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ORIGENS
Sua mãe faleceu quando Terezinha tinha apenas quatro anos. Por isso, a menina se
apegou à sua irmã mais velha, Paulina, que passou a ser tida por ela como segunda
mãe. Paulina, porém, seguindo a própria vocação, entrou para o Carmelo. Terezinha
ficou muito doente causando grande preocupação em seu pai e irmãs. Um dia, porém,
olhando para a imagem da Imaculada Conceição de Maria, de quem seus pais eram
devotos, a Virgem sorriu para Terezinha e esta ficou curada. Desse dia em diante,
Terezinha decidiu entrar para o Carmelo. Suas irmãs, que também se tornaram freiras,
eram Maria, Paulina, Leônia e Celina. Seus 3 irmãos morreram muito cedo. Terezinha
estudou no colégio da Abadia das monjas beneditinas de Lisieux por 5 anos.
A VIDA DE SANTA TEREzINHA DO MENINO JESUS
Santa Terezinha estava decidida a entrar para a ordem das carmelitas descalças, mas
como tinha apenas 14 anos, não poderia, por causa das regras da Igreja. Mas ela não
desistiu. Numa viagem feita à Itália, teve a audácia de pedir autorização ao Papa Leão
Xlll e este concedeu. Assim, em abril de 1888 ela entra para o Carmelo com o nome de
Thérèse de I'Enfant Jesus (Tereza do Menino Jesus). Fez sua profissão religiosa em
setembro de 1890, festa da Natividade da Virgem Maria, acrescentando em seu nome,
Thérèse de I'Enfant Jesus Et de La Sainte Face, (Tereza do Menino Jesus e Sagrada
Face).
AMADURECIMENTO NA DOR
À primeira vista, parece que Terezinha foi santa desde a sua infância, porém, sua
história revela um caminho de amadurecimento à custa de muitos sofrimentos, como
por exemplo, a perda de sua mãe quando tinha 4 anos e 8 meses por conta do câncer;
a ida de suas irmãs para o Carmelo; separar-se de seu pai e vê-lo sofrer de problemas
psiquiátricos; por fim, a tuberculose e outros problemas de enfermidade nos seus
últimos anos de vida. Tudo isso levou essa mulher a oferecer-se em holocausto à
Misericórdia Divina, dia após dia de sua vida, com muita simplicidade e pequenez.
Santa Terezinha levou a sério o caminho da perfeição escrito por sua fundadora Santa
Teresa de Jesus (Santa Teresa D'Ávila). Porém, Terezinha revelou ao mundo que a
perfeição e a santidade podem estar nas pequenas coisas, nos pequenos gestos e
obrigações cotidianas que fazemos com amor. Ela dizia: Sigamos o caminho da
simplicidade. Entreguemo-nos com todo o nosso ser ao amor. Em tudo
busquemos fazer a vontade de Deus. O zelo pela salvação das pessoas devore
nosso coração.
NOSSA SENHORA DO SORRISO
Depois da morte de sua mãe, a menina desenvolveu uma grande sensibilidade. Ela se
achava sempre entristecida e abatida, chorava muito. Porém, aos 10 anos, ela fez uma
experiência com Nossa Senhora que ficou em sua vida: “No dia 13 de maio de 1883,
festa de Pentecostes, do meu leito, virei meu olhar para a imagem de Maria e, de
repente, a imagem pareceu-me bonita, tão bonita que nunca tinha visto nada
semelhante. Seu rosto exalava uma bondade e ternura inefáveis, mas o que calou
fundo em minha alma foi o sorriso encantador da Santíssima Virgem. Todas as minhas
penas se foram naquele momento, e lágrimas escorreram de meus olhos, de pura
alegria. Pensei, a Santíssima Virgem sorriu para mim, foi por causa das orações que eu
tive a graça do sorriso da Rainha do Céu” (História de uma alma).
DO MENINO JESUS…
Santa Terezinha do Menino Jesus também fez uma profunda experiência com o Natal,
tendo o Menino Jesus como doador de uma “total conversão”, aos seus 13 anos de
idade, no ano de 1883. Depois disso, sua vida foi transformada e ela começou a dar
grandes passos na vida espiritual. Esse fato foi tão importante, a ponto de levá-la a
assumir o nome de Terezinha do Menino Jesus.