1.

Milhões Não Têm Certeza

2. Maior Desejo de Cristo
3. Compromisso Tríplice
4. A Única Provisão de Deus
5. Você Pode Ter Certeza
6. Guia de Estudo Pessoal
7. Perguntas para Discussão em Grupo

Milhões Não Têm Certeza

Um conhecido empresário, líder em sua igreja, sentou-se à minha

frente em meu escritório. De acordo com todos os padrões humanos,
este homem era um notável sucesso. Enquanto conversávamos, ficou
cada vez mais claro que apesar da sua ativa liderança na igreja, ele
não tinha certeza do seu destino eterno, e buscava desesperadamente
a segurança da sua salvação...
A esposa de um evangelista disse-me, "Durante os últimos trinta
anos, meu marido e eu levamos milhares de pessoas a Cristo, mas
nunca tive a certeza da minha própria salvação. Estou desesperada
para ter essa certeza e preciso da sua ajuda."
Um estudante que acabara de receber a Cristo ficou de pé. Com um
olhar perturbado e perplexo no rosto, ele declarou, "Não me sinto
diferente. Penso que Deus não ouviu a minha oração. Como posso ter
a certeza de que Cristo entrou em minha vida?"
Talvez você também não esteja seguro da sua relação com o Senhor.
Baseado em minha experiência, aconselhando milhares de estudantes
e leigos no decorrer dos anos, convenci-me de que milhões de
freqüentadores de igreja convidaram Cristo a entrar em suas vidas,
muitos deles repetidas vezes, mas não têm certeza da sua salvação.
De fato, as pesquisas mostram que 50% dos membros de igreja nos
Estados Unidos não estão certos de que Cristo faz parte das suas
vidas. Elas são pessoas boas, tendo, no geral, servido fielmente à
igreja durante anos. Todavia, não têm ainda a segurança da presença
permanente de Cristo, nenhuma confiança de que, se morressem hoje,
iriam morar com o Senhor nos céus.
Por que esta triste incerteza existe em tantas pessoas piedosas?
Estou convencido de que essa falta de segurança é devido à falta de
informação sobre quem Deus é. Isto inclui a compreensão da
divindade de Cristo, do significado da crucificação e da ressurreição
do Senhor, e do que está envolvido em receber Jesus Cristo como
Salvador e Senhor.
Permita que eu lhe faça esta pergunta pessoal e importante: E você?
Se morresse hoje, estaria absolutamente seguro, sem sombra de
dúvida, de que iria para o céu?
Nas páginas seguintes, quero compartilhar com você uma mensagem
de grande esperança. É uma mensagem que o mundo inteiro anseia, a
qual acredito ser desesperadamente necessária para a igreja.
Maior Desejo de Cristo

Descobri um grande e comum desejo de Cristo nos homens e

mulheres em todo o mundo. Vou dar-lhe apenas alguns exemplos.
Uma amiga pediu-me para que me encontrasse com seu irmão. Ela
estava preocupada porque ele não era cristão. Este homem era um
dos líderes financeiros e políticos do nosso país.
Foi marcada uma entrevista. Depois de me apresentar, conversamos
brevemente sobre as condições mundiais e a necessidade de um
despertamento moral e espiritual, e ele concordou com tudo. Sugeri
então que Deus o havia colocado numa posição ímpar de liderança e
que ele poderia causar verdadeiro impacto, ajudando a melhorar o
mundo. Mas primeiro, teria de deixar que Deus o transformasse.
Dei a ele um exemplar das Quatro Leis Espirituais e perguntei se
queria lê-lo comigo. Quando terminou o folheto, este homem famoso e
poderoso humildemente afirmou que queria receber a Cristo. Oramos
juntos. Ao acabarmos de orar, ele me olhou e disse, "Quero que saiba
que fui sincero. Diga-me o que devo fazer."
Na Coréia, cerca de dez mil estudantes, leigos e pastores que
participavam de uma conferência de treinamento na Cruzada
Estudantil para Cristo, conversaram com 42.000 pessoas durante o
período de treinamento sobre como se tornar cristão. Mais de 16.000
pessoas oraram com eles e receberam a Cristo. Outras 3.800
expressaram o desejo de serem cheias do Espírito Santo.
No Haiti, durante uma semana de treinamento, mais de mil pessoas
receberam a Cristo num único dia, quando aproximadamente
quinhentos pastores e leigos compartilharam o evangelho usando o
folheto "As Quatro Leis Espirituais". Vonette e eu visitamos a União
Soviética várias vezes nos últimos anos. O que testemunhamos e
ouvimos é nada menos que milagroso. A fome espiritual do povo
soviético e sua receptividade ao evangelho são muito maiores do que
poderíamos imaginar. Os líderes cristãos estão espalhando o
evangelho onde quer que possam e a resposta tem sido espantosa.
Vonette falou recentemente numa reunião de mulheres, que foi a
primeira desse tipo a ser realizada na União Soviética no Dia
Internacional da Mulher. Mais de trezentas mulheres encheram uma
igreja protestante com mais de um século para ouvi-la falar. Ela
compartilhou a Palavra durante uma hora, e sua palestra foi seguida
de duas horas e meia de perguntas e respostas, o que demonstrou
novamente a fome espiritual existente ali.
Em meses recentes, dezenas de milhares de pessoas receberam a
Cristo depois de assistirem ao filme "JESUS". Hoje, mais de 425
milhões de pessoas já viram o filme e dezenas de milhares
expressaram o seu desejo de seguir a Cristo como Salvador e Senhor.
Os cristãos encontraram tamanha abertura ao evangelho na Sibéria
que têm mostrado o filme "JESUS" ao redor do relógio, até mesmo em
pleno inverno! Este é um programa evangelístico que nunca se viu
nos Estados Unidos. A cada duas horas, o filme "JESUS" está sendo
mostrado numa sala lotada, até à meia-noite, duas e quatro da
madrugada. Sedento de Deus há mais de setenta anos, o povo
soviético suporta bem as dificuldades, até mesmo as geladas noites
siberianas, para aprender sobre o nosso maravilhoso Salvador.
Na Romênia, um indivíduo descreve a abertura para o evangelho em
seu país. "Nosso povo...está faminto. Tão faminto. Todos os que
encontramos -jovens, estudantes- ao receberem os livros cristãos que
lhes damos, como ficam felizes!" Um pastor romeno relata: "Em cada
reunião temos de cinco a seis mil pessoas e só há 1.500 cadeiras. A
grande maioria fica durante três horas de pé na manhã de domingo,
duas horas no domingo à noite e duas horas na noite de sexta-feira. A
rua e o corredor ficam lotados de pessoas. Mesmo que esteja
chovendo, nevando, ou sob o calor do verão, o pessoal comparece. É
algo que aquece o meu coração sempre que venho à igreja e vejo as
multidões afluindo de cada rua para esse lugar. Louvado seja Deus!"
Missionários que vivem na Europa Ocidental e distribuem Bíblias aos
europeus orientais que viajam por esses países, informam também
sobre a grande fome da Palavra de Deus. Quando esses missionários
distribuem literatura cristã em navios, ônibus e trens aos búlgaros,
poloneses, checo-eslovacos, russos e romenos, mãos ansiosas se
estendem para as Bíblias a fim de satisfazer profundas necessidades
espirituais.
Até mesmo os marinheiros em embarcações cubanas, etíopes e da
China comunista, querem saciar a sua sede espiritual. Um missionário
conta que quando lhe permitiam subir a bordo dos navios chineses,
ele encontrava inúmeros marinheiros dispostos e ansiosos para
aceitar Bíblias de graça. Em um desses barcos, sua mochila cheia de
Bíblias e Novos Testamentos ficou vazia em segundos.
Estes são exemplos apenas de algumas dentre as milhares de
pessoas que estão famintas de Deus em todo o mundo.
Creio que bilhões de indivíduos não têm certeza do seu
relacionamento com Deus, simplesmente porque lhes falta
informação. Devemos ajudá-los a compreender que o cristianismo não
é apenas uma filosofia de vida, um código de ética ou um padrão de
comportamento. O cristianismo é uma relação pessoal com o Deus
Criador vivo e Todo-poderoso, mediante a fé em Seu Filho Unigênito,
o Senhor Jesus Cristo.
Se tirarmos Buda do budismo, Maomé do islamismo, e os fundadores
das suas religiões, haveriam poucas mudanças. Mas, se tirarmos
Jesus Cristo do cristianismo, só restaria uma forma e fachada. O
cristianismo é um relacionamento pessoal com o Cristo vivo!
Mas, como você pode ter certeza da sua relação com Cristo? Repito
outra vez a pergunta essencial: "Se você morresse neste momento,
sabe como iria passar a eternidade?"
Você, talvez, só recentemente tenha recebido a Cristo e não esteja
certo de que alguma coisa realmente aconteceu, ou seja, não tem
certeza da sua salvação. Falta-lhe a segurança do seu relacionamento
com Deus.
Quero compartilhar com você sete princípios vitais que lhe darão essa
segurança.

Compromisso Tríplice

Tornar-se cristão envolve receber o Senhor Jesus Cristo -o dom do

amor e do perdão de Deus- pela fé (João 1:12; Efésios 2:8,9). Isto
resulta num tríplice compromisso com uma pessoa, a pessoa do
Senhor Jesus Cristo. É um compromisso de entrega do seu intelecto,
emoções e vontade. Vamos agora examinar cada um desses
elementos do compromisso cristão.
1. Compromisso Intelectual
O cristianismo é edificado sobre fatos bíblicos e históricos sólidos.
Para ter certeza de que é cristão, você precisa compreender que o
cristianismo não é um salto de fé no escuro. As verdades da fé cristã
são documentadas por séculos de fatos, estudos históricos e
pesquisas. Muitos eruditos dedicaram suas vidas à investigação do
nascimento, vida, ensinos, milagres, morte, ressurreição e influência
de Jesus de Nazaré. Como resultado, temos evidência histórica
esmagadora provando tudo o que foi dito acima.
A evidência inclui escritos dos contemporâneos de Jesus, cujas vidas
mudaram para sempre em conseqüência de sua amizade íntima com
Ele. Até mesmo os inimigos de Cristo confirmaram a Sua ressurreição
mediante a conspiração que fizeram para pagar testemunhas que
inventassem uma história provável, explicando porque o túmulo de
Jesus estava vazio.
Por meio dessas e muitas outras provas convincentes, sabemos que
Jesus viveu realmente na terra; Ele morreu e realmente ressuscitou.
Nos últimos anos da sua vida, o dramaturgo alemão Johann Wolfgang
von Goethe escreveu: "Se o Divino apareceu um dia na terra, foi na
1
pessoa de Cristo" . O romancista e filósofo russo, Fyodor
Dostoievsky, disse, "Até os que renunciaram ao cristianismo e o
criticam, no mais íntimo do seu ser ainda seguem o ideal cristão, pois
até agora nem a sua sutileza nem o ardor do seu coração puderam
criar um ideal mais elevado de homem e de virtude do que o ideal
apresentado por Cristo no passado. Das tentativas de alcancá-lo, o
2
resultado tem sido apenas, grotesco . O Dr. Charles Malik, libanês, ex-
presidente da Assembléia das Nações Unidas, disse, "Não sei
realmente o que restará da civilização e da história se a influência
acumulada de Cristo, tanto direta quanto indiretamente, for erradicada
da literatura, arte, tratados práticos, padrões morais e criatividade nas
diferentes atividades da mente e do espírito". Napoleão Bonaparte, o
famoso general francês, disse em seu exílio: "Conheço os homens e
lhes digo que Jesus Cristo não é um simples homem. Não existe
termo de comparação possível entre ele e qualquer outra pessoa no
mundo. Alexandre, César, Carlos Magno, e eu fundamos impérios.
Mas, onde apoiamos as criações do nosso gênio? Na força. Jesus
Cristo fundou o Seu império sobre o amor; e neste mesmo instante
3
milhões de homens morreriam por ele" . Thomas Jefferson, terceiro
presidente dos Estados Unidos e principal autor da Declaração de
Independência, disse, "Dentre todos os sistemas de moral, antigos e
modernos, que pude observar, nenhum me parece tão puro quanto o
4
de Deus" .
Mais importante do que o que outros dizem sobre Jesus Cristo é o que
as Escrituras afirmam a respeito dEle.
Jesus Cristo era Deus encarnado. Ele veio à terra para morrer em
nosso lugar, tomando voluntariamente sobre Si a morte que cada um
de nós merecia. Mediante a Sua morte e ressurreição, Jesus capacita
cada um de nós a receber a vida eterna e a ter livre acesso ao Deus
Todo-poderoso.
Há alguns anos, um jovem estudante veio conversar comigo depois de
uma das minhas palestras numa importante universidade. Ele era
chefe do movimento comunista no campus. O rapaz acusou-me de
tentar fazer lavagem cerebral nos alunos porque eu era mais
amadurecido que eles. O ressentimento dele também se estendia à
minha apresentação do ponto de vista cristão para eles, o qual era na
verdade radicalmente oposto às suas crenças marxistas.
Em vez de discutir, eu o convidei para jantar em minha casa.
Conversamos sobre muitos tópicos enquanto comíamos. Depois de
terminarmos a sobremesa, peguei a Bíblia dizendo, "Gostaria de ler
para você um trecho da Bíblia".
Ele reagiu violentamente, "Não creio na Bíblia!", declarou. "Não quero
ouvir nada do que vai ler. Já li a Bíblia inteira e ela está cheia de
contradições e mitos. Não creio numa palavra do que está escrito aí."
Respondi, "Se você não se importa, eu gostaria de ler apenas alguns
trechos".
Abri então no primeiro capítulo do evangelho de João e li:
Antes de existir qualquer coisa, Cristo já existia, e estava com Deus.
Ele sempre esteve vivo e Ele mesmo é Deus. Ele criou tudo o que há;
não existe nada que Ele não tenha feito. Nele está a vida eterna, e esta
vida traz luz a toda a humanidade. A vida Dele é a luz que brilha no
meio da escuridão, e nunca pode ser apagada pela escuridão.
Mas a todos os que O receberam, Ele deu o direito de se tornarem
filhos de Deus. Tudo o que eles precisavam fazer era confiar nEle
como Salvador. Todos os que crêem nisto nascem de novo! Não um
novo nascimento físico, resultado do desejo humano, mas da vontade
de Deus
Cristo tornou-Se um ser humano e morou aqui na terra entre nós, e
era cheio de perdão amoroso e da verdade. E alguns de nós vimos a
glória dEle, a glória do Filho único do Pai celeste!
"Deixe-me ler isso", disse ele entusiasmado. "Não me lembro de ter
lido." O rapaz leu a passagem pensativamente e entregou-me de volta
a Bíblia sem comentários.
Abri então em Colossenses 2, começando com o versículo 13, e li:
Porque Ele (Deus) nos resgatou das trevas e da escuridão do reino de
Satanás, e nos trouxe para o reino do seu querido Filho, que comprou
a nossa liberdade com o Seu sangue e nos perdoou todos os nossos
pecados.
Cristo é a semelhança perfeita do Deus invisível. Ele já existia antes
de Deus criar qualquer coisa, e, de fato, o próprio Cristo é o Criador
que fez tudo no céu e na terra, as coisas que podemos ver e as que
não podemos...todas foram feitas por Cristo para o seu próprio
proveito e glória. Ele existia antes que tudo o mais começasse e é o
seu poder que sustém todas as coisas em conjunto.
Foi por meio daquilo que seu Filho fez que Deus abriu um caminho
para que tudo viesse a Ele, todas as coisas no céu e na terra, pois a
morte de Cristo na cruz trouxe para todos a paz com Deus através de
seu sangue.
Ele pediu novamente para ler por si mesmo a passagem. Depois abri
em Hebreus 1 e li os versos 1 a 3:
Há muito tempo Deus falou de muitas maneiras diferentes aos nossos
pais por intermédio dos profetas...contando-lhes pouco a pouco os
seus planos.
Mas agora, nos dias atuais, Ele nos falou por intermédio do seu Filho
a quem Ele deu todas as coisas e por meio de quem Ele fez o mundo e
tudo quanto existe.
O Filho de Deus resplandece com a glória de Deus e tudo quanto o
Filho de Deus é e faz revela que Ele é Deus. Ele põe em ordem o
universo com a poderosa força da sua autoridade. Foi Ele quem
morreu para purificar-nos e apagar o registro de todos os nossos
pecados, e depois Se assentou no lugar de mais elevada honra do
lado do grande Deus do céu.
A esta altura, o jovem mudara de atitude. Toda a sua agressividade e
antagonismo se foram. Li então João 2:22,23:
E quem é o maior mentiroso? É aquele que afirma que Jesus não é o
Cristo. Tal pessoa é o anticristo, porque não crê em Deus, o Pai, e em
seu Filho. Porque uma pessoa que não crê em Cristo, o Filho de Deus,
também não pode ter Deus o Pai. Mas aquele que tem Cristo, o Filho
de Deus, tem Deus o Pai também.
Quando terminei de ler, ele estava evidentemente comovido.
Conversamos um pouco. Depois de algum tempo, o rapaz ficou de pé
e se preparou para sair. Perguntei se assinaria o nosso livro de visitas
e ele fez que sim com a cabeça.
Ali estava um jovem que chegara com fogo nos olhos, cheio de
ressentimento com tudo o que era cristão. Todavia, pela simples
leitura da Palavra santa e inspirada de Deus, o Espírito Santo levara
esse rapaz até o ponto de não só aceitar intelectualmente o que
ouvira, mas também a crer e receber a Palavra.
Depois de uma de minhas conferências sobre a singularidade de
Jesus, um brilhante erudito indiano e hinduísta, com dois doutorados
-um em física e o outro em química- veio ver-me, zangado e
impaciente.
"Tenho raiva de vocês cristãos", disse ele, "fico indignado com a
arrogância com que dizem que possuem o único caminho para Deus.
Creio que o cristianismo é um caminho, mas apenas isso. O
hinduísmo é outro. O budismo, o shintoísmo e outras religiões são
todas caminhos para Deus."
Enquanto conversávamos e examinávamos a Escritura juntos, ele
começou a ver que o cristianismo, na verdade, é diferente das outras
religiões ou filosofias. Só o cristianismo faz provisão para a
necessidade básica do homem, o perdão dos pecados. Ele admitiu
que sua leitura diligente dos escritos hindus sagrados e observância
respeitosa dos ritos e rituais jamais o capacitaram a encontrar Deus
pessoalmente. No final, ambos nos ajoelhamos e este jovem
intelectual hindu pediu a Jesus para perdoar os seus pecados e
passar a ser o seu Salvador.
Para tornar-se cristão você deve posicionar-se diante das
reivindicações de Cristo e crer intelectualmente que Jesus é Deus e
morreu pelos seus pecados, foi sepultado e ressuscitou. Deve crer
que Ele quer entrar em sua vida e tornar-se seu Salvador e Senhor.

1 Johann Wolfgang von Goethe, Conversations With Eckermann (São Francisco: North Point
Press, 1984) n.p.
2 John Bartlett, Familiar Quotations (Boston: Little, Brown and Companh, 1955), p. 618.
3 Frank S. Mead, The Encyclopedia of Religious Quotations, (Old Tappan, NJ: Fleming H.
Revell Company, 1976), p. 88.
4 Mead, Religious Quotations, p. 100.

2. Compromisso Emocional
O fato de tornar-se cristão também envolve as suas emoções.
Sabemos pela Escritura que Deus possui emoções. Ele sente amor,
alegria, tristeza, compaixão, ira, decepção e muitas outras emoções. A
Bíblia também diz que você foi criado à imagem de Deus. Como parte
da Sua imagem, Deus lhe deu a capacidade de experimentar emoções.
Quase tudo que você faz, desde o momento em que desperta de
manhã até quando vai dormir à noite, envolve emoções.
Cada pessoa que recebe a Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor
terá um tipo diferente de experiência emocional. Paulo encontrou-se
com Deus num episódio dramático na estrada de Damasco. Timóteo,
por outro lado, foi criado num lar cristão onde veio a conhecer a
Cristo ainda na infância e cresceu gradualmente na fé.
Ouvimos com freqüência cristãos contando entusiasticamente como
os seus encontros emocionantes com Cristo resultaram na cura do
vício em drogas, grande imoralidade, ou algum outro problema grave.
O fato de suas vidas terem realmente mudado confirma as afirmações
deles.
Por outro lado, há muitos que se ajoelharam em silêncio na
privacidade de suas casas, como eu fiz, ou num retiro no campo, ou
no santuário de uma igreja e receberam ali Cristo em suas vidas, sem
qualquer experiência emocional.
As emoções podem ser enganosas. Não há talvez outro assunto que
tenha feito as pessoas perderem a segurança de um relacionamento
vital com Deus do que uma ênfase errada nos sentimentos. Tive
momentos de grande entusiasmo e percepção espiritual. Tenho
também passado por épocas de tristezas e decepções. Mas não
dependo desses sentimentos para determinar minha união com Deus.
Minhas emoções podem ser muito enganosas.
Devemos viver como cristãos pela fé e não pelas emoções. Sim, as
emoções têm um lugar na sua experiência, mas a maneira como você
se sente não determina a verdade da sua vida com Cristo. Pelo
contrário, as suas emoções resultam da sua fé e obediência. Nosso
Senhor disse, "Aquele que me obedece, esse é o que Me ama; e
porque ele Me ama meu Pai o amará; e Eu também, e Me revelarei aos
que Me amam" (João 14.21 - Bíblia Viva). O Livro de Romanos nos
assegura, "Visto que a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé
em fé, como está escrito: O justo viverá por fé" (Romanos 1.17).
Há lugar para as emoções na experiência cristã, embora você não
deva procurá-las nem recapturá-las no passado. Embora não deva
ignorar o valor das emoções legítimas, é mais importante lembrar que
você vive pela fé -em Deus e nas Suas promessas- e não mediante a
busca de uma experiência emocional.
Um conhecido apresentou-me um amigo, na esperança de que ele
viesse a receber a Cristo, o que realmente aconteceu. Mas, no curso
da nossa conversa, tornou-se aparente que o meu amigo, apesar da
preocupação com o seu amigo, não era ele mesmo cristão. Perguntei-
lhe, portanto, "Quando você se tornou cristão"?
"Não tenho bem certeza se sou cristão", respondeu ele.
"Você crê que Jesus Cristo é o Filho de Deus?"
"Sim."
"Você crê que Ele morreu na cruz pelos seus pecados?"
"Sim."
"Você crê que se receber Jesus como Salvador, Ele entrará na Sua
vida e fará de você um filho de Deus?"
"Sim."
"Você gostaria de recebê-lO, não é?"
"Sim, gostaria. Mas, estou aguardando uma experiência. Quando
minha mãe se tornou cristã, ela teve uma maravilhosa experiência
emocional e estive esperando todos esses anos que Deus me desse o
mesmo tipo de experiência."
Embora fosse cristão professo e ativo na igreja, a coisa que o impedia
de ter a certeza da sua salvação era a sua ênfase errada nas emoções.
Eu lhe expliquei que não tinha de aguardar uma experiência
emocional, bastava crer na Palavra de Deus. Finalmente, nos
inclinamos em oração e, como uma simples expressão de fé, ele
recebeu Jesus como seu Salvador e Senhor e se alegrou na certeza de
que Cristo estava em sua vida.

3. Compromisso Volitivo
Tornar-se cristão não envolve apenas o seu intelecto e as suas
emoções, mas também a sua vontade. Você deve primeiro estar
disposto a obedecer a Deus e à Sua Vontade.
Cristo enfatizou a importância da vontade do homem em relação à
certeza da salvação. Jesus disse: "Se alguém quiser fazer a vontade
dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus ou se eu falo
por mim mesmo. Quem fala por si mesmo está procurando a sua
própria glória; mas o que procura a glória de quem o enviou, esse é
verdadeiro" (João 7:17,17).
Algumas pessoas relutam em obedecer a Cristo porque temem que
Ele mude seus planos e tire toda a alegria de suas vidas.
Um estudante a quem aconselhei e com quem orei, hesitava em
receber a Cristo por causa da sua vida de festas e sexo. Mas, por meio
das orações de colegas de escola e amigos, este jovem decidiu
obedecer a Cristo. Ele descobriu que o que julgava uma vida excitante
não era nada em comparação com a vida abundante que o Senhor
Jesus dá e tornou-se um dos cristãos mais vitais e produtivos do
campus.
Este estudante lutou contra a vontade de Deus para a sua vida, até
que compreendeu a verdade das palavras de Jesus:
"Se qualquer um de vocês quiser ser meu seguidor, disse-lhes ele,
deve pôr de lado os seus próprios prazeres, tomar sobre os ombros a
sua cruz, e seguir-Me de perto. Se você insistir em salvar a sua própria
vida, você a perderá. Somente aqueles que põem de lado a sua vida
por minha causa e por causa da Boa Nova é que saberão realmente o
que significa viver.
E qual é o proveito que um homem tira se ele ganhar o mundo inteiro
e perder a alma? Porque há alguma coisa que valha mais do que a
alma dele? E todo aquele que se envergonhar de Mim e da minha
mensagem nestes dias de incredulidade e pecado, Eu, o Messias, Me
envergonharei dele quando voltar na glória do meu Pai, com os santos
anjos". (Marcos 8:34-38 - Bíblia Viva)
Eu quero garantir-lhes que ninguém jamais abandonou qualquer coisa
-lar, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou propriedade por amor de Mim-
para contar aos outros a Boa Nova, que não receba de volta, cem
vezes mais, lares, irmãos, irmãs, mães, pais, filhos e terras, com
perseguições! (Marcos 10:29,30 - Bíblia Viva)
Um famoso treinador de atletismo, muito considerado por milhares de
pessoas, um homem de caráter íntegro e tremenda capacidade, falou-
me sobre a relutância que sentira em render-se inteiramente a Cristo.
Ele temia que Deus lhe pedisse para tornar-se ministro do evangelho e
desistir da alegria e amor da sua vida -ensinar.
Muitos indivíduos de sucesso se recusam a seguir a Cristo por
temerem que Ele exija que vendam os seus bens e dêm tudo aos
pobres como Jesus ordenou ao jovem rico (Marcos 10:17-22). Embora
Deus guie alguns para dar os seus bens, Ele leva outros a usar sua
influência pela causa de Cristo de outras maneiras.
Quando você anda pela fé e obediência a Deus como um ato da sua
vontade e permite que Ele mude a sua vida, irá obter a certeza
crescente do seu relacionamento com Ele. Você vai experimentar a
obra de Deus em sua vida enquanto Ele o capacita a fazer o que nunca
poderia ter feito sozinho, como ser capaz de amar alguém que o
maltrata, manter um espírito de paz, embora cercado por fortes
pressões e problemas, desenvolver o desejo crescente de estender a
outras pessoas o amor de Cristo (2 Coríntios 5:17). Mas, se você não
confiar em Deus e no Seu plano para a sua vida, obedecendo aos
Seus mandamentos, inevitavelmente terá dúvidas sobre a sua
salvação.
Algumas pessoas se recusam a receber a Cristo por orgulho ou
obstinação. Durante aproximadamente cinqüenta anos, trabalhei com
o chamado departamento secreto do governo. Em todos esses anos,
não encontrei uma única pessoa que tenha dito, "Considerei toda a
evidência histórica e as reivindicações de Cristo e não posso crer que
Ele é o Filho de Deus".
Todos a quem aconselhei e que rejeitaram a Cristo, sempre O
negaram por uma questão do coração e não da razão. Uma questão da
vontade e não do intelecto. Fizeram uso de fatores intelectuais como
uma cortina de fumaça para ocultar as questões mais profundas do
coração.
Há vários anos encontrei um famoso professor de um seminário muito
conhecido. Ele não cria que Jesus é Deus, embora tivesse ensinado a
milhares de jovens alunos que vieram a tornar-se ministros. Certo dia
fui convidado por um amigo para visitar esse grande erudito que
estava supervisionando seu trabalho de doutorado.
Meu amigo explicou, "Ele não crê que a Bíblia é a Palavra de Deus,
mas é um bom homem. Gosto dele. É agradável e cordial. Penso que
terá condições de comunicar-se com ele.
As primeiras palavras que o professor me disse após termos sido
apresentados foram, "Sr. Bright, quando fala com os estudantes sobre
como tornar-se cristãos, o que diz a eles?"
Já conhecendo a sua reputação, eu quis pesar cuidadosamente as
minhas palavras, mas antes de poder responder, ele fez uma segunda
pergunta. "Melhor ainda, o que me diria? Eu quero tornar-me cristão."
Ele passou então a explicar que estivera lendo recentemente a Palavra
de Deus com uma nova compreensão. Durante dois anos também
estudara os escritos dos pais da igreja e as biografias de grandes
heróis da fé. Como resultado, se tornara intelectualmente convencido
de que Jesus é o Filho de Deus. Ele, porém, não O conhecia como seu
Salvador pessoal.
Eu tracei um círculo numa folha de papel, explicando, "Este círculo
representa a sua vida. Desenhei no círculo um trono e no trono
escrevi a letra "E" para "ego" e disse, "Para tornar-se cristão você
deve receber Cristo como Salvador do pecado e Senhor da sua vida.
Deve entregar o controle da sua vida a Ele".
"Esse é o meu problema," respondeu ele. "O orgulho intelectual me
impediu de fazer isso. Recebi muitas honrarias no mundo acadêmico e
não desejo humilhar-me diante de Deus. Durante anos neguei a
divindade de Cristo e ensinei milhares de alunos a fazerem o mesmo."
Naquele momento fomos interrompidos por um telefonema e devido a
outros compromissos, não pudemos terminar nossa conversa. Ele
nos pediu para voltar dois dias mais tarde. Quando voltamos, nos
levou a um escritório sem telefones e, fechando a porta por trás de
nós, disse, "Quero que saiba que fui esta manhã a uma das igrejas
locais, tomei a ceia e preparei o coração para a sua visita. Estive
meditando sobre o terceiro capítulo de João e quero que ore por mim
para que eu possa conhecer Jesus como meu Salvador pessoal".
Eu orei primeiro e depois ele orou, a seguir meu amigo orou, e
naquele dia, esse homem de renome internacional, à maneira de uma
criancinha, recebeu a Cristo pela fé como um ato de sua vontade.
Toda a sua vida mudou. Seus ensinamentos mudaram, sua filosofia de
vida mudou e ele se tornou uma nova criatura em Cristo. O problema
básico dele não era intelectual, mas de orgulho e obstinação.
Outra razão para as pessoas relutarem em entregar suas vidas a
Cristo é porque foram enganadas por Satanás. Jesus falou sobre o
caráter de Satanás deste modo:
Ele foi homicida desde o princípio e jamais se firmou na verdade,
porque nele não há verdade. Quando ele profere a mentira, fala do que
lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira. (João 8:44).
Há alguns anos fui convidado para conhecer um renomado líder
militar. Ele era uma pessoa cordial e muitíssimo agradável. Enquanto
conversávamos, esse homem disse-me que queria tornar-se cristão,
mas alguma coisa o impedia de decidir-se.
Falamos por mais de uma hora e finalmente senti-me levado a
compartilhar com ele uma passagem de Colossenses 1:13,14. Pedi
que a lesse em voz alta: "Porque ele nos resgatou das trevas e da
escuridão do reino de Satanás, e nos trouxe para o reino do seu
querido Filho, que comprou a nossa liberdade com o Seu sangue e
nos perdoou todos os nossos pecados (Bíblia Viva).
Expliquei então, "Só há dois reinos no mundo -o de Deus e o de
Satanás. Em qual deles você está?" Depois de pensar um pouco, ele
disse, "Acho que estou no reino de Satanás.
Então lhe perguntei, "O que vai fazer a respeito?"
Ele replicou, "Gostaria de mudar para o reino de Deus".
Este grande general, cuja influência era sentida em todo o mundo,
confiou então sua vida a Cristo e passou da escuridão do domínio de
Satanás para o reino do amado Filho de Deus.
Seu inimigo, Satanás, enganou você? Você já pensou que deve tornar-
se uma pessoa melhor antes de Deus aceitá-lo? O seu inimigo o levou
a questionar se Deus realmente o ama? Ele o levou a sentir-se
confortável com a sua desobediência a Deus?
Não importa qual seja a influência que possa estar impedindo você de
aproximar-se de Cristo, eu o encorajo a afastar-se dessa influência e
voltar-se para Jesus.
Para ter certeza de que é cristão, você deve saber certas verdades
básicas da Escritura. Deve não só crer intelectualmente nessas
verdades, como também, por um ato da sua vontade, deve aceitá-las e
fazer delas o centro da sua vida.
Isto começa com o fato de saber que Deus o ama e oferece um
maravilhoso plano para a sua vida.
Deus tem o seus melhores interesses em vista. Ele se preocupa com
as suas necessidades e proveu um meio de você conhecer o Seu
amor e plano para a sua vida.
Mas, você é pecador e separado de Deus, portanto, não pode
experimentar Seu amor e Seu plano para a sua vida até que algo
maravilhoso ocorra.
Veja bem, você foi criado para ter comunhão com Deus, mas por
causa da sua desobediência e rebeldia, preferiu seguir seu próprio
caminho, como todos fizemos. Esta rebeldia com a qual lutamos é
revelada por uma rebelião ativa contra Deus ou indiferença passiva. A
Bíblia chama essa rebeldia de "pecado". O seu pecado o tornou
espiritualmente morto e separado de Deus.

Deus é santo e o homem pecador. Um grande abismo separa os dois.

As pessoas tentam alcançar a Deus e a vida abundante por meio dos
seus próprios esforços, inclusive vivendo piedosamente, seguindo
uma determinada filosofia e sendo religiosas. Mas nenhum esforço
humano capacita o indivíduo para alcançar Deus.

A Única Provisão de Deus

Jesus Cristo é a única provisão de Deus para o seu pecado. Por meio
dEle você pode conhecer e experimentar o amor e o plano de Deus
para a sua vida.

Quem é Jesus Cristo? Por que Ele tem o poder de construir a ponte
entre um Deus santo e os homens pecadores?
O nascimento milagroso de Jesus, a vida que Ele viveu, os milagres
que realizou, as palavras que disse, Sua morte na cruz, Sua
ressurreição dos mortos, Sua ascensão ao céu -tudo demonstra que
Ele não era um simples homem. Jesus é Deus.
Você deve receber a Jesus Cristo como Deus, como Seu Salvador e
Senhor. Ao receber a Cristo poderá conhecer e experimentar o amor e
o plano de Deus para a sua vida. Você recebe a Cristo pela fé, ao
convidá-lO pessoalmente a entrar na sua vida. Paulo disse, "Porque
pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de
Deus; não de obras, para que ninguém se glorie (Efésios 2:8,9).
Jesus afirmou também, "Eis que estou à porta, e bato; se alguém
ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei na sua casa, e cearei com
ele e ele comigo" (Apocalipse 3:20).
Receber a Cristo começa quando você se esquece do seu ego,
arrepende-se dos seus pecados e se volta para Deus. Isto envolve
confiar em Cristo para que Ele entre em sua vida, perdoe os seus
pecados e faça de você a pessoa que Ele quer que seja.
Vou dar um exemplo disto:
Suponhamos que encontre um jovem ou uma jovem sobre quem tenha
ouvido excelentes comentários. Você gosta do que vê -aparência,
personalidade e muitas outras qualidades. Isto bastaria para começar
um casamento?
Não. Há mais coisas no casamento do que o respeito mútuo e a
admiração. Quando se conhecerem melhor, em breve ficarão
apaixonados. Isto é suficiente para o casamento?
Não. Há mais no casamento do que o intelecto e as emoções.
A seguir ficam noivos e o dia do enlace chega. Quanta alegria!
Intelectualmente você acredita que ele ou ela é a pessoa mais
maravilhosa do mundo. Emocionalmente, seu coração bate duas
vezes mais depressa quando estão juntos.
Mas agora, uma coisa ainda mais importante está para acontecer.
Quando os dois ficarem diante do ministro ou sacerdote para trocar
seus votos, vocês entregarão sua vontade um para o outro. O
casamento não é verdadeiro se não houver essa dádiva mútua entre
vocês.
O mesmo ocorre quando você se torna cristão. Quando se dedica a
Cristo, deve entregar-se integralmente a Ele num compromisso do seu
intelecto, emoções e vontade.
A sua vida pode ser descrita de dois modos. Se ela for autodirigida,
você está controlando os seus interesses. Este estilo de vida sempre
resulta em discórdia e frustração.
Se a sua vida for dirigida por Cristo, estará se sujeitando a Ele e os
seus interesses são controlados por Ele, resultando em harmonia com
o plano de Deus para a sua vida.
Nossas vidas se comparam à da lagarta, um verme feio e peludo, que
se arrasta no pó. Certo dia, a lagarta tece um casulo em volta de seu
corpo. Deste casulo emerge uma linda borboleta. Não
compreendemos plenamente o que houve. Só sabemos que, onde
antes um verme rastejava pelo chão, uma borboleta agora voa nos
ares.
Isto também ocorre na vida dos cristãos. Onde antes vivíamos no
nível mais baixo como indivíduos pecadores, egoístas, agora
confiamos em Deus e obedecemos a Ele, habitamos no plano mais
elevado, experimentando vidas plenas e abundantes como filhos de
Deus. Esta vida começa ao receber a Cristo como seu Salvador e
Senhor!
Há alguns anos, uma mulher que acabara de receber a Cristo mediante
o testemunho de um membro de nossa equipe, pediu-me para falar
com seu pai sobre Cristo. Ele era o fundador de uma das maiores
corporações do mundo naquela época. Visitei-o em sua linda casa.
Era verdadeiramente um grande homem. Seu porte, suas maneiras,
tudo nele sugeria um verdadeiro estadista.
Ele me mostrou uma sala de troféus após outra, cheias de placas e
fotografias suas com reis, presidentes e todo tipo de celebridades. Era
um grande filantropo, tendo contribuído com centenas de milhares de
dólares para causas dignas.
Depois de algum tempo, ele disse-me, "Minha filha falou que o senhor
tem algo a compartilhar comigo".
Depois desse convite, comecei a falar sobre a sua relação com Cristo.
Ele foi muito amável e cordial, muito aberto e receptivo. Citei a ele as
palavras do Senhor em sua discussão com Nicodemos, um líder
religioso judeu que era profundamente piedoso, moral, ético e
irrepreensível. Li o evangelho de João, capítulo 3:
A isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que se
alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus.
Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer sendo
velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda
vez?
Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer
da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é
nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espírito, é espírito.
Não te admires de eu te dizer: Importa-vos nascer de novo. (Jo 3:1-7)
Neste ponto, este homem simpático, agradável, na metade da casa
dos oitenta, me disse, "Sr. Bright, fui presidente da diretoria da minha
igreja durante cinqüenta anos e nunca ninguém me disse que devo
receber a Cristo como meu Salvador ou que devo nascer de novo! O
senhor acha que, apesar de todas as boas obras que pratiquei durante
a minha vida, tenho de nascer de novo?
Expliquei então, "A necessidade de nascer de novo não é sugestão
minha. Foi Jesus quem disse, 'Importa-vos nascer de novo' a
Nicodemos, que era também um líder religioso fiel".
Perguntei depois a ele, "O senhor gostaria de nascer de novo?"
"Sim, gostaria", replicou.

Você Pode Ter Certeza

É possível que você diga, "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus e
que morreu pelos meus pecados. Acho que sou cristão, não é?"
Não é, se tiver recusado submeter a sua vontade à dEle.
Ou, quem sabe diga, "Ouvi um sermão excelente, minhas emoções
foram estimuladas e tive uma grande experiência "espiritual". Até
respondi ao convite e fui para a frente receber aconselhamento. Não
sou cristão?" Não é, se nunca tiver entregue o trono da sua vida, da
sua vontade, a Cristo.
Como você pode saber então com segurança que é cristão? Deus não
dá algum tipo de confirmação para os que recebem sinceramente a
Cristo? Creio que existe uma tripla confirmação de que Jesus Cristo
está em nossas vidas.

1. Testemunho Externo da Palavra de Deus

A promessa da Palavra de Deus e não os seus sentimentos é a sua
autoridade. A Sua palavra é totalmente confiável. Como cristão, você
deve viver pela fé na fidelidade de Deus e da Sua Palavra santa e
inspirada.
Durante anos, Martinho Lutero, pai da Reforma, tentou ganhar sua
salvação pela sua dedicação e boas obras. Quando ele descobriu esta
grande verdade bíblica: "O justo viverá pela fé", sua vida mudou
drasticamente e ele não mais se esforçou para obter a segurança do
seu destino em Cristo. Lutero creu na Palavra de Deus e teve a
segurança da sua salvação.
John Wesley, fundador da Igreja Metodista, não tinha a certeza da sua
salvação quando jovem, embora fosse filho de um ministro, líder do
"Holy Club" de Oxford e missionário entre os índios da América.
Depois da sua volta à Inglaterra, ele encontrou a Jesus Cristo numa
reunião em Aldersgate, onde ouviu a leitura do tratado de Martinho
Lutero sobre a fé, como prefácio do Livro de Romanos. Wesley
explicou o que aconteceu em sua autobiografia. "Cerca de 15 minutos
para as nove, quando ele estava descrevendo a mudança que Deus
opera no coração mediante a fé em Cristo, senti-me estranhamente
aquecido. Senti que confiava em Cristo e somente nEle, para a minha
salvação. Tive então a segurança de que Ele havia lavado os meus
pecados e havia me salvado da lei do pecado e da morte".
Antes da experiência em Aldersgate, Wesley se envolvera num
esforço frenético para tentar ganhar a salvação de Deus pelas suas
boas obras. Ali, porém, ele recebeu a segurança da salvação de Deus
pela fé.
1 João 5:11,12 confirma que Cristo está na sua vida se você o tiver
recebido:
E o testemunho é este, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida
está no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não
tem o Filho de Deus não tem a vida.
João 1:12,13 repete esta promessa:
Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos
filhos de Deus; a saber: aos que crêem no seu nome; os quais não
nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do
homem, mas de Deus.
Um médico e sua esposa, de Zurique, na Suiça, enviaram o filho à
Universidade da Califórnia, em Los Angeles, para completar seus
estudos de doutorado em meteorologia. O filho deles, Hans, recebeu a
Cristo numa das reuniões e escreveu aos pais sobre a sua recém-
encontrada fé. Ele mencionou o meu nome como a pessoa que o
levara ao Senhor. Eles responderam pedindo que marcasse um
encontro comigo a fim de que também pudessem receber a Cristo. O
pai, a mãe, e uma irmã do rapaz, com grande dificuldade voaram de
Zurique para Los Angeles com o propósito expresso de se tornarem
cristãos.
Este foi o início do ministério da Cruzada Estudantil. Eu nunca vira
ninguém sequer virar a esquina para ver-me, todavia, aquelas
pesssoas estavam vindo da Suiça. Foi um momento comovente para
mim quando esse homem de grande influência e posses, entrou com a
esposa em meu escritório perto do campus da UCLA.
Ele começou o encontro explicando a sua própria jornada espiritual.
"Fui ateu durante muitos anos", disse ele, "mas não achei futuro no
ateísmo. Comecei a estudar então as religiões orientais. Mas
novamente, não me senti satisfeito. Alguém me disse, mais tarde, que
iria encontrar as respostas de que precisava no Novo Testamento.
Comecei a lê-lo e me convenci de que era Jesus a quem eu estava
buscando. Recebemos em seguida a carta de Hans nos contando
como o senhor o ajudara a tornar-se cristão e queremos que nos diga
o que disse a Hans."
Pode imaginar como me senti. Que grande privilégio foi conversar
com esse casal maravilhoso sobre o nosso Salvador, o Cristo vivo.
Expliquei que podiam receber a Cristo, simplesmente convidando-O
para entrar em suas vidas. Ele me interrompeu. "Sr. Bright, já fiz isso.
Recebo Jesus em minha vida todos os dias. Em certas ocasiões eu O
convido para entrar várias vezes por dia."
Fiquei perplexo. Por ser relativamente novo nessa tarefa de levar
pessoas ao Senhor naqueles dias, não sabia o que dizer. Orei em
silêncio, "Deus me ajude. O que digo agora?"
Efésios 2:8,9 brilhou na tela da minha mente:
Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é
dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.
Expliquei que não bastava convidar Jesus para entrar em sua vida;
você deve crer que Ele virá como prometeu. A fé diz, "Eu sei que
Jesus Cristo é o Filho de Deus". A fé diz, "Eu sei que Jesus morreu
pelos meus pecados". A fé diz, "Sei que se eu abrir a porta do meu
coração para Ele, Jesus entrará". A fé diz, "Quando Ele entrar, me
tornarei filho de Deus". A fé diz, "Sei que quando receber a Jesus em
minha vida terei a vida eterna".
Eu disse ao casal, "Deus honra a fé e não o seu convite para Ele
entrar. É a sua fé nEle e na Sua promessa que o fará entrar se você
abrir a porta (Apocalipse 3:20). Você pode pedir que Jesus entre em
sua vida milhares de vezes e Ele nunca entrará a não ser que creia que
Ele virá, com base na Sua promessa. Você pode ter certeza de que Ele
manterá Sua promessa de entrar se Lhe pedir como uma expressão de
fé".
Sugeri a eles que convidassem a Cristo para entrar em suas vidas
mais uma vez, crendo em Sua promessa, de que se abrirem a porta,
Ele entrará e que "todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de
serem feitos filhos de Deus" (João 1:12).
Mesmo antes de ter orado, o rosto do pai se iluminou com a certeza da
sua salvação e ele começou a rir. Estava cheio de admiração, gratidão,
alívio, louvor e ação de graças. Finalmente encontrara Aquele por
quem procurara durante tantos anos.
Ele voltou-se para a esposa e lhe falou em alemão, contando-lhe o que
eu lhe dissera. Ela começou a rir com o que descobri mais tarde ser
um riso santo, um riso de certeza. Eles haviam estado buscando a
Deus e a luz agora se acendera, e sentiam-se cheios de alegria.
Encontraram o Salvador e como suas vidas mudaram! Mais tarde,
naquela mesma noite, tive o privilegío de orar com a filha deles que
também recebeu a Cristo. A família inteira -pai, mãe, irmão, irmã-
estava unida em Cristo. Tive, mais tarde, a oportunidade de visitá-los
em Zurique e vi confirmado o milagre da graça de Deus em suas vidas.
Contei essa história a um grupo de pessoas em uma de nossas
conferências de treinamento. Uma mulher procurou-me depois para
falar comigo. Ela tinha cerca de 80 anos, seu cabelo era totalmente
branco e seu rosto radiante brilhava de lágrimas.
Ela me disse, "Fui professora da escola dominical por mais de
quarenta anos. Todos os dias de minha vida, pedi a Jesus que
entrasse mas nunca tive a certeza da Sua presença. Esta noite, pela fé,
pedi a Ele pela última vez, quando o senhor contou a história do
homem da Suiça. Sinto agora a Sua presença porque Ele prometeu
entrar e nunca me abandonar. Não vou mais insultá-lO, pedindo que
entre novamente. Pelo resto da minha vida, como uma expressão de
fé, vou começar cada dia agradecendo a Jesus por Ele estar comigo
conforme a Sua promessa.

2. Testemunho Interior do Espírito Santo

O apóstolo Paulo escreve, "O próprio Espírito testifica com o nosso
espírito que somos filhos de Deus" (Romanos 8:16). Paulo enfatizou a
validade desta fonte interior de segurança para os convertidos de
Tessalônica:
Porque quando levamos a Boa Nova a vocês, ela não lhes pareceu
mera tagarelice sem sentido, mas vocês escutaram com grande
interesse. O que nós lhes contamos produziu um resultado poderoso
em vocês, pois o Espírito Santo lhes deu uma profunda e plena
certeza de que o que nós dizíamos era verdadeiro" (1 Tessalonicenses
1:4 - Bíblia Viva).

3. Vida Transformada
A vida transformada é um testemunho do fato de que você é cristão.
Paulo registra, "Quando alguém se faz cristão, torna-se uma pessoa
totalmente nova por dentro. Já não é mais a mesma. Teve início uma
nova vida!" (2 Coríntios 5:17 - Bíblia Viva)
João diz, "E como podemos ter certeza de que pertencemos a Ele?
Olhando para dentro de nós mesmos: estamos realmente procurando
fazer o que Ele quer que façamos? Alguém poderá dizer: 'Eu sou
cristão, ou estou no caminho do céu, eu pertenço a Cristo'. Mas se
não fizer o que Cristo lhe manda, é um mentiroso. Mas aqueles que
fazem o que Cristo lhes manda, aprenderão a amar a Deus cada vez
mais. Esta é a maneira de saber se você é ou não é cristão. Qualquer
um que diga que é cristão deve viver como Cristo viveu" (1 João 2:36 -
Bíblia Viva).
Lembro-me bem da noite em que orei: "Deus, o que queres que eu
faça com a minha vida?" Foi uma oração simples, tranqüila, mas fui
sincero quando orei e Deus me ouviu.
Minha vida começou gradualmente a mudar enquanto eu estudava as
Escrituras com outros crentes na Primeira Igreja Presbiteriana de
Hollywood. Com o passar do tempo, fui sentindo a certeza do amor e
perdão de Deus. Minha comunhão com Ele tornou-se a experiência
mais importante em minha existência.
Se você ainda não recebeu pessoalmente a Jesus Cristo, ou se tiver
quaisquer dúvidas sobre a sua salvação, pode recebê-lO agora
mesmo pela fé. Pode abrir a porta da sua vida a Cristo, expressando a
sua fé nEle em oração. A seguinte oração talvez expresse o seu
desejo:
Senhor Jesus, preciso de Ti. Obrigado por morreres na cruz pelos
meus pecados. Abro a porta da minha vida e Te recebo hoje como
meu Salvador e Senhor. Obrigado por perdoares meus pecados e me
dares a vida abundante e eterna. Por favor, toma o controle da minha
vida, fazendo de mim o tipo de pessoa que queres que eu seja.
Você não se torna cristão simplesmente fazendo esta oração ou
qualquer outra. Você se torna cristão pela fé e pela fé somente. Fé é
colocar a sua confiança em Deus e nas Suas promessas. Encorajo
você a fazer esta oração em voz alta, com fé, pois é através da oração
(falar com Deus) que você pode expressar a sua fé em Cristo e nas
promessas da Sua Palavra.
Se convidou a Jesus Cristo para entrar em sua vida, pode confiar que
Ele está agora em sua vida e que lhe deu a vida eterna conforme
prometeu.
Jesus não iria enganá-lo. Pode estar certo: se pediu a Ele para entrar,
Ele vive agora em seu coração e lhe dará a vida eterna e abundante
conforme a Sua promessa.
Encorajo-o, neste momento, a agradecer a Deus pela Sua fidelidade
em relação a você e pela Sua presença na sua vida. Não dependa dos
seus sentimentos. A Palavra de Deus é a sua autoridade. Fé e
obediência sempre resultam na percepção da presença do Senhor
(João 14:21). Comece a passar algum tempo cada dia estudando a
Bíblia e orando. É melhor separar um horário especial para isso e
formar um hábito. Isto ajudará você a crescer e amadurecer na fé.
Procure conviver com cristãos dedicados. Se não pertencer a uma
igreja local, não espere ser convidado. Tome a iniciativa; telefone ao
pastor de uma igreja próxima onde Cristo seja honrado e a Palavra de
Deus pregada. Faça planos para começar esta semana a freqüentar
regularmente os cultos. Se você ainda não foi batizado, planeje-o
como uma expressão externa da sua identificação com Cristo.
Agora que tem a certeza de ser cristão, eu o animo a experimentar a
alegria de ajudar outros a receberem Cristo. Compartilhe a sua fé em
Cristo com seus amigos e vizinhos sempre que houver oportunidade.
O apóstolo Paulo ficou tão entusiasmado com Jesus que exclamou
em Colossenses 1:28: "Onde quer que vamos anunciamos Cristo a
todos os que quiserem ouvir" (Bíblia Viva). Lembre-se, Como Você
Pode ter a Certeza de Que é Cristão é um conceito transferível. Você
pode aprendê-lo lendo o folheto seis vezes e depois passando-o a
outros como o Senhor ordena em Mateus 28:20, "Ensinando os novos
discípulos a guardarem todos os mandamentos que lhes dei". O
apóstolo Paulo encorajou-nos a fazer o mesmo: "E o que de minha
parte ouviste, através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a
homens fiéis e também idôneos para instruir a outros" (2 Timóteo 2:2).

Guia de Estudo Pessoal

1. Por que alguns cristãos não têm certeza da sua salvação?

(VejaMilhões Não Tem Certeza)

2. O que você crê intelectualmente sobre Cristo? (Veja Compromisso

Tríplice)

3. De acordo com as seguintes passagens, quem é Jesus Cristo?

a. Marcos 1:1
b. João 1:1,14
c. João 10:30
 d. João 14:6

4. Por que os milagres de Jesus foram registrados para nós? (Veja

João 20:30,31.)

5. Por que Jesus teve de morrer?

a. Hebreus 9:22
b. 1 Pedro 1:18,19
c. 1 Coríntios 15:3

6. Em João 1:12, qual a relação entre as palavras "receber" e "crer"?

7. O que o fato de saber quem é Jesus Cristo significa para você?

8. Que certezas bíblicas você tem de que a sua salvação é mais do que
emoção (baseado nos seguintes versículos)?

a. Romanos 8:16
b. Efésios 1:3-11
c. 1 João 5:11-13

9. Que ênfase você pensa que Cristo deu às emoções durante o Seu
ministério terreno? O que estas duas passagens da Escritura
mostram?

a. Marcos 8:12
b. Lucas 10:21

10. Como as emoções podem enganá-lo? (Veja Compromisso Tríplice)

11. O que acontece quando você começa a conhecer melhor a Deus?

(Veja Compromisso Tríplice)

12. O que a Palavra de Deus diz sobre a fé? (Veja Romanos 1:17;
14:23; Hebreus 11:6).

13. Por que o tornar-se cristão envolve um ato da vontade? E por que
alguns relutam em aceitar a Cristo? (Veja também 2 Coríntios 4:2-4.)

14. Que tipo de confirmação você deve ter de que se tornou cristão?
(Veja Você Pode Ter Certeza)

15. Como você pode entregar a Deus o controle da sua vida?

16. Com base em Mateus 16:26; Marcos 8:34-38; 10:21,29,30; e João

3:1-21, explique a advertência e as promessas de Cristo aos que
hesitam em aceitá-lO como Salvador.

17. Como você pode ter certeza da sua salvação e posição em Cristo?
(Veja João 3:15; 10:28,29; 1 João 5:11-13.)

18. Como você associa Mateus 21.22 à salvação e à certeza do cristão

quanto à sua salvação?

19. Pense em alguém que não está seguro da sua salvação. O que
você vai fazer esta semana para ajudar essa pessoa a obtera certeza
da sua salvação e a compreender a sua posição em Cristo?

Assuntos para Discussão em Grupo

1. O cristianismo se apóia em fatos bíblicos e históricos. Discuta quais

fatos são mais importantes ao tomar um compromisso com Cristo.

2. Por que o cristianismo é diferente de todas as outras religiões? O

que esta diferença significa para você pessoalmente?

3. A vida cristã deve ser vivida pela fé e não pelas emoções. Que lugar
a emoção ocupa na sua vida? Como e quando as emoções podem ser
enganosas? Compartilhe com o seu grupo um episódio em sua vida
em que teve de aplicar especialmente esta verdade.

4. Alguns relutam em se tornar cristãos por temerem que Deus mude

os seus planos. Discuta uma área em sua vida na qual você viu Deus
fazer isto. Quais foram os resultados?

5. Por que é importante que você tenha a certeza da sua salvação?

6. A história da igreja não registra grandes reavivamentos pessoais ou

em grupos, ocorridos em separado de uma ênfase na Palavra santa de
Deus. Como esta ênfase afeta a vida comunitária e o testemunho da
igreja hoje? Qual o papel que a Palavra de Deus desempenha na sua
certeza da salvação?

7. Com quem você mais gostaria de compartilhar de Cristo neste

momento? Divida a classe em grupos de dois, discuta uma estratégia
para alcançar essa pessoa e ore por ela com o seu parceiro.