memria

Forte San Miguel, no Uruguai: sculo XVIII

Um saber (quase) morto

Estudo recupera tcnica milenar de construes de pedra
Neldson Marcolin

ntes do concreto era a pedra. Igrejas, prdios de governo, palcios, forticaes, mosteiros, pontes, canais e tudo o que deveria ser duradouro tinham em comum a pedra como principal elemento de construo. Talhadas por mestres artesos para serem encaixadas umas nas outras, as rochas davam forma aos arcos e s paredes que sustentavam, no raro, estruturas com vrios andares sem a necessidade do reforo de cimento, ferro ou madeira. Muitas dessas edicaes esto de p at hoje, centenas de anos aps a construo. A arte e a tcnica de pensar, lavrar e empilhar pedras para compor um sistema arquitetnico estvel so chamadas de estereotomia (do grego stereos, slido, e tome, corte) e foram extensamente utilizadas no Brasil trazidas primeiro por portugueses e depois pelos espanhis, holandeses e ingleses. Com o desenvolvimento do concreto e do concreto armado, a tcnica caiu completamente em desuso na virada do sculo XIX para o XX e parece sobreviver apenas em alguns livros publicados na Europa. No Brasil, Dalton Almeida Raphael, professor de geometria descritiva na Escola de Belas Artes da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), trouxe a pblico um estudo minucioso em que analisa e sistematiza a estereotomia na Amrica lusitana. Os mestres construtores usavam basicamente a experincia de outros antigos artesos para projetar as edicaes de pedra, o que envolvia alguns conhecimentos

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hoje associados matemtica, como as construes geomtricas, tambm chamadas de desenho geomtrico, e ainda, mais tarde, geometria descritiva. A estereotomia foi desenvolvida desde as primeiras civilizaes e utilizada na Mesopotmia, Egito, Grcia e Roma, sem falar do Oriente. Os projetos eram totalmente empricos na sua organizao e no dimensionamento dos elementos estruturais, diz Raphael, autor da tese de doutoramento sobre o tema. O conhecimento aprimorado foi certamente uma herana do antigo regime das corporaes de ofcio e teve grande difuso atravs dos sculos. A tcnica responsvel por edifcios com quase mil anos ou mais serem to estveis e terem chegados quase intactos aos dias de hoje, como as catedrais de Notre-Dame e Chartres, na Frana, ou mesmo o Convento da Batalha, em Portugal, entre muitos outros. Dalton Raphael estudou edicaes no Brasil em que foi possvel analisar o mtodo de construo, como, por exemplo, as fortalezas militares de San Miguel e Santa Teresa (hoje no Uruguai), o Mosteiro de So Bento e a Igreja da Imperial Irmandade de Nossa Senhora da Glria do Outeiro do Rio de Janeiro, o Castelo da Torre de Garcia dvila da Bahia, as muitas ermidas de Minas Gerais e as Misses Jesuticas do Sul. Hoje, porm, quase

impossvel achar quem conhea a tcnica na prtica, quem saiba o talhe da pedra, como bater corretamente nela para tirar partido e conseguir o encaixe perfeito, diz o pesquisador. Os primeiros portugueses que se estabeleceram no Brasil comeavam construindo com madeira e palha. Mas, da metade para o nal do sculo XVI, j havia edicaes de pedra. O Castelo da Torre, a 80 quilmetros de Salvador, comeou a ser feito em 1551. Ainda hoje possvel observar sua estrutura, embora a cobertura tenha rudo. J a Igreja da Imperial Irmandade de Nossa Senhora da Glria, no Rio, inaugurada em 1739, continua em p e inteira. Foi l que Raphael defendeu a tese, em julho de 2009, ao mesmo tempo que utilizava um apontador de laser para mostrar as particularidades do local. O lugar um verdadeiro laboratrio de estereotomia, diz o qumico e historiador da cincia Carlos Alberto Filgueiras, orientador de Raphael na UFRJ

Arco da Igreja So Pedro dos Clrigos, em Mariana (MG), do sculo XVIII

e hoje de volta sua universidade de origem, a Federal de Minas Gerais (UFMG). Os processos construtivos comearam a mudar com a vinda da famlia real, em 1808. Pela inuncia de Grandjean de Montigny, arquiteto da

Misso Francesa, uma nova esttica chegou ao Brasil em 1816. Mais para o nal do sculo XIX o concreto e o concreto armado se tornaram dominantes, pela facilidade de trabalhar com eles. A estereotomia, desde ento, virou um saber quase morto. O estudo dessa tcnica interessante mesmo para leigos porque mostra como os arquitetos antigos procediam para projetar seus edifcios antes dos estudos modernos de resistncia dos materiais e estabilidade das construes, observa Filgueiras.

fotos Dalton Almeida Raphael

Arcadas da Fortaleza de Santa Cruz, de Niteri (RJ), do sculo XVII

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