133 anos da Vila Mathias!

A Vila Mathias é um dos bairros tradicionais da cidade de Santos e completou mais um ano
de existência em 14 de abril. Com 148 hectares de área e aproximadamente 10 mil habitantes
(segundo o Censo de 2010), convencionou-se desde 1972 que a sua data de aniversário seria a
mesma da inauguração da primeira linha de bondes puxados por tração animal da cidade –
inaugurada por Mathias Casemiro Alberto da Costa em 1889.

Mathias era o mais novo dentre os três filhos de João Casemiro da Costa e Maria do Alívio,
naturais de São João do Souto, distrito de Braga, Portugal. Ele nasceu em 18 de novembro de 1853 e,
em outubro de 1870, com 16 anos, imigrou ao Brasil, para trabalhar como caixeiro viajante na cidade
do Rio de Janeiro. Na capital do Império, casou-se com Ana Cândida de Azevedo, posteriormente
conhecida por dona Ana Costa, mudando-se para Santos nos anos posteriores.

Mathias tornou-se membro tanto da Loja Maçônica Fraternidade quanto da diretoria do

Hospital Beneficência Portuguesa em 1877. Estabeleceu-se como comerciante/comissário de café na
cidade de Santos e adquiriu uma extensa área da cidade, que se projetava para além dos morros
centrais em direção a praia. E, entre 1888 e 1889, decidiu lotear tais áreas, abrindo ruas e avenidas,
construindo casas e praças, canalizando e distribuindo água potável no novo bairro.

Conforme mencionado acima, ele projetou meios de transporte para o bairro – bondes
puxados por tração animal – e conectou o centro da cidade à praia por meio de uma nova avenida
que recebeu o nome de sua esposa: Ana Costa (inaugurada também em 1889).

No dia 28 de julho de 1889, foi noticiado no jornal Diário de Santos uma matéria com o título
“Villa Mathias”, cujas primeiras linhas dizia: “De amanhã em diante achar-se-á exposta [uma pintura
de Benedito Calixto] no escriptório do Diário do Commércio uma esplendida vista da florescente Villa
Mathias, novo arrabalde da cidade de Santos. Terrenos, ainda ha apenas quatro annos, cobertos de
matto foram comprados pelo intelligente e activo emprehendedor Mathias Costa (...) e por elle
mandado aterrar, preparar e adornar de forma que acham-se hoje transformados em aprazível
bairro, cortado por elegantes ruas e já embelezados por grande número de construcções de gosto”.

Ontem, quinta-feira (14 de abril), o bairro completou 133 anos de História. Há muito para
contar acerca da Vila Mathias. Mas, para isto, haverá outras oportunidades em novos posts que
faremos em breve! Feliz aniversário Vila Mathias!

Luiz Henrique Portela Faria.