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Mina de Vanghel

Stendhal

Romances e contos
Texto elaborado por Henri Martineau, Le Divan, 1928 (I, p. 147-209).

Mina de Vanghel Memórias de um

Cavalheiro Italiano ÿ

MINA DE VANGHEL

ina de Vanghel nasceu na terra da filosofia e da imaginação, em Koenigsberg.

M
Perto do final da campanha francesa, em 1814, o general prussiano Conde de
Vanghel deixou abruptamente a corte e o exército. Uma noite, foi em Craonne,
em Champagne, depois de uma luta mortal onde as tropas sob o seu comando
tinham arrebatado a vitória, uma dúvida assaltou a sua mente: um povo tem o
direito de mudar a maneira íntima e racional que outro povo quer seguir? regular sua
existência material e moral? Preocupado com esta grande questão, o general resolveu não
desembainhar novamente a espada até que a tivesse resolvido; ele se retirou para suas terras
em Koenigsberg.

Monitorado de perto pela polícia de Berlim, o conde Vanghel só se ocupava com suas
meditações filosóficas e com sua única filha, Mina. Poucos anos depois, ele morreu, ainda
jovem, deixando à filha uma imensa fortuna, uma mãe fraca e a desgraça da corte – o que diz
algo na orgulhosa Alemanha. É verdade que, como pára-raios contra esta desgraça, Mina de
Vanghel tinha um dos nomes mais nobres da Alemanha Oriental. Ela tinha apenas dezesseis
anos; mas já o sentimento que ela inspirava nos jovens soldados que acompanhavam o pai
chegava à veneração e ao entusiasmo; eles adoravam o caráter romântico e sombrio que às
vezes brilhava em sua aparência.

Um ano se passou; seu luto terminou, mas a dor em que a morte do pai a lançou não diminuiu.
Os amigos de Madame de Vanghel começaram a pronunciar a terrível palavra doença
torácica. No entanto, quase não foi necessário
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Terminado o luto, Mina compareceu à corte de um príncipe soberano com quem teve a
honra de ser de alguma forma parente. Partindo para C..., capital dos estados do Grão-
Duque, Madame de Vanghel, assustada com as ideias românticas da filha e com a sua
profunda dor, esperava que um casamento adequado e talvez um pouco de amor a
devolvessem às ideias sobre a idade dele.

— Como eu gostaria, disse-lhe ela, de ver você casado neste país!

— Neste país ingrato! num país, respondeu pensativamente a sua filha, onde o meu pai,
como preço pelos seus ferimentos e vinte anos de devoção, encontrou apenas a vigilância
da polícia mais vil que já existiu! Não, prefiro mudar de religião e morrer freira nas
profundezas de algum convento católico!

Mina só conhecia os cursos através dos romances de seu compatriota Auguste Lafontaine.
Estas pinturas de Albane apresentam frequentemente os amores de uma herdeira rica
que o acaso expõe às seduções de um jovem coronel, ajudante de campo do rei, com
uma cabeça má e um coração bom. Esse amor, nascido do dinheiro, horrorizou Mina.

— O que poderia ser mais vulgar e mais monótono, disse ela à mãe, do que a vida de
um casal assim, um ano depois do casamento, quando o marido, graças ao casamento,
tornou-se major-general e a esposa, uma dama de honra? a princesa hereditária! O que
acontecerá com a felicidade deles se eles entrarem em falência?

O Grão-Duque de C…, que não pensava nos obstáculos que os romances de Auguste
Lafontaine lhe preparavam, quis garantir a imensa fortuna de Mina na sua corte.
Ainda mais infelizmente, um de seus ajudantes de campo cortejou Mina, talvez com
autorização superior. Bastou isso para que ela decidisse fugir da Alemanha. A tarefa
foi nada menos que fácil.

— Mãe, disse um dia à mãe, quero sair deste país e ir para o estrangeiro.

“Quando você fala assim, você me faz estremecer: seus olhos me lembram seu pobre
pai”, respondeu Madame de Vanghel. Bem ! Serei neutro, não usarei a minha autoridade;
mas não espere que eu peça aos ministros do Grão-Duque a permissão necessária para
viajar para um país estrangeiro.

Mina estava muito infeliz. O sucesso que seus grandes e gentis olhos azuis e seu
comportamento distinto lhe haviam conquistado rapidamente diminuiu quando se soube
na corte que ela tinha ideias que contradiziam as de sua serena alteza. Mais de um ano
se passou assim; Mina estava desesperada para obter a permissão necessária. Ela
planejava se disfarçar de homem e ir para a Inglaterra, onde planejava viver vendendo
seus diamantes. Madame de Vanghel notou com uma espécie de terror que Mina fazia
estranhas tentativas de alterar a cor da sua pele. Logo depois, ela soube que Mina havia
mandado fazer roupas masculinas. Mina percebeu que sempre encontrava alguns
gendarmes do grão-duque em seus passeios a cavalo; mas, com a imaginação alemã
que herdou do pai, as dificuldades, longe de serem motivo para afastá-la de um
empreendimento, tornaram-no ainda mais atrativo para ela.

Sem pensar nisso, Mina agradou a Condessa D...; ela era amante do grão-duque, uma
mulher singular e romântica, se é que alguma vez existiu. Um dia, cavalgando com ela,
Mina encontrou um policial que começou a segui-la à distância. Impaciente com este
homem, Mina confidenciou à condessa seus planos de fuga. Poucas horas depois,
Madame de Vanghel recebeu uma nota escrita pelo próprio punho do Grão-Duque,
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o que lhe permitiu uma ausência de seis meses para ir às águas de Bagnères. Eram nove
horas da noite; Às dez horas, estas senhoras estavam a caminho e, muito felizmente, no dia
seguinte, antes que os ministros do Grão-Duque acordassem, já tinham atravessado a fronteira.

Foi no início do inverno de 182… que Madame de Vanghel e sua filha chegaram a Paris. Mina
fazia muito sucesso nos bailes de diplomatas. Afirmava-se que estes cavalheiros tinham
ordens de evitar delicadamente que esta fortuna de vários milhões se tornasse presa de algum
sedutor francês. Na Alemanha, ainda se acredita que os jovens de Paris cuidam das mulheres.

Através de toda essa imaginação alemã, Mina, que tinha dezoito anos, começou a ter lampejos
de bom senso; ela percebeu que não conseguia se envolver com nenhuma francesa. Ela
encontrou extrema polidez entre todos e, depois de seis semanas se conhecendo, estava
menos próxima da amizade deles do que no primeiro dia. Em sua aflição, Mina supôs que
havia algo de rude e desagradável em seus modos, o que paralisou a urbanidade francesa.
Nunca com tanta superioridade real vimos tanta modéstia. Por nítido contraste, a energia e a
rapidez de suas resoluções escondiam-se sob traços que ainda conservavam toda a
ingenuidade e encanto da infância, e essa fisionomia nunca foi destruída pelo ar mais sério
que anuncia a razão. A razão, é verdade, nunca foi o traço definidor de seu caráter.

Apesar da selvageria educada dos seus habitantes, Paris agradou muito a Mina. Em seu país,
ela odiava ser cumprimentada nas ruas e ver sua tripulação reconhecida; em C…, ela viu
espiões em todas as pessoas mal vestidas que tiravam o chapéu; a incógnita desta república
chamada Paris seduziu esta personagem singular. Na ausência da doçura desta sociedade
íntima, que o coração um tanto alemão demais de Mina ainda lamentava, ela via que todas as
noites era possível encontrar um baile ou um espetáculo divertido em Paris. Procurou a casa
onde o pai vivera em 1814 e que tantas vezes mantinha.

Uma vez instalada nesta casa, da qual teve de expulsar com grande dificuldade o inquilino,
Paris já não era para ela uma cidade estrangeira; Mademoiselle Vanghel reconheceu os
quartos mais pequenos desta casa.

Embora seu peito estivesse coberto de cruzes e placas, o conde de Vanghel não passou de
um filósofo, sonhando como Descartes ou Spinosa. Mina amava as pesquisas obscuras da
filosofia alemã e o nobre estoicismo de Fichte, como um coração terno ama a memória de
uma bela paisagem. As palavras mais ininteligíveis de Kant apenas lembraram a Mina o som
da voz de seu pai. Que filosofia não seria comovente e até inteligível com esta recomendação!
Ela conseguiu que alguns estudiosos ilustres viessem à sua casa para dar aulas, onde apenas
ela e sua mãe estavam presentes.

No meio desta vida que passava de manhã com os estudiosos e à noite nos bailes dos
embaixadores, o amor nunca tocou o coração da rica herdeira. Os franceses a divertiram, mas
não a tocaram. — Sem dúvida, disse ela à mãe, que muitas vezes os elogiava, eles são os
homens mais amáveis que você poderia conhecer. Admiro suas mentes brilhantes, a cada dia
sua bela ironia me surpreende e me diverte; mas você não os acha emprestados e ridículos
assim que tentam parecer emocionados? A emoção deles alguma vez fica inconsciente de si
mesma? —Qual é o sentido dessas críticas? respondeu a sábia Madame de Vanghel. Se a
França lhe desagrada, voltemos a Koenigsberg; mas não esqueça que você tem dezenove
anos
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anos e que você pode sentir minha falta; pense em escolher um protetor. Se eu morresse,
acrescentou ela, sorrindo e com ar melancólico, o grão-duque C... faria você se casar com seu
ajudante de campo.

Num lindo dia de verão, Madame de Vanghel e sua filha foram a Compiègne para ver a caçada
do rei. As ruínas de Pierrefonds, que Mina viu de repente no meio da floresta, impressionaram-
na extremamente. Ainda escravo dos preconceitos alemães, todos os grandes monumentos
encerrados por Paris, esta nova Babilónia, pareciam-lhe ter algo seco, irónico e perverso.

As ruínas de Pierrefonds pareciam-lhe tocantes, como as ruínas daqueles velhos castelos que
[1]
coroam os picos de Brocken. Mina implorou à mãe que passasse alguns dias na pequena
pousada do vilarejo de Pierrefonds. Essas senhoras eram muito ruins nisso. Chegou um dia
chuvoso. Mina, tão tonta quanto aos doze anos, está sentada sob a entrada de carruagens da
pousada, ocupada observando a chuva cair.
Ela notou uma placa de terreno à venda nas proximidades. Ela chegou quinze minutos depois
ao tabelião, conduzida por uma camareira que segurava um guarda-chuva sobre sua cabeça.
Este notário ficou muito surpreso ao ver esta jovem vestida de forma tão simples discutindo
com ele o preço de um terreno no valor de várias centenas de milhares de francos, pedindo-
lhe depois que assinasse um compromisso e aceitasse como depósito algumas notas de
milhares de francos do Banco de França.

Por uma coincidência que terei o cuidado de não chamar de singular, Mina foi enganada por
pouco. Esta terra foi chamada de Petit-Verberie. O vendedor era um conde de Ruppert,
famoso em todos os castelos da Picardia. Ele era um jovem alto e muito bonito; a princípio
admiramos, mas alguns momentos depois sentimos repulsa por algo áspero e vulgar. O conde
de Ruppert logo afirmou ser amigo de Madame de Vanghel; ele a divertiu. Ele foi talvez entre
os jovens da época o único que se lembrou daqueles amáveis roués cujo romance embelezado
é apresentado nas memórias de Lauzun e Tilly.

M. de Ruppert completou o desperdício de uma grande fortuna; ele imitou as falhas dos
senhores do século Luís XIV e não conseguia entender como Paris conseguia evitar lidar
exclusivamente com ele. Decepcionado com suas idéias de glória, ele se apaixonou
perdidamente pelo dinheiro. Uma resposta que recebeu de Berlim levou ao auge sua paixão
por Mademoiselle de Vanghel. Seis meses depois, Mina disse à mãe: — É preciso mesmo
comprar um terreno para ter amigos.
Talvez perderíamos alguns milhares de francos se quiséssemos livrar-nos de Petit-Verberie :
mas a este preço contamos agora com uma multidão de mulheres gentis entre os nossos
conhecidos íntimos.

No entanto, Mina não adotou os modos de uma jovem francesa. Embora admirasse suas
graças sedutoras, ela manteve a naturalidade e a liberdade dos costumes alemães. Madame
de Cély, a mais íntima de suas novas amigas, dizia de Mina que ela era diferente, mas não
singular: uma graça encantadora a fazia perdoar tudo; não se podia ler nos seus olhos que ela
tinha milhões; ela não tinha a simplicidade de uma boa companhia, mas sim a verdadeira
sedução.

Esta vida tranquila foi perturbada por um raio: Mina perdeu a mãe.
Assim que a dor lhe deu tempo para pensar sobre a sua posição, ela achou-a muito
embaraçosa. Madame de Cély a trouxe para seu castelo. – Esta amiga, uma jovem de trinta
anos, deve dizer-lhe, ela deve voltar para a Prússia, é o caminho mais sábio; caso contrário,
você deve se casar aqui assim que o luto terminar e, enquanto isso, trazer rapidamente de
Koenigsberg uma dama de companhia que, se possível, seja um de seus parentes.
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Houve uma grande objecção: as mulheres alemãs, mesmo as raparigas ricas, acreditam que
só se pode casar com um homem que se adora. Madame de Cély nomeou Mademoiselle de
Vanghel dez grupos adequados; Todos esses jovens pareciam a Mina vulgares, irônicos,
quase mesquinhos. Mina passou o ano mais infeliz de sua vida; a sua saúde deteriorou-se e a
sua beleza desapareceu "quase totalmente. Um dia, quando foi ver Madame de Cély, disseram-
lhe que veria a famosa Madame de Larçay ao jantar: ela era a mulher mais rica e a mais
amável do país ; era frequentemente citada pela elegância de suas festas e pelos modos
perfeitamente dignos, amáveis e completamente isentos de ridículo, com os quais soube
desfazer uma fortuna considerável. Mina se surpreendeu com tudo o que encontrou algo de
comum e prosaico no caráter de Madame de Larçay. — É assim que se deve tornar-se para
ser amado aqui! — Na sua dor, porque a decepção da beleza é uma dor para os corações
alemães, Mina deixou de olhar para Madame de Larçay, e, por educação, conversou com seu
marido, um homem muito simples, que, sem dúvida, havia sido um pajem do imperador
Napoleão na época da retirada da Rússia, e se distinguiu por uma bravura além de sua idade
nesta e nas campanhas subsequentes. Falou muito bem e simplesmente com Mina sobre a
Grécia, onde acabara de passar um ou dois anos, lutando pelos gregos. A conversa dele
agradou Mina; ele teve nela o efeito de um amigo próximo que ela veria novamente depois de
um longo tempo separada.

Depois do jantar, fomos conhecer alguns locais famosos da floresta de Compiègne. Mina mais
de uma vez teve a ideia de consultar o Sr. de Larcay sobre o lado embaraçoso de sua posição.
Os ares elegantes do conde de Ruppert, que naquele dia seguia as carruagens puxadas por
cavalos, realçavam os modos naturais e até ingênuos do sr. de Larcay. O grande acontecimento
no meio do qual iniciou a sua vida, ao fazê-lo ver o coração humano como ele é, contribuiu
para formar um carácter inflexível, frio, positivo, bastante alegre, mas desprovido de imaginação.
Esses personagens têm um efeito surpreendente nas almas que são apenas imaginação. Mina
ficou surpresa que um francês pudesse ser tão simples.

À noite, quando ele partiu, Mina sentiu-se como se estivesse separada de uma amiga que,
durante anos, conhecia todos os seus segredos. Tudo lhe parecia árido e importuno, até
mesmo a terna amizade de Madame de Cély. Mina não precisava disfarçar nenhum de seus
pensamentos de sua nova amiga. O medo de um pouco de ironia francesa não a obrigara, a
cada momento, a lançar um véu sobre os seus pensamentos alemães, tão cheios de franqueza.
O Sr. de Larcay libertou-se de uma multidão de pequenas palavras e pequenos gestos exigidos
pela elegância. Isso o envelheceu oito ou dez anos; mas, por isso mesmo, ocupou todos os
pensamentos de Mina durante a primeira hora após a sua partida. No dia seguinte, ela foi
obrigada a fazer um esforço para ouvir Madame de Cély; tudo parecia seco e desagradável
para ele. Já não considerava como uma quimera, que deve ser esquecida, a esperança de
encontrar um coração franco e sincero, que nem sempre procurava no mais simples comentário
o motivo da piada; ela ficou sonhadora o dia todo. À noite, Madame de Cély nomeou M. de
Larcay; Mina sobressaltou-se e levantou-se como se tivesse sido chamada, corou muito e teve
muita dificuldade em explicar esse movimento singular. Na sua confusão, ela não conseguia
mais disfarçar de si mesma o que era importante para ela esconder dos outros. Ela foge para
seu quarto. — Estou louca, disse para si mesma. Nesse momento começou a sua desgraça:
deu passos de gigante; Em alguns momentos, ela sentiu remorso. — Amo com amor e amo
um homem casado! — Tamanho foi o remorso que o agitou a noite toda.
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O senhor de Larçay, partindo com a mulher para as águas de Aix na Sabóia, tinha esquecido
um mapa no qual mostrava a estas senhoras um pequeno desvio que pretendia fazer a
caminho de Aix. Um dos filhos de Madame de Cély encontrou este cartão; Mina agarrou-o e
fugiu para os jardins. Ela passou uma hora acompanhando a viagem planejada pelo Sr. de
Larçay. Os nomes das pequenas cidades que iria visitar pareciam-lhe nobres e singulares. Ela
tinha as imagens mais pitorescas da posição deles; ela invejava a felicidade daqueles que os
habitavam. Essa doce loucura era tão forte que suspendeu seu remorso. Poucos dias depois,
Madame de Cély foi informada de que os Larçay haviam partido para Savoy. Esta notícia foi
uma revolução na mente de Mina; ela sentiu um forte desejo de viajar.

Quinze dias depois, uma senhora alemã de certa idade chegou a Aix en Savoie, num carro
alugado levado de Genebra. Esta senhora tinha uma empregada contra a qual demonstrava
tanta raiva que Madame Toinod, dona da pequena estalagem onde estava hospedada, ficou
escandalizada.
Madame Cramer, esse era o nome da senhora alemã, chamada Madame Toinod. — Quero
levar comigo, disse-lhe ela, uma jovem local que conhece a gente da cidade de Aix e arredores;
Não tenho nada a ver com esta linda jovem que tive a estupidez de trazer e que nada sabe
aqui.

- Meu Deus ! sua amante parece muito zangada com você! - disse Madame Toinod à
empregada, assim que se encontraram a sós.

“Não fale comigo sobre isso”, disse Aniken com lágrimas nos olhos; Valeu a pena me fazer
sair de Frankfurt, onde meus pais têm uma boa loja. Minha mãe tem os primeiros alfaiates da
cidade e trabalha absolutamente como Paris.

— Sua patroa me disse que lhe daria trezentos francos, sempre que você quisesse, para voltar
a Frankfurt.

— Lá eu não seria bem recebido; Minha mãe nunca vai querer acreditar que a Sra. Cramer me
mandou embora sem motivo.

- Bem ! fique em Aix, posso encontrar uma condição para você lá. Dirijo um escritório de
empregos; sou eu quem fornece criados para os banhistas. Custará sessenta francos para
despesas e, dos trezentos francos de Madame Cramer, você ainda terá dez lindos luíses de
ouro.

— Se você me colocar numa família francesa, você receberá cem francos, em vez de sessenta,
disse Aniken: quero terminar de aprender francês e ir servir em Paris. Sei costurar muito bem
e, como prova da minha fidelidade, depositarei aos meus patrões vinte luíses de ouro que
trouxe de Frankfurt.

O acaso favoreceu o romance que já custara a Mademoiselle de Vanghel duzentos ou

trezentos luíses. O senhor e a senhora de Larçay chegaram à Croix de Savoie : é o hotel da
moda. Madame de Larçay descobriu que havia muito barulho e alojou-se numa encantadora
casa à beira do lago. As águas estavam muito alegres naquele ano; havia uma grande reunião
de gente rica, muitas vezes bailes muito bonitos, onde as pessoas se vestiam como em Paris,
e todas as noites uma grande reunião no Redoute. Madame de Larçay, insatisfeita com os
trabalhadores de Aix, pouco hábeis e imprecisos, quis ter consigo uma filha que soubesse
trabalhar.
Ele foi enviado ao escritório de Madame Toinod, que não deixou de lhe trazer garotas locais
que eram obviamente muito estranhas. Finalmente apareceu Aniken, cujos cem francos
duplicaram a habilidade natural de Madame Toinod. O olhar sério do jovem alemão agradou a
Madame de Larçay; ela a segurou e mandou pegar seu malão.
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Na mesma noite, depois que seus mestres partiram para o Reduto, Aniken
caminhava sonhando pelo jardim, à beira do lago. “Finalmente”, disse ela para si
mesma, “essa grande loucura acabou! O que será de mim se alguém me reconhecer?
O que diria Madame de Cély, que acredita que estou em Königsberg! » A coragem
que sustentou Mina enquanto houve questão de ação começou a abandoná-la.
Sua alma ficou profundamente comovida, sua respiração tornou-se mais urgente. O
arrependimento, o medo da vergonha, deixaram-na muito infeliz. Mas finalmente a
lua surgiu atrás da montanha de Haute-Combe; seu disco brilhante refletia-se nas
águas do lago suavemente agitadas pela brisa do norte; grandes nuvens brancas
com formas estranhas passavam rapidamente diante da lua e pareciam a Mina
gigantes imensos. “Eles vêm do meu país”, disse ela para si mesma; eles querem
me ver e me dar coragem em meio ao papel singular que acabo de assumir”. Seu
olhar atento e apaixonado acompanhava seus movimentos rápidos. “Sombras de
meus ancestrais”, disse ela para si mesma, “reconhecem seu sangue; como você
eu tenho coragem. Não se assuste com o estranho traje com que me vê; Serei fiel à
honra. Esta chama secreta de honra e de heroísmo que me transmitiste não encontra
nada digno dela no prosaico século em que o destino me lançou. Você vai me
desprezar porque faço um destino para mim em relação ao fogo que me anima?
»Mina não estava mais infeliz.

Uma doce canção foi ouvida ao longe; a voz aparentemente veio do outro lado do
lago. Os sons de sua morte mal chegaram aos ouvidos de Mina, que ouviu com
atenção. Suas ideias mudaram de rumo, ela ficou triste com seu destino. “O que
importam meus esforços? O máximo que posso fazer é garantir que essa alma pura
e celestial com a qual sonhei realmente exista neste mundo! Ela permanecerá
invisível para mim. Já falei na frente da minha empregada? Este infeliz disfarce só
terá o efeito de me expor à sociedade dos servos de Alfredo. Ele nunca se dignará
a falar comigo. » Ela chorou muito. “Pelo menos vou vê-lo todos os dias”, disse ela
de repente, recuperando a coragem… “felicidade maior não foi feita para mim…
Minha pobre mãe tinha toda razão: “Que loucuras você fará um dia, ela me disse,
se você já conheceu o amor!
[2]

A voz que cantava no lago foi ouvida novamente, mas muito mais perto. Mina então
entendeu que estava saindo de um barco que Mina via através do movimento que
comunicava às ondas prateadas da lua. Ela distinguiu uma doce melodia digna de
Mozart. Depois de um quarto de hora, ela esqueceu todas as censuras que tinha de
fazer a si mesma e só pensou na felicidade de ver Alfredo todos os dias. “E não é
necessário”, disse finalmente consigo mesma, “que cada ser cumpra o seu destino?
Apesar dos felizes acidentes de nascimento e fortuna, acontece que meu destino
não é brilhar na corte ou num baile. Atraí ali a atenção, ali me vi admirado, — e o
meu tédio, no meio desta multidão, chegou à mais sombria melancolia! Todos
estavam ansiosos para falar comigo; Eu estava entediado lá. Desde a morte dos
meus pais, os meus únicos momentos de felicidade foram aqueles em que, sem ter
vizinhos chatos, ouvia a música de Mozart. Será minha culpa se a busca da
felicidade, natural de todos os homens, me leva a esta estranha abordagem?
Provavelmente ela vai me desonrar: bem! os conventos da Igreja Católica oferecem-
me um refúgio. »

A meia-noite soava na torre do sino de uma aldeia do outro lado do lago. Esta hora
solene fez Mina estremecer; a lua já não brilhava; ela voltou. Era encostada na
balaustrada da galeria que dava para o lago e para o pequeno jardim que Mina,
escondida sob o nome vulgar de Aniken, esperava pelos seus senhores. A música
restaurou toda a sua coragem. – “Meus ancestrais”, disse ela para si mesma,
“deixaram seu magnífico castelo de Koenigsberg para ir para a Terra Santa; alguns anos depois, ele
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voltei sozinho, passando por mil perigos, disfarçado como eu. A coragem que os
animou lança-me no meio dos únicos perigos que permanecem, neste século
infantil, chato e vulgar, ao alcance do meu sexo. Deixe-me sair disso com honra,
e almas generosas poderão se surpreender com minha loucura, mas em segredo
me perdoarão. »

Os dias passaram rapidamente e logo encontrou Mina reconciliada com seu

destino. Ela teve que costurar muito; ela assumiu alegremente as funções deste
novo estado. Muitas vezes lhe parecia que estava agindo: ela mesma brincava
quando lhe escapava um movimento estranho ao seu papel. Um dia, na hora do
passeio, depois do jantar, quando o lacaio abriu a carruagem e desdobrou o
estribo, ela avançou agilmente para entrar. “Essa garota é louca”, disse Madame
de Larçay. Alfred olhou muito para ela; ele encontrou graça perfeita nela. Mina
não estava de forma alguma agitada por ideias de dever ou por medo do ridículo.
[3]
Estas ideias de prudência humana estavam muito abaixo dela: todas as
objecções que ela tinha provinham apenas do perigo de inspirar suspeitas em
Madame de Larçay. Fazia apenas seis semanas que ela não passava um dia
inteiro com ela e em um papel muito diferente.

Todos os dias Mina acordava cedo para poder se dedicar a ficar feia por duas
horas. Esse cabelo loiro, tão lindo, e que tantas vezes lhe contaram que era tão
difícil esquecer, alguns cortes de tesoura lhe fizeram justiça; graças a um
preparado químico, adquiriram uma cor desagradável e mesclada, tendendo ao
marrom escuro. Uma leve decocção de folhas de azevinho, aplicada todas as
manhãs em suas mãos delicadas, dava-lhes a aparência de pele áspera.
Também todas as manhãs, esta tez fresca assumia alguns dos tons
desagradáveis trazidos das colónias pelos brancos cujo sangue tinha alguma
ligação com a raça negra. Contente com seu disfarce que a tornava feia demais,
Mina pensou em não ter idéias de natureza tão notável. Absorta em sua
felicidade, ela não tinha vontade de falar. Colocada perto de uma janela no
quarto de Madame de Larçay, e ocupada arrumando os vestidos para a noite,
ela ouvia Alfredo falar vinte vezes por dia e tinha novas oportunidades de admirar
seu caráter. Ousamos dizê-lo?… Porque não, já que estamos a pintar um
coração alemão? Houve momentos de felicidade e exaltação quando ela chegou
a imaginar que se tratava de um ser sobrenatural. O zelo sincero e entusiástico
com que Mina desempenhou as suas novas funções teve o seu efeito natural
em Madame de Larçay, que era uma alma comum: tratava Mina com arrogância
e como uma pobre rapariga que ficou muito feliz por lhe ter conseguido um
emprego. . “Então tudo que é sincero e vivo ficará para sempre fora de lugar
entre essas pessoas? » Mina disse para si mesma. Ela sugeriu o plano de voltar
a agradar a Sra. Cramer. Quase todos os dias ela pedia permissão para ir vê-la.

Mina temia que os seus modos dessem ideias estranhas à senhora de Larçay;
ela reconheceu com prazer que sua nova amante via nela apenas uma garota
menos habilidosa em costura do que a criada que ela havia deixado em Paris.
M. Dubois, o valete de Alfred, era mais embaraçoso. Ele era um parisiense de
quarenta anos, bem vestido, que sentia ser seu dever cortejar seu novo amigo.
Aniken o fez falar e percebeu que felizmente sua única paixão era acumular um
pequeno tesouro para poder abrir um café em Paris. Então, sem ser tímida, ela
lhe deu presentes.
Logo Dubois a serviu com tanto respeito quanto a própria Madame de Larçay.
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Alfred notou que esta jovem alemã, por vezes tão desajeitada e tão tímida, tinha
modos muito irregulares e tinha ideias justas e refinadas que valia a pena ouvir.
Mina, vendo em seus olhos que ele a escutava, permitiu-se algumas reflexões
delicadas e precisas, principalmente quando tinha a esperança de não ser
ouvida ou de não ser compreendida por Madame de Larçay.

Se, durante os primeiros dois meses que Mademoiselle de Vanghel passou em

Aix, um filósofo lhe tivesse perguntado qual era o seu objectivo, a infantilidade
da resposta tê-lo-ia surpreendido e o filósofo teria suspeitado de um pouco de
hipocrisia. Ver e ouvir a cada momento o homem por quem ela era louca era o
único objetivo de sua vida: ela não queria mais nada, estava feliz demais para
pensar no futuro. Se o filósofo lhe tivesse dito que esse amor poderia deixar de
ser tão puro, tê-la-ia irritado ainda mais do que surpreendido. Mina estudou com
prazer o caráter do homem que ela adorava. Foi especialmente em contraste
com a alta sociedade em que a fortuna e a posição social do seu pai, membro
da câmara alta, o colocaram, que brilhou o carácter do tranquilo Larçay. Se ele
tivesse vivido entre os burgueses, a simplicidade dos seus modos, o seu horror
à afetação e aos ares grandiosos, tê-lo-iam retratado aos olhos deles como um
homem de completa mediocridade. Alfred nunca tentou dizer coisas picantes.
Esse hábito foi o que, no primeiro dia, mais contribuiu para a extrema atenção de Mina.
Vendo os franceses através dos preconceitos de seu país, parecia-lhe que a
conversa deles sempre soava como o final de um verso de vaudeville. Alfred já
tinha visto pessoas ilustres o suficiente em sua vida para poder ser espirituoso
com sua memória; mas ele teria se guardado, como baixeza, de dizer palavras
de puro prazer que não tivesse inventado na época, e que um dos ouvintes
poderia ter conhecido como ele.

Todas as noites, Alfred levava a esposa a La Redoute e depois voltava para

casa para se entregar à paixão pela botânica que acabava de nascer nas
proximidades dos lugares onde Jean-Jacques Rousseau passara a juventude.
Alfred colocou suas caixas e plantas na sala onde Aniken trabalhava. Todas as
noites eles ficavam sozinhos por horas a fio, sem que uma palavra fosse dita
de ambos os lados. Ambos estavam envergonhados e ainda assim felizes.
Aniken não tinha outra consideração por Alfred a não ser a de derreter
previamente chiclete em água, para que ele pudesse colar plantas secas em
seu herbário, e mesmo assim ela só se permitia esse cuidado porque ele
poderia passar como parte de suas funções. Quando Alfred não estava lá, Mina
admirava essas lindas plantas que ele trazia de suas viagens às pitorescas
montanhas às margens do Lago Bourget. Ela desenvolveu um amor sincero
pela botânica. Alfred achou isso conveniente e logo singular. “Ele me ama”,
disse Mina para si mesma; mas acabei de ver como o meu zelo pelas funções
do meu Estado teve sucesso com Madame de Larçay. »

A Sra. Cramer fingiu estar doente; Mina pediu e obteve permissão para passar
as noites com sua ex-amante. Alfredo ficou surpreso ao sentir seu gosto pela
botânica diminuindo e quase desaparecendo; ele passou a noite no Redoute e
sua esposa brincou sobre o tédio que a solidão lhe causava. Alfred admitiu para
si mesmo que gostava daquela jovem. Chateado com a timidez que sentia perto
dela, ele teve um momento de presunção: “Por que”, disse para si mesmo, “não
agir como um de meus amigos faria?” Afinal, ela é apenas uma empregada
doméstica. »

Uma noite, quando chovia, Mina ficou em casa. Alfred só apareceu no Redoute.
Ao voltar para casa, a presença de Mina na sala pareceu surpreendê-lo. Essa
pequena falsidade, que Mina notou, tirou toda a sua felicidade
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o que ela prometeu a si mesma sobre esta noite. Foi talvez a esta disposição que ela deveu a
verdadeira indignação com que rejeitou os empreendimentos de Alfredo.
Ela se retirou para seu quarto. “Eu estava errada”, ela disse para si mesma, chorando; todos
esses franceses são iguais. » Durante toda a noite, ela esteve a ponto de retornar a Paris.

No dia seguinte, o ar de desprezo com que ela olhou para Alfred não foi minimizado.
Alfred foi picado; ele não prestava mais atenção em Mina e passava todas as noites no
Reduto. Sem perceber, ele estava seguindo o melhor caminho. Essa frieza nos fez esquecer
o plano de voltar a Paris: “Não corro nenhum perigo com este homem”, disse Mina para si
mesma, e não se passaram oito dias até que ela sentiu que o perdoava por esse pequeno
retorno ao caráter francês. Alfredo sentiu, por sua vez, pelo tédio que lhe causavam as grandes
damas da Redoute , que estava mais apaixonado do que pensava. No entanto, ele aguentou.
Na verdade, seus olhos pararam de prazer em Mina, ele falou com ela, mas não voltou para
casa à noite. Mina estava infeliz; quase sem desconfiar, ela deixou de tomar tantos cuidados
todos os dias com o banheiro com a intenção de deixá-la feia. “Isso é um sonho”, disse Alfredo
para si mesmo? Aniken se torna uma das pessoas mais bonitas que já vi. »Uma noite, quando
voltou para casa por acaso, deixou-se levar pelo seu amor e pediu perdão a Aniken por tê-la
tratado com leviandade.

— Vi, disse-lhe, que me inspiraste um interesse que nunca senti por ninguém; Tive medo,
queria me curar ou brigar com você, e desde então tenho sido o mais infeliz dos homens.

—Ah! Como você me faz bem, Alfredo! exclamou Mina, no auge da felicidade.

Eles passaram aquela noite e as seguintes admitindo que se amavam loucamente e

prometendo ser sempre bons.

O caráter sábio de Alfredo dificilmente era suscetível a ilusões. Ele sabia que os amantes
descobrem perfeições singulares na pessoa que amam.
Os tesouros de inteligência e delicadeza que descobriu em Mina o convenceram de que estava
verdadeiramente apaixonado. “É possível que isso seja apenas uma ilusão? » dizia consigo
todos os dias, e comparava o que Mina lhe tinha dito no dia anterior com o que lhe diziam as
mulheres da sociedade que encontrou no Redoute. Por sua vez, Mina sentiu que estava
prestes a perder Alfred. O que teria acontecido com ela se ele continuasse a passar as noites
no Redoute ? Longe de tentar ainda desempenhar o papel de uma jovem comum, em sua
vida ela nunca havia pensado tanto em agradar. “Devo contar a Alfred quem eu sou? Mina
disse para si mesma. Sua mente eminentemente sábia culpará uma loucura que até mesmo
foi feita para ele. Além disso, continuou Mina, meu destino deve ser decidido aqui. Se eu o
nomear Mademoiselle de Vanghel, cujas terras ficam a poucas léguas das suas, ele certamente
me encontrará em Paris. Pelo contrário, a perspectiva de nunca mais me ver deve levá-lo a
tomar medidas estranhas que são, infelizmente! necessário para a nossa felicidade. Como é
que este homem sábio decidirá mudar de religião, separar-se da sua esposa através do
divórcio e vir viver como o meu marido nas minhas belas terras da Prússia Oriental? » Esta
grande palavra ilegítima não se colocou como uma barreira intransponível aos novos projectos
da Mima; ela acreditava que não se desviaria da virtude, porque não teria hesitado em
sacrificar mil vezes sua vida para ser útil a Alfredo.

Aos poucos, Madame de Larçay ficou decididamente com ciúmes de Aniken. A mudança
singular no rosto daquela garota não lhe passou despercebida; ela atribuiu isso à extrema
coqueteria. Madame de Larçay poderia ter obtido a sua demissão do alto
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luta. Os seus amigos disseram-lhe que não se devia dar importância a uma fantasia:
era preciso evitar que o Sr. de Larçay trouxesse Aniken para Paris. — Tenha cuidado,
disseram-lhe, e sua preocupação acabará com a estação das águas.

Madame de Larçay observou Madame Cramer e tentou fazer com que o marido
acreditasse que Aniken era apenas um aventureiro que, perseguido em Viena ou
Berlim, por algum ato repreensível aos olhos da justiça, tinha vindo esconder-se nas
águas. provavelmente aguardava a chegada de algum cavaleiro da indústria, seu
associado. Esta ideia, apresentada como uma conjectura muito provável, mas de
pouca importância para esclarecer, causou problemas na alma firme de Alfredo. Era
óbvio para ele que Aniken não era empregada doméstica; mas que interesse sério
ela poderia ter tido no doloroso papel que desempenhou? Só poderia ser medo. —
Mina adivinhou facilmente a causa do problema que viu nos olhos de Alfred.
Uma noite, ela foi imprudente o suficiente para interrogá-lo; ele admitiu, Mina foi
proibida. Alfredo estava tão perto da verdade que a princípio ela teve grande
dificuldade em se defender. A falsa Sra. Cramer, infiel ao seu papel, deixou-nos
adivinhar que o interesse financeiro tinha pouca importância aos seus olhos. Em seu
desespero com o efeito que viu as palavras da Sra. Cramer terem na alma de Alfred,
ela estava a ponto de lhe dizer quem ela era. Aparentemente, o homem que amava
Aniken até a loucura também amaria Mademoiselle de Vanghel; mas Alfredo
certamente a veria novamente em Paris, ela não conseguiria obter os sacrifícios necessários ao seu a

Foi nessas preocupações mortais que Mina passou o dia. Foi uma noite que deve ter
sido difícil de passar. Teria ela a coragem, ao encontrar-se sozinha com Alfred, de
resistir à tristeza que lia nos olhos dele, de permitir que uma suspeita muito natural
enfraquecesse ou mesmo destruísse o seu amor? Ao anoitecer, Alfredo levou a
esposa ao Reduto e não voltou. Naquele dia teve baile de máscaras, muito barulho,
muita gente. As ruas de Aix estavam lotadas de carros de curiosos vindos de
Chambéry e até de Genebra. Toda essa explosão de alegria pública redobrou a
melancolia sombria de Mina. Ela não poderia ficar nesta sala onde, durante várias
horas, esperou em vão por esse homem tão gentil que não apareceu. Ela foi se
refugiar com seu companheiro. Lá também ela encontrou o infortúnio; esta mulher
pediu-lhe friamente permissão para deixá-la, acrescentando que, embora muito
pobre, não conseguia mais decidir-se a desempenhar o papel desonroso em que fora
colocada. Longe de ter um caráter adequado a decisões prudentes, em situações
extremas, Mina só precisava de uma palavra para representar toda uma situação de
vida sob um novo aspecto. “Na verdade”, disse consigo mesma, impressionada com
a observação da senhora, “meu disfarce não serve mais para ninguém, perdi a honra.
Sem dúvida pareço um aventureiro. Como perdi tudo por Alfred, logo acrescentou,
estou louca para me privar da felicidade de vê-lo. Pelo menos no baile poderei olhar
para ele à vontade e estudar sua alma. »

Ela pediu máscaras, dominós; ela trouxera diamantes de Paris, que pegou, seja para
se disfarçar melhor aos olhos de Alfredo, seja para se distinguir da multidão de
máscaras e talvez fazer com que ele falasse com ela. Mina apareceu no Reduto, de
braços dados com sua dama de companhia, e intrigando a todos com seu silêncio.
Finalmente ela viu Alfred, que lhe pareceu muito triste. Mina o seguiu com o olhar e
ficou feliz quando uma voz disse baixinho: “O amor reconhece o disfarce de
Mademoiselle de Vanghel. » Ela se encolheu. Ela se virou: era o conde de Ruppert.
Ela não poderia ter tido um encontro mais fatal. “Reconheci seus diamantes colocados
em Berlim”, disse ele. Venho de Toeplitz, de Spa, de Baden; Naveguei por todas as
águas da Europa por você
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encontrar. —Se você acrescentar uma palavra, Mina lhe disse, não voltarei a ver você pelo resto da vida.
ó
Amanhã à noite, às sete horas da noite, esteja em frente à casa de Chambéry. 17, rua

“Como posso impedir que o Sr. de Ruppert conte meu segredo aos Larçay, que ele conhece
intimamente? » Este foi o grande problema que mergulhou Mina na mais dolorosa agitação de toda a
noite. Muitas vezes, em seu desespero, ela esteve a ponto de pedir cavalos e partir imediatamente.
»Mas Alfred acreditará durante toda a sua vida que este Aniken que ele tanto amava era apenas uma
pessoa de má reputação que fugia disfarçada das consequências de alguma má ação. Além disso,
se eu fugir sem avisar o Sr. de Ruppert, apesar do seu respeito pela minha fortuna, ele será capaz de
divulgar o meu segredo. Mas permanecendo, como podemos manter sob controle as suspeitas do Sr.
de Ruppert? Por que fábula?

No mesmo baile de máscaras, onde Mina teve um encontro tão infeliz, todos esses homens da alta
sociedade, sem inteligência, que vão às águas para levar embora o tédio, cercaram Madame de
Larçay como sempre. Sem saber o que dizer-lhe naquela noite, porque os lugares-comuns próprios
de um salão já não o são num baile de máscaras, falaram-lhe da beleza da sua criada alemã. Houve
até entre eles um tolo mais ousado que se permitiu algumas alusões não muito delicadas ao ciúme
que supostamente havia na sra. de Larçay. Uma máscara completamente grosseira induziu-a a vingar-
se do marido arranjando um amante; Esta palavra explodiu na cabeça de uma mulher muito sábia,
habituada à auréola de bajulação com que uma posição elevada e uma grande fortuna envolvem a
vida.

No dia seguinte, no baile, houve uma caminhada no lago. Mina estava livre e pôde ir à casa de
Madame Cramer, onde recebeu o Sr. de Ruppert. Ele ainda não havia se recuperado de seu espanto.

— Grandes infortúnios que mudaram minha posição, disse-lhe Mina, me levaram a fazer justiça ao
seu amor. É certo você se casar com uma viúva?

— Você teria se casado secretamente! disse o conde, empalidecendo.

“Como você não adivinhou”, respondeu Mina, “quando me viu recusar você e as maiores festas da
França?

— Caráter singular, mas admirável! - exclamou o conde, tentando fazer com que as pessoas
esquecessem o seu espanto.

“Estou ligada a um homem indigno de mim”, respondeu Mademoiselle de Vanghel; mas sou
protestante, e minha religião, que ficaria feliz em ver você seguir, me permite o divórcio. Não acredite,
porém, que eu possa, neste momento, sentir amor por alguém, mesmo que seja o homem, que me
inspiraria mais estima e confiança: só posso lhe oferecer amizade. Gosto da estadia na França; como
podemos esquecê-la quando a conhecemos?

Eu preciso de um protetor. Você tem um grande nome, muita inteligência, tudo que lhe dá uma ótima
posição no mundo. Uma grande fortuna pode fazer do seu hotel a primeira casa de Paris. Você vai
me obedecer como uma criança? Com esse preço, mas somente com esse preço, oferecerei minha
mão a você em um ano.

Durante este longo discurso, o conde de Ruppert calculou os efeitos de um romance desagradável
de manter, mas sempre com uma grande fortuna e, em última análise, com uma mulher
verdadeiramente boa. Foi com muita graça que ele jurou obediência a Mina. Ele tentou todos os
meios para penetrar mais profundamente em seus segredos.
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“Nada mais inútil do que seus esforços”, responderam eles, rindo. Você terá a coragem de um
leão e a docilidade de uma criança?

“Eu sou seu escravo”, respondeu o conde.

— Moro escondido nos arredores de Aix, mas sei tudo o que se faz lá. Daqui a oito ou nove
dias, olhe para o lago quando bater meia-noite no relógio da paróquia: você verá um braseiro
navegando nas ondas. No dia seguinte, às nove horas da noite, estarei aqui e permito que
você venha. Diga meu nome, diga uma palavra a alguém e você nunca mais me verá enquanto
viver.

Depois do passeio no lago, durante o qual, mais de uma vez, se falou da beleza de Aniken,
senhora. de Larçay regressou a casa num estado de irritação completamente estranho ao seu
carácter, cheio de dignidade e moderação. Ela começou com Mina com algumas palavras
muito duras, que perfuraram o coração de Mina, porque foram ditas na presença de Alfred,
que não a defendeu. Ela respondeu, pela primeira vez, de maneira delicada e picante. Madame
de Larcay pensou ver neste tom a segurança de uma menina de que o amor que ela inspira
leva à incompreensão, a sua raiva já não tinha limites. Ela acusou Mina de marcar encontros
com certas pessoas na casa de Madame Cramer, que, apesar da história da aparente briga,
concordavam muito bem com ela.

—Aquele monstro do Ruppert já me traiu? Mina disse para si mesma.

Alfred olhou para ela, como se quisesse descobrir a verdade. A falta de delicadeza nesse olhar
deu-lhe coragem para o desespero: negou friamente a calúnia de que foi acusada e não
acrescentou uma palavra. Madame de Larçay a afugentou. Às duas da manhã, Mina foi
acompanhada à casa de Madame Cramer pelo fiel Dubois. Trancada em seu quarto, Mina
derramou lágrimas de raiva ao pensar nos poucos meios de vingança que lhe restavam pela
estranha posição em que se jogou. — Ah! Não seria melhor, disse consigo mesma, abandonar
tudo e voltar para Paris? O que empreendi está além da minha mente. Mas Alfredo não terá
outra lembrança de mim além do desprezo: durante toda a sua vida Alfredo me desprezará,
acrescentou ela, desatando a chorar. — Ela sentia que com esta ideia cruel que nunca a
abandonaria, seria ainda mais infeliz em Paris do que em Aix. “Madame de Larcay me calunia;
Deus sabe o que dizem de mim na La Redoute ! Estas palavras de todos me perderão na
alma de Alfred.

Como um francês não pensaria como todo mundo ? Ele poderia muito bem tê-los ouvido
proferidos, presentes para mim, sem contradizê-los, sem me dizer uma palavra para me
consolar! Mas o que ? eu ainda o amo?
Os movimentos terríveis que me torturam não são os últimos esforços deste amor infeliz? É vil
não se vingar! »Esse foi o último pensamento de Mina.

Assim que amanheceu, ela mandou chamar o Sr. de Ruppert. Enquanto esperava por ele, ela
caminhava inquieta pelo jardim. Aos poucos um lindo sol de verão nasceu e iluminou as colinas
sorridentes ao redor do lago. Essa alegria da natureza redobrou a raiva de Mina. M. de Ruppert
finalmente apareceu. “Ele é um idiota”, disse Mina para si mesma ao vê-lo se aproximar; você
deve primeiro deixá-lo falar por uma hora.

Recebeu o Sr. de Ruppert na sala e seu olhar opaco contava os minutos no relógio. O conde
ficou encantado; pela primeira vez esse pequeno estranho o ouviu com a atenção devida à sua
gentileza.
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— Você pelo menos acredita nos meus sentimentos? ele disse a Mina quando o ponteiro chegou
ao minuto que encerrou a hora da paciência.

“Vingue-me, eu acredito em tudo”, disse ela.

- O que deveria ser feito ?

— Por favor, Madame de Larçay, e faça com que o marido saiba que ela o está traindo, para que
ele não tenha dúvidas. Então ele lhe retribuirá o infortúnio com que a calúnia desta mulher envenena
minha vida.

“Seu pequeno projeto é atroz”, disse o conde.

“Diga que é difícil de executar”, respondeu Mina com um sorriso irônico.

“Para difícil, não”, respondeu o conde, irritado. “Vou perder esta mulher”, acrescentou levemente. É
uma pena, ela era uma boa mulher.

“Tenha cuidado, senhor, para que não o esteja forçando de forma alguma a agradar realmente
Madame de Larçay”, disse Mina. Só quero que o marido dela não tenha dúvidas de que gosta de
você.

A contagem acabou; Mina estava menos infeliz. Vingar-se é agir; agir é ter esperança. — Se Alfredo
morrer, ela disse para si mesma, eu morrerei! —E ela sorri. A felicidade que sentiu naquele momento
a separou para sempre da virtude. A provação desta noite foi forte demais para seu caráter; ela não
estava preparada para se ver caluniada na presença de Alfredo e para vê-lo dar crédito à calúnia.

Doravante ela ainda poderá pronunciar a palavra virtude, mas estará iludida; a vingança e o amor
tomaram posse de todo o seu coração.

Mina formou em sua mente todo o plano de sua vingança; Foi executável?
Essa foi a única dúvida que se apresentou a ela. Ela não tinha outro meio de ação senão a devoção
de um tolo e muito dinheiro.

Apareceu o Sr. de Larçay.

-O que você está fazendo aqui? Mina disse arrogantemente.

- Eu estou muito infeliz; Venho chorar com o melhor amigo que tenho no mundo.

- O que ! sua primeira palavra não é que você não acredita na calúnia dirigida contra mim! Sair.

“É uma resposta a falsas imputações”, respondeu Alfredo com altivez, “dizer-lhe, como digo, que
não consigo conceber felicidade para mim mesmo longe de você. Aniken, não fique com raiva,
acrescentou com lágrimas nos olhos. Encontre uma maneira razoável de nos unir e estou disposto
a fazer qualquer coisa. Livre-se de mim, tire-me do abismo em que o acaso me mergulhou; Para
mim, não vejo jeito.

— A sua presença aqui torna verdadeiras todas as calúnias de Madame de Larçay; deixe-me e não
me deixe mais ver você.

Alfred foi embora com mais raiva do que cor. “Ele não consegue pensar em nada para me dizer”,
disse Mina para si mesma; ela estava desesperada; ela quase foi forçada a desprezar o homem
que adorava.
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O que ! ele não conseguia encontrar nenhuma maneira de se aproximar dela! E ele
era um homem, um soldado! Ela, uma jovem, encontrou, assim que o amou, um meio
e um meio terrível, o disfarce que a desonraria para sempre, se fosse possível adivinhar!...
Mas Alfredo dissera: Livre-se de mim, encontre uma maneira razoável. Ainda devia
haver um pouco de remorso na alma de Mina, porque estas palavras a consolaram:
ela tinha, portanto, o poder de agir. “No entanto”, continuou o advogado do infortúnio,
“Alfred não disse: não acredito em calúnia. — Na verdade, disse consigo mesma,
embora a minha loucura exagere a diferença de costumes entre a Alemanha e a
França, não pareço uma camareira. Então, por que uma garota da minha idade vai
disfarçada a um spa? - Como isso é. Só posso ser feliz com ele. - “Encontre uma
maneira de nos unir”, disse ele; Estou pronto para fazer qualquer coisa. » — Ele é
fraco e me confia o cuidado da nossa felicidade. “Estou assumindo essa
responsabilidade”, disse ela para si mesma, levantando-se e andando agitada pela
sala. Vejamos primeiro se a sua paixão resiste à ausência, ou se ele é um homem
desprezado em todos os sentidos, um verdadeiro filho da ironia. Então Mina de Vanghel
conseguirá esquecê-lo. »

Uma hora depois partiu para Chambéry, que fica a poucas léguas de Aix.

Alfred, sem acreditar muito em religião, achou péssimo não ter uma. Chegando a
Chambéry, Madame Cramer contratou um jovem genebrino, que estudava para ser
ministro protestante, para vir, todas as noites, explicar a Bíblia a ela e a Aniken que a
partir de então, por amizade e para compensá-la pelo seu passado raiva, ela ligou para
a sobrinha. Madame Cramer hospedou-se na melhor estalagem e nada foi mais fácil
de esclarecer do que a sua conduta. Acreditando estar doente, chamou os primeiros
médicos de Chambéry, a quem pagou muito bem. Mina ocasionalmente os consultava
sobre uma doença de pele, que às vezes tirava suas lindas cores e lhe dava a
aparência de uma criança de quatro anos.

A dama de companhia começou a ficar muito menos escandalizada com o nome

Cramer que fora aconselhada a adotar e com todo o comportamento de Mademoiselle
de Vanghel; ela simplesmente pensou que estava louca. Mina alugou Les Charmettes,
uma casa de campo num vale isolado a um quarto de hora de Chambéry, onde J.-J.
Rousseau diz ter passado os momentos mais felizes da sua vida. Os escritos deste
autor foram seu único consolo. Um dia ela teve um momento de deliciosa felicidade.
Na curva de um caminho, no pequeno bosque de castanheiros, em frente à modesta
casa das Charmettes, encontrou Alfredo. Ela não o via há duas semanas. Ele sugeriu,
com uma timidez que encantou Mina, que ela deixasse o serviço da Sra. Cramer e
aceitasse dele uma pequena anuidade.
“Você teria uma empregada, em vez de ser você mesmo, e eu [4] nunca o veria, exceto
na presença desta empregada.” Aniken recusou por motivos religiosos. Ela disse-lhe
que agora Madame Cramer era excelente para ela e pareceu-lhe arrepender-se do
comportamento que adoptara quando chegou a Aix.

— Lembro-me muito bem, disse-lhe finalmente, da calúnia a que fui submetida pela
senhora de Larçay; Eles assumem o dever de insistir para que você não retorne a Les
Charmettes.

Alguns dias depois, ela foi para Aix; ela ficou muito satisfeita com o Sr. de Ruppert.
Madame de Larçay e seus novos amigos aproveitaram o verão para fazer excursões
pelos arredores. Numa festa de prazer que estas senhoras deram em Haute-Combe
(abadia situada do outro lado do Lago Bourget, em frente a Aix, e que é a Saint-Denis
dos Duques de Sabóia), o Sr. o
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instruções de Mina, não tinha procurado estar na companhia de Madame de Larçay, foi visto
vagando pelos bosques ao redor de Haute-Combe. Os amigos de Madame de Larçay ficaram
muito preocupados com este ato de timidez de um homem conhecido pela sua audácia. Parecia
claro para eles que ele havia desenvolvido uma grande paixão por ela. Dubois disse a Mina que
seu mestre vivia na mais sombria melancolia.

— Ele sente falta de uma companhia agradável e, acrescentou Dubois, tem outro motivo para
tristeza. Quem teria dito isso de um homem tão sábio? O senhor Conde de Ruppert o deixa com
ciúmes!

Esse ciúme divertiu o Sr. de Ruppert.

— Permite-me, disse ele à mademoiselle de Vanghel, que o pobre Larçay intercepte uma carta
apaixonada que escreverei à sua mulher?
Nada será mais agradável do que as negações dela, se ele decidir conversar com ela sobre isso.

“Boa hora”, disse Mina; mas acima de tudo, acrescentou num tom muito áspero, lembre-se de não
ter nenhum assunto a tratar com o Sr. de Larçay; se ele morrer, nunca me casarei com você.

Ela rapidamente se arrependeu do tom severo com que dissera essa palavra e tentou corrigi-la.
Ela notou que o Sr. de Ruppert não sentiu a aspereza da palavra que lhe escapou e a distância
dela aumentou. O Sr. de Ruppert disse-lhe que talvez Madame de Larçay não tivesse sido
totalmente insensível às suas atenções; mas para se divertir, ao mesmo tempo que lhe prestava
o mais assíduo cortejo, tomava muito cuidado sempre que encontrava oportunidade de lhe falar
em privado, de lhe dirigir apenas as palavras mais indiferentes e os comentários mais descorados.

Mina ficou feliz com essa forma de agir. Ele estava naquele personagem que, com alguma
aparência de razão, era o antípoda disso, para não ser nem um pouco desdenhado.
Ela corajosamente consultou o Sr. de Ruppert sobre um investimento considerável que ela queria
fazer na renda francesa, e fez com que ele lesse as cartas de seu empresário em Königsberg e
de seu banqueiro em Paris. Notou que a visão dessas cartas afastava uma palavra que ela não
queria ouvir pronunciada: o seu interesse pelo Sr. de Larçay.

" Que diferença ! ela disse para si mesma enquanto o Sr. de Ruppert lhe dava longas opiniões
sobre o investimento de dinheiro. E há pessoas, acrescentou ela, que acham que o conde tem
mais inteligência e bondade do que Alfredo! Ó nação de pessoas rudes! Ó nação dos vaudevilianos!
Oh ! que a boa índole séria dos meus bravos alemães me agradaria mais, sem a triste necessidade
de comparecer à corte e casar com o ajudante de campo favorito do rei! »

Dubois veio dizer-lhe que Alfredo ouvira uma estranha carta dirigida a Madame de Larçay pelo
conde de Ruppert; Alfred a mostrou à esposa, que alegou que a carta era apenas uma piada de
mau gosto. Com essa história, Mina não controlava mais sua preocupação. O Sr. de Ruppert
poderia desempenhar qualquer papel, exceto o de um homem muito paciente. Ela sugeriu que ele
passasse oito dias em Chambéry; ele mostrou pouca ansiedade.

— Estou dando alguns passos bem ridículos; Estou escrevendo uma carta que pode criar uma
anedota contra mim; pelo menos não devo parecer que estou me escondendo.
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“E você tem que se esconder”, Mina continuou com altivez. Você quer me vingar, sim ou não?
Não quero que Madame de Larçay me deva a felicidade de ser viúva.

— Você preferiria, aposto, que o marido dela fosse viúvo!

—E o que isso importa para você? Mina respondeu.

Teve uma cena muito animada com o Sr. de Ruppert, que a deixou furiosa; mas ele aparentemente
refletiu sobre a pequena probabilidade de que a calúnia que ele temia fosse inventada. Sua
vaidade o lembrou de que sua bravura era conhecida. Ele poderia reparar com um único passo
todas as loucuras de sua juventude e conquistar num instante uma posição soberba na sociedade
parisiense; foi melhor que um duelo.

A primeira pessoa que Mina viu novamente em Les Charmettes no dia seguinte ao seu regresso
de Aix foi o Sr. de Ruppert. A presença dele a deixou feliz; mas naquela mesma noite ela ficou
muito perturbada: o Sr. de Larçay veio vê-la.

“Não procurarei nenhuma desculpa ou pretexto”, disse ele simplesmente. Não posso ficar quinze
dias sem te ver, e ontem já se passaram quinze dias desde a última vez que te vi.
visualizar.

Mina também contou os dias; ela nunca se sentiu atraída por Alfred com tanto charme; mas ela
tremia com medo de que ele tivesse um caso com o Sr. de Ruppert. Ela fez tudo no mundo para
obter dele alguma confiança sobre a carta interceptada. Ela o encontrou preocupado, mas ele
não lhe disse nada; ela não conseguiu obter nada além disso:

“Sinto uma grande tristeza”, disse-lhe ele finalmente; não é uma questão de ambição nem de
dinheiro, e o efeito mais claro da minha triste posição é redobrar a amizade apaixonada que
tenho por você. O que me desespera é que o dever não tenha domínio sobre o meu coração. Eu
definitivamente não posso viver sem você.

— Nunca viverei sem você, disse-lhe ela, pegando-lhe a mão que cobria de beijos e impedindo-o
de pular em seu pescoço. Lembre-se de cuidar da sua vida, porque não sobreviverei nem uma
hora a você.

—Ah! você sabe tudo ! respondeu Alfred, e ele se forçou a não continuar.

No dia seguinte ao seu regresso a Aix, uma segunda carta anónima informava ao Sr. de Larçay
que, durante a sua última viagem às montanhas (este foi o tempo que passou indo a Chambéry),
a sua esposa tinha recebido em sua casa o Sr. .
A notificação anônima terminava assim: “Esta noite, por volta da meia-noite, devemos receber o
Sr. de R… Sinto realmente que não posso inspirar nenhuma confiança em você; então não aja
levianamente. Não fique com raiva, se precisar ficar com raiva, até depois de ter visto. Se eu
estiver errado e o enganar, você estará isento de uma noite passada em algum esconderijo perto
do quarto de Madame de Larçay.

Alfred ficou muito perturbado com esta carta. Um momento depois recebeu um bilhete de Aniken.
“Chegamos a Aix; A Sra. Cramer acaba de se retirar para seu quarto. Eu estou livre ; vir. »

O senhor de Larçay pensou que antes de se emboscar no jardim da casa, teria tempo para
passar dez minutos com Aniken. Ele chegou na casa dela extremamente perturbado. Esta noite,
que já havia começado, também seria
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decisivo para Mina do que para ele; mas ela estava calma. A todas as objeções que a razão
lhe fazia, ela tinha a mesma resposta: a morte.

“Você fica quieto”, Mina disse a ele, “mas está claro que algo extraordinário está acontecendo
com você. Você não deveria ter me deixado triste ao ver você. Mas como você fez tanto para
vir, não quero deixá-lo a noite toda.

Contra as expectativas de Mina, Alfred concordou sem dificuldade. Em circunstâncias decisivas,

uma alma forte espalha ao seu redor uma espécie de magnanimidade que é a felicidade.

“Vou fazer o trabalho estúpido de ser marido”, Alfred finalmente disse a ele. Vou me esconder
no meu jardim; parece-me ser a maneira menos penosa de escapar à desgraça em que uma
carta anónima acaba de me mergulhar.

— Ele mostrou para ela.

—Que direito você tem, disse-lhe Mina, de desonrar Madame de Larçay? Você não está em
um estado de divórcio óbvio? Você o abandona e renuncia ao direito de manter sua alma
ocupada; você a abandona barbaramente ao tédio natural de uma mulher rica de trinta anos
[5]
sem o menor infortúnio: ela não tem o direito de ter alguém que a aborreça? E é você quem
me diz que me ama, você, mais criminoso que ela, porque antes dela você ultrapassou seu
vínculo comum e está louco; É você quem quer condená-la ao tédio eterno!

Essa forma de pensar era muito elevada para Alfredo; mas o tom da voz de Mina lhe deu força.
Ele admirava o poder que ela tinha sobre ele, ficava encantado com isso.

— Enquanto você se dignar a me admitir, ele finalmente disse a ela, não sentirei esse tédio de
que você fala.

À meia-noite, tudo estava quieto há muito tempo nas margens do lago; teríamos distinguido os
passos de um gato. Mina havia seguido Alfredo atrás de um daqueles muros de madeira ainda
em uso nos jardins de Savoy. De repente, um homem pulou de um muro para o jardim. Alfred
queria correr até ele; Mina o segurou com força.

—O que você aprenderá se matá-lo? ela disse a ele muito baixinho. E se ele era apenas um
ladrão ou amante de outra mulher que não a sua, que pena tê-lo matado!

Alfredo reconheceu o conde; ele foi transportado pela raiva. Mina teve grande dificuldade em
segurá-lo. O conde pegou uma escada escondida ao longo de uma parede e ergueu-a
rapidamente contra uma galeria de madeira de dois ou três metros de altura que corria ao
longo do primeiro andar da casa. Uma das janelas do quarto de Madame de Larçay dava para
esta galeria. O Sr. de Ruppert entrou no apartamento por uma janela da sala. Alfred correu até
uma pequena porta no térreo que dava para o jardim; Mina o seguiu. Ela atrasou por alguns
momentos o momento em que ele poderia pegar um isqueiro e acender uma vela. Ela
conseguiu tirar as pistolas dele.

“Você gostaria de acordar com um tiro os banhistas que ocupam os outros andares desta
casa”, disse ela a ele? Seria uma anedota agradável para amanhã de manhã! Mesmo no
momento de uma vingança ridícula aos meus olhos,
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não é melhor que um público perverso e ocioso só tome conhecimento da ofensa ao mesmo
tempo que se vinga?

Alfred avançou até a porta do quarto da esposa; Mina ainda o seguiu:

— Seria agradável, disse-lhe ela, se na minha presença você tivesse coragem de maltratar
sua esposa!

Chegando à porta, Alfred abriu-a rapidamente. Viu o Sr. de Ruppert escapar de camisa por
trás da cama da senhora de Larçay, que ficava no fundo do quarto.
O senhor de Ruppert estava seis passos à frente, teve tempo de abrir a janela e correu para a
galeria de madeira e da galeria para o jardim. O Sr. de Larçay seguiu-o rapidamente; mas,
quando chegou à altura do muro que separava o jardim do lago, o barco em que o Sr. de
Ruppert escapou já estava a cinco ou seis dedos da borda.

— Até amanhã, senhor de Ruppert! M. de Larçay gritou para ele. Não houve resposta.
O Sr. de Larçay voltou rapidamente para a sua esposa. Ele encontrou Mina agitada andando
pela sala que antecedeu o quarto. Ela o parou quando ele passou.

—O que você finge fazer? ela disse a ele. Assassinar Madame de Larçay? Com que direito?
Eu não vou sofrer. Se você não me der sua adaga, levantarei a voz para avisá-la para fugir. É
verdade que a minha presença aqui me compromete de forma atroz aos olhos do seu povo.

Mina viu que essa palavra surtiu efeito.

- O que ! você me ama e quer me desonrar! ela acrescentou rapidamente.

O Sr. de Larçay atirou-lhe o punhal e entrou furioso no quarto da mulher.

A cena era animada. Madame de Larçay, perfeitamente inocente, acreditara que se tratava de
um ladrão; ela não tinha visto nem ouvido o Sr. de Ruppert.

“Você é um louco”, ela finalmente disse ao marido, “e eu desejo a Deus que você não seja
nada além de um louco!” Aparentemente você quer uma separação; Você vai ter isso. Pelo
menos tenha a sabedoria de não dizer nada. Amanhã volto a Paris; Direi que você está
viajando para a Itália, onde não queria segui-lo.

“A que horas você planeja lutar amanhã de manhã”, disse Mademoiselle de Vanghel, quando
viu Alfred novamente?

“O que você diz”, respondeu o Sr. de Larçay?

— Não adianta fingir comigo. Gostaria que você me desse uma mão antes de colocar o Sr. de
Ruppert no barco; Quero dar um passeio no lago. Se você for tolo o suficiente para se deixar
matar, a água do lago acabará com meus infortúnios.

— Bem, querida Aniken, faça-me feliz esta noite. Amanhã talvez este coração que, desde que
te conheço, bate só por ti, esta mão encantadora que pressiono contra o peito, pertença a
cadáveres iluminados por uma vela e guardados no canto de uma igreja por dois padres
saboianos. Este lindo dia é o momento supremo da nossa vida, que ela seja o mais feliz!
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Mina teve grande dificuldade em resistir aos transportes de Alfred.

— Serei sua, disse-lhe finalmente, mas se você viver. Neste momento o sacrifício seria grande
demais; Prefiro ver você como você é.

Este dia foi o mais lindo da vida de Mina. Provavelmente a perspectiva da morte e a generosidade
do sacrifício que fez aniquilaram os últimos movimentos de remorso.

No dia seguinte, muito antes do nascer do sol, Alfred veio apertar-lhe a mão e levou-a para um
lindo barco.

— Você poderia sonhar com uma felicidade maior do que aquela que desfrutamos? ela disse a
Alfred enquanto descia para o lago.

— A partir deste momento você me pertence, você é minha esposa, disse Alfredo, e eu prometo
que você viverá e virá até a praia para chamar o barco ali, perto desta cruz.

Marcaram seis horas quando Mina ia contar quem ela era. Ela não queria se afastar da costa e
os barqueiros começaram a pescar, o que a libertou do olhar e lhe deu prazer. Às oito horas, ela
viu Alfred correndo para a praia. Ele estava muito pálido. Minase derrubou.

“Ele está ferido, talvez perigosamente”, disse-lhe Alfred.

“Pegue este barco, meu amigo”, Mina disse a ele. Este acidente coloca você à mercê das
autoridades do país; desaparecer por dois dias. Vá para Lyon; Vou mantê-los informados sobre
o que acontece.

Alfredo hesitou.

— Consideremos as palavras dos banhistas.

Esta palavra decidiu o Sr. de Larçay; ele embarcou.

No dia seguinte, o Sr. de Ruppert estava fora de perigo; mas ele poderia ficar na cama por um
ou dois meses. Mina o viu durante a noite e ficou cheia de graça e amizade por ele.

—Você não é meu noivo ? ela disse a ele com falsidade natural.
Convenceu-o a aceitar uma delegação muito considerável ao seu banqueiro em Frankfurt. Tenho
que partir para Lausanne, Mina lhe disse. Antes do nosso casamento, quero ver você comprar
de volta o magnífico hotel de sua família que suas loucuras o forçaram a vender. Para isso é
necessário alienar um grande terreno que possuo perto de Custrin. Assim que você puder andar,
vá vender este terreno; Enviarei a você a procuração necessária de Lausanne. Combine um
desconto no preço deste terreno, se necessário, ou desconto nas letras de câmbio que você
obterá.
Finalmente, leve dinheiro a todo custo. Se eu me casar com você, é apropriado que você
apareça no contrato de casamento tão rico quanto eu.

O conde não tinha a menor suspeita de que Mina o tratava como um agente subordinado,
recompensado com dinheiro.

Em Lausanne, Mina teve o prazer de receber cartas de Alfred por todo o correio. O senhor de
Larçay começou a compreender como seu duelo simplificava sua posição em relação a Mina e
sua esposa. “Ela não é culpada por você,
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Mina lhe disse: você a abandonou primeiro, e no meio de uma multidão de homens
gentis, talvez ela tenha cometido um erro ao escolher o Sr. de Ruppert; mas a
felicidade de Madame de Larçay não deve ser diminuída pelo lado financeiro. »
Alfredo deixou-lhe uma pensão de cinquenta mil francos; era mais da metade de sua
renda. “O que vou precisar?” ele escreveu para Mina. Pretendo reaparecer em Paris
apenas dentro de alguns anos, quando esta aventura ridícula for esquecida.

“Isso é o que eu não quero”, respondeu Mina; você faria um evento em seu retorno.
Vá e mostre-se à opinião pública durante duas semanas enquanto eles cuidam de
você. Lembre-se de que sua esposa não tem culpa. »

Um mês depois, o Sr. de Larçay juntou-se a Mina na encantadora vila de Belgirate,

no Lago Maggiore, a poucos quilômetros das Ilhas Borromeu. Ela estava viajando
com um nome falso; ela estava tão apaixonada que disse a Alfred: “Diga à Sra.
Cramer, se quiser, que está noiva de mim, que você é meu noivo , como dizemos na
Alemanha. Sempre lhe darei as boas-vindas, mas nunca fora da presença da Sra.
Cramer.

O Sr. de Larçay acreditava que faltava alguma coisa à sua felicidade; mas na vida de
nenhum homem encontramos um momento tão feliz como o mês de setembro que
ele passou com Mina no Lago Maggiore. Mina achou-o tão sábio que aos poucos
perdeu o hábito de levar a Sra. Cramer para passear.

Um dia, enquanto navegava no lago, Alfredo disse-lhe, rindo: “Quem é você, feiticeira?
para uma empregada, ou melhor ainda, para a Sra. Cramer, não há como eu acreditar
nisso.

- Bem ! vamos ver, respondeu Mina, o que você quer que eu seja? Uma atriz que
ganhou um prêmio na loteria e que queria passar alguns anos de sua juventude em
um mundo de contos de fadas, ou talvez uma jovem mantida que, após a morte de
seu amante, quis mudar de personagem?

— Você seria isso, e pior ainda, que se amanhã eu soubesse da morte de Madame
de Larçay, depois de amanhã eu lhe pediria em casamento. »

Mina pulou em seu pescoço. “Eu sou Mina de Vanghel, que você viu na casa de
Madame de Cély. Como você não me reconheceu? Ah! “O amor é cego”, acrescentou
ela, rindo. »

Qualquer que fosse a felicidade que Alfred sentisse por poder estimar Mina, a de Mina
era ainda mais íntima. Faltava-lhe a felicidade de não poder esconder nada do amigo.
Assim que amamos, quem trai fica infeliz.

No entanto, Mademoiselle de Vanghel teria feito bem em não dizer o seu nome ao Sr.
de Larçay. Depois de alguns meses, Mina percebeu uma corrente de melancolia em
Alfred. Tinham vindo passar o inverno em Nápoles com um passaporte que os
identificava como marido e mulher. Mina não escondeu dele nenhum de seus
pensamentos; A genialidade de Mina assustou a sua. Ela imaginou que ele sentia
falta de Paris; ela implorou-lhe de joelhos que fosse passar um mês lá. Ele jurou que
não queria. Sua melancolia continuou. “Apostei a felicidade da minha vida no grande
acaso”, disse-lhe Mina um dia; mas a melancolia com que te vejo é mais forte que as
minhas resoluções. » - Alfred não entendeu bem o que ela quis dizer, mas nada se
comparava à sua embriaguez quando, à tarde, Mina lhe disse: "Leve-me a Torre del Greco."
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Ela pensou ter adivinhado a causa da tristeza que notara em Alfred, já que ela era toda dele,
porque ele estava perfeitamente feliz. Louca de felicidade e amor, Mina esqueceu todas as
suas ideias. — A morte e mil mortes chegariam amanhã, ela disse para si mesma, isso não é
demais para comprar o que aconteceu comigo desde o dia em que Alfredo lutou. — Ela
encontrou uma felicidade deliciosa em fazer tudo o que Alfred queria. Exultante com esta
felicidade, ela não teve a prudência de lançar um véu sobre os pensamentos fortes que eram
a essência do seu caráter. Sua maneira de buscar a felicidade não só deve ter parecido
singular a uma alma vulgar, mas também a chocou. Até então, ela tivera o cuidado de
acomodar no Sr. de Larçay o que chamava de preconceitos franceses; ela precisava explicar
a si mesma, pela diferença de nação, o que era obrigada a não admirar nele: aqui Mina sentia
a desvantagem da forte educação que seu pai lhe dera; essa educação poderia facilmente
torná-la odiosa.

Em sua alegria, ela teve a imprudência de pensar em voz alta com Alfredo.
Feliz é aquele que, chegando a este período de amor, faz com que aqueles que ama tenham
pena e não inveja! Ela era tão louca, seu amante era tão aos seus olhos o tipo de tudo que
havia de nobre, lindo, amável e adorável no mundo, que, mesmo que ela quisesse, ela não
teria tido coragem de esconder nada disso. seus pensamentos dele. Esconder dela a intriga
desastrosa que levou aos acontecimentos da noite em Aix já era há muito tempo um esforço
quase além das suas capacidades.

A partir do momento em que a embriaguez dos sentidos privou Mina da força para não ser
totalmente franca com o Sr. de Larçay, as suas raras qualidades voltaram-se contra ela. Mina
brincou sobre esse fundo de tristeza que observava nele. O amor que ele inspirou nela logo
atingiu o nível máximo da loucura. “Como sou louco de me preocupar!” ela finalmente disse
para si mesma. É porque eu o amo mais do que ele. Louco que sou, para me atormentar com
algo que sempre se encontra na felicidade mais vívida que existe na terra! Também tenho a
infelicidade de ter um caráter mais preocupado do que ele e, finalmente, Deus é justo,
acrescentou ela com um suspiro (porque o remorso muitas vezes perturbava sua felicidade,
pois era extremo), tenho um grande defeito pelo qual me censurar: a noite de Aix pesa na
minha vida. »

Mina se acostumou com a ideia de que Alfred estava destinado por natureza a amar com
menos paixão do que ela. “Se ele fosse ainda menos terno”, disse ela para si mesma, “meu
destino seria adorá-lo. Estou muito feliz que ele não tenha vícios infames. Eu realmente sinto
que os crimes não me custariam nada se ele quisesse me arrastar para eles. »

Um dia, qualquer que fosse a ilusão de Mina, ela foi atingida pela preocupação sombria que
atormentava Alfred. Há muito que adoptara a ideia de deixar a Madame de Larçay os
rendimentos de todos os seus bens, de se tornar protestante e de casar com Mina. Naquele
dia, o Príncipe de S… deu uma festa que pôs em movimento toda Nápoles e para a qual
naturalmente não foram convidados; Minase percebeu que seu amante sentia falta dos
prazeres e do esplendor de uma grande fortuna. Ela o incentivou veementemente a partir para
Koenigsberg no primeiro dia. Alfred olhou para baixo e não respondeu. Por fim, ele os levantou
rapidamente e seu olhar expressava a mais dolorosa suspeita, mas não amor. Mina ficou
chocada.

“Diga-me uma coisa, Mina. Na noite em que surpreendi o Sr. de Ruppert na casa da minha
esposa, você estava ciente dos planos do conde? Em uma palavra, você concordou com ele?
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“Sim”, Mina respondeu com firmeza! Madame de Larçay nunca pensou no conde; Eu acreditei
que você pertencia a mim porque eu te amava. As duas cartas anônimas são minhas.

“Essa característica é infame”, respondeu Alfred friamente. A ilusão acaba, vou me juntar à
minha esposa. Tenho pena de você e não te amo mais.

Havia auto-estima despertada no tom de sua voz. Ele foi.

“É a isso que as grandes almas estão expostas, mas elas têm seus recursos”, disse Mina para
si mesma enquanto estava na janela e seguia seu amante com os olhos até o fim da rua.
Quando ele desapareceu, ela foi ao quarto de Alfred e se matou com um tiro de pistola no
coração. Sua vida foi um erro de cálculo? Sua felicidade durou oito meses. Ele era uma alma
ardente demais para se contentar com a realidade da vida.

1. O Brocken, montanha da Alemanha e ponto central do Hartz, em 1.095

metros de altitude.
2. É melhor fazer as pessoas falarem, pois dá vida à história.
3. Para mim: Pilotis: esta é a contrapartida da loucura alemã. A um francês, neste ponto,
faltaria coragem ou constância.
4. Penso em M. de la Pommeraye, de Jacques lefataliste 5. Imoral
aos olhos de 1830.

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Esta página foi editada pela última vez em 17 de novembro de 2017 às 15h02.

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