JOSE MIGUEZ BONINO

FE EM BUSCA
DE EFICÁCIA
Uma interpretação da reflexão
teológica latino-americana
sobre libertação

Tradução de
Getúlio Bertelli
 CAPlTULO 1

ALÉM DO COLONIALISMO E DO NEOCOLONIALISMO

Há vários anos atrás, a revista Time publicou uma série de impressio­

nantes testemunhos fotográficos da “ cristologização" da figura de Che (Ernesto)
Guevara. Por mais de quinze anos, todos vimos este quase-“ícone” que parecia
multiplicar-se incessantemente. Presidia salas de reuniões estudantis, manifesta­
ções ou dormitórios, como uma espécie de divindade tutelar da juventude.
Topei com a identificação cristológica explícita pela primeira vez nos lá­
bios de um jovem cristão latino-americano. Foi na discussão que se seguiu a uma
representação de um elenco vocacional. “ Então, quem é Jesus Cristo?” perguntou,
meio confuso e escandalizado, um dos espectadores. “ Para nós” , respondeu ime­
diatamente um dos atores, “Cristo é o Che."
Por certo não nos surpreenderá o fato de que a figura de Cristo assuma o
rosto de uma pessoa - real ou imaginária - que, num determinado momento histó­
rico, parece resumir melhor aquilo que a religião cristã ou a humanidade mais plena
representam, experimentam ou anseiam. Isto ocorreu ao longo da história. Na
América Latina estas identificações foram freqüentes. Este ou aquele missionário
ou sacerdote, o índio ou o mestiço sofredor, e até algum personagem ou imagem
do confuso e sempre semipresente pano de fundo religioso indígena, emprestou
seus traços característicos às representações de Jesus Cristo. Novo e um tanto
escandaloso é o fato de que um grupo de cristãos escolheu para esta função um
guerrilheiro. Ainda mais por ser alguém que - com toda consciência e lucidez -
não se considerava a si mesmo cristão, mas um revolucionário marxista.
Curiosamente, essa estranha atração parece ter sido mútua. Além da in­
vocação religioso-humanista de Cristo, o crucificado com seus irmãos, que (pro­
vavelmente de modo errôneo) foi atribuída a ele, há a conhecida frase: “ Quando os
cristãos se atreverem a dar um testemunho revolucionário integral, a revolução la­
tino-americana será invencível. Até agora os cristãos consentiram que sua doutri­
na seja instrumentalizada pelos reacionários.” Estranha afirmação para um mar­
xista, pois parece pressupor que a revolução é um legítimo legado para os cris­
tãos, ao passo que a reação seria uma distorção (instrumentalização) de sua fé
autêntica. Evitemos por ora o escabroso terreno das interpretações das motiva­
ções subjetivas de uns e do outro (os cristãos jovens da ilustração anterior e o
próprio Guevara). Assim poderemos concentrar nossa atenção naquilo que esta
convergência significa para um número cada vez maior e importante de jovens
cristãos na América Latina. Creio que poderíamos resumi-lo em três afirmações:
1. “ Um Jesus Cristo que pode ser adorado e pregado à margem de uma
tomada de consciência e de um compromisso com a transformação revolucionária
dentro de nosso continente não tem para nós qualquer sentido ou valor. Em reali­
dade, ele se torna nosso inimigo.” Em outros termos, já passou definitivamente
uma época, qual seja: a de um cristianismo desvinculado da urgência revolucioná-

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 ria. dos movimentos "cristão-democratas” e, recentemente, da teologia progressista
2. "Vivemos na realidade sócio-polftica; a linguagem que compreende­
européia que predominou no Vaticano II. Sua inspiração vem da Europa, principal­
mos as metas que nos propomos, o sentido de nossa vida estão inseridos nas
mente da Europa central e setentrional. No âmbito político-social tende a adotar
dime'nsões deste espaço. Portanto, se desejam falar-nos de Jesus Cristo, devem
posições reformistas ou desenvolvimentistas. Mas seu interesse se centra na re­
fazê-lo nos termos de referência deste mundo.” A saber, o plano de projeção da fé
novação da Igreja e em uma clara distinção entre os planos político e religioso e,
cristã deixou de ser primeiramente o mftico-mágico, ou o subjetivo-personalista,
por conseguinte, entre Igreja e Estado.
para vir a ser o ideológico-polftico.
3. Um catolicismo “ revolucionário” , que se desenvolveu na década de
3. “O que descobrimos no Che para nós está relacionado com Jesus
sessenta. Este tipo pode reivindicar também a herança do “ protesto social” de não
Cristo.” Se nos perguntamos a que se referem, a resposta parece fácil: a dedica­
poucos sacerdotes da época colonial e da independência. Este catolicismo se
ção pessoal completa, indo até o sacrifício, à causa da libertação político-social do
desvinculou das posições reformistas; supera a separação entre os âmbitos reli­
homem oprimido. Em outras palavras: para eles, libertação e revolução acabam
gioso e político, ao mesmo tempo em que rejeita toda síntese teocrática.
sendo uma legitima transcrição do Evangelho. Por isso, penso eu, não disseram:
O cristianismo penetrou na América Latina em razão de dois movimentos
"Che Guevara é Cristo" - o que seria divinização de um personagem histórico - ,
históricos: a conquista e a colonização do século XVI, e a modernização e o neo-
mas: “ Cristo é o Che" - uma encarnação histórica de um propósito divino mani­
colonialismo do século XIX. Embora estes dois episódios não sejam simétricos em
festado em Cristo.
seu significado e importância, podem servir-nos como moldura para uma compre­
Não nos corresponde a esta altura emitir um juízo sobre a legitimidade
ensão da história do cristianismo no continente.
histórica, religiosa ou política destas afirmações, mas tratar de explicá-las e com­
“Ao levar a cabo a empresa das índias” , escreveu Colombo, “ não foi a
preendê-las. Para isso, devemos situá-las em várias perspectivas. A primeira de­
razão, nem a matemática, nem os mapas que me assistiram. O descobrimento foi
las é histórica. Fica claro que as posições aqui assinaladas representam uma
simplesmente um cumprimento daquilo que disse o profeta Isaías.”2 Refere-se à
ruptura radical na autoconsciência histórica de um grupo de cristãos latino-ameri­
promessa de que Deus guiaria as naves de Tarsis para que trouxessem os tesou­
canos. Revelam também a pretensão de iniciar uma nova era na história do cristia­
ros e a glória das nações ao santuário do Senhor. Anexar à Espanha um território
nismo de nosso continente. E manifestam, finalmente, a decidida adoção de um
equivalia a apresentá-lo ante o altar de Deus. A causa de Jesus Cristo e a da Es­
novo projeto histórico, simultaneamente como presença e veículo encarnacional da
panha eram idênticas para aquele povo que acabava de completar, “ sob a insígnia
fé cristã no mundo contemporâneo.
da fé católica” , a expulsão dos muçulmanos de seu território e a unificação do rei­
Para que este propósito fique mais claro, é conveniente situá-lo na su­
no de Castela e Aragão. O novo mundo que acabavam de descobrir oferecia-lhes
cessão das principais etapas que o cristianismo viveu na América Latina. Em uma
a oportunidade de historicizar a antiga utopia, o sonho do “ reino cristão” , uma or­
recente análise da Igreja Católica na Argentina, Gera e Melgarejo falavam de três
dem ideal que incorporaria a ordem temporal sagrada e a ordem eclesiástica divi­
tipos de liderança na Igreja, que representam ao mesmo tempo concepções diver­
na, ambas estruturadas até em seus mínimos detalhes no pensamento escolásti­
sas do papel do cristianismo e diferentes épocas na história da Igreja Católica lati­
co. Para os líderes políticos e a hierarquia católica espanhola, evangelização e
no-americana1.
conquista são um único e singular projeto. “ Viemos de Castela” - diz Pizarro em
1. Os “ tradicionalistas” , “direitistas” ou “ conservadores” , cujo extremo é
seu discurso aos índios. “ Lá manda um potentíssimo rei, cujos vassalos somos
o “integrismo” . Sua concepção de Igreja e de fé remonta à época da colonização
nós. Saímos para pôr sob a sujeição de nosso rei todas as terras que encontrar­
espanhola e se nutre do ideal de cristandade. Este se expressa no sonho de uma
mos.” E acrescenta, logo à continuação: “ E é nosso principal desejo dar-vos a co­
unidade estreita entre Igreja e Estado (“um monismo religioso-polftico") conforme o
nhecer que adorais falsos deuses e que tendes necessidade de adorar ao único
modelo da cristandade colonial. Rejeitam qualquer modificação das instituições.
Deus que está nos c é u s .. .”3 A obediência ao grande rei da Espanha e a submis­
Mais recentemente, tal corrente se expressa em um "nacionalismo católico aristo­
são ao rei dos céus são exigidas num só e mesmo ato.
crático” . Este teve grande força até a década de cinqüenta, perdurando até a atua­ Certamente esta utopia não se realizou. Todas as realidades da história e
lidade em grupos pequenos, mas combativos, que ocasionalmente alcançam si­
da geografia - as grandes distâncias, a escassez de sacerdotes, a permanência
tuações de influência e poder.
das antigas culturas e religiões, a fome de ouro e riquezas, a fragilidade humana, a
2. Uma tendência "progressista” , que se remonta às linhas mais cultas da
inércia das estruturas sócio-políticas - conspiravam contra ela. O que ocorreu
Espanha e, posteriormente, ao iluminismo francês. Mais tarde assimilou posições
realmente foi a extensão à América e a adaptação às suas condições da socieda­
de semifeudal (senhorial) que existia na Espanha. Esta ordem determinou os dois
1. A p unte s p a ra una in te rp re ta c lô n de la ig le s la arg e n tin a , Vfspera, 1 5 :59ss., 1970. A te n ta tiv a m ais am pla de
elementos básicos da estrutura social do novo mundo: a posse da terra e a estrati­
in te rp re ta r a h istó ria da Ig re ja na A m érica Latina do pon to de vista de uma te o io g ia da lib e rta ç ã o é a o b ra do ficação social. As grandes extensões de terra entregues aos pioneiros dos primei­
h isto ria d o r e liió s o fo a rg e n tin o E n riqu e D. DUSSEL em seu liv ro H istoria de la ig le s ia en A m érica Latina
(B a rce lo n a , 1972), que in clu i uma am pla b ib lio g ra fia . Está em curso um p ro je to c o n ju n to (CEHILA) p a ra uma
o b ra histó rica de m a io r tó ie g o , por uma equ ipe de h istoriadores católicos e protestan tes, num a perspectiva
sem elhan to. 2. C ita d o por J. A. MACKAY, E l o tro C risto espartol, M ôxlco, 1952, p. 3 9 .
3. Ibidem , p. 47; cf. LO ÍIEN TE, H istoria do la conq uista d e i P e ru, p. 62s.

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 ros tempos para explorar e desenvolver constituem ainda hoje, apesar dos gran­
des câmbios e modificações, o padrão básico de propriedade da terra no conti­
nente. 80% das terras cultiváveis estão em mãos de 5-15% da população. Em
muitos casos, isto significa que estão em mãos de um pequeno grupo de famdias
patrfcias, emparentadas entre si. A sociedade baseada em duas classes (patrão e
empregado) ainda prevalece em muitos pafses latino-americanos. São exceções
os pequenos setores médios dependentes que a modernização produziu em al­
guns poucos.
A utopia espanhola não se realizou. Mas nem por isso foi estéril. As con­
seqüências do choque e da interação entre o sonho do reino cristão e as condi­
ções reais da conquista e colonização merecem ser cuidadosamente estudadas4.
Por um lado, a inspiração deste sonho frutificou num conjunto de leis e dispositivos
que procuravam assegurar um trato justo ao indígena. Visavam assim salvaguar­
dar sua humanidade no processo de evangelização. Na prática, a maioria destas
leis foi ignorada ou desvirtuada na sua aplicação. Não devemos desconhecer o
fato de que um reduzido número de pessoas, particularmente os missionários das
ordens religiosas, travou um combate tão corajoso quanto impossível para que
estes dispositivos fossem cumpridos. Frei Bartolomeu de las Casas veio a ser o
paladino de uma colonização e evangelização diferentes. Elas nunca ocorreram,
mas correspondiam à maneira própria do cristianismo. Trata-se da “ única maneira
de atrair os índios à verdadeira religião”, como reza o título de uma de suas obras
mais importantes. Homens como ele e outros são a cabeceira de um curso peque­
no, porém ininterrupto, de protesto profético no cristianismo latino-americano. Os
cristãos revolucionários de hoje em dia têm direito a reivindicar sua herança.
Mas uma segunda conseqüência do sonho irrealizado talvez tenha mais
importância: a relação entre Igreja e sociedade que existia na Espanha - particu­
larmente a relação entre Igreja e Estado, e Igreja e estrutura.social - foi transferida
à América. A igreja desfrutou assim do uso de todos os canais da organização so­
cial: legislação, educação, acesso à autoridade e ao poder. Ao mesmo tempo, po­
rém, teve que pagar por isso o preço de uma solidariedade total e incondicional
com as autoridades civis. O direito de padroado, de que gozava o rei da Espanha,
incluía a nomeação de bispos e a promulgação, em território espanhol, das pró­
prias decisões papais. A Igreja utilizou os mecanismos de compulsão civil. Simul­
taneamente, contudo, dependeu das autoridades civis e sofreu a influência da na­
tureza e das condições do exercício desta autoridade. Se levamos em conta a or­
ganização de classes, que colocava em mãos de algumas poucas famílias latifun­
diárias a soma total da riqueza e autoridade, torna-se claro que a Igreja ficava su­
bordinada - quase prisioneira - , tanto por sua localização na hierarquia social co­
mo por sua dependência dos interesses desse grupo. E difícil superestimar as
conseqüências deste fato. Abria-se assim um abismo entre a religião popular - às
vezes mista ou sincretista - que se desenvolveu nas massas indígenas e pobres
e depois na população camponesa, e a estrutura hierárquica importada global­
mente da Espanha. As massas ficaram firmemente impregnadas de catolicismo,
4. Um penetrante estudo dessa relação, tom ando a C o lôm bia com o caso de estudo, foi pub lica d o p e lo s o c ió lo ­
go O rlan do FALS BORDA em sua obra La subversiôn en C o lom bia: e t cam bio s o c ia l en la h is to ria , B ogotá,
1967, cap. 4.
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desse catolicismo popular. No entanto, percebiam simultaneamente que a Igreja
oficial era algo estranho a elas. Isso por pertencer “aos de cima” , como a lingua­
gem popular denomina a pequena oligarquia que decide seu destino. Tudo isso
significou, finalmente, que a Igreja não aprendeu um método diferente de influir so­
bre o povo - a saber, não aprendeu outro método pastoral - a não ser o uso das
instituições da sociedade. Para tanto devia manter uma relação positiva com as
classes dominantes. Este fato determinou suas atitudes quando começaram a
emergir conflitos na sociedade latino-americana. A Igreja colonial ficou ligada à es­
trutura colonial5.
Uma terceira conseqüência da interação de sonho e realidade foi menos
explorada, mas não é menos importante. Afora algumas exceções individuais (e às
vezes involuntariamente reforçada e justificada por elas), a fé cristã, incorporada
ao projeto religioso-social espanhol em sua totalidade, atuou como legitimadora e
sacralizadora da estrutura social e econômica implantada na América. Serviu co­
mo cobertura ideológica justificante das condições existentes. Deus nos céus, o
rei da Espanha em seu trono, o latifundiário em sua residência: esta era a “ordem
das coisas” , a ordem divina e sagrada. A estrutura social e a propriedade da terra
(e as formas de consciência correspondentes) ficavam assim incorporadas ao
mundo de representações sagradas. Ainda em 1816, quando o movimento de in­
dependência destas terras do poder espanhol varria o continente, o papa escrevia
aos bispos latino-americanos:
E já que um dos preceitos mais importantes e maravilhosos [de nossa religião] é aquele
que prescreve a submissão às autoridades superiores, não duvidamos de que, nas co­
moções destes pafses ( . . . ) não cessastes de inspirar à vossa grei o justo e firme ódio
com que deve considerá-las.6
Em sua forma institucional, a Igreja era parte do sonho espanhol. Identifi­
cada com uma ordem importada, estava condenada a tornar-se reacionária quando
esta ordem começou a desmoronar-se. O projeto espanhol - nobre, mas anacrô­
nico - logo começou a desintegrar-se. A economia britânica e o iluminismo fran­
cês, ambos transportados nos porões da triunfante marinha britânica e contraban­
deados à América na forma de livros e comércio, logo consumaram a ruína dos
impérios português e espanhol. Aparece a moderna paixão pela liberdade: livre
comércio, liberdade de pensamento, liberdade religiosa, liberdade individual e
emancipação política. Tudo isso apelava ao mesmo tempo à mente e aos interes­
ses econômicos da jovem elite latino-americana, forrnada pelos filhos dos coloni­
zadores espanhóis. Eles não viam motivo algum para que os produtos de suas
extensas propriedades fossem monopolizados pela Espanha. Afinal, os países do
norte da Europa ofereciam melhores mercados. Igualmente a autoridade não podia
continuar nas mãos de emissários da coroa da Espanha. Eram eles as pessoas
verdadeiramente “ importantes” nestas terras. A filosofia do iluminismo os libertava
5. A m e lh o r an á lis e do s ig n ific a d o sociológico e pasto ra l dessa relação foi feita pelo sociólogo norte -a m e rica n o
Ivan VALLIER, em seu livro C atolicism o, c o n tro le socia l y m o dernización en A m érica Latina, B u enos A ire s,
1971, cap. H. E m bora de uma perspectiva m uito d iferente do funciona lism o de V a llle r, J. L. SEGUNDO chega
a conclu sões s em elhan tes em seu livro A ção p a s to ra l latin o -a m e rica n a ; seus motivos ocultos, São P aulo,
Loyola, 1978.
6. E n cíclica E tsl long issim o , citada em LETURIA, R e laciones e ntre la santa sede e Hispanoam órica II, Caracas,
1959, p. 110 -3. A in d a em 1824, a encíclica E ts iia m d iu fala dos m ovim entos de em ancipação como "a cizâ­
nia sem eada p e lo Inim ig o " (p. 266); cf. E. D. DUSSEL, op. c lt., p. 110.
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do fatalismo, da esterilidade e da passividade da filosofia escolástica, bem como
da estreiteza e rigidez da moralidade eclesiástica. O livre comércio quebrava o
monopólio espanhol e proclamava a liberdade de abrir a América ao mundo. A
emancipação nacional era a chave de um novo mundo.
Esta rebelião inaugura a segunda era de nossa história: a era da moder­
nização. Nossos intelectuais concebiam-na em total oposição à antiga ordem colo­
nial. O mundo anglo-saxão vem a ser ao mesmo tempo modelo e aliado na luta. "A
idéia de liberdade”, escrevia o intelectual chileno Bello, “ foi um aliado estrangeiro
que combatia sob a bandeira da independência.”7 Sarmiento, o grande pedagogo
liberal e presidente da Argentina, não vacilava em traçar este ousado contraste:
A civilização norte-americana foi obra do arado e da cartilha; a sul-americana foi des­
truída pela cruz e pela espada. Lá, aprendeu-se a trabalhar e len aqui, a brincar e re­
zar.8
O líder chileno Bilbao resumia a oposição entre a antiga religião e o novo
mundo numa alternativa radical: “ catolicismo ou republicanismo”9.
Vários aspectos de nossa história se formaram no perfodo de quase meio
século de luta entre a intelectualidade liberal e a Igreja Católica Romana. Esta era
incapaz de encarar uma cultura em que tivesse que ganhar seu lugar na sociedade
mediante a persuasão e influência diretamente exercidas sobre as pessoas. Daí
que naturalmente buscou apoio naqueles grupos e partidos que lhe ofereciam a
possibilidade de prolongar suas formas tradicionais de influência. Só sabia exercer
seu ministério “a partir de cima” . Conseqüentemente, aliou-se aos partidos con­
servadores, integrados pelos ricos latifundiários e pela antiga aristocracia espa­
nhola. Com isso aprofundou ainda mais sua dependência. Alienou desta maneira
tanto os camponeses quanto as classes operárias emergentes. (Estes se aferra­
ram a seu catolicismo popular, imbuído simultaneamente de uma profunda descon­
fiança frente à hierarquia da Igreja e de uma hostilidade em relação a ela.) Alienou
igualmente a intelligentsia que abraçava as novas idéias filosóficas e políticas. Nas
primeiras décadas da luta (1810-1870) a Igreja viveu um período de grande anar­
quia e confusão que a deixou desorganizada, sem sacerdotes, incapaz de unificar-
se em torno de um centro e mobilizar-se segundo um plano. Quando se recuperou
- desta vez sob a orientação direta de Roma - e começou a reorganizar-se, a
preparar seus quadros, a estabelecer seminários, a organizar o apostolado leigo,
ela o fez na esperança de estabelecer “uma nova cristandade” . É um sonho que
ainda não morreu. Contudo, parece diluir-se com a incapacidade dos partidos de-
mocrata-cristãos de oferecer uma alternativa viável na situação crítica atual.
Entretanto, em nosso itinerário, devemos retornar aos albores da idade da
modernização, com seus líderes e profetas liberais. Não haveremos de nos sur­
preender pelo fato de que estes, envolvidos no conflito, se sentissem atraídos pelo
7. A n drés BELLO, cita d o por L. ZEA, Las id e a s en Iberoam érica en e l s ig lo XIX, La Plata, 1956, p. 31. Tanto o
re p ú d io da herança espanhola como a adoção do m odelo a n g lo -a m e ric a n o p o r parte dos inte le c tu a is latino-
am ericanos da época im ediatam ente p o s te rio r à em ancipação {B e llo , Lasta rria , S a rm iento e outros) estão
bem docum entados no clássico liv ro de ZEA, The Latin A m erican M ind, O klahom a, 1963. Zea d istingue m ulto
claram ente entre as tendências lib e ra is das p rim e ira s décadas e as positiv is ta s posteriores.
8. D. F. SARMIENTO, C onflicto y arm onfa de razas en Am érica, cita d o p o r ZEA, Las idea s. . p. 32.
9. C itado por L. ZEA, ib ld ., p. 42.
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que consideravam ser as conseqüências sociais, econômicas e políticas da reli­
gião dos países anglo-saxões: o protestantismo. Este não os atraía tanto como op­
ção religiosa pessoal - bem poucos se converteram ao protestantismo - quanto
como aliado na luta contra o domínio clerical. Assim como a emancipação havia
quebrado o monopólio comercial espanhol, o protestantismo ajudaria a desfazer o
monopólio religioso católico. Por outro lado, o protestantismo (referiam-se princi­
palmente ao puritanismo) ajudara a plasmar as virtudes necessárias ao mundo
moderno: liberdade de pensamento, responsabilidade pessoal, um espírito pioneiro
e empreendedor, seriedade moral e honestidade. Era a religião da cultura, da ativi­
dade e do dinamismo, em oposição ao ritualismo, à vã especulação escolástica e
ao mundo futuro. A religião da vida e do movimento, contra a do imobilismo e da
morte. Sob os auspícios destas elites liberais, criaram-se as condições para a in­
trodução das missões protestantes na América Latina. Assegurou-se a liberdade
religiosa - não sem resistências - e, em alguns casos, se buscou e incentivou
a imigração protestante.
O protestantismo ingressou na América Latina por diversas vias. Por um
lado, através das colônias de imigrantes alemães, holandeses e de outras nações
de maioria protestante. Por outro lado, as missões protestantes anglo-saxônicas
conseguiram reunir comunidades de convertidos em torno da pregação de um
simples evangelho de salvação pessoal transplantado dos revivais americanos e
britânicos. As missões estabeleceram escolas de excelente qualidade, que ser­
viam à elite liberal, na esperança de criar uma intelligentsia que transformasse a
atmosfera espiritual do continente. Em muitos lugares ofereceram-se múltiplos ser­
viços médicos e sociais. O protestantismo, religião proscrita na maior parte dos
países latino-americanos até 1850, ultrapassara os 200 mil adeptos no final da
Primeira Guerra Mundial. Depois, sob a forma de pentecostalismo, penetrou nas
massas inquietas que as transformações econômicas e sociais deslocavam em
migrações internas. Alcançou finalmente uma fantástica taxa de crescimento, que
já chegou aos 10 milhões de crentes10.
O protestantismo se instalou na América Latina entre 1870-1890. Cin­
qüenta anos depois, uma coleção de testemunhos de intelectuais latino-america­
nos documenta a compreensão do significado e função que a intelligentsia liberal
atribui a estas Igrejas11:
Aqui o catolicismo sempre foi incompatível com a democracia. ( . . . ) A democracia sur­
giu em nossa terra por um instinto da agonia popular, pelo reflexo da democracia an-
glo-saxônica e pelo impulso emocional da revolução francesa. No norte a democracia
nasceu sob o alento da religião; aqui, apesar dela. Não me parece que os governos
destas repúblicas devam aceder à pressão das hierarquias católicas para obter um mo­
nopólio de fato sobre os espíritos ( . . . ) E parece-me que uma das mercadorias de mais
urgente importação a estes territórios é a das idéias, qualquer que seja a forma em
10. Tentei desenvolver brevem ente e docum entar esta in te rp re ta çã o da relação entre o protestan tism o e a so­
ciedade latino-am ericana no artig o “ V isão da m udança socia l e de suas tare fas p o r p arte das Ig re ja s cris­
tãs náo-catôlicas", in: INSTITUTO FE Y SECULARIDAD, e d ., Fé cristã e transform ação s o c ia l na A m érica
Latina, P e trépolis, Vozes, 1977, p. 160-79.
11. J. P. HOWARD, Lib e rta d re lig io sa en A m érica Latina?, B u enos A ire s, 1945. As citaçées são, respectiva-
mentem, de M ário C lerena RODRÍGUEZ, e d ito ria lis ta da revista lib e ra l cubana Am érica (1943) {citação da
p. 156 do livro de H oward), E n riqu e U ribe WHITE, autor colom bia no (p. 133), H. Fernán dez ARTUCIO, le­
gis la d o r uruguaio (p. 207) e M anuel C. FERRAZ, ju iz b ra s ile iro (p. 235). O g rifo ô nosso.
23

que venham envoltas. ( . . . ) Já é tempo de soprar por esses rincões, ainda impregna­
dos dos resquícios do séc. XVI, os ares da Reforma, que levaram tanto tempo para cru­
zar o Atlântico. O pensamento filosófico deste país é liberal. ( . . . ) A presença de rrys-
sionários protestantes no Uruguai foi benéfica para um melhor conhecimento dos Esta­
dos Unidos e para o melhor entendimento entre o Uruguai e aquele pafs. Por quâ? Por­
que entendiam melhor que os missionários católicos quais os princípios que poderiam
convir melhor ao espírito fundamentalmente democrático do povo uruguaio.
O protestantismo deu homens íntegros e úteis ao pais (Brasil). Cultivou em
seus adeptos um sentido de responsabilidade e honestidade. O protestantismo soube
criar um caráter Integro em seu povo. Despertou um anseio de conhecimentos e culti­
vou o gosto pelo estudo e pela leitura dos livros.
A democracia, a liberdade, a integridade moral, a ciência e a cultura: eis
as metas que a nova religião há de ajudar a alcançar. A leitura das atas e docu­
mentos dos congressos evangélicos latino-americanos e dos relatos dos missio­
nários não deixam dúvidas de que o protestantismo aceitou esta tarefa. Sem dúvi­
da, há uma grande distância entre um evangelista fundamentalista, um educador
presbiteriano e um imigrante luterano alemão. Apesar disto, sua concepção do pa­
pel cultural do protestantismo na América Latina, explícita ou implícita, consciente
ou não, basicamente é uma só em cada um deles. Seu credo pode ser sintetizado
nesta tersa fórmula de um missionário que cumpriu um extenso e fecundo ministé­
rio nestas terras:
O cristianismo, com sua ênfase no valor do indivíduo e na liberdade do espírito humano
sob a disciplina de Deus, é o fundamento mais seguro para a liberdade e democracia
que a América Latina anseia. ( . . . ) Esta resposta só se dará se as Igrejas evangélicas
estiverem dispostas a utilizar todos os seus recursos e avançar ( . . . ) . ' 2
Como na seção correspondente ao catolicismo romano, também aqui nos
absteremos, por razões de espaço e competência, de tentar fazer uma análise
cuidadosa do significado social, cultural e religioso do protestantismo para nosso
continente. O que mais importa a essa altura de nosso argumento ê perceber que
desempenhou um papel significativo, embora de menor alcance, no projeto liberal-
modernizador que a maioria dos países latino-americanos tentou levar a cabo a
partir de meados do século passado. Ele lhe conferiu aprovação religiosa. Deus
não estava atado ao mundo medieval, pré-cientffico, feudal e aristocrático. Era o
Deus da liberdade, da cultura, da democracia e do progresso, o Deus a quem se
honrava com a inteligência, o trabalho e a honestidade. E verdade que o protestan­
tismo reforçou alguns tcaços tradicionais de nossa cultura. Mas seu ethos - mes­
mo em suas formas conservadoras - operava na direção que acabamos de indi­
car.
Quando um pobre camponês ou, mais freqüentemente, um operário das
novas seções industriais se converte ao protestantismo, deixa de beber, começa a
trabalhar regularmente, funda uma família, aprende a ler e escrever. Conseqüen­
temente, ganha status econômico e social. Com toda a probabilidade, seus filhos
terão sucesso. Chegarão aos “ progressistas” setores médios da sociedade. O
protestantismo está assim ligado ao impacto ideológico, cultural, econômico e polf-
12. W. S tanle y RYCROFT, R e lig io n a n d F a ith in L a tin A m erica, P h ila d e lp h ia , 1 95 8, p. 10.
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tico do Atlântico Norte, que começa no século XIX e continua até o presente. Tanto
por sua origem histórica como por seu ethos, o protestantismo ingressou em nos­
so mundo latino-americano como o acompanhamento religioso da democracia libe­
ral e da livre empresa capitalista. Ele era o “aroma religioso” do mundo burguês.
O catolicismo romano aferrou-se com todas as suas forças à ordem co­
lonial tradicional e sua continuidade conservadora. Por isso lutou com todas as
suas forças contra a invasão do mundo moderno. Contudo, seu empenho era im­
possível, por ser contraditório. À medida que avançava o processo, os interesses
econômicos de seus aliados se tornavam cada vez mais dependentes dos víncu­
los com o mundo do Atlântico Norte. As diferenças ideológicas entre conservado­
res e liberais, entre partidos aristocráticos e democráticos, foram perdendo signifi­
cado em proporção à unificação de seus interesses econômicos. A partir da Se­
gunda Guerra Mundial, quando as massas entraram na arena social e política,
conservadores e liberais se confundiram cada vez mais, congregados pela defesa
da ordem capitalista. A Igreja Católica, por sua vez, começava então uma lenta
marcha de conversão aos valores da sociedade moderna. O Concilio Vaticano li
foi o ponto de chegada: democracia participativa na concepção e governo da Igre­
ja, participação consciente no culto, liberdade religiosa e dignidade da pessoa co­
mo valores cristãos fundamentais: sobretudo, a defesa da autonomia da cultura, da
ciência e dos âmbitos político e econômico. Algumas hierarquias latino-americanas
mais avançadas (como por exemplo a chilena) já se haviam mobilizado nessa di­
reção. Após uma longa guerra, o catolicismo romano e o protestantismo podiam
unir suas forças para apoiar uma sociedade democrática, liberal e progressista na
América Latina. Seria uma América Latina “desenvolvida” , que finalmente alcança­
ria os níveis de bem-estar e progresso característicos da comunidade norte-atlân-
tica desenvolvida. Esta era uma segunda e diferente “ cristandade” - moderna, li­
beral, burguesa e democrática. Uma cristandade que, não obstante, estava desti­
nada a ser questionada e perturbada já antes de conseguir uma clara consciência
de si mesma. E assim retornamos aos "cristãos pós-neocoloniais” de que falamos
no início.
Como ocorreu esta crise? À medida que se desenvolvia o processo de
modernização, começaram a se manifestar, cada vez com maior força, os aspec­
tos mais sombrios do mesmo. A América Latina repentinamente percebeu que ti­
nha sido verdadeiramente incorporada ao mundo moderno, mas não como um só­
cio atuante, chamado a desempenhar um papel cada vez mais significativo na di­
reção da empresa, e sim como mero dependente, destinado a possibilitar o perma­
nente incremento do lucro do patrão. Retornaremos, no próximo capítulo, à análise
deste fenômeno, porém desde já devemos antecipar alguns elementos básicos
que são indispensáveis para a compreensão da “nova consciência cristã” a que
nos referimos.
O elemento definidor da nova consciência latino-americana é o fato de ter
percebido que nossa emancipação política da Espanha - por mais justificada e ne­
cessária que tenha sido - foi um passo no caminho da expansão colonial e neo­
colonial anglo-saxônica. A emancipação da Espanha nos deixou em disponibilida­
de como provedores de matérias-primas primeiramente e de mão-de-obra barata e
mercados cativos logo a seguir. Ao redor de 1870, duas citações de intervenções
no parlamento britânico o expressam com todo o realismo: “ Quero, sustentando
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 minha doutrina do livre câmbio", assinalava o primeiro-ministro britânico, “ fazer da
Inglaterra a fábrica do mundo, e da América, a granja da Inglaterra."13 Dizem que
em certa ocasião um legislador comentou o seguinte: “ A Argentina é nossa colônia
menos onerosa; sustenta inclusive seu próprio exército de ocupação.” A verdade é
que nosso assim chamado processo de modernização foi determinado e ditado
pelas conveniências e necessidades dos senhores de ultramar. A relativa diversi­
ficação e auto-suficiência de uma economia agrária foi substituída pela monocultu­
ra daqueles produtos que as metrópoles necessitavam. A Argentina foi destinada a
produzir carne e grãos; o Brasil, café; o Chile, salitre e cobre; os pafses da Améri­
ca Central, bananas; Cuba, açúcar; a Venezuela, petróleo. E assim sucessiva­
mente, segundo momentos e necessidades diferentes. O complexo rodoviário e
ferroviário não foi traçado para conseguir o desenvolvimento e a comunicação in­
terna ou latino-americana, mas como uma bomba de dois tempos: no primeiro,
concentrava-se a produção do país na grande cidade portuária escolhida; no se­
gundo, era bombeada até a metrópole de ultramar. A diferença entre a fase britâni­
ca e a americana deste processo responde a dois momentos diferentes da história
industrial, tecnológica e econômica, aos quais correspondem suas respectivas he­
gemonias. Mas o fato básico da determinação de toda a nossa economia e desen­
volvimento por parte das .necessidades e problemas dos amos de turno é, em am­
bos os casos, o rnesmo. As intervenções políticas e militares, tão bem conhecidas
- e tantas vezes hipocritamente lamentadas e condenadas - , particularmente dos
Estados Unidos da América do Norte na América Latina, não são senão manobras
necessárias à proteção desta relação econômica. A América Latina descobriu o
fato básico de sua dependência. Nele se concentra o significado do projeto liberal-
modernizador.
Um segundo elemento é o desmascaramento da fraude da democracia. E
verdade que nossas constituições nacionais incorporaram todas as formas da de­
mocracia liberal. Porém estas continuaram tão estranhas à realidade da vida do
povo como o foram, em seu tempo, as “ leis das índias” . Como aquelas, “eram
acatadas, mas não cumpridas” . A estrutura de classes da colônia se prolongou
nas novas condições econômicas e sociais. Os líderes da emancipação e da mo­
dernização olhavam para a Europa e os Estados Unidos e davam as costas ao
interior de seus próprios países. Ali, índios e camponeses eram incorporados ao
projeto liberal como simples mão de obra econômica da nova forma de produção.
Sua condição talvez fosse pior do que aquela que haviam sofrido antes em mãos
de um regime paternalista. Este às vezes podia ser mais ou menos tolerante. A li­
berdade de imprensa, o livre comércio, a educação, a política — todas as conquis­
tas do liberalismo - eram privilégios da elite. Para as crescentes massas latino-
americanas, a colheita de um século de “ democracia liberal" foi a escravidão, a
desnutrição, o analfabetismo; posteriormente, as migrações forçadas, o desem­
prego, a exploração, o amontoamento. Finalmente, a repressão, quando se atre­
viam a reclamar seus direitos.
A avaliação, a longo alcance, do significado do projeto liberal na história
da América Latina é um tema em aberto. O autor pensa que, no devido tempo, será
13. C itada por G. BEYUALTT, Rafccs c o ntem porâneas de A m érica latina, Buenos A ires, 1964, p. 40.
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necessário integrar em nossa consciência histórica tanto o passado colonial
quanto o neocolonial. Poderemos então apreciar seus valores e contribuições si­
multaneamente negados, transmutados e superados. Contudo, neste momento o
mais importante é compreender a gigantesca falácia de toda a empresa moderni-
zadora. Isto porque os esforços de prolongar, consolidar e levar a cabo esta
orientação só podem criar miséria e tragédia maiores para nosso continente. O en­
gano fundamental consiste em compreender e descrever o aumento da riqueza e
poder dos países do Atlântico Norte como uma conquista moral devida a certas
condições de caráter e aos princípios da democracia, da livre empresa e da edu­
cação. Daí se deduz que qualquer país que adote estes princípios e adquira estas
qualidades naturalmente se desenvolverá da mesma maneira. Mais recentemente
acrescentaram-se a tecnologia e o planejamento a esta ordem sagrada do desen­
volvimento. Com toda a certeza nosso continente não vai se desenvolver se não
houver trabalho, responsabilidade, honestidade e democracia. Tampouco podere­
mos fazê-lo sem tecnologia e planejamento. O que muitas vezes ignoramos ou
dissimulamos é o fato de que o progresso dos países nórdicos teve lugar num
momento particular da história. Além disto foi favorecido pelas possibilidades ofe­
recidas pelos recursos dos países dependentes. Desenvolvimento e subdesenvol­
vimento não são duas realidades independentes, nem duas etapas de um continu-
um, mas duas fases inter-relacionadas de um mesmo processo: o subdesenvolvi­
mento latino-americano é a sombra do desenvolvimento norte-atlântico. O desen­
volvimento deste mundo se constrói sobre o subdesenvolvimento do “Terceiro
Mundo” . As categorias básicas para compreender nossa história não são desen­
volvimento e subdesenvolvimento, e sim dominação e dependência. Este é o cen­
tro do problema.
No próximo capítulo voltaremos a uma breve caracterização da dinâmica
de dominação e dependência. Em todo caso, se as afirmações que acabamos de
fazer são corretas em alguma medida, a ideologia liberal sob a qual se lançou o
projeto modernizador na América Latina é hoje um instrumento de dominação. Isso
por mais excelentes que tenham sido suas intenções e qualquer que tenha sido
seu valor histórico como necessária subversora do estrangulamento de uma so­
ciedade feudal. Tal ideologia converteu-se em aliada do imperialismo e do necolo-
nialismo. Esta é a convicção que se impõe hoje a um número cada vez maior de
estudantes, intelectuais e às massas que vão tomando consciência de sua situa­
ção. A rejeição da ideologia liberal modernizadora pode ocorrer como resultado da
análise sócio-polftico-econômica ou simplesmente irromper no povo comum que
interpreta sua experiência na feira, na fábrica e nas urnas. De fato, os ideólogos li­
berais entoam o réquiem de seus próprios sonhos. Pois admitem, cada vez com
menos rodeios, que os governos militares e uma escalada da repressão são os
únicos meios pelos quais se pode “ proteger a liberdade e a democracia” . Portanto,
no último estágio do caminho liberal, a liberdade formal dos modernizadores vem a
ser a justificativa ideológica de um estado policial repressivo. Hoje, quando alguém
grita “ liberdade" na América Latina, suspeitamos imediatamente que se trata de um
reacionário. E raramente nos enganamos quanto a isso14.
14. Talvez a docum entação m ais irô n ica deste fato seja o famoso R o ckefe ller R e port. N ele, N elson R ockefeller
- o “ lib e ra l" da p o lític a norte -a m e rica n a e um dos m ais destacados defensores do m odelo desenvofvim en-
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 O cristianismo enfrenta na América Latina a crise desencadeada pelo as portas a uma nova busca: a busca de uma compreensão pós-colonial e pós-
colapso dos dois projetos históricos aos quais se havia vinculado estreitamente. O neocolonial do Evangelho de Cristo. Em caráter de ensaio, os cristãos latino-ame­
catolicismo sofreu a primeira crise na época da emancipação dos pafses do conti­ ricanos falam de uma “teologia da libertação” , uma “ Igreja dos pobres” , “a Igreja do
nente. Na medida em que continuou aferrado à sociedade tradicional, semifeudal, povo” , um “ cristianismo revolucionário” . Estas e muitas outras expressões seme­
ainda não superou esta crise. Gera caracteriza isto como sendo a situação de lhantes são sempre inadequadas e às vezes desorientadoras. Quando são usa­
“grupos minoritários, com uma posição de reação exasperada, que prolongam o das, o que de fato está em jogo é a urgência de entender o que significa ser povo
monismo religioso-polltico colonial". O “ catolicismo progressista” , aggiornato pelo de Deus na nova América Latina que há de emergir penosamente. Existe uma
Vaticano II, bem como o protestantismo, compartem a crise da ideologia liberal- compreensão do cristianismo que já não seja mais correlativa da dependência,
modemizadora. O cristianismo, cooptado petos sistemas colonial e neocolonial mas da libertação?
como autorização religiosa e justificativa ideológica, enfrenta uma terrfvel experiên­
cia de autocrítica.
E uma crise de consciência, na qual os cristãos descobrem que suas
igrejas se tomaram aliados ideológicos das forças nacionais e estrangeiras
que mantêm seus pafses em situação de dependência e seus povos em escravi­
dão e necessidade. O secretariado da CLASC (Confederação Latino-americana
Sindical Cristã) expressava, por ocasião do Congresso Eucarístico de 1968, este
duro jufzo, em carta aberta ao papa Paulo VI:

Mas cuidado, irmão Paulo! A religião e a Igreja foram constantemente utilizadas na

América Latina para justificar e consolidar as injustiças, as opressões, as repressões, a
exploração, a perseguição e o assassinato dos pobres.15

Uma longa história de aliança com a aristocracia latifundiária e seus go­

vernos conservadores, o poder potencial e real da Igreja, raramente colocado a
serviço de mudanças profundas na sociedade, o contraste entre uma Igreja rica e
um povo faminto: são estes os fatos que alimentam a crise tão difundida hoje entre
leigos e sacerdotes jovens, sem excluir vários bispos.
É também, em particular para os protestantes, uma crise de identidade.
Após orgulhar-se durante décadas de sua posição progressista vis-à-vis com o
catolicismo, começam a perceber que seu papel foi muito mais ambíguo do que
haviam imaginado. Mesmo quando se admite - e esta é a convicção de quem es­
creve estas páginas - que foi historicamente necessário quebrar o invólucro da
mentalidade colonial tradicional e que o protestantismo desempenhou um papel
significativo para isso, o protestante não pode fazer outra coisa senão perguntar-
se: na verdade, não oferecemos autorização religiosa a um novo colonialismo?
Não contribuímos para criar uma imagem benevolente e idealizada das potências
coloniais (especialmente dos EUA), camuflando o caráter letal de sua dominação?
Esta preocupação torna-se mais aguda quando jovens missionários, leigos, pasto­
res, sacerdotes vêem que suas Igrejas se conformam cada vez mais com o ethos
reacionário das oligarquias e dos setores médios aliados àquelas.
Tanto protestantes quanto católicos “ repentina e inesperadamente vêem
suas Igrejas a serviço dos interesses de uma estrutura desumana” como disse J.
L. Segundo. Mas esta “experiência traumática” , como ele mesmo a chama, abre

tista para a A m érica Latina após uma sé rie de visitas p ro lo n g a d a s e m inuciosas à A m érica Latina, por
en ca rg o do pre sid e n te Nixon, chega à convicção de que os g o v e rn o s m ilita re s fortes podem ser a ú níca
form a de preservar a A m érica Latina liv re para a "de m o c ra c ia " e o "p ro g re s s o ".
15. C arta a b le rta de tfa b a ja d o re s latlnoam erlcanos ai papa P a b lo V I, in: J. L. SEGUNDO & R. CETRULO, e d s .,
tglesla la tin o am ericana, p rotesta o profecia?, Buenos A ire s , 1969, p. 82 .

28 29
 CAPÍTULO 2

A DESCOBERTA DE NOSSA REALIDADE

“ Porque já passou a década do desenvolvimento e já iniciamos a década

da libertação. Porque a libertação é o novo nome do desenvolvimento.” 1 Com es­
tas palavras o editor introduz uma coleção de ensaios sobre a teologia da liberta­
ção na América Latina. De fato, a articulação de sua obediência e a razão de sua
fé têm, para a consciência cristã que estamos tentando refletir, esta convicção
como sua premissa básica. A mesma descansa sobre uma interpretação e uma
análise da situação latino-americana para as quais a transição do desenvolvimen-
tismo (ou reformismo) à libertação é o elemento crucial. A reflexão e a ação de que
tratamos são de tal natureza, que não têm sentido à parte desta análise e interpre­
tação. Uma fé e uma obediência comprometidas não podem se mover do lado de
fora ou por cima do mundo no qual tal fé e obediência se realizam. Por conseguin­
te, para penetrar nesta teologia somos obrigados a deter-nos na compreensão e
análise da realidade humana na qual ela encontra seu lugar.
Em primeiro lugar, trata-se de tomar consciência da situação na qual vive
o povo de nosso continente. Este assunto não é uma questão de teoria ou de in­
terpretação, mas de simples observação e experiência. Ambas são acessíveis a
quem estiver disposto a visitar a América Latina e penetrar algumas poucas qua­
dras fora da área turística. O desemprego, a desnutrição, o alcoolismo, a mortali­
dade infantil, o analfabetismo, a prostituição, o contraste entre as zonas residen­
ciais e os guetos, a discriminação racial e cultural, bem como a exploração, saltam
à vista até do observador mais distraído. Monsenhor Alberto Devoto, bispo argenti­
no, descreve esta situação, em uma carta pastoral, nestes termos:

Praticamente mantêm sua atualidade os fatores tantas vezes assinalados: crescente ín­
dice de desemprego, aumento constante do custo de vida, atenção sanitária deficiente,
premente situação da família rural, promessas oficiais não cumpridas, auge da corrup­
ção e do jogo, falta de liberdade de expressão, múltiplas formas de violência, legisla­
ção repressiva para atemorizar o povo, não-participação popular nas decisões, etc. Se
tivéssemos que acrescentar algo a tudo o que se disse em outras oportunidades, seria
assinalar que todos estes problemas se agravaram num ritmo realmente alarmante.2

Traçamos aqui apenas algumas pinceladas de um quadro impressionista.

Facilmente podemos traduzi-las na linguagem fria das cifras e estatísticas. Eis al­
guns dados extraídos de um informe das Nações Unidas datado de alguns anos
atrás, comparados com outros de data mais recente. Sem comentários, medem
simultaneamente a situação real do continente e o resultado líquido daquilo que se

1. G. PÉREZ, e d ., S im posio sobre te o lo g ia de la lib e ra c iô n II, B o gotá , 1970, p. 4.

2. A. DEVOTO, P autas para una re fle xló n de la Iglesia de Goya al com enzar el afto 1973, La O p in lô n , Buenos
A ires, 13 fev. 1973, p. 8.

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chamou de “década do desenvolvimento"3.
Dois terços da população latino-americana - talvez mais até - estão fisica­
mente desnutridos, quase beirando a fome em algumas regiões.
O uso da coca, do álcool e até a ingestão de terra são, em algumas áreas,
tentativas de compensação. Segundo o Boletim do CEPAL (abril de 1976), a produção
de calorias diárias por habitante em 1973 subiu a 3.070 (o mínimo necessário estimado
é de 2.500 a 3.000). Mas 50% da população se encontra abaixo dessa média (20%
consome uma média de 1.700 a 1.850 e 30% de 2.100 a 2.300).
Três quartas partes da população de vários países latino-americanos é
analfabeta; em outros, entre 20 e 60%.
Em países relativamente avançados como a Argentina, o analfabetismo e a
deserção escolar avançaram nos últimos dez anos. O informe da UNESCO, 1966, con­
clui: “ As tendências que se observam em relação ao problema do analfabetismo na
América Latina não permitem acalentar um excessivo otimismo. Embora o percentual
de analfabetos esteja se reduzindo desde o início do século ( . . .) as cifras absolutas
não decrescem. Em alguns casos até se duplicaram. (. . . ) Observa-se a alta correla­
ção existente entre analfabetismo e baixa renda por habitante, a estreita relação entre
ignorância e pobreza.
A metade da população latino-americana sofre de enfermidades por infec­
ção ou desnutrição.
Enquanto as enfermidades "degenerativas" ou “ deteriorativas” atingem
49,7% da mortalidade nos EUA, as mesmas ocupam só um modesto 7 a 10% na Améri­
ca Latina. Aqui as pessoas não vivem o suficiente para chegar a preocupar-se com o
câncer ou doenças cardíacas.
Cerca de um terço da população latino-americana em idade produtiva conti­
nua fora do âmbito econômico, social e cultural da comunidade. O poder aquisitivo do
índio latino-americano é em muitas áreas praticamente nulo.
Durante a última década devemos acrescentar o fenômeno do crescente de ­
semprego. Em países como o Chile ele superou os 20% da população ativa (e nas zo­
nas marginais muito mais). Isto é conseqüência da recessão econômica criada pelos
planos de "estabilização" monetária e redução da inflação.
Uma esmagadora maioria da população rural latino-americana carece de
terra própria. Dois terços ou mais dos recursos agrícolas, florestais ou pecuários são
propriedade - ou estão sob o controle - de um punhado de proprietários nativos ou de
corporações estrangeiras.
Nas regiões da Amazônia, no Brasil, recentemente abertas, os investidores
norte-americanos adquiriram nos últimos cinco anos 60 milhões de hectares.
A maior parte das indústrias extrativas são propriedade de (ou estão contro­
ladas por) empresas estrangeiras. Elas enviam aos seus países de origem uma porção
considerável dos lucros. Ademais, muitas das instituições de produção e distribuição
são controladas por capital estrangeiro.
O investimento dos EUA na América Latina no período 1950-1965 alcançou
3,8 bilhões de dólares. Os lucros transferidos aos EUA neste período alcançaram 11,3
bilhões. Se deduzimos desse montante 5 bilhões de ajuda oferecidos à América Latina,
resta um saldo líquido de 5 bilhões a favor dos EUA. Ademais, não poucos bancos e
instituições financeiras foram adquiridos por bancos estrangeiros.
As condições de vida da maioria da população latino-americana são parti­
cularmente instáveis, pois dependem das flutuações do mercado internacional. A con­
3. NAÇÕES UNIDAS, Inform e p re lim in a r sobre ia situ a ció n s o c ia l d e i m undo, New York, 1952. Os dados com­
para tivo s p o ste rio re s foram tirados de S ituació n dem ográfica, económ ica, soc ia l y educativa de Am érica La­
tina, p ub licados por UNESCO (Buenos A ires. 1966) o b o le tin s do CEPAL. N3o pretendem os dar uma inform a­
ção com pleta e a tualizad a, mas sô ilustrativa. Um bom resum o, que inciu i cifras e estimativas m uito e q u ili­
bradas, com fontes fidedign as e até conservadoras, se acha no artig o de J. de SANTA ANA, La Insatislación
do las m asas en A m érica Latina, C ristianism o y Sociedade, 5 : 2G-35, 1964.
32
centração sobre uma só indústria extrativa ou sobre a monocultura (. . .) para um mer­
cado externo ( . . . ) levou algumas regiões à beira da ruína econômica.
A incidência da “ inflação importada” , segundo o Boletim da CEPAL de
1976, foi, em 14 países latino-americanos, de 1 0 ,5 a 2 1 % e m 1 9 7 4 . O déficit comercial
aumentou em 1975 em cerca de 1,85 bilhões de dólares, enquanto que o saldo adver­
so da conta corrente aumentou em 3,35 bilhões de dólares. Apesar de que em 1975
houve uma m aior entrada de capitais de 1,9 bilhões de dójares, foi preciso recorrer à
utilização de reservas internacionais num montante d e 2,3 bilhões de dólares.
O comércio dentro dos países latino-americanos, e especialmente entre
eles, está muito pouco desenvolvido.
Exceto na Colômbia, na Argentina, no Brasil e no Uruguai, a percentagem
de pessoas “ ativas" ou empregadas em atividades rentáveis na América Latina é con­
sideravelmente inferior à dos EUA ou da Europa (40,8% nos EUA; 45% na Europa;
43% na Austrália; 30% na América Latina).
Continua a deterioração do poder aquisitivo do salário, particularmente nos
países mais evoluídos do continente. No Brasil, na Argentina e no Chile, durante os úl­
timos três anos, a deterioração oscilou entre 5% e 40% ao ano.
Os dados são abundantes e falam por si mesmos. O quadro que configu­
ram é impressionante, e poucos ousariam negá-lo. As discrepâncias começam,
contudo, quando se trata de diagnosticar as causas e prescrever a cura destes
males. É nestes pontos que ocorre o contraste entre progressistas e revolucioná­
rios.
Por volta de 1950 surgiu na América Latina uma grande esperança, en­
gendrada pelos planos de desenvolvimento. O Terceiro Mundo, segundo a inter­
pretação que fundamentava estes planos, ainda se encontrava nas etapas iniciais
de um processo de desenvolvimento já percorrido pelos países do Atlântico Norte.
Ainda nos encontrávamos mergulhados na sociedade tradicional. Nossas econo­
mias careciam de planejamento e não conseguiam incorporar a totalidade da po­
pulação ao processo produtivo. A dependência das indústrias extrativas (agricultu­
ra, pecuária, mineração) colocava-nos à mercê dos mercados mundiais tanto para
a exportação de matérias-primas como para a aquisição de produtos manufatura­
dos, criando assim termos de intercâmbio desfavoráveis. Ao mesmo tempo, uma
mentalidade estática, ainda ligada à terra, à conservação, ao ritmo da natureza não
nos capacitava nem nos incitava ao domfnio da natureza, tão indispensável ao de­
senvolvimento. Este era o diagnóstico básico. Qual era a cura? Era necessário
planejar e integrar a economia, diversificar a produção, acelerar a industrialização,
elevar os níveis de educação, saúde e nutrição, incorporar a população marginal à
vida nacional e ao processo de produção.
Como atingir estes objetivos? Os países nórdicos já o tinham conseguido.
Tratava-se, assim, de seguir seu exemplo. As chaves eram o acúmulo de capital e
a introdução de tecnologia e planejamento. Quando estes processos se aceleras­
sem, chegar-se-ia a um ponto de “arrancada", a partir do qual as economias se
expandiriam naturalmente. Assim a sociedade de bem-estar, já existente no mundo
norte-atlântico, despontaria também no horizonte do Terceiro Mundo. Com este
propósito, os países latino-americanos deveriam organizar-se internamente, esta­
bilizar suas economias, evitar a instabilidade política, efetuar certas reformas na
propriedade da terra e na política tributária. Isto visaria redistribuir de forma mais
eficaz a riqueza, bem como oferecer condições favoráveis e atraentes ao investi-
33
 mento do mundo desenvolvido, que traria capital e tecnologia4.
As Nações Unidas anunciaram a primeira “ década do desenvolvimento"
em 1950. Criou-se uma série de organizações internacionais a serviço desses
objetivos: o Banco Internacional de Desenvolvimento (BID), a Ajuda Internacicnal
para o Desenvolvimento (AID), o Fundo Monetário Internacional (FMI) e outros. Os
países do Terceiro Mundo se reuniram em Bandung (1955) a fim de lutar juntos por
melhores condições de intercâmbio. As Nações Unidas criaram uma organização
para este fim, a Comissão das Nações. Unidas para o Comércio e o Desenvolvi­
mento (UNCTAD) e o Comitê Econômico para a América Latina (CEPAL). Em vá­
rios países latino-americanos se instalaram governos populistas. Alguns países la­
tino-americanos pareciam encontrar-se em ótimas condições, a ponto de alcançar
a almejada arrancada. Em meio a grandes expectativas, o presidente Kennedy
lançou em 1961 a Aliança para o Progresso.
Poucos anos depois de iniciada a Aliança para o Progresso, já se vislum­
brava seu fracasso. O abismo entre o mundo desenvolvido e o subdesenvolvido
aumentava em vez de diminuir. Isso ocorreu não só porque nunca se alcançou a
média mínima de crescimento considerada necessária, mas porque, aplicada a
pontos de partida tão desproporcionais, até mesmo uma taxa semelhante de cres­
cimento resultava numa crescente desigualdade. O investimento estrangeiro reti­
rava da América Latina muito mais do que investia. O processo de produção, dis­
tribuição e financiamento foi quase totalmente transferido a agentes estrangeiros
(monopólios internacionais). Os termos de intercâmbio continuam sendo desfavo­
ráveis. As somas que se pagam pela transferência de tecnologia - protegida por li­
cenças do mundo norte-atlântico - superam em muito os benefícios que derivam
de seu uso. A produção foi incapaz de acompanhar o nível de crescimento da po­
pulação. Portanto, cresceu o número de marginalizados e sua situação se agra­
vou. Com exceção do Chile (inicialmente no governo de Frei, e depois sob a Uni­
dade Popular), do Peru e de Cuba, não se produziram neste período reformas
agrárias significativas. Por conseguinte, explode a agitação social por todas as
partes do continente. Em numerosos países, os regimes populistas foram substi­
tuídos, com o apoio e a ajuda dos EUA, por governos militares que possam garan­
tir as condições de estabilidade que o investimento estrangeiro exige.
Porventura é meramente acidental este fracasso? Deve-se ele à incapa­
cidade dos latino-americanos, ou à má-vontade do mundo desenvolvido? Poder-
se-ia corrigir esta situação com uma maior habilidade, com intenções mais hones­
tas, maior tempo e um trabalho mais intenso e racional? Sem dúvida é possível
achar todo tipo de explicações parciais. Contudo, um número cada vez maior de
latino-americanos crê ter descoberto que as razões fundamentais devem ser bus­
cadas mais profundamente, na própria natureza do sistema econômico, em sua
estrutura de classes e em seu modo e relações de produção. É este simplesmente
um dogma ideológico ou o resultado de uma análise sóbria e lúcida do que ocorreu
4. Não podem os d e ixa r de surp re e n d e r-n o s qua ndo, 25 anos m ais ta rd e , e te n d o em vista a e x p e riê n c ia acu­
m ulada, vá rio s governos la tino-am ericanos revivem quase literalm e nte os sonh os daq u e la década. O que
naq uela época pod e ria ser co nsid era do in g e n u id a d e ou igno rân cia bem in te n c io n a d a hoje se m ostra c la ra ­
m ente com o com binação do cond icionam entos econôm icos e ideo lógicos.
34
e ainda está ocorrendo na América Latina? Queremos resumir aqui alguns dos
elementos básicos desta análise5.
A teoria de desenvolvimento que se aplicou ao Terceiro Mundo funda­
menta-se numa análise a-histórica e mecanicista, dependente de uma sociologia
funcionalista. Três grandes erros, pelo menos, são cometidos nela. O primeiro é
conceber a história de forma retilínea e unilinear e crer, portanto, que uma socieda­
de pode avançar em etapas prévias com relação a outras sociedades que coexis­
tem contemporaneamente. De fato, as sociedades se movem em linhas inter-rela-
cionadas. A “arrancada” das sociedades norte-atlânticas dependeu de suas rela­
ções com as colônias - em geral, do Terceiro Mundo atual. Esta situação não
existe hoje, e por isso o processo não pode se repetir. Em segundo lugar, o mo­
delo de desenvolvimento não levou suficientemente em conta os fatores políticos:
há um “ efeito de demonstração” que move as massas a reclamar uma participação
na riqueza e bem-estar. Portanto, já não se pode dispor livremente do "trabalho
escravo” com q'ue se contou nas etapas iniciais do desenvolvimento do mundo
nórdico. Daí a inquietude social e a necessidade de repressão. Em terceiro lugar, a
teoria supôs que os países desenvolvidos deviam ser o “modelo” normaI dos sub­
desenvolvidos. À medida que o processo avança, o Terceiro Mundo se sente cada
vez menos entusiasmado pela qualidade de vida e pela natureza das sociedades
norte-atlânticas.
Desenvolvimento e subdesenvolvimento não são dois estágios sucessi­
vos de um processo abstrato e mecânico, mas duas dimensões de um único mo­
vimento histórico. Quando percebemos isto, notamos que a América Latina deve
ser estudada como o elemento dependente ou dominado neste processo. E a
compreensão deste fato que deu origem a uma nova forma de análise: o estudo
das sociedades dependentes. Este é uma aquisição cientifica de primeira impor­
tância na sociologia latino-americana dos últimos quinze anos. A dependência po­
de ser definida como
( . . .) aquela situação em que um certo grupo de países têm sua economia condiciona­
da pelo desenvolvimento e a expansão de outra economia. A relaçãò (. . .) assume a
forma de dependência quando alguns países (os dominantes) podem expandir-se e
auto-impulsionar-se, ao passo que outros (os dependentes) só podem fazê-lo como
reflexo desta expansão.6
Um dos documentos da Assembléia episcopal de Medellfn, de 1968, ex­
pressa isso com uma linguagem menos técnica:
Referimo-nos aqui, particularmente, às conseqüências que traz para nossos países sua
dependência de um centro de poder econômico em torno do qual gravitam. Daí resulta
que nossas nações, com freqüência, não são donas de seus bens e de suas decisões
5. É im possível in d ic a r aqui a im ensa som a de investigaçã o so cio ló g ica , econôm ica, po lftlca e c u ltu ra l, relativa
à situação de dep endência , levada a cabo na A m érica Latina d u ra n te os últim os 15 ou 20 anos. D ificilm ente
pod ería m os exag era r a im portân cia deste tra b a lh o , inclusive em re la çã o ao surgim ento da te o lo g ia latino-
am ericana. Há um bom resum o e num erosas re fe rê n cia s b ib lio g rá fic a s em G. GUTIERREZ, T eo lo g ia da li­
bertação, 6. e d ., P e tró p o lis, V ozes, 1986, p. 7 5 -8 3 . O utro sum ário e xcele nte é o a rtig o de G. ARROYO,
P ensam ento latin o -a m e rica n o so b re dese nvolvim ento e dep en d ê n cia exte rn a , In: INSTITUTO FE Y SECULA-
RIDAD, e d ., Fé cristã e tran storm ação so c ia l na A m érica Latina, P e tró p o lis , Vozes, 1977, p. 2 7 0 -8 3 .
6. Th. dos SANTO S, La crisis de la te o ria dei d e s a rro llo y las re la cio n e s de de p e n d e n cia en Am érica la tin a , In:
La dep endencia p o lítico -e co n ô m ica de A m érica latina, México, 1969, p. 180.
35
 econômicas. Como é óbvio, isto nâo deixa de ter suas incidências no plano político,
dada a interdependência que existe entre os dois campos.7
A dependência não é um fatõ novo. Os territórios latino-americanos in­
gressaram na história "universal” (a história do Ocidente) como entidades depen­
dentes sob a colonização ibérica. E receberam a seguinte função neste mundo:
fornecer aos pafses colonizadores recursos (principalmente ouro e prata, depois
produtos agrícolas), que foram parar finalmente - dado o sistema mercantilista im-
perante - nas mãos dos países do Atlântico Norte, para financiar o desenvolvi­
mento dos mesmos. O capitalismo entrou em novas fases: industrial e, a seguir, de
consumo. Por isso também variou o papel das nações dependentes: provedoras
de produtos agrícolas e matérias-primas, por um lado, e de mão-de-obra barata e
mercados cativos, por outro.
Quando os defensores do desenvolvimentismo argumentam que o siste­
ma capitalista é por natureza dinâmico e progressista, não parecem perceber que
o foi em realidade somente para os países que hoje são desenvolvidos. Isso não
significa que o venha a ser necessariamente também para os países dependentes.
De fato, não é assim. Um especialista do Banco Interamericano de Desenvolvi­
mento, testemunha insuspeita neste caso, explicava há pouco tempo atrás em
uma reunião privada:
O investimento é capital-expansivo (capital-intensive).. Na medida em que contribui ao
crescimento econômico, não criará espaço significativo para as massas marginais no
sistema, a não ser que se faça um esforço deliberado por inverter a estrutura da socie­
dade (to turn society upside down) .8
O “ milagre brasileiro” oferece uma dramática confirmação da verdade
desta ingênua confissão. Durante os últimos dez anos o Brasil aplicou inexoravel­
mente o modelo desenvolvimentista. Era maciçamente apoiado por investidores e
pelo governo norte-americano, evidentemente disposto a criar no Brasil uma vitrine
de exposição e um centro subordinado de poder neste continente. Com fria e ab­
soluta brutalidade pôs-se em marcha uma repressão política e policial para arran­
car pela raiz qualquer perturbação política capaz de interferir na marcha do projeto
econômico. Lançou-se uma propaganda em massa destinada a criar uma “ menta­
lidade de desenvolvimento” , um sentido de grandeza do destino brasileiro. No final
de quase uma década, o governo pode alardear uma das mais elevadas taxas de
crescimento do produto nacional bruto. Porém é igualmente certo, embora não seja
tão interessante de se ouvir, que 41,6% de toda a indústria brasileira está em mãos
estrangeiras (94% da indústria química, 100% da automotriz, 82% da borracha e
71% da ferroviária). O valor aquisitivo do salário caiu em 23%. A repatriação de lu­
cros aos centros ultramarinos multiplicou-se por 4,2 em quatro anos (1964-1968) e
continua aumentando. A verdade crua é que o Brasil chegou a converter-se, não
em uma colônia, mas numa fábrica das corporações multinacionais. O povo brasi­
leiro tornou-se uma reserva de mão-de-obra barata. O governo, a polícia e o exér-
7. II CONFERÊNCIA GERAL DO EPISCOPADO LATINO-AMERICANO, C o nclusões de M edellin , 2 . e d ., Sâo
P a ulo, P a ulinas, 1975, Seçâo "Paz*, p a rá g ra lo b, p. 25s.
8. Jerom e I. LEVINSON, do Inler-A m erlcan D evelopm ent Bank, nas a las do ‘ C o uncil on F oreign R e la tio n s " (um
g ru p o de espe cialistas financeiros e Investidores na A m érica Latina, aus p ic ia d o p o r David R o ckefe ller Jr.),
NACLA V ir : 13. 1971.
36
cito se tornaram capatazes e guardiães destas corporações9.
É preciso deter-se um pouco na documentação do uso que os pafses
norte-atlânticos, particularmente os EUA, fizeram e fazem do poder político e militar
para apoiar e salvaguardar seus interesses econômicos e políticos. Qualquer país
que tente livrar-se da ocupação econômica enfrenta imediatamente uma série de
sanções (a emenda Hickenlooper, o veto ou o voto desfavorável no FMI, no BID e
em outras agências internacionais, a redução de quotas de importação e o blo­
queio econômico). Estas medidas são de imediato apoiadas mediante campanhas
concertadas da imprensa que responde aos mesmos interesses. Finalmente, co­
mo a intervenção militar direta torna-se cada vez mais inconveniente - a última
ocorreu em São Domingos em 1962 - a CIA, o Departamento de Estado ou as
agências privadas, como a ITT, apóiam e provocam golpes militares que possam
favorecer o investimento e o domínio norte-americanos. A história mais recente de
Cuba, Peru, Bolívia (onde atuou o “subagente” brasileiro) e o Chile ilustram clara­
mente estes fatos. Por outro lado, as recentes revelações da imprensa norte-ame-
ricana e o testemunho de diversos funcionários governamentais, inclusive a nível
ministerial, sobre as operações de “desestabilização” de governos, atentados
criminosos, apoio à polícia local em suas operações repressivas, uso de residen­
tes norte-americanos no exterior, inclusive missionários religiosos como agentes
de espionagem e suborno ou corrupção de governantes, por parte da Central de
Inteligência (CIA), dispensam maior argumentação. “A confissão da parte torna as
provas desnecessárias” , diz o clássico aforismo jurídico.
Ao descrever todo este sistema devemos evitar que a indignação moral
obscureça a natureza do problema. Não se trata de pessoas particularmente mal­
vadas ou de excrescências malignas de um sistema que tem que ser sanado e pu­
rificado para restaurar sua saúde. Trata-se simplesmente das conseqüências natu­
rais e inevitáveis dos princípios básicos da organização e dinâmica do capitalismo,
que vão se desdobrando em nossa época tecnológica e nessa história que tornou-
se inevitavelmente planetária. A concentração de poder econômico, a busca de
lucros cada vez maiores, o esforço por obter mão-de-obra barata e evitar grandes
custos são a própria essência deste sistema. Já há quase meio século um inimigo
declarado da revolução e do socialismo assinalava isso ao dizer:
O que hoje salta mais imediatamente à vista não é apenas o acúmulo de riquezas, mas
o acúmulo de um enorme poder, de uma força econômica desmedida em mãos de um
pequeno número de pessoas. ( . . . ) Esta concentração de poder e de recursos, que é
como a marca distintiva da economia contemporânea, é o fruto natural de uma compe­
tência cuja liberdade não conhece limites. . . 10
Os teóricos do neocapitalismo dos pafses desenvolvidos advertem que
as conseqüências mais cruas deste sistema foram eliminadas nos pafses centrais.
9. E n tre as num erosas o b ra s rela cio n a d a s com o "m odelo b ra s ile iro " destacam os um livro recente de F. Flenrl-
que CARDOSO, O m odelo p o lític o b ra s ile iro , Sâo P aulo, 1973. Os dados de nosso te xto sâo tom ados de
uma sé rie de artig os so b re o B rasil que apareceram em La O pinión, de Buenos A ire s , sob os títu lo s "El
costo p o lític o d e i m odolo econém ico b ra slle fto ” (25 lev. 1973, p. 11 e 27 fov., p. 19). V e |a também C. FUR­
TADO, E l m ito d e i d o s a rro llo econôm ico y o l futuro d e i te rce r m undo, Buenos A ires, 1974.
10. PIO XI, Q uadragésim o ann o, p a rágrafos 105, 107.
37
 Contudo costumam omitir o fato de que estas mudanças foram conseguidas me­
diante graves conflitos e que foram possibilitadas pela descoberta e exploração de
outro proletariado, o proletariado externo do Terceiro Mundo.
Entretanto, cometeríamos grave erro se nos limitássemos a descrever a
dependência como um assunto meramente externo, uma relação entre dois entes
globais e diferentes: o mundo desenvolvido e o Terceiro Mundo. Na verdade, os
países norte-atlânticos e os periféricos, dominantes e dependentes, integram uma
única história. Ela determina reciprocamente a estrutura interna, o estilo de vida, a
cultura e as relações de uns e outros, embora de distintas maneiras, correspon­
dentes a seu caráter de dominantes ou “ centrais” e de dependentes ou “ periféri­
cos” . Do ponto de vista destes últimos, este fenômeno foi chamado de “ internali-
zação da dependência” . Vários aspectos merecem ser destacados neste contex­
to.
O mais importante destes aspectos se refere à estrutura de classes das
sociedades dependentes. Os interesses econômicos estrangeiros reforçaram, nas
etapas iniciais de sua dominação, a estrutura biclassista da sociedade tradicional
da América Latina. Estabeleceram um pacto com a classe alta (latifundiários e pe­
cuaristas), induzindo nela um nível de vida que só era acessível mediante a im­
portação de cultura e produtos manufaturados requintados. Criaram assim ilhas de
alto consumo e sofisticação cultural no mundo colonizado. Ainda mais importante é
o fato de que estes interesses deram origem a uma nova elite econômica necessá­
ria para a exploração e direção das indústrias extrativas e para a administração da
nova indústria dependente. Apareceram grupos sociais cujos interesses e sobre­
vivência dependem totalmente destes interesses. Mais recentemente foram feitos
esforços conscientes e sistemáticos por incorporar tão diretamente quanto possí­
vel alguns dos estratos superiores destes grupos às corporações internacionais.
Isto ocorre seja pela compra de ações com poder de decisão nas empresas na­
cionais, seja pela inclusão de pessoas destes grupos - e, significativamente, tam­
bém de pessoal militar de alta patente — nos diretórios locais das subsidiárias das
multinacionais. As freqüentes visitas aos países centrais e o treinamento que neles
ocorre de agentes econômicos, militares e técnicos fortalecem a homogeneidade
de procedimento, estilo de operação e ideologia. A burguesia local dos países de­
pendentes solidariza-se assim completamente com os interesses estrangeiros.
A invasão cultural completa este quadro. Os meios de comunicação de
massa - em alguns casos propriedade desses mesmos interesses e dependentes
em tudo das agências internacionais de notícias e de produção de filmes, discos e
outros meios - difundem os valores e a ideologia dos países norte-atlânticos até os
rincões mais afastados do Terceiro Mundo. A doutrinação anticomunista e pró-oci-
dental e uma sistemática idealização do “modo de vida ocidental-capitalista” pene­
tram quase tudo o que o homem comum lê, escuta ou vê (no cinema e na televi­
são) cada dia. A propaganda em massa dos bens de consumo modela os gostos e
cria necessidades artificiais. Os esportes para consumo em massa e ultimamente
os jogos de azar legalizados e incentivados reforçam esta cultura de alienação.
Desta maneira se embota a consciência crítica, e uma sociedade que devia ser
motivada ao esforço e à solidariedade é conduzida à fuga da realidade e à aquisi­
ção de hábitos e preocupações de um mundo orientado ao ócio e ao consumo.
Em última análise, a forma capitalista de produção, tal como opera no
38
mundo de hoje, cria nos países dependentes (e talvez não só neles) um estilo de
vida caracterizado por artificialidade, egoísmo, busca desumana e desumanizante
do êxito medido em termos de prestígio social e dinheiro, bem como o abandono da
responsabilidade pelo mundo e pelo próximo. Este último ponto é, em alguns senti­
dos, o mais sério. Ao mesmo tempo em que esta cultura falsa e induzida destrói no
povo até mesmo a consciência de sua própria condição de dependência e explo­
ração, anula as fontes de sua humanidade: a capacidade de erguer-se e tornar-se
agente de sua própria história, de decidir e de lutar, de conceber e de realizar um
autêntico projeto histórico.
Contudo, não devemos cair vítimas do pessimismo. O processo que aca­
bamos de descrever desenvolve também suas próprias contradições internas.
Através delas o homem e a sociedade dependentes tomam consciência de sua
situação, reclamam sua humanidade e põem em marcha a luta por sua libertação.
Num nível muito elementar, situa-se a contradição que chamamos de “ efeito de
demonstração” ou “ revolução de crescentes expectativas". Trata-se do desejo -
que de fato é uma compulsão subjetiva — de aceder aos benefícios da indústria de
consumo. Ora, isto choca-se com o decréscimo objetivo de possibilidades. As po­
pulações marginalizadas e semimarginalizadas - que aumentam a cada dia com o
desemprego ou com o subemprego - experimentam uma crescente frustração e
rebeldia. Ademais, em economias sujeitas a permanente inflação, a pequena bur­
guesia urbana (pequenas indústrias, profissões liberais) e os funcionários de cola­
rinho branco sofrem de modo particularmente agudo esta contradição entre as al­
tas expectativas e a perda do valor aquisitivo de seus salários. Não devemos es­
tranhar, nem atribuir a agitadores profissionais (estes sem dúvida existiram) o fato
de que as desordens registradas nas grandes cidades argentinas (Córdoba, Rosá­
rio, Mendoza) em 1968 e 1969 mostraram a classe média unindo-se espontanea­
mente aos operários para incendiar locais de fábricas estrangeiras, quebrar vidra­
ças das grandes iojas e levantar barricadas contra a polícia.
Também desenvolve-se uma contradição entre a pequena burguesia local
e a pequena indústria (não monopolista), por um lado, e os monopólios multinacio­
nais, por outro. Aquelas vêem-se cada vez mais asfixiadas pelo poder crescente
destes, que monopolizam o crédito privado e público, reduzem os custos de pro­
dução, controlam o mercado e praticam um dumping que os livra de toda concor­
rência. Nestas circunstâncias, estes interesses nacionais aliam-se, ao menos
temporariamente, aos operários na luta contra o imperialismo econômico estrangei­
ro. Em um país como o Chile, por exemplo, o pequeno e médio capital local cons­
tituía 97% da indústria total, mas utilizava só 56% da força de trabalho e possuía só
42% do investimento de capital. Em termos análogos poder-se-ia analisar a peque­
na e média produção rural em relação aos grandes latifundiários e às corporações
rurais.
A nível de idéias, estas contradições expressam-se em um conflito muito
importante: a crescente reação de jovens, estudantes, grupos de profissionais
(mestres, professores, advogados, arquitetos), contra a concepção de vida e os
valores da sociedade capitalista. Os valores de justiça e dignidade humana ine­
rentes à tradição cristã despertam, frente à miséria e ao sofrimento crônicos que o
sistema produz, uma reação de dor, solidariedade e indignação. Quando os inte­
resses estrangeiros e seus agentes locais recorrem à repressão, à perseguição, à
39
 tortura e ao assassinato a sangue-frio para proteger seus interesses, um sentido
de dignidade nacional, de solidariedade humana, de justiça elementar movem estes
cfrculos à luta11.
Sem dúvida é fundamental em tudo isso a contradição entre o modo ca­
pitalista de produção e o operário cujo trabalho é explorado. Na América Latina, as
forças de trabalho criaram suas organizações já há mais de um século. A história
destes movimentos é diferente e complexa. Mas é importante comprovar que, num
país depois do outro, os movimentos de trabalhadores esforçam-se por romper a
camisa-de-força napoleônica que os confinava a um papel puramente reivindicató-
rio e não-polltico. A própria experiência nutre a convicção de que a luta por melho­
res condições de trabalho e remuneração conduz inevitavelmente à arena política
e ao problema do poder. Muitas organizações operárias assumem assim uma he­
rança revolucionária.
Não há dúvida de que o triunfo da revolução cubana também teve impor­
tantes repercussões em todo o continente. Parecia indicar que o jugo colonial ca­
pitalista podia ser quebrado a apenas setenta milhas de seu centro e contra o es­
forço conjunto do país imperial e de seus satélites. Nos quase 20 anos que trans­
correram desde então, ficou claro para a maioria que a revolução cubana não pode
ser copiada em seu acesso ao poder, nem deve ser um modelo a ser reproduzido.
Porém continua sendo para muitos um sinal da vulnerabilidade do sistema e um
exemplo das conquistas que uma nova organização da sociedade pode alcançar
no campo da educação, saúde, eliminação da corrupção e muitos outros. Pode­
mos discutir até que ponto justifica-se a reiterada denúncia de que Cuba exporta
sua revolução mediante agentes e armas (muitas vezes expressa por governos
que não têm escrúpulos em exportar armas e agentes para a repressão). Mas não
há dúvida de que exerceu uma influência importante no panorama político do conti­
nente.
Acabamos de resumir a análise de fundo subjacente à nova consciência
que muitos cristãos adquiriram no continente e que se expressa no projeto históri­
co que trataremos de caracterizar no próximo capítulo. Seria necessário acres­
centar um grande número de detalhes e explicações para fazer justiça ao enorme
trabalho analítico e teórico que se está realizando. Também não faltam dissidên­
cias e diferenças de interpretação em muitos pontos. Por exemplo, deveríamos
distinguir as tendências “ populistas” , que enfatizam o conceito de “ povo” e “ anti-
povo” frente ao de classes e conflito de classes; ou o debate entre os que admitem
a aliança de classes na luta contra o imperialismo como uma etapa necessária na
transição para o socialismo e os que rejeitam esta mediação; ou a importante di­
vergência dos que aderem a estratégias de subversão violenta (e inclusive dentro
desta linha existem muitas controvérsias, às vezes bastante acirradas) e os que
confiam num processo institucional. Não é possível ignorar que as categorias e
métodos analíticos que se empregam nestas análises estão vinculados ao pensa­
mento marxista. Na segunda parte deste livro teremos que discutir mais detalha­
damente o significado teológico e os problemas que derivam desta adoção de ca­
11. É Im portante notar que estas mesmas preocup ações e atitu des nSo sáo totalm ente alh e ia s a g ru p o s e seto-
res das forças arm adas. O caso do Peru 6 sem dúvid a único, mosmo por causa da im portân cia a d q u irid a
por esses setores, mas as mesmas tendências estâo presentes em outros países.
40
tegorias moldadas pelo marxismo. A esta altura devemos conformar-nos com al­
gumas breves observações a respeito do uso desta metodologia de análise.
A primeira diz respeito à objetividade. A sociologia funcionalista e estrutu-
ralista denunciou freqüentes vezes a “ parcialidade" e os “ compromissos” desta
análise. Contudo, parece claro que o fracasso concreto e evidente dos planos re­
formistas e desenvolvimentistas desmascarou a parcialidade e o compromisso
ideológico da sociologia liberal funcionalista. Porque se torna evidente que esta, ao
tomar suas categorias da sociedade burguesa e interpretar mediante as mesmas
os fenômenos do Terceiro Mundo, de fato pressupõe aquela sociedade como nor­
mativa. Assim, transforma-a em padrão, negando a história e confinando sua pers­
pectiva de mudança às possibilidades inerentes ao sistema que lhe emprestou seu
marco teórico. Longe de ser objetiva e “pura” , é na verdade reacionária, uma “ so­
ciologia subdesenvolvente”, como alguém a chamou. Assim, destrói-se o mito da
objetividade. As categorias marxistas, por outro lado, ofereciam aos sociólogos do
Terceiro Mundo um marco categorial de estudo aberto ao dinamismo da história e
uma perspectiva projetiva da atividade humana. Sua compreensão conflitiva da
realidade correspondia melhor à situação. Neste sentido, eram mais objetivas do
que uma ciência supostamente neutra, mas de fato entregue - consciente ou in­
conscientemente - à preservação do status quo.
No entanto, pelos mesmos motivos a sociologia latino-americana mais
significativa rejeita ao mesmo tempo todo marxismo dogmático e a ortodoxia ideo­
lógica. A estrutura de classes, por exemplo, precisa ser estudada de acordo com
as realidades que se dão numa sociedade dependente, ao passo que os clássicos
marxistas viram-na como surgia nos países norte-atlânticos. As novas formas do
capitalismo neocolonial e multinacional requerem, por sua vez, uma reconsidera­
ção das formulações clássicas. A importância das instâncias chamadas super-es-
truturais (cultura, religião) na luta pela libertação merece uma atenção muito maior
do que aquela recebida no passado. Nestes e noutros sentidos, o esquema mar­
xista não é tomado como um dogma. Ele é, isto sim, um método a ser aplicado à
nossa própria realidade nos termos desta. Isto, por sua vez, vai reverter na própria
correção e retificação do método. Assim como o sistema socialista que esperamos
que venha a prevalecer na América Latina não será uma cópia de nenhum dos
existentes, mas uma criação vinculada à nossa própria realidade, da mesma forma
a análise tem que se adaptar a esta realidade e recriar seus próprios métodos e
categorias.
Por outro lado, tais métodos e categorias não se desenvolvem na abstra­
ção ou numa contemplação puramente objetiva, e sim no próprio esforço por supe­
rar as condições presentes e avançar em direção a uma sociedade nova. Por
conseguinte, a análise que se requer é, em alguma medida, antecipatória. Tem que
projetar a realidade, bem como examiná-la. De outra maneira só consolida a situa­
ção presente e, ao fazê-lo, falsifica o movimento da história e não percebe as di­
mensões mais significativas da realidade. Mas uma tal ciência antecipatória exige
um compromisso com um projeto histórico definido que, por sua vez, nasce de um
certo discernimento do futuro. Abordamos desta maneira o delicado entrelaça­
mento de ciência e ideologia, ideologia e utopia e - em termos teológicos - o en­
trelaçamento da ciência, ideologia e utopia com a profecia, tema que voltaremos a
abordar na segunda parte. Em todo caso, o crucial é compreender a relação in­
dissolúvel entre análise e compromisso. A consciência cristã transformadora, que
41
trataremos de apresentar no próximo capítulo, baseia-se certamente na análise
esboçada no presente. Porém esta análise também tem seu lugar no contexto de
CAPÍTULO 3
um compromisso. E este não é um círculo vicioso, mas criador. Em realidade, é a
única possibilidade de que a análise seja uma ciência humana - a saber, projetiva
- e que também o compromisso seja humano (isto é, racional). O DESPERTAR DA CONSCIÊNCIA CRISTÃ *

“Até um cego pode ver que a América Latina caminha irreversivelmente

em direção a alguma forma de socialismo", disse o bispo Antulio Parrilla-Bonilla, de
Porto Rico1. Sem dúvida uma afirmação como esta nem de longe é compartida por
todo o episcopado latino-americano. Não obstante, é significativo que em sua críti­
ca de "Cristãos pelo Socialismo” quase todos os episcopados latino-americanos
concordaram no repúdio ao capitalismo de livre iniciativa e admitiram que é urgente
caminhar rumo a alguma forma de "socialização” . Contudo, os bispos chilenos
mantêm a liberdade de opção dos cristãos (“em seu juízo técnico”) e, junto com
uma aguda crítica ao marxismo, assinalam que “ a tendência moderna à ‘socializa­
ção’ da vida humana é um dos mais claros ‘sinais dos tempos' em que podemos
discernir o chamado e a ação de Cristo como Senhor e Libertador da história.”2 Em
tom semelhante, o arcebispo de La Paz (Bolívia) analisa os traços socializantes
durante o período de Torres e conclui - ao mesmo tempo em que faz reiteradas
advertências acerca do marxismo - que “o neo-socialismo não entra em conflito
com a fé dos cristãos.” Entretanto, continua dizendo que “ a socialização, como
processo sócio-cultural que personalize o homem boliviano, crie comunidade entre
o povo e solidariedade na sociedade, é muito mais importante ( ...) que qualquer
ideologia.”3 Os bispos argentinos, finalmente, em uma declaração crítica das posi­
ções adotadas pelos “ Sacerdotes para o Terceiro Mundo” comprovam, contudo,
que “ as correntes socialistas ( . . . ) vão despertando uma crescente simpatia.”4 Al­
gum tempo atrás, antes de surgir o conflito, declararam:

Comprovamos que, através de um longo processo histórico que ainda tem vigência,
nosso país chegou a uma estruturação injusta.5

* C o locar em d ia a história da consciê ncia profética dos cristã o s na A m érica Latina, esboçada aqu i em term os
g erais até 197 2, se ria tão necessário q u a n to im possível d en tro dos iim ítes desta obra. Na m a io ria dos p a íse s
ocorreram transform ações políticas de fundam ental im portân cia, com suas conse qüentes repercussões nas
Igrejas e nos diferentes grupos. Tal é o caso, particularm ente, nos q ua tro m ovim entos que discutim os em
m aior d e ta lh e . ONIS, com m odificações com preensíveis na situação, continuo u sua ta re fa , mas o m ovim ento
a rgentino, o colom bia no e ISAL deixa ram de existir de form a o rg â n ica . C ontudo, estes fatos não in v a lid a m
seu sig n ific a d o histórico nem seu c a rá te r de m anifestações sig n ifica tiva s da nova consciê ncia que e m erge
e ntre cristão s la tino-am ericanos. Na im p ossibilidade de a tu a liza r adequadam ente a inform ação, p re fe ri re­
p ro d u z ir este capítulo em sua forma o rig in a l. Que o le ito r ten h a em conta esta a dve rtência, p a rticu la rm e n te
em relação às refe rên cias a grupos e m ovim entos cuja con stitu içã o e situação variaram drasticam e nte d esd e
então.
1. A . PARRILLA-BONILLA, Nuevos enfoque s de ia doctrina social cristla n a : 80 aftos despuês de la "R e rum No-
varum ", NADOC, Lima, 2 1 4 :1 -9 , 1971.
2. “ E va ngelio, p o lític a y soclalism os", docum ento de tra b a lh o dos bispos do C h ile (13 de a b ril de 1972), re p ro ­
duzido em La ig le sla latinoam ericana y e l socialism o, Louvain, 1973, pa rá g ra fo 23.
3. J. M anrique HURTADO (arce bispo de La Paz), El socialism o y la igfesia en B o lívia , in: Ibidem , p. 86.
4. D eclaración dei episcopado a rg e n tin o , In: Ibld. p. 69, p a rá g ra fo 5.
5. D eclaración de San M iguel, seção II, p a rá g ra fo 3. Citado de P olém ica en la igle sia, A ve lla n e d a , A rg e n tin a ,
1970, p. 14. A segu ir os bispos se re fe re m especificam ente a características do sistem a econôm ico c a p ita ­
lista e ao Im perialism o.

42 43