ISSN0100-879X Conceitos e Comentários

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Identificando razões para o fracasso na

pesquisa e publicação biomédica
D. Bousfield
Ganesha Associates, Cambridge, Reino Unido

Abstrato

A avaliação regular da produção científica brasileira significa que os departamentos universitários individuais precisam melhorar constantemente a
quantidade e a qualidade de sua produção científica. Uma proporção significativa desta produção envolve o trabalho de estudantes de mestrado e
doutoramento, mas conseguir publicar este trabalho numa revista adequada pode muitas vezes revelar-se um desafio. Embora a falta de fluência em
inglês dos alunos seja um factor contribuinte, muitos dos problemas observados têm uma origem precoce na formulação do problema de investigação
e na sua relevância para as actuais tendências de investigação na literatura internacional. Em suma, é necessário passar mais tempo na biblioteca e
menos no laboratório, e é necessário fazer mais esforço para ensinar aos alunos competências básicas de investigação, tais como a utilização eficaz
de bases de dados bibliográficas como PubMed, Web of Science e Scopus.

Palavras-chave: Fracasso de pesquisa; Leitura; Escrita científica; Alfabetização científica

Em 2006, e novamente em 2007 e 2008, vim ao Brasil por
três meses como professor visitante. Inicialmente, meu trabalho
se concentrou em tentar ajudar os alunos e seus professores a
publicar seus trabalhos em periódicos Qualis A de renome (1)
em áreas que abrangem todas as ciências biológicas e muitas
das ciências clínicas. Assim, além de editar partituras de
estudar. Isto deveria ser claramente indicado no título, resumo e
introdução, mas muitas vezes os leitores eram deixados a
decifrar o propósito de um estudo por referência direta aos
resultados!
2. Mais de dois terços dos manuscritos que me foram entregues em 2006
continham poucas ou nenhumas referências a trabalhos realizados depois de 2001!

manuscritos em vários estágios de conclusão, também pude
estudar os motivos da rejeição e ver os comentários específicos
feitos pelos revisores de diversos periódicos. Um padrão
começou a surgir: os manuscritos eram rejeitados por um
pequeno conjunto de razões comuns.
A hipótese, quando cheguei, era que o problema era “o
inglês dos estudantes” e que os editores de revistas internacionais
estavam a rejeitar ciência de boa qualidade que tivesse sido mal
traduzida. No entanto, também me foram entregues manuscritos
em português e foi possível ver o mesmo tipo de problemas
associados a estes.
Fiz uma lista de alguns dos problemas comuns que estava
vendo logo após chegar e, embora tenha lido muito mais
manuscritos desde então, essa lista não mudou realmente. Por
exemplo:
1. Muitos manuscritos não fizeram nenhuma tentativa clara
de definir o propósito, ou, melhor ainda, a principal conclusão do
Isso ocorreu porque o estudo da literatura foi realizado antes da
realização do trabalho experimental. Não houve nenhuma
tentativa de vincular os resultados do trabalho ao que aconteceu
posteriormente no campo. Parte do problema aqui é que os
estudantes muitas vezes não tinham conhecimento de toda a
gama de recursos de informação online disponíveis ou não
tinham recebido formação adequada sobre aqueles que utilizavam.
3. Era bastante comum artigos serem rejeitados por terem
sido enviados para a revista errada. Na verdade, esta é uma
questão não trivial. Existem milhares de periódicos para escolher,
cada um com seu nicho. No mundo atual de pesquisa
multidisciplinar, é importante estar ciente dos preconceitos do
Editor sobre o que é ou não uma pesquisa interessante. Mas
parte do problema é também porque os próprios autores não
descobriram o que realmente fizeram de interessante e o
apresentaram como tal!
4. Pouca atenção é dada ao projeto experimental até

Correspondência: D. Bousfield, Ganesha Associates, Cambridge, Reino Unido. E-mail: david@ganesha-associates.com

Pesquisa apoiada pelo CNPq e UFPE.

Recebido em 30 de março de 2009. Aceito em 26 de maio de 2009.

www.bjournal.com.br Braz J Med Biol Res 42(7) 2009

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após os experimentos terem sido realizados. Não é apenas a aplicação de
testes estatísticos que muitas vezes apresenta falhas, mas também os
fundamentos, como a importância da replicação e dos controles. O fato de que
os principais problemas com a interpretação dos resultados só se tornam
aparentes na fase final da redação do manuscrito sugere que não houve
nenhum processo de revisão crítica durante o curso do estudo.
5. E, sim, o inglês é muitas vezes pobre, mas estes problemas decorrem
da estrutura lógica do que está a ser dito, o que não é realmente uma questão
de tradução!
Com base nessas observações, desenvolvemos um minicurso sobre
habilidades básicas de pesquisa e publicação que apresentou aos alunos a
ampla gama de recursos bibliográficos e de bancos de dados disponíveis no
sistema universitário federal, ensinou-lhes como usar esses recursos para
formular hipóteses experimentais robustas e explicou algumas das
idiossincrasias do sistema de publicação científica. O curso tornou-se
instantaneamente muito popular, atraindo estudantes de diversos departamentos
da Universidade e também de outras instituições do Brasil. Além disso, ao
longo dos anos, passou de uma simples série de palestras de 15 horas para
um rolo compressor de 45 a 60 horas centrado em uma rica variedade de
exercícios práticos e trabalho em grupo. Seu escopo também foi ampliado e
contém módulos projetados para apoiar os alunos em pontos-chave durante o
processo de pesquisa/publicação, ou seja, cobrindo o uso de sequências
moleculares ou bancos de dados moleculares clínicos ou outros tipos de
ferramentas de bioinformática, como BLAST, Ensemble, UCSC Genome
Browser, “Inglês como língua acadêmica”, formação robusta de hipóteses,
desenho experimental e estatística, como as revistas científicas trabalham em
conjunto com as principais tendências da indústria de publicação científica. Os
recursos do curso estão todos disponíveis online e há planos para movê-los
para um ambiente Moodle (2) em algum momento, para que os alunos possam
fazer os módulos quando fizerem mais sentido. Mas isso é outra história.
Em 2007, comecei a examinar mais de perto os documentos do projeto
do aluno, que geralmente estavam em português, e fiz a interessante
descoberta de que muitos dos problemas que surgiram quando o aluno
começou a escrever um artigo eram aparentes mesmo nesta fase. O mais
fundamental destes problemas relaciona-se com o enquadramento da questão
básica da investigação.
Por que esse problema é tão importante? Por que o aluno não pode ir
direto ao laboratório e fazer alguns experimentos e tentar descobrir a relevância
dos resultados mais tarde? Bem, quando um editor lê seu artigo pela primeira
vez, ele está procurando uma história clara que seja relevante e atual. Por
outras palavras, o artigo tem de nos dizer algo novo sobre algo que já temos
razões para acreditar ser de grande importância - e esta mensagem precisa de
estar bem visível no título, no resumo e na introdução. Portanto, ser capaz de
declarar uma ideia clara e convincente
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D. Bousfield
razão pela qual o estudo foi realizado é fundamental.
Esta afirmação muitas vezes falta na proposta do projeto.
É como se o aluno tivesse recebido um problema específico ex cathedra e
depois fizesse alguma leitura de base para fornecer um contexto amplo para
um estudo, sem fornecer o raciocínio detalhado sobre o motivo pelo qual esta
questão específica, acima de todas as outras, foi escolhida. Por outras palavras,
a hipótese é fraca, o desenho estatístico é fraco e mesmo que P seja inferior a
0,05, a interpretação do que isto significa provavelmente estará errada (3).
Com base nessas observações, tenho alguns comentários
para supervisores de projeto e chefes de departamento:
1. A pesquisa começa, continua e termina na biblioteca (virtual). Devem
ser feitas todas as tentativas para encorajar e recompensar a leitura crítica da
literatura atual. As estimativas variam, mas a maioria dos pesquisadores
biomédicos e clínicos deveria ler
um novo trabalho de pesquisa por dia útil.
2. A redação de um artigo de pesquisa começa antes do início do
trabalho experimental e é um componente integral do processo de pesquisa.
Não é um extra opcional a ser contemplado quando os experimentos forem
concluídos.
3. Fornecer apoio para melhorar a leitura e a escrita em inglês (e
português). Lembre-se, um português bem estruturado é muito mais fácil de
traduzir.
4. Tornar os registos académicos dos professores (publicações, períodos
recentes de reciclagem pós-doutoramento, taxas de sucesso dos alunos, etc.)
mais visíveis para que os futuros alunos possam escolher eficazmente os seus
orientadores.
5. Melhorar a concepção, planeamento e gestão de projectos de cursos
de doutoramento e mestrado. Os alunos fazem a transição do trabalho do
curso para o trabalho experimental com pouco tempo para pensar ou planejar.
A concepção do projeto experimental poderia ser integrada de alguma forma
no fluxo de trabalho do curso? Se a publicação for um dos principais resultados
do processo, então talvez o trabalho do curso deva ser redesenhado para
refletir isso.
6. Todos os projetos deverão ser revisados em intervalos regulares.
O trabalho experimental não deve ser planeado como um único grande
projecto, mas sim dividido em módulos individuais para que o progresso possa
ser monitorizado de uma forma mais contínua.
7. A elaboração de uma tese parece contraproducente. Os que tenho visto
consistem em revisões de literatura longas e acríticas, além de detalhes de
alguns experimentos. Eles são necessários?
8. Os cursos de método científico e editorial deverão ser incluídos como
componente básico dos cursos de mestrado e doutorado. Deveria também
haver um curso que apresentasse aos alunos recursos e ferramentas de
informação on-line.
9. Deve ser ministrada formação básica sobre gestão de tempo, gestão
de reuniões, etc. a todos os Professores. Incentivar o desenvolvimento de
programas de calendário baseados na Internet. Há um ditado que diz: “Se você
quer que algo seja feito, pergunte a uma pessoa ocupada”.
Pesquisadores bem-sucedidos administram seu tempo de maneira eficaz.
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 Falha na pesquisa
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10. Devem ser envidados mais esforços no estabelecimento de períodos
regulares de formação pós-doutoramento e na criação de redes com investigadores
em outro continente.
Como observação final, devo acrescentar que estes problemas não são
específicos de países em desenvolvimento como o Brasil. Existe um pressuposto
global de que, como a geração mais jovem de cientistas investigadores cresceu
com a Internet, sabe como utilizá-la. Não tão! Há uma percepção crescente de
que a qualidade da investigação é um problema nos países desenvolvidos e que
os estudantes também precisam de apoio no desenvolvimento de competências
de investigação independentes do campo, como as aqui discutidas (4,5). Isto
terá implicações na forma como os governos apoiam e financiam a investigação.
Assim, aqui estão algumas observações adicionais baseadas nas tendências na
gestão e governação da investigação e ensino biomédico nos EUA e na Europa.
1. Reavalie o papel da biblioteca. À medida que aumenta a disponibilidade
de recursos de informação online, os bibliotecários académicos devem reavaliar
o papel que desempenham no apoio à investigação e ao ensino. A necessidade
física de catalogar e armazenar colecções de revistas e livros está a ser
rapidamente reduzida e será substituída pela necessidade de reorganizar os
recursos de informação num espaço virtual e de desempenhar um papel activo
na promoção e ajuda ao desenvolvimento da literacia informacional.
2. Invista em tecnologia da informação. Numa cultura burocrática, gasta-se
muito tempo em tarefas administrativas mundanas. Num ambiente empresarial,
muitas destas tarefas seriam automatizadas ou geridas através de serviços web
centralizados.
Por exemplo, inscrições em cursos, organização de reuniões e reservas de
recursos didáticos podem ser feitas através do Microsoft Office. Testes de
múltipla escolha e outros recursos didáticos podem ser gerenciados usando
pacotes de software educacional como Blackboard ou Moodle. Todas as salas
de aula devem ter acesso à Internet de alta velocidade, devem ser previstas
algumas disposições para laboratórios de ensino de informática e devem ser
disponibilizados mais locais para os alunos trabalharem online.
3. Ensine os professores. O ambiente de ensino hoje difere significativamente
daquele de 5 ou 10 anos atrás. As expectativas dos alunos mudaram, a
transmissão de informação evoluiu da versão impressa para a Internet e estão
disponíveis ferramentas tecnológicas multimédia para criar novos tipos de
recursos pedagógicos. Os professores precisam ser treinados para usar essas
efetivamente novos recursos. Não é seguro presumir que os alunos tenham
conhecimentos de informática - muitos não o têm.
4. Apoiar o desenvolvimento do inglês. Para maximizar os benefícios
económicos e sociais do seu investimento em investigação biomédica, o Brasil
deve competir a nível internacional. Isso significa que a maior parte de suas
pesquisas deveria ser publicada em revistas de prestígio internacional, em inglês.
Mais importante ainda, significa que os estudantes brasileiros de mestrado e
doutorado devem ser capazes de ler em inglês a partir de
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no início de seus cursos para que possam ler e avaliar criticamente as últimas
tendências e problemas de pesquisa na formulação de seus projetos de pesquisa.
Talvez mais estudantes devessem ir para o exterior para treinamento. Inglês não
é um extra opcional em ciências – é uma necessidade.
5. Fazer da literacia científica uma competência essencial. Ler e escrever
em inglês científico são habilidades distintas. Embora o vocabulário de trabalho
do inglês científico possa ser menor do que o da linguagem cotidiana, ser capaz
de compreender e pensar criticamente sobre afirmações científicas requer sólidas
habilidades de compreensão lógica. Além disso, os artigos científicos possuem
estilo e estrutura distintos, que podem diferir ligeiramente de periódico para
periódico. Muitos alunos não possuem essas habilidades ou esses conhecimentos,
que precisam, portanto, ser ensinados.
Idealmente, tal curso seria modular e apresentado aos alunos em etapas
importantes, por exemplo, durante a preparação da proposta inicial do projeto,
antes de fazer uma apresentação preliminar dos resultados e assim por diante.
6. Ministrar formação na utilização de ferramentas de bioinformática como
PubMed, Scopus e BLAST. A maioria dos estudantes atualmente acessa seus
periódicos preferidos pelo Portal de Periódicos da CAPES, Scielo ou pelo Google.
Como consequência, eles estão familiarizados com apenas uma fração da
literatura na sua área. O esquema de Periódicos da CAPES permite que todos
os estudantes brasileiros
fazendo cursos credenciados para acessar uma biblioteca abrangente e
atualizada dos melhores periódicos internacionais diretamente de computadores
conectados à rede da Universidade. Além disso, a prática da investigação
biomédica exige cada vez mais que os estudantes acedam a outros tipos de
bases de dados online contendo informações moleculares, taxonómicas ou
clínicas – mais uma vez, a maioria destas são de acesso aberto e estão
disponíveis para todos os estudantes.
Conscientizar os alunos sobre essas ferramentas e ensiná-los a utilizá-las de
forma eficaz também deve ser incluído no ensino da alfabetização científica.
Vale repetir que esses problemas não são específicos do Brasil, nem
mesmo dos países em desenvolvimento. Num editorial recente no The Scientist,
o editor identifica uma série de casos de “negligência bibliográfica”, em que os
autores deixam de citar artigos importantes e relevantes, seja deliberadamente
ou porque não sabiam que eles existiam (6). Além disso, um relatório recente do
grupo CIBER da University College London (7) identifica alguns maus hábitos da
“geração Google” em todas as faixas etárias. Os professores também precisam
aprender o básico!
Agradecimentos
Agradecimentos especiais também pelo apoio e orientação de José Eulalio
Cabral Filho, Belmira Andrade da Costa, Carlos Perez da Costa, Eduardo
Oswaldo Cruz, Waldemar Ladosky, Roberto Lent, Leonor Maia, Marcos Morais e
Valdir Pessoa.
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Referências
1. Qualis. http://www.capes.gov.br/avaliacao/qualis.
2. Humor. http://www.moodlebrasil.net.
3. Ioannides JPA. Por que a maioria dos resultados de pesquisas
publicados são falsos. http://medicine.plosjournals.org/perlserv/?
request=get document&doi=10.1371%2Fjournal.pmed.0020124&ct=1.
PLoS Med 2005; 2: e124.
4. Birkhead T. Times ensino superior. http://www.timeshigher
education.co.uk/story.asp?storyCode=400029&sectioncode
=26.
Braz J Med Biol Res 42(7) 2009
D. Bousfield
5. Haire L. Melhorando a alfabetização científica. Jornal Guardião. http://
education.guardian.co.uk/conferences/story/0,,1967721,00.
HTML.
6. Gallagher R. Os cientistas são culpados de negligência bibliográfica
gência. O Cientista 2009; 23:13.
7. Comportamento informacional do pesquisador do futuro, Relatório
CIBER. http://www.bl.uk/news/2008/pressrelease20080116.
HTML.
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