ASSUNTO PARA UM CONTO

Artur Azevedo
Como sou um contador de histrias, e tenho que inventar um conto por semana, sendo, alis, menos infeliz que Scherazada, porque o pblico um sulto Shariar menos exigente e menos sanguinrio que o das Mil e Urna Noites, sou constantemente abordado por indivduos que me oferecem assuntos, e aos quais no dou ateno, porque eles em geral no tm uma idia aproveitvel. Entre esses indivduos h um funcionrio aposentado, que na sua roda tido por espirituoso, o qual, todas as vezes que me encontra, obriga-me a parar, diz-me, invariavelmente, que estou ficando muito preguioso, e, com um ar de proteo, o ar de um Mecenas desejoso de prestar um servio que alis no lhe foi pedido, conclui, tambm invariavelmente: - Deixe estar, que tenho um magnfico assunto para voc escrever um conto! Qualquer dia destes, quando eu estiver de mar, l lh'o mandarei. H dias, tomando o bonde para ir ao Leme espairecer as idias, sentei-me por acaso ao lado do meu Mecenas, que na forma do costume comeou por invectivar a minha preguia, e prosseguiu assim: - Creio que j lhe disse que tenho um assunto para o amiguinho escrever um conto... - J m'o disse mais de vinte vezes! - Qualquer dia l lh'o mandarei. - No! H de ser agora! O senhor tem me prometido esse assunto um rol de vezes, e no cumpre a sua promessa. Ns vamos a Copacabana, estamos ao lado um do outro, temos multo tempo... Venha o assunto!... - No; agora no! - Pois h de ser agora, ou ento conveno-me de que tal assunto no existe, e o senhor mentiu todas as vezes que m'o prometeu! - Ora essa! - Sim, que o senhor tem feito como aquele cidado que prometia ao Eduardo Garrido, todas as vezes que o encontrava, um calembour para ser encaixado na primeira pea que ele escrevesse. At hoje o Garrido espera pelo calembour! - Eu tenho o assunto do conto, explicou o Mecenas, mas queria escrev-lo... - Para qu? Basta que m'o exponha verbalmente. - Ento l vai: a histria de uma herana falsa, um sujeito residente na Espanha escreve a outro sujeito residente no Rio de Janeiro uma carta dizendo que morreu l um homem podre de rico, chamado, por exemplo, D. Ramon, e que esse homem no deixou herdeiros conhecidos: a herana foi toda recolhida pela nao; mas o tal sujeito residente na Espanha, que um finrio, manda dizer ao tal sujeito residente no Rio de Janeiro, que um simplrio, que existem aqui herdeiros, cujos nomes ele no revelar ao simplrio sem que este mande pelo correio tantas mil pesetas. O simplrio manda-lhe o dinheiro, e fica eternamente espera dos nomes dos herdeiros. - Que tal? - Muito bom! - Voc no acha aproveitvel este assunto? - Acho-o magnfico, interessantssimo, espirituoso! Tanto assim que vou escrever o conto e public-lo no prximo nmero d'O Sculo! - Ora, ainda bem! Quando lhe faltar assunto, venha bater-me porta: o que no me falta imaginao! - Muito obrigado; no me despeo do favor. Como v o leitor, aproveitei o assunto do imaginoso Mecenas.