Para se tornar um profissional é necessário:

1 – Saber administrar seu capital: talvez um dos tópicos mais difíceis, pois conheço
diversos jogadores talentosíssimos que seriam excelentes profissionais, mas que não têm
a mínima ideia de como administrar seus bankrolls, ou seja, o valor total que cada um tem
reservado para jogar.

Em qualquer negócio, não saber administrar o risco e o capital leva à falência. No poker
não é diferente.

Quando ouvimos histórias de jogadores que faliram, quase sempre estamos falando de
amadores que não sabem administrar o risco. Vale lembrar que isso acontece em todas as
profissões e negócios, e não apenas com o poker.

O poker é uma das poucas profissões em que é possível sair para trabalhar e retornar com
menos dinheiro do que quando saiu de casa. Já pensou no impacto disso?

Mas isso não é exclusivo do poker. Quem trabalha com mercado financeiro ou bolsa de
valores, por exemplo, está sujeito aos mesmos riscos. A boa administração de seu capital
na bolsa equivale ao que um profissional deve fazer de seu bankroll. Administrar envolve
ter registros acurados, planejar os investimentos, as retiradas mensais etc.

2 – Conhecer a teoria: um profissional deve saber as regras do jogo de que participa,

aprender a fundo os conceitos básicos e saber aplicá-los à mesa.
Que fique bem claro que apenas ouvir falar ou ler uma vez sobre um tópico não o torna
conhecedor da teoria. Para realmente dizer que você conhece um assunto, é preciso
estudá-lo de preferência em mais de uma fonte, tentar aplicar os conceitos na prática,
voltar à teoria, reler e tirar suas próprias conclusões a respeito. Participar de fóruns
também ajuda muito nesse ponto.

O fórum MaisEv foi criado por uma galera jovem do Rio de Janeiro, que há muito vem
estudando o poker. Feito nos mesmos moldes do da Two Plus Two, o conteúdo e as
discussões têm um bom nível técnico.

3 – Fortalecer o psicológico: controlar o tilt, que normalmente acontece quando o jogador

está perdendo e entra num estado psicológico alterado, o que o faz passar a jogar
dominado pelas emoções, algo que leva a jogadas ruins. Por isso, é preciso aprender a
manter a calma e estabelecer um método para avaliar cada mão, além de desenvolver as
habilidades de leitura da mesa e dos adversários.

Para melhorar como jogador, tive que passar por um processo que, em última instância,
me ajudou na própria vida. Sempre falei mais do que ouvi. Na mesa de poker, é
necessário falar bem menos e prestar mais atenção ao que acontece a sua volta. Foi muito
difícil me adaptar a isso. Mas foi necessário para evoluir.

Quem se lembra de mim quando comecei a jogar vai recordar que eu ―tiltava‖ numa mão
em que meu adversário jogou incorretamente ou ficava revoltado ao perder um jogo. Hoje,
perder um jogo em que joguei corretamente não mais me afeta. Faz parte da profissão. O
que sempre deve ser avaliado é o que eu poderia ter feito para evitar perder (às vezes a
resposta é: não havia o que fazer, mas mesmo assim não deixe de se questionar sempre).

Minha opinião pessoal é bastante radical: um jogador que domina os aspectos

psicológicos do jogo é um jogador infinitamente melhor do que aquele que domina a teoria.

O poker é um jogo em que saber se aproveitar das fraquezas e dos erros do adversário é
fundamental. Não adianta ter um belo repertório teórico se você não desenvolver sua
sensibilidade para perceber as mudanças no comportamento e nas atitudes dos outros
jogadores, identificar seus medos e inquietações. Por exemplo, ao longo de um torneio,
todos os competidores passam por um determinado período em que recebem poucas
cartas boas. Aprender a jogar durante este período é fundamental. Mais ainda é saber
identificar quais adversários estão passando por estes momentos e atacá-los nestas
horas.

Portanto, é necessário trabalhar seu autocontrole, desenvolver suas habilidades de leitura

e percepção corporal e treinar suas falas, para evitar que você próprio dê tells aos
adversários, evitando quaisquer sinais, maneirismos, atos ou ações, feitos de forma
inadvertida ou não, que permitam a eles ter uma leitura mais precisa do seu jogo.

4 – Praticar: não dá para ser profissional se você não dedicar seu tempo a melhorar seu
jogo. Muitos me escrevem perguntando como e onde começar. Isso varia de pessoa para
pessoa. Acredito ser mais fácil, hoje, começar pela Internet do que ao vivo, pois você pode
fazê-lo a qualquer hora do dia, no conforto de sua casa. Escolha começar em sites como o
BestPoker, PokerStars, Full Tilt ou PartyPoker.

Mas acho fundamental participar de torneios ao vivo. Se você for de São Paulo ou tiver
acesso à cidade, participe do Circuito Paulista (circuitoholdem.com.br). Esse torneio foi o
início para muitos dos profissionais brasileiros, e até hoje tem uma boa mistura de
iniciantes e jogadores mais avançados. Outros estados possuem seus próprios torneios
regionais, e existem também torneios de âmbito nacional como o BSOP (bsop.com.br).

Eu jogo uma modalidade por vez, e procuro aplicar conceitos que acabei de estudar no dia
a dia. Por exemplo, se eu ler hoje um artigo sobre check-raise, entro nas mesas tentando
aplicar esse movimento e observado quando ele funciona melhor. Fico com a jogada na
cabeça e vou praticando.
Prefiro jogar várias mesas de um valor menor que o possibilitado pelo meu bankroll do que
apenas uma mesa de um valor maior. Assim, diminui-se o efeito da variância e também se
consegue mais prática em um menor período de tempo. A desvantagem de jogar muitas
mesas é não ter tempo de fazer anotações ou mesmo de prestar atenção à ação em cada
uma. Assim, quando for jogar em mesas de valores altos, procure focar apenas em uma.

É fundamental fazer experiências com seu jogo.

5 – Informar-se sobre o mercado: onde estão os melhores jogos, as melhores

oportunidades, os torneios imperdíveis, os jogadores mais fáceis de serem derrotados? E
as fraquezas dos adversários? Conheça os adversários realmente bons e aprenda com
eles.

Os sites menores costumam ter pelo menos um torneio com um maior prêmio garantido
por dia, que muitas vezes não é atingido. Isso é mais difícil de acontecer em sites do porte
do Full Tilt e do PokerStars. Portanto, não se restrinja aos maiores: procure em as ofertas
boas existentes (boa premiação com field pequeno).

Procure ser criativo e se informar. Muitas vezes as melhores oportunidades estão em sites
menores, com menos expressão na mídia.

6 – Manter registro de seus jogos: isso é algo que poucas pessoas fazem, mas é
fundamental para estabelecer uma amostra real do seu desempenho. Até mesmo porque,
se você está estudando e se aprimorando, a tendência é que seus resultados melhorem, e
você deve querer comprovar isso.

Jogando online, uma das melhores formas de registrar seus resultados é possuir um
software de estatísticas, como o PokerTracker ou Hold’em Manager, que grava o histórico
de mãos jogadas, os hand histories, direto dos sites de poker online, e fornece ao usuário
diversas estatísticas sobre seu jogo diretamente da base de dados sobre as mãos
coletadas.

Para seus resultados ao vivo, recomendo que faça uma planilha num aplicativo como o
Excel, constando para cada sessão o valor investido (buy-in ou cacife) e o resultado da
sessão, assim como sua duração. Com tais dados, você pelo menos poderá, após um
determinado período, realizar um balanço simples, ver se está tendo lucro e que tipo de
jogo está lhe trazendo o maior retorno.

Como em qualquer outra profissão, você deve dar preferência ao que lhe dá o melhor
retorno. Se perceber que lucra mais com sit-and-gos do que com cash games, prefira os
primeiros. Se, por outro lado, perceber que determinado nível é mais lucrativo, ou ainda
que está perdendo ao subir o nível de buy-in, desça para o cacife inferior. Somente
mantendo anotações fidedignas de entradas e saídas isso será possível.

7 – Estabelecer metas: parece algo extremamente óbvio, não? Mas estabelecer metas e
traçar um plano para atingi-las é fundamental em qualquer atividade profissional. E mais:
você deve parar e fazer uma revisão após um período de tempo predeterminado. Verificar
quais metas atingiu, quais se modificaram, perdendo ou ganhando importância, e quais
são seus novos objetivos. Faça um balanço de suas atividades.

Um livro excelente sobre esse assunto e que eu usei bastante como apoio para esta obra
é o Xeque-mate, de Garry Kasparov. O autor mostra como sua preparação e seu
planejamento o fizeram alçar voos cada vez mais altos em seu esporte — o xadrez, no
caso.

Qualquer atleta em sua modalidade traça metas para seu desempenho. A busca constante
pelo aperfeiçoamento é uma característica inata dos desportistas.

8 – Ser disciplinado: traçar planos e não segui-los de nada adianta. Se você aprender a
teoria, mas na hora em que estiver jogando abandonar seus conceitos, seja por considerar
aquele jogo diversão ou talvez por estar cansado, desanimado, desinteressado, entediado,
tenso, ou algo do gênero, está perdendo tempo e dinheiro.

Lembre que você está trabalhando todas as vezes que se senta e começa um jogo, além
de ter um objetivo a cumprir.

Pense em outras profissões: quantos profissionais você vê trabalharem em seus

momentos de lazer? Saiba dividir seu tempo e use seus horários livres para outras
atividades, esportes e para sua família. Namore, saia e se divirta, pois a vida não espera.

Não vire noites jogando poker, nem fazendo nada que deixe seu bem-estar em segundo
plano. Disciplina também é saber seus limites.

9 – Faça networking: se relacione, conheça pessoas que trabalham com o poker. Troque
ideias, se apresente, participe e ajude. Lembre-se de ser humilde diante de quem está
começando e ser respeitoso com seus colegas de profissão.

Não consigo conceber um único motivo para você se isolar nesse esporte. Mesmo para
manter seus adversários próximos e conhecê-los melhor, é preciso se socializar. Nestas
horas lembre-se do ensinamento de Sun Tzu: mantenha seus amigos por perto, e seus
inimigos ainda mais perto.
Agora, se você quiser realmente prosperar, procure fazer o máximo de amizades possível.
Neste mercado, no qual o que se espera do profissional são longas jornadas, dias e dias
viajando atrás dos melhores torneios — muitas vezes em outros países —, ter amigos
próximos alivia bastante a solidão. Além do mais, é muito melhor ser respeitado e visto
com carinho pelos colegas de profissão do que ser tido como uma pessoa indesejável.

Os jogadores de poker tendem a ter dificuldades em controlar o ego. As vitórias e o

dinheiro no bolso levam a sensações de poder e de conquista. Controlar a arrogância e o
ego e ser humilde são atitudes importantes nesse esporte.

10 – Seja persistente: a carreira é difícil, necessita de talento, disciplina, muito estudo e

dedicação. Uma fase ruim acontece para todos os profissionais eventualmente. Se você
acredita nas bases sólidas de seu conhecimento teórico, sabe do seu talento e acredita no
seu potencial, seja persistente! Não desista nos primeiros percalços, não dê passos
maiores que suas pernas e siga em frente. Seja humilde para voltar atrás, mas lembre-se
de sua meta e de sua estratégia para alcançá-la.

11 – Por fim, lembre-se de que no poker não existem verdades absolutas: nada é imutável,
absolutamente errado ou absolutamente certo. Três conselhos que não são à prova de
falha: ―Nunca entre num pote apenas com um limp‖; ―Sempre aumente com par de ases‖; e
―É incorreto pagar nesta ou naquela situação‖. Eles contêm verdades que se aplicam a
muitos casos, mas nunca a todos.