108 A 137 A Esposa Mascada Do Duque ?BLN-UB ?

A Esposa Mascada Do Duque
108 Inveja (1)

"Kate, se eu estivesse na sua
posição, ficaria tão envergonhada.
Depois de meses falando sobre
estar com o Duque, sua irmã
se casou com ele. Como você é tão
forte?"
Kate revirou os olhos
internamente com a pergunta, mas
manteve um sorriso no
rosto. Sua amiga sabia que esse era
um assunto sobre o qual ela não
queria falar no momento. "Eu já te
disse que não me importo com o
relacionamento deles,
Grace. Há outros homens na minha
lista para se tornarem meus
maridos."
BLN-UB
Grace não acreditou em uma
palavra que saiu da boca de Kate.
Durante todos os
meses, Kate falou apenas sobre
Duque Collins.
Agora havia outros homens?

Até parece.
"Estou apenas curiosa, como todas

as outras, sobre como sua irmã
conseguiu fisgá -lo enquanto você
falhava há meses?
Quer dizer, dado a situação atual
dela, eu pensei que sua família
pagaria um servo
para se casar com ela."
"É estranho", comentou Lila, a
outra amiga de Kate. De todas elas,
ela tinha certeza de
BLN-UB
que Kate teria uma chance com o
Duque.
Foi por esse motivo que ela havia
se afastado para cortejar o Duque.
Isso e o fato de que ele se
arrependeu dela quando
a abordou às escondidas de Kate.
"Edgar é realmente um homem
muito estranho.
Você acha que ele se apaixonou por
ela à primeira vista?"
"De jeito nenhum", disse Kate. Ela
se recusou a acreditar que foi amor
que uniu
Alessandra e Edgar. Alessandra
usar bruxaria fazia mais sentido.
"Então, como você explica o
casamento rápido deles, a menos
que sua família não
soubesse que ela saiu escondida de
casa e
BLN-UB
encontrou o Duque antes do que
você pensa que ela fez? E se ela
estivesse dormindo com o Duque?
Ouvi dizer que os
homens mantêm mulheres como
ela por perto porque é fácil mantê-
las caladas, já que estão
desesperadas", disse Grace
"Mesmo que ele estivesse
dormindo com ela, por que se casar
com ela? Será que ele
se apaixonou por ela durante esse
tempo
ou talvez. ela esteia grávida?" Lila
ofegou ao
achar isso plausível. "Você
consegue imaginar se ela estivesse
grávida antes de
se casar?"
Kate não acreditava que
Alessandra fosse
BLN-UB
capaz de fugir de casa. Havia
muitos servos
por perto que teriam contado aos
pais dela. Ela acreditava que
Alessandra e Edgar
se encontraram pela primeira vez
na festa, mas o que realmente
conversaram era um
mistério. o que Alessandra poderia
ter dito para intrigar Edgar?
De qualquer forma, Kate não ia
impedir
Lila e Grace de espalhar essa ideia
de Alessandra estar grávida antes
de se casar.
Isso continuaria a destruir a pouca
reputação que Alessandra tinha.
Alessandra não precisava morar
com ela
para ser manipulada. A sociedade
em que
BLN-UB
viviam faria isso por Kate.
"A barriga dela vai começar a
crescer em
breve, se isso for verdade e, se
acontecer,saberemos com certeza
que ela estava
grávida antes do casamento. Quem
diria que ela era esse tipo de
garota? São sempre as mais
quietinhas que você tem
que ficar de olho. Ela estava
escondendo esse tipo de
personalidade o tempo todo."
Lila deu uma espiadinha no lugar
onde
Alessandra estava com Edgar.
"Como ela consegue ficar ali
usando aquele vestido
enquanto você e sua mãe estão
juntando
BLN-UB
dinheiro para O funeral do seu pai?
Você até usou um vestido velho, o
que é muito
diferente de você."
"Bem, este não é um momento para
comprar vestidos novos. Quero dar
um grande adeus ao meu pai e não
me importo
se precisar rasgar as roupas das
minhas costas para fazer isso",
Kate repetiu as
palavras que James lhe disse para
dizer.
Realmente a enfurecia que sua mãe
não mudasse de ideia e comprasse
vestidos
novos. "Agora que se casou com
Edgar, ela esqueceu quem a
alimentou e abrigou por
anos."
BLN-UB
"Não consigo imaginar ser parente
de alguém assim", Grace
estremeceu com
medo de estar no mesmo quarto
que Alesssandra. "Não importa
com quem ela
se casou, sua irmã nunca poderá
fazer parte do nosso círculo. Você
não deve permitir que ela saia
impune com tudo que
fez com você."
"Concordo. Uma irmã nunca
deveria se
casar com um homem do qual sabe
que a irmã está apaixonada. Não é
à toa que a rainha parece gostar
tanto dela logo de
início. Elas são iguais", disse Lila.
"Vamos
ensinar-lhe uma lição quando O
Duque não
BLN-UB
estiver ao lado dela. Vou garantir
que ninguém pense em ser amiga
dela."
"Erin parece estar beijando o
traseiro dela e tem andado de um
lado para o outro
dizendo a todos que o vestido que
Alessandra está usando veio dela.
Eu sabia que havia algo sobre Erin.
Não seria engraçado se o único
cliente dela fosse
Alessandra?" Kate insinuou a
possibilidade de Erin ser banida.
"Não é como se alguém
quisesse os vestidos dela. A mãe
dela é talentosa. Ela gosta de
criticar nossos
vestidos porque acha que sabe
algo."
"Bem, uma costureira saberia mais
do que
BLN-UB
nós. Desculpe", Lila pediu
desculpas
quando Kate a encarou. Por que ela

estava
recebendo um olhar feio quando
era claramente a verdade? 'Não é
minha culpa você ter vestido um
vestido ruim."
"Qualquer pessoa vista com
Alessandra ou
Erin será expulsa. Deixe comigo.
Essa é minha especialidade. Agora
vamos pensar em como podemos
fazer o Duque mudar
de ideia sobre estar com sua irmã-
"
"Isso parece uma conversa que eu
deveria ouvir", Priscilla se
aproximou das três
BLN-UB
mulheres jovens. Ela ficou feliz em
saber que já estavam pensando em
maneiras de se livrar de
Alessandra antes mesmo de ela
pedir a elas. "Kate, que vestido
interessante", ela examinou o
vestido claramente fora de moda
que Kate vestia.
"Fica bem em você. Agora,
continuem
falando, meninas."
"Bem", Grace olhou para Kate se
perguntando se deveriam estar
dizendo isso à mãe de Edgar.
Quando Kate
concordou que estava tudo bem,
Grace decidiu falar sobre seus
sentimentos em
relação a Edgar e Alessandra. "Nós
não achamos certo que Alessandra
se case com
BLN-UB
seu filho quando sabia dos
sentimentos
que Kate tinha por ele. Também é
estranho como ela se casou com
Edgar tão rapidamente. Achamos
que ela está
grávida."
"Antes do casamento", acrescentou
Lila.
"Isso é absurdo, mas é um grande
golpe na reputação de uma jovem
mulher. Se houver
alguma verdade nisso, quem sabe
com quantos outros homens ela
esteve? Ainda assim, tenho certeza
de que não havia homens perto de
sua irmã", disse Priscilla.
Ela observou Kate perder-se em
pensamentos, provavelmente
tentando se
BLN-UB
lembrar de quem viu Alessandra.
"Não
devemos tirar conclusões
precipitadas sobre uma garota
protegida."
"Havia um homem em casa com
quem ela estava sempre, mas
nunca prestei muita
atenção neles. Era o cozinheiro. Ele
ainda trabalha para nós e posso
apostar que,
com um pouco de dinheiro, ele
falará sobre o relacionamento que
teve com ela.
Há a chance de que Edgar talvez
não queira ficar com ela se souber
que outro homem esteve com ela
primeiro", disse
Kate, emocionada por ter algo para
separar
Alessandra e Edgar.
BLN-UB
Muitos homens adoravam ser os
primeiros
de suas esposas e, sem dúvida,
Edgar seria o mesmo. Por que um
homem como Edgar
iria querer uma mulher usada?
'Interessante. Eu suponho que é
algo que deve ser investigado. Por
favor, me avise
O que o cozinheiro disse sobre ela.
Admiro uma mulher determinada,
Kate. Continue
assim e você irá longe."
109 Inveja (2)

"Kate, você precisa fazer o que for
necessário para entrar no círculo
da Sra.
BLN-UB
Collins. Todas as mulheres ao
redor dela são convidadas para
festas especiais e
recebem presentes caros. Ela pode
te apresentar a um dos filhos ricos
dos seus
amigos", Grace sentiu inveja de
Kate por ter essa oportunidade.
Por que, afinal, Kate
estava recebendo coisas boas
quando a família dela estava em tal
buraco? 1
"Fale bem de nós, Kate. Você não
pode esquecer quem são suas
verdadeiras amigas quando se
aproximar da Priscilla.
Se ao menos ela estivesse na
cidade, estaríamos te chamando de
duquesa. Que pena", disse Lila.
"Não é exatamente assim. Há uma
garota, a
BLN-UB
Heather, que visitou minha casa
com Priscilla. Acredito que ela
andava tentando fazer com que ela
se casasse com o Edgar
por todo esse tempo. Se Priscilla
conseguir separar Edgar de
Alessandra, fará com que
Edgar se case com essa tal Heather.
Que aborrecimento", resmungou
Kate.
"Pensei que você não se importava

mais com o Duque, Kate? Você
gostaria de tentar ficar com ele se
ele se divorciasse
da sua irmã?"
"Não, ele nunca ficará comigo.
Desde que
eles não estejam mais juntos, estou
satisfeita. Alessandra não merece
estar
BLN-UB
com Edgar. Se não eu, preferia que
fosse uma de vocês", mentiu Kate.
Ela teria perdido a cabeça se Edgar
terminasse com
uma de suas amigas. Elas eram
seus súditos e, se uma delas se
tornasse duquesa, a veriam como
inferior a elas.
"Mesmo que o cozinheiro não
tenha tido
um relacionamento sexual com sua
irmã, dê-lhe dinheiro para
espalhar o boato por aí. Quem seria
capaz de dizer que não é
verdade, além de Alessandra
tentando se
salvar? Não é como se
soubéssemos o que
acontece na sua casa para
questionar o
BLN-UB
que ouvimos", disse Grace. Ela se
animou ainda mais ao arruinar
Alessandra por ter
levado Edgar embora.
"Você deve pagar mais alguns
criados para dizerem que
testemunharam e ameaçar
suas vidas se alguma vez falarem

sobre isso. Imagine se você
conseguisse que o
mordomo confirmasse também",
Lila entrou no plano. "Desde que os
criados
fiquem calados, ninguém pode
provar que está errado."
"Não é uma má ideia, mas tenho
medo da reação que Edgar possa
ter", Kate temia o
que poderia acontecer se os
criados
BLN-UB
corressem para contar a Edgar a
verdade em troca de mais dinheiro.
Grace rapidamente veio com outra
solução. "Então, você deve iniciar O
boato, indiretamente. Todos nós
sabemos que os criados fofocam
sobre O que acontece em
nossas casas com os outros e então
a cidade inteira sabe de nossos
assuntos.
Mencione isso casualmente
enquanto um criado estiver por
perto. Isso é mais seguro
para você do que subornar
alguém."
"Certo", Kate concordou com essa
ideia.
"Farei isso amanhã de manhã.
Vamos ver se ela pode ir a uma
festa como esta no
BLN-UB
futuro, com mais rumores
circulando", ela
riu.
"Chega de falar de sua irmã agora,

eu quero encontrar um homem
bonito para dançar. Quem aqui
está solteiro e ainda
não dançou com uma senhora?"
"Há alguém que eu estou
procurando-Ah!"
Kate exclamou quando alguém
esbarrou nela e sua bebida
derramou em seu braço.
"Que diabos você estava fazendo?"
Ela olhou para o culpado. "Você!"
Seus olhos se
arregalaram ao encontrar o
homem que
ela estava procurando bem à sua
frente.
BLN-UB
Kate se perguntou se era destino
que o homem que ela planejava
usar para entrar
no mundo de Edgar esbarrasse
nela justo
agora.
"Me desculpe. Eu deveria ter
olhado por onde estava indo.
Corrija- -me se eu estiver
errado, mas você é a filha do
falecido Barão, certo?"
"Sim, Marquês", Kate sorriu.
"Lá vai ela atrás de outro homem
rico",
Grace murmurou para Lila com
inveja. Ela gostaria de ser a pessoa
que tivesse
esbarrado nele.
***
BLN-UB
"Vocês não vão dançar? Espero que
não estejam aqui de pé porque
estou sem
acompanhante. Vão lá e se
divirtam," Erin
incentivou o casal.
Muitos casais se reuniram no meio
da sala para dançar. Homens e
mulheres solteiros
que haviam se interessado um pelo
outro também se juntaram.
"Não sou boa dançarina. Quero
apenas ficar aqui e observar esta
noite. o homem
que você está vendo, Erin, está
aqui?"
Alessandra estava curiosa sobre o
homem que Erin mencionava de
vez em quando.
"Não, infelizmente. Ele não tem
conexão
BLN-UB
com o palácio para receber um
convite para este baile. Eu também
não quero que ninguém saiba
sobre nosso
relacionamento ainda.
Especificamente minha mãe. Ela
tem o marido ideal para
mim em mente e se eu deixá-la
saber que
eu estava com um homem que ela
desaprovaria, ela me expulsaria de
sua casa. Meu plano é ter uma
renda estável e
"
então me mudar. Talvez eu possa...
"Não", Edgar negou o pedido dela

antes que ela pudesse mencioná -
lo. "Nossa casa
não é uma estalagem para você
ficar e mal
BLN-UB
te conhecemos para deixar você
morar conosco. Vi a conta que você
enviou para
os vestidos. É mais do que
suficiente para alugar um quarto
pequeno e pagar as
despesas. Você não pode fugir da
sua mãe e esperar viver o mesmo
estilo de vida."
"Estou ciente disso, mas é difícil
abandonar o jeito que vivi desde o
nascimento. É por isso que quero
que meu
negócio de confecção de vestidos
seja bem-sucedido, para que eu
continue com
este estilo de vida", disse Erin.
"A menos que o homem com quem
você está namorando seja um
trunfo para o seu
BLN-UB
futuro, esqueça -0. Sem sua mãe,
seu nome
não tem peso e só porque você foi
a responsável pelo vestido da
minha esposa,
não significa que você terá uma
longa fila
de clientes amanhã ou no dia
seguinte.
Talvez leve um ano para você ter
uma renda estável para manter a
vida que você tem agora, mas e se
isso não acontecer em
um ano? Você continuará
escondendo seu
amante por mais um ano?" Edgar
perguntou.
"Claro que não. Eu só..." Erin ficou
em dúvida sobre o que faria no
futuro. Ela não
BLN-UB
estava sendo realista ao pensar
que sua empresa decolaria agora
que os outros
viram a duquesa usando seu
vestido.
Alessandra não era amada pelos
outros e eles poderiam se
distanciar de qualquer
pessoa ao redor dela. "Vou ter que
mudar o jeito que vivo. Preciso de
uma bebida", ela
procurou por um servo passando
por perto.
Por que Edgar tinha que arruinar
seus sonhos? Ela realmente
esperava uma fila
de clientes amanhã.
"Vai dar certo de alguma forma,
Erin. Eu realmente acredito que
você terá muita
gente fazer fila por vestidos. Até lá,
BLN-UB
continue como está fazendo agora,
procurando clientes. Eu também
planejo começar um negócio para
ter renda, mas
duvido que alguém queira fazer
negócios comigo. Talvez eu não
deva dizer que sou
eu quem o possuo," Alessandra
teve uma
ideia. "Vamos ter sucesso. Erin."
Erin, lentamente, se virou para

Alessandra, confusa sobre por que
ela queria trabalhar
quando seu marido rico estava ao
seu lado.
A riqueza de Edgar era um dos
muitos motivos pelos quais ele era
um homem tão
cobiçado. "Por que você quer
trabalhar,
BLN-UB
Duquesa?"
"Para ter uma renda", declarou
Alessandra, o que ela acreditava
ser óbvio. "Não posso
depender de Edgar para dinheiro."
"O Duque não te dá dinheiro
suficiente todos os dias?" Erin
perguntou, ignorando
o fato de que Edgar estava bem ao
lado de Alessandra.
"Ele gastou muito dinheiro desde
que nos casamos, mas não se trata
de ter dinheiro diariamente. É para
o futuro."
"Você faz parecer como se vocês
dois não fossem continuar juntos e
que quer ter algo para se apoiar.
Imagine como o Duque
deve se sentir ao ouvir isso quando
vocês
BLN-UB
acabaram de se casar", Erin
sinalizou para
Alessandra olhar para Edgar. "Você
acha que ele vai se livrar de você?"
"Não acredito", Alessandra se

virou para
Edgar. Eles estavam sob um
contrato para permanecerem
juntos. Ela deveria ser a
mãe dos filhos dele.
Ela queria o dinheiro apenas como
um plano de contingência, caso
algo de ruim acontecesse e ele não
quisesse mais estar
com ela. Alessandra havia
presenciado o quão rápido alguém
que ela amava poderia
mudar, então ela precisava de uma
rede de
BLN-UB
segurança para não se preocupar
com seu futuro, mesmo que ela
confiasse em Edgar.
"Não pretendo te tirar de minha
vista,Alessandra. Não há nada de
errado em você querer trabalhar.
Não aceite
conselhos de alguém com
problemas de
relacionamento. Não é hora de
você dar algum espaço para minha
esposa e eu?
Quanto tempo você pretende ficar
aqui?"
Edgar desviou O olhar de
Alessandra para
Erin. "Vá embora", ele sugeriu
silenciosamente a Erin.
"Duque Collins."
O corpo de Alessandra se contraiu
quando
BLN-UB
ouviu a VOZ familiar que havia
mudado
"Duque Collins."
O corpo de Alessandra se contraiu
quando ouviu a vOZ familiar que
havia mudado
ligeiramente devido à idade. Ela
havia se esquecido do fato de que
um homem como
William Lancaster seria convidado
para este baile. Como ele poderia
ser tão ousado para se aproximar
dela e de Edgar
depois do acordo que tinha com o
pai dela? Ele pensou que eles não
sabiam
disso?
110 Inveja (3)

BLN-UB
"É bom ver você de novo,
Alessandra,"
William estendeu a mão para
cumprimentar Alessandra. Depois
que Alessandra não mostrou sinais
de cumprimentá -lo, William
baixou a mão.
Isso o irritou levemente que ela
não o respeitasse. "Eu não te vejo
há tanto
tempo. Eu tinha razão em dizer que
seu pai estava escondendo uma
maravilhosa obra
de arte. Parece que Edgar também
viu o
que eu vi."
"Tenha cuidado com o que você diz
à minha esposa. Fico um pouco
ciumento quando ouço outros
homens falando sobre
BLN-UB
ela, mas, mais importante, fico
arrepiado
quando homens da sua idade a
encaram,"
Edgar se colocou na frente de
Alessandra
para bloqueá-la do olhar de
William. "Não posso evitar de
querer arrancar seus olhos
e cortar essa mão que você
estendeu a ela."
"Eu conhecia ela quando ela era
criança,
Edgar. Não há necessidade de você
ficar com ciúmes quando estou por
perto. Eu
estava esperando que você me
recompensasse pelo servo que
você matou.
Você sabe como é difícil encontrar
alguém
BLN-UB
tão leal quanto o Rowan? Como
você vai me recompensar?"
William perguntou.
"Eu estou deixando você viver
depois de
enviar alguém para arrastar minha
esposa
até você. Seja grato por ter sido
convidado para este baile, William.
Continue de olho em minha esposa
e vou fazer com que você
fique junto com seu servo
novamente."
"Sei que temos nossas diferenças,
Edgar, mas sou um amigo da
família e conheço Alessandra há
mais tempo do que você.
Estou aqui apenas para confortá-la
pela
BLN-UB
perda de seu pai. o homem que
você matou e o homem que me
devia algo.
Estou feliz por não ter perdido o
baile. Tive uma visão completa de
algo que desejo
desesperadamente", os olhos de
William se
voltaram para Alessandra.
Vê-la vestida com sua máscara fez
com que ele a desejasse ainda mais.
William queria que Alessandra
fosse colocada no meio de sua casa
como uma estátua viva.
Nenhuma outra pessoa teria uma
arte tão especial em casa se
Alessandra fosse
adicionada à sua coleção. o único
problema era seu marido.
Por que Edgar precisava levar o
que não
BLN-UB
lhe pertencia?
"Há algum problema?" Um guarda
se aproximou onde os quatro
estavam.
Ninguém deveria estar no espaço
privado do duque, a menos que o
rei dissesse que
estava tudo bem. Eles estavam
perto do rei e não apenas qualquer
pessoa deveria ter
esse privilégio.
William ignorou as palavras do
guarda.
"Por que você se envolveu com um
homem tão perigoso, Alessandra?
Você não o
conhece como eu? Tenho certeza
de que sua aparência pode tê-la
encantado e você
BLN-UB
acha que ele é algum tipo de herói,
mas logo verá que o homem que
você se casou
é um monstro. É por isso que seu
pai não
escolheu Edgar para você."
"Espero que não nos vejamos no
futuro,
William Lancaster", Alessandra
falou. Ela estava perturbada por
alguém que tentaria
possuir alguém que estava por
perto
-
quando eram crianças, mas não
queria que
ele pensasse que a afetava. A única
razão
pela qual ele se aproximou deles
era para
BLN-UB
entrar em sua cabeça. A pergunta
foi respondida que William estava
ciente de
que ela sabia sobre o acordo com
seu pai.
"Se você deseja confortar alguém, é
para a baronesa e Kate que você
deve oferecer
seu ombro. Homens como você e
meu pai me enojam. Gostaria que
esta fosse a
última vez que nos vemos", disse
Alessandra.
"Você fere meu pobre coração,
Alessandra.
Eu vejo você como minha própria
filha.
Quando ouvi a notícia, pensei em
como você deve estar triste e o que
eu poderia
BLN-UB
fazer para animá -la. Lembro que
seu pai mencionou que você adora
pintar, então
comprei algumas obras de arte
para você.
Mal posso esperar pelo dia em que
você visitará para vê-lo", William
sorriu,
confiante de que ela acabaria em
sua casa
mais cedo do que pensava. Ele Só
precisava esperar antes de atacar.
"Se você brincar quando se trata de
minha
esposa, vou amarrar uma corda em
seu
pescoço e pendurá -lo em seus
próprios
portões. Aquela estranha coleção
que você adora tanto, vou queimar
cada centímetro
BLN-UB
dela enquanto os pássaros se
alimentam da
sua carne. Afasta-se, William",
Edgar aconselhou.
Seria satisfatório matar William
agora e
acabar com seus problemas com
ele, mas seria injusto arruinar a
noite de
Alessandra.
"Ha!" William riu, aparentemente
não com medo da ameaça de
Edgar. Eventualmente,
a risada diminuiu, já que ele ficou
irritado
com Edgar. Edgar não era como
seus
outros inimigos. Os crânios de seus
outros inimigos foram adicionados
à sua coleção,
BLN-UB
enquanto era difícil se livrar de
Edgar. "Vou ter cuidado com sua
esposa. É hora de eu
ir embora, Duque Edgar. Duquesa."
"O que aconteceu?" Erin soltou a
respiração quando William saiu.
Ela não queria fazer o menor
barulho para que William
Lancaster percebesse sua
presença. "Você está bem,
Duquesa? Notei
sua mão tremendo. Você tem medo
dele?
Alessandra olhou para a mão que
parecia trêmula. 'Não, eu estava
tremendo por não
poder bater nele', respondeu
Alessandra
mentalmente a Erin.
Como ousava William se referir a
ela como sua filha ou uma amiga da
BLN-UB
família que procurava confortá-la?
Ela se lembrou emocionalmente de
quão aterrorizada estava na noite
em que seu servo veio
buscá-la.
"Nos dê um pouco de privacidade",
disse Edgar a Erin e ao guarda. Ele
sabia muito bem O quão difícil
seria evitar William em
festas como essa. Foi seu erro não
ter avisado Alessandra antes.
Havia outras
coisas ocupando sua mente.
"Tudo bem. Vejo você mais tarde,
Duquesa",
Erin deu um tapinha no ombro de
Alessandra para confortá-la e saiu.
o guarda silenciosamente partiu
para voltar a Tobias e transmitir
informações
BLN-UB
sobre o que foi dito entre William e
os Collins.
"Eu deveria ter dito a você que

havia uma chance de ele estar aqui.
Você quer ir embora?" Edgar
acariciou a mão que Erin
disse que estava tremendo.
"Não. Por que permitiria que ele ou
qualquer outra pessoa me deixasse
desconfortável a ponto de partir?
Naquele momento, eu queria vê-lo
cair morto. Eu queria ser aquele
que o deixaria morto,
mas não consegui mexer um
músculo",
Alessandra olhando para a mão.
"Fui covarde por deixá-lo ficar ali
sem um toque. Ele merecia pelo
menos um tapa."
BLN-UB
"Você não foi covarde, Alessandra.
Você sabia que este não era o
momento nem o
lugar para tirar o que está sentindo
sobre ele. Quero que você continue
sem sangue
em suas mãos. Me de um nome e eu
matarei qualquer um que você não
queira."
111 Suspeitos (1)

o baile continuou sem nenhum
drama,pelo menos para Edgar e
Alessandra. Antes que o baile
pudesse terminar, Edgar
decidiu que era hora de voltarem
para casa, pois já era tarde e não
havia mais nada interessante para
eles presenciarem.
BLN-UB
"Acho interessante você dizer que
não estava cansada e queria ficar,
mas desde o momento em que
entramos na carruagem,
você começou a bocejar. Você
parece uma
criança resistindo ao sono,
Alessandra.
Não vai perder nada se fechar os
olhos. Eu te conto se algo
interessante acontecer.
Deite aqui", ele bateu em suas
coxas.
"Não estou cansada, Edgar.
Poderíamos ter
ficado um pouco mais," Alessandra
resistiu a um bocejo, mas
eventualmente ele saiu.
"Talvez eu deva fechar meus olhos
um pouco. Vou descansar aqui," ela
apoiou a
BLN-UB
cabeça em seu ombro. "Ah!" Ela
deu um grito quando ele a fez
escorregar para o
seu colo. "Edgar -"
"Não existe regra ou lei que diga
que você
não pode se deitar no meu colo

quando
estiver cansada. Feche os olhos,
Alessandra. Se a máscara estiver
desconfortável, você pode tirá-la.
Eu não
vou olhar para o seu rosto," ele
olhou pela janela.
Edgar estava acostumado a ver
Alessandra
dormindo virada para o outro lado
da cama para esconder o rosto
quando eles
BLN-UB
iam dormir. Ele nunca se sentiu
curioso para ver o que ela estava
escondendo.
Alessandra pensou por um
momento. Era
desconfortável deitar no colo dele
com a
máscara, especialmente depois de
usá-la a noite toda. A máscara que
usava esta noite
não era como as habituais que
podia usar
durante o dia. Era um pouco mais
apertada
e coçava em alguns lugares por
causa do material.
Confiando na palavra de Edgar de
que ele
não olharia, Alessandra tirou a
máscara e se acomodou
confortavelmente no colo
BLN-UB
dele. Assim que fechou os olhos,
adormeceu.
"Qual foi o ponto de resistir
quando você
-
estava cansada?" Edgar perguntou
à mulher adormecida em seu colo.
"Eu
deveria ter deixado ela tirar os
sapatos primeiro."
Ele sabia que não deveria ter sido
confortável usar sapatos de salto
por mais
de cinco horas,
independentemente de se
estivesse de pé ou sentada. Edgar
continuou olhando pela janela pelo
resto da viagem para manter a
promessa de não
BLN-UB
olhar para o rosto dela, mesmo que
o lado que ela não mostrava
estivesse contra o
seu colo.
"Isso não poderia ser resolvido de
manhã?"
Edgar suspirou quando a casa
entrou em
vista e do lado de fora havia
cavalos que
ele sabia pertencêncerem aos
guardas da
cidade. Ele disse para Oliver falar
com
Alfred ou qualquer um dos outros
servos
ainda por perto. Por que diabos
eles ainda estavam aqui?
"Alessandra, acorde. Nós
estamos em casa," ele deu um
tapinha no
BLN-UB
ombro dela.
"Já?" Ela esfregou os olhos. Seu
corpo ainda
estava pesado de sono e ela podia
sentir uma leve dor nos pés.
"Minha máscara!"
Alessandra cobriu o rosto com as
mãos quando de repente percebeu
que estava sem a máscara.
Alessandra olhou em volta à
procura dela e a encontrou nas
mãos de Edgar.
"Obrigado", ela a pegou de suas
mãos.
"Nós temos convidados,
Alessandra. Vamos
descobrir quem é a pobre alma que
morreu. Não temos nada haver
com essa morte, além do fato dela
ter trabalhado
BLN-UB
para nós. Mas tenha cuidado com o
que diz. Eles têm O hábito de
distorcer qualquer coisa que você
diga para te pintar como culpado.
Tenho a sensação de que
eles pensam que sou um assassino.
Somos sortudos por sermos
recebidos por esse
entretenimento."
"Ah sim. Ser acusado de
assassinato é
divertido, Alessandra balançou a
cabeça.
Enquanto a carruagem parava bem
na frente dos portões para esperar
que fossem abertos, Alessandra
olhava pela janela para os cinco ou
mais guardas esperando nos
cavalos com o homem
Oliver à frente deles.
À medida que os portões se abriam
BLN-UB
lentamente, a carruagem começou
a se mover novamente, e os
guardas entravam atrás da
carruagem.
"Duquesa, como foi seu primeiro
baile?"
Alfred se aproximou da carruagem
depois que ela estacionou em
frente às escadas
que levavam até a porta da frente.
"Por que você não está dormindo,
Alfred?"
Edgar não esperou pelo cocheiro
ou por Alfred e abriu a porta ele
mesmo. "Você estava esperando na
porta pelo nosso retorno? Não te
vejo fazer isso desde que
você esperou pelo meu retorno da
escola quando eu era criança."
"Este foi o primeiro baile da
Duquesa. Eu
BLN-UB
mal podia esperar para ouvir se ela
gostou e tudo o que aconteceu. A
visita do Oliver me deixou
preocupado que vocês dois
teriam que voltar mais cedo. A
noite está fria, eu deveria ter
embalado um casaco
para a Duquesa", Alfred se
assustou com a
possibilidade do ar frio ser demais
para Alessandra por causa de seus
braços
-
expostos. "Deveríamos ter casacos
enviados para a Duquesa. Ela vai
precisar de roupas de inverno mais
cedo."
"Quem é que morreu, Alfred?"
Edgar
perguntou.
BLN-UB
"É a Jennifer. A jovem mulher que
partiu com a sua mãe. Eu contei aos
guardas tudo o que sei, mas eles
estavam decididos a
falar com você. Eu disse a eles para
esperarem fora dos portões até
você retornar, se é tão importante
conversar a
esta hora. Deixe -me te levar para
dentro",
Alfred se moveu para o lado de
Alessandra depois que Edgar a
ajudou a sair da
carruagem.
"Eles não vão querer falar
comigo?"
Alessandra perguntou. Mesmo que
ela não gostasse de Jennifer, ela
esperava que os guardas da cidade
encontrassem seu
BLN-UB
assassino. Jennifer era jovem e
tinha a vida toda pela frente. Por
que alguém iria
querer matar uma empregada? Em
que apuros ela se meteu?
"Você não sabe muito sobre a
Jennifer.
Você pode entrar e se preparar
para dormir, Alessandra. Eu vou te
informar sobre o que eles disserem
quando eu for para a cama. Alfred,"
Edgar fez um sinal com a mão para
Alfred levá-la embora.
"Venha comigo, Duquesa," Alfred
guiou Alessandra relutantemente
para dentro.
"Duque Collins. É importante
conversarmos com a Duquesa
também",
Oliver se aproximou de onde Edgar
estava.
BLN-UB
"Tenho certeza de que seu
mordomo já te
informou sobre quem é a jovem
mulher que morreu. Ela foi
encontrada morta em
um campo perto da cidade e depois
de falar com outras pessoas,
parece que ela foi demitida
recentemente. Um pouco
suspeito, não acha?"
"Não."
"Como é que é?" Oliver estreitou os
olhos.
"Eu acho que não é suspeito. Ela foi
demitida e deixou minha terra.
Qualquer problema que ela
encontrou não tem nada a ver
comigo. Você já falou com o meu
mordomo, o que mais você precisa
de mim,
BLN-UB
Oliver? Vá direto ao assunto,"
Edgar disse.
"Acho estranho que assım que sua
esposa começa a morar aqui, uma
empregada é demitida e morre
pouco depois. É por isso que você
enviou a Duquesa para longe? Há
algo entre você e a empregada que
você quer esconder da sua esposa?
Inspecionamos a casa de um
parente onde
ela estava hospedada e
encontramos
roupas caras que uma empregada
não deveria ser capaz de comprar.
Pode
explicar?"
"Não é da minha conta saber de
onde ela tirou roupas caras. Eu
pago a todos os meus servos
igualmente com dinheiro e só
BLN-UB
durante os feriados que eu dou a
eles um presente. o que quer que
esteja tentando
insinuar entre mim e a menina
morta é ridículo. Procure outras
pistas antes que o
assassino dela escape.
Terminamos por
aqui," Edgar se virou para subir as
escadas.
"Não é ridículo. Não é raro que
homens como você tenham casos
com suas
empregadas e livrem se delas
quando sua esposa começa a
perceber."
Edgar pausou, divertido com as
palavras que saíam da boca de
Oliver. "O problema com o mundo
é como ele gosta de
BLN-UB
generalizar todo mundo. Você
pensa que
porque um homem traiu todos
devem ser o mesmo. Meu querido
e velho amigo, nós
não somos os mesmos. Eu sou fiel à
mulher com quem estou. Talvez
você deva tentar"
112 Suspeitos (1)

"Olhe para você jogando isso na
minha cara já."
"Bem, tenho o direito de ser

mesquinho quando você quer criar
essa narrativa de que eu dormi
com uma empregada e
BLN-UB
depois a matei," Edgar virou-se
para encarar Oliver.
"Tenho que olhar todos os ângulos
para
descobrir quem matou essa jovem
mulher.
A Duquesa também é suspeita. Ela
poderia ter ordenado que a mulher
com quem você
estava dormindo fosse morta.
Depois de falar com seus outros
criados, parece que
também devo suspeitar de sua
mãe. Ouvi
dizer que a empregada saiu com
ela
quando foi mandada embora. Até
agora,
seus laços familiares com a garota
morta não parecem muito bons,
Duque. Vou estar
BLN-UB
de olho em todos os seus
movimentos",
disse Oliver.
"Quando você não está me
observando,
Oliver? Eu não me importo que
você olhe
para todos como suspeito, mas o
assassino dela escapará se você
optar por se
concentrar em mim. Minha esposa
não sabe nada sobre essa tal de
Jennifer e eu
nunca prestei atenção nela até
pouco antes de ser demitida. A
última vez que vi, ela estava saindo
com minha mãe. Vá
questioná-la", Edgar afastou Oliver
com desdém.
Edgar estava desconfiado de sua
mãe devido ao fato de Jennifer ter
BLN-UB
saído com ela e não seria a
primeira vez que alguém
ao redor de sua mãe morresse
misteriosamente. Ele não
encobriria._ o_se
ela tivesse algo a ver com a morte
de Jennifer.
"Vou falar com sua mãe e voltar
amanhã-"
"Por que você sempre vem aqui,
Oliver?
Você ainda tem uma paixão por
mim? É por isso que você encontra
qualquer motivo para estar perto
de mim? Você não
tem motivo para me visitar
amanhã, a menos que haja provas
me ligando como o
assassino e não haverá. Eu não
preciso de você perto da minha
casa quando você
BLN-UB
parece tão convencido de que eu
estava dormindo com uma
empregada. Boa noite",
Edgar começou a subir os degraus
para entrar.
Depois da pequena conversa deles
maiscedo, Edgar colocou um pouco
de esperança de que Oliver pararia
de persegui-lo, mas isso estava
claramente fora de questão.
Edgar fechou a porta atrás dele e
trancou-a, já que não havia motivo
para mais ninguém falar com
Oliver. Oliver
tinha todas as informações de que
precisava de Alfred e dos outros
criados para começar a ligar como
Jennifer acabou morta em um
campo.
"Jovem mestre! A Duquesa está
BLN-UB
desfrutando de um rápido banho
quente para se aquecer depois do
ar frio. Coloquei
um pouco de madeira no fogo para
aquecer seu quarto. Tudo correu
bem com
Oliver?" Alfred notou como Edgar
parecia irritado.
"Ele tem a ideia de que eu estava
dormindo com Jennifer e a matei. É
constrangedor",
Edgar zombou.
Altred concordou com a cabeça.

"Concordo, jovem mestre. É
absurdo pensar que você dormiria
com suas empregadas. Eu nunca
permitiria isso.
Você sabe quantas mulheres
jovens eu teria que demitir? Eu-"
BLN-UB
"Alfred, não foi isso que eu quis
dizer. E o que diabos você quer
dizer com quantas
mulheres jovens você teria que
demitir? Eu não durmo por aí com
inúmeras mulheres.
Como diabos você me descreve
para Alessandra?"
"Eu sempre te descrevo como um
homem maravilhoso, jovem
mestre. A que você
estava se referindo como
constrangedor?"
Alfred perguntou.
'Obviamente O fato de ele pensar
que eu jogaria um corpo morto em
um campo.
Que amador. A pessoa que a matou
fez isso no calor do momento,
entrou em pânico e
BLN-UB
jogou o corpo dela no campo, onde
eles achavam que ninguém
passaria. Teria sido
melhor enterrá -la. Faça uma lista
dos criados que saíram depois que
ela foi demitida. Eu quero saber
para onde eles
foram durante esse tempo e com
prova."
"Voce acha que um dos criados

aqui a matou? Às vezes eles têm
seus conflitos, mas eu os avisei
para deixar isso de fora do
trabalho. Eu odiaria descobrir que
temo alguém trabalhando aqui que
a matou",disse Alfred. Nenhum dos
criados parecia
ser do tipo que mataria, mas você
nunca sabe verdadeiramente do
que alguém é capaz.
BLN-UB
"Tenho certeza de que o assassino
dela não está aqui, mas quero ver
se há alguma
conexão com a morte de Jennifer e
alguém que saiu daqui durante
esse tempo. Estou
tentando evitar que Oliver ou
qualquer outro guarda da cidade
volte aqui com perguntas. Estou
cansado de falar sobre
essa jovem mulher que não gosto.
Boa noite, Alfred", Edgar se
despediu e entrou
em seu quarto. Ele ficou ao lado da
cama esperando Alessandra sair
do banheiro deles.
Se Jennifer tivesse ficado em sua
masmorra e esperado seu castigo
por esbofetear Alessandra, ela
ainda estaria
BLN-UB
viva. Ela fugiu de perder alguns
dedos para
acabar morta.
"Edgar, eu não esperava que você

voltasse tão cedo. o que ele disse?"
Alessandra perguntou ao sair do
banheiro com uma roupa de
dormir leve e encontrou Edgar de
pé no quarto.
Normalmente, ela vestiria algo
mais grosso
quando estivesse frio lá fora, pois
seu quarto sempre ficava cheio de
ar frio,
mesmo com a janela fechada, mas
Alfred garantiu-lhe que o fogo
aqueceria o quarto
e era melhor usar algo leve.
"Acho divertido", Edgar observou a
BLN-UB
aparência de Alessandra de cima a
baixo.
"A morte dela?"
"Não, o fato de você corar como
louca quando senta no meu colo ou
foge de me
abraçar, mas fica diante de mim
vestindo algo tão fino e não reage
ao meu olhar.
Minhas palavras hoje à _noite te
deixaram mais à vontade? Devo
esperar algo
divertido?" Edgar enfatizou a
palavra divertido.
Alessandra olhou para suas roupas
e brincou com os dedos. "Não é
como se
fosse a primeira vez que dormimos
juntos.
Eu me acostumei a isso. Não é
como se eu
BLN-UB
estivesse diante de você nua."
Edgar discordou da afirmação dela,
mas não comentou para evitar
assustá -la. Ele notou que ela
começou a ficar nervosa
novamente, então decidiu provocá
-la.
"Você deveria sentar no meu colo
com mais frequência para se
acostumar com
isso?"
"Edgar", Alessandra suspirou, mas
não se surpreendeu com o
comentário dele. Ela
esperava que ele provocasse pelo
menos uma vez e, agora que já
haviam resolvido
isso, havia questões mais
importantes a serem discutidas. "O
que foi dito sobre
Jennifer?"
BLN-UB
Edgar começou a se despir
enquanto se
lembrava da conversa com Oliver.
"Ele nos considera como o
assassino junto com
minha mãe. Oliver tem essa ideia
de que eu mandei matar Jennifer
porque ela era
minha amante. É a maneira dele de
encontrar motivos para que
qualquer pessoa ao redor dela
queira matá-la. Você
acredita nisso?"
"Não", Alessandra balançou a
cabeça. Ela não acreditava que
Edgar dormiu com
Jennifer. Ela chegou a essa
conclusão na primeira vez que
conheceu Jennifer e não
acreditava que Edgar a matou. Se
ele
BLN-UB
quisesse, poderia tê-lo feito
quando
Jennifer foi levada embora por
esbofetear ela.
"Que esposa confiante eu tenho",
Edgar tirou a camisa e a colocou
em uma mesa para ser levada por
um criado amanhã.
Alessandra desviou o olhar para
dar-lhe
alguma privacidade. o banheiro
estava bem ali, ou mesmo o closet.
Por que ele tinha que fazer isso
bem na frente dela?
Seu coração pulou uma batida
quando o
zíper da calça dele foi ouvido e
depois, pouco depois, um baque
quando a calça
dele caiu no chão. 'Ele está
brincando
BLN-UB
comigo', ela pensou.
"Por que você está olhando para o
lado,
Alessandra? Isso não é diferente de
quando durmo de calça. Você não
deveria estar acostumada a isso
agora?"
"Não acho certo ficar olhando para

você enquanto se despe. Eu não
gostaria que
você me olhasse, então estou te
dando o mesmo respeito que
quero. Eu já esvaziei a
água da banheira para você poder
tomar um banho quente. Por favor,
vá para o
banheiro, Edgar", disse
Alessandra.
"Ah, então você só olha para o meu
corpo
BLN-UB
quando estou vestido para a cama?
Volto
logo", Edgar pegou a calça e foi
para o banheiro.
"Não foi isso que eu quis dizer, ou
foi?"
Alessandra se perguntou. Ela
conseguiu ver como Edgar virou
suas palavras. "Você vai
visitar seus pais e perguntar a eles
sobre
Jennifer?"
"Por que eu deveria, Alessandra?
Os guardas da cidade vão
investigar e fazer
perguntas aos meus pais. Meu pai
responderá honestamente e, se
achar que minha mãe sabe de algo,
ele a questionará.
Problema resolvido. Se eu fizer o
trabalho
BLN-UB
de Oliver, para que ele está sendo
pago?"
Edgar respondeu do banheiro.
"Não tennho trabalho para fazer
amanhã, então estarei
em casa com você. o que você
gostaria de
fazer juntos?"
"Juntos? Eu não sei", respondeu
Alessandra, vagueando nos
pensamentos para inventar
algo para fazerem juntos. Havia
muito o que ela queria saber sobre
Edgar, então
quis aproveitar esse dia em que ele
não estaria trabalhando. "Eu
queria pintar amanhã. Você
gostaria de se juntar a mim?
Podemos fazer outra coisa se isso
não te
interessar?"
BLN-UB
Houve uma longa pausa antes de
Edgar
responder: "Está tudo bem para
mim. Vou pedir ao Alfred para
mandar embora todos
os convidados amanhã.
Alessandra aguardava com
expectativa amanhã, pois pela
primeira vez ela teria
um parceiro para pintar.
113 Bagunça (1)
Alessandra arrastou-se pela cama

até seu lado e se deitou. Seu corpo
estava sonolento novamente e ela
não conseguia
mais ficar acordada para fazer
mais
BLN-UB
perguntas a Edgar sobre Jennifer
ou conversar sobre o que fariam
amanhã.
Quanto mais rápido ela
adormecesse, mais
rápido ela poderia se preparar
para um dia de pintura com Edgar.
Quando sua cabeça encostou no
travesseiro, Alessandra fechou os
olhos
esperando adormecer tão
facilmente quanto no interior da
carruagem. No
entanto, os minutos passavam e
Alessandra ainda estava acordada.
Ela estava com muito sono, mas
não era fácil adormecer
novamente.
"Alessandra," os olhos dela se
fecharam
BLN-UB
depois que a porta do banheiro
rangeu-se
aberta e Edgar a chamou. "Sei que
você não está dormindo,
Alessandra. Você está
deitada perfeitamente para estar
acordada. Você se mexe durante o
sono."
"Não é verdade," Alessandra

discordou das
palavras de Edgar. Ela acreditava
que cada vez que ele mencionava
isso era uma
tentativa de provocá -la.
"Você vai dormir na beira da cama
para evitar ficar tão perto de mim,
mas depois você rola para o meu
lado durante o curso
da noite ou eu tenho que impedir
você de
BLN-UB
cair do seu lado da cama. Você não
pode me dizer o contrário quando
vi isso co meus próprios olhos. É
bem cômico," um sorriso fraco
surgiu enquanto Edgar se
lembrava de como tinha sido
divertido
observá -la dormir.
"Eu nunca caí da minha cama
anterior e era muito menor do que
essa. Não consigo
deixar de pensar que você é um
mentiroso,
Edgar," disse Alessandra. Ela
nunca teve problemas com a forma
como dormia até
agora. Por outro lado, ela nunca
tinha prestado muita atenção à
posição em que
acordava pela manhã.
BLN-UB
"Não consigo deixar de pensar que
você começou o hábito de chegar
mais perto de
mim à noite."
Alessandra sentiu a cama afundar

um pouco enquanto Edgar se
deitava ou sentava. Ela manteve os
olhos fechados
querendo desesperadamente
adormecer.
"Eu não - Edgar!" Seus olhos se
arregalaram e ela exclamou o
nome dele
quando ele passou o braço em
volta da cintura dela. "O-Que você
está fazendo?"
"Você vai acabar rolando no meio
da noite.
Eu estou fazendo isso para sua
proteção,"
BLN-UB
ele puxou o corpo dela para trás do
seu próprio corpo.
O corpo de Alessandra ficou tenso
ao sentir o peito nu de Edgar
contra suas
costas. Seu braço musculoso
permaneceu
em volta da cintura dela para
impedi-la de
sair e, por algum motivo,
Alessandra se sentiu sem fôlego
com apenas o toque
dele. Ela podia sentir cada
centímetro do
corpo tonificado dele graças a ele
usar apenas calças para dormir.
Foi certamente
um erro usar roupas finas na cama
quando estavam deitados tão
próximos um do
outro.
BLN-UB
"Respire, Alessandra. Eu já sou
suspeito em
.~. ..
.
uma morte. Imagine quão dificil

seria para mim alegar minha
inocência que você
morreu só por eu te segurar. Nós
estamosmsimplesmente indo
dormir. Só isso" ele a
tranquilizou. Ela estava cansada
demais para ele tentar qualquer
coisa mesmo se
fosse só para provocá -la e ainda
havia um
muro entre eles. "Vá dormir."
"É mais dificil adormecer quando
estamos tão próximos. Pelo menos
me solte um
BLN-UB
pouco. Estamos muito próximos se
eu posso sentir sua respiração no
meu pescoço quando você fala e..."
ela parou,
incapaz de dizer o que mais estava
sentindo.
"E?" Edgar queria ouvir o que mais
ela tinha a dizer, embora ele
tivesse uma ideia
do que poderia ser.
Alessandra reuniu coragem para
falar, "Eu
posso sentir você pressionando
contra
mim."
Ela não sabia muito sobre
intimidade, mas
graças à sua conversa com Mario,
ela estava ciente do que estava
empurrando
BLN-UB
contra suas nádegas por causa de
sua proximidade. Alessandra
sentiu uma onda de
constrangimento e prazer ao
mesmo tempo. Era uma sensação
que ela nunca
havia experimentado antes e
queria fugir
dela.
"É uma reação natural a uma
mulher estar
tão próxima de mim. Seria
estranho se não acontecesse com
minha esposa tão perto
de mim. Isso vai passar logo, mas
eu não vou te soltar, Alessandra.
Você merece ser
torturada tanto quanto eu," Edgar
disse antes de se afastar um pouco
para criar um
espaço entre eles.
BLN-UB
Quando não estou sendo torturada
quando se trata de Edgar? Foi ele
quem tirou a roupa na minha
frente há um
momento atrás," pensou
Alessandra.
Não foi fácil estar de repente perto
de um homem tão bonito quanto
Edgar sem roupas, e ela estava
lentamente se
adaptando porque ele era seu
marido, mas
Edgar estava dificultando as coisas
para ela.
"Se você estava se sentindo
torturada, não
foi minha culpa," respondeu
Alessandra.
"Você sabe como é divertido

quando você
BLN-UB
faz isso sem perceber? Marque
minhas palavras, Alessandra.
Quando essa parede
entre nós cair, vou te torturar
completamente."
"Eu não quero ser torturada,
Edgar:"
Edgar deu uma risadinha, sabendo
que ela não tinha ideia do que ele
quis dizer.
"Acredite em mim, você vai gostar.
Agora feche os olhos e vá dormir.
Você teve um
dia longo e cheio de
acontecimentos e não
há como saber o que amanhã trará.
Espero que não sejam os guardas
da cidade trazendo mais perguntas
chatas para
responder."
BLN-UB
Com muito sono para encontrar
uma maneira de fazer com que
Edgar a soltasse,
Alessandra novamente fechou os
olhos para adormecer. Seu coração
se acalmou à
medida que ela se acostumava com
o calor de Edgar. Assim que parou
de pensar
demais, ela percebeu que estar
perto de Edgar era reconfortante.
Deitada assim, ela não tinha que
temer que
alguém viesse no meio da noite
para levá-la la de volta à casa de
seu pai. Eles teriam que arrancá-la
do forte aperto de
Edgar para tirá-la dali. Ouvindo a
respiração constante de Edgar,
Alessandra
acabou adormecendo.
BLN-UB
"Não foi tão difícil, não é?" Edgar
comentou e em seguida fechou os
olhos para adormecer.
114 Bagunça (2)

Sally pressionou o ouvido contra a
porta para ouvir qualquer
movimento no interior
do quarto do Duque e da Duquesa.
"Por que o Duque ainda não saiu
para eu poder cuidar da Duquesa?
Ele saiu muito antes
de eu chegar? Devo arriscar e ver
se ele está lá dentro ou não? o café
da manhã já
passou da hora. Ninguém mais tem
curiosidade?"
"Eu tenho", sussurrou Alfred logo
atrás de
BLN-UB
Sally.
Sally colocou a mão sobre a boca
enquanto gritava para não acordar
Alessandra. Ao se
virar, ela viu o mordomo com o
ouvido encostado à porta. "Como
você se aproximou de mim sem eu
perceber? Eu
não ouvi você chegar."
Para alguém com muitos anos de
experiência, Sally achava Alfred
rápido e ágil. Ela estava certa de
que o mordomo devia ser um
fantasma, com a maneira
como sempre aparecia
inesperadamente.
"Você estava ocupada demais

bisbilhotando para notar minha
chegada.
BLN-UB
O jovem patrão ainda não saiu do
quarto.
Ele teria me avisado se tivesse que
sair mais cedo. Acredito que os
dois estejam cansados do baile. Eu
não consigo ouvir
nada."
"Eu também não," Sally encostou
novamente o ouvido na porta. "Em
algum momento, teremos que
acordá-los para o
café da manhã."
"Tenho a sensação de que Edgar
está
acordado", disse Alfred.
"Por quê-ah!" Sally exclamou,
cambaleando para a frente quando
a porta se abriu de
repente. Ela caiu no chão sozinha
enquanto Alfred, de alguma forma,
não
BLN-UB
perdeu o equilíbrio quando a porta
se abriu.
"o que diabos vocês dois estão
fazendo? o
que querem?" Edgar olhou para
Alfred em busca de uma resposta,
enquanto Sally se
levantava apressadamente.
"Estávamos tentando decidir se
acordariamos você e a Duquesa. o
café da manhä já passou e eu
estava preocupado
que vocês dois estivessem com
fome. o
que você quer que eu faça?"
"Mande servir em nosso quarto.
Não aceite
visitas hoje, a menos que seja uma
emergência. Você pode voltar em
trinta
BLN-UB
minutos depois de termos comido
para ajudar Alessandra a se vestir.
Adeus", Edgar fechou a porta. "Eu
sei que você está
acordada, Alessandra", disse ele à
mulher
que fingia estar dormindo na cama.
Quando ela aprenderia que não
nasceu para ser atriz?
"Você não é humano, Edgar? Não é
possível
que você saiba que eu estou
acordada. Eu
mal me mexi", Alessandra abriu os
olhos e se sentou. Ela estava
acordada há alguns
minutos, mas quando sentiu o
braço de
Edgar ainda em volta dela, não se
mexeu.
BLN-UB
"Esse é o meu segredinho,
Alessandra.
Tomaremos o café da manhã aqui
e, quando você estiver pronta,
podemos
começar a pintar:"
"Vou me lavar antes do café da
manhã chegar", Alessandra jogou
os lençóis fora
.
do corpo, mas os pegou
rapidamente
depois de ver seu vestido todo
amassado e suas pernas expostas.
Ela arrumou o
vestido de noite sob os lencóis e
depois os
colocou cuidadosamente de lado.
"Sua empregada estava lá fora
esperando
BLN-UB
pacientemente para cuidar de
você. Quer que eu chame-a?" Edgar
perguntou,
observando cada movimento de
Alessandra.
"Não, sou capaz de me banhar e me
vestir sozinha, como sempre fiz na
maior parte
da minha vida. A única coisa que
preciso de ajuda é quando meus
vestidos precisam ser
amarrados ou abotoados nas
costas. Por que ninguém cuida de
você como fazem
comigo? Se acham que eu preciso
de ajudampara me vestir, você
também deveria ser
assim, não?"
"É o número de coisas que você
precisa
BLN-UB
fazer ao se vestir que requer ajuda.
Eu simplesmente preciso colocar
uma camisa e calças. Instrua sua
empregada de que só precisará de
ajuda com seus vestidos e
cabelo, se é isso que você quer. Eu
sempre posso oferecer meus
serviços para ajudá -la
a tomar banho", Edgar sorriu,
encerrando
sua manha de provocações.
"Não, obrigada", Alessandra
recusou sua oferta. Ela já
conseguia imaginar o
constrangimento pelas muitas
coisas que
ele diria.
Foi surpreendente o suficiente ela
ter conseguido passar a noite com
seus corpos
BLN-UB
tão próximos. Ela esperava que
Edgar não tivesse notado que
acordara no meio da noite. Sua
mente estava uma bagunça
completa enquanto tentava
entender o que
sentia quando Edgar a segurava.
'Será que existe algum livro para
me ajudar a descobrir o que é isso?,
ela pensou.
Vendo-a perdida em pensamentos,
Edgar
não conseguiu resistir e perguntou,
"A noite passada foi bastante
confortável, não
foi?"
"o quê?" Ela olhou para Edgar
sentindo-se
flagrada pensando em ser
abraçada por
BLN-UB
ele. "Foi. Eu vou entrar no banheiro
agora", se apressou para se afastar
antes que
Edgar pudesse dizer algo mais.
"Por que alguém colocaria um

cordeiro inocente diante de um
lobo perigoso? Ela
só tem a si mesma para culpar",
Edgar afirmou devido ao fato de
Alessandra ter
sido a única a propor que eles
tivessem um casamento
contratual.
No interior do banheiro,
Alessandra
encostou se à porta tentando
acalmar seu
coração acelerado. o que
apaixonaria
BLN-UB
Edgar para não mencionar a
maneira como eles dormiram a
noite passada e agora
banhá -la? Edgar ajudá-la a tomar
banho
não era algo que ela queria ouvir
quandomhavia um sentimento
estranho que estava
tentando descobrir.
"Será que estou começando a
gostar dele
também? É assim que se sente?"
Alessandra estava sem pistas. Ela
nunca experimentou gostar de
alguém ou ter
alguém que gostasse dela para
saber se
isso estava por trás do que sentiu
na noite
passada.
BLN-UB
Era estranho. Quando Edgar a
tocava, parecia que seu corpo
formigava e ela
esperava algo mais. o que era
mais? o que
mais ela queria?
"Saia dessa", ela balançou a cabeça
para clarear seus pensamentos.
"Ainda não nos
conhecemos tanto para eu querer
algo. Eu simplesmente estava
nervosa por causa de
como dormimos juntos. Eu vou me
acostumar em breve e a sensação
vai embora. Não vou me preocupar
com sentimentos. Edgar logo
perceberá que o
que ele sentia por mim era apenas
uma fase e continuaremos com
nosso contrato.
BLN-UB
Alessandra gemeu, não se
contentando
totalmente com a conclusão a que
chegou.
Tudo isso era culpa de Edgar. Eles
deveriam ter continuado a dormir
como sempre na noite passada, em
vez de tão
próximos porque ele alegou que
ela semmexia.
"Estou me irritando enquanto ele
me provoca. É um novo dia e não
vou mais
pensar na noite passada. Preciso
começar a organizar os
suprimentos para podermos
pintar juntos. Seria divertido se
colocássemos o que pintamos ao
redor da casa ou talvez isso
estrague o visual da
BLN-UB
casa dele. Vou perguntar quando
vermos como as pinturas ficam."
Alessandra abriu a torneira para
encher a
banheira de água e largou um
sabão para formar espuma
conforme a água fluía.
Então, ela tirou a máscara que
usava para dormir e, pela primeira
vez em muito
tempo, olhou todo O seu rosto no
espelho.
"Devo mostrar a ele?", ela
murmurou
enquanto seus dedos
acompanhavam as
linhas gravadas em seu rosto. "Não
estão tão ruins como antes."
As cicatrizes já haviam cicatrizado,
mas
BLN-UB
ainda havia vestígios do que foi
feito em seu rosto.
"Ele não me julgou nem uma vez e
tem sido bondoso desde o início.
Edgar fez mais do
que precisava. o mínimo que eu
poderia fazer é mostrar a ele meu
rosto e contar o
que aconteceu. Eu quero... mas não
consigo", Alessandra terminou sua
frase
após uma longa pausa.
Alessandra sabia que Edgar iria
consolá -la,
mas, no fundo, ela receava que ele
lhe desse o mesmo olhar que todos
os outros
deram quando viram seu rosto. "Eu
não posso agrupá -lo com outras
pessoas", ela
agarrou seu cabelo frustrada.
BLN-UB
Era frustrante como ela sabia como
Edgar reagiria, mas sua mente
virava tudo de
forma negativa.
"Devo mostrar-lhe o meu rosto em
breve e acabar com isso. Se algo em
nosso
relacionamento do dia-a-dia
mudar, posso
aceitar isso. Nunca esperei que
Edgar e eu agíssemos como
amigos." Alessandra se
decidiu para encontrar o momento
certompara mostrar Edgar. Seria
fácil fazer isso
agora, já que sua máscara estava
removida, mas hoje ela só queria
aproveitar a pintura
e não pensar em mais nada.
"Ai, meu Deus!" Alessandra se
alarmou ao
BLN-UB
ouvir o som da água caindo no
chão. Ela se
moveu com cuidado para fechar a
torneira.
"Foi por pouco", ela suspirou. Se
não tivesse ouvido a água naquele
momento, um
desastre maior poderia ter
acontecido.
Alessandra tirou o vestido de noite
pormcima da cabeça e entrou na
banheira,
fazendo a água transbordar. "Já
estou
engordando", ela olhou para as
mãos.
Qualquer outra pessoa poderia não
ter notado, mas ela sim. "Devo
tomar cuidado
com o quanto como para não
engordar
BLN-UB
muito. Queria que nem tudo fosse
tão gostoso para eu resistir a
comer mais:
115 Bagunça (3)

"Aqui," Edgar ofereceu a
Alessandra seu
garfo com um pedaço de tudo para
ela experimentar.
"Temos a mesma comida em
nossos pratos,
Edgar. Não preciso que você me
ofereça nada do seu prato", disse
Alessandra colocando seu próprio
garfo com comida
na boca.
"A comida vai ter um sabor melhor
vindo
do meu garfo. Deixe-me testar.
BLN-UB
Ofereça -me um pouco da sua
comida", ele
colocou o garfo dele na mesa.
"Não vou te alimentar, Edgar. Terá
o mesmo sabor."
"Hmm. Já vi outros casais fazerem
isso bastante. Fui forçado a ouvir
suas histórias
constrangedoras e agora é a minha
vez de experimentar. Você está
suja de comida no
rosto," Edgar procurou um
guardanapo
para limpá- -la para ela.
"De que lado?"
"Aqui," Edgar limpou o lado da
boca dela.
"Já vi casais limpando comida da
boca do
parceiro e depois comendo. Nunca
espere
BLN-UB
isso de mim."
Alessandra não achou isso
emocionante
como provavelmente era para
casais de verdade. "Eu nunca
gostaria que você
fizesse isso, Edgar. Obrigada", ela
pegou o
guardanapo dele depois que ele
limpou a
boca dela. "Por que você está
interessado de repente no que
outros casais fazem? É
por causa do que você disse ontem
à noite?"
"Em parte. Tem a ver com o que
você disse
sobre nunca se casar. Engolirei
meu orgulho e permitirei que você
experimente
BLN-UB
o que outras mulheres jovens
desfrutam quando se trata de
romance. Quando tiver
tempo livre, farei o que puder para
garantir que você aproveite este
casamento. Também estou
tentando te animar depois que as
pessoas com quem
você esbarrou no baile estragaram
a noite, mesmo que você não
queira admitir isso",
disse Edgar.
"Obrigado, mas não quero que você
fora do seu personagem, fazendo
coisas que viu outros casais
fazerem. Isso me
assusta. Já estou aproveitando meu
casamento, Edgar. Estou fazendo
muitas coisas que sempre sonhei,
então, por
BLN-UB
favor" ela colocou a mão sobre a
dele. "Não tente fazer com que a
gente faça coisas
constrangedoras."
Ela sentiu algo quente em seu peito
vendo
Edgar fazer um esforço para agir
como um marido, quando
realmente não precisava.
Alessandra nunca pensou que
mencionar
que nunca esperava se casar
levaria Edgar
a fazer isso.
"Que alívio", Edgar se recostou em
sua
cadeira. "Mas ainda estou
interessado em
alimentar um ao outro. Alimente-
me, Alessandra. Só uma vez."
BLN-UB
Alessandra suspirou, cedendo aos
seus desejos. "Só uma vez, Edgar.
Não se tornará algo comum." Ela
colocou os ovos
mexidos no garfo e ofereceu a
Edgar.
"Veremos se isso continua sendo
igual amanhã de manhã. Seu
marido é um
homem que sempre consegue o
que quer",
ele abriu a boca e comeu com

prazer os
ovos do garfo dela. "Tenho que
concordar que há uma pequena
diferença no gosto."
"Discordo e não, não quero
experimentar.
Terminei," ela colocou o garfo no
prato
BLN-UB
quase vazio e se levantou. "Vou
começar a
organizar tudo que precisamos
para
pintar."
"Eu vou com você," Edgar se
levantou de
seu lugar. "Estou ansioso para
testemunhar seu amor pela
pintura. Devo avisá-la de
que nunca pintei um dia na minha
vida.
Nunca achei interessante."
"Por que não? Como não pode ser
divertido ver algo maravilhoso e
depois tentar recriá -lo ou
acrescentar à sua
beleza com sua imaginação? Se não
fosse pela pintura, teria ficado
entediadíssima. É
a única coisa pela qual tenho que
BLN-UB
agradecer a meu pai. Ele me deu as
tintas e telas mesmo com a
Baronesa sendo contra.
Eu sei que ele só me deu isso para
que eu tivesse algo que me fizesse
ficar no meu
quarto.
Alessandra continuou dizendo,
"Foi assim
que eu te vi no dia seguinte à festa.
Eu disse a ele que eu queria dar
uma volta
pela cidade na carruagem para
encontrar
coisas novas para pintar. Eu não
deveria
ter saído."
"Menina esperta. Se ele tivesse te
impedido de sair naquele dia, você
não estaria aqui
BLN-UB
agora. Eu certamente não teria ido
atrás
de você naquele dia. Sua
determinação em chegar aqui é o
que me convenceu. o
Barão não estava um passo à frente
de você, como pensou. A Baronesa
está se preparando para seu
funeral. Tem certeza
de que não quer ir?" Edgar não
julgaria se
ela quisesse. Bom ou ruim,
Desmond ainda
era seu pai.
"Sim, já me conformei com sua
morte e não seria certo para mim
comparecer ao seu
funeral depois de não ter
contribuído para
os custos. Não quero estar perto de
BLN-UB
Katrina e Kate. Elas vão dar um
show no funeral, assim como
fizeram no baile se eu
fosse. Tenho a sensação de que
meu pai está gritando comigo por
permitir que
você o eliminasse tão cedo."
"A Baronesa deve estar nas

nuvens, pois cuidará da casa e de
tudo o mais que o
Barão possuía, mas, à medida que o
funeral
se aproxima, surgirá um problema
que ela
não esperava", Edgar sorriu
maliciosamente, desejando ser
uma mosca
na parede para testemunhar isso.
"o quê?" Alessandra olhou para
Edgar em
BLN-UB
busca de uma explicação.
"A família do seu pai se reunirá em
um lugar, procurando ver o que
pode ganhar
com a morte do seu pai. Você
realmente
acredita que eles ficarão parados e
deixarão Katrina ficar com tudo O
que seu pai deixou para trás? Eles
não ajudarão com as dívidas, mas
certamente tirarão
coisas valiosas das mãos dela."
Edgar ouviu
muitas histórias disso acontecendo
presenciou uma vez.
"Isso é horrível de se fazer com
alguém que
perdeu um ente querido."
"Vou garantir que você nunca
passe por
BLN-UB
algo assim. Tenho dois planos. Um,
eu tento o meu melhor para
morrer depois de
você," Edgar disse e segurou o riso
quando
Alessandra franziu a testa. "Dois,
simplesmente documento que
apenas você e nossos filhos
poderão tocar no que eu
possuo depois que eu morrer."
"Por que a última não poderia ser a
única opção?" Alessandra
suspirou.
116 Bagunça (4)

"Não preciso deste azul. Era moda
há duas
temporadas atrás e deveria tê-lo
BLN-UB
descartado antes. Isso não significa
que você pode vendê-lo barato,
James. A filha
de um Barão usava-o e quem o
estiver
comprando deve ficar grato pelo
preço que estou vendendo. Eles
não teriam sido
capazes de comprá-lo pelo custo
original",
Kate jogou um vestido azul no chão
para uma empregada pegar e
embalar.
"Entendo. E este vestido
vermelho?" James
segurou outro vestido para Kate
decidir se
queria vendê-lo ou guardá -lo.
Depois que a Baronesa e Kate
voltaram do
BLN-UB
baile, Kate ordenou a James que
todos os seus vestidos, sapatos e
bolsas fossem
trazidos para serem
inspecionados. Ele não
tinha ideia do que havia acontecido
no baile para ela ordenar que ele
fizesse isso
assim que chegou em casa, mas
James sentiu que alguém usou um
vestido melhor
do que Kate.
"Esse pode ficar. Embora seja
antigo, fica
excepcionalmente bem em mim e a

costureira não faz mais esse estilo.
Vestidos como este sempre estarão
na moda por causa de sua raridade.
Mande-o
BLN-UB
de volta para o meu closet. Estou
cansada",
Kate caiu no conforto de uma
cadeira.
"Assim que essas coisas forem
vendidas,
traga o dinheiro para mim, James.
Irei às
compras no dia seguinte."
"Você está surpreendentemente
determinada, Kate. Eu deveria te
dar uma
recompensa por fazer isso, em vez
de prolongar. Eu te levarei para
fazer compras
após o funeral do seu pai. Graças a
alguns pertences que vendemos,
consegui pagar
uma de suas dívidas menores.
Nossa única
BLN-UB
preocupação é pagar a William
para que aquele homem não nos
visite mais",
suspirou Katrina, colocando um
papel de
lado.
"Talvez eu não tenha escolha a não
ser usar meu próprio dinheiro.
Terei que alegar que
um parente idoso teve pena e nos
deu uma grande quantia em
dinheiro. Dói meu
coração ver Kate vender suas
roupas',
suspirou Katrina. Ela não queria
que Kate
se tornasse como ela era.

Constantemente
preocupada com dinheiro e sendo
desprezada.
BLN-UB
"Ele cancelou a dívida, mãe. Só
precisamos
encontrar uma maneira de
entregar
Alessandra a ele e acabar com isso.
A
propósito, o Duque não deveria ter
trazido presentes adequados antes
de casar com
Alessandra? Não me diga que ele é
pão-duro. Mãe, tudo ficará bem
depois de
enterrarmos pai em dois dias. Você
conseguiu pagar suas dívidas
melhor do
que ele. Você é incrível!" Kate
levantou o
polegar para oferecer apoio à mãe.
Katrina sorriu, sentindo-se
animada pelas
BLN-UB
palavras de Kate. "Cada vez que
você me
elogia, tem algo que você quer. o
que é?"
"Você pode me premiar com uma
nova bolsa. Há alguém que fornece
lindas bolsas
para a princesa. Eu quero uma."
'Uma bolsa usada pela princesa
não pode ser barata. Eles sairão da
dívida apenas
para voltar a ela. Pelo menos a
Baronesa
começou a me pagar direito',
pensou
James.
"Desculpe- me, senhora Kate. Eu

acho que
tem alguém à porta", James deixou
a
BLN-UB
bagunça que Kate criou na sala de
jantar com seus vestidos para
verificar a porta
depois que ele teve certeża de
ouvir uma
batida.
"Deve ser o jornal. Estou morrendo
de vontade de ler o que foi dito
sobre O baile
da última noite. Mãe, há algo que eu
gostaria de discutir com você sobre
nosso
cozinheiro. Você vê- "
"Baronesa, Lady Kate. o Marquês
está aqui
para fazer uma visita", James
voltou com o
referido homem logo atrás dele.
"O Marquês?" Katrina olhou para
Kate, que
BLN-UB
estava igualmente chocada. Seus
olhos se
voltaram para a bagunça de roupas
que Kate havia espalhado pelo
chão. Por que James não levou o
homem para outro
lugar?
"Por favor, me chame de Simon em
vez de
meu título. Peço desculpas por
incomodá -los quando vocês
estão", Simon
fez uma pausa para olhar a
bagunça de
roupas. "Ocupados. Eu vim visitar
sua filha,
Kate Barrett. Achei melhor fazer

uma visita
para me desculpar
adequadamente por
BLN-UB
derramar minha bebida nela,
ontem à
noite.
"Você fez? Eu não sabia disso",
Katrina
olhou de esguelha para Kate. Isso
não era algo que alguém deveria
esquecer de
mencionar. o Marquês seria uma
ótima escolha para Kate se casar.
Sua riqueza os
tiraria do buraco financeiro em
que se encontravam agora. "É
gentil da sua parte
visitá-la. Tenho que pedir
desculpas pelo
estado de nossa casa. Kate está
procurando roupas para doar"
"É mesmo? Que maravilha", Simon
se virou
BLN-UB
para Kate. "Admiro que mesmo
nestes tempos você esteja
pensando nos outros."
"Foi assim que minha mãe me
criou", Kate
sorriu. Ela se levantou em seu
assento para
ficar composta. 'Eu acertei o ouro
quando ele derramou a bebida em
mim. Espere até
que todos ouçam que ele me fez
uma
visita.
"Tenho certeza de que ganhariam
muito dinheiro sendo atrizes',
pensou James enquanto ouvia a
conversa.
"Tenho certeza de que você
adoraria ter uma conversa privada
com Kate. Vá em
BLN-UB
frente, querida. Vou cuidar das
suas roupas para você. Pode levar
o-desculpe, Simon
para se sentar no jardim. James
trará bebida refrescante para
mantê-los frescos.
Vá em frente", disse Katrina. Ela
deu a Kate um olhar para não
estragar essa
oportunidade de ouro.
"Por favor, siga -me, Simon.
Realmente não
havia necessidade de você visitar
por causa da bebida. Eu superei
isso rapidamente
ontem à noite, já que foi apenas um
acidente. Acho dificil acreditar que
você veio até aqui por causa disso.
Nem muitos
outros fariam isso. Você é muito
gentil",
BLN-UB
Kate elogiou Simon enquanto
caminhavam
para o jardim.
Se ele tivesse mencionado a visita
na noite passada, ela teria se
produzido. Ainda
assim, era bom que ele visse o quão
maravilhosa ela parecia quando
não estava vestida. Poucas pessoas
têm essa beleza.
"Como posso simplesmente

esquecer depois de quase arruinar
sua beleza no
baile? Senti-me tão culpado que
pensei em visitar sua casa depois
do baile", Simon riu.
"De jeito nenhum", Kate cobriu a
boca
e
BLN-UB
deu uma risada falsa. "Você pode
ficar tranquilo, pois o perdoei. Não
sou de guardar coisas do passado.
A morte do meu pai me ensinou
que a vida é muito curta para ficar
com raiva de coisas
pequenas."
"O Barão era um bom homem e
criou uma jovem dama excelente.
Espero que isso não
soe mal, mas acredito que é destino
que eu tenha derramado minha
bebida em você
acidentalmente. Estou bastante
curioso sobre você, Kate. Não parei
de pensar em
você a noite toda. Há alguém que
tenha capturado seu olhar? Você
está prestes a se comprometer com
alguém?" Simon perguntou, pois
queria cortejá- -la.
BLN-UB
Embora a situação da família não
fosse a melhor no momento, ele
queria
conhecê-la melhor e, se fossem um
bom par, queria se casar com ela.
Os olhos de Kate se iluminaram ao

perceber onde a conversa estava
indo. Se ao menos tivesse sido tão.
fácil com Edgar.
Simon não se comparava a Edgar
em termos de aparência ou
riqueza, mas serviria. "O único
homem que capturou
meus olhos agora está casado e
ninguém veio me cortejar. Deve
haver algo de errado comigo", ela
forçou uma expressão
triste.
"Ele deve ter sido cego", Simone
segurou a
BLN-UB
"
mão de Kate e parou de caminhar.
"Mas eu não sou. A partir deste dia,
vou cortejar
você, Kate Barrett."
117 Diversão (1)
"o que é isso?"

"É obviamente uma flor,
Alessandra."
Alessandra inclinou a cabeça para
a esquerda para ver o que Edgar
estava vendo e depois inclinou a
cabeça para a
direita. "Que tipo de flor é essa?
Nãomparece nenhuma que eu
tenha visto em
seu jardim. Será uma flor rara?"
BLN-UB
"Você está me provocando,
Alessandra? É
uma simples flor azul. Você vê as
pétalas aqui, o caule e as folhas
aqui," Edgar
apontou o óbvio. Ele claramente
viu a visão da flor que pintou.
Alessandra olhou novamente e até
apertou os olhos na esperança de
ver a flor pintada.
Nada na tela à sua frente lembrava
uma
flor. "Muito bem."
"Não me elogie quando você não vê
que é
uma flor. Eu já disse que nunca tive
interesse em pintura. Não
podemos todos
ser capazes de pintar flores em um
vaso como você, mas acredito que
minha pintura seja mais artística."
BLN-UB
"Bem, é tudo uma questão de
perspectiva.
Eu vejo um monte de círculos e
linhas, mas
você vê uma flor. Agora você tem
que assinar e depois podemos
encontrar um
espaço para pendurá -la. Vou
arrumar uma tela nova para você
realmente desenhar
uma flor desta vez," Alessandra
saiu de
perto de Edgar.
"Você está bastante atrevida hoje,
Alessandra. Por que está sendo tão
cruel
com alguém que não é um pintor
profissional? É a sua maneira de se
vingar por eu te provocar o tempo
todo? Por
BLN-UB
favor, saiam do meu caminho,"
Edgar
ordenou aos gatinhos que estavam
decididos a brincar com seus pés.
"Alessandra, por favor cuide
dessas criaturinhas."
"Não entendo por que eles gostam
de você, quando eu os alimentei e
limpei com a
Sally. Talvez sejam fêmeas e
tenham se apaixonado pelo seu
rosto. Não adianta
mudá -los de lugar, eles correrão
de volta para seus pés. Estou com
ciúmes,"
Alessandra resmungou.
"Aposto que se eu pisasse nos

rabos deles,
eles-"
BLN-UB
"Edgar!" Alessandra deu a volta e
voltou para o lado de Edgar. "Você
não pode
machucá -los. Vou colocá -los em
uma caixa para evitar problemas
ou talvez eles devam
ir com a Sally. Será que você
gostaria
disso? Ai," ela puxou o dedo depois
que omgatinho branco a arranhou.
"Por que suas
garras já estão tão afiadas?"
"Isso é por não ver que minha
pintura é
uma flor. Muito bem," Edgar disse
ao gatinho.
'Mas eles deveriam ser meus
gatinhos. Por
que ele está se unindo a eles contra
mim?
BLN-UB
Alessandra pensou enquanto
esfregava o
pequeno arranhão em sua mão.
"Visto que vocês dois estão tão
próximos, por favor coloque- os
em uma caixa ou abra
a porta e entregue- os à Sally. Não
quero ser arranhada de novo,"
Alessandra saiu de
perto de Edgar. "Você é abençoado
por termtodos e tudo se
apaixonando por você."
"Como alguém poderia olhar para
este
rosto e não se apaixonar por mim?

É uma
bênção e uma maldição. É assim
que devemos chamar os gatinhos.
o branco
BLN-UB
será chamado de bênção e o preto
será chamado de maldição."
"De jeito nenhum. Vou encontrar
nomes
melhores que combinem com eles
em breve.Vou pendurar isso para
você,"
Alessandra trocou a pintura de
Edgar de uma flor por uma tela em
branco. "Vou
fazer uma parede dedicada apenas
às suas
pinturas e outra com as minhas.
Podemos colocá -las de forma a
mostrar nosso
progresso quanto mais pintamos.
Isso se
você tiver mais tempo para pintar
no futuro."
"Posso arrumar tempo para algo
assim,
BLN-UB
Alessandra. Eu trabalho em casa, a
menos que haja algo relacionado
às meninas
desaparecidas. Em pouco tempo
me tornarei um pintor melhor do
que você.
Deixe me ajudar você," Edgar
caminhou
até onde Alessandra estava se
equilibrando na ponta dos pés para
colocar sua tela em
um gancho. Ele colocou uma mão
em sua cintura enquanto a outra
pegava a tela ea
pendurava. "Não é ruim pedir
ajuda."
"Você pede ajuda a alguém? Parece
que você sempre tem tudo sob
controle. Para
BLN-UB
quem você recorre quando precisa
de ajuda?" Alessandra continuou
olhando para
a frente. Mais uma vez, a sensação
da noite
passada retornou quando a outra
mão de
Edgar foi para sua cintura.
Não havia necessidade de ele
continuar
segurando-a uma vez que a tela já
estava pendurada.
"Há coisas que não posso prever ou
controlar e preciso da ajuda
daqueles ao
meu redor. Peco ajuda ao Alfred
muitas vezes e há ocasiões raras
em que Tobias é
útil. Você me ajudou a me livrar de
pragas irritantes ao se casar
comigo. Se houver
BLN-UB
um momento em que eu precisar
da sua ajuda, posso contar com
você, certo?" Ele
perguntou perigosamente perto de
sua
orelha direita.
Alessandra sentiu um arrepio na
orelha direita quando ouviu as
palavras de Edgar
contra sua pele. "Claro. Eu adoraria
ser útil para você no futuro.
Devemos voltar a
pintar agora."
"Para quê? Há muito tempo para
continuar pintando. Temos que
pensar um momento
no que vamos pintar a seguir", ele
repetiu as palavras que ela lhe
disse quando
BLN-UB
começaram a pintar. "Eu adoraria
se você me ensinasse a pintar uma
orelha tão
vermelha quanto a que está bem na
minha frente", ele sorriu antes de
se inclinar para
lamber a nuca dela.
o rosto de Alessandra corou e, para
escapar de mais provocações de
Edgar, ela
moveu as mãos para tentar
empurrá-lo,mmas acabou
acertando-o com o cotovelo
no estômago.
"Droga, mulher", Edgar soltou a
cintura
dela e se curvou para aliviar a dor
repentina. "Se você está
determinada a
ferir cada centímetro de mim, só
diga isso."
BLN-UB
"Foi sua culpa por lamber de
repente, mas
desculpe. Dói muito?" Alessandra
começou
a se preocupar que um dia pudesse
quebrar Edgar com o número de
vezes que
o machucava acidentalmente.
'Acho que você precisará beijar
para tirar a
dor."
118 Diversão (2)
Toda a preocupação de Alessandra

por
Edgar desapareceu rapidamente.
"Não vou beijar seu estômago,
BLN-UB
Edgar. Se você pode pedir algo
assim agora, só posso supor que
está bem."
"Que crueldade da sua parte",
Edgar se levantou reto já que a dor
havia passado
rapidamente. "Essa não é a
maneira como você deve tratar
alguém que machucou. Eu
mereço um beijo onde fui atingido
ou um abraço para melhorar meu
humor" Alessandra deu um passo
para o lado e se afastou de estar na
frente de Edgar. Ela
não iria aceitar essas exigências
todas as vezes que o machucasse
acidentalmente.
Sinceramente, ela adoraria parar
de machucá -lo.
BLN-UB
Alessandra voltou para onde havia
estado pintando mais cedo e
colocou uma tela em
branco para começar a pintar
novamente.
Edgar voltou para onde estavam
pintando
e perguntou: "Você está me
ignorando?"
"Acho que è uma soluçao melhor

do que ficar indo e voltando com
seu pedido ridículo. Você vai
continuar pintando ou
vai embora por causa dessa lesão
que precisa de um beijo?"
Alessandra colocou
seus pincéis limpos enquanto
falava.
BLN-UB
"Claro que vou continuar pintando.
Suas reações continuam me
surpreendendo.
Você se adapta rapidamente ao seu
ambiente. Eu esperava que você
cedesse
como sempre faz."
"Agora que você disse isso, vou me
certificar de nunca fazer nada que
você me
peça. o que você vai pintar desta
vez? Uma flor verdadeira ou
devemos começar
apenas pintando um círculo",
Alessandra
mordeu o lábio para evitar o riso.
Era bom ter algo em que ela fosse
melhor do que
Edgar.
BLN-UB
"Você vai rir agora e chorar mais
tarde, quando eu dominar a arte da
pintura.
Estou me acostumando e, em vez
de deixar você criar pinturas para
nossa casa, vou
fazê-las eu mesmo. o que quer que
você esteja pintando, vou pintar
junto com
você", Edgar pegou seu pincel.
"Não é uma competição, Edgar.

Ambos
aprendemos hoje que você não é
tão perfeito quanto todos afirmam.
Ouvi dizer,que você era
incrivelmente talentoso em
tudo."
"Os rumores ridiculos me fazem
parecer
uma espécie de deus. Uma vez
BLN-UB
questionaram se eu era capaz de
sangrar.
Eu sou apenas um homem normal
que precisa praticar certas coisas
como todo
mundo. Suponho que seus
corações se
partirão quando souberem que sou
normal. Você viveu uma vida
reclusa e
ainda sabe muito do que foi dito
sobre
mim. Eu odiaria pensar que sua
irmã ou pai falavam
constantemente sobre mim",
Edgar
acharia isso irritante e estranho.
"Você ficaria surpreso com o
quanto ela
BLN-UB
falava. Eu nunca posso discordar
do fato de que eu sabia que Kate te
amava. Ela
falava sobre você toda vez que algo
novo,acontecia em sua vida. Era
irritante quando ela esfregava na
cara como a vida
seria quando se tornasse a
Duquesa. Até
meu pai falava constantemente
sobre você.
Você era mais popular do que eu
em minha
própria casa", Alessandra
murmurou.
"Prefiro que você sofra ouvindo as
palavras
deles do que eu. Chega da sua
família antes
BLN-UB
que eu tenha uma enxaqueca,
mesmo que eu fosse o único a
mencioná -los. o que
vamos pintar agora para você se
divertir
rindo de mim? Da próxima vez,
faremos algo em que sou
habilidoso para poder
assistir você sofrer."
"Como o quê?" Alessandra estava
curiosa
sobre o que Edgar fazia como
hobby.
"Ensinar-lhe autodefesa. Você tem
algumas pessoas irritantes ao seu
redor que são estúpidas o
suficiente para tentar
te machucar quando eu não estou
por perto. Você ainda tem que
conhecer o guarda que ficará na
sua sombra quando
BLN-UB
eu não estiver por perto, mas ele
não poderá te seguir em lugares
como o
banheiro. Você já se sai
excepcionalmente
bem quando se trata de me
machucar",
disse Edgar.
"Mal posso esperar para começar a
aprender, embora eu realmente
gostaria
de nunca precisar usar isso no

futuro.
Deveria ter encontrado algo
melhor para nós fazermos além de
pintar. Você não é
bom nisso e devo ser o único
gostando. O dia ainda está jovem, o
que mais podemos
BLN-UB
fazer por diversão?" Alessandra
colocoumseu pincel de lado. Não
era certo que O dia
deles juntos envolvesse apenas
algo que ela
adorava fazer.
"Mesmo que eu não seja bom em
pintar,
não foi chato. É nisso que
concordamos, então podemos
continuar. Estou gostando
de você no seu elemento e sua
reação às
minhas pinturas. Depois dessa
próxima,
precisamos de um pausa para um
lanche leve. Precisamos continuar
a engordar
você", Edgar cutucou Alessandra
gentilmente no estômago.
BLN-UB
Alessandra afastou a mão dele.
"Não me
sinto diferente dos animais que
engordam apenas para serem
comidos mais tarde.
Vou ganhar mais peso e você vai
memprovocar com isso mais
tarde."
"Eu não vou e estamos fazendo isso
apenas
até você atingir um peso saudável.
Será
bom quando houver mais de você

para abraçar", ele beliscou a
bochecha dela
apenas para afastar sua mão.
"Compre um travesseiro grande se
você
quiser algo grande para abraçar.
Não estou
BLN-UB
ganhando peso para me tornar seu
companheiro de abraço. Vou pintar
um dos gatinhos."
"Maldição ou bênção?" Ele cutucou
o braço
dela.
o lábio de Alessandra tremeu de
irritação.
Uma, pelo que ele estava
chamando os
gatinhos, e duas, por Edgar sempre
cutucá -la. "Vou pintar os dois -
Edgar!" Ela
exclamou depois que ele a cutucou
novamente. "Você não tinha
brinquedos
quando criança? Por que continua
brincando comigo?"
"Eu tinha três quartos para
guardar todos os meus
brinquedos. Você tem a si mesma
BLN-UB
para culpar, Alessandra. Você
torna tão fácil para mim te irritar.
Não, não", Edgar
rapidamente fechou a boca e os
olhos se
preparando para o impacto.
Alessandra mergulhou seu pincel

na tinta e
o atirou em Edgar. "Que bela
pintura."
Edgar abriu os olhos lentamente e
encarou
Alessandra. Ele não estava se
divertindo com isso como
Alessandra. Ele tinha sido
cuidadoso para não sujar suas
roupas com
tinta e agora, Alessandra estragou
tudo.
BLN-UB
"Você começou algo que não vai
conseguir
terminar", falou Edgar em VOZ
baixa.
Enquanto ele mergulhava seu
pincel na tinta, Alessandra fez o
mesmo para se
preparar para o ataque dele. "Você
ficariammaravilhoso com uma flor
pintada na
bochecha, Alessandra. Não se
mexa."
"Não, obrigada", Alessandra deu
um passo
para trás enquanto observava
todos os
seus movimentos. "Espere", ela riu,
sentindo a tinta respingar nela
depois que
Edgar jogou seu pincel nela. De
olhos
BLN-UB
fechados, Alessandra mexeu seu
pincelmesperando que pelo menos
parte delem atingisse Edgar. Ela
ofegou e abriu os olhos quando a
mão de Edgar tocou seu rosto
emela sentiu a tinta sendo
esfregada em sua
pele.
"O verde combina com você."

Edgar esfregou um punhado de
tinta na bochecha exposta dela e
em seu pescoco.
Ele era um homem mesquinho e
faria com
que ela ficasse coberta de tinta da
cabeça aos pés por fazê-lo ficar
bagunçado depois
de ter tentado tanto se manter
limpo.
BLN-UB
Alessandra riu da sensação de
cócegas de
Edgar passando tinta por todo o
corpo dela. Para deixar as coisas
equilibradas, ela
colocou a mão na tinta vermelha e
depois passou no rosto de Edgar.
Edgar ficou quieto enquanto ela
desenhava
todas as formas no rosto dele. Ele
começou a pensar em seu próximo
movimento para vencer esta
batalha.
"Você-"
Um grito agudo abafou as palavras
de Edgar. A atenção de Alessandra
e Edgar se desviou um do outro
para a porta, onde
encontraram Alfred parecendo que
desmaiaria a qualquer momento.
BLN-UB
"P-Por que há tinta no chão quando
há,muitas telas para você usar?" O
dedo de Alfred tremia enquanto
apontava para a
bagunça no chão.
Edgar achou engraçado o estado de
Alfred enquanto Alessandra se
sentia
arrependida.
"Você está mais preocupado com a
tinta no chão do que com a
quantidade em nós-"
"Para fora, para fora, para fora. Os
dois
saem. Eu tenho que limpar o chão
antesmque a tinta seque e manche
o chão. Olhem
só para essa bagunça e vocês têm
osmgatinhos brincando por aí. Eles
BLN-UB
vão precisar de um banho", Alfred
se
aproximou da bagunça de tinta e
empurrou Edgar gentilmente para
o lado.
'Esqueci que os gatinhos estavam
aos
nossos pés. Poderíamos ter pisado
neles',
Alessandra olhou para os gatinhos
brincando felizes ao redor dos pés
de
Edgar.
Alfred beliscou a ponte do nariz
segurando
suas emoções por causa da tinta no
chão.
"Duque, Duquesa, por favor, vão
para o
quarto de vocês para lavar e
encerrar o diamde pintura. Receio
BLN-UB
que se eu deixar isso continuar e
deixar vocês dois sem
supervisão, vou voltar e encontrar

toda a
sala respingada de tinta."
"Sinto muito, Alfred. Nós
realmente nos
empolgamos", Alessandra pediu
desculpas.
"Eu não", Edgar afirmou com
firmeza. "Isso
dá personalidade ao ambiente. É
um
quarto designado para pintura,
Alfred. É
natural que haja tinta no chão em
algum momento."
Vendo Alfred à beira de explodir,
Alessandra falou: "Vamos sair do
seu caminho, Alfred."
BLN-UB
Alessandra pegou a mão de Edgar
e o puxou para fora da sala. Ela não
queria
presenciar por que Edgar tinha
medo de
Alfred agora.
Do lado de fora do quarto,
Alessandra
limpou a tinta do rosto. "Vou me
lavar primeiro. Você vai esperar ou
ir a outro
banheiro?"
"Por quê? Podemos fazer isso
juntos."
119 Diversão (3)

"O quê? Eu não acho- Eu não.
Espere um
momento", Alessandra parou para
BLN-UB
organizar seus pensamentos. "Ai!"
Ela tocou sua testa depois que
Edgar a beliscou com o dedo.
"Que pensamento travesso você

está tendo? Eu estava sugerindo
irmos até o
riacho e lavar a tinta, mas por
favor, me
conte o que você estava pensando.
Eu quero saber quais cenários você
imaginou
posso torná -los realidade. Vamos
lá",
Edgar insistiu para que ela dissesse
a verdade. Ele queria ouvir em
detalhes o
que passou pela mente dela um
momento
atrás.
BLN-UB
"Simplesmente pensei que você
estava sugerindo usarmos a
banheira juntos. Não
há mais nada", Alessandra
começou a
caminhar em direção às escadas
para ir ao
riacho, como Edgar estava
recomendando.
Seria fácil usar apenas um
banheiro, mas
ela queria ver o riacho e,
possivelmente,
pisar nele se a água não estivesse
muito
fria.
"Não há nada errado em ter

pensamentos
sujos inocentes quando se trata de
seu
BLN-UB
marido. É natural, caso você ainda
não saiba disso até agora. Você
pode expressar
o que está em sua mente assim
como eu
faço. Eu já te disse, eu não sou fã de
agirmcomo se desejos sexuais
fossem tabu,
Alessandra."
"Pensei que você estava sugerindo
que nós lavaríamos a tinta um do
outro. Você
precisa admitir que me enganou.
Você
poderia ter dito que iríamos até o
riacho,
em vez de ser tão vago. Bom dia",
Alessandra cumprimentou os
criados que
passavam por eles.
BLN-UB
"Bom dia, Duquesa. Duque Edgar",
os
servos retribuíram o
cumprimento.
Alessandra olhou para trás,
percebendo
que os servos murmuravam algo
entre si.
Provavelmente estavam tentando
descobrir por que estavam
cobertos de
tinta e não corriam para removê-
los. "Seus criados vão acreditar que
eu te amaldiçoei
e agora você está enlouquecendo.
Eles estão te olhando
estranhamente. Aposto
que nunca esperavam te ver

andando com
formas pintadas no rosto."
BLN-UB
Edgar lançou um breve olhar às
empregadas que cobriam a boca
com as
mãos enquanto passavam para
esconder os
sorrisos. "Eu não acho que elas
estão
agindo assim porque pensam que
eu enlouqueci. Elas parecem gostar
de ver um
casal se divertindo."
"Não será mais divertido se não
chegarmos
ao riacho a tempo de lavar
facilmente a
tinta. Já está ficando dura",
Alessandra
coçou a tinta que secava em suas
mãos.
BLN-UB
"Aprendi uma lição valiosa hoje.
Nunca manchar o chão, senão
Alfred vai me
repreender. Vou colocar algo no
chão para
pegar a tinta sempre que eu
pintar."
"Faça o que quiser. Alfred acabará
superando isso ao não visitar
aquele
quarto para ver se há tinta no chão.
Ele
odeia a visão de qualquer bagunça,
motivo
pelo qual costumava deixar meu
quarto bagunçado quando criança
para torturá- -lo.
Um dia eu pensei que ele ia
explodir de
raiva", Edgar lembrou-se do
momento
BLN-UB
hilário. "Alfred foi meu primeiro

alvo."
"É assustador pensar no tipo de
criança
que você era. É surpreendente que
Alfred não tenha se aposentado ou
fugido de
você. Ele deve realmente te amar
para ficar
tanto tempo e vice- versa."
"Alfred não tem familiares com
quem gosta
de conversar, então ele escolheu
passar o
resto da vida aqui até achar que eu
não preciso mais dele. Ele não
deveria ter
adicionado essa última parte, pois
sempre vou precisá -lo. Nós não
compartilhamos o
BLN-UB
mesmo sangue, mas o vejo como
família.
Foi só nós dois por anos até você
aparecer",
Edgar disse.
Alessandra e Edgar chegaram ao
primeiro
andar e saíram pela parte de trás
da casa seguindo um caminho no
jardim que levava
a um riacho.
"Você tem algum parente com
quem posso
me dar bem?" Alessandra
perguntou para
retomar a conversa. "Até agora,
não parecemos estar rodeados
pelos melhores
membros da família. Não há
esperança
BLN-UB
para mim, então desejo que haja
um lado da sua família com o qual
eu possa me
encaixar. Por favor:"
"Há, mas eles estão espalhados por
todo o
reino. Na verdade, é com minha
mãe e um
punhado de membros da família de
olho na minha riqueza que eu não
me dou bem.
Vou te apresentar a minha avó
quando
tivermos tempo para viajar. Tenho
pensado em nós dois fazendo uma
pequena viagem.
Pulamos nossa lua de mel, mas não
é tarde
demais para tê-la. Tenho outra
casa com a vista perfeita do nascer
e pôr do sol."
BLN-UB
"Sério?!" Exclamou Alessandra.
Isso estava
em sua lista de coisas que queria
fazer.
"Fica em Lockwood ou em algum
lugar mais distante?"
"É mais distante. Tenho uma casa
em cada
cidade para ficar quando viajo a
negócios
ou quando Lockwood fica
irritante.Escolha
uma cidade que deseja visitar e eu
vou prepará-la para a nossa visita",
disse Edgar.
"Você," Alessandra parou de
caminhar.
"Você realmente é muito rico."
"Ha! Só agora você percebe? Não te
ocorreu como é grande a minha
BLN-UB
propriedade ou os inúmeros
presentes que
comprei para você sem hesitar?"
Edgarmcontinuou caminhando em
direção ao som
da água fluindo à frente.
"As aparências enganam, Edgar. Eu
vi meu pai comprando presentes
extravagantes
para a baronesa, mas estávamos
afundados
em dívidas. Sei que você tem
dinheiro, mas
ter uma casa em todas as cidades
não era algo que eu esperava.
.Definitivamente não
é barato pagar os criados que você
tem aqui e os que cuidam das casas
em outras cidades. Não admira que
Sally e Erin me
BLN-UB
achassem estranha quando
mencionei
procurar uma fonte de renda."
"Hmm. Estamos fora do alcance
dos
criados", Edgar afirmou quando
chegaram
ao riacho. "A água está baixa o
suficiente para você caminhar sem
molhar os quadris
e para cima. Venha até mim, vou te
ajudar
a tirar os sapatos. Se você não
quiser que
seu vestido se molhe, pode tirá-lo e
ficar
com as roupas íntimas", Edgar
começou a
tirar seus sapatos.
Alessandra olhou em volta e viu
que não
BLN-UB
havia ninguém por perto, exceto

ela e
Edgar. o vestido que ela usava
precisavamser lavado, mas ela não
queria entregá- -lo a
uma empregada pingando de água.
Ela estendeu a mão para
desamarrar os
cordões que prendiam seu vestido.
"Estou surpresa que você está
tirando.
Deixe-me te ajudar", Edgar
aproximou-se e
desamarrou os cordões.
"Minhas roupas íntimas não são
diferentes
das que uso para dormir e não há
ninguém
aqui. Tomara que ninguém passe
por aqui.
BLN-UB
Você costuma vir aqui para ficar
parado no
riacho?" Ela olhou por cima do
ombro para
observá-lo.
"Não para ficar na água, mas eu me
sentava
e lia um livro. o som da água
correndo nas
pedras é muito relaxante e
dificilmente
alguém desce aqui para me
incomodar.
Você tem um pequeno hematoma
nas
costas", disse Edgar após
desamarrar todos
os cordões. "Parece um hematoma
recente.
O que aconteceu?"
BLN-UB
"Ah, isso foi quando o servo de
William me derrubou no chão. Já
cicatrizou, mas
derrubou no chão. Já cicatrizou,

mas
deixou uma marca. Obrigada por
me ajudar com o vestido. Vou pedir
a Erin para trazer
vestidos com as cordas, botões e
zíperes
na frente", disse Alessandra ao sair
domvestido e colocá -lo
cuidadosamente de
lado. "Ah", ela olhou para os pés
quando
Edgar os tocou para tirar seus
sapatos.
'Ele é um verdadeiro cavalheiro',
Alessandra sorriu.
BLN-UB
"Prefiro os que têm como
desamarrar o
vestido atrás. Significa que você
terá que pedir minha ajuda quando
estivermos
juntos", disse Edgar. "Cuide para
não pisar em nada pontudo agora
que está descalça."
"Sim, pai", Alessandra brincou, já
que soava
como se Edgar fosse seu pai.
Houve um momento de silêncio
entre eles
antes de Edgar responder:
"Alessandra, se
você quiser me dar um apelido,
prefiro que
seja pai-"
Alessandra jogou água em Edgar
para
BLN-UB
interromper sua frase antes que
pudesse
tomar outro rumo. "Não se
precipite."
120 Família (1)
"Mãe, você vai desmaiar quando eu

te
contar esta novidade. Simon quer
me
cortejar", Kate pulava
animadamente. Ela
vinha guardando sua empolgação
até o
momento em que ele foi embora.

"Bem feito, Kate", Katrina aplaudiu
sua
BLN-UB
filha. Era maravilhoso para Kate
conquistar
um homem como Simon. Ele era
rico e tinha boas conexões. "Você
vai precisar de
roupas novas se vai estar ao lado
de um
homem como Simon", pensou nas
roupas que Kate tinha separado.
Katrina agora não
se divertia mais com a aparência
delas.
Nem mesmo as que Kate queria
guardar.
"Devemos comprar vestidos novos
até que ele peça minha mão em
casamento. Posso
devolver o dinheiro assim que me
casar com ele. Mal posso esperar
para contar aos
BLN-UB
meus amigos sobre isso. Eu sabia
que eles
estavam rindo de mim porque
Alessandra se casou com Edgar,
mas me olhavam. A
Grace vai ferver de ciúmes"
"Não, não diga nada a eles. Eles vão
falar
demais. Você não deve deixar
Simon ver
que está animada com ele te
cortejando.
Faça jogo duro, Kate. Homens
como ele gostam de um jogo. Ele
vai te querer mais
quando sentir dificuldade em te
conquistar. Não é você correndo
atrás dele
como fez com Edgar", Katrina
aconselhou
Kate.
BLN-UB
Foi assim que ela fisgou Desmond
enquanto ele estava casado. Ela
fazia jogo
duro e brincava com ele
ocasionalmente
para mantê-lo viciado. Ele
comprou todos
os tipos de presentes para chamar
sua
atenção e quando ela finalmente o
seduziu,
Desmond fez planos para casar
com ela.
"Onde estava esse conselho
quando eu
estava correndo atrás do Edgar?
Poderia ter sido útil naquela época.
Não se
preocupe mãe, não vou deixar
Simonmescapar das minhas mãos.
Vou casar com
BLN-UB
ele e nos fazer viver no luxo
novamente. Semtudo correr bem,
vou comprar para você
uma casa maior", disse Kate. De
repente,
ela achou a casa em que estavam
pequena
demais.
"Será bom você me comprar

presentes,
Kate, em vez de eu sempre te
mimar. Não
se esqueça de mim depois que se
casar.
Homens vão e vêm, mas eu sempre
vou te amar. Você sabe disso,
certo?" Katrina
ajeitou o cabelo de Kate enquanto
falava.
BLN-UB
Kate recebeu a vida que Katrina
sempre
quis, mas ela não tinha ciúmes da
filha, ela estava extremamente feliz
por ter
quebrado a maldição da pobreza
de sua família.
"Eu sei disso, mãe. Não me diga que
você
vai chorar Só de pensar em eu me
casando.
Não vai acontecer tão cedo porque
Simon quer me conhecer melhor.
Fui convidada
para uma festa onde muitos dos
amigos
dele estarão presentes. Há uma
chance de
Edgar e aquela maldita Alessandra
BLN-UB
aparecerem lá. Mal posso esperar",
Kate sorriu ao pensar em mostrar
para
Alessandra que também agarrara
um homem com um bom título.
Kate afirmou que encontraria um
homem para alçá-la ao patamar de
Edgar e agora
isso estava acontecendo. Ela
entraria no
mundo social em que Alessandra
vivia e a
expulsaria de lá. "Mãe, as meninas

parecem
achar que Alessandra sala
escondida À
noite e conhecia o Duque antes da
nossa
festa. Elas acham que ela está
grávida"
BLN-UB
"Isso não é crível, Nós teríamos
percebido algo. Agora não é hora
de pensar na
Alessandra. Você precisa colocar
toda a sua energia em conquistar
Simon." Katrina
sempre odiou a visão de
Alessandra
e
agora odiava ouvir seu nome. Ela
queria que Kate se concentrasse
em garantir um
marido rico para ajudar a acabar
com a crise financeira.
"Priscilla Collins se interessou pela
história. A conversa se voltou para
a
relação que Alessandra tinha com
nosso cozinheiro. Eles estavam
sempre
BLN-UB
juntos. Podemos nos divertir
espalhando
boatos de que ela dormia com o
cozinheiro. Você não deveria
deixar como
ela te tratou no baile passar
impune. As pessoas estavam
começando a falar sobre
isso."
"Eu realmente tive vontade de dar
um bom tapa nela por agir como se
estivesse acima
de nós", Katrina franziu a testa ao
lembrar
da desagradável memória. "Eu vou
cuidar disso. Você precisa se
concentrar em
Simon. Alessandra já tem seu
marido, infelizmente. Concentre-
se se quiser o
BLN-UB
casamento dos seus sonhos no
inverno."
"Será o maior casamento do ano.
Eu..." Kate
parou e foi até uma janela para
olhar lá fora. "Há uma carruagem
do lado de fora. É
velha demais para ser de Simon ou
de alguém importante."
"O quê?" Katrina caminhou até a
janela
para ver quem estava chegando.
"Não, não,
não. James, tranque a porta da
frente. Não
o deixe entrar!"
"Sim, Baronesa", James correu até
a porta da frente para fazer o que
lhe foi ordenado.
"Quem é?" Kate perguntou,
confusa sobre
BLN-UB
quem poderia fazer sua mãe entrar
em pânico. Eles tiveram muitos
convidados
desde a morte de seu pai e, além de
William, ela nunca ficou tão
abalada.
"É. o seu tio. Aquele sanguessuga
só vem
quando quer dinheiro do seu pai.
Ele aparece só para causar
problemas. Ótimo",
disse Katrina quando James
trancou a
porta. Ela preferia vê-lo expulso da
propriedade, mas, por enquanto,
seria civilizada.
Atenta da janela, ela viu Clark
Barrett sair
de sua carruagem quase caindo aos
pedaços e olhar ao redor da
propriedade
BLN-UB
como se estivesse procurando
algo.
Katrina podia sentir o cheiro de
ganância a
uma milha de distância e sabiaque
Clark
estava ali para obter algo. Tudo
que
Desmond possuía finalmente
pertencia a
ela e a Kate. Gente como Clark
jamais teriam nada enquanto ela
estivesse viva.
Katrina sorriu quando a porta se
sacudiu e
não abriu, não importava o quanto
Clark
tentasse entrar.
"Baronesa! Eu sei que você está me
BLN-UB
trancando do lado de fora, sua
vadia insensível! Precisamos
conversar. Você
acha que tudo isso lhe pertence?
Vou pegar O que foi prometido
pelo meu irmão.
e
Marque minhas palavras, eu vou
voltar
você abrirá esta porta. Eu tenho
um jeito
você abrirá esta porta. Eu tenho
um jeito de fazer você fazer o que
eu quero. Estou
te dando um dia!" Clark gritou a
plenos pulmões.
Desmond havia partido e agora,
tudo o que
seu irmão possuía poderia
pertencer a ele.
BLN-UB
Clark chutou a porta, mas gemeu
ao machucar o pé. "Vou trocar essa
porta quando essa casa for minha",
ele fez u
movimento como se fosse socar a
porta.
Desistindo de Katrina por
enquanto, ele decidiu mudar seu
foco para outra pessoa.
'Onde diabos miaqyora o Duque
Collins?"
121 Família (2)

"Esta é realmente a casa onde
aquela garota está morando?"
Clark olhou ao
redor da propriedade que alguém
lhe indicou como a do Duque Edgar
Collin. Ele
BLN-UB
não podia acreditar que
Alessandra, com o
rosto arruinado, tinha se casado e
morava em um lugar como aquele.
A notícia de que a filha mais velha
de Desmond estava casada com um
Duque chegou a ele na noite
passada, então viajou
para ter uma conversa com sua
sobrinha.
Clark praticamente viu ouro ao
olhar para a grande casa ao longe e
a decoração do
jardim. Parecia que Alessandra
tinha se ligado a um príncipe.
Se soubesse que Alessandra teria
utilidade no futuro, teria prestado
mais atenção a
ela e desempenhado O papel de um
tio amoroso. Ele nunca fora um
bom tio para
BLN-UB
Alessandra e Kate, pois raramente
as visitava, já que elas não tinham
nada que
ele precisasse. Elas estavam
sugando Desmond, assim como ele
estava.
e-
"Eles são todos iguais, não me
convidam
para estar nos lugares chiques. A
família deve cuidar um do outro e
eu deveria ter estado no
casamento. Desmond, você acertou
na loteria mas morreu antes que
pudesse colher os beneficios do
casamento de sua filha. Que idiota."
Havia muito a ganhar ao se
aproximar de sua sobrinha. Com a
perda de seu pai e a
BLN-UB
relação tensa que ela tinha com a
segunda
esposa de seu irmão, Alessandra
desesperadamente precisaria de
um membro da família para lhe dar
o amor que
Ihe faltava. Era aí que ele entrava.
Clark não era O tipo de pessoa que
se afastava de alguém quando O
dinheiro estava envolvido. Ele
seria um tolo por pensar na
reputação e nos rumores de
Alessandra quando ela estava
casada com um Duque. "Devemos
nos unir e expulsar
aquela mulher."
Alessandra deveria ter algum tipo
de ódio por Katrina e
provavelmente não queria ver
Katrina administrando a casa em
que ela cresceu. 'Se Alessandra
BLN-UB
tiver senso, ela se unirá a mim e
expulsará Katrina', Clark
sorriu ao imaginar isso.
"Espero que minha sobrinha tenha
mais senso que seu pai. Por que
não estamos sendo convidados
para entrar? Você não
disse a eles que eu era o tio da
Duquesa?
Quer perder seu emprego?" Clark
se levantou e bateu na parede da
carruagem onde o cocheiro estaria
do outro lado.
"Você não sabe que tempo é
dinheiro?
Estou perdendo dinheiro enquanto
você desperdiça meu tempo aqui."
"Peço desculpas, senhor Barrett.
Eles não estão aceitando visitas no
momento, mas
BLN-UB
enviaram alguém com o seu nome
para verificar novamente com o
Duque",
respondeu o cocheiro.
"Eles estão perdendo tempo indo e
voltando quando essa garota me
deixará entrar. Ela sempre foi
carente. Dê um agrado a ela e seu
rosto se iluminará. Bem,
a metade que não é manchada se
iluminará. o que um Duque viu
nessa garota? Sempre imaginei
Kate como a provedora de
dinheiro. o que diabos
aconteceu?" Clark começou a
pensar em
como Alessandra conseguiu um
homem como aquele quando
estava sempre escondida.
"Finalmente", Clark se animou em
seu assento quando um homem
BLN-UB
voltou andando para onde a
carruagem estava estacionada. Um
pouco mais e ele teria
subido nos portões para gritar O
nome de Alessandra. Ele colocou a
cabeça para fora da janela da
carruagem e disse: "Aposto
que você se sente como um tolo
por não nos ter permitido entrar
na primeira vez."
"o Duque e a Duquesa não estão
aceitando visitantes hoje. Por
favor, não bloqueie os
portões e tenha um bom dia,
senhor."
"O que?" A boca de Clark se abriu
de surpresa e descrença. "Você não
disse a eles que sou Clark Barrett,
irmão do falecido Barão, Desmond
Barrett? Eu sou o tio dela! Como
posso confiar que você
BLN-UB
falou com a pessoa certa sobre
quem eu sou? Você parece
incompetente. Vá e diga a eles
novamente.
"Nós passamos essa informação
para o Duque e a Duquesa. A
resposta permanece
a mesma. Eles não estão aceitando
nenhum visitante hoje. Por favor,
tente novamente em outro dia e
evite bloquear
os portões. Obrigado", o homem
deu meia-volta para ir embora. Ele
não tinha mais nada a dizer ao tolo
do lado de fora dos portões.
"Espere! Espere! Não se afaste de
mim,
droga", Clark esmurrou a própria
perna.
BLN-UB
"Eles me rejeitaram? Ela está
virando as costas para a família em
uma hora dessas?
Ha! Ela e aquela bruxa estão me
desprezando. Em uma hora dessas,
família deveria estar se cuidando,
mas eles estão retendo tudo para si
mesmos."
"Devo ir embora agora, senhor
Barrett?"
Perguntou o cocheiro. Não havia
sentido em esperar quando
ninguém entraria hoje.
"Eu disse que você poderia?" Clark
gritou
para o cocheiro que ele demitiria
assim que conseguisse o que veio
buscar. "Não
vamos embora até que eu converse
com minha sobrinha. Seu rosto
BLN-UB
causou muitos problemas para
meu irmão, mas ainda
assim a mantivemos em vez de
mandá -la embora para encontrar
a mãe dela. Ela
deveria ser grata e nos dar algum
dinheiro.
Por que meu estúpido irmão
morreu antes
de me dar o dinheiro que prometeu
a
mim?"
A única coisa que mantinha Clark
feliz era o fato de que ele poderia
herdar tudo o que seu irmão
possuía. Claro, ele teria que
dividir algumas coisas com
Katrina, mas poderia se livrar dela
e ficar com tudo que
BLN-UB
pertencia a ela. Quanto a Kate, ele
só precisava casá-la, receber
presentes de
seu marido e tudo ficaria bem.
"Katrina não conseguirá
administrar a
terra de Desmond sozinha. Ela
precisa de um homem por perto,
mas minha mãe a
estrangulará se ela se casar com
um homem que não seja um
Barrett. Eu vou
ver Katrina amanhã, mas quanto a
Alessandra, ela me verá hoje."
Clark colocou a cabeça para fora da
janela
da carruagem novamente e gritou,
"Deixe- me entrar! Alessandra, seu
tio está aqui! Não irei embora até
ver que você está
bem! Me deixe entrar!"
BLN-UB
Quando ninguém apareceu para
cumprimentá -lo, Clark gritou mais
alto na esperança de chamar a
atenção deles.
"Ei! Aqui, à sua direita."
Clark olhou para trás para
encontrar a fonte da vOZ que lhe
falava. "Quem diabos
é você?"
"Eu? Sou quem inspeciona os
visitantes
que passam pelos portões e sou
quem os
abre. Você vê aquela casa lá", um
jovem de cabelos loiros apontou
por cima do ombro.
"Você vê como está longe? O Duque
e a Duquesa não estão ouvindo
merda
BLN-UB
nenhuma. Sabe quem está? Eu!
Sabe quem você está
incomodando? Eu! Saia daqui
agora antes que eu me irrite mais."
"Eu sou o tio da duquesa. Exijo
falar com
ela agora e não com algum guarda
de portão insignificante. Envie a
mensagem
para eles mais uma vez", disse
Clark.
"Guarda de portão insignificante?"
o jovem loiro não pôde deixar de
rir das palavras de
Clark. "Vindo de um homem
sentado numa
carruagem que parece prestes a

desmanchar é hilário."
"Você não pode falar comigo assim.
Eu
BLN-UB
sou-"
"O tio da Duquesa. Entendi. Eu ouvi
você gritar isso desde que você
chegou. Não
tenho dúvidas de que você é o
irmão do
falecido Barão. Sua pobre
aparência e carruagem são provas
suficientes, mas eles
não estão aceitando visitantes. Não
vamos tornar minha vida difícil,
senhor. Por favor,
vá embora e tente novamente
amanhã. Se
você continuar agindo como um
tolo, Edgar nunca permitirá que
você entre em
sua casa."
"Então eu levo minha sobrinha daí
até me mostrarem respeito. Eu sou
a única figura
BLN-UB
paterna que ela tem. Alessandra!"
Clark começou a gritar novamente.
Ele tinha
certeza de que se continuasse
assim, alguém lá dentro acabaria
por deixá -lo
entrar. "Alguém está vindo", ele
quase pulou de cima para baixo
dentro da
carruagem. "Hahahaha. o que você
estava
dizendo?"
O loiro revirou os olhos e esperou

o que seria dito sobre o tolo nos
portões. Se
Edgar mudasse de ideia e quisesse
deixarmeste homem entrar, não
iria tão bem
quanto este homem pensava.
BLN-UB
"Uma mensagem do Duque", o
homem que montava um cavalo da
casa até o portão entregou ao loiro
uma mensagem.
"Bem, bem, bem. Parece que
teremos
alguma diversão hoje. Você está
assustando os empregados que
estão trabalhando do lado de fora.
O Duque mandou me jogar
intrusos na masmorra e
interrogá -los."
"Eu não estou na propriedade dele,
seuntolo. Estou do lado de fora dos
portões
tentando entrar", disse Clark.
"Normalmente, as pessoas
constroem seus
portões na borda de suas terras.
Nosso maravilhoso Duque decidiu
ser diferente e
BLN-UB
construiu seus portões longe da
borda demsuas terras. Você ainda
está em sua
propriedade, embora tenhamos
pedido que você se retirasse.
Tenho medo de que
vou ter que te jogar na masmorra
se não se normalmente as pessoas
constroem seus portões na borda
de suas terras. Nosso maravilhoso
Duque decidiu ser diferente e
construiu seus portões longe da
borda de suas terras. Você ainda
está em sua propriedade, embora
tenhamos pedido que você se
retirasse. Tenho medo de que vou
ter que te jogar na masmorra se
não se mover no próximo minuto.
O que vai ser ? O loiro esperou
divertidamente pela próxima
jogada de Clark. Ele esperava que o
BLN-UB
homem ficasse para ser jogado na
masmorra.
Clark deu um chute na parte de

trás de onde o cocheiro estava
sentado. Vá embora, voltaremos
amanhã, droga.
122 Família (3)

"Parece que a carruagem
finalmente está
partindo." 1
"Bom," respondeu Alfred, olhando
para os
portões da janela. "Como alguém
como aquele se ousa vir aqui e
gritar para abrirmos nossos
portões?"
BLN-UB
"Alfred," a VOZ de Edgar soou.
"Para que
está olhando? Eles não limparam a
janela ao seu gosto?"
Alfred desviou O olhar dos portões
para Edgar e Alessandra. Eles
estavam sem tintamnos rostos,
mas suas roupas ainda estavam
enfeitadas com ela. O cabelo deles
parecia levemente úmido, o que
significava que eles haviam jogado
água um no outro no
riacho ou caído nele. "As janelas
sempre são limpas ao meu gosto.
Enviei um visitante conforme você
pediu."
"Quem?" perguntou Edgar.
"Clark Barrett," Alfred olhou para
Alessandra.
BLN-UB
"Meu tio? Por que diabos ele viria
aqui?"
Alessandra perguntou, pois não
tinha um bom relacionamento com
o tio para que ele estivesse fazendo
uma visita. "Ele deve
estar procurando dinheiro. Ouvi
a Baronesa reclamar dele várias
vezes."
Edgar deixou o lado de Alessandra
para olhar pela janela onde Alfred
estava. "Qual
é o seu relacionamento com ele?
Você se importa com ele?"
Alessandra ponderou se deveria
dizer não.
A última vez que Edgar fez essa
pergunta foi logo antes de ele
matar seu pai. Era a maneira dele
de conseguir permissão para
BLN-UB
matar seu parente. "Não, mas
também não odeio ele. Também
não preciso falar com
ele. Obrigada por mandá -lo
embora, Alfred."
"Temo que ele volte, Duquesa.
Alguns servos reclamaram dele
gritando para ser
deixado entrar. Seu tio parece
determinado a vê-la e há uma
grande chance de ele voltar
amanhã."
"Deixe-o entrar quando visitar
amanhã,"
disse Edgar para surpresa de
todos. "Seu
pai está morto e seu tio é o único
homem por perto com quem posso
ter uma pequena conversa.
Chegaremos a um entendimento
mútuo. Você não precisa
BLN-UB
estar presente se não quiser."
"Você não deveria machucá -lo,"
aconselhou Edgar. Alessandra não
precisava que Edgar se tornasse
um exterminador de Barretts.
"Alessandra, você realmente me vê
comomum homem que apenas sai
por aí
machucando os outros? Eu não sou
assim.
Como isso é doloroso", ele
respondeu ao
seu olhar descrente. "Não
pretendo prejudicar seu tio
quando ele nos traz
entretenimento. Se você acha que
ele nosmvisitou em busca de
dinheiro, onde mais
você acha que ele visitou?"
"A Baronesa? Tenho certeza de que
eles não se dão bem. Meu tio só faz
BLN-UB
visitas no meio da noite de vez em
quando para pedir dinheiro ao
meu pai e Katrina não
gosta disso. Meu tio nunca ajudou
meu pai com suas dificuldades ou a
administrar suas terras, mas ele
estava sempre lá procurando algo
para ganhar. Acredito que
ele perdeu grande parte de sua
herança quando eu era criança."
"Independentemente de se darem
bem ou não, ele vai tentar ganhar
algo com a morte do irmão, mas a
Baronesa não parece do tipo que
daria algo a ele. Vou
usar seu tio para manter a
Baronesa e Kate
longe de você. Toda a atenção deles
estará no homem tentando roubar
o que não lhe pertence. Eu posso
trazer o caos para a
BLN-UB
casa Barrett sem estar lá", Edgar
sorriu, já planejando como mexer
com todos os três.
"Entendo. Você não está tão
ocupado quanto eu pensava",
Alessandra disse pelo fato de
Edgar ter tempo para puxar as
cordas e manipular os outros.
"Saiba apenas que meu tio
esperará dinheiro de
você no final. Há muita ganância
em minha família e eu não quero
que eles lucrem com meu
casamento."
"Tenho uma solução simples para
isso," Edgar respondeu. Esta não
era a primeira
vez que ele lidava com alguém
como o tiomde Alessandra. "Chega
de falar dele, você precisa secar o
cabelo e trocar de roupa.
BLN-UB
Alfred, manda a empregada da
Alessandra visitar nosso quarto e
preparar algunsjlanches para nós
até o jantar."
"Sim, jovem mestre."
"Eu te disse que não há esperança
para nós ter um bom
relacionamento com a família
do meu lado", disse Alessandra
depois que
Alfred e o servo que estava com ele
os
deixaram sozinhos. Ela caminhou
pela
janela ao lado de Edgar para olhar
para onde seu tio havia estado.
"Por que procurar ter um
relacionamento
com os outros quando teremos
nossa própria família? Lá vamos
nós ficando
BLN-UB
vermelhos", comentou Edgar
sobre suas orelha e a bochecha
exposta ficarem
vermelhas.
"Eu sei, mas isso não será tão cedo.
Gostaria de ter um bom
relacionamento
familiar agora. Por isso tinha a
esperança
de haver outros do seu lado que me
aceitassem. Por que está sorrindo
para
mim?" Alessandra deu um passo
para trás quando percebeu o
sorriso de Edgar.
"Como eu disse, há alguns, mas se

vocêmestá com tanta pressa de ter
uma família,
acho que é justo começarmos
agora", Edgar
BLN-UB
colocou Os braços de cada lado de
Alessandra para enjaulá -la contra
a janela.
"Não estamos prontos para uma
criança quando ainda estamos nos
conhecendo",
Alessandra olhou para o lado
mostrando a
Edgar o lado do rosto com a
máscara, para poder esconder o
quão vermelha ela sabia
que a outra metade estava. "Eu
quero ter um relacionamento
familiar com os outros,
não apenas com nossos filhos."
"Quando vamos começar a tentar
ter meu herdeiro?" Edgar moveu
uma de suas mãos
para fazer Alessandra encará-lo.
"Vocêmquer ter uma família de
verdade e eu irei te
BLN-UB
dar uma."
"A-Ainda não," Alessandra
respondeu. Ela fechou os olhos
quando Edgar enterrou a
cabeça em seu pescoço e seu sopro
quentema arrepiou
"Deixe-me te contar um segredo,
Alessandra."
"A-acho que você deveria guardar,"
Alessandra respondeu, pois sabia

que seujsegredo seria algo que ela
não conseguiria
lidar. Ela ouviu Edgar rir logo antes
de ele erguê-la nos braços.
"Eu-"
"Jovem mestre- Oh," os olhos de
Alfred semarregalaram com a
visão do jovem casal na
janela. "Vou impedir os servos de
entrarem nessa área como de
BLN-UB
costume", Alfred cobriu os olhos e
se afastou.
"Como de costume?" Alessandra
ponderou sobre aquelas palavras.
"Você já esteve
nessa situação antes para que
Alfred parasse os servos de entrar?
Por favor, me
coloque no chão", ela suspirou.
"Eu não estive," Edgar respondeu,
masmmesmo assim a colocou de
volta no chão
como ela queria.
"Hmm. Vou me trocar e secar meu
cabelo.
Com licença," Alessandra
contornou Edgar.
O momento havia passado e ela
não queria discutir mais sobre isso.
Ela já sabia que
BLN-UB
seu marido tinha estado com
outrasmmulheres e estava bem
com isso. Ela ficou
aliviada que Alfred chegou antes
de Edgar poder lhe contar seu
segredo.
'Fucking Alfred," Edgar
amaldiçoou
incrédulo por o momento ter
desaparecido
antes de eles se divertirem, tudo
por causa das palavras de Alfred.
"Onde diabos ele
está? Aquele velho astuto."
Edgar sabia que essa era a maneira
demAlfred se vingar dele pela tinta
no chão.
123 Matar o mordomo

(1)
BLN-UB
"Alfred, que diabos foi isso? Você

está determinado a fazer
Alessandra pensar
que eu convido mulheres demais
paramminha casa? Não brinque
assim comigo.
Jogarei tinta no chão pelo que você
fez",
Edgar se apoiou num batente da
porta na cozinha com os braços
cruzados.
"Eu não sei do que você está
falando. Se
você e a Duquesa vão se envolver
emjalguma atividade sexual, vocês
devem irmpara a privacidade do
seu quarto. Vocês
não estariam nessa posição se
tivessem sido pacientes o
suficiente para retornar
BLN-UB
ao seu quarto. Os dois não
deveriam ter se sujado com tinta,"
Alfred resmungou.
"Você está falando como se eu
fosse fazer
sexo na porta de entrada. Era
diversão
inocente que você estragou. Você
interrompeu nossa conversa sobre
ter um
filho. Agora isso vai ser adiado.:"
"Tenho certeza de que você pode
se reconciliar com ela em breve e
falar sobre
isso," Alfred mudou seu tom agora
que uma
-
criança estava envolvida. Se ele
soubesse
que era disso que eles estavam
falando,
BLN-UB
não teria sido mesquinho por
causa da tinta. "Posso dizer a ela
que entendeu mal
minhas palavras.
"Não, obrigado. Não preciso que
você cave um buraco ainda mais
fundo e O momento
já passou. Você deveria saber que
nunca pode trazer à tona o assunto
das crianças
para nós. Tenho que aguentar um
ombro frio por sua causa. Deveria
te apresentar a
alguém só para estragar seu
relacionamento com essa pessoa",
Edgarncolocou as mãos no bolso e
saiu da
cozinha.
Edgar se preparou para lidar com o
tratamento silencioso assim que
entrou no quarto deles. Ele tinha
BLN-UB
certeza de que depois de uma ou
duas piadas, poderia
fazê-la falar com ele novamente.
Embora o momento estivesse
arruinado, era
tentador ver Alessandra com
ciúmes ao
pensar que ele tinha alguém ali.
Edgar entrou no quarto e ouviu
sussurros
vindos de dentro do closet. o
vestido que
Alessandra usava antes estava no
chão perto do closet. "Alessandra,"
ele anunciou
sua presença. Edgar começou a
desabotoar sua camisa, pois
também precisava trocar
de roupa por algo limpo e quente.
Ele suspirou com a falta de
resposta,
BLN-UB
embora pudesse ouvir o sussurro
entre ela e sua empregada. Edgar
colocou a camisa
em uma cesta usada para roupa
sujas enquanto passava em direção
ao closet.
"Alessandra, precisamos
conversar."
Edgar observou Sally ajudando
Alessandra
a vestir seu novo vestido. "Traga -
nos chá e
petiscos. Ela esteve lá fora no frio
por muito tempo", ele pediu a Sally.
"Sim, Duque", Sally se virou para
sair, mas antes que pudesse dar um
segundo passo,
Alessandra falou.
"Fique, Sally. Descerei com você",
Alessandra ordenou a Sally.
'O quê? Não me diga que eles estão
BLN-UB
brigando e agora estou no meio,
Sallymcomeçou a entrar em
pânico. Ela queria
desaparecer no ar.
"Alessandra, não vou brincar dessa

maneira infantil com você. Saia
agora," Edgar disse
a Sally. "Não vou dizer de novo."
'Desculpe Alessandra, mas tenho
mais medo de Edgar do que de
você', Sally se
desculpou mentalmente com
Alessandra enquanto saía
correndo do closet para se
afastar da discussão deles.
"Eu nunca dormi com ninguém em
minha casa. Vou admitir que nunca
dormi com
BLN-UB
ninguém e procurei um
relacionamento
sério depois disso. Foi sempre no
calor do momento por causa do
desejo, mas nunca
em minha casa para que ninguém
tivesse a
ideia errada. Eu sempre fui
honesto com
você desde o início e não vou
começar a mentir agora.
Alessandra", ele chamou seu
nome, pois queria uma resposta.
"Eu entendi. Você não precisa me
explicar.
Não me importo com o lugar onde
você dormiu com alguém. Não há
sentimentos
envolvidos, lembra? Eu não teria
motivo para ficar com raiva."
BLN-UB
"Oh céus," Edgar olhou para o teto
por um
momento, desejando poder voltar
no
tempo antes de Alfred chegar.
"Você tem o
direito de ficar irritada se acha que
estou
brincando com você no mesmo
lugar onde
fiz sexo com outra mulher. É uma
situação que eu espero que você
não fique bem,
mas nunca aconteceu. o Alfred está
apenas sendo mesquinho por
causa da
tinta e agora se sente mal.
Comunique o
que você está sentindo,
Alessandra."
BLN-UB
Alessandra queria seguir em
frente, mas
havia uma regra no contrato para
que os dois comunicassem seus
problemas.
"Fiquei chateada no começo, mas
depois superei isso. Não é com
você que estou
com raiva agora. Sou eu mesma. Me
sinto estúpida por ter saído por
causa de algo
assim."
"Teria sido estranho se você
continuasse
parada ali. É incrível como duas
palavrinhas causaram isso. Estava
pensando em me vingar do Alfred,
mas ele
já está sofrendo. Ele cavou seu
próprio
túmulo", Edgar riu.
BLN-UB
"Como?"
"Eu disse a ele que interrompeu a
nossa
conversa sobre ter filhos e agora
ele está se arrependendo de
brincar conosco. Que
tal torturá-lo um pouco mais? É
difícil para
mim deixar passar uma
oportunidade. Por
favor, finja que ainda está chateada
comigo. Quero vê-lo se
autodestruir e se
desculpar, apenas para descobrir
que não
há problema", Edgar sorriu ao
imaginar o
momento impagável.
"Não, obrigada. Não quero me
juntar a você
para provocar Alfred. Divirta-se",
BLN-UB
Alessandra começou a sair do
closet.
"Ou você ou ele que eu torturo.
Ainda não
contei meu segredo e parece que
estamos
bem para continuar-"
"Fingir estar com raiva de você,
certo?
Posso fazer isso", Alessandra se
virou rapidamente, aceitando o
plano de Edgar.
"Boa decisão", Edgar deu um
tapinha em sua cabeça enquanto
passava por ela para
ir até a porta. Ele abriu a porta e
olhou
para Sally caindo no chão porque
estava
bisbilhotando. "Vou colocar
espinhos na
BLN-UB
porta para você cair se não parar
de bisbilhotar. o que você está
querendo
ouvir do nosso quarto, sua coisa
pervertida e intrometida?"
"N-Nada." Sally se levantou
rapidamente.
Ela só estava tentando ouvir se eles
haviam se reconciliado.
"Você deveria estar trazendo chá
para a Duquesa se aquecer e
petiscos, mas aqui
está você. Por sorte, precisamos de
você para algo. Vá buscar o que eu
pedi e certifique-se de encontrar
uma maneira de
dizer ao Alfred que a Duquesa e eu
não estamos nos falando. Podemos
até precisar
de quartos separados esta noite.
BLN-UB
Acrescente o que for necessário
para deixar claro que nosso
relacionamento
sofreu um golpe. Vá", ele a
espantou.
'Mas vocês dois parecem estar
bem," Sally
pensou, pois estava muito confusa.
Ela só pôde concluir que estavam
brincando com
o mordomo, mas por quê? 'Melhor
ele do que eu; ela deu de ombros e
saiu para fazer o que foi pedido.
"Por que diabos ela deu de ombros
e foi embora? Será que ela
finalmente
enlouqueceu? Era de se esperar",
Edgar fechou a porta.
"Você tem certeza de que isso é
uma boa ideia?" Alessandra
BLN-UB
começou a se arrepender de se
juntar a Edgar para fazer
Alfred passar mal. "Podemos
causar um ataque cardíaco
nele.""Isso nos tornaria atores
excepcionais.
BLN-UB
124 Matar o mordomo

(2)
"Edgar, eu realmente tenho medo
de que um dia você possa tentar
me matar com suas pequenas
brincadeiras também. Se algo
acontecer ao pobre coração do
Alfred, lembre-se de que isso foi
ideia sua e eu colocarei você
embaixo da carruagem por
me envolver nisso. Eu espero que
sejamos péssimos atores e Alfred
veja através do seu plano", ela
suspirou. Isso tinha uma má ideia
escrita por toda parte.
"Qual é a diversão nisso? Não mate
minha
BLN-UB
diversão, Alessandra. Eu concordei
de bom grado com o que você
queria fazer hoje.
Agora é hora de fazer o que eu acho
divertido."
"Sim, tentar matar seu mordomo é
sempre divertido. Vamos acabar
logo com isso",
Alessandra sentou-se na cama
deles para aguardar o momento
em que Alfred chegaria para
verificar como eles estavam.
E se ele não aparecer? Ela deveria
ficar no quarto deles até que Edgar
superasse isso?
"Você deveria trocar de roupa,
Edgar."
"Agora você quer falar sobre tirar

roupas",
BLN-UB
respondeu Edgar enquanto
caminhava em direção ao closet
para pegar uma camisa e
calças novas.
Alessandra não reagiu às palavras
dele. Ela sabia que um comentário
como aquele acolocaria em
situação difícil, mas ela
queria que ele tirasse as roupas
cobertas de tinta."Se você vai
conversar com meu tio amanhã,
isso significa que você também
estará em casa amanhã?"
"Por quê? Você sente minha falta
quando eu vou embora?"
'Eu deveria ter empurrado ele no
riacho, pensou Alessandra
maldosamente. Ela adorava
quando ele não estava em casa,
pois lhe dava um momento para
descansar
BLN-UB
O coração. Ela apostaria tudo que
possuía que Alfred também sentia
o mesmo.
"Eu tenho trabalho para fazer e,
embora não haja motivo para eu
sair de casa amanhã até o
momento, algo sempre surge
e sou forçado a partir. Se eu não
estiver aqui, seu tio não terá
permissão para pisar
na propriedade. Além disso, você
está presa em casa desde que nos
casamos.
Voce e Sally podem dar uma volta
pela cidade para fazer compras ou
qualquer coisa que as mulheres
gostem", disse Edgar
de dentro do closet. "Apenas com
guardas, é claro."
A Alessandra gostou dessa ideia.
Ela
BLN-UB
sempre quis passear pela cidade e
não apenas andar de carruagem
sem poder sair, como o pai dela lhe
disse. "Eu adoraria
dar uma volta pela cidade com
Sally. Talvez eu devesse enviar
uma carta para Erin para
ver se ela estaria livre. Gostaria de
saber se ela conseguiu mais
clientes após o baile.
Eu-"
Batida batida!
"Duquesa?" A Vos de Alfred foi
ouvida após as duas batidas.
'Isso foi rápido. Ele correu até aqui
ou o quê?" Alessandra olhou para o
closet e viu
Edgar sair com um sorriso no
rosto. 'Devo estar mais preocupada
do que já estou com
BLN-UB
o fato de ele adorar torturar os
outros?
"É hora", Edgar foi quem se
aproximou da porta e a abriu para
começar o jogo. "Veio
estragar ainda mais nosso
relacionamento,
Alfred?" Edgar perguntou assim
que a porta se abriu.
"Não", Alfred ergueu uma bandeja
de chá e petiscos para mostrar que
veio em paz.
"Dei uma folga para Sally e trouxe
o que você solicitou. Duquesa,
preciso me desculpar por qualquer
mal-entendido que
possa ter causado mais cedo. Edgar
nunca trouxe uma mulher para
casa. Pelo menos não que eu saiba.
Há muito espaço para ele
esconder alguém na propriedade."
BLN-UB
A expressão de Edgar rapidamente
mudou de divertida para irritada.
A tentativa de
Alfred de esclarecer o que havia
dito antes
Só deixou mais perguntas sem
resposta.
'Ele está brincando comigo? Edgar
se perguntou.
Parecia que Alfred veio para enfiar
uma espada no buraco que criou
entre Edgar e Alessandra e rasgá-
lo ainda mais. Edgar
planejava ser brincalhão ao
enganar Alfred,
mas agora ele queria sangue.
"Você não está melhorando as
coisas para mim, Alfred.
Alessandra me está dando um
BLN-UB
gelo por sua causa. Ela está
considerando não dormir em
nosso quarto porque acha
que pode ter havido alguém
anteriormente onde ela deita a
cabeça à noite", Edgar
começou seu jogo. "Não há
necessidade de fazer isso", ele
olhou para Alessandra.
"Obrigada pelo chá e pelos
petiscos, Alfred", Alessandra
ignorou as palavras de
Edgar. Ela notou como Alfred
franziu a testa quando ela fez isso e
quis chorar por brincar com seus
sentimentos. "Por favor,
avise Sally que ela pode retornar
em breve.
Estou me sentindo como dar um
passeio apenas com ela."
BLN-UB
Alfred não ficou satisfeito ao ouvir
isso.
Pouco tempo atrás, Alessandra e
Edgar estavam jogando tinta um
no outro e se divertindo no riacho.
Agora eles iam em
direções separadas por causa de
algo pequeno que ele disse. Não
era tudo isso demais? Por que os
dois jovens não podiam
conversar e superar isso?
"Por favor, fique e passe mais
tempo com seu marido. Lá fora
ficou muito frio para
você dar um passeio. Mesmo o
interior da casa ficou frio e os
criados estão jogando
madeira na fornalha para aquecê-
la. Eu estou preocupado que os
dois fiquem doentes por brincar no
riacho Vou
BLN-UB
continuar trazendo chá para vocês
ficarem aquecidos. Tem madeira
suficiente?" Alfred
perguntou, movendo-se para
verificar se havia madeira
suficiente.
"Se for esse o caso, irei para a
biblioteca e lerei um bom livro. Eu
só quero ficar sozinha neste
momento", disse Alessandra.
"Você realmente não vai dormir
aqui esta noite? Alessandra? Você
pode pelo menos
me responder", Edgar cobriu o
rosto com a mão enquanto
suspirava. Era também para
esconder o sorriso que ameaçava
surgir em seus lábios. Era incrível
que ele tivesse
conseguido Alessandra para
participar de
BLN-UB
sua brincadeira.
"Acho que é bom que os casais
casados fiquem separados um
pouco. Alfred, pode
preparar um quarto para mim esta
noite,por favor?"
"Duquesa", Alfred falou com
descrença. Por
que só ele via isso sendo muito
dramático?
"Peço desculpas se estou

ultrapassando limites, mas não há
necessidade de você
dormir em outro quarto- "
"Se você vai fazer isso, qual foi o
ponto de nos casarmos?" Edgar
interrompeu. "Eu
não pretendo dormir separado de
minha
BLN-UB
esposa, nem tenho tempo para
tentar compensar você por algo
que não fiz. Este não é o tipo de
casamento que eu esperava. Você
vai superar isso ou não?"
"Acho que não", Alessandra
levantou-se da
cama. "Quando você diz que não é
o casamento que esperava, isso
significa que eu não posso ficar
chateada porque você
acha isso irritante? Você
simplesmente tem que me deixar
em paz. Eu só preciso
de um tempo para mim. Deixe-me
em paz."
"Duquesa", Alfred estendeu a mão
para Alessandra com a mão
tremendo. Ele se sentiu mal por ela
estar assim. Colocou a
BLN-UB
mão na testa, sentindo-se tonto.
Alfred tentou rapidamente pensar
em maneiras de consertar isso,
mas nada ocorreu. "Por
favor, não discutam. Os dois
estavam indo tão bem."
'Vou para o inferno por causa

disso',
Alessandra chorou por dentro.
Mesmo assim, ela não conseguia
acreditar em como sua conversa
com Edgar era crível.
Parecia uma discussão real. 'Eu
estava destinada ao teatro?'
"Duquesa, eu realmente sinto
muito pelo que causei. Eu estava
chateado com a tinta
e queria chatear Edgar também.
Por favor,
BLN-UB
por favor, não continuem a discutir
mais.Ambos. Eu achava que seria
algo que vocês
dois superariam. Eu estava
errado", Alfred baixou a cabeça.
"Foi", respondeu Edgar.
"O quê?" Alfred endireitou o corpo
e esperou que Edgar esclarecesse o
que ele quis dizer.
"Nós fizemos as pazes assim que eu
voltei ao nosso quarto. Você deve
ser grato por eu apreciar ter você
por perto, Alfred. Eu realmente
pensei em levar isso para outro
nível e mencionar divórcio, mas
não suporto ver você pedir
desculpas o tempo
""
todo. Estávamos apenas te
provocando
BLN-UB
Edgar revelou o sorriso astuto que
vinha escondendo. "Ela não é
incrível por
participar disso?"
'Só porque você disse que era eu ou
ele', pensou Alessandra. Não era
como se ela tivesse pulado de
alegria com amoportunidade de
provocar Alfred.
Como foi que o dia de diversão
deles foi da pintura ao riacho e
assustando Alfred. Se
ela continuasse com a ideia de
diversão de Edgar, ela poderia
acabar enterrando
alguém.
"Desculpe", Alessandra pediu
desculpas.
"Graças a Deus", Alfred soltou o
fôlego que
BLN-UB
estava segurando. Ele tocou o peito
para acalmar a tensão que sentia.
Ele realmente se sentiu tonto com
o pensamento de que
o relacionamento de Edgar e
Alessandra estava se destruindo.
"Preciso me sentar por um
momento. Eu sou muito velho para
ser brincado assim."
"Falando em ser dramático. Você
não é tão velho assim", Edgar
revirou os olhos. Alfred
estava longe de ser frágil. Esse era
o mesmo homem que participava
do treinamento com seus homens.
"Bem, isso
=
'Falando em ser dramático. Você
não é tão
velho assim", Edgar revirou os
olhos. Alfred
BLN-UB
estava longe de ser frágil. Esse era
o mesmo homem que participava
do treinamento com seus homens.
"Bem, isso
é chato."
125 Matar o mordomo

(3)
"Não se rebaixe, Heather. Sua mãe

gastou muito dinheiro em tutores
para você não
ter aprendido nada. Sente-se"
Heather se mexeu em seu assento
para fazer o que Priscilla queria.
Ela não tinha que passar por isso
com sua própria mãe.
'Por que ela me chamou?' ela se
perguntou.
BLN-UB
O dia havia sido tranquilo até
Priscilla enviar uma carta
solicitando sua presença.
Priscilla sentou-se na varanda de
sua casa, olhando para a vista. "A
Cidade Branca pode ser chata, mas
certamente tinha
melhores vistas do que Lockwood.
Ah, minha cabeça tem doido a noite
toda", ela colocou a testa na palma
da mão
"Devo trazer remédio para você?"
Heather
perguntou.
"Não, eu já tomei algo para isso.
Pode ser apenas uma coisa mental.
Eu tenho pensado na situação do
Edgar a noite inteira. Como posso
me livrar daquela
garota? Edgar só a mantém por
perto para
BLN-UB
me irritar, mas quanto mais tempo
ela fica,mais tempo ela leva nosso
sobrenome. Por que as coisas não
podem ir do meu jeito?"
Priscilla suspirou. Seu corpo
formigava por um pouco de álcool
para acalmar seus
nervos.
"A rainha parece tê-la em alta
estima.
Muitas pessoas estão observando
como falam dela por causa do
Edgar. Não vai demorar muito para
começarem a convidá-la para
festas particulares e
agirem como amigos dela porque
querem se aproximar do Edgar"'
Priscilla revirou os olhos ao ouvir
falar da rainha. "Não mencione a
rainha perto de
mim. Aquela mulher não é como eu
BLN-UB
esperava. Ela atacou meu
casamento perto daquela garota.
Eu risquei completamente
a rainha do meu livro."
'Mas ela é a rainha', pensou
Heather.
Qualquer pessoa teria que ser tola
para entrar em conflito com a
rainha. Priscilla poderia ser uma
rainha social, mas Hazel
era uma rainha de verdade e todos
queriam ser amigos da rainha.
"O rei e Edgar são próximos. Isso
dificultaria O relacionamento deles
se você e a rainha não estiverem se
entendendo",
Heather tentou tornar Priscilla
mais aberta.
"A única mulher para quem vou
fingir ser
BLN-UB
simpática é minha sogra. A
amizade de Edgar e Tobias não
será afetada pelo meu
desgosto pela rainha. Eles já
sobreviveram a muito mais. Agora
me diga, como você planeja desviar
a atenção de Edgar daquela
mulher para você?" Priscilla
perguntou.
Heather se sentiu desconfortável
com a pergunta. Ela não queria
tentar seduzir um homem casado.
Embora Alessandra não
fosse o que ela imaginava para
Edgar, Heather nunca poderia
magoar outra mulher com um caso.
Pelo que ouviu sua
mãe sussurrar com outras amigas,
Priscilla não deveria estar
forçando ninguém a
participar de um caso.
BLN-UB
"Bem", Heather esfregou a parte de
trás da mão.
"Pare com isso. É um péssimo
hábito. Eu disse à sua mãe para
mandá-la para a mesma escola que
Edgar. Meu filho era
uma causa perdida, mas eles
teriam corrigido esses maus
hábitos que você tem. Vou falar
com sua mãe. Agora vá em
frente. Fale."
"Você não estava lá na mesa para
ouvir, mas Edgar parece não gostar
de mim. Eu acho," Heather fez uma
pausa para respirar
fundo. Ela tentou reunir coragem
para dizer a Priscilla que queria
seguir em frente sem Edgar e
procurar se casar com
outra pessoa. "Eu-"
BLN-UB
"Priscilla!" A VOZ de Edmund
ecoou pela casa, quase alta o
suficiente para abalar as
paredes.
"Por que você está gritando? Você
quer que os criados pensem que há
um louco solto em nossa casa? o
que eu fiz para
chatear o maravilhoso Edmund
Collins?
Heather, você vê por que eu tenho
dor de cabeça? Os homens da
minha vida são loucos", Priscilla
suspirou e olhou para o
marido enfurecido.
'Minha dor de cabeça está
reclamando que outras pessoas
são sua dor de cabeça', Heather
pensou.
BLN-UB
Edmund contou até dez em
silêncio antes
de perguntar: "O que aconteceu
com aquela garota que você
mandou vigiar
Edgar? Seja honesta comigo?"
"Seja específico, Edmund. Havia
mais de uma."
"A que desceu recentemente da
nossa carruagem. Os guardas da
cidade vieram nos alertar sobre a
morte dela e têm perguntas para
nós dois. Eu disse a eles
para voltarem mais tarde para que
você e,eu possamos conversar.
Diga a verdade,
Priscilla. Sem enrolação", disse
Edmund.
"Como diabos eu deveria saber
quando ela
BLN-UB
saiu da carruagem? Você
realmente acha que eu
desperdiçaria meu precioso tempo
me encontrando com uma garota
que não me serve mais? É uma
pena que ela tenha morrido, mas
isso não tem nada a ver
conosco. Mande esses guardinhas
embora na próxima vez que
visitarem e não me
incomode com isso. Ah," Priscilla
de repente percebeu algo. "Como
eles pensaram em nos perguntar
sobre ela?"
"Edgar-"
*
"O quê?" Priscilla gritou, fazendo
Heather
cobrir os ouvidos, enquanto
Edmund
BLN-UB
suspirava. "Meu filho, meu próprio
sangue, os informou sobre isso? E
você se pergunta por que eu estou
sempre chateada com
ele. Eu não sei que tipo de homem
eu criei."
"Você não criou ele, Priscilla. Nem
eu. Nós O entregamos a babás e
depois Alfred apareceu. Temos
muito a agradecer a ele.
Às vezes sinto que devemos pagar
a ele pelo trabalho ao lado de
Edgar. Preciso conversar com ele.
Se eu descobrir que
você teve algo a ver com a morte
dela, juro que vou te mandar de
volta para a Cidade Branca para
sempre. Com licença,
Heather", disse Edmund e se
afastou da varanda.
BLN-UB
"Estou sinceramente cansada de
ouvir falar daquele maldito
mordomo criando o filho
que pari. Eu passei inúmeras horas
me envolvendo na vida de Edgar,
mas todo o crédito vai para um
mordomo", Priscilla
cerrou os punhos. Quando era mais
jovem,mela tinha certeza de que
Alfred havia entrado na cabeça
dele e o havia afastado
dela. "Aquele mordomo não
merece nenhum crédito."
'Não aguento mais. Vou me livrar

dele',
Priscilla concluiu.
126 Matar o mordomo

(4)
BLN-UB
"Você acha que ela ainda estaria

viva se tivesse vindo conosco?
Lockwood não
É seguro para mulheres nos dias de
hoje.
Nenhuma de nós pensou nisso
naquela época", Heather começou
a se arrepender de não ter falado
para deixar Jennifer em
um lugar mais seguro.
"Não é nossa culpa. Foi de dia e a
deixamos onde outras carruagens
·passavam.
Qualquer problema que ela tenha
encontrado é culpa dela. Ela
provavelmente foi tentar pegar
dinheiro porque gastou tudo o que
eu dei a ela e
está sem emprego. Essa bobagem
só vai
BLN-UB
estragar meu dia", Priscilla
empurrou sua
xícara de chá para o lado, pois não
estava mais com vontade de tomá-
lo.
"Ainda assim é trágico", disse
Heather. Ela se sentia culpada por
não ter feito muito mais. Priscilla
não deveria sentir O mesmo?
"Realmente é trágico Edgar enviar
aqueles guardas para a nossa casa
como se eu pudesse ser culpada.
Eu preciso ter uma
conversa com aquele rapaz, mas
ele não está permitindo a entrada
de ninguém em sua casa. Podemos
ver O motivo disso. Sua
pequena esposa deve estar com
medo de me enfrentar. Espero que
a irmã dela possa
se mostrar útil".
BLN-UB
"Parece que a irmã dela também
tem sentimentos por Edgar. Você
pode dar a ela a ideia errada.
Talvez seja por isso que
ela não gosta da duquesa-"
"Não se refira a ela como
Duquesa!"
Priscilla gritou a plenos pulmões.
Ela achou que Heather seria
inteligente o suficiente para saber
que não deveria se
referir a Alessandra como a
Duquesa.
Depois de uma longa pausa e
quando viu o medo nos olhos de
Heather, Priscilla sorriu
para parecer menos ameaçadora.
"Perdoe-me, Heather. Minhas
emoções estão descontroladas e
suas palavras
acabaram me magoando."
BLN-UB
"E-eu sinto muito", pediu
desculpas Heather, embora não
fosse sua culpa. Ela brincava com
os dedos para superar o que
sentia. Quanto mais abuso
emocional de
Priscilla ela teria que suportar? "Eu
não queria te aborrecer", soluçou.
"Ótimo", Priscilla tocou sua
têmpora.
"Agora eu pareço o vilão por te
fazer chorar", suspirou.
Priscilla começava a ver Heather
como uma má escolha para Edgar.
A garota era muito emocional e a
posição de duquesa
precisava pertencer a alguém que
não chorasse ao ser repreendida.
Heather estava começando a
parecer inútil
e
BLN-UB
Priscilla não precisava de ninguém
inútil ao seu lado.
Foi a amizade que ela tinha com a
mãe de Heather que impediu
Priscilla de expulsar
Heather do seu círculo.
"Heather, acho que é hora de você
voltar para casa. Sua mãe deve
estar precisando
de companhia. Não te considero
mais adequada para Edgar. Você
não tem determinação, bom senso
e confiança suficientes para
conquistar meu filho
depois de todos esses anos e
certamente não será capaz de ser
uma boa duquesa.
Não devemos nos torturar por
mais tempo.
<
BLN-UB
Graças à minha amizade com sua
mãe, eu a convidarei para passar
momentos comigo
assim."
'Amizade com minha mãe?'
Heather achou essas palavras
insultantes. Ela passou inúmeros
dias fazendo companhia para
Priscilla mesmo quando sua mãe
não estava presente. Depois de
todo esse tempo, Priscilla Só
continuará a convidá-la
por causa da amizade que tem com
sua mae. E quanto à amizade
delas?
Heather sempre soube que era
praticamente uma boneca usada
para entreter Priscilla quando a
mulher se sentia entediada, mas
ela pelo menos
BLN-UB
esperava que houvesse uma
amizade ali.
Que ela fosse mais do que apenas a
filha da amiga de Priscilla.Priscilla
era autoritária e controladora às
vezes em relação a Edgar,
mas Heather ainda se importava
com ela.
'Devo ficar feliz por poder seguir
em frente sem esperar por Edgar,
mas ainda me sinto
magoada. Devo contar a ela',
pensou Heather.
"Heather, por que você ainda está
sentada aí depois que eu disse que
você pode ir
para casa? Há algo que você queira
me dizer?" Priscilla esperava que
Heather
implorasse por outra chance de
conquistar
BLN-UB
a esperança de Edgar. Depois de
anos esperando, Heather não
deveria deixar isso
escapar de seus dedos. Mostraria
um pouco de determinação.
"Eu... eu vou embora agora",
Heather
empurrou a cadeira para trás e se
levantou.
No final, ela não conseguiu
expressar seus pensamentos para
Priscilla, a mulher que
ela temia mais do que sua própria
mãe.
"Obrigada por me convidar hoje."
Priscilla franziu a testa, um pouco
decepcionada com a facilidade com
que Heather desistiu. Ficou claro
que ela tomou a decisão certa ao
desistir de
BLN-UB
Heather. 'Que irritante depois de
eu ter passado tantos meses
moldando-a para
ser a nora perfeita.
Priscilla não se preocupou em
oferecer mais despedidas a
Heather quando ela
começou a se afastar. Em vez disso,
levantou-se logo depois e
caminhou até levantou-se logo
depois e caminhou ate
seu quarto.
Edmundo acreditava que ela tinha
algo a ver com o assassinato de
Jennifer, então o único lugar onde
ele não estaria seria em
seu quarto. Ele poderia vasculhar o
quanto quisesse, mas não
encontraria nada que a
rotulasse como a assassina. Por
que ele
BLN-UB
não poderia ser o marido perfeito e
aceitar suas palavras em vez de
duvidar dela?
Depois de inúmeros anos juntos,
seu casamento arranjado não
havia se transformado neste
casamento romântico
que os pais deles falavam. Eles
tinham sentimentos suficientes um
pelo outro para ficarem juntos por
tanto tempo, mas sempre havia um
grande muro impedindo-os de
estarem tão próximos
quanto poderiam.
Priscilla amava Edmundo e tinha
certeza de que ele também a
amava, mas eles eram
diferentes na maneira como viam o
mundo. Priscilla se preocupava
mais com o
BLN-UB
centro das atenções, enquanto
Edmundo passava a maior parte do
tempo tentando
lutar pelos outros.
Priscilla entrou no quarto deles e

foi direto para a penteadeira.
Inúmeras peças de joias haviam
sido escolhidas e organizadas
para que ela pudesse trocar
quando sentisse vontade de mudar
no calor do momento.
"Compras ajudarão a clarear
minha mente
e me colocar de bom humor", disse
Priscilla, enquanto tirava os
brincos que usava naquele
momento para trocar por
outro conjunto mais adequado
para sair.
BLN-UB
Os olhos dela eventualmente se
voltaram para um par específico
de brincos. Priscilla
pegou o par de brincos de
diamante e lembrou-se de quando
os usou recentemente. "Aquela
tola", murmurou.
A lembrança recente de Jennifer a
ameaçando com informações que
ela dizia saber sobre sua família
repetia em sua mente. Jennifer teve
a coragem de pedir os
brincos que Priscilla usava para
ficar quieta. Um brinco era o
suficiente para fornecer dinheiro
para Jennifer por um
ano.
Foi uma pena que Jennifer
subestimasse a
mulher com quem estava lidando.
BLN-UB
"Que chato", murmurou Priscilla, e
no final decidiu usar os brincos que
Jennifer
queria. "Pelo menos ela tinha bom
gosto."
*
127 Dia fora (1)
"Você deve tomar cuidado com
certas ruas na cidade e colocar seu
casaco quando sentir frio. Todos
subestimam como essa
época do ano faz muitas pessoas
ficar doentes. Se começar a sentir-
se doente,
por favor, volte para casa."
"Alfred, ela não é uma criança. Por
mais
BLN-UB
que eu esteja feliz que sua
preocupação tenha saído de mim
para alguém mais, ela
não precisa de sua palestra como
se estivesse indo para a guerra. Ela
está só indo à cidade fazer compras
ou qualquer outro problema que
possa encontrar. Pare
de ser um pai controlador", disse
Edgar.
"Não me importo", respondeu
Alessandra,para o deleite de
Alfred. "Obrigado pelo
conselho, Alfred."
"Eu só estou um pouco preocupado
com a Duquesa saindo sem você,
Edgar. Você sabe que muitas
pessoas irão se aglomerar
em volta dela e tentar fazer algo
estúpido.
BLN-UB
Eu não quero que o dia dela seja
arruinado pelos outros. Devemos
aumentar seus
guardas para três? Acho que isso é
justificado no primeiro dia fora",
disse Alfred.
"Um guarda é suficiente. Eu sei do
perigo em torno dela e há um
motivo para haver
apenas um homem com ela. A
habilidademdele é como ter quatro
homens ao redor
dela. Já terminou agora?" Edgar
direcionou pergunta a Alfred. A
única razão pela qual ele e
Alessandra não haviam saído
ainda era por causa das
.preocupações de
Alfred.
"Sim, sim. É bom ter vocês dois fora
de
BLN-UB
casa depois daquele susto que
vocês deram ontem. Eu vou dar
uma boa limpeza
na casa e depois ler um livro. Vocês
dois devem estar de volta às seis
para se preparar para o jantar.
Tenham um bom
dia, Duquesa."
"Você está ciente de que eu estou
bem aqui?"
Alfred não deu atenção a Edgar.
Por que ele diria a Edgar para ter
um bom dia se ele estava prestes a
arruinar o dia de
alguém?
"Tenha um bom dia, Alfred.

Obrigado",disse Alessandra
quando Edgar ofereceu
sua mão para ajudá-la a descer os
degraus,
BLN-UB
onde uma carruagem a aguardava.
"Bom dia, Sally", cumprimentou
ela a jovem mulher que a esperava
junto à carruagem.
"Bom dia, Duquesa, Duque."
Alessandra olhou para o homem
loiro parado ao lado de Sally. Ele
era incrivelmente alto e forte. Ele
usava a mesma armadura que ela
viu outros homens e mulheres
vestindo de vez em quando.
Quando Alessandra se aproximou
da carruagem, percebeu o quanto o
homem era maior que ela.
"Espero que minha querida esposa
não esteja encarando seu guarda
pessoal. Estou tentado a trocá-lo
por outra pessoa", as palavras de
Edgar a tiraram de seus
pensamentos.
BLN-UB
"Eu não estava. Estou surpresa que
haja alguém mais alto que você. Já
é uma luta olhar para cima quando
estamos próximos.
Onde eu já vi ele antes?"
Alessandra questionou, pois seu
rosto parecia ser familiar.
"Meu irmão trabalha nos portões,
Duquesa.
Nós somos gêmeos. É uma honra
proteger a Duquesa. Meu nome é
Caleb Chambers,altura de um
metro e noventa, cabelo loiro,
cor favorita azul- "
"Ela só perguntou onde diabos ela
te viu, Caleb. Não há necessidade
de você dar a ela sua história de
vida. Não me faça me arrepender
de ter te escolhido. Se um
único fio de cabelo da minha
esposa
BLN-UB
estiver fora do lugar quando eu
voltar para casa, vou arrancar sua
cabeça e enviá-la de
presente para seu pai. Entendemos
um ao outro?" Edgar perguntou.
Alessandra deu uma cotovelada no
estômago de Edgar. "Isso foi rude.
É bom te conhecer, Caleb. Azul
também é uma das minhas cores
favoritas. Você e Sally já
se conheceram?"
"Não está esquecendo algo?" Edgar
perguntou, segurando a mão de
Alessandra para impedi-la de
caminhar na direção da
carruagem que ela usaria.
"Adeus", Alessandra ofereceu-lhe
um sorriso. "Tenha um bom dia?"
Ela acrescentou que o adeus não
parecia ser
suficiente.
BLN-UB
Edgar suspirou e soltou suas mãos.
Ele poderia dizer a ela o que
esperava, mas seria melhor se ela
pensasse e fizesse por
conta própria. "Adeus."
'Eu fiz algo errado?' Alessandra
perguntou a si mesma. A julgar
pela expressão de
Edgar, ela fez, mas normalmente
ele teria dito o que estava errado.
Alessandra observou Edgar
caminhar até sua carruagem antes
de ir para a dela.
"Duquesa, por que você não deu
um beijo de despedida ao Duque?"
Sally perguntou no momento em
que Alessandra chegou ao
seu lado. "Vocês dois não se verão
por muitas horas. Não deveria dar
a ele algo para se agarrar?"
BLN-UB
"Era isso que ele estava
esperando?"
"Claro", Sally bateu na cara. o que
ela estava fazendo com
Alessandra? "Pela
primeira vez, sinto pena dele."
"Concordo, Duquesa. Não há nada

como ter a mulher com quem você
está mandando você ir embora
com um beijo.
Pequenas coisas como essa têm
importância. Havia esta uma
mulher com
quem passei um tempo que
gostaria-"
Sally deu um leve tapa em Caleb no
que parecia ser um estômago de
ferro para impedi-lo de falar sobre
o que fizera com
BLN-UB
alguma mulher desconhecida.
"Vamos entrar na carruagem. Erin
vai estar
esperando para nos buscar:."
"Não deveria eu dar-lhe um beijo
de despedida agora? A carruagem
dele ainda não se moveu",
Alessandra procurou o
conselho de Sally. Ela nunca
imaginou que
Edgar se importaria com isso.
Talvez elas estivessem erradas
sobre o que ele queria.
"O momento passou e ele vai saber
que alguém te enviou para fazer
isso. Na próxima vez que ele
estiver saindo de casa,
você deve fazer isso. Por favor, me
dê sua bolsa para segurar,
Duquesa", Sally pegou a
BLN-UB
bolsa que Alessandra levava com
ela. Alessandra decidiu fazer como
Sally sugeriu quando se tratava de
dar a Edgar um beijo. Talvez fazer
pequenas coisas como essa fizesse
o relacionamento deles
parecer mais real para outras
pessoas ao redor deles. Alessandra
entrou na carruagem que Edgar
preparou para ela
usar hoje. Foi um grande choque
quando descobriu que ele tinha
cinco carruagens à
disposição.
Sally colocou a mão sobre os olhos
para protegê -los do sol enquanto
olhava para
Caleb. "Você vai nos acompanhar
ou ficar ao lado do cocheiro?"
"Eu deveria estar perto da
Duquesa. Vou
BLN-UB
viajar com vocês duas", respondeu
Caleb.
Ele nunca deixaria Alessandra, ou
Edgar poderia tirar sua cabeça.
Depois de muitos anos sozinho,
Edgar finalmente se casou e
todos os homens fizeram um
juramento para proteger a mulher
por quem ele se
apaixonou.
Se Caleb permitisse que
Alessandra se machucasse quando
deveria estar protegendo -a, não
seria apenas Edgar quem poderia
visar sua cabeça. Todos os
outros guardas também. Até seu
próprio irmão.
'A carruagem pode aguentar o peso
dele?'
Sally pensou enquanto virava para
entrar
BLN-UB
na carruagem antes de Caleb. 'O dia
começou bem ao poder sentar-me
ao lado deste pedaço de homem.'
Sally teve que se conter para não
pular de um lado para o outro,
animada por poder olhar o dia todo
para Caleb. Ficou ainda
mais emocionante ao ouvi-lo
mencionar um gêmeo. Ela poderia
desmaiar se fosse
possível passar um dia inteiro com
os dois irmãos bonitos.
Todo mundo falava sobre como os
servos de Edgar eram bem pagos,
mas eles dificilmente
mencionavam os homens
bonitos que ele tinha trabalhando
para ele.
Sally queria que os homens de boa
aparência permanecessem em
segredo,
BLN-UB
para que houvesse menos
mulheres olhando para eles. A
melhor parte de trabalhar aqui era
quando os homens
treinavam sem camisa, mas como o
inverno estava chegando, eles
treinavam totalmente vestidos.
-
Caleb entrou na carruagem por

último e
fechou a porta. Com todos dentro,
a carruagem partiu para começar a
jornada até a casa de Erin e depois
para a cidade onde havia muitas
lojas para Alessandra
visitar.
Enquanto a carruagem virava para
seguir em direção aos portões,
Alessandra pôde
BLN-UB
ver Edgar em sua própria
carruagem,
sentado perto da janela. Ele estava
assistindo a carruagem dela partir
primeiro e, em seguida, a dele
provavelmente se moveria.
Alessandra colocou a mão para
fora para acenar adeus
a Edgar, que fez o mesmo em
resposta.
"Caleb, você está sentindo o que
estou sentindo?" Sally perguntou
ao homem ao seu lado depois de
assistir Alessandra acenando
carinhosamente adeus ao
marido. Será que eles sempre têm
que esfregar na cara de todos os
outros que
estão sozinhos?
Caleb concordou com a cabeça,
pois sabia
BLN-UB
O que Sally estava sentindo. "Como
uma terceira pessoa lembrada que
voltamos para casa para uma cama
solitária à noite?
Sinto isso bem claro. Não é triste
nossa vida? Por que devemos ser
lembrados de
que estamos solteiros?"
"É bom ter mais alguém para se
juntar ao clube dos solitários. Olá,
sou a rainha deste clube", Sally
ofereceu a mão para Caleb
apertar. Além de sua apárência, ela
estava gostando da personalidade
dele. Era bom que o Duque não
tivesse escolhido alguém
que permaneceria sério o tempo
todo.
"Obrigado por me deixar entrar no
clube.
BLN-UB
Devemos falar sobre todos os
casais na propriedade pelas
costas?" Caleb
perguntou brincando enquanto
apertava a mão de Sally.
"Por favor, encontre um clube
melhor para se juntar", disse
Alessandra à dupla.
128 Dia de passeio (2)

"Devo largar o emprego de
empregada e virar uma
costureira?" Sally olhava
admirada para a casa onde morava
Erin.
Não era tão grande quanto a do
Duque, mas era bastante grande
para alguém cuja
BLN-UB
fonte de renda vinha da confecção
de vestidos. "Estou começando a
perceber como os vestidos são
realmente caros e
como isso pode ser um bom
negócio." 1
"Hoje em dia, custa mais dinheiro
comprar um vestido do que joias. É
por isso que eu
fico surdo quando qualquer uma
dasnmulheres com quem estou
pede por um
vestido de certas costureiras. o
quê?"
Caleb deu de ombros quando
Alessandra e
Sally olharam para ele. "Eu não
ganho tanto dinheiro quanto o
Duque para ficar
esbanjando em vestidos como ele
faz. Eu
BLN-UB
aprenderia a fazer vestidos antes
de comprar um."
"Posso fornecer aulas baratas, se
você quiser", disse Erin enquanto
entrava na
carruagem. "Bom dia, Alessandra e
Sally.
Quem é este belo exemplar?" Seus
olhos grudaram imediatamente no
belo homem
vestido de armadura. 'Agora, isso
sim é um dia de meninas. Amigas e
algo bom para
olhar', pensou.
"Este é Caleb, meu guarda pessoal,
e você está em um relacionamento,
Erin",
lembrou-lhe Alessandra enquanto
parecia que Erin estava prestes a
babar olhando
BLN-UB
para Caleb. Foi uma boa coisa Sally
se sentar ao lado de Caleb,
forçando Erin a se
sentar ao lado dela.
"Sim, mas isso não significa que eu
não possa dar uma olhada em um
homem bonito. Não é como se eu
planejasse fazer
sexo com ele. Eu não sou do tipo
que trai, mas gosto de apreciar a
beleza de alguém.
Sou Erin, a costureira da Duquesa
que virou amiga", Erin estendeu a
mão para cumprimentar Caleb.
"Prazer em conhecê-la, Erin. De
jeitonnenhum, quando seu
relacionamento
terminar, por favor, venha até
mim. Eu vou
ajudá-la a superar isso", Caleb
lançou-lhe
BLN-UB
um sorriso encantador enquanto
apertava sua mão.
"Nossa! É perigoso demais para

mim estar nesta carruagem", Erin
não conseguiu
esquecer as palavras de Caleb. Ela
abanou-se com as mãos para
acalmar a própria mente.
"Caleb, como você pode entrar
para o meu
clube só para paquerar alguém
logo depois? Agora você está
expulso e volto a
ficar sozinha", Sally enxugou uma
lágrima falsa.
Alessandra sorriu, divertida com a
conversa inteira. Era bom ver a
verdadeira personalidade de Sally
aparecendo. Ela
BLN-UB
nunca teve a chance de ser assim
quando era empregada de Kate.
Sally não parecia a mesma pessoa
que soltou os lençóis
quando estava fugindo de seu pai.
"Tenho certeza de que você
encontrará alguém em breve.
Alfred me informou
sobre as várias vezes em que
pegou você e as outras
empregadas observando os
homens treinando. É parte da
razão pela qual ele pediu a Edgar
para os fazer treinar
com camisas e, em breve, eles
treinarão em outro lugar. Você está
chorando de
verdade?" Alessandra inclinou-se
para ver se seus olhos estavam
pregando uma peça
BLN-UB
nela ou se realmente havia água
escapando
dos olhos de Sally.
"Minha preciosidade", Sally
chorou. Os homens sem camisa
eram sua única fonte
de entretenimento, além do Duque
e da Duquesa.
"É uma pena que as mulheres não
possam nos assistir por um tempo.
Parte do motivo
pelo qual treinamos tão- duro era
forçar as empregadas a espiar a
gente. É assim que muitos
relacionamentos começam. Isso
irrita o mordomo porque as
empregadas não fazem o trabalho
delas", disse Caleb.
"Eu faço o meu trabalho e depois
vou olhar
BLN-UB
vocês. Foi divertido enquanto
durou.
Duvido que vou encontrar meu
futuro marido tão cedo. É por isso
que tenho vivido secretamente
através de seu
casamento."
"Ah", Alessandra não sabia como
responder.
Caleb decidiu ajudar Sally a se
sentir melhor, propondo uma
ideia. "Se você não encontrar um
marido até uma certa idade,
eu me casarei com você. Isso, claro,

se você me permitir voltar a fazer
parte do
seu clube."
"Por que alguém tão bonito como
você e
BLN-UB
com um bom emprego não se
casaria em breve? Se eu tivesse que
fazer um acordo desses, seria com
alguém que não tem
chance como eu. Obrigada pela
oferta, mas não, obrigada",
respondeu Sally. Ela apostaria seu
salário em como um homem como
Caleb estaria casado no próximo
ano.
"Não pretendo me casar com
alguém que apenas me vê como
bonito ou gosta do
fato de eu ter um bom emprego.
Personalidade é importante para
mim e, até agora, nossas
personalidades
combinam. Estou disposto a ser
seu plano
B. Estou de volta ao seu clube?"
Caleb
BLN-UB
perguntou.
"Deixe-me perguntar uma coisa",
Erin entrou na conversa, pois havia
algo que estava morrendo de
vontade de saber.
"Você já dormiu com alguém que
não fosse bonita, mas que tivesse
uma personalidade incrível?"
"A beleza está nos olhos de quem
vê e não vou deixar você me pintar
como um homem horrível na
frente da Duquesa. Eu
me senti atraído por todas as
mulheres com quem dormi. Se
importa, também sou
atraído por você", ele olhou para
Sally.
Sally afastou o rosto dele para não
olhar para ela. Mais um segundo e
seu coração poderia explodir. Não
era para ser uma via
BLN-UB
de mão dupla. Ela deveria ser a
única a notar o quão bom a outra
pessoa estava.
Suas palavras abriram a porta das
possibilidades que a levaram à sala
das desilusões amorosas. "Por
favor, preste mais atenção na
Duquesa e em qualquer
perigo ao redor dela."
"Não tema. Sou talentoso quando
se trata de realizar várias tarefas
ao mesmo tempo.
Posso ajudar a todos vocês a se
acostumarem com minha presença
enquanto procuro por perigo.
Nenhum mal acontecerá a vocês
três hoje. Vou ficar quieto agora se
isso estiver deixando você
desconfortável."
BLN-UB
"Não está", Sally começou a se
sentir mal.
"Duquesa, eu aposto que, quando o
inverno chegar, Os dois estarão
juntos na cama",sussurrou Erin
para Alessandra enquanto
Sally conversava com Caleb.
Alessandra pensou antes de
responder. "Eu dou uma semana.
Os únicos dois membros do mesmo
clube estão destinados a ficar
juntos. Vou ficar com a parte curta
do acordo, já que minha
empregada e guarda
estarão ocupados. Devo. começar a
procurar substitutos? É uma pena,
pois estou gostando da companhia
de ambos:
"Duquesa!" Sally gemeu. A
conversa que
BLN-UB
Alessandra e Erin estavam tendo
não era tão baixa quanto elas
pensavam que era.
"Marque minhas palavras. Nós dois
nunca ficaremos juntos. Não
preciso brigar com as outras
mulheres jovens esperando que
ele as note"
Alessandra decidiu provocar Sally.
"Por que você precisaria afastá-las
se seu parceiro é supostamente um
excelente lutador?"
"Duquesa, você tem passado
tempo demais com o Duque. Por
favor, vá para a cidade!"
Sally gritou para o cocheiro.
129 Passeio (3)
BLN-UB
"Erin, você recebeu algum cliente
desde o baile? Eu tenho esperado
ansiosamente para saber. Sua mãe
comentou sobre o
vestido?"
"Eu esperava que isso não fosse
mencionado tão cedo, mas é
melhor resolver logo, certo?" Erin
suspirou pois foi uma reviravolta
bastante devastadora.
"Parece que fui colocada numa
lista negra
por certas jovens senhoras.
Aquelas que frequentam a loja da
minha mãe e que
poderiam ter sido boas clientes,
pois vêm de famílias com dinheiro.
É irritante, mas
tenho que seguir em frente."
"É por causa do vestido que eu
usei, não é?
BLN-UB
Me desculpe", Alessandra pediu
desculpas.
Dado quantas pessoas têm receio
dela, eles deveriam ter esperado
esse resultado.
"Você deveria ter recusado meu
convite hoje. Ainda podemos
voltar atrás agora."
"Por que diabos eu faria isso?
Alessandra,"
Erin decidiu usar seu primeiro
nome, já
que estavam em um ambiente
privado. "É
uma droga, mas eu não vou
acompanhar a mesquinharia de
ninguém só para ganhar
clientes. Eu quero clientes que
amam de verdade os vestidos que
faço. Eu gosto de ver seu rosto se
iluminar quando entrego
BLN-UB
um novo vestido. Você realmente
me deu confiança para continuar
nesta jornada e
eu seria tola em virar as costas
para minha primeira cliente."
"Além disso, você tem medo do que
Duque pode fazer", disse Sally.
"Sim, um pouco disso também",
Erin concordou com Sally. "Eu
pensei muito
sobre meu futuro depois de
discuti-lo com
você e o Duque. Eu sou jovem e
tenho tempo suficiente para
construir meu
negócio. Tenho certeza de que em
breve encontrarei meu próprio
grupo de clientes,
então não se preocupe com isso. o
que você deveria estar preocupado
é quando eu pegar quem diabos me
BLN-UB
colocou na lista negra. Eu vou fazer
o inferno na vida deles."
Contrariando as palavras de Erin,

Alessandra ainda se sentia mal
com a Situação. Ela estava curiosa
para saber quem era o responsável
por colocar Erin na lista negra. Ela
conseguia pensar em duas pessoas,
mas teve a sensação de que
fez mais inimigos no baile do que
imaginava. Era dificil apontar 0
dedo para alguém e isso não
ajudaria Erin de forma alguma.
"Erin, eu não sei como, mas vou
encontrar uma maneira de você
ganhar muitos
clientes. Obrigada por ficar
comigo. Eu aprecio mais do que
você pode-"
BLN-UB
Alessandra soltou um grito quando
Erin a abraçou.
"Você é além de fofa, Duquesa.
Você me faz querer te tirar do seu
marido."
'Eu deveria estar protegendo a
duquesa desta mulher? Eu não vou
permitir que ninguém a tire do
Edgar', pensou Caleb
enquanto observava as duas
mulheres
rindo. Eles esperaram muito
tempo para
que Edgar tivesse um
relacionamento sério
para ele perder sua esposa para
uma mulher.
*
"Chega", Sally levantou-se
tremendo na
BLN-UB
carruagem em movimento para
separar Alessandra e Erin.
"Você está apenas com ciúmes
porque posso me aproximar mais
da Duquesa do
que você. Além disso, ninguém
precisa se preocupar em ela fugir
comigo quando tem um homem
tão atraente como marido.
Me perdoe por dizer isso
Alessandra, mas
seu marido é um arraso quando
você consegue olhar além de sua
personalidade.
Você é uma mulher de sorte. Você
desmaiou na primeira vez que o
viu nu?"
Erin cruzou uma perna sobre a
outra e
virou-se para encarar Alessandra.
A bochecha exposta de Alessandra
BLN-UB
rapidamente ficou vermelha. "Essa
não é uma conversa que eu queira
ter com ninguém. Por favor, fale
sobre alguma
outra coisa."
"Vamos lá. Não há nada para se
envergonhar quando se trata de
suas melhores amigas."
"Ahem", Caleb limpou a garganta.
"E seu guarda", reconheceu Erin
sua presença. "Se tiver algo que
você gostaria
de saber sobre meu
relacionamento,
ficarei feliz em compartilhar."
"Você já dormiu com ele?" Sally
aproveitou
a chance de fazer a pergunta.
"Claro! Você acha que eu passaria
tanto tempo escondendo ele de
BLN-UB
minha mãe se eu não tivesse
dormido com ele? Vamos
manter isso em segredo entre nós
quatro",Erin colocou o dedo na
frente dos lábios.
"Não preciso que a cidade inteira
fale sobre mim dormindo por aí
antes do casamento."
"Por que isso é tão importante para
vocês,
mulheres? Eu não sou tímido
quando se trata da minha vida
sexual", disse Caleb.
"Porque nossas mães e os homens
ricos no nosso círculo parecem
gostar de mulheres puras,
enquanto esses homens são os
maiores prostitutos da cidade. Que
privilégio deve ser colocar o pênis
dentro de inúmeras mulheres e
BLN-UB
ainda assim ser desejado. Serei
honesta, a razão pela qual
acabamos indo até o fim é porque
ele finalmente me pediu em
casamento ontem
*
à noite", Erin revelou
orgulhosamente.
"Você está noiva?!" Alessandra e
Sally exclamaram ao mesmo
tempo.
"Sim. Depois do baile, eu não
conseguia conter minha incerteza
sobre o futuro do nosso
relacionamento, então eu visitei
sua casa. Foi uma conversa muito
atrasada e tudo correu bem. Ele me
mostrou o anel
que já tinha há um tempo. Ele não
queria fazer o pedido porque eu
era quem estava
BLN-UB
pedindo para manter o
relacionamento em segredo. Ainda
temos muita coisa sobre a
qual precisamos conversar, como
morar juntos antes de contar para
minha mãe e
ela me deserdar."
"Parabéns Erin. É bom ouvir que
tudo deu
certo para vocês dois", Alessandra
congratulou Erin. Foi bom ouvir
que havia boas notícias para
ofuscar 0 fato de Erin
não ter outros clientes.
"Parabéns! Quando saberemos o
nome do homem sortudo que te
conquistou?" Sally perguntou, pois
estava curiosa para saber
que tipo de homem Erin poderia se
apaixonar.
BLN-UB
"Melhor do que dizer o nome dele,
vou te apresentar a ele em breve
depois que eu contar as novidades
para minha mãe.
Depois disso, poderei andar em
público
com ele. Preciso pensar em uma
maneira de levar secretamente
todas as minhas
coisas da casa da minha mãe para a
casa dele sem que pareça suspeito.
Ela é o tipo
de pessoa que queimaria tudo em
vez de me deixar levar", disse Erin.
"Você deveria fazer isso quando ela
não estiver em casa. Eu não
entendo, você disse que este
homem tem dinheiro, então
por que sua mãe não o aceitaria?
Que tipo
BLN-UB
de homem ela espera que você se
case?"
Alessandra perguntou.
Alessandra entendia que as mães
queriam que suas filhas se
casassem com homens
ricos para que seu futuro não fosse
cheio de dificuldades, mas não
deveriam querer
que suas filhas fossem felizes em
primeiro lugar?
"Um duque, lorde ou mesmo o rei.
Fato curioso, eu era uma das
garotas enviadas para ser
escolhida como rainha, mas os
olhos do rei imediatamente foram
para a Rainha Hazel. Graças a Deus.
Eu não pertenço a um castelo onde
há tantas regras. Ufa", Erin
enxugou dramaticamente
BLN-UB
o suor inexistente da testa. "Ah,
essa é uma boa loja para você
comprar chapéus. Nós
conversamos tanto que mal
percebi que estamos na cidade."
"Você está certa. Não posso
acreditar que posso andar por aí
agora. Os tempos mudaram",
Alessandra olhou pela janela,
feliz com a reviravolta que sua vida
teve.
Não fazia muito tempo que ela
costumava andar de carruagem e
não colocava os pés
para fora. Agora ela estava em uma
viagem de compras con as amigas.
"Qual é o seu limite hoje?"
perguntou Erin.
"Limite? Edgar não mencionou
nada sobre um limite. Ele só disse
para sair e se divertir-"
BLN-UB
"o quê?!" Erin exclamou alto o
suficiente
para chamar a atenção das pessoas
que passavam do lado de fora.
"Você quer dizer
que tem liberdade para comprar o
que diabos quiser hoje e nos
convidou para te
acompanhar? Senhoras 'e nosso
cavalheiro,
vamos fazer deste um dia que
nunca esqueceremos."
<
130 Dia de passeio (4)

"É aqui que eu compro todos os
meus sapatos."
"Não preciso de mais sapatos por
BLN-UB
enquanto, Erin. Edgar comprou
muitos para mim e eu ainda não
usei mais de quatro pares deles.
Não estou procurando
vestidos, sapatos, bolsas, joias ou
chapéus.
--Tenho um quarto cheio deles e
não suportaria ver mais sendo
adicionados.
Obrigada," Alessandra aceitou a
ajuda de Caleb para sair da
carruagem.
"Para que viemos aqui?" Erin
perguntou.
Um dia de garotas normalmente
envolvia compras dessas coisas.
"Deve haver algo mais para ver que
não envolva roupas. Embora ele
não tenha
recebido um limite, não quero
desperdiçar
BLN-UB
O dinheiro do Edgar," disse
Alessandra.
Erin colocou a mão no ombro de
Alessandra e disse: "O seu
dinheiro. o que
é dele agora pertence a você e, a
julgar pelo jeito que ele tem te
mimado, ele parece pensar o
mesmo. Você é uma alma
pura para alguém que vive em
Lockwood."
"Entrei no nosso casamento sem
nada para oferecer ao Edgar. Não
me sinto bem quando penso em
gastar o dinheiro dele.
É-Ah! Erin, quantas vezes você
planeja me abraçar?" Alessandra
perguntou enquanto
olhava para os olhares confusos
das pessoas que passavam.
BLN-UB
"Não posso evitar. Você é uma
lufada de ar fresco e tão inocente.
Você tem um coração de ouro e o
duque deveria valorizá-la antes
que alguém a arranque dele. Tudo
bem, não vamos comprar nada
que você já tenha, mas há uma
coisa que
podemos comprar que você e o
duque vão
adorar. Olha," Erin virou a cabeça
de Alessandra para enfrentar a
primeira loja que elas entrariam.
Um olhar de horror passou pelo
rosto demAlessandra. "Não," ela
corou.
"Ah sim. Você deve se lembrar de
como elemficou animado quando
mencionei roupas
de dormir sexy. Surpreenda o
homem um
BLN-UB
pouco. Dê a ele um ataque cardíaco
ou algo assim. Calma aí, tigre. Eu
não quis dizer
isso literalmente," Erin
acrescentou, já que
Caleb não parecia gostar da ideia.
"Por que
você está agindo como uma
virgem, duquesa? Eu me recuso a
acreditar que
você tem um marido tão bom e não
pula nele."
"A duquesa está longe de ser como
você,Erin. Se você não quiser
entrar, não precisamos," Sally
disse a Alessandra. Era
perfeitamente normal para as
donas de casa visitarem esse tipo
de loja em busca
de algo para apimentar seus
casamentos,
BLN-UB
mas Alessandra parecia que
poderiamdesmaiar a qualquer
momento.
"Pelo menos venha comigo, pois
preciso de
algumas para você sabe o quê,"
Erin sussurrou.
Alessandra olhou para as roupas
de dormir em exibição para
clientes em potencial e
voltou-se para Erin. "Seria injusto
fazer apenas coisas com as quais
me sinto à vontade. Não faria mal
entrar e dar uma
olhada"
Erin praticamente pulou. Ela tinha
um plano diabólico em mente para
mostrar ao duque que ela estava
do lado dele e que
eles poderiam formar uma aliança.
"Vamos
BLN-UB
lá. Podemos esperançosamente
encontrar algo para melhorar
também a vida
amorosa de Sally"
"Ei," Sally reclamou. "Você acha
que vou andar por aí com apenas
uma dessas para
chamar a atenção de alguém? Essa
não é a maneira como quero atrair
um homem
para minha vida."
"Claro, claro. Devemos usar o nome
do seu,marido para que eles
fechem a loja só para
nós," Erin sugeriu a Alessandra.Era
sempre
divertido ver uma loja inteira só
para você e observar as pessoas do
lado de fora
ardendo de inveja.
BLN-UB
"Isso não é necessário," Alessandra
recusou a sugestão. Ela não queria
proibir ninguém
de realizar seus negócios só
porque estava presente na loja.
"Bem- ·vindo à... * A VOZ da
proprietária da
loja morreu quando ela viu a
máscara de Alessandra. "Posso
estar errada, mas você
é a nova duquesa? A esposa de
Edgar Collins?"
"Sim. Meu nome é Alessandra
Collins,"
Alessandra disse e esperou se a
mulher os mandaria embora ou os
deixaria ficar. Erin já era renegada
por causa dela e
Alessandra não queria que mais
ninguém tivesse o mesmo destino.
BLN-UB
No entanto, Alessandra teve uma
reação que não esperava.
"Bem- ·vinda à minha loja. É um
prazer ter anduquesa interessada
nas minhas roupas de
dormir. Meu nome é Olivia Monroe
e sou a proprietária," Olivia
agarrou a mão de
Alessandra e praticamente
arrancou a vida
dela. "Que tipo de roupa de dormir
você está procurando?"
"Algo para fazer um homem se
ajoelhar e seguir todos os
comandos que sua mulher
dá a ele," Erin ordenou em vez de
Alessandra.
"Um momento. Escolherei os
melhores
para o seu pedido," Olivia se
desculpou.
BLN-UB
"Nem todo mundo em Lockwood
ouve rumores estúpidos e, mesmo
que os ouça, se preocupam mais
em conseguir clientes
ricos. Nem todos podem recusar a
esposa do Edgar a menos que
estejam preparados
para lidar com sua ira. É por isso
que minha mãe me mandou em vez
de não ir de jeito nenhum," Erin
explicou para que
Alessandra pudesse relaxar seus
ombros tensos.
Sally também decidiu dizer algo
para ajudar a acalmar os nervos de
Alessandra.
"Como filha do Barão, as pessoas
podiam te tratar como quisessem,
porque sua
família não te apoiava e a
reputação do seu
BLN-UB
pai caía ao longo dos anos. É muito
diferente para você como esposa
do Edgar.
Mesmo que alguém não goste de
você, deve te mostrar respeito para
não estar na
lista de alvos do duque. Isso
significa que eles atacarão as
pessoas ao seu redor para
te machucar indiretamente."
"É por isso que fui excluída," Erin
acrescentou ao que Sally disse.
"Minha mãe
é famosa por fazer vestidos, mas
raramente me apoia, então outras
mulheres jovens acham fácil me
atacar. Mal sabem elas que tenho
um gancho de
direita selvagem."
BLN-UB
Caleb mordeu o lábio para não rir.
A conversa das jovens senhoras o
distraiu o suficiente para fazê-lo
esquecer que estava
em uma loja cheia de roupas de
dormir.
'Então, preciso ser mais forte não
SÓ por mim, mas para evitar que
aqueles ao meu
redor sejam alvo', pensou
Alessandra. 'Isso
que aconteceu com Erin não vai
acontecer de novo. Com ela ou com
qualquer outra pessoa.
"Minha nossa. Temos o prazer de
estar na presença da duquesa, Lila.
Devemos nos
desculpar rapidamente pelas
coisas que
fizemos no passado?"
BLN-UB
Alessandra revirou os olhos
internamente quando ouviu a VOZ
de uma das amigas de
Kate.
"É um grupo de excluídos," Grace
riu, divertida com as pessoas ao
redor demAlessandra.
"Por que diabos você está em uma
loja assim, Grace? É direcionada a
mulheres casadas e, na última vez
que chequei, você
estava no seu terceiro noivado
fracassado.
Achou que eu não sabia disso?"
Erin sorriu
E encontrou satisfação na carranca
de Grace. "É melhor você não ser a
pessoa que começou a me colocar
na lista negra."
Il
BLN-UB
"Acalme seu cão de guarda,
Alessandra,
Lila disse de trás de Grace. Ela
tinha medo de Erin, mas Grace não
tinha. Se Erin chegasse muito
perto, Lila empurraria
Grace para lidar com ela.
"Sério? Quando Kate diz para vocês
duas pularem, vocês perguntam o
quão alto e estão chamando
alguém de cão de guarda?
Você não está em posição de me
chamar pelo meu primeiro nome.
Agora é
duquesa," Alessandra afirmou. "Me
trate corretamente."
131 Passeio (5)
BLN-UB
Grace bufou, divertida com
Alessandra de repente agindo
como se fosse importante.
"Olha só você, já interpretando o
papel de
alguém poderoso e importante.
Lembro de
como era fácil se divertir às suas
custas.
Você costumava ser o nosso
passatempo e ainda é. Eu sempre
disse que havia algo de
malvado em você. Roubando o
homem que a sua irmã amava."
"Devo me livrar delas, Duquesa?"
Caleb olhou para Alessandra. Ele
não gostava da
forma como a jovem mulher estava
falando dela. Isso era algo para
informar ao Edgar.
"Não."
BLN-UB
"Não é de se estranhar que ela se
dava tão bem com a rainha.
Mulheres como essas
sempre encontram amizade uma
na outra,"
Lila comentou.
"Qual é a diferença de querer que
Edgar te notasse por trás das
costas da Kate? Eu
passei a maior parte da minha vida
escondida na casa do meu pai. Era
fácil ouvir vocês duas falando
sobre a Kate
quando ela deixava o quarto. É por
isso que às vezes eu me pegava
sentindo pena
da minha irmazinha," disse
Alessandra.
"Você sentia pena da Kate? Espere
até eu
BLN-UB
contar a ela essa notícia
interessante. Você
acha que a Kate vai se importar se
estivemos tentando conquistar o
coração do Edgar também? Não é
como se ela
nunca tivesse notado-"
"Então vocês duas são hipócritas,"
Erin olhou para as duas mulheres
jovens com incredulidade ao
perceber como elas
ignoravam a própria hipocrisia.
"Falando mal da Duquesa
enquanto as duas cobiçavam o
homem por quem Kate tinha
sentimentos. Vocês duas são
realmente
burras. Ainda bem que eu não
acabei como
vocês duas."
BLN-UB
Erin não poderia estar mais feliz
por não ter se tornado como as
outras jovens
senhoras com quem ela cresceu.
"Não há necessidade de
conversarmos se vocês não gostam
da Duquesa. Estamos
todas aqui apenas para comprar
algo e seguir nosso caminho," Sally
tentou apaziguar a situação antes
que ela se agravasse.
Não demoraria muito para que as
notícias sobre isso se espalhassem
e Alessandra fosse pintada de uma
forma negativa.
Lila olhou para Sally com suspeita.
"Não a
conhecemos, Grace?"
"Por que a conheceríamos- espera.
Você
BLN-UB
não costumava ser a empregada da
Kate?
Uau," Grace não podia acreditar no
que estava vendo. "Você realmente
está indo atrás de tudo que
pertence à Kate. o que
vem a seguir? Você vai tentar ficar
igual a Kate?"
"Eu tenho alguns que podem servir
para o que você está procurando.
Há algo errado?" Olivia sentiu a
tensão entre os dois grupos de
clientes que tinha.
"Sim. Nós estávamos aqui
primeiro, mas
você saiu correndo para encontrar
algo para eles. Por favor, nos
atenda primeiro,"
disse Grace.
"É una loja voltada para mulheres
casadas,
BLN-UB
Grace. A menos que você esteja
comprando para uma das suas

amigas casadas, você não tem nada
que fazer aqui.
Você é a primeira a falar as
solteiras
fazendo coisas assim."
"Não custa nada para você se
importar com sua própria vida,
Erin. Estou aqui para
comprar um presente para uma
amiga.
Quero algo fofo e diferente disso"
disse Grace, apontando para o que
Olivia havia
trazido para Alessandra. "Se
vestindo como se fosse uma
prostituta," falou Grace
olhando de lado para Alessandra.
BLN-UB
"Com licença. Meus designs não
são para prostitutas, são para
mulheres que gostam
de ser aventureiras e sedutoras
para seus maridos. Essas não são
roupas normais para dormir. Eu
não permito julgamentos
em minha loja e se isso é o que você
vai fazer, terei que pedir para você
sair. Qual
será sua decisão?" Oliver
perguntou às duas jovens
mulheres que ele tinha certeza
que não tinham planos de comprar
nada.
Elas estiveram em sua loja por uma
hora agora e não haviam escolhido
nada para ser comprado.
"Vamos embora, Lila. Este é

obviamente
BLN-UB
um lugar que se preocupa mais
com clientes com títulos chiques.
Vou avisar todos os meus amigos
sobre isso. o lugar já
está fedendo a excluidos mesmo,"
Grace fez uma careta enquanto
passava por
Alessandra e todos os outros para
sair pela porta.
Lila correu atrás dela feliz por se
livrar de estar em um lugar
fechado com Erin.
"Essas garotas são realmente umas
pestes.
Ah, desculpe minha linguagem,"
Olivia se lembrou rapidamente de
quem estava na
presença. "Elas não estavam aqui
para comprar algo para uma
amiga. Essas
BLN-UB
roupas de dormir se tornaram
populares entre as donas de casa e,
como sempre, as
moças solteiras querem fazer parte
da tendência e vêm procurando
para comprar algumas. Eu não
preciso mais das mães
delas me xingando.
"Você vai perder negócio se elas
contarem aos amigos sobre isso?
Grace é extremamente popular
entre muitas mulheres jovens,"
disse Sally.
"Absolutamente não. Como eu

disse, minhas roupas de dormir se
tornaram populares e não há
ninguém as fazendo
como eu. As mulheres casadas
sempre
BLN-UB
virão procurando para comprar e
se elas não quiserem ser vistas
aqui, eu as entrego. Minha loja
ficará bem enquanto
eu continuar ajudando mulheres a
seduzir seus maridos. Estes
servirão?" Olivia
mostrou a Alessandra as roupas de
dormir que havia escolhido.
"Elas são, na verdade, para ela,"
Alessandra
apontou para Erin. Só de olhar para
o material transparente dos
vestidos na mão
de Olivia, Alessandra sabia que eles
não eram algo que ela pudesse
vestir. Ela ainda
não era tão íntima de Edgar.
"Certo, deixe -me te dizer o meu
tamanho
BLN-UB
para eu poder experimentar uma,"
Erin pegou a mão de Olivia e a
levou para o fundo da loja.
'Ela vai comprar aqueles para
Alessandra,
Sally e Caleb tiveram o mesmo
pensamento.
"Eu posso ver por que um
pouquinho de fofoca não vai
prejudicar o negócio dela,"
Caleb observou após uma rápida
olhada pela loja. "Eu ficaria
hipnotizado se minha
mulher aparecesse vestindo isso.
Quanto mais provocante, melhor."
"E você acha que eu me casaria
com você?"
Sally olhou para o homem alto que
agora via como um conquistador.
"Algumas das
BLN-UB
roupas aqui parecem tão
pequenas. Você poderia ir para a
cama sem nada. Qual o
sentido de usar algo que será
tirado momentos depois?" Sally
sussurrou sua pergunta para que
Olivia não se ofendesse.
"Quando você encontrar alguém
com quem deseja passar um
tempo, compre uma dessas e
compare com as outras vezes que
teve sexo. Eu apostaria que haverá
um sentimento mais intenso. Aliás,
essas não são para serem usadas
todas as noites. Elas
são para ser uma surpresa e deixar
seu parceiro atônito. Deveríamos
ter uma aula em nosso clube para
isso? Acho que seria
melhor para você experimentar o
que eu
BLN-UB
quero dizer," Caleb sugeriu para
Sally.
"Não há dúvida de que você
trabalha para Edgar. Vocês dois
gostam de aproveitar todas as
situações. Sally, acho que você se
meteu em uma encrenca com esse
clube que começou brincando.
Agora, o que será
que Erin está aprontando que ela
continua sussurrando para a dona
da loja e olhando
para mim com um sorriso."
Alessandra desconfiou da
conversa que Erin estava
tendo com Olivia. "Sally, certifique-
se de que ela não deixe nada do que
comprar aqui na carruagem."
"Estou surpresa que você percebeu
logo o
BLN-UB
que ela está planejando. No
entanto, não seria uma boa ideia
ter uma para quando
quiser fazer o coração do seu
marido bater mais rápido? Todas
as roupas de dormir
que vejo no seu armário são tão
simples.
Nesta fase de lua de mel, você
deveria apimentar um pouco as
coisas. Talvez você
possa usar uma, mas sem
intenções de ser íntima e deixar o
Duque louco," disse Sally,
segurando o riso enquanto
imaginava a
reação de Edgar.
"Torturar Edgar? Eu seria a
torturada se entrasse nesse plano,
Alessandra disse
BLN-UB
para si mesma. Sally não tinha
como saber como Edgar poderia
facilmente virar esse
plano contra ela.
"Concordo que você deveria ter
uma à mão. Com licença, tenho que
olhar ao redor da loja para me
certificar de que não
há mais ninguém por perto," disse
Caleb antes de se afastar de
Alessandra. A loja era pequena,
mas havia muitos lugares
para alguém se esconder.
"Viu. Todo mundo acha que você
deveria comprar uma," disse Sally.
"Isso parece pressão dos colegas.
Eu vou comprar uma para calar a
boca de todos vocês, mas isso não
significa que eu vou
usá-la em breve ou jamais. Agora,
Erin
BLN-UB
pode parar de ser tão secreta. Erin,
eu vou comprar uma dessas que
você está secretamente
comprando para mim.
Apenas uma," Alessandra falou em
um tom austero. Ela não
terminaria com um
armário cheio desses. Uma seria
fácil de esconder de Edgar.
"É um começo," Erin aplaudiu
entusiasmada. A diversão real
estava começando agora que
Alessandra concordou em comprar
uma. Uma significava que tinha
que ser a mais sexy
que ela pudesse encontrar. Erin
imaginou Edgar batendo em sua
porta no dia
seguinte com uma carruagem
cheia de
BLN-UB
dinheiro para agradecê-la e então
ela seria capaz de se mudar da casa
da mãe. "Da próxima vez que
voltarmos, vou fazer você
comprar duas novas. Comece a se
despir."
"O quê? Por quê?" Alessandra
apertou os botões superiores do
vestido. "Você já sabe
O meu tamanho, escolha apenas
um."
"Oh não, Duquesa. Não vamos te
deixar sair tão facilmente dessa.
Sally, segure as
mãos. Eu pego os pés."
"Caleb!" Alessandra chamou por
ele para salvá-la.
132 Aviso (1)
BLN-UB
"Duque Collins, é uma vergonha
você ter fugido e se casado no meio
da noite. Minha filha sempre se
interessou por você cada
vez que nos visitava. Não
conseguimos entender por que
você escolheu uma
mulher com... Ahem", O
estalajadeiro limpou a garganta
quando Edgar não
pareceu muito feliz.
"Você tem uma filha? Desde
quando?"
Edgar questionou o pequeno
homem gordo. Ele colocou um
envelope deixado
para trás no bolso de suas calças.
"Há dezoito anos. Já a apresentei a
você várias vezes", o estalajadeiro
achava difícil
BLN-UB
acreditar que Edgar não sabia que
ele tinha uma filha. "Ela está ali
com minha esposa."
Edgar olhou na direção que o
estalajadeiro apontou e encontrou
uma jovem sorrindo
mais do que deveria para ele. "Ela
não se parece com você nem com a
mãe dela. Ela se parece com o
açougueiro ao lado. Bom
dia"
"O quê...
Edgar bloqueou o que o
estalajadeiro tinha
a dizer em resposta às suas
palavras.
Quando todos aprenderiam que
quando eles se rebaixassem, ele
iria para o
BLN-UB
submundo com sua resposta? Até
agora, ele esperava que os outros
fossem mais inteligentes com as
palavras quando se
tratava de sua esposa, mas havia
muitas pessoas sem bom senso em
Lockwood.
"Duque Collins", um homem se
aproximou dele com um grande
sorriso como se
tivesse tropeçado em um tesouro.
"Estou ciente do que é meu nome.
Você tem algo que deseja me dizer
ou vai continuar parado aí com
esse sorriso horrível? Não estou
com humor para me
irritar com mais ninguém. Fale ou
vá embora", Edgar deu duas
opções. Ele parou
de caminhar para ouvir o que o
homem
BLN-UB
queria dizer ansiosamente.
"Você não sabe quem eu sou?"
Clark perguntou, um pouco
irritado por não ser facilmente
identificado. Achava impossível
que alguém não visse as
semelhanças entre
ele e seu falecido irmão.
"Se eu soubesse, teria falado seu
nome, não é? Já estou irritado com
você, não insista. Vá direto ao
assunto e se apresente."
"Meu nome é Clark Barrett. Sou tio
de sua esposa e irmão do falecido
Barão. Tenho tentado falar com
você, mas é dificil conseguir uma
audiência. Você tem um
tempo para me dar? Há muitas
coisas que eu gostaria de discutir
com você. Tanto
BLN-UB
sobre minha sobrinha quanto
sobre meu irmão. Por favor", Clark
implorou, pois era
difícil para ele acompanhar Edgar e
encontrá -lo sozinho.
O interesse de Edgar no homem
passou de um para dois. "Agora
estou vendo a semelhança com o
homem de quem eu não
gostava. o que você tem a dizer que
estava gritando do lado de fora da
minha casa no
meio do dia?"
"Você é o marido da minha amada
sobrinha. É apenas certo que eu
visite para ter certeza que ela está
em boas mãos e obter respostas
sobre a morte do meu
irmão. Alessandra deve se sentir
tão
BLN-UB
sozinha porque muitos dos
parentes dela não moram por
perto. Sem mencionar,
aquela bruxa tomou conta da casa
do pai dela. Estou do seu lado."
"Não me encha de merda, senhor
Barrett.
Já conversei com Alessandra e suas
visitas a ela não eram frequentes o
suficiente para que ela fosse sua
sobrinha amada. Quanto ao seu
irmão, eu o matei por causa das
atividades em que ele se envolveu
e porquemtentou vender sua
própria filha.
Preocupe-se mais com isso do que
tentar beijar minha bunda com
seus lábios secos.
Bom dia", Edgar saiu, mas ainda
não havia terminado com Clark.
BLN-UB
Edgar sabia que o homem
desesperado o
seguiria e ele o fez.
"Seco?" Clark lambeu os lábios.
"Espere,
espere, espere. Não vá embora
ainda.
Ainda temos a madrasta de
Alessandra para discutir. Ela nunca
permitirá que Alessandra viva uma
vida pacífica. Sei
muita coisa sobre Katrina para
mantê-la longe de Alessandra, mas
há duas coisas
..
que vou precisar de você."

"O que é?"
Clark esfregou as mãos com a
perspectiva de receber dinheiro de
um homem como
BLN-UB
Edgar. Edgar tinha o suficiente
para que a quantia que ele queria
em troca de seu
casamento com Alessandra não
ferisse seu bolso. "É tradição aqui
que, quando uma
mulher se casa, seu marido deve
oferecer presentes à família. Fiquei
sabendo que meu irmão não
recebeu nada."
"Dois sacos de ouro serão
suficientes?"
Edgar virou à esquerda da
estalagem para caminhar por um
caminho vazio entre
duas lojas.
As orelhas de Clark se animaram
com a menção aos dois sacos de
ouro. "Você é
muito gentil, Duque Collins."
BLN-UB
"Então um é", Edgar mudou de
ideia. Ele não era tão gentil quanto
Clark o percebia
e o infeliz Barrett logo descobriria.
Edgar sabia como o tempo de Clark
em Lockwood terminaria se ele
não partisse logo, e o futuro
deveria ser óbvio para
Clark, mas ele estava muito focado
no dinheiro e no que não lhe
pertencia para
perceber sua morte iminente.
"O quê? Não não não.
Concordamos em
dois. Também seria bom se eu
pudesse trocar uma palavra com
minha sobrinha.
Faz tanto tempo que não
conversamos e,
depois da perda do pai dela, seria
bom
BLN-UB
para ela ter pelo menos um
relacionamento com um Barrett.
Você não
concorda?"
"Não, fique longe da minha esposa.
Eu vou te matar mais cedo do que
você deveria morrer se tentar tirar
dinheiro dela ou fingir ser família
agora que ela é duquesa",
Edgar parou de caminhar no meio
do solitário caminho.
"Mas você vê-"
"Todos os familiares do falecido
Barão se reunirão na cidade
brevemente para seu
funeral. Vou deixar você com isso
para pensar na próxima vez que
vier procurar
minha esposa", Edgar se virou para
agarrar
BLN-UB
Clark pela gola da camisa e
empurrá-lo contra a parede de
tijolos da loja que
passavam. "Ano após ano, todos
vocês ignoraram como minha
esposa era tratada,
e estive pensando em acabar com a
linhagem Barrett no funeral de seu
irmão."
"P-Por favor, não me mate. Estou
do seu lado", lágrimas caíram dos
olhos de Clark enquanto ele
implorava a Edgar. "Depois
de receber o ouro, não vou mais
incomodar vocês dois. Só preciso
de sua ajuda para conseguir os
papéis que dizem
que a casa e as terras do meu irmão
têm que ser colocadas no meu
nome quando
BLN-UB
ele morre. Ele assinou esses papéis
e os mostrou para mim, mas sua
esposa não me
deixa entrar na casa."
"Isso não tem nada a ver comigo",
Edgar soltou Clark, olhando-o cair
no chão. "A única razão pela qual
estou mantendo uma
praga como você por perto é
devido ao fato de que você vai
incomodar outras
pragas. Vou te deixar perto da
baronesa e nada mais. Não somos
amigos, família nem
no mesmo time como você acha.
Você é apenas um jogador no meu
jogo."
"Que jogo?" Clark olhou para Edgar
de onde ele caiu. Ele estava com
medo de que,
,
BLN-UB
se se levantasse novamente, Edgar
o derrubaria de novo.
'Alguém com uma vida tão curta
não precisa saber. Você não vai
testemunhar o maravilhoso final.
Receio não ter mais
tempo para gastar com você",
Edgar continuou a caminhar até o
fim do caminho.
"Preciso ser mais cauteloso
quando ele estiver por perto",
Clark de repente
percebeu o tipo de homem com
quem Alessandra se casou. "Mas
vou usá-lo para
me livrar de Katrina."
133 Aviso (2)
BLN-UB
"Não foi tão ruim quanto você
estava fazendo parecer,
Alessandra. Pare de ser
tão dramática."
"Erin, você não foi a única a ser
segurada para experimentar
roupas. Tenho certeza
de que um ou dois dos meus dedos
estãomquebrados por tentar
resistir. Olhe,"
Alessandra levantou a mão para
mostrar o resultado da luta contra
Sally e Erin.
Erin levantou a mão para mostrar
a marca de mordida que
Alessandra lhe deu.
"Vamos falar sobre isso também.
Eu nunca vi ninguém tão contra ter
que tirar suas roupas. Pelo menos
foi tudo por uma boa
BLN-UB
causa. o Duque certamente vai
adorar os que eu escolhi para
você."
"É para ser apenas um. Vou
devolver qualquer extra que
sobrar para sua casa."
"Você está tentando me matar?
Minha mãe teria um ataque. Tudo
bem, só vamos ficar
com um, mas eu vou guardar os
outros e
escondê-los até você implorar por
mais.
Na verdade, vou guardá- -los para
mim mesma," Erin sussurrou para
Alessandra quando Olivia
desapareceu em outro
quarto. "Mal posso esperar para
me casar.
Sally, garanto que em breve nos
trará boas
BLN-UB
noticias."
"Por que você é assim?" Sally
murmurou, já que Erin sabia muito
bem que isso não era
verdade. Por mais que ela quisesse
se casar, tinha que passar muito
tempo trabalhando para ajudar a
sustentar sua
família. Quem iria querer ficar com
ela em um momento como este, em
que teriam que ajudá-la a
sustentar sua família?
"Quando não estou trabalhando,
estou com minha família. Não
tenho tempo para
conhecer ninguém. Só posso olhar
os homens de longe."
"Posso te arrumar alguém já que
você está tão decidida a não casar
comigo. Estou
BLN-UB
cercado pelos homens das terras
do Duque. Não se preocupe," Caleb
bagunçou
o cabelo de Sally e riu quando ela
praticamente o arranhou por fazer
isso.
"Você encontrará alguém em
breve."
"Quem vai encontrar alguém para
você?"
Alessandra perguntou a Caleb.

"Ninguém. Para ser honesto, sou
um homem que gosta da vida de
solteiro. Não
pretendo me casar tão cedo. Há
muitas mulheres por aí me
esperando."
"Obrigada por fazer compras aqui,"
Olivia
BLN-UB
voltou com as bolsas e entregou a
Caleb para segurar. "Por favor,
voltem sempre."
"Com certeza voltaremos. Tenho
certeza de que o Duque vai
comprar sua loja inteira
depois que a Duquesa seduzi-lo,"
Erin piscou para Olivia.
Por um breve momento,
Alessandra percebeu Olivia
olhando para ela ou, mais
especificamente, para sua máscara
depois das palavras de Erin.
Alessandra tinha uma
ideia do que a mulher estava
pensando e
decidiu que era hora de ir embora.
"Foi um prazer conhecê-la, mas
temos que
ir agora. Adeus," Alessandra se
despediu e
BLN-UB
arrastou Erin para fora da loja com
a boca coberta. "Erin, me divirto
com você, mas há certos
comentários que você não deve
dizer às outras pessoas," ela
informou Erin enquanto
caminhavam de volta para a rua.
Alessandra se sentia
descontortavel com esses
comentários devido ao fato de não
ser intima de Edgar como os outros
pensavam e os comentários a
faziam pensar nisso. Como ela não
conseguia mostrar com confiança
O outro lado do rosto para ele,
como poderia ter confiança
suficiente para pensar em usar
roupas de dormir para seduzi-lo?
'Neste ponto do nosso
relacionamento, eu
BLN-UB
nunca poderia usar algo com a
intenção de seduzir Edgar.
Definitivamente não sou
corajosa', pensou Alessandra.
"Não me importo de fazer piadas
entre nós três, mas não quero dizer
a mais ninguém
que minha vida sexual fará com
que Edgar compre lojas inteiras. É
constrangedor
porque não conheço aquela
mulher. Sinto que vão fazer uma
piada disso porque não
pareço ser o tipo capaz de seduzir
alguém",
explicou Alessandra.
"Sobre o que diabos você está
falando?"
Erin não pôde deixar de rir da
ilusão de
BLN-UB
Alessandra. "Eu vi seu corpo todas
as vezes
que te ajudo a colocar vestidos.
Não há
nada de errado com ele e você
disse que estava tentando ganhar
peso para que seu
corpo morresse quando você
morresse."
"Não é do meu corpo que estou
falando.
Vamos mudar de assunto. Não
quero que nossa viagem se torne
deprimente de
repente. Estou com fome-"
"Duquesa", Erin interrompeu
Alessandra.
"Não sei a história por trás do que
aconteceu com o seu rosto e por
que você
escolheu escondê-lo, mas quando
BLN-UB
encontrar a pessoa que te fez
assim, vou
matá-la."
Alessandra ficou surpresa com as
palavras de Erin, mas então sorriu.
"Não há necessidade disso, Erin.
Estou aprendendo
aos poucos a me amar. Não quero
me vingar agora e, quem sabe,
talvez eu me
torne a pessoa mais sedutora que
você já
viu," ela brincou.
"Duquesa, vá em frente com Caleb
paramencontrar um lugar para
comer. Erin e eu
alcançaremos vocês", Sally
segurou a mão
de Erin para acalmá-la das
emoções que
estava passando.
BLN-UB
"É triste ver como ela se vê", disse
Erin
-
depois que Alessandra e Caleb

saíram.
"Depois de anos sendo deixada de
lado pela própria família e depois a
cidade acreditando em rumores
ridículos, é compreensível que ela
não tenha confiança
quando se trata de seu rosto. Em
comparação com quando eu
trabalhava para seu pai, ela está
saindo da concha
agora. Na verdade, Alessandra não
precisa de ajuda com essas roupas.
Ela seduz o Duque
involuntariamente e ele parece
gostar muito. Talvez ele esteja
esperando
BLN-UB
pacientemente que ela saia da
concha",
disse Sally.
Ninguém estava mais perto de
Edgar e Alessandra do que ela,
exceto Alfred. Sally
conseguiu testemunhar que
Alessandra podia fazer a menor
coisa e Edgar ficaria
afetado por isso. Às vezes havia
uma tensão sexual entre os dois
que a sufocava.
"Alessandra faz o impossível ao
acompanhar a personalidade do
Duque. Eu realmente acredito que,
uma vez que ela aprenda a amar
essas cicatrizes e talvez
mostrá -las ao Duque, que eu posso
dizer
BLN-UB
que não se importa, vamos
testemunhar o
nascimento de uma mulher
completamente nova. Como suas
amigas, temos que ter paciência
com seu crescimento porque ela
está crescendo.
Não podemos tentar tirá-la de sua
concha, apenas encorajá -la. Então,
vamos nos
afastar de coisas relacionadas à
sedução até o momento certo."
"Sally", Erin fungou e enxugou as
lágrimasmdos olhos. "Tenho sorte
de ter encontrado
uma amiga como você."
"Ah, Erin, você está fazendo as
pessoas olharem para nós.
também, mas por favor, pare de
chorar.
BLN-UB
Não há nada para ver aqui", Sally
disse às pessoas que pararam de
andar para olhá -las.
"Eles não estão olhando para nós,
Sally.
Eles estão olhando para o Caleb
apontando sua espada para algum
homem", apontou
Erin na direção para onde Caleb e
Alessandra haviam caminhado em
busca de comida.
"O quê?!" Sally se virou

instantaneamente,
esquecendo-se das lágrimas de
Erin, para
ver o que estava acontecendo com
Alessandra. "Ande rápido, Erin",
ela correu para ajudar Alessandra
no que estava
BLN-UB
acontecendo. "Duquesa, você está
bem?"
"Afaste-se da Duquesa ou respire
pela última vez", Caleb advertiu o
homem que parecia não ter
ouvidos. "Ela não deseja
falar com você."
"Alessandra, corri até aqui quando
soube de sua presença na cidade.
Não trate seu querido tio assim",
implorou Clark. Ao contrário do
que Edgar disse, ele estava
determinado a encontrá-la. Ele
tinha certeza de que poderia
convencer
Alessandra a mantê-lo por perto.
'Eu não corri até aqui para ser
ignorado', pensou.
134 Aviso (3)

BLN-UB
"Não tenho nada a dizer-lhe. Por
favor,deixe-me em paz. Está a
causar um escândalo," afirmou
Alessandra.
A maior parte das pessoas que
passavam tinha parado para
testemunhar o resultado
final do guarda de Alessandra
apontandomsua espada para
Clark. Edgar era quem
queria falar com Clark, não ela. Por
que diabos seu tio estava tão
desesperado para
falar com ela? Ela não tinha
dinheiro paramlhe oferecer e
nunca convenceria Edgar a
dar-lhe algum.
"Só preciso de um momento para
falar contigo. Somos família. Não
vou melhorar
BLN-UB
esta situação para ti se me
expulsares.
Despacha -te, Alessandra. As
pessoas estãoma começar a falar"
disse Clark. Julgando o
quanto ela desgostava dos olhares,
ele sabia que ela se sentiria
pressionada emmter um momento
com ele para evitar dar
aos que estavam em volta algo
mais paramcomentar.
Para pressioná -la ainda mais,
Clark
-.---
acrescentou: "Todos estão

procurando algo
para dizer sobre você. Vai deixar
que se espalhem rumores de como
está afastando
BLN-UB
sua família agora que se ligou a um
homem rico? Quer ser vista na
mesma luz que sua
mãe?"
Alessandra estava curiosa sobre O
que ele sabia sobre sua mãe, mas
não queria cairmna armadilha
dele. "Caleb, por favor, tire-o
da minha vista," ela deu a ordem e
caminhou na direção oposta para
evitar seu tio.
Alessandra não confiava que ele
lhe diria a verdade completa sobre
sua mãe. Clark era
certamente do tipo que falaria
sobre qualquer coisa que todos
quisessem ouvir
e acrescentaria mentiras onde
achasse conveniente.
Clark estava bem ciente do
tratamento que
BLN-UB
ela recebera quando seu pai estava
vivo.
Ela olhava para ele pelo carinho
que não tinha do pai, mas ele a
rejeitava porque a única razão pela
qual a visitava era obter
dinheiro e depois fugir da cidade.
Ela não tinha nada a dizer a
nenhum dos membros
da sua família.
"Alessandra," Clark deu um passo

para o lado para ter uma visão
melhor dela atrás do homem alto.
"Tenho os mesmos planos
que você. Eu quero me vingar
assim comomvocê quer," ele
começou a persegui-la, mas
uma mão firme no seu ombro o
parou.
BLN-UB
"Esteja mais atento ao seu redor
homem
pequeno. A Duquesa não tem nada
a dizer a você. Afaste-se enquanto
seus pés estão intactos, Caleb
empurrou Clark para trás
com força suficiente para quase
fazê-lo tropeçar.
Clark lançou um olhar furioso a
Caleb. O guarda de Alessandra
estava desnecessariamente a
bloquear o seu
caminho para falar com a sobrinha.
"Sou
irmão do Barão."
"Barão falecido. Não tens vergonha
de usar o nome do teu irmão para
ganhar alguma
coisa? Tenho a Duquesa em tão alta
estima
BLN-UB
quanto tenho O Duque. Sempre
que Edgar me manda tirar alguém
da vista, me
desfaço deles. Vaza ou irás visitar
teu irmão no além- -túmulo."
Clark não podia desperdiçar essa
única e gloriosa oportunidade. O
Duque o havia
advertido para ficar longe de
Alessandra e,
se ela abrisse a boca antes que ele
convencesse a enfrentar Katrina
com ele,nele estaria certamente
morto. Ele tinha
que arriscar.
"Alessandra!" Clark gritou seu
nome e tentou correr por trás do
brutamontes
alto, mas mais uma vez, foi
agarrado pela
gola.
BLN-UB
"Seu filho da puta-"
"Caleb," Alessandra voltou para
impedir que Caleb fizesse algo a
seu tio. A multidão
estava aumentando e os rumores
se espalhariam sobre o drama
familiar.
"Leve-o para a carruagem. Irei
entretê-lo
por um momento"
Foi irritante que, depois que ela
finalmente conseguiu fugir e
começar a viver sua vida
como queria, as pessoas que ela
deveria chamar de família
achassem um jeito de
bloquear sua felicidade. Se ela
tivesse fugido para longe de
Lockwood, ninguém
viria procurá -la como seu tio
estava
BLN-UB
fazendo agora. Eles simplesmente

teriam lavado as mãos e ficado
gratos por um
fardo ter sido tirado dos seus
ombros.
"Eu estarei de volta em um
momento,"
Alessandra comunicou a Sally e
Erin.
Alessandra, Caleb e Clark entraram
na carruagem para ter uma
conversa privada,
longe de olhos curiosos.
"Obrigado por tirar um tempo para
ouvir minhas palavras, Alessandra.
Como você
tem estado? Está lidando bem com
a morte de seu pai?"
"Tio Clark, não finja que se
preocupa
BLN-UB
comigo. Você só está na cidade
para pegar
O que pertencia ao meu pai e
ganhar algo do meu marido. O que
você realmente
quer de mim?" Alessandra queria
passar pelo falso interesse e ir
direto ao ponto.
"A Baronesa está se recusando a
me receber. Seu pai prometeu que
tudo que pertencia a ele seria dado
a mim, caso algo
lhe acontecesse. Ajude- me a me
livrar dessa mulher. Tenho certeza
de que você
quer se vingar dela pelo jeito que te
tratou," disse Clark,
"Se eu não tivesse me casado e
você herdassem tudo em nome do
meu pai,
BLN-UB
teria me jogado a mim, a Kate e a
Baronesa na rua. Eu não me
importo com vingança.
Estou feliz e seguindo em frente
com minha vida. Katrina é
problema seu. Pare de querer falar
comigo depois disso ou não
irei facilitar para você," Alessandra
o advertiu.
"Que chato," o sorriso que Clark
estava
mostrando a ela caiu rapidamente.
"Você roubou o lugar que
pertencia à filha dela.
Você realmente acha que ela vai te
deixar?
Temos que agir antes que Katrina
faça algo
drástico. Tudo que preciso é que
me
BLN-UB
empreste seu apoio e os recursos
de seu marido. Eu me livrarei dela
sozinho.
Gostaria também de consertar
nosso relacionamento."
"Esta família é tão gananciosa"
Alessandra
resmungou. Ela tinha a sensação
de que
Clark não seria o último da família
de seu pai a procurá-la. "Ninguém
se importou até
eu me casar com Edgar. Minha
decisão continua a mesma. Eu não
vou te ajudar.
Não apareça perto de mim, da
minha casa
Ou do meu marido."
"Seu marido concordou em me
ajudar.
BLN-UB
Estou oferecendo algo que você
quis desesperadamente por anos.
A chance de
ter um relacionamento com sua
família.
Posso fazer todos os outros
pedirem desculpas por não
estarem presentes-"
"Eu não estou desesperada para
que você
faça alguém se desculpar comigo.
Não me importo com a família do
meu pai. Estou farta desta
conversa. Por favor, esqueça
que sou sua sobrinha quando sair
desta carruagem, pois já esqueci
quem você é
para mim," disse Alessandra.
Assim como o pai, os parentes dele
estavam mortos para
ela.
BLN-UB
A mão de Clark tremeu para dar-
lhe um tapa. Ela não tinha ideia do
que ele teve de passar para estar
implorando por ajuda de
alguém que tinha sido evitada pela
sociedade até um momento atrás.
"Sua
ingrata mimada. Eu estava
esperando que você fosse
inteligente depois de fisgar o
Duque, mas você é uma tola."
"Eu poderia dizer o mesmo. Eu
esperaria
mais do irmão de um Barão, mas
você é apenas um rastejante
tentando pegar o que
pertence a outra pessoa."
Clark viu vermelho aos insultos de
Alessandra e inclinou-se para a
frente com
BLN-UB
a mão levantada para lhe dar um
tapa, mas foi segurada por Caleb,
que estava mais
furioso do que Clark. "Ah!" Clark
gemeu de dor quando sua mão foi
dobrada para trás
com força suficiente para quebrá -
la. Parecia que algo estava sendo
rasgado
quanto mais Caleb a dobrava.
"Devo matá-lo, Duquesa? Posso
fazê-lo rápido e silencioso,"
sugeriu Caleb.
Homens que levantavam as mãos
para as mulheres não mereciam
viver.
"V-Você não pode me matar"
"Por quê?" Alessandra perguntou
genuinamente, pois não via por
que não
BLN-UB
poderia. "Você tem me
importunado,
portanto, meu guarda está me
protegendo.
Por que esse momento parece tão
familiar?
Ah, entendi. É o mesmo olhar
lamentável que meu pai me deu
antes de eu deixá -lo
ser morto."
135 Apenas você (1)
"Boa noite, Duquesa. Você se

divertiu com
suas amigas?" Alfred
cumprimentou
Alessandra na porta assim que ela
chegou
BLN-UB
em casa. "Boa noite, Sally" 1
"Boa noite Alfred. Me diverti
bastante. o
Edgar já voltou?" Alessandra olhou
para as escadas, esperando que ele
viesse
cumprimentá-la.
"Sim, ele voltou pouco antes de
você. Ele foi para o seu quarto se
refrescar. Está com
fome? Devo mandar algo para o
seu quarto?"
"Não, obrigada. Tudo o que eu
quero neste
momento é tirar meus sapatos. Foi
um sacrifício andar com eles o dia
inteiro. Vou
avisar Edgar que voltei e tirar um
cochilo rápido depois de me
refrescar. Vejo vocês
BLN-UB
dois no jantar. Até mais", disse
Alessandra e subiu as escadas para
encontrar Edgar.
"Você deve levar essas bolsas para
o quarto
deles, mas seja rápido. Não deve
interromper o tempo deles juntos.
Vou preparar algo quente para a
Duquesa beber" disse Alfred ao
fechar a porta da
frente para evitar que o ar frio
entrasse na casa.
"Você quer que eu leve as bolsas
para a
Duquesa?" Sally perguntou a Caleb.
"Elas são pesadas demais para
alguém fraco como você", Caleb
bagunçou O cabelo
dela mais uma vez para vê-la
lançar um
BLN-UB
olhar mortal para ele. "Te vejo
mais tarde,
Sally. Vou arrumar alguém para
você."
"Até parece", Sally resmungou.
Enquanto
Alessandra estava com Edgar e
Caleb se encarregou de levar as
bolsas para cima,
ela queria aproveitar esse tempo
para massagear os pés depois de
tanto andar.
Enquanto isso, Alessandra entrou
em seu quarto e encontrou Edgar
sentado na cama com o cabelo
pingando e vestindo
apenas suas calças.
"Como foi seu dia de diversão? Eu
estava quase enviando uma equipe
de busca para
encontrá -la", disse Edgar.
BLN-UB
"Foi maravilhoso, embora tenham
acontecido momentos que eu
preferia que
*
nunca tivessem acontecido. Por
que você está sentado na cama com
o cabelo
molhado? Você vai pegar um
resfriado."
Sem pensar em suas ações,
Alessandra se
aproximou da cama e tocou o
cabelo dele.
"Eu vou ficar bem. Já fiz isso muitas
vezes e nunca peguei um resfriado,
mas se você
quiser, tem uma toalha para secar
meu cabelo", Edgar pegou ao lado
dele na cama
e entregou a ela.
BLN-UB
"Você vai sobreviver", Alessandra
recusou a toalha.
Edgar deu-lhe um olhar
decepcionado, que faria com que
ela se sentisse culpada
e, como a alma caridosa que era,
Alessandra mudou de ideia e
pegou o pedaço de pano para secar
o cabelo dele.
"Você sempre consegue o que quer,
Edgar?" Alessandra perguntou
enquanto
secava o cabelo dele. "Sinto que
você seria capaz de fazer o rei
entregar a coroa a
você. Você faria o diabo se curvar a
você."
"Tobias me ofereceu a coroa várias
vezes quando fica preguiçoso. Não
tenho nada a
BLN-UB
fazer para convencê-lo a me dar.
Como eu
poderia desistir deste momento de
ter minha esposa secando meu
cabelo depois
que ela ficou tão preocupada?"
"Eu não estava tão preocupada",
Alessandra
murmurou. Ainda assim, ela
achava divertido brincar com O
cabelo dele.
"Muitas mulheres jovens
morreriam de
inveja vendo o que estou fazendo."
Edgar de repente segurou as mãos
de Alessandra para impedi-la de
secar o cabelo dele. "Eu esqueci
essa pequena obsessão que você
tem com meu cabelo e
outras mulheres jovens. Tenho a
impressão
BLN-UB
de que haverá mais fios de cabelo
do que o necessário nessa toalha.
Vamos acabar
com isso antes que saia do
controle. o que
você gostaria que nunca tivesse
acontecido hoje?"
Alessandra devolveu a toalha a
Edgar e sentou na cama para tirar
os sapatos. "Meu
tio me encontrou hoje. Ele fez um
escândalo porque queria falar
comigo e tive que fazê -lo no final.
Se ele for esperto,
não vai aparecer de novo depois de
como nossa conversa terminou.
Ele me amaldiçoou e foi embora
furioso."
"Se ele fosse esperto, não teria

levado
BLN-UB
minha ameaça na brincadeira. Os
homens
Barrett vão cair como moscas."
"Você falou com ele? Quando? Ele
esteve aqui?" Alessandra se
surpreendeu que
Clark foi até os dois. Ela achava que
Clark tentaria usar ela para se
aproximar deEdgar.
"Eu encontrei com ele. o que há de
errado com seus pés?" Edgar
percebeu como estavam
vermelhos e levemente inchados.
"Você esqueceu como sentar? o
que poderia ser tão importante
para você ficar
em pé o dia todo?"
"Bem-Ah!" Alessandra soltou um
grito quando Edgar pegou seu pé
esquerdo e
BLN-UB
colocou-o no colo sem avisar. Ela
abaixou
O vestido para cobrir o resto do pé
depois que o vestido subiu.
"Eu não posso nem ver seu pé. Você
planeja me torturar para sempre?
Você tem dedos
feios", comentou Edgar quando
seus olhos encontraram aquelas
coisas infelizes.
"Ficar em pé o dia todo com
sapatos apertados só vai deixá -los
mais feios."
.
Alessandra franziu a testa. Numa
hora dessas, não era ele quem
deveria mentir e dizer que cla
tinha os dedos mais bonitos
que ele já viu? "Não podemos ser
todos perfeitos como você."
BLN-UB
"Certamente que não. o mundo não
pode lidar com tantas pessoas
abençoadas com
a perfeição como eu. Veja como são
belos
os meus dedos dos pés", Edgar
ergueu o pé
e mexeu os dedos dos pés.
"Maravilhoso. Vejo porque você se
orgulha deles. Ai", Alessandra
suspirou quando
Edgar comecou a esfregar o pé
dela.
"Talvez eu tenha exagerado ao não
tirar um momento para
descansar."
"Agora eu estou sendo torturado
ao tocar essas coisas. Fique
quieta", Edgar puxou o
pé dela de volta para o colo depois
que ela
BLN-UB
O tirou. "Estou apenas brincando
sobre estar sendo torturado. Vai
melhorar em
breve."
"No que me tornei?" Edgar
questionou após pensar em sua
posição. Ele nunca se
imaginou massageando o pé de
alguém.
Uma batida foi ouvida na porta,
seguida
Uma batida foi ouvida na porta,
seguida pela voZ de Caleb.
"Duquesa, eu trouxe
suas bolsas."
"
"Entre."
BLN-UB
136 Apenas você (2)
"Desculpe interromper," Caleb

entrou no quarto e mostrou as três
bolsas em suas
mãos. "Eu trouxe suas bolsas,
Duquesa. É só isso," ele colocou-as
no chão e saiu rapidamente.
Edgar olhou curioso para as três
bolsas.
Ele comprou para ela um quarto
cheio de coisas que as mulheres
normalmente
gostavam, mas ela não deu
importância a elas. O que mais,
além de pintar, poderia
interessá -la? "O que você comprou
hoje?"
BLN-UB
"Deixe- me mostrar. Eu não
comprei coisas caras. A cidade está
cheia de lugares
intrigantes," Alessandra deslizou o
pé do colo de Edgar, animada para
mostrar a ele
o que encontrara hoje.
"Fique, eu vou buscá-las. Você
precisa ficar fora dos pés por um
tempo para que o
inchaço diminua", Edgar levantou -
se da cama e pegou as bolsas. Ele
entregou-as a Alessandra e
esperou pacientemente que
ela revelasse tudo.
"Ah, eu comprei isso para você e

algumas para sua - nossa casa," ela
corrigiu-se rapidamente. "Você
não anda por aí com
BLN-UB
uma espada, mas notei que você
tem várias em sua posse e Alfred
diz que você treina
com uma de vez em quando.
Comprei isso para oferecer
proteção quando você
estiver usando sua espada," ela
tirou um pequeno amuleto da
primeira bolsa.
Normalmente, Edgar seria do tipo
que afirmaria que essas coisas não
serviam para nada e que a única
maneira de ficar
ileso era envolver- se em mais
treinamentos para ser melhor no
combate, mas Alessandra parecia
tão animada que,
pela primeira vez, ele não
conseguiu dizer o que estava em
sua mente. "Obrigado," ele
aceitou o amuleto.
BLN-UB
"Escolhi um vermelho para você
porque acho que combina e dei um
verde para o Caleb. Havia também
essas coisas,"
Alessandra tirou um objeto feito
inteiramente de lã, gravetos e
pequenas
conchas. "Eles servem para manter
espíritos e energias ruins longe da
nossa casa."
-
"Você deveria ter comprado uma

carruagem cheia deles. Você pode
deixar o Alfred colocá- -los em
volta dos portões.
Pessoas com energia ruim se
alinham lá todos os dias querendo
entrar. o que mais
você comprou?"
BLN-UB
"Bem, livros sobre pintura porque
eu não achei que você teria
nenhum em suas bibliotecas. Estas
são sementes de uma
flor linda que encontrei na cidade.
Esperamos poder adicioná -las ao
jardim para que eu possa pintá-las
quando florescerem. E-ugh,"
Alessandra fechou
rapidamente a abertura da bolsa.
Ela estava tão ansiosa para
mostrar a Edgar o
que encontrara que havia uma
coisa minúscula que esqueceu que
precisava
esconder.
"Não seja tímida agora, Alessandra.
Seu comportamento me faz querer
saber ainda
mais o que é. Tenho três maneiras
de
BLN-UB
descobrir se você não me disser o
que é",
Edgar insinuou que ele poderia ir a
Caleb, Erin ou Sally. "Você deve
saber que o Caleb não é bom em
guardar segredos de mim.
Ele vai chiar como um porco
prestes a ser
abatido."
Alessandra abriu lentamente a
bolsa, pois Edgar certamente
descobriria se
perguntasse a Caleb. "Foi a Erin
quem me convenceu a comprá -lo.
De modo algum
estou tentando vestir isso para ir
para a cama. Eu estava querendo
escondê-lo
quando chegasse em casa" - ela
revelou o
BLN-UB
vestido de noite que comprou.
"Isso é tudo? Você estava tentando
esconder algo tão simples" Edgar
riu. Ele achou isso mais provocante
do que qualquer coisa que ela
usava na cama e
entendeu por que ela estava tão
tímida,mas não era nada para
esconder. "Eu tenho
uma relação de amor e ódio com
sua costureira, mas depois disso,
ela merece
um aumento por seus serviços. Eu
não me importo se você se
encontrar comprando
mais no futuro, mas elas não são
necessárias."
Edgar devolveu a ela a coisa leve
que mal podia ser chamada de
vestido de noite. Era
mais curto e mais revelador do que
BLN-UB
qualquer coisa que Alessandra já
usou para
dormir. "Voce não precisa de algo
assim para me seduzir. Eu me
importo mais com
o que está por baixo. Seria mais
atraente se você ficasse diante de
mim nua-"
Alessandra cobriu a boca dele com
a palma
da mão. Não era onde ela esperava
que a conversa fosse. No começo,
ela pensou que
ele concordava que ela não estava
pronta para vestir algo assim, mas
então ele teve
que mencionar ficar nua. Seria
pedir demais para ele ser menos
direto?
"Nós somos casados, Alessandra.
BLN-UB
Independentemente de como
chegamos
aqui, essa é uma conversa
importante.
Como homem, não acredito que
haja algo que possa vestir para
seduzir você. Tudo o
que tenho é o meu corpo e minhas
palavras, então espero nada mais
de você.
Em vez de criar coragem para usar
essas coisas, por favor, crie
coragem para me
mostrar a si mesma, assim como
estou disposto a fazer por você.
Tenha em mente
que isso não significa que você não
possa usar um ou dois desses na
cama."
Alessandra colocou o vestido de
volta na
BLN-UB
bolsa. "Eu preciso de mais do que o
meu corpo para seduzir um
homem como você.
Você tem tanta experiência e tenho
certeza de que já esteve com
mulheres muito melhor do que o
que posso oferecer
a você com meu corpo."
Edgar achou suas palavras
inacreditáveis.
"Você não tem prestado atenção,
Alessandra, ou está apenas em
negação porque acha que está
entendendo errado o
que está acontecendo? Você sentiu
quando dormimos juntos que
certamente me atrai.
A parte que me tortura é como
você faz
isso involuntariamente e, como um
idiota,
BLN-UB
meu corpo não pode evitar reagir a
isso."
"Acredite em mim, nada duro
estaria pressionando suas costas à
noite se eu não
tivesse pensamentos de te levar
para a cama, não porque você é
mulher e eu sou
homem, mas porque acho você
difícil de
resistir. Por que é tão difícil para
você acreditar nisso?"
Alessandra se viu encarando Edgar
com descrença e teve que
eventualmente
desviar o olhar. Ela ouviu nada
além de comentários sarcásticos e
cruéis sobre seu
Corpo e rosto. da família ou das
BLN-UB
conversas dos servos. Seu amor -
próprio
começou a crescer agora que
estava longe daquela casa
deprimente, mas ela achava
dificil acreditar que um homem tão
perfeito quanto Edgar pudesse
desejar alguém como ela do jeito
que ela estava
agora.
Ela viu as muitas mulheres de olho
nele no baile e certamente eram
mais bonitas do que ela e não
tinham problemas em
mostrar seus corpos enquanto ela
se escondia atrás de uma máscara.
"Meu rosto..." Alessandra começou
a falar.
"Esse tempo todo que eu estava
flertando
BLN-UB
com você, eu vi claramente sua
máscara e
nunca me importei com o que você
está escondendo. Eu não te vejo
como você se
vê. Eu vejo algo diferente que eu
gostaria que você visse logo para si
mesma. Escute
com atenção, eu quero você,
Alessandra.
Estou atraído por você, goste você
disso ou não. Não chore," Edgar
colocou gentilmente a mão em sua
bochecha e
enxugou as lágrimas dos olhos
expostos.
Momentos como este o faziam se
arrepender de não ter mexido em
toda a casa dos Barrett depois que
eles haviam
BLN-UB
danificado uma alma tão bela.
Alessandra era como uma
borboleta aos olhos dele.
Era uma vergonha alguém ter
arrancado suas asas e deixá-la
esvaeçer nos cantos de
seu pequeno quarto.
"Estou tentando não fazer isso",
Alessandra falou baixinho
enquanto tentava impedir
que as lágrimas escorressem. Ela
apertou os olhos para tentar detê-
las.
Alessandra não pôde deixar de se
emocionar nesse momento,
porque, por mais que quisesse
negá-lo, Edgar estava
sendo honesto com ela. Assim
como antes,
quando admitiu sentir algo por ela
ea
BLN-UB
achava bonita. Ela estava em
negação quanto a ele a achar
bonita, pois ninguém
nunca lhe disse algo assim.
'Esse é meu problema', pensou
Alessandra.
Ela continuava pensando nas
outras pessoas quando apenas as
palavras de
Edgar deveriam importar. Antes de
deixar que pensamentos negativos
habitassem
sua mente a partir do que
aconteceu no
-
passado, ela precisava lembrar
primeiro que Edgar não tinha nada
a ver com seu passado. Ele estava
sendo honesto com ela
sempre que falava e ela deveria
aceitar
BLN-UB
suas palavras como eram, em vez
de pensar no que outra pessoa
dizia.
Alessandra estava cansada de dar
voltas em círculos quando se
tratava de não se
ver como bonita e negar o fato de
que Edgar a queria como ela era.
Cada vez que
ela saía de sua zona de conforto, ela
voltava para ela e se escondia
como uma tola. Chega. Não
importava o quão
estranho ou desconfortável
pudesse ser, ela estava cansada de
se esconder ou fugir
do que poderia experimentar com
o homem à sua frente.
"Obrigada, Edgar. Vou tentar
retribuir o
BLN-UB
que você faz e diz como sua esposa.
Eu..."
Alessandra hesitou, pois queria
dizer isso com mais convicção.
"Não quero mais fugir
de você", ela teve coragem para
olhá- -lo em vez de evitar seu olhar.
"Eu acho que - não.
Eu sei que meu corpo também quer
você.
Eu tenho evitado esse sentimento
desde o momento em que senti
você naquela noite.
momento em que senti você
naquela noite.
Eu simplesmente não sei o que
fazer."
"Tudo bem. O plano sempre foi
avançar devagar quando se trata
de intimidade
BLN-UB
entre nós. Saiba apenas que vou
mostrar o quanto te desejo a partir
deste momento.
Você não precisa saber o que
fazer", Edgar
deslizou lentamente a mão do
rosto dela até o pescoço e parou
para segurar seu
seio esquerdo. Ele apertou-o para
ouvir
um grito escapar dos lábios dela.
"Você só precisa aproveitar o que
está por vir:"
137 Traçando (1)

"Too far?" Edgar removeu a mão de
cobrir
seu peito. o som vindo de sua boca
lhe
BLN-UB
disse que ela gostou do que ele fez
um momento atrás, mas agora que
acabou, ela
poderia negar o que sentiu.
"Não," Alessandra balançou a
cabeça. "Eu
preciso tomar um banho. Estive na
cidade
o dia todo. Com licença," ela se
levantou da cama. Sentiu a
necessidade de se sentar na
água fria para se refrescar, mesmo
sentindo frio com o ar que vinha da
janela.
"Alessandra," Edgar segurou sua
mão para impedir que ela saísse
correndo. Não havia
nada mais tentador do que a
expressão em seu rosto agora. Se
ao menos ele pudesse
BLN-UB
fazê-la pintar aquela expressão.
"Se você está se sentindo
sexualmente frustrada
agora, não seja tímida e peça minha
ajuda.
Tenho o remédio perfeito."
"Não estou," Alessandra mentiu.
Depois de sentir a mão dele em seu
seio e então
apertá-lo, havia uma sensação em
seu estômago e entre suas pernas
como se houvesse algo que ela
ansiava ter. "Eu
pretendia trocar de roupa assim
que entrei no nosso quarto."
"Não acredito na primeira parte,
mas vou deixá-la ir hoje. Seus pés
não estão nas
melhores condições para eu forçar
o limite. Vou te dar privacidade por
BLN-UB
enquanto. Você quer que eu chame
a sua criada?" Edgar perguntou.
Ele precisava
sair para discutir algo importante
com Caleb.
"Não, os pés de Sally também
devem estar doendo. Eu posso
fazer isso sozinha - Ah, meu
vestido. Tem um botão na parte de
trás do meu pescoço. Você pode
abri-lo para mim? Nada mais do
que isso", ela apontou para ele com
um dedo para
mostrar que estava falando sério.
Alessandra não acreditava que
Edgar não forçaria o limite, mesmo
que ele afirmasse
que não. Ela não podia esquecer o
quanto ele gostava de tirar
vantagem de todas as
situações.
BLN-UB
"Eu disse que não faria, mas se
você continuar agindo assim,
posso mudar de
ideia. Vire-se."
"Meu tio mencionou-"
"Alessandra," Edgar a
interrompeu. "Não
quero falar sobre seu tio num
momento como esse."
"Tudo bem," Alessandra
concordou, já que
era a melhor ideia não falar sobre
Clark depois que a mão de Edgar
estava em seu
peito um momento atrás. No
entanto, ela precisava de algo para
mudar a conversa
para outra coisa. 'Devo contar
carneiros
para esquecer? Se ele só fez isso e
já me
BLN-UB
sinto assim, o que vai acontecer
quando irmos até o fim?
"Pensando besteiras?" Edgar
colocou as mãos em seus quadris
depois de abrir o
botão para ela. "Por que as costas
de suas orelhas estão ficando
vermelhas? Acho que
suas bochechas não têm cor
diferente. o
que diabos..." Edgar murmurou
depois que
Alessandra saiu de seus braços e
praticamente caminhou
rapidamente em
direção ao banheiro.
"Para alguém com os pés inchados,
ela é bem rápida. Quanto mais
frustrada ela fica,
BLN-UB
mais interessante será para mim
quando ela ceder aos seus desejos.
Onde aquele grandalhão foi
parar?" Edgar precisava
procurar por Caleb.
Parecia haver muito o que
descobrir sobre
o passeio de Alessandra pela
cidade hoje.
Ele deu um aviso claro a Clark para
ficar longe de Alessandra, mas o
homem era estúpido o suficiente
para continuar
perseguindo-a.
Desde o momento em que Clark
chegou aos portões deles, Edgar
sabia que ele
seria irritante, e houve um
pensamento em
se livrar dele para evitar futuras
dores de
BLN-UB
cabeça. Foi apenas pelo fato de
Edgar saber que Clark abalaria a
vida da
Baronesa que ele planejava ignorar
a existência do homem.
Edgar saiu do quarto deles para
dar privacidade a Alessandra para
pensar e processar o que acabaram
de discutir.
"Alfred!" Ele chamou o mordomo
no corredor que parecia estar
repreendendo
uma empregada. "Venha aqui."
"Jovem mestre, o que posso fazer
por você?" Alfred rapidamente
trocou sua
atenção da empregada que quase
quebrou um vaso para Edgar. "Não
esperava que
você saisse tão cedo com essa
roupa", ele
BLN-UB
apontou para a falta de roupas de
Edgar.
Quantas vezes ele teria que dizer a
Edgar para andar por aí com
roupas melhores?
Sua aparência agora distrairia as
empregadas.
"É incomum para mim andar com
calças.
Se não na minha casa, onde mais
posso
fazer isso?" Edgar não via qual era
o problema. "Você deveria estar
feliz por eu
não estar andando nu."
"Mas as empregadas," Alfred olhou
para a jovem empregada
segurando as bochechas.
Já começou. "Alessandra pode não
gostar
delas olhando para você. Você deve
BLN-UB
considerar os sentimentos dela."
"Hmm. Você consegue imaginar
que visão
pode ser para vê-la com ciúmes ou
raiva?
Estou tentado a continuar andando
assim",
Edgar considerava seriamente. Ele
queria ver mais ciúmes de
Alessandra.
"Edgar, você não gostaria se
Alessandra
andasse assim e os servos homens
olhassem para ela. Não é?" Alfred
perguntou, mesmo sabendo que a
resposta era óbvia.
"É claro que não. Eu arrancaria
seus olhos
se eles fizessem isso. Olha você
apontando
BLN-UB
minha hipocrisia. Desde que me
casei, parece que você está me
repreendendo
mais. Você costumava estar do
meu lado.
Estou triste", Edgar colocou a mão
direita em seu peito nu e fingiu
tristeza. Alfred
deveria cuidar apenas dele.
"Isso não vai funcionar comigo. Se
vocêmquiser evitar ser
repreendido, você e a
Duquesa devem ter logo um filho
para eu cuidar. Passei muitos anos
cuidando de
você e é hora de eu seguir em
frente.
Tenham o máximo de filhos
possível e eu cuidarei deles para
você."
BLN-UB
"Já que você se cansou de mim, vou
tornar sua vida agitada. Obrigado
por me informar", Edgar deu um
tapinha no ombro
de Alfred.
Alfred franziu a testa. Ele estava
velho demais para lidar com Edgar
causando
mais problemas. "Isso está longe
do que eu quis dizer."
"Não posso evitar, Alfred. Você
sabe que eu
não gosto de compartilhar o que é
meu com os outros. Além disso,
adoro você."
Um silêncio constrangedor caiu
entre os
dois homens.
"Edgar, por mais comovente que
isso seja, é
BLN-UB
estranho ouvir isso de você. Por
favor, volte a me torturar e nunca
pronuncie
essas palavras para mim. É a
Duquesa quem deve ouvir essas
palavras. o que
você precisava para me chamar?
Você feznalgo errado com a
Duquesa?" Alfred o
encarou. Faria sentido que Edgar
deixasse
Alessandra sozinha tão rápido
porque fez algo errado e foi
expulso.
A Duquesa havia retornado apenas
alguns momentos atrás, mas havia
muitas coisas que Alfred
imaginava que Edgar poderia
ter feito para ser expulso.
"Por que não poderia ser ela que
fez algo
BLN-UB
comigo e eu saí furioso?" Edgar
perguntou.
"o que você precisava de mim?"
Alfred decidiu seguir em frente.
Ambos sabiam
que era Edgar que causava
problemas, não
Alessandra.
"Onde está Caleb? Eu preciso ter
uma palavra com ele."
"Ah, eu o vi entrar no seu escritório
há pouco. Parece que ele também
tem algo que deseja lhe dizer.
Agora, se me dá
licença, preciso garantir que haja
algo para a Duquesa comer em
breve. Adeus", Alfred
virou se nos calcanhares e foi para
a cozinha.
"Que diabos é isso? Eu também saí
de casa,
BLN-UB
mas ele não mencionou nada sobre
eu comer. Já o perdi para ela",
Edgar
murmurou incrédulo.
"Por favor, vista uma camisa,
jovem mestre!" Alfred gritou do
fim do corredor.
As palavras de Alfred fizeram

Edgar querer permanecer sem
camisa ainda mais. Edgar fez uma
nota mental para enlouquecer
Alfred mais tarde e lidar com
questões mais importantes agora.
Edgar entrou em seu escritório e
encontrou Caleb esperando por
ele, como
Alfred disse. "Você é mais útil do
que eu pensava. Suponho que você
seja apenas -"
BLN-UB
Edgar parou no meio da frase
quando os olhos se fixaram no
mesmo amuleto que
Alessandra comprou para ele, mas
este era verde.
Ele não se incomodou quando ela

mencionou isso antes, mas vendo -
o na espada de Caleb o irritou.
Notando onde Edgar estava

olhando, Caleb
tirou o amuleto da espada. "A
Duquesa comprou isso para mim.
Você pode ficar
com ele, se quiser"
Caleb não queria que Edgar o visse
como uma ameaça. Ele não
suportaria que Edgar
BLN-UB
aumentasse seu treinamento e
outros exercícios cansativos por
causa de seu ciúme.
"Foi um presente da Alessandra.
Eu não sou mesquinho ao ponto de
tirá-lo de você."
'Ah, mas você é', Caleb discordou
das palavras de Edgar. Ele
conhecia Edgar bem
o suficiente para saber que, só de
olhar para o pequeno item, Edgar
não gostava
que a Duquesa desse presentes
para outros homens. 'Ah, estar
apaixonado e sentir
ciúme.
"É claro que não," Caleb falou em
contrário ao que estava em sua
mente.
"Não seja puxa-saco," Edgar disse.
"Claro."
BLN-UB
"Nós dois sabemos por que
estamos aqui.
Conte-me tudo o que aconteceu
hoje com minha esposa. Não deixe
nada de fora."
BLN-UB

108 A 137 A Esposa Mascada Do Duque ?BLN-UB ?

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A Esposa Mascada Do Duque

108 Inveja (1)

Agora havia outros homens?

"Estou apenas curiosa, como todas

quando Kate a encarou. Por que ela

109 Inveja (2)

"Pensei que você não se importava

suas vidas se alguma vez falarem

"Chega de falar de sua irmã agora,

"Não", Edgar negou o pedido dela

Erin, lentamente, se virou para

"Não acredito", Alessandra se

110 Inveja (3)

"Eu deveria ter dito a você que

111 Suspeitos (1)

não pode se deitar no meu colo

112 Suspeitos (1)

"Bem, tenho o direito de ser

Altred concordou com a cabeça.

"Voce acha que um dos criados

"Edgar, eu não esperava que você

"Não acho certo ficar olhando para

113 Bagunça (1)

Alessandra arrastou-se pela cama

"Não é verdade," Alessandra

Alessandra sentiu a cama afundar

uma morte. Imagine quão dificil

"Você sabe como é divertido

114 Bagunça (2)

"Você estava ocupada demais

"Por que alguém colocaria um

115 Bagunça (3)

ele abriu a boca e comeu com

"A Baronesa deve estar nas

116 Bagunça (4)

excepcionalmente bem em mim e a

se tornasse como ela era.

"Desculpe- me, senhora Kate. Eu

Kate Barrett. Achei melhor fazer

"Como posso simplesmente

Os olhos de Kate se iluminaram ao

117 Diversão (1)

"o que é isso?"

"Aposto que se eu pisasse nos

rosto e não se apaixonar por mim?

118 Diversão (2)

Toda a preocupação de Alessandra

"Acho que è uma soluçao melhor

"Não é uma competição, Edgar.

de nunca precisar usar isso no

bom quando houver mais de você

Alessandra mergulhou seu pincel

"O verde combina com você."

supervisão, vou voltar e encontrar

119 Diversão (3)

"Que pensamento travesso você

"Não há nada errado em ter

que nunca esperavam te ver

hilário. "Alfred foi meu primeiro

havia ninguém por perto, exceto

derrubou no chão. Já cicatrizou,

120 Família (1)

"Mãe, você vai desmaiar quando eu