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Apostasia Nacional
Leva à Ruína Nacional
D esde a morte de Jero-
boão até o dia em que
Elias confrontou Acabe, a vida espi-
ritual do povo de Israel decaiu cada
vez mais. A maioria das pessoas ra-
pidamente se esqueceu do dever de
servir ao Deus vivo e começou a ado-
rar ídolos.
Nadabe, filho de Jeroboão, ocupou
o trono de Israel apenas por alguns
meses e foi assassinado com todos os
seus familiares da linhagem real, “de
acordo com a palavra do Senhor anun-
ciada por seu servo, o silonita Aías.
Isso aconteceu por causa dos pecados
que Jeroboão havia cometido e havia
feito Israel cometer” (1Rs 15:29, 30).
O culto idólatra que Jeroboão in-
troduziu no reino atraiu os juízos do
Céu, e, mesmo assim, os reis que se
seguiram – Baasa, Elá, Zinri e Onri
– continuaram a praticar as mesmas
perversidades fatais.
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O Bom Governo do Rei Asa
Durante a maior parte desse pe-
ríodo, Asa reinou em Judá. Ele “fez
o que o Senhor, o seu Deus, aprova.
Retirou os altares dos deuses es-
trangeiros e […] ordenou ao povo de
Judá que buscasse o Senhor, o Deus
dos seus antepassados, e que obede-
cesse às leis e aos mandamentos […]
e o reino esteve em paz durante o seu
governo” (2Cr 14:2-5).
A fé manifestada por Asa foi du-
ramente provada quando “o etíope
Zerá […] marchou contra eles com
um exército de um milhão de sol-
dados e trezentos carros de guerra”
(v. 9) e invadiu o reino. Nessa crise,
Asa não colocou sua confiança “nas
cidades fortificadas em Judá” que
ele tinha construído, “com muros ao
redor, fortificadas com torres, portas
e trancas”, nem nos “valentes homens
de combate” de seu exército (v. 6-8).
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O rei colocou sua confiança em
Jeová. Ele buscou a ajuda de Deus
para entrar com seu exército no
campo de batalha.
Vitória Obtida Pela
Confiança em Deus
Os exércitos inimigos estavam
agora frente a frente. Esse foi um
momento de grande provação para
os que serviam ao Senhor. Tinham
eles confessado cada pecado? Tinham
os homens de Judá confiança total
no poder de Deus para os proteger?
De todo ponto de vista humano, o
imenso exército do Egito extermina-
ria tudo que estivesse à sua frente.
No período de paz, porém, Asa não
buscou os divertimentos e praze-
res, mas aproveitou para se preparar
para enfrentar qualquer emergência.
Preparou seu exército para o conflito
e se esforçou para levar o povo a fazer
as pazes com Deus. Então, em meio à
crise, sua fé não vacilou.
Por ter buscado a Deus nos dias
de prosperidade, no dia da adver-
sidade, o rei podia descansar nEle.
“Senhor, não há ninguém como Tu
para ajudar os fracos”, ele suplicou.
“Ajuda-nos, ó Senhor, ó nosso Deus,
pois em Ti pomos a nossa confiança,
e em Teu nome viemos contra este
imenso exército” (v. 11).
Deus recompensou a fé do rei Asa
de maneira impressionante. “O Senhor
derrotou os etíopes diante de Asa e de
Judá. Os etíopes fugiram. […] Foram
destruídos perante o Senhor e Suas
forças” (v. 12, 13).
Enquanto o exército vitorioso
voltava para Jerusalém, “o Espírito
de Deus veio sobre Azarias, fi lho de
Odede. Ele saiu para encontrar-se
com Asa e lhe disse: […] O Senhor está
com vocês quando vocês estão com
Ele. Se O buscarem, Ele deixará que
O encontrem, mas, se O abandona-
rem, Ele os abandonará. Mas, sejam
fortes e não desanimem, pois o tra-
balho de vocês será recompensado”
(2Cr 15:1, 2, 7).
Muito animado, Asa não perdeu
tempo em liderar uma segunda re-
forma. Ele “retirou os ídolos repug-
nantes de toda a terra de Judá e de
Benjamim”. “Fizeram um acordo de
todo o coração e de toda a alma de
buscar o Senhor, o Deus dos seus
antepassados.” “Eles buscaram a
Deus com a melhor disposição; Ele
deixou que O encontrassem e lhes
concedeu paz em suas fronteiras”
(v. 8, 12, 15).
Alguns erros mancharam o longo
registro de fiel serviço de Asa. Certa
vez, o rei de Israel invadiu Judá e
ocupou Ramá, uma cidade a apenas
uns oito quilômetros de Jerusalém.
Asa fez uma aliança com Ben-
Hadade, rei da Síria, para tentar se
livrar da invasão. Hanani, o profeta,
 Apostasia Nacional Leva à Ruína Nacional
reprovou severamente o rei por não
confiar unicamente em Deus. Ele apa-
receu perante Asa com a mensagem:
“Por acaso os etíopes e os líbios não
eram um exército poderoso, com uma
grande multidão de carros e cavalos?
Contudo, quando você pediu ajuda
ao Senhor, Ele os entregou em suas
mãos. […] Nisso você cometeu uma
loucura. De agora em diante terá que
enfrentar guerras” (2Cr 16:8, 9).
Em vez de se humilhar perante
Deus, “Asa irritou-se contra o vidente
por causa disso; ficou tão indignado
que mandou prendê-lo. […] Nessa
época, oprimiu brutalmente alguns
do povo” (v. 10).
“No trigésimo nono ano de seu rei-
nado, Asa foi atacado por uma doença
nos pés. Embora sua doença fosse
grave, não buscou ajuda do Senhor,
mas só dos médicos” (v. 12). O rei
morreu depois de reinar por 41 anos
e foi sucedido por seu fi lho Josafá.
O Perverso Reinado de Acabe
Dois anos antes da morte de
Asa, Acabe começou a reinar em
Israel. Desde o início, seu reinado
foi marcado por uma apostasia es-
tranha e terrível. Ele “provocou a ira
do Senhor, o Deus de Israel, mais do
que todos os reis de Israel antes dele”,
achando “que não tinha importân-
cia cometer os pecados de Jeroboão,
fi lho de Nebate” (1Rs 16:33, 31). Ele,
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ousadamente, levou o povo às práti-
cas mais imorais do paganismo.
Casando-se com Jezabel, “fi lha de
Etbaal, rei dos sidônios”, e sumo sacer-
dote de Baal, Acabe “passou a prestar
culto a Baal e a adorá-lo. No templo de
Baal, que ele mesmo tinha construído
em Samaria, Acabe ergueu um altar
para Baal” (v. 31, 32).
Sob a liderança de Jezabel, Acabe
construiu altares pagãos em muitos
“lugares altos”, até que quase todo o
Israel começou a adorar Baal. “Nunca
existiu ninguém como Acabe que,
pressionado por sua mulher Jezabel,
vendeu-se para fazer o que o Senhor
reprova” (1Rs 21:25). O casamento
de Acabe com uma mulher idóla-
tra resultou em desastre tanto para
ele como para a nação. Seu coração
egoísta foi incapaz de apreciar as bên-
çãos de Deus a Israel e de reconhecer
seus próprios deveres como guardião
e líder do povo escolhido.
Sob o reinado de Acabe, Israel
se afastou para bem longe do Deus
vivo. A terrível sombra da apostasia
cobriu o território inteiro. Imagens
de Baal e Astarote estavam por toda
parte. Os templos idólatras se mul-
tiplicaram. A fumaça dos sacrifícios
oferecidos aos deuses falsos poluíam
o ar. Montes e vales ecoavam as sú-
plicas de sacerdotes pagãos bêbados
que ofereciam sacrifícios ao Sol, à
Lua e às estrelas.
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50 Os Ungidos
Eles ensinaram o povo que esses
ídolos eram divindades, que por seu
poder místico controlavam os ele-
mentos da terra, fogo e água. Os ria-
chos a correr, as fontes de águas vivas,
o suave orvalho, as chuvas que faziam
os campos produzirem em abundân-
cia – tudo isso era considerado bên-
çãos vindas de Baal e Astarote, em vez
de bênçãos concedidas pelo Doador de
tudo que é bom e perfeito. O povo se
esqueceu de que o Deus vivo contro-
lava o Sol, as nuvens do céu e todos os
poderes da natureza.
Por meio de mensageiros fiéis,
o Senhor enviou vez após outra ad-
vertências ao rei apóstata e ao povo,
mas todas elas foram ignoradas.
Deslumbrados com a exibição en-
cantadora e os ritos fascinantes da
adoração de ídolos, o povo se entre-
gou aos prazeres intoxicantes e de-
gradantes de um culto sensual. A luz
que tão bondosamente receberam de
Deus se transformou em trevas.
Nunca antes o povo escolhido de
Deus tinha caído tão baixo na apos-
tasia. Havia “quatrocentos e cin-
quenta” “profetas de Baal”, além de
“quatrocentos profetas de Aserá”
(1Rs 18:19). Nada menos que o poder
de Deus, capaz de operar milagres,
poderia preservar a nação da destrui-
ção total. Israel se separou de Jeová
por iniciativa própria. No entanto, o
Senhor, em Sua compaixão, ainda es-
tava disposto a sair em busca dos que
tinham sido levados ao pecado, e es-
tava prestes a lhes enviar um de Seus
mais poderosos profetas.