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SLI e Crossfire designam tecnologias que basicamente unem duas ou mais placas de
vídeo, visando melhorar a capacidade do computador em rodar jogos mais pesados. Mas
você sabe de fato como funcionam as tecnologias e quais as possibilidades para você
aplicar uma delas em seu computador?
A primeira empresa a pensar na idéia de colocar duas placas para trabalhar em paralelo,
melhorando assim a qualidade gráfica, foi a 3Dfx, que usava a sigla como Scan Line
Interleaving, que basicamente dividia as linhas da tela entre as placas de vídeo, fazendo
com que cada uma respondesse por aproximadamente metade do conteúdo renderizado
durante os games.
Modos de associação
Falando das duas grandes produtoras de chips gráficos da atualidade, você poderá notar
que atualmente há poucas diferenças na maneira de funcionar de ambas. Basicamente,
os métodos escolhidos para melhorar os rendimentos dos games através da associação
de placas são os mesmos, diferindo em poucos aspectos.
Nvidia
No chamado sistema Quad SLI, que na verdade é um SLI de duas placas de vídeo
duplas, como a 9800 GX2, por exemplo, acontece uma mescla dos dois modos citados
acima. Cada uma das placas lida com frames diferentes e atua em metade da área da
tela, aumentando ainda mais o desempenho.
ATI
Mas enfim, fazer uso das tecnologias SLI ou Crossfire vale a pena?
Há vários pontos que precisam ser pesados para você decidir se vai optar por esse tipo
de tecnologia, o que depende de muitos fatores. O primeiro deles é ponderar se o preço
gasto para preparar um computador pronto para o SLI ou Crossfire compensa.
Isso se deve ao fato de um sistema para associar placas de vídeo demandar uma placa
mãe compatível com ele e que contenha minimamente dois slots PCI Express 16X, o
que já aumenta um pouco o preço do produto. Além disso, será necessária uma fonte
potente para dar conta de duas placas de vídeo, que são um dos componentes que mais
consomem energia em um computador.
Outro detalhe interessante é que, em alguns casos, é bem mais simples, cômodo e
funcional comprar uma placa de vídeo dupla em vez de associar duas em Crossfire, por
exemplo. Este caso pode ser bem elucidado pela HD 4870X2, uma placa dupla que é
mais potente que uma associação em Crossfire de duas HD 4870.
No entanto, as vantagens para quem tem um computador pronto para associar placas é a
possibilidade de atualizá-lo acrescentando placas de vídeo com o tempo. Se você tem
uma fonte poderosa e três entradas PCI Express para a associação, é possível que você
compre uma ótima placa hoje, acrescente outra daqui 6 meses, e quem sabe uma terceira
no ano que vem, por exemplo.