O BARRIL DE AMONTILLADO Estava decidido: eu me vingaria do Fortunato. J suportara demais suas ofensas. Seus insultos. Jurei vingar-me.

Mas eu queria puni-lo sem nada sofrer, para me sentir totalmente vingado. Eu conhecia as fraquezas do Fortunato. Ia ser fcil. Por isso, deixei-o vontade para que de nada desconfiasse. Continuei, como de costume, a fazerlhe cara alegre. Ele no percebia que, por trs do meu sorriso, havia uma idia: a de sua punio. Fortunato, como j disse, tinha o seu lado fraco. Orgulhava-se de ser conhecedor de vinhos. E era sincero. Porque, em outras coisas que se dizia entendido, no passava de um impostor. Mas, em vinhos velhos, seu conhecimento era comparvel ao meu. Numa tarde de carnaval, j escurecendo, sucedeu encontrar-me com meu amigo. J havia bebido bastante. Estava fantasiado. Um traje apertado, um gorro cheio de guizos. Fiquei feliz com o encontro. E fui dizendo: Meu caro Fortunato, foi muito bom encontr-lo. Recebi uma pipa dum vinho que dizem ser Amontillado. Mas tenho minhas dvidas. Como? surpreendeu-se ele. Amontillado? Uma pipa? Em pleno carnaval? J lhe disse. Tenho minhas dvidas. Fui bastante tolo em pagar o preo total, sem consultar voc. No consegui encontr-lo e no queria perder uma pechincha. Fortunato parecia hipnotizado pela palavra: Amontillado. E repetia, sem parar. Sem pensar em mais nada. Sem ouvir o que eu dizia. Concordando com tudo, sem saber com o que concordava. Amontillado! Tentei acord-lo, dizendo: Se voc no estivesse ocupadoEstou indo casa de Luchesi. Ele entende. Dizem que tanto quanto voc Nada disso. No estou ocupado, e Luchesi incapaz de diferenciar um xerez de um Amontillado. Vamos. Para onde, Fortunato? Para sua adega. No meu amigo. No quero sacrific-lo. Voc est resfriado. A adega mida, as paredes cobertas de salitre. No tem importncia. um resfriado toaVamos. Agarrou-me o brao. Deixei-me levar por ele, na direo do meu palcio. Meus criados se divertiam no carnaval. Eu lhes dissera que s voltaria de madrugada, e pedi-lhes que no sassem. Foi quanto bastou para que sumissem assim que virei as costas. Carregando dois archotes, atravessamos vrias salas e descemos a escada longa e tortuosa que

levava adega. Afinal pisamos juntos o cho mido dos tmulos dos Montresors. Meu amigo perguntou: Onde est a pipa? Mais para o fundo respondi. Estas adegas so enormes comentou ele. Os Montresors eram uma famlia rica e numerosa. No me lembro quais so suas armas. Um enorme p dourado, em fundo azul. O p esmaga uma serpente que lhe morde o calcanhar Bonito! disse ele. Mostrei-lhe, ento, os cristais de salitre que brilhavam na parede, formando desenhos. Meu amigo tossia, sem conseguir dizer uma palavra. Convidei-o a voltar. Sua sade preciosa, Fortunato. Voc rico, amado, respeitado. feliz como eu j fui um dia. um homem que faz falta. Voltemos. Voc pode piorar. Alm do mais, posso recorrer a Luchesi Nada disso! disse ele. No de tosse que hei de morrer Isto verdade- concordei. Mas acho que um gole deste Mdoc nos defender da umidade. Bebo pelos defuntos que repousam nossa volta disse ele. E, com o olhar brilhante, bebeu na prpria garrafa o vinho que lhe ofereci. Eu bebo para que voc viva muito, Fortunato. Estvamos embaixo do leito do rio. A umidade, o salitre aumentavam. Entre os barris e as pipas, os ossos empilhados. Fortunato pediu-me mais vinho. Abri outra garrafa de Mdoc, e ele esvaziou-a duma s vez. Continuamos o caminho em busca do Amontillado. Eu trazia a colher de pedreiro debaixo do casaco e a disposio de lev-lo at o fim. Eram muitas as arcadas. Passamos por vrias delas at atingir a cripta, onde o ar era muito pouco. A chama das tochas se reduzia a brasas avermelhadas. No fundo dessa cripta, bem no fundo, um nicho escuro. Nos trs lados da caverna as paredes era ossos que se empilhavam at o alto da abbada. Na parede do fundo, ainda desguarnecido de ossos, o nicho escuro. To escuro que em vo, Fortunato procurou ver-lhe o fim, com a tocha levantada. Vamos disse eu , aqui est o Amontillado. Quanto a Luchesi um ignorante! interrompeu meu amigo, caminhando apressado minha frente. Depressa encontrou a rocha do fundo, diante da qual ficou apatetado. Mas a idia do Amontillado no o deixava perceber mais nada. Num minuto prendi seus ps e mos e tambm sua cintura com pesadas correntes e cadeado, tudo bem preso rocha. Deixei-o assim, na escurido. E mais umidade e salitre. Fortunato no resistiu. Apenas repetia: O Amontillado! verdade respondi. O Amontillado.

Afastei a pilha de ossos. Descobri grande quantidade de tijolos e argamassa. Iniciei, ento, a parede que fecharia o nicho. A embriaguez do Fortunato melhorara. Ele se lamentava, atrs da parede que se erguia, agitando as correntes com fria. Tentava se livrar delas. Interrompi meu trabalho, sentei-me na pilha de ossos e saboreei a agonia do meu amigo. Quando cessou todo o rudo, prossegui. A parede me chegava altura do peito. Parei de novo. Clareei do outro lado com a tocha at distinguir o rosto l dentro. Uma exploso de berros me fez recuar. Respondi aos urros do homem. Ajudei-o a gritar. Ultrapassei-o em volume e fora. Fiz isso at que houve silncio. Era meia-noite. Eu havia levantado oito, nove, dez camadas. Faltava agora uma pedra na dcima primeira, para encerrar tudo. Carreguei-a com sacrifcio por causa do peso. Foi a que ouvi, saindo do nicho, uma enorme gargalhada que me arrepiou. Uma voz dizia: Uma boa troca, de fato. Ainda havemos de rir muito a respeito desse vinho O Amontillado! exclamei. Sim, o Amontillado. Mas, ento, ser tarde. J estaro esperando por ns, no palcio, minha mulher e outros. Vamos embora. Sim concordei. Vamos embora. Pelo amor de Deus, Montresor! Sim, pelo amor de Deus! repeti eu. Calou-se. Esperei que me respondesse. Afinal, chamei; bem alto: Fortunato! Nada. De novo: Fortunato! Nenhuma resposta. Lancei uma tocha pela abertura. Caiu l dentro. E a resposta foi apenas o tinir dos guizos. Terminei meu trabalho com pressa. O corao apertado. Talvez devido umidadeTudo pronto, coloquei contra a nova parede o amontoado de ossos. A velha muralha de ossos. Isto foi h meio sculo. Ningum ali remexeu. Descansa em paz! POE, EDGAR ALLAN. O Barril de Amontillado. In: Histrias extraordinrias de Allan Poe; Clarice Lispector. 15 ed. Rio de Janeiro: Ediouro, 1998.