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Nos dias atuais, seria praticamente impossível para nossa sociedade sobreviver sem o suporte das redes
de computadores. A cada dia que passa, mais pessoas adquirem dispositivos capazes de se conectar à
Internet para usufruir dos mais variados tipos de serviços oferecidos através da rede, tais como serviços
de correio eletrônico (e-mail), redes sociais ou serviços de mensagens instantâneas.
Estes serviços foram cuidadosamente projetados para potencializar a execução das atividades cotidianas
das pessoas de forma a minimizar os ônus envolvidos nas atividades e melhorar significativamente a
sua eficácia. Lembrando que ônus neste contexto diz respeito ao custo ou a sobrecarga envolvida em
uma tarefa, e eficácia retrata a qualidade do resultado da atividade realizada. Por exemplo, ao comparar
o ônus e eficácia do correio tradicional com o correio eletrônico, podemos claramente identificar
vantagens do correio eletrônico em relação ao seu concorrente ao verificar o tempo de entrega da
mensagem e o custo de envio. Devido aos benefícios proporcionados pelos serviços oferecidos por meio
de redes de computadores, a nossa sociedade se tornou e está se tornando cada vez mais dependente
destas redes.
Apesar das pessoas usarem diariamente os serviços oferecidos por meio das redes de
computadores e da mesma forma adotarem um vocabulário muitas vezes repleto de termos
técnicos para se referirem a estes serviços, a maioria delas desconhecem o significado real
destes termos. Por exemplo, você já se perguntou o que realmente significa uma rede de
computadores? O que seria um endereço IP? Ou, ainda, poderia explicar a definição do termo
protocolo de rede? Existe uma grande probabilidade de você já ter usado ou em algum
momento ter escutado algum destes termos, mas de fato não conseguir explicar de forma
simples o seu significado. Devido a este fato, primeiramente definir alguns termos básicos para
melhor compreender os assuntos aqui abordados.
A Figura 1 ilustra uma rede de computadores formada por três principais dispositivos, sendo
eles identificados com as letras a, b e c. Os dispositivos localizados na parte superior da figura
identificados com a letra a consistem nos servidores. Os servidores compreendem os
dispositivos de uma rede responsáveis por prestar algum tipo de serviço na rede. A principal
característica dos servidores consiste em uma capacidade de processamento e de
armazenamento superior aos demais, sendo essas capacidades ajustadas aos requisitos dos
serviços oferecidos. Além disso, os servidores compreendem em dispositivos geralmente
dedicados apenas à prestação dos serviços na rede, sendo por usuários especialistas
responsáveis por sua manutenção e configuração.
Os dispositivos interessados em usufruir destes serviços consistem nos clientes e são ilustrados
na parte inferior da figura, sendo identificados com a letra c. Os clientes geralmente possuem
um poder de processamento e armazenamento inferior aos dos servidores e são normalmente
utilizados por usuários leigos. O elemento central da figura consiste em um roteador, cuja
função consiste na interconexão entre os demais dispositivos da rede. Ao longo deste material
serão fornecidas mais informações específicas sobre estes dispositivos e suas funcionalidades,
mas, para o momento, basta obtermos uma visão mais generalista sobre cada tipo de
dispositivo. Os elementos localizados nas extremidades direita e esquerda do centro da figura
consistem em impressoras capazes de serem acessadas pelos demais dispositivos. Como
Uma vez que compreendemos a definição de uma rede de computadores, podemos nos
concentrar na segunda questão: O que seria um endereço IP? A fim de responder este
questionamento de maneira direta e sem aprofundar nas diversas especificidades existentes,
precisamos compreender a necessidade de identificar os dispositivos existentes em uma rede
de computadores. Como as redes de computadores possibilitam a troca de dados, surge a
necessidade inerente de diferenciar os dispositivos e utilizar estratégias capazes especificar o
emissor e receptor de uma mensagem. O emissor compreende o dispositivo com a necessidade
de enviar dados, enquanto o receptor consiste no dispositivo que receberá os dados. A estratégia
empregada para diferenciar os diversos dispositivos de uma rede de computadores consiste no
endereçamento. Por meio desta estratégia torna-se possível atribuir identificadores únicos para
cada dispositivo. Estes identificadores consistem em endereços. Ao longo deste material mais
informações serão apresentadas sobre o endereçamento em redes de computadores.
Através desta breve contextualização, talvez você tenha percebido que as pessoas utilizam
termos técnicos estritamente relacionados com a área de redes de computadores no seu dia-a-
dia sem compreender de fato o seu significado. Além dos termos aqui apresentados, existem
muitos outros que poderiam ser mencionados. Como profissionais da área da informática,
precisamos dominar esses conceitos e conhecer as diferentes classificações de estratégias
relacionadas com as redes de computadores.
Os recursos disponíveis em uma rede de computadores podem ser classificados como físicos e
lógicos. Os recursos físicos compreendem os dispositivos de armazenamento, impressoras e
unidades de processamento, ou seja, tudo o que pode ser tocado pelo ser humano. Os recursos
lógicos consistem em tudo aquilo que não pode ser tocado, como, por exemplo, os dados e os
programas disponíveis nos computadores.
Finalidades Domésticas
Muitas atividades domésticas também foram aprimoradas com o surgimento das redes de
computadores. Os principais tipos de aplicações e serviços responsáveis por essa mudança
podem ser organizadas em cinco categorias, sendo elas:
A principal característica das aplicações baseadas na interação entre pessoas e uma base de
dados remota consiste na concentração de uma grande quantidade de dados disponibilizados
por meio de servidores em uma rede de computadores. Um exemplo clássico deste tipo de
aplicação consiste nas bibliotecas virtuais. Dentre estas bibliotecas, vale a pena mencionar o
papel do portal de periódicos da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível
Superior (CAPES). Este portal consiste em uma biblioteca virtual que disponibiliza o acesso
às mais notáveis produções científicas internacionais, inclusive da área da Computação. Outro
exemplo de aplicação largamente utilizada consiste na Netflix. Por meio deste serviço, os
usuários podem acessar um vasto acervo de vídeos, tais como filmes, séries e documentários,
através de smartphones, smart TVs, computadores ou tablets.
A forma como as pessoas desempenham atividades de lazer foi aprimorada com o advento de
aplicações voltadas ao entretenimento. As atividades de lazer mais praticadas por meio da
Internet consistem nos jogos on-line, em assistir vídeos e escutar músicas. Jogos com suporte
para múltiplos jogares conectados em diferentes regiões geográficas foram criados para
explorar mundos virtuais criados com objetivos de entretenimento. Alguns destes jogos contam
com plataformas auxiliares para possibilitar a interação entre seus usuários por meio de chats
e chamadas de áudio. Escutar músicas e assistir filmes também se tornaram atividades de laser
A última classe de serviços e aplicações para usuários domésticos são projetados adotando o
conceito de Internet das Coisas. Este novo conceito, também conhecido pela sigla IoT (do
inglês, Internet of Things), surgiu como resultado de pesquisas no campo de redes sem fio
modernas e assume que em um futuro próximo estaremos rodeados por uma larga quantidades
de objetos (coisas) equipadas com interfaces de comunicação sem fio e unidades de
processamento para melhorar a forma como são utilizadas. Essas coisas poderiam ser máquinas
de lavar, cadeiras e até mesmo um lápis. Estes serviços poderiam prestar, por exemplo, serviços
relacionados com os cuidados com a saúde das pessoas de uma casa ao coletar sinais vitais de
um morador por intermédio de sensores localizados em sua camiseta, enquanto o mesmo assiste
televisão. Apesar de que este cenário pareça um pouco assunto dos filmes de ficção científica,
existe um esforço considerável da indústria para alcançarmos essa realidade em um futuro
próximo. Podemos levemente perceber esse esforço ao observar que cada vez mais dispositivos
dentro das nossas casas já possuem unidades de processamento e interfaces de comunicação
sem fio, como por exemplo, as televisões e os smartphones.
Os usuários dos sistemas construídos para operar sob as redes de computadores geralmente
permanecem interessados em acessar seus dispositivos para executar as mais variadas
atividades. Como resultado, a indústria constantemente provê e aprimora dispositivos e
tecnologias para comunicação sem fio. Ao usar este arcabouço de soluções, os usuários
poderiam manter-se em movimento enquanto realizavam atividades de computação, abrindo
portas para uma nova área relacionada com a área de redes de computadores, a mobilidade.
Essa nova área despertou a atenção do mercado das redes celulares e da indústria militar.
Muitas empresas de telefonia celular se interessaram em atuar como provedores de uma
infraestrutura capaz de servir usuários móveis, ao explorar a infraestrutura de antenas já
existentes e até então usadas apenas para comunicação de tráfego de áudio de ligações.
Entrando nesse novo nicho de mercado, as antenas poderiam incluir a prestação de serviços de
dados com objetivos de aumentar suas receitas. As tecnologias tais como 3G, 4G e 5G surgiram
como soluções para suprir essa demanda e atualmente estão presentes no cotidiano de grande
parte das pessoas.
Além destes dois exemplos, as redes de computadores sem fio também agregam benefícios
para usuários de aplicações domésticas e comerciais. O mesmo acontece em relação às
aplicações comerciais. Todavia, o mercado da mobilidade também abriu novas oportunidades
A prestação de serviços para usuários móveis vem despertando o interesse de muitos segmentos
e esperam-se muitas novidades neste setor para os próximos anos. O setor de telefonia celular
e a indústria militar são exemplos de segmentos com alto interesse em aplicações móveis.
Estima-se que nos próximos anos venham a se consolidar outras tecnologias construídas com
base na mobilidade, como por exemplo o Google Glass. Este novo dispositivo se parece com
um óculos tradicional, mas agrega uma pequena tela acima do campo de visão para possibilitar
a interação com rotas de mapas, opções de música, realizar chamadas de vídeo ou tirar fotos e
compartilhar e acessar conteúdos disponíveis na Internet.