José Saramago nasceu a 16 de novembro de 1922, na aldeia de
Azinhaga e acabou por falecer a 8 de junho de 2010, em Tías, Espanha. Oriundo de uma família humilde de agricultores, seus pais José de Sousa (1896–1964), que mais tarde foi polícia, e Maria da Piedade (1898–1982). Foi ficcionista, cronista e autor dramático e a maior parte da sua vida é passada em grande parte na cidade de Lisboa, para onde a família se mudou em 1924. Demonstrava desde cedo interesse pelos estudos e pela cultura, sendo que essa curiosidade o acompanhou até à morte. As suas dificuldades económicas impediram-no de fazer os estudos liceais, o que o levariam a frequentar a universidade, porém formou-se numa escola técnica e teve o seu primeiro emprego como serralheiro mecânico. José Saramago era fascinado pelos livros, e também visitava à noite, com grande frequência, a Biblioteca Municipal Central/Palácio Galveias. Também ganhou, em 1995, o Prémio Camões, o mais importante prémio literário da língua portuguesa. Saramago foi considerado o responsável pelo efetivo reconhecimento internacional da prosa em língua portuguesa. A 24 de Agosto de 1985 foi entregue com o grau de Comendador da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada e a 3 de Dezembro de 1998 foi elevado a Grande-Colar da mesma Ordem. Em 2021, no âmbito da abertura oficial das comemorações do centenário do seu nascimento, foi condecorado com o grau de Grande-Colar da Ordem de Camões por "serviços únicos prestados à cultura e à língua portuguesas",o primeiro membro titular desta ordem honorífica recém-instituída.