No contexto filosófico, ética e moral possuem diferentes significados.

A ética está
associada ao estudo fundamentado dos valores morais que orientam o
comportamento humano em sociedade, enquanto a moral são os costumes,
regras, tabus e convenções estabelecidas por cada sociedade.
Ética é um conjunto de conhecimentos extraídos da investigação do
comportamento humano ao tentar explicar as regras morais racionalmente, de
maneira fundamentada, científica e teórica. É uma reflexão sobre a moral.

Moral é o conjunto de regras aplicadas no cotidiano e usadas continuamente por

cada cidadão. Essas regras orientam cada indivíduo, norteando as suas ações
e os seus julgamentos sobre o que é moral ou imoral, certo ou errado, bom ou
mau.No sentido prático, a finalidade da ética e da moral é muito semelhante. São
ambas responsáveis por construir as bases que vão guiar a conduta do homem,
determinando o seu caráter, altruísmo e virtudes, e por ensinar a melhor forma
de agir e de se comportar em sociedade.

Assim, enquanto a moral aponta para os comportamentos particulares de

indivíduos e grupos, a ética se aproxima aos princípios universais que regem o
bem comum e a convivência entre os seres humanos de modo geral.

O filósofo inglês Bernard Williams (1929-2003) afirma que o objetivo da ética é

responder às questões: "Como viver?" ou "Qual é o modo de vida que
conduz à felicidade?". A moral, por outro lado, diz respeito aos deveres
impostos pela sociedade, como não roubar, não mentir, não matar etc.

Os seres humanos, enquanto seres sociais, compartilham dos valores morais do

grupo dos quais fazem parte. Os valores morais são tradicionais (isto é, são
transmitidos de geração a geração) e impostos como uma obrigação aos
indivíduos. A ética, enquanto reflexão sobre a moral, pode contestar esses
valores. Para o indivíduo moralista, que se orienta cegamente pelas regras
morais, contestar as regras morais é algo impensável.