A TICA PROTESTANTE E O ESPRITO DO CAPITALISMO: O CAPITALISMO E SEU ARRIMO TEOLGICO

WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. Companhia das Letras, So Paulo, 2004. Vincius Mendes de Oliveira1

INTRODUO
A tica protestante e o esprito do capitalismo gura entre as mais importantes obras da literatura mundial. Nesse livro, Max Weber explica o surgimento do capitalismo luz da teologia protestante que imps uma ascese que gerou o esprito capitalista, segundo seu ponto de vista. seu propsito apresentar uma interpretao cultural para o fenmeno do capitalismo, indicando que na base das aes econmicas capitalistas encontra-se um esprito gerador, refutando o materialismo histrico de Kal Marx como nica explicao para o sistema capitalista. Weber inicia o livro estabelecendo que as diferenas scioeconmicas entre catlicos e protestantes so produto das cosmovises religiosas que cada grupo detm. Na sequncia, o autor passa a explicar o conceito de esprito do capitalismo, propondo, de forma mais clara, sua tese. Weber ainda faz uma diferena entre o conceito de vocao em Lutero e Calvino e explica o objeto de sua pesquisa. Na segunda parte do livro, Weber apresenta como o protestantismo calvinista inseriu-se no mundo, estabelecendo o esprito do capitalismo. Finalmente, Weber mostra como a ascese protestante determinou o esprito do capitalismo. Portanto, pretende-se, neste texto, reetir, sucintamente, sobre cada
Mestrando em Cincias Sociais na UFRB, Professor de Lngua Portuguesa no IAENE, Aluno do 7 perodo do SALT IAENE. E-mail: vimeo@hotmail.com
1

168

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179

um desses tpicos desenvolvidos por Weber, observando a sequncia da pesquisa do autor em suas formulaes sobre a base religiosa que est no embrio do capitalismo, o qual nal e denitivamente, segundo Weber, desprendeu-se de seu arrimo religioso.

PROTESTANTISMO X CATOLICISMO
No captulo Consso religiosa e estraticao social, Max Weber mostra a marcada diferena de posio social que ocupam protestantes e catlicos. Segundo a pesquisa que fez na Alemanha, Weber diz que os protestantes ocupavam as mais elevadas posies no mundo dos negcios, gurando como empresrios e compondo as mais qualicadas zonas de mo de obra. Na viso de Weber, esse fenmeno se deve a, pelo menos, dois fatores: posse de capital e forte nfase em educao. Na verdade, por conta, especicamente dessa segunda caracterstica, o Protestantismo desenvolveu em seus adeptos um senso de incmodo com o tradicionalismo religioso, que os levou a questionar verdades absolutas e dogmas. Ele diz, literalmente:
... a Reforma signicou no tanto a eliminao da dominao eclesistica sobre a vida de modo geral, quanto a substituio de sua forma vigente por outra. E substituio de uma dominao extremamente cmoda, que na poca mal se fazia sentir na prtica, quase s formal muitas vezes, por uma regulamentao levada a srio e innitamente incmoda da conduta de vida como um todo, que penetrava todas as esferas da vida domstica e pblica at os limites do concebvel. (WEBER, 2004, p.30)

A citao acima indica claramente o carter revolucionrio que a Reforma assumiu, rompendo com a dominao catlica. Fica evidente que, para Weber, o estilo de vida que a moral catlica impunha era cmodo, no sentido de relegar quase que exclusivamente ao transcendente as questes importantes da vida. A respeito do Catolicismo, Weber diz:
A dominao da Igreja catlica que pune os hereges, mas

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"... indulgente com os pecadores, no passado mais ainda que hoje suportada no presente at mesmo por povos de sionomia econmica plenamente moderna [e assim tambm a aguentaram as regies mais ricas e economicamente mais desenvolvidas que a terra conhecia na virada do sculo XV]. (IDEM, p. 31)

169

Essa denio do catolicismo dada por Weber ajuda a explicar o motivo da diferena entre catlicos e protestantes no que diz respeito economia. O catolicismo foca sua abordagem em questes menos prticas tais como credo e dogmas, relegando a segundo plano questes prticas como tica e moral. Naturalmente, tica e moral, especialmente a partir do ponto de vista do protestantismo, tambm e principalmenteesto ligadas s questes como trabalho e economia. Segundo Weber, o catolicismo sustenta um modo de vida que estimula seu el a um contentamento com aquilo que lhe garanta a subsistncia e o desfrute do que se tem. Por outro lado, a ascese protestante, de forma geral, focada em questes prticas e morais dando liberdade de conscincia aos eis no que diz respeito a doutrinas interpreta o cio como pecado e estimula o acumulo no desfrutado como prtica moral digna. Weber cita Offenbacher sobre o tema acima:
O catlico [...] mais sossegado; dotado de menor impulso aquisitivo, prefere um traado de vida o mais possvel seguro, mesmo que com rendimentos menores, a uma vida arriscada e agitada que eventualmente lhe trouxesse honras e riquezas. Diz por gracejo a voz do povo: bem comer ou bem dormir, h que escolher. No presente caso, o protestante prefere comer bem, enquanto o catlico quer dormir sossegado (Offenbacher, apud Weber, p. 34).

A citao acima precisa para expressar o que Weber quer transmitir no primeiro captulo do livro. O socilogo pretende diferenciar o ponto de vista catlico da ascese protestante, deixando claro que a primeiro preocupa-se pouco com os problemas prticos da vida, especicamente aqueles que dizem respeito vida econmica, isto , o catlico prefere dormir sossegado. Com base nisso, percebe-se que Weber quer ensinar que o catlico opta pelo cio e que utiliza o trabalho apenas para lhe

170

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179

garantir isso. Por outro lado, Weber pinta o protestante como diligente, preocupado em comer bem, signicando essa expresso todo o trabalho que esse ato pressupe.

O ESPRITO DO CAPITALISMO
A discusso do captulo O Esprito do Capitalismo gira em torno de se denir, pelo menos de maneira introdutria, o que vem a ser o tal esprito do capitalismo. Mas Weber, portanto, recorre a um texto de Benjamin Franklin, que [... simultaneamente oferece antes de mais nada a vantagem de ser isento de toda relao direta com a religio e por conseguinte para nosso tema isento de pressupostos].(IDEM, p. 42) A inteno de Weber denir o esprito do capitalismo. Weber utiliza a palavra esprito porque quer ensinar que o capitalismo nasce de uma base religiosa, mas medida que a modernidade avana esse capitalismo vai se desprendendo desse arrimo e assumindo suas prprias caractersticas. Muitas delas negando sua prpria origem religiosa. Assim, Weber quer destacar que h no capitalismo um esprito protestante remanescente, que produto de uma ascese, originalmente religiosa, mas que se laicizou com a modernidade e a racionalidade. Por isso, em busca de iseno de pressuposies religiosas, pelo menos diretas, como prudentemente ele menciona- Weber utiliza o texto de Benjamin Franklin. O texto inicia-se com a clebre frase Lembra-te que tempo dinheiro. Com essa frase, Franklin ensina o valor de se utilizar sabiamente do tempo, no o desperdiando com cio ou coisas sem valor laboral. O texto encadeado com uma srie de exortaes a respeito do dinheiro, geralmente introduzidas por expresses como Lembra-te e outras de tom exortativo. Naturalmente, esse modo de encadear o texto uma notvel referncia, mesmo que sutil, s exortaes bblicas de onde o

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"...

171

Protestantismo tirou a base para sua moralidade. Todos ditos encontrados nessa referncia estimulam o leitor ao trabalho e ao acmulo. Weber comenta o texto de Franklin, deixando claro que caractersticas essenciais do capitalismo esto presentes no pensamento de Franklin:
No fundo, todas as advertncias morais de Franklin so de cunho utilitrio: a honestidade til porque traz crdito, e o mesmo se diga da pontualidade, da presteza, da frugalidade tambm, e por isso que so virtudes: donde se conclui, por exemplo, entre outras coisas, que se a aparncia de honestidade faz o mesmo servio, o quanto basta, e um excesso desnecessrio de virtude haveria de parecer, aos olhos de Franklin, um desperdcio improdutivo condenvel. (IDEM, p. 45 e 46)

Com base na citao acima possvel inferir que o capitalismo desvincula-se de sua base religiosa na medida em que opta pelo utilitarismo, pressupondo, assim egosmo e hipocrisia, revelada na questo de se manterem utilitariamente as aparncias, o que vai de encontro com o ponto de vista bblico a respeito do que deve ser a verdadeira motivao para as aes. Nesse captulo, Weber pretendeu revelar no apenas de onde se origina esse esprito capitalista, mas sobretudo explicar a natureza simblico-cultural que est na base do capitalismo. A verdade que Max Weber prope uma explicao culturalista para o fenmeno. Para ele, portanto, o materialismo capitalista produto de uma cultura que se impregnou na modernidade, oriunda da Reforma, segunda a qual o lucro no pecaminoso e que o trabalho na busca do acmulo dignica o homem. Fazendo uma direta crtica interpretao marxista da realidade do capitalismo, Weber diz:
S alhures teremos ocasio de tratar no pormenor daquela concepo do materialismo histrico ingnuo segundo a qual ideias como essas so geradas como reexo ou superestruturade situaes econmicas. Por ora, suciente para nosso propsito indicar: que na terra natal de Benjamin Franklin (o Massachutts) o esprito do capitalismo(no sentido por ns adotado) existiu incontestavelmente antes do desenvolvimento do capitalismo. [(j em 1632 na Nova Inglaterra, havia queixas quanto ao emprego do clculo na busca de lucro, em contraste com outras

172

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179 regies da Amrica)]; e que esse esprito capitalista permaneceu muito menos desenvolvido, por exemplo, nas colnias vizinhas os futuros estados sulistas da Unio muito embora estas ltimas tivessem sido criadas por grandes capitalistas com nalidades mercantis, ao passo que as colnias da Nova Inglaterra tinham sido fundadas por razes religiosas por pregadores e intelectuais em associao com pequenosburqueses, artesos e yeomen (IDEM, p. 48 e 49)

O trecho acima torna claro que Weber pretende explicar a origem do capitalismo de forma inversa de Marx. Enquanto este entende a ideia capitalista como derivada de uma base econmica; aquele entende a economia capitalista como produto da cultura esprito- que a cria. Para justicar esse pensamento, ele usa o exemplo citado acima, em que apresenta esse esprito capitalista existindo antes do prprio capitalismo, refutando, assim, o pensamento marxista.

O CONCEITO DE VOCAO LUTERO

Nesse captulo, Weber apresenta as bases do pensamento de Lutero sobre vocao. O socilogo analisa a semntica da palavra alem Beruf, relacionando-a com a expresso inglesa calling como tambm termos equivalentes em outras lnguas e percebe o valor religioso que essas palavras assumem. Weber justica isso, especialmente pela interveno dos reformadores que traduziram a Bblia para seus idiomas, transplantando o signicado de vocao religiosa para a palavra trabalho. Weber observa que na teologia de Lutero esse processo gradativo, considerando que ele foi o precursor da Reforma, o que lhe colocava em ambiente medieval, extremamente inuenciado pela viso catlica de trabalho.
Mas medida que a ideia de sola de se lhe torna mais clara em suas conseqncias e vai cando cada vez mais aguada sua consequente oposio aos conselhos evanglicos do monacato catlico enquanto conselhos ditados pelo diabo, aumenta a signicao da vocao numa prosso. (IDEM, p. 73)

O ponto de vista de Lutero, portanto, evolui para a concepo de que

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"...

173

o trabalho uma vocao divina, a qual foi dada a cada ser humano como instrumento de demonstrao de amor ao prximo, no sentido de que, cumprindo a vocao, a pessoa humana serve a seu semelhante. Nesse sentido, observa-se o tom moral que o pensamento de Lutero agrega questo do trabalho. No entanto, Weber destaca que, em Lutero, o conceito de vocao aparece baseado no ponto de vista tradicionalista. Weber destaca ainda que, na teologia de Lutero sobre o trabalho, no aparece o tal esprito do capitalismo. Antes de tudo, escusado lembrar que no tem cabimento atribuir a Lutero parentesco ntimo com o esprito do capitalista, seja no sentido que at agora associamos a essa expresso ou de resto em qualquer outro sentido.(IDEM, p. 74) Weber quer esclarecer com essa observao que a preocupao de Lutero focada em questes teolgicas que envolvam o trabalho e no e em uma supernfase no trabalho, como ocorre em Calvino. Alm disso, a posio de Lutero, como j dito, tradicionalista. Isso signica dizer que o reformador alemo entendia as questes scio-econmicas do ponto de vista estamental, viso esta que deriva em seu pensamento em virtude do contexto medieval em que ele existiu, do qual no se libertou completamente. Lutero foi um profundo estudioso das cartas do apstolo Paulo. Foi nesse autor bblico que encontrou o conceito de justicao pela f. Foi esse conceito, em linhas gerais, que o levou Reforma. Portanto, aplicou, ao p da letra, textos paulinos como o de I Corntios 7: 20, que diz: Cada um que na vocao em que foi chamado. Naturalmente, Lutero lia textos assim luz de seu estado de esprito e de acordo com o foco de seu ministrio. Ele no pretendia ser um reformador social, mas sim um reformador religioso. Isso no lhe permitiu ver que os textos paulinos tambm no legislavam em favor do tradicionalismo econmico ou por qualquer outro tipo de viso econmica. O fato que, Lutero, embebido de

174

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179

uma leitura estritamente escatolgica da Bblia especialmente dos textos paulinos traduziu o conceito de vocao de uma forma tradicionalista.
Assim a simples ideia de vocao numa prosso no sentido luterano e s isso que nos interessa registrar aqui tem, tanto quanto pudemos ver at agora, um alcance problemtico para aquilo que ns buscamos. Com isso no se est dizendo, em absoluto que a forma luterana de reorganizao da vida religiosa no tenha tido uma signicao prtica para o objeto de nossa pesquisa. Muito pelo contrrio. que ela, evidentemente, no pode ser derivada imediatamente da posio de Lutero e sua Igreja quanto prosso mundana, e no to fcil aprend-la como talvez o seja no caso de outras manifestaes do protestantismo. (IDEM, p. 78)

A questo que Weber levanta aqui que o conceito de vocao de Lutero no adequado para explicar o esprito do capitalismo devido ao carter tradicionalista e monstico que predominou na interpretao luterana sobre vocao prossional. Lutero relacionava a ascese intramundana com justicao pelas obras, algo contra o qual ele veementemente se levantou em sua reforma. Dessa maneira, Weber encaminha sua pesquisa para o estudo a respeito do calvinismo e ans para, a partir da, explicar de onde veio, efetivamente, o esprito do capitalismo.

A ASCESE INTRAMUNDANA
Weber d especial destaque para o calvinismo, tambm chamado de puritanismo (embora no captulo em que discorre sobre essa religio tambm fala sobre o pietismo, metodismo e anabatismo), porque no seio desse movimento religioso pode-se observar, com maior fora, os inuxos do esprito do capitalismo. A doutrina mais caracterstica do calvinismo a predestinao. Segundo essa crena, os salvos so eleitos na oniscincia de Deus, antes da fundao do mundo, o que determina uma arbitrria separao entre salvos e perdidos por parte de Deus, sem permitir a esses perdidos o direito de redeno. A questo que, inicialmente, nem salvos nem perdidos tm

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"...

175

conscincia de seu estado e a obra de santicao evidenciar ou no o estado salvco do indivduo.

Ora, em sua desumanidade pattica, essa doutrina no podia ter outro efeito sobre o estado de esprito de uma gerao que se rendeu sua formidvel coerncia, seno este, antes de mais nada: um sentimento de inaudita solido interior do indivduo. No assunto mais decisivo da vida nos tempos da Reforma a bem-aventurana eterna o ser humano se via relegado a traar sozinho sua estrada ao encontro do destino xado desde toda a eternidade. Ningum podia ajud-lo. (IDEM, p. 95)

Weber reete sobre as consequncias do calvinismo nos termos acima, indicando que nenhuma instituio humana poderia ajudar o penitente na busca de sua salvao, tampouco Deus, uma vez que o destino do indivduo j estava traado. Esse processo desvinculador da religio dos sacramentos salvcos como tambm do contedo sensorial e imagtico, em busca de uma racionalidade, vai desembocar no que Weber chama de desencantamento do mundo. A religio calvinista impe uma forte nfase na racionalidade como tambm na transcendncia do divino em relao ao humano. Nesse sentido, o calvinismo distancia-se largamente do luteranismo, na medida em que este mantm o valor dos sacramentos no papel de auxiliar na salvao como tambm prope uma religiosidade imanente, no sentido de aproximar o divino para perto, ou dentro do indivduo atravs das interaes emocionais no culto e na comunho. O calvinismo, por sua vez, estabelece uma religiosidade racional, que coloca o indivduo sozinho, consigo mesmo, na sua caminhada espiritual.
Como associar essa tendncia do indivduo a se soltar interiormente dos laos mais estreitos com que o mundo o abraa incontestvel superioridade do calvinismo na organizao social, primeira vista parece um enigma. que, por estranho que possa parecer de incio, tal superioridade simplesmente resultado daquela conotao especca que o amor ao prximo cristo deve ter assumido sob a presso do isolamento interior do indivduo exercida pela f calvinista. [A princpio ela de fundo dogmtico.] O mundo est destinado a isto [e apenas a isto]: a servir autogloricao de Deus; o cristo [eleito] existe para isto [e apenas para isto]: para fazer crescer no mundo a glria de Deus, cumprindo, de sua parte, os mandamentos Dele. Mas Deus quer

176

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179 do cristo uma obra social porque quer que a conformao social da vida se faa conforme seus mandamentos e seja endireitada da forma a corresponder a esse m. (IDEM, pp. 98-99)

Com o conceito de gloricao a Deus, Weber explica o aparente paradoxo que se estabelece entre o individualismo sustentado pela doutrina da predestinao e o nvel de organizao social visto no calvinismo. Na verdade, o exerccio dessa sociabilidade que se traduzia na diviso social do trabalho , de alguma forma, prenncio para o esprito do capitalismo, sustentado por Weber. Mais do que isso outro tema emerge como decorrncia da doutrina da predestinao: a possibilidade da dvida com respeito salvao e a necessidade de um antdoto, por assim dizer, para curar essa dvida.
De um lado, torna-se pura e simplesmente um dever considerarse eleito e repudiar toda e qualquer dvida como tentao do diabo, pois a falta de convico, anal, resultaria de uma f insuciente de graa. A exortao do apstolo a se segurar no chamado recebido interpretada aqui, portanto, como dever de conquistar na luta do dia a dia a certeza subjetiva da prpria eleio e justicao. Em lugar dos pecadores humildes a quem Lutero promete a graa quando em f penitente recorrem a Deus, disciplinam-se dessa forma aqueles santos autoconantes com os quais nos toparemos outra vez na gura dos comerciantes puritanos da poca herica do capitalismo, rijos como ao, e em alguns exemplares do presente. (IDEM, pp.101-102)

A isso se acrescenta o que est denitivamente na base do esprito capitalista, proveniente do puritanismo: trabalho incessante.E de outro lado, distingue-se o trabalho prossional sem descanso como meio mais saliente para se conseguir essa autoconana. Ele, e somente ele, dissiparia a dvida religiosa e daria certeza do estado de graa. (IDEM, p. 102) Dessa forma, restava ao indivduo, na angstia que a pergunta salvo ou perdido? impunha, determinar a certeza de sua salvao e evidenci-la por meio de obras que gloricassem o nome de Deus, tanto no aspecto moral quanto social. Embora a premissa calvinista fosse de que as boas obras no so

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"...

177

meritrias, segundo Weber, o luteranismo acusou o puritanismo disso. Pois talvez jamais haja existido forma mais intensa de valorizao religiosa do que aquela produzida pelo calvinismo em seus adeptos. (IDEM, p.105) Para Weber, essa ascese calvinista foi determinante para o capitalismo. Isso porque essa compreenso da doutrina da salvao faz com que os indivduos, no somente usufruam dos benefcios da graa imputada de Deus, como tambm devam permitir o desenvolvimento da graa comunicada, ou seja, a santicao sistemtica em busca da perfeio contnua e linear em seu carter. Weber compara assim o ponto de vista calvinista (predestinao) e luterano:
No seio do protestantismo, as conseqncias que essa doutrina necessariamente acarretou na conformao asctica da conduta de vida dos seus primeiros adeptos constituram a anttese [mais] fundamental da impotncia moral (relativa) do luteranismo. A gratia amissibilis luterana, que a todo instante podia ser recuperada com o arrependimento e penitncia no continha em si, obviamente, nenhum estmulo quilo que aqui nos importa como produto do protestantismo asctico: uma sistemtica conformao racional da vida tica em seu conjunto. (IDEM, p. 115)

Weber, com essa diferenciao, quer deixar claro que onde houve predomnio da teologia calvinista, houve maior sistematizao da vida prtica e que essa ascese contaminou a sociedade do ponto de vista econmico. Por outro lado, o luteranismo, com sua forte nfase na salvao pela f, descartou o papel das obras na evidenciao da salvao o que se traduziu em uma libertinagem moral e social, segundo o ponto de vista weberiano.

A ASCESE E O CAPITALISMO
Nesse captulo, Weber conclui seu estudo relacionando toda a anlise teolgica que faz das principais vertentes do protestantismo com o tema, de fato, de sua pesquisa: o esprito capitalista.

178

HERMENUTICA, VOLUME 10, N.2, 167 -179

Weber ensina que a ascese protestante insurge-se contra qualquer tipo de coisa que tenda a afastar o indivduo do foco central de sua vida: gloricar a Deus. Nesse sentido, Weber menciona a averso dos puritanos aos esportes, especialmente quando vistos apenas no aspecto da fruio, como tambm dos bens culturais, entendidos como ostentao. Na verdade, o entendimento calvinista leva crena do indivduo ser um el mordomo que administra elmente os bens que Deus lhe conou.
A ideia da obrigao do ser humano com a propriedade que lhe foi conada, qual se sujeita como prestimoso administrador ou mesmo como mquina de fazer dinheiro, estende-se por sobre a vida feito uma crosta de gelo. Quanto mais posses, tanto mais cresce se a disposio asctica resistir a essa prova o peso do sentimento da responsabilidade no s de conserv-la na ntegra, mas ainda de multiplic-las para glria de Deus atravs do trabalho sem descanso. Mesmo a gnese desse estilo de vida remonta em algumas de suas razes Idade Mdia como alis tantos outros elementos do esprito do capitalismo [moderno], mas foi s na tica do protestantismo asctico que ele encontrou um fundamento tico consequente. Sua signicao para o desenvolvimento do capitalismo palpvel. (IDEM, p. 155)

O pensamento de Weber segue para observar a dissociao ocorrida no capitalismo em relao a sua base religiosa.
No que a ascese se ps a transformar o mundo e a produzir no mundo os seus efeitos, os bens exteriores deste mundo ganharam poder crescente e por m irresistvel sobre os seres humanos como nunca antes na histria. Hoje seu esprito quem sabe denitivamente? safou-se dessa crosta. O capitalismo vitorioso, em todo caso, desde quando se apoia em bases mecnicas no precisa mais desse arrimo. (IDEM, p. 165)

Dessa forma, Weber apresenta o desprendimento do capitalismo de sua base religiosa embrionria, sob sua perspectiva, observando que o capitalismo de seu tempo e, sobretudo o hodierno, de alguma forma apresenta-se como uma anttese dos aspectos morais da religiosidade que o originou, embora seja uma caracterstica inerente ao puritanismo a busca incansvel por mais capital.

VINCIUS MENDES DE OLIVEIRA - A TICA PROTESTANTE E O "ESPRITO"...

179

CONCLUSO
A tica protestante e o esprito do capitalismo a obra magna de Max Weber na qual ele interpreta o fenmeno do capitalismo luz de uma perspectiva cultural. Weber vai buscar na inuncia da ascese intramundana do protestantismo a explicao para a natureza de acmulo de capital prpria do capitalismo. Com base em uma profunda pesquisa histrica e teolgica, o autor fundamenta sua tese, observando que, antes que o capitalismo estabelece-se de fato, seu esprito j estava ativo nos Estados Unidos. Com isso quer deixar evidente que, ao contrrio do que postulou Marx, o que est na base no o materialismo histrico, mas o esprito do capitalismo. Entretanto, de forma elegante, politicamente correta e prudente, do ponto de vista acadmico, encerra seu ensaio observando que sua tese no a resposta absoluta para a explicao do fenmeno do capitalismo e assume tambm a importncia da interpretao marxista sobre o tema. No entanto, diz que nenhuma, nem outra devem ser vistas de forma absoluta ou unilateral sob pena de se desqualicarem na apresentao da verdade histrica. Ambas so igualmente possveis. (IDEM, p. 167), diz ele. Embora no pretendendo entrar no terreno dos juzos de valor e juzos de f (IDEM, p. 166) sua concluso deixa transparecer uma sria advertncia ao mundo capitalista, desprendido inevitavelmente de seu arrimo religioso, atravs de uma declarao: Ento, para os ltimos homens desse desenvolvimento cultural, bem poderiam tornar-se verdade as palavras: Especialistas sem esprito, gozadores sem corao: esse nada imagina ter chegado a um grau de humanidade nunca antes alcanado. (IDEM, p. 166)