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Europeia
Etapas da formação de uma potência econômica
A União Europeia (UE) desempenha no mundo um protagonismo importante, tanto no
plano científico e tecnológico como no industrial, agrícola, cultural e comercial. Isso se deve
às condições particulares de um longo processo no qual foi construída a interdependência de
seus países-membros com base na integração econômica.
O Plano Marshall
Ao final da Segunda Guerra Mundial, a Europa encontrava-se devastada. Grande parte das
cidades, das indústrias, dos campos de cultivo e dos meios de transporte estava quase
destruída.
O Benelux
Entre 1943 e 1944, a Bélgica, os Países Baixos e Luxemburgo mantinham negociações
sobre a formação de um bloco econômico para impulsionar suas economias. Os recursos
oferecidos pelo Plano Marshall facilitaram a implantação do Benelux, união aduaneira ou
alfandegária cujo primeiro passo foi dado em 1o de janeiro de 1948, quando os três países
assinaram um acordo de eliminação das barreiras comerciais entre eles.
O Benelux foi a primeira experiência de integração econômica entre países. Seu sucesso
inspirou a formação de outros blocos na Europa e em todo o mundo.
Com o passar do tempo, o êxito alcançado pelo MCE incentivou outros países europeus a
aderir ao bloco.
A Espanha viveu uma ditadura fascista exercida por Francisco Franco, enquanto Portugal
esteve sob a ditadura comandada por Oliveira Salazar e Marcelo Caetano. Em 1986, esses
dois países ingressaram no MCE. Da Europa dos Seis, passou-se para a Europa dos Doze. Em
1985, o MCE, já formando uma grande comunidade de países ou Estados, passou a se chamar
Comunidade Econômica Europeia.
A alternativa encontrada foi aprofundar ainda mais a integração europeia. Assim, em 1992
assinou-se o Tratado de Maastricht, que substituiu o Tratado de Roma de 1957 e tinha como
objetivos implantar a união econômica e monetária e uma política externa e de defesa
comuns. O bloco passou a se chamar formalmente União Europeia. A assinatura desse tratado
encerrou as desconfianças anteriores, pois solidificou a aliança franco-alemã e deu origem a
um bloco econômico poderoso.
Em 1995, três anos após a assinatura do tratado, Suécia, Finlândia e Áustria passaram a
integrar a União Europeia, formando a Europa dos Quinze. Em 1o de janeiro de 1999, o euro
começou a vigorar, sendo adotado por 12 dos então 15 países da UE; Reino Unido, Suécia e
Dinamarca não o adotaram.
Em 2004, após cumprirem várias exigências, foram admitidos na União Europeia mais dez
países: Chipre, Eslovênia, Eslováquia, Hungria, Polônia, Malta, Letônia, Lituânia, Estônia e
República Tcheca. Constituiu-se, assim, a Europa dos Vinte e Cinco. Com a admissão da
Bulgária e da Romênia, em 2007, e da Croácia, em 2013, a União Europeia passou a contar
com 28 países. Essa formação se manteve até o início de 2015, quando estava em curso a
negociação para a admissão de outros países. Em 1o de janeiro de 2015, a Lituânia tornou-se
o décimo nono país a adotar o euro como moeda nacional.
A UE e o Acordo de Schengen
A União Europeia fortaleceu ainda mais as conexões entre os seus países-membros graças
ao Acordo de Schengen, assinado no ano de 1985. Em 1997, esse acordo passou a fazer parte
das normas jurídicas da UE.
Por esse acordo, foi criado o espaço Schengen, que permitiu a livre circulação de pessoas,
ou seja, cidadãos europeus e nacionais de outros países podem desde então transitar
livremente em seu espaço geográfico, sem a necessidade de pedir ou mostrar um visto cada
vez que entram em um de seus países integrantes ou saem deles.
Há uma fronteira externa única onde são realizados os controles de acesso ao espaço. Cabe
ao país, no caso de recebedor de turistas de outros países que não pertencem ao espaço
Schengen, confirmar se ele pode ou não entrar na Europa. Uma vez autorizado, tem livre
circulação nos países que o integram.
Esse movimento de saída da UE ficou conhecido pela imprensa como Brexit. Esse termo
indica a saída do Reino Unido da UE. Desde 2016, as negociações para a saída do Reino
Unido da UE estão em curso, prevendo-se que estarão concluídas em 2019.