Mushoku Tensei Jobless Reincarnation Vol. 11 - Compressed

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Índice
Inserções de cores
Folha de rosto
Direitos autorais e créditos
Página de índice
Capítulo 1: Lidando com as Irmãs Greyrat
Capítulo 2: A empregada doméstica e o aluno do internato
Interlúdio: Relações Mestre/Servo
Capítulo 3: O chefe e seus lacaios
Capítulo 4: Os sentimentos de um irmão
Capítulo 5: Norn Greyrat
Capítulo 6: Vida com as Irmãs Greyrat
Capítulo 7: O Terceiro Ponto de Virada
Capítulo 8: Despedidas
Capítulo 9: Para Begaritt
Capítulo 10: Predador Natural
Capítulo 11: O Ecossistema do Deserto
Capítulo 12: Atravessando as Areias
Capítulo 13: Bazar
Capítulo 14: Os Guerreiros do Deserto
Capítulo Extra: Norn e a Igreja Millis
Sobre o autor: Rifujin na Magonote
Boletim de Notícias
Capítulo 1:
Lidando com as Irmãs Greyrat
DEPOIS de uma jornada longa e cansativa, minhas irmãs Norn e Aisha
finalmente cheguei à minha casa na cidade de Sharia. No momento, eles estavam sentados à
mesa de jantar, comendo algo que eu preparei rapidamente.
“Qualquer coisa boa?” Eu perguntei com cautela.
"Sim!" chamada Aisha. "É ótimo!"
Norm ficou em silêncio. Ela não comia com tanto entusiasmo quanto a irmã, mas
também não fez careta nem reclamou. Eu não era páreo para Sylphie na cozinha, mas pelo
menos consegui fazer algo comestível.
Falando em Sylphie, ela saiu para trabalhar um pouco mais cedo. Ela queria ficar por
aqui, mas suas responsabilidades para com a princesa Ariel tinham que vir em primeiro lugar. Eu
escolhi tirar um dia de folga da escola para poder conversar sobre o assunto com minhas
irmãs.
Assim que terminaram a refeição, nós três fomos para a sala de estar. Aisha e Norn
sentaram-se lado a lado no sofá e eu sentei na cadeira em frente a eles. Depois de servir o
chá e deixá-los relaxar um pouco, finalmente decidi abordar o assunto principal.
“Bem, acho que deveria ter dito isso antes, mas... é bom ver vocês dois. Estou muito feliz
que você tenha chegado aqui com segurança.”
“Obrigada, irmão mais velho”, disse Aisha com um sorriso recatado. “É um prazer
estar aqui.”
Minha irmã mais nova usava uniforme de empregada, como sempre. A roupa dela
era um pouco grande para ela da última vez que nos encontramos, mas agora combinava
perfeitamente. Na verdade, a julgar pelas pequenas manchas que vi aqui e ali, provavelmente
era exatamente a mesma roupa de antes.
Ela parecia estar curiosa sobre minha casa. Eu notei seu rabo de cavalo marrom
balançando para frente e para trás enquanto ela olhava ao redor da sala de estar.
“…”
Norn, por outro lado, estava olhando calmamente para o chão, do jeito que
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de uma criança muito mais nova. Ela usava um lindo vestido azul adornado com alguns toques de
babados – traje bem típico das crianças de Millishion, mas que certamente se destacaria por
aqui. Seu cabelo dourado parecia um pouco mais longo que o de Aisha, mas era difícil dizer, já
que ela o prendia atrás da cabeça com uma grande presilha da moda.
“Parece que você realmente se esforçou na viagem até aqui, Aisha.

Estou impressionado."
"Naturalmente. Fiquei muito motivado para vê-lo novamente o mais rápido que pude,
querido irmão.” Aisha ainda exibia aquele sorriso calmo, mas algo no modo como ela falava me
pareceu um pouco estranho.
“Uh… Olha, esta vai ser a sua casa a partir de hoje. Você pode relaxar um pouco se
quiser. Seja um pouco mais casual, talvez?
“Muito obrigada”, respondeu Aisha. "Obrigado. Mas mesmo sendo uma família, esta
ainda é a sua casa. Não seria certo eu impor nada a você sem oferecer nada em troca. Eu
esperava poder ajudar com as tarefas domésticas, pelo menos.”
Sim, parecia que ela estava realmente... distante. Ou talvez apenas formal.
Na verdade, isso estava me deixando desconfortável.
“Aliás, minha querida irmã…”
"Sim, querido irmão?"
“Você poderia parar de falar assim? Por favor?"
“Ah, mas eu não poderia. Você sempre fala tão educadamente comigo! Como eu poderia
deixar de fazer o mesmo?”
Ah, então isso foi minha culpa. Eu tendia a ser um pouco formal em meu discurso...
aparentemente, isso fez Aisha sentir que deveria fazer o mesmo.
"Ok, bem, serei mais casual com você de agora em diante."
“Claro que sim”, disse Aisha com um sorriso. “Somos irmãos, afinal. Eu sou
continuarei a me dirigir a você educadamente, já que você é o chefe desta família.”
Oh vamos lá. Apenas siga meu exemplo, certo?
Bem, tanto faz. Não era uma má ideia ela praticar falar formalmente; Afinal,
escolher o tom certo para uma determinada situação era uma habilidade social valiosa. Ainda
assim, parecia que Aisha havia interpretado minha educação

significa que eu queria mantê-la à distância. Todas as pessoas que conheci nos últimos anos sentiam o
mesmo? Eu meio que optei pelo discurso formal em todas as minhas interações, já que parecia mais
respeitoso... mas talvez eu devesse tentar algumas brincadeiras casuais na próxima vez que encontrasse
um velho conhecido.
“Ei, Ruijerd, como vai? Você realmente mudou, cara! Você fez
engordar ou o quê? Essa barba também é nova! O que? Você não é Ruijerd? Droga, mudou
seu nome também? Bem, é bom ver que você ainda é um idiota mal-humorado, pelo menos.”
…Pensando melhor, talvez não. É natural falar educadamente com alguém que você
respeita, certo? Só de imaginar tentar brincar com Ruijerd ou Roxy me deu vontade de me dar um soco
na cara.
“Bem, de qualquer forma... é bom ter vocês dois aqui. Pode demorar um pouco
para a gente se acostumar a morar na mesma casa, mas vamos dar um jeito.”
"Claro!" disse Aisha energicamente.
Seu entusiasmo era palpável. Isso me lembrou do jeito que Pursena ficou quando você
balançou um pedaço de carne na frente dela. Eu senti que Aisha faria qualquer coisa que eu pedisse
agora.
Norn, por outro lado, ainda não dizia nada e a expressão em seu rosto parecia
meio sombria. Tive a sensação de que ela não veio ficar comigo por vontade própria. A maneira
como nos reunimos provavelmente também não ajudou em nada. Do ponto de vista dela, eu havia
voltado para casa bêbado e com uma mulher estranha no meu braço.
No momento, parecia melhor ir com calma e tratá-la com

Cuidado.
“De qualquer forma, eu não tinha ideia de que você tinha se casado com Sylphie!” disse Aisha.
“Quando isso aconteceu, afinal? Você também deve ter ficado surpreso, certo, Norm?”
Norn balançou a cabeça ligeiramente com esta tentativa de atraí-la para o

conversação. "Eu não... realmente me lembro muito bem da senhorita Sylphie."
Isso foi um pouco decepcionante, mas fazia sentido. Aisha estudou etiqueta básica com
Sylphie na Vila Buena, enquanto Norn não passou muito tempo com ela.
“Então qual é a história, querido irmão?” perguntou Aisha, inclinando-se para frente

ansiosamente. “O que aconteceu com aquela garota Eris com quem você estava antes?”
Eu não estava ansioso para revisitar esse tópico, mas... fazia sentido que eles estivessem
curioso sobre isso. “Bem, você vê...”
Sorrindo sem jeito, reservei alguns minutos para contar às minhas irmãs o que estava acontecendo.
desenvolvimentos recentes em minha vida. Comecei retornando à região de Fittoa, onde me
separei de Eris e me tornei um aventureiro. Mencionei que contraí uma doença e fui para a
Universidade de Magia na esperança de encontrar uma cura. E então expliquei que conheci Sylphie
aqui e que ela conseguiu curar minha doença.
É claro que não especifiquei que a doença era disfunção erétil, nem os meios pelos quais
Sylphie a curou. Esse não é o tipo de coisa que você fala com duas meninas de dez anos. Fiz questão
de mencionar que Sylphie estava em uma situação um pouco complicada que exigia que ela se
vestisse como homem em público .
A princesa Ariel já havia me dado permissão para explicar isso a qualquer pessoa que eu achasse que
precisava saber.
Para ser honesto, talvez tivesse sido mais inteligente não contar isso às minhas irmãs mais
novas. Afinal, eles ainda eram apenas crianças. Mas se eles fossem morar conosco de agora em diante,
inevitavelmente descobririam a verdade em algum momento, ou pelo menos começariam a abrigar
algumas suspeitas. Considerando os problemas que poderiam causar no futuro, optei por dar-lhes um
esboço básico da situação desde o início.
“…E isso nos traz ao presente, eu acho.”
Depois de cerca de cinco minutos, eu cobri todos os eventos mais importantes.
Norn ainda estava olhando para o chão com uma expressão preocupada no rosto, mas Aisha
estava me estudando com preocupação. “Então sua doença desapareceu agora?” ela perguntou. "Para
o bem?"
“Sim, estou totalmente curado. Nada com que se preocupar. Mas ainda estou fazendo uma
sessão de reabilitação a cada poucos dias.”
“Hmm, ok,” Aisha murmurou pensativa, antes de bater palmas. “Ah, quase esqueci!”
"O que é?"
“Eu tenho algo para você do papai. Ele me disse para entregá-lo imediatamente assim que
encontrasse você.

Levantando-se do sofá, ela subiu correndo para o segundo andar. Muito antes,
ela estava descendo as escadas trotando com uma caixa retangular nas mãos.
"Aqui você vai!"
Por alguma razão, a coisa estava trancada com três grandes cadeados. Isso nunca
É claro que doía tomar precauções extras, mas parecia apenas transmitir para o
mundo inteiro que havia algo valioso dentro dele.
Então, novamente, talvez as fechaduras estivessem lá apenas para evitar que Aisha e Norn
mexessem no conteúdo e possivelmente o perdessem.
Usei um toque de magia para abrir todas as três fechaduras simultaneamente.
"Oh! Uhm, estou com as chaves aqui, se você quiser...”
“Hum? Ah, obrigado.
Aisha congelou de surpresa com um molho de chaves na mão. Peguei-os dela e

coloquei-os no bolso – não que eu precisasse deles.
Agora é hora de abrir a caixa misteriosa.
“Uau, uau…”
Bem, isso era um esconderijo, tudo bem. Dentro havia uma quantia significativa
de dinheiro, incluindo cerca de uma dúzia de dólares do rei e uma pequena horda de vários
metais preciosos. Era difícil avaliar seu valor exato de relance, mas eles renderiam um bom
dinheiro se eu vendesse todos eles.
Esse devia ser o apoio financeiro que Paulo mencionou em sua carta. Se eu usasse
isso com sabedoria, isso seria suficiente para manter minha família à tona por mais ou menos
uma década. Eu teria que ter certeza de não gastá-lo descuidadamente.
Havia também duas folhas de papel presas no interior da caixa

tampa. Eu os tirei e dei uma olhada.
A primeira foi a mesma carta de Paulo que já havia chegado até mim alguns dias
antes. Mas a segunda foi uma mensagem de Lilia. Ele entrou em detalhes sobre o estado atual
da educação de Aisha e Norn e elaborou o que ela considerava suas “falhas”.
Na opinião de Lilia, Aisha era uma criança talentosa que raramente falhava em
qualquer coisa que tentava, mas isso a deixava com a cabeça inchada. Fui aconselhado a ser
rigoroso com ela. Norn era uma garotinha comum, mas ser constantemente comparada
à irmã na escola a deixava taciturna e retraída, colocando uma aparência dura para todos
verem. Pediram-me para tratá-la com gentileza e gentileza.

Parecia que Lilia estava sendo dura com a filha por algum motivo. Ela ainda
parecia se ver como amante ou amante de Paul, e não como sua segunda esposa. Talvez
isso tenha algo a ver com isso? Honestamente, meu instinto foi tratar minhas irmãs mais novas
da maneira mais igualitária possível.
Ainda assim... de acordo com esta carta, Aisha era realmente uma criança extremamente
talentosa. Há um ano, Lilia basicamente ficou sem coisas para lhe ensinar. Ela tinha um bom
domínio de leitura, escrita, matemática, história e geografia. Além do mais, ela era hábil em
limpeza, lavanderia, tarefas domésticas em geral e culinária. Ela até alcançou o nível
Iniciante no Estilo Deus da Água – e com todos os seis elementos básicos da magia também.
Enquanto ela estava matriculada em uma escola em Millishion, Roxy e os outros

apareceram logo depois, então Aisha quase não passava tempo dentro de uma sala de
aula ultimamente. E mesmo assim, ela chegou até aqui. Não era de admirar que Norn
tivesse um certo complexo de inferioridade.
Norn era basicamente um garoto comum. Ela não tinha pontos fortes ou fracos
notáveis, academicamente, o que a colocava bem à frente de onde Eris estava na sua idade,
pelo menos. Na maioria das aulas, ela caiu bem no meio do grupo, ou um pouco abaixo dele.
Porém, sua vida foi seriamente perturbada por todas essas viagens. Dadas as circunstâncias,
você poderia dizer que ela estava indo muito bem. Ela definitivamente não desistiu de melhorar,
pelo menos.
Não havia outras mensagens na caixa. Eu estava esperando por alguns

palavras de Roxy, honestamente, mas essas eram cartas íntimas de família, então ela
provavelmente se absteve por educação.
“Ok, então,” eu disse, anotando as cartas. “Quando vocês dois estiverem acomodados,
acho que nosso próximo passo será fazer com que vocês voltem à escola.”
"O que?! Não!"
Por alguma razão, foi Aisha quem imediatamente protestou. Fiquei um pouco surpreso
com isso. Talvez a sua última experiência no sistema educacional não tenha sido muito
agradável.
“Não tenho mais nada para aprender na escola, Rudeus! Trabalhei muito para poder
ser uma boa empregada para você!
“Ok, mas—”
“Eu quero ser sua empregada! Você prometeu, lembra?! Olha, eu ainda

peguei aquela coisa que você me deu!
Desfazendo o rabo de cavalo, Aisha me mostrou o que ela usou para mantê-lo preso.
lugar. Fazia parte do protetor de testa que eu devolvi a ela naquele dia.
Ela alterou a placa protetora de metal para transformá-la em um enfeite de cabelo.
Eu tive que admitir que fiquei feliz em ver que ela estava segurando aquela coisa todos
esses anos. Mas isso não tinha nada a ver com o assunto em questão.
Honestamente, eu estava bem com ela não frequentando a escola se ela não quisesse.
Seu desejo de aprender coisas novas é mais importante do que ficar sentado na sala de aula o dia
todo. E se você não tem essa vontade, frequentar a escola é uma perda de tempo. Eu com certeza
não tinha aproveitado nada do meu tempo na escola secundária.
Dito isto, a carta de Paul claramente me instruiu a matricular minhas duas irmãs na
escola. O conceito de educação obrigatória não existia realmente neste mundo, mas mesmo assim...
“Ok, bem… quero que você faça o vestibular para a Universidade

de Magia, pelo menos. Vou me decidir com base nos resultados.”
"Huh? Ah, entendi. OK! Sem problemas!"
O sorriso de Aisha estava cheio de confiança. Ela parecia convencida de que poderia
obter as melhores notas em qualquer teste que eu fizesse para ela. Claro, se ela conseguisse
fazer isso, provavelmente não teria problema se ela parasse de frequentar a escola. E eu seria
capaz de justificar minha decisão ao nosso pai.
“Norn, por que você não faz o teste também, enquanto estamos nisso?”
Os olhos de Norn se voltaram para mim quando falei, mas ela não moveu a cabeça. Isso
estava começando a me afetar. O garoto iria me dar o tratamento do silêncio pelo resto da minha vida
ou o quê?
“Acho que posso falhar”, ela finalmente murmurou após uma longa pausa.
Parecia a primeira vez que ela realmente falou comigo. O que não era verdade
de jeito nenhum, é claro, mas ainda assim me senti meio aliviado. Doeu um pouco ser ignorado,
sabe?
“Não se preocupe muito com isso, Norm. Qualquer um pode entrar nesta escola se tiver
dinheiro suficiente”, eu disse.
"O que…? Não quero que você me compre uma vaga!

Opa. Acho que fiz parecer que ia enfiá-la pela porta dos fundos.
“Ei, Norm! Você não deveria falar com Rudeus desse jeito!” sibilou Aisha.
“Você ouviu o que ele disse, não foi? Ele disse que vai subornar alguém para me
deixar entrar!”
“Bem, talvez se você pudesse fazer um teste para salvar sua vida, ele não precisaria!”
“Você está me chamando de estúpido?!” gritou Norn, agarrando a irmã pelo

cabelo.
Aisha agarrou o pulso de Norn de volta e deu um golpe em seu rosto. Num piscar de olhos,
eles estavam se puxando e se arranhando furiosamente, mas não com muita eficácia.
De certa forma, foi quase legal ver uma luta tão normal entre dois
crianças. Melhor do que um deles dar um soco na mandíbula do outro e depois montá-los
para uma surra brutal. Dito isto, embora uma pequena briga não fosse a pior coisa do mundo,
esta foi minha culpa. Eu precisava intervir.
"Pare com isso, vocês dois." As palavras saíram mais nítidas do que eu esperava.
Os dois estremeceram de surpresa e imediatamente pararam de mover as mãos.
“…”
Norn olhou para o chão novamente, sua expressão ainda mais sombria.
do que antes. Eu pude ver lágrimas se acumulando em seus olhos.
Tivemos um pequeno problema aqui, claramente. Ela era ainda mais sensível
sobre esse assunto do que eu esperava.
“Deixe-me explicar, Norm. A universidade desta cidade permite que todos frequentem,
independentemente da idade, raça ou talento... desde que possam pagar as taxas. Eu não quis
dizer que pagaria alguém para deixar você entrar.
Fungando suavemente, Norn enxugou as lágrimas dos olhos, mas não respondeu.
“Você se lembra da minha tutora Roxy, certo? Ela também foi aqui. É uma boa escola, com
muitos professores legais que podem te ensinar todo tipo de coisa. Você pode encontrar algo em que
esteja... interessado lá.
Eu comecei a dizer que ela poderia encontrar algo em que fosse melhor do que

sua irmã, mas pensou melhor no meio da frase. Definitivamente não era um bom momento
para compará-los.
Norn ficou olhando para o chão por um tempo, mas finalmente ela falou.
"OK. Vou fazer o teste idiota.
Assim que as palavras saíram de sua boca, ela empurrou a cadeira para trás com força
e saiu da sala.
“Norna!” Aisha gritou nas costas dela. “Ainda não terminamos de conversar!”
“Ah, cale a boca!”
Norn subiu as escadas. Alguns segundos depois, uma porta se fechou no

segundo andar.
Isso ia... ser complicado, tudo bem. A menina estava claramente em uma idade difícil
e tinha uma personalidade espinhosa. Eu não tinha certeza se estava bem equipado para lidar
com ela.
“Honestamente, Norn nunca muda”, disse Aisha, encolhendo os ombros.

“É um incômodo ter que satisfazer crianças mal-humoradas. Você não concorda,
Rudeus?”
No entanto, também tivemos alguns problemas nesta frente. Esse tipo de atitude
não iria ajudar em nada.
“Aisha...”
"Sim?"
“Eu não quero que você insulte Norn desse jeito. Principalmente sobre o
desempenho dela na escola.”
“O quê?” Aisha disse fazendo beicinho. “Mas ela mal está tentando, Rudeus.”
“Pode parecer assim para você, claro. Mas acho que ela está fazendo o melhor que
pode, à sua maneira.”
"…Bem, se você diz. Tentarei manter minhas opiniões para mim mesmo.”
Foi bom ouvir isso, mas ela não parecia muito disposta.
Qualquer coisa que eu dissesse provavelmente não seria muito convincente agora. Eu
não conhecia nenhuma delas muito bem e também não tinha a menor ideia de como lidar com
meninas de dez anos.

Esta seria uma estrada difícil.
***
No início daquela tarde, deixei minhas duas irmãs em casa e fiz uma viagem para a
Universidade de Magia. Fui direto para os escritórios do corpo docente, localizei o vice-diretor
Jenius e expliquei rapidamente a situação.
“Ambos frequentavam outras escolas anteriormente, certo? Eu acho que eles

deve ser capaz de acompanhar os cursos introdutórios, então. Seria melhor que eles
fizessem o exame o mais rápido possível.”
Depois de uma pequena discussão, estabelecemos uma semana a partir de hoje para a data
do seu teste. Eles não teriam muito tempo para estudar, mas isso não era realmente um
problema.
“Devo dizer que estou muito animado para conhecê-los”, disse Jenius. “Se são suas
irmãs, devem ser muito talentosas.”
“Uma delas é meio prodígio, mas a outra é apenas uma garota comum.”
“Espero que você não esteja apenas sendo modesto novamente. Ora, eu meio que espero que
ambos sejam capazes de lançar feitiços silenciosamente.
“Não, não, nada disso…”
Enquanto nos envolvíamos nessas idas e vindas educadas, um pensamento não

relacionado surgiu em minha mente.
“A propósito, vice-diretor Jenius, você sabe se Badigadi está no campus hoje?”
“…Senhor Badigadi? Acredito que não o vi hoje, não.”
“Ah. Tudo bem então."
Para um cara tão grande e barulhento, Badi conseguia ser muito esquivo quando queria.
Mas quando ele decidiu aparecer, era impossível não notá-lo.
“Se você tiver algum assunto a tratar com ele, eu poderia passar uma mensagem…”
“Não, não é nada urgente. Só espero sentar e conversar

com ele sobre um conhecido mútuo nosso. Acho que pode haver um mal-entendido
que eu poderia esclarecer.”

"Entendido. Se acontecer de eu vê-lo, certamente o avisarei.”
Agradeci educadamente ao vice-diretor por sua ajuda e segui meu caminho.
Eu pretendia ir direto para casa depois, mas tinha algum tempo livre, então fui até
Nanahoshi. Bati na porta dela e entrei, mas encontrei a sala de pesquisa vazia. Isso era
incomum a esta hora. Afinal, a garota era basicamente uma reclusa.
Dei uma olhada em sua sala de experimentos dedicada, mas ela não estava lá
qualquer. Eu estava estritamente proibido de entrar no quarto dela, mas bati na porta só para
garantir.
"Hum? Guhhh…”
Um gemido longo e miserável emergiu de dentro. Parecia que ela estava em perigo.
Hesitei, me perguntando se deveria tentar entrar. Mas depois de um tempo,

Nanahoshi abriu a porta sozinha. Seu rosto estava assustadoramente pálido.
“Ah, ei. Você está bem?"
"Minha... minha cabeça está me matando... eu acho... que vou passar mal..."
Ah. Ela fede a bebida.
Pensando bem, não era surpresa que ela estivesse de ressaca. Ela realmente tinha
ido à falência na noite passada. Na verdade, ela teve sorte de não ter se intoxicado por álcool.
“Venha sentar-se por um segundo, Nanahoshi. Eu vou consertar você.
Arrastei minha amiga cambaleante para sua sala de experimentos, sentei-a

uma cadeira e depois peguei a cabeça dela entre minhas mãos. Depois de começar com
um feitiço básico de desintoxicação, adicionei um pouco de magia de cura para ajudar com a dor.
“Ufa… Obrigado, Rudeus. Eu devo-te uma."
Balançando a cabeça lentamente, Nanahoshi pressionou os dedos nas têmporas.

Depois de um momento, ela se virou e colocou a máscara que havia deixado sobre a mesa.
Eu estava falando com Silent Sevenstar agora, aparentemente.
“De qualquer forma, há algo que você precisa de mim? Se for sobre sua
recompensa, ela ainda não está pronta. Eu apreciaria um pouco de paciência.

Suas palavras foram frias como sempre, mas havia um toque de vergonha em sua voz.
Ela poderia ser uma daquelas “kuuderes” de que tanto ouvi falar?
“Eu não preciso de nada”, eu disse. “Minhas duas irmãzinhas apareceram na minha
casa de repente, então vim até o campus para combinar o vestibular para eles. Só passei
para ver você, já que estava na vizinhança.”
"…Suas irmãs? Espere, essas são suas irmãs do outro mundo?

Eles foram trazidos para cá também?
“Não. Elas são minhas irmãs deste mundo. Eles nasceram e foram criados aqui.”
“Entendo,” Nanahoshi murmurou pensativo, olhando para meu rosto. "Bem,

se elas são suas irmãs neste mundo, imagino que sejam adoráveis.”
“Espere, você está elogiando minha aparência ou algo assim?”
“Pelos padrões do nosso velho mundo, você é um homem objetivamente bonito. Não
sei como você era do outro lado, mas neste momento você poderia se passar por um modelo
europeu. Você não concorda?
“Ah, eu acho.” Não esperava por isso…
Eu tive que tomar cuidado ao andar perto dessa garota. Na minha vida passada, eu
poderia ter presumido que ela tinha uma queda por mim. Mas eu não era mais virgem, droga!
Eu nem era solteiro! Ela não iria mexer com minha cabeça tão facilmente.
"Quantos anos eles tem?" Nanahoshi perguntou.
“Ambos têm dez anos, eu acho.”
"Eu vejo. Na verdade, tenho um irmão mais novo da mesma idade. Mas suponho
que ele seja mais velho do que eu agora, se o tempo estiver passando no mesmo ritmo
em casa...
Era difícil dizer através da máscara, mas ela parecia nostálgica, provavelmente
lembrando-se de sua vida no Japão. Pessoalmente, não tive muitas lembranças
agradáveis associadas à palavra irmão.
“Bem, agora você me deixou com vontade de pudim,” Nanahoshi murmurou.
O que? De onde veio isso?
“Uh, você tem boas lembranças de pudim ou algo assim?”
“O idiota comia os que eu guardava na geladeira para depois. Aqueles

as coisas eram muito caras também…”

Coisas clássicas de irmão mais novo. Não me pareceu o mais doce de
memórias, mas claramente deixou Nanahoshi com saudades de casa. Ela estava olhando para o
teto, contendo as lágrimas. Desviei os olhos para evitar envergonhá-la.
"Bom, de qualquer forma. Passarei por aqui novamente em breve, ok? Eu disse.
“Tudo bem… Uhm, desculpe por todo o problema de antes, a propósito. Você melhorou
bastante minha opinião sobre você.
“Eh. Só não se apaixone por mim, garoto. Você vai se queimar…”
"Com licença? Você está se ouvindo agora?
"Vamos! Isso deveria ser uma piada!
Assim que lhe dei a deixa, Nanahoshi riu um pouco, mas parecia
meio forçado. As crianças nos dias de hoje! Nenhuma apreciação pelos clássicos.
De qualquer forma, a garota claramente não estava em condições de conduzir

experimentos hoje. Não que eu tivesse tempo para ajudar também. Teríamos que retomar
nossa pesquisa mais tarde, quando as coisas se acalmassem um pouco.
***
Assim que o dia escolar terminou, encontrei-me com Sylphie e voltamos para casa
juntos. Eu queria saber o conselho dela sobre Norn e Aisha. Ela estava muito mais próxima
da idade deles, então eu esperava que ela pudesse ter alguma ideia.
Antes que eu pudesse abordar o assunto, Sylphie falou. "Oh, certo. Vamos passar
no mercado, Rudy. Temos mais pessoas em casa agora, então vamos precisar de mais
comida.”
Parecia bastante razoável para mim. Fizemos um pequeno desvio.
Assim que entramos no mercado, o cheiro doce de feijão cozido atingiu meu nariz
vindo de todas as direções. O mercado do Distrito Comercial estava sempre movimentado à noite.
As pessoas tendem a pensar nos mercados como algo que acontece de manhã cedo, mas os
que estão nesta área vendiam muita carne fornecida por caçadores ou aventureiros. Os
caçadores tinham horários imprevisíveis, mas os aventureiros tendiam a passar os
dias matando monstros nas florestas ou planícies. Naturalmente, a carne que eles traziam à
noite

tendia a ser colocado à venda à noite.
Não havia muita variedade na comida disponível aqui, e a maioria dos ingredientes
era bastante cara. Mas o Reino de Ranoa e as outras Nações Mágicas estavam na verdade em
melhor situação do que a maioria dos países desta região; se você pudesse pagar, havia pelo
menos carne disponível aqui. Se você fosse mais para o leste, encontraria países onde havia pouca
comida fresca a qualquer preço.
Além do mercado em si, você também poderá encontrar alguns empregos para
aventureiros postados nesta área da cidade. A maioria deles envolvia o congelamento mágico de
carne fresca – trabalhos populares entre estudantes universitários mais jovens que aprenderam
magia básica e precisavam de alguns trocados.
Sylphie e eu andamos por aí, escolhendo ingredientes para o jantar. Aproveitei a

oportunidade para contar a ela tudo o que havia acontecido hoje.
“Bem, acho que você está certo”, disse ela. “Parece que os dois não se dão muito bem.”
“Não tenho certeza do que eles estão pensando, honestamente. Acho que não sei mais
ver o mundo através dos olhos de uma criança.”
“É difícil, sim.”
“Aisha parece determinada a se tornar nossa empregada doméstica em vez de

indo para a escola, no entanto. Você tem alguma opinião sobre isso?
"Hum. Não tenho conseguido dedicar muito tempo às tarefas domésticas, além de todo
o resto... então, pessoalmente, eu apreciaria a ajuda.”
O sorriso de Sylphie parecia sincero. É bom saber que ela não viu isso como um
intrusão em seu domínio ou algo assim.
“A questão é que nós somos os adultos aqui”, eu disse. “E ela é uma criança.”
"Sim."
“Você acha que temos a responsabilidade de mandá-la para a escola? Ela

pode acabar descobrindo alguns novos interesses por lá, certo?”
"Hum. Bem, talvez você esteja certo. Poderíamos incentivá-la a assistir a todos os tipos de
aulas estranhas e ver se alguma coisa a agrada...” Sylphie fez uma pausa pensativa e colocou a
mão no queixo, aparentemente dividida entre as opções que eu havia colocado na frente dela.

Então segui seu olhar e percebi que ela estava considerando dois cortes de
presunto com preços diferentes.
“Vamos, Sylphie. Estou seriamente em conflito sobre isso. Pelo menos pense nisso
termine comigo.”
“ Estou pensando! Mas você sabe, Rudy, tenho certeza que você está
subestimando Aisha um pouco. Ela é uma garota muito inteligente.”
"Eu sei. E daí?"
"Bem, acho que ela se sairá bem, quer vá para a escola ou não."
"Hum…"
“Dito isto, talvez não devêssemos pensar demais nisso. Deixá-la fazer o que quiser é
a opção mais simples, certo?”
Eu não esperava uma demonstração tão forte de confiança em minha irmã. Mas
Sylphie os conheceu quando eram muito mais jovens, não é? Ela deve ter visto do que
Aisha era capaz em primeira mão.
“Estou mais preocupada com Norn, para ser honesta”, disse ela. “Ela está
obviamente ansiosa e acho que sente falta do seu pai e de Ruijerd. Temos que ter certeza de
que cuidaremos bem dela, ok?
“Sim… você está certo sobre isso.”
A voz de Sylphie era calma, suas palavras razoáveis e comedidas. Isso fez
eu percebo o quão perturbado eu estava em contraste. Minha esposa era realmente uma
mulher confiável. Parecia que eu estava recebendo conselhos de meu velho amigo, Mestre Fitz
– o que de certa forma eu estava.
“Então, basicamente, damos a Aisha a liberdade de fazer o que ela quiser e colocar
Norn está nos trilhos no momento? Eu disse.
“Nos trilhos?”
“Uh, isso significa que estabelecemos um caminho para ela seguir, basicamente.”
"Ah ok. Sim. Acho que isso parece bom.
Estava tudo bem em tratar os dois de forma tão diferente? Bem, Aisha estava muito
mais adiantada do que Norn agora. Ignorar esse fato e tratá-los exatamente da mesma forma
não faria muito sentido. Reconhecer suas diferenças não era o mesmo que ter favoritos.

“Uhm… Dito isso, Rudy, a decisão final é sua. Desculpe se pareci um pouco
mandão.
Eu balancei minha cabeça. “Não, você foi de grande ajuda. Acho que sei como quero
abordar isso agora.”
“Mas não poderei ajudar muito”, respondeu Sylphie, coçando a parte de trás da
orelha com uma expressão preocupada. “Ainda tenho meus deveres com a Princesa Ariel e
tudo…”
Seu trabalho a mantinha muito longe de casa. E ela sempre parecia culpada sempre
que isso me causava um pequeno inconveniente. Às vezes, eu sentia que o trabalho dela lhe
causava mais estresse do que ela deixava transparecer. Afinal de contas, já estávamos
casados e havia a possibilidade de eu pedir a ela que desistisse.
Num impulso, decidi dar continuidade a esse pensamento.
“Diga-me uma coisa, Sylphiette, minha querida.”
“O que foi, meu querido Rudeus?”
“Digamos que eu disse para você largar o emprego com a princesa Ariel antes de chegarmos
engatado. O que você teria feito?"
Tentei formular a pergunta da forma mais leve possível, mas quando Sylphie se virou
para mim, sua expressão era muito séria.
"Eu... posso ter recusado você, eu acho."
Huh? Hum. Na verdade, isso dói um pouco. Talvez eu devesse ter construído
para a questão de forma mais gradual ou algo assim. Bem. Está bem então. Então... ela
escolheria Ariel em vez de mim, hein? Certo…
"Oh!" Aparentemente percebendo minha reação, Sylphie de repente ficou muito

nervosa. “Não fique com a ideia errada, Rudy! Eu te amo muito, você sabe disso! Quer dizer, há
mais do que isso, até... mal sei como explicar, para ser sincero. É uma grande e calorosa mistura
de sentimentos…”
Ela realmente era muito fofa quando perdia o equilíbrio assim.
“Bem, acho que são todos tipos diferentes de amor, basicamente. Quero dizer, uh...
para começar, eu realmente quero ter um filho com você...” Enquanto pronunciava essas
palavras, Sylphie reflexivamente esfregou a mão na barriga.
Agora ela me fez corar também. Ela tinha esquecido que estávamos em público?

“Mas eu também amo a princesa Ariel, sabe? De uma forma diferente, claro. Ela é
uma amiga muito querida, eu acho…”
Na verdade, eu não a ouvi colocar em palavras seus sentimentos sobre Ariel

antes. Agora que ela começou, porém, as palavras continuaram vindo.
“A Princesa Ariel pode parecer perfeita por fora, mas ela tem muitos defeitos e fraquezas. Eu
sei que você ficaria bem sem mim por perto, Rudy, mas se a princesa não tivesse eu e Luke de olho
nela, ela não duraria uma semana. Eu não suportaria simplesmente abandoná-la.” Sylphie
parou por um momento para recuperar o fôlego e coçou atrás das orelhas novamente, depois continuou
sem jeito. “Uhm, mas você sabe... ser casado com você é, bem... é uma espécie de sonho
que se tornou realidade para mim. Eu também não quero desistir disso. Contanto que você ainda me
tenha.
Sylphie parecia ter a impressão de que era injusto da parte dela perguntar tanto. Em vez de
escolher entre mim e Ariel, ela sentiu que estava aproveitando minha gentileza para pegar seu bolo e
comê-lo também.
Talvez fosse por isso que ela sempre era tão... complacente quando estava com ela.
meu.
Era tudo completamente ridículo, claro.
Em vez de responder, inclinei-me e dei um beijo na bochecha de Sylphie, provocando

vaias de diversão e algumas zombarias de todos ao nosso redor.
Claramente atraímos alguma atenção.
Corando até a ponta das orelhas, Sylphie rapidamente colocou os óculos escuros.
Mestre Fitz estava mais fofo do que nunca ultimamente.
Depois de alguns minutos, minha esposa conseguiu se acalmar o suficiente para que
pudéssemos voltar a ir ao supermercado. Havíamos nos afastado do assunto principal em algum
momento, mas pelo menos recebi seu conselho sobre os problemas mais importantes de curto
prazo. Com alguma sorte, ela se daria bem com Norn e Aisha. Isso seria uma grande ajuda. Eu não
estava muito confiante de que algum dia seria capaz de entender a mente de uma garota pré-
adolescente.
“De qualquer forma, às vezes talvez eu precise contar com sua ajuda com esses
dois, Sylphie. Eu não sou muito bom com garotas.”

"Tudo bem. Somos casados, lembra? Eu vou te ajudar sempre que você
precisar de mim.”
O sorriso de Sylphie era absolutamente radiante. Foi bom ter um
esposa encantadora e confiável em minha vida. Claro, ela parecia pensar
que a Princesa Ariel estaria perdida sem ela, enquanto eu ficaria bem sozinha.
Isso foi... interessante.
Da mesma forma, porém, Sylphie certamente conseguiria se sair bem
sem mim por perto. Nesse aspecto, pelo menos, as coisas não eram mais como
antigamente.
Uma semana depois, Aisha fez o vestibular conforme programado... e

obteve nota máxima.

Capítulo 2:
A empregada doméstica e o aluno do internato
ESSA À TARDE, fui para casa com Norn e Aisha do

Universidade de Magia.
Ambos fizeram um teste escrito padrão. Foi um exame geral, dado
para a maioria dos alunos em potencial, independentemente da idade. Algumas seções
cobriam vários assuntos acadêmicos, enquanto outras cobriam as seis disciplinas
fundamentais da magia. Não parecia nada com o teste que me fizeram, mas isso era de se esperar.
De qualquer forma, Aisha tinha tirado nota máxima no exame.
O Reino de Ranoa tinha algumas diferenças culturais fundamentais em relação a

Millis. Eu tinha certeza de que o currículo que ensinavam aos filhos era pelo menos um pouco
diferente. E, no entanto, Aisha obteve uma pontuação perfeita no primeiro teste que fez neste
país.
Eu tive que admitir que fiquei impressionado. Jenius, da mesma forma, ficou tão chocado
ver uma menina de dez anos ter um desempenho tão bom que ele se ofereceu para admiti-la
como aluna especial, sob certas condições. Mas, claro, não foi isso que prometi à minha irmã.
"Tudo bem então. Eu cumpri minha parte no trato!” Aisha anunciou

triunfantemente quando entramos na casa. “Agora sou oficialmente seu servo, Rudeus!”
“Você realmente quer se tornar a empregada da família, então? Mesmo que você
faça parte da família?
"Não não. Sou sua empregada, não da família!
Então seu objetivo era... ser a serva pessoal de seu irmão. Isso me impressionou
como um pouco bizarro, mas eu não poderia exatamente desistir do acordo agora.
“Bem, tudo bem. Nesse caso, uh... certifique-se de fazer o que eu disser de agora em
diante, ok?
"Mas é claro! Estou à sua disposição, Mestre!”
Foi muito bom ouvir uma garota me chamando assim pela primeira vez, em vez de

Zanoba. Se não fosse minha irmã mais nova dizendo isso, eu provavelmente teria ficado
animado.
Vamos deixar de lado o fato de que eu era atualmente um homem casado.
“Dito isto, vamos manter a mente aberta sobre o seu futuro”, eu disse. “Se você quiser estudar
alguma coisa, é só me avisar.”
“Bem, tenho certeza de que ainda há algumas coisas que preciso aprender. Talvez você
pudesse fazer a gentileza de me ensinar pessoalmente, jovem mestre...” Colocando um dedo nos lábios,
Aisha olhou para mim.
Eu entendi o que ela queria dizer, mas decidi que era mais fácil se fazer de bobo. Se a
criança aparecesse e me pedisse para ensiná-la a fazer bebês, eu teria que sentá-la e dar-lhe uma
palestra completa sobre educação sexual. Sem quaisquer demonstrações práticas, é claro.
“A propósito, há algum motivo para você estar me chamando de ‘mestre’ de repente?”
“Bem, serei seu servo de agora em diante, senhor. É natural que eu me dirija a você de maneira
apropriada.”
Ah, ótimo. Agora ela estava de volta à ridícula linguagem formal.
“Eu gostei mais quando você me chamou de Rudeus, para ser honesto. Não pode
vamos continuar com isso?
“Sinto muito, mas preciso manter pelo menos uma aparência de

profissionalismo."
O garoto tinha um vocabulário sólido. Não admira que ela tenha se saído tão bem nisso
teste.
Não adianta insistir no assunto por enquanto. Sylphie pode olhar para mim um pouco
engraçado por um tempo, mas senti que Aisha havia conquistado o direito de fazer o que quisesse.
"Está bem então. Certifique-se de consultar Sylphie antes de assumir qualquer trabalho, entendeu?
"Claro. Minha mãe me ensinou tudo sobre os deveres de uma empregada doméstica, eu
te garanto. Deixe tudo comigo.”
Cruzando as mãos na frente dela, Aisha curvou-se profundamente para mim.

Aparentemente, eu agora tinha uma irmã mais nova, empregada. Eu tinha que admitir, as palavras
soavam estranhamente poderosas...

De qualquer forma , elas pareciam melhores do que governantas ou abandonadas .

Provavelmente é assim que a chamariam no Japão.
Os resultados de Norn foram completamente normais.
Pelo que Jenius me contou, sua pontuação estava um pouco abaixo da média para
sua idade. Para ser justo, a garota passou um ano inteiro viajando para esta cidade, e
então eu fiz um teste nela antes mesmo que ela tivesse tempo de se orientar. Ela
provavelmente teria se saído muito melhor se eu tivesse organizado algumas sessões
de tutoria primeiro. Em outras palavras, ela teve um ótimo desempenho... exceto em
comparação com Aisha.
Não vi necessidade de ler muito sobre isso. Nós apenas teríamos que ajudar
ela melhora pouco a pouco. Ela poderia nunca ser a primeira da turma, mas o que isso
importava? Contanto que ela aprendesse as habilidades básicas necessárias para
funcionar na sociedade, isso seria bom o suficiente para mim. Você não precisa se
destacar da multidão para viver uma vida feliz e plena.
“Você tem alguma ideia sobre o que gostaria de estudar, Norn?” Perguntei.
Minha irmã não respondeu. Ela estava baixando a cabeça novamente, fazendo
beicinho enquanto evitava meu olhar. Não parecia que ela estava gostando de mim. Eu
esperava quebrar o gelo entre nós, mas não tinha ideia por onde começar.
“Eu não conheço todas as opções tão bem na minha cabeça, eu acho,”
Eu disse. “Mas acho que você geralmente começa com dois ou três anos de aulas gerais
antes de escolher um departamento, de qualquer maneira. A Universidade tem muitos
cursos introdutórios interessantes, então talvez você possa experimentar vários e ver se há
algum assunto que você gosta? Ah, e se nada lhe interessa particularmente, você sempre
pode optar pela magia de cura. Nossa mãe também era curandeira, lembra? Não há
muitos curandeiros por aqui, então você poderá conseguir um emprego facilmente depois
de se formar.”
Norn não estava respondendo a nada do que eu disse, então acabei tagarelando
por um bom tempo nesse sentido. Por fim, percebi que ela estava olhando para mim com
uma expressão que sugeria que ela queria falar. Fechei a boca e esperei.
“Acho que quero tentar morar nos dormitórios de lá.”

Sua voz estava tensa e ansiosa, mas ela conseguiu pronunciar as palavras
fora. Parei um momento para pensar sobre o que ela havia dito.
“Os dormitórios, hein…?”
Teria sido bastante fácil recusar categoricamente, mas resisti ao impulso.

Obviamente, foi necessária muita coragem para ela levantar esse assunto.
Minha reação inicial foi que ela era muito jovem. Meninas de dez anos
geralmente não atacavam por conta própria. No entanto, morar nos dormitórios da
universidade não era exatamente a mesma coisa que alugar uma casa própria. Você
quase sempre tinha um colega de quarto, para começar.
Norn não conhecia quase ninguém nesta cidade e ela não tinha amigos aqui. Se ela
morasse nos dormitórios, isso poderia mudar rapidamente. A idade dela pode ser um problema
nesse aspecto, mas a universidade estava aberta a estudantes de todas as idades. Eu sabia
com certeza que havia algumas crianças ainda mais novas que ela morando lá. Os dormitórios
eram um ambiente seguro com algumas regras bastante claras que todos tinham que
seguir. Até uma criança da idade de Norn poderia viver confortavelmente lá, em teoria.
Pessoalmente, gostaria de conhecer melhor minha irmã morando com ela. Mas pelo
que parece, forçá-la a ficar por perto só poderia fazê-la ficar ressentida comigo ainda mais do
que já estava.
Na minha vida anterior, passei muitos anos recluso. Eu me recusei a me envolver

com o resto do mundo, trancando-me em meu quarto. Por um tempo, minha família tentou
todo tipo de esquema para chegar até mim. Eles me tentaram com presentes caros,
compraram comida deliciosa e falaram sobre meu futuro em tons alegres e otimistas. E todas
as vezes, isso apenas me fez afastar ainda mais deles. Parecia que eles me viam como um
animal que precisava de treinamento, e não como um ser humano.
Eu não queria que Norn se sentisse assim. Eu não queria que ela se sentisse
presa aqui. Eu não queria que nós dois ficássemos nervosos todos os dias, tentando ler o
humor e os pensamentos um do outro.
Talvez fosse melhor para mim ficar de olho nela à distância.

Se ela encontrasse um lugar onde pudesse se sentir um pouco mais confortável, talvez fosse
mais fácil para nós nos vermos claramente.
Havia a coisa de Aisha a considerar também. Ela tendia a ser

condescendente com sua irmã. Eu a avisei para tomar cuidado, mas ela nem parecia
perceber que estava fazendo isso na metade do tempo. Consertar isso seria um projeto de
longo prazo. Enquanto ela morasse nesta casa, Norn estaria constantemente exposta ao
desprezo da irmã. E ela me via, o irmão que ela desprezava, todos os dias.
Acima de tudo, tanto Aisha quanto eu tínhamos alguns talentos naturais incomuns.
Eu não me considerava um mágico de classe mundial nem nada, mas a maioria das
pessoas me considerava altamente habilidoso.
É difícil crescer “normal” em uma casa onde seus irmãos estão

excepcional. Eu mesmo passei por isso da última vez.
Na pior das hipóteses, eu poderia chegar ao ponto de imaginar Norn algum

dia fugindo de casa. E eu sabia o quanto isso poderia acabar mal, especialmente para uma
jovem. Algum bastardo doente poderia acolhê-la e começar a exigir favores ou algo assim.
Comparado a isso, seria muito melhor para ela se mudar para um dormitório seguro agora.
Sylphie também passou muito tempo nesses dormitórios. Ela voltou para
ficava aqui a cada três noites, mas entre essas visitas, ela ficava com a princesa Ariel.
Se acontecesse alguma coisa, ela estaria lá para ajudar Norn e, felizmente, Norn parecia
gostar dela. Talvez eles tenham se aberto um com o outro no banho naquela primeira noite
ou algo assim.
Quanto mais eu pensava sobre isso, mais parecia uma ideia decente.
Dez anos era muito jovem para morar em um dormitório... mas a experiência pode
seja bom para ela. Ela teria que aprender a socializar e cooperar com outras crianças da
sua idade.
“Tudo bem, Norm. Se é isso que você quer, acho que posso providenciar. Vou
enviar a inscrição para você.”
"Espere o que?!" gritou Aisha, com a boca aberta em descrença. "Por que são
você está deixando ela fazer o que ela quer? Ela nem conseguiu uma boa pontuação!”
Chega de toda aquela conversa sobre profissionalismo. Isso deve ter esquecido em
algum momento nos últimos cinco minutos.
“Aisha, eu...”
“Eu trabalhei muito duro para isso, Rudeus! Não é justo!
Eu pude entender de onde Aisha estava vindo. Dela

perspectiva, deve ter parecido que eu tinha favoritos com Norn. No que dizia respeito a Aisha,
ela conquistou o direito de fazer o que quisesse ao obter uma nota perfeita no teste. Eu tive que
assumir que ela tinha estudado muito secretamente durante a última semana para que isso
acontecesse.
Norn, por outro lado, não tinha feito muita coisa, mas eu decidi
para dar a ela o que ela queria, de qualquer maneira. Deve ter parecido flagrantemente injusto.
O que meus pais na minha vida passada disseram quando eu fiz barulho sobre coisas
assim? Eu não conseguia me lembrar exatamente, mas senti que eram apenas variações de “Você
fará o que lhe mandarem” ou “Nós sabemos o que é melhor para você, meu jovem”.
Essas palavras alguma vez me satisfizeram? Bem não.
Será que a abordagem severa funcionaria com Aisha, então? Não. Provavelmente não.
Ela era uma criança muito inteligente, é claro. Se eu explicasse meu raciocínio em
detalhes, ela poderia entender... talvez? Se eu tivesse sorte?
Não faria mal nenhum tentar conversar sobre isso, pelo menos.
“Aisha, não estou recompensando Norn por nada. Apenas pensei um pouco e
cheguei à conclusão de que morar nos dormitórios pode ser o melhor para ela.”
"Mas-"
“Norn ainda não conhece ninguém nesta cidade e... acho que ela também não gosta
muito de estar perto de mim, infelizmente. Não quero mantê-la presa nesta casa se ela vai se
sentir infeliz aqui.”
“Mas papai... papai disse que deveríamos morar juntos!”
Hum. Esse foi um ponto decente. Agora eu meio que me senti tentado a retirar tudo.
Não, não, isso não seria certo. Meu trabalho aqui não era seguir cegamente minhas
ordens de marcha. O próprio Paul cometeu muitos erros, certo? Meu julgamento não foi perfeito,
é claro, mas eu tinha que confiar nele por enquanto.
“Ainda vou cuidar dela, é claro. Vocês dois são minha família e estou aqui para ajudá-los,
não importa o que aconteça. Mas parece que Norn não está feliz aqui, e acho que morar nos
dormitórios pode ajudá-la a se firmar.”
“…”

Agora foi a vez de Aisha abaixar a cabeça em um silêncio taciturno. Para alguns
razão, havia lágrimas em seus olhos.
“Você está sendo mais gentil com ela porque minha mãe é apenas a amante?” ela
disse.
A pergunta me pegou completamente de surpresa. No instante em que ouvi o

Senhora , porém, eu sabia que estávamos em algum território perigoso.
“Lilia não é uma amante, Aisha. Quem te disse que ela era? Foi papai? Espero que
não tenha sido Norm.
“Mamãe disse isso sozinha! E... a avó de Norn também disse isso... As lágrimas rolavam
pelo seu rosto agora.
A avó de Lilia e Norn... Então a família de Zenith.
Uma coisa era Lilia se rebaixar. Eu sabia que ela ainda se sentia culpada por tudo
isso. Foi por isso que ela continuou a desempenhar conscientemente o papel de empregada da
família, em vez de agir como igual à minha mãe.
Talvez fosse natural que ela esperasse que Aisha se comportasse da mesma maneira com Norn,
filha de Zenith. Eu tive que presumir que Paul tratava as duas garotas da mesma forma. Mas,
pelo menos na cabeça de Lilia, os dois não eram iguais.
Quanto à família Latria… Pelo que ouvi, eles eram uma casa aristocrática com
uma história célebre. Eu só conheci minha tia, Therese, que não era uma pessoa má, mas, como
grupo, eles provavelmente tinham ideias muito fixas sobre adultério e status social. Eles
provavelmente adoravam Norn enquanto ignoravam Aisha completamente. Afinal, eles não
eram parentes de sangue dela.
Logicamente, foi difícil para mim culpá-los ou a Lilia por suas ações.
“Você gosta mais dela... porque sou apenas sua meia-irmã...? Oi...”
Aisha estava soluçando agora, esfregando os punhos no rosto enrugado.
Mas quaisquer que fossem os motivos, eles ainda machucariam uma criança inocente.
Eu estava operando sob algumas suposições erradas aqui. Nenhuma das minhas irmãs
seria fácil de cuidar.
“Aisha, nunca pensei em Lilia como amante do meu pai. E até onde
Estou preocupado, você e Norn são minhas irmãs, pura e simplesmente.”
“Mas eu... eu estudei tanto para aquela prova... eu me esforcei tanto... e Norn
apenas... apenas consegue...”

Entre fungadas, Aisha gaguejou mais reclamações.
Então ela estudou secretamente para o teste. Isso deve ter sido... estressante.
Afinal, eu só tinha avisado ela com uma semana de antecedência. Ela obviamente
ganhou aquela pontuação perfeita.
“Escute, Aisha.”
“O quê?”
“Pode ser difícil para mim explicar isso, mas eu entendo. Eu sei que você trabalhou
muito duro e estou orgulhoso de você. É por isso que concordei em deixar você fazer o que
quisesse.
"Mas você disse... você disse que Norn pode ir morar nos dormitórios, e ela..."
Aisha fungou alto neste momento, deixando seu lábio inferior tremer. Foi uma técnica
eficaz, mas não recuei. Na verdade, eu não estava sendo injusto aqui.
“Isso é diferente, Aisha. Estou analisando caso a caso, ok?

Se você me dissesse que queria morar nos dormitórios agora, teria minha permissão para
fazê-lo. Mas se Norn dissesse que queria ficar aqui e fazer tarefas domésticas em
vez de ir para a escola, eu não permitiria isso. Você conquistou o direito de fazer isso com
sua pontuação naquele teste.”
Aisha franziu a testa e ficou em silêncio.
E depois de uma pausa dolorosamente longa, ela finalmente respondeu: “Tudo

bem”. Meus argumentos claramente não a satisfizeram, mas ela acabou aceitando-os.
Norn apenas olhou em silêncio, não parecendo particularmente feliz.
No mínimo, senti que estava começando a ter uma noção da situação aqui. A família
de Zenith tratou Aisha como a filha ilegítima da amante de Paul, e Aisha canalizou isso para
tentar ser melhor do que Norn em tudo. Meu pai provavelmente não os tratou de maneira
diferente, mas as circunstâncias ainda criavam uma barreira entre eles. O
relacionamento deles já havia sido distorcido muito antes de eles chegarem até mim.
Mesmo assim, a família Latria estava muito longe de nós agora. Ninguém nesta
cidade iria zombar de Aisha por causa de quem era sua mãe. Contanto que eu desempenhasse
meu papel com cuidado, esse problema acabaria desaparecendo.
“A propósito, Norn, há uma condição para essa oferta. Quero que você venha nos
visitar aqui uma vez a cada dez dias, no mínimo.”

Norm franziu a testa com isso. "Por que?"
“Porque estou preocupado com você.”
Além disso, eu tinha a responsabilidade de ficar de olho nela. Não seria muito bom contar
a Paul que joguei sua querida filha em um dormitório e depois me esqueci dela.
"…Está bem então." Embora ela parecesse extremamente relutante, Norn pelo menos
concordou.
***
Agora que finalmente havíamos elaborado um plano inicial, era hora de

reorganizar nossas vidas para acomodá-lo.
Combinei que Norn fosse matriculada na Universidade de Magia e me inscrevi para

garantir uma vaga para ela nos dormitórios. Claro, eu também expliquei a situação para
Sylphie e pedi a ela que ajudasse Norn se ela tivesse algum problema lá.
"O que? Você realmente vai afastar Norn desse jeito?” Sylphie criticou meu plano no início.
Seu primeiro impulso foi manter Norn em nossa casa para que pudéssemos enchê-la de carinho até
que ela começasse a confiar um pouco mais em nós. Não era uma opção irracional, mas com base
no quão desconfortável Norn parecia naquela primeira semana, não consegui me convencer de
que era a nossa melhor aposta.
“Acho que seria melhor para Aisha e Norn viverem separados por um tempo”, eu disse.
“Parece que a família da minha mãe incomodou Aisha por ser filha de uma ‘amante’, sabe? Não
quero afastar Norn, mas acho que os dois precisam de algum espaço agora.”
“Hmm… Bem, eu não sabia de nada disso. Tudo bem então. Eu acho que vou
só tenho que ficar de olho em Norn sempre que puder.”
Sylphie não estaria lá todos os dias, mas era melhor que nada.
Esperançosamente, tudo isso funcionaria da melhor maneira.
Aisha, por sua vez, rapidamente assumiu seu novo papel como nossa empregada
doméstica.

Ela também era muito boa nisso. Assim que ela começou a assumir as tarefas
domésticas, nossas vidas ficaram visivelmente mais fáceis. Ela já estava cuidando da limpeza
e da lavanderia, o que basicamente significava que todas as minhas tarefas
haviam desaparecido. Eu não conseguia mais esfregar meu rosto na roupa íntima
suja de Sylphie, mas teria que lidar com isso da melhor maneira possível.
Sylphie ainda era responsável pelas compras e pela cozinha, pelo menos. Esse era
um papel que ela queria manter. Mas Aisha estava sempre lá para ajudá-la.
Além dessas tarefas primárias, minha nova empregada também começou a lidar com
uma série de coisas que nunca haviam me ocorrido antes. Ela saiu cumprimentando nossos
vizinhos, por exemplo, e providenciou para que nossa chaminé fosse varrida. A garota
era esperta e trabalhadora, ainda por cima. Ela se destacava em tudo que pensava e nunca a
vi cometer um grande erro. Eu tive que imaginar que muito trabalho foi necessário para manter
essa imagem de perfeição.
Por alguma razão, parecia que ela estava falando sério sobre transformar essa coisa de
empregada em sua ocupação de tempo integral. Quando ela estava no trabalho, ela abandonou
o papel de irmã mais nova e se transformou em uma profissional quase robótica. O
treinamento de Lilia obviamente foi muito completo.
Em geral, Aisha passava a maior parte do seu horário de trabalho ajudando nas
tarefas domésticas. Quando chegávamos em casa, ela ajudava Sylphie com o jantar ou me
ajudava a preparar o banho. Quando estávamos tomando banho, ela arrumava uma muda de
roupa para nós e depois escovava o cabelo de Sylphie. E nas noites em que Sylphie voltava
para o turno da noite, ela levava o casaco até a porta e se despedia dela com uma reverência
educada.
Sylphie, que não estava acostumada a ser alvo de tanta atenção, reagiu de
maneira estranha à atenção de Aisha. Sempre foi divertido vê-los interagir.
Quando recebemos convidados, Aisha também fez questão de mantê-los felizes e

entretidos. Não que isso acontecesse com muita frequência. A única pessoa que passou
por aqui recentemente foi Nanahoshi, procurando me agradecer formalmente pela minha
ajuda anterior. Ela aparentemente pediu algo para mim como recompensa: o círculo
mágico para um feitiço de invocação específico que eu poderia achar útil. Ela prometeu
entregá-lo e explicar como usá-lo antes de passarmos para a segunda fase de seus experimentos.
Aisha aproveitou a oportunidade para oferecer sua hospitalidade ao nosso convidado.

Ela preparou um banho para Nanahoshi, preparou uma muda de roupa para ela e

até a ajudou a se lavar lá.
Nanahoshi parecia claramente irritado com toda a atenção. Quando

ela foi embora, ela resmungou alguma coisa para mim sobre como eu era um “monstro” por
“trabalhar minha própria irmã mais nova até os ossos”.
Acho que ela preferia que seus banhos fossem pacíficos, tranquilos e solitários. Eu
teria que me lembrar de pedir a Aisha para lhe dar um pouco de privacidade lá na próxima vez.
A garota nem relaxou depois do jantar. Quando eu me acomodava na sala, ela

ficava ocupada mantendo o fogo aceso ou me trazendo bebidas quentes. Para ser
honesto, era meio estranho ter minha própria irmã agindo como minha serva pessoal. Mas
Aisha parecia feliz com o acordo, então eu estava disposto a deixar as coisas continuarem assim
por um tempo. Eu não queria forçá -la a fazer nada que ela não quisesse.
Depois de chegar a essa conclusão, porém, lembrei-me da minha teoria de que sua
capacidade de mana é parcialmente determinada pelo quanto você usa magia quando criança.
Se Aisha não fosse frequentar a escola, eu poderia pelo menos dar-lhe um pouco de
treinamento em magia. Aos dez anos de idade, sua capacidade de mana provavelmente não
mudaria muito, mas também não estava gravada em pedra. E seria melhor ela conhecer pelo
menos magia ofensiva de nível intermediário também. Os feitiços Iniciantes eram suficientes
para uma pessoa comum viver uma vida pacífica, mas os Intermediários eram
mais úteis se você precisasse se defender.
“Aisha, venha aqui. Vamos praticar magia por um tempo.”
“Ah! Você vai me ensinar, Rudeus?! Realmente?!"
Aisha trotou até mim com um grande sorriso no rosto. Apesar de toda a sua
disciplina, a criança tendia a deixar a personagem da “empregada de cabeça fria” cair
sempre que se emocionava com alguma coisa. Ela ainda tinha um longo caminho a
percorrer antes de ser páreo para Lilia.
“Sim, acho que é uma boa ideia você aprender um pouco mais. Eu conheço você
pode não estar tão interessado, mas...
“Mas eu estou! Claro que sou!" ela disse, pulando no meu colo.
“Por favor, vá em frente!”
A garota conseguia ser muito fofa quando queria.
Nossa primeira sessão de tutoria foi produtiva. Aisha já tinha um

boa compreensão dos fundamentos; ela não teve tempo para aprender o

Feitiços intermediários, mas tive a sensação de que ela poderia tê-los aprendido rapidamente
no livro certo. Ela não era capaz de lançar feitiços silenciosamente, no entanto. Dez
provavelmente era tarde demais para aprender essa habilidade específica.
Repassei algumas coisas e depois dei a ela um dever de casa simples:

usar o máximo de magia que pudesse todos os dias, até que seu suprimento de mana
acabasse.


Naquela noite, Aisha subiu na minha cama e perguntou: “Posso dormir com você esta noite,
Rudeus?”
Depois de vê-la desatar a chorar outro dia, não consegui

eu mesmo para dizer não. E não era como se pudesse causar algum mal, de qualquer maneira.
"Coisa certa. Vamos lá."
Sem uma palavra de reclamação, puxei as cobertas e abri espaço para ela.
Aisha era menor que Sylphie, é claro, mas também mais calorosa. Em um clima frio como este,
nunca faz mal ter outro travesseiro aquecido e aconchegante em sua cama.
Claro, tudo isso era puramente inocente. Além do fato de ela ser minha irmã, ela também era
apenas uma criança. Ela parecia ter aprendido alguns duplos sentidos em algum momento, mas
provavelmente não os entendeu realmente. Não havia razão para se sentir muito estranho com nada
disso.
Se Aisha eventualmente desenvolvesse algum tipo de paixão por mim, eu simplesmente

tenho que convencê-la a desistir. Não sei se beijar irmãs era inerentemente imoral ou algo
assim, mas gostava da minha família do jeito que era.
E era assim que as coisas geralmente aconteciam nas noites em que Sylphie estava
ausente.
O verdadeiro problema surgiu na noite seguinte em que minha esposa estava por perto.
Especificamente, quando fomos para a cama juntos.
Agora que minhas irmãs mais novas moravam conosco, decidi adiar nossas atividades íntimas
por um tempo. Mas quando tive uma linda mulher deitada ao meu lado, foi impossível resistir.
Normalmente, eu poderia ter me contido. Mas normalmente, eu tive a oportunidade de

desabafar sozinho. Infelizmente, Aisha costumava me seguir por toda a casa. Eu não tinha privacidade
ultimamente, e não estava disposto a começar a me dar prazer nos banheiros da escola ou algo assim. A
ideia era meio deprimente, especialmente para um homem casado e feliz.
Incapaz de encontrar uma boa solução, acabei deixando as coisas se acumularem

um bom tempo. Eu era um homem jovem e enérgico. Depois de uma semana sólida sem

liberação, eu estava prestes a explodir. E bem ao meu lado, havia uma mulher fofa. Uma
mulher bonita que me amava, nunca disse não e prometeu sinceramente ter meu filho.
A ideia de se conter parecia ridícula. Então eu não fiz.

“Ufa…”
Acabei exagerando um pouco, no entanto. Eu tinha trancado a porta antes e

usado um pouco de magia básica da terra para abafar os sons, mas... espero que Aisha
não tenha espiado pelo buraco da fechadura ou algo assim.
"Uau, você foi... realmente incrível hoje, Rudy..."
Quando acabou, Sylphie estava exausta. Ela estava encharcada

suor, e seu cabelo estava todo bagunçado de uma forma muito atraente.
Depois de alguns minutos de conversa sobre travesseiros, nos enxugamos com

toalhas, vestimos nossas roupas de dormir habituais e nos sentamos juntos na cama.
Nossas roupas de dormir eram feitas de um tecido macio e confortável, mas

pareciam um pouco simples – mais parecidas com moletons do que com pijamas. Sylphie
parecia achar que o dela não era muito lisonjeiro, mas eu pessoalmente discordei. Quando
olhei para ela sentada na cama, senti como se tivesse persuadido uma garota da equipe de
atletismo a entrar no meu quarto ou algo assim. A falta de sensualidade explícita só
tornou tudo mais excitante.
Você não conseguiria esse efeito com uma lingerie vermelha chamativa, como o conjunto que
Eris tinha. Ou com uma garota mais curvilínea como Linia ou Pursena. Roupas mais simples simplesmente
funcionavam em Sylphie, por algum motivo.
“…”
“Hum? O que foi, Rudy?
Em algum momento, enquanto eu pensava em tudo isso, comecei a correr meu

mãos ao longo do corpo esguio de minha esposa por trás.
Eu gostava muito do corpo dela. Sylphie não era das mais curvilíneas, mas também
não era plana. Quase não havia gordura nela, mas ela ainda era macia ao toque. Apenas tocá-
la assim foi o suficiente para fazer meu pára-raios apontar para o céu.
"Uh... você quer mais?"
"Não não. Você tem, uh, trabalho amanhã e tudo mais. Serei bom!

Deixe-me apenas... esfregar seu peito pela manhã? Por favor? Eu ficarei bem."
“Não seja bobo. Não há necessidade de se conter.” Sylphie deitou-se no

cama, abriu as pernas e sorriu timidamente para mim. “Venha aqui, Rudy.”
Meu autocontrole instantaneamente desmoronou em seus componentes e

desapareceu no vento. A palavra restrição não tinha mais nenhum significado para mim. Rasgando
minhas roupas com força, juntei as mãos e executei um lindo mergulho de cisne em
direção à minha esposa que me esperava.
Seguindo em frente, então…
Norn tem sido bastante dócil nos últimos dias enquanto nos preparamos para sua
mudança para os dormitórios da escola. Ela não disse muita coisa para mim, mas também não
era como se ela estivesse sendo hostil. Ela veio quando eu a chamei e ouviu quando eu lhe pedi
para fazer alguma coisa. Mas com certeza não parecia que estávamos chegando mais perto.
Eu ainda esperava melhorar nosso relacionamento, é claro. Na verdade, eu tentei

convidá-la para tomar banho comigo outro dia, pensando que poderia ser uma maneira decente
de quebrar o gelo. Infelizmente, ela apenas fez uma careta e disse: “Não”.
Aisha prontamente colocou a cabeça em seu quarto e se ofereceu para ir comigo. Ela
acabou lavando minhas costas e me dando uma bela massagem.
Aquela garota realmente poderia fazer qualquer coisa que quisesse. Ela estava mesmo
boa em enxaguar as pessoas... não que eu quisesse que ela seguisse qualquer carreira
onde isso fosse relevante.
***
Em poucos dias consegui finalizar os preparativos para a matrícula de Norn na

Universidade. Sua colega de quarto era uma estudante do quarto ano, como Nanahoshi. Eu
esperava cursar o quinto ou sexto ano, já que conhecia mais gente nessas turmas.
A garota também parecia um híbrido papagaio-humano.

Ela tinha uma crista grande e colorida na cabeça que se contorcia quando ela estava animada

ou chateado. Eu não tinha certeza se o povo dela eram demônios ou feras, mas isso
realmente não importava. De qualquer forma, o nome dela era Marissa e eu não tinha ouvido
nada de ruim sobre ela.
Pensando bem, essa escola tinha um corpo discente muito diversificado, com muitos
mestiços. Eu teria que lembrar Norn de ter boas maneiras e não dizer nada que pudesse
ofender alguém.
A propósito, tentei me apresentar à Marissa. Mas quando me aproximei dela

com um sorriso, ela se encolheu de medo e correu para salvar sua vida. Eu nem consegui dizer
uma palavra para ela. Dada essa reação, provavelmente seria melhor se Norn não
mencionasse que ela era minha parente na escola. Muitas pessoas pareciam pensar que eu
era o chefe de algum tipo de gangue. A última coisa que eu queria era que minha reputação
afastasse as crianças de fazerem amizade com ela.
Não adianta se preocupar com isso agora, de qualquer maneira. Tentando consertar todos os Norn
problemas para ela seriam muito autoritários. Se eu precisasse, poderia sempre recorrer
a Sylphie, Luke e Ariel. Eles eram incrivelmente populares e sempre pareciam atrair uma
multidão onde quer que fossem. Passar um tempo com eles pode ajudar Norn a aprender
algumas habilidades sociais.
Então, novamente... havia uma chance de seus fãs ficarem com ciúmes dela. Mas
talvez esse fosse o tipo de adversidade que ela precisava aprender a enfrentar...
Hum. Por que essas coisas têm que ser tão complicadas, afinal?
No final das contas, Norn precisava enfrentar isso sozinha. Era melhor para mim
ficar fora disso até que algo realmente desse errado. Por enquanto, meu trabalho era observar
em silêncio.
Eu ainda estava muito nervoso com isso, no entanto.
Logo chegou o dia da partida de Norn. Quando eu a vi assim

manhã, ela já estava vestindo seu uniforme novo e carregando sua bolsa.
Antes de ela partir, dei-lhe algumas coisas importantes para lembrar. Primeiro, ela
precisava respeitar as regras do dormitório. Em segundo lugar, ela precisava levar seus estudos
a sério. E em terceiro lugar, ela precisava ser respeitosa com quaisquer demônios que
encontrasse.
Eu tinha muitas outras coisas que queria dizer, mas parecia melhor mantê-las

simples por enquanto.
"Oh, certo. Mais uma coisa... Se você tiver algum problema na escola, não se
esqueça de contar a mim ou a Sylphie sobre isso.
“Tudo bem”, Norn respondeu calmamente, estudando o batente da porta ao meu lado. Era
ela vai começar a me olhar nos olhos? Eu estava começando a ficar meio ansioso com isso.
“Lembre-se de escovar os dentes ao acordar e antes de ir para a cama.”
"Sim."
“Certifique-se de tomar banho também.”
"Certo."
“Não se esqueça de fazer sua lição de casa também.”

"…Claro."
Vamos ver, o que mais… Ah, certo!
“Tente não pegar nenhum resfriado.”

“…”
Bem, agora ela estava olhando para mim. Isso era alguma coisa, pelo menos.

Interlúdio:
Relações Mestre/Servo
VAMOS VOLTAR UM POUCO NO TEMPO . Antes de contarmos o resto desta história, eu
quero mencionar algo que aconteceu cerca de uma semana antes do colapso de Nanahoshi.
"Mestre! Dê uma olhada neste!"
No instante em que coloquei os pés no laboratório de Zanoba naquele dia, ele gritou
para mim, trotando com uma caixa nos braços. Seu rosto brilhava de orgulho.
"O que é?"
“É um braço daquela boneca que estamos estudando.”
Colocando a caixa em uma mesa próxima, Zanoba tirou seu conteúdo—

um objeto longo e fino coberto por um pano. Desembrulhando-o, ele revelou o braço
artificial em questão. Ele cortou em pedaços como uma cenoura.
“Quando olhei atentamente para os locais onde a tinta havia descascado, notei o que
pareciam ser costuras em sua superfície. Tentei cortá-los, só para ver o que poderia
acontecer... e foi isso que descobri.”
Pegando uma das fatias, Zanoba virou-a para que eu pudesse ver o corte
transversal. Estava coberto por um padrão intrincado que me lembrou um código QR .
Tinha que ser algum tipo de círculo mágico, mas era peculiar, totalmente diferente de tudo
que eu tinha visto Nanahoshi fazer.
Não foi apenas aquele corte transversal. Padrões semelhantes estavam presentes em
cada seção do braço, tanto a superfície frontal quanto a posterior, e todas eram
ligeiramente diferentes umas das outras. Mesmo aqueles que compartilhavam uma seção não
eram idênticos.
"Uau. OK. Eu não esperava que os braços estivessem cheios de círculos

mágicos, honestamente… É interessante que eles sejam tão diferentes uns dos outros
também…”
Olhar para eles por um tempo realmente me deixou meio enjoado. Quase parecia
que estávamos estudando o sistema nervoso de um corpo humano dissecado ou algo
assim.

“Eu não tinha ideia de que havia costuras naquela coisa. Eles devem ter
foi muito sutil.”
“Bem, a maior parte deles estava escondida pela tinta”, disse Zanoba com orgulho. "Isto
teria sido impossível notá-los sem primeiro desbastá-los.”
"Eu vejo…"
Este foi o primeiro grande avanço de Zanoba em sua pesquisa, e ele estava
obviamente muito entusiasmado com isso. Eu não estava tão animado, pois desde o início
presumi que deveria haver algum tipo de tecnologia mágica complexa animando a coisa.
“Seus movimentos eram muito suaves e coordenados, agora que penso nisso. Acho
que você precisa de muitos círculos mágicos para tornar isso possível”, pensei.
"Oh? Você pode dizer que função esses padrões desempenhariam, Mestre?”
"Não. Nunca vi nada parecido antes.
Tudo isso foi necessário apenas para mover o braço? Talvez você precisasse
ter uma cadeia de círculos mágicos por todo o corpo para controlar e coordenar seus
movimentos? Sempre havia uma chance de que eles também desempenhassem uma
função totalmente diferente. Era impossível dizer sem mais pesquisas.
Até eu encontrá-lo, essa coisa vagava pela casa todos os dias.

noite, limpando e atacando quaisquer ameaças que identificasse. Terminada a rotina
de limpeza, ele retornou à sua base para recarregar. Quando você pensa sobre isso, esses
são alguns padrões comportamentais muito complexos. Era mais inteligente do que o
aspirador de robô comum... e significativamente mais violento.
Não é algo que você possa criar gravando alguns círculos mágicos
sua cabeça ou torso, eu tive que imaginar.
Meu objetivo aqui não era apenas criar um Roomba mágico. Eu queria fazer
bonecos que pudessem se mover. Eu queria alguns para mim e queria vender alguns para
obter lucro. Eles definitivamente teriam um preço alto no mercado.
Eu não estava querendo me tornar um milionário nem nada, você entende. EU

só queria alguma segurança financeira. Se eu conseguisse uma sorte inesperada enorme, eu

provavelmente apenas fique descuidado e desperdice tudo.
Havia também todo aquele plano de usar meu trabalho para melhorar a reputação do
Superd a ser considerado. Embora isso fosse uma questão separada.
De qualquer forma, tudo isso era apenas uma quimera no momento. Mas talvez um dia
eu tivesse a empregada robô dos meus sonhos.
“Suponho que os círculos mágicos mais diretamente responsáveis por seus

movimentos estejam provavelmente na cabeça ou no tronco, Zanoba. Tente ter cuidado se você
cortar ali.”
“Claro, mestre!” Zanoba respondeu com um aceno alegre.
Em retrospecto, acho que essa descoberta foi a razão pela qual Zanoba foi capaz de
apresentar sua sugestão útil quando Nanahoshi teve seu colapso mais tarde.
E, graças a essa sugestão, Nanahoshi conseguiu criar seus próprios círculos mágicos de
múltiplas camadas. Ela até percebeu seu objetivo de invocar coisas de um universo paralelo, do
qual ela quase desistiu.
Um dia, certamente realizaríamos o nosso sonho de criar o ambiente perfeito

empregada doméstica robô. E talvez esse dia chegasse mais cedo do que o esperado.
Ultimamente, esse pensamento me animava sempre que eu ia ao laboratório de Zanoba.
“Entrando, Zanoba!”
Bati uma vez na porta do meu amigo e entrei em seus aposentos. Dei comigo cara a
cara com uma mulher que estava parada na entrada como se estivesse de guarda. Ela não era
uma supermodelo, mas tinha um rosto gentil.
"Oh! Ei, Gengibre! É bom ver você novamente."
Por um momento, a mulher me estudou com desconfiança. Mas quando eu cumprimentei

ela, ela relaxou e inclinou ligeiramente a cabeça. “Olá, senhor Rudeus. Tem sido muito tempo."
O nome dela era Ginger York, e ela era uma ex-cavaleira de Shirone e leal guarda-
costas do Terceiro Príncipe Zanoba. Vê-la novamente me fez sentir um pouco nostálgico.
“Eu queria passar por aqui e dizer olá”, continuou Ginger, “mas as coisas

tenho estado um pouco agitado...”
“Não se preocupe com isso. Eu deveria ter vindo sozinho, honestamente. Você
escoltei minhas irmãs até aqui gratuitamente e nem tive tempo para agradecer.”
“Eu deveria estar agradecendo a você. Senhorita Aisha nos poupou muito tempo
em nossa jornada.”
Ginger se afastou com um sorriso e eu fui para o laboratório de Zanoba.
Zanoba e Julie trabalharam arduamente em seus próprios projetos, como sempre.

Zanoba estava desenhando diagramas dos círculos mágicos que encontrou dentro da
boneca, e Julie estava trabalhando em sua última figura com um pequeno cinzel. Esse
projeto parecia próximo da conclusão, então fui inspecioná-lo primeiro.
“Como vai, Julie?”
“Eu acho que isso... deve ser feito em breve, Grande Mestre. O que você acha?"
“Ei, isso não é tão ruim. Mas parece bonito demais para ser Zanoba.”
"Isso não é verdade. O Mestre também é bonito.”
Sua escultura ainda era um pouco desleixada, mas ela estava começando a
entender bem os fundamentos. Eu poderia fazer algumas críticas sobre os mínimos
detalhes, mas como a criança parecia ter talento para isso, provavelmente era melhor deixá-
la continuar descobrindo as coisas sozinha.
Olhei na direção de Zanoba, mas parecia que ele precisava de algum tempo para
terminar. Foi nesse momento que percebi que Ginger estava olhando para mim.
“O que foi, Gengibre?”
“Ah, não é nada. Eu só estava pensando... você cresceu muito, só isso.
“Bem, é claro que sim. Já se passaram quatro anos desde a última vez que
se viram?
Eu senti como se muitas pessoas estivessem comentando sobre minha aparência

ultimamente. Talvez eu estivesse começando a desenvolver algum apelo sexual ou algo
assim. Se eu não tivesse casado com Sylphie, talvez pudesse ter construído um harém para
mim? A ideia tinha um certo apelo, mas provavelmente seria um pouco estressante na prática. EU

de qualquer maneira, estava satisfeito com minha vida sexual como ela era.
“A propósito, Ginger, o que você planeja fazer a seguir?”
“Pretendo ficar aqui, ao lado do Príncipe Zanoba.”
"Oh. Então você está retomando suas funções como guarda-costas dele?
"Isso mesmo. Concluí minha outra missão e minha família em casa está sendo cuidada.”
A lealdade da mulher era realmente impressionante. Ela protegeu Lilia e Aisha por anos sob
o comando de seu mestre antes de finalmente levá-las para um lugar seguro.
Zanoba lhe mostrou algum apreço? Ou até agradeceu a ela?
Provavelmente não. O cara não era o mais atencioso dos empregadores.
“Ei, Zanoba. Você não acha que deveria dar a Ginger uma recompensa por todos
seu trabalho duro?
“Senhor Rudeus! Eu não teria a pretensão de perguntar...
“Hm, suponho que você esteja certo,” disse Zanoba, ainda focado em sua magia
círculos. “Existe alguma coisa que você deseja, Ginger? Fale livremente."
O príncipe certamente poderia parecer pomposo quando quisesse.
Ginger pareceu surpresa com esse acontecimento. Isto foi presumivelmente

a primeira vez que Zanoba lhe deu algum tipo de reconhecimento por seus esforços.
Depois de pensar por alguns longos momentos, ela se ajoelhou, abaixou a cabeça e falou.
“Bem, então, meu senhor... você me permitiria cuidar da educação de Julie? Eu entendo que ela é
aluna de Sir Rudeus, mas seus modos não combinam com o servo de um príncipe.”
"Muito bem. Eu permitirei isso.
“Obrigado, Príncipe Zanoba!”
Isso realmente não era o que eu tinha em mente. Quero dizer, educar Julie foi, em última
análise, para o bem de Zanoba, não de Ginger. Então, novamente, talvez houvesse alguma regra
tácita de que os escravos não deveriam receber muita educação?
A humanidade foi expulsa do Jardim do Éden porque comeu do fruto do conhecimento.

Continue ignorante e poderá ficar perfeitamente feliz em passar o resto da vida dançando com uma
folha de figueira na virilha, cantando “Yatta” o dia todo. É por isso que os reis preferem que seus
súditos sejam tão ignorantes

que possível. Quanto menos você os educar, menor será a probabilidade de eles se levantarem
contra você. É claro que você também está sabotando a capacidade deles de aprender novas
habilidades e se tornarem mais úteis, mas essa é uma troca que muitos governantes estão
dispostos a fazer.
De qualquer forma... acho que teria sido complicado para Zanoba conceder a Ginger
uma recompensa mais típica, como terras ou tesouros, dada sua posição atual. Ela provavelmente
percebeu isso e manteve seu pedido modesto por lealdade.
“Bem, tudo bem então”, eu disse. “De volta à rotina, eu acho. Até onde você chegou?
“Eu estava planejando trabalhar nas pernas a seguir, Mestre.”
“Sim, estive pensando sobre isso e sinto que seria melhor estudarmos a fundo os círculos
de dentro dos braços primeiro. Quero dizer, não é como se você pudesse juntar as partes do corpo
depois de cortá-las, certo? Talvez seja melhor ir devagar.
“Hmm, isso é verdade…”
“Talvez possamos trazer Cliff e Nanahoshi para dar uma olhada. Eles podem notar
algo que estamos perdendo.”
Zanoba e eu nos inclinamos sobre a mesa e discutimos nossos planos longamente,

antes de finalmente decidirmos começar a dissecar o segundo braço da boneca para compará-lo com
o primeiro. Porém, quando estávamos prestes a começar, notei Ginger parada ao meu lado. Parecia
que ela tinha algo a dizer.
“Você precisa de algo, Gengibre?”
“Sir Rudeus… apesar de suas circunstâncias atuais, o Príncipe Zanoba é um membro

da família real de Shirone. Eu sei que ele é seu aluno como artista, mas a maneira como você fala
com ele ainda me parece... pouco respeitosa.
“Hum?”
Agora que ela mencionou isso, eu estava mais familiarizado com ele do que o normal hoje.
Geralmente eu era um pouco mais formal em meu discurso, mas depois do comentário de Aisha outro
dia, inconscientemente relaxei um pouco.
Eu poderia entender por que um servidor leal ficaria irritado ao ouvir seu
mestre abordado dessa maneira. Eu só teria que ser mais educado quando Ginger estivesse por
perto.

“Suponho que você esteja certo. Desculpe por isso. O Príncipe Zanoba tem sido um bom
amigo para mim, então acho que apenas...”
Antes que eu pudesse terminar minha frase, Zanoba ficou de pé com fúria nos olhos.
“Gengioooo!”
Saltando em direção ao seu guarda-costas, ele agarrou-a pelo pescoço e bateu-a

contra a parede. Julie se encolheu com o som e deixou cair o cinzel.
"Como você ousa?! Mestre Rudeus finalmente estava se abrindo comigo e agora você
estragou tudo! Como você pode? Levá-lo de volta! Peça desculpas a ele imediatamente!
"Ah... ah!"
Ginger parecia estar com muita dor. Ele estava realmente apertando
o pescoço dela? Isso estava aumentando muito rápido!
“Zanoba!” Eu gritei. “Pare com isso! Deixe ela ir!"
Zanoba imediatamente abriu a mão e deixou Ginger cair. Seus dedos

havia deixado marcas vermelhas claras em sua pele. Ginger tentou estender a mão para tocar
seu pescoço, mas parou no meio do caminho, fazendo uma careta de dor. Parecia que ele
havia quebrado um osso do ombro dela quando a jogou contra a parede.
Eu rapidamente corri e curei seus ferimentos com minha magia. E assim que terminei,
ela se ajoelhou na minha frente e abaixou a cabeça.
“Tosse… tosse… minhas sinceras desculpas, Sir Rudeus…”
Ela estava realmente se desculpando comigo. Depois que Zanoba quase matou
dela.
Fiquei sem palavras de culpa por um momento. Ela não tinha feito nada de errado. Por
que ela estava se desculpando comigo ?
Finalmente, me virei e olhei para Zanoba. "Qual é o seu problema?!"
“Mas Mestre! Ela interrompeu impensadamente, sem saber nada sobre nossa
amizade...”
“Ok, talvez sim! Por que você simplesmente não disse isso para ela, então?!”

Ginger serviu Zanoba fielmente por muitos anos. E ela protegeu minha família
em uma jornada longa e perigosa por território desconhecido. Não poderia ter sido
fácil, mas ela chegou até aqui por nada além de lealdade ao seu mestre exilado.
E quando ela cometeu um único erro, a reação dele foi jogá-la contra a parede e
começar a sufocá-la? Isso foi simplesmente horrível.
Nossa amizade era obviamente muito importante para Zanoba. Foi bom saber disso.
Mas isso não significava que eu queria que ele maltratasse sua guarda mais leal por causa
disso.
“Sir Rudeus, por favor... Está tudo bem”, disse Ginger suavemente, com o rosto calmo
e composto. “Estou orgulhoso de ver o Príncipe Zanoba defender um amigo.
Ele claramente cresceu como pessoa desde a última vez que o vi.”
O que? Seriamente? Sou eu quem está sendo estranho aqui?
Talvez não fosse minha função dizer nada, mas Ginger obviamente
merecia um tratamento muito melhor do que este.
“…Zanoba.”
"Sim mestre?"
“Eu considero você um bom amigo.”
O rosto de Zanoba brilhou de felicidade com essas palavras. Parei por um

momento para deixá-lo saboreá-los.
“Mas devo muito a Ginger por proteger minha família também. Ela ficou com
eles por... o quê, quatro anos? Estou muito grato a ela por isso e agradeceria se você
a tratasse com mais gentileza.”
“Claro, Mestre,” disse Zanoba com uma expressão séria no rosto.

“Peço desculpas por minhas ações, Ginger.”
“Não há necessidade de se desculpar, Príncipe Zanoba,” Ginger objetou, levantando-se.

“Eu fiz um juramento de lealdade absoluta a você e morreria de bom grado sob seu comando.
Minha observação foi impensada. Lamento sinceramente o que disse.”
Essa parecia ser a palavra final dela sobre as coisas, e não vi sentido em
prolongar isso por mais tempo. Evidentemente, era assim que funcionava aqui o relacionamento
mestre-servo. E se Zanoba cometesse um erro grave,

no entanto? Será que Ginger conseguiria discordar dele?
Bem, tanto faz. Eu era basicamente um estranho aqui. eu não entendi

como as coisas funcionavam em Shirone, e se eu continuasse me intrometendo, provavelmente
causaria mais problemas.
Deixando de lado esse incidente alarmante, nossa pesquisa sobre o autômato foi
começando a fazer algum progresso real.
“Eu sei que sugeri focar nos braços por enquanto, mas a decisão é sua.
Vá com o que você achar melhor.”
“Agradeço isso, mas concordo com sua sugestão, Mestre. Montar a boneca inteira depois de
dissecá-la pode ser difícil. Vamos ver se conseguimos recriar seu braço antes de passar para o resto.”
Passamos o resto da sessão focados em desmontar e estudar os braços da boneca. Eu sugeri

trazer Cliff ou Nanahoshi para ajudar, mas estava deixando essas decisões inteiramente para Zanoba.
Havia algumas coisas que eu queria tentar, é claro, mas parecia que ele estava fazendo um bom
progresso sozinho até agora. Não senti necessidade de me intrometer.
“Acho que você pode deixar o resto comigo, Mestre. Parece que tenho algum talento
para esse tipo de trabalho.”
"Huh. Sem brincadeiras?"
"Não. Fiquei um pouco surpreso também, mas acho o trabalho bastante envolvente.
Estou me divertindo bastante esses dias.”
Ele passou o dia inteiro fazendo pesquisas que lhe agradavam, com um dedicado figurinista
trabalhando constantemente ao seu lado. Isso provavelmente foi o melhor que Zanoba conseguiu.
Ainda assim, o que ele planejava fazer depois de se formar?
Ele continuaria andando pela cidade, brincando com suas bonecas?
Bem, isso era outra coisa que ele teria que resolver sozinho. Não era problema meu
se preocupar... mesmo que ele estivesse aqui, em parte, por minha causa.
“Bem, ok, então. Continue assim, Zanoba! Vou passar por aqui novamente em breve.”
“Estou ansioso por isso, Mestre.”
“Seja legal com Ginger, ok?”

"Claro!"
Nesse ritmo, talvez tivéssemos outro avanço em pouco tempo.

Capítulo 3:
O chefe e seus lacaios
DE ALGUMA FORMA, OUTRO MÊS havia passado, o que significava que era hora
para a reunião regularmente agendada da principal gangue de delinquentes da Universidade de Magia

de Ranoa. Com isso quero dizer a sala de aula da “classe especial”. Os participantes eram os
suspeitos de sempre: Zanoba, Julie, Cliff, Linia, Pursena e eu. Nanahoshi e Badigadi estavam ausentes, pois
as regras não se aplicavam a eles.
Eu não estava de bom humor esta manhã. Eu tenho pensado muito nas minhas irmãs
ultimamente... especificamente em Norn. Ela já morava nos dormitórios há algum tempo, mas dar a ela o
espaço que ela queria não melhorou exatamente nosso relacionamento. Ela geralmente me ignorava
quando nos cruzávamos nos corredores.
Quando ela não o fez, ela apenas me lançou olhares de nojo.
Ok, talvez a última parte fosse apenas meu complexo de perseguição em ação.
Mas de qualquer forma, nós dois não estávamos nos aproximando.
Tudo bem, no entanto. Isso me deixou meio triste, mas eu poderia conviver com isso.
Não era como se irmãos e irmãs tivessem que ser melhores amigos ou algo assim. E mesmo que não
nos demos bem normalmente, eu ainda ajudaria Norn se ela precisasse de mim.
Inferno, eu estaria com os professores dela como um pai de helicóptero se fosse necessário. Meu
uma posição próxima ao topo da hierarquia desta escola pode ser útil lá. Eu poderia intervir para cuidar
de qualquer pessoa que tentasse intimidá-la, por exemplo. E eu conhecia o vice-diretor pessoalmente,
então poderia pedir ajuda a ele se fosse necessário. É sempre bom saber que você pode passar por cima da
cabeça das pessoas. Tomei nota de trazer alguns presentes modestos para Jenius de vez em quando.
O verdadeiro problema era este: Norn morava naquele dormitório há cerca de

um mês, mas parecia que ela ainda não tinha feito um único amigo. Quando eu a via nos corredores, ela
geralmente estava sozinha. Ela não parecia particularmente triste nem nada, mas isso estava começando a
me incomodar.
Você pode sobreviver sem amigos por um tempo, com certeza. Mas ela era pelo menos
conversando com as outras pessoas da classe dela? Ela estava se adaptando à vida no

dormitórios?
Eu estava genuinamente preocupado, mas também não queria me envolver diretamente.

E eu não conhecia muitos alunos do primeiro ano. O único que me veio à mente foi um delinquente
total, na verdade. Se eu tentasse convencê-lo a fazer alguma coisa, sentia que Norn descobriria
imediatamente e provavelmente ficaria ressentido comigo por isso.
Além disso, eu nem lembrava o nome daquele cara. Eu me lembrei que ele
parecia muito com um husky siberiano.
“Tudo bem aí, chefe?” disse Linia, inclinando-se para me olhar no

face. “Você tem estado muito triste ultimamente.”
“Sim, de verdade”, acrescentou Pursena.
Por mais barulhentos e irritantes que esses dois pudessem ser, metade do povo-fera desta
escola os idolatrava. Mesmo depois de fazerem as pazes com a princesa Ariel, muitas vezes você os
via vagando pelos corredores cercados por um bando de lacaios leais.
De alguma forma, eu duvidava que eles tivessem muitos conselhos a oferecer sobre o tema da
solidão.
“Bem, não se preocupe, miau. Conseguimos um presente especial para animá-lo

acima!"
"Sim. Levamos um mês inteiro.
Com um sorriso malicioso, Linia colocou uma sacola grande e volumosa na minha mesa.
Eu olhei para ele em dúvida. Era difícil dizer o que poderia estar dentro.
“Segure seus cavalos aí, chefe! Não abra isso até voltar para casa.
“Desembrulhe em particular, entendeu? Certifique-se de que ninguém esteja olhando.
Isso estava começando a parecer seriamente suspeito. Felizmente, este não era um saco
de pó da felicidade ou algo assim. Eu sabia que pelo menos alguns tipos de narcóticos estavam circulando
nos Territórios do Norte e em partes do Continente Demônio. Millis e Asura aparentemente tinham
algumas leis restringindo seu uso, mas a maioria das nações desta região não eram muito rígidas quanto
a isso.
Naturalmente, eu não tinha intenção de adquirir um vício em drogas. Se eu ficasse

viciado ou entrasse em abstinência, minha magia não seria suficiente para me curar.
Você precisava de feitiços de desintoxicação de nível Santo para lidar com esse tipo de coisa.
Mais especificamente, eu não estava tão desesperado para escapar da realidade no momento.

Ainda assim, o material pode ser útil em algum momento, então não vi motivo para
recusar. Eu poderia simplesmente vendê-lo se ficasse desesperado por dinheiro.
"Bem, uh... obrigado, eu acho."
“De nada, chefe!”
“Qualquer coisa para você, cara.”
Pensando bem... esses dois moravam nos dormitórios, não é? Desde

eles já estavam lá há seis anos, provavelmente conheciam tudo e todos que havia para
saber. Talvez eles tivessem alguma informação útil, se não conselhos.
“Mas sobre o que você disse… O problema é que estou meio preocupado com minha
irmã mais nova.”
"Sua irmãzinha? Sim, acho que já a encontramos uma vez. Isso é

a garotinha que você embonecou como uma empregada, certo?
“Nós a vimos no mercado outro dia. Ela tinha seu cheiro por toda parte
o chefe dela. Achei que você era parente.
Então eles já conheceram Aisha, hein? Ela ia para a cama comigo regularmente, o que
provavelmente explicava a coisa do cheiro.
"Não, ela não. Quero dizer, minha outra irmã. Ela está morando nos dormitórios há um mês.”
"Huh?! Espere, tem outro?!”
"E ela está morando nos dormitórios?"
Linia e Pursena se viraram para olhar uma para a outra, com os olhos arregalados.
Aparentemente, eles ainda não tinham encontrado Norn... ou talvez tivessem, sem perceber que ela
era minha irmã. Ela não passava muito tempo em casa, então provavelmente não cheiraria
como eu.
“Sim, isso mesmo”, eu disse. “Eu não acho que ela goste muito de mim, no entanto.
Faz um tempo que mal nos falamos. Não sei como fazer com que ela se sinta afetuosa comigo.
“Errrrr… sim, isso pode ser complicado…”
“Poderíamos sair por aí gritando sobre como você é legal, se quiser...”
Hum. Eu não havia considerado uma estratégia de guerra de informação. Talvez

Norn estaria mais disposta a me dar uma chance se pensasse que eu era o cara mais popular
da escola. Mas se eu desse o trabalho para Linia e Pursena, elas provavelmente espalhariam um
monte de bobagens sobre eu espancar as pessoas.
Eu preferiria mais o ângulo “Rudeus salvou um cachorrinho”, honestamente. Talvez

uma versão editada do dia em que conheci Julie funcionaria.
“De qualquer forma, o verdadeiro problema é que ela parece não ter amigos ainda”, eu
disse. “Ela só está aqui há um mês, então talvez seja muito cedo para eu me preocupar com isso...
Mas ela é uma estudante transferida, sabe? Aposto que ela está tendo dificuldade em se
adaptar.”
“Bem, é cedo, certo?”
"Sim. Talvez, uh... ela simplesmente ainda não teve tempo de conhecer pessoas?
Por alguma razão, Linia e Pursena pareciam um pouco ansiosas. Eles eram
tropeçando em suas palavras, e isso geralmente significava que eles estavam
escondendo algo de mim.
“Por favor, não me diga que vocês dois estão mexendo com minha irmã.”
“N-agora você está apenas sendo burro!”
“Claro que não, chefe! Você nos disse para não implicar com ninguém mais fraco do que
nós!"
OK. Então por que você está ficando pálido?
Definitivamente havia algo acontecendo aqui, embora eu não soubesse

o que ainda. De qualquer forma, eu provavelmente poderia tirar vantagem de suas
consciências pesadas para garantir que interviriam se alguém tentasse intimidar Norn.
“Q-quantos anos tem sua irmã mais nova, chefe?”
“Ela é mais velha que a empregada? Ou mais jovem?
“Uh, eles têm a mesma idade. Ela tem dez anos.
"Realmente?! Ufa!”
"Bom de se ouvir! Sim, não fizemos nada com ela.
Em outras palavras, eles fizeram algo a alguém. Talvez eles tenham feito
o hábito de ensinar aos novos alunos arrogantes seu lugar na hierarquia ou

algo?
“Então, chefe, uh, sobre aquele presente…”
“Não fique bravo conosco se você não gostar, ok? Trabalhamos muito duro nisso.”
Parecia meio estranho que eles estivessem revisitando esse tópico agora. Por que
eles pareciam tão nervosos com isso de repente? Foi um pouco perturbador, mas eu estava
definitivamente curioso para descobrir o que eles haviam me dado naquele momento.
“Ei, é o pensamento que conta, certo? Não vou ficar bravo, eu prometo.”
Eu não ficaria muito feliz se encontrasse um monte de ratos mortos dentro ou

qualquer coisa, mas eu não iria usar isso contra eles.
Neste ponto, notei Cliff olhando para mim de sua cadeira alguns pontos
sobre.
"Ei. Você tem algum conselho sobre isso com minha irmã, Cliff?
“…Hmph. Quem disse que você precisa de amigos, afinal?
Uau. Alguém precisava de um abraço hoje ou o quê?
Ainda assim, Cliff não era mais o solitário que costumava ser. Ele tinha Elinalise
agora. E eu, pelo que quer que isso valesse. Talvez Norn nunca fosse tão popular quanto
aquela borboleta social, mas eu tinha esperança de que ela própria conhecesse algumas
pessoas um dia desses.
Recentemente, Nanahoshi começou a aparecer no refeitório na hora do almoço.

Talvez ela finalmente tivesse descoberto a importância de comer refeições de verdade. Não
que ela estivesse sendo particularmente sociável sobre isso...
Percebendo meu olhar, ela se virou para me encarar. "Você precisa de algo?"
"Nah, na verdade não."
Embora Nanahoshi tenha tomado a iniciativa de introduzir a culinária japonesa no

campus, ela quase nunca se aventurou a experimentar os resultados até agora. Ela não
gostava muito da comida e geralmente parecia um pouco infeliz quando a comia.
“Você não parece estar gostando disso”, eu disse.
"Bem eu não estou. Eu sei que fui eu quem inventou a receita, mas

é terrível."
“Os ingredientes aqui não são tão bons quanto os que tínhamos no Japão, eu acho.”
"Isso é certeza."
“Existe algum tipo de comida deste mundo que você gosta ?”
“Aquelas batatas fritas que comi na sua casa, eu acho. Isso foi bom.
Acho que ela se referia aos que Sylphie fazia em casa. Isso fazia sentido.
Lanches simples como esses não tinham um sabor tão diferente daqueles que comíamos no
Japão.
“Quer que façamos mais para você?”
“…Isso não será necessário.”
Está bem então. Da próxima vez que ela viesse tomar nosso banho, eu teria alguns
esperando por ela.
Badigadi também não estava aqui hoje. Ele costumava parar no refeitório
regularmente, mas eu não o tinha visto no último mês. Eu realmente queria sentar com
ele e conversar sobre Ruijerd.
Pelo menos os modos de Julie à mesa estavam começando a melhorar um pouco

na sua ausência. Ginger estava lhe ensinando algumas regras básicas de etiqueta, mas
teria sido uma causa perdida com o grande homem por perto. O lugar parecia um pouco
vazio sem ele, no entanto. Eu meio que sentia falta daquela risada constante e estrondosa dele.
Quanto mais você ri, mais você vive, certo? Talvez eu devesse tentar sozinho.
"Fwahahahahaha!"
“Uh, por que você está rindo? Eu fiz algo engraçado?

"Mestre?"
“Grão-mestre…?”
Tudo o que meu experimento rendeu foi um monte de olhares perplexos de todos na
mesa. Foi meio constrangedor, para ser honesto. Acho que não fui talhado para ocupar o lugar
de Badigadi.
“O que há de tão divertido, se posso perguntar?”
Luke apareceu do nada. Ele estava parecendo afiado como sempre, mas

nenhum fã apaixonado o seguiu hoje. Sylphie também não estava com ele.
"Nada. Faz um tempo que não vejo nosso Rei Demônio residente, então estava
tentando invocá-lo com minha risada”, eu disse.
"Eu vejo. De qualquer forma, Rudeus, posso incomodá-lo para me acompanhar

até a sala do conselho estudantil?” A expressão de Luke estava perturbada. Algo estava
errado?
“Claro, sem problemas.”
Devorei o resto da minha comida em poucos segundos, levantei-me e segui Luke.
Eu não saberia dizer por quê, mas tive a impressão de que Luke estava bravo com
alguma coisa. Ele não falou muito no caminho para a sala do conselho estudantil e seus
passos eram mais altos que o normal.
Ariel e Sylphie estavam esperando por nós lá dentro, como eu esperava. A

expressão da princesa estava impassível como sempre, mas ela parecia um pouco pálida.
Sylphie também parecia meio ansiosa.
O novo mandato estava apenas começando, mas aparentemente já tínhamos

algum tipo de incidente em nossas mãos.
"Olá pessoal. Algo está errado?"
“Sim, existe”, disse Ariel com um pequeno suspiro. Ela hesitou por um
momento antes de continuar. “Receio que ultimamente tenhamos notado várias meninas
do primeiro ano que moram nos dormitórios parecendo bastante pálidas e angustiadas.”
"Realmente?"
Agora ela definitivamente tinha minha atenção. Seja qual for a causa disto, foi
pode estar afetando Norn.
“No decorrer da nossa investigação, percebemos que a maioria das meninas

afetadas eram muito bonitas... e também tinham peito um tanto chato.”
Besteira. Norn também atendeu a ambos os critérios. Eu teria que cooperar

totalmente com esta investigação deles. Se eu conseguisse salvar o dia, talvez até ganhasse
alguma gratidão da minha irmã.
“Hoje conseguimos obter os detalhes de uma vítima. Aparentemente, Linia e

Pursena estavam andando por aí e... er...

Esperem, Linia e Pursena? Eles disseram que não estavam mais implicando com os
fracos, mas... talvez eles tivessem sentido o cheiro de carne seca no bolso de um garoto novo
e os perseguissem ou algo assim. Isso era deprimentemente plausível.
“…exigindo que tirem a cueca e a entreguem.”
Espere o que?
Eu tinha um péssimo pressentimento sobre onde isso estava indo.
“Uma investigação mais aprofundada revelou que recentemente eles foram ouvidos
dizendo: 'Aposto que o chefe vai adorar esses', no refeitório, pouco depois.”
“…”
“Pelo que entendemos, eles estavam guardando as roupas íntimas que roubaram
em uma determinada bolsa.” Dizendo isso, Ariel olhou silenciosamente para o presente que
eu havia aceitado algumas horas antes. Luke e Sylphie fizeram o mesmo, sem dúvida tendo
recebido uma descrição da aparência da bolsa.
Não tive dúvidas de que a coisa estava cheia de calcinhas saqueadas. Sujos e
sujos, na verdade. Isso aí era um saco cheio de sonhos.
Inacreditável. Quando eu pedi a Linia e Pursena um presente como esse? E por que eu
estava ficando animado só de pensar nisso? Droga, eu realmente era uma desculpa triste para um
ser humano.
“Rudeus, peço desculpas, mas...”
Decidi antecipar a pergunta. Foi mais inteligente tomar a iniciativa

em uma situação como esta. “Linia e Pursena me deram aquela bolsa esta manhã.
Eles me disseram para não olhar dentro até voltar para casa, então não posso ter certeza, mas
devo presumir que contém os objetos que você está procurando.”
"Eu vejo. Só para ficar claro, você ordenou que eles fizessem isso?
"Não, eu não fiz."
Eu estava tentando manter minhas respostas firmes e concisas. Uma palavra errada
poderia ser letal aqui, mas eu ficaria bem contanto que mantivesse as coisas simples. Afinal,
isso foi apenas um mal-entendido.
“Você não esteve envolvido em nenhum momento, então?”
"Claro que não. Acabei de me casar com Sylphie, lembra? Eu não estou exatamente

sexualmente frustrado agora.”
Ela realmente achava que eu era do tipo que executava um plano tão maluco logo depois
de ter mandado minha irmã mais nova para aqueles dormitórios? Porém , não consegui provar minha
inocência, então não tinha certeza de como me defender. Tinha que haver alguma maneira de fazê-
la entender...
“Muito bem então. Vou acreditar na sua palavra. Com outro pequeno suspiro,
Ariel interrompeu abruptamente o interrogatório.
Bem, isso foi mais fácil do que o esperado.
“Obrigado, Princesa Ariel. Obrigado."
"Está tudo bem. Já pensei que parecia estranho você estar por trás disso.
Considerando o quanto você parece estar aproveitando suas noites com Sylphie, não consigo
imaginar por que você iria querer assediar outras garotas.
Espere, ela sabia como passávamos nosso tempo juntos? Oh Deus.

Sylphie tinha contado a ela sobre aquelas frases ridículas que usei com ela na outra noite?
“Uh, Sylphie? Você está dando relatórios à Princesa Ariel sobre nosso tempo privado?
"Claro que não!" protestou Sylphie, balançando a cabeça vigorosamente. “E-II

não contaria a ninguém sobre isso! Como você descobriu isso, Princesa Ariel?!”
Eu acreditei nela. Eu sabia que as duas eram amigas íntimas, mas não conseguia
imaginar uma garota tão tímida quanto Sylphie falando sobre sua vida sexual com alguém. Não que
fosse grande coisa se ela fizesse isso... contanto que ela não estivesse reclamando do meu
desempenho ou algo assim...
“Bem, eu não fiz isso”, respondeu Ariel levemente. “Eu estava apenas procurando uma reação.
Fico feliz em saber que vocês estão gostando da companhia um do outro.
Ok, bem jogado.
Enfim… o que Pursena e Linia estavam pensando? Reunir um saco inteiro de roupas
íntimas recém-usadas devia ser a ideia mais estúpida deles. Se eu já tivesse feito ou dito alguma coisa
para fazê-los pensar que eu queria... Espere um segundo.
Eles não disseram algo sobre me trazer um monte de calcinhas como homenagem há um tempo
atrás?

Oh, merda, eles fizeram.
Eu presumi que fosse apenas uma piada na época, mas talvez eles estivessem falando
sério sobre isso. Bem, tanto faz. Isso ainda não foi minha culpa, certo? Sim.
Definitivamente não.
“Acho que foi uma tentativa equivocada de me fazer uma gentileza, então eu apreciaria se
você me deixasse repreender Linia e Pursena”, eu disse. “Ah, e você poderia providenciar a devolução
das roupas íntimas aos seus donos? Só para deixar claro, eu nem olhei dentro, muito menos toquei em
nada.”
Entreguei a sacola para Ariel sem hesitar.
Linia e Pursena podem não ter tido más intenções, mas eu teria que ser firme com elas sobre
isso. As únicas calcinhas que gostei foram as recém -tiradas. Não adiantaria nada para mim se eu não
conseguisse vê-los saindo.
Espere, não. Essa não é a questão aqui.
“Muito bem, então.”
Ariel espiou brevemente dentro da sacola e depois assentiu mais uma vez. Parecia que
havíamos conseguido resolver o assunto de maneira organizada.
“Devo dizer, porém,” Ariel continuou, lançando um olhar para Sylphie, “isto é muita
roupa íntima. Você não está um pouco desapontado por perder um tesouro assim, Rudeus?”
"De jeito nenhum. Eu não tenho fetiche por roupas íntimas nem nada.”
"…Eu vejo. Bem, minhas desculpas por duvidar de você.
“Tudo bem. Estou feliz por termos conseguido esclarecer o mal-entendido.”
Honestamente, tive sorte de ter acontecido assim. Se eu realmente tivesse levado aquela
calcinha para casa comigo... bem, eu não sabia como teria me livrado dela. Foi muito fácil me
imaginar enlouquecendo por um tempo e depois mergulhando-os em bebida para fazer uma “cerveja de
calcinha” experimental. O que inevitavelmente levaria Sylphie e Aisha a encontrá-los, e então eu nunca
ouviria o fim disso.
“Bem, isso é um alívio”, disse Sylphie suavemente. “Eu estava preocupado por não estar
satisfazendo você, Rudy.”
Ariel e Luke olharam para ela com expressões divertidas em seus

rostos. Ela levou um segundo para perceber exatamente o que acabara de dizer, mas então um
rubor vermelho brilhante se espalhou por seu rosto.
E nesse exato momento a campainha tocou. Nosso período de almoço acabou.
"Oh isso não é bom. Vamos nos atrasar para a aula.
“Sinto muito por todo o incômodo que Linia e Pursena causaram a você,
Princesa Ariel…”
“Está tudo bem, Rudeus. Essas coisas acontecem."
Luke manteve a porta aberta e me convidou a passar por ela. Ariel e

Sylphie o seguiu, depois disso ele saiu e trancou a porta atrás de si.
“Vamos indo, então.”
Ariel ficou ao meu lado enquanto caminhávamos. Sylphie e Luke seguiram um

pouco atrás. Talvez eu devesse estar esperando também? Eu não fui muito claro sobre a etiqueta
aqui.
"Oh…"
Antes que eu pudesse me decidir, viramos a próxima esquina

e encontrei Norn. Ela estava vagando pelo corredor, olhando em volta, insegura. Ela
apertou os lábios com força ao me ver.
“Qual é o problema, Norm?” Perguntei. “A aula está prestes a começar.”
Em vez de responder, Norn desviou o rosto do meu. Por puro

coincidência, ela encontrou o olhar da princesa Ariel.
"Olá. Eu sou Ariel, o presidente do conselho estudantil”, Ariel

disse.
Quando Ariel a presenteou com um sorriso agradável, o rosto de Norn instantaneamente

ficou vermelho. A princesa tendia a causar esse efeito nas pessoas, eu acho. “Eu sou, uh…
Norn Greyrat.”
“Prazer em conhecê-lo, Norm. Algo está errado? Sua próxima aula será
começando em breve.”
“Uhm, bem… não tenho certeza de onde fica a terceira sala de prática…”
“Ah, entendo.”
Então ela foi deixada para trás quando sua turma mudou de sala, hein? Pobre

criança. Pode parecer insignificante, mas coisas assim doem muito quando acontecem com
você quando criança. Parecia que minhas preocupações sobre ela se tornar uma solitária
poderiam ser justificadas.
“Luke, você poderia mostrar o caminho a ela, por favor?” Ariel perguntou.
"Claro. Por aqui, Norm. Não é longe."
Colocando suavemente a mão nas costas de Norn, Luke a conduziu pelo corredor.
O rosto da minha irmã estava vermelho de vergonha. Era

compreensível, já que Luke era um cara bonito, mas eu teria que avisá-la sobre ele mais
tarde. O homem era um playboy nato.
Pouco antes de virarem a esquina, Norn parou para olhar para nós. Dela
O olhar passou entre mim, Ariel e Sylphie por um momento. Mas então ela se virou
novamente e saiu. Sem ter me dito uma única palavra.
Isso me deixou um pouco triste.
Assim que as aulas terminaram, Linia e Pursena me encontraram nos fundos do

prédio principal. Eu tinha muito a dizer-lhes sobre os acontecimentos que aconteceram hoje.
Os dois apareceram animados. Acho que gostaram da ideia de uma reunião secreta
atrás da escola. Afinal, era exatamente o tipo de lugar onde você teria uma cena dramática
em algum drama romântico.
“E aí, chefe? Por que você nos fez vir até aqui?
“Finalmente pronto para admitir que está apaixonado por nós? Bem, é melhor você executar o
plano de Fitz primeiro. Não quero que ela fique brava conosco.
Quase me senti mal por estragar o bom humor deles. Quase.
“Precisamos conversar sobre aquela bolsa que você me deu”, eu disse. “Eu entreguei
para a Princesa Ariel na hora do almoço e pediu-lhe que devolvesse o conteúdo aos seus
donos.”
A princípio, seus rostos estavam confusos. Mas um momento depois,

eles começaram a se dar cotoveladas nas laterais e a sibilar um para o outro.
"Eu te disse! Afinal, ele não os queria!

“A culpa é sua, Linia. Você disse que o chefe adorava calcinha.”
"O que? Você também pensou assim!
“Eu queria que testássemos as águas primeiro. Dando a ele o seu.
“Por que só eu?! Isso não seria justo!
"Sim. É por isso que pegamos as crianças do dormitório também.”
“Não foi isso que eu quis dizer! Você poderia ter dado a ele o seu também!
"Não. Eu tenho peitos grandes, então ele não estaria interessado.”
Foi divertido observar suas tentativas patéticas de culpar um ao outro pela situação,
mas também meio irritante. Afinal, por que eles achavam que eu só gostava de garotas com
peito achatado?
"Ok, abaixe-se!" Parecia que eles poderiam ter durado para sempre, então bati palmas
bruscamente para interromper. “Vocês se lembram do que eu disse antes, meninas? Eu lhe
disse para não implicar com ninguém mais fraco que você. Você se lembra disso, certo?
Isso os fez tremer.
“N-nós não implicamos com ninguém, chefe. Honesto!" Linia choramingou.
“T-isso mesmo. Nós apenas pedimos muito gentilmente”, acrescentou Pursena com um
gemido.
Oh vamos lá. Como se alguma pobre menininha do primeiro ano fosse dizer não a um par
de valentões terríveis com o dobro do seu tamanho.
“Olha, você é um povo-fera, não é? Eu esperaria que você entendesse como

humilhante é ter suas roupas arrancadas.”
“M-Mas nós demos a eles roupas íntimas novas e tudo mais! Foi apenas uma troca!
"Oh sério? Pelo que parece, um monte de garotas ficaram bastante abaladas depois.”
“Os novos provavelmente não serviram direito, só isso! Não levamos nenhum
calcinha das meninas que disseram não, eu juro!”
Hum? Isso soou diferente da forma como Ariel descreveu. Que

me trouxe algum alívio. Eu me sentiria péssimo se eles arrancassem a roupa de alguém à
força. Eu poderia ter ficado tentado a fazê-los andar nus

público por um tempo, só para que entendessem o quão humilhante era.
“Você disse que não ficaria bravo, chefe! Você prometeu!"
“Foi só um mal-entendido, sabe? Dê-nos uma folga aqui, cara...”
Os dois estavam obviamente com mais medo de serem punidos do que qualquer outra
coisa. No final das contas, porém, eles tiveram muitos problemas por minha causa. Eles
perceberam que eu estava desanimado e tentaram me animar.
Essa foi a única motivação deles aqui.
Ainda assim foi um gesto simpático, nesse sentido, mesmo que eu não tenha
gostado do presente. Eu tinha simpatia por suas vítimas, mas elas basicamente tinham boas
intenções. Não era como se eles tivessem deliberadamente decidido humilhar alguém, como os
valentões que me atacaram na minha vida anterior.
Sim. Eles pareciam mais uma dupla de crianças inocentes que andavam por aí coletando
cascas de cigarra, honestamente. Seria realmente justo eu dar-lhes um tapa com alguma punição
massiva?
“Tudo bem, tudo bem. Mas se eu descobrir que você realmente traumatizou alguém, ficarei
vou fazer você rastejar nua na frente deles e pedir desculpas.”
“Tudo bem, chefe.”
"Nós lamentamos…"
Tive a sensação de que Ariel garantiria que suas vítimas fossem bem cuidadas.
Com isso em mente, eu não conseguia ficar com muita raiva deles, o que na verdade me surpreendeu
um pouco. Talvez eu tenha sido tendencioso porque eles eram meus amigos?
“Me diga uma coisa, no entanto. Por que diabos você decidiu me dar um monte de roupas
íntimas de presente, afinal?
Os dois olharam para mim confusos, como se eu tivesse feito a pergunta mais estranha do
mundo.
"Quero dizer, você adora calcinha, não é?"
"Sim. Você tem aquele par no seu altar especial e tudo mais.
Ah, certo. Então, em última análise, a culpa foi minha. Eu nunca deveria ter permitido
esses dois idiotas colocaram os olhos no meu ídolo sagrado, nem por um segundo.
“Você está com a ideia errada”, eu disse. “Eu não estou adorando a calcinha

eles mesmos. Eles apenas pertenciam a alguém que eu adoro . Eles são uma relíquia sagrada,
basicamente.”
"Espere, sério?"
“Nós pensamos totalmente que você estava em um culto de calcinhas ou algo assim.”
Eu tinha um certo gosto por calcinhas, mas nunca tinha levado coisas que
distante. “Bem, agora que isso foi esclarecido... certifique-se de não repetir esse erro, certo?”
“Você acertou, chefe!”
“Estaremos bem de agora em diante.”
Havia mais alguma coisa que precisava ser dita? Hmm... ah, certo.
“Se você realmente sente necessidade de me dar calcinha, eu prefiro aquela que você leva
saiam bem na minha frente.
"Huh?"
"Huh?!"
Opa, talvez essa parte não precisasse ser dita.
Agora eu tinha os dois sorrindo para mim com conhecimento de causa.
"Eu sabia! Você quer acasalar conosco, chefe!”
“Bem, é claro que ele quer. No fundo, ele é apenas mais um cara. Somos irresistíveis.”
Uau, isso foi extremamente chato. Também não fazia muito sentido. Eles não
deveriam ficar enojados ou algo assim, em vez de me provocar assim? Eles tinham uma queda por
mim?
Não, não foi isso. Isso foi algo diferente. Eu poderia dizer que eles gostaram
comigo, mas não foi da mesma forma que Sylphie fez. Eu não conseguia identificar a diferença
exata, no entanto. Por enquanto, eu pensaria nisso apenas como um tipo estranho de amizade.
Eu disse tudo o que precisava, o que levou esta reunião a um

fim. Minha reputação provavelmente seria prejudicada como resultado desse incidente,
mas eu poderia conviver com isso. De qualquer forma, eu não me importava muito com o que as
pessoas diziam sobre mim pelas minhas costas.
Quando nós três saímos de trás do prédio, nos deparamos com um

grupo de alunos do primeiro ano. Eles estavam todos carregando suas mochilas escolares,
então parecia que estavam voltando para os dormitórios. No momento em que nos avistaram,
todos se afastaram para o lado da trilha para sair do nosso caminho.
Enquanto eles se moviam, porém, avistei Norn bem no fundo do

grupo. Ela olhou para mim e depois para Linia e Pursena. Sua expressão mudou de
surpresa para indignação e descrença, e então, ao passar por nós, ela me lançou um olhar
desagradável.
Linia e Pursena se viraram para vê-la partir, parecendo nada satisfeitas.
“Qual é o problema daquele garoto? Ela tem uma atitude real.
“Não estou brincando. Devíamos ensinar a ela quem está por cima por aqui.
“Só para que vocês saibam, aquela era minha irmã mais nova,” eu disse suavemente.
Linia e Pursena se encolheram, com as orelhas visivelmente caídas. “Uh, bem, é bom ver
que ela tem algum espírito!”
"Sim. Ela é uma gracinha também.”
Fale sobre transparente.
Com um sorriso, bati nos ombros dos dois. “Tente ficar de olho nela, ok?”
“Você acertou, chefe!”
“Vamos jogar bem.”
Ainda assim, esse tratamento silencioso de Norn estava realmente começando a me

afetar. Eu queria que chegássemos ao menos onde pudéssemos ter uma conversa básica...
mas enquanto ela estivesse se saindo bem sozinha, não parecia certo eu forçar a questão.
Por um tempo, as coisas transcorreram relativamente sem intercorrências. Eu não

estava me aproximando de Norn, mas ela estava passando em casa uma vez a cada dez dias,
como havia prometido.
Fiquei um pouco surpreso por ela não me desobedecer com mais frequência,
considerando o fato de que ela obviamente não gostava de mim. Mas na maior parte do tempo, ela
não me empurrou diretamente... embora às vezes fizesse caretas.

Pensando bem, porém, eu não passei muito tempo com nenhuma das minhas irmãs depois
da infância delas. Talvez tenha sido estúpido da minha parte esperar que eles pensassem em mim como
uma família logo de cara. A atitude amigável de Aisha foi provavelmente a mais incomum das duas. Só
porque vocês são parentes de alguém não significa que desfrutarão incondicionalmente da companhia um do
outro. Eu sabia disso muito bem. Na verdade, os membros da família muitas vezes podem ser as pessoas de
quem nos ressentimos mais amargamente – e com maior persistência.
Eu dei um soco no meu pai na frente de Norn. Paul e eu nos reconciliamos rapidamente
e deixamos esse incidente para trás, mas a lembrança provavelmente ainda ardia no coração da
minha irmã. Se ela alguma vez tocasse no assunto, eu teria que me desculpar sinceramente. Mesmo que
parecesse uma história antiga para mim, a dor e a raiva ainda poderiam estar frescas para ela.
Não havia necessidade de apressar as coisas, no entanto. Nós dois provavelmente

viveríamos próximos um do outro por anos, ou mesmo décadas. Se demorasse um ou dois anos para ela
gostar de mim, eu poderia viver com isso.
Não era como se os irmãos tivessem que ser melhores amigos um do outro. Nós apenas
precisávamos encontrar um relacionamento que fosse confortável para nós dois, e isso poderia levar
algum tempo.
Apenas alguns dias depois de chegar a esta conclusão, recebi algumas informações alarmantes.
notícias.
Norn havia se trancado em seu quarto.

Capítulo 4:
Os sentimentos de um irmão
APRENDI SOBRE A SITUAÇÃO certa manhã enquanto ia para a escola

com Sylphie.
Linia e Pursena estavam esperando por mim do lado de fora dos portões. Assim que
eles nos viram chegando, correram e explicaram que Norn havia se trancado em seu quarto
no dia anterior e se recusava a sair.
“Vou dar uma olhada!” Sylphie saiu correndo em direção ao

dormitório feminino praticamente instantaneamente.
Por outro lado, eu estava congelado no lugar. Eu provavelmente deveria estar

seguindo minha esposa, mas a notícia me deixou em pânico. A palavra recluso tinha algumas
conotações muito pesadas para mim, eu acho.
“Você também não vai, chefe?”
"Você vai simplesmente ignorar isso?"
Eu não sabia o que dizer.
O que eu iria fazer? O que eu deveria fazer? Minha mente estava em branco. No meu
caso, tudo acabou no minuto em que me tranquei no quarto. Fiquei recluso pelo resto da minha
vida.
Por que eu nunca voltei? Porque eu achava que o mundo lá fora era um lugar perigoso,
cheio de gente que queria me fazer mal. Achei que sofreria bullying novamente se voltasse para
a escola. Sim, foi o bullying que começou. Eu sabia que eles me deixariam infeliz novamente se
eu tentasse sair do meu isolamento.
Eu tinha que abordar a causa do comportamento de Norn se quisesse que isso mudasse.
Antes de tentar persuadi-la, tive que descobrir o motivo pelo qual ela estava escondida em seu
quarto.
Uma lembrança do meu passado passou pela minha mente. Eu estava no

refeitório da minha antiga escola, esperando pacientemente na fila. Mas assim que finalmente
chegou a minha vez, um bando de punks de aparência assustadora invadiu minha frente.
Cheio de raiva justificada, decidi estupidamente me defender. Eu ensinei eles

alto o suficiente para que todos ouvissem, mesmo enquanto zombavam de mim e me mandavam
me foder.
Pude ver outros estudantes começando a olhar para nós. Sentindo-me cada vez
mais orgulhoso de mim mesmo, insisti obstinadamente no assunto, exigindo um pedido de
desculpas. Em vez disso, eles me espancaram violentamente. Quando tudo acabou, pensei que
eles tinham me aleijado para o resto da vida.
Esse único erro transformou minha vida em um inferno.
Se houvesse alguma chance de Norn estar passando por algo semelhante agora, eu
precisava ajudá-la. Eu derrotaria os valentões que a estavam assediando até que ela se sentisse
segura novamente.
Seus amigos ou parentes poderiam vir atrás de mim mais tarde, mas eu também lidaria
com eles se fosse necessário. Eu não me importava se eles eram aristocratas ricos, ou mesmo da realeza.
Eu lutaria contra eles com tudo o que tinha. Eu garantiria que eles vivessem para se
arrepender de me antagonizar.
Havia a possibilidade de Norn ter desencadeado o conflito inicial. Mas o que quer
que eles estivessem fazendo com ela em resposta obviamente ultrapassou os limites.
Norm era minha irmã. Não importava se ela odiava a mim e a Aisha, ou se ela não queria
morar conosco. Ela ainda fazia parte da minha família. E é função do irmão mais velho proteger os
irmãos, certo?
Poucos minutos depois, eu estava andando pelo corredor em direção às salas de aula do
primeiro ano, com Linia e Pursena logo atrás de mim. Eu pensei em fazer isso sozinho, mas não achei
que meu rosto fosse especialmente intimidante.
Pelo menos com esses dois ao meu lado, todos deveriam reconhecer que eu estava falando sério.
“Ah, chefe…”
“Não faça isso, Linia. Você não consegue ver o quão bravo ele está? É meio assustador.”
Os dois pareciam um pouco duvidosos sobre isso. Aquilo foi

compreensível. Eu os estava arrastando para uma situação seriamente embaraçosa.
Mas agora, eu não iria deixar meu sentimento de vergonha me impedir. No momento, eu estava no
modo pai helicóptero.
Em pouco tempo, chegamos à sala de aula primária de Norn. A sala de aula era
já em andamento.

“Com licença,” eu disse, abrindo a porta e entrando.

“Uh, Sr-Senhor Greyrat? Estamos no meio de...
“Gostaria de um momento do tempo de todos, se não se importam.”


"Mas-"
“Não vai demorar muito.”
Tirando a professora do caminho, tomei seu lugar atrás do pódio.
Antes de começar, olhei ao redor da sala de aula. Todo mundo estava olhando para mim
surpreso. Mas em algum lugar daquela multidão devia haver um valentão que estava implicando
com minha irmã mais nova.
Eles tinham dado um soco nela? Chutou ela? Talvez eles apenas a tivessem insultado por
enquanto. Talvez eles apenas tivessem zombado de uma garotinha triste e solitária que estava isolada
em uma cidade desconhecida.
“Como acredito que a maioria de vocês sabe, um membro desta turma esteve ausente
ontem.”
Ninguém tinha nada a dizer sobre isso.
“O que você talvez não saiba é que ela é minha irmã mais nova.”
Isso gerou uma reação. Ouvi murmúrios vindos de toda a sala de aula.
“Ainda não ouvi os detalhes da minha irmã, mas não há muitos motivos pelos quais uma
criança da idade dela deixaria de ir às aulas. Acho que alguém nesta sala provavelmente é o
responsável.”
Examinei a sala enquanto falava, procurando uma reação. Vários alunos olharam para
suas carteiras quando fiz contato visual com eles.
A maioria deles eram garotos de aparência mais durão que já estavam começando a violar um
pouco o código de vestimenta. Eles estavam com a consciência pesada, talvez?
Olhando mais de perto, percebi que um deles era aquele delinquente

Eu me conheci há algum tempo. Eu não conseguia lembrar o nome dele de cabeça. Ele poderia
ter sido o único?
Desacelerar. É muito cedo para começar a tirar conclusões precipitadas.
“Não espero muito dos responsáveis”, eu disse. “Talvez eles estivessem

apenas brincando ou tentando conhecer minha irmã, e as coisas tomaram um rumo estranho.
Talvez ela os tenha provocado de alguma forma.”
Eu estava observando cada rosto na sala de aula bem de perto agora.
Quem foi? Quem a está intimidando? É aquele pirralho rico ali? Ou

talvez aquele garoto demônio taciturno? Não, poderia facilmente ser uma garota comum.
As crianças comuns podem ser os piores valentões de todos, às vezes.
“Eu apreciaria muito se alguém envolvido se manifestasse e admitisse isso. Eu

não vou gritar com você. Só quero que você reconheça o que fez e peça desculpas à
minha irmã.”
E depois disso, vou cortar você em carne picada.
Algumas das crianças nesta sala eram tão jovens quanto Norn, mas a maioria
era mais velha. Alguns estavam no final da adolescência. Provavelmente houve pelo menos
alguns que olharam para o outro lado. Havia até uma chance de que todos estivessem
envolvidos nisso. Quanto mais eu pensava nisso, mais raiva eu ficava.
Por alguns longos momentos, ninguém disse uma palavra. Todos apenas olharam para
mim com os olhos arregalados de surpresa.
“U-uh…”
Finalmente, uma garota do grupo levantou a mão hesitantemente. Demorou algum

muita força de vontade para me impedir de disparar um canhão de pedra contra ela.
Ela era uma fera, talvez com treze anos, que parecia um cachorro-guaxinim. Ela
tinha um rosto redondo, olhos tímidos e um corte de cabelo curto. Não é o tipo de
criança que você esperaria que fosse um valentão, honestamente. Era mais fácil imaginá-
la sofrendo bullying.
“Eu estava conversando com Norn outro dia e...”
"Você acidentalmente disse algo cruel para ela?"
Contanto que fossem apenas algumas palavras desagradáveis, talvez eu pegasse leve com ela.
"Não não! É só que... ouvi muitas histórias sobre você, Sr.

Greyrat. Mas Norn é mais uma garota comum, certo? Acabei de salientar que vocês são
bem diferentes um do outro, e então ela ficou muito brava comigo...
Isso não fazia sentido. Por que Norn ficaria bravo com isso? Ela
não queria ser como eu. Ela nem gostava de mim.
"Oh…"
O professor parado ao lado da sala parecia ter se lembrado de algo. Voltei

minha atenção para ela. À primeira vista, a mulher parecia um mágico comum de meia-
idade. Nem sequer me ocorreu que um professor pudesse ser o culpado, mas os adultos
obviamente também podem ser agressores.

"Alguma coisa lhe veio à mente, senhorita?"
“Bem, eu estava devolvendo o dever de casa para Norn ontem e...”
“Ela não conseguiu terminar todas as tarefas que você deu a ela, então você a fez
ficar nua na sala da faculdade por uma hora?”
"O que? N-Não, não! Ela não se saiu muito bem na tarefa, então eu disse
ela aprenda com seu exemplo e tente um pouco mais da próxima vez.”
“…”
“Achei que ela fosse chorar por um momento, mas então ela balançou a cabeça e disse
que faria o melhor possível.”
Espere o que? Ela quase chorou?
“Oh, espere, isso me lembra…”
De repente, havia várias pessoas participando de toda a sala de aula. E todos eles
tinham histórias semelhantes para compartilhar.
Depois de deixar a sala de aula para trás, nós três fomos para o refeitório. A essa
hora do dia estava totalmente deserto.
Sentei-me aleatoriamente e caí sobre a mesa. Este realmente doeu.
Para encurtar a história, tudo voltou para mim. Toda vez que Norn perdia a calma, era
por causa de alguém mencionar meu nome ou compará-la
para mim
A maioria dos alunos de sua turma sabia que éramos irmãos. Que
não era muito estranho, por si só. Tínhamos os mesmos pais e éramos parecidos. Mas sempre
que alguém mencionava isso, Norm reagia mal. Ela odiava ser comparada a mim, mas ficava
igualmente chateada quando alguém me mencionava como forma de elogiá-la.
Seus colegas de classe não eram culpados por nada disso. Nenhum deles estava
deliberadamente tentando aborrecê-la. Alguns deles estavam até tentando ser legais, dizendo
que ela não era nada parecida com seu irmão assustador e valentão.
A verdadeira questão era que quase todos nesta escola me conheciam. E então,
mesmo sem querer, eles tendiam a me educar quando estavam perto dela. Isso sempre
seria difícil para Norn. De volta a ela

à moda antiga, ela era constantemente comparada a Aisha, e nunca no bom sentido. Ela era a
irmã menos talentosa, e eles esfregavam isso em seu nariz todos os dias.
Ela finalmente estava em uma nova escola, morando sozinha, sem Aisha pairando
sobre ela como uma sombra. Mas antes que ela tivesse a chance de recuperar o fôlego, todos
começaram a compará-la comigo . Não importa onde ela fosse, ela era forçada a encarar o fato de
que era o membro menos talentoso de sua família.
Isso devia ser difícil por si só. E então, só para completar, haveria
foi aquele incidente com a calcinha.
Na verdade, ninguém ficou traumatizado com toda aquela bagunça, felizmente.

Ariel fez um ótimo trabalho acompanhando as vítimas e, a essa altura, a maioria delas conseguia
olhar para trás e rir. Pelo que parece, Linia não forçou as meninas a se despirem contra sua
vontade, mas apenas as importunou para que trocassem suas roupas íntimas. Parecia que alguém
tinha visto isso acontecer à distância e dado ao conselho estudantil uma versão exagerada dos
acontecimentos.
Mesmo assim, eu só conseguia imaginar como Norn se sentiu quando soube disso.
Já é bastante difícil se sentir inferior ao seu irmão, mas sentir-se inferior ao seu irmão totalmente
pervertido deve ser dez vezes pior.
"Suspirar…"
O que diabos estava acontecendo comigo, afinal? Eu tirei conclusões precipitadas

e invadi sua sala de aula como um idiota. Eu não era um pai de helicóptero – eu era um idiota de
helicóptero.
“Desculpe por arrastar vocês para isso, pessoal,” eu murmurei, olhando para
meus fiéis subordinados. “Acho que estava sendo meio estúpido.”
“Isso não é verdade. Nunca é estúpido tentar ajudar sua família.”
“Ela está certa, chefe.”
“Se a criança ficar naquela sala por muito tempo, o cérebro dela vai derreter.”
“É verdade, mew.”
“Ela pode até se tornar tão estúpida quanto Linia.”
“Sim, ela pode... mrrrow!!”

Eu não consegui nem sorrir enquanto Linia e Pursena continuavam com sua rotina
habitual de comédia. Eu sabia como situações como essa poderiam ser complicadas.
As pessoas não param de sair só porque é divertido, sabe? Sempre há uma razão pela qual
eles não conseguem sair, e arrastá-los para fora do quarto à força não muda isso. Na verdade, muitas
vezes piora o problema.
Dito isto, este não era o tipo de coisa que poderíamos simplesmente ignorar. Se Norn
ficasse lá por muito tempo, ela acabaria se arrependendo. Mesmo um ou dois meses perdidos
podem ter consequências graves.
Eu sabia de tudo isso por uma experiência amarga. Mas não foi algo que você
poderia simplesmente explicar para uma criança que estava bem no meio de tudo.
Eventualmente, mesmo os casos mais teimosos começam a desejar poder voltar atrás
e fazer as coisas de maneira diferente. Mas leva muito tempo para chegar a esse ponto. O
verdadeiro arrependimento não atinge você até que um ano - ou dois, ou mesmo dez - passe. E nesse
ponto, é tarde demais para desfazer qualquer uma das escolhas que você fez.
É em parte por isso que tantos pais pressionam tanto os filhos, eu acho.
Todo mundo se arrepende. Às vezes, você desconta esses arrependimentos nos outros.
“Diga-me uma coisa, vocês dois. Digamos que você seja menos talentoso que seus irmãos
e as pessoas não param de lembrá-lo desse fato. Qual é a melhor coisa que você pode fazer
sobre isso?
Linia e Pursena se entreolharam e encolheram os ombros.
“Não sei, chefe. Nós dois somos muito talentosos, sabe?
"Sim. Não somos tão ruins em nada.”
Espere, pensei que vocês dois foram mandados para cá porque eram burros e
preguiçosos demais para liderar sua tribo. Certo? Tipo, eles queriam deixar você em forma antes
de lhe darem qualquer poder?
Bem, tanto faz. A total falta de autoconsciência claramente não os estava

prejudicando. Essa abordagem não funcionaria para Norn, no entanto. Ela era uma menina sensível,
não uma narcisista estúpida.
“Oh, eu conheço alguém assim !” disse Linia com orgulho. “Tia Ghislaine! Ela costumava
ser uma bandida que andava por aí começando brigas o tempo todo.
Mas então ela começou a treinar e acabou se tornando um Rei da Espada!”
"Hum. Ok, isso não é um mau exemplo…”

Ghislaine era um caso excepcional, mas definitivamente havia uma chance de Norn ter
algum talento inesperado que ainda não havíamos descoberto. Não havia razão para ela
competir comigo ou com Aisha nas coisas em que éramos bons. Se ela não quisesse ser
comparada a nós, ela poderia simplesmente fazer algo que nenhum de nós havia tentado. Eu não
tinha certeza do que exatamente poderia ser, mas o mundo era um lugar grande. Certamente, ela
poderia encontrar um campo que a interessasse, fora do reino da magia ou da esgrima.
Havia o risco de ela não ser particularmente talentosa no que quer que decidisse fazer da
vida. Afinal, aconteceu com Zanoba. Mas apesar da falta de talento como artesão, o príncipe
ainda parecia estar aproveitando a vida. Ele conseguiu fazer suas próprias figuras, colecioná-las
e apreciá-las. Isso foi o suficiente para fazê-lo feliz, e isso era tudo que realmente importava.
Provavelmente seria difícil convencer Norn disso. Nenhum desses argumentos teria
funcionado comigo naquela época.
“Mas como vou falar com ela sobre tudo isso?”
“Não pense demais, chefe. Vá direto para lá e diga a ela diretamente!
"Sim. Apenas diga a ela para voltar para a aula.
Eles com certeza fizeram tudo parecer simples... mas talvez eu estivesse gastando demais
tempo tentando pensar em todos esses detalhes. Afinal, Norn tinha apenas dez anos. Talvez
ela estivesse apenas de mau humor.
Quero dizer, este foi apenas o segundo dia dela no quarto, certo? Foi muito
cedo para até mesmo chamá-la de fechada neste momento. Passar alguns dias sozinho
quando você está se sentindo mal não é nada incomum.
Dito isto, ela estava obviamente lutando agora. Eu estava dizendo a mim mesmo que
ela provavelmente só precisava de espaço, mas isso era verdade? Talvez eu estivesse apenas
evitando o assunto.
Como seu irmão mais velho, eu poderia pelo menos ter tentado apoiar ativamente Norn e
ajudá-la a se adaptar. A abordagem sem intervenção pode ser mais fácil, mas isso não significa
que seja a melhor escolha. A história poderia ser diferente se estivéssemos falando de um garoto
em idade escolar, ou mesmo de um estudante do ensino médio, mas Norn tinha apenas dez
anos. Dar a ela mais atenção do que ela queria provavelmente foi a decisão certa.

Antes que eu percebesse, estabeleci um plano de ação.
"Tudo bem então. Vou falar com ela.
“Esse é o espírito, chefe!”
"Sim. Vá dar um tapinha na cabeça dela.
Claro, eu era a causa direta dos problemas de Norn, então parecia muito possível que
ela não ouvisse uma palavra do que eu tinha a dizer. Mas eu não iria ficar louco pensando
nisso. Comecemos pelo princípio: eu tinha que ir vê-la e ouvir o que ela tinha a dizer.
"Oh. Mas não tenho certeza de como vou chegar até ela...”
O quarto de Norn ficava no dormitório feminino. Eu poderia passar por lá com

segurança hoje em dia, mas isso não significava que eles iriam me deixar entrar.
"Você acabou de entrar furtivamente, obviamente."
“É hora de uma operação secreta, chefe. Deixe o planejamento conosco!”
A “operação secreta” não foi muito difícil, felizmente. eu tive muitos

de amigos por dentro; Sylphie e Ariel também estavam naquele dormitório. Quando
expliquei a situação à princesa, ela imediatamente concordou em me ajudar. É claro que
Goliade e os outros membros de seu esquadrão de autodefesa não seriam convencidos
tão facilmente, então ainda precisava ser uma visita secreta.
Linia, Pursena e Sylphie cuidariam do suporte operacional propriamente dito. Sylphie

estava ansiosa para ajudar, mas parecia um pouco abatida com a situação.
“Sinto muito, Rudy. Eu prometi a você que ficaria de olho em Norn, mas ela
nem quer falar comigo...”
“Não é culpa sua, Sylphie. Eu sou o único culpado aqui.”
Expliquei o que descobri sobre a situação, inclusive o fato de que a depressão de

Norn tinha muito a ver comigo.
Sylphie ouviu em silêncio, mas finalmente franziu a testa e sacudiu-a.

cabeça. “Nada disso parece culpa sua , Rudy.”
"O que? Mas eu... ah...

Hum. Talvez eu realmente não tivesse feito nada tão errado, pensando bem
isto. Não que eu tivesse lidado muito bem com a situação também.
Não importava de qualquer maneira. Eu ainda precisava consertar isso.
***
Naquela noite, esperei até a hora do jantar e depois fui para o dormitório.
A maioria dos residentes estava no refeitório no momento.

Corria o boato de que Ariel faria um discurso improvisado ali, e ela sempre atraía uma
grande multidão.
Isso não significava que os dormitórios estariam totalmente desertos. Você não
conseguiria colocar todo o corpo discente no refeitório, mesmo que tentasse. Mesmo assim,
entendi que os membros do esquadrão de autodefesa estavam sendo incentivados
a comparecer.
Deslizei pela lateral do prédio o mais furtivamente possível, olhando

para uma sala específica. Depois de alguns momentos, avistei: uma janela com uma única
flor encostada no parapeito.
Peguei uma pedrinha e joguei na janela. Um momento depois, ele se abriu. Depois
disso, foi só uma questão de me levantar do chão com o feitiço Lança da Terra e entrar.
“…Hum.”
Eu me encontrei dentro de um quarto escuro com um forte medo animal. Não me

importei muito com o cheiro. Talvez fosse porque as feras em questão também eram mulheres
jovens. Os animais tendem a ser mais tolerantes com os odores emitidos por potenciais parceiros,
certo?
"Obrigado pela ajuda."
“Pode apostar, chefe.”
Linia estava esperando por mim aqui há algum tempo. Seus olhos de gato brilharam
levemente na escuridão.
Meus olhos estavam começando a se ajustar, então dei uma olhada ao redor. O
o layout era perfeitamente típico. Você tinha seu beliche de dois níveis, algumas mesas e
cadeiras e um armário compartilhado.

Era um pouco difícil dizer, mas a sala parecia uma bagunça.
“Não olhe muito em volta, chefe. É constrangedor, sabe?
"Certo. Desculpe."
Dei alguns passos cautelosos para frente e tateei ao redor, procurando o

maçaneta. Em vez disso, minha mão fechou-se em torno de algo estranhamente macio.
“Ah. Esse é um dos sutiãs de Pursena.”
“…”
Eu não tinha certeza de qual era o tamanho do copo dela, mas pela sensação das coisas, tinha
para ser impressionante.
“Noyheh. Sinta-se à vontade para levar isso para casa com você, chefe.”
“Eu não acho que você pode decidir isso.”
Joguei o sutiã de lado com um suspiro. Normalmente, eu poderia ter tomado

esta oportunidade de pressioná-lo contra a boca e respirar fundo algumas vezes, mas não
havia tempo a perder no momento.
Linia passou por mim e bateu na porta por dentro. Alguns segundos depois, outra batida
veio do lado de fora.
“Parece que estamos bem.”
Nós dois abrimos a porta e eu rapidamente entrei na lavanderia

carrinho que estava esperando bem na frente dele, enterrado debaixo de uma pilha de
lençóis.
Só pelo cheiro, eu poderia dizer que tinham vindo da cama de Sylphie.

Havia cobertores e camisas ali também para dar um pouco mais de volume, e todos
cheiravam a ela. Eu não conseguia reunir energia para ficar excitado, no entanto.
Norn era a única coisa em minha mente agora.
Minha irmã mais nova estava sofrendo. Ela estava sozinha naquele quarto, totalmente
isolada, escondida do mundo. E eu tive que ajudá-la. Afinal, eu era irmão dela.
"OK. Vamos rolar.
Enquanto o carrinho chacoalhava pelos corredores, voltei meus pensamentos para o

problema em questão.

Se isso fosse apenas um acesso de raiva, isso era uma coisa. Mas e se fosse
algo mais sério? Eu seria útil aqui? Até o dia em que meus irmãos me expulsaram para a rua,
eu nunca tinha conseguido sair de casa.
Se houvesse algum argumento que pudesse ter me persuadido a desistir, eu não sabia.
“Chegamos, chefe.”
A carroça chegou ao seu destino antes que eu pudesse chegar a qualquer

conclusão real.
Estávamos do lado de fora do quarto de Norn.
Empurrei a porta o mais silenciosamente que pude e entrei.
A sala estava totalmente escura, então parei para acender uma das velas do
canto.
Sob sua luz fraca, pude ver Norn sentada em sua cama, segurando os joelhos
para o peito. Seus olhos estavam abertos e ela estava olhando diretamente para mim.
“…”
Aproximei-me dela lentamente e sentei-me na cadeira mais próxima.
O que você deveria dizer em momentos como esse, afinal? O que eu gostaria que
alguém me dissesse? Eu não conseguia me lembrar. Todas as palavras que ensaiei antes
evaporaram da minha mente.
Eu conseguia me lembrar das coisas que odiava ouvir , pelo menos. Principalmente os
clichês baratos. No mínimo, eu não cairia no padrão “do meu jeito ou da estrada”. Não, “você vai
voltar para a escola agora”. Não, “Estou pagando sua mensalidade por um motivo, mocinha”. E
nada de “pare de se tornar um incômodo”.
Falas como essa só sairiam pela culatra para mim.
Talvez Linia e Pursena estivessem certas, em certo sentido – um tapa na cabeça

poderia ser mais simples. Norn tinha apenas dez anos, então poderia ser o suficiente para fazê-la
fazer o que eu queria. Mas isso seria o oposto de uma solução a longo prazo. Outra crise surgiria
em breve e ela ficaria cada vez mais desafiadora.
E além de tudo, foi minha culpa que ela estivesse escondida aqui.
Que direito eu tinha de dar um sermão nela, quanto mais bater nela? Na verdade, eu devia a ela

uma desculpa.
Não que pedir desculpas fosse mudar alguma coisa. Os rumores sobre mim não iriam
desaparecer, e Norn continuaria sendo comparado
para mim
“Norn, eu...”
“Uhm, Rudeus—”
Nós dois falamos exatamente ao mesmo tempo.
Eu me interrompi no meio da frase para que Norn pudesse continuar. Mas ela havia caído
silencioso também. Foi uma sensação horrível. Eu meio que senti como se tivesse perdido minha
única chance.
Eu tive que acreditar que esse não era realmente o caso. E então me forcei a iniciar a
conversa.
“Sinto muito, Norm. Não tem sido fácil para você aqui, não é?
Parei por um momento, mas ela não disse nada em resposta.
“Você finalmente entrou em uma nova escola, mas agora todo mundo está incomodando você
sobre mim. Eu nem tenho certeza do que dizer, honestamente... — continuei.
Norm não respondeu.
“Acho que realmente não... nem entendo você tão bem...”
Ainda sem resposta. E apesar de tudo que pensei no caminho até aqui, fiquei sem palavras. Eu
não sabia nada sobre ela. Eu mantive distância dela, dizendo a mim mesmo para não bisbilhotar. Eu nem
tentei conhecê-la.
“...Eu sei que isso deve ser difícil para você, mas não tenho certeza do que fazer”, tentei
novamente.
Norm ainda estava em silêncio. Eu não poderia começar a dizer o que ela estava pensando.
Eu nem sabia se ela estava me ouvindo.
Afinal, essa era uma causa perdida? Devo recuar e esperar que Paul chegue aqui? Talvez
eu devesse recuar e procurar a ajuda das pessoas que conhecia. Talvez Nanahoshi pudesse oferecer
algumas dicas sobre o que uma garota mais nova poderia estar pensando. Talvez Elinalise pudesse
descobrir uma maneira inteligente de persuadi-la. Não havia razão para eu tentar resolver isso sozinho,
certo?

"…Oh."
De repente, me peguei lembrando de algo que não pensava há muito tempo.
Quando me isolei do mundo pela primeira vez, um dos meus irmãos costumava vir me ver
no meu quarto. Ele sempre me olhava nos olhos e me batia com todos os tipos de argumentos que
pareciam razoáveis.
“A vida sempre tem seus altos e baixos, sabia? Mas há pessoas por aí que estão em
situação pior do que você. As coisas podem estar difíceis agora, mas se você fugir de todos os seus
problemas, continuará fugindo para sempre. Isso é muito pior no longo prazo. Você não precisa voltar
para a escola imediatamente, mas por que pelo menos não sai e almoça comigo?
Na minha cabeça, respondi a essas palavras cuspindo na cara dele. E, na verdade, eu

o ignorei.
Mesmo assim, ele ficava ali algum tempo depois de proferir seus discursos. Ele me
observava de perto, parecendo ter algo mais a dizer.
Mas continuei ignorando-o, confiante de que ele não conseguiria entender meus sentimentos.
Talvez fosse assim que ele se sentia naquela época.
Costumávamos ficar sentados assim por horas, às vezes, em silêncio total, antes que ele
finalmente levante-se e vá embora. Depois de um tempo, ele parou de vir. Só posso adivinhar o
que ele estava pensando. Embora ele não tenha aparecido mais, um monte de outras pessoas
começaram a me visitar. Talvez ele tenha arranjado isso.
No final, também não prestei atenção a nada que aquelas pessoas disseram.
Este pode ser apenas um ponto de viragem crucial. Se eu recuasse agora, teria a terrível
sensação de que Norn poderia ficar nesta sala para sempre.
Eu não poderia simplesmente me virar e correr. Não dessa vez.
Por um longo momento, estudei minha irmã em silêncio na escuridão.

Capítulo 5:
Norm Greyrat
NÃO TENHO CERTEZA de quando comecei a ter medo do meu irmão. Mas
não foi assim desde o início.
A primeira vez que conheci Rudeus foi no dia em que ele deu um soco no meu pai
face.
Eu amava meu pai. Ele tinha algumas falhas enormes, mas eu sabia que ele se importava
muito comigo e sempre me colocava em primeiro lugar. Mais importante ainda, eu tinha menos de
cinco anos na época. A maioria das crianças ama seus pais incondicionalmente nessa idade.
Eu adorava meu pai. E Rudeus apareceu do nada e começou a bater nele.
Eu realmente não entendi a conversa que levou a isso. Neste ponto, anos depois do
fato, posso reconhecer que meu pai realmente provocou a briga. Rudeus tinha acabado de completar
uma jornada longa e difícil por um país perigoso, e meu pai zombou dele duramente. Mas na época,
tudo que vi foi meu irmão sentado em cima do meu pai e socando-o repetidamente. E tudo que
eu conseguia pensar era que ele iria matá-lo. Era a única coisa que importava para mim naquele
momento.
Naturalmente, eu não aceitaria que um monstro como aquele fizesse parte da minha família.
Eu não tinha medo de Rudeus naquela época. Eu simplesmente o odiei.
Continuei odiando-o por muito tempo depois disso. Não ajudou que todos
sentiu a necessidade de elogiá-lo. Não foi apenas meu pai – quando conheci minha irmã e a
empregada da família mais tarde, eles também falaram sobre ele em tons entusiasmados.
Mas quanto mais o elogiavam, mais teimosamente eu o desprezava.
Eu odiava minha irmã quase tanto quanto odiava Rudeus. Na escola nós
íamos juntos, Aisha insistia em competir constantemente comigo. Ela me desafiou na sala de
aula e no campo que fazíamos exercícios e sempre me venceu com força. Ela esfregou meu nariz em
meus fracassos.

Com ela por perto, passo todos os dias me sentindo um perdedor. eu não fiz
acho que algum dia poderia ser amigo dela.
Minha avó estava ciente desse estado de coisas e não gostou

um pouco. Ela não sentia nada além de desprezo por Aisha, a quem chamava
de “ilegítima”. Mas ela também tinha grandes esperanças em mim... ou pelo menos
grandes expectativas. Ela disse que eu era uma “senhora da família Latria”. Aparentemente,
isso significava que eu precisava ser, no mínimo, “competente”.
Fui forçado a assistir a aulas e lições de etiqueta para me preparar para

cerimônias específicas. Nada disso veio naturalmente para mim; Eu errei repetidamente e fui
repreendido diariamente. Sempre que eu me envergonhava, minha avó murmurava:
“Suponho que o negócio de aventuras deva poluir o sangue, assim como o espírito”.
Eu sabia que ela estava insultando minha mãe e meu pai com essas palavras.
Meu pai trabalhou duro para mim e isso era tudo que ela tinha a dizer sobre ele. Não
demorou muito para eu começar a odiá-la também.
E então, quando o professor do meu irmão apareceu e nos contou onde minha mãe
estava, decidi seguir meu pai em sua jornada, em vez de ficar com minha avó.
Papai estava hesitante. Ele achou que seria mais seguro eu ficar para trás.
Minha mãe veio da aristocracia Millis e meu pai de uma casa nobre Asuran. Eu tinha uma
boa linhagem, pelo menos nesses termos. Por causa disso, meu avô estava disposto a me
acolher permanentemente em sua casa.
Mas eu odiei essa ideia, então implorei ao meu pai que me levasse com ele. Eu chorei
e implorei. E eventualmente, eu tive que ir junto.
E ainda assim... no final, meu pai me mandou morar com Rudeus.
Ele disse que as coisas seriam muito perigosas de agora em diante. Ele disse que
Rudeus estava morando no norte, então eu deveria ficar lá e esperar por ele. Ele disse que me
seguiria até lá assim que encontrasse minha mãe.
Chorei. Eu recusei. Implorei para que ele me levasse junto. A última coisa que eu queria
era me separar dele agora, depois de termos chegado tão longe juntos. Se Ruijerd não tivesse
aparecido naquele momento, eu poderia ter desgastado meu pai eventualmente. E então
eu provavelmente teria ficado doente ou ferido naquela difícil jornada pelo continente
Begaritt. Eu provavelmente teria causado a ele todo tipo de problema.

Graças a Ruijerd, não chegou a esse ponto.
Eu me lembrava dele tão claramente. No dia em que conheci meu irmão, Ruijerd
estendeu a mão e me pegou quando tropecei na rua. Ele deu um tapinha na minha cabeça
e me deu uma maçã. Eu não sabia o nome dele na época. Em algum momento, descobri que
ele era o guarda-costas do meu irmão, mas nunca tive a oportunidade de perguntar a ele.
nome.
Ele foi igualmente gentil na segunda vez que nos encontramos. Ele me deu um tapinha na cabeça
novamente e gentilmente me convenceu a fazer a coisa certa.
E então acabei indo para o norte, em direção à nova casa do meu irmão.
Aisha estava cheia de energia e entusiasmo desde o momento em que entramos

a estrada. Ela abandonou o papel de boa menina que fazia perto de papai e Lilia,
começou a agir como a líder da nossa expedição e bolou todo tipo de planos malucos.
Achei que ela estava sendo estúpida. Parecia ridículo ela tentar assumir o
comando quando tínhamos dois adultos viajando conosco. Mas por alguma razão,
Ruijerd e Ginger a levaram a sério e até concordaram com a maioria de suas ideias.
Não parecia nada justo. Suas opiniões sempre pareciam ter mais peso. Qualquer
coisa que eu disse foi basicamente ignorada.
A principal razão pela qual consegui tolerar isso foi Ruijerd. Ele teve consideração
pelos meus sentimentos, pelo menos. Ele sempre reservava tempo para me confortar e ouvir
minhas reclamações.
Mas até ele passou muito tempo elogiando meu irmão.

Ele chamou Rudeus de um homem notável. Ele me contou o quanto estava ansioso
para vê-lo. Ele até sorriu levemente quando falou sobre ele, e quase nunca sorriu. O Rudeus
que eu conhecia e o Rudeus de quem ele falava pareciam ser pessoas completamente
diferentes.
Talvez tenha sido aí que comecei a ter medo do meu irmão.
Rudeus era um mágico poderoso. Ele era digno de respeito. Todos

disse isso. Mas o Rudeus que eu conhecia era o homem que jogou meu pai no chão e
bateu nele. Ele era uma pessoa violenta. Se eu o chateasse, não havia garantia de que
ele não iria me bater do jeito que bateu no meu pai.
Eu estava com medo de conhecê-lo, e a ideia de morar com ele por meses

foi assustador. Às vezes eu acordava no meio da noite, tremendo.

Às vezes eu não conseguia dormir de jeito nenhum. Ruijerd sempre esteve lá para me
confortar, pelo menos. Ele me colocava em seu colo e olhávamos juntos para as estrelas
enquanto ele me contava histórias de seu passado. A maioria deles estava triste, mas por
algum motivo sempre me ajudavam a adormecer.
Quando encontrei Rudeus novamente pela primeira vez em anos, ele estava bêbado
e agarrado a uma mulher.
Aparentemente, ela era uma amiga de infância dele de Buena Village, e eles se
casaram recentemente. Eu não me lembrava dela. Eu tinha uma vaga lembrança de uma
criança mais velha andando com Aisha e Lilia, mas não me lembrava dela sendo nada
parecida com essa tal de Sylphie. Ela deve ter mudado muito ao longo dos anos.
Rudeus estava claramente aproveitando sua vida aqui ao máximo.
Fiquei com raiva ao ver isso. Meu pai não perdia tempo brincando com mulheres há
anos e anos. Ele disse que estava adiando isso até encontrar minha mãe. Ele nem tocou em
Lilia, muito menos em qualquer outra mulher de sua vida.
A primeira prioridade do meu irmão, por outro lado, era a sua própria felicidade.
Isso me deixou furioso.
Eu não consegui dizer nada, no entanto. Eu estava com medo dele. Tive medo de
que ele começasse a me bater se eu o deixasse com raiva.
Ruijerd interviria para me defender se isso acontecesse? Foi difícil dizer. Ele
parecia muito feliz em ver Rudeus novamente. Talvez ele não ficasse do meu lado. Talvez
ele diria que eu estava sendo rude ou egoísta.
Não consegui dizer nada naquela primeira noite. E então, no dia seguinte, Ruijerd
partiu para sempre. Eu presumi que ele ficaria conosco por mais algum tempo. Eu não
queria que ele fosse. Mas ele foi embora mesmo assim.
Eu estava ainda com mais medo do que antes. As únicas pessoas que restaram na
casa foram Rudeus, sua esposa e Aisha. Minha irmã mais nova ficou muito feliz por estar
com Rudeus novamente. Sylphie parecia uma pessoa legal, mas ela não estava do meu lado.
Eu não tinha ninguém do meu lado.
E fiquei preso aqui até meu pai voltar. Eu teria que viver com medo por

meses e meses.
Rudeus provavelmente seria legal com Aisha, mas rigoroso comigo. Ele
elogie minha irmã e me diga para me esforçar mais.
Aisha sempre disse que era minha culpa não conseguir fazer nada certo. Ela disse
Eu não me esforcei. Mas havia coisas que eu simplesmente não conseguia fazer, por mais que
tentasse. Mesmo quando eu queria melhorar, mesmo quando colocava muita prática, ainda não
conseguia me comparar a ela. Então, o que eu deveria fazer?
Por enquanto, tudo que pude fazer foi ficar fora do caminho. Eu me escondi,
esperando que ninguém ficasse bravo comigo. Esperando que ninguém me dissesse o quão
inferior eu era.
A cidade lá fora estava coberta de neve. Eu estava com medo de ser jogado no frio sozinho.
Rudeus decidiu que eu deveria começar a frequentar a escola.
Essa “universidade” parecia bem diferente da escola que frequentei em Millishion. Eu poderia
me matricular no primeiro ano, mas isso não significava que todos os meus colegas teriam a minha
idade. Havia todo tipo de gente estudando lá, e a maioria delas era mais velha que eu.
Para ser sincero, eu não queria ir. Eu sabia que acabaria sendo comparado a
Aisha novamente. Acontece que, porém, minha irmã não tinha intenção de voltar à escola. Isso foi uma
boa notícia para mim, pelo menos. Sem ela por perto, talvez eu pudesse fazer um pouco melhor.
Mas meu irmão deu uma condição a Aisha. Ela teve que fazer o vestibular da
Universidade. Este era um teste que todos tinham que fazer antes de entrar na escola – o que
significava que eu também o faria.
Isso me desanimou profundamente. Não havia como passar em uma prova sem sequer
estudar para ela. Mas quando contei isso a Rudeus, ele disse que poderia simplesmente me
comprar uma vaga na universidade. Foi uma coisa tão impensada e rude de dizer que fiquei com
raiva, apesar de tudo. Então Aisha ficou brava comigo por estar brava e isso virou uma briga.
"Pare com isso, vocês dois."
O tom frio do meu irmão provocou uma pontada de medo dentro de mim.

Achei que ele fosse me dar um soco por um segundo. Fiquei com tanto medo que chorei um
pouco.
Eu teria que continuar vivendo assim, constantemente me encolhendo

temer?
No dia da prova, Rudeus me contou sobre os dormitórios. Aparentemente, a Universidade de Magia

permitia que seus alunos morassem em grandes edifícios no campus, para ajudá-los a se tornarem mais
independentes. Parecia a solução para todos os meus problemas.
Eu não tinha dúvidas de que minha irmã passaria no exame, o que significava que ela não
teria que ir à escola. Então, se eu me mudasse para os dormitórios, não precisaria mais ver ela ou Rudeus.
Ninguém me compararia a ninguém. Eu poderia ser eu mesmo e viver minha própria vida.
Quanto mais eu pensava, mais perfeito parecia.
Alguns dias depois, recebemos o resultado do teste e meu irmão perguntou

me o que eu queria fazer agora. Hesitante, admiti que queria morar nos dormitórios.
Eu estava com medo que ele pudesse ficar com raiva. Meu pai queria que eu ficasse com Rudeus
e provavelmente disse a Rudeus para ficar de olho em mim em sua carta. Achei que meu irmão poderia
ficar bravo comigo. Talvez até me bata por ser tão egoísta.
Mas para minha surpresa, Rudeus concordou imediatamente.
Foi Aisha quem ficou com raiva. Ela achou injusto eu estar conseguindo o que queria. Até
agora, ela sempre recebeu um tratamento melhor do que eu. Acho que ela não gostou do fato de Rudeus
tê-la testado, mas não
meu.
Ainda assim, por que meu irmão concordou com meu pedido? Eu não sabia. eu não fiz
entendê-lo. Olhando para trás, percebi que ele não ficou nem um pouco chateado comigo desde que
cheguei aqui, exceto aquela vez que briguei com Aisha.
…Talvez ele simplesmente não estivesse nem um pouco interessado em mim.
Talvez ele pensasse que cuidar de mim não passava de um incômodo,

e ele viu isso como uma oportunidade de ouro para me expulsar. Pelo que eu sabia, ele

estava planejando me largar nos dormitórios, de qualquer maneira.
Isso seria conveniente, no que me diz respeito. Mas, por algum motivo, esse pensamento
me deixou um pouco triste.
Tudo sobre morar nos dormitórios era novo para mim. Foi genuinamente emocionante.
Pela primeira vez na minha vida, tive uma colega de quarto. eu ia viver
com uma garota mais velha chamada Marissa. Ela era um demônio.
Minha avó sempre disse que os demônios eram criaturas malignas – monstros a serem expulsos
ou destruídos. Se eu não tivesse conhecido Ruijerd, provavelmente teria continuado acreditando nisso.
Mas eu conheci Ruijerd, então me apresentei educadamente a Marissa, e ela me acolheu calorosamente.
Eu precisava de muita ajuda, já que estava começando no meio do período escolar, e a Marissa
estava realmente lá para mim. Ela me ensinou como funcionavam as refeições aqui, onde ficavam os
banheiros e as regras do dormitório.
Enquanto ela estava me mostrando o lugar, uma garota demoníaca de aparência assustadora
do “esquadrão de autodefesa” nos avistou e se apresentou para mim.
“Somos todos uma grande família aqui”, disse ela, “então temos que cuidar uns dos outros”.
Fiquei um pouco intimidado por ela, mas Marissa me disse que era uma pessoa de bom
coração e que levava suas responsabilidades a sério.
Resumindo, eu estava muito ansioso pela minha nova vida aqui. Era chato eu ter que voltar
para a casa do meu irmão uma vez a cada dez dias, mas ele não me fazia muitas perguntas específicas,
então não era grande coisa.
E então comecei minha nova vida como estudante interno.
Imediatamente percebi que as aulas aqui são muito difíceis. eu penso isso
em parte porque os professores explicavam tudo de maneira muito diferente, em comparação
com os de Millis. Poderia ter sido diferente se eu estivesse presente em todas as aulas desde o início,
mas eu estava entrando no meio do caminho.
Houve muitas palestras que eu simplesmente não consegui acompanhar.
Em Millis, tínhamos muitas aulas sobre religião, mas isso nem era assunto aqui. Em vez disso,
tivemos aulas práticas de magia. eu também não estava

bom nisso também. Os professores não se preocuparam em explicar o básico.
Foi tudo um pouco desanimador. Mas se minhas notas fossem péssimas, eu

poderia acabar sendo arrastado de volta para a casa do meu irmão. Tentei estudar no meu
dormitório, mas não estava ajudando. E então, quando eu estava chegando ao fim,
Marissa foi gentil o suficiente para começar a me dar aulas particulares. Com a ajuda
paciente dela, finalmente consegui entender alguns dos conceitos que deveria aprender em
sala de aula.
Aisha provavelmente teria entendido tudo isso instantaneamente. Às vezes eu me

odiava por ser tão estúpido.
O campus era muito grande e eu me perdia regularmente.
As aulas práticas de magia e preparo físico foram particularmente ruins. Eles os

guardavam em vários quartos diferentes que eu nunca conseguia lembrar como encontrar.
Cada vez que me perdia, tinha que pedir informações a algum aluno mais velho ou esperar
até que alguém da minha turma viesse me encontrar.
Uma vez, até encontrei Rudeus enquanto estava perdido. Por alguma razão, ele estava
andando com o aluno mais importante de toda a escola. Foi incrivelmente
embaraçoso.
Todos na Universidade tinham medo do meu irmão.
Pelo que parece, ele era o chefe de uma pequena gangue de seis bandidos que
andavam por aí fazendo o que queriam. Duas dessas pessoas moravam no meu dormitório.
Eram garotas altas e de aparência assustadora que se pavoneavam como se fossem donas
do lugar. Marissa me avisou para não atrapalhar se eu pudesse evitar.
Corria o boato de que Rudeus ordenou que aqueles dois coletassem uma calcinha
de cada garota bonita da escola.
A esposa do meu irmão sabia disso? Provavelmente não. Para começar, eu não
tinha ideia do que ele estava planejando fazer com toda aquela roupa íntima, mas isso me
deixou muito bravo. Meu pai estava arriscando a vida para salvar minha mãe, e meu irmão
estava brincando como um idiota. Minha opinião sobre ele estava caindo cada vez mais.
Mas apesar das suas ações bizarras, a reputação do meu irmão era estranhamente
positiva. As pessoas diziam que ele nunca implicava com estudantes comuns. Embora
fizesse o que queria, ele não machucou ninguém nem os assediou. Na verdade, ele supostamente

disse a todos os garotos durões para pararem de implicar com qualquer um mais fraco do que eles.
Uma das crianças mais assustadoras da minha turma até se gabou de ter conversado com Rudeus
uma vez.
Rudeus era melhor em magia do que qualquer outro na Universidade e, aparentemente,

também era um bom professor. As pessoas diziam que ele estava ensinando uma garota ainda mais
nova que eu.
Meus colegas de classe, meus professores e até mesmo Marissa me disseram que eu deveria tentar
siga seus passos. Eles queriam que eu fosse como ele. Ser como... o irmão que eu temia,
odiava e não entendia nada.
Eu não queria ser como ele.
Mas mais do que tudo, doeu saber que eu não poderia me comparar a ele.
Ele era melhor que eu em tudo, assim como Aisha.
Não importa o quanto eu tentasse, nunca seria páreo para ele.
Eu odiava Rudeus. Achei que ele era uma pessoa terrível.
Mas o fato era: eu não conseguia nem começar a competir com ele.
Um dia, voltei para o meu dormitório e caí direto no meu

cama.
Uma grande confusão de emoções vinha crescendo dentro de mim há semanas

agora. Amargura, tristeza, autopiedade, raiva e sabe-se lá o que mais.
Eu não conseguia mais segurá-los. Eu não pude evitar de desabar.
Marissa voltou ao quarto um pouco mais tarde. Ela me viu chorando

meu travesseiro e gentilmente me perguntou o que havia de errado, mas eu apenas disse:
“Não é nada” e puxei o cobertor sobre a cabeça.
O que eu deveria fazer agora?
Eu estava errado sobre Rudeus? Ou foram todos os outros?
… Provavelmente fui eu. Ele provavelmente não era uma pessoa tão ruim quanto eu pensava.
Eu era muito jovem no dia em que vi Rudeus dar um soco no meu pai. Depois que
aconteceu, meu pai tentou explicar que ele estava passando por muita coisa, e eu

nunca poderia entender o que isso deveria significar. Mas agora, depois de todo esse tempo,
finalmente fez algum sentido para mim. Afinal, eu estava “passando por muita coisa”
naquele momento.
Se eu trabalhasse duro, mudasse as coisas e conseguisse me animar, seria muito

chato ter alguém dizendo: “Uau, olhe para você. Deve ser bom ter uma vida tão despreocupada.
Eu provavelmente gostaria de dar um soco neles, na verdade. Mesmo que fosse meu próprio
pai.
No fundo, Rudeus e eu provavelmente éramos pessoas parecidas. Afinal, ele não

era um monstro desumano.
Mas dito isso... como eu deveria conversar com ele agora? O que ele iria querer de
mim? Afinal, como ele conseguiu fazer as pazes com papai?
Pensei nisso e pensei um pouco mais. Nada veio à mente, mas

eventualmente minha barriga começou a doer. Meu estômago doeu dolorosamente e comecei
a sentir náuseas. Então me enterrei mais fundo na minha cama e não fiz nada.
Eu não pude fazer nada. Eu não consegui nem enfrentar meu irmão.
Em momentos como esse, papai sempre estava lá para mim. Quando algo ruim
aconteceu e eu me enrolei na cama, ele entrou e esfregou suavemente minhas costas por um
tempo. E depois que nos separamos, Ruijerd tomou o seu lugar. Ele me colocava no colo,
dava tapinhas na minha cabeça e me contava histórias.
Eu não tinha ninguém assim aqui. Marissa foi legal comigo, mas não estava do
meu lado. Tudo o que ela sugeriu foi que eu conversasse com meu irmão ou tentasse voltar
para a aula.
Eu já sabia de tudo isso. O problema era que meu corpo não queria
mover.
***
Quanto tempo se passou desde que me enrolei na cama?
Fiquei pensando em círculos pelo que pareceram muitas horas e depois adormeci
de exaustão. Eu repeti esse ciclo algumas vezes, então pode

já faz alguns dias.
Eu estava sentado na beira da minha cama. E por alguma razão, Rudeus estava
Bem na minha frente. Ele estava sentado de costas em uma cadeira e olhando para mim.
“Norn, eu...”
“Uhm, Rudeus—”
Parecia a primeira vez que falei o nome do meu irmão em voz alta.
Nós dois quebramos o silêncio exatamente ao mesmo tempo.
Aparentemente, eu não estava tendo alucinações, então. Como ele entrou no dormitório
feminino?
Eu estava tão confuso que não sabia o que dizer. Meu irmão também estava quieto.
Por um tempo, apenas nos encaramos.
Esta devia ser a primeira vez que olhei tão de perto para o rosto de Rudeus. Ele
parecia um pouco ansioso. Suas feições me lembravam um pouco do meu pai, o que era
meio reconfortante. Mas é claro que eles seriam parecidos.
“Sinto muito, Norm. Não tem sido fácil para você aqui, não é? Rudeus disse, sua
voz hesitante. “Acho que realmente não... nem entendo você tão bem... sei que isso deve
ser difícil para você, mas não tenho certeza do que fazer.”
Era só eu ou ele estava realmente nervoso? Isso me lembrou do meu pai

também.
“…”
Meu irmão ficou em silêncio novamente. Ele apenas ficou lá sentado em silêncio, sem se mover
polegada.
Ele estava me observando ansiosamente, mas não se mexeu daquela cadeira.

Meu pai provavelmente já teria me abraçado e Ruijerd teria me dado um tapinha na
cabeça. Mas meu irmão nem sequer se aproximou de mim.
"Oh."
De repente, entendi o porquê.
Ele não conseguia se aproximar de mim. Ele estava com muito medo de que eu pudesse rejeitá-lo.
No instante em que esse pensamento me ocorreu, senti todas as minhas emoções

negativas começarem a se dissipar. Eu não odiava mais Rudeus. Eu não consegui achá-lo assustador

qualquer. Ele era muito parecido com meu pai.
Ele nunca iria me bater, não importa o quê. E ele provavelmente não estava
também nunca mais vou bater no meu pai.
"Farejar…"
Eu precisava perdoá-lo.
"Esse!"
Havia lágrimas rolando pelo meu rosto agora. Minha garganta estava
tremendo.
Depois de um momento, comecei a soluçar.
“Sinto muito, Rudeus! Desculpe…"
Lentamente, com cautela, meu irmão levantou-se e sentou-se ao meu lado. Ele
gentilmente colocou a mão na minha cabeça e então me abraçou contra seu peito. Sua mão
estava quente e seu peito firme.
Ele cheirava um pouco como meu pai também.
Passei o resto da noite chorando em seus braços.
Rudeus
NO FINAL, não fiz muita coisa.
Norn não me contou o que estava acontecendo. Ela nunca me contou por que
estava chateada ou o que estava sentindo. Ela apenas chorou por muito tempo.
E então, quando finalmente acabou, ela olhou para cima e murmurou: “Vou ficar bem
agora”.
Foi isso.
Mas por alguma razão, ela realmente parecia bem pela primeira vez. Ela até
conseguiu me olhar bem nos olhos.

Eu me senti enormemente aliviado. Algo me disse que ela ficaria bem agora.
E então deixei o resto para Sylphie e saí do quarto da minha irmã.
Norn ficou visivelmente mais alegre depois desse incidente.
As mudanças não foram exatamente dramáticas. Ela começou a me cumprimentar

quando nos cruzamos no corredor. Ainda não conversávamos muito, e ela não começou a ficar
em cima de mim como sua irmã. Ela provavelmente ainda estava sendo comparada a mim
nas aulas, mas acho que isso não a incomodava mais.
Eu ainda não entendia o que ela estava sentindo. Eu não tinha feito nada significativo.
Isso me fez sentir um pouco patético. Eu sabia como era ser desprezado e sabia como era
se isolar em seu quarto. Mas ainda não consegui pensar em nada útil para dizer.
No final das contas, acho que Norn descobriu isso sozinha. Cabana
processou seus sentimentos e superou o obstáculo em seu caminho.
Essa foi uma conquista realmente impressionante.
Paul e Aisha pareciam pensar que Norn era apenas um garoto desajeitado e
tímido, sem nenhum talento especial. Mas eu tinha uma opinião muito diferente sobre ela agora.
Ela conseguiu sair de um buraco onde passei a vida inteira preso.
Se eu tivesse metade da força dela, talvez minha primeira vida não tivesse sido
tão miserável. Talvez eu não tivesse levado um soco na cara do meu irmão de bom coração.
Era impossível saber com certeza, é claro. Minha situação era diferente da de
Norn. Mesmo que eu tivesse resolvido meus sentimentos, talvez nunca tivesse saído do
meu quarto. Talvez eu precisasse renascer e conhecer Roxy para que isso fosse possível.
De qualquer forma, eu não poderia mudar o passado. Os relacionamentos que eu rompi

nunca poderia ser reparado. E eu nunca saberia ao certo o que se passava na cabeça
do meu irmão naquela época.
Ainda assim, eu meio que senti... como se algo que estava preso entre meus dentes
por muito tempo tivesse acabado de se libertar. Se Nanahoshi conseguisse

voltar ao nosso velho mundo algum dia, eu teria que pedir a ela para levar uma mensagem ao
meu irmão.
“Obrigado por tentar falar comigo naquela época. E eu sinto muito.

Capítulo 6:
A vida com as irmãs Greyrat
MAIS UM MÊS se passou e o tempo finalmente estava esquentando

acima. Este seria o segundo verão que passaria em Ranoa.
Mesmo nesta época do ano, não fazia exatamente calor nesta região. Mas
as pessoas estavam começando a se vestir com um pouco mais de leveza. Os
alunos da escola mudaram para uniformes de manga curta, o que não me importou nem
um pouco, e Aisha também mudou seu uniforme de empregada. Sylphie até
começou a usar camisas sem mangas pela casa. Eu não me lembrava de ela possuir
algo assim antes, mas acho que ela comprou mais algumas roupas depois de morar
comigo.
Eu certamente não iria reclamar por ela ter escolhido mostrar um pouco de pele. A
visão daqueles ombros brancos e esguios tornou um pouco mais difícil manter as mãos
longe de mim. O verão foi uma estação agradável, tudo bem. E aqui em cima, você
também não tinha nenhum visitante desagradável de múltiplas pernas entrando em
sua casa para mordiscar sua comida.
A mudança das estações me lembrou que eu não tinha visto Badigadi por perto
por algum tempo agora. Talvez ele tivesse saído para algum lugar e esquecido de
contar a alguém.
Algumas outras coisas mudaram ao longo deste mês.
Em primeiro lugar, parecia que Norn tinha feito alguns amigos. eu a notei
circulando em um grupo de três meninas e dois meninos, incluindo alguns alunos
de turmas diferentes. Estes foram provavelmente os primeiros amigos verdadeiros de Norn.
Eu queria me apresentar a eles, então pedi a ela que os trouxesse para nossa casa
algum dia, mas ela rejeitou categoricamente a ideia. Acho que ela achou a ideia de
apresentá-los à família muito embaraçosa.
Pelo lado positivo, parecia que a forma como invadi a sala de aula dela
aparentemente não lhe causou muitos problemas depois do fato. Isso foi um pouco de alívio.
Norn e eu também estávamos nos dando um pouco melhor, no geral. Como um

Por exemplo, ela recentemente me pediu para ser sua tutora em algumas de suas matérias. Aceitei
com alegria, é claro. Eu estava pronto para ensinar a ela todas as minhas técnicas secretas e
tudo o que sabia. Mas então percebi que se eu passasse muito tempo concentrado em
ajudá-la, Aisha poderia ficar um pouco mal-humorada por ter sido deixada de fora.
Depois de pensar um pouco, decidi encontrar Norn na biblioteca depois

escola para sessões regulares de tutoria e limitá-las a uma hora por dia. Poderíamos repassar
as coisas que ela aprendeu naquele dia e revisar o que suas aulas abordariam amanhã. Isso
poderia fazer uma grande diferença por si só.
Norn obviamente estava se esforçando para acompanhar, mas ela parecia ter dificuldade
para colocar a teoria de seus livros em prática. Dito isto, ela não era tão ruim quanto Eris ou
Ghislaine. Com esforço consistente, tive certeza de que ela alcançaria um nível médio
rapidamente.
“A propósito, Ruijerd disse que era da região de Babynos, certo?” ela

me perguntou uma vez. “Eu sei que você esteve no Continente Demônio por um tempo,
Rudeus. Você sabe onde fica?
"Hum. Não da minha cabeça. Acho que ele disse que está perto do
Região de Biegoya, talvez? Mas nunca fui eu mesmo.”
Nós dois estávamos em condições boas o suficiente agora que tivemos algumas
conversas casuais durante nossas sessões de estudo. Mas, por alguma razão, Norn só queria
discutir Ruijerd. Acho que ele era nosso principal interesse comum. Não que eu realmente me
importasse, sabe? Na verdade, fiquei feliz por ter outra pessoa com quem pudesse conversar
sobre ele.
“Entendo… Desculpe continuar incomodando você, mas o que é o Continente Demônio?”

como em geral?”
“Bem, todos os monstros que vivem lá são realmente grandes. A cultura também é
bem diferente... mas na verdade tem algumas semelhanças com esta região.
A maioria das pessoas lá são apenas pessoas comuns vivendo vidas comuns.”
Percebi que Norm ainda falava comigo de maneira um pouco rígida. Seu tom tendia
ser excessivamente educado, especialmente para uma irmã mais nova conversando com o
próprio irmão. Aisha e eu ficamos mais informais um com o outro, mas acho que Norn se
sentia mais confortável assim por enquanto.
“Ah, isso me lembra, Rudeus. Ruijerd alguma vez lhe contou a história de sua lança?

“Sim, eu nunca vou esquecer isso. Fale sobre um arrancador de lágrimas.
“Com certeza… espero que ele consiga realizar seu objetivo eventualmente.”
"…Mesmo aqui."
Já era hora de eu levar esse projeto específico adiante, não era

isto?
O plano geral era fabricar estatuetas de um guerreiro Superd e vendê-las junto com um
livro. Eu não tinha desistido de forma alguma, mas Julie ainda era inexperiente e não tinha muita
mana, então produzir figuras em massa não era uma opção no momento.
Ainda assim, isso não significava que eu não pudesse trabalhar em um protótipo, pelo menos.
O livro era outro assunto. O principal problema foi encontrar

a hora de escrever. Passei muitas horas nos últimos meses aprendendo magia de Cura
Avançada e Desintoxicação Intermediária. Eu era bom na memorização bruta que essas matérias
exigiam, mas elas ainda me mantinham muito ocupada.
Nesse ponto, eu não tinha certeza do que queria aprender a seguir.
Passar para a Desintoxicação Avançada parecia lógico, mas não houve mais nada
que realmente me interessasse. Não faria mal nenhum levar minha magia de Fogo e Vento ao nível
Santo, mas esse nível de feitiços tendia a envolver manipulações dramáticas do clima, em vez
de feitiços mais práticos que você poderia usar regularmente. Aprender coisas novas sempre
foi bom, mas eu queria focar em algo mais útil. Talvez até uma habilidade como andar a cavalo.
Enquanto analisava as possibilidades em minha cabeça, ocorreu-me que poderia

aproveitar um pouco do meu novo tempo livre e usá-lo para trabalhar em meu livro sobre o
Superd. Eu provavelmente poderia escrever um pouco durante minhas sessões com Norn
também.
Eu queria escrever um resumo franco e direto da tribo

história trágica. A prosa não era meu ponto forte, mas provavelmente eu conseguiria
pensar em alguma coisa se realmente me dedicasse a isso.
Ou foi o que eu disse a mim mesmo no início. Mas quando me vi olhando para aquele
primeiro pedaço de papel em branco, não consegui nem decidir por onde começar.

Seria melhor apenas anotar os fatos, como o roteiro de um documentário?

Seria mais legível na forma de um diário? Muitas vezes ouvi dizer que seria melhor começar
com um pequeno projeto para seu primeiro texto criativo, em vez de tentar esboçar uma obra-
prima épica logo de cara. Talvez eu devesse fazer disso um livreto, com no máximo dez páginas.
De qualquer forma, seria mais fácil distribuir isso junto com as estatuetas.
Se eu seguisse esse caminho, provavelmente seria melhor mantê-lo simples e leve. Eu

poderia transformar isso em uma história básica do bem contra o mal, com Laplace revelado
como o verdadeiro vilão.
Espere... Laplace não era considerado um herói lendário no Continente Demônio? Se

eu o fizesse parecer totalmente malvado, poderia irritar muita gente.
Certa tarde, enquanto eu lutava com essas questões pela centésima vez, Norm
deu uma olhada no meu trabalho. “O que você está escrevendo aí, Rudeus?”
“Na verdade, estou tentando escrever um livro sobre o passado de Ruijerd. O problema
é: não tenho certeza de como abordar o projeto.”
"Hum…"
Com o interesse evidentemente despertado, Norn puxou meu jornal e olhou mais de
perto. No topo estava meu título provisório: “A História do Grande Guerreiro Ruijerd e a Perseguição
de Seu Povo”.
Havia apenas cerca de uma página de texto real até agora, principalmente um breve
esboço de quem era Ruijerd e como ele era. Claro, eu fui bastante tendencioso, então ele saiu
parecendo um herói santo.
“Isso é tudo que você tem até agora?”
“Sim, ainda não fiz muito progresso.”
O principal problema era que eu não sabia por onde começar a história ou como contá-
la. Eu ainda me lembrava das histórias de Ruijerd sobre as ações de seu povo na Guerra de
Laplace e conhecia a história básica de sua perseguição posterior.
Ainda assim, já se passaram vários anos desde que ouvi essas histórias, então fiquei um
pouco confuso com alguns detalhes. Pensando bem, eu realmente deveria ter feito algumas
anotações na época.
“V-você se importaria de me deixar ajudar?” perguntou Norn hesitantemente.

Foi uma oferta muito inesperada. Mas, aparentemente, Ruijerd adquiriu o hábito de
sentar minha irmã no colo todas as noites, dar tapinhas na cabeça dela e contar-lhe histórias de
seu passado.
Não é justo. Nunca consegui sentar no colo do Ruijerd! Ok, espere. Vamos tentar ser
um adulto sobre isso.
“Isso seria uma grande ajuda, Norn. Apenas certifique-se de não negligenciar seus
estudos, ok?
"Tudo bem!"
Daquele dia em diante, Norn e eu começamos a trabalhar juntos no projeto.

Quando ela tinha um tempinho extra entre as aulas e as sessões de estudo, ela o usava
para escrever as histórias de Ruijerd. Sua escrita às vezes era um pouco infantil e sempre
apresentava alguns pontos difíceis. Mas, por alguma razão, lê-lo me fez lembrar de Ruijerd
tão vividamente que muitas vezes me peguei chorando. Foi um soco .
Quanto mais eu lia sobre seus escritos, mais comecei a sentir que ela poderia ter algum
talento nessa área. Novamente, eu não era exatamente um observador imparcial — mas você tende
a melhorar mais rápido quando faz algo de que gosta. Se ela persistisse por tempo suficiente, talvez
um dia ela se transformasse em uma autora brilhante.
No momento, porém, concentrei-me em corrigir seus pequenos erros e frases desajeitadas.

Eu era basicamente o editor da equipe agora.
Tive a sensação de que o livro ficaria muito melhor assim do que se eu tentasse escrevê-lo
sozinho.
Embora meu relacionamento com Norn estivesse começando a melhorar, houve um pequeno
desenvolvimento com Aisha também. Pela primeira vez, não teve nada a ver com Norn. As duas
ainda não eram muito amigáveis uma com a outra, embora Aisha estivesse tomando cuidado
para não insultar a irmã desde que eu a repreendi por isso. Ela sempre era pelo menos
superficialmente educada quando a irmã vinha visitá-la.
Na verdade, isso me preocupou um pouco. Eu não queria que ela se sentisse como ela
não conseguia expressar seus verdadeiros pensamentos. Fiquei feliz que Norn estava começando
a gostar de mim, mas isso não significava que eu poderia negligenciar meu relacionamento com ele.

Aisha também. E então decidi dar-lhe permissão para falar o que pensava.
“Sabe, Aisha... se há algo que você quer dizer, você não precisa reprimir isso
dentro de si.”
“Você poderia ser mais específico, Rudeus?”
“Bem, eu não sei. Tenho passado muito tempo com Norn ultimamente,
certo? Talvez você esteja se sentindo um pouco faminto por atenção ou algo assim?
Talvez você esteja trabalhando muito e precise de férias? Talvez você queira passar
o dia inteiro na cama?
Colocando um dedo no queixo, Aisha inclinou a cabeça para o lado,

perplexa. Muito fofo. “Você está me dando permissão para ser egoísta, então?”
"Isso mesmo. Você pode ser um pouco egoísta perto de mim. Não há necessidade
de se conter.”
“Hmm… bem! Uma coisa vem à mente.”
Aquele sorriso travesso em seu rosto estava disparando alguns alarmes.

O que ela estava planejando exigir? Espero que não seja o meu corpo, mesmo que seja de brincadeira.
Eu teria que inventar alguma desculpa para recusar, e então ela provavelmente ficaria mal-humorada
por uma semana.
“Eu gostaria de um salário, por favor!”
Bem, não era isso que eu esperava.
"Um salário…?"
Agora que pensei sobre isso, porém, Aisha estava trabalhando diligentemente
como nossa empregada já há algum tempo. Na verdade, era estranho que não
estivéssemos pagando a ela. Mas, novamente, éramos uma família, certo? Ela não era funcionária.
Talvez pudéssemos pensar nisso como uma mesada, então. Ela estava ajudando
em casa o dia todo, então ela queria algum dinheiro extra. Justo.
“Ok, podemos fazer isso.”
Concordei imediatamente com a ideia geral, mas esperamos até Sylphie voltar
para casa para discutir os detalhes. Porém, quando lhe ofereci uma quantia relativamente
grande de dinheiro, ela recusou e tentou me convencer a pagar um valor menor.
Fale sobre maduro. Esse garoto tinha realmente apenas dez anos?

No final, decidimos um número com o qual todos concordamos.
“Posso perguntar por que você tocou nisso? Existe algo que você
quero comprar?" Tive que admitir que estava curioso para saber o que motivou esse
pedido. Aisha poderia comprar o que quisesse, é claro, mas não custaria nada saber o que era.
“Bem, uma garota tem suas necessidades.”
Uau, isso realmente esclarece as coisas. Eu meio que esperava ouvir quais são
essas necessidades, garoto...
“Você está tão curioso, querido irmão? Tudo bem então. Por que você não vem
comigo na minha próxima viagem de compras?
Ah, sim. Isso parecia um encontro. Um encontro com minha irmã mais nova! Que
conceito adorável.
Eu informei Sylphie sobre nossos planos com antecedência. Infelizmente, ela estaria
trabalhando naquele dia. Eu me senti um pouco culpado por andar pela cidade com outra
garota enquanto minha esposa estava no escritório, mas não é traição quando é sua irmã
mais nova.
O que Aisha estava planejando comprar? Esperançosamente, não seria um escravo

musculoso ou algo assim. Para ser sincero, eu não queria um machão suado na minha sala o
tempo todo. Já era ruim o suficiente ter um monstro gigante de seis braços aparecendo
aleatoriamente para jantar... Não que ele passasse por aqui há meses.
No dia do nosso encontro, Aisha me levou ao mercado e foi direto

para uma loja de produtos em geral que vendia todos os tipos de produtos diversos
de uso diário. As prateleiras estavam cheias de bugigangas, mas não havia outros
clientes à vista. Pelo que parece, eles vendiam principalmente produtos de segunda
mão.
Depois de navegar um pouco, Aisha comprou três pequenos vasos de flores ali.
“O que você vai fazer com isso?” Perguntei. “Deixe-os no

chefes de algum Rei Demônio que esteja passando por aqui?”
"Oh não. Eu ia plantar algumas flores neles”, disse Aisha,

olhando para mim timidamente. “Contanto que você não se importe, é claro.”

Só havia uma maneira possível de responder a isso. “Claro que não me importo.”
Ainda assim, eu realmente não imaginava Aisha como o tipo de florista. Eu pensava
nela principalmente como um bebê gênio enérgico. Na minha opinião, seus hobbies eram
limpar, contar dinheiro e equilibrar orçamentos.
Cultivar plantas era mais um hobby lento e contemplativo. Você tinha que
deixe a natureza seguir seu curso, observando os resultados se desenrolarem ao longo
de semanas ou meses. E mesmo um gênio não teria 100% de sucesso no cultivo de
coisas.
Mas talvez fosse exatamente por isso que isso a atraía? Ela estava acostumada a
ser capaz de manipular as coisas ao seu gosto. Isso estaria parcialmente fora de seu controle.
“Você não deveria comprar um pouco de terra para vasos também?” Eu disse. “A
terra por aqui não é das mais férteis, então não será fácil cultivar flores nela.”
“Eu ia pedir para você fazer um pouco para mim com sua magia, Rudeus. Se
você não se importa?" Ela me bateu com os olhos suplicantes novamente. Só havia uma
resposta possível.
“Claro que não me importo.”
Afinal, eu era um homem. A ideia de cavar na terra e semear algumas sementes

tinha um certo apelo para mim. Eu teria que preparar um solo incrível para ela mais tarde.
O tipo que permite cultivar baobás a partir de sementes de tulipas.
“Que tipo de flores você estava pensando em plantar?”
“Na verdade, coletei um monte de sementes diferentes no caminho até aqui. Vou usá-los.
“Eles podem não crescer de fato, só para você saber.”
"Hum. Acho que provavelmente ficará tudo bem.
Nós dois ficamos um pouco mais na loja, conversando sobre os planos de Aisha.
Escolhi um par de brincos para Sylphie antes de sairmos — em formato de lágrima, com
pedrinhas azuis no centro. Isso definitivamente ficaria bem nela.
“Isso é um presente para Sylphie?”

"Sim. Sou o tipo de homem que não dá valor à esposa.”
“Sylphie é uma mulher de sorte, tudo bem. Mas quando ela estiver ocupada, querido
irmão, talvez você possa me dar um pouco de amor também.
Oh, os olhos revirados novamente. Como sempre, só havia uma resposta possível.
“Não está acontecendo. O velho iria me bater até deixá-lo sem sentido.”
“Droga…”
Pagamos nossas compras e deixamos a lojinha para trás.
Nossa próxima parada foi em um local especializado na venda de tecidos e móveis.

Havia grandes rolos de tecido feito à mão pendurados por todo lado. A princesa Ariel já havia
me recomendado esta loja há algum tempo, quando eu comprava tapetes para a casa. Eles
vendiam produtos de boa qualidade a preços variados e pareciam atrair uma ampla clientela. Eu
não sabia como minha irmã tinha descoberto isso, no entanto.
Dentro da loja, Aisha escolheu rapidamente algumas cortinas. Eles eram rosa e cheios
de babados e definitivamente eram o lado caro.
Porém, quando ela os levou até o balcão, ela começou a pechinchar

impiedosamente com o funcionário. Ela deixou cair meu nome e o da princesa Ariel e usou
todas as cartas que tinha para jogar. No final, ela conseguiu reduzi-los a um valor apenas
moderadamente caro.
“Você tem o suficiente para pagar por isso, Aisha? Posso contribuir um pouco se você
quiser.
"Tudo bem! Eu tenho exatamente o suficiente.”
Entregando o restante de sua mesada, Aisha concluiu sua compra. Ela usou todas
as moedas do dinheiro que eu dei a ela. A garota tinha muito jeito com dinheiro. Foi um pouco
assustador, para ser honesto.
“É uma boa ideia guardar um pouco do seu dinheiro para mais tarde, você
você sabe”, eu avisei quando saímos da loja. “Despesas inesperadas podem surgir do nada.”
Inferno, você pode ser teletransportado para o Continente Demônio sem nenhuma razão aparente.
razão.
Desde aquele incidente, adquiri o hábito de esconder dinheiro dentro da minha

roupas o tempo todo. Eu até tinha algumas notas nas solas dos meus sapatos.
"OK! Vou economizar um pouco da próxima vez!”
Ainda assim, vasos de flores e cortinas rosa com babados, hein? Eu realmente tinha considerado
Aisha uma pequena gênio até agora, mas ela claramente tinha um lado feminino.
“Eu sempre quis algumas coisas fofas como essas, você sabe”, disse ela.
“O que, Lilia não compraria para você?”
“Mamãe sempre disse não. Ela acha errado uma empregada decorar
com base em seus gostos pessoais. Espero que você não se importe, Rudeus…”
A garota não era apenas inteligente; ela era boa em brincar com suas emoções. Ela
não apenas passou os braços em volta da minha cintura, mas também olhou para mim com olhos de
Bambi. Eu sabia que era tudo uma encenação, é claro, mas era tão fofo que não consegui me importar.
De qualquer forma, só havia uma resposta possível.
“Está tudo bem, Aisha.”
Ainda bem que eu não era um velho assustador nem nada. Eu poderia tê-la sequestrado
ali mesmo.
Nas semanas que se seguiram a esse pequeno encontro, o quarto de Aisha ficou cada vez
mais feminino. Ela parecia gostar de coisas fofas e minúsculas e continuava encontrando pequenos vasos
para plantar pequenas flores e alinhando bonecos do tamanho de um punho em suas prateleiras. Em
algum momento, ela até bordou pequenos desenhos charmosos na bainha do avental.
Eu estava começando a ficar um pouco preocupado que ela pudesse evoluir para um gyaru se isso
continuasse.
Mesmo assim, minhas duas irmãs estavam bem. Eu estava contente.
Embora ela não fosse minha irmã, Nanahoshi finalmente estava recuperando o ritmo
também. Em nosso último experimento, ela conseguiu invocar uma garrafa plástica. Aquela garrafa estava
atualmente no parapeito da janela de seu laboratório, servindo como vaso para uma única flor. Com esse
sucesso em nosso currículo, passamos para a segunda fase de seu plano.
“A partir de agora, tentaremos convocar matéria orgânica do nosso velho mundo”, declarou-me
ela uma tarde.
"Matéria orgânica?"

"Isso mesmo. Eu estava pensando que poderíamos começar com comida.
Depois da minha contribuição para o seu sucesso recente, Nanahoshi parecia um pouco
mais inclinada a confiar em mim do que antes. Na verdade, ela reservou um tempo para revisar as
fases de seu plano comigo:
Invoque um objeto inorgânico.
Invoque algo composto de matéria orgânica.
Invoque uma coisa viva – uma planta ou um pequeno animal.
Invoque uma coisa viva que atenda a determinados critérios específicos.
Devolva um ser vivo invocado ao seu local anterior.
A garrafa de plástico que invocamos anteriormente pode não ser tecnicamente

um objeto totalmente inorgânico, dependendo de como você definisse o termo, mas ela não
parecia considerar isso uma questão importante.
"Hum. Essa etapa com critérios específicos é realmente tão importante?”
“Bem, eu diria que sim. Quando estou me teletransportando de volta para casa, não quero
voltar para um país estrangeiro ou algo assim.”
Basicamente, ela queria chegar cada vez mais perto de invocar algo
tão complexo quanto um ser humano e, no final, teletransporta-se de volta ao Japão com extrema
precisão. Cada etapa do experimento foi construída para atingir esse objetivo específico.
No nosso estágio atual, ela já era capaz de estabelecer algumas condições sobre
o que invocava, mas estas eram bastante amplas. Os resultados individuais variariam
amplamente. Por exemplo, se ela tentasse invocar um gato, ela poderia pegar uma gata doméstica
com carapaça de tartaruga, um gato malhado, um tigre ou uma pantera.
Sua pesquisa agora estava focada em encontrar maneiras de tornar seus feitiços mais precisos.
Ela queria poder invocar um gato doméstico, não apenas um felino – e até mesmo especificar o tipo
exato de gato doméstico que ela queria.
“Definir as condições é bastante complicado”, ela murmurou, mais para

ela mesma do que eu. “Suponho que terei que ver o velho novamente em algum momento.”
Este velho era provavelmente a autoridade em invocar magia que

ela havia mencionado uma ou duas vezes antes.

“Esse cara sabe muito sobre essa, hum, invocação condicional?”
"Bem…"
Nanahoshi colocou a mão no queixo e pensou por um momento, depois acenou com a
cabeça para si mesma e começou a explicar. “Deixe-me elaborar um pouco. Neste mundo, a magia
de invocação é geralmente dividida entre a invocação de demônios e a invocação de espíritos .”
"Realmente?"
A invocação de demônios aparentemente se referia à invocação de monstros

específicos. Você invocaria uma criatura inteligente usando um conjunto complexo de círculos
mágicos, pagaria alguma forma de compensação e a colocaria para trabalhar para você.
Esse era o tipo de convocação que as pessoas geralmente pensavam quando usavam a palavra.
Normalmente, isso significava invocar monstros variados, do tipo que você pode encontrar na
natureza. Também era possível, no entanto, invocar feras lendárias que se acreditava residirem em
outros mundos . A invocação de demônios também não estava limitada a coisas vivas –
também era possível atingir objetos inanimados. Nanahoshi produzindo aquela garrafa de plástico
seria tecnicamente classificado como um feitiço de invocação de demônios.
Se eu dominar isso, talvez consiga invocar a calcinha que a Mestre Roxy estava usando!
A invocação de espíritos, por outro lado, era um tipo de técnica muito diferente. Na verdade,
isso envolveu a criação de entidades artificiais a partir de mana.
Projetar esses feitiços era aparentemente semelhante à programação, de certa forma.
“Só para você saber, é melhor não discutirmos essa parte abertamente”, ela
disse.
"Por que?"
“A maioria das pessoas pensa que os espíritos são coisas vivas que residem no Mundo
Estéril, e estamos apenas chamando-os para o nosso.”
Em outras palavras, foi pensado apenas como mais uma variação da invocação de
demônios.
Os demônios eram mais difíceis de controlar, mas podiam pensar e agir por conta própria e
se adaptar a circunstâncias desconhecidas. Por outro lado, os espíritos eram muito fáceis de controlar,
mas geralmente agiam apenas em alguns padrões definidos. Que

disse, se você tivesse habilidade de “programação” para construir algum código muito
complexo, você poderia ser capaz de criar um espírito que poderia se passar por humano. Ela
tinha visto alguns na casa do velho mencionado.
“E com uma nota um pouco diferente... aqui está aquele círculo mágico que prometi a
você antes.”
Nanahoshi me entregou um pergaminho. Havia um círculo mágico denso e complicado

inscrito no centro, cobrindo cerca de meia página.
"O que é isso?"
“Um pergaminho de invocação para um espírito de lâmpada.”
Um espírito de lampião era uma coisa simples que flutuava atrás do

invocador enquanto emite uma luz brilhante. Era capaz de entender comandos simples
como “iluminar aquela área”, mas com o passar do tempo, sua mana diminuía até
desaparecer. Era um espírito muito básico, mas se você usasse mana suficiente, ele poderia
durar um tempo relativamente longo.
Não foi o feitiço mais emocionante que já aprendi. Para ser honesto, eu esperava
algo um pouco mais chamativo como recompensa.
“A propósito, esse círculo mágico é uma criação original daquele velho de quem sempre
falo”, disse Nanahoshi. “Nem mesmo a Guilda dos Magos sabe disso.”
"Huh? Realmente?"
Quando soube que era um produto de edição limitada, de repente

parecia muito mais emocionante. Acho que ainda era japonês de coração.
"Sim. E da próxima vez vou trazer algo mais impressionante para você, ok? Eu
prometo."
Nanahoshi juntou as mãos em um gesto de súplica. eu não tinha

vi alguém fazer isso há muito tempo. Isso me deixou um pouco nostálgico.
“Eu acho que você deveria ser capaz de usar sua magia da terra para fazer um modelo
desse design”, disse ela. “Dessa forma, você pode imprimir um monte de cópias.
Tenho certeza de que a Guilda dos Magos pagaria muito bem por eles.”
“Você concorda comigo vendendo cópias? O cara que fez isso não vai ficar chateado?
“Confie em mim, ele tem coisas maiores em mente. Duvido que ele se importe.

Hum. Bem, foi bom saber que você não precisava escrever pergaminhos mágicos à
mão todas as vezes, pelo menos.
“Se você decidir vendê-los para a guilda, certifique-se de mencionar meu

nome”, acrescentou ela. “Isso deve garantir que eles não tentem enganar você.”
"Entendi. Obrigado."
Decidi arquivar essa ideia por enquanto. Nunca fez mal ter um
fonte potencial de renda em seu bolso traseiro.
De qualquer forma, o fato de esses espíritos serem puramente artificiais era

interessante. Achei que poderia ser relevante para o projeto de Zanoba. Combinando diferentes
disciplinas de magia, talvez pudéssemos nos tornar um robô capaz de dizer “hawawa” toda
vez que ficasse nervoso.
"Oh. A propósito, Nanahoshi... se você pode invocar aleatoriamente objetos do nosso

velho mundo agora, não há uma chance de trazermos algumas coisas realmente úteis?
Parecia uma ideia decente, mas Nanahoshi a sacudiu

cabeça. “Neste estágio, só sou capaz de invocar objetos simples compostos de uma
única substância consistente. Embora eu suponha que isso nos dê uma gama bastante ampla de
possibilidades.”
Uma única substância consistente, hein? Isso explicava por que a garrafa de plástico
não vinha com tampa ou rótulo. Mas se ela melhorasse em definir suas condições, talvez
pudéssemos invocar objetos complexos, peça por peça, e depois juntá-los novamente.
“Além disso, não é uma boa ideia retirar muitas coisas que pertencem ao nosso
velho mundo para este. Acho que mencionei isso antes, não foi?
Ah, ela ainda estava preocupada com aquela coisa toda de “mexer com a linha do tempo”?
“Eu sinto que você está sendo um pouco paranóico com isso, honestamente...” eu
disse.
“Você pode testar essa teoria depois que eu voltar para casa em segurança. Prefiro
não correr nenhum risco.”
Uau. Frio!

Enquanto isso, Zanoba finalmente conseguiu terminar sua estatueta vermelha de

ancião outro dia. Não parecia exatamente igual ao que eu tinha visto, com chifres na testa e tudo...
mas parecia legal, e isso era o mais importante.
Julie ficou muito feliz com seu presente atrasado. Ela não era o tipo de criança que sorria
muito, mas passou um bom tempo segurando a estatueta, fazendo ooh e aah enquanto a
examinava de diferentes ângulos.
“Muito obrigado, Mestre! Obrigado, Grão-Mestre!”
Virando-se para nós dois, ela executou um movimento um pouco rígido, mas
arco respeitável.
“De nada”, disse Zanoba com um aceno de cabeça senhorial. "Mantenha o trabalho duro."
"Sim senhor!" ela respondeu alegremente.
Julie estava falando a Língua Humana com muito mais fluência ultimamente.
Mas não foi por causa de nada que eu tenha feito. Ginger adquiriu o hábito de corrigi-la
sempre que ela cometia um deslize, e você sempre aprende mais rápido quando tem alguém
para apontar seus erros.
“Você não é uma garota de sorte, Julie? Certifique-se de cuidar bem dele.”
Gengibre disse.
"Sim! Obrigado também, senhorita Ginger.
Ginger era agora uma presença constante no quarto de Zanoba. Ela geralmente se
mantinha posicionada junto à parede, saindo para buscar bebidas para Zanoba ou atender às
necessidades de seus visitantes. No momento, ela estava alugando um apartamento num prédio
próximo à Universidade. Uma vez eu perguntei a ela por que ela simplesmente não se mudou
para a sala vazia para guarda-costas ao lado dos aposentos de Zanoba, mas ela disse que seria
“presunçoso” da parte dela residir ao lado do príncipe.
O arranjo deles parecia menos uma relação mestre/servo e mais

como um casamento de viajante muito estranho. Ou talvez o vínculo entre um líder de seita e
seu discípulo mais fiel. A mulher provavelmente cortaria seu estômago instantaneamente se
Zanoba ordenasse.
“Você precisa de algo, Rudeus?”
“Eu só estava me perguntando por que você jurou lealdade a Zanoba em primeiro
lugar.”

Ginger assentiu com a minha pergunta abrupta, parecendo bastante satisfeita. “A

mãe do príncipe me pediu pessoalmente para cuidar dele. E jurei, naquele momento, me dedicar
ao seu serviço.”
"Hum. Bem, isso é legal. Prossiga."
"O que você quer dizer? Essa é a história.”
Espere, é isso? Isso foi o suficiente para você aguentar tudo isso?!
Por outro lado, fazer um juramento de fidelidade provavelmente era um assunto sério.
Se você quebrasse essa promessa quando fosse maltratado, provavelmente não conseguiria.
Certa vez, li em algum mangá que a sociedade feudal era composta por alguns sádicos natos e
um grande número de masoquistas. Talvez Ginger tenha caído nessa segunda categoria.
Quando pensei dessa forma, fez um pouco mais de sentido... embora

a realidade provavelmente era algo não tão grosseiro.
Cliff também estava progredindo em sua pesquisa. Ele completou recentemente

seu primeiro protótipo de ferramenta mágica para suprimir os sintomas da maldição de Elinalise.
Ele me anunciou isso pessoalmente um dia, parecendo ainda mais orgulhoso de si mesmo do
que de costume.
“Essencialmente, força a mana externa a neutralizar o fluxo de mana interno.

Não é suficiente para eliminar a maldição, mas a retarda.”
Ele passou a explicar os detalhes em linguagem técnica e complexa. Muito disso tratava
de como ele “alinhava” a mana externa com a “frequência” da mana da maldição de uma forma
muito específica. Ele também passou muito tempo enfatizando seu próprio
brilhantismo, então acho que vou omitir essa parte.
O resultado final foi que ele encontrou uma maneira de tornar a maldição de Elinalise
menos severa.
“No entanto, existem dois problemas restantes”, disse ele.
Neste ponto da conversa, Cliff finalmente me deixou ver o dispositivo em si. Era
uma espécie de tanga volumosa – o tipo de coisa que um lutador de sumô usaria. Para ser
sincero, eu teria confundido com uma fralda de adulto.
"Eu vejo. Bem, a questão mais óbvia seria que não está exatamente na moda.”

"De fato. Eu não poderia pedir para Lise andar por aí usando essa coisa, é claro.”
Os dois realmente brigaram por causa disso – e quase nunca brigavam. Elinalise na
verdade disse que não se importava com a aparência, mas Cliff teimosamente se recusou a ceder.
Acho que ele era orgulhoso demais para suportar a ideia de fazer sua namorada parecer ridícula.
Eles fizeram as pazes ao longo de uma única noite apaixonada, aliás. O amor
deles era tão nauseante como sempre.
“Zanoba e Silent se ofereceram para me ajudar e desenvolvemos um plano para miniaturizar

o dispositivo. Eu gostaria de torná-lo significativamente mais eficaz também. Mas eu sou um gênio,
então tenho certeza de que é apenas uma questão de tempo.”
Seu objetivo final era fazer um dispositivo não maior que um par comum
de calcinha. Era difícil dizer se isso era viável, mas se ele conseguisse, talvez pudéssemos
fazer um par de luvas para Zanoba também. Isso poderia lhe dar a chance de fazer estatuetas com
as próprias mãos.
Então, novamente, tive a sensação de que ele poderia ser naturalmente desajeitado,
mesmo sem a superforça.
“Então, qual é o outro problema que você mencionou?”
Cliff franziu a testa. “Na verdade, foi por isso que chamei você aqui hoje, Rudeus.”
"Oh?"
“A questão é que… o implemento atualmente consome mana demais para ser prático.”
Pelo que me lembrei, os implementos mágicos exigiam que alguém os bombeasse ao máximo.
de mana antes que pudessem trabalhar. Os menos eficientes não foram considerados
especialmente úteis para aplicações do mundo real. Idealmente, Cliff queria algo que Elinalise pudesse
usar constantemente, enquanto consumisse apenas a quantidade de mana que pudesse sobrar. Mas
agora, o dispositivo estava tão sedento de energia que Cliff não conseguia mantê-lo funcionando
nem por uma hora.
“Vamos tentar continuar aprimorando o design, mas sua ajuda realmente seria necessária.
Sem você, só conseguiríamos carregar o aparelho algumas vezes por dia.”
"Ah, certo. Está bem então. Ajudarei quando puder.”

Cliff se considerava um mago genial e sua capacidade de mana certamente era maior.
Mas mesmo assim, não foi o suficiente. Era exatamente aqui que eu poderia ser útil.
Daquele dia em diante, comecei a ajudar também nos experimentos de Cliff.
Aliás, o dispositivo não fez nada para deixar Elinalise menos excitada.
***
Ultimamente, senti como se minha vida tivesse entrado em um ritmo suave e

agradável.
Acordei de manhã, fiz meu treinamento, tomei café da manhã e fui para a Universidade.
Parei para ver Zanoba e depois Cliff, verificando o progresso de suas pesquisas e ocasionalmente
oferecendo alguns conselhos. Depois do almoço, fui ajudar Nanahoshi com seus experimentos
de invocação. E assim que as aulas terminaram, reservei uma hora para dar aulas particulares
a Norn.
No caminho de volta para casa, fui fazer compras com Sylphie e Aisha nos
cumprimentou na porta da frente. Sylphie e eu tomamos banho juntas e nós três jantamos.
Depois praticamos magia na sala e conversamos sobre nossos dias.
Depois que Aisha foi para a cama, trabalhei no projeto de fazer o bebê com Sylphie
e depois adormeci profundamente tendo minha esposa como travesseiro corporal. Cada dia
foi muito parecido com o anterior, mas eu ainda sentia que estava fazendo um progresso
constante em direção aos meus objetivos.
Talvez fosse assim que se sentia a felicidade?
Não era algo que eu tinha aprendido muito na minha primeira tentativa de vida.
Mas supondo que Paul tenha voltado são e salvo em um ano ou mais, as coisas só deveriam
melhorar a partir daqui.

Capítulo 7:
O terceiro ponto de viragem
VIDA VEM ATÉ VOCÊ rápido às vezes.
Eu estava fazendo minha rotina habitual de treinamento em uma agradável manhã de verão,
sentir-se bem com as coisas em geral. Eu não via Badigadi há meses, mas não estava
muito preocupado. O homem era impulsivo na melhor das hipóteses, então não fazia
muito sentido se preocupar com ele.
Pelo menos era isso que Elinalise sempre dizia. E isso provou ser verdade até agora.
Quando terminei e voltei para casa, encontrei Aisha e Sylphie no corredor com
expressões sérias no rosto. Eles se viraram para olhar para mim quando entrei pela porta.
"Oh…"
“Rudy…”
Algo na atmosfera aqui estava me deixando nervoso. Tivemos algum problema ou

algo assim?
“Err…” disse Sylphie, coçando a parte de trás das orelhas com um sorriso
estranho. “Haha, uau. Isso está me deixando mais nervoso do que eu esperava…”
“Não há razão para hesitar, Sylphie!” disse Aisha. "Prossiga! Seja corajoso!"
Minha esposa deu um passo à frente. Depois de um momento de hesitação, ela cruzou
mãos na frente da barriga e falou. “Bem, Rudy. Na verdade... já se passaram dois meses.
Desde a minha última, uh, você sabe...
Seu último…? Oh. Ah, uau.
“E, bem, não tenho me sentido tão bem ultimamente e estava começando a me
perguntar.”
Não pude evitar olhar para a barriga de Sylphie. Não parecia diferente no momento.
Isso estava realmente acontecendo?

“Então fui com Aisha ao médico do bairro e... eles disseram, uh,
Parabéns."
“Ah… ah…”
Minha voz estava tremendo. Minhas mãos também. E minhas pernas, por isso
matéria.
Parabéns? Ela estava gravida? Na verdade, íamos ter um filho. Isso não foi um sonho,
certo?
Um beliscão experimental na minha bochecha me fez estremecer. Chega dessa teoria.
Engoli em voz alta.
Certo. Claro. Por que ela não estaria grávida? Eu era um homem que conseguia
fazer as coisas acontecerem, quando realmente me dedicava a isso. Isso sempre fez parte do
plano. Eu só não esperava que isso acontecesse tão rápido, já que todos diziam que os
elfos tinham dificuldade para engravidar.
Fiquei um pouco assustado – isso foi tudo.
"Uhm, Rudy... alguma ideia?"
Sylphie estava olhando para mim ansiosamente. Eu não tinha certeza do que
dizer, no entanto. Isto foi tudo tão repentino.
"Posso, uh... tocar sua barriga?"
"Huh? Err, claro. Vá em frente."
Abaixei-me e acariciei a barriga de Sylphie. Ainda era esguio, sem

gordura adicional que eu podia sentir. Sua pele era quente ao toque e
surpreendentemente macia. O mesmo de sempre, em outras palavras. Mas quando me
concentrei de perto, senti como se pudesse sentir uma leve sugestão de solavanco.
Provavelmente foi apenas minha imaginação, certo? O garoto ainda não seria tão grande.
“Certo… Nosso filho está aqui…”
Quando falei essas palavras em voz alta, senti uma onda repentina de emoção
crescendo dentro de mim. Qual foi esse sentimento? Tive que reprimir a vontade de
começar a gritar incoerentemente.
Eu tinha um filho a caminho. Eu seria pai.

Ainda não parecia real. Mas ainda assim me deixou incrivelmente feliz.
Feliz era mesmo o termo certo? A palavra parecia tão inadequada. O que eu estava
sentindo agora? Você poderia colocar isso em palavras?
“Irmão querido? Não há nada que você gostaria de dizer à sua esposa?”
As palavras de Aisha me trouxeram de volta à realidade.
“Mãe?”
Algo que preciso dizer? Como o que? Parabéns? Não, isso não pode estar certo.
Talvez eu devesse agradecê-la. Sim, isso parece melhor.
“Obrigado, Sylphie.”
"Huh?"
Sylphie sorriu, mas parecia um pouco confusa. Eu tinha adivinhado errado?

Qual foi a resposta, então? Procurei em minha memória uma dica. O que Paul disse a Zenith
quando descobrimos que Norn estava a caminho? Algo como “Muito bem”, certo? Ou talvez
“Bom trabalho!”
Eu não gostei muito dessas opções, no entanto. Ele achava que as mulheres só
engravidavam quando tentavam muito ou algo assim? Talvez. Talvez ele fosse tão estúpido.
… Grávida, hein? Sim. Sylphie está grávida. Eu engravidei uma menina doce e linda.
Eu, de todas as pessoas.
Quanto mais eu pensava sobre isso, mais minhas emoções ameaçavam

me sobrecarregar. Na verdade, eu estava começando a chorar.
“Sinto muito... eu não, uh... acho que sei o que dizer. Desculpe, Sylphie…”
“Ufa! Hum, Rudy?
Em vez de continuar, joguei meus braços em volta de Sylphie. Eu queria levantá-la no

ar e girá-la algumas vezes para garantir, mas este não era o momento para isso. Ela tinha um
bebê na barriga. Eu precisava ser muito, muito gentil com ela.
"Hehehe. Você queria muito ter filhos, não é?
Minha esposa também passou os braços em volta de mim e começou a me dar tapinhas
nas costas.


Dei-lhe mais um aperto suave e finalmente a soltei. Recuando, olhei em seus

olhos. Eu podia ver meu rosto refletido neles, e não era uma visão bonita. Eu tinha
lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
Sylphie fechou os olhos. Beijei-a e acariciei seus cabelos, apreciando a suavidade

de seus lábios. Era assim que se sentia o amor, não era?
“Aham.”
Aisha pigarreou, lembrando-me que não estávamos sozinhos na sala. Eu

comecei a apalpar os seios e a bunda de Sylphie sem nem perceber.
“Irmão querido, precisamos ser gentis com a dona da casa por um tempo.
Você vai precisar se abster de... relações sexuais por enquanto.
Ela está certa. Mau Rudeus! Ruim!
Não importa o quão adorável minha esposa fosse, eu precisava me controlar

agora. Então, novamente... ela estava grávida de menos de dois meses, certo? E
fazíamos isso a cada três dias até agora. Provavelmente não faria mal continuar só
mais um pouco…
Não! Não. Mantenha-se firme, cara.
"Certo. Claro."
Aisha sorriu e levantou ligeiramente a bainha da saia. "Se vocês são
desesperado, estou sempre disponível para compensar.”
“Sem chance, garoto.”
Ela fez beicinho com isso. Foi gentil da parte dela oferecer tudo, mas mesmo deixando
de lado todas as questões morais, eu simplesmente não estava atraído por ela. Isso me serviu
bem, de qualquer maneira. A última coisa que eu precisava era destruir meu casamento mexendo
com a empregada.
“Bem, então, querido irmão, vou informar a Princesa Ariel sobre isso.
desenvolvimento. Espero que a senhorita Sylphie precise adiar seu trabalho por
algum tempo, afinal.
Isso nem me ocorreu, mas ela estava certa. Você não iria querer
uma mulher grávida trabalhando como guarda-costas. Sylphie precisaria de uma
licença.
“Eu vou”, eu disse. “Eu realmente deveria explicar a situação sozinho.”

Aisha suspirou para mim. “Rudeus, você realmente precisa ficar com Sylphie por enquanto.
Você tem muito o que conversar, lembra?
Nós? Oh, certo. Acho que sim. Isso meio que muda tudo, depois
todos.
“Com isso resolvido, irei agora.”
"Certo. OK. Obrigada, Aisha.”
Minha irmã mais nova saiu de casa animada, deixando Sylphie e eu sozinhas.
Alguns minutos depois, nós dois estávamos sentados um ao lado do outro na

sofá.
Estendi a mão cautelosamente para pegar a mão de Sylphie. Ela apertou as minhas
costas e encostou a cabeça no meu ombro. Nenhum de nós disse nada por um tempo.
Eu não tinha certeza por onde começar, honestamente.
As únicas palavras que me ocorreram foram variações de “Assumirei a responsabilidade

pelas minhas ações”. Mas já éramos casados, então isso não fazia muito sentido.
“Hmm, Sylphie...”
“Sim, Rudy?”
“Eu sei que isso pode ser difícil, mas... faremos isso juntos.”
“Bem, acho que farei a maior parte do trabalho.”
Rindo baixinho, Sylphie deitou-se no sofá e colocou a cabeça

meu colo. Usei minha mão livre para acariciar sua cabeça e esfregar atrás de suas orelhas.
“Ei, Rudy.”
"Sim?"
“Você quer um menino ou uma menina?”
A pergunta me pegou de surpresa. Eu quase esqueci que os bebês vêm em duas

variedades.
“Quero dizer, não que possamos realmente escolher”, acrescentou Sylphie, sorrindo.

suavemente.
Hum. Qual seria melhor?
Talvez um menino fosse legal, só para ter um herdeiro na família? Mas não era como se eu
fosse o chefe de algum clã feudal ou algo assim. Poderíamos passar tudo para uma garota com a
mesma facilidade... não que tivéssemos muita fortuna para ser herdada no momento.
Na minha antiga vida, eu provavelmente teria dito: “Uma garota!” com um sorriso
assustador no rosto. Talvez até tenha sugerido que tirássemos fotos dela todos os dias para registrar
seu crescimento até a idade adulta. Que homem muito tolo eu costumava ser.
No momento, porém, não consegui encontrar nenhum motivo para preferir um ao invés do
outro. Contanto que fosse uma criança saudável e feliz, eu ficaria satisfeito de qualquer maneira.
“Sabe, Rudy, estou meio aliviado.”
"Por que?"
“Parece que sou realmente sua esposa agora.”
“…”
Assim como no meu antigo mundo, ter filhos era um dos principais motivos pelos quais
as pessoas se casavam aqui. Sylphie provavelmente estava um pouco ansiosa com essa parte das
coisas, já que era mais difícil para o seu povo engravidar. Não que eu a tivesse abandonado por
causa de algo assim, é claro.
“De qualquer forma, acho que isso vai ser meio difícil para você também, hein?” ela disse.
“Já que não podemos, uh, fazer isso por um tempo.”
“Ei, eu vou viver.”
Eu poderia suportar um período de seca nessas circunstâncias . Diferente

certos velhos que eu poderia mencionar.
“Sinta-se à vontade para me expulsar de casa para sempre se eu for dormir com outra
mulher, certo? Eu mereceria isso”, eu disse.
“…Oh, eu não acho que ficaria tão bravo. Talvez um pouco triste. Mas eu entenderia.
Realmente? Essa pareceu uma reação muito branda. Eu não iria traí-la nem nada, no
entanto. Eu sabia que me sentiria um lixo total se ela saísse e me traísse.

“Acho que ficaria chateado se você mexesse com outro cara, para ser sincero”,
confessei.
Sylphie apenas riu baixinho e sorriu. Era uma expressão que ela só usava perto
de mim. Ninguém mais conseguiu ver isso. E isso me deixou muito feliz.
Passamos algum tempo tranquilos juntos.
À noite, Aisha voltou para nossa casa com Norn a reboque.
“C-parabéns, Sylphie”, disse Norn, curvando-se educadamente.
“Obrigada, Norn”, disse Sylphie, sorrindo enquanto dava tapinhas na cabeça dela.
Isso fez Norn sorrir também. Ela não parecia se importar em ser acariciada como
tanto quanto você possa pensar. Talvez ela realmente tenha gostado, vindo da pessoa
certa. De qualquer forma, foi bom ver os dois se dando tão bem.
“Todos queriam passar por aqui para parabenizá-los, mas eu os convenci a adiar
suas visitas por alguns dias”, disse Aisha em um tom de voz calmo. Ela aparentemente
presumiu que eu iria querer manter esta ocasião familiar íntima por hoje.
Não me lembrava de ter sugerido algo do tipo, mas parecia bastante razoável.
Sylphie provavelmente ficaria um pouco envergonhada ou emocionada por ter um
monte de gente parabenizando-a ao mesmo tempo. Era melhor esperar alguns dias.
“A Princesa Ariel indicou que se espera que a Srta. Sylphie faça uma pausa em
suas funções por pelo menos dois anos. Ela também disse que iria providenciar uma
licença da escola. Tia-avó Elinalise se ofereceu para assumir as funções de guarda-
costas de Sylphie nesse ínterim.
“A vovó realmente vai ficar bem? Quero dizer, ela tem aquela maldição e tudo
mais…”
“Ela me garantiu que conseguiria, senhora. Eu não me preocuparia com ela.
Elinalise sabia cuidar de si mesma e agora tinha aquele instrumento mágico.

Além disso, ela sempre poderia puxar Cliff para um lugar vazio.

sala de aula ou depósito se ela precisasse se ocupar durante o horário escolar.

“O Príncipe Zanoba disse que nos visitará daqui a cinco dias, em
a noite. Ele queria jantar conosco, então vou preparar as coisas para isso. A princesa
Ariel passará por aqui daqui a dez dias, também à noite, mas indicou que não
jantaria conosco. Cliff e tia-avó Elinalise virão nessa visita. A senhorita Linia e a
senhorita Pursena indicaram que passariam por lá algum dia, mas não tenho
detalhes sobre quando isso acontecerá. A senhorita Nanahoshi enviou uma breve
mensagem de parabéns a vocês dois. Não consegui encontrar Lord Badigadi, mas
deixei uma mensagem para ele.”
Aisha recitou toda a lista dos nossos amigos de forma rápida e

eficiente, num tom de voz firme. Era como se tivéssemos uma secretária pessoal ou
algo assim. A garota definitivamente era boa em seu trabalho.
"Entendi. Obrigado por avisar a todos, Aisha.”
"Claro, querido irmão."
Aisha olhou para Norn com um sorriso orgulhoso no rosto. Norn encontrou o
olhar dela com uma carranca.
Aisha ainda parecia sentir um certo grau de alegria maliciosa em mostrar
a irmã dela assim. Houve algum conflito persistente entre eles envolvendo suas
posições na família. Eu estava sempre dizendo a Aisha que ela era um membro
igual da família, e que não importava se ela tivesse uma mãe diferente... mas as
duas ainda brigavam constantemente, por coisas menores.
Eles disseram que brigar com alguém pode ser um sinal de quão próximo você
são. Provavelmente não havia problema em deixar as coisas como estavam, desde que isso não se
transformasse em uma guerra fria. Eles nunca disseram nada realmente cruel um ao outro quando
brigaram, pelo menos.
“Mas tenho que dizer,” murmurei, “Papai provavelmente vai ficar

chocado quando ele aparece e descobre que tenho um filho chegando.
"Oh sim!" disse Norn, seu rosto se iluminando com a menção de Paul. Ela
realmente amava seu pai. Eu podia vê-la colocando “casar com meu pai” em sua lista de
sonhos para o futuro. “Mal posso esperar para ver a expressão no rosto dele!”
“Ele é do tipo que mima muito os netos, então aposto que vai ficar
muito feliz”, eu disse. “Ele era muito fofo quando vocês dois nasceram também.”

Aisha e Norn pareceram um pouco perplexas por um momento. Nenhum deles

tinha qualquer lembrança daqueles dias, é claro.
"Bom, de qualquer forma! Estou realmente ansioso por isso, Rudeus!” Norm
anunciou. Essas palavras extraordinariamente alegres colocaram um sorriso no rosto de todos.
Sylphie e eu éramos casados e felizes. Paul, Zenith e Lilia logo estariam

conosco. E minhas irmãzinhas também estavam aqui. Essa era a vida com que sonhei
na época de Buena Village, e estava ao meu alcance.
A má notícia chegou dois meses depois.
Recebi uma carta datada de seis meses atrás. Foi enviado por correio
expresso. O nome do remetente era Geese. E o conteúdo, como era habitual nas
cartas expressas, era muito breve.
“Tendo problemas para resgatar Zenith. Solicitando ajuda.
No instante em que vi essas palavras, o mundo ficou branco diante dos meus olhos.
***
Quando acordei, me encontrei em um espaço em branco puro. Eu havia me

transformado novamente na pessoa nojenta que costumava ser e senti uma onda de raiva
e ressentimento tomar conta de mim.
Olhei carrancudo para a figura à minha frente. Era o sorridente Homem-

Deus, cujo rosto não passava de um borrão.
"Ei."
O que diabos está acontecendo?
"O que você está falando?"

Essa carta. Aquele de Gansos. Ele disse que o resgate não está indo bem.
Qual é o problema?
“Bem, imagino que isso signifique que o resgate não está indo bem. O que você
quer de mim?"
Mas não foi isso que você me disse! Você disse que eu me arrependeria se fosse para o

Continente Begaritt! O que foi tudo isso, então? Você estava mentindo para mim?!
"Não, claro que não. Você vai se arrepender se for para o Continente Begaritt.
Era verdade naquela época e ainda é verdade agora.”
Ah, agora entendi. Entendo. Vou me arrepender se for para o Continente Begaritt, mas
Também vou me arrepender se não for. Foi isso que você quis dizer o tempo todo?
“Ah, eu não sei sobre isso. Você não estava muito infeliz com sua vida
desde ontem, você estava? Você fez muitos amigos aqui. Você conheceu muitas pessoas
interessantes e cresceu muito. Sua condição foi curada, você fez amizade com suas
irmãzinhas, até se casou! E agora você tem um filho a caminho.”
…Sim, minha vida não está ruim agora. Mas esse não é o ponto! Você me disse para não ir
para Begaritt! Você me enganou!
“Eu realmente não fiz isso, no entanto. Deixe-me repetir mais uma vez: se você for ao
Continente Begaritt, com certeza irá se arrepender.”
O que? Mas minha família está em apuros! Diga-me por quê, pelo menos!
“Não posso fazer isso, infelizmente.”
Caramba! Eu deveria saber melhor. Você é sempre assim!
“Você está sendo terrivelmente duro hoje. Meu conselho sempre provou
útil, não é?
Talvez, mas isso não muda o facto de me teres enganado desta vez.
Olha, você pode pelo menos me dar alguns detalhes? Do que vou acabar me arrependendo? Não
posso tomar esta decisão a menos que conheça os riscos e as recompensas!
“A maioria das pessoas tem que tomar suas decisões às cegas, você sabe. Você é muito
exigente.
Não me importo se estou sendo irracional. Não quero me arrepender das minhas
escolhas.
“Bem, se você realmente pensar bem, algumas das consequências deveriam ser
óbvias. Você passou o último ano e meio como estudante, certo? E suas irmãzinhas passaram um
ano viajando para cá. Se vocês tivessem ido para Begaritt, teriam se perdido completamente.
O que? Mas Paul enviou minhas irmãs para cá porque viu minha carta. Se eu não
tivesse escrito para ele, eles teriam ficado em Millis ou esperado em

Porto Leste.
"Não é verdade. Mesmo que ele não tivesse recebido sua carta, Paul teria enviado
seus filhos para o Reino de Asura. Lilia tem família lá, lembra?
…Claro, ok. Acho que você está certo.
“As coisas não são tão diferentes agora, na verdade. Digamos que você partiu
em uma viagem amanhã. O que acontece com Sylphie e seu filho? Você está planejando
deixá-la aqui, sozinha, enquanto caminha pelo mundo?
Então, basicamente, terei alguns arrependimentos, não importa o que eu faça.
"Naturalmente. Receio que seja impossível evitar qualquer arrependimento. Se

você for para Begaritt, perderá pelo menos uma oportunidade de ouro. A meu ver,
é melhor você ficar onde está.
Tch.
Bem... se você tem certeza disso, acho que provavelmente acabarei

me arrependendo. Multar…
"Certo. Bem, então, quer ouvir meu conselho?
Sim claro. Não pode machucar, eu acho.
“Aham. Rudeus, permaneça em Ranoa até a próxima temporada de acasalamento.

Linia e Pursena irão persegui-lo agressivamente. Escolha uma delas e comece um
relacionamento com ela. Isso lhe trará maior felicidade no final.
Que diabos?! Você está me dizendo para trair minha esposa agora?! Estou feliz com
a Sylphie! E esses dois são apenas bons amigos, droga!
Suas últimas palavras ecoando dramaticamente no ar, o Homem-Deus

desaparecido. E voltei à inconsciência.
***
Acordei e me encontrei na cama. Sylphie estava olhando para mim com

preocupação em seu rosto.
“Ah, Rudy! Você está bem? Você estava gemendo enquanto dormia.

"Sim eu estou bem…"
O que aconteceu depois que recebi aquela carta? Eu não conseguia me lembrar muito bem
dos detalhes. Lembrei-me de ter encarado a página em estado de estupor, mas nada mais, exceto
meu sonho.
As coisas estavam indo muito bem ultimamente. Acho que o choque me atingiu com força.
A carta de Geese foi alarmante. Obviamente alguma coisa deu errado.

Ainda assim, eu tinha que considerar as palavras do Homem-Deus. Se eu partisse agora, havia uma
chance de que minha família e eu nos cruzássemos na estrada e eu desperdiçasse alguns anos da
minha vida.
Talvez isso fosse muito otimista, mas... havia uma chance de Geese ter enviado aquela carta
em um momento de pânico. Quero dizer, não foi Paul quem me escreveu. Foi Gansos. Meu companheiro
de cela com cara de macaco.
Por que ele me escreveria uma carta como esta? Porque ele estava tentando resgatar
Zenith também? Mas a última carta de Paul não o mencionou. Parecia provável que Geese tivesse
encontrado Zenith sozinho.
A carta foi escrita há seis meses. Era possível que ele estivesse sozinho e se sentindo
impotente naquele momento, mas tivesse se encontrado com Paul e os outros desde então. Talvez ele
até tivesse enviado uma carta semelhante para Paul. Eles poderiam ter unido forças e resgatado
minha mãe algumas semanas depois.
Tudo isso eram apenas possibilidades, é claro. Eu não tinha absolutamente nenhuma maneira
de saber qual era realmente a situação. Não desta grande distância.
Também havia o filho de Sylphie em que pensar. Não importa o quão rápido você
viajasse, deveria ser uma jornada sólida de um ano para chegar ao Continente Begaritt. Eu conhecia o
caminho para East Port desde minha última grande viagem, então era possível reduzir significativamente
o tempo de viagem. Mas mesmo que de alguma forma conseguisse chegar lá em seis meses,
demoraria pelo menos um ano para voltar para casa.
Isso não ia funcionar, certo? Eu não poderia simplesmente deixar minha esposa grávida
sozinha em alguma aventura.
“Isso é sobre aquela carta, não é?”
“…”
Eu não tive coragem de responder. Eu prometi a Sylphie que não faria isso

desaparecer sobre ela novamente. Eu dei a ela minha palavra.
Tecnicamente, não estaria “desaparecendo” se eu explicasse tudo

antecipadamente. Mas isso foi apenas semântica. Mesmo que conversássemos sobre isso
antes – ou se eu deixasse uma carta completa para ela – ainda assim seria angustiante para ela ser
deixada para trás.
“Uhm, Rudy... você não precisa se preocupar muito comigo, ok? Eu tenho
trouxe Aisha aqui para cuidar de mim.”
Havia apenas uma pitada de angústia no rosto de Sylphie. Ela estava ansiosa, é claro. Esta foi
sua primeira gravidez. Sua barriga já estava ficando maior a cada dia. Mais cedo ou mais tarde, seria
difícil para ela simplesmente subir e descer as escadas. E havia uma chance de eu morrer nesta
jornada. Talvez eu nunca mais volte para ela.
Ela lutou contra o medo de falar essas palavras.
"…Eu não estou indo a lugar nenhum. Eu ficarei com você, Sylphie”, eu disse.
Quando eu disse isso, ela sorriu, embora ainda parecesse um pouco em conflito.
As palavras do Homem-Deus continuaram a permanecer em minha mente. Não importa

qualquer escolha que eu fizesse, ele insistiu, eu acabaria me arrependendo.
Os três dias seguintes foram longos e difíceis.
Cada vez que eu os via, Sylphie, Aisha e Norn tinham olhares ansiosos no rosto. Eu já havia
dito a eles que não iria para o Continente Begaritt, mas quanto mais pensava nisso, mais incerto me
sentia. Fiquei dividido entre minhas duas escolhas e não havia muitas pessoas a quem pudesse pedir
conselhos.
A primeira, Elinalise, assentiu quando lhe contei minhas intenções. "Eu penso
isso é sensato, Rudeus. É melhor você ficar para trás neste caso.
A maneira como ela expressou isso me surpreendeu. Isso sugeria que ela tinha outros
planos. “ Você vai, Elinalise?”
“Sylphie é minha neta, Rudeus. É justo que eu aceite isso

trabalho, tanto para o bem dela quanto para o seu.
Aparentemente, ela mesma recebeu uma carta idêntica. E, diferentemente de mim, ela
estava pronta e disposta a partir, mesmo que isso significasse deixar sua vida aqui para trás.
“Mas você não deveria estar protegendo a Princesa Ariel?”

“Há muito pouco perigo real para a vida dela enquanto ela estiver matriculada nesta
escola. Eu não estava fazendo muita coisa, para ser honesto.”
Isso provavelmente era verdade na maioria das vezes, mas você nunca sabe quando
as coisas podem tomar um rumo perigoso. Esse era o objetivo de ter guarda-costas. Mas é
claro que essa foi a decisão de Ariel, e Elinalise basicamente se ofereceu como um gesto de boa
vontade. Duvidei que a princesa se opusesse a que ela desistisse.
“E quanto a Cliff?”
“Vou ter que deixá-lo. Ele pode me odiar para sempre, mas não tenho muita escolha.”
“Por que você pelo menos não explica a situação? Tenho certeza que ele
entenderia.”
Elinalise balançou a cabeça com um sorriso melancólico. Não parecia muito com seu
sorriso habitual.
“Cliff é um jovem de coração puro. Ele tem talento, motivação e visão. EU

não ficaria surpreso se ele se tornasse papa um dia. É melhor que ele se lembre de mim
como nada além de uma indiscrição juvenil.
Bem, isso só me fez sentir péssimo pelo cara.
Esperava-se que os membros da igreja Millis permanecessem leais a uma única pessoa.
Se Elinalise simplesmente desaparecesse, isso poderia abalar os próprios alicerces da fé de
Cliff. Ele era uma pessoa obstinada, mas era difícil saber o que a perda da religião poderia
causar a ele.
“E também... fui eu quem disse para você ficar aqui da última vez. Que
faz com que a limpeza dessa bagunça seja minha responsabilidade, não acha?
As palavras de Elinalise foram tão firmes e claras que me senti perdida.

Por palavras.
Aparentemente tomando isso como um acordo, ela assentiu. “Deixe isso comigo e espere
aqui, querido. Quero ver um bisneto feliz esperando por mim quando eu voltar.”
Estava claro que nada que eu pudesse dizer iria fazê-la mudar de ideia.
Em seguida, procurei Zanoba para obter conselhos. Sua expressão nem mudou

enquanto eu contava a história.
“Entendo”, ele disse calmamente. “Bem, tenho certeza de que você lidará com
esse assunto com bastante facilidade e estará de volta em breve. Permanecerei aqui e
continuarei pesquisando, mas espero que você retorne o mais rápido possível.”
“Eu meio que pensei que você me pediria para não ir, Zanoba. Ou exija que eu
traga você junto.”
Quando nos separamos no Reino de Shirone, ele chorou e se pendurou em mim.

Uma parte de mim esperava por algo semelhante. Mas desta vez a atitude dele foi muito
diferente.
“Se você desejar que eu o acompanhe, eu relutaria em recusar.

Mas não estou habituado a viagens longas e temo que possa ser um fardo.
E é claro... — Ele lançou um olhar para Julie. “Eu não poderia trazer a garota nessa
viagem.”
Julie ainda era uma criança. Deixá-la aqui sob os cuidados de Ginger era uma
opção, mas isso significaria suspender seus estudos e pesquisas. E se ela aparecesse,
seria perigoso fazê-la continuar se exaurindo usando toda a sua mana.
“Você acha que eu deveria ir, Zanoba?”
“Essa é sua decisão, Mestre.”
Ele parecia quase desdenhoso agora. Eu estava esperando por algum conselho
real…
“No entanto, posso fazer uma observação?” ele disse.

"Hum?"
“O nascimento de um filho não exige a presença do pai. Se você está

preocupado com seus pais, por que não ajudá-los? Garantirei a segurança de sua esposa
e irmãs na sua ausência.”
Houve verdadeira convicção nas palavras de Zanoba. No entanto, fazia
sentido que a realeza tivesse uma perspectiva diferente sobre esse tipo de coisa. A maioria
dos reis provavelmente não se apressou em assistir o parto de suas concubinas.
“É claro que eu preferiria ter você ao meu lado constantemente”, disse ele, “mas
a escolha é sua”.
“Você fez alguns pontos decentes, Zanoba. Obrigado pelo conselho."

Sylphie não estava sozinha aqui. Ela tinha a comitiva de Aisha, Zanoba e da Princesa
Ariel.
Ela não estava sozinha. Nós não estávamos sozinhos.
O que eu deveria fazer no final do dia? Ficar ou ir?
Elinalise queria que eu esperasse aqui enquanto ela ia sozinha para Begaritt.
Zanoba queria que eu fosse, deixando o assunto aqui em suas mãos. Qual caminho fazia mais
sentido? Onde eu era mais necessário agora?
A lógica de Zanoba parecia correta. Contanto que Sylphie permanecesse saudável,

tudo ficaria bem. Minha presença não faria diferença. Ainda assim, essa atitude não
me agradou. Eu não era um rei e não queria agir como um. Obviamente era melhor para
Sylphie me ter aqui, fornecendo apoio emocional.
Sylphie me encorajou a ir e me disse para não me preocupar... mas esta era sua primeira
gravidez. No fundo, eu sabia que ela devia estar apavorada. Ela provavelmente estava lutando
contra o desejo de desabar e me implorar para não ir embora.
Fui eu quem disse a ela como queria filhos repetidas vezes. EU

pode até não ter levado isso tão a sério na época, mas ela obviamente levou isso a
sério. E agora que ela estava realmente grávida, eu estava pensando em deixá-la para trás
enquanto viajava meio mundo.
Isso parecia uma traição séria.
Por outro lado... eu tinha que admitir que estava adiando há muito tempo a
minha responsabilidade de ajudar Paul. Eu coloquei minha própria felicidade em primeiro lugar
durante anos. Inferno, eu priorizei resolver meus problemas de “desempenho” em vez de
procurar minha mãe.
Talvez isso tenha sido um alerta. Talvez finalmente fosse hora de eu pagar a conta.
…Eu não conseguia me decidir. Ambas as opções me custariam muito.
Já era o quarto dia após a chegada da carta. Eu passei a maior parte

daquela vez meditando sobre meu dilema. Eu não estava dormindo bem e não conseguia
me motivar para me preocupar com minha rotina habitual de treinamento naquela manhã.
Eu estava sentado no primeiro andar, com os olhos turvos, fazendo

nada em particular.
As manhãs eram frias aqui, mesmo no verão, e eu estava me sentindo

francamente lento. Por um tempo, apenas observei o sol nascer.
"…Oh!"
Depois de um tempo, ouvi um pequeno grito de surpresa atrás de mim. Virando-me,

vi que a porta da frente estava aberta e Norn estava parado na frente dela. Ela carregava uma
bolsa grande nas costas – a mesma que eu usava nos meus dias como aventureiro. Estava
lotado ao ponto de estourar.
Ela estava obviamente se preparando para uma longa viagem. Mas porque ela era
apenas dez anos, parecia mais que ela estava indo para um piquenique ou algo
assim.
Por um longo momento, apenas olhei para ela em silêncio. Norm evitou meu olhar.
Ela parecia uma criança que tinha acabado de ser pega em flagrante pregando uma peça em
alguém.
"Onde você está indo?"

“…”
Norn não respondeu, então repeti. “Onde você está indo, Norm?”
Mordendo o lábio, ela finalmente me olhou nos olhos. “B-bem... se você não vai
ajudar, Rudeus, acho que terei que ir.”
Estudei seu rosto por um momento. Ir aonde? Ela não poderia estar se referindo
seriamente ao Continente Begaritt, poderia?
Norn ainda era tão pequeno. Estávamos falando aqui de um garoto de dez anos.
“…”
Não havia como aquela bolsa ter algo próximo do que ela precisaria para esta
viagem. Ela provavelmente tinha algum dinheiro, mas sabia como gastá-lo com sabedoria?
Ela ao menos sabia o caminho que seguiria? Como ela pretendia lidar com os perigos que
encontraria no caminho? Ela poderia ser sequestrada por traficantes de escravos no minuto
em que saísse desta cidade.
“Norn, não posso deixar você fazer isso”, eu disse.
“Mas eu… eu… Rudeus, por favor! Mamãe e papai estão com problemas! Ela era

chorando agora, mas ela manteve os olhos fixos nos meus. “Por que... por que você não vai
ajudá-los?”
Por que? Bem, porque eu ia ter um filho em breve. Eu tinha minha esposa em quem pensar.
“Você é muito mais forte que eu, Rudeus! Você sabe viajar!
Por que você não vai?!”
Ela não estava errada. Eu não era tão experiente quanto Elinalise, mas passei
cinco anos na estrada como aventureiro. Eu tinha o conhecimento, pelo menos. E embora
houvesse muitas pessoas mais poderosas do que eu, eu poderia me defender em uma luta.
Como eu estava hoje, provavelmente conseguiria viajar através do Demônio

Continente mesmo sem a ajuda de Ruijerd.
“…”
Era tudo verdade. Eu poderia fazer isso se quisesse.
Eu estava pesando os prós e os contras de ir há dias, mas isso

foi porque eu poderia me dar ao luxo de escolher. Norn não teve essa escolha. Ela queria
ir ajudar, mas não podia. Eu, por outro lado, tive a capacidade de chegar ao Continente
Begaritt, ajudar nossos pais e voltar em segurança.
Essa foi a razão pela qual Geese me enviou aquela carta e não a outra
pessoa.
“Tudo bem, Norm. Você tem razão."

“R-Rudeus?”
Havia outras pessoas que poderiam cuidar de Sylphie para mim. Mas eu era o único
que poderia salvar meus pais.
Tinha que ser eu. Eu poderia atravessar o continente Begaritt até a cidade de
Rapan. Eu poderia resolver os problemas que Paul e os outros enfrentaram. Não havia mais
ninguém a quem eu pudesse confiar esse trabalho.
"Eu irei. Você pode cuidar da casa para mim?
O rosto de Norn se iluminou. Mas um instante depois, ela apertou os lábios

firmemente e assentiu com a expressão mais séria que conseguiu reunir.
"Absolutamente!"
“Não brigue com Aisha. E ajude Sylphie quando puder, ok?

"Claro!"
"Tudo bem. Boa menina.

Eu me senti péssimo por fazer isso com Sylphie e nosso bebê. Se ela largou
mim por causa disso, eu não a culparia. Mas não era assim que eu deveria estar
pensando sobre isso. Eu precisava confiar em minha esposa.
“Eu irei para o Continente Begaritt, então.”

Eu tinha me decidido agora. Eu iria salvar meus pais.

Capítulo 8:
Despedidas
O CONTINENTE BEGARITT era uma ilha enorme, então para alcançá-

la seria necessário cruzar o mar. E meu destino específico, a Cidade
Labirinto de Rapan, ficava perto da costa leste.
Havia dois caminhos possíveis que eu poderia seguir. O primeiro envolveu
viajar para East Port, a principal cidade portuária do King Dragon Realm, e pegar um
barco lá. Não seria a rota mais direta, mas me permitiria entrar em Begaritt pelo leste,
reduzindo a quantidade de viagens que teria que fazer naquele continente. Esta foi a opção
mais segura.
A outra possibilidade era pegar um barco do Reino de Asura

em vez disso, o que me levaria à costa norte do continente. Isso envolveria cortar mais
território de Begaritt, tornando-o um caminho mais perigoso, mas também me pouparia
bastante tempo.
Meu melhor palpite era que o primeiro plano levaria dezoito meses e o segundo
cerca de doze. Mesmo o plano mais eficiente não me levaria até lá e voltaria nos próximos
sete meses. Eu estaria perdendo o nascimento do meu filho, não importa o que acontecesse.
Mas essa estava longe de ser minha única preocupação, é claro.
Pela primeira vez, eu iria desconsiderar o conselho do Homem-Deus. Conhecendo-

o, ele poderia ter plena consciência de que eu não concordaria com ele, mas nunca fiz
exatamente o oposto do que ele recomendou antes. Isso era comparável a... se eu tivesse
evitado inteiramente o Reino de Shirone em meu caminho pelo Continente Central. Lilia e
Aisha ainda estariam prisioneiras lá e eu nunca teria conhecido Aisha. Acho que isso pode
ter me impedido de encontrar Orsted.
Onde eu estaria agora se as coisas tivessem acontecido dessa maneira?

Provavelmente teríamos chegado ao campo de refugiados sem muitos problemas. As coisas
poderiam ter terminado de forma igualmente terrível com Eris. E dez anos depois, eu poderia
ter descoberto onde Lilia e Aisha estavam, para meu pesar.
Sim. Ele disse que eu também me arrependeria disso. Ele repetiu isso nas duas vezes

Eu conversei sobre isso com ele.
Com base nisso, os motivos provavelmente não tiveram nada a ver com o meu tempo.
Não importa quando eu fosse para Begaritt, acabaria com alguns novos arrependimentos.
Mas não havia como dizer quais seriam. Eu poderia imaginar todos os tipos de
possibilidades. Posso acabar perdendo alguma coisa. Como uma das minhas mãos,
talvez... ou um dos meus pais.
Não fazia sentido perder tempo pensando nisso. Se eu não fosse, eu estaria
preso aqui esperando ansiosamente por pelo menos alguns anos. No final, posso descobrir
que alguém de quem gostava estava morto. Paul ou Geese podem aparecer, machucados
e machucados, e me culpar por abandoná-los.
Qualquer coisa poderia acontecer, mas eu tinha que ir. Mesmo se eu soubesse que iria me arrepender
isto.
Antes de mais nada, porém, decidi conversar com Elinalise sobre minha decisão.
Se eu começasse com Sylphie e ela começasse a chorar, minha determinação poderia
vacilar. Eu queria me fortalecer contando a notícia primeiro aos meus amigos.
Mandei Elinalise me encontrar em uma sala de aula vazia no campus.
Quando contei a ela o que estava planejando, ela fez uma careta de tristeza. "Olhar,
Rudeus. Eu não disse para você ficar aqui?
"Sim, você fez. Mas eu-"
“Sabe, ainda há uma chance de Geese ter tirado conclusões precipitadas.”
"O que você quer dizer?"
“Você conhece o homem, Rudeus. Ele raramente pensa em alguma coisa antes de
agir. É tudo palpite e intuição para ele.”
Bem, ela não estava errada sobre isso. Geese também gostava de guardar os
fatos para si e não hesitava em manipular as pessoas.
“A carta pode ser um desses casos”, continuou Elinalise. “Pelo que sabemos, já há
outra carta a caminho para nós, dizendo: ‘Desconsidere a última mensagem, Zenith está
segura’, ou algo do tipo.”
"Sim. O pensamento me ocorreu.
Havia uma chance de irmos até lá e descobrirmos que Paul já havia

resgatou minha mãe. Podemos até sentir falta um do outro na estrada. Era

possível, mas…
“Pense nisso por um segundo”, eu disse. “Não é estranho que Geese soubesse
onde me encontrar?”
"…O que?"
“Enviei uma carta para Paul há um ano e meio, contando onde eu morava. Geese estava
no continente Begaritt há pelo menos seis meses.
Quando ele soube que estávamos nesta cidade agora? Como ele nos enviou essas cartas?
Chegar a Begaritt levaria cerca de um ano para um viajante, e até cartas

não se moveu tão rapidamente. Não era como enviar mensagens de texto no seu telefone. Você
esperava no mínimo seis meses, mesmo com um serviço de entrega expressa. As datas não
coincidiram.
“A única maneira de Geese saber minha localização seria se ele tivesse se encontrado com
meu pai e os outros. Eles devem ter contado a ele onde estávamos.
“Então por que foi Geese quem nos escreveu, em vez de Paul?”
“Ou Geese decidiu enviar a carta sozinho ou o orgulho teimoso do meu pai atrapalhou.”
"Oh. Entendo...” Elinalise colocou a mão no queixo, considerando isso.
Na última carta de Paul, ele me garantiu que poderia cuidar sozinho do resgate de
Zenith. Isso teria tornado mais difícil para ele pedir minha ajuda, mesmo que precisasse.
Elinalise me estudou por alguns momentos e soltou um pensativo “Hmm”. Mas

eventualmente, ela assentiu. "Tudo bem então. Suponho que iremos juntos.
Eu não tinha certeza no que exatamente ela estava pensando, mas seu sorriso parecia
um pouco triste. Tive a sensação de que ela meio que esperava que as coisas acabassem assim.
Estaríamos viajando juntos para o continente Begaritt, um grupo de dois.
Uma hora depois, nos encontramos novamente.
"Certo. Vamos começar decidindo nossa rota, certo?

Elinalise retornou brevemente ao seu quarto para pegar um grande mapa do

mundo. Ela provavelmente o comprou há alguns dias, em preparação para sua viagem.
Nós dois o espalhamos sobre uma mesa e depois nos inclinamos sobre ele para considerar nossas
opções.
O mapa era bastante rudimentar. Não continha os nomes de estradas específicas ou a

localização de muitas cidades. Apenas deu a forma dos continentes, das principais cadeias de
montanhas e de algumas outras características geográficas básicas.
É evidente que Elinalise passou algum tempo estudando as possíveis rotas.

Havia pequenas marcas no mapa indicando a localização aproximada de Rapan e locais
importantes pelos quais passaríamos no caminho até lá. Como eu havia previsto, havia duas
abordagens possíveis.
“Para começar, acho que queremos chegar a Rapan o mais rápido possível.”
Elinalise apontava para a rota mais curta, que nos levaria de Asura até a costa norte do continente.
“Mas a rota do norte é mais perigosa, certo?” Perguntei.
Havia todos os tipos de riscos envolvidos nessa abordagem. Não conhecíamos as

estradas de Begaritt e teríamos que viajar quase toda a extensão de um continente perigoso. Eu
estava confiante na minha habilidade de matar monstros, mas uma terra desconhecida ainda poderia
conter muitos perigos.
“Parece que me lembro que você pode falar a Língua do Deus Lutador, Rudeus.
Estou correcto?"
"Huh? Bem, sim. Mas não sou exatamente fluente.
“Nesse caso, podemos simplesmente contratar um guia e guarda-costas assim que

chegarmos.”
“Ah, entendo…”
Graças aos muitos anos de experiência na estrada de Elinalise, rapidamente

concordamos em nossa rota básica. Feito isso, passamos a planejar os detalhes de nossa viagem.
Primeiro, compraríamos cavalos aqui em Ranoa e os carregaríamos com provisões

suficientes para nos levar ao Reino de Asura. Não queríamos trazer muita coisa, pois isso nos
atrasaria. Substituíamos nossos cavalos quando necessário e os conduzíamos o máximo
possível até chegarmos ao porto em Asura.

Uma vez lá, compraríamos equipamentos e provisões. Os alimentos eram difíceis

encontrar em Begaritt, mesmo quando você tinha dinheiro sobrando. Os preços em Asura podem
ser mais altos, mas era aconselhável estocar quando tivéssemos oportunidade.
Assim que tivéssemos tudo o que precisávamos, pegaríamos o próximo barco para
Begaritt. Lá, contrataríamos um guia e possivelmente guarda-costas, se parecesse prudente.
Elinalise cuidaria dessas negociações enquanto eu atuava como intérprete. Depois
disso, deixaríamos nosso guia nos levar até a cidade de Rapan.
Uma vez lá, encontraríamos Paul e os outros, resgataríamos Zenith e tomaríamos o mesmo
caminho de volta para casa.
“Já viajei para Asura mais de uma vez, então não será um problema”, disse Elinalise
pensativamente. “A única parte complicada é escolher o que levaremos conosco para Begaritt…”
Não poderíamos carregar tudo o que desejaríamos. Uma carruagem poderia ter
resolveu esse problema, mas Begaritt aparentemente estava coberta de desertos e as rodas
das carroças não são muito boas na areia. Provavelmente teríamos que comprar um corcel
como o lagarto que usei no Continente Demônio. Talvez eles tivessem camelos ou algo assim.
“Acho que você pode deixar esses detalhes comigo. Eu tenho mais
experiência nesta área”, disse ela.
“A velhice tem seus benefícios, né?”
“Não me provoque, por favor.”
Passei cinco anos como aventureiro, mas comparado a uma veterana como Elinalise,
ainda era um novato. Acabei deixando muitas das decisões difíceis nas mãos dela.
“Felizmente, estamos ambos em boa forma”, disse Elinalise.

“Devemos ser capazes de nos esforçar muito quando necessário.”
“Sim, acho que sim...” Eu tinha certeza de que Elinalise poderia marchar o dia todo
pelo deserto, mas não tinha tanta certeza de que conseguiria acompanhá-la. Eu continuei meu
treinamento, mas havia uma chance de atrasá-la um pouco.
No entanto, não me pareceu um grande problema.
“De qualquer forma, é conveniente que nesta região criem cavalos para viagens de longa
distância. Devemos ser capazes de encontrar algumas opções muito adequadas.”
Nosso objetivo inicial era chegar ao porto de Asura em dois meses. Isto

Era difícil dizer quanto tempo levaria a travessia até Begaritt, mas estimamos um mês.
Nenhum de nós tinha estado no continente, mas era um terreno aparentemente difícil, por isso
esperávamos mais seis meses para chegar ao nosso destino final.
Ao todo, estávamos olhando talvez oito meses só de ida.
Isso foi mais rápido do que eu havia estimado. Eu senti que poderia haver maneiras
de reduzir ainda mais isso com usos criativos da minha magia, mas não queria arriscar nos
atrasar com experimentos amadores. O mais importante era chegar lá inteiro.
Passamos mais algum tempo discutindo outros detalhes que precisaríamos

conhecer em nossa jornada. Elinalise esclareceu algumas coisas que eu não entendi com
notável precisão e nos fez tomar algumas decisões com antecedência para evitar quaisquer
desentendimentos na estrada. Foi bom saber que não perderíamos tempo discutindo sobre
o que fazer a seguir quando começássemos.
"O maior problema…"
Depois de um tempo, porém, ela colocou a mão no queixo e fez uma careta. Senti
que havíamos abordado a maioria dos tópicos importantes, mas, evidentemente, havia esquecido
algo.
“…será minha maldição.”
"Oh. Certo."
A menos que dormisse regularmente com homens, Elinalise literalmente morreria. Em

uma viagem casual, isso não representava problema: ela poderia satisfazer suas necessidades
em qualquer cidade por onde passasse. Em viagens mais longas, ela frequentemente
participava de uma festa e encontrava um parceiro disposto. Mas numa expedição rápida
como esta, haveria momentos em que nenhum desses métodos funcionava.
Nós dois ficamos em silêncio por um momento.
Houve uma resposta simples, é claro. Eu poderia dormir com ela quando
necessário. Meus problemas de desempenho eram coisa do passado. Se uma mulher
aleatória se aproximasse de mim e me pedisse para fazer sexo com ela, provavelmente eu
conseguiria muito bem.
Mas eu não queria trair Sylphie.
“Não vou dormir com você nesta viagem”, eu disse.

“Sim, isso não seria uma boa ideia.”
“Acho que teremos que passar por bordéis ou algo assim no caminho.”
Nós dois manteríamos as coisas estritamente platônicas. eu queria

deixe isso claro desde o início. Caso contrário, provavelmente acabaríamos fazendo isso na
estrada por pura conveniência.
“E aquele implemento mágico?” Perguntei. “Isso faz

enfraquecer a potência da maldição, certo?”
“Bem, se eu tentasse pegá-lo, Cliff perguntaria por quê…”
"Você realmente não vai contar a ele sobre isso?"
Por alguma razão, Elinalise parecia determinada a desaparecer sem

palavra para Cliff. Parecia desnecessariamente cruel para mim.
“Olha, eu realmente acho que você precisa falar com ele primeiro”, eu disse.
"Mas eu…"
“Deixe-me ajudá-lo, ok? Vai ficar tudo bem."
Nós dois acabamos indo ver Cliff naquela mesma noite.
Quando chegamos ao seu laboratório, Cliff veio trotando para nos mostrar a fralda mágica
em questão com um grande sorriso no rosto. “Olhem isso, vocês dois! Já diminuí o tamanho!
Também não é tão pesado quanto o antigo.
Você deveria poder usar isso por algum tempo sem...
"Penhasco. Você ama Elinalise?
Interrompendo-o no meio da frase, fiz a pergunta da forma mais direta que pude.
Cliff olhou para mim com uma expressão de confusão no rosto.
"O que? Claro que eu faço." Seu tom sugeria que eu havia perguntado a ele o
única pergunta mais óbvia do mundo. Até agora tudo bem.
"Você continuará a amá-la, não importa o que aconteça?"
"Naturalmente. Eu amo Lise do fundo do meu coração. Você está ciente disso, tenho
certeza.
“Bem, ótimo. Isso é o que eu queria ouvir.”

Expliquei a situação para Cliff.
Expliquei que minha família estava em sério perigo. Expliquei que Elinalise era
uma antiga camarada de meu pai e sentia a obrigação de ajudar. E expliquei que seria uma
viagem longa, na qual ela provavelmente precisaria dormir com outros homens. Eu me
aprofundei bastante, cobrindo todos os detalhes relevantes.
Cliff ouviu em silêncio e não me interrompeu nem uma vez. Quando tudo terminou,
ele parou por um momento e depois murmurou: “Suponho que seria um fardo se fosse junto”.
Francamente, era verdade. Mas foi difícil para mim sair e dizer isso.
Enquanto eu hesitava, Elinalise interveio para responder. “Sim, temo que sim.
Você não seria capaz de suportar uma viagem como esta, Cliff.”
Ela poderia ter dito isso de forma mais gentil em circunstâncias diferentes. Mas
desta vez ela foi franca.
"Eu vejo…"
Franzindo a testa com tristeza, Cliff olhou para o chão. Senti uma pequena e dolorosa
pontada de simpatia no peito.
O que ele estava sentindo agora? Elinalise não teria escolha senão dormir com
outros homens nesta jornada. Ele entendia a situação completamente e sabia que ela o
amava... mas devia ser um pensamento doloroso.
“Sabe, Elinalise, talvez possamos trazê-lo junto?” Eu disse. "Ele pode

use magia de barreira e feitiços divinos de nível avançado. Mesmo que ele não tenha
muita resistência, ele pode ser útil às vezes…”
“Está tudo bem, Rudeus. Não fui nem um pouco útil da última vez que
acompanhei a aventura de outra pessoa. Isso não seria diferente.”
Ao falar essas palavras, Cliff deu um passo à frente e me entregou a fralda

mágica.
“Rudeus…”
"Sim?"
“Cuide de Lise por mim.”
Para ser honesto, eu esperava mais choro e ranger de dentes.

Mas parecia que Cliff entendia claramente seus próprios pontos fortes e fracos.

"Ensino médio…"
Desta vez, ele se virou para Elinalise. Ficando na ponta dos pés, ele envolveu
seus braços ao redor dela.
“Cliff…” Ela o abraçou de volta.
“Quando você voltar para casa, vamos nos casar”, disse Cliff. “Eu sei que ainda
não curei sua maldição, mas quero comprar uma casa e morar lá com você. Deixei você
ansioso por esperar tanto tempo para dizer isso, não foi?
Talvez você estivesse com medo de que tudo fosse apenas conversa?
“Oh, Cliff... mas eu sou uma pessoa terrível. Eu estava planejando ir embora sem nem
dizer uma palavra para você…”
“Eu gostaria de fazer a cerimônia no estilo Millis, se você não se importa. Eu sei que
você não é membro da igreja, mas…”
Cliff estava ignorando deliberadamente o que ela acabara de dizer? Talvez isso tenha
sido o melhor. Elinalise com certeza parecia muito feliz.
“Penhasco, querido! Eu te amo muito! Mais do que qualquer pessoa no mundo!”
Só assim, ela o empurrou no chão. Uma vez eu vi Cliff

camisa voou no ar, me virei e saí rapidamente da sala. Parecia que eles precisavam de algum
tempo a sós no momento.
Eu não estava louco com o jeito que ela tinha prometido se casar depois
“um último trabalho”, mas talvez eu estivesse familiarizado demais com os clichês dos filmes.
Passei o resto do dia contando a todos que conhecia sobre a situação.
Eu iria embora por quase um ano e meio, no mínimo. Se houvesse problemas reais
em Rapan, poderia demorar mais dois anos. Demorou muito para simplesmente desaparecer
para todos. Eu precisava me despedir, pelo menos.
Meu primeiro destino foi o escritório do vice-diretor. Provavelmente era melhor

cuidar das formalidades mais cedo ou mais tarde. Encontrei Jenius atrás de sua mesa,
como sempre, diante de uma pilha considerável de papel.
“Olá, vice-diretor Jenius.”
“Ah, se não for o Sr. Greyrat. Muito bom ver você. Ouvi dizer que você ajudou

Senhorita Sevenstar completou um experimento bastante ambicioso?
"Sim, é verdade. Só porque Zanoba e Cliff nos ajudaram.”
“Ah, entendo.”
Eu não tinha ideia de como se espalhou a notícia sobre a convocação

experimentar. Talvez Jenius estivesse mais bem informado do que eu pensava.
“De qualquer forma, o que posso fazer por você hoje?” ele perguntou.
“Bem, preciso tirar uma licença de aproximadamente dois anos”, eu disse. “Eu queria
cuidar da papelada imediatamente.”
"Dois anos? É um longo período de tempo.”
"Sim. Receio ter uma situação bastante complexa para cuidar

de."
"É assim mesmo? Hum." Não havia razão para eu não poder explicar os detalhes,
mas Jenius não perguntou. “Muito bem, então. Vou suspender sua inscrição por enquanto.
Quando você retornar para nós, por favor, venha me ver.”
“Um hiato de dois anos não vai me causar problemas?”
“Não permitiríamos isso para uma graduação comum, mas estudantes especiais
como você têm um pouco mais de flexibilidade nessas questões.”
Ainda bem que eu era um aluno especial, então. "Muito obrigado."
“Tudo bem. O sistema de alunos especiais é projetado para ser o mais

afinal de contas, acomodando o máximo possível.
“Nesse caso, você também poderia colocar a inscrição de Elinalise Dragonroad em

segurar... como um favor para mim? Ela não é uma aluna especial, mas vai me acompanhar
como guarda-costas.”
“Ah, entendo. Tudo bem, vou descobrir alguma coisa.”
Bem, isso foi fácil. É bom ter um amigo na burocracia.
Agradecendo mais uma vez a Jenius, deixei o prédio da faculdade para trás.
Poucos minutos depois, avistei Linia e Pursena do lado de fora. Os dois

eles acenaram para mim do outro lado do pátio e trotaram até mim. Eu peguei o

oportunidade de lhes explicar a situação também.
"Sem brincadeiras? Cara, vai ser chato sem você por perto, chefe.”
“Vamos nos formar quando você voltar, então acho que isso pode ser um adeus.”
Isso não tinha me ocorrido até agora, mas era verdade. Eles eram alunos do sexto ano.
Daqui a dois anos, eles provavelmente estariam de volta à Grande Floresta.
Fiquei um pouco triste por não poder vê-los partir.
"Acho que você está certo. Isso é uma vergonha…"
Pensando bem, o Homem-Deus me encorajou a “começar um relacionamento”

com um desses dois. Se eu tivesse escolhido ficar por aqui até o início da temporada de
acasalamento, em dois meses, as coisas poderiam ter tomado um rumo nessa direção.
“E aí, chefe? Tenho alguma coisa no meu rosto?
Linia era uma garota atraente. Aquelas orelhas de gato inquietas, cauda balançante e
coxas saudáveis eram suas características mais marcantes, mas ela também tinha seios grandes.
O que ela era, uma xícara E? Todas as garotas do povo-fera eram do lado bem dotado, então
isso provavelmente estava na média. Essa atitude arrogante provavelmente a tornaria divertida
na cama também.
“Cheirar, cheirar… uau! Está pensando em dar uma volta conosco antes de ir embora,
chefe?
Pursena também tinha seus encantos. Aquelas orelhas de cachorro macias e

moles e seu corpo voluptuoso eram seus trunfos mais notáveis. O povo-fera do tipo cachorro
parecia ter seios particularmente grandes por algum motivo; ela tinha que ser uma xícara
G. Eu apalpei essas coisas algumas vezes, então sabia o quão macias elas eram. Quão bom
seria enterrar seu rosto neles? Hum…
“Ah, desculpe”, eu disse. “Alguém recentemente me aconselhou a atacar vocês dois

assim que a temporada de acasalamento chegar. Eu estava apenas lembrando o que eles
disseram.
“Uau, sério? Não sabia que você estava interessado!”
“Você nunca flertou de volta, então achamos que não éramos o seu tipo.”
Os dois pareciam surpresos, mas também um pouco divertidos.

Claro, dormir com eles significaria trair minha esposa.

Mas pelo que o Homem-Deus disse, parecia que Sylphie não teria me expulsado de casa
por causa disso. Ela realmente me perdoaria por brincar enquanto ela estava grávida?
Talvez houvesse uma briga feia antes que as coisas se acalmassem? Difícil de dizer. De
qualquer forma, isso supostamente levaria a “maior felicidade” no final.
Eu amava minha esposa, mas também era homem. A ideia de um harém tinha
um certo apelo. Me peguei imaginando um quarteto com Linia, Pursena e Sylphie. Em alguma
realidade alternativa, esse poderia ter sido o meu futuro?
…Não, provavelmente não. Nunca foi uma possibilidade real .
“Linha, Pursena…”
"Sim?"
“E aí, chefe?”
Linia e Pursena olharam para mim nervosamente. Acho que falei com um tom de
voz ligeiramente severo.
“Vamos continuar amigos”, eu disse.
Os dois relaxaram instantaneamente e encolheram os ombros.
“Bem, se você insiste”, disse Linia, dando-me uma cotovelada na lateral do corpo. “Um cara
como você precisa de alguns.”
“Amigos, é isso”, disse Pursena, dando-me uma cotovelada no outro lado. “Certifique-
se de manter contato.”
Acabamos trocando apertos de mão antes de nos separarmos – provavelmente um

primeiro para nós, na verdade. Algumas pessoas gostam de dizer que é impossível que
homens e mulheres sejam realmente amigos, mas isso não é verdade. Você pode ser
amigo de alguém por quem se sente atraído; é apenas uma questão de estabelecer
os limites certos.
“Vamos nos encontrar de novo algum dia, certo?” Eu disse. “Mesmo que seja
daqui a dez ou vinte anos.”
“Parece bom, chefe. Nós dois seremos figurões daqui a dez anos, então você pode
se curvar diante de nós e beijar nossos sapatos!
“Vamos conquistar a Grande Floresta, cara.”
Eu tive que sorrir. É bom saber que eles tinham ambições, pelo menos. “Bem, eu

espero que você não se vingue de mim nem nada.”
E assim seguimos caminhos separados. Se tivéssemos sorte, talvez nos veríamos

novamente, mais cedo ou mais tarde.
Um pouco mais tarde, me vi diante do laboratório de Nanahoshi.
Eu não tinha certeza de como dar a notícia a ela. Nanahoshi era uma garota solitária
no coração. Apesar de toda a sua hostilidade externa, tive a sensação de que ela estava
desesperada por companhia. E o mais importante, minha ausência iria atrapalhar sua
pesquisa. Seu plano de voltar para casa seria significativamente adiado.
Eu tinha que imaginar que ela iria tentar me convencer a não ir. Ela
pode até me chantagear de alguma forma. O que eu deveria fazer se ela ameaçasse
assassinar Sylphie se eu fosse embora? Não que eu esperasse que ela fosse assim
nozes…
Soltando um pequeno suspiro, bati na porta da frente e esperei. O “entre” veio um

momento depois.
Nanahoshi ergueu os olhos de sua mesa quando entrei na sala. "O que
é isso? Este não é o seu horário habitual...”
“Receio ter recebido algumas notícias infelizes, na verdade.”

“Notícias infelizes?”
A expressão de Nanahoshi ficou suspeita. Passei alguns segundos debatendo

como começar, antes de decidir que isso realmente não importava. Melhor ir direto ao ponto.
“Vou fazer uma longa jornada. Meus pais estão em perigo e eu preciso
para ajudá-los. Eles estão na cidade labirinto de Rapan, no continente Begaritt. Vai
demorar cerca de dois anos até eu voltar.”
"…O que?"
Após um momento de silêncio, Nanahoshi levantou-se de um salto, derrubando-a

cadeira para trás com um estrondo. Ela pressionou as mãos sobre a mesa e olhou para mim,
parecendo mais atordoada do que qualquer coisa.
“Rapan? Begaritt? Você disse... dois anos?
Ela repetiu as palavras lentamente, como se tentasse entendê-las.

“Eu sei que disse que ajudaria você com seus experimentos, e me sinto
péssimo por ir embora agora. Mas eu realmente preciso ir.”
Os olhos de Nanahoshi se arregalaram e ela respirou fundo... mas em vez de

gritar, ela se deixou cair na cadeira e olhou para o teto.
“Dois anos…” ela repetiu.
“Assim que eu voltar, prometo ajudá-lo novamente tanto quanto eu puder.

pode."
"…Dois anos…"
Nanahoshi cruzou os braços e murmurou as palavras para si mesma mais
algumas vezes.
Ela não tentou me impedir ou gritou de desespero. Ela apenas olhou para o
teto, aparentemente imerso em pensamentos. Passamos cinco minutos
extremamente estranhos assim.
“Bem... acho que vou indo então”, eu disse.
Não havia muito mais que eu pudesse dizer aqui. Nanahoshi sabia que eu a
estava ajudando pela bondade do meu coração. Ela provavelmente queria que eu mudasse
de ideia sobre ir embora, mas optou por morder a língua.
me virei para sair...
“Espere só um minuto”, disse ela.
E então parei no meio do caminho.
Para ser honesto, eu não queria continuar essa conversa. Eu sabia que ela só iria
tentar me impedir. Mas parecia que eu lhe devia uma explicação completa, então me virei.
Nanahoshi estava remexendo na última gaveta de sua mesa por algum motivo.
Depois de um momento, ela pegou algum tipo de livro ou diário. Ela folheou até uma página
específica e depois virou para me mostrar. "Dê uma olhada neste."
Inclinei-me para frente com curiosidade. Alguém colou uma seção de um mapa na
página. O mapa parecia bastante familiar; representava a área ao redor desta cidade,
embora a escala fosse um pouco maior.
Perto do topo do mapa, alguém rabiscou os caracteres N1.

Na floresta do sudoeste havia um X vermelho com os caracteres B3 acima deles.
“O que é isso, Nanahoshi?”
“…”
Nanahoshi estava obviamente hesitante em explicar. Mas depois de alguns momentos,

ela falou.
“É um mapa de ruínas antigas que contêm círculos de teletransporte. Eles podem ser
encontrados em todo o mundo.”
Círculos de teletransporte?
"Huh?"
Mais uma vez, olhei para o mapa. Nos personagens B3 especificamente.

Isso poderia significar—
“Ali está um teletransportador que o levará ao Continente Begaritt.”
“Quatro—”
Pensando bem… Nanahoshi havia mencionado algo assim uma vez, quando ela
estava me contando sobre suas viagens com Orsted. Algo sobre como ele usou círculos
de teletransporte para pular ao redor do mundo…


“Mas você disse... que não lembrava onde eles estavam!”
Lembrei-me claramente dessa parte. Ela me disse que não tinha ideia de onde
encontrá-los.
“Orsted me jurou segredo no início. Esta é uma magia proibida, depois

todos. Concordei prontamente, pois imaginei que não seria capaz de me lembrar deles de
qualquer maneira.”
Depois de um tempo, porém, ela começou a fazer algumas anotações

sobre a localização dos teletransportadores, caso precisasse usá-los. Então ela começou a
comprar mapas secretamente ou a esboçar os seus próprios mapas. Às vezes ela perguntava
casualmente a Orsted onde eles estavam ou anotava os nomes das cidades próximas... e
então anotava tudo, em vez de tentar memorizá-lo.
Atordoado, folheei o diário.
Foi um disco áspero e incompleto. Houve momentos em que ela não conseguiu
obter um mapa, ou eles nem sequer visitaram uma cidade, então ela escreveu notas como
“Montanhas à esquerda. Aproximadamente três dias de viagem para o leste para chegar ao
rio, depois mais dois para alcançá-los.”
A parte alfabética de suas marcas indicava o continente, e o número parecia ser

a ordem em que foram acessados. N era a região norte do Continente Central. S era a
região sul e W a oeste. DE era o Continente Demônio. M era o continente Millis. Eles
não tinham visitado o Continente Divino, aparentemente... mas havia alguns Bs para
Begaritt.
Quando ela nem sabia em que continente eles estavam, ela usava letras como X
ou Y. Era óbvio que ela havia pensado muito nisso.
“Ouvi falar desse lugar em Rapan que você mencionou”, disse ela. "EU
lembre-se de onde está também. Há um lugar chamado Bazar perto deste
teletransportador, e Rapan fica a cerca de um mês de viagem ao norte de lá. Eu sou positivo."
“Está tão perto?”
Voltei para a página que Nanahoshi me mostrou primeiro. Cobriu o

área da cidade de Sharia até a floresta do sudoeste. A escala não era clara, mas parecia
uma viagem de dez dias ou mais. Talvez até menos. E

o círculo de teletransporte aqui nos levaria ao ponto marcado como B3.
Voltei para a página relevante. Do teletransportador B3, parecia ser uma viagem de cerca de uma
semana até a cidade mais próxima. Então, se Rapan estivesse a apenas um mês de lá…
Prevíamos cerca de quarenta e sete dias e uma viagem de ida e volta de noventa e quatro
dias. Poderíamos ir e voltar em apenas três meses. Mesmo que levássemos um mês para resgatar Zenith,
estaríamos de volta em casa em quatro.
Eu poderia voltar no tempo. Eu poderia estar aqui para o nascimento do meu filho.
Eu ainda perderia a temporada de acasalamento, mas isso realmente não aconteceu.

matéria.
"Você tem certeza disso?" Perguntei. “Orsted não lhe disse para manter isso em segredo?”
“Não vou negar que estou um pouco em conflito, mas devo muito a você depois da última vez.
Só não compartilhe essas informações com ninguém, ok? A magia de teletransporte é uma arte proibida.
Se a notícia se espalhar, as ruínas serão destruídas pelos governos locais.”
E isso tornaria a vida menos conveniente para Orsted. Ele provavelmente ficaria bravo com
nós dois. Só de pensar naquele cara me fez tremer um pouco. Eu iria manter minha boca fechada, isso
era certo.
“Obrigado, Nanahoshi. Esta é uma grande ajuda.”
“Eu só quero que você volte aqui o mais rápido possível, só isso”, ela
disse com um bufo desdenhoso. A garota realmente era puro tsundere.
Fechando o diário com cuidado, abaixei a cabeça para ela em agradecimento e me virei para
sair.
“Oh, quase esqueci”, ela gritou. “Na primeira página, esbocei o

sinais que eles usaram para marcar essas ruínas e descreveram como você dissipa a magia
de ocultação que as protege. Certifique-se de ler isso com atenção.
"Entendi. Eu te devo uma, Nanahoshi!”
“Não, você não quer. Estou apenas pagando minhas dívidas.”
Sorrindo com seu mau humor, apesar de tudo, deixei o laboratório para trás.

Voltei imediatamente para ver Elinalise.
Poderíamos fazer esta viagem muito mais rápida do que o esperado. Esta foi
uma notícia fantástica. Ela ficaria muito feliz, é claro. Mas também precisávamos alterar
completamente os nossos planos. Afinal, a viagem duraria apenas um mês e meio. Poderíamos
até trazer Cliff junto para isso!
Batendo nas minhas bochechas na tentativa de não sorrir como um idiota, abri a porta do
laboratório de Cliff... e fui saudado por algo que lembrava uma pintura renascentista de Vênus.
“Sinto muito, Rudeus! Afinal, não posso ir!
Elinalise estava relaxada vestindo apenas um cobertor. E ela aparentemente perdeu

completamente a coragem.
Seus membros esbeltos e elegantes e seu peito drapeado com bom gosto definitivamente tinham um
certo apelo clássico, mas não senti vontade de exibi-la em um museu. Em primeiro lugar, eu
nunca fui um grande apreciador de arte. Ocorreu-me que ela seria uma estatueta muito sexy.
Cliff estava sentado num canto da sala, parecendo um pouco com uma múmia egípcia.
Havia um grande sorriso em seu rosto, mas ele estava obviamente desmaiado. Na verdade, ele
parecia mais uma obra-prima do que sua namorada.
Como você daria um título a uma estátua como esta? Morte feliz?
“Não suporto ficar separado de Cliff por dois anos inteiros!” gritou
Elinalise. “Eu sei que é horrível da minha parte, mas simplesmente não farei isso!”
Hum. Bem. As pessoas dizem que as mulheres são mais guiadas pelas suas emoções,
não é?
“Quero dizer, se você estiver indo, então não há necessidade de eu ir junto também,”
ela balbuciou. “Seu pai e eu nem nos damos bem. Ele provavelmente não iria querer ver meu
rosto! De qualquer forma, não deveria ficar por aqui para proteger minha neta grávida?
“…”
Era difícil lembrar que essa era a mesma mulher que me disse severamente que eu
deveria esperar aqui enquanto ela cuidava de tudo. Eu tentei o meu melhor para não julgá-la com
muita severidade. Ela estava voltando à realidade depois de uma temporada no paraíso, só isso.
“Bem, tudo bem, Elinalise. A questão é que acabei de encontrar uma maneira que poderia nos levar

ida e volta em apenas três meses, mas…”

"Huh?!"
Elinalise congelou por um momento, olhando para mim sem acreditar.
“Do que você está falando, Rudeus?”
Verifiquei novamente se Cliff ainda estava dormindo e então me inclinei para sussurrar
no ouvido de Elinalise. “Então, na verdade, Nanahoshi—”
“Ah! Não, não meus ouvidos! Eles são sensíveis…”
“Você pode realmente prestar atenção, por favor?”
“E-eu só estava brincando, querido.”
Mostrei o diário a Elinalise e dei-lhe uma explicação rápida, certificando-me de enfatizar

que Nanahoshi havia nos jurado segredo. Ela o folheou algumas vezes, incapaz de esconder
seu espanto.
“Podemos realmente chegar lá tão rapidamente…?”
"Isso mesmo. Se fizermos assim, posso até voltar a tempo de ver meu filho nascer.”
“…Isso pode funcionar.”
Uma viagem de seis semanas não era uma viagem tão longa. Elinalise parecia ter voltado ao
modo de planejamento, a julgar pela seriedade com que examinava o diário.
“Ah, tudo bem, então”, ela disse depois de um momento. “Eu irei depois
todos."
Outra mudança repentina de opinião, hein?
Eu entendi de onde ela estava vindo, no entanto. Dois anos foi um

muito tempo mesmo.
“Considerando o quão mais rápida é essa rota, poderíamos trazer Cliff conosco”, eu disse.
“…Não, vamos deixá-lo para trás.”
"Tem certeza que?"
“Duvido que ele conseguisse guardar isso para si mesmo se soubesse sobre
esses círculos de teletransporte.”

Realmente? Cliff era um cara razoavelmente confiável, não era? Então,

novamente... ele provavelmente era do tipo que deixava escapar segredos sem nem mesmo querer.
Sim, provavelmente era melhor manter o mínimo possível de pessoas informadas.
Quanto mais pessoas trouxermos para o rebanho, maior será a probabilidade de a notícia se espalhar.
fora.
Além disso, havia problemas nos esperando em Rapan. Queríamos aparecer com um
grupo pequeno e de elite de pessoas experientes.
Se eu fosse levar mais alguém, teria preferido alguém como Ruijerd. Ele era um
lutador poderoso e tão calado quanto parece.
Badigadi também me veio à mente. Ele estava vivo há milhares de anos, então era bem
possível que ele já soubesse sobre os círculos de teletransporte. E ele parecia estar
familiarizado com Orsted, então seria fácil explicar-lhe a situação.
Infelizmente, eu não via nenhum desses dois há algum tempo. Ninguém mais veio à
mente como provável candidato. Zanoba podia ser forte em brigas, mas definitivamente não
era um viajante experiente.
…Pensando bem, se tivermos problemas lá, sempre poderemos voltar e

conseguir mais ajuda. Melhor jogar pelo seguro por enquanto, já que não sabíamos nossa
rota. Mas depois de fazermos a viagem, não seria tão difícil voltar e buscar alguns aliados
adicionais. Teríamos que contar a eles sobre os teletransportadores, mas isso era melhor do
que ficar aquém do nosso objetivo.
A viagem não foi breve, é claro. Mas mesmo que tivéssemos que esperar três
meses para reforços, era pelo menos uma opção viável.
"Tudo bem. Só nós dois por enquanto, então.”
"Certo. Vamos acabar com isso e voltar para casa o mais rápido que pudermos.
pode."
Pelo menos Elinalise parecia concordar novamente. Por agora.
Finalmente, fui para casa contar a Sylphie.
Depois de reunir ela, Aisha e Norn na sala, quebrei o

notícias imediatamente.
“Acho que vou ajudar meus pais, afinal.”
Sylphie soltou um pequeno som de surpresa e uma expressão ansiosa

brilhou em seu rosto. Eu a peguei desprevenida, aparentemente.
Mas depois de um momento, ela balançou a cabeça como se quisesse clareá-la, e então
assentiu seriamente. "OK, eu entendo. Eu cuidarei das coisas aqui.
“Sinto muito por desaparecer assim tão de repente, embora tenha prometido que
não iria”, eu disse.
“Você não está quebrando sua promessa, Rudy. Isso não é repentino e você não
está desaparecendo.” Sylphie sorriu para mim, mas pareceu forçado. Não importa o que
ela dissesse, ela obviamente estava lutando contra isso. Meu coração doeu só de olhar para
ela. “Uhm, quanto tempo você acha que vai ficar fora? Cerca de dois anos, certo?
"Não. Nanahoshi me mostrou uma maneira de chegar lá usando um círculo de

teletransporte. Acho que deveria voltar antes do bebê nascer.”
Eu já tinha tomado a decisão de contar a ela sobre o teletransporte. Se

Eu não podia confiar em Sylphie para guardar um segredo, não podia confiar em ninguém.
"Huh?! Você vai se teletransportar para lá? Isso é seguro?
Ela estava obviamente assustada. A ansiedade estava visível em seu rosto mais
uma vez.
Fazia sentido que ela estivesse preocupada, é claro. Nós dois perdemos muito
por causa do Incidente de Deslocamento.
“Não posso dizer com certeza ainda”, eu disse. “Mas Nanahoshi parece ter usado
esses círculos pessoalmente no passado, então acho que tudo ficará bem.”
“Tudo bem…”
Sylphie ainda parecia preocupada, então puxei-a para perto de mim e sussurrei
a próxima parte em sua orelha. "Não se preocupe. Eu voltarei, não importa o que aconteça.”
"Certo."
"Desculpe por isto."
"Tudo bem…"
Virando a cabeça, falei com uma de minhas irmãs, que estava por perto.
“Aisha.”
“Ah, sim…?”
A expressão dela era ainda mais incerta do que a de Sylphie no momento.

“Posso deixar as coisas aqui para você?”
"Eu penso que sim. Mamãe me ensinou tudo sobre como cuidar de mulheres grávidas.”
“Se for demais para você, peça ajuda a qualquer pessoa que puder. Não seja tímido e
não tente fazer tudo sozinho. Você é um garoto talentoso, mas ainda inexperiente. Recorra
aos adultos quando precisar de conselhos.”
“C-certo.”
Aisha assentiu seriamente. Fiquei um pouco nervoso com isso, mas provavelmente
tudo ficaria bem. Não havia solução perfeita aqui.
"Bruxa."
“Sim, Rudeus?”
“Se Sylphie e Aisha ficarem sobrecarregadas, tente intervir para ajudá-las, por
favor. Talvez apenas converse com eles quando estiverem estressados. Você sabe como pode
ser difícil enfrentar esse tipo de coisa sozinho, certo?
"Claro!"
“E tente acompanhar seus estudos enquanto eu estiver fora também.”
“Eu farei o meu melhor!”
Norn parecia estar muito determinada a desempenhar seu papel adequadamente.

Esperançosamente, isso não a faria brigar com Aisha ou algo assim.
Bem então. O que isso deixou? Havia mais alguma coisa que eu precisava dizer a
eles?
"…Oh, certo. Talvez devêssemos decidir um nome para a criança antes que eu
ir."
Eu estava planejando voltar no tempo, mas você nunca sabia o que poderia
acontecer. Não faria mal nenhum resolver isso de antemão.
Que tipo de nome seria melhor? As pessoas tendem a gostar de nomes “legais”
indutores aqui, então… hmm. Se fosse uma menina, talvez Ciel ou Sion… Se fosse um
menino, talvez Nero ou Wallachia…
Não, isso não era um videogame.
Nossos nomes eram Rudeus e Sylphie, então poderíamos combinar partes deles.
Talvez algo como Sirius se fosse um menino, ou Lucie se fosse uma menina.
Mas isso foi meio clichê... Talvez eu devesse apenas pedir conselhos a Paul.

Depois de pensar em tudo isso por alguns segundos, finalmente percebi que
todos estavam olhando para mim com expressões estranhas no rosto.
"R-Rudy... você quer dar um nome ao bebê?"
"Porque voce diria algo assim?"

“Rudeus…”
Eles pareciam genuinamente chocados. Aisha até teve lágrimas brotando

os olhos dela. A ideia era tão estranha? Não me lembrava de nenhuma regra sobre não dar
nomes às crianças antes do nascimento.
“Se você der um nome a uma criança antes de partir em viagem, você nunca mais
voltará para casa...” Sylphie parecia mais ansiosa do que nunca. Aparentemente, eu tropecei em
uma “bandeira da morte” única neste mundo. Um que eu não tinha lembrança.
Não, espere. Lembrei-me agora. Era sobre aquela coisa da história de Pelágio?
Um dos companheiros de Pelágio era um mago do Fogo de nível Imperador chamado

Feroze Star, conhecido como o “Homem Afortunado”. Feroze decidiu dar o nome de seu
filho ainda não nascido antes de partir para a linha de frente, caso ele não conseguisse voltar
em segurança, optando por passar ao menino seu próprio nome. Na batalha que se
seguiu, no entanto, Feroze foi derrotado pelo Rei Demônio Ryner Kaizel e morreu pensando
na criança que nunca viveria para conhecer. Seu filho, herdando o legado de seu famoso pai,
tornou-se um mágico magnífico por mérito próprio.
Foi assim que a história foi, pelo menos. Eu também ouvi uma versão onde o
garoto na verdade acabou sendo um inútil. De qualquer forma, a história era tão conhecida
que todos agora pensavam que nomear um feto antes de partir em viagem traria um desastre
terrível. Não foi como se essa decisão tivesse realmente causado a morte de Feroze, é
claro, mas as pessoas podem ser supersticiosas em relação a essas coisas.
“Ah, ok, então. Você acha que deveríamos esperar até eu voltar?
“E-eu não sei… Talvez…”
“Mas eu meio que quero ter uma palavra a dizer sobre isso, sabe? E há
sempre o pior cenário…”
“Nem fale sobre isso, Rudy.”

"Certo. Desculpe."
Ainda assim, este era o meu primeiro filho de quem estávamos falando. Isso não
parece completamente real ainda, mas eu queria pelo menos participar na escolha de um
nome.
“Aham.”
Aisha pigarreou significativamente. Ela claramente apresentou algum tipo de

proposta.
“Que tal isso, querido irmão? Se a criança nascer antes de você nascer
de volta, vamos chamá-los de Rudeus Junior temporariamente. Quando voltar para casa,
você escolherá um nome adequado. Podemos transformar Rudeus em seu nome do meio,
como o famoso Deus do Norte Kalman.
Rudeus Júnior, né? Bem, não era muito incomum dar a uma criança o nome dos pais
neste mundo. E se acabássemos indo com Lucie, isso se transformaria em algo como Lucie
Rudeus Greyrat…
Isso não me pareceu tão ruim. Parecia um pouco embaraçoso, já que eu ainda associava
nomes como esses a aristocratas ricos, mas parecia mais comum aqui .
Hum? Espere um segundo, no entanto.
E se fosse uma menina e eu nunca conseguisse voltar? Ela ficaria presa com
Rudeus Junior para sempre? E se ela fosse atormentada? E se ela se transformasse em um
monstrinho furioso que tivesse que bater em todo mundo até deixá-lo sem sentido para defender
seu nome estúpido?!
Tentei me convencer de que isso era improvável. O mundo não precisava de outro
“Mad Dog”.
…Bem, tanto faz. Apenas mais um motivo para voltar para casa em segurança.
“Isso parece bom para mim, eu acho. Sylphie...?”

"Sim?"
“Hum…”
Eu senti que tinha mais a dizer a ela, mas não consegui encontrar as palavras certas. EU
tive a sensação de que qualquer coisa que eu dissesse soaria estranhamente
ameaçadora.
"Venha aqui."

Então, em vez disso, fui até ela e coloquei as mãos em seus ombros.
"Huh? Ah…”
Após um momento de confusão, ela fechou os olhos, ergueu o queixo e

cruzou as mãos na frente do peito. Ela estava realmente tremendo um pouco.
Esta não foi exatamente a primeira vez para nós, mas eu não tinha certeza se já havíamos feito isso
de forma tão cerimoniosa antes.
Olhei para minhas irmãs. Aisha estava inclinada para frente ansiosamente. Norm
cobriu o rosto com as mãos, mas mesmo assim estava espiando por entre os dedos.
Dei uma piscadela rápida para ambos. Norn imediatamente fechou as mãos
sobre os olhos, mas Aisha piscou de volta feliz. Que malandro. Ela realmente queria
tanto ver uma cena de beijo?
Bem, não faria mal nenhum satisfazê-la só desta vez. Esta foi uma ocasião
especial.
Beijei Sylphie profundamente - e ouvi minha irmãzinha gritando

suavemente de prazer.

Capítulo 9:
Para Begaritt
ELINALISE E eu revisamos nossos planos de viagem rapidamente.
Primeiro de tudo, compraríamos um cavalo e cavalgaríamos juntos até a floresta

onde o teletransportador estava escondido. Em seguida, nos transportaríamos para o
continente Begaritt.
Se a memória de Nanahoshi estivesse correta, isso nos deixaria a cerca de uma

semana de viagem ao sul de uma cidade oásis chamada Bazar. Infelizmente, estaríamos
viajando por um deserto praticamente árido. Nanahoshi ficou tão exausto que Orsted acabou
tendo que carregá-la nas costas. Teríamos que aparecer bem preparados.
Eu tinha minha magia, então não nos faltaria água gelada em nenhum momento.
Só isso tornaria as coisas significativamente mais simples. Não tínhamos um mapa da cidade
de Bazar, mas Elinalise confiava em sua capacidade de navegar em terrenos
desconhecidos. Ela alegou que os elfos podiam viajar até mesmo pelas florestas mais densas
sem nunca se perderem.
Senti a necessidade de mencionar que um deserto não se parecia muito com uma
floresta, mas isso só me rendeu um sermão irado sobre seus muitos anos de experiência
como aventureira. Dado o quão confiante ela parecia, eu tinha que assumir que ficaríamos
bem.
Assim que chegarmos ao Bazar, poderíamos contratar um guia para nosso

destino final. Rapan ficava cerca de um mês ao norte e era uma longa jornada. Elinalise
poderia nos manter na direção certa, mas seria muito mais rápido encontrar um morador local
que conhecesse o caminho mais fácil.
Depois de chegarmos a Rapan, resgataríamos minha mãe o mais rápido possível e

depois voltaríamos para casa pelo mesmo caminho. Significaria contar a mais pessoas sobre
os círculos de teletransporte, mas não tínhamos muita escolha. Eu não poderia dizer aos
meus pais para fazerem o longo caminho de volta.
Pelo que sabíamos, Paul estava viajando em um grupo de seis pessoas.

Provavelmente sete, presumindo que ele tivesse se juntado a Geese. Teríamos apenas
que jurar segredo a todos eles.

Aliás, fiz questão de alertar Sylphie e minhas irmãs para não contarem a ninguém sobre
os teletransportadores. Só para deixar claro, mencionei que um cara muito assustador que pudesse
derrotar Ruijerd em um instante poderia ficar muito bravo com eles se eles contassem.
Com nosso plano básico definido, Elinalise e eu começamos a trabalhar nos detalhes.
Já organizei meu equipamento. Eu levaria Aqua Heartia para minha fiel equipe e um
roupão que Sylphie escolheu para mim. A única outra coisa que me veio à mente foi o feitiço de
invocação que Nanahoshi me deu antes. Eu não sabia quando isso poderia ser útil, mas decidi
trazer dez cópias do pergaminho comigo. Eu poderia fazer uma nova chapa de impressão em
um único dia, mas não queria ficar carregando tinta pelo deserto. Os pergaminhos eram muito
mais leves e menos frágeis. E se eu precisasse de mais, poderia sempre tentar comprar
tinta em Rapan.
Por falar nisso, eu não tinha nenhuma moeda local. Eu nem tinha certeza do que
tipo de dinheiro que eles usaram lá. Provavelmente foi mais fácil trazer algo que eu pudesse
facilmente trocar por dinheiro.
Fora isso, eu só precisava de rações alimentares para a viagem. Esta foi minha primeira
viagem a Begaritt, então eu não tinha ideia de que tipo de ferramentas ou equipamentos poderia
querer. Eu teria que obtê-los localmente conforme a necessidade surgisse.
Como nossa viagem duraria apenas seis semanas, eu tinha algum espaço livre em
minhas malas para trabalhar. Eu poderia tecnicamente trazer algumas coisas que realmente
não precisava.
Isso não significava que fosse inteligente me sobrecarregar com bobagens.

Provavelmente era melhor viajar com pouca bagagem. Estaríamos chegando ao Bazar em
uma semana, então não seria como se estivéssemos vagando pelo deserto por muito tempo.
Mesmo assim, decidi trazer comigo um livro que contivesse alguns detalhes sobre magia de
teletransporte, dados os riscos potenciais que enfrentávamos. Eu sabia que Orsted já tinha usado
essas coisas no passado, mas isso não significava que seria seguro para nós.
Voltei para a sala da faculdade, lisonjeei Jenius por um tempo e consegui permissão
para pegar emprestados alguns títulos da biblioteca por um longo prazo. Peguei o livro que tinha
em mente, Um relato exploratório do labirinto de teletransporte, e peguei um volume
chamado The Begaritt Continent.

e a Língua do Deus Lutador enquanto eu estava nisso. Achei que esse poderia ser útil
se eu tivesse dificuldade em me fazer entender.
Parecia que me lembrava de que Ginger sabia uma coisa ou duas sobre cavalos, então
pedi a ela que me acompanhasse até um estábulo local. Aproveitei para avisar Zanoba sobre
a situação.
"Eu vejo! Você poderá retornar em aproximadamente meio ano, então?”
"Sim. Mas não posso explicar como.”
"É assim mesmo? Hmm... você sabe, eu poderia ordenar que Ginger fosse junto
com você, se você quiser.
“Não seja ridículo, Zanoba.” Por que eu sairia do meu caminho para
fazer da pobre mulher um inimigo?
“Hum. Bem, tudo bem, então.
“Não se preocupe comigo, ok? Apenas se preocupe em cuidar de Sylphie e

de minhas irmãs.”
“Não há necessidade de se preocupar com isso. Talvez eu pudesse até designar

Ginger para protegê-los na sua ausência.
Eu bufei. "Sou só eu ou você está tentando tirá-la da sua frente?"
Zanoba olhou na direção de Ginger e depois se inclinou para sussurrar.

no meu ouvido. “A mulher é meio chata, Rudeus. Desde que eu era criança, ela me dá
um sermão sobre cada erro que cometo. E ultimamente, ela também tem sido rigorosa com
Julie. Está ficando entediante.”
O cara parecia um estudante universitário reclamando da mãe. EU

acho que ele tinha vinte e poucos anos, pensando bem. Eu poderia entender como
ele se sentia. Tipo de.
Principalmente, porém, eu apenas me senti mal por Ginger. Ela ainda era jovem.
A garota estava desperdiçando seus vinte anos cuidando de um bebê enorme.
“O que você acha disso, Julie?” Perguntei.
Nosso aluno júnior acompanhou a expedição de compras de cavalos.

Eu teria que encorajá-la a continuar treinando enquanto eu estivesse fora. Poderíamos
retomar o projeto da figura de Ruijerd depois que eu voltasse.

“A senhorita Ginger apenas… aponta os… maus hábitos do Mestre Zanoba.”
“Bem, vamos lá. Melhor se preparar, Zanoba. Você precisa definir um bom
exemplo para ela.”
“Hum…”
Sim, isso realmente me lembrou uma mãe invadindo o lugar imundo

apartamento que seus dois filhos estavam enchendo de lixo. Foi meio comovente,
de certa forma.
"De qualquer forma. Certifique-se de continuar praticando como prometeu enquanto eu estiver
foi, ok, Julie?
“Sim, Grão-Mestre. Farei o meu melhor.”
Julie não estava tropeçando muito nas palavras ultimamente. Também devemos
agradecer a Ginger por isso.
Nesse momento, a mulher em questão voltou para nós, conduzindo um cavalo pelas
rédeas. “Aqui está, senhor Rudeus. Acredito que este deve atender às suas necessidades.
“Ah…”
Os cavalos daquela região tendiam a ser criaturas corpulentas, já que tinham que
abrem caminho pela neve na maior parte do ano. De perto, este quase parecia uma espécie
diferente dos esbeltos cavalos de corrida com os quais eu estava familiarizado. Não
correria tão rápido, mas parecia que poderia continuar por dias seguidos. Os cavalos neste
mundo eram monstruosamente fortes em geral.
Sem nenhuma razão específica, decidi que era digno do nome Matsukaze.
“Obrigado, Gengibre. Você tem sido de grande ajuda.
“Tudo bem. Não foi um problema real.
“Quer que eu peça a Zanoba para fazer algo por você? Talvez massagem
seus ombros?”
"Sir Rudeus... tenho muito respeito por você, mas gostaria que você mostrasse um
pouco mais..."
"Certo, certo. Desculpe. Era só uma piada."
A julgar pela maneira como ela estava olhando para mim, Ginger não achou isso muito

engraçado.
De qualquer forma. Eu tinha meu cavalo e contava às pessoas mais importantes

da minha vida o que estava acontecendo. Eu estava esquecendo de alguém? Talvez. Eu
senti como se tivesse falado com todos os meus amigos. Badigadi ainda não existia, mas
não havia nada que eu pudesse fazer a respeito.
Bem, tanto faz. Eu marquei todos os itens da minha lista de tarefas e jurei segredo a
todos que sabiam sobre os círculos de teletransporte. Estávamos prontos para ir.
No dia da nossa partida, minha esposa e duas irmãs me acompanharam na porta

da frente.
“Estarei de volta antes que você perceba, Sylphie.”
“Rudy…”
Sylphie me abraçou com lágrimas nos olhos. Eu me acostumei a segurá-la nos

últimos seis meses. Seu corpo era pequeno e irradiava calor. Às vezes era como abraçar
um animalzinho carinhoso.
Mas hoje seus ombros tremiam e ela fungava baixinho.

Isso não estava facilitando muito a partida, honestamente.


…Devo ficar para trás afinal? Talvez eu pudesse esperar pelo meu filho
nascer antes de ajudar o velho.
quero dizer, pense sobre isso. Normalmente, eu levaria quase um ano só para chegar
lá. Eu não poderia ficar em casa mais sete meses e ir embora depois do nascimento do meu
filho? A viagem deveria durar apenas seis semanas agora, então ainda poderia chegar dentro
do cronograma.
Eu não era forte o suficiente para evitar que os pensamentos passassem pela minha
mente. Mas no final das contas, Geese estava desesperado o suficiente para enviar uma
mensagem expressa do continente Begaritt. Esses serviços não eram baratos, mesmo para
as cartas mais breves; não era algo que você fazia a menos que fosse necessário.
O tempo provavelmente era essencial.
E se eu fosse agora, ainda poderia voltar para ver meu filho nascer. Eu só tive que
pensar nisso como uma espécie de viagem de negócios, basicamente.
Enxugando as lágrimas de Sylphie, falei com minhas irmãs, que estavam de pé atrás
dela, sem jeito, no hall de entrada. “Aisha, Norn, vejo vocês mais tarde. Cuide das coisas para
mim, ok?
Eu não tinha muita certeza do que isso significava, mas o

dois deles assentiram enfaticamente.
“Não se preocupe, querido irmão. Vou manter os assuntos sob controle aqui.
“Claro, Rudeus! Tenha cuidado lá fora!
Eu balancei a cabeça. "Bom de se ouvir. Tentem não brigar um com o outro, ok?
Eles responderam “Sim!” em perfeito uníssono. Não pude deixar de sorrir ao ver as
expressões severamente sérias em seus rostos.
“Sylfie!”
Elinalise escolheu esse momento para montar dramaticamente em nosso cavalo. Ele
carregava duas semanas inteiras de provisões nas costas, mas nem parecia sentir o peso.
Nosso Matsukaze realmente era uma fera.
“Seja corajoso, querido, você ficará bem! De qualquer forma, você não precisa de um
marido por perto para dar à luz. Confie em mim, estou falando por experiência própria neste
caso.
“Acho que sim”, disse Sylphie com um sorriso fraco. “Tenha cuidado lá fora também,
vovó.”

“Ah, não se preocupe comigo . Eu vou conseguir muito bem.”
Elinalise jogou o cabelo para cima num gesto de suprema confiança.

A mulher poderia ser legal quando quisesse. Ela parecia uma cavaleira de um conto de fadas
ou algo assim.
Foi uma pena eu tê-la visto fazendo birra outro dia. O

memória desse tipo manchou toda a experiência.
Bem, acho que todo mundo tem seus pontos fracos, certo?
Eu certamente não estava faltando alguns dos meus.
"Está bem então. É melhor pegarmos a estrada.”
Sem perder mais tempo, pulei atrás de Elinalise. Ela era uma
mulher esbelta, mas ela se sentava ereta na sela. Foi meio reconfortante saber que ela
estava nas rédeas.
Também não foi desagradável ter meus braços em volta dela. Senti uma pequena
pontada de culpa, mas... ei, eu só estava pegando ela emprestada do Cliff por um tempinho,
certo?
“Rudy?”
Sylphie inclinou a cabeça com curiosidade para mim. Não que eu estivesse fazendo alguma coisa
duvidoso! Realmente! Tive que me segurar com força para não cair – só isso.
“Tudo bem, pessoal. Vejo você em breve."
Finalmente, nossa jornada começou.
***
Demorámos cinco dias a chegar à floresta a sudoeste da Sharia.
Durante a primeira etapa da jornada, fomos acompanhados por um aventureiro

que contratamos da guilda. Ele seria responsável por levar nosso cavalo de volta à
cidade depois. Os cavalos só iriam atrasar você em uma floresta densa, e não sabíamos
o tamanho do teletransportador que usaríamos. Seria conveniente ter um animal de carga
para nossas viagens pelo deserto, mas era mais inteligente apenas adquirir um ali.
Provavelmente encontraríamos algo mais adequado ao clima local.

Resumindo, fazia mais sentido ter alguém apenas escoltando o cavalo de volta à
Sharia para nós. Ele não tinha sido barato, então eu tinha toda a intenção de mantê-lo.
Eu nunca aprendi a montar, então passei a maior parte da viagem agarrado a

Elinalise por trás. Claro, eu me mantive ocupado... de uma forma perfeitamente platônica. Passei
um dia inteiro carregando aquela fralda mágica que Cliff havia criado. Isso envolveu envolver
meus braços em volta da cintura de Elinalise, então peguei nossa espada alugada me lançando
alguns olhares de inveja.
Depois de chegar na floresta, nos despedimos de Matsukaze.

Esperançosamente ele teria se dado bem com Aisha e os outros.
Agora tínhamos uma floresta para investigar. Esqueci exatamente qual era o nome dele.
Algo como a Floresta Lumen, talvez? Uma palavra que significava “estômago” em um idioma ou
outro.
Essa escolha fazia sentido quando você estava dentro do local. A vegetação
era incrivelmente denso; havia tantas árvores altas e velhas que seus galhos bloqueavam o
sol. Um lugar meio sombrio, na verdade. O chão estava cheio de raízes, então muitas vezes
parecia que você estava andando em cima de um piso de madeira irregular e irregular. Você
tinha que observar seus passos constantemente. As árvores maiores tinham raízes muito
maiores e, em alguns lugares, até formavam uma espécie de escadaria natural. Era quase como
uma masmorra ao ar livre.
Até mesmo um guarda florestal experiente poderia facilmente se perder em um lugar como este.
E uma vez que você se desviasse do caminho, seria muito fácil se tornar a presa de um
monstro ou escorregar e cair de uma “plataforma” de madeira. Muitos corpos humanos foram
sem dúvida digeridos por esta floresta ao longo dos séculos.
Não parecia que nenhum lenhador aparecesse aqui com muita frequência. Talvez o
monstros aqui eram relativamente fortes? Ou numerosos? Ou talvez houvesse outras florestas
na área que estivessem apenas mais convenientemente localizadas. Provavelmente foi
alguma combinação dos três, honestamente.
Só para ficar claro, os lenhadores deste mundo não eram motivo de zombaria
no. Uma equipe de lenhadores costumava ser mais organizada e capaz do que um grupo
médio de aventureiros. As florestas ofereciam madeira abundante, mas também abrigavam
muitos monstros. Cortar uma única árvore era uma tarefa perigosa. As pessoas tiveram que
formar equipes – e às vezes até contratar guarda-costas. Uma expedição típica envolvia um
combate sério além do corte de lenha em si, então a guilda dos lenhadores era o lar de
muitos formidáveis

personagens.
Além disso, o trabalho deles teve uma função vital neste mundo. Se as árvores não conseguissem
cortado regularmente, você eventualmente obteria enxames de Treants perigosos.
“Você se lembra da formação que discutimos anteriormente, Rudeus?” Elinalise disse. “Vamos
tomar nossas posições.”
"Entendi."
Ainda assim, isso não era nada para aventureiros veteranos como nós. Estávamos alertas,
claro, mas calmos. Elinalise assumiu a liderança e eu a segui a uma distância determinada.
Como seria de esperar de uma elfa, ela sabia como navegar neste terreno. E graças à
sua excelente audição, éramos avisados com antecedência sempre que os inimigos tentavam
nos emboscar.
“Três monstros às duas horas!”
"Entendi."
Ao comando, disparei um Canhão de Pedra à frente e à minha direita. O projétil atingiu um

javali verde no momento em que rompeu a folhagem, fazendo-o voar para trás em um jato de sangue.
Seus dois companheiros imediatamente viraram as costas e fugiram.
Elinalise estava cuidando da parte de “busca” e eu estava encarregado de “destruir”.

Até agora, estávamos eliminando todas as ameaças antes mesmo que elas chegassem perto de nós.
Não havíamos travado nenhum combate real até agora, o que para mim foi bom. Elinalise parecia
estar nos guiando por áreas perigosas onde os animais se reuniam em maior número. Esta era
evidentemente uma habilidade que ela adquiriu ao longo dos anos, ao invés de algum tipo de instinto
élfico natural.
“Acho que encontrei. Este é o monumento que procurávamos, certo?”
Depois de algum tempo, Elinalise avistou o que estávamos procurando aqui. Era uma laje
plana de pedra com um símbolo esculpido em sua superfície, situada em frente a uma espessa parede de
vegetação. Eu me resignei à possibilidade de vasculharmos esta floresta por dois ou três dias, mas
conseguimos encontrar a coisa antes do pôr do sol. Talvez a mulher tivesse pontos de habilidade em
Encontrar Segredos ou algo assim.
A escultura na pedra me era familiar desde os monumentos a

as Sete Grandes Potências. Ele ostentava o brasão do Deus Dragão – um padrão afiado
e angular composto principalmente de triângulos. Isso me lembrou um pouco do símbolo
mágico que aparecia na testa de algum personagem de anime quando ele era ligado, embora
os detalhes específicos fossem totalmente diferentes. Talvez ambos devessem ser
representações do rosto de um dragão.
Ainda assim... eu já tinha visto esse brasão sozinho antes?
Oh, certo. Parecia muito com o símbolo daqueles papéis que encontrei no porão da
minha casa. Havia algumas diferenças sutis, mas eram definitivamente semelhantes. Talvez o
homem que criou aquele robô assassino tivesse alguma ligação com o Deus Dragão?
Bem, provavelmente havia um monte de símbolos semelhantes por aí. No meu antigo
mundo, muitos países tinham bandeiras semelhantes.
“Há algum problema?”
“Não, não é nada.”
Elinalise notou que eu estudava o símbolo longamente, mas decidi não prosseguir com
essa linha de pensamento. Tínhamos outras prioridades no momento.
“Vou começar a remover a barreira, então”, eu disse.
"Tudo bem." Elinalise se virou para me proteger enquanto eu trabalhava.
Coloquei a mão na superfície da pedra e abri o diário de Nanahoshi na página onde ela
havia escrito suas anotações. Havia um encantamento específico que eu deveria usar.
“O ancião vivia apenas para seus ideais. Ninguém poderia escapar do alcance de
seus braços poderosos. Ele foi o segundo a morrer – um General Dragão, suas escamas
verdes e douradas, sua vida o mais efêmero dos sonhos. Em nome do Imperador Dragão
Sagrado Shirad, eu quebro seu selo.”
No instante em que a palavra final saiu da minha boca, senti mana fluindo do meu corpo.
braço no tablet e o mundo começou a se distorcer diante dos meus olhos. O próprio ar
pareceu girar estranhamente por um momento; quando isso passou, a espessa parede de
árvores e plantas à minha frente havia desaparecido, deixando uma construção de pedra
em seu lugar.
"Uau!"

“Nunca vi um encantamento como este”, disse Elinalise, olhando espantada para a

estrutura.
Também não era nada que eu tivesse visto antes. Mas a maneira como aquele tablet
sugou minha mana era familiar. A coisa provavelmente era um implemento mágico enorme e
estacionário. Se o quebrarmos ao meio, provavelmente encontraremos um monte de círculos
mágicos complexos gravados dentro dele.
Ainda assim, esse encantamento me pareceu um original do Deus Dragão, apesar de tudo
as, uh... referências a vários dragões. Aquele cara do Imperador Dragão Sagrado, Shirad, era
um dos Cinco Generais Dragões das antigas histórias, certo?
Este encantamento parecia incompleto, visto que faltava o nome

do feitiço em si. Mas se você tivesse tudo, talvez isso lhe permitisse imitar o poder desta tabuleta
e dissipar barreiras mágicas livremente. Parecia perturbadoramente plausível.
“Vamos indo, então.”
“Ah, tudo bem.”
Eu meio que queria arrancar esse tablet e levá-lo para casa comigo, mas isso
parecia o tipo de coisa que poderia fazer com que eu fosse assassinado por Orsted. Eu já tive
o suficiente disso por uma vida inteira.
O prédio diante de nós era uma estrutura baixa e térrea. Vinhas de hera
corria ao longo de suas paredes, e havia lugares onde as pedras haviam desmoronado ao
longo dos anos.
“Hmm… o lugar parece uma típica ruína antiga, não é?”
“Eu vi alguns labirintos com entradas que se pareciam um pouco com isto,”
Elinalise disse. "Oh, certo. Você não tem nenhuma experiência com labirintos, não é, Rudeus?
"Não. Eu explorei algumas ruínas antigas e tal, eu acho, mas não

verdadeiro labirinto.”
“Nesse caso, certifique-se de seguir logo atrás de mim. Apenas pise onde eu
fazer."
“Claro, eu posso fazer isso. Mas, uh, eu não acho que este lugar seja um labirinto, é
isto?"
"É melhor ficar seguro do que arrepender-se."

Justo. Pelo que sabíamos, poderia haver armadilhas lá dentro.
Ainda assim, Elinalise não era uma ladra nem nada. Ela era capaz de encontrar
armadilhas? Só por segurança, ativei meu Olho da Previsão. Não era exatamente um sistema
de alerta antecipado, mas poderia me ajudar a lidar um pouco melhor com qualquer emboscada
repentina.
“Tudo bem então, Rudeus. Vamos. Esteja pronto para me cobrir se as coisas
ficarem feias.”
"Entendi."
Cautelosamente, Elinalise e eu entramos juntas na ruína de pedra.

“…”
O interior também era feito de pedra. Aqui e ali, você podia ver vinhas ou raízes de
árvores atravessando as paredes. Uma situação clássica de “ruínas florestais”, basicamente.
Mas não era uma estrutura tão grande. Na verdade, parecia que havia apenas quatro
quartos. Nós nos movemos lentamente por eles, certificando-nos de investigar cada canto.
As duas salas mais próximas da entrada eram espaços completamente vazios com
cerca de sete metros quadrados. A terceira tinha um pequeno armário num canto; quando abrimos
a porta, encontramos roupas de inverno em tamanho masculino guardadas lá dentro. Estes
claramente não estavam aqui há décadas. Alguém trocou de roupa aqui há relativamente
pouco tempo. E por alguém, quero dizer Orsted.
O círculo de teletransporte supostamente nos deixaria no meio de um deserto, e esta

região ficava coberta por fortes neves durante boa parte do ano. Eu tinha que imaginar que seria
difícil comprar roupas adequadas para aquele clima em Begaritt, e provavelmente foi por isso
que ele as deixou aqui para sua próxima visita.
Se eu soubesse que poderíamos deixar as coisas assim, poderia ter carregado

um pouco mais de bagagem. Mas não adiantava chorar pelo leite derramado.
"Qual é o problema? Há algum motivo para você estar olhando para essas roupas?
“Não. Só estou me perguntando se há algo que possamos deixar para trás para nossos

viagem de volta."
“Hmm... acho que não. Basicamente estaríamos jogando suprimentos fora se

nós os deixamos aqui.
Com certeza, a comida que tínhamos conosco não permaneceria comestível se a

deixássemos ali por meses. Com barreira ou sem barreira, provavelmente havia insetos aqui.
“Então vamos seguir nosso caminho”, disse Elinalise, virando-se em direção à saída.
"Certo."
Na quarta e última sala, encontramos um lance de escadas que descia para a escuridão.
"Oh meu Deus. Agora isso parece suspeito.”
Elinalise examinou a área ao redor das escadas e verificou cada canto da sala como
um jogador de FPS limpando uma área. Acho que as escadas eram locais populares para montar
armadilhas.
"Ok, então... acho que estamos bem."
No final, porém, ela não encontrou nada. Eu não fiquei muito surpreso. Se
alguém quisesse prender este lugar, provavelmente teria colocado alguns no
entrada também.
“Vou descer primeiro. Cuidado comigo, Rudeus.

"Entendi."
Elinalise desceu as escadas muito devagar e com cuidado. Eu fiz questão de

siga exatamente seus passos. Estranhamente, as ruínas não ficaram mais escuras à medida que
descíamos.
A razão para isso ficou clara quando chegamos ao fim da escada.
“…Bem, aí está.”
Havia um enorme círculo mágico no chão à nossa frente – tão grande quanto um dos
quartos do andar de cima. Em tamanho, pelo menos, era comparável àquele em que fiquei preso
no palácio real de Shirone. E estava emitindo uma luz branco-azulada constante.
“Este seria o círculo de teletransporte, então?”

“Eu teria que assumir que sim, sim.”
Só para ter certeza, tirei o diário de Nanahoshi da minha bolsa e revisei suas anotações.
A coisa à nossa frente parecia muito semelhante ao esboço dela de um círculo de teletransporte
bidirecional. Houve algumas pequenas diferenças, mas todos os recursos principais estavam lá.
Tudo o que precisávamos fazer era entrar nessa coisa e, teoricamente, deveríamos nos encontrar
no Continente Begaritt.
Elinalise, porém, parecia não ter pressa em experimentar. Ela era

olhando para o círculo mágico com uma expressão hesitante no rosto.
“Alguma coisa acontecendo, Elinalise?”
“Tenho algumas lembranças bastante dolorosas envolvendo teletransporte, só isso.”
Memórias dolorosas? Ela estava falando sobre algum incidente de seus dias
como um aventureiro?
"Sim, bem... você não é o único."
“Ah. Suponho que não."
Elinalise balançou a cabeça e olhou novamente para o círculo mágico. Esse

vez, havia uma expressão sombriamente determinada em seu rosto.
“Se essa coisa nos deixar cair no meio do oceano”, acrescentei, prestativo,
“vamos garantir que Nanahoshi se arrependa.”
“Tudo bem”, disse Elinalise. “Vou segurá-la enquanto você aperta.”
“Poderíamos escolher algo menos sexual?”
"Sexual? Eu não especifiquei onde você estaria se metendo , querido.

Você sempre pode enfiar um dedo no nariz dela ou algo assim. Você tem uma mente bastante suja.
“Enfiar o dedo no nariz de uma garota ainda parece meio sexual para mim, na verdade.”
“É mesmo? Hum. Terei que ver se Cliff quer tentar mais tarde.”
“Não me culpe se ele aceitar isso.”
Sorrindo, Elinalise me pegou pela mão. Seu aperto era forte, apesar dos dedos finos.
Esta foi a mão de um aventureiro. Também estava um pouco quente e suado, e meu coração
começou a bater um pouco mais rápido.
Claro, eu tinha Sylphie e Elinalise tinha Cliff. Se algo

acontecesse entre nós, estaríamos ambos cometendo adultério. E não era como se tivéssemos
sentimentos um pelo outro nesse sentido, de qualquer maneira.
“Espero que você não esteja entendendo mal, Rudeus. É importante mantermos
contato físico quando nos teletransportamos, se quisermos ter certeza de que isso nos manterá
juntos.”
"Oh, certo. Sim. Desculpe por isso." Opa. Isso é meio digno de nota.
Eu não era mais virgem, então não tinha desculpa para continuar fazendo isso
tipos de erros.
“Lá vou eu de novo, seduzindo o marido da minha neta sem ao menos

tentando”, Elinalise suspirou. “É simplesmente um crime ser tão bonito, suponho.”
"Sim. É melhor expiar seus erros pedindo o divórcio.”
"Ei! Vamos, agora você está apenas sendo rude.
Isso foi melhor. Se transformássemos o constrangimento em uma piada, isso neutralizaria

a tensão sexual. Elinalise realmente sabia como lidar com esse tipo de situação.
“Tudo bem, então, vamos?”

"Vamos fazê-lo."
Nós dois entramos juntos no círculo de teletransporte.

Capítulo 10:
Predador Natural
TELEPORTAR FOI um pouco como acordar de um cochilo. Talvez eu

na verdade, perdeu a consciência por um momento.
Olhando ao meu lado, vi que Elinalise estava igualmente assustada.
“Acho que chegamos”, ela disse depois de um momento.
"Bem, talvez…"
Ainda estávamos numa ruína de pedra, tal como estávamos antes. E a câmara não
parecia particularmente diferente à primeira vista.
Depois de alguns segundos, porém, comecei a notar pequenos montes de areia nos
cantos e falta de trepadeiras nas paredes. A pedra também estava tingida com uma cor
ligeiramente mais marrom. Fomos teletransportados para algum lugar, certo.
Saí cautelosamente do círculo mágico.
Meu corpo parecia estar funcionando normalmente. Eu também tinha meus pertences.
E eu não troquei de ideia com Elinalise nem nada.
Assim que saímos completamente do teletransportador, ele começou a emitir aquela luz
branco-azulada mais uma vez. Aparentemente, estava pronto e esperando para nos levar de
volta ao outro lado.
Isso foi conveniente e tudo, mas não vi nenhum cristal mágico alimentando
essa coisa. Como exatamente foi conseguir a mana necessária?
Talvez tivesse uma fonte de energia enterrada sob o chão? E se de alguma forma estivesse
absorvendo mana do ar ao seu redor? Se houvesse uma maneira de fazer isso, eu realmente
queria saber.
"Oh espere. Devemos verificar para ter certeza de que podemos voltar para o outro
lado, certo?”
“Isso parece prudente, sim.”
Este era supostamente um teletransportador bidirecional, mas não tínhamos

como saber se funcionava corretamente ou se tinha alguma limitação. Se tivéssemos feito
uma viagem só de ida até aqui, precisaríamos voltar para casa da maneira mais difícil. Isso iria

pôr fim ao meu plano de voltar antes que Sylphie desse à luz.
“Acho que vou...”
“Não, eu vou. Se eu não voltar em alguns minutos, você pode continuar sem mim”,
disse Elinalise, me empurrando gentilmente. “Não gosto da ideia de contar a Paul que você
desapareceu por causa de um teletransportador com defeito.”
“Bem, tudo bem então. Vou deixar isso para você.
De qualquer forma, não importava muito neste momento. Para começar, eu nem tinha
certeza de que estávamos no continente certo.
"Ok, fique quieto."
Elinalise voltou para o círculo mágico e desapareceu abruptamente. EU

pensei ter tido um breve vislumbre dela sendo sugada para o chão.
Esta foi a primeira vez que vi alguém ser teletransportado, vindo para
pense nisso. Essas coisas moveram você pelo chão de alguma forma?
“…”
No momento, não havia muito o que fazer além de esperar. Eu confiei na

memória de Nanahoshi e, pelo que ela disse, não era necessário nenhum encantamento mágico
ou técnica especial para usar essas coisas corretamente. Havia uma chance de Orsted ter
usado algum tipo de instrumento mágico, mas nós nos beijamos aqui com bastante facilidade.
Eu queria pensar que a viagem de volta seria igualmente tranquila.
Cinco minutos se passaram. Depois dez. Depois quinze.
“Ela com certeza está demorando… Hmm?”
Quando eu estava começando a ficar preocupado, Elinalise finalmente apareceu

novamente. Foi como ver o teletransporte acontecer ao contrário: ela saltou do chão numa fração
de segundo.
Ela pareceu um pouco tonta por um momento, mas assentiu quando encontrou meu
olhar. “Estamos bem, Rudeus. Funciona muito bem.”
"Realmente? Eu estava començando a ficar preocupado. Você demorou mais do

que eu esperava.
"O que? Não passei mais do que alguns segundos do outro lado.”
O processo de teletransporte não foi literalmente instantâneo. Mas alguns minutos

para fazer uma viagem do outro lado do mundo não era um mau negócio. Soou

como se estivéssemos olhando para talvez sete minutos de atraso por viagem.
Pensando bem, ouvi algo sobre o Fittoan

Incidente de deslocamento que pareceu relevante. Supostamente, houve um estranho atraso
entre os desaparecimentos e o reaparecimento das pessoas em outros lugares. Foi
Sylphie quem me contou isso?
O teletransporte pode ser um meio de transporte rápido, mas não era

instantâneo. Talvez tenha sido mais como um Boson Jump.
“Bem, não é grande coisa. Você conseguiu voltar e é isso que importa.”
"Eu suponho que sim."
Se essas coisas fossem muito perigosas, Orsted não as usaria.

E pelo menos confirmamos que poderíamos voltar para casa.
“Vamos seguir nosso caminho, então?”
Sentindo-me um tanto tranqüilizado, fui até a escada de pedra que levava para cima.
No instante em que chegamos ao primeiro andar, notei um aumento acentuado na

temperatura.
O ar estava brutalmente quente. Não parecia muito úmido, pelo menos, o que fez
sentido se estivéssemos no meio de um deserto, como deveríamos estar.
O primeiro andar parecia praticamente idêntico às ruínas que havíamos deixado na floresta.
A principal diferença era o carpete de areia no chão e a falta de vegetação nas paredes. Notei
algumas pegadas aqui e ali. Aqueles eram de Orsted, provavelmente. Se nos esbarrássemos,
eu teria que rastejar aos seus pés mais rápido do que ele poderia me matar.
Havia quatro quartos aqui também e o layout era idêntico. Em um deles, porém,
encontramos algumas grossas capas brancas e cantis de água.
Mais bens de Orsted, provavelmente.
“O que devemos fazer em relação aos nossos passos? Acha que devo apagá-los?
“Você está preocupado com aquele Orsted? Acho que é bastante improvável que o
encontremos…”
É verdade, mas eu ainda estava meio assustado. Talvez eu devesse deixar uma
mensagem? Diga a ele que Nanahoshi me contou sobre esse lugar, e eu só estava

usá-lo por causa de uma emergência familiar? Promete manter isso em segredo e implorar para
que ele não fique com raiva de mim?
…Então, novamente, não havia como dizer quando ele estaria aqui em seguida. Ele
poderia nunca descobrir que estivemos aqui, e nesse caso, deixar uma carta seria apenas pedir
encrenca. Depois de alguns momentos, decidi não me preocupar.
Demoramos um pouco para examinar as ruínas, só para garantir, mas não havia
mais nada digno de nota. Orsted também não estava à espreita no local, é claro
curso.
Depois de explorar minuciosamente a ruína, saímos pela primeira vez

tempo.
Estava quente lá fora. Muito quente. A palavra quente era meio inadequada, para ser
sincero. O vento realmente machucou meu rosto.
Tudo o que vi à minha frente foi um mar de dunas de areia ondulantes. Parecia com
uma das fotos que vi do Saara na minha vida anterior.
O sol já estava começando a se pôr. Não era melhor viajar à noite em

o deserto, entretanto? Espere, não. Talvez fosse mais perigoso porque a temperatura cairia
abaixo de zero? Não que as coisas necessariamente funcionassem da mesma forma neste
mundo…
…Parece que me lembro que os monstros que vivem no deserto eram mais ativos à
noite. Se perambulassemos no escuro e fôssemos emboscados, as coisas poderiam ficar
perigosas.
“O que você acha que deveríamos fazer, Elinalise?” Perguntei.
“Não chegaremos muito longe antes do sol se pôr se partirmos agora. É um pouco cedo,
mas acho que deveríamos aproveitar a oportunidade para descansar com um teto sobre nossas
cabeças.”
Acabamos decidindo passar a noite nas ruínas.
A noite foi tão fria quanto eu temia.
Eu me acostumei com o frio no norte. Mas a rapidez com que a temperatura

mudou aqui tornou tudo mais difícil de suportar.

Estávamos bem no momento, já que tínhamos grossas paredes de pedra para

nos abrigar. Mas teríamos que pensar em como nos manter aquecidos quando acampássemos ao
ar livre. Talvez eu pudesse fazer para nós algum abrigo temporário com magia? Fortaleza
da Terra era um bom feitiço para isso... mas você tinha que continuar alimentando-o com mana,
ou ele desmoronaria. Se eu mexesse um pouco nisso, talvez pudesse criar uma estrutura simples
em estilo iglu que se mantivesse unida. Então poderíamos acender uma fogueira lá dentro para
nos aquecer. Sim, isso parecia um plano.
Porém, para esta noite, decidimos apenas nos embrulhar em nossos sacos de
dormir no chão. Levei algum tempo para recarregar o implemento mágico de Elinalise antes de
me deitar. Isso envolveu colocar ambas as mãos na fralda para canalizar mana para ela. Eu
me senti um pouco idiota, para ser honesto.
“Rudeus”, murmurou Elinalise, “se você estiver ficando sem mana, pode adiar a
recarga dessa coisa por um tempo.”
“Mas se eu parar de alimentá-lo com mana, você não conseguirá se conter, certo?”
“Sua magia será crucial toda vez que entrarmos em combate. Temos que priorizar
sua capacidade de lutar.”
Os monstros no Continente Begaritt não eram, em média, tão ferozes quanto os do

Continente Demônio. Mas alguns eram supostamente de força comparável. Baixar a guarda pode
ser fatal.
“Não se preocupe com isso. Isso não prejudica muito meu suprimento de mana,
honestamente.”
"Realmente? Eu juro, sua mana é como um poço sem fundo…”
“Mais ou menos como o seu desejo sexual.”
"Oh, eu não diria que estou com tanto tesão, querido."
Se eu deixasse de encher essa coisa com mana e Elinalise entrasse no modo sedutora,
estaríamos em apuros. Eu provavelmente não conseguiria resistir se ela me atacasse. Havia muitas
desculpas convenientes disponíveis: só desta vez. Será o nosso segredinho. Tentei impedi-la,
mas ela forçou a questão.
E se eu cedesse a esse tipo de pressão, isso poderia acabar arruinando nossas vidas.
Quero dizer, e se ela engravidasse? Cliff iria me odiar pelo resto da minha vida, e Sylphie
também poderia nunca me perdoar. Sem mencionar o que minhas irmãzinhas podem pensar.

Eu simplesmente não conseguia imaginar nada de bom vindo de mim dormindo com
Elinalise. Se realmente não conseguíssemos nos conter, talvez eu pudesse pelo menos
convencê-la a parar com o oral...
Ah, não. Eu nem deveria estar pensando assim.
Eu estava obviamente um pouco recuado neste momento. Passei muito tempo na

última semana com os braços em volta de Elinalise. Não tínhamos feito nada remotamente sexual,
mas não se pode culpar um rapaz por ficar um pouco excitado. Eu teria que cuidar das minhas próprias
necessidades esta noite, quando estivesse de guarda ou algo assim.
“Bem, vamos dormir, certo? Imagino que estaremos nos movendo

neste deserto por algum tempo, então deveríamos economizar nossas forças.”
"Sim você está certo."
Por mais que eu quisesse conservar minha energia, precisava gastar um pouco esta noite. Às
vezes não é fácil ser homem.
Mais tarde naquela noite, enquanto eu estava deitado dentro das ruínas, um cheiro doce
pairava no ar.
Instantaneamente, senti meu coração começar a bater forte no peito.
Abrindo os olhos, vi Elinalise fazendo uma careta durante o sono, com a espada nos braços.
Eu me peguei estudando seu pescoço pálido e suas mãos delgadas. Seu rosto parecia
uma versão mais adulta do de Sylphie. Ela era alta e esbelta também. Especialmente abaixo da
cintura, sua figura era a mais perfeita que eu já tinha visto.
E ela não era supostamente muito, muito boa na cama também...?
“Huh… hah…”
De repente, meu tronco se transformou em um carvalho imponente, e meu

os pensamentos estavam nublados pelo desejo.
"Milímetros…"
Elinalise se mexeu durante o sono. Seu cobertor escorregou e eu dei uma boa olhada em suas
coxas e shorts de couro justos.

A mulher tinha uma bela bunda. Eu queria dar um aperto. Sem querer conscientemente,
estendi a mão. Eu queria tocá-la muito, muito mesmo.
Meus dedos alcançaram suas coxas. Eles realmente eram incrivelmente esguios.
Elinalise soltou um pequeno som e abriu ligeiramente as pernas. Ela estava tentando
me seduzir ou o quê?
Parecia cada vez mais impossível para mim me conter. Por que isso importava, afinal?
Poderíamos fazer disso uma coisa única. Ela não iria me recusar.
Ela manteria isso para si mesma. Não seria um problema.
"Penhasco…"
Mas então ela murmurou esse nome enquanto dormia, e eu voltei ao meu estado de espírito.
sentidos.
Virando-me, rastejei para fora da sala de quatro e fugi completamente para fora do
prédio.
Eu pensei que ainda estava bem por enquanto, mas obviamente estava negligenciando
as necessidades do meu corpo por muito tempo. Quase fui levado por uma onda momentânea
de luxúria. Já passava da hora de eu desabafar, se é que você me entende.
Sentado no topo de uma duna de areia próxima, comecei a abaixar as calças… e

então ouvi um barulho. Eu não estava sozinho aqui.
“…Hm?”
Será que Elinalise me seguiu para fora? Olhando ao meu redor, vi uma mulher muito
sexy parada não muito longe.
Estava muito frio aqui, mas ela estava vestida como uma dançarina. Suas roupas eram
minúsculas o suficiente para que provavelmente ficassem transparentes à luz do dia. Ela tinha
cabelo curto e encaracolado, provavelmente preto. Era difícil distinguir o tom de sua pele na escuridão,
mas seu corpo brilhava palidamente contra o céu escuro.
Mais importante ainda, ela tinha um corpo bonito . Curvas em todos os lugares certos,
sabe? Ela fez Elinalise parecer uma tábua de madeira.
A mulher colocou um dedo na boca e lambeu-o sedutoramente. eu encontrei

eu mesmo olhando, paralisado, para seus lábios.
Lentamente, pacientemente, ela caminhou até mim. E então ela se agachou

para baixo, abrindo lentamente as pernas. O cheiro doce que senti anteriormente inundou
o ar, muito mais poderoso do que antes. Isso me atingiu como um maremoto.
Engoli em voz alta. Havia algo quente escorrendo pelo meu queixo. Quando
toquei meu rosto, descobri que estava com sangramento nasal.
"Heh heh…"
A mulher estendeu a mão convidativamente para mim. Eu aceitei e deixei que ela
me puxasse para...
“Rudeus!”
Naquele instante, houve um grito vindo de dentro das ruínas.
A mulher saltou para trás. Uma fração de segundo depois, Elinalise cortou o ar
com sua espada onde ela estava. Antes que eu pudesse reagir, Elinalise se posicionou
entre mim e minha sedutora.
"Controle-se, estúpido!" ela chorou.

"Huh?"
Eu não sabia como reagir. Mas Elinalise já estava erguendo o escudo e atacando a
mulher.
"Keeaah!"
A mulher soltou um grito agudo e suas unhas cresceram até um comprimento

anormal. Seu próprio corpo estava mudando de forma. Asas totalmente formadas
explodiram de suas costas e ela bateu nelas ferozmente, tentando se levantar do chão.
Elinalise já estava em cima dela. Balançando seu escudo bruscamente no

rosto da mulher, ela a jogou no chão. E uma vez que ela prendeu a mulher que estava
se debatendo no lugar com o pé, ela esfaqueou a espada.
"Geeaah..."
A mulher soltou um grito final e misterioso, mas Elinalise apenas empurrou a

lâmina mais fundo.
Depois de um momento, ela pulou para trás. A mulher se contorceu e

teve espasmos algumas vezes, mas logo parou de se mover. Ela estava morta.
"Huh…?"
Eu olhei em estado de choque. Minha mente não queria entender

estes eventos. E meu filhinho ainda não tinha voltado ao normal.
Que diabos? O que acabou de acontecer?
Enquanto eu ficava ali sentada, estupefata, Elinalise se virou e me deu um tapa na cara.
face.
"Acorda logo! Aquela coisa era uma Súcubo!”
"Huh? Uma Súcubo? Espere, sério?
Aquela coisa morta deitada no chão parecia uma mulher normal

para mim... embora com asas de morcego gigantes e garras estranhamente longas.
Oh. Agora que olhei mais de perto, a pele dela estava realmente azul brilhante.
E o rosto dela também não era exatamente humano.
Ela tinha um corpo muito bonito, no entanto. Antes de ela morrer, pelo menos.
Talvez eu ainda pudesse sentir.
"Sim. Este é o primeiro que vejo, mas tenho certeza”, Elinalise

disse. “Acho que aquele fedor que eles omitem não era apenas uma lenda urbana.”
“Que fedor horrível?”
Na verdade, me pareceu uma fragrância agradável. E meio excitante.

Mas mesmo assim…
Eu me peguei olhando para Elinalise novamente. Ela não tinha muito peito, mas seu
rosto era lindo e suas pernas eram bem torneadas. E essa bunda, meu Deus...
"Hum. Elinalise, você tem um corpo muito bonito, você sabe...”
"O que? Ah, Rudeus? Controle-se, por favor.
Não foi grande coisa, certo? A mulher adorava dormir com alguém. Se eu a elogiasse
o suficiente, ela me deixaria entrar em suas calças.
“Sabe, sempre sonhei em fazer amor com uma garota como você…”
“Vou contar a Sylphie se você continuar assim.”
“Ei, o que ela não sabe não pode machucá-la.”
Levantando-me, comecei a caminhar lentamente em direção a Elinalise. Ela criou

seu escudo e se afastou de mim.

“Droga, isso mesmo,” ela murmurou. “As súcubos podem enfeitiçar os homens, não
podem?”
“Vamos, querido… vamos nos divertir…”
Elinalise franziu a testa e suspirou…
“Humph!”
E então bateu com o escudo na minha cara. Caí de costas na areia, luzes brilhantes
piscando diante dos meus olhos.
Isso não importava, no entanto. Eu tinha coisas mais importantes com que me preocupar.
Como fazer sexo com Elinalise.
“Haah… haah… Vamos lá, querido. Você não vai se arrepender, eu prometo…”
“Oh, bom Deus. Rudeus, use magia de desintoxicação em você mesmo. E

continue usando até contar até dez.”
“Magia de desintoxicação? Se eu fizer isso, você vai me deixar te ferrar?
“…Descobriremos isso mais tarde. Apenas faça isso, certo?
Ofegante alto, comecei a lançar meus feitiços de desintoxicação – começando com

os mais básicos e avançando até os encantamentos intermediários.
Depois de completar alguns deles, porém, meu corpo de repente ficou muito mais leve.
"…Huh?"
Foi como se a névoa dentro da minha cabeça tivesse se dissipado de uma só vez. A parte inferior do
meu corpo ainda estava um pouco hiperactiva, mas a minha necessidade desesperada de sexo já estava a
desaparecer.
Olhei para Elinalise. Ela era uma mulher atraente, com certeza. Mas esses foram meus
únicos pensamentos.
“Ouvi dizer que o cheiro da Súcubo tem a capacidade de tirar os homens da cabeça.
Vejo que essa parte também era verdade. Elinalise embainhou lentamente a espada e cruzou
os braços com um suspiro. "…Minha nossa."
“…”
O que eu estava fazendo até um momento atrás?
Procurei em minha memória as palavras que falei nos últimos minutos.

…Merda.
“Vamos voltar a dormir, certo? E tente ser um pouco mais cuidadoso

próxima vez." Elinalise já estava se virando para retornar às ruínas.
Remexendo-me desajeitadamente e envergonhado, chamei-a. "Uhm, senhorita

Elinalise... sinto muito por tudo isso."
Elinalise olhou para mim com desconfiança, mas depois sorriu divertida
ao ver minha expressão. “Qual era aquela frase mesmo? Sempre sonhei em fazer amor
com uma garota como você?
Eu podia sentir meu rosto esquentando. Não foi minha culpa! A Súcubo me
obrigou a fazer isso!
“Vamos, querido. Você não vai se arrepender!”
"Ugg..."
Caramba, isso era seriamente humilhante.
Sorrindo, Elinalise se aproximou de mim e me deu um tapa na cabeça.

“Está tudo bem, eu entendo. A coisa tem esse efeito nas pessoas, sabe?
Não é culpa sua. Não vou contar a Sylphie ou Paul sobre isso.”
“Você é uma santa, Elinalise!”
“Apenas tente não confiar cegamente em mim, certo? Posso me controlar no

momento, mas minha maldição só ficará mais forte com o tempo. Em algum momento, não
serei capaz de me conter.”
"Sim. OK. Se acontecer, acontece.”
“Não, estúpido! Você deveria me impedir se chegar a esse ponto!
"Certo, certo."
Balançando a cabeça, Elinalise sorriu gentilmente. “Acho que vou dormir então.
Fique de guarda por enquanto, por favor. Ah, e certifique-se de queimar esse corpo.
"Entendi."
Com isso, ela voltou para dentro da ruína. Eu ainda não conseguia evitar me sentir
culpado pela maneira como a tratei, mas não havia muito que pudesse fazer a respeito.
agora.
Eu precisava queimar o corpo da Súcubo e enterrar seus ossos. De perto, é

não era tão atraente - suas características eram parecidas com as de um morcego, na verdade.
Acho que parecia bastante humano se você apertasse os olhos, mas não conseguia entender por
que fiquei tão excitado com isso antes.
Eu poderia jurar que a princípio parecia uma garota linda. Talvez seja apenas
revelou sua verdadeira forma quando sua verdadeira natureza foi exposta, como os vampiros
nos filmes de terror.
Ainda assim, eu não estava imaginando essa figura. O corpo da criatura era
voluptuoso, sem dúvida. Talvez esse fosse o verdadeiro problema. Do pescoço para baixo, era
como uma versão muito mais corpete de Elinalise com asas.
Ok, vamos tentar tirar a mente desse assunto. Isto tinha sido muito
escapar por um triz. Se Elinalise não tivesse surgido na hora certa, o que teria sido de mim?
Talvez essa coisa tivesse me pegado pela mão, me atraído para algum lugar e sugado a vida
de mim.
Ugh, droga… ainda estou com um caso grave de bolas azuis…
Apenas mais um motivo para se ressentir disso. Nesse ritmo, eu realmente poderia
me lançar em Elinalise em pouco tempo. Talvez eu devesse me aliviar antes de voltar para lá. …
de olho nas Súcubos, é claro.
Foi apenas a nossa primeira noite no Continente Begaritt, e esta viagem

já estava se revelando um verdadeiro desafio.

Capítulo 11:
O ecossistema do deserto
NOSSA VIAGEM ATRAVÉS DO DESERTO começou na manhã seguinte.
O ataque daquela Súcubo pelo menos me acordou para os perigos

estávamos enfrentando aqui. Eu passei os últimos anos em uma cidade universitária
agradável e segura, e isso pode ter entorpecido meus instintos. Eles não tinham sido tão
espertos para começar, mas eu definitivamente fiquei um pouco relaxado com as coisas.
Estávamos no continente Begaritt agora. Este lugar não era tão seguro quanto o
Continente Central. Eu precisava colocar minha cabeça no jogo, ou iria matar nós dois.
“Vamos tentar ficar cobertos por enquanto”, sugeri enquanto avançávamos.

“Certifique-se de se manter hidratado também. Avise-me se sua cantina secar.”
"Claro."
Nós dois usávamos casacos e tínhamos capuzes na cabeça.

Expor qualquer pele pode ser perigoso aqui. Se tivéssemos trazido Cliff comigo, tive a sensação
de que ele estaria reclamando por estar tão agasalhado com aquele calor.
Embora estivéssemos no meio do deserto, eu poderia reabastecer nosso

suprimento de água com magia sempre que fosse necessário. Mesmo assim, nem eu nem
Elinalise tínhamos experiência com esse tipo de terreno, e não havia como saber o que
encontraríamos na estrada à nossa frente. Havia o risco de eu sofrer uma insolação e ficar
incapaz de usar qualquer feitiço, por exemplo. Tivemos que jogar isso com cuidado.
“Devo definir nosso curso para o norte, então?” Elinalise disse.
"Sim, por favor, faça."
O mapa de Nanahoshi indicava que a cidade mais próxima ficava naquela direção, embora
fosse, na melhor das hipóteses, difícil.
Elinalise não precisava de uma bússola para nos orientar – uma habilidade élfica
relativamente conhecida. Eles nunca perderam o senso de direção, mesmo em florestas tão densas

você não podia ver o sol. Com essa capacidade, juntamente com as habilidades que ela adquiriu ao
longo dos anos, eu estava confiante de que ela nos manteria no caminho certo, independentemente
de quaisquer obstáculos que encontrássemos.
Pensando bem, conheci algumas pessoas que conseguiam encontrar o caminho em

terrenos difíceis usando apenas um mapa básico. Acho que foi uma habilidade que você
desenvolveu com bastante prática.
“Mas está realmente quente aqui…” ela suspirou.
“Eu poderia tentar provocar uma tempestade ao nosso redor, se você quiser.”
“Não vamos, querido. Provavelmente atrairia hordas de monstros.”
Os animais do deserto estavam sempre em busca de fontes de água. O pensamento me

lembrou das hordas de lagartos que surgiram durante a estação das chuvas na Grande Floresta.
Ainda assim, ouvi dizer que os monstros deste continente não suportavam o frio. Se algum dia
fôssemos cercados, eu poderia tentar congelar o ar ao nosso redor... contanto que pudesse fazer
isso sem machucar acidentalmente Elinalise.
Por enquanto, porém, eu apenas segui atrás dela.
Esta foi a primeira vez que andei em um deserto. Parecia que meus pés estavam
afundando no chão a cada passo. Felizmente, eu me acostumei a andar pela neve nos
Territórios do Norte. Não era exatamente a mesma coisa, mas minha capacidade de andar com leveza
ainda era útil. Eu senti que poderia continuar assim o dia todo sem ficar muito cansado.
No entanto, este optimismo inicial revelou-se um pouco equivocado. Apenas algumas horas
depois, me vi cada vez mais exausto. O sol nos castigando era o principal problema… Isso e os ventos
escaldantes que sopravam na minha cara. Eu poderia dizer que minha temperatura estava elevada
e comecei a me sentir um pouco tonto.
Eu estava me reidratando sempre que podia, mas aquela sensação de cansaço ainda
aumentava rapidamente. Talvez eu devesse ter invocado uma ou duas nuvens acima de nós, afinal.
Em comparação, Elinalise ainda estava surpreendentemente em boa forma. “Você não

tem tanta resistência quanto eu esperava, Rudeus.”
“A areia não é um grande problema, já que estou acostumada a andar na neve…mas

esse calor é realmente brutal.”

“Para ser justo, suponho que Cliff ou Zanoba já teriam entrado em colapso. Foi a decisão certa
não trazê-los junto.”
Nunca deixei de me surpreender o quão monstruosamente duros eram os guerreiros deste

mundo. Talvez essa resistência não natural também tivesse algo a ver com aquela aura de batalha? Eu
estava mais do que com um pouco de ciúme.
De qualquer forma, esse calor era uma má notícia. Parecia que o suor estava
vaporizando antes mesmo de escorrer pelo meu rosto.
Nos Territórios do Norte, o frio era o maior problema. Voltar

então, eu poderia gerar uma bolsa de calor ao meu redor usando magia – uma aplicação prática do
feitiço Queimar no Lugar. Talvez houvesse uma variação que tornasse este lugar mais tolerável.
“Ah, isso é legal e legal”, disse Elinalise. “Você fez alguma coisa, Rudeus?”
“Sim, estou tentando diminuir um pouco a temperatura ao nosso redor.”
Depois de algumas tentativas e erros, consegui esfriar as coisas em cerca de cinco graus
Celsius. Ainda estava brutalmente quente, no entanto. O sol era muito poderoso; Eu estava com um
capuz grosso, mas ainda parecia que o topo da minha cabeça estava em chamas. Talvez devêssemos
ter trazido guarda-sóis ou algo assim.
Por enquanto, complementei meu feitiço de resfriamento congelando magicamente a água

dentro de um dos meus cantis e colocando-a dentro da minha roupa. Eu poderia congelá-lo
novamente quando o gelo derretesse.
Esses ajustes tornaram as coisas um pouco mais toleráveis. Eu não estava

confortável, mas aguentava o calor.
Encontramos vários monstros naquele primeiro dia.
A primeira criatura que encontramos foi um escorpião gigante com talvez dois metros de altura.
em comprimento. Sua cauda estava dividida em duas e podia atacar os dois lados
independentemente um do outro. Elinalise me contou depois que ele se chamava Escorpião Gêmeo
da Morte. Sua picada liberou um veneno muito perigoso que só poderia ser curado pela magia de
desintoxicação de nível intermediário, o que me deixou feliz por ter dedicado tempo para aprender
esse nível.
A criatura tinha uma carapaça relativamente resistente, mas não era muito ágil.
Elinalise o prendeu no lugar e eu o matei com um Canhão de Pedra em cerca de

dois segundos. A coisa era supostamente um monstro de rank B, mas não representava
nenhuma ameaça para nós. Trabalhamos bem juntos.
Porém, se Elinalise estivesse aqui sozinha, ela poderia ter passado por momentos
mais difíceis. Eu não tinha certeza se seus ataques poderiam causar muito dano a um inimigo
fortemente blindado.
“Ufa. Essas coisas certamente são grandes, não são? disse Elinalise.
"Não sei. Parecia bastante normal para mim.
“Bem, era quase do mesmo tamanho dos monstros no Continente Demônio,

não era?”
“Sim, acho que você está certo.”
Os monstros do Continente Begaritt não deveriam ser comparáveis aos do

Continente Demônio. Foi um pouco estranho que o primeiro que encontramos fosse tão
grande . Eu estava esperando algo talvez com metade desse tamanho.
“Talvez os escorpiões sejam excepcionalmente grandes?” Elinalise se aventurou.
“Claro, talvez. Às vezes você simplesmente se depara com os monstros mais

perigosos logo de cara, não é?
“Não com muita frequência, eu diria.”
"Hum. Talvez os monstros nesta área estejam apenas do lado mais forte, então.”
“Isso parece um pouco mais provável.”
Mesmo assim, continuamos avançando em nosso ritmo habitual.
O próximo monstro que encontramos foi um Treant – um inimigo comum desta vez.
Este era um Cactus Treant verde e pontiagudo, em vez de uma árvore ambulante. Era um
monstro rank C capaz de atirar agulhas em seus inimigos e usar magia básica da terra. Mas,
mais uma vez, isso não nos representou um grande desafio.
“É quase reconfortante encontrar um Treant, não é?” disse Elinalise, limpando a

lâmina depois que terminamos.
"Eu acho que sim. Eles realmente estão por toda parte, não estão? Quase como
limos.”

“Hum? Slimes? Mas esses só vivem nas profundezas das cavernas.”
“Desculpe, apenas me ignore. De qualquer forma, é uma pena que os que estão aqui estão
cactos, não árvores. Não podemos exatamente usar seus corpos como lenha.”
“Sim, eles estão muito saturados de água, eu imagino. Isso pode ser útil por si só, mas já
temos a nossa magia.”
A essa altura, Elinalise poderia usar feitiços mágicos básicos de água sozinha. Eu
presumi que ela estava faltando a todas as aulas, mas acho que ela conseguiu aprender o que
precisava.
A próxima ameaça chegou de repente e sem aviso prévio.
“Estamos sob ataque!” gritou Elinalise, saltando de volta para o meu lado.
Uma fração de segundo depois, algo gigantesco irrompeu do chão

à frente de onde ela estava. Foi um verme. Um verme extremamente grande – talvez com
um metro de espessura e pelo menos cinco metros de comprimento. Ele soltou um latido estranho
no ar, depois mergulhou de volta na areia e desapareceu.
“Meu Deus, isso me assustou…” ela disse.
“O que foi aquilo, Elinalise?”
“Um verme da areia, suponho. Muito grande.
Vermes da areia eram monstros que esperavam pacientemente sob a areia e depois
explodiam para atacar quando uma presa passava por perto. Eu nunca tinha visto um antes,
mas aparentemente havia criaturas similares na Grande Floresta.
Seus tamanhos diferiam muito, no entanto. Os que viviam na floresta tinham apenas cerca
de vinte a trinta centímetros de espessura e, na pior das hipóteses, poderiam arrancar sua perna
com uma mordida.
“Ouvi dizer que eles também têm grandes problemas no Continente Demônio”, disse
Elinalise. “Você nunca viu um?”
“A maioria dos monstros que encontrei eram apenas cobras e lobos. Ah, isso e alguma coisa
estranha de armadura ambulante.
“Armadura ambulante? O que foi isso, um Soulbreaker?”
“Não, eles chamaram de Executor. É aquele com a espada grande.”
“Ah, essa é uma variedade mais forte. Você não quer se deparar com um dos

quando você estiver sozinho.”
Parecia que os Sandworms aqui também eram extraordinariamente grandes. Eu tive

um vislumbre de cinco metros de seu corpo, mas o resto ainda estava no subsolo; pode ter até
dez metros de comprimento no total. Isso os tornava grandes o suficiente para engolir um
homem inteiro. Se você passasse por um deles sem perceber, seria o equivalente a pisar em
uma armadilha mortal instantânea.
Ainda assim, eles não representavam muito perigo, desde que você pudesse evitar
o ataque inicial.
Agitei o solo onde o Verme da Areia estava enraizado, cortando-o com lâminas de areia
endurecida. Morreu sem sequer gritar. Uma pequena poça de fluido se formou ao redor da
parte do corpo que havia estourado da superfície.
“Se eles têm lagartas tão grandes por aqui, eu me pergunto como são as borboletas”,
pensei.
“Talvez seja assim que eles chamam de Súcubos. Elas são um pouco como as borboletas
da noite, não são?
“Ha ha. Isso significa que você começou como um inseto, Elinalise?
"Heh, bem... todos nós tivemos nossos primeiros anos estranhos, você sabe."
Hum. Então ela não estava negando que era uma Súcubo. Agora eu estava curioso
sobre seus anos de lagarta. Ela estava andando pela biblioteca da escola com um grande
par de óculos idiotas? Trabalhar nos campos com um macacão sujo?
De qualquer forma, tive a sensação de que Cliff ficaria muito animado se pudesse ver
uma foto. Sempre faz cócegas no coração de um homem ver um lado inesperado de uma garota
que ele ama.
Os últimos monstros que encontramos naquele dia foram um grupo de formigas. Nós avistamos
depois de atravessar uma duna de areia particularmente grande. No instante seguinte,
Elinalise me jogou no chão. Acabamos deslizando até a metade da colina que havíamos
acabado de subir.
"Ei! O que você está fazendo?"
“Esse é um exército de Formigas Falange!”
Isso não significou muito para mim. Mas eu segui o exemplo de Elinalise, lentamente

rastejando de volta pela duna. Isso envolveu ficar olhando para a bunda dela por um bom tempo.
Sempre um colírio para os olhos. Sylphie acabaria ficando assim em alguns anos? O rabo dela
era lindo tal como era, mas eu não me importaria de conseguir mais.
“Fique quieto, Rudeus. Não queremos provocá-los.”
Pressionando-nos contra a encosta da colina, espiamos por cima da crista as Formigas

Falange abaixo – criaturas vermelhas brilhantes, marchando em uma formação ordenada. Cada
formiga tinha talvez trinta centímetros a um metro de tamanho. Alguns estavam no lado mais
amplo desse espectro e outros eram visivelmente menores. Eles também vieram em
formatos diferentes; Vi alguns com asas e até alguns com a parte inferior do corpo de
aparência estranhamente humana.
Apesar das variações em suas fileiras, as criaturas marchavam obstinadamente

em direção ao mesmo destino. Era basicamente um rio de formigas correição enormes lá
embaixo – a linha se estendia até onde a vista alcançava em ambos os lados. Eu não conseguia
nem começar a adivinhar quantos deles eram.
“Dado seu tamanho e número, essa é definitivamente uma ameaça de rank S,”
Elinalise disse.
"Uau! Sério? Importa-se de explicar? Estou um pouco curioso.”
“As Formigas Falange são um dos monstros mais perigosos que existem.
Eles são conhecidos por seu apetite insaciável e sua capacidade de consumir qualquer
coisa em seu caminho. Esses também são particularmente massivos. Devem ser uma espécie
única neste continente.”
Parecia que as Formigas Falange eram versões mutantes de uma espécie mais típica de
formigas de correição. Ao contrário de outras formigas, elas não estabeleceram colônias
estáticas, mas passaram a vida em constante movimento, comendo tudo em seu caminho. Eles
tinham vários predadores naturais, mas seu grande número os tornava capazes de dominar
qualquer inimigo terrestre – até mesmo dragões perdidos. Em determinados intervalos,
paravam a viagem para fazer um ninho temporário, onde procriavam, reabastecendo o seu
número com a geração seguinte. Semelhante ao comportamento das formigas de correição
normais.
No entanto, como eram monstros e não animais normais, eles eram mais espertos e
agressivos do que as espécies a partir das quais se desenvolveram. Se começássemos a
caminhar casualmente ao longo da duna, eles nos atacariam num piscar de olhos — mesmo que
não fôssemos agressivos com eles.

“Nenhuma das formigas individuais é tão poderosa. Aqueles lá embaixo provavelmente são de
rank E. Talvez D ou C para os maiores.”
“Bem, o rank C não é motivo de zombaria...”
E pela aparência, havia milhares e milhares deles. De qualquer forma, o perigo que um monstro
representa não foi avaliado no vácuo; você tinha que considerar a tendência deles de se mover em
grupos. Mesmo monstros de rank D ou C seriam uma ameaça de rank A se você reunisse uma dúzia
deles. Em um grupo de milhares, eles definitivamente seriam um S alto.
Eu joguei alguns videogames na minha antiga vida em que você lutava contra formigas três
vezes maiores que um ser humano, mas não havia necessidade real de que elas fossem tão grandes.
Especialmente considerando o quão rápidos e poderosos os monstros eram para seu tamanho.
"Oh! Essa deve ser a rainha.
Elinalise apontou uma formiga particularmente grande no meio da multidão. Foi às

pelo menos dois metros de comprimento e tinha a parte superior do corpo de uma mulher humana.
Me lembrou um pouco de um chefe de um RPG antigo que joguei uma vez.
No meu antigo mundo, até as formigas-correição rainhas tinham talvez quinze milímetros
de tamanho. Essas coisas tinham que ser, o que, cinquenta vezes maiores? Isso foi assustador, tudo bem.
Havia muitos monstros que viajavam em grandes grupos por aqui, e eles tendiam a ser muito bons em
trabalhar juntos em batalha. Se eu lançasse um feitiço de ataque, eles provavelmente formariam formações
perfeitas do exército romano e me atacariam por todos os lados. Pelo que sabíamos, pode até haver alguns
com ataques mágicos ou de longo alcance.
Talvez tivéssemos uma chance se eu usasse algum feitiço enorme para acertar todos eles de
uma vez? Não… Se eu tentasse lançar uma bomba nuclear tão grande, provavelmente acabaria nos
atingindo também.
“Uh, Rudeus? Por que você parece estar se preparando para lutar?
"O que? Eu não sou."
“Bem, você está claramente pensando em como tentaria matá-los.”
Estava realmente escrito tão claramente no meu rosto? O que eu era, algum tipo de bárbaro faminto
por batalha? "Desculpe. Eu só estava pensando em como fugir se eles nos notassem.”
“Tudo bem então... mas vamos apenas sentar aqui e esperar até o

todo o exército passa marchando, entendeu?
“Certo,” eu disse com um aceno de cabeça. "Entendi."
Não era como se eu fosse ganhar EXP por destruir meio milhão de formigas assassinas. As
partes de seus corpos podem valer alguma coisa como matéria-prima, mas eu não poderia imaginar arrastar
aquelas carapaças pesadas naquele calor brutal. E nosso objetivo era chegar a Rapan o mais rápido
possível, e não nos tornarmos conhecidos como matadores de formigas.
Esta foi basicamente uma missão de reconhecimento. Eu precisava me lembrar disso.
Demorou cerca de uma hora de espera, mas finalmente o enorme exército de formigas
terminou de marchar além de nossa posição.
No deserto, o sol ficou vermelho ao se pôr. A areia começou a brilhar em vermelho e

poças de sombra se formaram sob as dunas, transformando a cena de um monótono marrom arenoso em
um impressionante padrão de vermelho e preto vívidos. Parecia que havíamos entrado em um mundo
diferente.
Ainda assim, um deserto era um deserto. O Saara no meu antigo mundo provavelmente
também parecia assim à noite.
“A temperatura está caindo rapidamente”, observei. “Podemos ser capazes de fazer mais progresso
durante a noite, honestamente.”
“Suponho que você esteja certo. Vamos continuar andando por enquanto, então.”
“Claro, estou... Hmm?”
Enquanto conversávamos, ouvi algo flutuando no ar próximo. Olhando para cima, avistei
um grupo de morcegos com cerca de cinquenta centímetros de comprimento. Eles estavam
batendo as asas ruidosamente e circulando pela área. Não notei nada disso durante o dia;
provavelmente saíam à noite para se alimentar de insetos ou lagartos.
“Esses são morcegos gigantes, Rudeus.”
“Ah, eles são monstros?”
“Um caso limítrofe, mas eles andam em grupo. Devemos ter cuidado.
Como monstro, o Morcego Gigante era provavelmente uma ameaça de rank F, ou talvez de rank
E se você tivesse um enxame grande o suficiente deles. Eles não tinham muitos poderes ofensivos ou
mágicos e não eram agressivos com os humanos.

O principal problema parecia ser que toda a agitação poderia ser meio irritante.
"Huh? E-espere, o que há com essas coisas?!”
Por alguma razão, porém, estes estavam reunidos em torno de Elinalise.

Eles não pareciam estar atacando-a, mas a tinham praticamente cercada.
Eram todos homens, talvez?
"Ei! Rudeus! Não apenas observe. Me ajude!"
"Sim claro."
Por mais ágil que Elinalise fosse, ela não conseguia continuar se movendo com
uma parede de morcegos ao seu redor. Eu teria que derrubar todos eles com um
pequeno tornado ou algo assim.
“Hum?”
Mas quando estava me preparando para lançar meu feitiço, notei uma silhueta
particularmente grande dentro do enxame de morcegos. Era uma figura humanóide com
asas de morcego e saltava em nossa direção de uma forma estranhamente furtiva... e havia
um toque de algo doce no ar.
Era uma Súcubo.
"Oh droga! Canhão de Pedra!”
Eu bati minha pedra grande e dura direto na pequena sedutora. Fazendo uma careta
de agonia, ela agarrou a barriga e pulou para trás, depois se virou para fugir. Eu
inconscientemente reduzi o feitiço para um nível não letal. Foi difícil para mim matar algo
que parecia tão humano.
Era hora de encarar os fatos: eu não fui talhado para ser um exterminador
de Súcubos. Eu não conseguia matar aquelas coisas, e sempre que sentia o cheiro delas...
ou de seus feromônios, ou o que quer que fosse... eu meio que perdia o controle da
realidade. Se algum dia eu me encontrasse em combate corpo a corpo contra um deles, eles
me venceriam facilmente.
Claro, contanto que eu tivesse o benefício da distância, eu poderia levá-los

com um único tiro de canhão de pedra. Se eu pudesse vê-los chegando, eles não
eram uma ameaça.
Em termos de habilidade de combate, uma Súcubo era provavelmente o equivalente

a um monstro rank E, mas geralmente era classificado como rank C. Sua capacidade de
hipnotizar o tornou poderoso.

Ainda bem que eu não era mais virgem. Se eu não tivesse aqueles doces
lembranças de minhas noites com Sylphie para me apoiar, eu não teria chance contra
essas coisas.
Mesmo na minha vida anterior, eu tinha uma queda pelas Súcubos. Os que estão naquele
mundo tendia a usar muita maquiagem, mas tudo bem, desde que nunca deixassem você
ver o que realmente estava por baixo da pintura. Você apenas tinha que se permitir acreditar
na ilusão.
Para encurtar a história, não foi minha culpa se fiquei com muito tesão e agarrei
Elinalise por trás depois de eliminarmos o último dos Morcegos Gigantes. Fui vítima das
circunstâncias.
"Ei! Rudeus? Controle-se! Use já esse feitiço de desintoxicação! Gah, pare de se

esfregar em mim!
"Vamos! Por favor? Só um pouco? Não vou nem colocar até o fim! Por que
não uso apenas a entrada dos fundos? Isso não conta como trapaça, certo?!”
“Pare de ser tão idiota!”

"Uau!"
Minha tentativa persistente foi respondida com um violento golpe de escudo. Se

Elinalise era uma personagem de um romance visual, provavelmente a chamariam de
“heroína infantilmente violenta” na internet. Não que ela não estivesse totalmente
justificada, é claro.
De qualquer forma, a dor restaurou um pouco minha sanidade e usei meu feitiço
de desintoxicação.
“Sim... sim... desculpe pelo incômodo, Elinalise...”
"Está tudo bem. A culpa é do monstro, não sua.”
Cara, dói muito onde ela me bateu... ela balança aquela coisa como se fosse um porrete...
“Honestamente, espero que tenhamos visto a última daquelas criaturas horríveis… Ugh,
agora você me deixou todo nervoso.
Batendo nas bochechas coradas, Elinalise balançou a cabeça vigorosamente. Meu

os rituais de acasalamento aparentemente causaram algum dano desta vez. A culpa
foi da Súcubo, no final das contas, mas isso não importava. Ela tinha justificativa para me
bater.

Minha mandíbula ficaria doendo por um tempo, mas essas coisas acontecem.
“Aqueles morcegos pareciam estar sob o controle da Súcubo, não é?”
"Sim, eu acho que sim."

O Continente Central tinha monstros que comandavam monstros mais fracos também. O
primeiro monstro que vi neste mundo foi um deles, na verdade.
Como foi chamado, de novo? Eu só tinha visto isso uma vez, então isso me passou pela cabeça.
Algum tipo de criatura parecida com um javali que andava sobre duas pernas.
Aparentemente, as Súcubos poderiam controlar enxames de Morcegos Gigantes da

mesma maneira. Ao verem homens e mulheres viajando juntos, ordenavam aos morcegos que
atacassem as mulheres e aproveitavam para seduzir os machos.
Eles trouxeram os homens de volta para suas tocas, onde os torceram e depois os comeram
literalmente.
Eu poderia derrubar as coisas à distância com um único ataque, mas um

espadachim ou guerreiro acostumado ao combate corpo a corpo provavelmente estaria em
apuros. Como você poderia lidar com esse perfume de perto? Quanto mais a luta durasse, mais difícil
seria se concentrar. Mesmo o mais puro dos cavaleiros acabaria caindo de joelhos.
Os gays eram provavelmente as únicas pessoas que tinham chance de lutar.
"…O que é desta vez?"
Não muito depois de nossa batalha com a Súcubo, um lagarto bípede que lembrava um
velociraptor apareceu sobre uma duna de areia próxima. Mais rapidamente nos seguiram e logo
eles estavam se movendo em nossa direção.
Eles não eram especialmente grandes, mas havia mais de uma dúzia deles. Alguns
foram direto para os Morcegos Gigantes caídos e começaram a se alimentar deles.
“Nunca vi essas coisas antes”, disse Elinalise, erguendo o escudo

com cautela. Também preparei meu cajado e observei as criaturas com atenção.
"Estou surpreso. Achei que você soubesse sobre todas as criaturas que existem por aí,
É o suficiente."
“Eu não sou um pesquisador profissional de monstros, você sabe...”
Pela primeira vez, Elinalise não conseguiu recitar o nome do inimigo que estávamos

voltado para. Isso provavelmente significava que era uma espécie encontrada apenas no
continente Begaritt.
Quando nos avistaram, os raptores sibilaram alto e alguns pularam para

ataque. Parecia que eles estavam tentando proteger a refeição mais do que qualquer outra
coisa. Não que eles realmente tivessem merecido, considerando que havíamos matado os morcegos.
Os raptores eram rápidos e tinham garras afiadas, mas não eram

particularmente perigoso. Nós dois eliminamos sete deles em poucos segundos, reduzindo o
número deles para cerca de dez. Os sobreviventes, percebendo o perigo que corriam, afastaram-
se de nós com cautela.
Parecia mais fácil acabar com os sobreviventes com um único grande feitiço de Terra, mas...
“Rudeus! Tome cuidado! Algo enorme está chegando!”
Um grupo de monstros maiores estava se aproximando de nós durante a luta. Eram

galinhas gigantes , com talvez cinco metros de altura – basicamente dinossauros com penas.
Suas cristas eram de um tom de vermelho incrivelmente brilhante.
Aparentemente, essas coisas eram predadores naturais dos “velociraptores”.

A matilha imediatamente atacou os lagartos, matando a maioria deles e fazendo os outros fugirem
freneticamente. As galinhas consumiram suas vítimas violentamente no local.
“Isso deve ser uma variedade de Garuda...”
Por si só, um Garuda era considerado um monstro rank C, mas aqueles que
movidos em bandos eram geralmente classificados como ameaças de nível B. Estes eram
extraordinariamente grandes para arrancar. Provavelmente estávamos em território Rank A aqui.
Porém, como a batalha contra os raptores estava acontecendo a alguma distância de nós, as
galinhas enormes se contentaram em lançar alguns gritos ameaçadores contra nós, em vez de
atacar.
Os poucos lagartos sobreviventes ainda tentavam escapar desesperadamente, mas

eles não durariam muito nesse ritmo. E assim que o Garuda terminasse de comê-los, eles
provavelmente se voltariam contra nós. Podemos ser capazes de lidar com eles, mas…
“Vamos sair daqui enquanto tudo está bem, Rudeus. Algo ainda maior está por vir.”

Os sentidos aguçados de Elinalise já haviam captado uma sensação verdadeiramente massiva.

predador se aproximando por trás das galinhas monstruosas.
"Entendi."
Enquanto recuávamos, Elinalise conseguiu agarrar um dos cadáveres menores

de raptores para levar conosco. Provavelmente seria melhor comer do que os morcegos.
Depois de nos distanciarmos do local da batalha com os raptores, encontramos

um local tranquilo para fazer um abrigo temporário. Seria aqui que passaríamos o resto da
noite.
Em vez de depender das nossas provisões, decidimos cozinhar e comer o raptor

morto naquela mesma noite. Ainda tínhamos bastante comida, mas qualquer aventureiro
que se prezasse tentava complementar seus suprimentos quando podia.
Hoje nos ensinou que o deserto era um lugar muito diferente à noite.
Assim que o sol se pôs, os monstros continuaram chegando. Se tivéssemos parado para
lutar contra os Garuda, provavelmente teríamos enfrentado uma nova ameaça poucos
minutos depois.
Elinalise especulou que os feromônios da Súcubo atraíram as outras criaturas

para aquele local. O cheiro era doce para os homens e intoleravelmente desagradável para
as mulheres. Era difícil dizer se isso também se aplicava aos monstros, mas talvez
eles tivessem aprendido que havia presas a serem encontradas quando seguiam aquele odor.
E, claro, as Súcubos tinham como alvo os homens humanos... o que significava

que grupos de pessoas atrairiam naturalmente enxames de monstros neste deserto.
A primeira Súcubo que encontramos não trouxe consigo nenhum Morcego Gigante ou
outras criaturas, mas havia uma barreira mágica protegendo aquela área.
Talvez aquela Súcubo tivesse conseguido entrar sozinha, de alguma forma.
Oh droga. E se fosse um amigo de Orsted ou algo assim?
N-nah, isso não pode estar certo... não teria apenas me atacado, naquele
caso. Teria perguntado se eu o conhecia ou algo assim, certo?
Mas espere. E se tudo fosse apenas um grande evento cultural

mal-entendido? E se fosse assim que uma Súcubo disse olá? No Japão, as pessoas
gostam de conhecer alguém tomando banho com ela.
Os estrangeiros nunca conseguiam entender isso. Talvez isso fosse algo semelhante.

Isso seria realmente lamentável, então. Posso ter matado acidentalmente um velho amigo de Orsted.
Era tarde demais para voltarmos e cavarmos uma cova para ela ou algo assim? Talvez ele ficasse menos
indignado se visse que demonstramos algum respeito por ela...
Não não. Se ele tivesse colocado um guardião lá, Nanahoshi teria mencionado isso. E graças à
sua maldição, a maioria das pessoas odiava Orsted instintivamente.
Isso provavelmente também se aplicava a monstros humanóides.
Provavelmente foi apenas uma coincidência, considerando todas as coisas.
“Fwaaah… devo dizer que o Continente Begaritt não é muito parecido com o que eu imaginava.” O
bocejo de Elinalise ecoou dentro do nosso pequeno abrigo. Eu invejei sua capacidade de relaxar. Talvez
ela ficasse um pouco menos despreocupada se tivesse alguma ideia de como era Orsted.
Ainda assim, eu estava pensando demais nas coisas neste momento. Não poderíamos começar
nos preocupando se cada monstro que encontramos era na verdade amigo de alguém. A coisa
tentou me comer. Nós lutamos para nos proteger. Foi tão simples.
Afastando essa linha improdutiva de pensamento, virei-me para responder.

"Sim, eu acho que sim. Há muito mais monstros do que eu esperava.”
Em termos de taxa de encontro, este lugar parecia ainda pior que o Continente Demônio. Esperamos
que não tenhamos estragado tudo e pousado no Continente Divino por engano ou algo assim.
“Bem, estamos administrando bem por enquanto, e é isso que importa.”
"Claro. Mas isso não significa que podemos ser descuidados.”
“Eu não preciso que você me diga isso, querido. Ainda assim, se pudermos continuar fazendo o que
fizemos hoje, deveríamos ser capazes de lidar com qualquer coisa que nos ataque”.
“Apenas certifique-se de estar pronto para lidar com isso se uma Súcubo me pegar de novo,
ok?”
“Que tal você ter um pouco mais de cuidado?”
Nosso primeiro dia no deserto finalmente acabou. Parecia mais uma semana, honestamente.
Tínhamos um longo caminho pela frente.

Capítulo 12:
Atravessando as areias
NOSSO SEGUNDO DIA na estrada não foi menos agitado. Na verdade, corremos
em ainda mais monstros. Por mais árido que este deserto parecesse, ele estava cheio
de criaturas.
Os Sandworms eram particularmente desagradáveis. Eles não representavam uma ameaça real
se você ficou alerta e os detectou com antecedência, mas às vezes havia outras coisas
exigindo sua atenção. Como monstros, por exemplo. A certa altura, esbarramos em um
Sandworm no meio de uma luta contra um Twin Death Scorpion. A coisa me engoliu
instantaneamente e começou a me arrastar para o subsolo. Assustado como estava,
consegui disparar instantaneamente o feitiço intermediário Wind Slice para rasgá-
lo por dentro.
Depois de usar a magia da terra para abrir um túnel de volta ao solo, descobri que
Elinalise havia sido atingida pelos ferrões venenosos do escorpião. Ela estava de joelhos
e seu rosto estava roxo. Ela ficou tão alarmada ao ver o Sandworm me engolir que perdeu
o foco. Eu rapidamente matei o escorpião e usei minha magia de desintoxicação para
salvar a vida dela.
Nenhum de nós realmente estragou tudo desta vez, honestamente. Nós

apenas tivemos azar.
“Bom trabalho nos tirando dessa bagunça, Rudeus. Posso ver por que você
adquiriu tal reputação como aventureiro.”
Elinalise certamente não me culpou pela situação, embora ela tivesse

quase morri, e fui eu quem foi mais descuidado. A mulher era definitivamente madura.
“Não fique tão infeliz, certo?” ela disse. “Não importa o quão alerta você esteja, às
vezes as coisas simplesmente levam a melhor sobre você. Conseguimos sobreviver e é
isso que importa.”
O risco de fracasso estava sempre presente – assim como o da morte. Elinalise

estava bem ciente disso desde o início.

Felizmente, esse foi o nosso único encontro com perigo real naquele dia.
Tivemos um vislumbre de um monstro colossal à distância em um ponto. Ele caminhava
lentamente, mas cada passo que dava levantava uma enorme nuvem de areia
visível mesmo de uma grande distância. A coisa devia ter centenas de metros de
tamanho. Foi difícil descrever. Acho que você poderia dizer que era como uma baleia
azul com pernas de elefante.
“Isso é um Behemoth, Rudeus.”
"Huh. Você já viu um desses antes, Lise?
"Oh? Alguém ficou um pouco mais casual de repente.”
“Eu não sei sobre isso. Eu apenas tento ser respeitoso com os mais velhos.”
“Zanoba é mais velho que você também, sabia?”
“Bem, claro, mas ele é basicamente apenas um garoto crescido…”
Aparentemente, o Behemoth foi um dos mais famosos deste continente

monstros. Eles variavam em comprimento de cem a mil metros.
Não estava claro o que as coisas comiam, mas só foram avistadas no deserto.
Eles tinham disposições pacíficas, para monstros, e tendiam a deixar as pessoas em
paz, a menos que fossem atacados.
Alguns aventureiros alegaram ter matado um e encontrado um grande
número de pedras mágicas dentro de sua barriga. Ao ouvir esses rumores, algumas
pessoas tentaram caçá-los para obter lucro, mas derrubar um Behemoth era muito
mais fácil de falar do que fazer. Sua pele externa era extremamente resistente e, dado
seu tamanho, um aventureiro comum mal conseguiria arranhá-los. Eles não tinham
ataques específicos ou armas naturais, mas simplesmente golpear seus corpos
enormes era o suficiente para matar a maioria de seus inimigos.
E se você os atacasse à distância, então? Bem, aparentemente o
criaturas eram capazes de cavar profundamente sob a areia quando as coisas
começavam a esquentar. Quase ninguém conseguiu matar um.
Além disso, apesar de seu enorme tamanho, ninguém jamais encontrou um cadáver de
Behemoth. Isso deu origem a rumores de que havia um “cemitério de Behemoth”
escondido em algum lugar. Um conceito excitante – lembrou-me mitos semelhantes
sobre cemitérios de elefantes no meu antigo mundo. Mas, falando realisticamente,
seus cadáveres provavelmente foram comidos por outros monstros.
“Sabe, você pode conseguir derrubar um se tentar, Rudeus.”

“Não pretendo sair por aí atacando herbívoros inofensivos sem um bom motivo.”
Ainda assim, se algum dia eu me encontrasse seriamente em falta de dinheiro, poderia ser
vale a pena tentar lançar um pouco de magia em alguém a uma distância segura.
No nosso terceiro dia no deserto, encontramos a nossa primeira tempestade de areia.
Talvez encontrado não seja a palavra certa. Estávamos caminhando quando vimos algo que
parecia uma parede à distância – e quando nos aproximamos, descobrimos que era uma parede
de areia. Elinalise e eu consideramos a possibilidade de esperar que ela passasse, mas pelo que
parece, esta era uma tempestade estática que soprava constantemente neste local. Não parecia
provável que passasse por nós ou desaparecesse. E estávamos com pressa, é claro.
Acabei usando minha magia para limpar a tempestade até avançarmos pela área.
Meus professores me disseram que era melhor não me preocupar muito com o clima, mas esse
parecia ser um caso em que eu tinha justificativa.
Quando me virei para olhar para trás depois de cerca de uma hora de caminhada, descobri que
a tempestade de areia reapareceu exatamente onde estivera antes. Parecia plausível que fosse
uma espécie de barreira mágica por si só – uma defesa de aparência natural da estrada que
levava ao teletransportador de Orsted, talvez. Nanahoshi não havia mencionado isso, mas parecia que
me lembrava dela dizendo que estava meio fora de si durante a viagem pelo deserto.
No nosso quarto dia, o número de monstros que encontramos diminuiu drasticamente. Talvez
aquela tempestade de areia os tenha mantido isolados na área que acabamos de deixar.
Também havia criaturas nesta parte do deserto, é claro, mas eram totalmente diferentes da
região ao redor das ruínas. Os escorpiões só tinham uma cauda e não havia exércitos de formigas. Os
Sandworms eram tão grossos quanto a cintura de Elinalise agora. Além disso, não parecia haver
nenhum Morcego Gigante batendo as asas à noite. Vimos alguns raptores aqui e ali nas horas do
crepúsculo, mas eles eram menores, assim como suas matilhas. Não havia sinal de nenhum Garuda.
Mais importante ainda, não houve mais emboscadas noturnas do

Súcubos. Acho que foi o melhor, mas talvez uma parte de mim estivesse

desapontado?
Não, digamos que não.
O quinto dia foi mais do mesmo. Caminhamos pela mesma velha areia, olhando para a mesma
velha paisagem indefinida.
Quando você está andando por um lugar sem nenhum ponto de referência visível, é
supostamente fácil acabar andando em círculos quando você pensa que está seguindo em frente. Tem
algo a ver com a diferença no comprimento da sua passada quando você move a perna dominante.
Eu estava confiante de que Elinalise estava nos mantendo no caminho certo. Mas eu
ainda estava começando a sentir que já tinha visto algumas dessas dunas de areia antes. A dúvida
invadiu minha mente. Ela poderia realmente estar perdida?
Minha crescente desconfiança não era um problema em si, desde que eu a guardasse para
mim. Elinalise ficaria muito irritada se eu expressasse algum desses pensamentos e, se isso
prejudicasse nosso trabalho em equipe, poderíamos acabar mortos.
A única coisa que eu poderia fazer aqui era ser compreensivo. Se ela estragasse tudo, eu
precisava dizer: “Tudo bem!” com um grande sorriso. Isto foi uma não-negatividade
zona.
“…Hum. Rudeus, acho que vejo algo à distância.”
No final, minha determinação não foi realmente testada. Eu realmente poderia entender
um vago borrão brilhando no horizonte na direção que Elinalise apontava. Definitivamente
havia algo
lá fora. Meus olhos não eram aguçados o suficiente para dizer o que era, mas sua cor
sugeria que não era apenas parte do deserto. Ainda havia a possibilidade de ser apenas uma
miragem.
Seguimos em direção ao borrão, permanecendo em alerta máximo.
Pensando bem, não encontramos nenhum monstro hoje.

Talvez esta área simplesmente não abrigasse nenhum... Não que eu fosse baixar a guarda, é claro.
Enquanto eu pensava nisso, a forma à nossa frente ficou maior e mais clara. Isto
era uma formação rochosa gigante que me fez pensar em Ayers Rock, e tinha talvez cinquenta
metros de altura.

A parede à nossa frente parecia muito íngreme, se não totalmente vertical. Subir até o
topo provavelmente seria um desafio. E se estendia de um lado ao outro do horizonte, sem fim
à vista.
“Deveríamos tentar encontrar uma maneira de contornar isso?” Elinalise perguntou.
“Não, vamos resolver isso. Vou usar minha magia.”
Com um simples feitiço da Terra, criei um pilar de pedra; pegando Elinalise nos
braços, subi como se fosse um elevador improvisado. Não havia como saber o que poderia tentar
nos emboscar lá em cima, então fui bem devagar.
De repente, notei uma sensação estranha. Algo estava... esfregando meu

bunda?
"Hum, Elinalise?"
"O que é?"
“Existe algum motivo para você estar me apalpando?”
“Oh, apenas força do hábito. Pensar nada disso."
Durante os vários minutos que levamos para chegar ao topo da plataforma rochosa,
Elinalise continuou me apalpando.
“…”
Talvez a maldição dela estivesse começando a afetá-la. Eu estava mantendo a

invenção de Cliff abastecida com mana, mas tudo o que isso fez foi nos dar mais tempo, e já se
passaram cerca de dez dias desde a última vez que ela esteve com Cliff. Ela
provavelmente poderia aguentar mais um pouco, mas a coisa era apenas um protótipo;
não podíamos confiar cegamente. Quanto antes chegarmos a uma cidade, melhor.
Na pior das hipóteses, eu mesmo teria que dormir com ela. Mas não importa o quanto
eu tentasse, isso seria trair minha esposa. Ainda seria uma traição, mesmo que eu pudesse
culpar a maldição. Havíamos decidido de antemão que eu não dormiria com Elinalise nesta
viagem e precisava cumprir essa promessa.
Se Bazaar tivesse um bordel onde ela pudesse contratar um prostituto, isso seria o
ideal. Dessa forma, seria apenas uma transação comercial. Ela poderia atender às suas
necessidades sem que nenhum de nós se sentisse muito culpado por isso.
“Elinalise, estamos no topo agora.”
“Sim, suponho que sim.”

Elinalise ainda estava agarrada a mim e parecia estar olhando para meus ombros
com alguma paixão nos olhos.
“…Você pode sair agora.”
"Ah, certo. Perdoe-me."
Elinalise desceu do pilar e se afastou de mim, mas seus olhos rapidamente desceram
para a parte inferior do meu corpo. Eu definitivamente estava começando a sentir algum
perigo aqui.
Talvez segurá-la assim durante a subida tenha sido um erro. Se eu tivesse parado
alguns minutos para pensar, poderia ter descoberto outra maneira de trazer nós dois até aqui.
Em retrospecto, senti como se ela estivesse conscientemente tentando evitar contato
físico comigo nos últimos dias. E agora eu tinha jogado uma chave inglesa no trabalho.
Precisávamos chegar rápido a esse lugar do Bazar.
“Vamos indo, então,” ela disse depois de um momento.

"Claro."
Porém, apenas alguns segundos depois de começarmos a andar, uma sombra

passou pelo chão em nossa direção.
“Rudeus! Abaixe-se!"
Enquanto Elinalise gritava um aviso, me joguei para baixo e para frente sem sequer
olhar para cima. Um instante depois, algo passou por cima de mim e um arrepio percorreu
minha espinha.
Eu rapidamente me levantei e olhei para cima. Nós fomos atacados

por um monstro com corpo de leão e cabeça de águia. Batendo suas enormes asas
ruidosamente, ele caiu no chão a alguma distância de nós.
“Isso é um Grifo!” gritou Elinalise, desembainhando a espada.
Rapidamente concentrei meus pensamentos na batalha em questão. Preparando minha equipe

e virar-me para encarar a criatura me deixaria em uma posição estranhamente exposta, e
Elinalise estava atrás de mim, uma inversão de nossa formação habitual. Mas mesmo
em uma situação como essa, ela provavelmente conseguiria manobrar até a linha de frente
sem entrar na minha linha de fogo, e então eu poderia voltar para um lugar seguro.
Ou assim pensei a princípio.
“São dois deles, Rudeus! Você lida com isso!

Um som alto vindo de trás confirmou que havíamos sido pegos

um ataque de pinça. Eu teria que lidar sozinho com o Grifo A aqui. Se eu me desviasse de seu
caminho, ele passaria por mim e atingiria Elinalise por trás.
Ainda assim, talvez esse fosse o caminho mais seguro. Se ela pudesse segurar os dois por
alguns momentos, eu seria capaz de abatê-los um de cada vez. Isso seria mais parecido com o
nosso padrão habitual, pelo menos…
Mas não havíamos elaborado nenhum plano nesse sentido com antecedência. Ela contou
eu para lidar com isso. Então, se eu não a matasse, ela seria pega de surpresa.
Certo então.
O Grifo estava parado com o corpo inclinado para a frente, o bico entreaberto, olhando
ferozmente para mim. Não estava longe de mim e parecia uma criatura ágil. Pode ser capaz de
desviar do meu Canhão de Pedra ou até mesmo encolhê-lo.
Eu queria ter certeza absoluta de que matei essa coisa.
Tinha asas. Eu não tinha certeza de quão longe isso poderia voar sobre eles, mas Quagmire
provavelmente também não seria muito eficaz. Isso deixou minha magia do vento.
As patas traseiras do Grifo ficaram tensas de repente. Eu estava sem tempo para
pensar. Lançando-se para frente com um chute poderoso, o monstro avançou em minha direção
com as pernas estendidas como um tigre atacando.
Abaixei-me e lancei o feitiço avançado Earth Hedgehog no

chão. Um círculo de pontas de terra de três metros explodiu ao meu redor.
"Kyeeeah!"
O Grifo bateu instantaneamente as asas. Mas meu Olho da Previsão teve a gentileza de
me mostrar o que estava planejando.
Ele ajusta seu curso no ar, desvia para o lado e tenta se distanciar.
Chicoteando minha mão esquerda para frente, disparei um feitiço de vento, criando um
onda de choque no ar que roubou a mobilidade do Grifo. Girou impotente por um instante;
mas antes que eu pudesse segui-lo, ele girou o corpo com agilidade felina, tentando se preparar
para uma aterrissagem suave.
Disparei um Canhão de Pedra no local para onde ele estava caindo. O projétil
assobiou no ar e atingiu o alvo, passando direto pelo corpo da criatura com um ruído úmido. O Grifo
cambaleou para trás um

alguns passos e depois caiu ruidosamente no chão.


A coisa já parecia morta, mas terminei com um feitiço de fogo para

tenha certeza absoluta e depois se virou para ver como Elinalise estava se saindo.
Felizmente, ela estava bem. Eu a vi se defendendo dos golpes do Grifo com seu escudo
enquanto o atacava com seu florete. As patas dianteiras do Grifo estavam vermelhas de sangue;
ela obviamente os estava mirando persistentemente, tentando reduzir sua capacidade de ataque.
“Atenção, Elinalise! Canhão de Pedra!”
“…!”
Depois de um grito de alerta, disparei outro projétil mortal. Elinalise desviou-se agilmente de
seu caminho.
O Grifo não a seguiu. Ele havia me notado e estava tentando

esquivar-se no ar. Mas Elinalise desferiu um golpe com seu florete, desferindo um golpe
superficial na perna dianteira que o derrubou de volta.
A pedra afiada atingiu o Grifo no pescoço e rasgou seu corpo, cortando sua coluna ao
sair. Ele caiu de cabeça no chão e começou a convulsionar. Elinalise avançou e esfaqueou a criatura
na cabeça para acabar com seu sofrimento. Comecei a queimar seu corpo com magia de fogo.
Nós dois levamos alguns momentos para olhar ao redor da área em busca de qualquer
reforços adicionais antes de finalmente soltar um suspiro de alívio.
“Desculpe por isso, Rudeus. Fiquei um pouco descuidado.
“Não, fui eu quem não estava olhando para cima de mim.”
Depois de nos desculparmos pelos nossos deslizes, voltamos nossa atenção para
o caminho à frente. O topo da plataforma rochosa tinha uma camada de areia aqui e ali, mas na
maior parte era de pedra sólida. Pelo menos não teríamos que nos preocupar com nada escondido
sob a superfície.
“Vamos garantir que observaremos os céus de agora em diante.”
"Sim, vamos."
Concluída essa breve análise da batalha, partimos mais uma vez.
No sexto dia, descobrimos que a plataforma rochosa era um local de nidificação do Grifo.
Múltiplas criaturas pareciam ter dividido a área em suas próprias

territórios, a julgar pelo ritmo constante dos ataques que enfrentamos.
Grifos eram monstros de rank B. Eles não usaram nenhuma magia, mas eles
eram fisicamente poderosos e tinham capacidades de voo limitadas. Essa mobilidade
adicional os tornou muito mais desafiadores para um mágico como eu atingir.
Na maioria das vezes, nós os encontrávamos sozinhos, mas às vezes você recebia
pequenos grupos familiares de dois a cinco. As criaturas eram inteligentes e podiam
organizar ataques e emboscadas coordenadas, portanto, em grupo, eram consideradas
uma ameaça de nível A.
No entanto, eles não eram páreo para nós sem o elemento surpresa.
A noite caiu, mas nenhuma Súcubo apareceu para nos incomodar. Eles
provavelmente evitaram o território do Grifo. Pela aparência, os Grifos eram bastante
territoriais. Depois de derrotar os habitantes locais, não havia muito risco de outro
grupo invadir você para atacá-lo no mesmo dia.
Em outras palavras, estávamos seguros aqui no momento. Pela primeira vez em
por um tempo, fizemos uma fogueira e assamos um pouco de carne de Grifo para o
jantar.
O último grupo que vencemos era um homem, uma mulher e seu filho, então fomos
com o mais novo dos três. Os animais jovens tendem a ser mais tenros e saborosos. Eu
me senti um pouco em conflito, como alguém que em breve seria pai, mas fazemos o que
é preciso para sobreviver.
As pessoas são criaturas egoístas, no final das contas.
Felizmente, eu aprendi alguns truques quando se tratava de cozinhar carne

de monstro – como carregar meus próprios temperos comigo. Os raptores não eram
particularmente saborosos, mas o Grifo era basicamente parte pássaro e parte
mamífero, então desta vez eu tinha maiores esperanças.
Para o tempero, usei uma parte de nozes Kokuri moídas para duas partes de
sementes de Awazu e folhas de Abi. Depois de misturá-los e triturá-los, testei a
mistura lambendo o dedo. Hummm. Agradável e picante.
Esfreguei o tempero uniformemente na superfície do corte que havíamos

cortado do animal, tomando cuidado para esfregá-lo bem. Depois de adicionar
uma pitada de sal, passei para a parte de cozinhar. Depois de pronta a superfície,
afastei um pouco a carne do fogo para diminuir o fogo e esperei mais um pouco. Assim que
a gordura estava visivelmente quente, estávamos prontos para ir.

Tentando não queimar a língua, dei uma mordida experimental cautelosa.
A carne estava macia e suculenta. Tinha um sabor um pouco estranho, mas os

temperos mascaravam isso quase completamente. Dada a maneira como fiz as coisas, não
estava completamente cozido. Mas isso não era um problema - e depois de mastigar a
superfície, você poderia simplesmente polvilhar um pouco mais de tempero.
“Ah, isso realmente me faz lembrar”, disse Elinalise. “Os gansos sempre carregavam
garrafinhas de temperos assim também.”
“Sim, isso parece bastante comum com tipos desonestos, não é?”
Depois que Eris me largou, passei vários anos vivendo uma vida de aventureiro.
Naturalmente, passei parte desse tempo trabalhando em festas. Parecia que sempre havia um
cara em cada grupo que fazia seus próprios temperos e os carregava consigo. Por alguma
razão, geralmente eram do tipo que empunhava adagas, arrombava fechaduras e
desarmava armadilhas. Muitas vezes eu os notei guardando nozes e folhas aleatórias para
mais tarde.
No entanto, os materiais forrageados não eram úteis apenas para cozinhar. Às vezes
você encontraria um monstro que recuava diante dos sabores e cheiros fortes de certas
plantas. Algumas plantas também eram um repelente de insetos decente. Eu até vi um cara
que jogou algum tipo de pólvora nos olhos dos inimigos para cegá-los.
“Gosto bastante do jeito que você temperou isso, Rudeus.”
“Bem, é bom ouvir isso.”
Elinalise lambia abertamente a gordura dos dedos. Você normalmente não a

pegaria fazendo isso quando ela estava comendo em uma taverna qualquer. Não, a
menos que ela estivesse tentando seduzir alguém.
“Seus modos à mesa não são os melhores hoje, Elinalise.”
"Bondade. Agora você parece Zenith.”
“Mamãe costumava incomodar você sobre isso?”
"Oh sim." Ela ficava vermelha e sibilava: “Você é uma dama, Elinalise!
Tente agir como tal!
A imitação de Zenith feita por Elinalise não combinava muito com a mulher de que
me lembrava. Mas acho que eles se conheciam bem antes de eu nascer.

Por um momento, me perguntei onde Zenith estava agora, mas tirei esse pensamento
da cabeça. Não fazia sentido ficar ansioso.
“Você também era promíscuo naquela época?”
"Promíscuo? Isso é bastante rude. Suponho que sim. Mas de volta

naquela época, todos dormíamos de cueca ou nus. A princípio Ghislaine nem sabia o que
era sutiã! Você deveria ter visto o jeito que Paul a olhava com os olhos...
Era difícil imaginar Ghislaine sendo tão desavergonhada... mas talvez ela
simplesmente não tivesse noção. Isso combinaria com o que eu sabia dela. Quanto a Paul,
bem... não quero desculpar o comportamento do cara, mas eu provavelmente teria feito a
mesma coisa. As mulheres do Povo Fera tendiam a ser bastante impressionantes no
departamento de peito.
“Sabe, pensando bem… acho que Zenith tinha mais ou menos a sua idade quando a
conheci”, disse Elinalise.
"Realmente? Você a conhece desde que ela era adolescente?
"Sim. Ela era uma garotinha inocente e sem noção. Paul a pegou no
rua e arrastou-a para a nossa festa, o canalha.”
Havia uma expressão afetuosa e nostálgica nos olhos de Elinalise enquanto ela relembrava.
Pensando bem, Geese e Ghislaine pareciam igualmente felizes quando conversavam vagamente
sobre o passado. Eles provavelmente tiveram bons momentos juntos.
“Tive a impressão de que papai quer se desculpar com você por algo que aconteceu
naquela época. Tudo bem se eu perguntar o que foi?
“…É melhor você não saber, querido”, disse Elinalise, agora fazendo uma careta.
“Eu não acho que você queira ouvir muito sobre a história romântica do seu pai, não é?”
"Sim você está certo." Para falar a verdade, eu meio que queria saber, mas
não queria pressioná-la. Às vezes um homem tem que engolir a curiosidade.
Pelo menos a resposta dela me disse que tinha algo a ver com a vida amorosa dele agora.
Aparentemente, ele teve um relacionamento físico com Ghislaine em algum momento, então não
me surpreenderia se ele também estivesse dormindo com Elinalise. E então Zenith engravidou
e toda a festa desmoronou... eu poderia facilmente imaginar

como isso poderia levar a algum drama feio.
“Assim que chegarmos a Rapan, tenho certeza que ele vai cair
desculpe”, eu disse.
“…Eu não vou perdoá-lo, não importa o que ele diga.”
Elinalise estava carrancuda novamente. O que quer que tenha acontecido deve
ter sido muito feio.
Paul realmente era um vagabundo imprestável. Mas foi exatamente por isso que
tive que ajudá-lo. Caras como ele e eu tínhamos que cuidar um do outro.
Se o pior acontecesse, eu simplesmente teria que implorar a Elinalise que o

perdoasse.
O sétimo dia começou como o sexto, e fizemos progresso constante para o norte
enquanto lutávamos contra os Grifos. Essa plataforma rochosa era mais antiga do que eu
esperava — talvez fosse mais parecida com uma montanha. Embora o topo fosse
praticamente plano, não podíamos ver muito em nenhuma direção graças às pedras
gigantes espalhadas aleatoriamente por sua superfície.
De vez em quando, porém, encontrávamos uma área mais aberta.

Era aqui que os Grifos locais nos atacariam. Nós os derrotamos e depois seguimos em
frente. Enxague e repita.
"Oh."
Mas então, de repente, a plataforma rochosa chegou ao fim.
“Bem, já era hora…”
O solo abaixo de nós não era mais um deserto árido. Havia um punhado de árvores
e plantas lá embaixo. Parecia uma savana, sem muita grama.
Ao longe havia um grande lago – com telhados brancos agrupados ao redor

isto.
Tínhamos encontrado a cidade de Bazar.

Capítulo 13:
Bazar
NO NOSSO OITAVO DIA no Continente Begaritt, descemos

desceu da plataforma rochosa e seguiu para Bazar.
Do nosso ponto de vista, a cidade parecia um donut. O grande lago redondo no

meio era cercado por um anel de “cobertura” branca – tendas e edifícios – com uma
pequena área verde nos arredores. Pensando bem, eu não comia nada doce há algum
tempo.
“Finalmente chegamos”, suspirou Elinalise. “Foi uma grande caminhada, devo

dizer.”
“Sim, sem brincadeira. Parece que cobrimos muito terreno na última semana.”
“Suponho que os monstros fizeram com que parecesse ainda mais longo do que realmente era.”
O solo nesta área não era apenas areia. Havia solo de verdade aqui, embora
sua cor marrom-avermelhada sugerisse que não era particularmente rico, e as planícies
eram pontilhadas com pedras de tamanho considerável e algumas plantas
desgrenhadas. Isso me lembrou um pouco do Continente Demônio, na verdade. Pelo
menos era mais fácil caminhar. E a temperatura era muito menos extrema aqui. Havia uma
grande diferença de clima em comparação com o deserto do outro lado daquela
plataforma rochosa.
Quando chegamos aos arredores de Bazar, já era noite e os morcegos começavam

a voar pelo céu. Eles não desceram para nos atacar e não havia nenhuma Súcubo os
acompanhando. Eles eram apenas morcegos comuns. Ainda assim, pode haver outros
monstros à espreita, mesmo se estivéssemos perto da cidade agora. Ficamos alertas
enquanto nos aproximávamos.
Assim que estávamos chegando perto, houve um grito agudo vindo de algum lugar
próximo. Reconhecendo o chamado de um Grifo, nós dois ficamos instantaneamente tensos.
“Está vindo para nós?”
"Não, eu não penso assim. Eles estão brigando lá, viu?
Elinalise estava olhando para algo à nossa frente, mas não consegui

descobrir o que ela estava olhando. "Quem é esse?"
“Eu não poderia dizer.”
Avançamos cautelosamente em direção à cidade. Logo, avistei um pequeno

grupo de pessoas lutando contra um bando de Grifos à frente. Havia quatro humanos e cinco
monstros. Bem, havia seis humanos, mas dois deles estavam deitados imóveis no chão.
Dos quatro sobreviventes, um estava agachado e segurando a cabeça em vez de lutar.
Em outras palavras, foram três contra cinco. Os humanos em menor número

estavam rechaçando os Grifos com espadas largas de tamanho considerável. Eles eram um
grupo bem coordenado, mas era óbvio que estavam começando a ficar cansados.
“Devemos ajudá-los, Elinalise?”
Ela encolheu os ombros evasivamente. “Vou deixar isso com você.”
"Vamos fazer isso então."
Abandoná-los provavelmente deixaria um gosto ruim na minha boca. Não vi nenhuma

razão para não ir ao resgate.
"Tudo bem. Me proteja!"

"Entendi!"
Elinalise já estava correndo para frente. Quando ela se aproximou, disparei uma onda de
choque em um Grifo que estava no ar.
Meu feitiço foi um golpe direto – o monstro estava focado nos inimigos à sua
frente. A explosão não foi suficiente para matá-lo instantaneamente, mas o fez cair no chão,
espalhando penas em todas as direções. Elinalise saltou sobre a fera caída e apunhalou-a no
pescoço com a espada.
Disparei mais feitiços de vento em rápida sucessão. Meu segundo alvo foi
caiu com uma única explosão, mas o terceiro conseguiu escapar do meu feitiço. As
criaturas estavam cientes dos meus ataques neste momento, mas também tinham guerreiros
armados à sua frente, e Elinalise estava bloqueando o caminho até mim. Eu estava livre para
lançar quantos feitiços quisesse, sem medo de retaliação. Era como atirar em peixe em um
barril.
"Kyeeeaah!"
Depois de abater quatro dos monstros, o último deles tentou fugir. EU

finalizou com um Stone Cannon nas costas. Nunca foi inteligente deixar uma fera ferida e
desesperada sair livre.
Com a batalha terminada, Elinalise e eu embainhamos nossas armas e

aproximou-se do grupo de guerreiros.
“Acabou?!”
O homem que estava agachado e tremendo finalmente levantou o

face. Depois de olhar nervosamente ao redor da área, ele sorriu com óbvio alívio.
Os guerreiros que lutavam contra os Grifos se viraram e se aproximaram dele.
Levantando-se, o homem imediatamente começou a gritar com eles. "O que

você está esperando? Você! Vá lá e comece a procurar!
O guerreiro a quem ele se dirigiu assentiu e imediatamente saiu correndo.
“Meu Deus, que desastre”, murmurou o homem. “O que diabos um bando de Grifos estava
fazendo até aqui, afinal?”
Balançando a cabeça, ele se virou e se aproximou de nós com os outros dois

guerreiros ao seu lado.
“Sua assistência foi muito gentil, viajantes. Permita-me expressar minha gratidão.”
O homem usava um turbante e uma túnica vermelha por baixo de um vestido amarelo fino
Do tipo. Havia um pequeno ponto vermelho no meio da testa. Ele tinha um bigode longo e fino,
mas isso não o fazia parecer especialmente imponente. Ele me pareceu mais tímido – a própria
imagem de um comerciante estereotipado do deserto também. Por mim tudo bem.
“Bem, parecia que você estava com algum problema”, eu disse. “Não poderíamos
apenas abandone você.
“A maioria das pessoas certamente teria feito isso.”
O homem estava falando na Língua do Deus Lutador, então eu respondi na mesma

moeda. Felizmente, ele pareceu me entender muito bem. Esse foi um sinal de esperança.
“Que as bênçãos do vento abençoem você e os seus.”
Com essas palavras finais, o homem prontamente se virou e voltou para seus
companheiros caídos. Não é o tipo mais expressivo, então.
“…”

Os outros dois membros de seu partido eram lutadores que usavam armadura vermelha
e uma roupa grossa em forma de saia em volta da cintura. Eles estavam mais bem equipados do
que o guerreiro médio do Continente Central. As armas em seus quadris eram espadas grandes
e curvas com lâminas grossas com mais de um metro de comprimento.
Na verdade, eu já vi muitas vezes cimitarras semelhantes no Continente Demônio. Eles
provavelmente foram eficazes contra monstros maiores.
Ainda assim, armas e armaduras tão pesadas não eram ideais para lutar contra
monstros ágeis como os Grifos. Talvez essa fosse parte da razão pela qual eles estavam
lutando.
“Não vejo magos com muita frequência por aqui.”
Quem falou primeiro foi um homem enorme com um tapa-olho no olho esquerdo e uma
tatuagem cobrindo o rosto. Ele tinha quase um metro e oitenta de altura e provavelmente cerca
de quarenta anos, obviamente um veterano experiente.
“Ei, chefe. Essa garota é uma Súcubo?” O outro guerreiro era uma garota com
pele morena clara que estava olhando para Elinalise. Eu não conseguia ver muito dela por
baixo da armadura, mas ela parecia musculosa. Eu teria adivinhado que ela tinha vinte e poucos
anos.
“O que ela está dizendo, Rudeus?” perguntou Elinalise na língua humana,

parecendo um pouco confuso. Ela não falava a língua local aqui.
“Ela está se perguntando se você é uma Súcubo,” eu disse a ela, também em Língua
Humana.
“Bem, suponho que sim. Em uma maneira de falar."

"Uau. Ela admite isso.
“Dito isto, não tenho o hábito de espalhar odores desagradáveis por todo o lado.”
“Eu continuo dizendo a você, eles cheiram muito bem para mim.”
O homem enorme virou-se para sua companheira e deu-lhe um golpe na cabeça.

“Não seja idiota! Que tipo de Súcubo viaja com um homem? Você teve coragem de insultá-los
depois que eles salvaram nossas vidas!
A mulher choramingou lamentavelmente em resposta. “Ai! Mas chefe! Você disse um

garota que aparece quando há morcegos por perto deve ser uma Súcubo!
Foi preciso algum esforço para entender o que ela estava dizendo. Talvez ela

sotaque era muito forte? Eu conseguia entender as palavras, mas não foi fácil.
“É exatamente por isso que eles chamam você de Bonehead, garoto.”
O homem, por outro lado, falou com mais clareza. Eu não sabia se ele era mais fluente na
Língua do Deus Lutador ou o quê, mas eu o entendi muito mais facilmente.
Suspirando, ele se virou para Elinalise para pedir desculpas. “Desculpe, senhorita. Nós não
significa sem ofensa. Carmelita aqui é meio idiota, só isso.
Elinalise olhou sem jeito em minha direção. Ela não tinha ideia do que o homem estava dizendo
para ela.
“O que é isso agora?” ela me perguntou. “Ele está tentando me atacar ou algo assim?”
"Não. Ele está se desculpando porque a mulher te chamou de Súcubo.”
“Ah, isso é tudo? Bem, diga a eles que não fiquei nem um pouco ofendido.
Elinalise dirigiu seu sorriso mais brilhante para o grande homem, levando-o
corar ferozmente.
“Ela diz que não se importa”, acrescentei prestativamente.
“N-não está brincando? Ela não fala nossa língua ou algo assim?
"Não. Mas posso interpretar para ela.
O grandalhão estava olhando abertamente para Elinalise agora. Não foi difícil adivinhar o
que ele poderia estar pensando – é uma boa mulher ali, ou algo parecido. Talvez seja uma pena que
ela tenha o peito meio chato. Elinalise não pareceu se importar com o olhar. Na verdade, ela parecia
meio orgulhosa de ser cobiçada. Acho que ela já estava acostumada com isso.
Desviando o olhar de Elinalise, o homem olhou para mim novamente.

“…Meu nome é Balibadom. Obrigado novamente pela sua ajuda, estranho.”
“Eu sou Rudeus Greyrat e esta é Elinalise.”
"Entendi. Bem, se você precisar de alguma coisa...
"Ei! Qual é o problema, vocês dois? gritou o homem bigodudo que tínhamos
falado anteriormente, interrompendo o guerreiro no meio da frase. “Precisamos encontrar essa carga
agora!”
“Opa, desculpe. Tenho que ir. Tenho certeza que nosso empregador irá recompensá-lo mais tarde

também."
Balibadom e Carmelita correram para o chefe. Os três tinham

uma breve conferência, depois se dividiram em dois grupos e fugiram em direções
diferentes. Eles desapareceram em um instante.
“O que, eles estão saindo? Eu esperava um pouco mais de gratidão”, disse Elinalise.
Eu podia entender como ela se sentia, mas não havíamos entrado nisso esperando uma
recompensa.
“Parece que eles também deixaram seus feridos para trás...” Olhei para os lutadores
caídos, prontos para lançar um ou dois feitiços de cura. "Oh. Eles estão mortos.
Pensando bem, os sobreviventes nem sequer tentaram ajudá-los

depois da batalha. Eles provavelmente estavam bem cientes de que haviam partido.
“Este ainda era muito jovem, coitadinho…”
Um dos mortos era uma adolescente, talvez com dezoito anos. Havia um buraco em
sua testa onde o bico afiado de um Grifo a atingiu. Ela deve ter morrido instantaneamente.
“Eu me pergunto se deixar os mortos onde eles caíram é uma tradição neste
continente?”
“Nenhum aventureiro decente jamais faria tal coisa.”
“Bem, essas pessoas não pareciam aventureiros para mim…”
Desde que o grupo deles desapareceu, queimei os corpos com minha magia e
eu mesmo os enterrei. Parecia um pouco cruel o modo como os deixaram aqui.
Aquele cara do Balibadom prometeu que seríamos recompensados mais tarde, mas
nem sabíamos o nome daquele cara de bigode. E como eles poderiam vir nos encontrar se
não sabiam quem éramos ? Eles esperavam que nós os rastreássemos e exigissemos
pagamento ou algo assim?
…Bem, tanto faz. Não foi como se eu tivesse intervindo na esperança de uma grande
recompensa ou algo assim. Eu teria que me satisfazer por ter feito a boa ação do dia.
“Vamos indo, eu acho.”
"Tudo bem então."

Nós dois caminhamos em direção ao Bazar.
Quando chegamos à cidade propriamente dita, o sol já havia se posto. O lugar era
surpreendentemente bem iluminado; havia grandes fogueiras por toda parte, como aquelas
que você veria em uma feira festiva. O chão ao redor dessas fogueiras estava coberto
por algum tipo de tapete. As pessoas sentavam-se em grupos, comendo alegremente e farreando
umas com as outras. Na verdade, isso me lembrou um grande piquenique para
observar as flores de cerejeira.
Todos pareciam ter turbantes na cabeça. As cores e padrões de suas roupas

diferiam muito, mas muitas delas me lembravam as roupas tribais que eu tinha visto no
Continente Demônio. Elinalise e eu íamos nos destacar como polegares machucados. Não
que isso realmente importasse.
“Estou ficando com um pouco de fome, e você?”
"Sim, eu acho que sim."
Ver todo mundo festejando ao nosso redor fez nossos estômagos roncarem
com rapidez suficiente. Ainda assim, primeiro tínhamos que encontrar um lugar para ficar.
Porém, enquanto eu procurava uma pousada, um homem se aproximou e nos chamou.

“Ei, vocês dois! Procurando uma refeição? Posso oferecer apenas três Cinsha para você agora
mesmo!
Pelo que parece, seu grupo estava vendendo as porções excedentes

de uma enorme refeição que eles fizeram. Decidimos aceitar a oferta dele. Afinal, você não
poderia pensar com o estômago vazio.
Assim que nos acomodamos no tapete, o homem que nos conduziu até lá estendeu a
mão com expectativa. “Vou ter que pedir para vocês pagarem adiantado, pessoal. Já
cozinhamos a comida, viu?
Tirei três moedas de bronze e as entreguei.
Ele os examinou com desconfiança. “Que diabos são essas coisas?”
“Moedas de bronze do Reino de Asura.”
“O reino do que agora? Não posso usar essas coisas, amigo.
Como eu temia, parecia que o dinheiro do Continente Central não servia aqui. Fazia
sentido, realmente. Eu estava planejando trocar minha moeda em algum lugar, mas ainda não
tivemos oportunidade.

“Que tal isso, então?”
Enquanto eu tentava descobrir meu próximo movimento, Elinalise deixou cair

outra coisa na palma da mão do homem. Era um pequeno anel de ouro. Ele ergueu-o e examinou-
o atentamente, depois assentiu alegremente e saiu em busca de outro.
cliente.
“É melhor negociar em situações como essa”, explicou Elinalise.
Esses foram aqueles instintos de veterano em ação novamente. Ela descobriu o

movimento certo quase instantaneamente.
“Estou feliz por ter você por perto, Elinalise. Você realmente conhece suas coisas.
“Não há necessidade de bajulação, querido.”
Nós nos acomodamos no tapete para esperar nossa comida. Isso trouxe de volta algumas
memórias muito antigas da minha vida anterior no Japão. Eu não tenho feito muita coisa sentada
no chão ultimamente.
“Aqui está, pessoal!”
Não tínhamos feito um pedido nem nada, mas nossa comida chegou mesmo assim. O prato
principal era uma sopa espessa de feijão branco com alguns pedaços misteriosos, mas tínhamos
carne picante cozida no vapor como acompanhamento. Havia também uma estranha fruta tropical
com um sabor levemente azedo, que eles cobriram com algum tipo de molho doce.
A sopa doce, a carne picante e as frutas ácidas formavam uma combinação

interessante. A refeição parecia um pouco carente no departamento de carboidratos, mas
assim que comecei, comecei a gostar muito. A sopa estava particularmente boa. Os misteriosos
pedaços brancos flutuando nele eram arroz, e não carne. Então era uma espécie de mingau
de arroz?
Eu não esperava encontrar arroz aqui, entre todos os lugares. Não poderia haver arrozais
neste clima, então eles tinham que cultivá-los em solo seco. Eu ouvi dizer que isso era possível,
embora fosse mais difícil de realizar. Foi definitivamente uma surpresa agradável e acabei
engolindo a sopa num piscar de olhos.
Meu amor pelo arroz só ficou mais forte com o passar dos anos. Só de colocar uma xícara
na barriga me fez sentir invencível, como se estivesse pronto para enfrentar o mundo. Eu teria
que ver se era possível cultivar arroz nos Territórios do Norte de alguma forma. Se eu
ensinasse a Aisha o básico do plantio, talvez

ela poderia fazer um pequeno campo em nosso quintal...
Por outro lado, provavelmente não seria correcto transformar a minha irmã mais nova numa
trabalhadora agrícola para meu próprio prazer.
"Oh? Você não vai reclamar da comida pela primeira vez, Rudeus. Isso é incomum.”
“Bem, foi melhor do que eu esperava, honestamente.”
Acabei até pedindo segundos. Eu nunca reclamei da comida de Sylphie nem nada,
só para deixar claro... mas o arroz definitivamente ocupava um lugar especial em meu coração.
Se eu tivesse apenas alguns ovos e molho de soja para acompanhar, tudo ficaria perfeito.
Eu sempre poderia atacar um ninho de Garuda em busca dos ovos, certo? Afinal,
eles eram basicamente galinhas gigantes. Só sobrou o molho de soja. Talvez este continente me
surpreendesse novamente e eu encontrasse alguns à venda no mercado.
“Vamos ver se não conseguimos encontrar uma pousada, então.”
Mas é claro que não estávamos aqui de férias. Se tivéssemos um pouco mais de tempo
depois de salvar Paul, talvez eu pudesse prosseguir com esse pequeno projeto paralelo. Agora não
era a hora.
“Certo”, disse Elinalise. “Acho que é melhor deixarmos a procura de um guia para amanhã.”
A maioria dos comerciantes ao nosso redor já estava fechando as lojas e voltando para
casa. As fogueiras foram se apagando uma a uma e as pessoas pareciam estar se preparando para
dormir. Parecia um pouco cedo para mim, mas claramente não poderíamos contratar ninguém
esta noite.
Ao avistar o homem que nos vendeu nossa refeição mais cedo, chamei-o.
"Com licença! Há alguma pousada por aqui?
“Pousadas? O que você está falando? Apenas durma onde quiser.
Interessante. Aparentemente, os visitantes do Bazar que não trouxeram sua própria

barraca apenas dormiram sob as estrelas. Mas sempre poderíamos nos tornar um abrigo com
minha magia.
“Onde devemos nos estabelecer, então?” perguntou Elinalise.
“Parece que as pessoas estão se aglomerando mais perto da água.”
“Ok, então, vamos nos afastar um pouco da multidão.”

Nós dois escolhemos nosso caminho por um tempo e depois encontramos uma boa
local aberto no meio do caminho entre duas tendas maiores. Havia guardas do lado de
fora deles, então provavelmente não teríamos que nos preocupar com ladrões.
Desta vez fiz nosso abrigo no lado maior. Demorou mais para criar
do que o normal, mas teríamos mais espaço para passar a noite. Assim que o sol nascesse,
provavelmente ficaria extremamente quente aqui muito rápido, então não o usaríamos por
mais tempo do que isso.
“Ufa. Bem, pelo menos chegamos até aqui, certo?”
"Até agora tudo bem."
Deixando cair nossas malas no chão, nos permitimos respirar aliviados.
“Ainda assim, estamos apenas na metade do caminho. Vamos nos certificar de que estamos atentos.”
“Primeiro o mais importante”, concordou Elinalise. “Amanhã compraremos as

provisões de que precisamos e encontraremos um guia.”
Passamos alguns minutos repassando rapidamente nossas prioridades. Em primeiro

lugar, precisávamos trocar o dinheiro, comprar mantimentos, confirmar a rota para Rapan
e contratar um guia. Também dedicamos um pouco de tempo para fazer a manutenção de
nossos equipamentos. Elinalise limpou sua espada e escudo, e eu examinei nosso
equipamento de proteção em busca de algum dano. Isso era apenas uma parte da nossa rotina diária
agora.
Depois de alguns minutos, terminamos e espalhamos as peles que usamos

nossa roupa de cama. Mas quando eu estava prestes a dormir, Elinalise se levantou. "Ok,
então, vou sair um pouco."
O que? Ela está correndo para a loja de conveniência ou algo assim? “Uh… fazer o
quê?”
Elinalise sorriu com a pergunta. “Para pegar um homem.”
Em outras palavras, ela iria zerar o cronômetro de sua maldição.
“Você ainda tem um pouco mais de tempo, não é?”
A maldição de Elinalise ganha força a cada duas ou quatro semanas. O implemento

mágico de Cliff mais que dobrou esse prazo, então ela ficou boa por pelo menos um mês
entre os encontros. Fazia apenas duas semanas desde que

saiu, e provavelmente estava começando a ter algum efeito sobre ela, mas ainda não era urgente.
"Isso é verdade. Mas vou contratar alguém de qualquer maneira, enquanto estivermos
aqui.”
"Certo…"
Essa viagem duraria no mínimo três meses. Dado o quão incertos estávamos sobre o
que nos esperava, quatro meses era provavelmente uma estimativa mais provável. Mesmo na
melhor das hipóteses, Elinalise precisaria dormir com alguém pelo menos uma vez nesse período.
Não havia como evitar isso.
"Está bem então. Acho que te vejo mais tarde.
“Sim, voltarei eventualmente. Não espere por mim, no entanto. Durma bem.
"Bem, ok... mas você não fala a língua aqui, não é?"
“Isso não será um problema. Esse tipo de coisa funciona da mesma maneira em
qualquer lugar que você vá.”
Com isso, Elinalise saiu do abrigo e foi para a cidade.
Na manhã seguinte, acordei com gritos de “Ataque de formiga!” quando um exército de

Formigas Falange desceu sobre a cidade.
…E então eu acordei de verdade.
Pela primeira vez, eu realmente tive uma noite inteira de sono e meus sonhos
principalmente foi agradável. Lembrei-me de um que envolvia Aisha e Norn exigindo que
eu os carregasse nos ombros. Quando eu levava Norn até lá, Aisha ficava de mau humor, e
quando eu mudava para Aisha, Norn começava a chorar. Mas, eventualmente, Sylphie apareceu
e pegou o prêmio – meus ombros – para si mesma.
Eu a repreendi gentilmente, explicando que todos deveriam se revezar, mas ela

respondeu: “Que pena! Este é o meu lugar agora! Ninguém mais pode usá-lo! Minhas pobres irmãs
começaram a chorar miseravelmente, é claro. Sylphie era uma mulher adulta quando apareceu
pela primeira vez no sonho, mas se transformou em uma versão de sete anos de idade quando
a coloquei em meus ombros.
Foi um sonho legal. Quando acordei e lembrei disso, descobri

eu mesmo sorrindo. Hoje parecia que seria um bom dia.
Olhando, vi Elinalise dormindo profundamente, uma expressão satisfeita no rosto.

Parecia que ela tinha se divertido ontem à noite. Foi bom saber disso, embora eu me
sentisse um pouco mal por Cliff.
Nas primeiras horas da manhã, o Bazar havia se transformado completamente.

A quietude da noite deu lugar a uma explosão de comércio animado. Os comerciantes
espalhavam suas mercadorias fora de suas tendas e gritavam em voz alta para todos
que passavam.
“Eu tenho melões grandes e suculentos aqui! Última chance, pessoal! Todos eles irão
embora amanhã!”
“Garras de Grifo aqui! Trinta Cinsha se você comprar agora!
“Alguém tem pano para Nania? Tenho frutas Tokotsu para trocar!”
Os vendedores gritavam seus preços, enquanto seus clientes em potencial

gritavam de volta as ofertas com a mesma voz. Alguns trocavam moeda, mas muitos
também trocavam. A multidão do mercado parecia se estender ao nosso redor até onde
a vista alcançava. Aqui e ali, vi brigas ou brigas estourando, mas pareciam brigas entre
comerciantes, e não algo realmente perigoso.
“Tenho garrafas de vidro da Vega! Eu não vou levar isso mais longe
leste! Alguém precisa estocar?!”
Os produtos de vidro, em particular, pareciam ser um foco de comércio. Eu tive

que assumir que era uma grande indústria nesta região. Um comerciante tinha prateleiras
e mais prateleiras cheias de recipientes retangulares com símbolos intrincados gravados
em sua superfície; pareciam um pouco com garrafas sofisticadas de uísque. Alguns
eram de cores vivas, mas todos eram notavelmente lisos e claros.
O Continente Central também tinha vidro, mas tendia a ser fino e apenas
semitransparente. Eu ouvi dizer que as partes mais ricas de Asura tinham artesãos que
faziam bons vidros, mas esta região provavelmente produzia produtos de verdadeira qualidade.
Claro, mesmo esse vidro não era comparável ao que eu estava acostumado no
Japão, mas algumas de suas peças eram obviamente feitas à mão com cuidado.
Fiquei tentado a comprar algo como lembrança.
“Rudeus, não viemos aqui para comprar presentes.”

"Sim, eu sei."
Enquanto o mercado fervilhava ao nosso redor, Elinalise e eu começamos a trabalhar

em nossa lista de tarefas da noite anterior. Em primeiro lugar, precisávamos de dinheiro. A
moeda por aqui parecia ser o Cinsha – algo desconhecido para mim, o que era, de certa
forma, emocionante. No Continente Central, todos tendiam a usar nomes simples como
“moedas de ouro”.
A moeda em si não era particularmente diferente de nenhuma outra. Era

apenas uma pequena peça redonda de ouro com um desenho mal estampado na superfície.
Na verdade, eu já tinha visto alguns deles antes, quando estava passando por East Port
com Eris.
Vendemos algumas coisas que havíamos trazido conosco e conseguimos uma boa
quantia dessa moeda local. Parecia que a troca era muito comum aqui, mas era sempre
bom ter algum dinheiro no bolso.
As coisas que trouxemos do Continente Central foram muito boas

preços. Para minha surpresa, alguns cortes baratos de carne seca foram vendidos por
três vezes o valor que pagamos por eles. Poderíamos ter conseguido negociá-los ainda
mais se tivéssemos tentado. Eu senti que havia uma oportunidade de ganhar algum dinheiro
de verdade vendendo carne aqui e comprando vidro para vender em Ranoa... mas tentar
ganhar dinheiro com aquele teletransportador era apenas procurar problemas.
Por enquanto, garantimos cerca de 5.000 Cinsha para pagar nosso curto
necessidades de prazo. Eu não tinha certeza de quanto precisaríamos, mas nosso
jantar de ontem custou apenas 3 Cinsha. Provavelmente ficaríamos bem por algum tempo.
Com nosso problema financeiro resolvido, começamos a coletar informações sobre

Rapan. Aparentemente era uma cidade grande, então não foi difícil. Como Nanahoshi nos
garantiu, aparentemente seria uma viagem de cerca de um mês até o norte.
Perguntei sobre a estrada até lá também, só para ter uma ideia do que
estávamos enfrentando.
“Então, o caminho habitual é passar pela região de Nkots e pegar o

Há um longo caminho ao redor do deserto, mas tem havido muitos bandidos naquela
estrada recentemente, então não é seguro. Os comerciantes mais espertos estão
atravessando o deserto de Ucho atualmente. Você segue para o leste até atingir o marcador
e depois segue para o norte até o oásis. A partir daí, é uma estrada sinuosa para oeste
por um tempo. Depois de ver as montanhas Kara, mantenha-as à sua esquerda e siga
para o norte até o próximo oásis. A partir daí, o deserto é um pouco menos brutal a leste. Você

abra caminho o mais rápido que puder e depois siga para noroeste para voltar à estrada normal.
Foi bom receber uma resposta tão detalhada, mas nada disso significou nada
para mim. Havia muitas referências a lugares específicos que eu não conhecia, a maioria dos
quais pareciam montanhas genéricas ou trechos de deserto. Recebi a mensagem básica de que
havia duas rotas para escolher, mas se tentássemos seguir qualquer uma delas, provavelmente
nos perderíamos.
“Existem mapas desta área à venda ou algo assim?” Perguntei.
Os mapas nem sempre eram confiáveis, mas ajudavam. Você normalmente poderia em
pelo menos tenha uma noção geral de onde você estava. Isso sempre foi reconfortante.
“Mapas? Quem diabos se incomodaria em fazer algo assim?

Não parecia que teríamos muita sorte nesta frente. Este continente
ainda não tinha encontrado seu Ino Tadataka. Afinal, precisávamos claramente encontrar
um guia confiável.
"Está bem então. Você sabe onde podemos encontrar alguém que possa nos guiar até
Rapan?
Eu presumi que isso não seria um problema, mas...
“Tenho certeza de que há pessoas que conhecem o caminho, mas aqui você não
encontrará nenhum guia procurando clientes. Esta cidade é mais uma estação intermediária na
estrada.”
"Espere, sério?"
"Sim. Quero dizer, normalmente você quer viajar entre os maiores centros comerciais,
certo?”
“Ah, entendo…”
Isso fazia sentido, agora que pensei sobre isso. Por que não percebi que isso poderia ser
um problema antes?
Elinalise presumiu que encontraríamos um guia com bastante facilidade, mas

sua experiência não se aplicava realmente aqui. Quando visitava uma terra desconhecida pela
primeira vez, sempre partia de cidades fronteiriças onde os viajantes eram comuns. Mas
desta vez, usamos um teletransportador para pular direto para o meio do continente. Essa
diferença nos confundiu.
As coisas já não estavam indo como planejado.

Ainda assim, não fazia sentido entrar em pânico. A vida sempre lança algumas
dificuldades em você. Só estávamos aqui há duas semanas e a viagem normalmente levaria
um ano inteiro. Foi um progresso impressionante, não importa como você olhasse para
ele.
“O que você normalmente faria em uma situação como esta, Elinalise?”
“Avance direto pela rota mais curta possível. Para ser honesto,
porém, já estou farto de caminhar pelo deserto por um tempo.”
"Sim, o mesmo aqui."
“O que você acha então?”
"…Hum. Talvez possamos acompanhar um comerciante que está indo para Rapan?
"Isso soa como um plano. Vamos ver se conseguimos encontrar um.”
Aisha conseguiu chegar a Ranoa rapidamente pegando carona em caravanas

mercantes. Não havia razão para não podermos usar o mesmo truque. Não precisávamos ter
pressa, mesmo. A única coisa que importava era chegar ao nosso destino em segurança.
“Senhor, por acaso você conhece algum comerciante que está a caminho de Rapan?”
Não haveria caravanas procurando ativamente por guardas aqui, pela mesma razão
que não havia guias. Mas Elinalise era uma aventureira rank S e eu era um mago Tier Santo da
Água. Se oferecêssemos dinheiro e nossos serviços, poderíamos encontrar alguém disposto
a nos levar com eles.
Infelizmente, o homem nos disse que não havia muitas pessoas indo para
Rapan em geral. A maioria dos mercadores viajantes estava a caminho de um lugar
chamado Kinkara, no leste.
Havia algum tráfego para o norte, no entanto. Rapan era famosa por seus labirintos,
que produziam um fluxo constante de itens mágicos valiosos; se você os estocasse, poderia
vendê-los a preços mais altos em outras cidades. Alguns comerciantes ganhavam a vida assim. A
maioria deles trouxe pedras e cristais mágicos do sudoeste até Rapan, onde venderam sua
carga e canalizaram os lucros para a compra de itens mágicos.
“Não sei se há alguém assim por perto agora”, disse o homem.

concluiu. “Definitivamente teremos um monte em alguns meses, pelo menos.”
Isso não foi muito reconfortante. Eu estava começando a pensar que seria melhor pegar
uma carona até aquela cidade no leste. Estaríamos nos desviando do nosso caminho, mas pelo
menos chegaríamos a um centro comercial onde poderíamos encontrar um guia.
Mesmo assim, tentei perguntar pela cidade por um tempo. Quase todo mundo estava
indo para Kinkara e, depois de uma ou duas horas, eu quase me resignei a seguir esse caminho.
Mas então, quando eu estava prestes a desistir, tropeçamos em uma vantagem.
“Ah, Rapan? Você vai querer Galban, então. Eu acho que ele lançou seu
tenda no lado oeste do rio. Vá ver se você consegue encontrá-lo.
Elinalise e eu fomos imediatamente procurar esse Galban. Ele evidentemente

fez fortuna viajando pela rota entre Rapan e uma cidade chamada Tenorio, trazendo pedras
mágicas para Rapan e levando itens mágicos de volta.
As pessoas diziam que ele viajava numa caravana de seis camelos, o que significava que
ganhava um bom dinheiro.
Não demorou muito para que encontrássemos a barraca que

estavam procurando. Não era tão grande, mas na verdade havia seis camelos amarrados
na frente.
Ao nos aproximarmos, uma mulher de pele morena emergiu de dentro do

barraca. Ela usava um peitoral e um envoltório semelhante a uma saia em volta da cintura.
Você não podia ver seus músculos sob o equipamento, mas ela parecia bem forte.
Levei alguns segundos para perceber que na verdade era Carmelita, a mesma guerreira
que conhecemos ontem.
"Ei! Vocês são essas pessoas! De ontem!"
Aparentemente, ela se lembrou de nós também, embora parecesse surpresa

para nos ver. Parecia que o homenzinho bigodudo que salvamos ontem era o próprio
Galban. Ainda bem que decidimos ajudar.
Galban nos recebeu com um sorriso caloroso quando entramos em sua tenda.
“Minhas desculpas por ontem, amigos! Ficamos surpresos ao ver que você
já saímos quando voltamos!
Aparentemente, eles fugiram para rastrear seus camelos, que

fugiram no caos – junto com a carga valiosa que carregavam. Eles retornaram ao local da
batalha depois, apenas para descobrir que havíamos enterrado os corpos de seus camaradas
e desaparecido. Galban afirmou ter passado muito tempo tentando nos encontrar naquela
noite.
Você poderia simplesmente ter explicado o plano antes de desaparecer, então...
Ainda assim, talvez isso fosse apenas bom senso num lugar como este. Sua
carga vem em primeiro lugar e todo o resto pode esperar.
“Deve ser o destino que você nos encontrou assim. Você gostaria de se juntar à
minha caravana como guarda-costas?
De qualquer forma, ele estava procurando contratar novos espadachins, pelo que
parecia. Isso fazia sentido, já que ele havia perdido alguns ontem.
“Que tal 500 Cinsha para Rapan? O que você diz?"
A julgar pela maneira como ele elogiou nossa elegante derrota

dos Grifos, ele tinha essa ideia em mente desde o início. Eu parecia me lembrar dele
enrolado como uma bola durante toda a batalha, mas tanto faz.
Isso era exatamente o que precisávamos.
“Tudo bem, claro. Iremos com você até Rapan, então.”
“Ah, esplêndido! Isso é realmente maravilhoso. Eu até estaria disposto a assinar um

contrato exclusivo de longo prazo com vocês dois, se vocês estiverem interessados. Nunca
vi um mágico do seu calibre antes! Eu faria valer a pena, garanto.
Que tal 10.000 Cinsha por ano? Não, espere, Balibadom faria barulho.
8.000 seriam suficientes? Eu pudesse-"
As ofertas estavam começando a ficar um pouco ambiciosas, então acabei tendo

que interromper. “Sinto muito, mas temos algo que precisamos resolver em Rapan. Mas
manteremos a oferta em mente.”
Galban aceitou isso com bastante facilidade. Tínhamos encontrado nossa passagem para Rapan.
Tudo estava de volta aos trilhos.

Capítulo 14:
Os Guerreiros do Deserto
E ASSIM, partimos para Rapan como membros da caravana de Galban.
O chefe de sua equipe de guarda era o guerreiro Balibadom, também conhecido como
Hawkeye. Seus companheiros eram Carmelita, a Esmagadora de Ossos, e Grande Lâmina
Tont. Adicionando eu e Elinalise, tínhamos cinco lutadores e um comerciante em nosso grupo.
Havia também seis camelos, se você os contasse. pensei em fazer

inventei nomes para esses caras também, mas desistimos depois de saber que talvez
teríamos que comê-los se ficássemos sem comida no deserto. Eu não queria que minha
primeira degustação de carne de camelo fosse temperada com culpa.
Antes de sair, fizemos uma reunião para definir nossa batalha básica
formação. Como regra geral, manteríamos Galban no meio.
Balibadom estava na frente, acompanhado por Carmelita pela esquerda e Tont pela direita.
Elinalise e eu ficaríamos posicionados atrás.
Nós cinco formaríamos um círculo protetor em torno do nosso patrão e dos seus
camelos. Não importa de que direção fomos atacados, um de nós deveria ser capaz de interceptar
a ameaça antes que ela pudesse prejudicar nosso cliente. Sua formação clássica da Cruz
Imperial, basicamente.
Achei que Carmelita ou Tont poderiam ser escolhas mais seguras para a retaguarda,
mas eles queriam me manter na retaguarda, já que eu era um mágico – e fazia sentido manter
Elinalise mais perto de mim, já que estávamos acostumados a trabalhar juntos.
"Tudo bem então. Vamos andando.
Estávamos começando viajando para o leste de Bazaar até chegarmos ao

principal estrada regional. Os nomes dos lugares não significavam nada para mim, mas
parecia o caminho frequentado por bandidos. Só por segurança, contei a Balibadom o que
tinha ouvido.
“Não conhecemos uma rota mais segura através do deserto”, disse ele. “Se os
bandidos atacarem, é para isso que estamos aqui. Às vezes, eles apenas exigem um pedágio
e nos deixam seguir nosso caminho.”

Um pedágio, hein? Eu não tinha ouvido falar sobre isso, mas se pudéssemos comprar uma
saída para os problemas em vez de lutar, tanto melhor. Os bandidos estavam apenas tentando
ganhar a vida. Contanto que entregássemos o que eles queriam, eles não deveriam pedir mais.
Para ser sincero, a ideia de entregar dinheiro a um monte de gente que

ameaçar viajantes em vez de trabalhar em empregos honestos não era muito atraente
para mim. Mas não era eu quem teria que pagar neste caso, para poder conviver com isso.
Ainda assim, havia uma chance de encontrarmos alguns bandidos mais gananciosos,
com interesse em mais do que dinheiro e bens. Por exemplo, eles podem exigir que entreguemos
Elinalise, dado o quão atraente ela é. Isso pode ser um problema. Não é como se nós dois fôssemos
velhos amigos de Galban e companhia. Tínhamos salvado suas vidas, mas isso não
significava que eles arriscariam seus pescoços por nós se fosse necessário. Sempre havia uma
chance de eles nos pendurarem para secar.
“Você parece nervoso, Rudeus, mas eu não me preocuparia muito,”

disse Elinalise calmamente. “Com um mágico com suas habilidades ao nosso lado, alguns
bandidos não deveriam ser um problema.”
"Você acha?"
"Eu faço. E se o pior acontecer, usarei um pouco de charme com eles.”
"Uh o quê? Você quer ser levado para a base deles, acorrentado e brutalmente...
“Meu Deus, que extremo. Contanto que você siga em frente de boa vontade, até
mesmo os bandidos serão gentis com você.”
“Você está falando por experiência própria aqui?”
“Todos cometemos erros em nossa juventude.”
Elinalise não parecia muito preocupada. Ainda assim, aqueles dias foram longos
no passado, e ela provavelmente estaria menos ansiosa para fazer algo assim agora que tinha Cliff
em sua vida.
Bem, tanto faz. Provavelmente poderíamos evitar um ataque com bastante facilidade, já que
desde que não estivéssemos em grande desvantagem numérica.
Nosso grupo caminhou por campos áridos por um tempo, em direção ao leste.

Tivemos que lutar contra muitos monstros no caminho. Havia Búfalos Begaritt,
que atacavam você em grupos, e Grandes Tarântulas, aranhas enormes que corriam
furtivamente. Também encontramos Windmaster Eagles, monstros voadores que
lançavam feitiços de vento em você de cima. Alguns de nossos amigos do deserto
também apareceram: principalmente Cactus Treants e aqueles lagartos assassinos,
que aparentemente eram chamados de Gyroraptors. Havia muitos outros também.
No entanto, Balibadom provou ser capaz de detectar nossos inimigos com

bastante antecedência, por isso nunca fomos forçados a um combate sério.
Acontece que ele próprio tinha um Olho de Demônio, e foi por isso que ganhou o
nome de Hawkeye.
O homem era musculoso e alto, provavelmente na casa dos quarenta, a

julgar pelas rugas no canto dos olhos. Você poderia dizer à primeira vista que ele era o
tipo de sobrevivente astuto. Seu cabelo era curto nas laterais e atrás; me lembrou um
pouco o capitão do time daquele antigo anime de basquete. Fiquei esperando que
ele gritasse: “Basta gravar!” ou alguma coisa.
Seu Olho Demoníaco era do mesmo tipo que o de Ghislaine – isso lhe permitia
veja o fluxo de mana no mundo ao seu redor. Isso foi muito útil como meio de
detectar inimigos.
“Temos monstros pela frente. Pronto para o combate, todos.”

Até agora, ele previu perfeitamente cada monstro e mudança que se aproximava.
no clima. Foi quase como viajar com Ruijerd. Ele não era tão preciso nos detalhes,
mas avistou os inimigos muito rapidamente. Seus muitos anos de experiência
provavelmente foram um fator importante nisso.
“Isso me traz um pouco de volta”, disse Elinalise com um sorriso. “Ghislaine
costumava localizar os monstros assim, usando os olhos e o nariz.
Quando você tinha alguém em seu grupo que pudesse detectar os inimigos
com antecedência, o combate tendia a ser muito menos arriscado. Quando os monstros
chegaram ao alcance, eu estava pronto para acertá-los com um feitiço. Eu comecei
usando o Canhão de Pedra, mas mirá-lo com precisão começou a ficar entediante,
então eu estava explodindo-os no ar com a magia do vento e depois jogando-os no chão.
Isso exigiu um pouco menos de esforço.
“Você está usando esses feitiços com muita liberdade, garoto. Você não vai ficar
sem mana?”

Eu estava ficando tão preguiçoso que Balibadom acabou voltando para falar comigo,
parecendo um pouco preocupado.
“Eu deveria estar bem. Posso continuar assim o dia todo, eu acho.
"Eu vejo. Você é um Grande Feiticeiro, então?
“O que isso significa exatamente?”
“É um título dado aos mágicos que alcançaram profundo domínio de seu ofício.”
“Bem, uh, eu não diria que sou mestre em nada ainda.”
“De qualquer forma, é raro encontrar um mago disposto a usar seus poderes com tanta
liberdade.”
Muitos magos faziam questão de não gastar mais da metade de seu suprimento de
mana em um determinado dia. Isso também era padrão nos Territórios do Norte. Como a maioria
dos magos não eram muito fortes fisicamente, seu suprimento de mana era tudo o que tinham
para se defender. Mas eu nunca esvaziei metade do meu tanque, até onde eu sabia.
Manter um pouco de mana disponível para emergências era basicamente apenas

bom senso. Para os guerreiros do deserto que não sabiam muito sobre magia,
provavelmente parecia que a maioria dos magos eram apenas preguiçosos. Balibadom
parecia ter experiência suficiente em luta em grupo para entender o verdadeiro motivo pelo qual
os mágicos se retraíram. Ainda assim, ele não parecia ter muito conhecimento sobre magia
em geral, visto que não comentou sobre meu lançamento silencioso de feitiços.
“Estou feliz por ter seu poder de fogo ao nosso lado”, disse ele, “mas tente salvar
alguma mana para situações inesperadas. Somos cinco nesse grupo, sabe? Segure os
ataques de longo alcance até que eu os chame.”
"Entendi."
Eu não estava exatamente tentando esconder o fato de que meu suprimento de

mana era enorme, mas também não via motivo para dizer isso a ele. Eu não tinha muita
certeza de onde realmente estavam meus limites, para começar. Eu não queria ficar muito
arrogante e acabar causando um desastre.
À noite, nós cinco nos revezávamos vigiando enquanto Galban descansava

sozinho dentro de sua tenda. Esperava-se que todos dormêssemos ao ar livre. Não que eu
esperasse tratamento igual ou algo assim.
Criei um abrigo e incentivei todos a dormirem dentro dele, mas Balibadom e os

outros recusaram, dizendo que teriam mais dificuldade em perceber qualquer monstro que
pudesse se aproximar. Na verdade, essa parecia uma razão legítima para dormir ao ar
livre.
Fiquei um pouco constrangido por usar o abrigo, mas Elinalise interveio. “Não há
necessidade de se sentir mal, Rudeus. Temos nossa própria maneira de fazer as coisas e
seremos mais úteis se estivermos bem descansados amanhã.”
Isso fez sentido para mim, então acabamos dormindo em nossa pequena cabana.
Foi definitivamente mais tranquilo do que a alternativa.
Dois de nós ficaríamos de guarda ao mesmo tempo durante a noite. Achei que um
seria suficiente, mas aparentemente era mais seguro assim quando se tinha um grupo desse
tamanho. Estaríamos mudando os turnos todas as noites.
Na nossa primeira noite, fiz dupla com Carmelita.
"Ei. Acho que vamos trabalhar juntos esta noite, hein?
"Sim. Não adormeça.
“Bem, eu não estava planejando isso.”
Embora tecnicamente tivéssemos um trabalho a fazer aqui, olhar silenciosamente

para nada em particular pode ser muito chato. Nós dois finalmente começamos a conversar
um pouco.
"Obrigado pela ajuda. O outro dia."
“Ah, de nada. Não foi grande coisa.
"Você é forte. O outro também. A mulher.
Carmelita, a “Esmagadora de Ossos”, era uma guerreira de profissão e completaria

vinte e um anos este ano. Sua arma preferida era uma espada com lâmina larga e grossa
com mais de um metro de comprimento, que ela brandia ferozmente em combate.
Parecia que muitos dos guerreiros desta região preferiam armas enormes
desse tipo. Balibadom também carregava uma lâmina enorme. Parecia haver muitos
monstros grandes com carapaças grossas e resistentes por aqui; fazia sentido usar armas
que não quebrassem facilmente. Não importa quão habilidoso seja um

Se você for um espadachim, não gostaria de tentar fazer um buraco em uma placa de ferro com
um florete fino.
Seu estilo de combate também parecia único, pelo que eu tinha visto.
“Mas a espada da sua mulher é muito fina. Você não pode matar nada com isso.”
“Você pode ficar surpreso, na verdade. É um item mágico e ela sabe como usá-lo. Eu
a vi cortar Grifos. Ah, e só para você saber, ela não é realmente minha mulher. Somos apenas
amigos indo juntos para Rapan.”
“Mas você dorme com ela, sim? Quando uma Súcubo chega?”
"Oh não. Eu conheço um pouco de magia de desintoxicação, então eu apenas uso isso…”
“Quando uma Súcubo chega, os homens ficam excitados. As mulheres dormem com eles.
É assim que as coisas acontecem no deserto.”
"Oh?"
Carmelita passou a explicar a conexão entre as Súcubos e a forma como os bandos de

guerreiros trabalhavam no deserto, parecendo bastante orgulhosa de si mesma.
Hoje em dia, as Súcubos podem ser encontradas em todo o continente. A espécie

era originalmente nativa da região sudoeste e seu número era relativamente baixo, mas na guerra,
há quatrocentos anos, Laplace encorajou-os deliberadamente a se reproduzir. Fazia
parte de seu plano quebrar a resistência teimosa dos guerreiros Begaritt.
As súcubos eram mortais contra os homens. Seus feromônios poderiam

incapacitar até mesmo lutadores veteranos obstinados. Eu poderia atestar essa parte
pessoalmente. Se dois deles viessem até mim ao mesmo tempo, ou se um aparecesse bem na
minha frente, eu não teria certeza de que sobreviveria.
Uma vez atingidos pelos feromônios de uma Súcubo, os homens foram reduzidos a
escravos impensados. Mas uma única Súcubo só pode trazer um determinado número de vítimas
de volta ao seu covil de uma só vez. Eles tendem a escolher alguns pedaços bem
escolhidos, deixando os outros para trás. Os homens deixados para trás dessa maneira lutam entre si até a morte.
Uma vez que sua mente é envenenada pelos feromônios, qualquer outro homem que você vê
automaticamente se torna seu inimigo. Parecia muito com o efeito de status Charm,
honestamente.
Para curar alguém desta condição, você tinha que dissipá-la com um

Feitiço de desintoxicação de nível intermediário ou deixe-os dormir com uma mulher. E

há quatrocentos anos, basicamente ninguém neste continente poderia usar
magia de desintoxicação.
Como resultado, muitos jovens que eram virgens acabaram perdendo a vida. Não
havia muito o que fazer — eles não tinham com quem dormir.
Eles provavelmente morreram desejando ter feito sexo com alguém, até mesmo com a
Súcubo que os condenou. eu poderia ter empatia...
Para avançar um pouco… Com o tempo, os guerreiros do Continente Begaritt

se adaptaram às suas circunstâncias. Cada banda começou a viajar com várias
mulheres. No início, estes eram frequentemente escravos ou prisioneiros
demoníacos, mas os guerreiros rapidamente perceberam que os não-combatentes
os estavam atrasando. As mulheres tinham pouca resistência e precisavam constantemente
ser protegidas nas batalhas.
Os guerreiros pensaram no assunto. Eles quebraram a cabeça durante anos

e finalmente encontraram uma solução: poderiam treinar mulheres para serem lutadoras
também. Exatamente o tipo de solução que você esperaria de um bando de tipos de
Conan, o Bárbaro.
E foi assim que as mulheres guerreiras do Continente Begaritt primeiro

passou a existir.
Actualmente, cada grupo de combatentes ou guardas neste continente

continha pelo menos algumas mulheres. Quando o grupo encontrou uma Súcubo, eles
foram responsáveis por matá-la e depois dormir com os homens para quebrar o feitiço.
Alguns grupos tinham até mais mulheres do que homens, já que enfrentar Súcubos era
mais seguro dessa forma. Em suma, as mulheres deste continente fizeram mais do que a
sua quota-parte na luta.
Carmelita não fez objeções ao seu papel. Sempre que seu bando
encontrava uma Súcubo, ela a matava e dormia com os homens para quebrar seu
encantamento. É claro que isso às vezes resultava em gravidez, mas as mulheres
guerreiras aceitavam isso e voltavam para casa orgulhosas quando isso acontecia.
O bebê acabou sendo confiado ao povo de sua aldeia, e a guerreira voltou às suas
funções. Carmelita já havia dado à luz uma dessas crianças.
Esses bebês foram criados por toda a aldeia, e não pelos pais. Todos foram
cuidados e tratados igualmente, independentemente de sua herança ou raça. Eles foram
ensinados a lutar quando crianças, e quando atingiram o nível físico

adolescência, eles passaram por uma cerimônia de maioridade e deixaram sua aldeia para
trás. Quando um guerreiro envelheceu demais para lutar, ele conquistou o direito de voltar
para casa e se dedicar à criação das gerações futuras.
No entanto, houve alguns que optaram por nunca mais voltar, preferindo
passam a vida inteira lutando. Balibadom foi um deles.
Naturalmente, não existia um conceito real de casamento nestas aldeias. Era difícil
imaginar alguém naquela sociedade se apegando romanticamente a uma pessoa específica.
Honestamente, o choque cultural foi real. Eu li sobre tribos com semelhanças

arranjos no meu antigo mundo, mas... foi definitivamente difícil entender. Eu não consegui
nem me convencer de que era sexy.
Olhei para Carmelita por um longo momento, tentando entender as coisas do ponto
de vista dela.
“Estou grata a você,” ela disse com seu jeito hesitante, “Mas eu odeio magos. Se uma
Súcubo aparecer, vá até a outra mulher.”
Por alguma razão, doeu um pouco ser abatido antecipadamente, como

que. Embora eu pudesse lidar com a coisa da Súcubo sozinha de qualquer maneira.
Greatblade Tont era um homem quieto de trinta e poucos anos, com um bigode
grosso, pele morena clara e músculos ondulados. Ele não era tão alto quanto Balibadom, mas
seus rostos eram muito parecidos. Sem os pelos faciais, eu poderia facilmente tê-los
confundido. Conversamos um pouco em nossa primeira vigília noturna juntos, mas ele não era
do tipo tagarela. Foi um verdadeiro contraste com Carmelita, que parecia gostar de
conversar.
Eu não tinha nada em particular que quisesse discutir, mas o tempo parecia
passar mais devagar quando estávamos apenas olhando para a escuridão em silêncio.
Depois de um tempo, tentei atraí-lo.
“A propósito, gosto do seu nome”, eu disse. “Lâmina Grande Tont. Isso soa bem.
"Sim. A matriarca escolheu para mim.”
"Oh sério? Você não pegou o apelido em algum momento?

“A matriarca escolhe nossos segundos nomes. É assim para todos os guerreiros

do deserto.”
Aparentemente, seus títulos não eram apenas apelidos, mas sim cerimoniais
nomes dados a eles pelo ancião da aldeia no dia em que a deixaram para sempre.
Para quem tinha muita força, como Carmelita, isso muitas vezes era algo
como Bonecrusher ou Mighty-Arm. Aqueles com olhos aguçados, como Balibadom,
geralmente eram Hawkeye ou Eagle-Eye. Em outras palavras, normalmente você poderia
dizer pelo nome de uma pessoa qual era seu maior talento. Mas como existem tantas
maneiras de chamar alguém de “forte”, às vezes você encontraria outro guerreiro que
compartilhasse seu nome.
Tont era conhecido como Greatblade, mas sua espada não era incomumente
grande para os padrões de seu povo. Era apenas uma maneira de dizer que ele tinha poder
físico. Talvez houvesse um “One-Cut Killer” por aí também.
“Bem, as pessoas começaram a me chamar de Quagmire Rudeus, eu acho”, eu

disse. “Eu usei esse feitiço em todas as batalhas por um tempo.”
“Eu não vi você criar um atoleiro nem uma vez.”
“Sim, não seria muito eficaz contra os monstros por aqui.”
O feitiço era muito útil contra monstros rastejantes, rastejantes ou ambulantes,

mas muito menos contra qualquer coisa que pudesse se levantar do chão – como uma
Súcubo ou um Grifo. E parar um inseto lento e fortemente blindado não fez muita diferença.
Eu não estava me preocupando em parar os monstros antes de atacá-los

atualmente.
“Sua magia é sempre chamativa. Se for sua especialidade, gostaria de ver pelo
menos uma vez.”
“Bem, Quagmire é um feitiço meio chato, honestamente... mas tentarei usá-lo algum
dia, se tiver oportunidade.”
Com um pequeno aceno de cabeça, Tont ficou em silêncio. Aparentemente, ele esgotou seu suprimento
de palavras por enquanto.
À medida que o nosso grupo avançava para leste, a terra à nossa volta tornou-se cada vez
mais verde.
Aquele lugar de Kinkara ficava nesta direção, e uma grande selva logo além

isto. Pareceu-me um pouco estranho que uma selva pudesse existir tão perto de um deserto árido,
mas desta vez não teríamos a oportunidade de vê-la. Quando chegamos a uma grande rocha
vertical que alguém havia deixado para trás como marco, Galban mudou nosso curso e começamos
a seguir para o norte.
Depois de três dias de viagem naquela direção, demos de cara com a principal
estrada regional. Não era pavimentado, muito menos mantido ativamente; parecia mais o produto
natural de inúmeros viajantes movendo-se na mesma direção.
Comparado ao terreno arenoso em que estávamos viajando, porém, parecia firme e confiável sob
meus pés. Isso me serviu bem.
“Senhor, podemos encontrar bandidos agora que estamos na estrada. Acho que
vamos conseguir, mas se as coisas ficarem feias...
“Estou pagando um bom dinheiro, não estou? Apenas se preocupe em manter as

mercadorias seguras!”
"…Sim. Tudo bem."
Balibadom queria claramente que Galban considerasse abandonar a carga em

uma emergência, mas o homem não aceitou. Talvez sua mercadoria fosse mais importante
para ele do que sua vida. Não fazia muito sentido para mim, mas quem era eu para julgar?
“Vamos ficar bem, chefe?”
“Não perca seu tempo se preocupando com isso, Bonehead.”
Por alguma razão, Balibadom e Tont referiam-se frequentemente a Carmelita desta

forma. Acho que foi uma versão amigável da coisa do Bonecrusher... ou talvez um insulto. De
qualquer forma, tive a sensação de que ela me daria um soco na cara se eu tentasse usá-lo.
“Quagmire, Dragonroad, quero que vocês dois grudem em Galban como cola de agora
em diante. Tont, você está nos camelos. Não deixe nenhum escapar.
Bonehead, você fica na retaguarda. Vou explorar à nossa frente e dar o sinal se algo estiver
acontecendo. É melhor você não perder.
“Você acertou, chefe.”

"Peguei vocês."
“Rogério.”
Assumindo nossas novas posições, partimos com cautela. Os bandidos ao redor

aqui, principalmente, armavam emboscadas e esperavam que as pessoas tropeçassem

nelas, pelo que parecia; se você os avistasse com antecedência e fizesse um desvio, era
possível evitar completamente os problemas.
Graças à exploração especializada de Balibadom, conseguimos detectar o primeiro

emboscada em nosso caminho com bastante antecedência. Grupos de pessoas não eram
tão fáceis de detectar com seu Olho Demoníaco, mas ele conseguiu identificá-los à moda
antiga. Fizemos um longo e sinuoso desvio para fora da estrada e contornando o perigo.
Você não encontrará muitas pessoas que andam de bom grado em meio a um cocô
de cachorro que notaram lá na frente, certo? É natural contornar isso.
No final das contas, isso foi um erro.
Talvez Balibadom tenha sido avistado pelo inimigo durante sua expedição de
reconhecimento e eles o seguiram de volta até nós. Talvez ele só tivesse visto uma pequena
parte das forças dos bandidos, e nosso desvio simplesmente nos levou ao exército
principal deles.
De qualquer forma, fomos atacados.
***
Aconteceu logo depois de termos colocado uma distância segura entre nós e
a emboscada. Todos estavam começando a respirar com um pouco mais de facilidade.
E então algo veio assobiando no ar.
De repente, Tont sentiu uma flecha no peito. Ele caiu no chão.
Não conseguindo entender o que estava acontecendo, comecei a correr, com

a intenção de lançar um feitiço de Cura. Mas Elinalise me agarrou pelo colarinho e me
puxou de volta.
Ao fazer isso, outra flecha atingiu o camelo que Tont estava

parado ao lado.
"Correr!" gritou Balibadom. “Estamos sob ataque! Eles estão vindo do oeste!”
Finalmente percebi que estávamos em sério perigo e que precisávamos fugir para
salvar nossas vidas. Elinalise me soltou. Galban e os camelos já estavam

correndo desesperadamente para frente; Eu os segui, correndo o mais rápido que

pude.
Havia um grupo de homens a cavalo em uma colina à nossa esquerda e

atacavam-nos. Eles estavam montados e nós estávamos a pé. Todos eles usavam
um turbante amarelo arenoso idêntico.
“Senhor, temos que deixar os camelos! Eles podem nos deixar ir se entregarmos
acima de tudo!"
“Sem chance!”
“Você é suicida ou apenas um idiota?!”

“Proteja minha carga, droga! Foi para isso que contratei vocês!
"Não é possível! Há muitos deles!
Enquanto Balibadom e Galban gritavam um com o outro, nosso camelo ferido
tropeçou desajeitadamente. Assim que percebi que estava espumando pela boca, ele
cambaleou para o lado e caiu.
Um arrepio de pavor percorreu minha espinha. Essas flechas foram
envenenadas.
“Tch! Eles estão vindo da retaguarda também!”

Outro grupo de cavaleiros vinha atrás de nós, e
os arqueiros na colina preparavam a próxima saraivada. A maioria de seus tiros
falhou, mas alguns conseguiram realmente fazer suas flechas voarem; de vez em
quando, alguém chegava perigosamente perto de nos atingir.
Devia haver cinquenta deles. Não, cem. E esses foram apenas os que
pudemos ver.
A palavra bandidos me enganou bastante. Este era um exército que

enfrentávamos.
“…”
Com o coração martelando no peito, tentei analisar a situação. Estávamos sob

ataque pelo flanco e pela retaguarda; no mínimo, não havia inimigos diretamente à
nossa frente. Foi para lá que tivemos que fugir.
“Rudeus!” gritou Elinalise.
"Certo. Vou usar Quagmire e Deep Mist.”

Os feitiços surgiram em minha mente imediatamente. Nada mais iria funcionar aqui.
“Tudo bem, tudo bem! Faça isso já!
Virando-me, invoquei o maior atoleiro que consegui controlar. EU

não se incomodou em torná-lo muito profundo. Só precisava tropeçar nos cavalos.
“Balibadom! Vou nos cobrir de neblina! Continue correndo em frente!”
"O que?! Uh… tudo bem!”
“Névoa Profunda!”
Ao convocar uma enorme quantidade de umidade em uma ampla gama, todos

ao nosso redor, eu efetivamente cobri a área com uma espessa mortalha branca de névoa.
Quase parecia que estávamos dentro de uma nuvem ou algo assim. Não importa quão talentosos
fossem seus arqueiros, eles não atirariam em nós agora.
Mas uma fração de segundo depois esse pensamento passou pela minha cabeça, uma flecha
caiu no chão alguns metros à minha frente.
"Ah!"
Assustada, quase caí para trás, mas Elinalise me segurou antes que eu caísse no chão.
“Está tudo bem, Rudeus! Eles têm um arqueiro brilhante, mas ele não vai nos atingir de
novo!”
O que? Ela estava dizendo que a mesma pessoa matou Tont e o camelo? Como ela
sabia?
Mas isso não importava. Tínhamos a névoa do nosso lado agora.
“Vamos, corra!”
Balançando a cabeça trêmula, comecei a me mexer. Ele não seria capaz de nos atingir novamente.
Ele não ia me bater. Simplesmente não era possível. Eu era invencível!
Caramba! Eu deveria ter pedido a Sylphie algum amuleto da sorte ou algo

assim! Talvez eu pudesse ter levado minha lembrança da nossa primeira noite juntos no
santuário...
“Merda, eles estão se alcançando! Desembainhe sua espada, Carmelita!”
O grito de Balibadom me trouxe de volta à realidade. Quando ouvi atentamente,

Eu podia ouvir o som de cascos se aproximando de nós por trás. Alguns dos cavaleiros devem ter
desviado do meu atoleiro. E apesar da neblina que eu havia levantado, tudo o que eles
precisavam fazer era avançar direto na direção em que estavam se movendo.
Enfrentamos caças montados aqui. A cavalaria tinha alguns

fraquezas, mas sua velocidade era uma arma mortal por si só.
Eu tinha visto pelo menos cinquenta cavaleiros correndo em nossa direção; quantos
conseguiram passar pelo meu feitiço? Vinte? Trinta? Eu não queria tentar lutar contra um grupo tão
grande de perto.
“Vou atrasá-los! Continue correndo, pessoal! Parede da Terra!”
Convoquei uma parede grossa de dois metros atrás de nós sem diminuir a velocidade.
ritmo. Um cavalo a galope não poderia ser parado repentinamente. Neste nevoeiro, muitos
deles provavelmente iriam colidir com ele. Mesmo que percebessem que estava lá, teriam que
diminuir a velocidade e dar a volta.
“Haah… haah…”
Não havia mais flechas caindo ao nosso redor, mas eu ainda corri
minha vida dependia disso. A cada poucos segundos, eu parava para invocar uma nova parede
atrás de nós.
Enquanto fugia, pensei em Tont, que havia levado uma flecha no peito no
logo no início da emboscada. Estávamos deixando-o morrer?
Não. Ele era um caso perdido de qualquer maneira. Aquela flecha o atingiu no coração
e foi envenenado. Mesmo com a magia de Cura Avançada, provavelmente foi um ferimento fatal.
E, mais especificamente, não havia nenhuma chance de termos parado para ajudá-lo.
Rangendo os dentes, concentrei-me em correr o mais rápido que pudesse.
Não tenho certeza de quanto tempo continuamos correndo, mas pareceram pelo
menos duas horas. Provavelmente mais. Por fim, Balibadom olhou para trás e gritou: “Acho que
os perdemos”, e todos pararam cambaleantes.
“Haah… haah…”
Eu estava exausto, é claro, e encharcado de suor. Mas toda a minha manhã

as corridas não foram em vão. Eu poderia ter continuado se precisasse.

Os três guerreiros do grupo mal tiveram que recuperar o fôlego.

no entanto. Aquela coisa de aura de batalha era realmente injusta.
"Gaaah... haaah... Gweeeh..."
Galban caiu no chão, o rosto pálido como um lençol. Mesmo por um

Viajante experiente que passou anos na estrada, correr duas horas seguidas era
pedir muito. Pelo menos eu não fui o único.
Perdemos apenas um camelo no ataque. E um guarda-costas, claro.
Pobre Tont. Se eu tivesse conseguido arrancar aquela flecha imediatamente e

levar algum tempo para lançar feitiços de Cura e Desintoxicação, havia uma chance
de ele ter sobrevivido. Talvez a flecha não o tivesse atingido bem no coração. Eu
provavelmente teria tentado salvá-lo se Elinalise não tivesse me agarrado pelo colarinho.
Mas se eu tivesse parado para me concentrar nele, não teria escapado a tempo. A
próxima flecha provavelmente teria me acertado.
Elinalise estava certa em me afastar. Sua experiência em batalha
provavelmente salvou minha vida. Mesmo que eu tivesse hesitado apenas por alguns
segundos, poderia ter sido fatal.
“…”
Olhando ao redor do grupo, percebi que Carmelita estava me encarando.

Eu tinha feito algo para aborrecê-la lá atrás? Nada veio à mente.
Durante a emboscada, ela estava posicionada atrás de mim, na retaguarda do
grupo. Talvez ela tenha sido ferida em algum momento e precisasse de cura. Mas não
parecia que nenhuma flecha a tivesse atingido.
De repente, ela se aproximou de mim e me agarrou pela frente

meu roupão. "Por que?! Por que você não os matou?! Você pode ter! Eu vi sua magia!
“Quatro—”
O que ela estava dizendo? Ela esperava que eu matasse todo aquele grupo de
bandidos?
Parecia loucura. Mas depois de um momento, percebi que nunca tinha sequer
pensei em tentar essa abordagem.
“Pare com isso, Bonehead!”
“Você também viu, não foi? Ele fez os cavalos afundarem no chão!

Ele os fez correr contra as paredes! Ele deixou tudo nebuloso!
“Você não está pensando bem nisso, droga! Use seu cérebro pelo menos uma vez!”
"Cale-se! Se ele tivesse usado sua magia, poderíamos ter vingado Tont!
“Havia muitos deles, garoto! Essa foi a banda de Harimaf

aí, tenho certeza disso. Havia mais deles atrás daquelas colinas!”
“Mas... ah!”
Elinalise se colocou entre mim e Carmelita. Ela pressionou

seu escudo contra a mulher guerreira e colocou a mão no florete em sua cintura.
“Você se opõe à maneira como lidamos com isso?” ela disse.

"O que…?"
“Rudeus agiu de forma adequada, dada a situação. Estávamos em enorme

desvantagem numérica e enfrentávamos uma força de força desconhecida. Pior, eles
estavam atirando flechas envenenadas contra nós. Ele parou a cavalaria com seu atoleiro,
cegou seus arqueiros com a névoa e nos deu tempo para escapar com suas muralhas. Ele
é a única razão pela qual estamos vivos. Perdemos um homem e um único camelo, mas
escapamos. Você teria preferido ficar de pé e lutar? Teríamos morrido como tolos e eles
teriam levado tudo.”
As palavras em si não significavam nada para Carmelita, já que Elinalise estava

falando na Língua Humana. Ainda assim, seu tom de voz gelado deixou seu significado
claro o suficiente. Era raro Elinalise falar de forma tão agressiva com alguém, especialmente
com um aliado.
Ela tinha razão sobre seus números brutos. Eu vi cinquenta bandidos no

pelo menos, mas deve ter havido uma centena deles ou mais. E como Balibadom
apontou, eles poderiam ter tido mais espera de reserva.
Eu poderia ter matado uma força desse tamanho sozinho? Foi difícil
dizer. Mas eu poderia usar magia Tier Santo e provavelmente mana suficiente para usá-la
repetidamente por algum tempo.
Depois de parar a cavalaria em um atoleiro, eu poderia rapidamente ter lançado um

feitiço de longo alcance e dizimado os arqueiros. Eu poderia ter derrubado os cavaleiros dos
cavalos com uma rajada de vento e depois os assado com magia de fogo. Tudo era teoricamente
possível.

Eu não estava confiante de que teria conseguido, no entanto. Pelo que eu sabia, esses
bandidos tinham experiência em lutar contra magos. Se um único arqueiro sobrevivesse, uma
flecha envenenada poderia ter vindo em minha direção. Alguns dos cavaleiros poderiam
ter passado pelo meu atoleiro e nos derrubado. E se alguma vez se transformasse em corpo a
corpo, eu não poderia ter lançado meus feitiços sem matar meus aliados.
Elinalise estava ciente de tudo isso. Foi por isso que ela estava do meu lado com tanta
firmeza.
“E só para lembrar”, ela continuou, “somos guarda-costas, não soldados

mercenários. Não nos inscrevemos para lutar sozinhos contra um exército inteiro.”
“…”
“Existe uma razão para você ainda estar olhando para mim? Você quer lutar, é isso?
Que criança obstinada. Eu vou agradar você, se você insistir.
Finalmente perdendo a paciência, Elinalise sacou seu florete. Carmelita

rapidamente pegou sua própria espada. Mas antes que as coisas pudessem ir mais longe,
Balibadom interveio entre eles.
“Parem com isso, vocês dois. Olha, é uma pena o Tont, mas Quagmire tomou a
decisão certa. O único que queria lutar era você, Bonehead. Você realmente é um idiota às
vezes, sabia disso?
"…Cale-se."
Com um bufo alto, Carmelita recuou. Ela começou a perseguir

para onde os camelos estavam descansando, agache-se ao lado deles e enterre o rosto nos
joelhos.
Balibadom observou-a por um momento e depois suspirou. "Desculpe por isso, vocês
dois."
“Uhm, está tudo bem...”
“É que... Carmelita teve um filho com Tont, sabe?”

"Huh?!"
“Então, bem... acho que você pode entender como ela se sente. Ela está apenas atacando
fora."
Esses dois tiveram um filho?
Eu presumi que as guerreiras deste continente não se apegavam emocionalmente

a nenhum homem específico, mas claramente isso nem sempre acontecia.

O caso. Talvez fosse diferente quando eles tiveram um filho com alguém.
Enquanto eu estava ali sem palavras, Elinalise embainhou seu florete e se virou para
me encarar. “Não há razão para você se sentir desanimado com isso, Rudeus.”
“…Não há?”
“Existem alguns aventureiros por aí que fazem questão de nunca matar outro ser
humano. Não muitos deles, é verdade, mas eles existem.
E você vai se tornar pai em breve. Posso entender por que você hesitou em tirar tantas
vidas.”
Suas tentativas de me confortar foram um pouco erradas. Mas é claro que ela não
sabia o que Balibadom me tinha acabado de dizer.
Para ser sincero, não hesitei nem um pouco. A ideia de matar aqueles homens nem
sequer tinha passado pela minha cabeça, apesar do perigo mortal que enfrentávamos.
É claro que alguns cavaleiros provavelmente perderam a vida ao cair de cabeça

nas paredes que levantei na neblina. Também não senti nenhuma culpa por isso.
Mas a ideia de usar magia para assassinar alguém diretamente só me deixou enjoado.
… Foi meio patético, honestamente.
“Obrigado, Elinalise.”
Mesmo assim, agradeci a ela por tentar me animar. Pensando bem, ela correu
ao meu lado durante todo o retiro; quando perdi o equilíbrio, ela estava lá para me apoiar.
Parecia que ela também havia se posicionado para me proteger de qualquer flecha perdida.
Tive a sensação de que ela se considerava minha guarda-costas, mais do que

qualquer outra coisa.
“Não há necessidade de me agradecer, querido”, disse ela, dando-me um tapinha no ombro. "Doente
sempre cuide do meu neto.”
Seu neto, hein? Hum.
Quando voltássemos para casa, a barriga de Sylphie estaria muito grande. Que
o bebê seria bisneto de Elinalise. Tenho certeza de que ela queria que sua chegada fosse
uma ocasião feliz. Ou talvez ela simplesmente não quisesse que Sylphie perguntasse em
lágrimas por que ela não conseguiu me manter segura.
De qualquer forma, a solução foi bastante simples. Nós apenas teríamos que fazer isso

juntos novamente.
“Ah, Elinalise...”
"E agora?"
"Obrigado. Realmente."
Desta vez, coloquei mais sentimento nas palavras.
Em resposta, Elinalise apenas me deu um tapinha nos ombros.


***
Apesar da atmosfera estranha, nosso grupo avançou continuamente.
Balibadom estava surpreendentemente calmo e controlado, considerando que havíamos

acabado de perder outro de seus homens. Seu primeiro foco foi retrabalhar nossa formação. Longe
de fazer uma pausa para lamentar o companheiro, ele nem sequer voltou a pronunciar o nome de Tont.
Ele era o mesmo guarda-costas profissional e focado de sempre. Parecia um pouco frio, mas
provavelmente era assim que as coisas aconteciam em seu ramo de trabalho.
Seu povo estava acostumado com isso. A morte era uma companheira constante para
eles; um único erro ou um pouco de azar foi o suficiente para acabar com suas vidas.
Esta também era uma atitude comum no Continente Demônio, em retrospecto. Era uma maneira de
pensar que eu não conseguia entender direito.
Alguns dias sem intercorrências depois, chegamos ao oásis que marcava o meio da
nossa jornada. Muito parecido com o Bazar, era principalmente um mercado ao redor de um pequeno
lago central. Eu não tinha notado antes, mas todos os outros grupos armados que vimos
tinham pelo menos uma mulher entre eles. Todos eles também eram guerreiros do deserto,
presumivelmente.
Galban e os outros armaram as tendas num canto aberto da pequena cidade. Enquanto
estávamos no oásis, pelo menos, os guarda-costas aparentemente também dormiram lá dentro.
“Balibadom, você acha que precisamos contratar alguém para substituir o homem que você
perdeu?” — perguntou Galban.
“Não deveria ser necessário, Galban. Esses dois são mais úteis do que um guerreiro comum.
Acho que é mais inteligente ir para Rapan com nosso grupo atual e depois contratar gente nova lá.
De qualquer forma, não deveríamos encontrar mais bandidos.”
"Eu vejo. Tudo bem então, vamos fazer isso. Mesmo assim, é uma pena termos perdido
aquele camelo…”
"Essas coisas acontecem. Tivemos sorte de escapar tão facilmente, considerando

o número deles.”
Balibadom e Galban pareciam manter relações casuais. É quase

pareciam ser parceiros de negócios, para ser honesto.
“O que foi, Rudeus? Tem algo no meu rosto?" Sentindo meu

olhar, Galban virou-se para olhar para mim.
“Não é nada, realmente. Eu só estava pensando que você e Balibadom parecem se dar
bem.”
"Ah sim. Trabalhamos juntos desde os dias em que eu era apenas um

comerciante novato, você vê. Confio nele mais do que em qualquer pessoa.”
Interessante. Se eles passaram tanto tempo juntos, talvez Balibadom sempre tivesse sido
mais próximo de Galban do que de Tont, seu companheiro guerreiro. Depois de anos e anos
servindo como guarda-costas chefe, era possível que ele tivesse começado a ver seus homens e
mulheres como descartáveis. Ou pelo menos intercambiáveis, dada a regularidade com
que iam e vinham.
Paramos no oásis o tempo suficiente para descansar e reabastecer

fornecimentos de bens perecíveis, depois seguiram para o norte.
Carmelita não arrumou mais brigas comigo, mas também não foi mais amigável do
que o necessário. Não conversávamos mais durante nossos turnos noturnos.
Tentei não deixar isso me afetar. Estaríamos seguindo caminhos separados quando
alcancei Rapan de qualquer maneira. Ainda assim, tive que sentir empatia pelo que ela estava
passando. Eu não poderia imaginar como seria perder o pai do seu filho tão repentinamente.
Eu sabia o quanto iria doer se Sylphie morresse em mim, pelo menos.

Fiquei muito feliz quando soube que ela estava grávida. Se eu a perdesse de repente, o desespero
seria ainda mais intenso.
“…E acho que vou me arrepender disso, não vou?”
Supondo que o Homem-Deus estivesse sendo sincero comigo, esta viagem ao Continente
Begaritt me custaria de uma forma ou de outra.
Ele me contou isso pela primeira vez quando conheci Elinalise, aos quinze anos.
Passei algum tempo em Ranoa, mas o atalho de Nanahoshi significava que eu não chegaria a
Rapan muito mais tarde do que chegaria se tivesse partido quando conheci Elinalise. Eu tinha que
presumir que o perigo que me esperava em Rapan não havia mudado naquele tempo.

Se isso fosse verdade, provavelmente significava que nenhum mal aconteceria às pessoas que
deixei para trás em Ranoa. Afinal, se eu tivesse partido imediatamente para Begaritt, não teria conhecido
Sylphie nem conhecido meus outros amigos. Eu não teria motivos para “lamentar” algum desastre ocorrido
lá.
Mas agora que pensei sobre isso, talvez os arrependimentos que estavam por vir fossem diferentes
agora. As coisas podem correr bem do meu lado, mas mal em casa.
Algo pode acontecer com Sylphie ou com o bebê.
“Você disse alguma coisa, Rudeus?”
“Não, não é nada…”
Eu tive que parar de especular sobre isso. Você pode ficar louco pensando em todas as maneiras
pelas quais as coisas podem dar errado. E um cara como eu sempre cometeria erros, não importa o
quanto tentasse.
Não havia como dizer o que o futuro reservava.
Esta foi a primeira vez que fui diretamente contra o conselho do Homem-Deus. Até agora, eu
tinha me saído bem seguindo seu exemplo. Isso significava que essa escolha terminaria em desastre, não
importa o que eu tentasse?
Não. Eu não estava acreditando nisso. Eu sabia que havia perigo pela frente, então deveria
ser possível para mim evitá-lo. Ainda assim, havia um risco real de alguém de quem eu gostava acabar
como Tont. Se eu quisesse evitar isso, precisava ficar atento. E se houvesse alguém lá fora que quisesse
prejudicar minha família, desta vez—
Pare com isso. Isso não tem sentido.
Eu poderia dizer a mim mesmo tudo o que quisesse, mas não tinha motivos para acreditar que
fosse capaz de cometer um assassinato. Eu simplesmente teria que fazer tudo o que pudesse para
manter minha família segura.
Isso, pelo menos, eu poderia prometer a mim mesmo.
Duas semanas depois, finalmente chegamos à Cidade Labirinto de Rapan.
Tínhamos chegado ao nosso destino. Agora era hora de começar.

Capítulo Extra:
Norn e a Igreja Millis
NORN GREYRAT estava se sentindo desconfortável, para dizer o mínimo.
Um mês se passou desde que seu irmão Rudeus partiu para viajar para o continente
Begaritt, e a vida na cidade de Sharia estava tão pacífica como sempre. Era muito difícil acreditar
que a maior parte de sua família estivesse em perigo em alguma terra estranha e distante.
Ainda assim, o coração de Norn estava perturbado. Não houve nenhuma palavra de Rudeus,
claro. Não que ela esperasse que houvesse. O que ele estava passando agora? Foi a
importunação dela que o levou até lá, para enfrentar perigos para os quais não estava preparado?
Se Rudeus morresse, Sylphie ficaria arrasada. Ela choraria e choraria,

segurando uma criança órfã nos braços.
Norn era apenas uma criança e pode não ser tão esperta quanto
irmã, mas até ela entendeu que o sorriso corajoso de Sylphie era apenas uma tentativa de
esconder seus verdadeiros sentimentos. No fundo, Sylphie estava sofrendo
mesmo agora.
Não importava o quão talentoso Rudeus fosse um mágico, ainda havia a possibilidade de
ele morrer em sua viagem ao Continente Begaritt. E Norn foi quem o induziu a fazer isso.
Se ela não o tivesse incomodado... se ela não tivesse sido tão egoísta... Rudeus e Sylphie
ainda estariam morando juntos agora.
Foi um pensamento doloroso. A ansiedade e o arrependimento foram suficientes para esmagar

dela.
Olhando pela janela de seu dormitório, Norn soltou um longo suspiro. Isto
era algo que ela fazia regularmente ultimamente.
Do lado de fora, ela avistou alguns estudantes caminhando em direção aos portões
da escola.
"Ah, certo... eu deveria ir para casa hoje..."
Uma vez a cada dez dias, ela era obrigada a comparecer ao

Casa da família Greyrat. Hoje foi aquele décimo dia.
Levantando-se relutantemente, Norn começou a se preparar para sair.
Enquanto ela caminhava em direção à casa dos Greyrat, seus pensamentos continuavam
concentrados na situação em questão.
O ressentimento ou desconfiança que ela sentia por Rudeus praticamente desapareceu.

Ela também não o odiava como antes. Mas isso foi parte do que tornou tudo tão assustador. E se
ele não voltasse para casa? E se chegasse uma carta informando-os de sua morte? Ela não
sabia se conseguiria suportar isso agora. Ela não saberia como pedir desculpas a Sylphie. Havia
Aisha também... embora ela não se importasse tanto com ela.
Sua mente estava andando em círculos. Este era um mau hábito de Norn. Uma vez
ela começou a se preocupar com alguma coisa, foi muito difícil para ela parar.
“Hum?”
Percebendo algo com o canto do olho, Norn parou.
Ela avistou um edifício distinto no final de uma rua lateral.
No País Sagrado de Millis, edifícios como estes eram muito comuns. Cada seção da
cidade tinha uma própria. Mas desde que deixou aquela terra para trás, ela tinha visto muito poucos
deles.
“Isso é uma igreja Millis…? Eu nem sabia que havia um nesta cidade.”
Não foi construída exatamente como as igrejas em Millis, então pareceu um pouco estranho
dela. Mas a sua cor branca e o seu design básico ainda tornavam a sua função óbvia.
“Pensando bem, não tenho feito muitas orações ultimamente…”
Norn era membro da fé Millis. No País Santo, quando ela estava sob os cuidados da
família de sua mãe, eles a levavam regularmente à igreja. Ela aprendeu o básico com bastante
rapidez - algo que ela mesma escolheu conscientemente fazer, mas também não sentia que
sua família a tivesse forçado a fazer isso. Foi importante aprender os ensinamentos da igreja em
Millis. Todos esperavam que você os conhecesse e os obedecesse.
Ainda assim, ela não era exatamente uma crente apaixonada. Depois de deixar Millis
para trás, ela não sentiu necessidade de vagar por aí procurando igrejas para dizer

suas orações.
“…”
Mas hoje Norn se viu virando naquela rua lateral.
O interior da igreja era, em contraste com a rua exterior, bastante tranquilo. Certamente
parecia que ela havia entrado em um espaço sagrado. O silêncio no ar, o design imponente do
próprio edifício, a sugestão de calor – tudo isso lhe era familiar.
O teto era um pouco mais baixo que o das igrejas Norn

lembrado, mas as fileiras ordenadas de bancos eram as mesmas. E o mesmo acontecia com o
santuário sagrado na retaguarda.
Sentindo-se um pouco nostálgica, Norn foi até o símbolo sagrado de Millis, ajoelhou-se
e juntou as mãos.
Ela não orava há anos, mas seu corpo ainda se lembrava de como
faça isso.
“Grande Santo Millis, ouça minha oração… Por favor, traga meu irmão para casa em
segurança. E meu pai. E minha mãe. E Lilia também…”
Norn sentiu uma breve pontada de preocupação de que ela pudesse estar pedindo demais
nomeando todos individualmente assim. Saint Millis nunca intercedeu em favor dos
gananciosos. Era importante manter seus desejos modestos.
Mesmo assim, ela decidiu apenas reformular sua oração.
“Por favor, ajude todos a voltar com segurança.”
Se Millis considerasse adequado atender a esse apelo, a família de Norn finalmente

estaria inteira novamente. Eles poderiam finalmente viver juntos, pela primeira vez em muitos anos.
Isso era o que Norn queria mais do que tudo.
Na verdade... no momento, era a única coisa que ela realmente queria.
Mesmo que isso fosse pedir demais, ela não tinha certeza do que deveria fazer.
“…”
Quando ela terminou suas orações, Norn estava se sentindo um pouco melhor.
Talvez a atmosfera nesta igreja fosse boa. Ou talvez ela

conseguiu organizar seus pensamentos colocando-os em palavras.
De qualquer forma, ela se pegou pensando: eu deveria voltar.
***
Norn assistiu às aulas, fez os exercícios e depois foi para o

igreja depois da escola. Isso logo se tornou sua nova rotina.
Quando ela orava, ela sempre se sentia um pouco melhor depois. Parecia
ela estava fazendo sua parte, de alguma forma.
Mas então, um dia, algo cedeu dentro dela.
“Por favor, deixe todos voltarem em segurança…”
Quando ela murmurou as mesmas palavras de sempre, uma lágrima escorreu de

seus olhos. Ele desceu lentamente por sua bochecha antes de cair em seu queixo. Seguiu-
se um segundo, depois um terceiro; e de repente a barragem rompeu-se.
Norm sabia, é claro, que ela estava apenas se consolando vindo para cá. Rezar fazia
com que ela sentisse que estava fazendo alguma coisa, mas na verdade não estava. Não
havia nada que ela pudesse fazer.
Foi assim que as coisas sempre foram e é assim que sempre seriam. Ela estava
impotente e sabia disso.
Fungando, Norn cobriu o rosto, embora não houvesse ninguém aqui para esconder
isso.
Ela se sentiu patética. Patético e frustrado. Ela odiava o quão inútil ela
era.
"Porque voce esta chorando?"
A voz parecia surgir do nada.
Assustado, Norn olhou para cima e ao redor da igreja. Ela pensou que estava
sozinho. Havia um padre que dirigia este lugar, mas muitas vezes ele não estava por perto
a esta hora. Era por isso que ela geralmente tinha o lugar só para ela.

Mas hoje havia mais alguém aqui – um jovem que tinha acabado de
saiu do confessionário.
Ele parecia ter a mesma idade do irmão dela, Rudeus. Seu cabelo era longo o
suficiente na frente para que ela mal conseguisse distinguir seus olhos. Algo na maneira
como ele olhou para ela a fez pensar que ele era do tipo teimoso.
"Quem é você?"
O jovem franziu a testa irritado com a pergunta. “O quê, você não me

reconhece? Eu sou Cliff Grimório. Sou noviço nesta igreja. Comecei aqui este ano.
Para um mero novato, esse jovem parecia um pouco cheio de si. Mas esse tom
arrogante ajudou a estimular a memória de Norm. Ela o conheceu uma vez antes.
Ele era amigo do irmão dela e um aluno notório da Universidade de Magia.
Agora que ela pensou sobre isso, ela o viu nesta igreja também.
Quando celebravam missa aqui, ele frequentemente ficava ajudando o padre.
“Ah... certo, claro. Olá." Enxugando as lágrimas, Norn inclinou ligeiramente a

cabeça.
Cliff bufou e se aproximou dela. “Algo está incomodando você, então?

Vá em frente, conte-me tudo.
"Huh?"
“Se algo está deixando você infeliz sem um bom motivo, eu trato
com isso para você. Você tem minha palavra."
Norn ficou honestamente confuso com essa oferta repentina. Esse homem era
amigo do irmão dela, sim, mas os dois estavam basicamente se falando pela primeira
vez.
“Ah, mas…”
“Acho que você deve saber, mas a mulher com quem Rudeus está viajando é
minha esposa. Estou preocupado com ela, é claro, mas tenho fé nas habilidades de Rudeus.
Estou confiante de que ele a manterá segura. Portanto, da minha parte, tenho a obrigação
de proteger a família dele aqui na Sharia. Se ele arriscar a vida por Lise, farei o mesmo
por você e sua irmã.

Agora fazia um pouco mais de sentido. Norn sabia que a mulher Elinalise
já esteve na festa de seu pai, mas não que ela fosse casada. Achei, porém, considerando
o quão bonita ela era.
“Percebi que você vem orar todos os dias desde a confissão

cabine. Mas esta é a primeira vez que você começa a chorar, certo?
Norn não tinha como saber disso, mas Cliff tendia a usar essas palavras silenciosas.
horas da tarde para estudar um pouco dentro do confessionário enquanto espera pelo raro
visitante. Normalmente, ele ficava lá, a menos que tivesse alguma tarefa para fazer, mas ele se
revelou quando viu Norn chorando.
“…”
“Vá em frente, você pode confiar em mim. Eu cuidarei de tudo”, disse Cliff confiante,
batendo a mão no peito. “É um problema estranho? Podemos usar o confessionário, se quiser.
Norn ficou um pouco cauteloso com a oferta. Em sua experiência, geralmente era
é mais sensato não confiar em ninguém que você conheceu pela primeira vez.
Mas enquanto hesitava, ela se pegou lembrando do irmão – lembrando-se do dia

em que ele a visitou em seu dormitório. Ela se lembrou da expressão no rosto dele. Ele estava tão
ansioso quanto ela.
Talvez Cliff, apesar de toda a sua conversa, estivesse sentindo as mesmas coisas que ela.
Sua esposa, Elinalise, partiu para o continente Begaritt. Ele provavelmente queria acompanhá-la,
mas não conseguiu. Assim como Norm.
Nesse caso... talvez ele pudesse entender como ela estava se sentindo.
"Bem, na verdade…"
E então, Norn se abriu com Cliff.
A princípio, explicou ela, seu irmão decidiu não ir para Begaritt.

Mas então ela o pressionou a reconsiderar, e ele finalmente mudou de ideia.
Havia uma chance de Rudeus morrer como resultado. Sylphie ficaria com o coração
partido, é claro. Ela amava muito Rudeus e eles estavam prestes a ter um filho e começar sua
própria família. Se Sylphie o perdesse agora, seria um golpe esmagador. Norm sabia o quanto
isso iria doer.

E se isso acontecesse, seria tudo culpa dela. O irmão dela não

teria embarcado nesta jornada perigosa se ela não tivesse pressionado o assunto.
Quando ela soube que seu pai estava em apuros, ela ficou desesperada para ajudar.
Ela queria muito que Rudeus fosse salvá-lo. Mas na época nem lhe ocorreu que ele poderia
não voltar para casa.
Tudo o que ela podia fazer agora era ir para a escola, assistir às aulas e fazer
algumas orações à tarde. Mas suas orações eram apenas uma forma de se consolar. Ela
estava impotente. Não havia nada que ela pudesse fazer para ajudar.
Quanto mais ela pensava sobre isso, mais triste ela ficava. Foi por isso, concluiu
Norn, que ela começou a chorar.
“O quê, isso é tudo?” respondeu Cliff com um pequeno suspiro de desdém.
“O que você quer dizer com 'Isso é tudo?'”
Norn esperava que Cliff entendesse, então suas palavras pareciam uma espécie de
traição.
Mas apesar de seu olhar mal-humorado, Cliff bufou mais uma vez. "Ouvir. Não estou
tentando me gabar, mas sou de Millis...
“É daí que eu vim também.”
“Deixe-me terminar, por favor. Sou neto do Papa Millis. Eu estava envolvido em
uma luta pelo poder lá, então meu avô me mandou estudar aqui. Em outras palavras,
não posso simplesmente voltar para casa tão cedo. Não importa o quanto eu queira
ajudar minha família, não posso fazer nada por eles. Em outras palavras, sou muito parecido
com você.
“…”
“O que você acha que eu deveria fazer sobre isso?”
"Por que você está me perguntando? Não sei…"
Ela não tinha uma resposta para essa pergunta. Era por isso que ela estava
chorando. Foi por isso que ela pediu conselhos a ele.
"Eu vejo. Felizmente, sou um gênio, então sei a resposta.

Você gostaria de ouvir isso? Hum?"
"…Sim. Por favor."
O tom de Cliff estava irritando Norn, mas ela queria ouvir

o que ele tinha a dizer.
“Muito bem então. Primeiro de tudo, pense na razão pela qual estou nisso
cidade. Fui enviado para cá por causa da luta pelo poder em casa. Por que?
Porque sou demasiado fraco para me defender. Sou jovem, inexperiente e não tenho
autoridade real. Teria sido muito simples para eles me sequestrarem e me usarem como
refém. Meu avô é um homem perspicaz e cruel, mas sou uma parte valiosa de seus
planos para o futuro. Se seus inimigos me sequestrassem, ele seria forçado a ouvir suas
exigências.”
Norm poderia entender isso. Não foi tão diferente da razão pela qual ela
foi deixado para trás aqui. Se ela fosse tão poderosa quanto Rudeus, ela poderia estar
viajando com ele agora, ou até mesmo atravessando o continente Begaritt sozinha.
“Basicamente, se quiser evitar ser refém, preciso de forças para me defender da

violência.”
"Força? O que você quer dizer?"
“Não estou falando de força física. No meu caso, estou me concentrando em

estudar, reunir o máximo de informações possível e aprender novas magias.
Ah, e fazer amigos também conta... especialmente se eles tiverem habilidades incomuns ou
puderem ascender a posições de poder. Quando você tem aliados fortes ao seu lado, é
mais difícil para seus inimigos te machucarem.”
Este último ponto foi algo que Cliff só percebeu recentemente, depois de se
apaixonar por Elinalise e fazer amizade com Rudeus.
Mas não havia muitas pessoas por aí que pudessem tolerar sua atitude, então ele ainda não
havia expandido muito seu círculo social. Além de Rudeus e Zanoba, talvez houvesse
Nanahoshi, mas isso era tudo.
“Então você está treinando sozinho, basicamente?” perguntou Norm. "Para que?"
“Se algum dia eu for chamado de volta para Millis, quero trazer novas habilidades,
nova magia e novas conexões comigo. Farei uso deles para ajudar meu avô e rapidamente
garantir para mim uma posição elevada na hierarquia da igreja.”
Tudo isso era apenas uma fantasia neste momento, é claro. Mas Cliff acreditava nisso
sinceramente. Enquanto confiasse em suas habilidades e trabalhasse para desenvolvê-las, ele
tinha certeza de que esse futuro aconteceria.

“Mas isso nunca vai acontecer”, murmurou Norn, olhando para o chão.
Ninguém iria chamá-la para o continente Begaritt tão cedo.

Mesmo que o fizessem, ela não seria de nenhuma utilidade. Se seu irmão e seu pai
não conseguissem lidar com a situação sozinhos, ela certamente não ajudaria em nada.
“Ah, mas vai. Não amanhã, e não depois de amanhã. Mas algum dia chegará o
dia em que nossa força será colocada à prova. Talvez seja daqui a um ano. Talvez cinco,
ou até dez.”
“…”
“Escute, Norm. Não há muito que possamos fazer, agora que fomos deixados
atrás. Se tentássemos ajudar, só atrapalharíamos.”
"Eu sei que…"
"Bom. Esta é a razão pela qual precisamos usar esse tempo de forma
eficaz. Precisamos nos concentrar nas poucas coisas que podemos fazer e precisamos
nos fortalecer. A propósito, este é um ensinamento da Igreja Millis.”
Cliff enfiou a mão no manto e tirou uma pequena cópia das sagradas
escrituras. Ele começou a recitar uma passagem de memória, sem sequer abrir o
livro.
“Atomos Capítulo 12, Versículo 31. Nestes tempos de sofrimento, o justo

suportou. Nestes dias de dificuldades, ele cultivou sua força.
Quando os fracos de coração lhe perguntaram por quê, o justo disse-lhes que certamente
chegaria o dia em que ele atacaria com todas as suas forças. E quando o iníquo rei
dos demônios os atacou com seu grande exército, o justo brandiu sobre ele sua espada
sagrada. Essa lâmina dividiu as montanhas, as florestas e os mares, e partiu o perverso rei
dos demônios em dois.”
Norn também se lembrou desse versículo. Foi um que ela memorizou
várias vezes em sua antiga igreja - a história de Saint Millis derrubando sua espada
sagrada sobre o exército demoníaco. O poder daquela arma era tão grande que alcançava
desde Millishion até as Montanhas Blue Wyrm, e depois até a Grande Floresta, e
então através do oceano. Atingiu o Rei Demônio no local onde Wind Port estava agora,
matando-o instantaneamente. O local onde Millis lançou este ataque era agora
conhecido como Estrada da Espada Sagrada.

“O estupendo poder de Saint Millis é o que a maioria das pessoas se lembra

sobre esta passagem, é claro. Mas a sua verdadeira importância está no início.
Mesmo o próprio Millis não era onipotente. Ele precisava esperar e reunir forças antes
de poder derrubar a espada sagrada sobre seus inimigos. Se você olhar os livros
de história, lerá que o exército Millis travou uma grande batalha contra os demônios na
costa norte durante este período. O comandante do exército humano era Peter Dolior,
considerado o amigo mais próximo de Saint Millis, e ele morreu na luta. Embora magoado
com esta perda, Millis manteve o foco no futuro.
“Você quer dizer que ele abandonou o amigo? Ele o deixou para morrer?
"Não. Millis confiava no amigo e o amigo confiava nele. Foi exatamente por essa razão
que Pedro lutou até a morte para retardar o avanço dos demônios, em vez de recuar derrotado.
E graças a esse sacrifício, o sonho comum de vitória e paz foi realizado.”
Com esta palestra enfática no final, Cliff olhou para o rosto de Norn.
olhos.
“Agora me diga, qual é o seu sonho?”
“Eu só quero que minha família se reúna. Quero que sejamos felizes novamente.”
“Então faça o que puder para atingir esse objetivo. Estude muito e aprenda o seu
Magia. Será um grande alívio para seu irmão Rudeus e seu pai, onde quer que
estejam.”
“O que devo fazer depois disso? Depois de aprender o que posso, quero dizer?
Cliff assentiu, esperando esta pergunta complementar. Voltando-se para o santuário

onde estava montado o símbolo sagrado da igreja, ele parou por um momento e depois
respondeu.
“No final, você ora. Saint Millis está sempre cuidando de nós.”
Se Cliff estivesse falando com Rudeus, o mago teria revirado os olhos ao ouvir isso.
Mas Norn não era como o irmão dela.
Ela ficou comovida com essas palavras. Pela primeira vez, ela sentiu que as
coisas que aprendera na igreja eram realmente significativas.
Seus professores em Millis sempre lhe disseram para terminar cada dia com uma
oração. Na época parecia um pouco arbitrário – por que não começar o dia com

uma oração?
Mas agora ela entendia. Afinal, havia uma razão para isso.
"Eu acho que entendi. Vou me concentrar em fazer o que puder por enquanto.”
“Estou muito feliz em ouvir isso. Se você tiver algum problema ou precisar de ajuda
com seus estudos, fique à vontade para me procurar. Geralmente estou aqui a essa hora do
dia, mas você também pode me encontrar no meu laboratório no campus.”
"Tudo bem."
Norn deixou a igreja naquela noite com um estado de espírito renovado.
Ela tinha um objetivo agora. Ela seguiria os ensinamentos de sua fé e

ficar mais forte na ausência de seu irmão. Não foi muito, mas foi um começo.

Sobre o autor:
Rifujin na Magonote
Reside na província de Gifu. Adora jogos de luta e bolinhos de creme.

Inspirados em outros trabalhos publicados no site Let's Be Novelists, eles criaram
a web novel Mushoku Tensei. Eles instantaneamente ganharam o apoio dos leitores
e se tornaram o número um no ranking combinado de popularidade do site no
primeiro ano de publicação.
“É meio complicado melhorar seu relacionamento com um irmão”, disse
o autor, generalizando um pouco.

Obrigado por ler!

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Mushoku Tensei Jobless Reincarnation Vol. 11 - Compressed

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DEPOIS de uma jornada longa e cansativa, minhas irmãs Norn e Aisha

“Qualquer coisa boa?” Eu perguntei com cautela.

"Sim!" chamada Aisha. "É ótimo!"

1 Goldenagato | mp4directs. com

“Parece que você realmente se esforçou na viagem até aqui, Aisha.

“Aliás, minha querida irmã…”

"Sim, querido irmão?"

“Você poderia parar de falar assim? Por favor?"

"Ok, bem, serei mais casual com você de agora em diante."

Oh vamos lá. Apenas siga meu exemplo, certo?

2 Goldenagato | mp4directs. com

"Claro!" disse Aisha energicamente.

No momento, parecia melhor ir com calma e tratá-la com

Norn balançou a cabeça ligeiramente com esta tentativa de atraí-la para o

3 Goldenagato | mp4directs. com

“…E isso nos traz ao presente, eu acho.”

Depois de cerca de cinco minutos, eu cobri todos os eventos mais importantes.

"O que é?"

4 Goldenagato | mp4directs. com

"Aqui você vai!"

Usei um toque de magia para abrir todas as três fechaduras simultaneamente.

"Oh! Uhm, estou com as chaves aqui, se você quiser...”

“Hum? Ah, obrigado.

Aisha congelou de surpresa com um molho de chaves na mão. Peguei-os dela e

Havia também duas folhas de papel presas no interior da caixa

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Enquanto ela estava matriculada em uma escola em Millishion, Roxy e os outros

Não havia outras mensagens na caixa. Eu estava esperando por alguns

6 Goldenagato | mp4directs. com

peguei aquela coisa que você me deu!

“Ok, bem… quero que você faça o vestibular para a Universidade

"Huh? Ah, entendi. OK! Sem problemas!"

"O que…? Não quero que você me compre uma vaga!

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“Você está me chamando de estúpido?!” gritou Norn, agarrando a irmã pelo

8 Goldenagato | mp4directs. com

“Ah, cale a boca!”

Norn subiu as escadas. Alguns segundos depois, uma porta se fechou no

“Honestamente, Norn nunca muda”, disse Aisha, encolhendo os ombros.

9 Goldenagato | mp4directs. com

Esta seria uma estrada difícil.

“Ambos frequentavam outras escolas anteriormente, certo? Eu acho que eles

“Não, não, nada disso…”

Enquanto nos envolvíamos nessas idas e vindas educadas, um pensamento não

“A propósito, vice-diretor Jenius, você sabe se Badigadi está no campus hoje?”

“…Senhor Badigadi? Acredito que não o vi hoje, não.”

“Ah. Tudo bem então."

“Não, não é nada urgente. Só espero sentar e conversar

10 Goldenagato | mp4directs. com

"Entendido. Se acontecer de eu vê-lo, certamente o avisarei.”

Agradeci educadamente ao vice-diretor por sua ajuda e segui meu caminho.

Hesitei, me perguntando se deveria tentar entrar. Mas depois de um tempo,

“Ah, ei. Você está bem?"

Ah. Ela fede a bebida.

“Venha sentar-se por um segundo, Nanahoshi. Eu vou consertar você.

Arrastei minha amiga cambaleante para sua sala de experimentos, sentei-a

“Ufa… Obrigado, Rudeus. Eu devo-te uma."

Balançando a cabeça lentamente, Nanahoshi pressionou os dedos nas têmporas.

Eu estava falando com Silent Sevenstar agora, aparentemente.

11 Goldenagato | mp4directs. com

"…Suas irmãs? Espere, essas são suas irmãs do outro mundo?