Ajude os presentes a entender que nós, cristãos, precisamos ser diferentes das pessoas do mundo à nossa volta, embora tenhamos de viver no mundo e pregar a pessoas do mundo. Isso é possível se seguimos o conselho da Palavra de Deus e o exemplo de Jesus e dos cristãos do primeiro século. AS PESSOAS, EM GERAL, SEGUEM A MORAL DOS SEUS CONTEMPORÂNEOS (2 min)
A vasta maioria das pessoas hoje não quer ser diferente.
Elas sofrem a pressão de colegas e fazem prontamente o que a maioria faz. Isso acontece tanto com os adultos como com os jovens. JOAO 15:19 Ao aprendermos a verdade, nós, cristãos, deixamos de seguir o modo de vida do mundo. (1Pe 4:2, 3) Isso intriga os amigos que tínhamos no mundo, que talvez zombem de nós por isso. (1Pe 4:4) OS SERVOS DE JEOVÁ SEMPRE FORAM DIFERENTES (15 min) A nação de Israel foi levada à Terra Prometida e separada por Deus. (De 7:6) Ele ordenou aos israelitas que não se misturassem com as nações pagãs. (Êx 23:32, 33) Eles usavam um cordel azul sobre as franjas da barra da roupa, que os distinguia e servia de lembrete protetor. (Núm 15:38-41; it-3 779) Os cristãos do primeiro século seguiam os ensinamentos de Cristo, inclusive o de ‘não fazer parte do mundo’. (Jo 15:18-20) Eram tão distintos do mundo à sua volta, que o cristianismo era chamado de “O Caminho”. (At 9:2; 19:9, 23) Eram amplamente reconhecidos como diferentes. (tp 123-4) CRISTAO ERAM DIFERENTES - NÃO OCUPAVAM CARGOS NO GOVERNO - NÃO ERAM MATERIALISTAS - MORAL - AMOR AUTRUISTA Também hoje os cristãos verdadeiros são diferentes. Levam o nome de Deus e se esforçam fielmente a obedecer aos seus mandamentos. (Sal 83:18; Is 43:10, 12) Procuram manter-se sem mancha do mundo. (Tg 1:27) Essa diferença é óbvia para os observadores sinceros. (Jo 13:35; g94 22/12 13) Outros talvez os persigam por isso. (2Ti 3:12) Como Moisés, os cristãos preferem ser maltratados junto com o povo de Deus a usufruir temporariamente o pecado. (He 11:24, 25) Os cristãos são súditos do Reino de Deus. São “forasteiros e residentes temporários” no mundo. (1Pe 2:11) Aguardam uma moradia definitiva no novo mundo justo que Deus trará. (2Pe 3:13) Como discípulos de Jesus Cristo, devemos esforçar-nos a pensar e a agir em harmonia com as normas cristãs. Isso nos separa do mundo, frisando que somos diferentes. Isso não quer dizer que nós nos isolamos e viramos eremitas. (Jo 17:15, 16) Ao contrário, como discípulos de Jesus, fomos ‘enviados ao mundo’ para ajudar os outros a conhecer a verdade. (Jo 17:18) Os cristãos devem ser “a luz do mundo”. (Mt 5:14-16; Fil 2:15) A obra de pregar e fazer discípulos é um fator que nos faz diferentes. (Mt 24:14; 28:19, 20) COMO SUPORTAR A PRESSÃO DOS COLEGAS (4 min) O desejo de ser popular e aceito por outros é muito forte. Até mesmo o apóstolo Pedro sucumbiu a ele certa vez. (Gál 2:11-14) Como suportar a pressão dos colegas? Conheça a Jeová e aprenda a vê-lo como seu amigo. Desenvolva forte amor por ele e por seus conselhos. (Sal 119:9-11, 105) Procure a companhia dos que seguem as mesmas elevadas normas de moral. (Pr 13:20; 2Ti 2:22) Não tenha medo de homens; crie coragem para defender as suas convicções. (Pr 29:25)
Especialmente os cristãos que ainda são jovens devem seguir essas
orientações. [Ilustre como enfrentar o problema da pressão dos colegas de escola. (yp 73-80)] CAMPOS ESPECÍFICOS EM QUE OS CRISTÃOS SÃO DIFERENTES (20 min) Os cristãos devem buscar primeiro o Reino, não objetivos materialistas. A maior parte da humanidade está absorta nos assuntos do cotidiano, concentrando-se em tirar do mundo o maior proveito material que puder. Os cristãos se apercebem de que é tolice tentar ‘fazer pleno uso do mundo’ e dar muito valor a coisas que estão destinadas a desaparecer. (1Co 7:29-31; 1Jo 2:15-17) Nossa vida gira em torno do Reino, não de ganhar o sustento ou de enriquecer neste mundo agonizante. (Mt 6:31, 32) Cada um de nós deve se perguntar: ‘Que carreira estou seguindo? Poderia tentar ser ministro de tempo integral?’ Note o exemplo que o apóstolo Paulo deu. (Ro 11:13, 14) Os cristãos não são “amantes de prazeres”. (2Ti 3:4) Precisam saber escolher bem sua recreação e entretenimento. Siga as orientações em 1 Timóteo 4:7, 8 e em 1 Coríntios 10:31. Os jovens precisam tomar cuidado com as atividades extracurriculares. (sj 20-3) Limite o tamanho das reuniões sociais. Reuniões muito grandes são difíceis de supervisionar e podem ter efeitos ruins sobre a espiritualidade e a saúde dos presentes. (km 9/95 2; om 134-5) Os cristãos seguem normas de moral sadias. (Fil 4:8) O mundo está se degenerando no campo da moral, indo de mal a pior. As Escrituras são bem diretas sobre a posição que os cristãos devem assumir. (1Co 6:9, 10; He 13:4) Precisam controlar os desejos da carne e evitar entretenimento ou leituras que os deixem excitados sexualmente. Isso inclui danças indecentes e músicas devassas, que estimulam o desejo sexual, as quais se tornaram tão populares no mundo. Tenha por companhia somente os que prezam as leis justas de Jeová. (1Co 15:33) Os cristãos são diferentes no modo em que se vestem e se arrumam. Pelas nossas roupas, os outros podem pensar que pertencemos a certos grupos ou classes. Elias foi reconhecido por suas vestes de profeta. (2Rs 1:2-8) A roupa que usamos pode passar uma impressão boa ou má. (yp 90) Pode ligar a nossa pessoa com o que é desonroso. Temos a tendência de adotar as modas imodestas do mundo? Se os pais perceberem que os filhos estão sendo influenciados pelo espírito do mundo na maneira em que se vestem e se arrumam, devem esforçar-se a tocar o coração deles e ajudá-los a compreender a necessidade de mudar. Os próprios pais devem dar o exemplo. (1Pe 3:3, 4) A modéstia nos protegerá deste mundo maldoso, alienado de Deus. BÊNÇÃOS DE SEGUIR AS NORMAS CRISTÃS (4 min) Há muitas bênçãos para os que seguem as normas cristãs e são diferentes do mundo. Conseguimos servir a Deus de consciência limpa e ter sua aprovação. Seremos protegidos de Satanás, o governante do mundo, e de suas tramóias. (Jo 14:30; Ef 6:10-13; 1Jo 5:19) Continuaremos na estrada estreita que conduz à vida eterna. (Mt 7: 13, 14) Se queremos ter o favor e a bênção de Jeová, temos de ser diferentes! Nunca se esqueça: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1Jo 2:17) Que tenhamos essa felicidade! (Apegue-se à matéria esboçada e observe o tempo indicado de cada seção. Não é necessário ler nem comentar todos os textos citados.)