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Arquivo do Texto Simples + Índice dos Sermões em Português + Capela + Subscrição + Copyright
O apóstolo Paulo assegura aos tessalonicenses que eles haviam aprendido como
andar de modo a agradar o Senhor. Ele lhes diz: “...recebestes de nós, quanto à
maneira por que deveis viver e agradar a Deus” (I Tessal. 4:1). Paulo a seguir
acrescenta esta exortação: “para que abundeis cada vez mais” (4:1).
Paulo também falou desta abundância aos coríntios: “Portanto, assim como em
tudo tendes abundância: em fé, em palavra, em ciência, em todo o zelo e no
vosso amor para conosco, assim também sobressaí nesta graça” (2 Coríntios
8:7). Ele disse, em outras palavras: “O Espírito de Deus moldou supremas
transformações em suas vidas. Portanto, devem dar mais de si próprios de todas
as maneiras: no seu tempo, finanças, talentos.”
Estas passagens deixam claro: espera-se que todo aquele que se alimenta da
palavra de Deus cresça na graça. Deus concedeu dons a pastores, mestres,
profetas e evangelistas com um propósito específico: levar Sua igreja a crescer.
Nenhum crente deve permanecer bebê em Cristo. Espera-se que cresçamos nEle,
para não sermos carregados por qualquer coisa falsa.
O próprio Jesus fala de um aumento constante em nossa vidas: “Eu vim para que
tenham vida, e a tenham em abundância” (Jo. 10:10). Cristo ordenou que a
igreja de Tiatira tivesse crescimento na graça: “Conheço as tuas obras, e o teu
amor, e o teu serviço, e a tua fé, e a tua perseverança, e sei que as tuas últimas
obras são mais numerosas do que as primeiras” (Apocalipse 2:19). Jesus estava
dizendo na essência: “Vocês estão mais intensos agora, do que quando iniciaram;
permitiram que a Minha vida em vocês se tornasse mais abundante.”
Provérbios ressoa isso: “A vereda dos justos é como a luz da aurora que vai
brilhando mais e mais até ser dia perfeito” (Prov. 4:18). E Jó declara: “O justo
segue o seu caminho, e o puro de mãos vai crescendo em força” (Jó 17:9).
Outros se condenam porque ouvem muitos sermões, mas retém pouco deles.
Preocupam-se por não estarem tão intensos ou zelosos por Deus, como já
estiveram.
Quero compartilhar com você alguns pontos sobre o nosso crescimento espiritual:
Como você acha que Israel sobreviveu quarenta anos no deserto? Eles viveram do
maná, pão mandado do céu. Este “alimento dos anjos” tinha todos os nutrientes
necessários para construir o sistema imunológico dos israelitas. É por isso que o
povo de Deus nunca contraiu nenhuma das doenças do Egito. Em toda volta
deles, os cananeus e filisteus morriam de pragas. Porém o tempo todo, Israel
permaneceu imune.
Assim é com Cristo, o nosso maná hoje. Ele é o pão enviado para nós do céu. E
Ele constrói o nosso sistema imunológico contra os pecados de todo tipo.
Podemos não ver sinais exteriores de que este maná está agindo em nós (assim
como não vemos o sistema imunológico de nossos corpos se fortalecendo). Mas a
palavra de Deus promete que todos que amam Jesus terão sua imunidade
espiritual fortalecida.
Pense nisso: às vezes você ainda pode ser tentado, mas com o passar dos anos
você achou poder crescente para resistir à sedução do mundo. E está sentindo
mais repugnância com a imundície que vê em torno. Você já não pensa e não fala
como o mundo o faz. Enquanto os colegas gritam: “Sexta feira! É hoje...!”, você
pensa: “Faltam só dois dias para chegar o domingo!” Isso ocorre porque você está
crescendo.
Veja a lua e as estrelas. Elas parecem estar fixas, sem sinal de movimento.
Contudo estes corpos celestes estão correndo pelo espaço à centenas de
quilômetros por hora. Podemos achar que o nosso crescimento está fixo, sem
avanço. Mas Deus nos deu uma promessa de aliança: os “plantados na casa do
Senhor, florescerão nos átrios do nosso Deus” (Salmo 92:13).
Jesus removeu sua raíz do reino das trevas, e a plantou no solo bom do Seu
reino. E agora você está extraindo nutrição e vida do Seu solo celestial. Paulo
registra: “Arraigados e edificados nele, e confirmados na fé...crescendo...”
(Coloss. 2:7). O apóstolo está nos dizendo: “Ao permanecer em Cristo, você
florescerá e crescerá como um botão de flores cheio de vida. A vida de Jesus
brotará de você.”
Quantas mentiras suas emoções lhe dizem. Uma idéia assim pode lhe roubar a
graça de Deus. O fato, é que todos enfrentamos infindáveis repetições na rotina
diária. A vida é assim. A prova real de crescimento é que não desistimos.
Continuamos nos dando para a obra de Deus, dia após dia, semana após semana,
ano após ano.
Veja, crescer na graça não quer dizer fazer mais coisas para Deus, ou coisas
maiores para Deus. O crescimento verdadeiro vem por se fazer a mesma coisa
vez após vez, toda vez com o coração mais seguro de estarmos fazendo tudo por
Ele. É como aprender a escrever no primeiro ano da escola. Você começa com
garranchos, formando letras grandes. Mas após algum tempo, as letras ficam
menores e mais próximas. Por fim, você aprende a juntar as palavras e
finalmente a formar sentenças. Apesar de repetir a mesma coisa por muito
tempo, você estava escrevendo. O tempo todo, algo valioso estava sendo
executado.
Mas logo, o bebê não é mais o centro das atenções. Agora toda vez que cai, ele
se levanta. E anda pela casa toda fazendo bagunça. Puxa as plantas, mexe nos
vasos e nas panelas, estraga a roupa das gavetas. E é disciplinado por tudo isto.
De repente, as coisas não são mais tão excitantes para ele. Seus primeiros passos
eram carregados de risos e alegrias; agora, ser capaz de andar não é tão
espetacular ou emocionante.
É claro que é possível se tornar morno e negligente na fé. Muitos cristãos estão
assim. Mas a advertência de Jesus quanto a perdermos o nosso primeiro amor,
não é dirigida a você caso seu coração ainda deseja ardentemente a Deus. A
prova de que está crescendo em Sua graça, é que você se preocupa em não se
desviar; é por isso que continuamente examina seu coração.
No entanto, Satanás fez muito cristão tropeçar por lhe convencer que havia
perdido algo no Senhor. O fato, é que é um terrível pecado duvidar do amor de
Deus por você, e interpretar mal a sua posição em Cristo pelas emoções. A sua
permanência no dia a dia com Jesus não tem nada a ver com o seu zelo, suas
lágrimas ou intensidade. Repousa sobre a fé apenas.
Imagine como você estaria perdido se sua salvação na realidade dependesse das
emoções. Paulo nos encoraja: “Esquecendo-me das coisas que para trás ficam, e
avançando para as que estão diante de mim” (Filipenses 3:13). Você nunca deve
depender de experiências emocionais passadas. O que conta hoje é: você crê nas
promessas de Deus para você? Você está pronto para participar de Sua natureza
divina através de uma maneira verdadeiramente bíblica - não por meio viagens
emocionais ou de comprovações exteriores, mas lançando-se sobre Suas
promessas gloriosas?
“Desse modo ele nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por
elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da
corrupção, que pela concupiscência há no mundo” (2 Pedro 1:4). Pedro deixa
claro: obtemos a natureza de Cristo apropriando-nos de promessas de aliança
feitas por Deus, e não por qualquer outro meio.
Deus efetivamente traz renovação e novas unções para nossas vidas. Mas não é
deste alimento que devemos viver. Devemos viver em constante fé nas
promessas contidas em Sua aliança. A Sua palavra é inabalável, não importa o
quão inferiores possamos estar nos sentindo. O Senhor manterá Suas promessas
para nós: “Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de tropeçar, e
apresentar-vos jubilosos e imaculados diante da sua glória” (Judas 24).
Alguns cristãos estão eternamente em crise. Toda vez que os encontra, eles lhe
contam outra reclamação terrível: “Enfrento um problema atrás do outro. Não sei
mais o quê fazer.” A vontade deles é a de descrever seus problemas para qualquer
um que estiver por perto. Mas nunca os levam a Jesus, como se Ele não tivesse
nada a lhes oferecer.
Não entenda mal: não estou referindo-me a cristãos que enfrentam problemas
reais e genuínos. Todo dia nosso ministério recebe dúzias de cartas de santos que
sofrem tremendas provações. Não é esse o caso - refiro-me aos “ranzinzas
profissionais” da igreja. Estes se profissionalizaram em reclamação. Você os ouve,
e quer perguntar: “O seu Deus morreu? Por que você não usa os recursos que Ele
lhe provê? Você não sabe que Ele o tornou mais do que vencedor?”
Como Deus se agrada de você ir até Ele primeiro em suas preocupações. Você
sabe que tem Alguém fiel para lhe cuidar.
Além disso, quando o Espírito Santo nos fala, devemos nos lembrar das palavras
de Jesus: “Mas o Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome,
vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito”
(João 14:26).
Em Detroit, Deus abençoou a palavra que preguei. Mais tarde, vários ministros se
prostraram no chão, invocando a Deus. Porém isso não era prova suficiente para
mim. Depois, em Indianápolis, orei antes: “Senhor, terás de me dar uma prova
clara hoje, ou essa será minha última reunião. O Senhor terá de me mostrar que
a palavra que tem me dado está penetrando no coração dos ministros.”
Advinhe quem ouviu essa prece, além do Senhor? Satanás. Subitamente, uma
voz doce e piedosa me cochichou: “David: esta noite você vai testemunhar
comprovações como nunca. Você não terá de fazer nada senão ficar lá. O Espírito
Santo vai irromper poderosamente no santuário, e lhe dar provas por todos os
lados.” Eu me alegrei, e pensei: “Glória a Deus, isso é uma maravilha. É
exatamente por isso que eu estava orando.”
Nessa altura, eu não sabia o que fazer. Então sugeri à platéia: “Levantemos todos
as mãos, e adoremos a Jesus!”. Em silêncio, todos começaram a louvar o Senhor.
E o maravilhoso e suave Espírito de Deus encheu o santuário.
Vi que estes maravilhosos resultados não eram a poderosa prova que me havia
sido prometida. E rapidamente percebi o que o inimigo tinha tentado fazer.
Satanás havia ouvido meu desafio a Deus, em busca de demonstrações exteriores
- e usou isto para tentar evitar que eu continuasse a agitar os pastores. Ele quis
me convencer assim: “Está vendo? Deus não atendeu seu pedido. Você deve
aceitar isso como sinal para parar.”
Não! Deus tinha posto diante de mim uma porta aberta. E me havia dado uma
mensagem para pregar. Eu simplesmente deveria obedecer o meu Senhor, confiar
em Sua palavra, deixando os resultados com Ele. Ele sempre executa tudo à Sua
própria maneira, com barulho ou com silêncio, de modo visível ou invisível.
Creio que Deus está no controle de todos acontecimentos do globo. Ele está
movendo as coisas de acordo com Seus propósitos eternos, até mesmo crises e
levantes com derramamento de sangue. Agora mesmo, o Oriente Médio está a
um triz da guerra. A revista Time trouxe uma história em outubro chamada: “A
Montanha Sangrenta”, sobre o monte do templo em Jerusalém. A área
compreende 140.000 metros quadrados, sobre a qual se assenta uma mesquita
árabe chamada Domo ou Cúpula Dourada da Rocha. Os palestinos chamam a
mesquita de Santuário Nobre. Mas os judeus crêem que a terra pertence a Israel.
Por isso, vêem o Domo da Rocha como (dito pelo profeta Daniel) sendo “a
abominação que causa a assolação, situada no lugar onde não deve estar”
(Marcos 13:14).
Segundo o Time, rabinos e mulás dizem que Deus lhes falou que o monte será
retomado só pelo sangue. Outros informes revelam que já está completo o
planejamento judeu para reconstruir o terceiro templo. Alguns observadores
temem que a militância de judeus ortodoxos possa estar cavando através de
túneis subterrâneos que Salomão contruiu, com a finalidade de explodir a
mesquita. Enquanto isto, os palestinos declaram que breve Jerusalém será a sua
capital.
Por favor não me entenda mal aqui - não desejo violência alguma no Oriente
Médio em absoluto. Mas a Bíblia prevê claramente que haverá uma guerra em
Israel. Por isso, não devemos nos surpreender se levantarmos uma manhã e
lermos: “Destruída Mesquita Árabe: o Egito, a Síria, o Iraque, o Irã e a Jordânia
Declaram Guerra Contra Israel.”
Mesmo vendo uma calma temporária, creio que estamos nos aproximando
rapidamente do cumprimento destas profecias bíblicas, e da volta de Jesus. As
tensões mundiais crescerão, com ódio cruento, lutas amargas, revoltas raciais,
morticínio étnico.
Então, como devemos responder como cristãos? Devemos amar as almas dos
palestinos que jogam pedras de cima do Muro das Lamentações em Jerusalém
sobre os judeus que oram? Devemos amar os israelitas que incendiaram e
mataram 2.000 palestinos? Devemos amar os sérvios que massacraram milhares
nos Bálcãs, e a população de Kosovo que retaliou de volta os sérvios?
Se você quer andar como Jesus andou, não pode permitir que suas paixões
humanas se acendam devido à manchetes. Cristo morreu por cada uma das
almas perdidas desta terra, incluindo médicos que praticam abortos, assassinos,
estupradores, os que atacam crianças. Neste momento, as nossas prisões estão
cheias de condenados que se tornaram poderosas testemunhas do amor salvador
de Jesus, tudo porque alguém os amou a despeito dos seus pecados.
Você pode saber se está crescendo na fé, se for capaz de orar por aqueles que o
mundo odeia. Quando ouvirmos das terríveis coisas que estão acontecendo,
deveremos nos insurgir contra qualquer preconceito que se levantar em nós, e
declarar: “Assumo a autoridade de Cristo contra isso. Vou amar a humanidade
como o meu Senhor amou.”
Eis a grande promessa que faz com que todos os nossos sentimentos de dúvida e
incerteza repousem: “Não ouviste? O Senhor é o eterno Deus, o Criador dos fins
da terra...dá força ao cansado, e multiplica o poder ao que não tem nenhum
vigor...os que esperam no Senhor renovarão as suas forças. Subirão com asas
como águias; correrão e não se cansarão, caminharão e não se fatigarão” (Isaías
40: 28-31).
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