Ataques de Pnico e Agorafobia

O que transtorno do pnico e agorafobia? Quase todo mundo s vezes se sente ansioso. Mas os ataques de pnico so caracterizadas por nveis graves de ansiedade, que voc pode interpretar erroneamente como uma indicao de que voc est tendo um ataque cardaco, ficando louco ou perdendo o controle total. Durante um ataque de pnico, voc pode sentir falta de ar, sensao de formigamento, zumbido nos ouvidos, uma sensao de perigo iminente, tremores, sentindo-se como se estivesse sufocando, dores no peito, sudorese e corao acelerado. Voc deve consultar o seu mdico para excluir causas mdicas, como hipertireoidismo, dependncia de cafena, prolapso da vlvula mitral, ou outras causas. Muitos pacientes que sofrem de transtorno do pnico tambm experimentam agorafobia. Agorafbicos temem lugares ou situaes de onde pode ser difcil escapar ou locais onde eles possam ter um ataque de pnico. Por exemplo, as pessoas agorafbicas evitam ir sozinhos a supermercados, trens, avies, pontes, alturas, tneis, campos abertos e elevadores. Muitos experienciam o pnico quando esto dormindo - possivelmente porque a grande diminuio da frequncia cardaca durante o sono provoca um aumento compensatrio da frequncia cardaca, resultando na sensao de despertamento do sono. Alguns agorafbicos experimentam estimilao ansiosa na luz solar, alguns no escurecimento de luz. O calor um fator importante para o transtorno do pnico - h um aumento dramtico do pnico e da agorafobia durante o vero, principalmente porque aumenta a taxa de presso arterial, tonturas e desidratao e h mais oportunidades para sair de casa, ficando em situaes na qual o indivduo se sente mais vulnervel. As pessoas sentem que, nestas situaes, elas vo ter um ataque de pnico.

Qual a causa do transtorno do pnico e agorafobia?

Muitas situaes que os agorafbicos temem e evitam podem ter sido situaes que na nossa evoluo eram verdadeiramente perigosas. Por exemplo, ficar preso em um tnel poderia levar asfixia ou colapso; altura pode ser perigoso, em campos abertos, o indivduo mais suscetvel a predadores (como lees ou lobos); locais pblicos pode ter colocado nossos antepassados em contato com estranhos hostis . Assim, podemos agora ver muitos dos temores de agorafobia como uma reminiscncia destes medos instintivos mais primitivos e adaptativos. No entanto, estas situaes no so perigosas hoje. As experincias agorafbicas conduzem a um desejo de fugir ("Eu preciso sair daqui"), ou uma sensao de colapso (desmaio). No entanto, ainda que a fuga possa ser evitada ou colapso possa ser embaraoso, o agorafbico interpreta essas sensaes fsicas como "alarmes falsos" de que algo terrvel est acontecendo. Ele ou ela interpreta erroneamente essas sensaes internas - "Meu corao est batendo - eu vou ter um ataque cardaco." Ou "estou me sinto fraco e tonto ---" Eu vou desmaiar "Ns chamamos isso de alarmes falsos porque existe o sinal de que algo perigoso iminente, quando no h perigo presente. Como indiquei, muitas das situaes que ativam o pnico e agorafobia eram de valor adaptativo em nossa espcie. Pesquisas demonstram uma causa gentica para a agorafobia. No entanto, a agorafobia e o pnico no so inteiramente herdados. Em cada ano, 30% a 40% da populao geral ir ter um ataque de pnico. No entanto, a maioria dessas pessoas no tero uma interpretao catastrfica do pnico. A pessoa com pnico tende a ter excesso de foco em suas sensaes fsicas e nas interpretaes catastrficas de suas sensaes. Por exemplo, a pessoa com pnico concentra-se em sua frequncia cardaca e tira concluses precipitadas sobre ter ataques cardacos. Ataques de pnico iniciais so ativados por situaes estressantes - por exemplo, sair de casa, um

conflito conjugal, uma cirurgia, um aborto, novas responsabilidades, ou doenas fsicas. Muitas pessoas que tm o transtorno do pnico tambm sofrem de depresso, em parte como consequncia do seu sentimento de perda de controle e no tem certeza a respeito de como lidar com o seu problema.

Como a agorafobia se desenvolve?

O ataque de pnico inicial pode levar a hipervigilncia- isto , a preocupao cautelosa que outros ataques de pnico ocorrero. Como consequncia, pessoas que tm o transtorno do pnico aprendem a evitar situaes que provocam ansiedade. Na verdade, evitar e escapar so os principais mecanismos de enfrentamento utilizadas para lidar com a ansiedade. Muitos agorafbicos recrutam uma pessoa "segura" - algum que os acompanha no caso dele torna-se ansioso e precisa escapar. A pessoa que tem o transtorno do pnico sofre de ansiedade antecipatria - "Vou ter um ataque de ansiedade no metr?" ou "Ser que vou ter um ataque de ansiedade na festa?" A pessoa que tem o transtorno do pnico teme dirigir porque teme que ela possa ter um ataque de pnico e perder o controle do volante. Mesmo que a sua evitao possa ter levado a poucos ou nenhum ataque de ansiedade em meses, a pessoa que tem o transtorno do pnico frequentemente se preocupa com o prximo ataque. O mundo torna-se menor e menor, como resultado desta evitao. Por causa desta constrio das suas vidas, muitas dessas pessoas so tambm deprimidas. Alguns delas tornam-se to ansiosas que elas passam a se automedicar.

Qual a eficcia de terapia cognitivo-comportamental para pnico?

Felizmente, tem havido uma srie de estudos que examinam os efeitos da terapia cognitiva. Estes estudos foram feitos na Universidade de Oxford, University of Pennsylvania, Universidade Estadual de Nova York em Albany e em outras universidades. Durante um curso de tratamento de 20 a 25 sesses, a eficcia varia de 85% a 90%. Alm disso, uma vez que o tratamento finalizado, a maioria dos pacientes que so testados um ano depois, tm mantido a sua melhora.

Quais so algumas das medidas do pacote de tratamento para o transtorno do pnico?

O tratamento do pnico organizado em torno de vrios objetivos: primeiro, educar o paciente sobre a natureza da agorafobia, ansiedade e pnico, em segundo lugar, determinar o leque de situaes que voc evita ou teme, em terceiro lugar, avaliar a natureza dos seus sintomas, sua gravidade, frequncia e as situaes que provocam a sua ansiedade e, em quarto, avaliao de outros problemas que podem coexistir com o pnico - por exemplo, depresso, ansiedade, abuso de outras substncias, comer demais, solido e problemas conjugais. Seu terapeuta pode incluir os seguintes tratamentos: treino de relaxamento com respirao, a exposio gradual a situaes que provocam pnico, a identificao de sua interpretao do seu pnico ou excitao, reduo do estresse, a formao em princpios de terapia cognitiva geral (que desafiam sua crenas negativas, a sua preocupao com a perda de controle, seus medos de avaliao negativa, e suas exigncias de certeza), treinamento de afirmao (quando necessrio), e formao na capacidade de reconhecer e reduzir os sintomas de pnico quando eles ocorrem. Alm disso, outros problemas que voc pode ter (como a depresso) tambm podem ser abordados na terapia.

Quais so alguns dos equvocos mais comuns sobre o pnico?

Algumas pessoas acreditam erroneamente que o pnico um resultado de profundos problemas psicolgicos. Claro, qualquer pessoa com ou sem pnico pode ter problemas mais profundos, mas o

transtorno do pnico e agorafobia no esto necessariamente relacionadas com profundos problemas psicolgicos. Voc pode tornar-se deprimido, dependente e autocrtico, porque voc tem o transtorno do pnico - mas o pnico, em si, pode ser tratado de forma eficaz sem a terapia a longo prazo, explorando as suas experincias de infncia. Pessoas com pnico muitas vezes tm crenas irrealistas sobre a ansiedade - como "Toda ansiedade ruim" e "Eu tenho que me livrar da minha ansiedade imediatamente". Algumas pessoas com pnico interpretam mal a sua ansiedade como um sinal de uma condio mdica perigosa. Outros acreditam que, por terem tido ataques de pnico e agorafobia, durante muitos anos - e porque a terapia tradicional no tem sido til para estes problemas - que eles nunca podem melhorar. A terapia cognitivo-comportamental, com ou sem medicao, muitas vezes bastante eficaz no tratamento de pnico e agorafobia.

O que podemos esperar de voc como um paciente

A terapia cognitivo-comportamental no uma experincia passiva para os pacientes. Voc precisa participar de sesses semanais (s vezes mais de uma vez por semana), preencher os formulrios que avaliam os seus problemas, e fazer tarefas de autoajuda que voc e seu terapeuta planejaram. Como indicado, a maioria dos pacientes que participam desta experincia melhoram com o tratamento do pnico e agorafobia - alguns experienciam rpida melhoria. Mesmo se voc tiver uma rpida melhora, voc deve completar o pacote de tratamento completo. O abandono prematuro do tratamento aumenta a probabilidade de voc ter recadas. O curso do tratamento est prevista para 25 sesses. As primeiras sesses so utilizadas para a avaliao e explicao do tratamento. As ltimas sesses do pacote de tratamento so para acompanhamento - estas so programados por por semana e, em seguida, uma vez por ms. O pacote de tratamento que usamos combina as excelentes tcnicas de tratamento desenvolvidos conforme recentes estudos cientficos. Entendemos que o tratamento como uma maneira em que voc pode aprender a ajudar a si mesmo - por isso que fazendo a tarefa de casa na terapia to importante.