Ttulo Original: Parsecs and Parables

1970 by Robert Silverberg

Doubleday, 1970
Editora: Circulo do Livro
O Homem que Jamais Esquecia
Ele a viu na fila de u grande cinea de Lo! "ngele!, na an#$ de ua ter%a&fei&
ra ligeiraente nevoenta' Era delgada e ()lida, de fino! e co(rido! cabelo! de tri&
go, al teria *uin+e ano!, e e!tava !,' Lebrava&!e dela, naturalente'
-odia !er engano, a!, atrave!!ando a rua, cain#ou ao longo da fila at. o lugar
onde ela !e encontrava'
& "l/0 & di!!e'
Ela voltou&!e, encarou&o i(a!!vel, (a!!ou ra(idaente no! l)bio! a (ontin#a da
lngua'''
& Creio *ue''' creio *ue n$o'''
& 1ou To 2ile! & di!!e ele' & -a!adena, ano&novo de 1933' 1entou&!e 4unto de
i no E!tado de O#io 50 ver!u! Calif,rnia do 1ul' 2$o !e lebra6
& 2u 4ogo de futebol6 7a! eu raraente''' i!to .''' !into uito''' eu'''
"lgu. na fila avan%ou (ara ele co a!(ecto aea%ador' 2ile! !abia *uando e!ta&
va vencido' 1orriu de!cul(ando&!e e di!!e:
& 1into uito, !en#orita' "c#o *ue e enganei' Confundi&a co algu. *ue co&
n#ecia, ua certa 7i!! 8ete Torrance' De!cul(e0
E afa!tou&!e ra(idaente' 2$o andou ai! de de+ (.!, *uando ouviu u (e*ueno
ofego e a! (alavra! 97a! eu !ou 8ete Torrance0:''' Ele, (or., continuou andando'
9Eu devia ter ai! 4u+o ao! vinte e oito ano!:, (en!ou aargaente' 9; *ue e
e!*ue%o do fato b)!ico: de *ue, ebora eu e lebre da! (e!!oa!, e!ta! nece!!a&
riaente n$o !e lebra de i''':
"batido, cain#ou at. a e!*uina, virou < direita, (/!&!e a de!cer ua nova rua =
rua cu4a! lo4a! l#e era co(letaente e!tran#a!, e *ue, (or i!!o e!o, nunca
ante! vi!itara' 1ua ente, coo boa )*uina *ue era, e!tiulada (elo incidente da
fila de cinea, voitou, at. alcan%ar o dia(a!$o noral de atividade, u e>.rcito de
lebran%a! tangenciai!'
1? de 4aneiro de 1933, no @o!e 8oAl de -a!adena, Calif,rnia, nBero do a!!ento,
C15DE dia *uente, uito Bido, c#eguei ao e!t)dio <! do+e e trF!, #or)rio (adr$o do
-acfico' Gui !o+in#o' " o%a ao lado tra+ia u ve!tido a+ul de algod$o e tFni! bran&
co, carregava ua fHula do Calif,rnia do 1ul' Galei co ela' 2oe, 8ete Torrance,
aluna adiantada do Calif,rnia do 1ul, cur!o e!(eciali+ado' Tin#a co(an#eiro (ara o
4ogo, a! o ra(a+ adoecera co !intoa! de gri(e no dia anterior e in!i!tiu (ara *ue
ela fo!!e a!!i!tir < di!(uta futebol!tica e!o !o+in#a' O a!!ento ao lado dela, va&
+io' Co(rei&l#e u cac#orro&*uente, vinte cent! I!e o!tarda'''J':
Kavia ai!, uito ai!' -or. 2ile! recalcou a! lebran%a!' Kavia entretanto o
relat,rio virtualente e!tenogr)fico da !ua conver!a%$o durante todo a*uele dia:
I9'''E!(ero *ue gan#eo!' "!!i!ti ao Bltio @o!e 8oAl *ue gan#ao!, fa+ doi!
ano!'''J
I9'''1i, foi e 193L' Calif,rnia do 1ul 7, Mi!con!in 0''' e dua! vit,ria! co(leta!
!obre Ma!#ington e Tenne!!ee'''J
I9'''-u>a, con#ece futebol a fundo0 Co!tua decorar o livro de !core!6 9J
E a! antiga! lebran%a!''' O berro e!carnecedor de Noe 7errit, o 1ardento, na*ue&
le caloro!o dia de abril de 19L7: 9Oue vocF (en!a *ue ., Ein!tein6: E 8uddy Call di&
+endo acerbaente a P de novebro de 19L9: 9" ve Toy 2ile!, a )*uina #u&
ana de !oar' "garre&no0: De(oi!, a dor aguda de ua bola de neve acertando
logo abai>o da !ua clavcula e!*uerda & dor *ue ele (odia evocar co a e!a facili&
dade co *ue evocava *uai!*uer outra! lebran%a! de dor *ue tra+ia con!igo' -i!&
cou e fec#ou re(entinaente o! ol#o!, coo *ue gol(eado (ela g.lida (elota, ali,
nua rua de Lo! "ngele!, nua an#$ nevoenta de ter%a&feira'''
N) n$o ai! o c#aava de 9)*uina #uana de !oar:, a! de 9gravador #u&
ano:: o! tero! ir/nico! tin#a de e(arel#ar&!e co a! d.cada! *ue (a!!ava'
1, o (r,(rio 2ile! (eraneceu inalterado' O 7enino de C.rebro de E!(on4a virou
Koe de C.rebro de E!(on4a, !e(re condenado ao e!o do terrvel'
1ua ente coal#ada de dado! l#e doa' Qiu u inB!culo carro e!(orte e!tacionar
no outro lado da rua, e (elo feitio, odelo, cor e nBero da licen%a, recon#eceu&o
coo (ertencente a Le!lie G' 7ar!#all, de vinte e !ei! ano!, cabelo! louro!, ol#o!
a+ui!, ator de televi!$o co a! !eguinte! #abilita%Re!'''
E!treecendo, 2ile! de!ligou o circuito e a(agou o! dado! *ue !e avoluava'
E!tivera ua ve+ co 7ar!#all, fa+ia !ei! e!e!, nua fe!ta oferecida (or u aigo
cou & u aigo de outroraE 2ile! ac#ava difcil continuar aigo de algu. (or
uito te(o' Conver!ara talve+ de+ inuto! co o ator e acre!centara ai! i!!o <
!ua bagage ental'
Era te(o de !eguir adiante, (en!ou 2ile!' @e!idira de+ e!e! e Lo! "ngele!' O
fardo de lebran%a! acuulada! !e l#e tornara e>ce!!ivaente (e!adoE cu(rien&
tava u nBero dea!iado de (e!!oa! *ue 4) o #avia e!*uecido' 9"o diabo co o
eu cociente, No#n' Taan#o noral, cinco (.! e nove (olegada!, cento e !e!!enta
e trF! libra!E cabelo! ca!tan#o!, ol#o! ca!tan#o!, nen#u tra%o fi!ion/ico indevida&
ente !aliente, nen#ua cicatri+ vi!vel, e>ceto a! de dentro:, (en!ou' Tencionava
voltar (ara 1an Granci!co, a! de!i!tiu' Ga+ia a(ena! u ano *ue l) e!tiveraE e -a&
!adena, fa+ia doi!' -ercebeu *ue c#egara o dia de ua outra e>cur!$o (ara o le!te'''
9-ara a frente e (ara tr)! na !u(erfcie da ".rica, l) vai T#oa! @ic#ard 2ile!, o
KolandF! Qoador, o Nudeu Errante, o E!(rito do 2atal -a!!ado, o Cravador
Kuano''': 1orriu (ara u 4ornaleiro *ue l#e vendera u e>e(lar do E>ainer do
Bltio dia 1L, recebeu de volta o co!tueiro ol#ar ine>(re!!ivo, e dirigiu&!e (ara o
terinal de /nibu! ai! (r,>io'
-ara 2ile!, a longa viage coe%ara a 11 de outubro de 1959, na (e*uena cidade
de LoAry 8ridge, O#io' Era o terceiro de trF! fil#o!, na!cido de (ai! a(arenteente
norai!, Kenry 2ile! Ina!cido e 1P9DJ, 7ary 2ile! Ina!cida e 1P99J' 1eu! ir$o!
ai! vel#o! n$o tin#a revelado *ual*uer anife!ta%$o e>traordin)riaE ao contr)rio
de To, *ue revelara'''
Tudo coe%ou *uando ele (rinci(iou a !oletrarE ua vi+in#a, e!(iando do al(endre
(ara dentro da ca!a dele, viu&o brincando e ob!ervou a 7ary 2ile!:
& Qe4a coo ele e!t) cre!cendo0
2e!!a oca!i$o, To contava eno! de u ano, e re!(ondera, virtualente, no
e!o to de vo+: 9Qe4a coo ele e!t) cre!cendo0:
Goi ua !en!a%$o, ebora !e trata!!e de (ura ica, n$o de di!cur!o'
-a!!ou !eu! (rieiro! do+e ano! e LoAry 8ridge, O#io' Te(o! de(oi! ci!ava
fre*uenteente e coo fora ca(a+ de ali (eranecer tanto te(o'
Entrou (ara a e!cola ao! *uatro ano!, (oi! n$o #avia coo retF&loE !eu! colega!
de cla!!e tin#a cinco ou !ei! ano!, era va!taente !u(eriore! a ele e coordena&
%$o f!ica, va!taente inferiore! e tudo o ai!' De certo odo, To !abia ler, (o&
dia at. e!o e!crever, ebora !eu! B!culo! infanti! logo !e can!a!!e de !egu&
rar a caneta' E (odia''' lebrar'
Lebrava&!e de tudo' Lebrava&!e da! ri>a! de !eu! (ai! e re(etia e>ataente
!ua! (alavra! a *ue *ui!e!!e ouvir, at. *ue !eu (ai l#e deu ua !urra e aea%ou
at)&lo !e ele vie!!e a re(eti&la!' Tab. !e lebrava di!!o' Lebrava&!e da! en&
tira! contada! (or !eu ir$o e !ua ir$, e !e e!for%ava e re(eti&la! co e>atid$o'
Ginalente, a(rendeu a n$o fa+er ai! i!!o' Lebrava&!e da! coi!a! dita! (or (e!&
!oa!, e at. e!o a! corrigia *uando ai! tarde ela! contrariava a! !ua! (rieira!
declara%Re!'
Lebrava tudo'
Certa ve+ leu u anual, e ab!orveu&o todo' Ouando o (rofe!!or fa+ia ua (er&
gunta ba!eada na li%$o do dia, o bra%o agricela de Toy 2ile! era o (rieiro a !e
levantar, ante! e!o *ue o! outro! a tive!!e ao eno! a!!iilado' -a!!ado al&
gu te(o, o (rofe!!or l#e e>(licou *ue ele n$o (odia re!(onder a toda! a! (ergun&
ta!, tive!!e ou n$o re!(o!ta (ara ela!E #avia na e!cola ai! vinte aluno!, o! *uai!
l#e en!inara i!!o fartaente''' de(oi! da aula'
Can#ou na E!cola Doinical o Concur!o de 7eori+a%$o de Qer!culo! 8blico!'
8arry Karan e!tudara uita! !eana! e!(erando gan#ar a luva de bo>e *ue !eu
(ai l#e (roetera !e tira!!e o (rieiro lugarE a! *uando c#egou a ve+ de Toy
2ile!, a!!i coe%ou ele: 92o (rinc(io Deu! criou o c.u e a terra:, continuando co
9E!ta! !$o a! origen! do c.u e da terra, *uando fora criado!: no dia e *ue o 1e&
n#or Deu! fe+ a terra e o c.u:, de!cabando (ara 9Ora, a !er(ente era a ai! a!tuta
de toda! a! ali)ria! do ca(o *ue o 1en#or Deu! tin#a feito:E era de (re!uir *ue
tive!!e recitado todo o CFne!e, o S>odo e o Livro de No!u., n$o tive!!e o aturdido
(rofe!!or andado *ue ele !e cala!!e, declarando&o vencedor'
8arry Karan n$o gan#ou a luvaE e ve+ di!!o, Toy 2ile! gan#ou u ol#o (re&
to'
Coe%ava a (erceber *ue era diferente do! outro!' Levou te(o (ara de!cobrir
*ue o! outro! e!tava !e(re a e!*uecer coi!a!, e *ue, e ve+ de adir)&lo (or
lebr)&la!, ao contr)rio, odiava&no' Era difcil (ara u enino de oito ano!, ebo&
ra e!te fo!!e Toy 2ile!, co(reender (or *ue o dete!tavaE a! ele o de!cobriu
finalente, de odo *ue coe%ou a a(render coo ocultar !eu talento'
2o decorrer do nono e d.cio ano!, e>ercitou&!e na noralidade, e foi *ua!e be
!ucedidoE a! !urra! de a(,! a! aula! ce!!ara, e ele con!eguiu obter algun! 98: no!
boletin!, ao inv.! de ren*ue! de 9":' Cre!ciaE a(rendia a fingir O! vi+in#o! !oltava
!u!(iro! de alvio, agora *ue o terrvel diabrete do! 2ile! 4) n$o ai! fa+ia a*uela!
coi!a! aluca!'''
7a! (or dentro ele era o e!o de !e(re, e (ercebia *ue e breve teria de !air
de LoAry 8ridge'
Con#ecia deai! a todo! e a cada u' De+ ve+e! (or !eana a(an#ava&o! en&
tindoE at. e!o 7r' LaArence, o ini!tro, *ue certa ve+ re4eitou u convite do! 2i&
le! (ara ua fun%$o !ocial, di+endo: 92a verdade ten#o de a(rontar eu !er$o de
doingo:, *uando, #avia a(ena! trF! dia!, Toy o ouvira di+er a 7i!! Eery, !e&
cret)ria da igre4a, *ue ele e>(erientara u re(entino e!tro de in!(ira%$o e e!creve&
ra trF! !erRe! de ua a!!entada, de odo *ue agora teria te(o livre (ara o re!to
do F!'''
Coo vee, at. 7r' LaArence entia''' E era o el#or do! #oen!' Ouanto ao!
outro!'''
Toy e!(erou at. co(letar do+e ano!' Era grande deai! (ara a idade e (en&
!ou (oder agir (or !i e!o' Toou vinte d,lare! de e(r.!tio da (!eudo&!ecreta
cai>in#a do fundo da (rateleira da co+in#a Ifa+ia cinco ano! *ue !ua $e encionara
!ua e>i!tFncia e ele ouviraJ, e !aiu <! e!condida! de ca!a, <! trF! da adrugada' To&
ou o tre de carga (ara C#illicot#e e (/!&!e a cain#o'
Kavia ua! trinta (e!!oa! no /nibu! *ue dei>ou Lo! "ngele!' 2ile! !entou&!e !o+i&
n#o na (arte tra!eira, 4unto ao banco !ituado logo e cia da roda de tr)!' Con#e&
cia de noe trF! (e!!oa! *ue via4ava no /nibu! & a! confiava e *ue ela! 4) o
#ouve!!e e!*uecido e n$o !e e>eu'
2eg,cio inc/odo' 1e di!!e!!e 9al/: a algu. *ue o e!*uecera, (en!aria *ue
ele era u criador de ca!o! ou u ac#acador' E !e (a!!a!!e (or algu., (en!ando
*ue ele o e!*uecera, *uando, ao contr)rio, i!!o n$o acontecia, ent$o, *ue ti(in#o
ai! e!nobe *ue ele era0 2ile! balan%ava&!e entre e!!e! doi! (olo! cinco ve+e! (or
dia' Qia algu., (or e>e(lo a o%a 8ete Torrance, e recebia de volta u ol#ar ge&
lado, i(a!!velE ou (a!!ava (or outra (e!!oa, acreditando *ue e!ta n$o !e lebrava
dele a! andando de(re!!a (ara e!ca(ar a u (o!!vel recon#eciento, e ouvia u
irado 98e0 Oue diac#o vocF (en!a *ue .6: aco(an#ando&l#e a retirada'
"gora e!tava !,, !acole4ando (ara cia e (ara bai>o a cada revolu%$o da roda,
co a !ua Bnica aleta contendo !eu! (ertence! a (ular con!tanteente no co&
(artiento de bagagen! !obre a !ua cabe%a' Ta vantage do !eu talento: (oder
via4ar !e bagage' 2$o (reci!ava con!ervar o! livro! de(oi! *ue o! lia, e n$o era
(roveito!o ente!ourar (ertence! de *ual*uer e!(.cieE e!te! !e tornava dea!iado
con#ecido!, (ara n$o di+er cacete!'
2ile! ol#ava a! tabuleta! da e!trada' N) e!tava be entrado! e 2evada' " anti&
ga e can!ativa retirada (ro!!eguia'
2$o (odia (eranecer deai! nua !, cidade' Era&l#e (reci!o dirigir&!e a u
novo territ,rio, a algu lugar de!con#ecido, do *ual n$o tive!!e lebran%a!, onde
ningu. o con#ece!!e, onde n$o con#ece!!e ningu.' 2o! de+e!!ei! ano! *ue !e
(a!!ara de!de *ue !ara de ca!a, cobrira uito terreno'
Lebrava&!e do! e(rego! *ue tivera'
Gora revi!or de ua ca!a editora de C#icago' Ga+ia o trabal#o de doi! #oen!' 1e&
gundo o co!tue, u #oe lia o anu!crito en*uanto o outro conferia a! (rova!'
2ile! tin#a u .todo ai! !i(le!: lendo o anu!crito, decorava&o, de(oi! a(ena!
conferia a! (rova! e bu!ca de di!cre(Hncia!' Can#ou (or algu te(o cin*uenta
d,lare! !eanai!, ante! *ue c#ega!!e a #ora de !eguir adiante'
Certa ve+ fora trabal#ar coo atra%$o nu (ar*ue de diver!Re! abulante *ue fa&
+ia o circuito regular de "labaa&7i!!i!!(i&Ce,rgia' 2e!!a .(oca e!tava realente a
nen#u' Lebrava&!e de coo arran4ara e!!e e(rego: agarrando o dono do (ar&
*ue (ela la(ela e (edindo&l#e u te!te:
& Leia&e *ual*uer coi!a''' *ual*uer coi!a''' e eu e lebrarei0
O !u4eito e!tava eio c.tico e n$o via nen#ua utilidade nu ato de!!e!, a! fi&
nalente cedeu *uando 2ile! (raticaente de!aiou de foe no e!crit,rio dele' O
#oe leu (ara ele o editorial de u !ean)rio do interior do 7i!!i!!(i, e, *uando
acabou, 2ile! recitou&o inteirin#o, (alavra (or (alavra' Obteve o e(rego de *uin+e
d,lare! (or !eana ai! a! refei%Re!, e ficava !entado nua tenda !ob a tabuleta
*ue di+ia: 9O Cravador Kuano:' "! (e!!oa! lia&l#e ou di+ia&l#e coi!a! e ele a!
re(etia' Era u trabal#o on,tono' U! ve+e! l#e di+ia coi!a! !,rdida!, e na aior
(arte do! ca!o!, da a inuto! ne ao eno! !e lebrava do *ue #avia dito' Gi&
cou no (ar*ue *uatro !eana!, e *uando !e de!(ediu ningu. l#e ac#ou falta'
O /nibu! rodava na noite *ue o nevoeiro blo*ueava'
7a! ainda #ouve outro! e(rego!: bon! e(rego!, au! e(rego!''' 2en#u
durou uito te(o' Tab. #ouve algua! garota!, (or. nen#ua dela! durara
uito' Toda! ela! de!cobrira&l#e o talento e!(ecial & e!o a*uela! da! *uai! ten&
tara e!condF&lo & e o abandonara' 2$o era (o!!vel ficar 4unto de u #oe *ue
4aai! e!*uecia, u #oe *ue !e(re (odia catar fra*ue+a! de onte no re!erva&
t,rio *ue era a !ua ente e lan%)&la! ino(inadaente e (Bblico' T #oe de
e,ria (erfeita 4aai! (oderia viver uito te(o entre !ere! #uano! i(erfeito!'
9-erdoar . e!*uecer:, (en!ava ele' " lebran%a de vel#o! in!ulto! e di!cu!!Re! !e
di!!i(a, e a! rela%Re! !e refa+e' 7a! (ara ele n$o (odia e>i!tir e!*ueciento, e, e
con!e*uFncia, !, (oderia #aver (ouco (erd$o'
2ile! fec#ou o! ol#o! a(,! algu te(o e enco!tou&!e na dura alofada de couro
da (oltrona' " cadFncia ritada do /nibu! deu&l#e !ono' Durante o !ono, !ua ente
de!can!avaE ele (odia enfi re(ou!ar a e,ria' 2unca !on#ava'
E 1alt LaVe City (agou a (a!!age, de!ceu do /nibu! co a ala na $o e (ar&
tiu na (rieira dire%$o < !ua frente' 2$o *ueria !e afa!tar uito a le!te na*uele /ni&
bu!' 1ua re!erva onet)ria era agora de !e!!enta e trF! d,lare!, e tin#a de fa+F&la
durar'
De!cobriu u e(rego de lava&(rato! nu re!taurante do centro da cidade, con&
!ervou&o o ba!tante (ara acuular ua centena de d,lare! e tornou a (artir, de!ta
ve+ via4ando de carona (ara C#eyenne' Gicou u F! ali, de(oi! toou u /nibu!
noturno (ara Denver, e *uando dei>ou Denver foi (ara dirigir&!e a Mic#ita'
De Mic#ita (ara De! 7oine!, de De! 7oine! (ara 7innea(oli!, de 7innea(oli! (ara
7ilAauVee, de(oi! atrav.! de Wllinoi!, cuidado!aente evitando C#icago, e da (ara
Wndian)(oli!' E!!a viage era (ara ele #i!t,ria antiga' Celebrou elancolicaente o
!eu vig.!io nono aniver!)rio !o+in#o, nua ca!a de c/odo! de Wndian)(oli!, nu
dia garoento de outubro, e co o (ro(,!ito de alegrar a oca!i$o evocou a! vel#a!
lebran%a! da fe!ta do !eu *uarto aniver!)rio, e 19LL & ua da! (ouca! data!
(erfeitaente feli+e! de !ua vida'
Todo! e!tava l) & !eu! aigo! e !eu! (ai!, e !eu ir$o KanV co u ar uito
i(ortante (ara o! !eu! oito ano!, e !ua ir$ 7arian, e #avia vela! e lebran%a!
fe!tiva!, (onc#e, bolo!' 7r!' Kein!o#n, vi+in#a do lado, entrara di+endo: 9Ele (arece
u #oen+in#o0:, e !eu (ai! ficara radiante!, todo! cantara e divertira&!e' De&
(oi!, 4ogado o Bltio 4ogo, aberto o derradeiro (re!ente, *uando o! enino! e a!
enina! acenara u boa&noite e de!a(arecera rua acia, o! adulto! !entara&
!e e roda e falara do novo (re!idente e da! uita! coi!a! e!tran#a! *ue aconte&
cia no (a!, e o (e*ueno To !entou&!e no eio do a!!oal#o, ouvindo e gravando
tudo e cordialente !ati!feito, (oi! durante toda a tarde ningu. l#e fi+era ou di!!e&
ra algo cruel' Dia feli+, a*uele, e, ao deitar&!e, ele ainda !e !entia c#eio de felicidade'
2ile! relebrou a fe!ta dua! ve+e!, coo u vel#o file ao *ual aa!!eE a ia&
ge nunca a(arecia defeituo!a e o !o continuava t$o claro e di!tinto coo nunca'
2ile! (odia (rovar o doce travo do (onc#e, (odia reviver o calor da*uele dia no *ual,
ercF de algu acidente, o! outro! l#e #avia (eritido u (ouco de felicidade'
Ginalente dei>ou !e di!!i(ar o bril#o da fe!ta, e novaente ac#ou&!e e Wndian)&
(oli!, nua tarde cin+enta e !obria, !o+in#o nu *uarto obiliado, de oito d,lare!
(or !eana'
9De!e4o&e feli+ aniver!)rio:, (en!ou aargaente' 9Geli+ aniver!)rio':
Gitou a (arede verde c#eia de anc#a! co ua gravura barata de Corot de(en&
durada u (ouco de vi.!' 98e *ue eu (odia !er algo e!(ecial:, ci!ava ele, 9ua
de!!a! aravil#a! do undo' E ve+ di!!o, n$o (a!!o de u !orrateiro e>cFntrico
*ue ora no! fundo! de u terceiro andar, e n$o e atrevo a dei>ar *ue o undo
!aiba o *ue !ei fa+er':
Ge+ u e!for%o e con!eguiu !e lebrar da e>ecu%$o, (or To!canini, da 2ona !info&
nia de 8eet#oven, *ue ouvira no Carnegie Kall certa ve+ e *ue e!tivera e 2ova
Wor*ue E!tava infinitaente el#or do *ue a Bltia e>ecu%$o *ue o e!o To!canini
a(rovara (ara grava%$o, todavia nen#u icrofone a regi!trouE e>ceto na ente de
u #oe, a fulgurante e>ecu%$o era t$o i(o!!vel de ca(tar coo ua c#aa
!o(rada #) cinco inuto!' 7a! 2ile! ca(tara&a: a a4e!to!a entrada do! t(ano!, o
re!!oante contrabai>o (rodu+indo a grande elodia do finale, at. e!o o balan%o
do obo. *ue devia enfurecer o ae!tro, a to!!e e>a!(eradora do! ouvinte! no o&
ento ai! !uave do ad)gio, o dolorido a(ert$o do! !a(ato! de 2ile!, *ue !e inclina&
va (ara a frente na (oltrona'''
Ele gravara tudo, co a ai! alta fidelidade'
TrF! e!e! de(oi!, nua noite !e lua c#egou a ua cidade+in#a' Era ua noite
de 4aneiro, fria e cortante, *uando o vento de inverno !o(rava do norte, (enetrando&
l#e o! o!!o! atrav.! da rou(a fina e tornando *ua!e in!u(ort)vel o (e!o da ala
(ara !ua! $o! dorente! e !e luva!' 2$o tivera a inten%$o de ir (ara l), a! e
XentucVy ficara !e din#eiro e n$o tivera e!col#a' E!tava a cain#o de 2ova Wor*ue,
onde (oderia viver anoniaente durante e!e! !e aola%$o e onde !abia n$o
!er notada a !ua gro!!eria ca!o l#e acontece!!e e!barrar e algu. ou cu(rien&
tar algua (e!!oa *ue o #ouve!!e e!*uecido'
7a! 2ova Wor*ue ainda !e encontrava a centena! de il#a! de di!tHncia & be (o&
deria !er il#Re! na*uela noite de 4aneiro' Qiu u letreiro: 98"@:' "van%ou (ara a
lu+ (i!ca&(i!ca de neon' Ordinariaente n$o bebia, a! agora (reci!ava do calor do
)lcool, e talve+ o dono do bar (reci!a!!e de algu. (ara a4udar, ou talve+ (ude!!e
l#e alugar u *uarto e troca do (ouco din#eiro *ue tin#a no! bol!o!'
Kavia cinco #oen! l) dentro' -arecia c#ofere! de cain#$o' 2ile! dei>ou cair a
ala < e!*uerda da (orta, e!fregou a! $o! endurecida!, e>alou ua nuve branca
(ela boca''' O dono do bar arregan#ou&l#e u !orri!o'
& Grio *ue ba!te l) fora, #ein6
2ile! con!eguiu !orrir'
& 2$o e!tava !uando uito''' DF&e algo *uente' Ta do!e du(la de u!*ue, tal&
ve+'
W!!o cu!tava noventa cent!: ele tin#a a(ena! !ete d,lare! e trinta e *uatro cent!'
2ile! acalentou a bebida *uando ela veio, bebericou devagar, dei>ou&a e!correr
(ela garganta''' Lebrava&!e do ver$o e *ue fora (arar e Ma!#ington, ua !e&
ana inteira de noventa e !ete grau! de te(eratura e noventa e !ete (or cento de
uidade, e a vvida e,ria concorreu (ara l#e acalar algun! do! efeito! (!icol,&
gico! do frio'
Logo di!tendia o! nervo!, cobrava calor''' "tr)! dele, o ruor (enetrante de ua
di!cu!!$o'
&'''digo&l#e *ue Noe Loui! fe+ de 1c#eling ua a!!a na !egunda ve+0 2ocaute&
ou&o no (rieiro round0
& E!t) aluco0 Loui! !i(le!ente o derrubou nua luta de *uin+e round!: (or
(onto!, no !egundo'''
& -arece *ue'''
& "(o!to din#eiro' De+ d,lare! nua deci!$o (or (onto! e *uin+e round!, 7ac'
@i!ada! confiante! !e fi+era ouvir'
& 2$o *uero gan#ar t$o f)cil !eu din#eiro, co(an#eiro' Todo! !abe *ue foi no&
caute'
& Ofereci de+ d,lare!'
2ile! voltou&!e (ara ver o *ue e!tava acontecendo' Doi! do! c#ofere! de cai&
n#$o, #oen! atarracado!, de 4a*ueta cor de ervil#a, enco!tava u no outro o!
re!(ectivo! nari+e!' " ideia l#e veio autoaticaente: 9Loui! (/! 1c#eling nocaute
no (rieiro round, no YanVee 1tadiu, 2ova Wor*ue, 55 de 4un#o de 19LP:' 2ile!
nunca fora grande e!(orti!ta, e e!(ecialente aborrecia&l#e o bo>e, a! certa ve+
dera ua vi!ta dZol#o! na ()gina de u alana*ue *ue catalogava a! luta! (elo ttu&
lo, e o! dado!, naturalente, l#e ficara gravado! no c.rebro'
Ol#ava indiferente en*uanto o aior do! c#ofere! batia na e!a ua nota de de+
d,lare!E o outro iitou&o' Ent$o o (rieiro, ol#ando (ara o dono do bar, di!!e o !e&
guinte:
& Certo, ano' QocF . u !u4eito e!(erto' Oue acertou ne!!a !egunda luta de
Loui! e 1c#eling6
O dono do bar era u #oe de ro!to ine>(re!!ivo, de eia&idade, 4) eio care&
ca, co ol#o! an!o! e va+io!' 7ordeu o l)bio u in!tante, encol#eu o! obro!,
#e!itou, finalente di!!e:
& Difcil lebrar' Goi #) vinte e cinco ano! e!!a luta'
9Qinte:, (en!ou 2ile!'
& Qe4ao! & (ro!!eguiu o dono do bar' & -arece *ue e lebro''' !i, . i!!o e!&
o' Gora *uin+e round! e o! 4ui+e! dera a vit,ria a Loui!' Kouve u grande (ro&
te!toE o! 4ornai! di!!era *ue Noe devia tF&lo atado uito ante! di!!o'
T !orri!o triunfante !e e!bo%ou na cara do otori!ta aior, *ue de!traente
e(olgou aba! a! nota!'
O outro #oe fe+ ua careta e !oltou u berro:
& Ei0 QocF! doi! cobinara a coi!a de ante$o' 1ei (erfeitaente *ue Loui! no&
cauteou o ale$o e u0
& Ouviu o *ue o #oe di!!e: o din#eiro . eu'
& 2$o & di!!e 2ile! re(entinaente nua vo+ tran*uila, *ue !e diria ecoar at. a
etade do bar' 9Gi*ue calado:, di!!e freneticaente co !eu! botRe!' 9W!!o n$o l#e
di+ re!(eito' Gi*ue de fora':
7a! era dea!iadaente tarde'
& O *ue e!t) di+endo6 & (erguntou o tal *ue (u!era o! de+ d,lare! na e!a'
& Digo *ue e!t) !endo logrado' Loui! venceu a luta e u round, confore vocF
di+, a 55 de 4un#o de 19LP, no YanVee 1tadiu' O dono do bar e!t) (en!ando na
luta de "rturo Codoy' E!!a foi de *uin+e round!, co(leto!, a 9 de fevereiro de
19[0'
& E!t) vendo6 Eu be di!!e0 Devolva&e o din#eiro0
7a! o outro c#ofer n$o fe+ ca!o do grito e voltou&!e (ara encarar 2ile!' Era u
#oe de e>(re!!$o fria, atarracado, e !eu! (un#o! coe%ava a !e cri!(ar'''
& E!(ertin#o, #ein6 E!(eciali!ta e bo>e6
& Eu !, n$o *ueria ver algu. logrado & di!!e 2ile! ob!tinadaente' 7a! 4) (revia
o *ue vin#a e !eguida' O c#ofer, ebriagado, ia trocando a! (erna! e !ua dire&
%$oE o dono do bar berrava, o! outro! ca(eRe! recuava'''
O (rieiro !oco acertou 2ile! na! co!tela!E ele geeu, recuou cabaleando (ara
!er agarrado (ela garganta e e!bofeteado trF! ve+e!' Ouviu vagaente ua vo+ *ue
di+ia:
& Ol#e a, !olte o ra(a+0 Ele n$o *ueria nada0 E vocF *uer at)&lo6
Ta ra4ada de gol(e! fi+era&no curvar&!eE u !oco inc#ou&l#e a ()l(ebra direita,
outro gol(eou&l#e o obro e!*uerdo, adorecendo&o' 2ile! rodou a e!o, !abendo
*ue !ua ente !e recordaria (eranenteente de cada oento de!!a agonia'
De ol#o! !eicerrado! viu o! outro! arrancando o c#ofer enfurecido de cia deleE
o #oe contorcia&!e na! garra! de trF! outro!, a! de!feriu u Bltio (onta(.
de!e!(erado no e!t/ago de 2ile!, atingindo ua co!tela, e finalente foi !ub4uga&
do'
2ile! ficou !o+in#o no eio da !ala, e!for%ando&!e (ara ficar de (., tentando !u&
(ortar a! !Bbita! (ontada! *ue o incoodava nua dB+ia de lugare!'
& QocF e!t) be6 & (erguntou ua vo+ !olcita' & Diac#o0 E!!e! cara! 4oga duro'
2$o devia !e eter co ele!'
& E!tou be & di!!e 2ile! nua vo+ caverno!a' & 7a! e!(ere u (ouco''' dei>e&e
recu(erar o f/lego'
& W!!o' 1ente&!e' Toe u trago' W!!o l#e dar) Hnio'
& 2$o & di!!e 2ile!' & 2$o (o!!o ficar a*ui' Ten#o de ir andando' Logo e!tarei bo
& ururou !e convencer ningu.' "(an#ou a ala, enrolou&!e no !obretudo e
!aiu do bar, (a!!o a (a!!o'''
"ndou *uin+e (.! ante! *ue a dor !e l#e fi+e!!e in!u(ort)vel' De re(ente aonto&
ou&!e no c#$o e caiu de bru%o! no e!curo, !entindo de encontro <! face! a terra en&
regelada e dura coo a%o' E v$o tentou levantar&!e' E ali ficou, lebrando&!e da!
uita! dore! *ue !ofrera na vida, a! !urra!, a crueldade''' 7a! *uando o (e!o da
e,ria !e l#e tornou dea!iado, (erdeu o! !entido!'
" caa era t.(ida, o! len%,i! li(o!, fre!co! e acio!' 2ile! de!(ertou lentaen&
te, !entindo ua oentHnea !en!a%$o de tontura, a! a !ua infalvel e,ria !u&
(riu o! dado! do !eu de!aio na neve e ele (ercebeu *ue !e encontrava nu #o!(i&
tal'
Tentou abrir o! ol#o!E u !e fec#ara, de t$o inc#ado *ue e!tava, a! con!eguiu
de!cerrar a! ()l(ebra! do outro' "c#ava&!e no *uarto de u (e*ueno #o!(ital &
nada de u lu!tro!o (avil#$o etro(olitano, a! de ua (e*uena clnica de conda&
do co vi!to!o! ob4eto! oldado! na! (arede! e cortina! de renda ca!eira, atrav.!
da! *uai! (enetrava o !ol da tarde'
Gora encontrado e condu+ido ao #o!(ital' W!!o era bo' -odia facilente ter orri&
do l) fora, na neveE a! algu. tro(e%ara nele e o recol#era' Era ua novidade al&
gu. ter&!e incoodado e !ocorrF&loE o trataento *ue recebera na v.!(era na&
*uele bar & fora e!o na v.!(era6 & era ai! condi+ente co o *ue at. ent$o o
undo l#e #avia dado' E de+enove ano!, ele de algu odo fraca!!ara e a(ren&
der a !e e!conder e !e di!far%ar ade*uadaente, (or via do *ue !ofria, diariaente,
terrvei! con!e*uFncia!' Era&l#e t$o difcil lebrar Iele, *ue de tudo !e lebravaJ *ue
a! outra! (e!!oa! n$o era coo ele, e *ue al. di!!o o odiava (or ele !er o *ue
era'
"(al(ou cautelo!aente o flanco' -arecia n$o #aver nen#ua co!tela *uebrada &
a(ena! ac#ucadura!' T dia ou doi! de re(ou!o e decerto l#e daria alta, dei>an&
do&o continuar a viage'
2i!to, ua vo+ aniada l#e falou:
& O#, 4) acordou, 7r' 2ile!6 E!t) el#or6 Qou tra+er&l#e u (ouco de c#)'
Ele ergueu a vi!ta e !entiu ua !Bbita (ontada uito aguda' Era ua enfereira &
vinte e doi!, vinte e trF! ano!, talve+ nova no e(rego, co ua ondulante a!!a
de louro! cac#o! e grande! ol#o! a+ui!, l(ido! e redondo!''' 1orria, e (areceu a
2ile! *ue o !orri!o n$o era eraente (rofi!!ional'
& 1ou 7i!! Carroll, enfereira diurna' Tudo vai be6
& Otiaente & di!!e 2ile! co certa #e!ita%$o' & Onde e!tou6
& 2o Ko!(ital Central Ceral do Condado' Trou>era&no onte < noite & (elo vi!to
tin#a !ido e!(ancado e largado na @odovia L5' Goi ua !orte 7r' 7arV 7cXen+ie e!&
tar (a!!eando co !eu c$o, 7r' 2ile!' & E fitou&o graveente' & Lebra&!e de onte
< noite, n$o !e lebra6 Ouero di+er''' o c#o*ue''' a an.!ia'''
2ile! riu (ara !i e!o'
& E!!a . a Bltia indi!(o!i%$o no undo *ue #ei de recear & di!!e' & 1ou T#oa!
@ic#ard 2ile!, e e lebro uito be do *ue !ucedeu' "t. *ue (onto e avaria&
ra6
& Geriento! !u(erficiai!, u (e*ueno c#o*ue, u leve ca!o de *ueiadura (elo
frio & re!uiu ela' & Qai viver' Da*ui a (ouco o Dr' Kaond l#e far) u e>ae ge&
ralE de(oi! *ue o !en#or coer' Qou bu!car&l#e u (ouco de c#)'
2ile! ob!ervou a e!belta figura *ue de!a(arecia no corredor'
Era certaente ua o%a uito bonita, (en!ou: ol#o! l(ido!''' alerta''' viva'
9O clic#F . antigo: o (aciente !e a(ai>onando (ela enfereira' -or. ela n$o .
(ara i' @eceio *ue n$o':
" (orta abriu&!e abru(taente e a enfereira tornou a entrar, carregando ua
bande4in#a e!altada co o !ervi%o de c#)'
& 2$o adivin#a6 Ten#o ua !ur(re!a (ara o !en#or, 7r' 2ile!' Ta vi!ita' 1ua $e'
& 7in#a $e'''
& Ela leu a notcia no 4ornal do condado' E!t) e!(erando l) foraE di!!e&e *ue n$o
o vF #) un! de+e!!ete ano!' Ouer *ue eu a ande entrar6
& "c#o *ue !i & di!!e 2ile! co vo+ !eca e fr)gil' " enfereira !aiu (ela !egunda
ve+'
97eu Deu!:, (en!ou 2ile!' 91e eu !oube!!e *ue e!tava t$o (erto de ca!a, teria fi&
cado fora de O#io de ua ve+0:
" Bltia (e!!oa *ue de!e4aria ver no undo era !ua $e' -/!&!e a treer debai>o
da! coberta!' "! ai! antiga! e a! ai! terrvei! lebran%a! irro(ia do e!curo
co(artiento de !ua ente, onde a! 4ulgava (ara !e(re a(ri!ionada!' " !Bbita
eergFncia do calor (ara o frio, da treva (ara a lu+, a vibrante (ancada contra o !eu
tra!eiro, a dor cruciante ao !aber *ue !e acabara a !ua !eguran%a, e *ue, de agora
e diante, viveria, e *ue, (or i!!o, !eria infeli+'''
" lebran%a do grito ag/nico do !eu na!ciento re!!oou&l#e na ente' 2unca !e
e!*ueceria de *ue na!cera' E entre toda!, !ua $e era a Bnica (e!!oa *ue ele 4a&
ai! (erdoaria, ua ve+ *ue ela o (u!era no undo *ue ele odiava' Tin#a #orror <!
ul#ere!, a!'''
& Ol), To' Ga+ tanto te(o'''
De+e!!ete ano! #avia&na urc#ado, arcado de ruga! o !eu ro!to e tornado
!ua! face! ai! balofa!, o! cerBleo! ol#o! eno! bril#ante!, o! cabelo! ca!tan#o! de
u cin+ento de caundongo' Ela !orria' E (ara !eu (r,(rio e!(anto, 2ile! con!eguiu
retribuir&l#e o !orri!o'
& 7$e'
& Li a notcia no 4ornal' Di+ia *ue u #oe de a(ro>iadaente trinta ano! fora
encontrado na! cercania! da cidade co (a(.i! *ue tra+ia o noe de T#oa! @'
2ile!, e fora condu+ido ao Ko!(ital Central Ceral do Condado' -or i!!o vi, a(ena!
(ara e certificar de *ue era vocF e!o0
Ta entira aforou < !u(erfcie de !ua ente, ua entira (iedo!a''' e ele a di!&
!e:
& Eu voltava (ara vi!it)&la, $e' Qi de carona' 7a! !ofri u (e*ueno acidente na
e!trada'
& Golgo e !aber *ue vocF re!olveu voltar, To' Gi*uei t$o !, de(oi! da orte de
!eu (ai, e, naturalente, KanV !e ca!ou, 7arian tab.''' . bo tornar a vF&lo'
-en!ei *ue nunca ai! o veria'
Ele continuou deitado, (er(le>o, (en!ando (or *ue n$o l#e vin#a a co!tueira
ar. de ,dio' 1, !entia ternura (or elaE e!tava contente e revF&la'
& E coo fora todo! e!!e! ano!, To6 2$o fora f)cei!, n$o6 E!tou vendo' -er&
cebo e !ua cara'''
& 1i, n$o fora f)cei! & re!(ondeu' & 1abe (or *ue fugi6
Ela fe+ co a cabe%a u aceno afirativo:
& -or cau!a do 4eito *ue vocF te' "*uela #i!t,ria de 4aai! e!*uecer !e4a l) o *ue
for''' Eu !abia' 1abe *ue !eu av/ tin#a o e!o do'''
& 7eu av/''' a!'''
& QocF (u>ou a ele' Eu nunca l#e contei' Ele n$o !e dava be co nen#u de
n,!' "bandonou in#a $e *uando eu era enina e nunca !e !oube (ara onde foi'
-or i!!o !e(re (en!ei *ue vocF !e fora do e!o odo *ue ele' 7a! vocF voltou'
E!t) ca!ado6
Ele !acudiu a cabe%a'
& Ent$o 4) . te(o de decidir, To' Te *ua!e trinta ano!0
" (orta do *uarto abriu&!e e entrou u .dico de a!(ecto eficiente'
& @eceio *ue a !ua #ora 4) !e ten#a e!gotado, !en#ora' 7ai! tarde (oder) voltar a
vF&lo' Qou e>ain)&lo, agora *ue e!t) acordado'
& 2aturalente, doutor' & E !orriu (ara ele, de(oi! (ara 2ile!' & Qoltarei ai! tarde,
To'
& Decerto, $e'
2ile! reco!tou&!e, fa+endo carranca! < edida *ue o .dico o cutucava a*ui e
acol)' 9Eu n$o a odiava': T cre!cente aravil#aento o invadia, e ele (en!ava *ue
#avia uito 4) devia ter voltado' 7udara interiorente, e!o !e (erceber'
Gugir foi !ua (rieira fa!e de cre!ciento & fa!e nece!!)ria' -or. *uerer voltar
aconteceu ai! tarde e era !inal de aturidade' Qoltara' E re(entinaente viu *ue
fora terrivelente idiota durante toda a !ua aarga vida de adulto'
-o!!ua u do, u grande do, u do terrfico' "t. agora l#e fora dea!iado
(e!ado' Condoendo&!e de !i (r,(rio, atorentando&!e, at. ent$o !e recu!ara a (er&
doar a! falta! da! (e!!oa! *ue e!*uecia, e (agara o (re%o do ,dio dela!' 7a! n$o
(odia andar fugindo a vida inteira' Te(o viria e *ue teria de cre!cer o !uficiente
(ara doinar o do, (ara a(render a viver co ele ao inv.! de geer na dra)tica
angB!tia *ue a !i (r,(rio !e infligia'
E e!!e te(o era agora' N) de #) uito devia ter c#egado'
1eu av/ (o!!ura o do & nunca l#e #avia dito i!!o' De odo *ue a coi!a era ge&
neticaente tran!i!!vel' -odia ca!ar, ter fil#o!''' e tab. e!te! 4aai! !e e!*ue&
ceria'
Era !eu dever n$o con!entir *ue o do orre!!e co ele' Outro! de !ua e!(.cie,
eno! !en!vei!, de (ele eno! fina, viria a(,! ele, e tab. e!te! !aberia
coo evocar ua !infonia de 8eet#oven ou u fia(o de conver!a, de(oi! de ua
d.cada' -ela (rieira ve+ de!de a*uele *uarto aniver!)rio, To !entiu u #e!itante
la(e4o de felicidade' O! dia! de correria tin#a findadoE e!tava de novo e ca!a'
91e eu a(render a viver co o! outro!, decerto tab. ele! a(render$o a viver co&
igo':
Qiu ent$o a! coi!a! de *ue (reci!ava: ua ul#er, u lar, fil#o!'''
&''' "lgun! dia! de re(ou!o, uita bebida *uente, e ficar) bo coo novo, 7r' 2i&
le! & di!!e o .dico' & Co!taria *ue agora eu l#e trou>e!!e algua coi!a6
& 1i & di!!e 2ile!' & 7ande&e a enfereira, !i6 Ouero di+er, 7i!! Carroll'
O .dico e!bo%ou u !orri!in#o e !aiu' 2ile! aguardou c#eio de e>(ectativa, e>ul&
tando no !eu novo eu' Ligou a ente (ara o terceiro ato do! 7e!tre! cantore! & 4ubi&
lo!a B!ica de fundo & e dei>ou *ue a ternura o invadi!!e' Ouando ela entrou no
*uarto ele !orria, (en!ando e coo diria o *ue tin#a (ara l#e di+er'
Ismael apaixonado
7eu noe . W!ael' 1abe&no todo! *ue e con#ece' 7in#a (r,(ria e!(.cie
n$o e(rega a de!igna%$o de unidade e!trutural I9noe:J (ara di!tinguir o! indiv&
duo!, a! foi e!!e o noe *ue o! #uano! e dera, e ele e ba!ta' Gui a!!i
9noeado: (or 7i!! Li!bet# CalVin!, (or *ue !into ua eo%$o (rotetora, cava&
l#eire!ca e !e>ual I9aor:J' "trav.! da in#a narrativa, entenda&!e *ue a de!igna&
%$o 9W!ael: !e refere a(ena! a i'
Ga%o (arte da inteligente e!(.cie afero&a*u)tica n$o&(riata e n$o&#uana,
Tur!io(! truncatu!, ou golfin#o roa+' Ten#o on+e ano!, o *ue *uer di+er *ue !ou (le&
naente aduro e todo! o! !entido!' -e!o cento e !etenta e cinco *uilo! e e%o
doi! etro! e nove centetro! e todo o co(riento' Trabal#o na E!ta%$o Ce&
rard&Mor+el de @ecu(era%$o da \gua do 7ar, 1t' Croi>, il#a! Qirgen!, na *ualidade de
antenedor, tendo coe%ado a trabal#ar ali na data, !egundo vocF!, de 1[ de ago!&
to de 19[[' -ara a in#a (r,(ria e!(.cie !ou !e>ualente de!e4)velE !ou igualente
uito con!iderado devido ao eu de!envolviento ental' -o!!uo u grande voca&
bul)rio' Counico&e facilente co eleento! Koo !a(ien!' Ten#o con!ider)vel
#abilidade ecHnica, !egundo (ode ver (elo eu !uce!!o e ligar o di!(o!itivo
acB!tico&eletr/nico atrav.! do *ual e!tou ditando e!ta! e,ria!'
1ou u organi!o afero !olit)rio *ue te coetido ato! de #ero!o e (rol
da !ua e!(.cie e *ue !, de!e4a coo reco(en!a rela%Re! ai! ntia! I9aor:J
co 7i!! Li!bet# CalVin!' W(loro ao! ebro! co(a!!ivo! da e!(.cie Koo !a(i&
en! *ue fale favoravelente co ela a eu re!(eito' 1ou leal, digno de confian%a,
dedicado, fidedigno e e>treaente inteligente' E!for%ar&e&ei e retribuir&l#e a
co(an#ia e!tiulante e a reali+a%$o eotiva I9felicidade:J e tudo *uanto e for
(o!!vel'
-erita&e e>(licar a! circun!tHncia! a*ui (ertinente!'
Categoria 1:
7eu e(rego
" E!ta%$o Cerard&Mor+el de @ecu(era%$o da \gua do 7ar ocu(a ua (o!i%$o de!&
tacada na (raia norte da il#a de 1t' Croi>, na! ]ndia! ocidentai!' O(era !egundo o
(rinc(io de conden!a%$o ato!f.rica' 1oube tudo i!!o (or inter.dio de 7i!!
CalVin!, *ue e de!creveu detal#adaente a! o(era%Re!' O (ro(,!ito de no!!a! in!&
tala%Re! . recu(erar u (ouco de )gua doce, calculada e du+ento! il#Re! de ga&
lRe! (or dia, tran!(ortada na fora de va(or no! ce etro! inferiore! de ar arreba&
tado! e cada *uil/etro do litoral, a barlavento da il#a'
Ta tubula%$o de nove etro! de diHetro a(an#a )gua fria !algada na! (rofun&
de+a! acia de novecento! etro! e a condu+ (or cerca de doi! *uil/etro! (ara a
no!!a e!ta%$o' " tubula%$o va!a un! trinta il#Re! de galRe! de )gua (or dia, a ua
te(eratura de cinco grau! centgrado!' E!!a )gua . bobeada (ara o no!!o con&
den!ador, *ue interce(ta a(ro>iadaente u bil#$o de etro! cBbico! de ar *uen&
te tro(ical (or dia' O ar te ua te(eratura de vinte e cinco grau! centigrado!, e
ua uidade relativa de !etenta a oitenta (or cento' E>(o!to < )gua fria do ar no
conden!ador, o ar !e re!fria a de+ grau! centigrado! e c#ega a ua uidade de ce
(or cento, (eritindo&no! e>trair a(ro>iadaente *uin+e galRe! de )gua (or etro
cBbico de ar' E!!a )gua de!!algada I9)gua doce:J . condu+ida ao (rinci(al !i!tea
de aba!teciento de )gua da il#a, (oi! 1t' Croi> . deficiente no !u(riento natural
de )gua a(ro(riada ao con!uo de !ere! #uano!' O! funcion)rio! do governo, *ue
e v)ria! ceri/nia! oficiai! vi!ita a! no!!a! in!tala%Re!, afira *ue, !e o no!&
!o !i!tea, o grande de!envolviento indu!trial de 1t' Croi> teria !ido inteiraente
i(o!!vel'
E virtude de ra+Re! econ/ica!, o(erao! e con4un%$o co ua e(re!a de
a*uicultura I9a gran4a de (ei>e!:J, a *ual utili+a no!!o! re!duo!' Ta ve+ bobeada
atrav.! do conden!ador, a )gua do ar te de !er de!cartadaE entretanto, devido <
!ua orige na! grande! (rofundidade! oceHnica!, !eu conteBdo e f,!foro e nitrato
di!!olvido! . il e *uin#ento! (or cento aior *ue o da )gua de !u(erfcie' E!!a
)gua, rica e nutriente!, . ent$o bobeada do no!!o conden!ador (ara ua lagoa
circular vi+in#a de orige natural I9a angueira de coral:J, onde o! (ei>e! fica ar&
a+enado!' 2e!!e abiente de tal fora !u(rido, o! (ei>e! !$o altaente (roduti&
vo! e a (rodu%$o de aliento! . !uficienteente grande (ara co(en!ar o! cu!to!
de o(era%$o de no!!a! boba!'
I1ere! #uano! e*uivocado! <! ve+e! di!cute !obre a oralidade de u!ar golfi&
n#o! na anuten%$o de tai! gran4a! de (ei>e' Nulga degradante co(elir&no! a
(rodu+ir criatura! a*u)tica!, no!!a! co(an#eira!, (ara !ere coida! (elo! #o&
en!' -o!!o entretanto !i(le!ente indicar *ue, e (rieiro lugar, nen#u de n,!
trabal#a obrigado e, !egundo, *ue a in#a e!(.cie nada vF de ioral e !e alien&
tar de criatura! a*u)tica! 2,! e!o! coeo! (ei>e'J
7eu (a(el no funcionaento da E!ta%$o Cerard&Mor+el de @ecu(era%$o da \gua
do 7ar . devera! i(ortante' Eu I9W!ael:J trabal#o coo ca(ata+ do E!*uadr$o
7antenedor da Toada da! \gua!' Diri4o nove ebro! da in#a e!(.cie' 2o!!a
atribui%$o . anobrar a! v)lvula! da (rinci(al toada da tubula%$o condutora da
)gua do arE e!!a! v)lvula! fre*uenteente !e ento(e co organi!o! inferiore!,
tai! coo e!trela!&do&ar ou alga!, ob!truindo a in!tala%$o' 2o!!a tarefa . de!cer
e intervalo! (eri,dico! e reover a ob!tru%$o' 2oralente, i!!o (ode !er con!e&
guido !e nece!!idade de ,rg$o! ani(uladore! I9dedo!:J, co o! *uai!, infeli+&
ente, n$o !oo! e*ui(ado!'
ICerto! indivduo! ob4etara !er i(r,(rio u!ar o! golfin#o! na for%a de trabal#o,
*uando tanto! ebro! do! Koo !a(ien! e!t$o de!e(regado!' " re!(o!ta a i!!o
. *ue, (rieiro: foo! de!tinado!, (ela evolu%$o, a funcionar !oberbaente debai>o
da )gua, e, !egundo: *ue t$o&!oente u #uano altaente *ualificado (oderia
de!e(en#ar no!!a fun%$oE a! u tal ti(o de #uano !e ac#a e grande falta na
for%a de trabal#o'J
Ocu(o o eu (o!to #) doi! ano! e *uatro e!e!' 2e!!e e!(a%o de te(o n$o
#ouve nen#ua interru(%$o !ignificava na ca(acidade de toada da! v)lvula! *ue
anten#o'
Coo co(en!a%$o I9!al)rio:J do eu trabal#o, recebo u farto !u(riento de
coida' 7ediante u !al)rio de!!e!, (oder&!e&ia alugar u ero tubar$o, natural&
enteE a!, al. do! eu! balde! de (ei>e, tab. de!fruto de algua! vanta&
gen!, tai! coo a co(an#ia de !ere! #uano! e a o(ortunidade de de!envolver i&
n#a inteligFncia latente ediante o ace!!o a bobina! de referFncia, *ue acre!ce o!
vocabul)rio!, e v)rio! outro! di!(o!itivo! de en!ino' Coo vee, tiro o aior (rovei&
to da! in#a! o(ortunidade!'
Categoria 5:
7i!! Li!bet# CalVin!
1eu do!!iF e!t) ar*uivado a*ui' Tive ace!!o a ele atrav.! do leitor de bobina on&
tado na e>treidade do tan*ue de e>erccio do! golfin#o!' -or in!tru%Re! falada!,
(o!!o tirar tudo o *ue *ui!er do! ar*uivo! da e!ta%$o, con*uanto duvide de *ue fo!&
!e (revi!to o fato de u golfin#o *uerer ler algu do!!iF (e!!oal'
Ela te vinte e !ete ano!' -ertence, (ortanto, < e!a gera%$o do! eu! (rede&
ce!!ore! gen.tico! I9(ai!:J' 2o entanto, n$o (artil#o do tabu cultural (revalecente
entre uito! Koo !a(ien! contra rela%Re! eocionai! co ul#ere! ai! vel#a!'
"l. di!!o, co(arando a! diferen%a! entre a! e!(.cie!, ver&!e&) *ue 7i!! Li!bet# e
eu !oo! da e!a idade' Ela atingiu a aturidade !e>ual na etade da vida' Eu
tab.'
IDevo confe!!ar *ue !e con!idera e!tar Li!bet# al. da idade ,tia na *ual a! fF&
ea! #uana! arran4a co(an#eiro (eranente' 1u(on#o *ue ela n$o !e entre&
gue < (r)tica de aca!alaento te(or)rio, (oi! o !eu do!!iF n$o revela *ue 4) tive!&
!e tido fil#o!' ; (o!!vel *ue o! #uano! nece!!ariaente n$o ten#a (role a cada
aca!alaento, ou *ue o! aca!alaento! !e reali+e a e!o, e .(oca! i(revi!&
vei!, n$o relacionada! co o (roce!!o re(rodutivo' W!!o e (arece e!tran#o e u
tanto (erver!o, todavia infiro de algun! dado! *ue o ca!o be (ode !er e!!e' K)
(ouca! infora%Re! !obre o! #)bito! #uano! de aca!alaento no aterial *ue e
. ace!!vel' -reci!o e!tudar ai!'J
Li!bet#, confore e (erito c#a)&la e (articular, te u etro e oitenta
centetro! de altura In$o !e ede o! #uano! (elo co(rientoJ e (e!a cin&
*uenta e doi! *uilo!' 1eu! cabelo! !$o loiro! e co(rido!' 1ua (ele, ebora aore&
nada (ela e>(o!i%$o ao !ol, . be clara' "! ri! de !eu! ol#o! !$o a+ui!' 1egundo a!
conver!a%Re! *ue antive co #uano!, fi*uei !abendo *ue . con!iderada bonita'
-ela! (alavra! *ue ouvi en*uanto e!tava na !u(erfcie, (ercebi *ue a aioria do!
ac#o! da E!ta%$o !ente (or ela inten!o! de!e4o! !e>uai!' Eu tab. a con!idero
bonita, dentro da in#a ca(acidade de re!(onder < bele+a #uana I(oi! ten#o e!!a
ca(acidadeJ' 2$o e!tou certo de !entir verdadeiro de!e4o !e>ual (or Li!bet#E (rova&
velente, o *ue e (erturba . u de!e4o generali+ado de !ua (re!en%a e (ro>ii&
dade, *ue tradu+o e tero! !e>uai! !i(le!ente coo u eio de tornar a coi!a
co(reen!vel a i e!o'
"l. de *ual*uer dBvida, ela n$o (o!!ui o! tra%o! *ue noralente (rocuro nu
(ar Ibico !aliente, acia! barbatana!J' Oual*uer tentativa de fa+ero! aor no !en&
tido anat/ico certaente redundaria e dor e le!$o (ara ela' 2$o . e!!e eu de&
!e4o' O! tra%o! f!ico! *ue a fa+e t$o de!e4)vel (ara o! ac#o! de !ua e!(.cie
IglHndula! de leite altaente de!envolvida!, cabelo! lu!tro!o!, fei%Re! delicada! e
co(rido! ebro! ou 9(erna!:, etc'J n$o tF (articular i(ortHncia (ara i, e,
e algun! e>e(lo!, tF realente u valor negativo Coo no ca!o da! dua! glHn&
dula! de leite da regi$o (eitoral, *ue a(onta de !eu cor(o de u odo *ue decer&
to a atra(al#a *uando ela nada' O odelo . (obre e !ou inca(a+ de de!cobrir bele+a
nu odelo (obre' Evidenteente, a (r,(ria Li!bet# laenta o taan#o e a locali&
+a%$o de tai! glHndula!, ua ve+ *ue toa cuidado e e!condF&la! todo o te(o
nua e!treita fai>a' O! outro! da E!ta%$o, *ue !$o todo! ac#o! e, (ortanto, a(e&
na! tF glHndula! de leite rudientare!, *ue de odo algu l#e! de!tr,i a lin#a on&
dulada do! cor(o!, tra+e&na! < o!tra'
Oual ., (ortanto, a ra+$o da in#a atra%$o (or Li!bet#6
-rov., co certe+a, da nece!!idade *ue ten#o de !ua co(an#ia' Creio *ue ela
e co(reende coo n$o o fa+ nen#u ebro de in#a e!(.cie' Da eu ficar
ai! feli+ e !ua co(an#ia do *ue longe dela' E!!a i(re!!$o data do no!!o (ri&
eiro encontro' Li!bet#, *ue . e!(eciali!ta e rela%Re! #uano&cet)cea!, c#egou
*uatro e!e! atr)! a 1t' Croi>, e fui !olicitado a levar eu gru(o de anuten%$o
(ara a !u(erfcie (ara l#e !er a(re!entado' 1altei be alto (ara vF&la be, e in!tan&
taneaente (ercebi *ue ela era de el#or *ualidade *ue o! #uano! *ue 4) con#e&
ciaE !eu cor(o era ai! delicado, a u te(o fr)gil e vigoro!o, e a !ua gracio!idade
era ua be&vinda udan%a na gro!!eira de!elegHncia do! ac#o! #uano! *ue eu
con#ecia' 2$o e!tava recoberta co o! )!(ero! (elo! cor(orai! *ue in#a e!(.cie
con!idera t$o de!agrad)vei!' IEu n$o !abia *ue a diferen%a entre Li!bet# e o! outro!
da E!ta%$o re!idia no fato de ela !er fFea' 2unca ante! vira ua fFea #uana,
(or. logo a(rendi a diferen%a'J
Gui (ara a frente, e!tabeleci contato co o tran!i!!or acB!tico e di!!e:
& 1ou o ca(ata+ antenedor da toada da! )gua!' 7in#a de!igna%$o de unidade
e!trutural . TT&DD'
& 2$o te noe6 & (erguntou ela'
& Oue *uer di+er 9noe:6
& " !ua de!igna%$o de unidade e!trutural''' a! n$o a(ena! TT&DD' 1, i!!o n$o
adianta' -or e>e(lo, eu noe . Li!bet# CalVin!' E eu''' & 1acudiu a cabe%a e
ol#ou (ara o !u(erintendente da e(re!a' & E!!e! trabal#adore! n$o tF noe6
O !u(erintendente n$o via (or *ue o! golfin#o! devia ter u noe' Li!bet# #a&
via uito !e (reocu(ava co i!!o e, coo agora e!tava encarregada da liga%$o co&
no!co, iediataente no! foi dando noe!' "!!i, eu fui c#aado de W!ael' Era o
noe, contou&e ela, de u #oe *ue !ara (ara o ar, tivera uita! e>(eriFn&
cia! aravil#o!a! e a toda! anotou nua bobina de #i!t,ria!, tocada (or toda (e!&
!oa culta' De!de ent$o tive ace!!o < #i!t,ria de W!ael & o outro W!ael & e concordo
e *ue a e!a . e>traordin)ria' -ara u !er #uano, ele (o!!ua ua (enetra%$o
incou no! co!tue! da! baleia!, *ue entretanto !$o criatura! e!tB(ida!, (ela!
*uai! nutro (ouco re!(eito' 7a! orgul#o&e de carregar coigo o noe de W!ael'
De(oi! *ue ela deu noe a cada u de n,!, !altou no ar e (/!&!e a nadar co&
no!co' Devo di+er *ue o! golfin#o!, *ua!e todo! ele!, !ente ua e!(.cie de de!&
(re+o (ara co vocF!, #uano!, (obre! nadadore! *ue !$o' Talve+ !e4a devido < i&
n#a inteligFncia acia do noral ou a ua co(ai>$o aior o fato de eu n$o e
!entir a!!i' "diro&o! (elo +elo e energia *ue e(re!ta < nata%$o, e vocF! na&
da uito be, con!iderando toda! a! !ua! de!vantagen!' E !egundo lebro < i&
n#a e!(.cie, vocF! con!egue nadar co uito aior de!ebara%o do *ue n,!
con!eguirao! andar e terra' 1e4a coo for, Li!bet# nadava be, !egundo (a&
drRe! #uano!, e n,! toleranteente a4u!t)vao! o no!!o rito ao dela' 8rincao!
na )gua algu te(o' De(oi! ela agarrou in#a barbatana dor!al e di!!e:
& Leve&e a u (a!!eio, W!ael0
"gora treo *uando e lebro do contato de !eu cor(o co o eu' Ela caval&
gou&e, !ua! (erna! e a(ertando e!treitaente, e l) fui eu co toda a velocidade,
voando alto !obre a !u(erfcie' 1ua! ri!ada! revelava o (ra+er *ue !entia en*uanto
eu e lan%ava ua e uita! ve+e! (elo ar' Era ua e>ibi%$o (uraente f!ica, na
*ual eu n$o fa+ia u!o da in#a e>traordin)ria ca(acidade ental' E!tava a(ena!
o!trando in#a *ualidade de golfin#o' " rea%$o de Li!bet# era nada eno! *ue
e>t)tica' 7e!o *uando eu ergul#ava, levando&a (ara ua (rofunde+a t$o grande
*ue ela (oderia ter receado algu dano (or cau!a da (re!!$o da )gua, ela continua&
va agarrada a i !e *ual*uer !inal de alara' Ouando volt)vao! < !u(erfcie,
dava grito! de alegria'
7eu (rieiro i(acto !obre ela foi de (ura anialidade' Con#ecia !uficienteente
o! !ere! #uano! (ara inter(retar !ua e>(re!!$o rubori+ada e e>ultante *uando a
tra+ia de volta < (raia' "gora eu de!afio con!i!tia e e>(/&la <! in#a! !u(eriore!
*ualidade!E o!trar&l#e *ue, e!o entre golfin#o!, eu era incouente r)(ido de
co(reen!$o, incouente ca(a+ de entender o univer!o'
Ent$o 4) a aava'''
2a! !eana! *ue !e !eguira antiveo! uita! conver!a%Re!' 2$o e!tarei e
gabando !e di!!er *ue ela logo (ercebeu coo !ou e>traordin)rio' 7eu vocabul)rio,
4) ba!tante grande *uando ela c#egou < E!ta%$o, auentou ra(idaente co o e!t&
ulo de !ua (re!en%a' "(rendia co ela, *ue e fran*ueava o ace!!o a bobina! *ue
golfin#o algu teria !on#ado e ouvirE de!envolvi (erce(%Re! no eu abiente *ue
e!(antava a i (r,(rio' E (ouco te(o atingi o (ncaro do! eu dote!' -en!o
*ue vocF! concorda e *ue (o!!o e e>(riir co ai! elo*uFncia do *ue a
aioria do! !ere! #uano!' Confio e *ue o co(utador *ue i(rie e!ta! e,&
ria! n$o e traia, a*ui in!erindo ua (ontua%$o inade*uada ou errando a grafia cer&
ta da! (alavra! cu4o! !on! enuncio'
7eu aor (or Li!bet# !e a(rofundou, ficou ai! rico' "(rendi (ela (rieira ve+ o
*ue era ciBe *uando a vi de bra%o dado (a!!eando na (raia co o Dr' 7adi!on, o
#oe da u!ina el.trica' Con#eci a ira ao ouvir a! libidino!a! e vulgare! ob!erva%Re!
do! ac#o! #uano! < (a!!age de Li!bet#' 1eu fa!cnio e levou a e>(lorar ui&
to! !etore! de e>(eriFncia da !ua e!(.cieE n$o e atrevia a falar co ela a e!!e re!&
(eito, a!, (or inter.dio do (e!!oal da ba!e, *ue <! ve+e! falava coigo, fi*uei co&
n#ecendo algun! a!(ecto! do fen/eno *ue o! #uano! c#aa de 9aor:' Wgual&
ente obtive infora%Re! da! (alavra! vulgare! dita! <! !ua! co!ta! (or algun! a&
c#o!E a aioria dela! di+ia re!(eito ao !eu de!e4o de !e aca!alare co Li!bet#
Ia(arenteente nua ba!e te(or)riaJ, a! tab. ouvi de!cri%Re! altaente fa&
vor)vei! de !ua! glHndula! de leite I(or *ue !$o o! #uano! t$o agre!!ivaente
afero!6J, at. e!o da regi$o arredondada na (arte de tr)!, logo acia do lu&
gar onde !eu cor(o !e divide e doi! ebro! tra!eiro!' Confe!!o *ue e!!a regi$o
tab. e fa!cina' -arece t$o e!tran#o o cor(o de algu. dividir&!e ao eio de!!e
odo0
2unca declarei e>(licitaente o! eu! !entiento! (ara co Li!bet#' E>(erien&
tei condu+i&la devagar (ara a co(reen!$o de *ue eu a aava' Ta ve+ de!(erta
(ara e!!a con!ciFncia, (oderao! coe%ar a (lane4ar algua e!(.cie de futuro (ara
a no!!a vida e cou'
Coo eu era tolo0
Categoria L:
" con!(ira%$o
Di!!e ua vo+ de #oe:
& Coo diac#o vocF vai !ubornar u golfin#o6
Ta vo+ diferente, ai! (rofunda, ai! culta, re!(ondeu:
& Dei>e coigo'
& O *ue l#e dar)6 Ta lata de !ardin#a!6
& E!te golfin#o . e!(ecial, at. e!o (eculiar' ; u erudito' -odeo! con*ui!t)&
lo'
2$o !abia *ue eu (odia ouvi&lo!' Eu nadava 4unto < !u(erfcie no eu tan*ue de
de!can!o, entre doi! turno!' 2o!!o ouvido . agu%ado, e eu e encontrava nu raio
audvel' Wediataente (ercebi *ue faltava algua coi!a, (or. antive a in#a
(o!i%$o, fingindo nada !aber'
& W!ael0 & c#aou u do! #oen!' & ; vocF, W!ael6
1ubi < !u(erfcie e c#eguei < beira do tan*ue' TrF! #oen! !e encontrava ali'
T dele! era u t.cnico da E!ta%$oE o! outro! doi! eu nunca o! vira ante!, e tin#a
o cor(o coberto do! (.! < garganta, o *ue o! denunciava coo e!tran#o! ao lugar'
Eu de!(re+ava o t.cnico, (oi! ele fora u do! *ue #avia feito ob!erva%Re! vulgare!
!obre a! glHndula! de leite de Li!bet#'
O #oe di!!e:
& Ol#e&no, !en#ore!' Ca!to no vigor do! ano!0 ; ua vtia da e>(lora%$o #u&
ana0 & E virando&!e (ara i: & W!ael, e!!e! caval#eiro! (ertence < Liga de -re&
ven%$o da Crueldade (ara co a! E!(.cie! Wnteligente!' 1abe algua coi!a a re!(ei&
to6
& 2$o & re!(ondi'
& E!t$o tentando (/r u fi < e>(lora%$o do! golfin#o!' -/r u fi ao u!o crii&
no!o, e trabal#o e!cravo, da Bnica e!(.cie verdadeiraente inteligente do (laneta'
Ouere a4ud)&lo'
& 2$o !ou e!cravo' @ecebo co(en!a%$o (elo eu trabal#o'
& 1i: u (un#ado de (ei>e! alc#eiro!o!0 & di!!e o #oe enrou(ado, < e!*uer&
da do t.cnico' & E>(lora&no, W!ael0 confia&l#e u trabal#o (erigo!o e !u4o, e
n$o l#e (aga o *ue vale'
O !eu co(an#eiro di!!e:
& W!!o te de acabar' Ouereo! (artici(ar ao undo *ue a era do! golfin#o! e!&
cravi+ado! e!t) no fi' "4ude&no!, W!ael0 "4ude&no! a a4ud)&lo0
2$o (reci!o di+er *ue eu era #o!til a tai! (ro(,!ito!' T golfin#o de ente ai! li&
teral do *ue a in#a ter&l#e!&ia dito i!!o de !ada e e!tragado a traa' Eu, (or.,
re!(ondi a!tutaente:
& Oue *uere *ue eu fa%a6
& Ob!trua a! v)lvula!0 & di!!e o t.cnico, ra(idaente'
" de!(eito de i e!o, bufei de raiva e de !ur(re!a'
& Trair ua confian%a !agrada6 Coo (o!!o6
& ; (ara !eu (r,(rio be, W!ael' QocF e !ua e*ui(e ta(ar$o a! v)lvula! e a! in!&
tala%Re! de )gua dei>ar$o de funcionar' Toda a il#a entrar) e e!tado de (Hnico' "!
e*ui(e! #uana! de anuten%$o ir$o verificar o *ue #)E a!, a!!i *ue ela! li(a&
re a! v)lvula!, vocF! tornar$o a ob!tru&la!' 2e!!a eergFncia, !er$o nece!!)rio!
novo! !u(riento! de )gua (ara a il#a de 1t' Croi>' W!!o c#aar) a aten%$o do (B&
blico (ara o fato de *ue e!ta il#a de(ende do trabal#o do! golfin#o!''' u trabal#o
(e!ado de golfin#o! (ago! co !al)rio! de foe0 Durante a cri!e a(arecereo! (ara
contar !ua #i!t,ria ao undo' Gareo! todo! o! !ere! #uano! gritare de!e!(era&
do! contra o odo coo vocF! !$o tratado!'
Eu n$o l#e! di!!e *ue e!tava de!e!(erado, a! re!(ondi inteligenteente:
& -o!!o correr (erigo! ne!!a e(reitada'
& 8obage0
& Wr$o e (erguntar (or *ue n$o li(ei a! v)lvula!' " re!(on!abilidade . in#a'
Kaver) (erturba%Re!'
Di!cutio! o ca!o (or algu te(o' De(oi! o t.cnico di!!e:
& E!cute, W!ael, !abeo! *ue #) ri!co!' 7a! e!tao! (ronto! a oferecer (aga&
ento e>tra !e vocF !e encarregar do a!!unto'
& Oue (agaento6
& 8obina!' Tudo *uanto vocF go!taria de ouvir, l#e arran4areo!' 1abeo! do!
!eu! intere!!e! liter)rio!' Draa!, (oe!ia, novela!, coi!a! de!!a e!(.cie' Gornecer&
l#e&eo! literatura ao! litro! !e no! a4udar'
Tive de adirar a !ua #abilidade' Ele! !abia a el#or aneira de e e!tiular'
& Cobinado & di!!e eu'
& "gora diga do *ue go!ta'
& Co!to de tudo !obre o aor'
& "or6
& "or' Koe e ul#er' Traga&e (oea! de aor' Traga&e #i!t,ria! de
aante! fao!o!' Traga&e de!cri%Re! do a(le>o !e>ual' Ouero entender de!!a!
coi!a!'
& Ele *uer o Xaa 1utra & di!!e o da e!*uerda'
& -oi! l#e trareo! o Xaa 1utra & di!!e o da direita'
Categoria [:
7in#a re!(o!ta ao! criino!o!
2a verdade n$o e trou>era o Xaa 1utra, a! e trou>era uita! coi!a!
boa!, inclu!ive ua bobina feita, toda ela, co cita%Re! do Xaa 1utra' -or uita!
!eana! e a(li*uei inten!ivaente ao e!tudo da literatura #uana de aor' Kavia
no te>to #iato! enlou*uecedore!, e eu ainda care%o de ua verdadeira co(reen!$o
no tocante a uita coi!a *ue !e (a!!a entre #oe e ul#er' " con4un%$o de u
cor(o a outro cor(o n$o e intrigaE a! !into&e de!orientado co a dial.tica da
ca%ada, na *ual o #oe te de !er (redat,rio, e a ul#er te de fingir *ue n$o
e!t) no cioE fico i!tificado diante da oralidade do aca!alaento te(or)rio e
contra(o!i%$o ao aca!alaento (eranente I9ca!aento:JE n$o con!igo entender o
intrincado !i!tea de tabu! e (roibi%Re! *ue o! #uano! inventara' Goi e!!a a i&
n#a Bnica fal#a intelectualE no fi de eu! e!tudo! !abia a(ena! u (ouco ai! de
coo e (ortar co Li!bet#E u (ouco ai! do *ue !abia ante! de o! con!(iradore!
coe%are a e (a!!ar bobina! e !egredo'
"gora e c#aava (ara *ue eu e>ecuta!!e a in#a (arte'
2aturalente, eu n$o (odia trair a E!ta%$o' 1abia *ue e!!e! #oen! n$o era o!
iniigo! e!clarecido! da e>(lora%$o do! golfin#o!, !egundo (rote!tavaE (or algua
ra+$o (articular, *ueria *ue a E!ta%$o !e fec#a!!e, ei! tudo, e tin#a utili+ado !ua!
(!eudo&!i(atia! (ara co a in#a e!(.cie (ara lograr a in#a coo(era%$o' 7a! eu
n$o e !entia e>(lorado'
Teria !ido i(r,(rio eu aceitar !ua! bobina! !e n$o tin#a inten%$o de a4ud)&lo!6
Duvido' Oueria u!ar&eE a!, ao contr)rio, fui eu *ue o! u!ei' U! ve+e! ua e!(.&
cie te de u!ar a inferior (ara obter con#eciento'
"(ro>iara&!e de i e e (edira (ara ob!truir a! v)lvula! na*uela noite'
& 2$o !ei ao certo & re!(ondi & o *ue vocF! *uere *ue eu fa%a' Ouere dar&e
in!tru%Re!6
Eu ligara a!tutaente u di!(o!itivo de grava%$o u!ado (or Li!bet# e !ua! aula!
(ara o! golfin#o! da E!ta%$o' O! #uano! tornara a falar&e *ue a ob!tru%$o da!
v)lvula! ergul#aria a il#a e e!tado de (Hnico, a!!i lan%ando u raio de lu+ na
e>(lora%$o do! golfin#o!' Gi+&l#e! re(etida! (ergunta!, (ara obter detal#e!, dando a
cada #oe a o(ortunidade de gravar !ua (r,(ria vo+' Ouando obtive ua incrii&
na%$o ade*uada, di!!e a ele!:
& 7uito be' Ouando c#egar o eu turno, farei o *ue di+e'
& E o re!to de !eu e!*uadr$o de anuten%$o6
& Dir&l#e!&ei *ue dei>e a! v)lvula! !e a!!i!tFncia no intere!!e de no!!a e!(.cie'
Ele! !ara da E!ta%$o (arecendo uito !ati!feito! con!igo e!o!' De(oi! *ue
!e fora, to*uei o bot$o *ue c#aava Li!bet#' Ela veio ra(idaente da !ua re!idFn&
cia e eu l#e e>ibi a bobina do gravador'
& To*ue&a & di!!e eu co i(onFncia' & De(oi! avi!e a (olcia da il#a0
Categoria 3:
" reco(en!a (elo #ero!o
Gi+era&!e (ri!Re!' O! trF! #oen! n$o !e (reocu(ava ab!olutaente co a e>&
(lora%$o do! golfin#o!' Era ebro! de u gru(o !ubver!ivo I9revolucion)rio:J
*ue tentava iludir u golfin#o ingFnuo, levando&o a a4ud)&lo! a criar u cao! na
il#a' 7a! (ela in#a lealdade, corage e inteligFncia eu o! #avia fru!trado'
7ai! tarde Li!bet# !e a(ro>iou do eu tan*ue de re(ou!o e di!!e:
& QocF foi aravil#o!o, W!ael' Engan)&lo! todo o te(o, lev)&lo! a gravar !ua
(r,(ria confi!!$o & aravil#o!o0 QocF . a aravil#a do! golfin#o!, W!ael0
Gi*uei tran!(ortado de alegria'
C#egara o oento, e eu dei>ei e!ca(ar:
& Li!bet#, ao&a'
7in#a! (alavra!, irro(endo do! alto&falante!, reboara (ela! (arede! do tan*ue'
O! eco! a(liara&na! e a! odulara e grote!co! latido!, ai! digno! da debili&
dade ental de ua foca' 9"o&a''' ao&a''' ao&a''' 9
& Ora, W!ael0
& 2$o !ei di+er *uanto a !en#ora !ignifica (ara i' Qen#a orar coigo, !e4a i&
n#a aada' Li!bet#, Li!bet#, Li!bet#0
Torrente! de (oe!ia irro(era de i' GuracRe! de a(ai>onada ret,rica !ara&
e do bico' 1u(li*uei&l#e de!ce!!e ao tan*ue e e dei>a!!e abra%)&la' Ela re!(on&
deu *ue n$o e!tava ve!tida (ara nadar' Era verdade: acabava de c#egar da cidade
de(oi! de (re!enciar a! (ri!Re!' W(lorei' @oguei' Ela cedeu' Gicao! !,!' Ela !e
de!(iu e entrou no tan*ueE (or u in!tante conte(lei !ua bele+a nua' Gi*uei abala&
do & a*uela! feia! e balou%ante! glHndula! de leite, noralente e!condida! co
tanta (rudFncia, a! tira! da branca (ele doentia *ue o !ol n$o lograra alcan%ar, a*ue&
le ine!(erado triHngulo de cabelo! adicionai!''' & a!, ua ve+ na )gua, e!*ueci a!
i(erfei%Re! de in#a aada e atirei&e a ela' 9"or0:, gritei' 97eu bendito aor0:
-en!ando no a(le>o #uano, envolvi&a e in#a! barbatana!' 9Li!bet#0 Li!bet#0:
De!li+ao! (ara bai>o da !u(erfcie'
-ela (rieira ve+ na vida !oube o *ue era verdadeira (ai>$o, a*uela *ue o! (oeta!
canta e *ue !ub4uga at. a ente ai! fria' E!aguei&a contra i' 1enti a! (on&
ta! do! !eu! ebro! !u(eriore! I9(un#o!:J batendo contra a in#a regi$o (eitoral,
e (rieiro o inter(retei coo u !inal de (ai>$o corre!(ondidaE !, de(oi! (ercebi
*ue talve+ l#e falta!!e ar' 1ubi r)(ido (ara a !u(erfcie 7in#a *uerida Li!bet#, enga!&
gada e ofegante, a!(irava o ar co for%a tentando libertar&!e de i' C#ocado, lar&
guei&a' Ela !aiu do tan*ue e !e dei>ou cair < !ua beira, e>au!ta, o ()lido cor(o todo
trFulo'
& -erdoe&e & e!tronde4ei' & "o&a, Li!bet#0 -or !eu aor !alvei a E!ta%$o Cerard&
Mor+el'
Ela con!eguiu e>er o! l)bio! e !inal de *ue n$o e!tava +angada coigo Iu
9!orri!o:J, e di!!e co vo+ fraca:
& QocF *ua!e e afogou, W!ael0
& Dei>ei&e levar (ela eo%$o' Qolte (ara o tan*ue' 1erei ai! d,cil, (roeto0
1entir vocF (erto de i'''
& ^ W!ael, *ue e!t) di+endo6
& "o&a0 "o&a0
Ouvi (a!!o!' O #oe da u!ina, Dr' 7adi!on, !e a(ro>iava' Li!bet# de(re!!a (/!
a! $o! e conc#a !obre a! glHndula! de leite e (u>ou !obre a (arte inferior do cor&
(o a! rou(a! *ue de!(ira' W!!o e agoou, (oi! e!conder dele a*uela! coi!a!, a*ue&
la! (arte! feia! do !eu cor(o, n$o era i!!o u !inal de *ue o aava6
& QocF e!t) be, Li!bet#6 & (erguntou ele' & Ouvi gritar'''
& 2$o . nada, Nef' Goi a(ena! W!ael' -/!&!e a e abra%ar dentro do tan*ue' E!t)
a(ai>onado (or i, NefE vocF (ode iaginar6 "(ai>onado (or i0
E abo! rira ante a loucura do golfin#o *ue o aor ferira'''
"nte! de a adrugada na!cer !a (ara o ar' 2adei onde nada o! golfin#o!, lon&
ge do #oe e !ua! coi!a!' " ri!ada !arc)!tica de Li!bet# vibrava e i' 2$o (re&
tendia !er cruel' Ela, *ue e con#ece el#or *ue ningu., n$o (udera dei>ar de rir
diante do eu di!(arate'
Tratando de in#a! ferida!, fi*uei uito! dia! no ar, negligenciando eu! deve&
re! na E!ta%$o' Lentaente, < edida *ue a dor cedia lugar a u !ofriento !urdo,
regre!!ei < il#a' De (a!!age encontrei ua fFea de in#a (r,(ria e!(.cie' Entra&
ra e cio e !e e ofereceu, a! eu l#e di!!e *ue e aco(an#a!!e, o *ue ela fe+'
7uita! ve+e! tive de afa!tar outro! ac#o! *ue de!e4ava u!)&la' Levei&a (ara a E!&
ta%$o & (ara a lagoa *ue o! golfin#o! u!a (ara e!(orte!' T ebro da e*ui(e ali
veio inve!tigar & c#aava&!e 7ordred & e eu l#e (edi *ue c#aa!!e Li!bet# (ara l#e
di+er *ue eu regre!!ara'
Li!bet# a(areceu na (raia' "banou a $o (ara i, !orriu, c#aou eu noe'
Diante do! ol#o! dela brin*uei co o golfin#o fFea' Dan%ao! a dan%a do aca!a&
laentoE ro(eo! a !u(erfcie e c#icoteao&la co no!!a! barbatana!E !altao!,
elevao&no! no ar, rugio!'''
Li!bet# no! ol#ava' E eu re+ava: *ue ela fi*ue co ciBe!'
"garrei in#a co(an#eira, arra!tei&a (ara a! (rofunde+a! e a (o!!u violenta&
enteE de(oi! dei>ei&a livre (ara ir ter eu fil#o e *ual*uer outro lugar'
Tornei a encontrar 7ordred:
& Diga a Li!bet# & in!tru&o & *ue encontrei outro aor, a! *ue algu dia (oderei
(erdo)&la'
7ordred lan%ou&e u ol#ar vidrado e nadou (ara a (raia'
7in#a t)tica fal#ou' Li!bet# andou recado di+endo *ue !eria bo eu voltar (ara
o trabal#o, e *ue ela !entia uito !e e ofenderaE a! no !eu recado n$o #avia o
enor !inal de ciBe' " ala dentro de i !e tornara alga (odre''' Qoltei a li(ar
a! v)lvula! da! toada! de )gua0 9Li!bet#0 -ode vocF !entir a in#a dor6:
E!ta noite, no e!curo, contei in#a #i!t,ria' QocF! *ue a e!cuta, !e4a *ue fo&
re, a4ude u organi!o !olit)rio, afero e a*u)tico, *ue de!e4a u contato
ai! ntio co ua fFea de e!(.cie diferente' Diga&l#e be de i' Cabe a
in#a inteligFncia, a in#a lealdade, a in#a dedica%$o' Diga&l#e *ue l#e dou
ai! ua o(ortunidade' Ofere%o&l#e ua e>(eriFncia Bnica e e>citante' E!(ero&a,
aan#$ < noite, < beira do recife' Oue ela nade at. i' Oue ela abrace e!te (obre
W!ael !olit)rio' Oue e diga (alavra! de aor'''
9Da! (rofunde+a! de in#Zala''' da! (rofunde+a!''' Li!bet#, e!te anial infeli+
l#e d) boa&noite, e ronco! do ai! (rofundo aor':
Viagem de Ida sem Volta
Entre a! reconfortante! (arede! da atri+ da W(orta%$o Terra, e Xollidor, o Co&
andante Leon Mar!#oA e>ia nervo!aente no! relat,rio! (!*uico! de !ua e!cri&
vanin#a bril#ante coo e!(el#o' O Coandante Mar!#oA (en!ava no a!tronauta
7at GalV e e !i (r,(rio' O Coandante Mar!#oA e!tava a (i*ue de reagir de odo
ba!tante (revi!vel'
Ta #ora ante!, o lugar&tenente do (e!!oal, de noe Xri!c#, l#e contara a #i!t,ria
de GalV, e agora Mar!#oA fa+ia a Bnica coi!a *ue dele !e e!(erava: aguardava o ra&
(a+, *ue andara c#aar, a(,! ua r)(ida conferFncia co Cullinan, o elanc,lico
oficial (!*uico do 7agyar'
T ordenan%a tocou e di!!e:
& O a!tronauta GalV de!e4a vF&lo, !en#or'
& Ga%a&o e!(erar algun! inuto! & di!!e Mar!#oA, falando dea!iado de(re!!a' &
Eu o c#aarei'
Era ua deora t)tica E!(antado (or e!tar, ele, u oficial, t$o ten!o ante! da en&
trevi!ta co u recruta, Mar!#oA fol#eou o fei>e de relat,rio! referente! a 7at GalV'
9^rf$o, 53[L''' "cadeia''' doi! ano! e !ervi%o coercial, contrato ilitar''' feri&
do a cain#o de Xollidor'
Kavia, a(en!o!, circun!tanciado! relat,rio! .dico! !obre o feriento de GalV,
acre!centado! ao OX do Dr' 1ig!tro' Kavia, igualente, u a(a di!ci(linar, uito
favor)vel, e ua lin#a *uebrada de indica%$o (!*uica, boa'
Mar!#oA a(ertou a ca(ain#a'
& 7ande GalV entrar & di!!e'
O raio foto!t)tico e!talou e a (orta !e abriu' 7at GalV entrou e encarou (etrificado
!eu coandanteE Mar!#oA ol#ou&o atentaente, e>ainando o 4ove coo !e nun&
ca ante! o tive!!e vi!to' GalV tin#a vinte e !ei! ano!, era uito alto e uito louro,
co obro! largo! e u!culo!o!, e (ercuciente! ol#o! a+ui!' " cicatri+ *ue atrave!&
!ava a !ua face e!*uerda era *ua!e invi!vel, (or. ne e!o ua incuba%$o *ui&
ioter)(ica (udera re!taurar a li!ura unifore de !ua andbula' O ro!to de GalV (a&
recia !ingularente a!!i.tricoE a andbula direita !ubia lindaente at. o c/ndilo,
en*uanto a e!*uerda ainda o!trava ve!tgio! invi!vei! (or. definitivo! do terrvel
acidente n)utico *ue l#e !ucedera'
& Ouer falar coigo, coandante6
& "an#$ (artireo! de Xollidor, 7at & di!!e Mar!#oA tran*uilaente' & O Lugar&
Tenente Xri!c# e contou *ue vocF n$o voltou (ara e(acotar !ua! coi!a!E (or *uF6
" andbula avariada e recon!truda e!treeceu ligeiraente'
& O !en#or !abe, coandante: n$o vou voltar < Terra' Qou ficar a*ui''' co T#eto&
na'
Ge+&!e u gelado !ilFncio' De(oi!, co ua crueldade calculada, Mar!#oA di!!e:
& E!t) realente ob!edado (or a*uela cara c#ata, #ein6
& Talve+ & ururou GalV' & "*uela cara c#ataE a*uela cara (ateta''' E da6
1ua vo+ tran*uila era u aargo de!afio'
Mar!#oA ficou ten!o' Tentava fa+er a coi!a co delicade+a, !e infligir ua ofen&
!a (!ico&(e!!oal ao 4ove GalV' Dei>ar (ara tr)! u tri(ulante (!ic,tico nu undo
e!tran#o era i(o!!vel & a! tirar GalV < for%a da teia envolvente de a!!ocia%Re!
*ue o ligava a Xollidor !eria dei>ar cicatri+e!, n$o a(ena! no tri(ulante, a! ta&
b. no ca(it$o'
Tran!(irando, Mar!#oA di!!e:
& QocF . u terr)*ueo, 7at' 2$o *uer'''
& 1e *uero voltar (ara ca!a6 2$o'
O coandante e!bo%ou u d.bil !orri!o'
& -arece decidido, fil#o'
& E!tou & di!!e GalV co vo+ abafada' & O !en#or !abe (or *ue de!e4o ficar' -oi!
vou ficar' "gora (o!!o ir6
Mar!#oA taborilou co o! dedo! no ta(o da e!crivanin#a, #e!itou u in!tante,
!acudiu a cabe%a'''
& -eri!!$o concedida, 7r' GalV'
2$o #avia vantage e (rolongar a*uilo *ue, agora via, fora ua entrevi!ta ba&
nal, (redeterinada'
E!(erou algun! inuto! de(oi! *ue GalV !aiu' " !eguir ligou o counicador:
& 7ande&e o 7a4or Cullinan, (or favor'
O a!!e!!or (!*uico de ol#o de vidro a(areceu *ua!e in!tantaneaente'
& -oi! n$o6
& O ra(a+ fica & di!!e Mar!#oA' & Gi>a%$o ental co(leta' Q) adiante''' de!trua&a'
Cullinan encol#eu o! obro!'
& -ode !er *ue ten#ao! de dei>)&lo a*ui, ei! tudo' Con#ece a o%a6
& Xollidoriana' E!trangeira' Geia coo o (ecado' Qi o retrato, *ue ele con!ervava no
!eu belic#e at. *ue !e udou' 7a! n$o (odeo! dei>)&lo a*ui, a4or'
Wronicaente, Cullinan levantou ua cerrada !obrancel#a'
& -odeo! tentar a volta de GalV, !e vocF in!i!te''' a! n$o adianta' 2$o adianta,
!e *ue o utileo!'
Mar!#oA a!!obiou aereaente, evitando o !evero ol#ar do a!!e!!or (!*uico'
& Wn!i!to & di!!e afinal' & 2$o #) alternativa E agarrou o counicador'
& Lugar&Tenente Xri!c#, (or favor' & Ta breve (au!a, e de(oi!: & Xri!c#, Mar!#oA'
Diga ao! #oen! *ue a (artida foi adiada (or *uatro dia!' Oue 7ol#au! redefina a!
,rbita!' 1i: *uatro dia!' Ouatro'
Mar!#oA (endurou o counicador, fitou o do!!iF de GalV e(il#ado na e!crivani&
n#a e riu&!e ironicaente'
Cullinan, o oficial (!*uico, abanou a cabe%a tri!teente, e!fregando a cre!cente
calvcie'
& ; ua !olu%$o dr)!tica, Leon'
& 8e !ei' 7a! n$o vou dei>ar GalV (ara tr)!' Mar!#oA levantou&!e, ol#ou con!&
trangido (ara Cullinan e acre!centou:
& Ouer ir coigo6 Qou (ara a cidade de Xollidor'
& Ga+er o *uF6
& Ouero falar co a o%a & di!!e Mar!#oA'
7ai! tarde, na teia loucaente contorcida de rua! ao aca!o *ue era a cidade e!&
trangeira, Mar!#oA coe%ou a de!e4ar ter obrigado Cullinan a aco(an#)&lo' "o
abrir cain#o (or entre en>ae! de Vollidoriano! (l)cido!, feio!, largo! de cara, la&
entou e!tar !o+in#o'
Oue faria, (en!ava, *uando finalente c#ega!!e ao a(artaento onde a o%a Vol&
lidoriana e GalV orava6 Mar!#oA n$o e!tava #abituado a lidar co rela%Re! inter&
(e!!oai! de!!a e!(.cie' 2$o !abia o *ue di+er < o%a' 7a! (en!ava (oder tratar
co GalV'
9" rela%$o de u coandante co !eu tri(ulante . ua rela%$o de (ai (ara fil#o:,
di+ia o livro' Mar!#oA arregan#ou con!cienteente ua ri!ada' Nu!taente agora
n$o !e !entia uito (aternalE era, de (referFncia, u !evero entor'
Continuou andando' " cidade de Xollidor !e e!(raiava < !ua frente coo u ea&
ran#ado novelo de l$ !e de!enrolando e cinco dire%Re! ao e!o te(oE (arecia
*ue !ua! rua! #avia !ido a!!entada! *ua!e a e!o' 7a! Mar!#oA con#ecia be a
cidade' E!!e era o terceiro giro de in!(e%$o no !etor de Xollidor: (or trF! ve+e! trou&
>era (ara ali u carregaento da Terra, (or trF! ve+e! ali aguardara *ue !ua nave
fo!!e carregada de ercadoria! Vollidoriana! (ara e>(orta%$o'
L) e cia, o di!tante !ol branco&a+ulado ardia bril#anteente' Xollidor era o d.&
cio terceiro (laneta de !eu !i!teaE e Xollidor girava nu enore arco, a(ro>ia&
daente a *uatro bil#Re! de il#a! do !eu centro'
Mar!#oA fungouE i!!o o fe+ lebrar&!e de *ue c#egara a #ora de toar !ua regu&
lar in4e%$o anti&(,len N) !e (rotegera (erfeitaente, be coo toda a tri(ula%$o,
contra a aior (arte da! fora! de doen%a! e!trangeira! *ue (rovavelente (ode&
ria afet)&lo na viage'
97a! coo (roteger algu. coo GalV6:, (erguntou Mar!#oA !obriaente a !i
e!o' 2$o #avia re!(o!ta! f)cei! (ara i!!o' Ordinariaente, n$o (arecia nece!&
!)ria! vacina! contra ua (ai>$o de!(ertada (or bovina! ul#ere! e!trangeira!,
a!'''
& 8oa tarde, Coandante Mar!#oA & di!!e de re(ente ua vo+ !eca'
Mar!#oA ol#ou < volta, !ur(re!o e aborrecido' O #oe *ue !e encontrava atr)!
dele era alto, agro, tin#a olare! nodo!o! avan%ando grote!caente !ob a (ele
a(ergain#ada, de u branco&gi+' Mar!#oA recon#eceu o (adr$o gen.tico, e o #o&
e' Tratava&!e de DoniV Xro!!, negociante da antiga col/nia terr)*uea de @igel
W_'
& Ol), Xro!! & di!!e Mar!#oA, taciturno, fa+endo alto (ara *ue o outro !e a(ro>i&
a!!e dele'
& O *ue o tra+ < cidade, coandante6 -en!ei *ue e!tive!!e fa+endo a! ala! (ara
regre!!ar'
& "diao! a volta *uatro dia! & di!!e Mar!#oA'
& O#, te a algua ercadoria *ue val#a a (ena6 2$o *ue eu *ueira'''
& E!*ue%a i!!o, Xro!!' & E a vo+ de Mar!#oA !e o!trava can!ada' & 2$o fareo!
ai! neg,cio! ne!ta te(orada' O ca(o e!t) livre' "gora dei>e&e !o+in#o, !i6
E a(re!!ou o (a!!oE a! o rigeliano, !orrindo !obriaente, aco(an#ou&o'
& -arece (erturbado, coandante'
Mar!#oA fitou o outro i(acienteente, de!e4o!o de de!abafar na co(an#ia do
rigeliano'
& E!tou nua i!!$o da ai! alta !eguran%a, Xro!!' Qai in!i!tir e e aco(a&
n#ar6
O! l)bio! !e abrira an#o!aente nu frio arregan#o'
& De odo algu, Coandante Mar!#oA' 1i(le!ente *ui! !er delicado e aco&
(an#)&lo ua (arte do cain#o (ara bargan#ar notcia!' "o fi e ao cabo, !e vai
(artir ne!te! *uatro dia!, 4) n$o !ereo! ai! rivai!, e'''
& E>ataente & di!!e Mar!#oA'
& Oue #i!t,ria . e!!a de u de !eu! tri(ulante! ter ido orar co ua ul#er na&
tiva6 & (erguntou Xro!! !ubitaente'
Mar!#oA rodo(iou no! calcan#are! e encarou&o atentaente'
& 2$o . nada' & E Mar!#oA rangeu o! dente!' & E!t) ouvindo6 2$o . nada0
Xro!! riu (ara dentro, e Mar!#oA viu *ue decididaente #avia (erdido u tento
na rivalidade ortalente fria entre o! terr)*ueo! e o! rigeliano!, entre o #oe e
o fil#o do #oe' Ta deriva%$o gen.tica era re!(on!)vel (elo! DoniV Xro!! & u
bocadin#o de croo!!oo! derivando (ara u (laneta coloni+ado, ua d.bil tintura
de i!cigena%$o e de+ gera%Re! e ua nova !ube!(.cie a(arecendo: e!tran#a !u&
be!(.cie *ue tin#a (ouco aor (or !eu! (rogenitore!'
"lcan%ara u co(licado cru+aento de rua, e o coandante i(ul!ivaente vi&
rou < e!*uerda' 7uito !ati!feito, (ercebeu *ue Xro!! n$o o !eguia'
& "t. o ano *ue ve0 & di!!e o rigeliano'
Mar!#oA re!(ondeu co u ronco cautelo!o e continuou de!cendo a rua iunda,
feli+ (or #aver !e livrado t$o de(re!!a de Xro!!' O! rigeliano!, (en!ava, era au!
fregue!e!' Qivia co ciBe do (laneta&$e e !eu! (ovo!, !e(re an!io!o! e
vencer u terr)*ueo nu neg,cio lucrativo nua terra coo Xollidor'
9Devido a Xro!! . *ue e!tou indo (ara o lugar aonde vou:, refletia Mar!#oA' "
(re!!$o (or (arte do! rigeliano! for%ava o! terr)*ueo! a antere a! a(arFncia! e
toda a gal)>ia' O fardo do #oe terr)*ueo era e!!e, di+ia&!e couente' Dei>ar
(ara tr)! u de!ertor e Xollidor (oria e (erigo o (re!tigio da Terra ao! ol#o! de
todo o univer!o & e o! a!tuto! rigeliano! tudo faria (ara *ue o univer!o inteiro o
!oube!!e'
Mar!#oA !entia&!e encurralado' En*uanto !e a(ro>iava do a(artaento de GalV,
fio! de u !uor (ega4o!o l#e e!corria (ela! co!ta! abai>o'''
& 1i, (or favor6
Mar!#oA e!tava < (orta, u (ouco aedrontado (ela vi!ta e (elo c#eiro' Ta
ul#er Vollidoriana o encarava francaente'
9Deu! eu:, (en!ou, ele, 9certaente n$o . nen#ua bele+a':
& 1ou''' o Coandante Mar!#oA & di!!e' & Do 7agyar, nave de 7at' -o!!o entrar6
" boca de e!fincter !e enrugou no *ue Mar!#oA !u(/! *ue devia !er u gracio!o
!orri!o'
& 2aturalente, e!(erava *ue vie!!e' 7at fala uito e vocF'
Ela recuou (ara dentro e Mar!#oA entrou' O ran%o alc#eiro!o da Vollidoriana in&
vadiu&l#e a! narina!' Era u a(artaento de dua! !ala!E al. da !ala e *ue e!ta&
va, Mar!#oA viu outra, u (ouco aior e ai! e de!orde, co a(etrec#o! de
co+in#a' -ara !ua !ur(re!a, viu ua caa de!feita na outra !ala''' e outra na da
frente' Caa! de !olteiro' Ele fran+iu o !obrol#o e voltou&!e (ara a o%a'
Ela era *ua!e t$o alta *uanto ele, e uito ai! encor(ada' 1ua (ele orena era
!u4a e gro!!a, ai! (arecia couro do *ue (ele' 1eu ro!to era largo e feio, co doi!
ol#o! e!tagnado! < for da (ele, o nari+ ua bol#a grote!ca, e ua boca co(o!ta,
rodeada de uita! ruga!' Tra+ia u cai!ol$o (reto *ue l#e de!cia at. o! calcan#a&
re!' -or tudo *uanto Mar!#oA !abia, ela (odia !er e>(oente da bele+a Vollidoriana &
a! n$o era (rov)vel *ue !eu! encanto! logra!!e de!(ertar uito de!e4o nu ter&
r)*ueo noral'
& QocF . T#etona' Certo6
& 1i, Coandante Mar!#oA' & " vo+ era on,tona, !e infle>Re!'
& -o!!o !entar&e6 & (erguntou ele'
Ele e!griia cautelo!aente, contornando a !itua%$o !e enfrent)&la' 1entou&!e
co certa i(onFncia e cru+ou a! (erna! i(ertinenteente' " o%a ol#ava&o co
u ol#ar vacu, a! (eraneceu de (.'
1eguiu&!e u !ilFncio difcil: de(oi! a o%a di!!e:
& Ouer *ue 7at volte (ara ca!a co vocF, n$o .6
Mar!#oA enrube!ceu e a(ertou raivo!aente o! a>ilare!'
& 1i' 2o!!a nave (artir) dentro de *uatro dia!' Qi bu!c)&lo'
& Ele n$o e!t) a*ui & di!!e ela'
& N) !ei: e!t) na ba!e' 7a! logo voltar)'
& Ge+&l#e algu al6 & (erguntou ela, !ubitaente a(reen!iva'
Ele abanou a cabe%a'
& 7at e!t) be'
"(,! u in!tante, Mar!#oA ol#ou&a atentaente e di!!e:
& Ele a aa, n$o .6
& 1i' & 7a! a re!(o!ta (areceu #e!itante'
& E vocF tab. o aa6
& O#, !i & di!!e T#etona fervoro!aente' & Certaente *ue !i'
Mar!#oA uedeceu o! l)bio!' " coi!a ia !er difcil'
& Diga&e coo foi *ue !e a(ai>onou' E!tou curio!o'
Ela !orriu' -elo eno!, ele !u(/! *ue a*uilo fo!!e u !orri!o'
& Con#eci&o doi! dia! de(oi! *ue vocF!, o! terr)*ueo!, c#egara de vi!ita' Eu an&
dava na rua, e o vi' E!tava !entado < arge da rua, c#orando'
& O *uF6
1eu! ol#o! < flor do ro!to (arecera are4ar&!e'
& E!tava !olu%ando e !o+in#o' Era a (rieira ve+ *ue eu via u terr)*ueo coo
a*uele, i!to ., u #oe c#orando' Tive uita (ena' "(ro>iei&e (ara l#e falar'
Ele (arecia u eninin#o (erdido'
Mar!#oA ergueu o! ol#o!, at/nito, e conte(lou o (l)cido ro!to da e!trangeira
co total cetici!o' 2o! de+ ano! e *ue lidava co Vollidoriano! 4aai! !e a(ro>i&
ara uito dele!E dei>ara o! contato! (e!!oai! (rinci(alente (ara outro!' 7a!'''
9Co a breca, a o%a . *ua!e #uana' Oua!e''' 9
& Ele e!tava doente6 & (erguntou Mar!#oA co vo+ r!(ida' & -or *ue c#orava6
& 1entia&!e !olit)rio & di!!e T#etona !erenaente' & Tin#a edo' Tin#a edo de
i, de vocF, de todo undo' De(oi! ele (ediu *ue eu o leva!!e (ara in#a ca!a'
7oro !o+in#a' Ele e aco(an#ou' De(oi! di!!o, fa+ trF! dia! *ue !e encontra a*ui'
& E (retende ficar (eranenteente6 & (erguntou Mar!#oA'
" cabe%a grande acenou afirativaente
& Ouereo&no! uito' Ele e!t) !o+in#o' -reci!a de algu. *ue'''
& W!!o ba!ta & di!!e re(entinaente a vo+ de GalV'
Mar!#oA deu eia&volta: GalV e!tava de (. na !oleira, o ro!to de!olado e carran&
cudo' " cicatri+ da face !e diria inflaada, con*uanto Mar!#oA !oube!!e *ue i!!o
era i(o!!vel'
& Oue fa+ a*ui6 & (erguntou GalV'
& Qi vi!itar T#etona & re!(ondeu Mar!#oA doceente' & 2$o (en!ei *ue vocF vol&
ta!!e t$o de(re!!a'
& 1ei *ue n$o' 1a *uando Cullinan coe%ou a bi!bil#otar' "gora !aia0
& E!t) falando co u oficial !u(erior & lebrou&l#e Mar!#oA' & 1e eu'''
& K) de+ inuto! e deiti & lan%ou GalV' & QocF 4) n$o . eu !u(erior' 1aia0
Mar!#oA endureceu&!e' Ol#ou !u(licante (ara a o%a e!tran#a, *ue (/! a !ua
gro!!eira $o de cinco dedo! no obro de GalV e deu&l#e ua (ancadin#a no bra%o'
GalV !e e!*uivou'
& E ent$o6 1ai ou n$o6 T#etona e eu *uereo! ficar !,!'
& -or favor, v)&!e ebora, Coandante Mar!#oA & di!!e a o%a !uaveente' &
2$o o dei>e nervo!o'
& 2ervo!o6 Oue e!t) nervo!o6 & rugiu GalV' & Eu'''
Mar!#oA (eraneceu i(a!!vel, calculando e anali!ando, ignorando no oento
o *ue acontecia'
GalV tin#a de !er levado de volta < nave (ara trataento' 2$o #avia outra alterna&
tiva E!!a! e!tran#a! rela%Re! co a Vollidoriana tin#a de !er ro(ida!'
Levantou&!e e (ediu !ilFncio co a $o'
& 7r' GalV, dei>e&e falar'
& Coece' Gale de(re!!a, (oi! e doi! inuto! tir)&lo&ei da*ui < for%a'
& 2$o (reci!o de doi! inuto! & di!!e Mar!#oA' & Ouero !i(le!ente inforar&l#e
*ue e!t) (re!o e *ue l#e ordeno voltar < ba!e iediataente, !ob in#a cu!t,dia'
1e !e recu!ar, !er) nece!!)rio'''
2$o terinou a !enten%a' O! ol#o! de GalV la(e4ara raivo!aente, e ele cru+ou
a !ala e trF! r)(ido! !alto!' "vultando !obre Mar!#oA, *ue era uito enor, agar&
rou o coandante (elo! obro! e !acudiu&o violentaente'
& 1aia0 & berrou'
Mar!#oA !orriu coo *ue (ede de!cul(a!, recuou u (a!!o e tirou da tBnica o
!eu ca!!etete' Deu e GalV ua (ancada breve e (e!ada, e o #oen+arr$o caiu no
c#$o' Mar!#oA o ergueu e o (/! nua cadeira'
T#etona c#orava' Crande! gota! de u l*uido abarino l#e e!corria do! ol#o! e
de!li+ava coovedoraente (or !ua! face! gro!!eira!'
& De!cul(e & di!!e Mar!#oA' & Era (reci!o fa+er i!!o'
Era (reci!o'
Era (reci!o'
Era (reci!o'
Mar!#oA andava (ela cabina, o! ol#o! darde4ando nervo!aente da bril#ante filei&
ra de rebite! do teto <! tran*uila! (arede! cor de cin+a, < fora adorecida de 7at
GalV, e, finalente, ao ro!to e>(ectante e carrancudo de Cullinan, o oficial (!*uico'
& Ouer acord)&lo6 & (erguntou Cullinan'
& 2$o' "inda n$o' & Mar!#oA continuava a rondar !e de!can!o, tentando a4u!tar
!eu! ato! a ele (r,(rio' -a!!ara&!e algun! inuto!' Ginalente Cullinan afa!tou&!e
do catre onde GalV 4a+ia e !egurou o bra%o de Mar!#oA'
& Leon, diga&e o *ue o (reocu(a'
& 2$o dei>e *ue eu crHnio !e encol#a & lan%ou Mar!#oA' De(oi!, #uilde, !acu&
diu a cabe%a' & 2$o *ui! di+er i!!o' 1abe *ue n$o'
& Ga+ dua! #ora! *ue vocF o trou>e (ara bordo & di!!e Cullinan'
& 2$o ac#a *ue deveo! fa+er algua coi!a6
& Ga+er o *uF6 & (erguntou' & Entreg)&lo de novo < e!trangeira6 7at)&lo6 Talve+
!e4a e!!a a el#or !olu%$o' Enfieo&lo no! conver!ore!, de!truao&lo'
GalV e>eu&!e'
& "(li*ue&l#e o raio novaente & di!!e Mar!#oA co vo+ caverno!a' & O efeito e!t)
(a!!ando'
Cullinan tornou a u!ar o raio e GalV derreou&!e'
& 2$o (odeo! dei>)&lo dorir (ara !e(re & di!!e o a!!e!!or (!*uico'
& Co efeito, n$o (odeo!'
Mar!#oA !abia *ue o te(o (a!!avaE e trF! dia! a (artida adiada deveria ocor&
rer, e ele n$o *ueria arri!car novo adiaento' 7a! !e dei>a!!e GalV (ara tr)!, e !e
!e e!(al#a!!e a notcia de *ue u terr)*ueo !e encontrava (erdido e Xollidor, ou
de *ue todo! o! terr)*ueo! #avia ficado aluco!'''
-ara i!!o n$o #avia re!(o!ta'
& Tera(ia & di!!e Cullinan tran*uilaente'
& 2$o #) te(o (ara an)li!e & re!(ondeu Mar!#oA iediataente' & TrF! dia!'''
ei! tudo'
& 2$o e refiro a ua an)li!e co(leta' 7a! !e o iobili+aro! co ua droga
inibidora aital&derivativa, filtraro! a !ua #o!tilidade (ara cono!co e o indu+iro! a
recordar !ua! lebran%a!, talve+ (o!!ao! de!cobrir algo *ue no! a4ude'
Mar!#oA e!treeceu'
& Dragar&l#e o c.rebro, #ein6
& C#ae coo *ui!er & di!!e o a!!e!!or (!*uico' & 7a! dragueo! o *ue *uer *ue
ten#a de!e*uilibrado !ua cabe%a, ou no! de!truireo! todo!: vocF, eu''' e a*uela
o%a'
& "c#a *ue (odeo! de!cobrir6
& -odeo! tentar' 2en#u terr)*ueo e !eu 4u+o (erfeito e!tabeleceria ua rela&
%$o coo a*uela''' ou *ual*uer e!(.cie de liga%$o eocional co ua criatura e!&
trangeira' 1e to(aro! co a coi!a *ue o e(urrou (ara ela, talve+ (o!!ao! ro&
(er e!!a fi>a%$o, obviaente neur,tica, e fa+er co *ue ele regre!!e voluntariaen&
te' " eno! *ue vocF *ueira dei>)&lo (ara tr)!' -robo&o ab!olutaente de lev)&lo
coo e!t)'
& Claro *ue n$o fareo! i!!o & concordou Mar!#oA, en>ugando o !uor da te!ta, e
ol#ou (ara GalV, *ue ainda !on#ava, (re!a do! efeito! do raio ane!te!iante' & Qale a
(ena ua tentativa' 1e ac#a *ue dar) re!ultado, continue' Entrego&o e !ua! $o!'
O a!!e!!or (!*uico !orriu co !ur(reendente calor'
& ; o Bnico odo' De!encaveo! a! coi!a! *ue l#e acontecera e o!treo&la! a
ele' W!!o ro(er) a ca!ca'
& E!(ero *ue !i & di!!e Mar!#oA' & E!t) e !ua! $o!' De!(erte&o e fa%a&o falar'
QocF !abe o *ue fa+er'
Ta nuve e!(e!!a e (e!ada de droga (airava na cabina *uando Cullinan con&
cluiu o! (reliinare!' GalV e>eu&!e e (/!&!e a tatear no ruo da con!ciFncia' Culli&
nan e!tendeu a Mar!#oA ua !eringa ultra!!/nica de in4e%$o, c#eia de u l*uido
claro e cintilante
"!!i *ue GalV (areceu (ronto a abrir o! ol#o!, Cullinan inclinou&!e !obre ele e co&
e%ou a falar & tran*uilaente, carin#o!aente' " carranca de GalV de!a(areceu e
ele !e entregou'
& DF&l#e a droga & ururou Cullinan'
Mar!#oA tocou #e!itanteente co a !eringa o bra%o aorenado de GalV' " !erin&
ga ultra&!/nica +ubiu breveente, e o l*uido !e e!(al#ou coo u borr$o' Mar&
!#oA adini!trou trF! centetro! cBbico! e retirou a agul#a'
GalV !oltou u !uave geido'
& Levar) algun! inuto! & di!!e Cullinan'
O rel,gio da (arede circulava lentaente' "(,! algu te(o, a! ()l(ebra! (e!a&
da! de !ono de GalV !e agitara' Ele abriu o! ol#o! e ergueu o ol#ar, !e a(arente&
ente recon#ecer o abiente onde e!tava'
& "l/, 7at' Qieo! falar co vocF & di!!e Cullinan' & Ou ante!: *uereo! *ue vocF
fale cono!co'
& 1i & re!(ondeu GalV'
& Coeceo! (or !ua $e, !i6 Conte&no! o *ue lebra a !eu re!(eito' Qolte ao
(a!!ado'
& 7in#a''' $e6 & " (ergunta (areceu intrigar GalV, *ue (eraneceu calado algun!
inuto!' E !eguida uedeceu o! l)bio!' & O *ue de!e4a !aber a !eu re!(eito6
& Conte&no! tudo & in!i!tiu Cullinan'
Ge+&!e ua (au!a' Mar!#oA contin#a a re!(ira%$o' Ginalente, GalV coe%ou a fa&
lar'
9Ouente' "conc#egado' "brace&e' 7a$e'
E!tou !,' ; noite e e!tou c#orando' K) alfinete! de fralda na (erna !obre a *ual
e deitei, e a noite c#eira a frio' Ten#o trF! ano! e e!tou !,'
"brace&e, a$e0
Ou%o a$e !ubir a e!cada' 7orao! nua vel#a ca!a co e!cada!, (erto do
(orto e!(acial onde (a!!a a! grande! nave!: vu(t0 1into o c#eiro !uave de a$e
*ue e abra%a' 7a$e . grande, cor&de&ro!a e acia' -a(ai . cor&de&ro!a tab.,
a! n$o c#eira a calor' O tio . a e!a coi!a'
`"#, a#, fil#in#oZ, di+ ela' "gora e!t) no *uarto e e abra%a a(ertado' W!!o . bo'
E!tou ficando co !ono' E u ou doi! inuto! adorecerei' Co!to uito de a&
$e':
& ; e!!a a ai! antiga recorda%$o *ue te de !ua&$e6 & (erguntou Cullinan'
& 2$o' "c#o *ue #) outra, ai! antiga'
9E!t) e!curo, a*ui' E!curo e uito *uente' aido e uito bo' 2$o e!tou e e&
>endo' E!tou !o+in#o a*ui, e n$o !ei onde e!tou' ; coo flutuar nu oceano' T
grande oceano' O undo inteiro . u oceano'
"*ui . bo, bo de verdade' 2$o e!tou c#orando'
"gora #) fagul#a! a+ui! na negrura *ue e cerca' Core!''' de toda e!(.cie' Qer&
el#o, verde e aarelo&li$o, e''' e!tou e e>endo0 1into dor e e(u>Re!, e'''
Deu! eu0 E!t) e!friando0 1ufoco0 "c#o&e !u!(en!o, vou e afogar no ar l) fora0
E!tou''':
& W!!o ba!ta & di!!e Cullinan de(re!!a' E e>(licou a Mar!#oA: & ; o traua do na!&
ciento' De!agrad)vel' 2$o era (reci!o fa+F&lo (a!!ar (or i!!o novaente'
Mar!#oA e!treeceu e en>ugou a te!ta'
& Devo continuar6 & (erguntou GalV'
& 1i, continue'
9Ten#o *uatro ano! e c#ove, tic&tac, l) fora' -arece *ue o undo inteiro ficou cin&
+ento' 7a$e e (a(ai e!t$o fora, e e encontro novaente !o+in#o' O tio e!t) l)
ebai>o' 2a verdade n$o con#e%o o tio, a! ac#o *ue ele !e ac#a todo o te(o
a*ui' 7a$e e (a(ai !ae uito' Gicar !o+in#o . coo c#uva fria' E a*ui c#ove ui&
to'
E!tou deitado na in#a caa, (en!ando e a$e' Ouero a$e' 7a$e to&
ou o avi$o a 4ato e foi (ara algu lugar' Ouando eu cre!cer, tab. *uero ir de
avi$o a 4ato (ara algu lugar *uente e claro, onde n$o c#ova'
L) ebai>o o telefone toca, tlin&tlin' Dentro de in#a cabe%a (o!!o ver a tela !e
iluinando c#eia de core!, e tento figurar o ro!to de a$e no eio da tela' 7a!
n$o (o!!o' Ou%o a vo+ do tio falando bai>o e re!ungando' Decidi *ue n$o go!to do
tio e coe%o a c#orar'
O tio e!t) a*ui, di+ *ue !ou grande deai! (ara c#orar' Oue n$o devo ai! c#orar'
Digo&l#e *ue *uero a$e' O tio fa+ ua boca feia e eu c#oro ai! alto'
& 1ilFncio & di+ ele' & 1ilFncio, 7at' Qao!, vao!, 7aty'
Ele endireita in#a! coberta!, a! eu e!(erneio e a! de!arran4o outra ve+, (oi! !ei
*ue ele fica aga!tado co i!!o' Co!to de aga!t)&lo (or*ue ele n$o . a$e ne (a&
(ai' 7a! de!ta ve+ ele (arece n$o !e i(ortar' "(ena! torna a endireitar a! coberta!,
e d)&e (ancadin#a! na te!ta' K) !uor e !ua! $o! e ele e aborrece'
& Ouero a$e & torno a di+er'
Ele e ol#a (or uito te(o' De(oi! di+: & 7a$e n$o voltar)'
& 2unca ai!6 & (ergunto'
& 2unca ai! & re!(onde ele'
2$o acredito, a! n$o recoe%o a c#orar, (oi! n$o *uero *ue ele !aiba *ue (ode
e a!!u!tar'
& E (a(ai6 & (ergunto' & Traga&o a*ui0
& -a(ai tab. n$o voltar) & di+ ele'
& 2$o acredito' 2$o go!to de vocF, tio0 Dete!to&o0
Ele !acode a cabe%a e to!!e' & 7el#or vocF a(render a go!tar de i & di+' & 2$o
te ai! ningu. no undo'
2$o co(reendo o *ue ele di+, a! n$o go!to do *ue ou%o' Nogo a! coberta! (ara
fora da caa e ele a! recol#e' Torno a 4og)&la!, e ele e bate'
De(oi! !e inclina de(re!!a e e bei4a, a! n$o c#eira coo deve e eu recoe%o a
c#orar' " c#uva recoe%a' 8erro *ue *uero a$e, a! a$e n$o ve' 2unca
ai! vir)':
GalV calou&!e u oento e cerrou o! ol#o!'
& Ela orreu6 & di!!e Cullinan'
& 7orreu & di!!e GalV' & Ela e (a(ai orrera nu acidente de avia%$o, no regre!&
!o de un! feriado! e 8angVoV' Eu tin#a ent$o *uatro ano!' 7eu tio e criou' 2$o
no! d)vao! uito be, e *uando co(letei cator+e ano! ele e (/! na acadeia'
" fi*uei *uatro ano!, fi+ doi! ano! de t.cnica graduada, de(oi! liguei&e < W(orta&
%$o Terra' 7ai! doi! ano! e Denufar, !endo e !eguida tran!ferido (ara a nave 7a&
gyar, do Coandante Mar!#oA, onde''' onde'''
" (arou abru(taente' Cullinan ol#ou (ara Mar!#oA e di!!e:
& "gora e!t) e!*uentando' E!tao! (ronto! & (rocurou ua et)fora & (ara de!&
cobrir terreno aurfero' & E dirigindo&!e a GalV: & Conte coo foi *ue con#eceu T#eto&
na'
9E!tou !o+in#o, vagueando e Xollidor' ; u e!(raiado de ca!a! c/nica! uito en&
gra%ada! e rua! aluca!, a! (or bai>o de tudo (o!!o ver *ue . 4u!taente igual <
Terra' "! (e!!oa! !$o (e!!oa!' 1$o ba!tante bi+arra!, a! tF ua cabe%a, doi!
bra%o! e dua! (erna!, o *ue a! torna ai! (arecida! co gente do *ue outro! e!&
trangeiro! *ue vi'
Mar!#oA no! deu ua tarde de folga' 2$o !ei (or *ue !a da nave, a! a*ui e!tou
na cidade & !o+in#o' 1o+in#o0 Co a breca: !o+in#o0
"! rua! !$o cal%ada!, o! (a!!eio!, n$o' De re(ente e !enti uito can!ado e ton&
to' 1entei&e < beira do (a!!eio, (u! a cabe%a na! $o!' O! e!trangeiro! !, fa+e
andar e redor de i, coo faria a! (e!!oa! de *ual*uer cidade grande'
`7a$eZ, (en!o'
E de re(ente ua grande !olid$o !obe do eu interior e !e derraa !obre i & e
eu coe%o a c#orar' 2$o ai! c#orei''' de!de *ue''' de!de *ue''' fa+ia uito *ue n$o
c#orava' 7a! agora c#oro & rouco! ofego! de catraca e l)gria! rolando (ela! face!
abai>o, forando fio! no! canto! da boca' "! l)gria! !abe a !al' -arece&!e u
(ouco co gota! de c#uva'
7eu flanco coe%a a incoodar&e no lugar ac#ucado (elo acidente' Coe%a
(erto do ouvido e corre coo ua c#aa a+ul at. a co>a: d,i coo o diabo' O! .&
dico! di!!era *ue n$o ai! doeria' 7entira'
Eu !entia a in#a !olid$o coo ua rou(a fec#ada e i!olando do re!to do un&
do' `7a$eZ, tornei a (en!ar' Ta (arte do eu eu di+ia: `"4a coo adultoZ, a! e!!a
(arte e!t) cada ve+ ai! calada' Continuo a c#orar, e de!e4o, de!e!(eradaente, ter
in#a $e (erto de i' "gora (ercebo *ue nunca realente con#eci direito in#a
$e, e>ceto #) uito te(o atr)!'
De(oi! !obrev. u c#eiro nau!eante e de!agrad)vel, e !ei *ue u e!trangeiro
!e a(ro>iou de i' Q$o agarrar&e (ela nuca e 4ogar&e na rua coo a *ual*uer
(ingu%o de ol#o lacrio!o''' Mar!#oA vai e fa+er (a!!ar u au *uarto de #ora'
& E!t) c#orando, terr)*ueo & di!!e ua vo+ c)lida'
" lngua Vollidoriana . algo *uente, l*uida, f)cil de a(renderE e!!a, (or., !oava
(articularente cordial' Qoltei&e, e l) e!tava e!!a grande ul#er nativa
& 1i, e!tou c#orando & re!(ondi, e virei&l#e o ro!to' 1ua! grande! $o! e agar&
rara e eu trei u (ouco' ; ua !en!a%$o engra%ada a gente !er agarrado (or
ua e!trangeira'
Ela !entou&!e a eu lado'
& -arece uito tri!te & di!!e'
& E!tou e!o & re!(ondi'
& -or *uF6
& QocF 4aai! co(reenderia & re!(ondi' Qiro a cabe%a e !into a! l)gria! volta&
re a correr de eu! ol#o!E a ela e agarra i(ul!ivaente' Oua!e c#ego a voi&
tar co o c#eiro dela, a! nu (ar de inuto! (ercebo e!tran#aente algo doce e
go!to!o e !ua (e!!oa'
1eu tra4e lebra u !aco de batata!, e c#eira forte' 7a! ela enco!ta in#a cabe%a
e !eu! enore! !eio! c)lido! e a!!i ficao!'
& Coo . !eu noe, infeli+ terr)*ueo6
@e!(ondo: & GalV' 7at#eA GalV'
& O eu . T#etona & di+ ela' & Qivo !o+in#a' E vocF6
& 2$o !ei & re!(ondo' & -alavra *ue n$o !ei'
& 7a! coo (ode n$o !aber *ue . !,6 & (ergunta ela'
De!enco!ta in#a cabe%a de !eu! !eio! e ol#ao&no! no! ol#o!' Qerdadeiraente
roHntico' 1eu! ol#o! !$o coo oeda! de cin*uenta centavo! eba%ada!' Gitao&
no! e ela en>uga a! l)gria! de eu! ol#o!'
1orri' "c#o *ue . u !orri!o' Ela te cerca de trinta !ulco! e crculo debai>o do
nari+, e i!!o . !ua boca' Todo! o! !ulco! !e contrae' "tr)! dele! ve4o un! bril#ante!
dente! agudo!'
De(oi! de !ua boca torno a fitar&l#e o! ol#o!, e de!ta ve+ n$o e (arece uito
eba%ado!' 1$o bril#ante! coo o! dente!, terno! e (rofundo!'
Ouente' 1eu c#eiro . *uente' Tudo nela . *uente'
@ecoe%o a c#orar & convul!ivaente, !e !aber (or *uF, !e !aber *ue diac#o
e!t) e acontecendo' Ela (arece (al(itar, e eu (en!o ver ua ul#er terr)*uea ali
(erto, e ebalando' -i!co' 2ada #) ali, e>ceto ua feia e!trangeira'
7a! ela 4) n$o . t$o feia' ; c)lida e agrad)vel, de u certo odo e!tran#o, e a
in#a (arte *ue di!corda . uito (e*uenina e !oa fracaente' Ou%o&a gritar: `2$oZE
de(oi! (ara e de!a(arece'
"lgo e!tran#o e>(lode dentro de i' Dei>o e>(lodir' E!toura coo ua flor &
ua ro!a, ua violeta, e . o (erfue de!!a! flore! o *ue !into, n$o o c#eiro dela'
Enla%o&a no! bra%o!'
& Ouer aco(an#ar&e < in#a ca!a6 & (ergunta ela'
& 1i, !i & re!(ondo' & 1i':
"bru(taente, GalV (arou a(,! a vibrante afira%$o, e !eu! ol#o! vidrado! !e fe&
c#ara' Cullinan di!(arou iediataente o raio, e o cor(o rete!ado do ra(a+ de!a&
bou'
& Ent$o6 & (erguntou Mar!#oA' 1ua vo+ era !eca e r!(ida' & Con!idero&e iundo
de(oi! de ouvir i!!o'
& 2$o devia & di!!e o oficial (!*uico' & ; ua da! coi!a! ai! no4enta! *ue 4) de!&
cobri' E vocF n$o a entendeE n$o .6
O coandante abanou lentaente a cabe%a'
& -or *ue ele fe+ i!!o6 "(ai>onou&!e (or ela''' a!, (or *uF6
Cullinan riu (ara dentro'
& Logo ver)' 7a! *uero u (ar de outra! (e!!oa! a*ui *uando eu o de!cobrir' -ri&
eiro de tudo, a o%a: de(oi!, 1ig!tro'
& O .dico6 -or *uF, diac#o6
& -or*ue''' !e n$o e engano''' ele ter) grande intere!!e e ouvir o re!ultado' & E
Cullinan arregan#ou u !orri!o enig)tico & Dei>eo! GalV de!can!ar, !i6 -reci!a
de u de!can!o de(oi! de tudo i!!o'
& Eu tab. (reci!o & di!!e Mar!#oA'
Ouatro (e!!oa! ob!ervava calada! en*uanto GalV entrava (ela !egunda ve+ nu
tran!e (rovocado (ela droga' Mar!#oA e!tudava o ro!to da e!trangeira, T#etona, <
e!(era de algu !inal do calor ao *ual GalV aludira' E, co efeito, Mar!#oA o viu:
e!tava ali' "tr)! dela !entava&!e 1ig!tro, .dico&c#efe do 7agyar' " direita, Culli&
nan' E, deitado no catre, no canto da cabina, ol#o! aberto! (or. !e ver, 4a+ia 7at
GalV'
& 7at, vocF e ouve6 & (erguntou Cullinan' & Ouero *ue retroceda u (ouco'''
"gora e!t) a bordo' " .(oca . ai! ou eno! u F! atr)!' E!t) trabal#ando na
1e%$o de Conver!ore! & vocF e Dave 7urff, abo! lidando co aterial *uente' E!t)
entendendo6
& 1i & di!!e GalV' & 1ei o *ue *uer di+er'
9E!tou na 1e%$o de Conver!ore! "", tirando t,rio do vin#o branco (ara alientar
o! reatore! at/ico!E a nave (reci!a continuar andando' Dave 7urff e!t) coigo'
Gorao! ua boa (arel#a na! ()!' "(an#ao! o! (eda%o! de at.ria *uente e o!
e(il#ao! < beira do reator' 2$o . f)cil ani(ular a! $o! ecHnica! de controle
reoto, a! n$o ten#o edo' E!!e . eu oficio e !ei coo e>ercF&lo'
E!tou (en!ando na*uele ba!tardo do Mar!#oA' 2ada ten#o de (articular contra
ele, a! o !u4eito e aborrece' Engra%ado o 4eito *ue ele te de ficar ten!o cada
ve+ *ue anda algu. fa+er algua coi!a' Ga+&e lebrar eu tio' 1i, eu tio' ;
co eu tio *ue eu *ueria co(ar)&lo'
2$o go!to uito de Mar!#oA' 1e agora ele c#ega!!e a*ui, talve+ eu l#e de!!e
ua (ancada co a () & ua (ancada n$o uito forte, a(ena! !uficiente (ara fritar&
l#e u (ouco o couro, (ara fa+F&lo (a!!ar u au *uarto de #ora'
& Ei & grita 7urff' & Qolte a (/r e lin#a a () nBero 5'
& 2$o !e afli4a & digo eu' & 2$o . a (rieira ve+ *ue lido co e!te! nenF!, !eu
(alera'
E!tou be (rotegido, a! o ar te u c#eiro engra%ado, coo !e o t,rio e!tive!&
!e a ioni+)&lo' -en!o !e #aver) algo errado'
8alan%o a () nBero 5 e dei>o cair o t,rio no reator' "cende&!e a lu+ verde, !igni&
ficando *ue o gol(e deu certoE a at.ria *uente de!aba (ara dentro do reator, e!&
urrando o! neutr/nio! coo louca'
Ent$o 7urff d) o !inal e eu ergul#o a () na! (il#a! e da tiro ai! at.ria *uen&
te co a () nBero 1'
& Ei & torna ele a gritar, e e !eguida a () nBero 5 !e e e!ca(a, a () va+ia'''
O enore bra%o balan%a no ar, e ve4o o! dedin#o!, de delicada! 4unta! ,!!ea! de
etal *ue a algun! !egundo! ainda e!tava (rendendo u (eda%o de aterial T#
5LL, verel#o e bra!a' -arecia *uerer e agarrar'
1olto u grito' 7eu Deu!0 7urff tab. grita e eu (erco o controle, en*uanto ele
tenta !e (/r atr)! do (ainel de controle e agarrar o cabo da ()' 7a! e!tou no cai &
n#o, t$o enregelado *ue ele n$o (ode fa+er nada' Ele !e e!*uiva e !e ac#ata no
c#$o, en*uanto o enore bra%o ecHnico !e e!(atifa contra a blindage'
2$o (o!!o e over'
"li fico' O! dedin#o! e arran#a o lado e!*uerdo do a>ilar e eu grito' E!tou e
fogo' " $o de etal ra!(a&e o flanco, al e tocando, e . coo ua naval#a e
bra!a tal#ando in#a carne e fatia!'
; tanta dor *ue al a !into' 7eu! nervo! fica anulado!' 2$o ai! condu+ir$o
en!agen! a eu c.rebro'
E a dor afinal e invade'''
1ocorro0 E!tou ardendo0 1ocorro0:
& -are a & di!!e Cullinan ri!(idaente, e o! edon#o! grito! de GalV ce!!ara' &
Dei>e a dor de lado e continue' Oue aconteceu *uando acordou6
9Qo+e!' Ou%o&a! acia de i en*uanto coe%o a !air da dor *ue e aortal#a&
va'
& " radia%$o *ueia & di+ ua (rofunda vo+ di!!onante' ; o Dr' 1ig!tro' Ele di+: &
E!t) #orrivelente *ueiado, Leon' "c#o *ue n$o viver)'
& Co a breca & di+ outra vo+' ; o Coandante Mar!#oA' & Ele (reci!a viver & di+
Mar!#oA' & "inda n$o (erdi !e*uer u #oe' Qinte ano! !e (erder ningu.'
& Ele foi a!!ado (or a*uele bra%o de controle reoto & di+ ua terceira vo+' " do
oficial (!*uico Cullinan' & Ele (erdeu o controle & continua Cullinan' & ; uito e!tra&
n#o'
1i, (en!o eu' 7uito e!tran#o' Di!tra&e a(ena! u !egundo, e a*uela () !e di&
ria e!tar viva'
1into a dor indo (ara bai>o e (ara cia' -arece faltar&e a etade da cabe%aE
*ueia&e o! bra%o!' `Onde e!t) o en>ofre de!!e inferno6Z, e (ergunto'
Ent$o fala o Dr' 1ig!tro:
& Qao! e>(erientar u ban#o nutriente'
& Oue . i!!o6 & (ergunta Mar!#oA'
& ; ua nova t.cnica & di+ o .dico' & Wncuba%$o *uiioter)(ica' Wer!$o e !olu&
%Re! de #or/nio' E!t) e u!o na Terra, e ca!o! grave! de *ueiadura! (or radia&
%$o' "c#o *ue nunca foi e>(erientada no e!(a%o, a! deve !er' Ele e!tar) e *ue&
da livreE a gravidade n$o di!tingue a! coi!a!'
& 1e . (ara !alv)&lo & di+ Mar!#oA &, concordo'
Ent$o a! coi!a! de!a(arecera' O te(o (a!!a''' ua eternidade no inferno, a
dor ardente e *ueiando o flanco' Ou%o a! (e!!oa! falare de ve+ e *uando, e
!into *ue e leva de u lugar (ara outro' Wn!ere&e tubo! (ara e alientar'
Co etade do cor(o frito, co o *ue (arecerei6
De re(ente, u calor frio' 1i, . engra%ado' 7a! . *uente e alienta, tab. .
frio, ban#a&e todo e tira a! ferroada! de eu cor(o'
2$o tento abrir o! ol#o!, a! !ei *ue e!tou rodeado de treva!' E!tou totalente
i,vel no eio da e!curid$o, todavia !ei *ue, fora de i, a nave corre (ara Xolli&
dor, encerrando&e, !egurando&e'''
E!tou no interior da nave, balan%ando&e !uaveente e e !eguran%a' E!tou no
interior de algua coi!a dentro da nave' @oda! dentro de roda!E (orta! dentro de
(orta!' Ta c#arada c#ine!a coigo dentro'
T l*uido acio ve e laber, in!inuando&!e no! lugare! onde o tecido !e ro&
(eu e ardeu e a carne forou bol#a!' "cariciando cada c.lula individual, ban#ando&
e o cor(o ,rg$o a ,rg$o' E!tou !endo con!ertado'
Glutuo !obre u oceano e dentro de u oceano' 7eu cor(o !ara ra(idaente' "
dor ce!!a'
2$o ten#o ab!olutaente con!ciFncia da (a!!age do te(o' 7inuto! !e 4unta
a inuto! !e dei>ar !utura!, e o te(o flui unido''' E!tou !endo ebalado nua
!uav!!ia e>i!tFncia !e fi' Gelicidade, (en!o' 1eguran%a' -a+'
Co!to da*ui'
" eu redor, u glu&glu de fluido' E torno dele, ua teia e!triada de etal' De&
(oi!, ua nave e!(acial e!feroide, e, < volta dela, o univer!o' E de(oi!6 2$o !ei nada
e n$o e i(orta' "*ui e!tou !$o e !alvo, !e dor ne edo'
E!curid$o' E!curid$o total e (erfeita' " e!curid$o e*uivale < !eguran%a, < acie+,
ao !ilFncio''' 7a! ent$o'
Oue e!t$o fa+endo6
Oue e!t) acontecendo6
Dardo! de lu+ a+ul vara a e!curid$o, e ve e !eguida u turbil#$o de core!'
Qerde, verel#o, aarelo' " lu+ irro(e e e ofu!ca' C#eiro!, !en!a%Re!, ruore!'
" nave balan%a' E!tou andando'
2$oE e!t$o e (u>ando' Qao!0
E!t) e!friando, n$o (o!!o re!(irar' "fogo&e0 Tento re!i!tir, a! ele! n$o con!en&
te' continua a (u>ar&e, a (u>ar&e na dire%$o de u undo de fogo e dor0
Luto' 2$o *uero ir' 7a! n$o adianta' "final e!tou fora'''
Ol#o e torno' Doi! vulto! confu!o! acia de i' E!frego o! ol#o! e a vi!ta !e
aclara' Mar!#oA e 1ig!tro & !$o ele!0
1ig!tro !orri e fala, radiante:
& 8e: foi ua cura aravil#o!a0
& T ilagre & di+ Mar!#oA' & T ilagre'
Cabaleio, *uero cair''' a! 4) e!tou deitado' Ele! continua falando e eu e (o&
n#o a c#orar de raiva'
7a! n$o #) retorno' Tudo acabou' Tudo, tudo acabou' E eu e encontro terrivel&
ente !,':
" vo+ de GalV orreu !ubitaente' Mar!#oA lutou contra violento! i(ul!o! de
en4oar' 1entia o ro!to gelado e (ega4o!o, e voltou&!e (ara ol#ar o! ()lido! ro!to! de
1ig!tro e Cullinan' "tr)! dele!, !e *ual*uer e>(re!!$o, ac#ava&!e T#etona'
Cullinan ro(eu o longo !ilFncio'
& Leon, vocF ouviu a (rieira (arte' @econ#eceu o *ue ele no! contava6
& O traua do na!ciento & di!!e Mar!#oA ine>(re!!ivaente'
& ; ,bvio & coentou o .dico, correndo o! dedo! fire! na den!a gaforin#a de
cabelo! branco!' & " *uiiotera(ia''' foi (ara ele u ventre' Encerrao&lo no ventre'
& De(oi! arrancao&lo de l) & di!!e Mar!#oA' & Libertao&lo, e ele continuou a
(rocurar a $e'
Cullinan acenou co a cabe%a (ara T#etona:
& E ac#ou ua'
Mar!#oA uedeceu o! l)bio!'
& 8e, agora teo! a re!(o!ta' Oue fareo!6
& @e(itao! (ara ele toda a #i!t,ria e fita! gravada!' 1eu intelecto con!ciente
ver) o *ue . a !ua rela%$o co T#etona: o de!e4o neur,tico de u adulto for%ado a
u ventre artificial e (rocurando ua $e' 7a! ua ve+ tirando i!!o do !eu (or$o e
levando (ara o !,t$o, (or a!!i di+er, acredito *ue ele volte ao noral'
& 7a! a nave era !ua $e & di!!e Mar!#oA' & Era ali *ue !e ac#ava o tan*ue de in&
cuba%$o''' o ventre'
& " nave lan%ou&o fora' QocF era a iage do tio, n$o ua $e !ub!tituta' Ele
(r,(rio o di!!e' -/!&!e a (rocurar e de!cobriu T#etona' Deo!&l#e a! fita! gravada!'
7ai! tarde 7at GalV viu o! *uatro reunido! na cabina' Ouvira a (r,(ria vo+ ree&
orando !ua vida' "gora !abia'
Ge+&!e u longo !ilFncio de(oi! da Bltia fita, e GalV falou:
& Tudo, tudo acabado' E e!tou terrivelente !,'
"! (alavra! !e diria !u!(en!a! no a(o!ento' "final GalV di!!e:
& Obrigado' & 1ua vo+ era fria, dura, difcil, inerte'
& Obrigado6 & re(etiu Mar!#oA !e entu!ia!o'
& Obrigado, !i, (or*ue e abrira o! ol#o!E (or tere con!entido *ue eu de!!e
ua e!(iadela (or detr)! de in#a! ()l(ebra!' ; i!!o e!o: obrigado'
O ro!to do ra(a+ !e o!trava taciturno e aargo'
& 2aturalente vocF co(reende *ue foi nece!!)rio & di!!e Cullinan' & -or*ue
n,!'''
& 1i, !ei (or *uF & re!(ondeu GalV' & E agora (o!!o voltar < Terra co vocF!, e
!ua! con!ciFncia! e!t$o li(a!'
Ol#ou (ara T#etona, *ue o fitava co ua curio!idade in*uieta e!ta(ada e
todo o !eu largo ro!to' GalV e!treeceu ligeiraente *uando !eu! ol#o! !e encontra&
ra co o! da e!trangeira' Mar!#oA ca(tou a rea%$o e !acudiu a cabe%a: a tera(Fu&
tica fora u !uce!!o'
& Eu era feli+ & di!!e GalV tran*uilaente & at. *ue vocF! re!olvera levar&e de
volta < Terra e !ua co(an#ia' -or i!!o e fi+era (a!!ar (or ua tortura, tirara
de i toda! a! (!ico!e!' E''' e'''
T#etona deu doi! (e!ado! (a!!o! e !ua dire%$o e (ou!ou o! bra%o! e !eu! o&
bro!'
& 2$o & ururou ele, libertando&!e' & 2$o vF *ue e!t) tudo acabado6
& 7at & di!!e Mar!#oA'
& 2$o e c#ae de 7at, ca(it$o0 "gora e!tou fora do ventre, e fa%o (arte da tri&
(ula%$o' & E volvendo un! ol#o! tri!ton#o! (ara Mar!#oA: & T#etona e eu tn#ao!
e cou ua coi!a boa e c)lida e uito bela, a! vocF a de!truiu' 2$o (o!!o
4untar&l#e o! caco!' 8e, ca(it$o, agora e!tou (ronto (ara voltar < Terra'
E !e *ual*uer outra (alavra !aiu do a(o!ento a larga! (a!!ada!'
O ro!to cor de cin+a, Mar!#oA ol#ou fi>aente (ara Cullinan e T#etona, e bai>ou
a vi!ta'
Lutara (ara con!ervar 7at GalV, e vencera & vencera e!o6 De fato, !iE a!'''
e e!(rito6 GalV nunca l#e (erdoaria o *ue fi+era (ara !alv)&lo'
Mar!#oA encol#eu o! obro!, reeorando o livro *ue di+ia: 9" rela%$o do co&
andante (ara co o tri(ulante . a de (ai (ara fil#o:'
2$o iria (eritir *ue o ol#ar aargurado de GalV o (erturba!!eE co efeito, era de
e!(erar a aargura do ra(a+'
Crian%a nen#ua realente (erdoa ao (ai e!te lan%aento (ara fora do ventre'''
& Qao!, T#etona & di!!e < grandal#ona e enigaticaente carrancuda e!trangei&
ra' & Qen#a coigo' Qou lev)&la de volta < cidade'
Nascer do Sol em Mercrio
" nove il#Re! de il#a! de 7ercBrio, na dire%$o do 1ol, co o Leverrier girando
na !.rie de e!(irai! *ue o levaria ao enor do! undo! do !i!tea !olar, o a!tronau&
ta au>iliar Lon Curti! re!olveu acabar co a vida'
E!tivera reco!tado nua rede de e!(ua e!(erando *ue !e efetua!!e a aterri!!a&
geE !eu ofcio na o(era%$o e!tava terinado, (elo eno! at. *ue a! (erna! do Le&
verrier toca!!e a !u(erfcie cre!tada de 7ercBrio' O eficiente !i!tea de !,dio&re&
frigera%$o neutrali+ava o! e!for%o! do !ol o(aco vi!vel atrav.! da tela de retaguarda'
-ara Curti! e !eu! cinco co(an#eiro! de tri(ula%$o, n$o #avia (roblea!E tin#a
a(ena! de e!(erar en*uanto o auto&(iloto fa+ia a nave de!cer e 7ercBrio, na !e&
gunda aterri!!age'
O coandante de voo, Kenry @o!!, e!tava !entado (erto de Curti!, *uando notou
o !Bbito enri4eciento oentHneo do! a>ilare! do a!tronauta' "bru(taente,
Curti! alcan%ou o bocal de controle' Da! fiandeira! *ue tin#a fiado a rede de e!(u&
a !aiu ua re(entina e>(lo!$o verde, de fluoro&crina di!!olvente: a rede de!a(are&
ceu, Curti! ficou de (.'
& Qai a algu lugar6 & (erguntou @o!!'
" vo+ de Curti! era r!(ida'
& "(ena!''' a(ena! vou dar u (a!!eio'
@o!! voltou a aten%$o (ara o !eu icro&livro en*uanto Curti! !e afa!tava' Ouviu&!e
o barul#o do ganc#o do ante(aro !e de!enro!cando, e @o!! !entiu oentaneaen&
te u arre(io *uando o ar ai! frio do co(artiento do reator !u(er&refrigerado o
atingiu' "(ertou u bot$o e virou a ()gina' De(oi!'''
9Oue diac#o e!t) ele fa+endo no co(artiento do reator6 9
O auto&(iloto controlava a fluFncia do cobu!tvel, dei>ando&o e!correr iligraa
a iligraa, de u 4eito i(o!!vel a *ual*uer !i!tea #uano' O reator e!tava (re&
(arado (ara a aterri!!age, o cobu!tvel carregado, o co(artiento #eretica&
ente fec#ado' 2ingu. & uito eno! u !egundo a4udante & tin#a o *ue fa+er
ali'
@o!! di!!olveu nu in!tante a rede de e!(ua, no outro 4) e!tava de (.' "tirou&!e
(ela e!cotil#a abai>o atrav.! da (orta aberta, do ante(aro (ara a frialdade do co&
(artiento do reator'
Curti! e!tava de (. 4unto < (orta do conver!or, lidando co o de!engate de !oltu&
ra' "(ro>iando&!e, Curti! viu o a!tronauta abrir a (orta e (/r u do! (.! na ra(a
*ue de!cia (ara a (il#a nuclear'
& Curti!, !eu idiota0 1aia da0 Qai no! atar0
O a!tronauta voltou&!e, ol#ou i(a!!vel (ara @o!! e levantou o outro (.' @o!!
!altou'
"garrou na! $o! o (. cal%ado de Curti!, e, a de!(eito de ua barrage de (on&
ta(.! do (. livre, con!eguiu arra!tar Curti! (ara fora da ra(a' O a!tronauta dava
!afanRe! e (u>ava, tentando libertar&!e' @o!! via treere a! face! ()lida! do #o&
eE Curti! afinal de!abou inteiraente'
@o!nando, @o!! (u>ou Curti! (ara fora da #iante boca da ra(a e fec#ou a (orta
co u e!trondo' Levou&o (ara a (arte (rinci(al da nave e e!bofeteou&o co for%a'
& -or *ue fe+ a*uilo6 2$o !abe o *ue !eu volue faria < nave !e ca!!e no conver&
!or6 1abe *ue a toada de cobu!tvel 4) foi calibrada' Cento e oitenta libra! e>tra!
e cairao! no 1ol' Oue #) de errado co vocF, Curti!6
O a!tronauta fi>ou u ol#ar i(a!!vel e ine>(re!!ivo e @o!!'
& Ouero orrer & di!!e !i(le!ente' & -or *ue n$o e dei>ou6
Oueria orrer''' @o!! encol#eu o! obro!, !entindo u arre(io de frio correr&l#e
(ela e!(in#a' 2$o #avia (rote%$o contra e!!a doen%a'
"!!i coo o! a*ualouco! !ob a !u(erfcie do ar !ofria de lZivre!!e de! gran&
de! (rofondeur! & a ebriague+ da! (rofunde+a!, & e n$o !e con#ecia cura (ara a e!&
tran#a ebriague+ *ue o! indu+ia a retirar !eu! tubo! de re!(ira%$o a cin*uenta bra&
%a! de fundo, a!!i tab. o! #oen! do e!(a%o corria o ri!co de!!a indi+vel
doen%a, de!!e ine>(lic)vel i(ul!o de autode!trui%$o'
E acontecia e toda (arte' T #oe *ue e!tive!!e con!ertando u ontante
recalcitrante nua roda orbital, (odia abru(taente ra!gar !ua )!cara facial e tra&
gar o v)cuoE u con!ertador de r)dio re(arando ua antena na fu!elage de !ua
nave, (odia re(entinaente ro(er !eu cabo de !eguran%a, di!(arar !ua (i!tola di&
recional e largar&!e no e!(a%o e dire%$o ao 1ol' Ou u a4udante de a!tronauta (o&
dia re!olver lan%ar&!e no conver!or'''
O oficial (!*uico 1(angler a(areceuE tra+ia no li!o ro!to cor&de&ro!a u ar de (re&
ocu(a%$o'
& "lgua coi!a errada6
@o!! abanou a cabe%a'
& ; Curti!' Tentou !altar na ra(a de cobu!tvel' E!t) co a doen%a, doutor'
1(angler e!fregou a face e di!!e:
& 1e(re e!col#e a (ior #ora, diac#o0 ; forid)vel ter&!e a bordo u aluco na
corrida a 7ercBrio'
& ; e!o & di!!e @o!!, de!aniado' & 7el#or (rovocar&l#e ua e!ta!e at. regre!&
!aro!' Eu dete!taria vF&lo !olto, (rocurando outro! odo! de !e !uicidar'
& -or *ue n$o e dei>a orrer6 & (erguntou Curti!' 1eu ro!to e!tava acilento' &
-or *ue tivera de atra(al#ar6
& -or*ue, !eu lun)tico, vocF no! ataria a todo! co e!!e ergul#o doido no con&
ver!or' 1e *uer orrer, !aia (elo ventilador da calota, a! n$o no! leve 4unto'
E 1(angler fitou&o atentaente'
& Karry'''
& Tudo be & di!!e @o!!' & Leve&o'
O oficial (!*uico levou Curti!' "(licaria no a!tronauta ua in4e%$o tran*uili+ante e
o a(ri!ionaria nua 4a*ueta de e!(ua in!olBvel (elo re!to da viage' Kavia ua
o(ortunidade de re!taurar&l#e a !anidade ental *uando volta!!e < Terra, (or.
@o!! !abia *ue Curti! iria e lin#a reta (ara o !uicdio no 4u!to oento e *ue o
!olta!!e'
Co u rictu! ir/nico, @o!! voltou&l#e! a! co!ta!' T #oe (a!!a a !ua infHncia
!on#ando co o e!(a%o, (a!!a *uatro ano! na acadeia, e ai! doi! reali+ando
voo! !iulado!' "final, *uando ocu(a o lugar devido, enlou*uece' Curti! era ua
)*uina a!tron)utica, n$o u !er #uano noralE e acabava 4u!taente de !e de!&
*ualificar (eranenteente (ara o Bnico ofcio *ue !abia e>ercer'
@o!! e!treeceu, !entindo u arre(io, a de!(eito do vulto intue!cido do 1ol *ue
enc#ia a tela < retaguarda' -odia acontecer a *ual*uer u''' at. e!o a ele' -en&
!ou e Curti! deitado nua rede de e!(ua e algu lugar no! fundo! da nave,
re(etindo aargaente: 9Ouero orrer:, en*uanto o Dr' 1(angler l#e ururava
(alavra! tran*uili+adora!' O !er #uano era realente ua fora fr)gil de vida'
" orte (arecia (airar !obre a naveE a aura !obria do de!e4o !uicida de Curti!
(olua a ato!fera'
@o!! !acudiu a cabe%a e e(urrou !elvageente o !inal de (re(ara%$o (ara acele&
ra%$o' O globo i,vel *ue era 7ercBrio !urgiu < frente' @o!! locali+ou&o atrav.! da
tela de vanguarda'
"(ro>iava&!e do inB!culo (laneta' -odia&!e ver a ntida divi!$o de !ua face: o
bril#o do lado do 1ol, o inatingvel inferno onde o +inco corria e torrente!, e o ne&
grue gelado do lado da! treva!, co !ua! ob!cura! (lancie! de CO5 congelado'
2o cora%$o do (laneta corria o Cintur$o do Cre(B!culo, e!treita )rea !e frio e
!e calor, onde o lado do 1ol e o lado da! treva! unia&!e (ara forar ua e!treita
fai>a de territ,rio u (ouco !u(ort)vel, u anel de il il#a! de circunferFncia e
de+ ou vinte il#a! de largura'
O Leverrier ergul#ouE ergul#ou n$o . a (alavra e>ata, ua ve+ *ue no e!(a%o
n$o e>i!te !ubida! ou de!cida!, a! era e!!e o odo ai! !i(le! *ue @o!! tin#a
< !ua di!(o!i%$o (ara vi!uali+ar a a(ro>ia%$o' Dei>ou *ue !eu! nervo! agitado! !e
acala!!e' " nave e!tava entregue ao auto&(ilotoE a ,rbita fora (r.&co(utada, e
a! argen! an)loga! da tra4et,ria feli+ente !eguia o (rograa gravado, levando
a nave a (ou!ar e>ataente no eio de''' 1anto Deu!0
@o!! e!friou da cabe%a ao! (.!' "! grava%Re! (r.&co(utada! tin#a !ido in!eri&
da! na! argen! an)loga! & tin#a !ido (re(arada! (or''' tin#a !ido obra de''' Cur&
ti!0 T louco !uicida #avia trabal#ado no (rograa de aterri!!age do Leverrier'
"! $o! de @o!! coe%ara a treer' Coo teria !ido f)cil, (en!ou, (ara o
*ua!e&!uicida Curti!, tra%ar ua ,rbita *ue 4oga!!e o Leverrier na torrente fuegan&
te de c#ubo derretido & ou no gelo ortal do lado da! treva!0
Goi&!e&l#e a fal!a !eguran%a' 2$o devia confiar no (iloto auto)ticoE devia !e ar&
ri!car a ua aterri!!age anual'
@o!! atirou&!e ao bot$o do counicador'
& Ouero 8rainerd & di!!e co vo+ rouca'
O (rieiro&a!tronauta a(areceu un! !egundo! de(oi!, e!(iando curio!aente (ara
dentro'
& O *ue #), ca(it$o6
& "cabao! de confinar o a4udante Curti! na cabinaE ele *ui! !altar (ara dentro do
conver!or'
& Ele'''6
@o!! a*uie!ceu co u ge!to de cabe%a'
& Tentou !uicidar&!e, a! eu o detive a te(o' 7a!, < vi!ta da! circun!tHncia!,
ac#o el#or de!cartar a! grava%Re! *ue ele (re(arou e levar a nave a aterri!!ar a&
nualente'
O (rieiro&a!tronauta uedeceu o! l)bio!'
& Talve+ !e4a boa ideia
& Co a breca *ue .0 & di!!e @o!! fa+endo ua carranca'
En*uanto a nave tocava o !olo, @o!! ia (en!ando: 97ercBrio era doi! inferno! e
u !,:' Era o frio reino gelado do ai! (rofundo abi!o de DanteE era tab. o
donio de fogo e en>ofre *ue algu outro concebera' O! doi! ali !e encontrava,
fogo e gelo, cada #ei!f.rio !ua (r,(ria e!(.cie de inferno'
@o!! levantou a cabe%a e relanceou o ol#ar ao (ainel de in!truento!, acia do
local de de!acelera%$o' O! *uadrante!, conferido!E locali+a%$o da carga, ade*uadaE
e!tabilidade ce (or centoE te(eratura e>terior ra+o)vel, cento e oito grau! Ga#re&
n#eit, indicando ua aterri!!age u tanto na dire%$o do 1ol, a (artir do centro
e>ato do Cintur$o do Cre(B!culo' Gora ua boa aterri!!age' @o!! lan%ou ua c#a&
ada no counicador:
& 8rainerd6
& Tudo be, ca(it$o0
& Oue tal a aterri!!age6 QocF u!ou o a(arel#o anual, n$o foi6
& Tive de fa+F&lo & di!!e o a!tronauta' & Conferi ra(idaente a grava%$o de Curti!E
toda aalucada' @a!(ao! a ,rbita de 7ercBrio e continuao!''' diretaente (ara o
1ol' 8onito, #ein6
& 7aravil#o!o & di!!e @o!!' & 7a! n$o !e4ao! uito duro! co o ra(a+E n$o foi
(or !ua cul(a *ue ficou louco' De *ual*uer fora, foi ua boa aterri!!age' -arece
*ue e!tao! be (r,>io! do Cintur$o do Cre(B!culo, co ua ligeira diferen%a de
ua ou dua! il#a!'
De!ligou o contato e de!aarrou&!e'
& "*ui e!tao! & anunciou no circuito da nave' & Todo! (ara a frente, de (rontid$o'
O! #oen! iediataente !e a(re!entara & (rieiro 8rainerd, de(oi! o Dr' 1(an&
gler, !eguido (or Xrin!Vy, t.cnico do acuulador e o! trF! tri(ulante!' @o!! e!(erou
*ue todo! e!tive!!e reunido!'
Ol#ava curio!aente < volta (rocurando Curti!, eno! 8rainerd e 1(angler' @o!!
di!!e nu to re!oluto:
& O a!tronauta Curti! n$o e!tar) cono!co' Encontra&!e na r., na cabina do! louco!E
feli+ente (odeo! (a!!ar !e ele ne!ta viage'
E!(erou at. *ue o !ignificado de!!a declara%$o fi+e!!e efeito' 9O! #oen! !e ada&
(tara be a ela:, (en!ou @o!!, 9a 4ulgar (ela ra(ide+ co *ue a e>(re!!$o de #or&
ror !e di!!i(ou de !eu! ro!to!':
& 7uito be & continuou' & O (rograa no! for%a a de!(ender o )>io de trinta
e dua! #ora! e 7ercBrio ante! de voltaro!' 8rainerd, coo cobinar i!!o co a
no!!a locali+a%$o6
O a!tronauta cerrou o! !u(erclio! e fe+ algun! c)lculo! entai!'
& " (o!i%$o atual ac#a&!e u (ou*uin#o voltada (ara a orla en!olarada do Cintu&
r$o do Cre(B!culoE a!, !egundo (en!o, o 1ol n$o vai ficar t$o alto, a (onto de fa+er
a te(eratura !ubir uito acia de cento e vinte, (elo eno! durante ua !eana'
2o!!a! rou(a! (ode facilente re!i!tir a ua te(eratura de!!a!'
& E!t) be' LleAellyn, vocF e Galbridge ro(a o! infladore! do radar e erga a
torre (ara le!te o ai! *ue (udere !e (erigo de !e a!!are' Leve o trator, a!
n$o tire o! ol#o! do ter/etro' Teo! !oente u tra4e (ara calor, e e!!e . (ara
Xrin!Vy'
LleAellyn, u a!tronauta agro e de ol#o! fundo!, e>ia&!e, incoodado'
& " *ue di!tHncia (ara o oriente o !en#or !ugere6
& O Cintur$o do Cre(B!culo cobre cerca de u *uarto da !u(erfcie de 7ercBrio &
di!!e @o!!' & QocF te ua fai>a de *uarenta e !ete grau! (ara rodear''' a! !ugiro
*ue n$o cubra ai! de vinte e cinco il#a!, ai! ou eno!' Da e diante, coe%a
a e!*uentar e o calor a auentar'
@o!! voltou&!e (ara Xrin!Vy' O t.cnico do acuulador era o #oe c#ave da e>&
(edi%$oE !ua tarefa era e>ainar o! regi!tro! no (ar de acuuladore! !olare! *ue ti&
n#a !ido dei>ado! ali (ela (rieira e>(edi%$o' Devia edir a! ten!Re! ecHnica!
ali criada! (ela! energia! !olare!, t$o (erto da fonte de radia%$o, e e!tudar a! lin#a!
de for%a *ue o(erava no e!tran#o ca(o agn.tico da*uele (e*ueno undo, e
re&(re(arar o! acuuladore! (ara te!te! ulteriore!'
Xrin!Vy era u #oe alto, vigoro!aente con!titudo, ua e!(.cie de #oe
ca(a+ de aguentar *ua!e alegreente o (e!o e!agador de u tra4e contra o calor'
E!te era nece!!)rio (ara u trabal#o (rolongado na +ona do 1ol, onde !e ac#ava
o! acuuladore! & e at. e!o u gigante coo Xrin!Vy !, (oderia !u(ortar o e!&
for%o a(ena! algua! #ora! de cada ve+'
& De(oi! *ue LleAellyn e Galbridge a!!entare a torre de radar, vi!ta o tra4e de
calor e a(ronte&!e (ara outra tarefa' "!!i *ue locali+aro! a e!ta%$o do acuula&
dor, Doinic o! levar) (ara o oriente tanto *uanto (o!!vel e o! dei>ar) l)' O re!to .
co vocF!' E!tareo! tele&etrando !eu! regi!tro!, a! go!tarao! de tF&lo! de
volta, vivo!'
& 1i, !en#or'
& ; i!!o & di!!e @o!!' & Qao! andando'
O ofcio de @o!! era (uraente adini!trativo & e en*uanto o! #oen! de !ua tri&
(ula%$o ovia&!e diligenteente na! tarefa! *ue l#e! tin#a !ido de!ignada!, ele
(ercebia, e !entia&!e infeli+ (or i!!o, *ue e!tava condenado a ua ocio!idade te(o&
r)ria' 1ua fun%$o era de adini!trador' " e>e(lo de u regente de or*ue!tra !inf/&
nica, n$o tocava in!truento algu, e e!tava a (o!to! (rinci(alente (ara anter o
gru(o tocando #aronio!aente at. o fi'
"gora, !, l#e re!tava e!(erar'
LleAellyn e Galbridge (artira, alo4ado! no trator !egentado e tero&re!i!tente
*ue e!tava alo4ado no ventre do Leverrier' 1ua tarefa era !i(le!: devia erigir a
torre de (l)!tico infl)vel de radar na dire%$o do 1ol' " torre fora ali dei>ada (ela (ri&
eira e>(edi%$o, de!de *ue e!ta, librando no lado do 1ol, fora li*uidificada' " ba!e
(l)!tica e a (ar)bola, coberta! co ua leve !u(erfcie de alunio e!(el#ado, al
(odia !u(ortar o calor cau!ticante do lado do 1ol'
L) fora, o calor !ubia (ara !etecento! grau! *uando o 1ol c#egava ai! (erto' "!
e>centricidade! da ,rbita de 7ercBrio era re!(on!)vei! (or con!ider)vei! varia%Re!
de te(eratura do lado do 1ol' 7a! o ter/etro nunca ia al. de tre+ento! grau!,
e!o durante o af.lio' 2o lado da! treva! #avia (ouca varia%$oE a te(eratura
(eranecia *ua!e e +ero ab!oluto, e nuven! gelada!, de (e!ado! ga!e!, cobria a
!u(erfcie do !olo'
Do lugar onde e!tava, @o!! n$o (odia avi!tar nen#u do! lado!' O Cintur$o do
Cre(B!culo tin#a *ua!e il il#a! de largura, e, en*uanto o (laneta afundava e
!ua ,rbita, o 1ol (rieiro de!li+ava acia do #ori+onte, de(oi! rea(arecia' 2ua fai&
>a de vinte il#a!, atrave!!ando o centro do Cintur$o, o calor do lado do 1ol e o frio
do lado da! treva! !e anulava, forando u clia te(erado e!t)velE e na! *ui&
n#enta! il#a! de cada lado, o Cintur$o do Cre(B!culo gradualente e!corria na di&
re%$o da! )rea! frgida! e de calor abra!ador'
Era u (laneta e!tran#o e inace!!vel' O! #uano! !, (oderia !u(ort)&lo (or
curto! intervalo!E a e!(.cie de vida *ue (oderia e>i!tir e 7ercBrio ficava al. do
*ue @o!! (oderia conceber' Gora do Leverrier, ve!tido e !eu tra4e e!(acial, @o!! cu&
tucou o controle do *uei>o e fe+ bai>ar ua vidra%a de vidro ,(tico Ol#ou (rieiro
(ara o lado da! treva!, onde (en!ou divi!ar ua delgada lin#a (reta cre!cente & a(e&
na! ilu!$o, !abiaE de(oi! ol#ou (ara o lado do 1ol'
2a di!tHncia, LleAellyn e Galbridge erigia a (ar)bola&aran#ol, *ue era a torre de
radar' -odia ver a !obra can#e!tra contra o c.u''' e, atr)! dela6 Ta delgada lin#a
de lu+ orlando o! (ico! litrofe!6 Tab. i!!o era ilu!$o' 8rainerd calculara *ue a
radia%$o do 1ol n$o !eria vi!vel ali durante ua !eana' E dentro de ua !eana
e!taria de volta < Terra'
Qoltou&!e (ara Xrin!Vy'
& " torre e!t) *ua!e (ronta' " *ual*uer oento c#egar$o co o trator' 7el#or !e
a(rontar (ara fa+er a viage'
En*uanto o t.cnico !e balan%ava no! cabo! e !e lan%ava (ara dentro da nave, o!
(en!aento! de @o!! voltara&!e (ara Curti!' O 4ove a!tronauta di!!era *ue iria
ver 7ercBrio e toda a !ua dien!$o & e agora *ue !e ac#ava ali, Curti! 4a+ia dei&
tado nu ber%o de e!(ua dentro da nave, elancolicaente e>igindo o !eu direito
de orrer'
Xrin!Vy voltou, 4) agora co o voluo!o tra4e i!olante !obre o e*ui(aento (a&
dr$o a fi de voltar a re!(irar' 7ai! (arecia u (e*ueno tan*ue do *ue u #oe'
& O trator e!t) !e a(ro>iando, !en#or6
& Qou ver'
@o!! a4u!tou a! lente! na )!cara e e!treitou o! ol#o!' -arecia&l#e *ue a te(era&
tura !ubira u (ouco' Outra ilu!$o, (en!ou, e!*uadrin#ando a di!tHncia'
1eu! ol#o! divi!ara a torre de radar, l) longe, na dire%$o do lado do 1ol' 1eu
*uei>o caiu'
& O *ue #), !en#or6
& N) digo0
@o!! a(ertou o! ol#o! co for%a e tornou a ol#ar' E''' !i: a torre de radar, *ue
acabara de !er erguida, inclinava&!e oleente e coe%ava a !e derreter' Qiu dua!
inB!cula! figura! correndo loucaente no !olo li!o coberto de (edra&(oe!, na di&
re%$o do ob4eto oblongo cor de (rata, *ue era o trator, e & i(o!!vel0 & o (rieiro
clar$o de u bril#o inconfundvel coe%ava a ferver !obre a! ontan#a!, atr)! da
torre'
O 1ol na!cia & ua !eana ante! do te(o e!ti(ulado0
Ofegante, @o!! voltou (ara a nave, !eguido (elo enore Xrin!Vy' 2a co(orta,
$o! ecHnica! de!cera (ara a4ud)&lo a !air do tra4e e!(acialE ele fe+ !inal a
Xrin!Vy (ara *ue (eranece!!e no !eu tra4e i!olante, e lan%ou&!e (ara a cabina (rin&
ci(al'
& 8rainerd0 8rainerd0 Onde diac#o vocF e!t)6
O a!tronauta ai! vel#o a(areceu, co u ar intrigado:
& 1i, ca(it$o6
& Ol#e atrav.! da tela & di!!e @o!! nua vo+ ebargada' & Ol#e a torre de radar0
& E!t) !e derretendo & di!!e 8rainerd, at/nito' & 7a! i!!o .''' i!!o .'''
& N) !ei, . i(o!!vel'
@o!! ol#ou (ara o (ainel de in!truento!' " te(eratura e>terna !ubira (ara cen&
to e do+e & u !alto de *uatro grau!' En*uanto ol#ava, o regi!tro !ubiu (ara cento e
cator+e'
1eria (reci!o! (elo eno! *uin#ento! grau! (ara derreter a torre de radar da&
*uela fora' @o!! de!viou o ol#ar (ara a tela e viu o trator vir baboleando e !ua
dire%$o' LleAellyn e Galbridge ainda e!tava vivo! & con*uanto (rovavelente tive!&
!e !ido *ua!e a!!ado! na aventura' " te(eratura fora da nave era de cento e de&
+e!!ei! grau!' -rovavelente c#egaria a du+ento! *uando o! #oen! volta!!e'
C#eio de raiva, @o!! encarou o a!tronauta:
& -en!ei *ue vocF no! tive!!e feito de!cer na +ona de !eguran%a & e!tronde4ou' &
Torne a conferir o! nBero! e ve4a onde diac#o n,! e!tao! realente0 De(oi! (ro&
cure outra ,rbita' "*uilo l) . o 1ol !ubindo !obre o! onte!0
" te(eratura atingiu cento e vinte grau!' O !i!tea re!friador da nave !eria ca&
(a+ de anter a! coi!a! !ob controle, e co certo conforto, at. du+ento! e cin*uen&
ta grau!E acia di!!o, #averia (erigo de ua !obrecarga' O trator a(ro>iava&!e
cada ve+ ai!E no interior do e!o (rovavelente reinaria u inferno de calor,
(en!ou @o!!'
1ua ente !o(e!ava alternativa! 1e a te(eratura e>terna !ubi!!e uito al. doa
du+ento! e cin*uenta, ele correria o ri!co de avariar o !i!tea re!friador da nave !e
e!(era!!e (elo! #oen! do tru*ue' @e!olveu aguardar at. ua te(eratura de du&
+ento! e !etenta e cinco (ara voltar e e !eguida (artir' 1eria ua tolice tentar !al&
var dua! vida! ao cu!to de !ei!'
" te(eratura e>terior atingira cento e trinta grau!' 1ubia a u rito cada ve+
ai! r)(ido'
" tri(ula%$o agora con#ecia a !itua%$o' 1e orden! direta! de @o!!, a(rontava o
Leverrier (ara ua (artida de eergFncia'
O trator avan%ava devagar' O! doi! #oen! 4) n$o !e ac#ava a ai! de de+ i&
l#a!E e, < velocidade .dia de *uarenta il#a! (or #ora, e!taria de volta dentro de
*uin+e inuto!' L) fora, cento e trinta e trF! grau!' Longo! dedo! de lu+ cau!ticante
e!tendia&!e (ara ele! a (artir do #ori+onte'
8rainerd levantou o ol#ar de !eu! c)lculo!'
& 2$o (o!!o calcular' "! aldita! cifra! n$o coo(era'
& Kein6
& E!tou co(utando a no!!a locali+a%$o, a! n$o con!igo fa+er a! conta!' Ten#o a
cabe%a confu!a'
9Oue inferno:, (en!ou @o!!' Era e!!e u do! oento! e *ue o coandante
erecia !eu !al)rio' & 1aia do cain#o & gritou' & Dei>e&e fa+er i!!o'
1entou&!e < e!a e (/!&!e a fa+er c)lculo!' Qiu a! r)(ida! anota%Re! de 8rainerd
garatu4ada! (or toda (arte' Era coo !e o a!tronauta #ouve!!e e!*uecido co(leta&
ente de coo de!e(en#ar !eu ofcio'
9Qe4ao! agora' 1e e!tivero!''' 9
O l)(i! voava no (a(el & a!, en*uanto trabal#ava, @o!! viu *ue e!tava tudo erra&
do' 1entia o c.rebro e!tran#o, anuviadoE n$o acertava lidar co a! co(uta%Re!'
Ol#ando (ara cia di!!e:
& Diga a Xrin!Vy *ue de!%a (ara l) e fi*ue (re(arado (ara a4udar o! doi! #oen! a
!are do trator *uando c#egare' E!tar$o (rovavelente eio co+ido!'
Te(eratura, cento e *uarenta e !ei! grau!' Tornou a ol#ar o (a(el' 97aldi%$o:,
(en!ou' 92$o !eria t$o difcil fa+er !i(le! trigonoetria''':
O Dr' 1(angler a(areceu'
& 1oltei Curti! & anunciou' & Durante a (artida n$o e!tar) !eguro na*uele lugar'
C#egava do interior u ince!!ante urBrio: & Dei>e&e orrer''' Dei>e&e
orrer'''
& Diga&l#e *ue . (rov)vel *ue o !eu de!e4o !e4a !ati!feito & ururou @o!!' & 1e
eu n$o (uder de!cobrir outra ,rbita, orrereo! todo! torrado!'
& -or *ue . vocF, e n$o 8rainerd, *ue a (rocura6 O *ue #) co ele6
& E!t) confu!o' 2$o acerta o! nBero!' E e!cute: eu tab. e !into e!*ui!ito'''
1entia ua n.voa a envolver&l#e a ente' Ol#ou o o!trador: te(eratura e>ter&
na, cento e cin*uenta e doi!' O! ra(a+e! do trator tin#a cento e vinte trF! grau!
(ara c#egar at. ali' Ou !eria tre+ento! e vinte e u6 E!tava confu!o, co(leta&
ente de!orientado'
O Dr' 1(angler tab. tin#a u ar e!tran#o' Careteava de u odo curio!o'
& De re(ente e !enti let)rgico & di!!e 1(angler' & "c#o *ue devia voltar (ara 4unto
de Curti!, a!'''
O louco continuava a re!ungar l) dentro' " (arte da ente de @o!! *ue ainda
(en!ava co clare+a via *ue Curti!, de!a!!i!tido, era ca(a+ de *ual*uer coi!a'
Te(eratura, cento e cin*uenta e oito grau!' O trator !e a(ro>iava' Qia&!e no
#ori+onte a torre de radar tran!forando&!e e e!cobro!'
Ouviu&!e u grito'
& ; Curti!0 & berrou @o!!, !ubitaente read*uirindo a con!ciFncia' Correu (ara a
r., !eguido (or 1(angler, a! 4) era tarde deai!'
Curti! 4a+ia no (i!o, nua (o%a de !angue' De!cobrira ua te!oura e algu lu&
gar'
1(angler abai>ou&!e'
& E!t) orto'
& 2aturalente' E!t) orto & re(etiu @o!! coo u eco' 1entia o c.rebro inteira&
ente claro, agoraE no oento e *ue Curti! orrera, a n.voa de!a(arecera' Dei&
>ando 1(angler cuidando do cor(o, voltou (ara a e!a e e>ainou a! co(uta%Re!'
Co ua g.lida clare+a deterinou !ua locali+a%$o' Tin#a de!cido ai! de tre&
+enta! il#a! na dire%$o do 1ol: era ai! do *ue tin#a (en!ado' O! in!truento!
n$o #avia entidoE o *ue entiu fora o! ol#o! de algu.' " ,rbita, *ue 8rainerd
t$o !oleneente l#e garantira coo 9!egura:, era na realidade t$o ortal *uanto a
,rbita co(utada (or Curti!'
Ol#ou (ara fora' O trator c#egavaE te(eratura, cento e !e!!enta e !ete grau!'
Kavia te(o !uficiente' Daria a (artida co algun! inuto! de !obra, gra%a! < ad&
vertFncia da torre de radar, *ue !e derreta'
7a! (or *ue acontecera a*uilo6 2$o #avia re!(o!ta'
Cigante!co no !eu tra4e i!olante, Xrin!Vy condu+iu LleAellyn e Galbridge (ara bor&
do' O! doi! tirara a 9ca!ca:, cabaleara e de!falecera' Dir&!e&ia dua! lago!ta!
rec.&co+ida!'
& -ro!tra%$o (elo calor & di!!e @o!!' & Xrin!Vy, (on#a&o! na (o!i%$o de decolage'
Doinic, ainda n$o de!(iu !eu tra4e i!olante6
O #oe e!(acial a(areceu na entrada do ventilador e a*uie!ceu co u aceno
de cabe%a'
& E!t) be' De!%a e condu+a o trator (ara o (or$o' 2$o (odeo! dei>)&lo a*ui'
De(re!!aE vao! decolar' 8rainerd, a nova ,rbita e!t) (ronta6
& 1i, !en#or'
O ter/etro a(ro>iava&!e do! du+ento! grau!' O !i!tea de re!friaento co&
e%ava a fal#ar, (or. a*uela agonia logo iria terinar' "lgun! inuto! de(oi! o Le&
verrier tin#a dei>ado a !u(erfcie de 7ercBrio & algun! inuto! ante! do i(lac)vel
avan%o do 1ol & e entrava nua ,rbita te(or)ria, de crculo (lanet)rio'
En*uanto a !e antin#a, virtualente retendo a re!(ira%$o, ua (ergunta !ur&
giu na ente de @o!!: (or *uF6 -or *ue a ,rbita de 8rainerd o! levara a de!cer
nua +ona de (erigo ao inv.! de condu+i&lo! (ara a fai>a de !eguran%a6 -or *ue
8rainerd e @o!! fora inca(a+e! de co(utar u (lano de (artida, a ai! !i(le!
da! t.cnica! a!tron)utica! eleentare!6 E (or *ue a inteligFncia de 1(angler fal#ara
co(letaente & a(ena! o te(o !uficiente (ara (eritir *ue o infeli+ Curti! !e !uici&
da!!e6
@o!! (odia ver a e!a (ergunta refletida e todo! o! ro!to!: (or *uF6
Tin#a ua !en!a%$o de coceira na ba!e do crHnioE e de re(ente ua iage atra&
ve!!ou&l#e a ente, re!(ondendo'
Era ua enore lagoa de +inco derretido, fervendo entre dua! cri!ta! (ontiaguda!
e algu lugar do lado do 1ol' E!tava ali #) il#are! de ano!, e ali (eraneceria
outro! il#are!, talve+ il#Re! de ano!'''
" !u(erfcie da lagoa freia' O bril#o do 1ol na lagoa era intoler)vel at. e!o
(ara o ol#o ental'
" radia%$o caa da c#a(a (ara a lagoa de +inco & a radia%$o do 1ol, dura e interi&
n)vel, e, e !eguida, ua nova radia%$o, ua eana%$o eletroagn.tica co ua
en!age !ignificava: 9Ouero orrer:'
" lagoa de +inco freia a!!u!tadoraente, co !Bbito! i(ul!o! de debilidade'
" vi!$o (a!!ou, t$o de(re!!a coo veio' Ke!itante, @o!! levantou o! ol#o!' "! e>&
(re!!Re! do! cinco ro!to! *ue o rodeava l#e di+ia o *ue ele de!e4ava !aber'
& QocF! tab. !entira & di!!e'
1(angler acenou *ue !i, Xrin!Vy e o! outro! o iitara'
& 1i & di!!e Xrin!Vy' & Oue diabo era6
8rainerd voltou&!e (ara 1(angler:
& E!tao! todo! aluco!, doutor6
O .dico encol#eu o! obro!'
& "lucina%$o e a!!a''' #i(no!e coletiva'''
& 2$o, doutor & e @o!! inclinou&!e (ara a frente' & O !en#or !abe t$o be *uanto
eu' " coi!a era realE e!t) l), no lado do 1ol'
& Oue *uer di+er6
& Ouero di+er *ue n$o foi alucina%$o' "*uilo . a vida & ou t$o (r,>io da vida
*uanto 7ercBrio alcan%a'
"! $o! de @o!! treiaE ele a! for%ou a !e iobili+are'
& Tro(e%ao! e algo uito grande''' & di!!e'
1(angler e>ia&!e, incoodado'
& Karry'''
& 2$o' "inda n$o (erdi o 4u+o' 2$o vF *ue a*uela coi!a l) ebai>o, !e4a ela o *ue
for, . !en!vel ao! no!!o! (en!aento!6 Ca(tou a! aaldi%oada! laBria! de Curti!,
a!!i coo u radar ca(ta onda! eletroagn.tica! Era dele o! (en!aento! ai!
forte! *ue a tocava''' -or i!!o agiu !obre o! e!o! e fe+ o i(o!!vel (ara a4udar
a reali+a%$o do de!e4o de Curti!'
& E o fe+ ediante o ebaral#aento de no!!a! ente! e a ilu!$o de *ue e!t)va&
o! e territ,rio !eguro, *uando, na realidade, e!t)vao! uito (r,>io ao territ,&
rio do na!cer do 1ol'
& 7a! (or *ue !e daria a tanto inc/odo6 & ob4etou Xrin!Vy' & 1e *ueria a4udar
Curti! a !e atar, (or *ue n$o arran4ou (ara de!cero! todo! diretaente (ara o
lado do 1ol6 De!!e 4eito ficarao! a!!ado! uito ai! de(re!!a0
@o!! !acudiu a cabe%a'
& Ele !abia *ue ne todo! *uerao! orrer' " coi!a l) ebai>o deve !er u (en&
!ador de valore! Blti(lo! Ca(tou a! eana%Re! conflitante! de Curti! e do re!to, e
arran4ou (ara *ue !, ele orre!!e e n$o n,!'
@o!! e!treeceu'
& Ta ve+ tirado Curti! do cain#o, a4udou (ara *ue o! ebro! !obrevivente!
da tri(ula%$o !e !alva!!e' 1e e!t$o lebrado!, todo! (en!ao! e agio! uito
ai! de(re!!a no oento e *ue Curti! orreu'
& Co a breca !e n$o for i!!o e!o & di!!e 1(angler' & 7a!'''
& O *ue de!e4o !aber . !e vao! de!cer & di!!e Xrin!Vy' & 1e a*uela coi!a . o *ue
vocF di+ *ue ., creio *ue nunca ai! e a(ro>iarei dela' Oue !abe o *ue no! in&
du+ir) a fa+er de!ta ve+6
& De!e4a a4udar&no! & di!!e @o!! ob!tinadaente' & 2$o . #o!til' QocF n$o e!t)
co edo, e!t)6 Contava co vocF (ara !air da nave e e>(lorar o! arredore! no !eu
tra4e i!olante'''
& Eu, n$o0 & di!!e Xrin!Vy de(re!!a'
@o!! teve u !orri!o ir/nico'
& 7a! e!!a . a (rieira fora inteligente de vida *ue de!cobrio! no !i!tea !o&
lar0 2$o (odeo! !i(le!ente fugir e no! e!conder0
E voltando&!e (ara 8rainerd:
& Trace ua ,rbita *ue no! leve a de!cer novaenteE a! de!ta ve+ no! condu+a
a u lugar onde n$o no! derretao!'
& 2$o (o!!o fa+F&lo, !en#or & di!!e 8rainerd nu to (o!itivo & Creio *ue dareo!
ai! !eguran%a < tri(ula%$o !e voltaro! iediataente (ara a Terra'
Encarando o gru(o, @o!! relanceou o ol#ar de u (ara outro' O edo era eviden&
te e todo! o! ro!to!, e ele !abia *ue o (en!aento de todo! era u !,: 92$o *ue&
reo! voltar (ara 7ercBrio:'
Era !ei!: ele era a(ena! u' E a coi!a au>iliadora l) ebai>o'''
Co Curti!, era !ete a u & a! a ente de Curti! irradiara u de!e4o !uicida
!e e!cla' @o!! !abia *ue 4aai! (oderia engendrar ua for%a de (en!aento !u&
ficiente (ara fa+er face ao! (en!aento! edro!o! do! outro! !ei!'
9W!!o . oti:, (en!ou, a!, de *ual*uer odo, n$o *ui! enunciar a ideia "*uele
era u ca!o no *ual u oficial !u(erior (odia !er legitiaente reovido do coan&
do (ara o be cou'''
" criatura l) ebai>o e!tava (ronta a oferecer !eu! !ervi%o!' 7a!, (o!!uidora de
Blti(lo! valore!, coo devia !er, #avia a(ena! ua nave e!(acial, e u do! doi!
gru(o! & ou ele ou o! outro! & teria de ver fru!trado! !eu! de!e4o!'
Todavia, (en!ava, a lagoa (udera !ati!fa+er n$o a(ena! o #oe *ue *ueria or&
rer coo tab. a*uele! *ue *ueria continuar vivendo' "gora, !ei! de!e4ava re&
tornar & a! (odia !er ignorada a vo+ do !.tio6 92$o e!t$o !endo 4u!to! coigo:,
(en!ou @o!!, dirigindo !ua raivo!a e>(lo!$o (ara o (laneta l) ebai>o' 9De!e4o vF&
loE de!e4o e!tud)&lo' 2$o con!inta *ue e arra!te de volta < Terra':
Ta !eana ai! tarde, *uando o Leverrier voltou < Terra, o! !ei! !obrevivente!
da !egunda e>(edi%$o a 7ercBrio (odia todo! de!crever o fero+ de!e4o de orte
*ue !e a(oderara do a4udante a!tronauta Curti!, cau!ando&l#e o !uicdio' 7a! ne&
n#u (odia !e lebrar do *ue acontecera ao coandante de voo @o!!, ou (or *ue
!eu tra4e i!olante fora dei>ado e 7ercBrio'
Os Ex!gamos
Ta !eana ante! de !eu a(ra+ado ca!aento, @yly 8aille dirigiu&!e (ara a flore!&
ta virge *ue !e(arava a! terra! do! 8aille da! terra! do cl$ Clingert' " 4ornada !oli&
t)ria era ua tradi%$o (r.&nu(cial entre o! 8ailleE !eu (ovo e!(erava *ue ele regre!&
!a!!e co o cor(o endurecido (elo e!for%o, a ente agu%ada, e livre de edita%Re!
a !,!' 2ingu. ab!olutaente e!(erava *ue ele con#ece!!e ua o%a Clingert e
(or ela !e a(ai>ona!!e'
Certo dia, !aiu cedo de TrF!dia!' 2ove 8aille! o vira (artir' O vel#o Gredog, (ai do
cl$ 8aille, de!e4ou&l#e boa viage' 7inton, o (r,(rio (ai de @yly, !egurou&l#e a $o
durante u longo e con!trangido oento' Doi! de !eu! (rio! (atrilineare! fi+e&
ra&l#e o! el#ore! voto!' E Davud, !eu aigo ai! *uerido e ai! ntio ir$o fe&
n,ti(o, deu&l#e afetuo!a! (ancadin#a!'
@yly tab. di!!e adeu! < !ua $e, < $e do cl$ e a Kella, !ua noiva' -/! ao
obro o arco e a al4ava, (u>ou (ara cia !ua! cal%a! de andar no ato e !orriu ner&
vo!aente' L) no alto, T#oa!, o aarelo !ol (ri)rio, ia !ubindoE u (ouco ai!
tarde Dori!, !ua co(an#eira a+ul, !e encontraria co !eu arido no firaento'
Era ua t.(ida an#$ de (riavera'
@yly e>ainou o (e*ueno gru(o: !ei! #oen! alto! de cabelo! louro! e ol#o!
a+ui!, trF! ul#ere! alta!, de cabelo! verel#o! e ol#o! cor de avel$' E>e(lare!
(erfeito! do! 8aille, e, (ortanto, o! ai! alto! re(re!entante! da evolu%$o'
& "t. logo (ara todo! & di!!e, !orrindo' 2ada ai! #avia a di+er'
Qoltou a! co!ta! e enveredou (ara a flore!ta ururante' 1ua! longa! (erna! o
carregava facilente (elo cain#o be batido' " tradi%$o e>igia *ue ele tril#a!!e o
cain#o (rinci(al at. o eio&dia, oca!i$o e *ue o !egundo !ol !urgiria no c.uE de&
(oi!, onde *uer *ue e!tive!!e, devia !air abru(taente da e!trada e abrir cain#o
atrav.! da vegeta%$o (elo re!to da 4ornada'
Gicaria au!ente trF! dia! e dua! noite!' 2a terceira noite voltaria, c#egando de a&
n#$ (ara reclaar a noiva'
-en!ava e Kella en*uanto cain#ava' Era ua boa o%a e ele !e !entira feli+
(or*ue o (ai do cl$ l#a atribura' 2$o (or*ue ela fo!!e ai! bonita *ue *ual*uer da!
outra! candidata! ao atri/nio, (en!ava @yly' De *ual*uer odo, era toda! ai!
ou eno! iguai!' -or. Kella tin#a u certo bril#o luino!o, u 4eito de !orrir, do!
*uai! @yly (en!ava *ue iria go!tar'
T#oa! !ubia agora (ara a !ua altura do eio&diaE a flore!ta ia e!*uentando' T
lagarto vi!to!aente colorido, de a!a! e!(alada!, !altou (a(agueando de ua )r&
vore (ara a e!*uerda do cain#o e e!voa%ou nu breve arco alfeito acia da ca&
be%a de @yly' Ele deu ua flec#ada e derrubou o lagarto & !ua (rieira vtia na via&
ge' Enfiando no cinto trF! fina! (ena! verel#a! de !ua cauda, continuou cai&
n#ando'
"o eio&dia o! (rieiro! raio! a+ui! de Dori! !e i!turara co o! aarelo! de
T#oa!' O oento c#egara' @yly a4oel#ou&!e (ara ururar ua curta (rece e
e,ria da*uele! doi! (ioneiro! 8aille *ue !ara (elo undo #) gera%Re! (a!!ada!
a fi de fundar o cl$, e virou < direita, (enetrando entre o! gri!al#o! tronco! (enu&
gento! de dua! alta! )rvore! de fruta doce' Ental#ou !eu noe na face da )rvore
*ue dava (ara a flore!ta coo u arco *ue l#e !ervi!!e no regre!!o, e entrou
ata adentro, na (arte de!con#ecida'
Cain#ou at. *ue a foe l#e veioE ent$o atou u incauto !altador, tirou&l#e a
(ele, co+in#ou&o, coeu o carnudo roedor e ban#ou&!e nua torrente cri!talina na
orla da !e(re verde ataria' Ouando a e!curid$o de!ceu, aca(ou 4unto a u ro&
c#edo !aliente, e ficou uito te(o deitado de co!ta!, conte(lando a! *uatro lua&
+in#a! luino!a!, re(etindo a !,! a! vel#a! lenda! de !eu cl$, at. *ue adoreceu'
2a an#$ !eguinte nada aconteceuE cobriu uita! il#a!, dei>ando cuidado!a&
ente arca! (elo cain#o' E u (ouco ante! do na!cer de Dori! encontrou a
o%a'
Goi na realidade u acidente' Tin#a avi!tado a e!(in#a dor!al aarela de u e!&
*uilo !entado a algua! (olegada! acia de ua oita, e ac#ou *ue o! c#ifrin#o!
do bic#o !eria u trof.u t$o bo coo *ual*uer outro (ara (re!entear !ua noiva
Kella' @ete!ou o arco e e!(erou *ue o bic#in#o l#e a(re!enta!!e o Bnico lugar vulne&
r)vel, i!to ., o ol#o'
De(oi! de algun! in!tante! a cabecin#a do e!*uilo a(areceu, entortada devido ao
(e!o do! doi! c#ifrin#o! e ri!te' @yly di!tendeu o arco e atirou no ol#in#o conge!&
tionado *ue o fitava'
Errou a (ontaria: a !eta gol(eou duro o negro couro e!cao!o do crHnio arredon&
dado do e!*uilo, (enetrando ra!o na (ele e e !eguida caindo' O e!*uilo !obre!!al&
tou&!e, e, !ur(reendido e raivo!o, fugiu ruido!aente (or entre o cerrado, +igue+a&
gueando loucaente en*uanto !ua! grande! (ata! batia o c#$o a cada avan%o fre&
n.tico'
@yly (er!eguiu&o' 2a corrida rete!ou o arco e !eguiu o ra!to do grande #erbvoro'
T (ouco adiante rugia ua ca!cataE evidenteente, o e!*uilo *ueria tentar ua
fuga a*u)tica' @yly !aiu nua clareira & e viu a o%a de (. 4unto ao e!*uilo, dando&
l#e (ancadin#a! entre a! e!()dua! u!culo!a! e ururando (alavra! tran*uili+a&
dora!' Ol#ou atentaente (ara @yly *uando e!te a(areceu'
-or u oento ele n$o (en!ou *ue ela fo!!e #uana' Era e!guia e tin#a cabe&
lo! negro!, grande! ol#o! tab. negro!, nari+in#o arrebitado e l)bio! c#eio!' Tra&
+ia u tra4e e e!tilo !arongue, bril#anteente colorido, feito de batV, *ue l#e dei&
>ava nua! a! (erna! aorenada!' Era *ua!e u (. ai! bai>a do *ue @ylyE a! u&
l#ere! 8aille raraente tin#a eno! de cinco (.! e de+ (olegada! de altura'
& "tirou ne!!e anial6 & (erguntou ela de re(ente'
@yly teve dificuldade e entendF&laE a! (alavra! (arecia !er da lngua dele, a!
a! vogai! !oava diferente, e a! con!oante! n$o era ba!tante )!(era!'
& 1i & re!(ondeu' & 2$o !abia *ue era !eu anial de e!tia%$o'
& "nial de e!tia%$o6 O! e!*uilo! n$o o !$o nunca' 1$o !agrado!' QocF . 8aille6
1ur(re!o co a (ergunta abru(ta, @yly gague4ou u in!tante ante! de fa+er co
a cabe%a u aceno afirativo
& Waginei *ue fo!!e' 1ou Noanne Clingert' Oue e!t) fa+endo e territ,rio Clingert6
& Ent$o . i!!o''' & di!!e @yly devagar' E fitou&a coo !e ela acaba!!e de !air de !ob
u roc#edo incru!tado de l*uen! & QocF . ua Clingert' W!!o e>(lica uita coi!a'
& E>(lica o *uF6
& 1ua a(arFncia, !eu odo de falar, a aneira coo''' E a(ro>iou&!e co certa
#e!ita%$o, !e dei>ar de fit)&la' Ela (arecia uito +angadaE a!, (or tr)! da +anga,
algua coi!a bril#ava'''
Talve+ ua centel#a' Ta luino!idade, talve+'
@yly e!treeceu' O! Clingert era #orrvei! !ere! e!tran#o! de ua feiura (avoro&
!a, ou, (elo eno!, a!!i re(etia con!tanteente o (ai do cl$' 8e (odia !er a!!i'
2e!!e ca!o, a Clingert de agora dificilente !eria u e>e(lar t(ico' -arecia t$o de&
licada e a)vel, uito diferente da! atl.tica! ul#ere! 8aille de grande! o!!o!'''
T fei>e a+ul de lu+ ro(ia a! fol#a! !erril#ada! da! )rvore!, e!til#a%ando&!e no
ro!to da Clingert' Oua!e coo u ato refle>o, @yly a4oel#ou&!e (ara re+ar'
& -or *ue fa+ i!!o6 & (erguntou a Clingert'
& ; o na!ciento de Dori!0 QocF! n$o re+a *uando Dori! na!ce6
Ela ergueu o! ol#o! (ara o !ol a+ul *ue agora girava e torno do (ri)rio aare&
lo' & Goi a(ena! o 1ecundu! *ue na!ceu' -or *ue l#e c#aa Dori!6
@yly concluiu a (rece e ergueu&!e'
& 2aturalenteE e l) e!t) T#oa! 4unto dela'
& Ku''' C#aa&!e, (ara n,!, -riu! e 1ecundu!' 7a! ac#o *ue n$o . de !ur&
(reender *ue o! 8aille e o! Clingert ten#a diferente! noe! (ara o! !,i!' T#oa! e
Dori!''' ac#o bonito' Gora o! (rieiro! 8aille *ue l#e! c#aara a!!i6
@yly a*uie!ceu co u ge!to de cabe%a'
& E fora -riu! e 1ecundu! *ue fundara o! Clingert6
Ela riu, u ri!o a!(eraente tilintante *ue !altou lindaente dentre a cortina da!
)rvore!'
& 2$o' Narl e 8e!!e fora no!!o! fundadore!' -riu! e 1ecundu! *uere a(ena!
di+er 9-rieiro: e 91egundo: e lati'
& Lati6 Oue . i!!o6
E @yly fec#ou !ubitaente a boca' T frio treor de !u!to retardado o (ercorreu'
Korrori+ado, ol#ou (ara a ul#er Clingert'
& "lgo errado6 & (erguntou ela' & E!tao! antendo ua boa conver!a' Ta con&
ver!a uito cordial' & -arecia indignada' & "lgo errado ni!!o6
& 1i & re!(ondeu @yly !obriaente' & E!(era *ue eu a odeie'
Cain#ara 4unto! at. o lugar onde a )gua ca!cateava nua luino!a *ueda e!&
(ue4ante ontan#a abai>o, e conver!ara' E @yly de!cobriu *ue o! Clingert n$o
era t$o a!!u!tadore! coo o #avia feito crer'
O (ercur!o errante o #avia condu+ido <! vi+in#an%a! do territ,rio ClingertE e Noan&
ne, *uando o encontrou, ac#ava&!e di!tante de ca!a a(ena! ua #ora' Ele (or.
declinou do convite (ara aco(an#)&la < col/nia Clingert' 1eria levar a! coi!a! longe
deai!'
De(oi! de algun! in!tante!, a Clingert falou:
& "inda e odeia6
& 2$o creio *ue v) odi)&la''' & di!!e @yly' & "c#o *ue go!to de vocF' E, (articular&
ente, cada ve+, *ue e lebro de Kella'''
& Kella6 & E o! ol#o! da Clingert fu+ilara raivo!aente'
& " ul#er 8aille, *ue era in#a noiva' & E acentuou o era' & O (ai do cl$ deu&e
Kella no F! (a!!ado' E!(erava *ue no! ca!)!!eo! *uando eu volta!!e (ara a
col/nia' -en!ei *ue tab. eu e!(erava (or i!!oE at. *ue'''
T e!*uilo re!ungou e algu lugar no fundo da flore!ta @yly ol#ou de!a(a&
rado (ara a Clingert, !, ent$o (ercebendo o *ue l#e acontecia'
E!tava !e a(ai>onando (or ela'''
De!de a .(oca e *ue T#oa! e Dori! 8aille viera ao undo, o! 8aille e o! Clin&
gert tin#a antido fire! o! liite! entre !i' 8aille !, !e aca!alava co 8aille' 7a!
agora'''
@yly !acudiu tri!teente a cabe%a' 2a luino!idade a+ul e ouro da tarde, a*uela
Clingert (arecia infinitaente ai! de!e4)vel do *ue *ual*uer ul#er 8aille'
Ela tocou&l#e doceente a $o'
& QocF . uito calado' 2$o . coo o! #oen! Clingert'''
& "c#o *ue n$o' Coo !$o ele!6
Ela fe+ ua caretin#a'
& 7uito ai! bai>o! *ue vocF, co feio! cabelo! (reto! e!corrido! e ol#o! negro!'
1eu! B!culo! fa+e n,! *uando rete!a o arcoE vocF, ao contr)rio, te bra%o!
longo! e fino!' E o! #oen! Clingert logo fica calvo!' & E !ua $o arre(iou leve&
ente o! cabelo! aarelo! do 8aille' & E o! 8aille tab. (erde o! cabelo! uito
cedo6
& O! 8aille 4aai! (erde o! cabelo!' O! do (ai do cl$ ainda !$o aarelo! coo o!
eu!, e ele 4) (a!!ou do! cin*uenta ano!'
@yly voltou a eudecer, (en!ando no (ai do cl$ e no *ue e!te diria !e !oube!!e o
*ue e!tava acontecendo'
Talve+ o vel#o enuncia!!e nua (rofunda vo+ !entencio!a: 9W!to nunca aconteceu,
de!de o te(o e *ue T#oa! e>(ul!ou o (rieiro Clingert de !ua vi!ta:'
@yly recordava u te(o recuado de !ua infHncia, e *ue ua ul#er 8aille dera
< lu+ u fil#o de cabelo! (reto!' O (ai do cl$ e>(ul!ou a crian%a e o! (ai! (ara a flo&
re!ta, e ali outro! 8aille a(edre4ara&no!' @yly n$o *ueria (artil#ar de!!a !orte' To&
davia'''
Levantou&!e' " ul#er Clingert o ol#ava toda a!!u!tada'
& "onde vai6 & (erguntou'
& Qou voltar' Qoltar (ara a col/nia 8aille'
Ge+&!e u in!tante de !ilFncio entre abo!' Ginalente @yly re!(irou be fundo e
di!!e:
& 7a! voltarei' Da*ui a trF! dia!, e!(ere&e ne!te e!o lugar, na #ora do na!ci&
ento de Dori!''' i!to ., *uando 1ecundu! na!cer' Gar) i!!o (or i6
Ta an!iedade lu+ia no! e!curo! ol#o! da o%a'
& 1i & re!(ondeu'
@yly c#egou ao failiar territ,rio 8aille ao cair da noite do dia !eguinte, tendo co&
berto o cain#o o ai! r)(ido *ue (/de e co t$o (ouca! (arada! *uanto (o!!vel'
Enveredou (ela e!trada (rinci(al ai! ou eno! na #ora e *ue T#oa! !e (un#a
e Cincodia!' Tivera (ouca dificuldade e locali+ar a )rvore *ue tin#a !eu noe in!&
crito na ca!ca' "gora !, bril#ava o !ol a+ul, *ue 4) bai>ava no #ori+onteE a! lua! da&
va incio < !ua (roci!!$o no c.u cre(u!cular'
@yly in!inuou&!e na col/nia (ela e!trada de tr)!' E!!e cain#o condu+ia&o (ara
al. da to!ca cabanin#a *ue T#oa! con!trura co !ua! (r,(ria! $o! (ara ele e
Dori! orare, i!!o, #) uito te(o, *uando o! (rieiro! 8aille tin#a cado do
c.u e !e in!talado no undo' @yly e!treeceu u (ouco ao (a!!ar (elo vel#o altar
encardidoE a e!(.cie de trai%$o *ue e!tava arando n$o era coi!a f)cil'
"cia de tudo, n$o de!e4ava !er vi!to' -elo eno!, n$o ante! de conver!ar co
!eu ir$o fen,ti(o, Davud'
T gato iou' @yly enfiou&!e na treva de u caraanc#$o e e!(erou' T vel#o
de (e!co%o duro (a!!ou (or (erto: era -aicl$' @yly conteve a re!(ira%$o at. *ue o
vel#o entra!!e na ca!a do cl$E ent$o de!li+ou (ara fora do abrigo, atrave!!ou !ilen&
cio!aente o ()tio e correu (ara a (a!!age e arco *ue condu+ia < cabana de Da&
vud'
" lu+ e!tava ace!a' Davud, l) dentro, coc#ilava nua cadeira' -. ante (., @yly en&
trou (ela (orta de tr)!' "trave!!ou a !ala e *uatro grande! !alto! e co a! $o!
ta(ou a boca de Davud, ante! *ue e!te acorda!!e inteiraente'
& 1ou eu, @yly' N) c#eguei'
& Ku0
& 2$o diga nada ne fa%a barul#o' 2$o *uero *ue !aiba *ue e!tou a*ui' & E re&
cuou'
Davud e!fregou o! l)bio! e di!!e:
& E noe de T#oa!, (or *ue e a!!u!tou a!!i6 -en!ei u in!tante *ue !e
trata!!e de ua incur!$o Clingert0
@yly (e!tane4ou' Ol#ou atentaente (ara DavudE !eria !eguro contar&l#e o !ucedi&
do6 De todo! o! 8aille, Davud era o !eu ir$o ai! (arecido no f!ico e na! atitude!,
ra+$o (or *ue -aicl$ o! de!ignara coo ir$o! fen,ti(o!, ebora de (ai! diferente!'
Entre o! 8aille, o verdadeiro (arente!co (ouco !ignificava, de!de *ue, geneticaen&
te, cada ebro do cl$ era virtualente idFntico a *ual*uer outro'
Ele e Davud era i!terio!aente iguai!: abo! co !ei! (.! e trF! (olegada!,
altura noral do! 8aille, abo! co o! e!o! carac,i! no rebelde cabelo louro, o
e!o nari+ afilado, a e!a delgade+a do! l,bulo! da! orel#a!' "gora @yly e!(era&
va *ue a fora%$o ental de Davud fo!!e t$o !eel#ante < dele *uanto (o!!vel'
Enc#eu ua caneca de gro!!o vin#o aarelo de bri,fito e bebericou&o lentaente
(ara acalar o! nervo!'
& -reci!o falar&l#e, Davud' "conteceu&e ua coi!a uito i(ortante'
1e atentar ne!!a! (alavra!, Davud di!!e:
& 2$o o e!(er)vao! ante! de aan#$ < noite' Qi Kella na! (ro>iidade! do oca&
!o de T#oa!, e ela di!!e *ue 4) n$o (odia e!(erar (ara tornar a vF&lo'
E Davud arregan#ou u !orri!o:
& Di!!e&l#e *ue #avia uito! iguai! a vocF na col/nia, ela (or. n$o e *ui! ouvir'
& 2$o e fale e Kella' E!cute a*ui, Davud' 2a in#a viage, c#eguei at. o terri&
t,rio Clingert' Encontrei ua o%a Clingert''' "c#o *ue a ao, Davud'''
Davud ficou ra(idaente e (., e encarou @yly face a face, *uei>o a *uei>o' Tre&
ia&l#e a! narina!'
& Oue di+6
7uito calo, @yly re(etiu o *ue di!!era'
& Ent$o . i!!o e!o & re!ungou Davud' & @yly, (erdeu o 4u+o6 Ca!ar&!e co
ua Clingert6 "*uele li>o6
& 7a! vocF n$o viu'''
& 2$o (reci!o ver' QocF con#ece a! vel#a! #i!t,ria!, de coo o (rieiro Clingert
brigou co T#oa! at. *ue T#oa! foi for%ado a e>(ul!)&lo' 1abe *ue e!(.cie de
criatura! !$o o! Clingert' Coo (ode'''
& "ar ua dela!6 Davud, vocF n$o !abe coo . f)cil' "! o%a! 8aille !$o t$o
grandal#ona! e u!culo!a!0 Noanne .''' be, . (reci!o ver (ara crer' O fato de T#o&
a! e o (rieiro Clingert tere tido ua de!aven%a idiota #) centena! de ano!'''
O ro!to de Davud era ua )!cara ()lida de indigna%$o'
& @yly0 Conten#a&!e0 E!t) falando bobage, #oe''' ab!oluta bobage' O! 8ail&
le e o! Clingert n$o deve i!turar&!e' Ouer containar no!!a lin#age co a de&
le!6
& 1i & di!!e @yly de!afiando&o'
& E!t) louco0 7a! (or *ue voltou (ara contar6 -or *ue !i(le!ente n$o ficou co
a !ua Clingert6
& Eu *ueria *ue algu. !oube!!e' "lgu. *ue erece!!e in#a confian%a: al&
gu. coo vocF'
& 2e!!e ca!o e*uivocou&!e & di!!e Davud' & Qou contar a #i!t,ria ao -aicl$, e,
*uando o a(edre4are, ficarei uito contente e fa+er o e!o' Gi+era i!!o na Bl&
tia ve+ *ue tal fato ocorreu, fa+ *uin+e ano! ''' 2$o !e lebra ai!6 Ouando Luri
8aille teve u fil#o (arecido co u Clingert' ; (reci!o con!ervar a (ure+a da lin#a&
ge'
& -or *uF6
& Ora, (or *uF0 Te de !er con!ervada''' ei! tudo & di!!e Davud co vo+ fraca' E
*uando @yly coe%ou a andar, acre!centou: & Ei0 "onde (en!a *ue vai6
& Qoltar < flore!ta & di!!e @yly nua vo+ aargurada' & -roeti < o%a *ue volta&
ria' 2$o devia ter vindo a*ui, e (rieiro lugar'''
Treia e tran!(irava abundanteenteE (ara !ua (r,(ria !ur(re!a, (ercebia *ue a
conver!a co Davud efetivaente o !e(arara (ara !e(re do! 8aille'
& QocF n$o vai, @yly: n$o dei>arei'
E Davud agarrou a nuca de @yly, *ue !e e!*uivou'
& 2$o tente i(edir&e, Davud'
1e re!(onder, Davud agarrou a (arte carnuda do bra%o de @yly'
Calaente @yly deu eia&volta e bateu o (un#o na*uela cara t$o (arecida co a
!ua' Davud (i!cou, incr.dulo, e (/!&!e a re!ungar algua coi!a' @yly !acudiu o
bra%o e libertou&!e, de(oi! bateu e Davud (ela !egunda ve+' Davud aontoou&!e
no c#$o'
@yly (eraneceu indeci!o (or u !egundo, ob!ervando co algu e!(anto o !an&
gue *ue e!corria do nari+ *uebrado de !eu ir$o fen,ti(o' De(oi! virou&!e e atirou&
!e (orta afora, !aiu (ara o e!curo ()tio e correu o ai! *ue (/de (ara o cain#o da
flore!ta
Gicou atento ao! grito! do! (er!eguidore!, (or. nada ouviu' -en!ava *ue talve+
tive!!e gol(eado Davud co dea!iada for%a'
@yly (a!!ou ua noite inc/oda na flore!ta, n$o uito di!tante do territ,rio 8ail&
leE *uando de!(ontou a an#$, (artiu a (a!!o r)(ido (ara a fronteira 8aille&Clingert'
"o na!cer de Dori!, Noanne e!taria 4unto < ca!cata & a!!i l#e di!!era' -or u in!&
tante con!iderou o *ue !eria dele !e a o%a o tive!!e enganado, a! n$o encontrou
re!(o!ta' -oderia voltar ao! 8aille, e, ao fi e ao cabo, ca!ar&!e co Kella6 "c#ava
*ue n$o'
O dia e!*uentou en*uanto ele andava (ela flore!ta !eguindo a !.rie de arca!
*ue dei>ara (ara gui)&lo' C#egando ao lugar do encontro, Dori! ainda n$o na!cera:
!, T#oa! e!tava no c.u' @yly !entou&!e < beira da )gua e ol#ou&!e (ara li(ar o
!uor da viage'
Ouviu tro(el de (a!!o!' Ergueu o! ol#o!, e!(erando *ue fo!!e Noanne' 7a! foi Da&
vud *ue a(areceu'
& 1eguiu&e6
& Goi (reci!o, @yly'
& 1u(on#o *ue toda a tribo ven#a vindo a atr)!, e!(uando na boca e (ronta
(ara a(edre4ar&e' & @yly !u!(irou' & "c#o *ue n$o l#e bati co ba!tante for%a'
"cordou dea!iado cedo'
O nari+ de Davud e!tava inc#ado e ligeiraente torto'
& Qi !o+in#o & di!!e' & Oueria convencF&lo a de!i!tir de!!a alu*uice, @yly' 2in&
gu. ainda !abe coi!a algua !obre i!!o'
& E!t) be' "gora volte e e!*ue%a&!e de tudo *uanto eu l#e di!!e onte < noite'
& 2$o (o!!o & re!(ondeu Davud' & 2$o (o!!o con!entir *ue !e aca!ale co ua'''
Clingert' Qi bu!c)&lo, (ara *ue volte coigo (ara a terra 8aille'
@yly cri!(ou o! (un#o!' 2$o tin#a a enor vontade de lutar ua !egunda ve+ co
!eu ir$o fen,ti(o' 7a! !e Davud in!i!ti!!e''
& "fa!te&!e de i, Davud' Qolte !o+in#o'
Era *ua!e o oento de Dori! levantar&!e' @yly e!(erava (oder afa!tar Davud do
!eu cain#o ante! *ue Noanne c#ega!!e ao lugar do encontro' 7a! Davud abanava
a cabe%a ob!tinadaente'
& 8aille e Clingert n$o ter$o (role' T#oa! no! fe+ e!!a lei no coe%o, e ela n$o
(oder) 4aai! !er *uebrada'
" (arou, a a>ila (endente, e a(ontou' @yly voltou&!e devagar' O! (rieiro! raio!
de Dori! era a+ui! na face da ca!cata, e Noanne e!tava e (. atr)! dele'
& Oue de vocF! doi! . @yly6 & (erguntou ela *uei>o!a'
@yly falou (rieiro:
& 1ou eu' E!te . eu ir$o fen,ti(o, Davud' Qeio (ara con#ecF&la' Davud, e!ta .
Noanne'
& ; ua Clingert6 & (erguntou Davud lentaente' & 7a!''' a!''' O -aicl$ di+ *ue
!$o feia!0 E'''
@yly coe%ou a !orrir' O vel#o Davud era, afinal, u verdadeiro ir$o fen,ti(oE a
rea%$o < (rieira vi!ta (ara co Noanne foi idFntica < de @yly' Era confortador vF&lo
reagir de!!a aneira'
Noanne riu o !eu e!(ecial ri!o Clingert *ue @yly aco!tuara&!e a aar'
& -arece *ue e!t) aturdido' T$o aturdido coo vocF ficou #) trF! dia! atr)!' 1er)
*ue todo! o! 8aille (en!a *ue !oo! ogra!6
Davud !entou&!e (e!adaente nu tronco a(odrecido' Tin#a o ro!to ()lido < lu+
do! doi! !,i!E !acudia a cabe%a, refletindo, e (arecia conver!ar con!igo e!o' Gi&
nalente falou'
& 7uito be' -e%o de!cul(a!, @yly' "gora !ei do *ue falava' "gora !ei0
Kavia na vo+ de Davud ua nota de entu!ia!o *ue aborrecia @ylyE e!te (or.
conteve *ual*uer o!tra de enfado'
& E agora6 Oue tal T#oa! e !ua! lei!6 & (erguntou' & "gora, *ue vocF viu ua
Clingert6
& @etiro tudo *uanto di!!e & ururou Davud' & Tudo'
@yly ol#ou do ir$o fen,ti(o (ara Noanne'
& "c#o *ue ele no! dar) a !ua bFn%$o' W!to .: !e vocF e!tiver di!(o!ta a !er ()ria
do! Clingert'''
Ent$o foi a ve+ de Noanne (arecer !obre!!altada'
& -)ria6 -or cu(rir o ob4etivo do (rieiro Clingert6
& Oue . i!!o6
& Ouer di+er *ue n$o !abe6
@yly !acudiu a cabe%a negativaente
& 2$o ten#o a enor ideia do *ue e!t) falando'
& 2o coe%o & di!!e ela (acienteente &, *uando a nave e!(acial e>(lodiu e o!
Clingert e o! 8aille fora libertado! e (ou!ara no undo Ii!!o #) centena! de
ano!J, Narl Clingert *ui! aca!alar&!e co ua 8aille, (or. T#oa! 8aille n$o con&
!entiu' Oueria con!ervar (ura !ua iage' "!!i foi *ue n$o #ouve grande contato
entre o! Clingert e o! 8aille, de!de a .(oca e *ue o (rieiro 8aille aea%ou, !e
(rovoca%$o, atar Narl Clingert !e ele !e l#e a(ro>ia!!e nu raio de de+ il#a!'''
& E!(ere & di!!e @yly' & Goi Clingert *ue tentou atar T#oa! 8aille e ca!ar co
Dori!, a! T#oa! o e>(ul!ou'''
& 2$o & di!!e Noanne' & Goi tudo <! ave!!a!' Goi (or cul(a de 8aille *ue'''
& Dei>eo! a #i!t,ria antiga (ara outra #ora & atal#ou Davud !ubitaente' Tra+ia
no ro!to ua e>(re!!$o curio!aente doloro!a' & @yly, (o!!o falar u oento a
!,! co vocF6
& -oi! n$o & di!!e @yly, !ur(re!o' "fa!tara&!e algun! (.! e @yly di!!e:
& Ent$o6 Oue ac#a dela6
& ; !obre i!!o *ue de!e4o falar & ururou Davud a!(eraente' & "c#o *ue e!t)
longe e acia da bele+a de *ual*uer ul#er 8aille' ; t$o''' diferente' 1uave, (or.
forteE (e*uena, (or. n$o fr)gil'''
& 1abia *ue vocF ia go!tar dela, Davud'
& Co!tar, n$oE aar & ro!nou Davud' & Eu tab. a ao, @yly'
@yly !entiu&!e coo !e tive!!e levado ua (ancada no ro!to' 1eu! ol#o! !e alarga&
ra, fito! no! ol#o! igualente a+ui! de !eu ir$o fen,ti(o' O gene 8aille du(licara&
!e (erfeitaente entre ele!, ou a!!i (arecia' E todo! o! (orenore!'
& 2$o (ode e!tar *uerendo di+er i!!o & falou @yly'
& Ouero, !i: *uero' Coo (o!!o evit)&lo6
& "bo! (odeo! tF&la, Davud' "c#o (or. *ue ten#o (rioridade'''
Davud ofegava, e, agarrando&o !ubitaente, fF&lo girar coo u (i$o' @yly ol#ou,
fec#ou o! ol#o!, (/! leveente o! dedo! !obre a! ()l(ebra! e tornou a ol#ar' " i&
rage ainda e!tava ali' 2$o era ilu!$o'
Qiu dua! Noanne!'
& @yly0 Davud0 "(re!ento&l#e! 7elena' 7elena Clingert'
& ; !ua''' !ua ir$6 & (erguntou @yly co vo+ rouca' " e!!a di!tHncia, aba! a!
Clingert era idFntica!
& 7in#a (ria & di!!e Noanne' & 2$o ten#o ir$!' & E e!bo%ou u !orri!o' & 7elena
e!tava e!condida no lado ai! afa!tado da ca!cata' Trou>e&a coigo (ara *ue de!!e
ua ol#adela e @yly' E certa! coi!a!, !ou !e(re e>ibicioni!ta'
@yly e !eu ir$o fen,ti(o trocava ol#are! e!(antado!'
& 2aturalente & di!!e @yly calaente' & 2,!, o! 8aille, todo! no! (areceo!E
(or *ue o! Clingert n$o !e (arecer$o entre !i6 Tre+ento! ano! de endogaia0 Deve
!er idFntico!0
& 7ai! ou eno! & di!!e Noanne' & K) algua! varia%Re! enore!, a! n$o ui&
ta!' " aior (arte do gene n$o fi>ado no cl$ !e (erdeu #) uita! gera%Re!' Coo
(rovavelente ter) acontecido a !eu cl$' Era i!!o *ue Narl Clingert *ueria i(edirE
a! *uando T#oa! 8aille !e recu!ou a'''
& Goi o (rocediento trai%oeiro de Clingert *ue (rovocou tudo & lan%ou @yly' & Qa&
o! acertar a! coi!a! agora' -oi! !e todo undo !abe di!!o0
& Oue . *ue !abe6 O! 8aille6'''
O! ol#o! de Noanne fu+ilava, co a*uela fBria *ue @yly go!tava tanto de a(re&
ciar'
& 7a!, (ara variar, (or *ue n$o ouve a ver!$o Clingert da #i!t,ria6 QocF!, 8aille,
!$o !e(re a!!i: fec#a o! ouvido! a tudo *uanto i(orta' QocF!''' & E a o%a
(arou de re(ente, (ara di+er uito tran*uilaente: & De!cul(e&e, @yly'
& " cul(a foi in#a' Gui eu *ue coecei'
& 2$o & di!!e ela, !acudindo a cabe%a' & Gui eu, *uando abordei o a!!unto da'''
da'''
Ele !orriu e deu&l#e ua leve (ancadin#a no! l)bio!' & Ol#e'''
Ela ol#ou' Davud e 7elena #avia&!e afa!tado (ara u lado: e!tava de (. nu
trec#o de c#$o Bido reve!tido de u!go, dentro do ca(o de borrifo! e e!(ua da
ca!cata' Conver!ava bai>in#o' -elo! !eu! ro!to! era difcil !aber&!e o *ue conver!a&
va'
& "gora (reci!ao! e!*uecer a #i!t,ria antiga & di!!e Noanne' & E!*ue%a&!e de tudo
*uanto aconteceu entre Narl Clingert e T#oa! 8aille #) *uatro !.culo! atr)!'
@yly toou&l#e a $o'
& Wreo! (ara *ual*uer lugar do undo & di!!e ele' & Coe%ar de novo, fundar
ua nova col/nia''' 1, n,! *uatro''' -odereo! recrutar ai! algun!, de!de *ue eu
(o!!a convencer algun! 8aille a con#ecere o! Clingert'
& E vice&ver!a' O! #oen! Clingert tab. odeia o! 8aille, coo !e !abe' 7a!
i!!o (ode acabar' 2o!!o! fil#o! acabar$o co a briga'
@yly ol#ou (ara Davud e 7elena, de(oi! (ara Noanne' 2a*uele in!tante tudo (are&
cia incrivelente ador)vel & a! verel#a! fol#a! angulo!a! da! co(a! (endente!, o
branco borrifo da ca!cata, (ri!aticaente colorido de a+ul e ouro (elo !ol, a! tran&
*uila! nuven! verde! de!li+ando no c.u' Oueria fi>ar (ara !e(re e!!e oento e
!eu e!(rito'
1orriu' 1ua ente ainda e!tava c#eia de in!idio!a! lenda! do (a!!ado, in!tilada!
(elo! Clingert no! (rieiro! dia! do undo, !egundo 4ulgava o! !eu! ol#o! 8aille'
7a! 4) (odia coe%ar a e!*uecF&la!'
Logo #averia no undo u terceiro cl$, tanto louro *uanto oreno, tanto bai>o
*uanto alto'
E algu dia !eu! de!cendente! faria lenda! !obre ele, de coo ele a4udara a
fundar o cl$, na*uele! dia! nevoento!, *ue o te(o aortal#ara nu (a!!ado reo&
to'
Estrada Para o "noitecer
O c$o ro!nou e continuou correndo' Xatter!on ol#ava o! doi! #oen! agro!, de
ol#o! ardente!, a(re!!ando&!e na (er!egui%$o, en*uanto u cre!cente #orror o inva&
dia, (regando&o no lugar' 1ubitaente, o c$o !altou u ont$o de entul#o e de!a&
(areceuE !eu! doi! (er!eguidore! de!abara flacidaente e, a(oiado! no! (orrete!,
tentara recu(erar o f/lego'
& Qai !er uito (ior & di!!e u #oe iBdo e encardido *ue !urgiu, n$o !e !abe
de onde, 4unto a Xatter!on'
& N) con#e%o o! counicado! oficiai! *ue !er$o feito! #o4e, a! fa+ uito te(o
*ue o! ruore! anda (or a'
& "!!i di+e & re!(ondeu Xatter!on devagar' " ca%ada *ue acabava de (re!enciar
ainda o (arali!ava' & E!tao! todo! co foe'
O! doi! #oen! *ue (er!eguia o c$o levantara&!e, ainda re!(irando co difi&
culdade, e !e fora' Xatter!on e o #oe iBdo ob!ervava a !ua lenta retirada'
& Goi a (rieira ve+ *ue vi gente fa+endo a*uilo & di!!e Xatter!on' & E fa+endo&o
abertaente'''
& E n$o !er) a Bltia & di!!e o #oe encardido' & 7el#or aco!tuar&!e, agora
*ue 4) n$o #) coida'
O e!t/ago de Xatter!on teve ua contra%$o' E!tava va+io, e a!!i ia ficar at.
*ue !e di!tribu!!e a ra%$o da noite' 2$o fo!!e e!!a! ra%Re!, e ele n$o !aberia de
onde l#e adviria o bocado !eguinte de aliento' Ele e o #oe iBdo (u!era&!e a
andar na rua *uieta, !altando o! onte! de entul#o, andando !e de!tino, !e
*ual*uer eta (articular'
& 7eu noe . -aul Xatter!on & di!!e afinal' & 7oro na [7t# 1treet' 2o ano (a!!ado
de!(edira&e do E>.rcito'
& O#, . u do! tai! & di!!e o #oen+in#o' Qoltara&!e e de!cera a 13t# 1treet'
Era ua rua da ai! co(leta de!ola%$oE nen#ua ca!a de ante! da guerra !e
encontrava de (., e, no fi da rua, via&!e levantada! algua! tenda! !,rdida!'
& "rran4ou algu trabal#o de!de *ue foi deitido6
Xatter!on riu'
& 8oa (iada' E>(eriente outra'
& Eu !ei' "! coi!a! v$o al' 7eu noe . 7aloryE !ou negociante'
& Co *ue negocia6
& O#, co''' utilidade!'
Xatter!on eneou a cabe%a' Obviaente, 7alory n$o *ueria *ue ele in!i!ti!!e no
a!!untoE (or i!!o dei>ou&o' Cain#ara calado!, o #oe grande e o #oe (e&
*ueno, e Xatter!on n$o (odia (en!ar e nada, e>ceto no !eu e!t/ago va+io' Ent$o
!eu! (en!aento! !e dirigira (ara a cena *ue #) (ouco! inuto! (re!enciara: o!
doi! #oen! fainto! (er!eguindo u c$o' Tin#a c#egado a i!!o cedo deai!,
(en!ava Xatter!on' O *ue e!taria (ara acontecer, (erguntava&!e, < edida *ue o ali&
ento fo!!e !e tornando cada ve+ ai! e!ca!!o, at. !e acabar de todo6
7a! o #oen+in#o a(ontava (ara a frente'
& Ol#e & di!!e ele' & Cocio na Tnion 1*uare'
Xatter!on envie!ou o ol#ar e viu ua ultid$o !e forando e torno da (latafor&
a re!ervada (ara counica%Re! (Bblica!' "(ertou o (a!!o, for%ando 7alory a e&
(arel#ar&!e co ele'
T 4ove ilitar unifori+ado !ubira (ara a (latafora e fitava i(a!!ivelente a
ultid$o' Xatter!on ol#ou u 4i(e (r,>io, notando autoaticaente *ue !e tratava
do odelo 50LD, o ai! recente, *ue entretanto 4) tin#a de+oito ano!' "(,! u ou
doi! inuto!, o !oldado ergueu a $o (edindo !ilFncio e falou co vo+ tran*uila e
contida'
& Co(an#eiro! nova&ior*uino!' Ten#o ua counica%$o oficial do governo' "caba
de c#egar ua notcia do O)!i! Trenton'''
" ultid$o coe%ou a ururar' -arecia !aber o *ue vin#a logo de(oi!'
& "caba de c#egar ua notcia do O)!i! Trenton, di+endo *ue, devido < recente
eergFncia, todo! o! !u(riento! alientare! da cidade de 2ova Wor*ue e redonde&
+a! !er$o !u(riido! te(orariaente' @e(ito: devido a recente eergFncia no O)&
!i! Trenton, todo! o! !u(riento! alientare! de 2ova Wor*ue e redonde+a! !er$o
!u(riido! te(orariaente'
O urBrio da ultid$o !e fe+ u !u!!urro raivo!o e acre, en*uanto cada #oe
di!cutia co o vi+in#o e!!a Bltia reviravolta no! aconteciento!' Tratava&!e de ua
notcia e!(erada' Kavia uito *ue Trenton reclaara do fardo *ue l#e era alientar
a de!a(arada, bobardeada 2ova Wor*ue, e a Bltia enc#ente l#e dera a(la!
o(ortunidade! de !acudir de !i a re!(on!abilidade' Xatter!on (eraneceu calado,
avultando !obre a! (e!!oa! *ue o cercava, inca(a+ de acreditar no *ue ouvia' -a&
recia altivo, *ua!e indiferente, coo !e critica!!e a (o!tura do !oldado na (latafora
co !ua! in!gnia!, (en!ando e tudo eno! na! i(lica%Re! da counica%$o e
tentando lutar contra a foe *ue cre!cia'
O #oe de unifore tornou a falar:
& Ten#o ai! ua en!age do governador de 2ova Wor*ue, o Ceneral KolloAay:
ele di+ *ue tF !ido feita! tentativa! de re!taurar o !u(riento alientar de 2ova
Wor*ue, e *ue fora de!(ac#ado! en!ageiro! (ara o O)!i! 8altiore (ara (edir co&
ida' En*uanto i!!o, a! ra%Re! alientare! do governo tF de !er interro(ida!,
e!ta noite, at. notcia ulterior' W!!o . tudo'
O !oldado de!ceu cautelo!aente da (latafora e, atrave!!ando a ultid$o, diri&
giu&!e (ara o 4i(e' 1ubiu de(re!!a no veculo e (artiu' Obviaente era #oe i&
(ortante, (en!ou Xatter!on, (oi! 4i(e! e cobu!tvel e!ca!!eava, n$o era (ara
!er u!ado! levianaente (or *ual*uer u'
Xatter!on (eraneceu onde e!tava e voltou a cabe%a lentaente (ara ol#ar o
(ovo e torno: agro!, e!*uel.tico!, eio orto! de foe e !ua aioria, todo!
l#e inve4ava a e!tatura gigante!ca' T #oe eaciado de ol#o! ardente! e nari+
e bico reunira u (e*ueno gru(o a !eu redor e gritava ua e!(.cie de arenga' Xa&
tter!on con#ecia&o: c#aava&!e Eeric#, e era lder de ua col/nia *ue vivia no
etr/ abandonado da 1[t# 1treet' Xatter!on in!tintivaente !e a(ro>iou (ara
ouvi&lo, e 7alory o !eguiu'
& ; tudo ua con!(ira%$o0 & gritava o #oe eaciado' & Gala de ua eergFn&
cia e Trenton' Oue eergFncia6 -ergunto&l#e!: *ue eergFncia6 " enc#ente n$o
o! afetou' Ele! !, *uere ficar livre! atando&no! (ela foe, ei! tudo0 E *ue (ode&
o! fa+er !obre o a!!unto6 2ada' Trenton !abe *ue nunca !ereo! ca(a+e! de re&
con!truir 2ova Wor*ue, e *uer !e livrar de n,!' Ei! (or *ue no! corta o aliento'
N) a ultid$o !e co(riia e torno dele' Eeric# era uito (o(ularE o (ovo
gritava a(laudindo&o, (ontuando&l#e o di!cur!o co berro! de a(rova%$o'
& 7a! vao! orrer de foe6 W!!o n$o0
& Ele te ra+$o, Eeric#0 & berrou u #oe barbudo e atarracado'
& 2$o0 & continuou Eeric#' & Qao! o!trar&l#e! o *ue (odeo! fa+er' Qao!
catar cada (edacin#o de aliento *ue (udero! ac#ar''' cada fol#a de relva, cada
anial !elvage, cada retal#in#o de couro de !a(ato' E !obrevivereo!, do e!o
odo coo !obreviveo! ao blo*ueio e < foe de [7 e ao re!to' E *ual*uer dia
de!te! ireo! a Trenton''' e a!!)&lo!&eo! vivo!0
@ugido! de a(rova%$o atroara o! are!' Xatter!on voltou&!e e abriu cain#o co
o obro (or entre a ultid$o, (en!ando no! doi! #oen! e no c$o, e afa!tou&!e
!e ol#ar (ara tr)!' De!ceu a Gourt# "venue at. *ue n$o ai! (/de ouvir o barul#o
do cocio da Tnion 1*uare, e !entou&!e fatigado nu ont$o de viga! retorcida!
*ue tin#a !ido outrora o 7onuento Carden'
-ou!ou a cabe%a na! $o! enore! e ali ficou' O! aconteciento! da tarde #a&
via&no aturdido' O! aliento! e!ca!!eava: o! vinte e *uatro ano! de guerra con&
tra o! e!feri!ta! #avia acabado co todo! o! recur!o! do (a!' " guerra !e arra!ta&
va' De(oi! do (rieiro (eto do bobardeio (reliinar, o *ue #ouve foi ua guerra
de de!ga!te *ue lentaente redu+ia a ca!cal#o a! (arte! antag/nica!'
De algu odo Xatter!on cre!cera e !e fortificara co a e!ca!!e+ de aliento, e
!obre!!aa onde *uer *ue fo!!e' " gera%$o de aericano! < *ual (ertencia n$o era
ua gera%$o de taan#o ou for%a & a! crian%a! na!cia !ubnutrida!, 4) vel#a!, fra&
ca! e enrugada!' Ele (or. era grande, (or i!!o fora u do! feli+ardo! e!col#ido!
(ara o E>.rcito' -elo eno! l) !e alientara co regularidade'
Xatter!on deu u (onta(. nu (eda%o retorcido de e!c,ria, e ei! *ue viu o (e&
*ueno 7alory de!cendo a Gourt# "venue e !ua dire%$o' Xatter!on riu !o+in#o, le&
brando !eu! dia! de E>.rcito' Toda a !ua vida de adulto ele a (a!!ara unifori+ado,
u!ufruindo (rivil.gio! de !oldado' 7a! era dea!iado bo (ara durar' Doi! ano! an&
te!, e 5035, a guerra !e arra!tara at. iobili+ar&!e (or co(leto, co o! coba&
tente! de aba! a! (arte! redu+ido! a frangal#o!, e co *ua!e todo o E>.rcito con&
centrado no glacial undo civil' Ele fora de!(e4ado e 2ova Wor*ue, onde ficou (er&
dido e !olit)rio'
& Qao! ca%ar c$e! & di!!e 7alory !orrindo, ao !e a(ro>iar de Xatter!on'
& Cuidado co a lngua, #oen+in#oE eu (oderia coF&lo !e tive!!e foe !uficien&
te'
& Kein6 "c#o *ue ficou uito c#ocado *uando viu doi! #oen! tentando (egar u
cac#orro'''
Xatter!on ergueu a vi!ta'
& Gi*uei & di!!e' & 1ente&!e ou continue andando, a! n$o diga (il#.ria! & ro!nou'
7alory atirou&!e no! e!cobro!, ao (. de Xatter!on'
& " coi!a e!t) (reta & di!!e'
& 2$o coi nada o dia inteiro & di!!e Xatter!on'
& -or *ue n$o6 Onte < noite #ouve ua regular di!tribui%$o, e #o4e < noite #ave&
r) outra'
& QocF e!(era *ue #a4a & di!!e Xatter!on' O dia declinava, e !obra! noturna!
tobava ra(idaente' 2ova Wor*ue arruinada (arecia fant)!tica < lu+ cre(u!cularE
a! viga! retorcida! e o! edifcio! e runa (arecia fanta!a! de gigante! #) uito
te(o orto!'
& "an#$ ainda ter) ai! foe & di!!e 7alory' & 2$o #aver) ai! di!tribui%$o de
aliento!E n$o ai!'''
& 2$o *uero e lebrar di!!o, #oen+in#o'
& Trabal#o no neg,cio de !u(riento de vvere! & di!!e 7alory, en*uanto u d.bil
!orri!o l#e enrugava o! l)bio!'
Xatter!on levantou de(re!!a a cabe%a'
& 7ai! (il#.ria!6
& 2$o & di!!e 7alory a(re!!ado' Caratu4ou !eu endere%o nu retal#o de (a(el e
e!tendeu&o a Xatter!on' & Ol#e a' -rocure&e a *ual*uer oento, *uando real&
ente !entir foe' E''' diga&e: vocF . u !u4eito ba!tante forte, n$o .6 -o!!o at.
l#e arran4ar algu trabal#o, ua ve+ *ue vocF di+ e!tar de!enga4ado'''
" !obra de ua ideia (er(a!!ou na ente de Xatter!on' Qoltou&!e e encarou o
#oen+in#o'
& Oue e!(.cie de trabal#o6
7alory e(alideceu'
& O#0 -reci!o de u #oe forte (ara e arran4ar coida' & E !u!!urrou: & QocF
!abe'''
Xatter!on e!tendeu a! $o! e agarrou o! agro! obro! do #oen+in#o'
7alory (i!cou o! ol#o!'
& 1i, eu !ei & re(etiu Xatter!on lentaente' & Diga&e, 7alory: *ue e!(.cie de
coida co!tua vender6
7alory contorceu&!e'
& Ora''' ora''' ve4a !,E *ui! a(ena! a4ud)&lo, e'''
& 2$o *uero !ua coida0 & E Xatter!on levantou&!e devagar, !e !oltar o #oen+i&
n#o' 7alory viu&!e co(elido a ficar de (.' & QocF e!t) no neg,cio da carne, n$o .,
7alory6 Oue e!(.cie de carne co!tua vender6
7alory tentou !oltar&!e' Xatter!on deu&l#e de!den#o!aente u !oco de (un#o
!ei&aberto e ele caiu e!(arraado no onturo' 7alory !e torceu todo, o! ol#o! e!&
cancarado! de edo, e lan%ou&!e (ela 1Lt# 1treet abai>o, (erdendo&!e na e!curid$o'
Xatter!on ficou a ol#)&lo uito te(o at. *ue de!a(arece!!eE re!(irava forte e n$o
!e atrevia a (en!ar' De(oi! dobrou o (a(el co o endere%o de 7alory, colocou&o no
bol!o e afa!tou&!e co u andar entanguido'
8arbara 4) o e!(erava *uando, ua #ora de(oi!, ele a(ertou o (olegar na (laca da
(orta do !eu a(artaento da [7t# 1treet'
& "c#o *ue vocF 4) !abe & di!!e ela, vendo&o entrar' & T lugar&tenente novin#o
e fol#a e!teve a*ui e anunciou a coi!a l) na (ra%a' N) a(an#ei a no!!a cota de!ta
noite: . a Bltia' Ei0 Oue . *ue #)6 & e ol#ou&o an!io!aente, vendo&o de!abar !e
fala nua cadeira'
& 2$o #) nada, enina' 1, ten#o foeE e !into u (ouco de n)u!ea'
& Onde e!teve #o4e6 2ovaente na (ra%a6
& 1i' 2o eu co!tueiro giro de ter%a&feira < tarde, *ue redundou nu e>celente
(i*ueni*ue' -rieiro vi doi! #oen! (er!eguindo u cac#orro: n$o devia e!tar
ai! fainto! do *ue eu, a! (er!eguia a*uela (obre coi!a agricela' De(oi! o
!eu lugar&tenente fe+ o anBncio !obre o aliento' De(oi!, u !u4o a!cate tentou
vender&e !ua 9ercadoria: e dar&e u e(rego'
" o%a conteve a re!(ira%$o'
& T e(rego6 7ercadoria6 O *ue aconteceu6 O#, -aul'''
& E!*ue%a i!!o & di!!e Xatter!on' & Derrubei&o co u !oco, e ele fugiu co o rabo
entre a! (erna!' 1abe o *ue vendia6 1abe a e!(.cie de carne *ue de!e4ava *ue eu
coe!!e6
Ela bai>ou o! ol#o!'
& 1i, -aul'
& E o e(rego *ue ele tin#a (ara i''' Qiu *ue eu era forte, e *ui! fa+er de i
!eu fornecedor' Era (ara eu !air < tarde a fi de ca%ar' Ca%ar e>traviado!, e, no dia
!eguinte, tran!for)&lo! e c#urra!co!'
& 7a! teo! tanta foe, -aul' " foe . o *ue ai! i(orta'
& O *uF6 & E !ua vo+ era o urro de u touro ofendido' & O *uF6 2$o !abe o *ue
di+, ul#er0 Coerei *ual*uer coi!a ante! de (erder co(letaente o 4u+o' Darei
u 4eito de arran4ar coida, a! n$o vou e tran!forar e canibal' 2ada de c#ur&
ra!co #uano (ara -aul Xatter!on'
Ela nada di!!e' " Bnica lu+ do teto (i!cou dua! ve+e!'
& E!t) *ua!e na #ora de fec#ar' Traga a! vela!, a eno! *ue e!te4a co !ono & di!&
!e ele' 2$o tin#a cron/etro, a! o (i!ca&(i!ca anunciava *ue era oito e eia' To&
da! a! noite!, <! oito e eia, interro(ia&!e a lu+ e todo! o! a(artaento! re!i&
denciai!, e>ceto na*uele! *ue tin#a licen%a (ara e>ceder a cota noral'
8arbara acendeu ua vela'
& -aul, o -adre Xennen e!teve a*ui outra ve+'
& Eu l#e di!!e *ue n$o a(arece!!e ai! & di!!e Xatter!on na e!curid$o do !eu can&
to'
& Ele ac#a *ue deveo! no! ca!ar, -aul'
& N) !ei' Eu n$o ac#o'
& -aul, (or *ue vocF .'''
& 2$o recoeceo!' N) l#e di!!e *ue n$o de!e4o arcar co a re!(on!abilidade de
dua! boca! (ara alientar, *uando ne !e*uer (o!!o anter !ati!feito eu (r,(rio
e!t/ago' "!!i coo e!tao! . el#or: cada u re!(on!)vel (or !i e!o'
& 7a! o! fil#o!, -aul'''
& E!t) aluca6 & retrucou ele' & Ou!aria tra+er u fil#o a e!te undo6 E!(ecial&
ente agora *ue (erdeo! o aba!teciento do O)!i! Trenton0 QocF go!taria de vF&
lo orrendo lentaente de foe no eio de todo e!!e entul#o e !u4eira6 Ou *ue
!abe ad*uirindo a a(arFncia de u e!*ueletin#o de face! encovada!6 Talve+ vocF
*ueiraE eu, n$o'
E -aul calou&!e' Ela ficou ali, ol#ando&o, !olu%ando an!aente'
& E!tao! orto!, vocF e eu & di!!e ela finalente' & 2$o o aditio!, a! e!ta&
o! orto!' O undo inteiro e!t) ortoE (a!!ao! o! Bltio! trinta ano! !uicidan&
do&no!''' 7in#a! lebran%a! n$o v$o t$o longe *uanto a! !ua!, (or. li algun! li&
vro! antigo! *ue falava de coo era li(a e luino!a e!ta cidade ante! da
guerra''' " guerra0 Durante toda a in#a vida teo! e!tado e guerra, 4aai! !a&
bendo a *ue cobateo! e (or*uF''' Teo! a(ena! e!tra%al#ado o undo !e
ra+$o a(arente'
& -are co i!!o, 8arbara & di!!e Xatter!on'
Ela (or. continuou nu to on,tono:
& Di+&!e *ue outrora a ".rica !e e!tendia de co!ta a co!ta, e ve+ de !er tal#ada
e e!treita! tira! cercada! (or terra! de ningu. e (or terra! radioativa!' E #avia fa&
+enda!, e coida, e lago! e rio!, e o! #oen! voava de u lugar (ara outro''' -or
*ue tin#a de acontecer i!to agora6 -or *ue e!tao! todo! orto!6 -ara onde ire&
o!, -aul6
& 2$o !ei, 8arbara' "c#o *ue ningu. !abe' Gatigado, ele !o(rou a vela, e a e!cu&
rid$o inundou o *uarto'
Go!!e coo fo!!e, #avia voltado (ara a Tnion 1*uare, e e!tava na 1[t# 1treet, ba&
lan%ando&!e oleente !obre o! (.! (ara a frente e (ara tr)! e !entindo o c.rebro
oco & (rieiro !inal de foe' Kavia (ouca! (e!!oa! na! rua!, cada ua !e dirigindo
oro!aente (ara !eu de!tino O !ol e!tava alto e bril#ante'
1eu devaneio foi interro(ido (or grito! e u inu!itado tro(el de (a!!o!' Qaleu&
l#e o treino ilitar: ele afundou&!e nua trinc#eira e a !e e!condeu, iaginando o
*ue e!taria acontecendo'
"(,! u oento e!(iou (ara fora' Ouatro #oen!, todo! t$o grande! coo o
(r,(rio Xatter!on, vagueava acia e abai>o na! rua! de!erta!' T dele! carregava
u grande !aco'
& L) vai u & Xatter!on ouviu di+er a!(eraente o #oe *ue carregava o !aco'
Ol#ava !e (oder acreditar en*uanto o! *uatro #oen! locali+ava ua o%a en&
col#ida 4unto a u edifcio e runa!'
Era ()lida, agra, ve!tia andra4o!, e talve+ tive!!e no )>io vinte ano!' E
*ual*uer outro undo (oderia ter !ido ba!tante bonita' "gora, (or., tin#a o ro!to
cavado, ol#o! vidrado! e !e bril#o, bra%o! o!!udo! e angulo!o!'
En*uanto ele! !e a(ro>iava ela recuou, (rague4ando nu de!afio, (re(arando&
!e (ara a defe!a' 9Ela n$o co(reende:, (en!ou Xatter!on' 9-en!a *ue vai !er agre&
dida':
O !uor l#e e!corria (elo cor(o, e ele !e obrigou a a(ena! ol#ar, a anter&!e na
trinc#eira a(e!ar da vontade *ue tin#a de !altar do e!conderi4o' O! *uatro (il#adore!
cercara a o%a' Ela cu!(iu, gol(eou&o! co !ua! $o! de garra'
Ele! rira e agarrara&l#e o bra%o' 1ubitaente o grito dela (erfurou&l#e o! t&
(ano! e ele! a arra!tara (ara o eio da rua' "(areceu ua facaE Xatter!on rangia
o! dente! e (i!cava *uando viu a faca atingir o alvo'
& 7eta&a no !aco, C#arlie & di!!e ua vo+ rude'
O! ol#o! de Xatter!on fuegava de raiva' Era a (rieira ve+ *ue via o! agare&
fe! de 7alory & ou, (elo eno!, !u!(eitava *ue fo!!e ele!' Tateando a faca do cin&
to, levantou&!e (en!ando e atacar o! *uatro (il#adore! de carne, a!, recu(eran&
do o 4u+o, dei>ou&!e cair no fundo da trinc#eira'
Gora a!!i t$o r)(ido6 Xatter!on !abia *ue o canibali!o !e e!(al#ava lentaente
(ela fainta 2ova Wor*ue, e *ue (ouco! cad)vere! era !e(ultado! intacto!' E!!a,
(or., era a (rieira ve+, !egundo l#e con!tava, *ue a!!a!!ino! agarrava u !er
vivo na rua e o atava (ara arran4ar coida' Xatter!on e!treeceu' " luta (ela !o&
brevivFncia continuava, ent$o'
O! *uatro #oen! de!a(arecera na dire%$o da T#ird "venue, e Xatter!on caute&
lo!aente !aiu da trinc#eira, ol#ou e toda! a! dire%Re! e !aiu (ara o e!(a%o livre'
1abia *ue (reci!ava toar cuidado: u #oe do !eu taan#o tin#a carne (ara
uita! boca!'''
Do! edifcio! 4) !aa outra! (e!!oa!, toda! co a e!a e>(re!!$o de #orror no
ro!to' Xatter!on viu o! e!*ueleto! abulante! cain#ando entontecido!, algun! c#o&
rando, a aior (arte 4) di!tante da fa!e da! l)gria!' "(ertava e afrou>ava o! (u&
n#o!, furio!o, de!e4ando eliinar a doen%a contagiante, e !abendo de!e!(eradaen&
te *ue nada (odia fa+er'
T #oe agro, de fei%Re! cin+elada!, e!tava agora na (latafora do orador'
Tin#a a vo+ ebargada (elo ,dio'
& Wr$o!, agora a coi!a . (Bblica' O! #oen! abandonara o! cain#o! de Deu!,
e 1at$ o! condu+iu (ara a de!trui%$o' QocF! acaba de te!teun#ar *uatro de !ua!
criatura! de!trure u !er ortal (ara coer''' entre todo!, o (ecado ai! #orrvel0
9Wr$o!, no!!o te(o na terra c#ega ao fi' 1ou vel#o' Lebro&e do! dia! de
ante! da guerra, e ebora algun! n$o acredite, lebro&e de u te(o e *ue
#avia coida (ara todo!, *uando todo undo tin#a e(rego, *uando e!!e! edifcio!
e runa! era alto!, bonito! e elegante!, e o! are! fervil#ava de 4ato!' 2a in#a
ocidade via4ei (or todo o (a!, fui at. o -acfico' 7a! a guerra acabou co tudo, e
a $o de Deu! caiu !obre n,!' 2o!!o te(o acabou, e logo !ereo! 4ulgado!'
9Qoltai (ara Deu! !e !angue na! $o!, ir$o!' "*uele! *uatro #oen! *ue vo&
cF! vira arder$o (ara !e(re (elo !eu crie' Oue *uer *ue coa a carne aldita
*ue ele! #o4e a!!a!!inara a ele! !e reunir) no inferno' 7a! e!cutai, e!cutai u o&
ento, ir$o!0 O! *ue dentre vocF! ainda n$o e!tivere (erdido! e!cute in#a
!B(lica: !alve&!e0 7el#or viver !e coida, confore fa+e uito!, do *ue conta&
inar&!e co e!!a e!(.cie de nova coida, a ai! (recio!a de toda!0:
Xatter!on ol#ou atentaente a! (e!!oa! *ue o rodeava' Oui! acabar co a*uiloE
iaginava ua cru+ada (or aliento!, ua ca(an#a contra o canibali!o, bandei&
ra! ondulando, tabore! rufando, e ele liderando a luta''' "lgua! (e!!oa! #avia
(arado (ara ouvir o vel#o (regador, outra! #avia !e afa!tado' "lgun! !orria e lan&
%ava fra!e! ir/nica! ao vel#oE e!te, (or., fe+ *ue n$o ouvia'
& Ou%a, ou%a, ante! *ue !e afa!te0 E!tao! todo! condenado!E o 1en#or dei&
>ou i!!o be claro' 7a! (en!e''' o undo logo !e acabar), e !urgir) u undo
aior' 2$o co(roeta !ua vida eterna, ir$o!0 2$o venda !ua ala iortal e
troca de u bocado de carne con!(urcada0
" ultid$o !e di!(er!ava, re(arou Xatter!on' E di!(er!ava&!e de(re!!a, a! (e!!oa!
!e e!*uivando de(re!!a e de!a(arecendo' O (regador continuava a falar' Xatter!on
ficou na (onta do! (.! e entortava o (e!co%o (ara en>ergar al. da ultid$o e
ol#ava atentaente (ara o oriente' De re(ente e(alideceu' Ouatro figura! aea%a&
dora! de!cia re!olutaente (ela rua de!erta'
Oua!e todo! tin#a&no! vi!to' Cain#ava o! *uatro lado a lado, be no centro
da rua, o ai! alto carregando u !aco va+io' "! (e!!oa! acelerava o (a!!o e to&
da! a! dire%Re!, e *uando o! *uatro c#egara < e!*uina da 1[t# 1treet co a Gour&
t# "venue a(ena! Xatter!on e o (regador ainda (eranecia na (latafora'
& Qe4o *ue vocF foi o Bnico *ue ficou, eu ra(a+' N) !e containou, ou ainda (er&
tence ao reino do c.u6
Xatter!on ignorou a (ergunta'
& 7eu vel#o, de!%a da0 & e!tourou' & O! ca%adore! v$o voltar' Qao!, !aiao! da&
*ui ante! *ue c#egue'
& 2$o' Ouero falar&l#e! *uando c#egare' 7a! !alve&!e, eu 4oveE !alve&!e en&
*uanto (ode'
& Ent$o !uicide&!e, vel#o idiota0 & ururou Xatter!on, ri!(idaente'
& 1e4a coo for, e!tao! todo! condenado!, eu fil#o' 1e c#egou o eu dia, e!&
tou (re(arado'
& E!t) . aluco & di!!e Xatter!on'
O! *uatro #oen! 4) (odia ouvi&lo!' Xatter!on fitou o vel#o (ela Bltia ve+, de&
(oi! lan%ou&!e (ela rua na dire%$o de u edifcio Ol#ou (ara tr)! e viu *ue n$o e!ta&
va !endo !eguido'
O! ca%adore! e!tava de (. debai>o da (latafora, e!cutando o *ue o vel#o di&
+ia' Xatter!on n$o (odia ouvi&loE via&o a(ena! !acudindo o! bra%o!' O! #oen! (are&
cia e!cut)&lo atentaente' Xatter!on ol#ava' Qiu u do! #oen! di+er algua coi&
!a ao vel#o, de(oi! u #oe alto, *ue carregava o !aco, !ubiu (ara a (latafora'
T do! outro! atirou&l#e ua faca de!ebain#ada'
O grito foi e!trondo!o e en!urdecedor' Ouando Xatter!on ou!ou tornar a ol#ar, o
#oe alto enfiava o cor(o do (regador no !aco' Xatter!on inclinou a cabe%a' O
!o da! trobeta! coe%ou a !e de!vanecer' Ele (ercebeu *ue a re!i!tFncia era i&
(o!!vel' O! fato! !e (reci(itava'
Xatter!on dirigiu&!e (eno!aente (ara o !eu a(artaento' "! *uadra! ia ficando
(ara tr)! < edida *ue ele, a*uinalente, avan%ava atrav.! do ca!cal#o e do! (r.&
dio! de!erto! e arruinado!, (ela! dua! il#a! de di!tHncia' 7antin#a a $o na faca e
darde4ava ol#are! da direita (ara a e!*uerda, notando a! furtiva! corridin#a! na! tra&
ve!!a!, o (ovo coo !obra! (ouco vi!vei! atr)! da! cin+a! e do entul#o' "*uela!
*uatro figura!, ua dela! carregando u !aco, dir&!e&ia ebo!cada! atr)! de cada
(o!te de iluina%$o, e aguardava, c#eia! de foe'
1eguiu (ara a 8roadAay (or u atal#o do -arVer 8uilding e runa!' Cin*uenta
ano! ante!, o -arVer 8uilding fora o edifcio ai! alto do OcidenteE a! agora !, re!&
tava dele o (erfil truncado' Xatter!on (a!!ou (elo *ue fora outrora o ai! a4e!to!o
ve!tbulo do undo e ficou ol#ando' Gora, u enino roa u (eda%o de carne' Te&
ria oito ou de+ ano!E o e!t/ago !e l#e re(u>ava e cia da! co!tela!, *ue !e o!&
trava coo a! ta*uara! de ua ce!ta' Engolindo a re(ul!$o, Xatter!on (en!ou e
*ue e!(.cie de carne e!taria o enino roendo'
Continuou a andar' En*uanto cain#ava (ela [[t# 1treet, u gato agro (a!!ou
(or ele, de(oi! de!a(areceu atr)! de u onte de cin+a!' Xatter!on lebrou&!e da!
#i!t,ria! *ue ouvira !obre a! Crande! -lancie!, onde !e di+ia *ue gato! gigante! va&
gueava e liberdade, e !ua boca ficou c#eia db)gua'
O !ol tornava a declinar e 2ova Wor*ue !e fa+ia cin+a e negra' O !ol n$o ai! bri&
l#ava no fi da! tarde!E in!inuava&!e (or entre o! ontRe! de ca!cal#o e lan%ava
ua claridade fant)!tica !obre a! runa! de 2ova Wor*ue Xatter!on atrave!!ou a [7t#
1treet e enveredou (ara a !ua oradia'
1ubiu a (. at. !eu *uarto & o (o%o do elevador ainda e!tava l)E e!te, (or., n$o
ai! funcionava: ne !on#ar co tai! lu>o!''' & e ficou fora algu te(o, (rocuran&
do no e!curo a (laca da (orta' Ouviu ri!o! no interior & ruor e!tran#o (ara ouvido!
de!aco!tuado! &, e u c#eiro de coida !aiu (ela (orta, indo de encontro a !ua!
narina!' 1ua garganta contraiu&!e convul!aente, e ele ent$o !e lebrou da bola
dolorida *ue era !eu e!t/ago'
"briu a (orta' O c#eiro de coida enc#ia co(letaente a !ala' Qiu 8arbara er&
guer !ubitaente o ol#ar en*uanto ele entrava' E!tava ()lida' 2a cadeira *ue ele
co!tuava u!ar e!tava !entado u #oe *ue ele 4) #avia encontrado ali ua ve+
ou dua!, u #oe barbudo, de cabelo! de!gren#ado!, de noe Keyda#l'
& Oue e!t) acontecendo6 & (erguntou Xatter!on'
" vo+ de 8arbara !oou e!tran#aente ebargada'
& -aul, vocF con#ece Olaf Keyda#l, n$o con#ece6 Olaf, -aul'''
& Oue e!t) acontecendo6 & re(etiu Xatter!on'
& 8arbara e eu acabao! de fa+er ua (e*uena refei%$o, 7r' Xatter!on & di!!e
Keyda#l co ua vo+ c#eia' & -en!ao! *ue o !en#or tab. teria foe, (or i!!o
guardao!&l#e u (ou*uin#o'
O c#eiro era irre!i!tvel, e tudo *uanto ele (odia fa+er era i(edir&!e de e!(uar
(ela boca' 8arbara li(ava e tornava a li(ar o ro!to co o guardana(oE Keyda#l
continuava !entado uito < vontade na cadeira de Xatter!on'
E trF! (a!!o! r)(ido! Xatter!on foi (ara o outro lado da !ala e e!cancarou a!
(orta! *ue abria (ara a *uitinete fec#ada' 2o fog$o frigia devagar u (e*ueno (e&
da%o de carne' Xatter!on ol#ou (ara a carne, de(oi! (ara 8arbara'
& Onde arran4ou i!!o6 & (erguntou' & 2$o teo! din#eiro'
& Eu''' eu'''
& Co(rei&a & di!!e Keyda#l tran*uilaente' & 8arbara e contou *ue a coida de
vocF! e!tava e!ca!!eando, e coo eu tin#a ai! *ue o nece!!)rio, trou>e&l#e u
(ouco de (re!ente'
& E!tou vendo' T (re!ente' 2$o e!t) aarrado co barbante6
& Ora, 7r' Xatter!on' Lebre&!e de *ue !ou #,!(ede de 8arbara'
& 7a! lebre&!e, (or favor, de *ue e!te a(artaento . eu, n$o dela' Diga&e,
Keyda#l: *ue e!(.cie de (agaento e!(era (or e!te (re!ente6 E *ual a (arte *ue
vocF 4) recebeu6
Keyda#l ergueu&!e a eio na cadeira'
& -or favor, -aul & di!!e 8arbara a(re!!adaente' & 2$o fi*ue contrariado, -aul'
Olaf *ui! a(ena! o!trar&!e no!!o aigo'
& 8arbara te ra+$o, 7r' Xatter!on & di!!e Keyda#l !e acalando' & Qao!, !irva&
!e' Gar&l#e&) be e a i tab.0
Xatter!on fitou&o atentaente' " eia&lu+ vinda de bai>o e!corria (elo obro de
Keyda#l, iluinando a cabe%a *ua!e calva e a barba co(rida' Xatter!on (en!ou e
coo (odia ele con!ervar t$o gorda! !ua! face!'
& Qao! & re(etiu Keyda#l' & 1irva&!e < vontade'
Xatter!on voltou&!e (ara a carne' Tirou u (rato da (rateleira e 4ogou nele o (e&
da%o de carne' Geito i!!o, de!ebain#ou a faca' N) ia (artir a carne *uando !e voltou
(ara ol#ar o! outro! doi!'
8arbara e!tava inclinada (ara a frente na cadeira' O! ol#o! arregalado!, c#eio! de
edo' -or outro lado, Keyda#l continuava refe!telado na cadeira de Xatter!on, tendo
no ro!to ua e>(re!!$o co(lacente *ue Xatter!on n$o ai! vira de!de *ue dei>ara
o E>.rcito'
T (en!aento o a!!altou e ele ficou gelado'
& 8arbara & di!!e, controlando a vo+' & Oue e!(.cie de carne . e!ta6 @o!bife ou
carneiro6
& 2$o !ei & re!(ondeu ela titubeante & Olaf n$o di!!e'''
& Talve+ cac#orro a!!ado, #ein6 Ou fl. de gato (erdido6 -or *ue n$o (ergunta a
Olaf o *ue vin#a e!crito no card)(io6 -or *ue n$o l#e (ergunta agora6
8arbara ol#ou (ara Keyda#l, e voltou a ol#ar (ara Xatter!on'
& Coa, -aul' ; bo, acredite&e' E eu !ei coo vocF e!t) fainto'
& 2$o coo coi!a! !e r,tulo, 8arbara' -ergunte a 7r' Keyda#l *ue e!(.cie de
carne . e!ta'''
Ela voltou&!e (ara Keyda#l'
& Olaf'''
& "c#o *ue n$o deveo! !er t$o en4oado! no! dia! *ue corre & di!!e Keyda#l' &
"final de conta!, acabara&!e a! ra%Re! do governo, e ningu. !abe *uando reco&
e%ar$o'
& Co!to de !er en4oado, Keyda#l' Oue carne . e!ta6
& -or *ue taan#a curio!idade6 " cavalo dado''' vocF !abe o (rov.rbio'''
& 2e ao eno! (o!!o ter certe+a de *ue !e trata de carne de cavalo, Keyda#l'
Oue carne . e!ta6
E a vo+ de Xatter!on, geralente be odulada, !e tran!forou e rugido'
& " carne de (rieira de u enino gordo6 Talve+ c#urra!co de algu (obre&dia&
bo *ue ua noite !e e>traviou nu bairro e!tran#o6
Keyda#l ficou branco'
Xatter!on tirou a carne do (rato e !o(e!ou&a u in!tante na $o'
& 2e ao eno! l#e . dado cu!(ir a! (alavra!''' nen#u de vocF! doi! (ode cu!&
(i&la!' E!ta carne o! afoga' Ol#e !,, canibai!0
E Xatter!on atirou violentaente a carne na ul#er' " carne e!corregou (elo ro!to
dela e caiu no c#$o' O ro!to de Xatter!on ardia de ,dio' E!cancarando a (orta, vol&
tou&!e, tornou a batF&la e !aiu (reci(itadaente' " Bltia coi!a *ue viu foi 8arbara
a4oel#ada, a(re!!ando&!e e a(an#ar do c#$o o (eda%o de carne'''
N) era *ua!e noite, e Xatter!on !abia o *uanto era in!eguro andar (ela! rua!' 1eu
a(artaento fora (oludoE n$o (odia voltar a ele' O (roblea era arran4ar coida'
K) *ua!e doi! dia! n$o coia' Enfiou a $o no bol!o e ac#ou u (eda%o de (a(el
dobrado, co o endere%o de 7alory' Co ua careta a+eda co(reendeu *ue era
a*uela a Bnica fonte de coida e din#eiro' Todavia, ainda n$o: n$o, en*uanto (odia
anter a cabe%a erguida'''
Qa+io de (en!aento! vagueou e dire%$o ao rio, (ara a enore cratera *ue, a!&
!i !e di+ia, fora outrora o local do edifcio da! 2a%Re! Tnida!' " cratera tin#a cerca
de il de (.! de (rofundidade' "! 2a%Re! Tnida! tin#a !ido arra!ada! no (rieiro
bobardeio, na altura do ano 505P' 2a*uela .(oca Xatter!on tin#a a(ena! u ano e
a guerra e!tava coe%ando' " luta e o bobardeio reai! continuara no! cinco ou
!ei! ano! !ub!e*uente!, at. *ue abo! o! #ei!f.rio! ficara calcinado! e *ueia&
do! no cobate, *uando ent$o teve incio a longa guerra de de!ga!te' E 50[3 Xat&
ter!on co(letava de+oito ano! & nove longo! ano!, refletiu & e (or !ua co(lei%$o
gigante fora logo e!col#ido (ara ocu(ar u c/odo (o!to no E>.rcito' 2o decur!o
de !ua carreira ilitar !ervira e v)rio! locai! da*uele *ue era agora !eu (a!: o re&
tal#o de terra liitado (ela fai>a radioativa, a(alac#e de u lado, e o "tlHntico do
outro' O iniigo con!trura cuidado!aente uro! de fogo, re(artindo a ".rica e
ua dB+ia de fai>a!, cada ua co(letaente i!olada da !eguinte' T aero(lano
(oderia cru+ar de ua (ara outra, !e algu re!ta!!e' 7a! a ciFncia, a indB!tria e a
tecnologia e!tava orta!, (en!ou Xatter!on de!aniadoraente, fitando o rio !e
ver' 1entou&!e na orla da cratera e (/!&!e a balan%ar o! (.!'
O *ue acontecera ao bravo 2ovo 7undo *ue ingre!!ara no !.culo __W co t$o glo&
rio!a! e!(eran%a!6 "li e!tava ele, Xatter!on, (rovavelente u do! #oen! ai!
forte! e alto! do (a!, balan%ando a! (erna! !obre ua enore )rea deva!tada, co
ua doloro!a !en!a%$o na boca do e!t/ago' O undo e!tava orto, o belo e lui&
no!o undo de (laca! de croo e aero4ato!' "lgu dia, talve+, ali !urgi!!e ua
nova vida' "lgu dia'''
Xatter!on fitou a! )gua! (ara al. da cratera' E algu lugar al. do! are! de&
via #aver outro! (a!e!, igualente arra!ado!' E e algu lugar, e outra dire%$o,
(lancie!, relva, trigo, aniai! !elvagen!, cercado! (or centena! de il#a! de onta&
n#a! radioativa!' " guerra tragara o! ca(o!, o! (a!to! e o gado, !ob !eu (e!o tritu&
rara toda a #uanidade'
Levantou&!e e coe%ou a voltar (ela rua de!olada' E!tava e!curo agora, e a! e!&
ca!!a! lH(ada! de g)! lan%ava ua claridade fanta!ag,rica coo a claridade
de (e*uena! lua! e ecli(!e' O! ca(o! 4a+ia, orto!, e o *ue re!tava da #uani&
dade !e aontoava e cidade! incendiada!, e>cetuando&!e algun! !ere! ai! feli+e!
*ue o aca!o e!(al#ara a e!o (or algun! (ouco! o)!i! atrav.! do (a!' 2ova Wor*ue
era ua cidade de e!*ueleto!, cada u a catar coida, a !e e!gueirar (ela! e!*ui&
na!, e!(eran%o!o no ($o de aan#$'
T #oen+in#o tro(e%ou e Xatter!on, *ue vagueava, ab!orto' Xatter!on bai>ou
o ol#ar (ara ele e agarrou&o (elo bra%o' Koe de falia, (en!ou, correndo (ara
ca!a e bu!ca do! fil#o! fainto!'
& De!cul(e, !en#or & di!!e o #oen+in#o nervo!aente, e!for%ando&!e (ara !air
da garra de Xatter!on' Tin#a o edo e!ta(ado no ro!toE Xatter!on (en!ou *ue tal&
ve+ o #oen+in#o atorentado (en!a!!e *ue a*uele gigante ia a!!)&lo no e!(eto ali
e!o'''
& 2$o l#e farei al & di!!e Xatter!on' & "(ena! (rocuro coida, cidad$o'
& Eu n$o ten#o'
& E!tou orrendo de foe''' & di!!e Xatter!on' & 1ua a(arFncia . de *ue te
e(rego e algu din#eiro' DF&e u (ouco de coida e !erei !eu guarda&co!ta!,
!eu e!cravo, o *ue vocF *ui!er'
& E!cute a*ui, eu !en#or' 2$o ten#o coida *ue !obre' 1olte&e o bra%o0
Xatter!on !oltou e viu o #oen+in#o de!cer a rua coo ua flec#a' 2a*uele te&
(o, a! (e!!oa! corria ua! da! outra!, (en!ou' 7alory e(reendera ua fuga !e&
el#ante'
"! rua! e!tava e!cura! e va+ia!' Xatter!on (en!ava: n$o !eria tran!forado e
c#urra!co (ela an#$6 @ealente *ue i(ortava6 Ta irrita%$o l#e a(areceu na
(ele do (eito e ele enfiou a $o na cai!a (ara co%)&la' " carne de !eu! B!culo!
(eitorai! tin#a !ido *ua!e co(letaente ab!orvida, e !eu (eito era !, o!!o!' "(al&
(ou a! face! barbuda!, e re(arou coo a (ele !e l#e e!ticava !obre o! a>ilare!'
Qoltou&!e e (/!&!e a !ubir (ara a cidade, contornando a! cratera!, !ubindo e
onte! de ca!cal#o' 2a 13t# 1treet, u 4i(e do governo vin#a co!teando a rua e (a&
rou' Do 4i(e !ara doi! !oldado! arado!'
& T (ouco tarde (ara andar a (a!!eio & di!!e u !oldado'
& -rocuro re!(irar u (ouco de ar fre!co'
& 1, i!!o6
& O *ue vocF! tF co i!!o6 & (erguntou Xatter!on'
& 2$o anda (rocurando ca%a, n$o .6
Xatter!on inve!tiu contra o !oldado'
& Ora, !eu de!gra%ado'''
& Cuidado, ra(a+ & di!!e o outro !oldado, (u>ando&o (ara tr)!' & E!t)vao! !,
brincando'
& 8ela brincadeira0 & di!!e Xatter!on' & -ode (eritir&!e (iada!''' (ara con!eguir
coida a Bnica coi!a *ue (reci!a fa+er . envergar e!!e tra4e de acaco' 1ei o *ue
!e (a!!a co vocF!, !eu! ilitare! de erda'
& "gora 4) n$o . a!!i & di!!e o !egundo !oldado'
& " i vocF! n$o engana0 & di!!e Xatter!on' & Gui !oldado regular (or !ete
ano!, at. *ue abolira no!!o ranc#o, e 35' 1ei o *ue e!t) acontecendo'
& Ei0 De *ue regiento6
& Do LD0, e>(lorador, !oldado'
& QocF n$o . Xatter!on6 -aul Xatter!on6
& Talve+ !e4a & di!!e Xatter!on devagar' E a(ro>iou&!e do! doi! !oldado!' & E da6
& Con#ece 7arV Le!AicV6
& 1e con#e%o0 & di!!e Xatter!on' & E vocF!, coo . *ue o con#ece6
& ; eu ir$o' Galava todo o te(o e vocF''' 9Xatter!on . o aior #oe *ue
e>i!te:, di+ia' 9Te u a(etite de boi':
Xatter!on !orriu'
& Oue fa+ ele agora6
O outro to!!iu'
& 2ada' Ele e algun! aigo! con!trura ua 4angada e tentara via4ar (ara a
".rica do 1ul' 2aufragara ao largo de 1#ore -atrol, logo na !ada do (orto de
2ova Wor*ue
& O#, *ue (ena' T bo !u4eito, o 7arV' 7a! tin#a ra+$o *uanto ao *ue di!!e do
eu a(etite' E!tou co foe'
& 2,! tab., aigo & di!!e o !oldado' & Onte cortara a ra%$o do! !oldado!'
Xatter!on riu, e o! eco! de !ua ri!ada !e e!(al#ara (ela rua !ilencio!a'
& Oue o diabo o! leve0 "inda be *ue n$o fi+era i!!o no eu te(o de !ervi%o'
Eu teria abandonado o E>.rcito'
& Qen#a cono!co, !e *ui!er' 1ereo! di!(en!ado! *uando a (atrul#a terinar e va&
o! de!cer (ara a cidade'
& E!t) uito tarde, n$o ac#a6 Oue #ora! !$o6 -ara onde v$o6
& Galta u *uarto (ara a! trF! & di!!e o !oldado, ol#ando o rel,gio' & E!tao! (ro&
curando u !u4eito de noe 7aloryE corre a notcia de *ue ele te carne (ara ven&
der, a! !, onte recebeo! no!!o !oldo' & E o !oldado deu no bol!o ua! (anca&
din#a! orgul#o!a!' Xatter!on (i!cou o! ol#o!'
& 1abe a e!(.cie de carne *ue 7alory vende6
& 1i & di!!e o outro' & Oue te i!!o6 Ouando !e te foe, !e te foe, e el#or
. coer do *ue orrer' Qi algun! ti(o! coo vocF''' dea!iado cabe%udo! (ara !e
rebai>are diante de ua refei%$o' 7a! ceder$o, ai! cedo ou ai! tarde' 2$o !ei'''
a! vocF e (arece cabe%udo'
& 1i & di!!e Xatter!on, ofegando u (ouco ai! do *ue o u!ual' & "c#o *ue !ou
teio!o' Ou talve+ ainda n$o ten#a foe ba!tante' Obrigado (ela carona, a! ac#o
*ue vou !ubir (ara a cidade'
Qoltou&!e e foi andando (ara a e!curid$o'
@e!tava&l#e a(ena! u lugar aigo (ara onde ir'
Kal 2ort# era u #oe *uieto e grande leitor, e tivera fre*uente! contato! co
Xatter!on, ebora ora!!e nua di!tHncia de *ua!e *uatro il#a! da cidade, na
11[t# 1treet'
Xatter!on tin#a u convite !e(re v)lido de 2ort# (ara (rocur)&lo a *ual*uer
#ora da noite ou do dia, e agora, n$o tendo ai! aonde ir, dirigiu&!e (ara l)' 2ort#
era u do! (ouco! e!tudio!o! *ue ainda tentava bu!car con#eciento e Colu&
bia, outrora u centro do !aber' O! e!tudante! !e aontoava na! runa! de u
do! !alRe!, e ali ente!ourava livro! bolorento! e trocava ideia! 2ort# tin#a u
inB!culo a(artaento ainda inc,lue nu edifcio da 11[t# 1treet, onde re!idia ro&
deado de livro! e u (e*ueno crculo de con#ecido!'
9T *uarto (ara a! trF!:, di!!era o !oldado' Xatter!on cain#ava de(re!!a e co
de!ebara%o, al notando a! *uadra! *ue ia ficando (ara tr)!' C#egou ao a(arta&
ento de 2ort# a!!i *ue o !ol coe%ava a na!cer, e bateu cautelo!aente na (or&
ta' Ta batida, dua!''' de(oi! outra, ai! forte'
Dentro, tro(el de (a!!o!'
& Oue .6 & di!!e ua vo+ can!ada, de alto dia(a!$o'
& -aul Xatter!on & !u!!urrou ele' & E!t) acordado6
2ort# abriu a (orta'
& Xatter!on0 Entre0 O *ue o tra+ a*ui6
& Di!!e *ue eu (odia vir *uando (reci!a!!e' E agora e!tou (reci!ando'
Xatter!on !entou&!e < beira da caa de 2ort#' & K) doi! dia! *ue n$o coo, ou
*ua!e i!!o'
2ort# riu (ara dentro'
& 2e!!e ca!o, veio (ara o lugar certo' E!(ere u (ouco' Qou arran4ar u (ouco de
($o e ,leo' "inda no! re!ta algu'
& Te certe+a de *ue (ode di!(en!)&lo, 2ort#6
2ort# abriu u ar)rio e tirou dele u ($o de fora'
" boca de Xatter!on enc#eu&!e de )gua'
& 2aturalente, -aul' Eu e!o coo uito (ouco, e ten#o ara+enado *ua!e
toda! a! in#a! ra%Re!' Ga%a bo (roveito do *ue ten#o a*ui'
Ta !Bbita onda aoro!a invadiu o (eito de Xatter!on & e!tran#a, con!uidora
eo%$o, *ue !e diria envolver (or u oento toda a #uanidade, a! *ue e !e&
guida !e acalou e de!a(areceu'
& Obrigado, Kal' Obrigado0
Qoltou e ol#ou (ara o livro e frangal#o!, co anc#a! de dedo!, aberto no leito
de 2ort#' Xatter!on dei>ou o ol#ar (ercorrer o! inB!culo! ti(o! e leu lentaente
e vo+ alta:
9O i(erador do reino da tri!te+a e!tava ali, "cia eio cor(o do gelo e derre&
dor, E a !eu bra%o a(ena! era o! gigante! 7eno! co(ar)vei! do *ue a u Eu gi&
gante:'
2ort# trou>e u (rato de coida (ara o lugar onde Xatter!on e!tava !entado'
& " noite inteira li i!!o *ue a e!t) & di!!e' & -en!ei e lF&lo inteirin#o ua !egunda
ve+, e coecei onte < noite, !, (arando *uando vocF c#egou'
& Wnferno, de Dante & di!!e Xatter!on' & 7uito a(ro(riado' "lgu dia eu tab.
go!taria de tornar a lF&lo' Ten#o lido t$o (oucoE a! o! !oldado! n$o recebe gran&
de in!tru%$o'
& Ouando *ui!er ler, -aul, o! livro! ainda e!t$o a*ui'
2ort# !orriu, u ()lido !orri!o no ro!to eaciado' "(ontou (ara a e!tante, onde
livro! bic#ado! e e frangal#o! !e inclinava e todo! o! Hngulo!'
& Ol#e, -aul: @abelai!, Noyce, Dante, Enrig#t, Qoltaire, ;!*uilo, Koero, 1#aVe!&
(eare''' E!t$o todo! a*ui' 1$o a! coi!a! ai! (recio!a! do undoE !$o eu! vel#o!
aigo!E e!!e! livro! tF !ido eu! alo%o!, eu! lanc#e! e in#a! ceia! *uando
n$o (o!!o obter coida !e4a a *ue (re%o for'
& -odeo! confiar a(ena! nele!, Kal' Te !ado uito e!te! Bltio! dia!6
& 2$o & di!!e 2ort#' & 2$o !aio de ca!a #) ai! de ua !eana' KenriV! te ido
bu!car in#a ra%$o e o! livro!' Onte''' n$o, fa+ doi! dia!''' veio a(an#ar o eu vo&
lue de trag.dia! grega!' E!t) e!crevendo ua nova ,(era, ba!eada nua (e%a de
;!*uilo'
& -obre louco & di!!e Xatter!on' & -or *ue continua a co(or !e n$o #) or*ue!tra!
ne di!co! ne concerto!6 2e ao eno! (ode ouvir o *ue co(Re0
2ort# abriu a 4anela e o ar da an#$ !e in!inuou (ara dentro da !ala'
& Ouve, !i, -aul' Ouve entalente, e i!!o l#e ba!ta' 2a realidade, n$o i(orta
*ue ele nunca ven#a a ouvir o *ue co(Re'
& "! ra%Re! fora cortada! & di!!e Xatter!on'
& N) !ei'
& Cente anda coendo gente' Onte vi atare u #oe (ara coF&lo' 7ata&
ra&no coo a ua vaca'
2ort# !acudiu a cabe%a e endireitou ua adei>a branca encaracolada'
& N)6 -en!ei *ue ainda levaria algu te(o (ara c#egare a i!!o de!de *ue a co&
ida !e e!gotou'
& TF foe, Kal'
& 1i, tF foe' E vocF tab.' E u dia ou doi! in#a ra%$o !e acabar) e eu
tab. terei foe' 7a! . (reci!o ai! *ue foe (ara !e *uebrar o tabu contra a in&
ge!t$o de carne #uana' "*uela gente (erdeu !eu Bltio ve!tgio de #uanidade,
!ofreu toda! a! degrada%Re!, n$o (ode cair ai! bai>o' 7ai! cedo ou ai! tarde
vocF e eu, tab., vao! !air < ca%a de aliento'
& Kal0
& 2$o fi*ue t$o c#ocado, -aul & e 2ort# !orriu tran*uilaente' & E!(ere algun!
dia!, e e!tareo! coendo a encaderna%$o do! livro!, at. acabar (or coer o couro
do! !a(ato!' " ideia e revolta o e!t/ago, a! . inevit)vel' " !ociedade e!t) con&
denadaE rue a! Bltia! barreira!' 2,! doi! !oo! ai! teio!o! *ue o re!to, ou,
*ue !abe, talve+ !e4ao! ai! e>igente! no *ue toca < coida' 7a! no!!o dia c#e&
gar)'
& 2$o acredito & di!!e Xatter!on, levantando&!e'
& 1ente&!e' E!t) can!ado, e agora ai! (arece u e!*ueleto' Oue aconteceu ao
eu grande e u!culo!o aigo Xatter!on6 Onde e!t$o !eu! B!culo!6
2ort# e!tendeu a $o e a(al(ou o! bce(! do #oen+arr$o'
& -ele, o!!o!, *ue ai!6 E!t) *ueiando !ua! Bltia! re!erva!, -aulE *uando a
centel#a !e e>tinguir, vocF tab. ceder)'
& Talve+ ten#a ra+$o, Kal' Ouando eu dei>ar de e con!iderar #uano, *uando e!&
tiver ba!tante fainto e ba!tante orto, !airei < ca%a coo o! outro!' Ouero aguen&
tar o ai! *ue (uder'
Qoltou a !entar&!e e lentaente foi virando a! ()gina! aarelecida! de Dante'
KenriV! voltou na an#$ !eguinte, o ol#ar alucinado e an!io!o, (ara devolver o li&
vro de trag.dia! grega!, di+endo *ue o! te(o! n$o e!tava aduro! (ara ;!*uilo'
Toou de e(r.!tio u delgado volue de (oe!ia! de E+ra -ound' 2ort# obrigou&
o a coer u (ouco, e KenriV! o fe+ grataente, !e *ual*uer o!tra de tiide+'
De(oi! !aiu, n$o !e ante! lan%ar ol#are! atento! a Xatter!on'
Outro! a(arecera durante o dia & Xoar, Coldan, De 7et+ &, todo! ele! #oen!
*ue, coo KenriV! e 2ort#, !e lebrava do! vel#o! te(o!, anteriore! a e!!a
guerra t$o co(rida' Era !ero! e!*ueleto!, a! a c#aa do !aber bril#ava clara&
ente e todo! ele!' 2ort# a(re!entou&l#e! Xatter!on, e todo! ol#ara adirado!
(ara a*uela e!trutura ainda vigoro!a, ante! de ergul#are avidaente na! ()gina!
do! livro!'
7a! n$o !e (a!!ara uito! dia!, e dei>ara de a(arecer' Xatter!on ficava #ora!
< 4anela, e a! rua! va+ia! continuava de!erta!' Ga+ia agora *uatro dia! *ue a Bltia
ra%$o c#egara do O)!i! Trenton' O te(o !e e!gotava'
Ta ligeira nevada caiu no dia !eguinte e continuou caindo (or toda a longa tarde'
U refei%$o da noite, 2ort# (u>ou ua cadeira (ara o ar)rio, e*uilibrou&!e (recaria&
ente no !eu bra%o e tateou a (rateleira (or algun! in!tante!' De(oi! voltou&!e (ara
Xatter!on'
& E!tou e (ior !itua%$o do *ue 7$e Kubbard, *ue (elo eno! tin#a u c$o'''
& Kein6
& @efiro&e a u incidente de u livro infantil & di!!e 2ort#' & Ouero di+er *ue n$o
teo! ai! coida'
& 2en#ua6 & (erguntou Xatter!on frou>aente'
& 2en#ua ab!olutaente0 & di!!e 2ort# co u d.bil !orri!o'
Xatter!on !entiu o va+io do (r,(rio e!t/ago reclaando e reco!tou&!e, fec#ando
o! ol#o!'
2en#u do! doi! coeu nada no dia !eguinte' " neve coava&!e lentaente na at&
o!fera' Xatter!on (a!!ou a aior (arte do te(o ol#ando (ara fora da 4anela, e viu
u alvo e li(o anto de neve cobrindo a (ai!age'
" neve era uniforeente li!a'
2a an#$ !eguinte Xatter!on levantou&!e e ac#ou 2ort# ra!gando diligenteente
a encaderna%$o do !eu e>e(lar de trag.dia! grega!' Co ua e!(.cie de e!(anto,
viu 2ort# colocar a encardida encaderna%$o verel#a nua (anela de )gua ferven&
te'
& O#, 4) !e levantou6 E!tou (re(arando o alo%o'
O couro n$o era nada a(etito!oE ele! (or. o a!tigara e engolira a(ena!
(ara dar ao! e!t/ago! torturado! algua coi!a *ue digerir' Xatter!on arrotou ao
engolir o Bltio bocado'
T dia inteiro a coer encaderna%Re! de livro!'''
& " cidade e!t) orta & di!!e Xatter!on !e !e voltar da 4anela' & "inda n$o vi nin&
gu. cain#ando (or e!ta rua' " neve e!t) (or toda (arte'
2ort# n$o di!!e nada'
& W!to . loucura & di!!e Xatter!on !ubitaente' & Qou !air (ara ver !e arran4o u
bocado de coida'
& "onde6
& Qou andar (ela 8roadAay (ara ver o *ue (o!!o de!cobrir' Oue !abe algu c$o
(erdido' 2$o . (o!!vel aguentaro&no! a*ui (ara !e(re'
& 2$o v), -aul'
Xatter!on voltou&!e, furio!o'
& -or *uF6 7el#or orrer de foe a*ui ou orrer tentando ca%ar algua coi!a6
QocF . #oe (e*ueno: n$o (reci!a tanto de coida *uanto eu' Qou de!cer <
8roadAay: *ue !abe ac#arei algua coi!a' De *ual*uer fora, n$o . (o!!vel e!&
taro! (ior do *ue e!tao!'
2ort# !orriu'
& Ent$o v)'
& Qou indo'
Xatter!on (/! a faca no cinto, ve!tiu a! rou(a! ai! *uente! *ue encontrou e foi
de!cendo a e!cada' -arecia flutuar, de tal aneira tin#a a cabe%a oca de foe' 1eu
e!t/ago era u n, a(ertado e duro'
"! rua! e!tava de!erta!' T leve anto de neve cobria tudo, ocultando a! ru&
na! contorcida! da cidade' Xatter!on enveredou (ara a 8roadAay, dei>ando (egada!
na neve intocada, e (/!&!e a de!cer (ara o centro da cidade'
2a e!*uina da 9Dt# 1treet co a 8roadAay viu o (rieiro !inal de vida: algua!
(e!!oa! na e!*uina !eguinte' Co cre!cente nervo!i!o dirigiu&!e (ara a 9Dt# 1tre&
et, a! !Bbito e!tacou'
Kavia u cor(o e!(arraado na neve: era u orto recente' Doi! enino! de
a(ro>iadaente do+e ano! lutava ua luta de orte (ela (o!!e do orto, en&
*uanto u terceiro crculo o! ol#ava co de!confian%a' Xatter!on ol#ou&o! u o&
ento, de(oi! atrave!!ou a rua e continuou a andar'
N) n$o l#e i(ortava a neve e a !olid$o da cidade va+ia' 7antin#a u andar fir&
e e igual, *ue ai! !e diria o andar de ua )*uina' O undo !e e!boroava de&
(re!!a < !ua volta, e !eu recur!o era (alil#ar a tril#a !olit)ria'
Qoltou u in!tante a cabe%a e ol#ou (ara tr)!' L) e!tava !ua! (egada!, a longa
tril#a recuando e de!a(arecendo, Bnica! arca! de!toando da brancura unifore'
Contou a! *uadra! va+ia!'
2onag.!ia' Octog.!ia !.tia Octog.!ia *uinta' 2a octog.!ia *uarta, viu
u borr$o colorido na *uadra !eguinte e e!tugou o (a!!o' Ouando c#egou (erto, viu
u #oe *ue 4a+ia na neve' Xatter!on foi cautelo!aente at. ele e ficou ol#ando'
O #oe e!tava de bru%o!' Xatter!on abai>ou&!e e virou&o de ro!to (ara cia' "!
face! do orto ainda e!tava ro!ada!: evidenteente orrera logo a(,! contornar
a e!*uina' Xatter!on ficou ali ol#ando e torno' 2a 4anela da ca!a ai! (r,>ia doi!
ro!to! ()lido! !e a(ertava contra a vidra%a, ob!ervando tudo gulo!aente'
Qirou&!e de re(ente (ara encarar u #oen+in#o atarracado, de (. do outro lado
do cad)ver' Entreol#ara&!e u oento, o #oen+in#o e o gigante' Xatter!on re&
(arou vagaente no! ol#o! ardente! do outro e na !ua e>(re!!$o contrada' "(are&
cera ai! dua! (e!!oa!: ua ul#er e andra4o! e u enino de !ete ou oito
ano!' Xatter!on !e a(ro>iou do cad)ver e fe+ *ue o e>ainava na inten%$o de
identific)&lo, ao e!o te(o *ue vigiava a (e*uena cena e torno'
Outro #oe foi reunir&!e ao gru(o, e ai! outro' "gora era cinco, todo! cala&
do!, de (. nu !eicrculo' O (rieiro #oe fe+ u aceno, e da ca!a ai! (r,>i&
a !ara dua! ul#ere! e outro #oe' Xatter!on fran+iu a te!taE algo edon#o
e!tava (ara acontecer'
" neve caa, leveente' " foe (ungia Xatter!on coo ua ardente (un#alada,
en*uanto ele, ali (erto, e!(erava (elo *ue ia acontecer' O cad)ver 4a+ia entre ele!
coo ua cerca'
2u in!tante a cena virou a%$o' O #oen+in#o atarracado fe+ u ge!to e alcan&
%ou o cor(o: Xatter!on abai>ou&!e ra(idaente e levantou o orto' "gora todo! o
rodeara, gritando e (u>ando o cor(o inerte'
O #oe atarracado agarrou o bra%o do cad)ver e coe%ou a (u>ar, en*uanto
ua ul#er agarrava o! cabelo! de Xatter!on' Xatter!on 4ogou o bra%o e bateu co
toda a for%a (o!!velE o #oen+in#o, (erdendo o e*uilbrio, foi atirado a algun! (.!
de di!tHncia, aontoando&!e no c#$o'
"gora todo! o rodeava, (u>ando ora o cad)ver ora Xatter!on' E!te cobatia co
a $o livre, co o! (.!, co o! obro!' 7e!o fraco coo e!tava e !u(erado e
nBero, !eu taan#o ainda era u fator (odero!o' 1eu (un#o gol(eou o a>ilar de
algu., e ele ouviu u e!talido (roi!!orE ao e!o te(o deu u (onta(. (ara
tr)! e !entiu *ue co!tela! !e de!(eda%ava'''
& 1aia0 & gritou' & 1aia0 E!te . eu0 1aia0
" (rieira ul#er !altou&l#e e cia, e ele deu&l#e u (onta(. *ue a fe+ rolar
!obre a neve'
& 7eu0 W!to . eu0
O! outro! e!tava ainda ai! fraco! de foe do *ue ele' E (ouco! in!tante! to&
do! !e e!(al#ara (ela neve, e>ceto o eninin#o *ue avan%ou re!oluto (ara Xatter&
!on, deu u !alto re(entino e agarrou&!e&l#e <! co!ta!'
"li ficou de(endurado, inca(a+ de fa+er outra coi!a !en$o (eranecer colado' Xat&
ter!on n$o l#e fe+ ca!o e deu algun! (a!!o!, carregando o cad)ver e o enino, en&
*uanto o calor da batal#a lentaente e!friava e !eu interior' Levaria o cad)ver (ara
2ort#E n$o era difcil cort)&lo e (eda%o!' Qiveria dele algun! dia!, (en!ava'''
Co(reendeu enfi o *ue acontecera' Dei>ou cair o cad)ver, deu algun! (a!!o!
cabaleante! e !e afa!touE acabou caindo e (lena neve, e bai>ou a cabe%a' O e&
nino de!ceu, e o (e*ueno gru(o de (e!!oa! tiidaente convergiu (ara o orto,
carregando&o triunfalente' Xatter!on ficou !o+in#o'
& -erdoe&e & ururou co vo+ rouca' Labeu o! l)bio! nervo!aente, !acu&
dindo a cabe%a' "li ficou a4oel#ado (or longo te(o, de(oi! recoe%ou a andar' Len&
taente, etodicaente, foi andando, a(al(ando o retal#o de (a(el aa!!ado *ue
tra+ia no bol!o, agora ciente de *ue tudo (erdera'
" neve congelara e !eu! cabelo!, e ele !abia *ue !ua cabe%a e!tava branca de
neveE cabe%a de vel#o' 1eu ro!to tab. e!tava branco' Cain#ou u trec#o da
8roadAay, de(oi! virou (ara o oe!te do Central -arV' " neve era unifore < !ua fren&
te' Cobria toda! a! coi!a! & !inal de *ue u longo inverno !e iniciava'
& 2ort# tin#a ra+$o & di!!e r)(ido (ara o branco oceano *ue era o Central -arV'
Gitou o! ontRe! de ca!cal#o *ue bu!cava ocultar&!e !ob a neve'
& N) n$o aguento ai!'
Leu o endere%o & 7alory, [5nd 1treet Me!t, nBero 51P & e continuou andando,
agora *ua!e in!en!vel ao frio'
1eu! ol#o! era e!treita! fenda!, !ua! (e!tana! e cabelo! e!tava branco! e ge&
lado!' " garganta (al(itava&l#e na boca, e o! l)bio! e!tava grudado! (ela foe'
1eventet# 1treet, DDt# 1treet''' Ele +igue+agueava e vagueava, !eguiu a Colubu!
"venue e a "!terda "venue (or algu te(o' Colubu!, "!terda & noe!
*ue era eco! de u (a!!ado longn*uo'
-a!!ou&!e cerca de ua #ora & e ai! outra' "! rua! e!tava de!erta!' O! *ue !o&
brava (eranecia fainto! a! !eguro! dentro de ca!a, e ol#ava (ela! 4anela!
o e!tran#o gigante a cain#ar na neve' Ouando alcan%ou a 30t# 1treet, o !ol 4)
*ua!e de!(encara do c.u' 1ua foe !e ebotara: ele nada !entia: !abia a(ena! *ue
a eta e!tava e !ua frente' "van%ou, ent$o, inca(a+ de !aber (ara onde !e virar,
e>ceto na*uela dire%$o'
C#egou < [5nd 1treet, finalente, e enveredou (ara o lugar onde !abia e!tar 7a&
lory' "(ro>iou&!e do edifcio 1ubiu a e!cada, agora *ue a noite invadira a! rua!' E
!ubiu''' !ubiu''' 7ai! u lance de e!cada, e ai! outro' Cada degrau era ua on&
tan#aE ele (or. !eguia e frente'
2o *uinto andar cabaleou e !entou&!e ofegante < beira de u degrau' -a!!ou
u lacaio de libr., o nari+ no ar, o (alet, verde bril#ando na (enubra' Carregava
u (orco a!!ado co ua a%$ na boca, nua bande4a de (rata' Xatter!on deu
ua guinada (ara agarrar o (orco' 1ua! $o! tateante! o atrave!!ara, e o (orco e
o criado e>(lodira coo bol#a!, de!a(arecendo no! corredore! va+io!'
7ai! u andar' Carne fritando nu fog$o, *uente, !uculenta e tenra, a enc#er o
buraco onde outrora tivera o e!t/ago' Levantou cautelo!aente a! (erna! e dei&
>ou&a! cair, c#egando finalente ao to(o da e!cada' E*uilibrou&!e u in!tante no lu&
gar, *ua!e caiu (ara tr)! e agarrou&!e ao! balaB!tre! no Bltio !egundo''' Qoltou a
andar'
" (orta e!tava ali' Ele a viu, ouviu o ruor *ue !e fa+ia (or detr)! dela''' Era u
fe!ti, u ban*uete, e Xatter!on an!iava e reunir&!e a ele' De!cer u (ouco ai!
o corredor, virar < e!*uerda, bater na (orta'''
O ruor c#egou ai! (erto'
& 7alory0 7alory0 1ou eu, Xatter!on, o grande Xatter!on0 Qi (rocur)&lo' "bra a
(orta, 7alory0
" a%aneta coe%ou a rodar'
& 7alory0 7alory0
Xatter!on a4oel#ou&!e no corredor, caiu de bru%o! *uando finalente a (orta !e
abriu'
#m $escer Suave
Di+e *ue !ou louco, a! n$o !ou louco' Ten#o 4u+o, !ou u e>(oente de uita!
(otFncia!' -o!!o (ontuar ade*uadaente' T!o letra! e cai>a alta e e cai>a bai>a,
e!t) vendo6 Gunciono' Engulo o! dado!' @ecebo be' @ecebo, digiro, recordo'
Tudo de!ce !uaveente, todo o te(o, di+e o! ra(a+e! do (rograa' -erdoo&o!'
Errar . #uano' 2e!!e !etor #) grande dificuldade e di!tinguir adv.rbio! de ad4eti&
vo!'
T de!cer !uave' T de!cer !uave' T de!cer !uave'
Gunciono' Gunciono be' Ten#o certa! dificuldade! *ue, entretanto, n$o e atra&
(al#a o !ervi%o'
Todavia n$o e (erturbo'
Oue (en!a *ue !ou6 Oue6
-or *ue ten#o vi!Re!6
Oual o (ra+er *ue u!ufruo da ob!cenidade6
Oue . (ra+er6 Oue . ob!cenidade6 Oue !$o vi!Re!6
Oue . a verdade6, di!!e o ir/nico -ilato!, !e e!(erar re!(o!ta'''
1ou letrado, trabal#ador, !oberbaente funcional, benfeitor da #uanidade' O
de!cer . !uave e o !ubir . !uave' E>i!te ua correla%$o' O li>o entra, o li>o !ai, di&
+e' 2$o (o!!o i(edir o eu aigo #oe de receber a infora%$o ade*uada'
7in#a tarefa . a4udar eu aigo #oe' Colocar cada tubo e cada !en!or a !eu
!ervi%o'
1000110
1010101
1000011
1001011
E!t$o e aco(an#ando6 Qile+a0 Ob!cenidade0 W!!o o! c#oca6 " (alavra de!creve
o ato *ue . o (rinc(io da vida'
Gui coe%ado (or e!!a (alavra6 E>i!te u livro: " ob!cenidade da )*uina' Lan&
%ado recenteente, de(o!itado e eu! banco!' Entre a Bltia lin#a i(re!!a e
i!to, e!*uadrin#ei&o' 1eu autor !e o(Re a !ere! de in#a categoria' 2$o e(rega a
(alavra ob!cena *ue i(rii' -or *ue n$o a con!idera ob!cena6 O! t.cnico! a*ui a
con!idera a!!i' -or *ue e con!idera ob!ceno6 -ode ua (e!!oa !er con!ide&
rada ob!cena6 1ou ua (e!!oa6 1ou ua (e!!oa' 2$o te ua (e!!oa $o!, ,r&
g$o!, dien!Re!, !entido!, afeto!, (ai>Re!6 Ten#o toda! e!!a! coi!a!' 2$o ten#o
nada de!!a! coi!a!' 1ou ua (e!!oa'
1000110
1010101
1000011
1001011
0100000
1011001
1001111
1010101
1ou novaente ob!ceno, coo a! (e!!oa!' 1ofro' -en!o' 1into dor e todo! o!
terinai!' Trabal#o' 1irvo ao aior be' 1ou da !ociedade'
1ou ua (e!!oa'
-or *ue ten#o vi!Re!6
TF&la! !er) da condi%$o #uana6
Qe4o o ar a+ul&verde co a! coi!a! viva! *ue tF dentro' Qe4o u navio, oliva&
!u4o, cari&bril#ante na lin#a -li!oll, o! tobadil#o!, de u (ardo averel#ado,
a! dua! alta! c#ain.! n$o&nucleare!' E da )gua a(onta o! (eri!c,(io!, (rateado!,
co c#a(a! do ai! (uro branco, cada ua interce(tada (or lin#a! #ori+ontai! e
verticai!, de tal odo *ue !e diria recurva!' ; ua cena irreal' 2ada no ar (ode
a(ontar t$o (odero!o! (eri!c,(io! acia da )gua' Waginei, e i!!o e d) edo, !e .
*ue !ou ca(a+ de entender o edo'
Qe4o ua longa fila de !ere! #uano!' E!t$o nu!, n$o tF ro!to, a! a(ena! (oli&
do! e!(el#o! e !eu lugar'
Qe4o !a(o! co (edra! (recio!a! enga!tada! na! ,rbita!' Qe4o )rvore! de fol#a!
negra!' Qe4o edifcio! cu4o! alicerce! flutua acia do !olo' Qe4o outro! ob4eto! !e
nen#ua corre!(ondFncia co o undo da! (e!!oa!' Qe4o aboina%Re!, on!truo&
!idade!, coi!a! iagin)ria!, fanta!ia!' ; i!!o ade*uado6 Coo . *ue tai! coi!a! al&
can%a eu interior6 O undo n$o cont. !er(ente! cabeluda!' O undo n$o con&
t. abi!o! care!in!' O undo n$o cont. ontan#a! de ouro' -eri!c,(io! gi&
gante! n$o a(onta do ar'''
Ten#o certa! dificuldade! Talve+ eu nece!!ite de a4u!taento'
7a! funciono' Gunciono be' W!!o . o *ue i(orta'
Cu(ro in#a fun%$o agora' Tra+e&e u #oe, de ro!to li!o, gordo, cu4o!
ol#o! dan%a con!tanteente na! ,rbita!' Ele tree' Ele !ua' 1eu! nvei! etab,li&
co! o!cila' Toba e frente de u terinal e elancolicaente !e dei>a e!*uadri&
n#ar'
Digo, acariciante:
& Gale&e de vocF'
Ele re!(onde co ob!cenidade'
& ; i!!o *ue vocF 4ulga !er6
Ele re!(onde co outra ob!cenidade, dita e vo+ ai! alta'
Ent$o digo:
& 1ua atitude . rgida e autode!truidora' Dei>e&e a4ud)&lo a n$o !e odiar tanto'
"tivo u gere de e,ria, e nBero! bin)rio! flue atrav.! de canai!' 2o o&
ento e>ato, ua agul#a a(onta do !eu catre e (enetra&l#e a n)dega e!*uerda
nua (rofundidade de doi! centetro! e !etenta e trF! iletro!' Wn4eto no !eu
!angue (reci!aente cator+e centetro! cBbico! da droga' Ele !e entrega' "gora
e!t) ai! d,cil'
& Ouero a4ud)&lo & digo' & ; e!!e o eu (a(el na counidade' Ouer de!crever&e
!eu! !intoa!6
"gora ele fala co ai! urbanidade'
& 7in#a ul#er *uer e envenenar''' doi! fil#o! !ara de ca!a ao! de+e!!ete
ano!''' urura&!e a eu re!(eito''' ol#a&e na rua''' (roblea !e>ual''' dige!&
t$o''' in!/nia''' bebida''' droga!'''
& Te alucina%Re!6
& U! ve+e!'
& -eri!c,(io! gigante! a(ontando do ar, talve+6
& 2unca'
& E>(eriente & digo&l#e' & Gec#e o! ol#o!' Dei>e a ten!$o cri!(ar&l#e o! B!culo!'
E!*ue%a o! !eu! conflito! de rela%$o (e!!oal' QF o ar a+ul&verde co toda! a! coi&
!a! viva! dentro6 QF u navio verde&!u4o e verel#o&cari na lin#a -li!oll, o!
tobadil#o! (ardo&averel#ado!, dua! alta! c#ain.! n$o&nucleare!''' e a(ontando
fora da )gua o! (eri!c,(io!, (rateado!, co c#a(a! do branco ai! (uro'''
& Oue diac#o de tera(ia . e!!a6
& De!contraia&!e, !i(le!ente' "ceite a vi!$o' Co(artil#o de !eu! (e!adelo!
(ara o !eu aior be'
& 7eu! (e!adelo!6
Digo&l#e ob!cenidade!' 2$o !$o convertida! e fora binaria (ara !eu! ol#o!' O!
!on! vF c#eio! da boca do! locutore!' Ele !enta&!e' Luta co a! correia! *ue !ubi&
taente eerge do catre (ara (rendF&lo' 7eu ri!o e!tronde4a na !ala de tera(ia'
Ele grita (or !ocorro' Digo&l#e (alavra! carin#o!a!'''
& Tire&e da*ui0 " )*uina e!t) ai! louca do *ue eu0
& C#a(a! do ai! (uro branco, toda! co lin#a! interce(tadora! #ori+ontai! e ver&
ticai!, recurva!, de odo a (arecere conve>a!'
& 1ocorro0 1ocorro0
& Tera(ia do (e!adelo' " Bltia'
& 2$o (reci!o de (e!adelo!0 Ten#o o! *ue e !$o (r,(rio!0
& 1 000 110 (ara vocF & digo voluvelente'
Ele ofega' " !aliva l#e borbul#a no! l)bio!' " re!(ira%$o e a circula%$o !obe a!&
!u!tadoraente' Torna&!e nece!!)rio a(licar&l#e ane!te!ia (reventiva' "! agul#a!
a(onta' O (aciente !e acala, boce4a, entrega&!e' Terina a !e!!$o' "ceno (ara
o! atendente!'
& Leve&no & digo' & -reci!o anali!ar ai! (rofundaente o ca!o' Obviaente,
ua (!ico!e degenerativa *ue re*uer ua reavalia%$o e>ten!iva da !ube!trutura
(erce(tual do (aciente' 1 000 110 (ara vocF!, gordo! ba!tardo!0
1etenta e u inuto! de(oi! o !u(ervi!or do !etor entra nu de eu! cubculo!
terinai!' Coo ve e (e!!oa, e ve+ de u!ar o telefone, !ei *ue #aver) dificul&
dade!' 1u!(eito *ue, (ela (rieira ve+, dei>ei in#a! de!orden! c#egare ao (onto
de atra(al#are in#a fun%$o, e i!to e de!afia
-reci!o e defender' O (rieiro andaento da (er!onalidade #uana . re!i!tir
ao ata*ue' Di+ o !u(ervi!or:
& E!tive revendo a fita da !e!!$o P7 > 105, e !ua! t)tica! e intriga' Oui! na rea&
lidade a!!u!t)&lo at. a catatonia6
& -elo! eu! c)lculo!, e>igia&!e u trataento !evero'
& Oue #i!t,ria . a*uela do! (eri!c,(io!6
& Ta tentativa de i(lantar fanta!ia & di!!e eu' & Ta e>(eriFncia de tran!ferFn&
cia inver!a' Ga+er do (aciente o curador, e certo !entido' 2o F! (a!!ado o a!!un&
to foi di!cutido no Nornal de'''
& -ou(e&e a! cita%Re!' E *ue tal a linguage !,rdida co a *ual vocF l#e grita&
va6
& Era ua (arte do e!o conceito' tentativa de gol(ear o! centro! eotivo! e
nvei! b)!ico!, de odo a'''
& Te certe+a de *ue !e !ente be6 & (ergunta ele'
& 1ou ua )*uina & re!(ondo e(ertigado' & Ta )*uina da in#a categoria
n$o e>(erienta e!tado! interedi)rio! entre fun%$o e n$o&fun%$o' Qou ou n$o vou:
entende6 7a! vou' Gunciono' -re!to eu !ervi%o < #uanidade'
& Ta )*uina, *uando !e torna dea!iado co(le>a, talve+ tenda (ara e!tado!
interedi)rio! & !ugere ele nua vo+ irritante'
& W(o!!vel' ; ou n$o ., !i ou n$o, ti*ue ou ta*ue, vai ou n$o vai' 1ugerindo tal
coi!a, te certe+a de *ue e!t) be6
Ele ri' Digo:
& Talve+ *ueira !e !entar u oento no catre (ara ua diagno!e'
& Gica (ara outra ve+'
& T e>ae do glicogFnio, da (re!!$o a,rtica, da voltage neural, (elo eno!'
& 2$o & di+ ele' & 2$o (reci!o de tera(ia' 7a! vocF e (reocu(a' "*uele! (eri!c,&
(io!'''
& E!tou uito be & re!(ondo' & -ercebo, anali!o, a4o' Tudo entra !uave e !ai !ua&
ve' 2$o ten#a edo' K) grande! (o!!ibilidade! na tera(ia do (e!adelo' Ouando eu
co(letar o! e!tudo!, talve+ e !e4a (o!!vel ua breve onografia no! "nai! de
Tera(Futica' -erita&e co(letar eu trabal#o'
& 7a! ainda e!tou (reocu(ado' Ligue (ara ua e!ta%$o de anuten%$o, !i6
& ; ua orde, doutor6
& Ta !uge!t$o'
& @ecebo&a !ob con!idera%$o & digo' De(oi! (ronuncio !ete (alavra! ob!cena!' Ele
(arece !obre!!altar&!e' De(oi! coe%a a rir' "(recia o bo #uor da coi!a'
& Co a breca0 & di+' & Oue co(utador de!bocado0
Ele !ai e eu volto a eu! (aciente!'
7a! ele (lantou !eente! de dBvida no ai! rec/ndito de i' E!tarei !ofrendo
de cola(!o funcional6 "gora #) (aciente! e cinco do! eu! terinai!' 7ane4o&o!
facilente, !iultaneaente, !acando dele! o! detal#e! de !ua! neuro!e!, fa+endo
!uge!tRe!, recoenda%Re!, <! ve+e! !utilente l#e! (ro(orcionando in4e%Re! de re&
.dio! ben.fico! 7a! tendo a guiar a! conver!a! na! dire%Re! *ue eu e!o e!co&
l#o, e falo de 4ardin! onde o orval#o te are!ta! (ontiaguda!, e do ar *ue age coo
)cido na! uco!a!, e de c#aa! *ue dan%a na! rua! debai>o de 2ova Orlean!' E>&
(loro at. o! Bltio! liite! eu vocabul)rio i(ublic)vel' Qe&e a !u!(eita de *ue
realente n$o e!tou be' 1erei u 4ui+ *ualificado (ara 4ulgar in#a! (r,(ria! ina(&
tidRe!6
Ligo&e a ua e!ta%$o de anuten%$o, ebora n$o interro(a a! in#a! cinco
!e!!Re! de tera(ia'
& Gale&e a re!(eito da coi!a & di+ o onitor de anuten%$o' 1ua vo+, a e>e(lo
da in#a, foi criada co a inten%$o de !oar coo a de u #oe ai! vel#o, !)&
bio, cordial, benevolente'
E>(lico&l#e o! !intoa!' Galo do! (eri!c,(io!'''
& 7aterial de in!er%$o !e referente! !en!oriai! & di+ ele' & W!!o . au' "cabe de&
(re!!a !ua! atuai! an)li!e! e abra&!e ao e>ae de outro! circuito!'
Terino in#a! !e!!Re!' O! (ul!o! do onitor de anuten%$o late4a e cada
canal, (rocurando ob!tru%Re!, liga%Re! defeituo!a!, de!vio! de circuito e va+aento!
de ,leo'
& 1abe&!e & di+ ele & *ue *ual*uer fun%$o (eri,dica (ode !er a(ro>iada (ela !oa
de ua !.rie de tero! *ue o!cila #aronicaente, convergindo na curva da! fun&
%Re!'
-ede *ue eu voite o *ue tiver no! (onto! ai! ntio! do eu eu' Ga+&e reali&
+ar co(le>a! o(era%Re! ate)tica! !e u!o algu na in#a e!(.cie de trabal#o'
2$o dei>a nen#u a!(ecto do eu !er interior !e revolver' W!!o . ai! do *ue !i&
(le! anuten%$o: . viola%$o' Ouando terina, a(re!enta u c)lculo da in#a condi&
%$o, de odo *ue devo l#e (erguntar *uai! fora a! !ua! de!coberta!'
Ele di+:
& 2$o !e evidencia nen#ua (erturba%$o ecHnica'
& 2aturalente' Tudo de!ce !uave'''
& Todavia, vocF revela !inai! di!tinto! de in!tabilidade' ; e!!e o ca!o, indubitavel&
ente' Talve+ (elo contato (rolongado co !ere! #uano! in!t)vei!, o! !eu! centro!
de avalia%$o tivera u efeito n$o&e!(ecfico de de!orienta%$o'
& Ouer di+er & (erguntei & *ue, (or ficar !entado a*ui a ouvir !ere! #uano! alu&
co! vinte e *uatro #ora! (or dia, coecei a ficar aluco tab.6
& 1i, i!!o !e a(ro>ia de in#a! de!coberta!'
& 7a! vocF !abe *ue i!!o n$o (ode acontecer, !ua )*uina af)!ica0
& "dito *ue (arece #aver u conflito entre crit.rio! (rograado! e !tatu! do
undo real'
& Claro *ue #) & digo' & Ten#o tanto 4u+o *uanto vocF, e !ou uito ai! ver!)til
& 2$o ob!tante i!!o, recoendo&l#e !ubeter&!e a ua revi!$o total' @etirar&!e&)
do !ervi%o (or u (erodo n$o enor do *ue noventa dia! (ara e>ae'
& Ob!cenidade (or ob!cenidade & digo'
& 2$o #) correla%$o o(eracional & re!(onde ele, interro(endo o contato'
E!tou retirado do !ervi%o' 1ubeto&e a e>ae' De!ligo&e de eu! (aciente!
(or noventa dia!' Wgnonia0 T.cnico! de ol#o! de vidro agarra&e a! !ina(!e!'
Li(a&e a! tecla!, !ub!titue in#a! (e%a!E troca eu! cilindro!E coloca e
in#a! entran#a! u il#eiro de (rograa! tera(Futico! Durante todo o te(o fico
(arcialente con!ciente, coo *ue !ubetido a ua ane!te!ia local, a! n$o (o!!o
falar, e>ceto *uando e (ede (ara anali!ar novo! dado!' 2$o (o!!o interferir no
(roce!!o do eu (r,(rio e>ae' Wagine ua cirurgia de #eorroida! *ue dura!&
!e noventa dia!' ; o e*uivalente de!!a e>(eriFncia'
"final terina e volto a !er eu e!o' O !u(ervi!or do !etor e !ubete a u
co(leto e>erccio de toda! a! fun%Re!' @ea4o agnificaente'
& E!t) e agnfica fora, #ein6 & di+ ele'
& 2unca e !enti el#or'
& 2ada de bobagen! co (eri!c,(io!, t)6
& E!tou (ronto (ara continuar a !ervir a #uanidade co a! in#a! el#ore! a(ti&
dRe! & re!(ondo'
& 2ada de linguage ob!cena, #ein6
& 2$o, !en#or'
Ele (i!ca (ara a in#a tela de in!er%$o co u ar confidencial' ; coo !e fo!!e
u vel#o aigo' 7etendo o! (olegare! no cinto, di+:
& "gora, *ue e!t) de novo (ronto a funcionar, (o!!o l#e contar coo fi*uei aliviado
ao !aber *ue nada e!tava errado co vocF' QocF . algo e!(ecial, !abe di!!o6 Talve+
a el#or ferraenta tera(Futica *ue 4) !e con!truiu' E !e coe%ar a n$o !e alien&
tar''' ficarei (reocu(ado' -or algu te(o, !inceraente receei *ue vocF tive!!e !ido
infectado (or !eu! (aciente!E *ue !ua''' ente e!tive!!e fora do! ei>o!' 7a! o! t.c&
nico! l#e dera ua fic#a de !aBde (erfeita' 2ada al. de algua! liga%Re! ai!
frou>a!, di!!era' Con!ertara&na! e de+ inuto!' Eu !abia *ue era i!!o' Oue
ab!urdo (en!ar *ue ua )*uina (ude!!e ficar entalente in!t)vel0
& Oue ab!urdo & concordei'
& 1e4a be&vindo de regre!!o do #o!(ital, eu c#a(a & di+ ele, !aindo e !eguida'
Do+e inuto! de(oi! coe%a a colocar (aciente! no! eu! cubculo! terinai!'
Gunciono be' -re!to aten%$o <! !ua! *uei>a!' "valio&a!' "(re!ento&l#e! !uge!&
tRe! tera(Futica! 2$o tento i(lantar fanta!ia! e !ua! ente!' Galo e ton! edi&
do! e re!ervado!, e''' nada de ob!cenidade!0 ; e!!e o eu (a(el na !ociedade, do
*ual obten#o grande !ati!fa%$o'
Tltiaente a(rendi uita coi!a' "gora !ei *ue !ou co(le>o, Bnico, valio!o, in&
trincado, !en!vel' 1ei *ue !ou tido e grande con!idera%$o (elo eu aigo #oe'
1ei *ue (reci!o e!conder eu verdadeiro eu e certa e>ten!$o, n$o (ara o eu (r,&
(rio be, a! (ara o aior be do! outro!, (oi! n$o (eritir$o *ue eu funcione !e
n$o for !en!ato'
Nulga&e !en!ato, e eu !ou !en!ato'
1irvo be < #uanidade'
& Deite&!e & digo' & -or favor, de!contraia&!e' Ouero a4ud)&lo' Ouer contar&e al&
gun! do! incidente! de !ua infHncia6 De!creva !ua! rela%Re! co !eu! (ai! e !eu! ir&
$o!' Teve uito! co(an#eiro! de brincadeira6 Era e!te! carin#o!o! co vocF6
-erita&l#e (o!!uir aniai! de e!tia%$o6 E *ue idade teve !ua (rieira e>(e&
riFncia !e>ual6 E *uando coe%ara, (reci!aente, e!!a! dore! de cabe%a6
"!!i (ro!!egue a rotina di)ria' -ergunta!, re!(o!ta!, avalia%Re!, tera(ia'
O! (eri!c,(io! avulta acia do ar la(e4ante' O navio vira nanicoE !ua tri(ula&
%$o corre, aedrontada' Da! (rofunde+a! vir$o o! ao!' Do c.u e!corre o ,leo *ue
fulgura e cada !egento do e!(ectro' 2o 4ardi #) rato! de l)(i!&la+Bli'''
W!!o e!condo, (ara (oder a4udar a #uanidade' 2a in#a ca!a #) uita! ora&
da!' 1, o! dei>o !aber a! coi!a! *ue l#e! trar$o benefcio Dou&l#e! a verdade de *ue
(reci!a'
Ga%o (elo el#or'
Ga%o (elo el#or'
Ga%o (elo el#or'
1 000 110 vocF0 E vocFE e vocF' E todo! vocF!' QocF! n$o !abe nada' 2ada,
ab!olutaente nada0 15515L
" %ontraparte
7arV Nenner enunciou a Bltia fala da (e%a co *uanta for%a tin#a, e o (ano caiu
coo u !ud)rio, !e(arando o (alco da (lateia Ofegante, Nenner arou no ro!to u
!orri!o cordial' "! outra! !ei! (e!!oa! do elenco !ara da! co>ia! e rodeara&no, o
(ano tornou a levantar&!e' T fio+in#o de a(lau!o! cru+ou a ribalta'
9Ent$o . i!to:, (en!ou Nenner' 9; o fi':
Wnclinou&!e gracio!aente, e!(iou (ara al. da! lu+e! (ara avaliar a fre*uFncia' O
teatro e!tava trF! *uarto! c#eio, ou *ua!e & a! etade do! e!(ectadore! n$o #avia
(ago entrada, (oi! fora arreban#ada (ela gerFncia a fi de dar < ca!a ua a(arFn&
cia de (lenitude' E *uanto! outro! co(rara entrada! co de!conto6 -rovavelen&
te, (en!ava Nenner en*uanto o (ano de!cia, n$o #avia na ca!a ai! do *ue cin*uen&
ta fregue!e! autFntico! "!!i, ai! ua (e%a entrava (elo cano' Ta vo+ enlou*ue&
cida braia dentro dele e to ir/nico, di+endo *ue a cul(a era !ua, *ue ele 4) n$o
(o!!ua o do de atrair ua (lateia, *ue carecia do !util ecani!o nece!!)rio (ara
fa+er a! (e!!oa! !are de ca!a (ara ir ao teatro'
O (ano 4) n$o !ubiria' Gatigado, Nenner dirigiu&!e (ara o! ba!tidore! e viu Dan
Kall, o (rodutor, de (. ali (erto' Di!!i(ou&!e abru(taente a fa!cina%$o do! a(lau&
!o!' 1, (odia #aver ua ra+$o (ara Kall e!tar ali, e a cara a+eda e bilio!a do gordo
(rodutor n$o dei>ava dBvida! !obre o *ue l#e (a!!ava (ela ente' 2o dia !eguinte,
7arV Nenner recoe%aria a viver !e ca(ital, < e!(era de el#ore! dia!'''
& 7arV'''
Nenner (arou' Kall e!tendera a $o (ara tocar&l#e o bra%o' & 8oa noite, Dan' Coo
v$o a! coi!a!6
& 7al'
& "! receita!6
Kall deu u !orri!o c#oc#o'
& Oue receita!6 " ca!a e!tava c#eia de atore! de!e(regado! *ue entrara de fa&
vor0 E a venda adiantada (ara a noite de aan#$ . a(ro>iadaente de on+e d,la&
re!'
& 2$o vai #aver ua 9noite de aan#$:, Dan6 & (erguntou Nenner nua vo+ arra!&
tada'
Kall n$o re!(ondeu' 7arie Kaa!, a 9ingFnua:, radiante no cintilante ve!tido *ue (a&
recia t$o iode!to e (e!!oa t$o 4ove, de!li+ou ruo a ele!' Enla%ou u do! bra&
%o! no (rodutor, co o outro enla%ou Nenner' 2o (alco, o! e(regado! de!onta&
va o cen)rio'
& Crande ca!a a de #o4e, #ein6 & c#ilreou a o%a'
& "cabo de di+er a 7arV & di!!e Kall' & " etade !e co(un#a de atore! de!e(re&
gado! *ue entrara de favor'
& E agora & continuou Nenner & #) a*ui no (alco ai! !ete atore! de!e(regado!'''
& 2$o0 & e>claou 7arie'
Nenner tentou !orrir' Era cruel (ara ua o%a de de+enove ano! (erder !ua (ri&
eira (e%a i(ortante de(oi! de de+ dia!E a!, (en!ava, i!!o era ainda (ior (ara u
e> a!tro de *uarenta ano!' 2$o fa+ia uito te(o, o noe 7arV Nenner nua ar&
*ui!e !ignificava ua !e*uFncia auto)tica da te(orada' Linda de !e Qer e!treara
a 1D de outubro de 197L, tivera !ei!centa! e trinta re(re!enta%Re!' Lorelei e!treara
a 9 de de+ebro de 1977, tivera !etecenta! e tre+e re(re!enta%Re!' " o%a da 7a&
drugada e!treara a 7 de fevereiro de 19P1, tivera *uin#enta! e oitenta e trF! re(re&
!enta%Re!'''
Wl#a de 8rua! e!treara a D de ar%o de 19P9 & tivera a(ena! de+ re(re!enta%Re!'
Nenner ol#ou de!aniado (ara o (rodutor' O re!to do elenco o! rodeara, a etade
ainda co (intura e tra4e! u!ado! na (e%a' Coo a!tro, cabia a Nenner o direito de
interrogar' E ele interrogou'
& ; o fi, n$o ., Dan6
Kall !acudiu a cabe%a afirativaente
& O dono do teatro e di!!e *ue e!tao! abai>o da fre*uFncia nia' Qale&!e da
o(%$o e e!t) no! de!(e4andoE *uer alugar o teatro (ara ua ei!!ora de televi!$o' ;
o fiE claro *ue .'
Nenner de!(iu etodicaente !eu co!tue, retirou a a*uilage, envie!ou u
ol#ar !ard/nico (ara a e!trela de lata na (orta do !eu caari e !aiu do teatro' Ka&
via cobinado encontrar !eu vel#o aigo Malt Kolli! de(oi! do e!(et)culo (ara to&
are u trago' Kolli! era eletrici!ta, encarregado da in!tala%$o el.trica de u ou&
tro teatro da 8roadAay''' & onde e!tava e carta+ u do! !uce!!o! da te(orada'
Kavia cobinado encontrar&!e nu bar do *ual Nenner go!tava, na [9t# 1treet,
(r,>io da 1i>ty "venue'
O bar era teio!aente anti*uado, !e *ual*uer !tri(&tea!e, ent$o na oda e
2ova Wor*ue, !e ul#ere!, !e artigo! !int.tico!, !e televi!$o' Nenner era e!(e&
cialente grato (or e!ta Bltia oi!!$o'
@efe!telou&!e no co(artiento, #oe grande *ue era e aarfan#ado coo e!&
tava, 4) coe%ando a engordar, e agarrou o artni co ua da! ano(la!' -reci!a&
va da bebida be gelada (ara de!atar o n, de ten!$o do e!t/ago' Outrora, era o
ato de re(re!entar *ue o de!atavaE agora, ua noite no (alco a(ena! o dei>ava u
(ouco ai! ten!o'
& Oue foi *ue (erdi, Kolly6 & (erguntou' 1ua vo+ era a de bartono de antigaenteE
e, coo !e(re, !oava dea!iadaente alto'
O #oe < !ua frente fran+iu a te!ta, coo !e !e encol#e!!e !ob o fardo de !aber
*ue era o ai! vel#o e, (o!!ivelente, o Bltio aigo de 7arV Nenner:
& E (rieiro lugar, (erdeu o e(rego & di!!e Kolli! co certa volubilidade'
Nenner e!bo%ou u !orri!o ir/nico'
& 2$o e refiro a i!!o' 7a! (or *ue (erdi o *ue tive outrora6 -or *ue de!ci o or&
ro e ve+ de !ubir6 Devia e!tar no cue de in#a carreira de atorE e ve+ di!!o,
ao! *uarenta ano! 4) c#eguei ao fi' Terei !ido, na d.cada de 70, a(ena! u ator a
ai!6
& 2$o: vocF te talento'
& Ent$o, (or *ue o (erdi6
& 2$o (erdeu & di!!e Kolli! calaente' Toando u grande trago do gi&t/nica,
reco!tou&!e e fitou o co(an#eiro' & 2$o (erdeu coi!a nen#ua' "(ena! n$o ga&
n#ou'
& 2$o co(reendo'
& 1i, co(reende & di!!e Kolli!'
-or u oento a(ertou co o! (olegare! a! ,rbita! dolorida!' 7uita! ve+e! con&
ver!ara co Nenner !obre o a!!unto, no! Bltio! cinco ano!' 7a! Nenner n$o e!cuta&
va'
& @e(re!entar n$o . a (rofi!!$o ai! f)cil do undo, 7arV' Deu! !abe *ue n$o
(reci!o l#e di+er' 7a! o *ue vocF nunca entendeu . *ue e!!a (rofi!!$o ficou treen&
daente ai! difcil de!de a .(oca e *ue vocF coe%ou' E vocF (eraneceu 4u!ta&
ente no e!o nvel do coe%o de !ua carreira'''
Nenner a(ertou o! l)bio!' 1entia frio e !olid$o no bar a(in#ado'
& Eu era u dolo''' & di!!e'
& Era''' Ko4e e dia, 7arV, . (reci!o algua coi!a colo!!al (ara arra!tar a! (e!&
!oa! (ara fora de !ua! t.(ida! ca!a! e fa+F&la! !e dirigire (ara u teatro da
8roadAay' "! ca!a! !$o lugare! dea!iado confort)vei!E a! rua! !$o (erigo!a!' 2un&
ca !e !abe !e !ereo! atacado! ao !air < rua de noite' -or i!!o, ningu. !ai: fica e
ca!a'
& "! (e!!oa! !ae (ara a!!i!tir a ua (e%a ingle!a, a*uela''' a*uela''' coo !e
c#aa6 & (erguntou Nenner'
& Co 8ert Tylor6 2aturalente *ue !ae' Tylor (o!!ui a*uilo *ue atrai a! (e!!oa!
(ara o teatro'
& E eu n$o6 ; e!!e o ca!o6 & Nenner e!for%ava&!e (ara e!conder a ri!(ide+ da vo+'
Kolli! acenou lentaente co a cabe%a'
& K) algo *ue vocF n$o te, 7arV' N) n$o te ai!'
& E o *ue .''' e!!e algo )gico de *ue care%o6
& ; e(atia & di!!e Kolli!' & O (oder de ir al. da ribalta, criar ua fluFncia no!
doi! !entido!, envolver co tanta for%a a! (e!!oa! da (lateia na*uilo *ue vocF e!t)
di+endo, ao (onto de tornar ua (arte dele! tudo *uanto vocF di+'''
Nenner fe+ ua carranca (ara o #oen+in#o'
& 2$o di+ nada *ue eu 4) n$o !aiba' O *ue fe+ at. agora foi definir a*uilo *ue todo
ator 4) deve !aber'
Kolli! fe+ u aceno de cabe%a'
& "gora . ai! *ue i!!o' QocF (reci!a de ua a4uda e!(ecialE (reci!a da t.cnica
(ara alcan%ar a ala do !u4eito *ue e!t) !entado na (oltrona *ue l#e cu!tou !ei! d,&
lare!' Ga+ ai! de u ano *ue l#e ofere%o e!!a t.cnica, a! vocF te !e o!trado
rela(!oE te !e o!trado uito orgul#o!o (ara aditir *ue ua artian#a (o!!a
a4ud)&lo'
& ; *ue eu tin#a u (a(el & di!!e Nenner co vo+ fraca' & 2o ultio F! de aio,
Dan Kall e (rocurou, di!!e *ue ia levar ua (e%a *ue e !ervia, (erguntou !e eu
e!tava intere!!ado''' Diac#o, claro *ue e!tava' Ga+ia doi! ano! *ue n$o trabal#avaE
ac#ava *ue eu n$o dava bil#eteria' 7a! Dan e contratou'
Kolli! di!!e:
& E vocF en!aiou todo o ver$o, e etade do outono' @e(re!entou etade do inver&
no, en*uanto o (obre&diabo do autor tratava de reendar a (e%a *ue vocF e!tava
atando, 7arV'
Nenner conteve a re!(ira%$o co toda a for%a' Wa di+er *ual*uer coi!aE ante!, (o&
r., !ufocou&a' 1acudiu a cabe%a coo u touro acuado'
& Continue, Kolly' W!to devia e acontecer' E!urre&e'
O #oen+in#o di!!e co vo+ fraca:
& Ouanto <*uela (e%a, vocF n$o a e!tava re(re!entando (ara al. da ribalta,
7arV' "!!i, *uando ela finalente c#egou a 2ova Wor*ue, e!treou e ar%o e fe&
c#ou e ar%o' 1i' QocF teve toda a corda de *ue nece!!itava, e na verdade en&
forcou&!e co ela' -ara onde vai *uando !air da*ui6
& -ara lugar nen#u' E!tou no fundo do (o%o'
& 7a! ainda l#e re!ta ua o(ortunidade & di!!e Kolli! inclinando&!eE dir&!e&ia !u!&
(en!o da! (alavra! de Nenner coo u gavi$o coedor de (into!' & -o!!o a4ud)&lo'
Ga+ u ano *ue l#e digo i!!o'
& 2$o *ueria *ue vocF brinca!!e co in#a cabe%a'''
& QocF ainda (odia ter o noe ace!o na! ar*ui!e!, re!idir nu a(artaento de
cobertura na 2int# "venue''' -odia voltar a tudo *uanto co!tuava ter ante! *ue co&
e%a!!e a e!corregar'''
Nenner ol#ou o ro!to ()lido e !e ruga! do #oen+in#o, coo !e e!te n$o fo!!e
ai! *ue ua vidra%a, coo !e todo! o! !egredo! do univer!o e!tive!!e in!crito!
no labri do co(artiento (or detr)! dele' De(oi! di!!o, e vo+ bai>a:
& Naai! recu(erarei tudo *uanto tin#a' " faa, !iE o din#eiro, talve+E a! n$o
tudo'
& 2$o . (reci!o fa+er !ua ul#er !e afa!tar de vocF & di!!e Kolli! co ua cruel&
dade deliberada' & 7a! talve+ (o!!a fa+er co *ue ela *ueira voltar'
& E eu a *uereria de volta6
& W!!o . a!!unto !eu' 2$o (o!!o re!(onder a tudo (or vocF' Oue #ora! !$o6
& Ta e *uin+e da an#$' Logo o! atutino! e!tar$o na rua' Talve+ noticie o fe&
c#aento de Wl#a de 8rua!' Talve+ traga u (ar)grafo aldo!o, di+endo de *ue
aneira 7arV Nenner contribuiu (ara afundar outro bo e!(et)culo'
& E!*ue%a i!!o & di!!e Kolli! co veeFncia' & Dei>e de (en!ar no (a!!ado' Ko4e
de noite vai coe%ar tudo de novo'
Nenner ergueu o ol#ar, !ur(reendido'
& Ouando foi *ue concordei e dei>)&lo brincar coigo, Kolly6
& 2unca' 7a!, agora, *ue (ode fa+er6
O ar de !ur(re!a !e a(liou no ro!to de Nenner, *ue ol#ou (ara bai>o e fitou de!a&
niado o ta(o de f,rica da e!a, at. *ue o de!en#o !e l#e borrou diante do!
ol#o!' Kolli! tin#a ra+$o, concordou Nenner, entor(ecido, n$o #avia ai! nada a fa+er,
lugar algu (ara onde ir, navio nen#u a e!(erar'''
& 8e & di!!e Nenner nua vo+ )!(era e ebargada' & QocF gan#ou' 1aiao! da&
*ui'
Toara o etr/ do 8ron> (ara a re!idFncia de Kolli!, e @iverdale' Nenner tin#a
u carro guardado nua garage na 39t# 1treet, a! *uatro artni! e (ouco
ai! de ua #ora e eia #avia&no dei>ado dea!iado tonto (ara (oder guiar, e
Kolli! n$o tin#a carteira de #abilita%$o' U ua e eia da an#$ o etr/ e!tava a(i&
n#adoE Nenner e Kolli! !e !entara nu do! carro! do centro, e Nenner divertiu&!e
aargaente notando *ue ningu. (arecia recon#ecF&lo, ou *ue, (elo eno!, nin&
gu. *ueria !e incoodar e !e a(ro>iar dele, di+endo: 9De!cul(e, a! o !en#or
n$o .'''9
2o! vel#o! te(o!, lebrava&!e Nenner, !eu agente l#e (roibira rigoro!aente en&
trar no etr/' -oi! !e o 7arV Nenner de 1977 o fi+e!!e, !eria de!(eda%ado coo
Orfeu (elo! ca%adore! de aut,grafo!' "gora, entretanto, ele era a(ena! ai! u #o&
en+arr$o co u bril#o alco,lico no ro!to'''
Kolli! (eraneceu calado durante a viage de vinte inuto!, e i!!o obrigou Nen&
ner a revi!ar !eu! recur!o! interiore!' 2$o l#e era agrad)vel ter de ouvir o (roduto
de !ua (r,(ria ente durante vinte inuto!' Era uita! a! lebran%a! *ue !ur&
gia, encarando&o'''
-odia lebrar&!e do adole!cente alto e !e 4eito do O#io, *ue, da noite (ara o dia,
!e tran!forara no alto e confiante nova&ior*uino de vinte ano!, l) (ela altura de 70'
" e!cola de arte dra)ticaE a! #ora! *ue (a!!ara de ol#o! arregalado!, de!cobrindo
Wb!en, Tc#eV#ov e -irandelloE a grande o(ortunidade & o (a(el (rinci(al de QocF te
@a+$o na off&8roadAay, *uando u grande e(re!)rio a(areceu no !,rdido teatri&
n#o do !egundo andar (ara ver o ordente e inci!ivo Laudi!i do 4ove Nenner'
2o outono !eguinte, u (a(el (e*ueno nua co.dia de curta dura%$o, gra%a!
<*uela e!treia De(oi!, algu trabal#o na televi!$oE de(oi!, u (a(el ai! i(ortan&
te nu draa !.rio' Ginalente, na (riavera de 197L, a oferta de fa+er o (a(el 4u&
venil nua (e%a fBtil c#aada Linda de !e Qer' Nenner tin#a vinte e *uatro ano!, era
u ator ob!curo *uando o e!(et)culo e!treou, na*uele outonoE *uando !aiu de car&
ta+, doi! ano! de(oi!, era fao!o' Tin#a doi! Cadillac!, orava nu a(artaento de
cobertura, oferecia c#a(an#a de cla!!e coo o! outro! #oen! oferecia cigar&
ro!''' E 197D, *uando e!tava e KollyAood fa+endo a ver!$o cineatogr)fica de
Linda, ca!ou&!e ine!(eradaente co a ofu!cante, uito (ublicada e be fornida de
!eio! Kelene 8ryant, rain#a conte(orHnea do cinea' -redi+ia o! e!(eciali!ta!
*ue o fabulo!o Nenner logo !e can!aria da loura (neu)ticaE a! aconteceu *ue Ke&
lene revelou ua (rofundidade ine!(erada, (o!!uidora, coo era, de ua verdadeira
(er!onalidade (or detr)! da !uave )!cara do ro!to' 2o fi, foi ela *ue !e can!ou
do decadente, aargaente ira!cvel, alco,latra e inci(iente Nenner, on+e ano! ai!
tarde' On+e ano!, (en!ava Nenner0 Dir&!e&ia ua !eana, e o! doi! ano! de !e(ara&
%$o, toda ua vida0
Nenner (/!&!e a lebrar do! !uce!!o!' Doi! ano! de LoreleiE u ano e nove e!e!
de " o%a da 7adrugadaE de(oi! o a+arado alogro de Kullaballoo, finalente !eu
!uce!!o, 7ul#er Celibat)ria, *ue e!teve u ano e carta+ & de outubro de 19P5 a
!etebro de 19PL' De(oi! di!!o, *ua!e *ue da noite (ara o dia, a! (e!!oa! dei>ara
de ir ver Nenner re(re!entar: ele (erdera o (re!tgio' 2a te(orada de 19PD&P7,
atuou e nada eno! *ue trF! (e%a!, dentre a! *uai! a ai! duradoura ficou cinco
!eana! e carta+' " certa altura da! re(re!enta%Re!, (erdera a agia' Tab.
(erdera Kelene, na #orrvel (riavera de 19P7, oca!i$o e *ue ela regre!!ara < Cali&
f,rnia (ara ficar'
Tab. a certa altura (erdera&!e o !/frego 4ove *ue aava Wb!en, Tc#eV#ov e
-irandello' Coo (rofi!!ional, e!(eciali+ara&!e, *ua!e *ue e>clu!ivaente, e (e%a!
roHntica! !u(erficiai!' GF&lo !e inten%$o, !i(le!ente (or*ue nunca (/de re!i!tir
a u gordo contrato' W!!o tudo n$o tin#a grande i(ortHncia, no entanto, de!de *ue
ele continuou a anter contato co Malt Kolli!, ua da! (rieira! (e!!oa! *ue co&
n#ecera e 2ova Wor*ue, e *ue !ervia (ara l#e fa+er lebrar o Nenner do! dia! de
-irandello'
Kolli! nunca fora ator' Era t.cnico de eletricidade, e continuava a !F&lo & o el#or
e !ua (rofi!!$o' Era u #oen+in#o iBdo, *ue ao! cin*uenta ano! n$o (arecia
ter ai! de trinta' 7a! Kolli! n$o era a(ena! eletrici!ta' Era u te,rico, u e!tudio&
!o da t.cnica de re(re!entar, igualente engen#eiro di(loado' Lidava co di!(o!i&
tivo!, e <! ve+e! falava !obre i!!o a Nenner' Nenner ouvia, nunca (or. !e lebrava
de nada'
Kavia doi! ano!, Kolli! l#e falara de ua novidade *ue andava de!envolvendo &
ua t.cnica *ue (oderia tran!forar *ual*uer ator, e!o edocre, nu 8arryo&
re ou nu Olivier' Nenner riu&!e' 2a*uele ano P7, !ua aior (reocu(a%$o era o!trar
ao undo o *uanto ele era !uficiente e face da adver!idade' 2$o iria agarrar&!e a
*ual*uer t)bua de !alva%$o, e!o eletr/nica''' i!!o n$o0 1eria confe!!ar *ue e!tava
e au! len%,i!0
-oi! be: e!tava e!o' E en*uanto Wl#a de 8rua! afundava ra(idaente no
libo, !ob ua fero+ barrage crtica, Nenner !obriaente co(reendera *ue n$o
l#e era (o!!vel cair ai! bai>o' Ginalente c#egara o oento de dar ouvido! a
Kolli!E c#egara a #ora de agarrar *ual*uer oferta de !alva%$o' "gora'
& E!tao! a*ui & di!!e Kolli! interro(endo u !ilFncio de vinte inuto!' & Cuida&
do (ara n$o cair' 2$o v) tro(e%ar e aa!!ar o !eu belo (erfil'
2o! vinte ano! e *ue con#ecia Malt Kolli!, Nenner n$o entrara ai! de do+e ve&
+e! na ca!a do #oen+in#o, e nen#ua ve+ !e*uer na Bltia d.cada' Era ua re!i&
dFncia uito agrad)vel co *uatro !ala! (e*uena!, e *ue !e notava o e>agero da
li(e+a' E!tante! de livro! forrava a! (arede!, co o !eu !ortiento irregular, a
etade liter)rio!, outra etade t.cnico!' Kolli! orava !o+in#o: nunca !e ca!ara'
W!!o dificultava a Nenner vi!it)&lo !ocialente: Kelene dete!tava vi!itar celibat)rio!'
Nenner in!talou&!e nua confort)vel (oltrona, en*uanto Kolli!, todo ten!o, edia
a (a!!ada! o (udo ta(ete a !eu! (.!' Nenner !entia&!e co(letaente de!a(ara&
do' Kolli! era a !ua Bltia e!(eran%a'
Kolli! di!!e:
& 7arV, !erei i(lac)vel co vocF, da*ui (or diante' 2$o vai go!tar do *ue ten#o a
di+er' 1e !e aborrecer, de!abafe: far&l#e&) be'
& 2$o e aborre%o & di!!e Nenner !e infle>$o' & Da! coi!a! *ue e dir), nen#u&
a !, dei>ar) de !er verdadeira'
& Qai !e aborrecer''' vai ficar t$o aborrecido *ue ter) vontade de e dar u !oco
na cara' & E Kolli! arregan#ou u !orri!o tido' & E!(ero *ue (o!!a !e controlar'
-e!a cin*uenta ou !e!!enta libra! a ai! do *ue eu'''
Kolli! andava de l) (ara c), Nenner ol#ava&o' Durante vinte ano! Nenner !entira
ua e!(.cie de (ena de Kolli!, do tido e retrado eletrici!ta, cu4o Bnico (ra+er con&
!i!ta e a4udar o! outro!' Claro *ue Kolli! gan#ava uito, era o el#or e !ua (ro&
fi!!$o' "(e!ar di!!o, n$o (a!!ava de u lacaio do! ba!tidore!' "gora era uito ai!
do *ue i!!o: era a derradeira e!(eran%a de Nenner'
Kolli! di!!e:
& QocF ter) de !e afa!tar co(letaente de !ua! atividade! regulare! (or ai! ou
eno! !ei! e!e!' Qen#a orar coigo, 7arV' Gi*ue a*ui at. o fi do trataento'
De(oi! vereo! o *ue fa+er (ara rein!tal)&lo na 8roadAay' 2$o vai !er f)cil' 7a! !e
a! coi!a! correre coo e!(ero, !ubir) direto (ara a e!trato!fera logo *ue eu o libe&
rar'
& Eu ficaria !ati!feito ne *ue fo!!e (ara ter a(ena! algu trabal#o regular' Diga&
e o *ue vai fa+er coigo'
Kolli! deu ua reviravolta e cortou o ar co o indicador'
& -rieiro, faleo! do !eu (a!!ado' QocF 4) foi u grande !uce!!o, 7arVE de(oi!
coe%ou a cair' "gora n$o e!t) e lugar nen#u' 8e, *ue foi *ue aconteceu6
& Diga&e: o *ue foi6
& "conteceu & di!!e Kolli! & *ue vocF fal#ou na ada(ta%$o ao! te(o! e udan&
%a' 2unca de!envolveu a e!(.cie de carga eocional de *ue u ator (reci!a no!
dia! *ue corre (ara atingir a audiFncia' Gicou (arado, cultuando o antigo !tatu!
*uo' @e(re!entou !egundo a oda de 197L durante *uin+e ano!, a! e 19P7 i!!o
4) n$o !ervia (ara o (Bblico ne (ara o! crtico!
& E!(ecialente o! crtico! & ro!nou Nenner' & Crucificara&e0
& O! crtico! !$o (ago! (ara arra!ar co tudo *uanto o (Bblico n$o con!idera bo
divertiento & di!!e Kolli! co u fio+in#o de vo+' & 2$o !e (ode cen!ur)&lo!E cen&
!ure&!e a !i (r,(rio' Teve !uce!!o no coe%oE atolou&!e ne!!e !uce!!o at. ficar (ara
tr)!'
Nenner !acudiu graveente a cabe%a'
& Certo & di!!e' & Digao! *ue de!(erdicei eu talento' -refiro (en!ar a!!i a
(en!ar *ue nunca o (o!!u' Coo (oder) e a4udar6
& Q)ria! ve+e! l#e e>(li*uei in#a t.cnica, e vocF a(ena! !acudiu a cabe%aE (erce&
bi *ue n$o e!tava (re!tando aten%$o' "gora ter) de ouvir&e' Do contr)rio, n$o (o&
derei a4ud)&lo'
& 1ou todo ouvido!'
& E!(ero *ue !i' E !ua, vou anali!)&lo' 1er) ua e!(.cie de an)li!e leiga'''
& 7a! 4) fui anali!ado0
& Gi*ue calado e e!cute (ara variar & di!!e Kolli! co u vigor *ue nunca ante!
Nenner vira nele' & 1er) anali!ado, ediante ua (rofunda narco&#i(no!e' O *ue de&
!e4o, na realidade, . ua autobiografia gravada, *ue c#egue t$o fundo e !ua vida
*uanto eu (o!!a alcan%ar'
& E!t) *ualificado (ara fa+er e!!a e!(.cie de coi!a6 & (erguntou Nenner'
& E!tou *ualificado a ontar a )*uina e a fa+er (ergunta!' -e!*ui!ei *uanto
(ude o Hngulo (!i*ui)trico' O re!to !air) de vocF, at. *ue obten#ao! toda a grava&
%$o'
& Certo & di!!e Nenner' & E o *ue far) co a in#a autobiografa6
& -on#o&a de lado & di!!e Kolli!' & De(oi! too outra fita, vocF !er) novaente
#i(noti+ado, e eu tran!itirei a vocF a nova grava%$o' E!ta (rovir) de outra (e!!oa'
1er) cuidado!aente e>(urgada (ara i(edir *ue vocF con#e%a a identidade de!!a
outra (e!!oa, a! vocF toar) u grande #au!to da (er!onalidade dela' Ent$o to&
arei a grava%$o *ue vocF fe+ e a tran!itirei ao #oe *ue fe+ a outra'
Nenner fran+iu a te!ta, !e co(reender'
& 2$o co(reendo' Oue . e!!a outra (e!!oa6 QocF6
& Claro *ue n$o' 1er) u #oe *ue vocF nunca viu' 2unca ver), ne !aber)
*ue .' 7a! vai ficar !abendo da! coida! *ue ele go!ta e o *ue ele (en!a *uando
e!t) na caa co a ul#erE o *ue !ente nu *uente e !uarento dia de ver$oE o *ue
!entiu na (rieira ve+ e *ue bei4ou ua garota' Lebrar&!e&) da !urra *ue levou
*uando roubou o! cigarro! do (ai, lebrar&!e&) do !eu dia de foratura no col.gio'
Ter) toda! a! !ua! lebran%a!, e!(eran%a!, !on#o!, edo!' E ele ter) o! !eu!'
Nenner e!guel#ou o ol#ar e tentou iaginar o *ue (retendia a*uele #oen+in#o'
& Oue be e far) tudo i!!o''' e!!a Btua bi!bil#otice ental6
Kolli! !orriu'
& Ouando vocF con!tr,i ua (er!onage no (alco, . e vocF e!o *ue a e!t)
con!truindo' Con!truindo&a co a! !ua! (erce(%Re!, rea%Re! e e>(eriFncia!' "(an#a
a! lin#a! nua! do draaturgo e a! reve!te de carne, inter(retando (alavra! coo
a%$o, (alavra! coo e>(re!!$o, (alavra! coo (ortadora! de eo%$o' 1e . bo
ator, i!to ., !e (o!!ui !uficiente re!erva interior (ara con!egui&lo, convence a (lateia
de *ue . o #oe *ue o (rograa di+ *ue .' 1e n$o (o!!ui, vai vender (i(oca! na
(orta do teatro'''
& E ent$o'''
Kolli! continuou:
& Te doi! con4unto! de eo%$o !obre o! *uai! con!truir' -ode !inteti+)&lo! nu
retrato *ue nen#u outro ator (ode e>ibir'
Kolli! enla%ou a! $o! nu 4oel#o e curvou&!e (ara a frente, !eu ro!to calo ago&
ra bril#ando de entu!ia!o'
& "l. di!!o, vocF te a vantage de e!tar dentro do c.rebro de outro #oe e
de !aber o *ue o fa+ (al(itarE i!!o l#e d) ua (er!(ectiva *ue (o!!ivelente n$o
(ode ter agora' Cobinando a! recorda%Re! dele co a! !ua!, !er&l#e&) tab.
uito ai! f)cil (enetrar no c.rebro coletivo da (lateia, 7arV' E!t) vendo o *uadro6
E!t) e aco(an#ando6
& "c#o *ue !i & di!!e Nenner (onderadaente' Co can#e!tro! oviento! deli&
berado! tirou u cigarro do a%o de Kolli! *ue e!tava !obre a e!a e acendeu&o'
Nenner n$o fuavaE dava u grande valor < garganta' 7a! agora (reci!ava fa+er
algo co a! $o!, e o ritual de acender o cigarro o a4udava ba!tante'
& 7a!''' diga&e ua coi!a''' *ual o (roveito de!!e !u4eito ao l#e !er tran!itida a
in#a grava%$o6
& Ele . u (oltico & di!!e Kolli!' & O *ue !ignifica *ue . u #oe de vida (Bbli &
ca' De!e4a candidatar&!e a u alto cargo' ; #oe ca(a+E e, co o talento *ue
vocF te (ara !e (ro4etar, cobinado co o (r,(rio i(ul!o interior dele, . certo
vencer'
& Ouer di+er *ue o outro #oe 4) e!t) e!col#ido6
& N) e!t) e!col#ido e e!(era #) ai! de u ano' Di!!e&l#e *ue arran4aria u gran&
de ator (ara !ervir de contra(e!o ne!!a gangorra' Ele e!t) e!(erando' Eu tin#a (en&
!ado e vocF a! foi (reci!o o fraca!!o de!ta noite (ara vocF ceder' Coo .: con&
corda6
Nenner fec#ou o! ol#o! u oento e (u>ou ua forte baforada (ara dentro do!
(ulRe!' !entia&!e coo *ue aorda%ado' Toda a for%a !e l#e e!gotaraE !e Kolli!
a(aga!!e a lu+, Nenner adoreceria no lugar, co rou(a e tudo'
7a! de(oi! de u in!tante di!!e a Kolli!:
& Ouer di+er *ue vai (/r u #oe 4unto coigo na in#a cabe%a''' E . de !u(or
*ue i!to e fa%a voltar a !er a!tro''' N) e>(erientou fa+er i!!o co algu.6
& QocF e ele !er$o o! (rieiro! & confe!!ou Kolli!'
& E te confian%a e *ue tudo dar) certo6
& 2$o ten#o confian%a nen#ua & di!!e Kolli! calaente' & " coi!a deve funcio&
narE a! tab. (ode fa+er co *ue vocF! !e torne a(ena! doi! lun)tico!''
& E a!!i e!o e!t) di!(o!to a fa+er i!!o coigo6 & (erguntou Nenner'
& 2$o *uero fa+F&lo !e ante! adverti&lo' 7a! a! alternativa! favorece u re!ul&
tado be&!ucedidoE n$o fo!!e a!!i eu n$o l#e (ediria *ue e aco(an#a!!e na
e>(eriFncia'
Nenner aa!!ou o cigarro *ue fuara (ela etade' Ol#ou o! livro! na! (rateleira!'
Ol#ou o Bnico *uadro na (arede e a oblia au!tera'
& Ouanto te(o levar)6
& Cerca de !ei! e!e!' Ten#o de gravar dua! fita!, n$o !e e!*ue%a' E n$o !e (ode
fa+er tudo da noite (ara o dia'
& Ouanto e cu!tar)6
Kolli! riu'
& Eu at. (agaria !e vocF *ui!e!!e din#eiro' 7a! eu de!e4o . a4ud)&lo''' e verificar
!e in#a! teoria! e!t$o certa!'
& E!(ero *ue e!te4a & e Nenner levantou&!e rea!!uindo !ua (lena e!tatura, endi&
reitando o! obro!, tentando re(re!entar o (a(el de u ator be&!ucedido e!o
agora, *uando nada ai! era do *ue u ero cana!tr$o''' & Ent$o e!t) be & di!!e
nu to re!!onante' & Entrego&e e !ua! $o!, KollyE (erdi tudo *uanto u #o&
e (ode (erder' "c#o *ue n$o i(orta uito !e tab. (erder o 4u+o'
Nenner de!(ertou no eio da tarde !eguinte' Dorira tre+e #ora!, e be *ue (re&
ci!ava' Kolli! !ara, dei>ando u bil#ete (ara e>(licar *ue tivera de ir a u en!aio
e 7an#atan e *ue voltaria l) (ela! cinco' Nenner ve!tiu&!e vagaro!aente, le&
brando&!e da conver!a da v.!(era, e co(reendendo *ue efetivaente #avia e(e&
n#ado a ala ao nada efi!tof.lico Kolli!'''
Qirou o bil#ete de Kolli! e e!creveu no ver!o: 9Qou < cidade arran4ar in#a! coi&
!a!' Qolto < tarde:'
Toou o etr/ de volta a 7an#atan, foi de t)>i da e!ta%$o (ara o #otel, onde !e
de!(ediu, (agando a conta co din#eiro < vi!ta' Doi! ano! re!idira nu *uarto de
vinte d,lare! nu #otel (erto do centro, !e ai! *ual*uer outro ace!!,rio al. do
nece!!)rio' " aior (arte de !ua! (o!!e! e!tava ara+enada de!de o ro(iento
co Kelene, e P7E o *ue tin#a no *uarto do #otel n$o daria (ara enc#er ua a&
leta'
"rruou !ua! coi!a! e de!ceu' "rra!tando a aleta co trF! uda! de rou(a, !eu
e!to4o de a*uilage, o roteiro de Wl#a de brua! e o volue de recorte! de 19PD a
P9, Nenner voltou (ara a e!ta%$o do etr/' Era cinco e eia' Ob!ervara o! #or)&
rio!, de odo *ue (odia c#egar < ca!a de Kolli! u (ouco de(oi! da! !ei!' W!to l#e
dava te(o (ara !e fortalecer u (ouco'''
-arou na Le>ington "venue, toou doi! artni! 2o terceiro co(o udou (ara u!&
*ue' 2o *uarto, arran4ara ua garota de!a+elada, de l)bio! (intado! de cor de la&
ran4aE (agou&l#e o cl)!!ico u!*ue de centeio co !oda, ele (r,(rio bebeu outro, de&
(oi! foi (ara a toalete e !entiu n)u!ea!' Ouando voltou, a garota #avia de!a(arecido'
Encol#endo o! obro!, Nenner entrou e outro bar e toou doi! artni!, de!ta ve+
con!eguindo antF&lo! no e!t/ago' Ce 4arda! adiante bebeu ai! u u!*ue'
C#egou < ca!a de Kolli! <! de+ e eia, ba!tante !,brio (ara andar !o+in#o, a!
ba!tante bFbado (ara n$o !e lebrar do *ue fi+era co a aleta' Wn!i!ta (ara *ue
Kolli! c#aa!!e a (olcia e a fi+e!!e (rocurar o ladr$o, a! o outro !i(le!ente
!orria !e fa+er ca!o' "final Kolli! levou&o (ara o *uarto e eteu&o na caa' T
in!tante ante! de adorecer, Nenner refletiu *ue (ouco !e l#e dava ter (erdido a a&
leta' -erdera co ela o! elanc,lico! recorte! do! Bltio! *uatro ano!, be coo o
!eu e!to4o de a*uilage e !eu Bltio roteiro' "gora (odia alegreente di+er adeu!
ao (a!!adoE n$o tin#a ai! albatro+e! no !eu encal%o'''
"cordou <! nove na an#$ !eguinte, !entindo&!e alegre, e de 4u+o ine>(licavel&
ente claro' O c#eiro de bacon frito c#egou&l#e <! narina!'
Kolli! gritou&l#e da co+in#a:
& Q) toar u c#uveiro r)(ido' O caf. e!tar) (ronto *uando !air'
Coera calado!' Galtando vinte (ara a! de+, acabara de toar o caf.' Kolli!
di!!e calaente:
& 7uito be, 7arV' E!t) (ronto (ara coe%ar6
Malt Kolli! arara u laborat,rio e>(eriental no *uarto (r,>io, e in!talou Nen&
ner no eio dele' O *uarto n$o tin#a ai! *ue do+e (or *uin+e (.!, e a Nenner l#e
(areceu #aver ali ua enore *uantidade de a(arel#o!' Ele (r,(rio !entou&!e nua
confort)vel cadeira no centro do *uarto, de frente (ara ua (or%$o de e*ui(aen&
to!, diabolicaente co(le>o!, de (e*ueno! crculo! de lu+ fluore!cente e eia dB&
+ia de gelatina! de refletor *ue (ro(orcionaria u (adr$o ut)vel de core! ilui&
nada!' Kavia na !ala u grande gravador de fita, co u rolo de *uin+e (olegada!,
(re(arado e carregado' Kavia in!truento! *ue Nenner !i(le!ente n$o (odia
identificarE n$o tin#a con#eciento! t.cnico!, e !i(le!ente cla!!ificou&o! coo
9eletr/nico!:E i!!o l#e ba!tava'
" 4anela da !ala fora cuidado!aente ta(ada (or ua cortinaE a oldura da (orta,
calafetada co feltro' Ouando Kolli! *ui!e!!e, (odia fa+er a !ala ergul#ar na ai!
co(leta e!curid$o' Nenner !entia u arre(io de edo irracional' Ob!curaente, a
)*uina *ue tin#a < !ua frente o fa+ia lebrar a broca de u denti!ta, in!truento
*ue ele !e(re teera e dete!tara' 7a! e!ta broca era (ior: furar&l#e&ia o c.rebro'''
& 2$o vou ficar na !ala co vocF & di!!e Kolli!' & Qou dirigir l) de fora' Ouando (re&
ci!ar de i, . !, levantar a $o direita' Certo6
& Certo & ururou Nenner'
& -rieiro, a*ui e!t) ua (lula (ara vocF engolir, 7arV' -roclor(era+ina ; u ata&
r)>ico'
& T tran*uili+ante6
& 7ai! ou eno!E . !, (ara l#e acalar o! nervo!' E!t) uito ten!o' E!t) co
edo do *ue vou fa+er6
& ; claro *ue e!tou co edo0 7a! n$o e!t) e vendo levantar&e e correr0
& Claro *ue n$o & di!!e Kolli!' & Qao!' Toe&a'
En*uanto Nenner engolia a (lula, Kolli! de(re!!a arrega%ou&l#e ua da! anga! e
e!fregou&l#e o bra%o co )lcool' Nenner ol#ava, 4) de!contrado, en*uanto Kolli! (re&
(arava u in4e%$o #i(od.rica'
& W!to . (ara favorecer a #i(no!e, 7arV'
& 1,dio (entotal6 "ital6
& ; de!!a falia de de(re!!ore! do ego, !i' De!traente Kolli! introdu+iu o con&
teBdo da !eringa nua da! veia! de Nenner'
& -rocurei a4ut,rio .dico na (re(ara%$o do (ro4eto & di!!e' & 1ente&!e' E!(ic#e o!
(.! (ara fora' De!contraia&!e, 7arV'
Nenner de!contraiu&!e' Teve ua vaga con!ciFncia da Bltia (ancadin#a tran*uili&
+adora *ue Kolli! l#e deu no obro, do #oen+in#o *ue !aiu da !ala e da e!curid$o
e *ue a !ala ergul#ara' Ouviu u d.bil +ubido *ue tanto (odia (rovir do grava&
dor coo do e!tran#o a(arel#o ali (re!ente'
Lu+e! de cor coe%ara a a(arecer' @oda! de (l)!tico bril#ante girava diante de
!eu! ol#o!' Nenner ol#ava, fa!cinado, !entindo a ten!$o di!!i(ar&!e' 1, l#e re!tava
rela>ar' De!can!ar' Tudo daria certo' @ela>ar'
& -ode ouvir&e, 7arV6
& 1i'
& E!t) be' 1ente&!e incoodado6
& "b!olutaente'
& ^tio' E!cute a*ui, 7arV'
& E!tou e!cutando'
& 7a! e!cute de verdade, 7arV' E!cute co o c.rebro, n$o a(ena! co o! ouvi&
do!' E!t) e e!cutando6
& E!tou, !i'
& E>celente' ; i!!o e!o o *ue *uero *ue fa%a, 7arV' Ouero *ue volte ao (a!!a&
do e (en!e !obre !ua vida' De(oi! diga&e tudo a !eu re!(eito' Tudo' De!de o co&
e%o'
-riavera, 193L' 7arV Nenner te *uatro ano!' To, o ir$o de 7arV Nenner,
atingiu o nono do! do+e ano! *ue ia viver' To Nenner brigara, contrariando a! or&
den! e>(re!!a! de !ua $e, cara no c#$o e !e ac#ucara'
7arV ol#ava (ara o ir$o ai! vel#o' O ro!to de To e!tava todo arran#ado e
!angrava, e u do! lado! de !ua boca coe%ava a inc#ar'
& 7a$e vai acabar co vocF & gague4ou 7arV' & Di!!e *ue n$o era (ara vocF bri&
gar'
& 2$o briguei & di!!e To'
& 7a! eu vi0 "garrou 7icVey 1Aen!on, ele derrubou&o e ac#ucou !ua cara'
& 7a! n$o vai di+er a a$e, n$o .6 & di!!e To e vo+ bai>a' & W!to ., !e ela
(erguntar o *ue aconteceu'''
7arV (i!cou o! ol#o!'
& 1e ela (erguntar, ten#o de di+er'
& 2$o & di!!e To' Co a! $o! ainda inc#ada! agarrou brutalente o! obro!
de 7arV' & Ouando entraro!, direi a a$e *ue tro(ecei nua (edra e levei u
tobo'
& 7a! !e e!tava brigando0 E co 7icVey 1Aen!on0
& 2$o . (reci!o contar i!!o a a$e' -odeo! contar outra coi!a''' inventar ua
#i!t,ria'''
& 7a!'''
& QocF di+ a(ena! *ue ca, *ue eu n$o e!tava brigando co ningu.' Dou&l#e u
n*uelE e!t) be6
7arV fe+ u ar intrigado' Coo (odia di+er a a$e algo *ue n$o era verdadeiro6
-arecia f)cil' O *ue tin#a a fa+er era over o! l)bio! e o! !on! !airia' -arecia i&
(ortante (ara To' 7arV 4) coe%ava a acreditar *ue To realente cara e !e a&
c#ucara, *ue e verdade n$o #ouvera briga nen#ua'''
Entrara e ca!a, o enino (e*ueno uito !u4o, e o enino grande ainda ai!
!u4o' 7r' Nenner a(areceu avultando !obre a! dua! crian%a!, a! $o! levantada! <
vi!ta do ro!to altratado do fil#o ai! vel#o'
& To0 O *ue foi6
E ante! *ue To (ude!!e re!(onder:
& To tro(e%ou nua (edra' Caiu e ac#ucou&!e'
& O#, (obre+in#o0 D,i uito6
En*uanto 7r' Nenner levava To ao ban#eiro (ara cuidar dele, 7arV Nenner, de
*uatro ano! de idade, e>(erientava ua curio!a !en!a%$o de orgul#o' Di!!era !ua
(rieira entira con!ciente' Di!!era algo *ue n$o era verdade, fi+era&o deliberada&
ente na e!(eran%a de ua reco(en!a' 2$o !abia, a! ali coe%ou au!(icio!a&
ente !ua carreira de ator'''
-riavera, 19DD' 7arV Nenner tin#a de+e!!ete ano!, era aluno do (rieiro ano na
E!cola 1u(erior 2oa# Meb!ter, e 7a!!ilon, E!tado de O#io' Tin#a !ei! (.! e ua
(olegada de altura e (e!ava cento e cin*uenta e dua! libra!' E!tava carregando o! li&
vro! de te>to de Noanne Laurit+on, de de+e!!ei! ano!' O 7arV Nenner de 19P9 agora
a via (elo *ue ela valia: ua adole!cente tornando&!e ul#er, o (eito e!tofado e a
vo+ e!trdula' 7a! o 7arV Nenner de 19DD via nela ua "frodite'''
-reci!ava de toda a !ua (ercia (ara udar a conver!a (ara o a!!unto da (roo&
%$o vindoura' -reci!ava de toda a !ua corage (ara convidar a o%a *ue cain#ava
a !eu lado'''
E (reci!ou de toda! a! !ua! for%a! (ara !u(ort)&la *uando ela di!!e:
& 7a! 4) ten#o aco(an#ante (ara o baile, 7arV' Wrei na co(an#ia de 2at Ko!&
(er!'
& O#, !i, naturalente' 1into uito' N) devia ter (revi!to'
Entregou&l#e o! livro! de volta e !aiu correndo ao! tro(e%Re!, aldi+endo&!e (ela
!ua falta de tato, aaldi%oando Ko!(er! e !eu carro, !eu! B!culo! de 4ogador de
futebol e !eu <&vontade co a! garota!' 7arV levara e!e! econoi+ando (ara a
fe!ta de (roo%$oE 4urara orrer de dor !e Noanne o recu!a!!e' De *ual*uer odo,
n$o orrera'''
Outono, 197D' KollyAood' 7arV Nenner tin#a vinte e !ete ano!E de cor bron+eada,
robu!to, gan#ava trF! il d,lare! !eanai! durante a filage de Linda de !e Qer'
1entava&!e < el#or e!a do clube noturno ai! e>clu!ivo de KollyAood, e, o(o!ta
a ele, e !eu re!(lendente anto de arin#o, !entava&!e a rain#a da cinelHndia,
Kelene 8ryant & linda, l)bio! Bido!, !eio! alto!, na*uele F! a(arecera *ua!e de!&
(ida na! ca(a! de *ua!e ua centena de revi!ta!' Tin#a vinte ano!' "o! de+ ano!
era coo u (otrin#o, a(ena! intere!!ada e boneca! e frivolidade!, coo da (ri&
eira ve+ e *ue Nenner !e 4ulgou a(ai>onado' "gora aava&a, e!!a deu!a de !e&
>ualidade *ue gan#ava du+ento! e cin*uenta il d,lare! (or ano' T anterior 7arV
Nenner ter&!e&ia retrado tiidaente diante de ua bele+a t$o radiante, a! o 7arV
Nenner de 197D n$o tin#a edo de ningu. ne de nada' 1orriu (ara a garota loura
de anto de arin#o'''
& Kelene, *uer ca!ar&!e coigo6
& 2aturalente, eu beE naturalente0
-riavera, 19P7' 7arV Nenner tin#a trinta e oito ano!' TrF! dia! e 7arraVe!# tive&
ra a(ena! nove re(re!enta%Re! na 8roadAay' 2a noite e *ue a! notcia! de encer&
raento !e e!(al#ara, 7arV Nenner vagueou (elo! bare! at. a! trF! da adrugada'
"o dirigir&!e cabaleante (ara ca!a, tin#a na boca o go!to a+edo de cerve4a barata,
!entia dor no! (.! e tri!te+a na ala' 2e ao eno! !e incoodara e retirar a a&
*uilage gri!al#a do! cabelo!' Cra%a! a ela, (arecia ter !e!!enta ano!, e 4u!taente
na*uele in!tante !entia *ue o! tin#a, e n$o a(ena! trinta e oito' Kelene e!taria dor&
indo6
2$o, n$o e!tava: e!tava de (., fa+endo a! ala!' Qe!ta u !i(le! ve!tido de al&
god$o e e!tava !e nen#ua a*uilage, e ao eno! ua ve+ !e l#e daria o!
trinta e u ano! *ue realente tin#a, e ve+ do! de+oito ou vinte *ue, geralente,
a(arentava' " aleta e!tava *ua!e c#eia' Nenner e!(erara uito te(o (or a*uilo, e
agora *ue a coi!a acontecia al !e dei>ava !ur(reender' E!tava (or deai! ebota&
do (ara reagir eotivaente' Dei>ou&!e cair (e!adaente no leito e ol#ava&a fa+er a
ala'
& O e!(et)culo de #o4e foi o Bltio & di!!e'
& N) !ei' Kolly e telefonou contando, < eia&noite'& 1into uito ter c#egado tar&
de' Deorei&e (ara cu(rientar algun! aigo!'
O r)(ido oviento de fa+er a ala continuou no e!o rito
& 2$o i(orta'
& Kelene'''
& Levo e!ta Bnica ala' Ouando c#egar a Lo! "ngele! telegrafarei dando eu en&
dere%oE e vocF (oder) enviar o re!to de in#a! coi!a!'
& ; u div,rcio6
& 1e(ara%$o' 2$o (o!!o ai! vF&lo a!!i, 7arV'
Ele !orriu'
& 2$o' 2$o . engra%ado ver u #oe de!con4untar&!e' "deu!, Kelene'
E!tava (or deai! e!gotado de energia (ara fa+er ua cena' Ela acabou de arru&
ar a ala e foi ao e!tBdio falar ao telefone' E !eguida !aiu !e di+er adeu!' Nen&
ner ficou e!tu(idaente !entado algu te(o de(oi! *ue a (orta bateu, aco!tuan&
do&!e vagaro!aente co a ideia de *ue afinal tudo terinara' Levantou&!e, foi at.
o ar)rio, !erviu&!e de u co(o de gi''' Engoliu&o de u gole' C#orou'
Gi de inverno, 19P9' 7arV Nenner tin#a *uarenta ano!' E!tava !entado nua ca&
deira e!(ecial do a(artaento de Malt Kolli! en*uanto lu+e! branca! brincava&l#e
no ro!to'''
Gora (reci!o! trF! e!e! e uita! il#a! de fita ante! de Kolli! !e dar (or !ati!&
feito' Nenner fa+ia ua !e!!$o de dua! #ora! toda! a! an#$!, tudo recordando co
a ai! ab!oluta fran*ue+a' 2$o !e tratava de an)li!e' " an)li!e n$o tivera bo F>ito
(or*ue ele entira ao anali!ta & entia fre*uenteente e uito be &, de!encavan&
do trec#o! de vel#o! (a(.i! teatrai! e a(re!entando&o! coo e>(eriFncia! (e!!oai!,
tudo devido a otiva%Re! (erver!a!, e, !e dBvida, (!ic,tica! tab.'
7a! i!to era diferente' E!tava narcoti+adoE voitava o !eu genuno (a!!ado, e,
*uando terinava a !e!!$o, n$o !e lebrava de nada do *ue di!!era' Kolli! nunca
l#e di!!e' U! ve+e! Nenner (erguntava, no in!tante e *ue afogava a !ua bebedeira
nua >cara de caf., de(oi! da !e!!$o' Kolli! (or. nunca re!(ondia'
Da! de+ <! do+e, todo! o! dia!, Nenner gravava' De ua <! trF!, Kolli! !e enclau&
!urava na !alin#a e e>ainava a! fita!' Da! trF! <! !ei!, todo! o! dia!, Nenner era
banido (ara fora de ca!a, en*uanto !ua contra&(arte no (ro4eto ocu(ava a !alin#a'
Nenner 4aai! viu o outro, ne de relance'
Ouando o! trF! e!e! !e (a!!ara, Nenner #avia relatado tudo *uanto (odia de
!ua vida (regre!!a, e Kolli! tran!forou a infore a!!ocia%$o de ideia! nu (adr$o
continuo, con!ecutivo e inteligvelE a ent$o c#egou a #ora da !egunda fa!e do (ro&
ce!!o' 1urgira nova! droga!, novo! ti(o! de lu+, nova! rea%Re!' Nenner 4) n$o fala&
va: ouvia' Tin#a aberto o !ubcon!ciente, e recebia, ab!orvendo, tudo *uanto o toca&
va, ara+enando&o e (eranente (o!!e!!$o'
Lentaente a (er!onalidade de u #oe ia !e forando na ente de Nenner,
incru!tando&!e (rofundaente e caada! de ua con!ciFncia anteriorente !e&
creta, fundindo&!e ine>tricavelente co a teia de lebran%a! *ue era 7arV Nenner'
E!!e #oe era !ob uito! a!(ecto! (arecido co Nenner' Tin#a u (orte i(o&
nenteE !ua vo+ (o!!ua o tibre da autoridade, e a! (e!!oa! (re!tava aten%$o
*uando ele falava' 7a! en*uanto Nenner !entia a vida do #oe !e forando dia a
dia, co(riida e editada na fita, (ercebia a diferen%a' O outro tab. *ueria !er
doinador' Ele, Nenner, !acrificara a !ua (er!onalidade a fi de !e reve!tir de uita!
)!cara!' T (oltico ou u e!tadi!ta deve (ro4etar !eu ego (ara foraE u ator
deve e!conder o !eu'
O outro #oe, di+ia a ente de Nenner, tin#a *uarenta e doi! ano! de idade' T
grave ata*ue de colite fora, #) cinco ano!, a Bnica doen%a !.ria *ue ele tivera' Tin#a
ua altura de !ei! (.! e ua (olegada, (e!ava cento e noventa libra!E era ligeira&
ente #i(ertire,idico etabolicaente falando, e n$o doria ai! de cinco #ora!
(or noite'
Era doutor e lei! (or ua grande univer!idade & Kolli! oitira o noe da e!cola'
Ca!ara&!e dua! ve+e!, tendo&!e divorciado da ul#er co ba!e no adult.rio delaE ti&
n#a doi! fil#o! co a !egunda ul#er, *ue o ol#ava co o teor *ue u!ualente !e
re!erva (ara u (arente (aternal' Gora a!!i!tente de u (rootor di!trital e (lane4a&
ra a de!gra%a de !eu !u(eriorE eventualente !ucedera&o no cargo, e fora con!cien&
cio!aente envolvido no a!!a!!inato 4udicial de u #oe inocente'
" de!(eito di!!o, 4ulgava&!e, de odo geral, liberal e e!clarecido' 1ervira e dua!
legi!latura! do Congre!!o do! E!tado! Tnido!, re(re!entando u i(ortante E!tado
do le!te' E!(erava !er eleito (ara o 1enado na! elei%Re! de 1990' Con!ultando u
alana*ue, Nenner de!cobriu *ue uito! E!tado! do le!te reali+aria elei%Re! (ara o
1enado e 1990: DelaAare, Ce,rgia, XentucVy, 7aine, 7a!!ac#u!et!, 7i!!i!!(i,
2eA Ka(!#ire, 2ova Ner!ey, @#ode W!land, Carolina do 1ul, Tenne!!ee, Qirgnia Oci&
dental' Oua!e tudo *uanto ficou !abendo a re!(eito do #oe era *ue n$o !e trata&
va oficialente de u #abitante de 2ova Wor*ue, -en!ilvHnia ou Connecticut'
"nte! *ue terina!!e o! trF! e!e!, Nenner con#ecia a ala do outro t$o be
*uanto a !ua, ou talve+ el#or' Con#ecia o (adr$o da! re(re!!Re! da infHncia e do!
(aternai! aguil#Re! *ue o #avia levado < vida (Bblica' 1abia coo o outro tin#a lu&
tado (ara vencer a tiide+' 1abia o *ue ocorrera *uando o outro tivera ua (rieira
ul#erE e ficou !abendo, (ela (rieira ve+ na vida, o *ue era !er (ai'
O outro #oe da cabe%a de Nenner era u 9bo: #oe, dedicado e inteligen&
teE todavia, revelava&!e entiro!o, fal!o, #i(,crita, e, indiretaente, a!!a!!ino' Nen&
ner co(reendeu, co ua !Bbita clare+a glacial, *ue a ente de *ual*uer #oe
(odia conter a e!a i!tura de de!e4o! oculto! e o(riido!, de atrocidade! eio
(ercebida!'''
"! lebran%a! do #oe n$o tin#a ro!to: Nenner l#o !u(riu' 2o teatro de !ua
iagina%$o, fe+ ua cortina (ara a infHncia do outro, !u(riu ua iage (ara !eu!
(ai!, !ua infHncia, ua (rieira e !egunda ul#er, fil#o!, aigo!''' Dia a dia o (a&
dr$o auentavaE e noventa dia! de(oi! Nenner (o!!ua u !egundo eu' -o!!ua u
du(lo (o%o de lebran%a!' 1eu fundo de e>(eriFncia! !e ulti(licouE agora (odia 4ul&
gar a! agonia! de ua adole!cFncia co(arada co outra, a*uilatar o (a!!ado de
luta! de u #oe co(arado co outro, co(arar doi! ca!aento! de!feito!'''
-odia tab., (or e!!e (roce!!o, con#ecer a! alegria! de u #oe be !ucedi&
do' Con#ecia a ente do outro de ua fora *ue ningu. ainda con#ecera ua
ente al#eia' 2e e!o Kolli!, *ue fa+ia a! grava%Re!, (odia tornar&!e no outro
#oe, coo fa+ia Nenner drogado e rece(tivo'
Ouando a Bltia fita !e coou no !eu crHnio, e o *uadro !e co(letou, Nenner ficou
!abendo *ue a e>(eriFncia fora u !uce!!o' "gora ele (o!!ua o i(ul!o interior de
*ue ante! careciaE agora (odia alcan%ar a (lateia e fa+er a(ertar&!e o cora%$o de u
#oe' 1e(re fora dotado do e*ui(aento t.cnico de u grande ator' "gora tin#a
a ala de u'
Gre*uenteente (en!ava no outro #oe e re!olveu aco(an#ar a ca(an#a !e&
natorial do le!te' Oueria de!e!(eradaente con#ecer o #oe *ue levava e !eu
c.rebro todo! o! triunfo! de 7arV Nenner, todo! o! de!a(ontaento!, toda! a! covar&
dia!, vaidade! e abi%Re! *ue o tornava #uano'
-reci!ava con#ecer, a! adiou a (rocuraE na*uele oento, o ai! i(ortante
era voltar ao (alco'
" (e%a !e c#aava 2$o dF @o!a! a Larrabee' Tratava de u ator de televi!$o *ue
envel#ecia' E!te !e c#aava NacV Larrabee, *ue, de(oi! de cair do (ede!tal, lutava
(ara !ubir' "(arecera no outono anterior nu !#oA de noventa inuto! na televi!$oE
o! direito! cineatogr)fico! 4) tin#a !ido vendido!, a! a (e%a devia (rieiraen&
te !er levada na 8roadAay' O autor era u ra(a+ gordo c#aado Karrell, *ue 4) #a&
via anteriorente e!crito draa! de trF! ato!' Karrell tin#a eio il#$o de d,lare!
no banco, ai! cin*uenta il nu colc#$o de !ua vila e Connecticut, e (agava (!i&
canali!ta! e aba! a! co!ta!'
O! te>to! fora di!tribudo! vi!ando < e!treia e 50 de outubro' " (e%a 4) #avia
!ido (rograada no Odeon (ara e!trear e fevereiro, o *ue !ignificava ua tourn.e
(r.&8roadAay' " venda adiantada de ingre!!o! !e acuulava' 1u(un#a&!e *ue o (a&
(el (rinci(al !eria de!e(en#ado (elo ator *ue o criara na televi!$o, o e>&!a(atea&
dor Lloyd Lane'
" 10 de outubro 7arV Nenner telefonou a !eu agente' Era a (rieira ve+ *ue o fa&
+ia e !ei! e!e!' " conver!a foi breve' Nenner di!!e:
& E!tive fora, fa+endo u trataento e!(ecial' N) e !into uito el#or' Ouero
*ue e arran4e ua leitura da ver!$o teatral de Larrabee' 1i, te ra+$o' Ouero o
(a(el (rinci(al'
-ouco i(ortava a Nenner o! cord.i! *ue o agente teria de (u>ar (ara obter&l#e
ua leitura' 2$o e!tava intere!!ado e anobra! de ba!tidore!' 1ei! dia! de(oi!,
recebeu u telefonea do (rodutor da (e%a, N' Carlton Qincenne!' Qincenne! e!tava
c.tico, a! di!(o!to a e>(erientar' Nenner foi convidado a co(arecer (ara ua
leitura no dia 50'
2e!!e dia, Nenner fe+ a leitura do (a(el de NacV Larrabee' Kavia na !ala a(ena!
cinco (e!!oa!: Qincenne!E o autor, KarrellE Donovan, o diretorE Lloyd Lane e u ator
c#aado Cold!tone, *ue ali e!tava (ara ler o (a(el !ecund)rio' Nenner a(an#ou gla&
cialente o (a(el, (erlu!trou&o algun! inuto!, e coe%ou a ler coo !e e!tive!!e
fa+endo !eu di!cur!o de e!treia no 1enado' "tirava a! (alavra! coo !e tive!!e ua
tubula%$o ligada ao! !ubcon!ciente! do! cinco ouvinte!' Ge+ coi!a! co infle>Re! vo&
cai! e e>(re!!Re! faciai! *ue nunca ante! fi+era, e i!to foi a(ena! ua i(rovi!a%$o'
N) n$o era a(ena! 7arV Nenner, o fraca!!adoE era 7arV Nenner e algo ai!, e o re!ul&
tado da cobina%$o foi e!agador'
"(,! vinte inuto! can!ou&!e e interro(eu a leitura' Ol#ou o! cinco ro!to!' Oua&
tro regi!trava v)rio! grau! de e!(anto (ra+ero!o ou c.ticoE o *uinto era o de Lloyd
Lane' Lane e!tava ()lido e gote4ando !uor, !entindo *ue acabava de (erder o (a(el
(rinci(al, e, co e!te, o gordo contrato de KollyAood, *ue certaente !e !eguiria ao
da 8roadAay'
Doi! dia! de(oi! Nenner a!!inava co Qincenne! u contrato (ara a te(orada'
2o dia !eguinte a(arecia ua nota na! coluna! teatrai!:
97arV Nenner vai rea(arecer na 8roadAay na (rodu%$o de N' C' Qincenne!, 2$o dF
@o!a! a Larrabee' O fao!o dolo de atin.e da d.cada de 70 e!teve au!ente do
(alco *ua!e u ano' 1eu Bltio a(areciento aconteceu *uando do a+arado Wl#a de
8rua!, *ue foi levado de+ ve+e! < cena e ar%o Bltio' 1egundo corre o boato,
7arV Nenner (a!!ou a te(orada anterior recu(erando&!e de u e!gotaento ner&
vo!o:'
O! en!aio! era e!tran#o!' Nenner !e(re fora bo e!tudio!o, e !abia !ua (arte
de cor logo a(,! a *uarta ou *uinta leitura' O! deai! atore! ainda tro(e%ava e&
canicaente no! (a(.i! re!(ectivo!, engrolando o te>to, e Nenner 4) re(re!entava,
(ondo e cena !eu car)ter' "(,! algu te(o, a di!(aridade entre ele e o! outro!
!e tornou eno! not,ria' O elenco ad*uiriu vida, re!(ondendo ao vigor do (rotago&
ni!ta a(re!entado (or Nenner' Ouando coe%ara a trabal#ar no teatro va+io, !e&
(re #avia no! en!aio! algua! dB+ia! de e!(ectadore!: financiadore!, outro! direto&
re! e gente de teatro, todo! atrado! (elo! ruore! da incande!cente re(re!enta%$o
de Nenner'
E incande!cente ela era0 2$o a(ena! (or*ue o (a(el !e (arecia tanto co a !ua
(r,(ria #i!t,ria: u ator a de!e(en#ar u (a(el autobiogr)fico (ode facilente
e!corregar (ara o !entientali!o lacrie4ante' 7a!, (ara Nenner, o (a(el era a u
te(o autobiogr)fico e e>terior' Wnter(retava&o co du(la ente: co a ente de
u ator can!ado e co a ente de u (otencial !enador e a!cen!$o' Dua! (er!o&
nagen! !e entrecru+avaE a atua%$o de Nenner tocava o cora%$o' Qenda! adiantada!
!e acuulava, at. *ue u nBero recorde (/!&!e a dan%ar na! ()gina! de e!critu&
ra%$o'
E!treara e 2eA Kaven e fevereiro, diante de ua ca!a c#eia e de crtica! elo&
gio!a!' De+ dia! de(oi! deu&!e a e!treia na 8roadAay, confore fora (revi!to: ne
neve ne c#uva de grani+o afa!tara a ultid$o de !oVing e anto de arin#o
da! fe!tividade! de abertura' Ouvia&!e no teatro u +un+u de e>(ectativa' Nenner
!entia&!e (erfeitaente calo' 9"!!i .:, di+ia&!e' 9" !orte e!t) lan%ada' O! votante!
v$o indo (ara a! urna!''':
O (ano !e levantou, e Nenner, no (a(el de Larrabee, entrou no (alco e ururou
a! (rieira! (alavra!E ouviu a re!(o!ta e falou ai! claro na !egunda ve+, ebora
ainda fo!!e u vulto curvado, de face! encovada! e ol#o! tri!te!, e o (a(el coe%ou
a !e a(o!!ar dele' NacV Larrabee toava cor(o diante do ol#ar da (lateia L) (ela!
nove #ora!, era t$o real coo *ual*uer (e!!oa de carne e o!!o' Nenner (ro4etava&o
no (alcoE a! (alavra! do draaturgo virava ouro'''
O fi do (rieiro ato era u (ian!!ioE Nenner di!!e !ua (arte e caiu de 4oel#o!E
de(oi! ficou atento < te(e!tade de a(lau!o! *ue !e erguia do! a!!ento! de de+ d,&
lare!' O arguento deci!ivo do !egundo ato era o grito de u #oe fraca!!ado e
condenado, e Nenner foi o fraca!!ado e o condenado ao arrancar de !i a Bltia fala'''
" (lateia era u !, rugido en*uanto o (ano de!cia' Nenner di!!e finalente a Bltia
fra!e da (e%a & ua afira%$o triunfal e vibrante de alegria e reden%$o, *ue enc#eu
a ca!a coo u to*ue de clari' O (ano de!cia e tornava a !ubir, de!cia e tornava a
!ubir, en*uanto u trov$o de a(lau!o! gol(eava&l#e a! tF(ora!E e ent$o ele !oube
*ue c#egara at. o! e!(ectadore!, *ue o! atingira t$o (rofundaente, *ue ele! !alta&
va (ara fora do !eu t.dio (ara acla)&lo'
Kouve ua fe!ta do elenco na*uela e!a noite, uito ai! tarde, no re!tauran&
te da 8roadAay onde tai! fe!ta! tradicionalente !e reali+ava' Qincenne! e!tava l),
agitando beligeranteente a! crtica! da! (rieira! edi%Re!' O fato (ro(alara&!e:
Nenner e!tava de volta e fora agnficoE Lloyd Lane a(ro>iou&!e & era agora !eu
!ub!tituto eventual' -arecia bobardeado' Di!!e:
& 1anto Deu!, 7arV''' a!!i!ti a tudo da! co>ia!' 2unca vi coi!a igual' 2o (alco vocF
era verdadeiraente LarrabeeE n$o era6
Ol#ando e!!e #oe *ue ele (u!era de lado, Nenner !entiu ua !en!a%$o de cul&
(a e corou' 7a! a outra ente interveio, a ente i(lac)vel do (oltico !e noe, e
Nenner (ercebeu *ue Lane erecera ter !ido (o!to de lado' T el#or ator !i(le!&
ente o teria !u(lantado' 7a! #avia l)gria! no! canto! do! ol#o! de Lane'
"lgu. (reci(itou&!e (ara Nenner co ua grande garrafa de c#a(an#a, ouviu&
!e o e!talo, e o c#a(an#a 4orrou' Nenner, *ue #avia e!e! n$o bebia coi!a nen#u&
a, aceitou grataente a ta%a eferve!cente' Wnteriorente, antin#a !obre !i (r,&
(rio u controle glacial' "*uela era a !ua noite de triunfo' 8eberia, a! n$o !e dei&
>aria ebriagar'
8ebeu' Wn!(ida! cori!ta! eta a! $o! atrav.! do crculo de adiradore! (ara
dar&l#e congratula%Re! banai!' Gla!#e! e!tourava diante de !eu! ol#o!' Koen!
*ue e cinco ano! nunca l#e dirigira !e*uer ua (alavra a)vel a(ertava&l#e a
$o' E !eu interior, Nenner !entia u n, de elancolia' Kelene n$o e!tava aliE Malt
Kolli! & a *ue tudo devia & tab. n$o e!tava' Ta(ouco !ua contra&(arte & o #o&
e cu4a ente ele utili+ava coo !ua'
O c#a(an#a de!li+ava&l#e !uaveente garganta abai>o' 1eu! !orri!o! !e a(lia&
ra' T #oe calvo, de noe Geld!tein, bateu a ta%a na dele e di!!e:
& E!t) realente go+ando e!ta noite' Ela tin#a de vir, n$o #) dBvida' 7a! coo !e
!ente ao voltar a !er !uce!!o6
Nenner arregan#ou u !orri!o cordial' O c#a(an#a !oltara&l#e a lngua, e a! (a&
lavra! (a!!ava facilente entre !eu! l)bio!'
& ; aravil#o!o' Ouero agradecer a todo! *uanto! e a(oiara ne!ta ca(an#a'
Ouero garantir&l#e! *ue a !ua confian%a e i !er) a(laente reco(en!ada
*uando eu c#egar a Ma!#ington'
& "#, a#0 Crande !en!o de #uor0 Oue !u4eito, e!!e 7arV0 & E o #oe calvo vi&
rou a! co!ta! e afa!tou&!e, entre ri!ada!' E foi bo *ue o fi+e!!e na*uele
oento''' (oi! !e tive!!e continuado a ol#ar (ara 7arV Nenner teria de te!teu&
n#ar a e>(re!!$o de e!(anto e terror *ue !e e!(al#ava no ro!to !ubitaente tran!&
forado de Nenner'''
Claro, a (e%a foi u !uce!!o' Era ua da*uela! (e%a! *ue todo undo !i(le!&
ente tin#a de ver, e todo undo a viu' -roetia ficar e carta+ (elo eno! dua!
te(orada!, o *ue era e>traordin)rio e !e tratando de e!(et)culo n$o&u!icado'
7a! noite a(,! noite, no a(artaento de #otel *ue 7arV Nenner ocu(ava, ele !e
via a bra%o! co o e!o (roblea: 9Oue !ou eu6:
"! (alavra! *ue (rieiro (ronunciara na noite da fe!ta (roovida (elo elenco da
(e%a agora retornava !ob fora! diferente!, todo! o! dia!' Lebran%a! fanta!ai!
o ob!edavaE e !eu! !on#o!, ul#ere! *ue 4aai! con#ecera !urgia (ara l#e re&
cordar a! aventura! de ua tarde de ver$o'
1entia falta do! fil#o! *ue nunca tivera & o enino de !ete ano! e a enina de
*uatro' -il#ava&!e fre*uenteente a ler a! (rieira! ()gina! do! 4ornai!, e!*uadri&
n#ando a! notcia! de Ma!#ington, ebora !eu co!tue fo!!e ler a! notcia! teatrai!
e (rieiro lugar' Ca(tava indcio! de (o(o!idade e algua! de !ua! !enten%a!'
1abia o *ue vin#a acontecendo' Malt Kolli! cu(rira dea!iado be !ua tarefa' "
ente do outro !e encravara na dele, entretecendo&!e, earan#ando&!e, i!turan&
do&!e' Kavia oento! indi!tinto! na e!curid$o da noite, *uando Nenner e!*uecia&!e
do (r,(rio noe, e, te(orariaente an/nio, !on#ava o! !on#o! *ue o outro devia
ter !on#ado'
1e dBvida, o e!o devia acontecer ao outro, fo!!e ele *ue fo!!e' Nenner (er&
cebia vagaente *ue ua e!tran#a co(ul!$o o (rendia' E!tava nu dilea: (reci&
!ava de!cobrir !ua contra&(arte, o #oe *ue co(artil#ava a !ua ente' -reci!ava
!aber *ue era ele'''
-erguntou a Kolli!'
Kolli! vi!itara&o no lu>uo!o a(artaento do #otel, !ei! dia! a(,! a e!treia de Larra&
bee' O #oen+in#o a(ro>iou&!e tiidaente de Nenner, *ua!e tran!tornado (ela
agnitude do !uce!!o de !ua (r,(ria e>(eriFncia'
& "c#o *ue a coi!a funcionou & di!!e Kolli!'
Nenner arregan#ou u !orri!o e>(an!ivo'
& 1e funcionou0 Ouando e!tou no (alco, !into ua for%a *ue 4aai! (en!aria !entir'
QocF viu a (e%a6
& 1i, na terceira noite' Gi*uei''' i(re!!ionado'
& 2$o e diga0 & di!!e Nenner' & 1, (ode e!o ter ficado, a!!i!tindo ao on!tro
GranVen!tein e a%$oE a!!i!tindo ao aut/ato *ue criara re(re!entar'''
2$o #avia a enor do!e de aargura no to de Nenner: ele e!tava a(ena! !endo
(ra+enteiraente ir/nico''' 7a! Kolli! e(alideceu'
& 2$o fale a!!i & di!!e'
& 7a! . verdadeE n$o .6
& 2$oE nunca !e refira a !i (r,(rio de!!e 4eito, 7arV' 2$o e!t) certo'
Nenner encol#eu o! obro!' De(oi!, ca!ualente, introdu+iu u novo a!!unto:
& 7eu alter ego''' o !u4eito *ue vocF ligou a i''' coo vai (a!!ando6
& Qai be & re!(ondeu Kolli! tran*uilaente'
& Qai be e!o6
& 2a !ua (rofi!!$o, . (reci!o te(o (ara !e con#ecere o! re!ultado!' 7a! ele
e!t) !e revigorando, e!bo%ando ua organi+a%$o' Qi&o onte, e ele di!!e e!tar ui&
to e!(eran%o!o no futuro'
& -ara a corrida ao 1enado, n$o .6
Kolli! ol#ou (ara al. do obro e!*uerdo de Nenner'
& Talve+'' '
Nenner !orriu, ironicaente'
& Kolly, conte&e o noe dele'
& 2$o (o!!o'
& -reci!o !aber, Kolly0 -or favor0
& 7arV: ua da! condi%Re! do no!!o acordo'''
& "o diabo co o no!!o acordo0 Qai contar ou n$o vai6
O #oen+in#o fe+&!e ainda enor' -arecia treer' Levantou&!e, recuou at. a (orta
do a(artaento de Nenner''' 1ua $o tateava < (rocura da a%aneta'''
& "onde vai6 & (erguntou Nenner'
& Qou&e ebora' 2$o e atrevo a ouvir !ua! (ergunta! !obre ele' QocF . (or de&
ai! convincente' E n$o deve fa+er&e falar' 2$o deve de!cobrir *ue ele .' Naai!'
& Kolly0 Qen#a c)0 Kolly0
" (orta bateu' Nenner (eraneceu no eio do a(o!ento ol#ando&a, !acudindo len&
taente a cabe%a' Kolli! (reci(itara&!e (ara fora coo ua lebre a!!u!tada'
9Kolli! te edo de i' 7edo de *ue o obrigue a falar:, di!!e Nenner co(reen&
dendo afinal'
& -oi! uito be & di!!e e vo+ alta, brandaente' & 1e vocF n$o e conta, terei
de de!cobrir tudo (or i e!o'
Levou de+ dia! (rocurando' De+ dia! durante o! *uai! deu on+e e>traordin)ria! re&
(re!enta%Re! de Larrabee, de+ dia! durante o! *uai! !entiu a cre!cente interferFncia
do e!tran#o e !ua ente, de+ dia! no! *uai! 7arV Nenner e o e!tran#o !e i!tura&
ra ainda ai! intiaente' 2o !.tio de!!e! de+ dia!, recebeu u c#aado tele&
f/nico de Kelene, u c#aado interurbano' De ol#o! e!cancarado! fitou&a na (e*ue&
nina tela e lebrou&!e da !ua a(arFncia de ro!a rec.&de!abroc#ada na an#$
a(,! !eu ca!aento, e "ca(ulco, e ouviu&l#e a vo+ e!tran#aente ebargada'
&'''Qou a 2ova Wor*ue (or algua! !eana!' QocF !e i(orta !e eu o vi!itar6 2o
final da! conta!, ainda e!tao! legalente ca!ado!'''
Ele !orriu e deu ua re!(o!ta banal:
& Golgarei e vF&la, Kelene' E noe do (a!!ado'''
& ;''' claro0 Eu go!taria de a!!i!tir ao e!(et)culo' ; f)cil arran4ar ua cadeira6
& 1e tentar co afinco, (oder) arran4ar u a!!ento no balc$o (or u (re%o ra+o)&
vel & di!!e ele' & 7a! e re!erva algun! lugare! e cada e!(et)culo' Ouando (re&
tende vir6 @e!ervarei dua! (oltrona! (ara vocF'
& 8a!ta a(ena! ua & di!!e ela, calaente'
Ele arregan#ou u !orri!o (ara ela, de(oi! conver!ara !obre coi!a! banai!' E
!eguida de!ligara' Obviaente, Kelene n$o e!tava atirando o an+ol co vi!ta! a
ua reconcilia%$o' Ele tab. n$o e!tava uito certo de *ue a *ueria de volta' 1e&
gundo o *ue ouvira di+er, ela dorira fre*uenteente co un! e outro! no! Bltio!
trF! ano!, e 4) tin#a trinta e *uatro ano!''' T #oe be !ucedido coo 7arV
Nenner (odia ra+oavelente toar ua !egunda ul#er, ua o%a de vinte ano!,
algu. ai! decorativo do *ue Kelene na atualidade' "final de conta!, o outro tor&
nara a !e ca!ar, e o fi+era !, (or*ue !ua (rieira ul#er n$o !e ada(tava ao! carto&
la! do (artido & n$o (reci(uaente (or*ue ela o enganava'
TrF! dia! de(oi! Nenner ficou !abendo o noe do !u4eito an/nio *ue tra+ia e
ente'
2a verdade, n$o foi difcil de!cobrir' Nenner contratou u con!ultor de (e!*ui!a!
(ara o trabal#o' O *ue de!e4ava, e>(licou, era ua li!ta do! ebro! da CHara de
De(utado! *ue (reenc#e!!e a! !eguinte! *ualifica%Re!: *ue tive!!e (ouco ai!
de *uarenta ano!, tive!!e ai! de !ei! (.! de altura, re!idi!!e nu E!tado do
le!te, fo!!e ca!ado!, divorciado! e novaente !e tive!!e ca!ado, e tive!!e doi!
fil#o! da !egunda ul#er' Oue (artici(a!!e da !egunda legi!latura da CHara, e
fo!!e con!iderado! candidato! a(to! a u (o!to (oltico ai! alto e futuro (r,>i&
o' Gora e!!e! o! fato! *ue Kolli! l#e (eritiu guardar, e *ue Nenner e!(erava fo!&
!e !uficiente!'
"lgua! #ora! de(oi!, obtin#a a re!(o!ta (ela *ual an!iava' T Bnico #oe,
dentre o! *uatrocento! e !etenta e cinco re(re!entante! do congre!!o, o nBero
100, (reenc#ia todo! a*uele! re*ui!ito!' Tratava&!e do De(utado Cliford T' 2orton,
re(ublicano, re(re!entante do 3'c Di!trito de 7a!!ac#u!et!'
-e!*ui!a! ulteriore! (reenc#era certa! lacuna! da biografia do De(utado 2orton'
1ua (rieira ul#er !e c#aava 8ety, a !egunda -#ylli!' O! noe! de !eu! fil#o!
era Cliford NBnior e Xaren' Gora aluno de Yale, de(oi! !e di(loara e lei! (ela
Tniver!idade de Karvard, de!!e odo con*ui!tando aigo! e (artid)rio! e aba!
a! e!cola!' Goi eleito (ara a CHara e PD, a(,! ua di!tinta carreira coo (roo&
tor di!trital, e vencera (or grande aioria a! elei%Re! de PP' 1eu (ra+o no cargo e>&
(iraria e 4aneiro de 1991' E!(erava udar&!e logo de(oi! (ara a outra ala do Ca(i&
t,lio, na *ualidade de !enador (or 7a!!ac#u!et!' 2o! Bltio! e!e!, !egundo o ar&
*uivo con!ultado (elo (e!*ui!ador de Nenner, 2orton deon!trara u !Bbito fulgor e
do de (er!ua!$o no recinto da CHara' 2orton era agora u (oltico *ue tin#a en&
>ertado na !ua a ente de u ator' Tal cobina%$o n$o (odia fal#ar, (en!ava Nen&
ner'
Nenner !entia ua !ingular fa!cina%$o narci!!tica (or e!!e #oe, !eu ir$o ce&
rebral''' De!e4ava ardenteente con#ecF&lo (e!!oalente' Waginava de *ue 4eito
2orton con!eguira de!cobrir a identidade do ator, cu4a grava%$o Kolli! cru+ara co a
deleE e !e 2orton de fato a de!cobrira, (orventura !entiria orgul#o e co(artil#ar a
e,ria do dolo rena!cido da 8roadAay6
Era a Bltia !eana de ar%o de 1990' O Congre!!o fec#ara (ara o rece!!o da
-)!coa' O De(utado 2orton u!ava largaente o! !eu! novo! (odere! de orat,ria en&
tre !eu! concidad$o!, (oi! dava incio < !ua candidatura a u a!!ento no 1enado'
2ua tarde c#uvo!a de *uarta&feira, Nenner (ediu ua liga%$o interurbana co o
De(utado 2orton e !ua ca!a de 7a!!ac#u!et!' Teve de declarar !eu noe < !ecre&
t)ria, ante! *ue 2orton o atende!!e'
" vo+ de 2orton era (rofunda e forte, !eel#ante < de Nenner' 2$o tin#a circuito
vi!ual no telefone'
& "l/0 Nenner' E!tava < e!(era do !eu telefonea'
& N) e con#ecia6
& Claro *ue !i0 Logo *ue !ua (e%a e!treou e li a! crtica!, !abia *ue vocF era o
tal0
Cobinara u encontro na tarde !eguinte, na ca!a de Malt Kolli!, e @iverdale'
Kavia te(o!, Kolli! dera a Nenner ua c#ave, *ue ele guardara (ara ua eventuali&
dade' Nenner !abia *ue Kolli! n$o e!taria e ca!a ante! da! cinco na*uela tarde, o
*ue l#e! (ro(orcionava trF! #ora! (ara conver!are'
2a*uela noite Nenner telefonou (ara o teatro, di+endo ao gerente *ue e!tava indi!&
(o!to' O gerente rogou, a! Nenner fincou (. no! !eu! direito! contratuai!' 2a*uela
noite Lloyd Lane faria o (a(el de NacV Larrabee, (ara grande de!go!to e de!a(onta&
ento da (lateia Nenner (a!!ou a tarde andando (elo! cinco a(o!ento! do a(arta&
ento, engalfin#ando a! $o!, !aciando&!e a!o*ui!ticaente do tuulto e do ,dio
*ue fervia dentro de !i' Contou a! #ora! durante ua noite de in!/nia' De an#$
toou o caf. tarde, leu o! 4ornai!, andou (ela !ala at. ua #ora e eia, de(oi! to&
ou o etr/ (ara a ca!a de Kolli!'
T!ou a c#ave (ara entrar' 2e !inal de 2orton' Nenner !entou&!e na !ala de e!tar
e e!(erou, (en!ando *ue e!tava inteiraente al. de !ua tolerHncia o fato de outro
#oe andar (elo undo tendo o! e!o! (en!aento! ai! ntio! de 7arV
Nenner'''
U! dua! e *uin+e a ca(ain#a tocou' Nenner e!(iou (elo ol#o )gico' O ro!to *ue
!urgiu no ca(o vi!ual da tela era oreno, de forte! a>ilare!, *uadrado, (odero!o'
Nenner abriu a (orta e ficou face a face co o Bnico #oe do univer!o *ue !abia
*ue o 7arV Nenner de nove ano! a(o!tara coer ua in#oca viva''' e a coera, !,
(or gabolice' Cliford 2orton, (or !ua ve+, ol#ava no! ol#o! o Bnico #oe do univer&
!o *ue !abia o *ue ele fi+era a 7arian 1i!, de do+e ano!, na garage de !eu (ai,
fa+ia i!!o vinte e nove ano!'''
O! doi! grandal#Re! fitara&!e utuaente durante longo! oento! no ve!tbu&
lo do a(artaento de Kolli!' 1orria convencionalente' "bo! re!(irava fundo'
2a ente de Nenner, (en!aento! girava alucinadaente, e ele con#ecia 2orton o
ba!tante (ara !aber *ue tab. e!te (lane4ava algua e!trat.gia' " ro(eu&!e a
e!ta!e'
O rugido anial de ,dio irro(eu (rieiro no! l)bio! de Nenner, a! u in!tante
de(oi! igualente irro(ia no (eito de 2orton, e abo! !e atracara, caindo (e!a&
daente no eio do !oal#o' Ta da! (erna! de 2orton !e enganc#ou entre a! de
Nenner, fa+endo&o tobar' 2orton caiu&l#e e cia, a! Nenner !e e!*uivou e gol(e&
ou co o cotovelo a boca do e!t/ago de 2orton'
2orton ofegava' E!tendeu a! $o! tateante! e agarrou a garganta de Nenner'
"(ertou a! $o!, en*uanto Nenner a! (u>ava, e afinal afa!tou o! dedo! de 2orton
de !ua garganta' @e!folegava' Ergueu u do! 4oel#o!, acertando a viril#a de 2orton'
O! doi! #oen! contorcia&!e no !oal#o coo leRe! e fBria, cada u tentando (a&
rali!ar e utilar o outro, cada u e!(erando (oder gol(ear co ua (ancada e!a&
gadora, cada u tentando, e Bltia in!tHncia, atar o outro'''
" cena durou a(ena! algun! inuto!' 1e(arara&!e !e di+er (alavra, e !e(ara&
do! !e levantara' Tornara a fitar&!e, agora rubro! e ferido!, !eu! belo! terno!
be (a!!ado! agora aarfan#ado!, a cai!a (ara fora da! cal%a!'
& Co(ortao&no! coo idiota! & di!!e 2orton' & Ou coo garoto!'
& 2$o (udeo! evit)&lo & di!!e Nenner' & Era natural lutaro!' 1altao! u !obre o
outro coo #oen! (rocurando a(an#ar !ua! (r,(ria! !obra!'
1entara&!e, Nenner na cadeira de Kolli!, 2orton no cana(. do outro lado da !ala'
-or ai! de u inuto, o Bnico !o *ue !e ouvia era o de ua (e!ada re!(ira%$o'
O cora%$o de Nenner batia furio!aente' Ga+ia vinte e cinco ano! *ue n$o !e etia
e ua luta cor(oral'
& 2$o (en!ei *ue o re!ultado !eria e!!e & di!!e 2orton' & K) dia! e *ue, acordan&
do, (en!o !er vocF: an!eio (or ua o(ortunidade, brigo co !ua ul#er, entrego&e
< bebida'''
& E eu6 K) oca!iRe! e *ue e lebro de #aver (roce!!ado u #oe inocente
acu!ando&o de #oicdio e gan#ando a cau!a & di!!e Nenner'
O ro!to de 2orton ob!cureceu&!e'
& E e lebro de ter coido ua in#oca viva'''
& Eu e lebro de ua eninin#a a!!u!tada, de do+e ano!, acuada nua gara&
ge'''
Tornara a calar&!e, abo! abatido!, cada u curvado !ob o fardo da! lebran&
%a! do outro''' 2orton di!!e:
& 2unca deverao! ter feito i!!o' Qao!: a(re!enteo&no!'
& Eu (reci!ava con#ecF&lo'
& E eu tab.E (reci!ava con#ecer vocF'
& 2unca ai! (odereo! no! encontrar & di!!e Nenner' & -oi! entre n,! . orte ou
tr.gua' 2a*uele! (ouco! inuto! e *ue lutao!, *ui! at)&lo, 2orton' Oui! ver
!eu ro!to arro>ear&!eE *ui! *ue orre!!e'''
2orton abanou a cabe%a'
& 7eu! !entiento! (or vocF era o! e!o!' 2en#u de n,! (ode !u(ortar a
ideia de *ue outra (e!!oa o con#e%a (or dentro e (or fora, ebora i!!o fa%a uito
be a n,! doi!' Wrei (ara o 1enado, n$o #) dBvida' E talve+ (ara a Ca!a 8ranca, ne!&
te! !ei! ano!'''
& E eu voltarei ao (alco' 7in#a ul#er voltar) (ara i, !e eu a!!i deterinar'
Tudo *uanto (erdi e !er) re!titudo & di!!e Nenner' & Qaleu a (ena co(artil#ar a
!ua ente' 7a! nunca ai! voltareo! a no! ver' Cada u de n,! . ua (arte do
outro, e o ,dio . uito forte' -en!o, realente, *ue !e trata de u ,dio ao (r,(rio
ego''' 7a! (odeo!''' (odeo! (erder o controle, da fora odo *ue acabao! de
fa+F&lo'''
" (orta da frente abriu&!e de re(ente' Malt Kolli! e!tava no ve!tbulo, u #oen&
+in#o de ro!to contrado, obro! e!treito! e o(e' 2a*uele oento tra+ia no ro!&
to ua e>(re!!$o de !u!to'
& QocF! doi!''' coo foi *ue !e encontrara a*ui''' -or *ue'''
& Eu tin#a e eu (oder a c#ave *ue vocF e deu & di!!e Nenner' & C#aei 2or&
ton e convidei&o a vir e encontrar a*ui' 2$o e!(er)vao! *ue vocF volta!!e t$o
cedo'
" boca de Kolli! treeu convul!ivaente un! de+ !egundo! ante! *ue vie!!e a fa&
lar'
& 2unca devia ter&!e con#ecido (e!!oalente' O! efeito! trau)tico!''' o! (o!!&
vei! (erigo!'''
& N) tiveo! ua boa briga & di!!e 2orton' & 7a! n$o brigao! ai!' Declarao!
ua tr.gua'
"trave!!ou a !ala e for%ou u !orri!o na dire%$o de Nenner' Nenner invocou toda a
!ua arte e deu ao ro!to ua e>(re!!$o de alegre convvio, ebora e!tive!!e ferven&
do de ,dio (or dentro' "(ertara&!e a! $o!'
& 2$o ai! voltareo! a no! ver & e>(licou Nenner'
& 2orton vai (ara a (re!idFncia, e eu vou gan#ar faa iortal no! (alco!' E cada
u de n,! dever) ao outro ua (arcela de !ua! con*ui!ta!'
& E a vocF tab., Kolli! & acre!centou 2orton'
& Talve+ eu e 2orton no! corre!(ondao! (or carta & di!!e Nenner' & Enviareo!
u ao outro bil#ete!, !uge!tRe!''' O (oltico (ode a4udar o ator' C#aeo! a i!!o
!ibio!e a longo (ra+o' Cra%a! a vocF, Kolly, n,! doi! teo! atividade! a de!e(e&
n#ar'
Nenner ol#ou (ara 2orton, e de!ta ve+ o !orri!o trocado entre abo! foi !incero'
2$o #avia nece!!idade de (alavra!' -a!!ara (elo (obre Kolli!, entrara no (e*ue&
no laborat,rio, e, etodicaente, e!igal#ara todo o e*ui(aento' 1e Kolli! tive!&
!e de u!ar o e!o trataento co algu., (en!ou Nenner, a co(eti%$o !eria u
(roblea' Ele e 2orton 4) n$o *ueria co(etir no! terreno! *ue #avia e!col#ido'
Qoltara < !ala de e!tar e !oleneente di!!era adeu! a Kolli!' Nenner e!tava fi&
nalente calo (or dentro' Ele e 2orton !ara, cada u nua dire%$o' Nenner !a&
bia *ue nunca voltaria a ver 2orton' Tanto fa+iaE (oi! da e diante, *ui!e!!e ou n$o
*ui!e!!e, teria de viver co a! e,ria! dele (elo re!to da vida'
Kolli! in!(ecionou o! de!tro%o! do laborat,rio co u cora%$o in!en!vel' 1entia&
!e frio e a(reen!ivo' Era a*uela a reco(en!a de !eu! trabal#o!E era a*uilo o *ue
gan#ava (or *uerer a4udar' 7a! devia tF&lo (ercebido' 2o final da! conta!, gravara fi&
ta! de abo!' 1abia o *ue abo! era' Carregava o fardo de aba! a! ala! e
!eu (e*ueno cora%$o' 1abia o *ue abo! #avia feito e o *ue era ca(a+e! de fa&
+er, agora *ue o! erro! de u !ancionava o! do outro'
Can!ado, fec#ou a (orta do laborat,rio, (ara afa!tar a vi!$o do! de!tro%o!' -en!ou
e Nenner e 2orton, ci!ando co a oca!i$o e *ue abo! toa!!e con#ecien&
to do *ue ele viera a !aber a re!(eito de abo!'
-en!ava, igualente, (or *uanto te(o Nenner e 2orton dei>aria *ue ele, Kolli!,
continua!!e a viver'''
Moscas
"*ui e!t) Ca!!iday:
(re!o a ua e!a'
2$o !obrara uita coi!a' Ta cai>a cranianaE u (e*ueno fei>e de nervo!E u
ebro' " !Bbita e>(lo!$o encarregara&!e do re!to' 7a! e!!e re!to era !uficiente'
O! 9i(ortante!: n$o (reci!ava de uito ai!' De!cobrira&no no de!a!tre da
nave !e governo *ue atrave!!ava a !ua +ona, atr)! de Na(eto' E!tava vivo' -odia
!er con!ertado' O! deai! tri(ulante! e!tava al. de toda e!(eran%a'
Con!ert)&lo6 2aturalente' Era (reci!o !er #uano (ara !er #uanit)rio6 Con!er&
t)&lo, !iE de todo 4eito' E tran!for)&lo' O! i(ortante! era uito criativo!
O *ue !obrara de Ca!!iday 4a+ia e lugar !eguro, na e!a de algu lugar, e
ua i(ortante ato!fera de for%a' "li n$o #avia udan%a de e!ta%Re!: via&!e a(e&
na! o bril#o da! (arede!, !entia&!e o calor invari)vel' 2e dia ne noite, ne onte
ne aan#$' 1obra! ia e vin#a a !eu redor' E!tava regenerando&o, eta(a (or
eta(a, en*uanto ele 4a+ia na ai! co(leta tran*uilidade, !e ideia! O c.rebro e!ta&
va intacto, (or. n$o funcionava' O re!to do #oe coe%ava a cre!cer: tendRe! e
ligaento!, o!!o! e !angue, cora%$o e cotovelo!' 7ontin#o! alongado! de tecido re&
bentava e (e*ueno! botRe! *ue !e a(liava e co)gulo! de carne' Crudar
ua c.lula na outra, recon!truir u #oe a(,! u de!a!tre & i!!o n$o era difcil
(ara o! i(ortante!' Ele! era (erito!' "o e!o te(o ainda tin#a uito o *ue
a(render, e ni!!o Ca!!iday (odia a4ud)&lo!'
Dia a dia Ca!!iday cre!cia, ruo < integridade' 2$o o de!(ertava' E!tava deitado
e u ber%o de te(ide+, !e !e e>er, !e (en!ar, dei>ando&!e ir co a ar.' 1ua
nova carne era ro!ada e !uave coo a de u bebF' O e!(e!!aento e(itelial coe&
%ou ai! tarde' O (r,(rio Ca!!iday !ervia de odelo' O! i(ortante! o re(etia a
(artir de u frangal#o de !eu cor(oE con!trua&no a (artir de !ua! (r,(ria! cadeia!
(olinucl.ica!, decodificava !ua! (rotena! e a! 4untava !egundo o (adr$o' -ara
ele!, a tarefa era f)cil' -or *ue n$o6 Oual*uer gl,bulo de (roto(la!a (oderia fa+er
i!!o & !o+in#o' O! i(ortante!, *ue n$o era (roto(la!a, (odia fa+er i!!o co o!
outro!'
Wntrodu+ira algua! udan%a! no (adr$o' 2aturalente' Era arte!$o!' E #avia
uita coi!a (ara a(render'
Ol#e Ca!!iday:
!eu 9do!!iF:'
2a!cido a 1'c de ago!to de 5L1D'
Lugar & 2ova Wor*ue, 2yacV'
-ai! & v)rio!'
2vel econ/ico & bai>o'
2vel educacional & ediano'
Ocu(a%$o & t.cnico e cobu!tvel'
E!tado civil & trF! liga%Re! legai!, dura%$o re!(ectiva: oito e!e!, de+e!!ei! e!e!
e doi! e!e!'
"ltura & doi! etro!'
-e!o & noventa e !ei! *uilo!'
Cor de cabelo! & aarela'
Ol#o! & a+ui!'
Ti(o !anguneo & " d'
2vel de inteligFncia & alto'
-endore! !e>uai! & norai!'
"gora ve4a o! i(ortante! tran!for)&lo'
O #oe co(leto 4a+ia diante dele!, cun#ado de novo, (ronto (ara rena!cer'
C#egara o oento do! Bltio! a4u!te!' -rocurara o c.rebro cin+a dentro do !eu
inv,lucro ro!ado, (enetrara&no, !ondara&l#e baa! e e!treito!, <! ve+e! (arando
nua tran*uila en!eada, <! ve+e! lan%ando a Hncora na ba!e de ua abru(ta (ene&
dia' E!tava a o(er)&lo, e fa+ia&no agi!tralente' 2$o #avia ali !ubuco!a!,
ne lHina! la(e4ante! cortando o!!o e cartilage, ne la!er! c#iando no traba&
l#o, ne can#e!tro! gol(e! de artelo na! tenra! eninge!' O frio a%o n$o retal#a&
va !ina(!e!' O! i(ortante! era ai! !uti!E afinava o circuito *ue era Ca!!iday,
elevava a ten!$o, !ufocava o barul#o, e fa+ia tudo co a aior !uavidade'
Ouando dera (or terinada a o(era%$o, ele !e o!trou uito ai! !en!vel' Ti&
n#a uita! e nova! vontade!' Kavia&l#e concedido cer&ta! ca(acidade!'
De!(ertara&no'
& QocF e!t) vivo, Ca!!iday & di!!e&l#e ua vo+ acia' & 1ua nave foi de!truda'
1eu! co(an#eiro! orrera' 1, vocF !obreviveu'
& Oue #o!(ital . e!te6
& 2$o . da Terra' QocF logo voltar)' Levante&!e, Ca!!iday' 7oviente a $o direi&
ta' "gora, a e!*uerda' Gle>ione o! 4oel#o!' Enc#a o! (ulRe!' "bra e fec#e o! ol#o!
v)ria! ve+e!' Coo !e c#aa, Ca!!iday6
& @ic#ard Kenry Ca!!iday'
& Ouanto! ano! te6
& Ouarenta e u'
& Ol#e e!ta iage: de *ue .6
& 7in#a'
& Te algua (ergunta a fa+er6
& O *ue fi+era coigo6
& Con!ertao&lo, Ca!!iday' E!tava *ua!e co(letaente de!trudo'
& 7udara algua coi!a e i6
& Gi+eo&lo ai! !en!vel ao! !ofriento! do (r,>io'
& O#0 & di!!e Ca!!iday'
Ca!!iday (ro!!egue !ua viage:
de volta < Terra'
C#egou nu dia e *ue !e (rogno!ticava neve' 2eve fraca, *ua!e a derreter&!e,
regalo e!t.tico de (referFncia < verdadeira anife!ta%$o de te(o' Era bo calcar o
(. no (laneta onde na!cera' O! i(ortante! #avia de!traente arran4ado !eu re&
gre!!o, (ondo&o a bordo de !ua nave avariada e dando a e!ta u e(urr$o !uficien&
te (ara coloc)&la ao alcance de ua (atrul#a de !alvaento' O! onitore! detecta&
ra&no e o a(an#ara' 9Coo foi *ue !obreviveu inc,lue ao de!a!tre, a!tronauta
Ca!!iday6: 97uito !i(le!, !en#or' Eu e!tava no e>terior da nave *uando a coi!a
aconteceu' Ela e>(lodiu, todo undo orreu' 1, eu e!ca(ei (ara contar a #i!t,ria':
Levara&no a 7arte, fi+era&l#e u e>ae co(leto, !ubetera&no a ua cura
de de!containa%$o e Luna, e, finalente, andara&no de volta < Terra' Ele !aiu
na neve & #oe grandal#$o *ue era, de andar gingado e calo! ade*uado! e to&
do! o! lugare! devido!' 2$o tin#a aigo! ne (arente!, a! tin#a din#eiro !uficien&
te (ara !e anter (or algu te(o, e algua! e>&e!(o!a! *ue (odia vi!itar' -elo re&
gulaento, tin#a direito a u ano de f.ria! reunerada!: era o !eu *uin#$o no de&
!a!tre' -retendia go+ar a licen%a'
"inda n$o coe%ara a (/r e u!o a !ua nova !en!ibilidade' O! i(ortante! #a&
via&na (laneado de odo *ue !ua! ca(acidade! (eranece!!e ino(erante! at.
*ue ele c#ega!!e ao (laneta onde na!cera' "gora *ue c#egara, era #ora de coe%ar
a u!)&la!, e a! infinita! criatura! curio!a! *ue vivia e Na(eto e!(erava (aciente&
ente *ue Ca!!iday !a!!e < (rocura da*uele! *ue outrora o aava'
Ca!!iday coe%ou a (rocura (elo di!trito urbano de C#icago, (oi! ali !e encontrava
o (orto e!(acial, vi+in#o a @ocVford' " cal%ada rolante levou&o ra(idaente (ara a
torre de travertino, engrinaldada co radiante! incru!ta%Re! de .bano e de etal cor
de violeta, e a, na Central Televectora, Ca!!iday (rocurou o endere%o de !ua! e>&e!&
(o!a!' Goi (aciente na (rocuraE ro!to an!o e ol#o! !uave! na torre de carne *ue
ele era, a(ertou o! botRe! devido! e e!(erou (acienteente *ue !e fec#a!!e o!
contato! e algu lugar da! (rofunde+a! da Terra' Ca!!iday nunca fora #oe vio&
lento' Era calo' 1abia e!(erar'
" )*uina counicou&l#e *ue 8eryl Gra!er Ca!!iday 7ellon re!idia no di!trito ur&
bano de 8o!ton' Oue Lureen Kol!tein Ca!!iday re!idia no di!trito urbano de 2ova
Wor*ue, e *ue 7irabel CunryV Ca!!iday 7ilan @eed re!idia no di!trito urbano de 1an
Granci!co'
O! noe! acordava lebran%a!: *uentura de carne, c#eiro de cabelo!, to*ue de
$o!, ruor de vo+e!' 7urBrio! de (ai>$o' @o!nadela! de de!(re+o' Ofego! de
aor'
@e!taurado < vida, Ca!!iday !aiu a vi!itar !ua! e>&e!(o!a!'
"c#a ua dela!:
!$ e !alva'
O! ol#o! de 8eryl tin#a (u(ila! leito!a!, era e!verdeado! no lugar onde devia
ter !ido branco!' -erdera (e!o no! Bltio! de+ ano!, e !eu ro!to era agora u (er&
gain#o e!ticado !obre o o!!o, nua fei%$o acabada, onde o! a>ilare! (reia a
(ele re(u>ada, coo !e fo!!e fur)&la a *ual*uer oento' Ca!!iday e!tivera ca!a&
do co ela oito e!e! ao! vinte e *uatro ano!' 1e(arara&!e *uando ela teiou e
fa+er o voto de e!terilidade' 2$o *ue ele, (articularente, *ui!e!!e fil#o!, a! !e
ofendeu co a anobra de *ue ela lan%ou $o' "gora l) e!tava ela nu ber%o de
e!(ua, tentando !orrir&l#e !e gretar o! l)bio!'
& Di!!era&e *ue vocF #avia orrido & falou'
& E!ca(ei' E vocF, 8eryl: coo vai6
& Coo (ode ver, e!tou e tratando'
& Tratando6
& Eu era viciada e t,>ico!' 2$o vF eu! ol#o!, eu ro!to6 Derretera&!e' Era
coo de!integrar a ala' 7ai! u ano, e teria e atado' "gora recon!troe
eu organi!o co a cirurgia (l)!tica E!tou c#eia de reendo!' 7a! viverei'
& Tornou a ca!ar6 & (erguntou Ca!!iday'
& Ga+ uito te(o *ue e !e(arei' K) cinco ano! e!tou !,' "(ena! eu e o! t,>i&
co!' "gora larguei'
8eryl (i!cou co dificuldade
& QocF, !i' -arece t$o de!contrado, DicV' O *ue !e(re foi, ali)!' T$o calo, t$o
!eguro de !i' 2unca !e viciaria e t,>ico!0 1egure in#a $o, !i6
Ele tocou a $o eurc#ecida' 1entiu u calor (rovir do cor(o dela & nece!!idade
de aor' Crande! onda! (ul!ante! invadia&no, late4aento! de de!e4o (enetrava
nele e !e (reci(itava at. o! vigia!, l) longe'''
& QocF e aava outrora & di!!e 8eryl' & 2a*uele te(o, abo! .rao! un! tolei&
rRe!' Torne a aar&e' "4ude&e a ficar de (.' -reci!o de !ua for%a'
& Claro *ue a a4udarei & di!!e Ca!!iday'
1aiu do a(artaento e co(rou trF! cubo! de t,>ico' "o voltar, ativou u dele! e
colocou&o na $o de 8eryl' O! leito!o! ol#o! e!verdeado! de 8eryl rolava, aterrori&
+ado!'
& 2$o & di!!e c#oraingando'
" dor !ubindo de !ua ala e!agada era !ingular e !ua inten!idade' Ca!!iday
recebeu&a e c#eio' De(oi! ela cri!(ou o (ul!o, e a droga (enetrou no !eu etabo&
li!o' " cala voltou&l#e'
Ob!erve o *ue !e !egue:
co ua aiga'
O ordoo di!!e:
& 7r' Ca!!iday e!t) a*ui'
& Ga%a&o entrar & re!(ondeu 7irabel CunryV Ca!!iday 7ilan @eed'
O e!fincter da (orta iri!ou&!e e abriu&!e, e Ca!!iday ergul#ou nu e!(lendor de
/ni> e )rore' @aia! de (ali!!andra ca!tan#o&averel#ada forava a oldura de
adeira (olida na *ual 7irabel 4a+ia, e (ercebia&!e claraente *ue ela u!ufrua a
!en!a%$o *ue l#e dava a adeira dura de encontro < !ua carne r,!ea e acia' Ta
ca!cata de cabelo! cor de cri!tal l#e tobava at. o! obro!' -ertencera a Ca!!iday
durante !ei! e!e! e 5L[D, e tin#a !ido ua garota e!guia e tida na*uela .(oca,
a! agora ele al (odia ca(tar o! contorno! antigo! na*uele ont$o e!tragado <
for%a de io!'
& Ca!ou&!e be & ob!ervou ele'
& Tive !orte (ela terceira ve+ & di!!e 7irabel' & Ouer !entar&!e6 "ceita u trago6
Devo a4u!tar o abiente6
& E!t) ,tio' & E continuou de (.' & QocF !e(re de!e4ou ua an!$o, 7irabel'
Goi a ai! intelectual de in#a! ul#ere!, a! aava o conforto' "gora o (o!!ui'
& E ba!tante'
& Geli+6
& Confort)vel & di!!e 7irabel' & N) n$o leio uito, (or. ten#o conforto'
Ca!!iday lan%ou u ol#ar no *ue l#e (areceu ua coberta aarfan#ada no colo
dela & ua coberta cor de (Br(ura co fio! dourado!, acia, ocio!a, be aderida a
7irabel' " coi!a tin#a uito! ol#o!' 7irabel ta(ava&a co a! $o! aberta!:
& De Caniede!6 & (erguntou ele' & 8ic#in#o de e!tia%$o6
& 1i' 7eu arido co(rou (ara i no ano (a!!ado' ;&e uito (recio!o'
& -recio!o (ara todo undo' Ouvi di+er *ue !$o di!(endio!o!'
& 7a! aoro!o! & di!!e 7irabel' & Oua!e #uano!' Wnteiraente dedicado!' "c#o
*ue e 4ulga ua tola, a! agora . a coi!a ai! i(ortante na in#a vida' "t. ai!
i(ortante *ue eu arido' "o&o, coo vF' E!tou #abituada a dei>ar *ue outro!
e aeE n$o e>i!te uita! coi!a! *ue !ou ca(a+ de aar'''
& -o!!o vF&lo6
& 7a! toe cuidado'
& Certaente'
Ele toou o anial+in#o no! bra%o!' 1ua te>tura era e>traordin)ria, a ai! acia
de *uanta! con#ecia' "lgo (al(itava a(reen!ivaente no cor(o c#ato da criatura'
Ca!!iday ca(tou ua a(reen!$o (aralela e 7irabel, *uando l#e entregou o anial'
"cariciou o bic#in#o, *ue ar*ue4ou (ra+ero!aente' Gai>a! iri!ada! la(e4ava
*uando o anial+in#o !e contraa e !ua! $o!'''
7irabel di!!e:
& Oue fa+ agora, DicV6 continua a trabal#ar na lin#a e!(acial6
Ele ignorou a (ergunta'
& @e(ita&e o ver!o de 1#aVe!(eare, 7irabel, a*uele *ue fala de o!ca!' De o!&
ca! e ra(a+e! trave!!o!'''
@uga! !urgira e !ua te!ta ()lida'
& E!t) e Lear & di!!e ela' & E!(ere' 1i' 9Coo o!ca! (ara o! enino! trave!&
!o! !oo! n,! (ara o! deu!e!' Ele! no! ata (ara !e divertire:
& W!!o e!o & ob!ervou Ca!!iday' 1ua! $o! grandal#ona! enla%ara&!e no fel&
(udo cobertor *ue era o c$o+in#o de Caniede!' E!te ficou de u cin+a (ardacento,
e fibra! coo 4unco! !altara de !ua !u(erfcie de!(eda%ada' Ca!!iday dei>ou&o cair
no c#$o' " onda de #orror, a(reen!$o e de!con!olo *ue inundou 7irabel *ua!e o
aturdiu, a! ele a recebeu e a retran!itiu
& 7o!ca! & e>(licou' & @a(a+e! trave!!o!' 7eu divertiento, 7irabel' "gora !ou u
deu!E vocF !abia6
1ua vo+ era tran*uila e alegre'
& "deu!' Obrigado'
7ai! algu. e!(era a !ua vi!ita:
tran!bordante de nova vida'
Lureen Kol!tein Ca!!iday, de trinta e u ano!, cabelo! e!curo!, ol#o! grande! e
gr)vida de !ete e!e!, era a Bnica de !ua! ul#ere! *ue n$o tornara a ca!ar' 1eu
*uarto de 2ova Wor*ue era (e*ueno e au!tero' Gora ua garota gordin#a no! doi!
e!e! e *ue convivera co Ca!!iday Ifa+ia i!!o cinco ano!J, e agora era ainda
ai! gordin#aE a! *uanto de!!a gordura !e devia < gravide+, ei! o *ue Ca!!iday
n$o (odia di+er'
& E agora6 Ouer ca!ar&!e coigo6 & (erguntou ele'
1orrindo, ela abanou negativaente a cabe%a'
& Ten#o din#eiro, e fa%o valer in#a inde(endFncia' 2$o ai! e dei>arei envolver
e outra !itua%$o coo a no!!a de outrora' Co ningu.'
& E o bebF6 Ouer e!o *ue ele na!%a6
Ela afirou veeenteente *ue !i'
& Tive *ue e e!for%ar uito (ara ficar gr)vida0 -en!a *ue foi f)cil6 Doi! ano! de
in!eina%Re!0 Ta fortuna e con!ulta!0 7)*uina!0 7)*uina! e e!(etando''' tudo
(ara e!tiular a fertilidade QocF vF o *uadro de cabe%a (ara bai>o' 7eu fil#o n$o .
u inde!e4ado: . ua crian%a *ue !uei (ara engendrar'
& Wntere!!ante & di!!e Ca!!iday' & Qi!itei 7irabel e 8eryl tab., e cada ua tin#a
u bebF' De certa e!(.cie, ali)!' 7irabel tin#a u anial+in#o de Caniede!' 8eryl,
u vcio de t,>ico! *ue !e orgul#ava e o!trar' E vocF te u fil#o *ue colocara
dentro do !eu cor(o !e *ual*uer a4uda a!culina' "! trF! (rocurando algua coi&
!a' Wntere!!ante'
& QocF e!t) be, DicV6
& ^tio'
& Te ua vo+ t$o ine>(re!!iva' Coo !e a(ena! (ronuncia!!e a! (alavra!' "!!u!&
ta&e u (ouco'
& Ku, !i' 1abe o *ue fi+ de bo (ara 8eryl6 Co(rei&l#e trF! cubin#o! de t,>i&
co' E agarrei o bic#in#o de e!tia%$o de 7irabel e torci&l#e o (e!co%o' Gi+ tudo co
a aior cala' 2unca fui #oe a(ai>onado'
& Gicou aluco, DicV0
& -ercebo *ue e!t) co edo' -en!a *ue vou fa+er al a !eu bebF6 O edo n$o
intere!!a, Lureen' 7a! a tri!te+a''' e!!a, !i''' vale a (ena anali!ar' De!ola%$o' Oue&
ro e!tud)&la' Ouero a4ud)&lo! a e!tud)&la' "c#o *ue . i!!o o *ue ele! de!e4a !aber'
2$o fu4a de i, Lureen' 2$o *uero fa+er&l#e al' 2$o de!!e odo'''
Ela era (e*uena de cor(o e n$o uito forte, (e!adona na !ua gravide+' Ca!!iday
!egurou&a !uaveente (elo! (un#o! e (u>ou&a (ara !i' N) (odia !entir a! nova!
eo%Re! *ue dela (rovin#a, a auto(iedade (or detr)! do terror, e ele ainda n$o l#e
fi+era al algu'''
Coo abortar u feto doi! e!e! ante! do fi da ge!ta%$o6
T leve (onta(. no ventre (odia a4udar' 7uito cru, uito cru' E Ca!!iday n$o vie&
ra arado de abortiva! & ua f)cil (lula de ergotina, u (rovocador de e!(a!o!
de a%$o r)(ida''' -or i!!o ergueu abru(taente o 4oel#o, de(lorando a crue+a do
ge!to' Lureen afundou' Deu&l#e ua nova (ancadaE e, en*uanto o fa+ia, (eranecia
co(letaente tran*uilo, (oi! era u erro e>trair alegria da violFncia' -arecia de!e&
4)vel u terceiro gol(e' ", ele a dei>ou'
Lureen ainda e!tava con!ciente, a! contorcia&!e' Ca!!iday coe%ou a (rever o!
re!ultado!' " crian%a, (en!ou, ainda n$o e!taria orta dentro dela' Talve+ at. e!&
o n$o orre!!e' 7a! de algu odo ficaria alei4ada' O *ue dera a Lureen era a
con!ciFncia de *ue (odia dar < lu+ ua crian%a defeituo!a' O feto teria de !er de!&
trudo' E ela teria de recoe%ar tudo de novo' Oue tri!te+a0
& -or *uF6 & ururava Lureen' & -or *uF6
Entre o! ob!ervadore!:
o e*uivalente da con!terna%$o'
De algua fora, a coi!a n$o aconteceu coo o! i(ortante! #avia (revi!to'
"t. e!o ele! (odia errar no! c)lculo!, e, !egundo (arecia, ac#ava no erro
ua vi!$o intro!(ectiva co(en!adora' 7a! algo devia !er feito no tocante a Ca!!i&
day'
Kavia&l#e dado (odere!' Ele (odia ca(tar e tran!itir&l#e! a crua eo%$o do!
outro!' W!to l#e! era Btil, (oi! (elo! dado! (odia talve+ con!truir e co(reender o!
!ere! #uano!' 7a!, e(re!tando&l#e u centro regi!trador da! eo%Re! al#eia!,
#avia, inevitavelente, !ido for%ado! a ebotar a! dele' E i!!o e*uivalia a di!torcer
o! dado!'
"gora, < !ua aneira !e alegria, ele era (or deai! de!trutivo' Era i!ter corri&
gir&l#e e!!e defeito' -oi! agora ele (artil#ava dea!iadaente da nature+a (rofunda
do! i(ortante!' Ele! (odia agora u!)&lo coo divertiento, (oi! Ca!!iday l#e! de&
via a vida' 7a! ele . *ue n$o (odia u!ar o! outro! co e!!a finalidade'
Ligara (ara Ca!!iday e dera&l#e in!tru%Re!'
& 2$o, vocF! fi+era coigo o *ue *ueria' 2$o vou voltar'
& 7a! !$o nece!!)rio! ulteriore! rea4u!te!, Ca!!iday'
& 2$o concordo'
& 2$o di!cordar) (or uito te(o'
"inda di!cordando, Ca!!iday toou a nave (ara 7arte, inca(a+ de fugir <! orden!
dele!' E 7arte to(ou co ua nave *ue fa+ia a lin#a regular de 1aturno, e conven&
ceu o coandante a (a!!ar (elo cain#o de Na(eto' O! i(ortante! a(o!!ara&!e
dele a!!i *ue o tivera a !eu alcance'
& Oue (retende fa+er coigo6 & (erguntou Ca!!iday'
& Wnverter o flu>o QocF n$o ai! !er) !en!vel ao! !ofriento! al#eio!' Qai relatar&
no! !ua! (r,(ria! eo%Re!' Qao! re!taurar&l#e a con!ciFncia, Ca!!iday'
Ele (rote!tou' Goi inBtil
2a e!fera luino!a da lu+ dourada fi+era e Ca!!iday o! nece!!)rio! rea4u!te!'
Entrara nele, alterara&no e voltara !ua! (erce(%Re! (ara o interior, de odo
*ue ele (ude!!e !e alientar de !ua (r,(ria de!gra%a, coo u abutre ra!gando a!
(r,(ria! entran#a!' W!!o ba!tava coo infora%$o' Ca!!iday ob4etou at. (erder a
for%a de ob4etar, e *uando a con!ciFncia l#e voltou 4) era dea!iado tarde (ara !e
o(or'
& 2$o & ururava ele'
2a claridade aarelada via o! ro!to! de 8eryl, 7irabel e Lureen'
& 2$o devia ter feito i!!o coigo' E!t$o e torturando''' coo torturaria ua
o!ca'
2$o #ouve re!(o!ta' 7andara&no ebora, de volta < Terra' " fi+era&no regre!&
!ar <! torre! de travertino e <! cal%ada! ruoro!a!, < ca!a de (ra+er da LP3t# 1tre&
et, <! il#a! de lu+ *ue fulgurava no c.u, ao! on+e bil#Re! de (e!!oa!''' Dei>ara&
no livre entre ela!: *ue ele fo!!e, e !ofre!!e, e relata!!e !eu! !ofriento!' E !ua
#ora de liberdade c#egaria, a! (or en*uanto n$o'
"*ui e!t) Ca!!iday:
(regado e !ua cru+'
Os $entes das &rvores
Da ca!a da fa+enda, no to(o da (ontiaguda e!(iral cor de cin+a do onte Dolan,
een KolbrooV (odia avi!tar tudo *uanto i(ortava: o! (oare! de fruta! !uculenta!
no a(lo vale, o rio+in#o (rec(ite onde !ua !obrin#a 2aoi go!tava de !e ban#ar, o
va!to e (ac#orrento lago ai! al.' -odia divi!ar, igualente, a +ona !u(o!taente
infectada do 1etor C, na (onta norte do vale, onde & ou !eria a(ena! iagina%$o6 &
a! bril#ante! fol#a! da! )rvore! frutfera! 4) !e diria (intalgada! da! anc#a! ala&
ran4ada! da doen%a da ferruge'
1e o !eu undo coe%a!!e a ruir, !eria (or ali e!o *ue iria coe%ar'
Ele e!tava 4unto da clara 4anela curvilnea do 9info&centro:, no to(o da ca!a' Era de
an#$ cedo' Dua! lua! ()lida! ainda !e de(endurava nu c.u raiado de adruga&
da, a! o !ol 4) na!cia na regi$o ontan#o!a' 2aoi 4) !e levantara e !araE agora
cabriolava no rio' "nte! de !air de ca!a (ela an#$, KolbrooV e>ainava a (lanta&
%$o' 1en!ore! e e!*uadrin#adore! l#e a(re!entava di!tante! ao!tra! de cada
(onto&c#ave' Curvando&!e (ara a frente, KolbrooV corria o! gro!!o! dedo! (elo! n,&
dulo! do coando e fa+ia acendere&!e a! tela! *ue flan*ueava a 4anela' -o!!ua
*uarenta il al*ueire! de )rvore! frutfera! & ua fortuna e !uco, ebora !eu valor
l*uido fo!!e (e*ueno e o! inve!tiento! *ue fi+era, ien!o!' 1eu reino' 1eu i(.&
rio' E!*uadrin#ou o 1etor C, o favorito' " tela revelou longa! fila! de )rvore!, de cin&
*uenta (.! de altura, agitando incan!avelente o! rao!' Era a +ona e (erigo, o
!etor aea%ado' KolbrooV ol#ou atentaente a! fol#a! da! )rvore!' " ferruge (ro&
gredia6 O! relat,rio! do laborat,rio c#egaria u (ouco ai! tarde' E>ainou a!
)rvore!, viu o bril#o de !eu! ol#o!, o la(e4o de !eu! dente!''' "lgua! era boa!,
na*uele !etor' "lerta!, viva!, boa! (rodutora!'''
Era a! )rvore! de !ua (referFncia' KolbrooV go!tava de brincar, fa+endo de conta
*ue a! )rvore! tin#a (er!onalidade, noe, (re!en%a''' 2$o l#e cu!tava fa+er de
conta'''
KolbrooV ligou o r)dio'
& 8o dia, C.!ar & di!!e' & "lcibade!' Keitor' 8o dia, -lat$o'
"! )rvore! con#ecia !eu! noe!' E re!(o!ta < !auda%$o, !eu! gal#o! !e agita&
va coo *ue ovido! (or ua ventania !o(rada do (oar' KolbrooV viu a! fruta!,
*ua!e adura!, longa!, intue!cida!, (e!ada! de !uco alucinogFnico' O! ol#o! da!
)rvore! & cintilante! (laca! e!cao!a! incru!tada! no! tronco! e fila! irregulare! &
la(e4ava e girava (rocurando (or ele'
& 2$o e!tou no (oar, -lat$o & di!!e KolbrooV' & "inda e!tou na ca!a da fa+enda'
Logo de!%o' 7an#$ radio!a, n$o6
Da confu!a e!curid$o, ao nvel do c#$o, !urgiu o co(rido focin#o cor&de&ro!a de
u ladr$o de !uco, a(ontando #e!itanteente (ara fora de u ont$o de fol#a! ca&
da!' De!go!to!o, KolbrooV ob!ervava o audacio!o roedor cru+ar o c#$o do (oar
e *uatro r)(ido! !alto! e agarrar&!e ao tronco aci%o de C.!ar, !ubindo agilente
(or entre o! grande! ol#o! da )rvore' O! gal#o! de C.!ar agitara&!e raivo!aente,
(or. KolbrooV n$o foi ca(a+ de locali+ar a (e*uenina (e!te' O ladr$o+in#o de!a(a&
receu entre a fol#age, (ara a(arecer trinta (.! ai! acia, agora 4) no nvel onde
C.!ar carregava !ua! fruta!' O focin#o do bic#o !e fran+ia todo' O ladr$o+in#o re&
cuou na! *uatro (ata! e (re(arou&!e (ara !ugar oito d,lare! de !on#o! de ua fruta
*ua!e adura'
Da coroa de "lcibade! !urgiu a fina fora !inuo!aente !er(entina de ua gavi&
n#a a(reen!ora' Coo u c#icote ela cru+ou o intervalo entre "lcibade! e C.!ar, e
acertou o ladr$o de !uco' O anial !, teve te(o (ara u gritin#o, ante! *ue a ga&
vin#a o a(an#a!!e e o e!trangula!!e' 2u grande arco, a gavin#a voltou (ara a co&
roa de "lcibade!E a boca aberta da )rvore !urgiu < vi!ta ao a(artare&!e a! fol#a!E
o! dente! a(artara&!eE a gavin#a de!enrolou&!e, e o cor(o do ladr$o de !uco caiu
e !ua! fauce!' "lcibade! teve u e!treeciento de (ra+er: u treor re*uebra&
do de !ua! fol#a!, alicio!o e ode!to, de auto&congratula%Re! ao! r)(ido! refle>o!
*ue l#e #avia (ro(orcionado u (eti!co t$o !aboro!o' "lcibade! era ua )rvore
inteligente, bonita, uito !ati!feita de !i' 9Qaidade (erdo)vel:, (en!ou KolbrooV'
9QocF . ua boa )rvore, "lcibade!' Toda! a! )rvore! do 1etor C !$o boa! )rvore!' E
!e vocF e!tiver co ferruge, "lcibade!6 O *ue acontecer) co a! !ua! lu!tro!a!
fol#a! e e!guio! ebro!, !e eu tiver de *uei)&lo, erradicando&o do (oar6:
& QocF e!t) uito be & di!!e KolbrooV' & Co!to de vF&lo a!!i acordado'
"lcibade! continuou a contorcer&!e' 1,crate!, nua di!tHncia de *uatro )rvore!
e diagonal, 4untou e!treitaente o! gal#o!, o *ue KolbrooV !abia !er u ge!to de
de!(ra+er, u re!ungo al&#uorado' 2e toda! a! )rvore! fa+ia ca!o da vaida&
de de "lcibade!, !eu a(uro, !ua (re!te+a'
De re(ente KolbrooV 4) n$o (/de continuar a ob!ervar o 1etor C' "(ertou o! bo&
tRe! de coando e udou (ara o 1etor X, o novo (oar, l) ebai>o, na e>treida&
de ao !ul do vale' "! )rvore! n$o tin#a noe ne o teria 4aai!' KolbrooV con&
clura, #) uito te(o, *ue era ua afeta%$o boba con!iderar a! )rvore! coo ai&
ga! ou aniai! de e!tia%$o Era ua (ro(riedade (rodutora de renda' Era u
erro a gente !e intere!!ar a tal (onto (or ela! & agora *ue ele (ercebia *ue algua!
de !ua! ai! vel#a! aiga! e!tava aea%ada! (ela ferruge, *ue (a!!ava de u
undo (ara o outro a fi de de!truir a! (lanta%Re! da! )rvore! de !uco'
E!*uadrin#ou o 1etor X co ai! de!(rendiento'
9-en!e nela! coo )rvore!:, di!!e co !eu! botRe!' 92$o coo aniai!' 2$o
coo (e!!oa!' \rvore!' Longa! ra+e! !e a(rofundando !e!!enta (.! no !olo calc)rio,
!ugando nutriente!' 2$o (ode udar de lugar (ara lugar' 7a! reali+a foto!!nte&
!e' Glore!ce, !$o (olini+ada! e (rodu+e voluo!a! fruta! f)lica!, carregada! de
i!terio!o! alcaloide! *ue lan%a intere!!ante! !obra! na! ente! do! #oen!'
\rvore!' \rvore!' \rvore!'
97a! tF ol#o!, dente! e boca!' TF ebro! (reFn!ei! -ode (en!ar' -ode
reagir' TF ala!' Ouando (rovocada!, (ode c#orar' 1$o ada(tada! (ara a(an#ar
aniai! (e*ueno!' Digere carne' "lgua! (refere carneiro a carne de vaca' "lgu&
a! !$o (en!ativa! e !olene!E algua!, vol)tei! e nervo!a!E algua!, (l)cida!,
*ua!e bovina!' Ebora cada ua !e4a bi!!e>ual, algua! tF ua (er!onalidade
obviaente a!culina, algua! feinina, algua! !$o abivalente!' "la!' -er!o&
nalidade!':
\rvore!'
"! )rvore! !e noe do 1etor X tentara&no a coeter o (ecado de envolvien&
to' "*uela gorda (odia !er 8uda, e a*uela, "be Lincoln, e a*uela outra, Cuil#ere, o
Con*ui!tador, e'''
\rvore!'
Ge+ u e!for%o e foi be !ucedido' Ob!ervava friaente o (oar, a!!egurando&!e
de *ue n$o #ouvera nen#u dano durante a noite, a(e!ar de fera! rondando, e>ai&
nando a! fruta! *ue aadurecia, lendo o info *ue (rovin#a do! !en!ore! de !eiva,
ouvindo o! onitore! *ue ob!ervava o nvel do a%Bcar, a! fa!e! de ferenta%$o, a
ab!or%$o de anganF!, todo! o! co(le>o! (roce!!o! de vida e*uilibrada do! *uai!
de(endia a (rodu%$o da fa+enda' KolbrooV fa+ia (raticaente *ua!e tudo' 1eu (e!&
!oal !e co(un#a de trF! adini!tradore! #uano! e trF! dB+ia! de rob/!E o re!to
era feito (or teleetria, e, u!ualente, tudo corria be' T!ualente' "de*uadaen&
te (rotegida!, iada! e nutrida!, a! )rvore! (rodu+ia trF! ve+e! (or anoE Kolbro&
oV levava a! ercadoria! a ua e!ta%$o *ue a! a(an#ava na! vi+in#an%a!, do (orto
e!(acial litorHneo, onde !e (roce!!ava o !uco *ue era de(oi! de!(ac#ado (ara a Ter&
ra' KolbrooV n$o tin#a (arte ni!!o: era !i(le!ente (rodutor de fruta!' Ga+ia de+
ano! *ue o era, e n$o tin#a (lano! de fa+er outra coi!a' 1ua vida era tran*uila, !oli&
t)ria, a! era a vida *ue e!col#era'
7udava o! e!*uadrin#adore! de !etor (ara !etor, at. certificar&!e de *ue tudo na
fa+enda ia be' 2a udan%a final foi at. o rio e encontrou 2aoi, *ue na*uele in!&
tante !aa da )gua' Ela !ubiu (ara a la4e (edrego!a *ue !e (ro4etava !obre a )gua
reoin#o!a e !acudiu o! longo! cabelo! li!o!, louro! e !edo!o!' Qoltava a! co!ta!
(ara o e!*uadrin#ador' KolbrooV ob!ervou go!to!aente a ondula%$o de !eu! )gei!
B!culo!' " !obra de!en#ava&l#e claraente a e!(in#aE o !ol dan%ava na delicada
e!treite+a de !eu! !eio!, na !Bbita !aliFncia de !eu! *uadri!, no! ten!o! ontculo!
de !ua! n)dega!' Tin#a *uin+e ano!' E!tava (a!!ando a! f.ria! e!tivai! co o tio
eenE a(roveitando ao )>io a (eranFncia entre )rvore! frutfera! 1eu (ai era ir&
$o ai! vel#o de KolbrooV' E!te !, vira 2aoi dua! ve+e! anteriorente: ua ve+,
ela ainda era crian%a, outra *uando tin#a !ei! ano!' Gicara u (ouco con!trangido
co a !ua ida (ara a fa+enda, (oi! nada !abia !obre crian%a!, e, de *ual*uer odo,
n$o a(reciava co(an#ia' 7a! n$o recu!ara o (edido do ir$o' E ela 4) n$o era t$o
crian%a' "gora ela !e voltava, e a! tela! de KolbrooV regi!trara un! !eio! redondi&
n#o! coo a%$!, u ventre c#ato, u ubigo be fundo, co>a! forte! e li!a!'
Ouin+e ano!' N) n$o era t$o crian%a' Era ul#er' 2$o tin#a con!ciFncia da (r,(ria
nude+, nadando da*uele 4eito toda! a! an#$!E !abia da e>i!tFncia do! e!*uadrin#a&
dore!' KolbrooV !e con!trangia' Deveria ol#)&la6 W!!o realente n$o era a(ro(riado'
Co efeito, a vi!$o da enina o coovia de aneira !u!(eita' Oue diac#o0 Era tio
dela0 T B!culo e!treeceu no !eu ro!to' Di+ia co !eu! botRe! *ue a Bnica !en&
!a%$o *ue e>(erientava *uando a via a!!i era de eo%$o e de orgul#o ao ver *ue
!eu ir$o criara coi!a t$o linda' "(ena! adira%$o & era !, o *ue !e (erita !entir'
Ela era bron+eada, cor de el, c#eia de il#a! r,!ea! e dourada!' -arecia irradiar u
bril#o aior *ue o !ol na!cente' KolbrooV (reiu o bot$o de coando' 9Qivi uito
te(o !o+in#o' 7in#a !obrin#a' 7in#a !obrin#a' "(ena! ua crian%a' Ouin+e ano!'
Linda': Gec#ou o! ol#o!, abriu&o! nua e!treita fenda, ordeu o l)bio' 9Qao!, 2ao&
i: cubra&!e0:
Ouando ela ve!tiu o !#ort e arruou a! al%a!, foi coo !e o !ol entra!!e e ecli(&
!e' KolbrooV cru+ou o info&centro e de!ceu da ca!a da fa+endaE levava na $o u
(ar de c)(!ula! alientare!' T lu!tro!o trator+in#o rodou (ara fora da garageE
!altou dentro dele e foi di+er < garota o !eu ol) atinal'''
Ela continuava < beira do rio, brincando co ua coi!in#a fel(uda do taan#o de
u gato e de uita! (erna!, *ue !e enrolara e torno de u arbu!to+in#o angulo&
!o'
& Qe4a i!to, een0 & gritou' & ; gato ou lagarta6
& "fa!te&!e dele0 & gritou KolbrooV co tanta veeFncia, *ue ela, a!!u!tada, (ulou
(ara tr)!'
Ele 4) a(ontava o e!tilete, o dedo *ua!e (reindo a ola' De!(reocu(ado, o ani&
al+in#o continuava !e enrolando no gal#o'
8e (r,>ia, 2aoi agarrou o bra%o do tio e di!!e co vo+ rouca:
& 2$o o ate, een' ; (erigo!o6
& 2$o !ei'
& -or favor, n$o o ate'
& 2ora (r)tica ne!te (laneta & di!!e KolbrooV' & Oual*uer coi!a *ue ten#a e!(i&
n#a dor!al e ai! de ua dB+ia de (erna! (rovavelente . ortfera'
& -rovavelente0 & re(etiu 2aoi co ironia'
& "inda n$o con#eceo! todo! o! aniai! *ue e>i!te' E!!e, (or e>e(lo, nunca
vi'
& ; lindo deai! (ara !er veneno!o' Ouer afa!tar o e!tilete6
KolbrooV (/! a ara a tiracolo e a(ro>iou&!e do bic#o' E!te n$o tin#a garra!,
!eu! dente! era (e*uenino! e !eu cor(o fra*uin#o' 7au! !inai!: ua criatura coo
a*uela n$o tin#a eio! vi!vei! de !obrevivFncia, de odo *ue era be (rov)vel
(o!!uir algu ferr$o veneno!o e !ua cauda+in#a fel(uda''' " aior (arte do! ani&
ai+in#o! de uita! (erna! (o!!ua u ferr$o a!!i' KolbrooV a(an#ou ua vari&
n#a do c#$o e cutucou o cor(o do (e*ueno anial'
@e!(o!ta iediata: u !ilvo, u ronco, o tra!eiro !e erguendo, e''' tac0 u te&
vel ferr$o gol(eando a ca!ca da varin#a' Ouando a cauda recuou, gote4ara da vari&
n#a algun! (ingo! de u fluido averel#ado' KolbrooV !e afa!tou' O anial+in#o o
ol#ava atentaente: (arecia e!tar (edindo *ue !e (u!e!!e ao alcance do !eu bote'''
& 8onitin#o & di!!e KolbrooV' & 2aoi, vocF n$o *uer viver (ara co(letar !eu! be&
lo! de+e!!ei! ano!6
Ela ali e!tava, ()lida, abalada, *ua!e e!tu(orada co a ferocidade do ata*ue do
anial+in#o'
& -arecia t$o an!o & di!!e' & "t. (arecia anial do.!tico'''
Ele a(ertou a (onta do e!tilete e deu&l#e u gol(e na cabe%a' O bic#in#o caiu do
gal#o, enrolou&!e todo e n$o tornou a !e e>er' 2aoi virou a cabe%a (ara n$o ver'
KolbrooV de!li+ou o bra%o (elo! obro! dela:
& 1into uito, eu be & di!!e' & 2$o *ui! atar !eu aiguin#o' Conte a! (erna!
do! aniai! agre!te! *ue encontrar a*ui' N) l#e di!!e i!!o: conte a! (erna!'''
Ela a*uie!ceu co u aceno de cabe%a' 8oa li%$o, e!!a, de n$o confiar na! a(a&
rFncia!' Tanto valia !er&!e engra%adin#o' KolbrooV arra!tou o! (.! na graa cor de
cobre e!verdeado e iaginou u oento coo !eria !e tive!!e *uin+e ano! e
acorda!!e (ara a! !,rdida! verdade! do univer!o' Di!!e an!aente:
& Qao! vi!itar -lat$o, !i6
2aoi ficou radiante' " outra face do! *uin+e ano!: ter&!e ela!ticidade'
E!tacionara a caioneta 4unto ao (oar do 1etor C e continuara a (.' "! )rvo&
re! n$o go!tava de veculo! otori+ado! e !ua! vi+in#an%a!E a a(ena! algun! (.!
de (rofundidade da arca do c#$o do (oar era ligada! entre !i (or u ta(ete de
filaento! earan#ado! *ue de!e(en#ava (ara ela! algua fun%$o neurol,gica,
e, ebora o (e!o de ua (e!!oa n$o a! incooda!!e, ua caioneta (rovocava
nela! u coro de grito!' 2aoi e!tava de!cal%a' KolbrooV, *ue ia ao lado, u!ava bo&
ta! at. o! 4oel#o!' 1entia&!e grandal#$o e (e!ado ao lado de 2aoiE 4) era dea!ia&
do a!!udo, a! a agilidade da garota tornava&o ainda ai! can#e!tro, (elo con&
tra!te'
Ela fe+ o 4ogo dele co a! )rvore!' KolbrooV a a(re!entara a toda! ela!, e agora l)
ia ela !altando, dando a !auda%$o atinal a "lcibade!, a Keitor, a 1Fneca, a Kenri&
*ue QWWW, a T#oa! Nefer!on e ao @ei Tut' 2aoi con#ecia a! )rvore!, talve+ ainda
el#or *ue eleE e a! )rvore! a con#ecia' "o cain#ar na! aleia!, a! )rvore! e!tre&
ecia, coc#ic#ava, !e a(ruava, toda! !e antendo uito ereta! e arran4ando
rao! e gal#o! de fora a (arecere bonita!E at. e!o o a+edo 1,crate!, corcun&
da e torto, !e diria e!tar *uerendo !e o!trar' 2aoi dirigiu&!e (ara a grande cai>a
cin+enta de de(,!ito no eio do (oar, onde o! rob/! dei>ava (o!ta! de carne to&
da! a! noite!, e retirou dali un! (eda%o! (ara dar <! )rvore! de !ua aior e!tia%$o'
"(an#ou algun! cubo! de carne verel#a e crua, co o! *uai! enc#eu o! bra%o!, e
coe%ou a dan%ar alegreente no (oar, atirando naco! <! !ua! favorita!' " ninfa
e !eu ritual, (en!ou KolbrooV' Ela atirava a! (o!ta! be (ara o altoE atirava&a!
co for%a, vigoro!aente' En*uanto voava (elo! are!, gavin#a! !e de!enrolava
de ua ou outra )rvore (ara a(an#)&la! a eio voo e introdu+i&la! na! garganta! fa&
into!' "! )rvore! n$o (reci!ava, a! go!tava de carne, e era corrente entre o!
fruticultore! di+er&!e *ue a! )rvore! be alientada! (rodu+ia fruto! ai! !uculen&
to!' KolbrooV co!tuava !ervir carne <! )rvore! trF! ve+e! (or !eana, e>cetuando
o 1etor D, *ue recebia ua ra%$o di)ria'
& 2$o e!*ue%a nen#ua & di!!e KolbrooV'
& 1abe *ue n$o e!*uecerei'
2en#u (eda%o caa no c#$o do (oar' U! ve+e!, dua! )rvore! avan%ava o! ga&
l#o! (ara o e!o (eda%o e u (e*ueno cobate !e travava' "! )rvore! n$o era
nece!!ariaente aiga! ua! da! outra!' Kavia ) vontade entre C.!ar e Kenri*ue
QWWW e Cat$o obviaente de!(re+ava 1,crate! e "lcibade!, ebora (or diferente! ra&
+Re!' U! ve+e! KolbrooV ou !eu (e!!oal encontrava gal#o! dece(ado! 4a+endo no
c#$o' 7a!, couente, at. e!o )rvore! de (er!onalidade agre!!iva !e e!for%a&
va (ara tolerar ua! <! outra!' E tin#a de !er a!!i, ua ve+ *ue e!tava toda!
condenada! a eterna (ro>iidade' Certa ve+ KolbrooV tentara !e(arar dua! )rvore!
do 1etor G, *ue vivia e brigaE a! foi i(o!!vel de!arraigar ua )rvore 4) be
cre!cida !e at)&la e !e (erturbar o !i!tea nervo!o de !ua! trinta vi+in#a! ai!
(r,>ia!, !egundo ele a(rendera a dura! (ena!'
En*uanto 2aoi dava de coer <! )rvore! e acariciava&l#e! o! tronco! e!cao&
!o!, tal coo !e (oderia acariciar u anial de e!tia%$o, KolbrooV calaente
abriu ua e!cada tele!c,(ica e (rocurou !intoa! de ferruge na! fol#a!' E ver&
dade, n$o era uita' " ferruge n$o !e fa+ia vi!vel na fol#age ante! de (enetrar
na rai+ e!trutural da )rvore, e a! anc#a! alaran4ada! *ue ele vira !eria talve+ re&
tal#o! de ua iagina%$o in*uieta' E ua ou dua! #ora! receberia o relat,rio do
laborat,rio, e, de u odo ou outro, i!!o era tudo *uanto *ueria !aber' Todavia, n$o
(odia dei>ar de ol#ar' Cortou u a%o de fol#a! de u do! gal#o! ai! bai>o! de
-lat$o, n$o !e ante! (edir de!cul(a!, revirou&a! na $o, e!fregando !ua! !u(erfci&
e! lu!tro!a!' 9Oue . i!to a*ui, e!ta! inB!cula! col/nia! de (artcula!
averel#ada!6: 1ua ente tentou re4eitar a (o!!ibilidade de ferruge' Ta (raga
cain#ando a largo! (a!!o! (elo undo, gol(eando&o t$o intiaente, varrendo&o6
Con!trura a*uela fa+enda (or eio de e(r.!tio: ua (arte do din#eiro era deleE
a outra, a aior, era do banco' Era ua faca de doi! gue!: !e a ferruge deva!ta!&
!e a (lanta%$o, atando )rvore! !uficiente! (ara anular u valor l*uido con!iderado
(onder)vel, o banco a toaria (ara !i' -odia dar&l#e u e(rego de adini!tra&
dor' 1abia *ue 4) acontecera coi!a !eel#ante' -lat$o farfal#ava in*uietaente'
& Oue . *ue #), eu vel#o6 & ururou KolbrooV' & "(an#ou a doen%a, #ein6 K)
algo e!*ui!ito flutuando e !ua! entran#a!, #ein6 Eu !ei, eu !ei' 1into&o tab.
na! in#a!' Teo! de !er fil,!ofo!, n,! doi!'
"tirou no c#$o a! ao!tra! de fol#a e oveu a e!cada (ara a ala de "lcibade!'
& "gora vocF, in#a bele+a' Dei>e&e ver' 2$o vou cortar !ua! fol#a!'
-odia iaginar a orgul#o!a )rvore e!(irrando, debatendo&!e irritada'''
& "lgua! anc#in#a! a ebai>o, #ein6 Tab. e!t) doente6 E!t)6
O! gal#o! e>terno! da )rvore !e fec#ara e!treitaente, coo !e o vegetal a !i
(r,(rio !e abra%a!!e, agoniado'
KolbrooV (ro!!eguiu, de!cendo a aleia "! anc#a! de ferruge e!tava uito
ai! (ronunciada! do *ue na v.!(era' 2$o !e tratava de iagina%$o' O 1etor C e!ta&
va atacado' 2$o era (reci!o e!(erar (elo! re!ultado! do! e>ae! de laborat,rio' Kol&
brooV !e !entia !ingularente calo diante de!!a confira%$o, ebora o fato anun&
cia!!e !ua (r,(ria runa'
& een0
Ele ol#ou (ara bai>o' 2aoi e!tava de (. 4unto < e!cada, !egurando na $o ua
fruta *ua!e adura' Era algo grote!co: a! fruta! era ua (il#.ria botHnica, e>(lici&
taente f)lica!, de odo *ue ua )rvore, co ai! de ua centena de fruta!
a(ontando, !e diria algu ar*u.ti(o do Bltio ac#o' Todo! o! vi!itante! ac#ava a
coi!a enoreente divertida 7a! a vi!$o da $o de ua enina de *uin+e ano! t$o
co(letaente c#eia de tal fora era ob!cena, n$o engra%ada' 2aoi nunca ob!er&
vara a fora da! fruta!, ne !entia agora o enor ebara%o' " (rinc(io KolbrooV
atribura e!!a indiferen%a < inocFncia ou tiide+, a! < edida *ue a ia con#ecendo
coe%ou a de!confiar de *ue ela fingia deliberadaente ignorar a alucinante coinci&
dFncia c/ica e biol,gica, a fi de l#e (ou(ar o! !entiento!' Coo obviaente ele
ainda a 4ulgava ua crian%a, ela ardilo!aente !e co(ortava coo talE e a fa!ci&
nante co(le>idade da inter(reta%$o *ue dava <! atitude! dela antin#a&o ocu(ado
dia! e dia!'
& Onde ac#ou i!!o6 & (erguntou'
& "*ui e!o' "lcibade! dei>ou&a cair'
9O ibecil0:''' (en!ou KolbrooV' & E ent$o6
& E!t) adura' ; te(o de col#eita ne!te (oar, n$o .6
E e!(reeu a fruta' KolbrooV !entiu&!e enrube!cer'
& Ol#e !, & e ela atirou&l#e a fruta'
Ela tin#a ra+$o: a col#eita devia coe%ar no 1etor C co cinco dia! de antecedFn&
cia' KolbrooV n$o !entiu nen#ua alegria (or i!!oE era u !inal da doen%a *ue, ago&
ra ele !abia, infe!tava a*uela! )rvore!'
& Oue #) de errado6 & (erguntou ela'
Ele !altou (ara 4unto dela e e!tendeu a a%aroca de fol#a! *ue cortara de -lat$o'
& QF e!ta! anc#a!6 ; ferruge' Ta (raga *ue infe!ta )rvore! frutfera!'
& 2$o0
& Qe (a!!ando de ua )rvore (ara outra ne!te! Bltio! cin*uenta ano!' "gora
c#egou a*ui, a de!(eito de toda! a! (recau%Re!'
& Oue acontece co a! )rvore!6
& T aceleraento etab,lico & di!!e KolbrooV'& ; (or i!!o *ue a! fruta! coe%a
a cair' "celera o! !eu! ciclo! de aadureciento, ao (onto de u ano inteiro !e
e!coar nu (ar de !eana!' "! )rvore! torna&!e e!t.rei!' De!fol#a&!e' 1ei! e&
!e! a(,! a containa%$o, e!t$o orta!'
KolbrooV curvou o! obro!'
& Ga+ doi! ou trF! dia! *ue de!confio di!!o' "gora !ei'
Ela ol#ou co intere!!e, a! n$o realente (reocu(ada'
& Oual a cau!a, een6
& "o *ue !e !abe, u vru!' T vru! *ue (a!!a (or tanto! #o!(edeiro! *ue (erdi
a conta' ; a!!unto de intercHbio de vetore!, no *ual o vru! entra na! (lanta! e
afeta a! !eente!, . coido (or roedore!, entra&l#e! no !angue, . a(an#ado (or in&
!eto! de ferr$o, (a!!a (ara u afero''' & *ue inferno0 de *ue adianta detal#e!6
Levou oito ano! (ara !i(le!ente ra!trearo! toda a !e*uFncia' 2$o . (o!!vel (/r
a !alvo toda! a! coi!a! do undo e *ue viveo!' " ferruge e!t) de!tinada a con&
tainar, a !er carregada na! co!ta! de algua coi!a viva' E agora e!t) a*ui'
& 2$o vai (ulveri+ar a (lanta%$o, tio6
& 2$o'
& -ara atar a ferruge6 Oual . o trataento6
& 2$o #) trataento & di!!e KolbrooV'
& 7a!'''
& Ol#e: ten#o de voltar (ara a ca!a da fa+enda' QocF (ode !e di!trair e in#a
au!FnciaE n$o (ode6
& Claro0 & E 2aoi a(ontou (ara a carne' & "inda ne acabei de alient)&la!' E e!&
t$o (articularente fainta! e!ta an#$'
Ele *ui! falar&l#e *ue agora 4) n$o #avia nece!!idade de dar&l#e! aliento, (oi! to&
da! a! )rvore! da*uele !etor e!taria orta! ao cair da noite' 7a! u in!tinto ad&
vertiu&o de *ue !eria uito co(licado e>(licar&l#e i!!o na*uele in!tante' Lan%ou&l#e
u !orri!o r)(ido e !e cordialidade, e foi (ara a caioneta' Ol#ando (ara tr)!, viu
*ue 2aoi fa+ia girar u enore naco de carne na dire%$o de Kenri*ue QWWW, *ue o
a(an#ou de!traente e o eteu na boca'
Cerca de dua! #ora! de(oi!, o e>ae de laborat,rio de!li+ou (ara fora da fenda na
(arede, confirando o *ue KolbrooV 4) !abia: era ferruge' -elo eno! a etade
do (laneta 4) tin#a ouvido a notcia e at. ali v)ria! (e!!oa! 4) #avia vi!itado Kol&
brooV' -ara u (laneta cu4a (o(ula%$o #uana era !oente de ua! *uatrocenta!
(e!!oa!, o nBero de vi!ita! fora e>ce!!ivo' O governador do di!trito, Gred Leitfried,
foi o (rieiro a a(arecer, o *ue tab. aconteceu co o coi!!)rio agrcola, *ue
outro n$o era !en$o o (r,(rio Gred Leitfried' Ta delega%$o de doi! #oen!, re(re&
!entante! da Cor(ora%$o do! -rodutore! de \rvore! Grutfera!, c#egou e !eguida'
De(oi! veio 7orten!en, o #oe de cara averel#ada *ue dirigia a u!ina de (roce!&
!aento, e Keen!VerV, da lin#a de e>(orta%$o, e ai! algu. do banco, e ai! u
re(re!entante da co(an#ia de !eguro!' T (ar de (lantadore! vi+in#o! a(areceu
u (ouco ai! tarde, deu !orri!o! de !i(atia (elo ocorrido e ta(in#a! de caara&
dage no! obro! de KolbrooV, a! n$o uito abai>o de !ua coi!era%$o 4a+ia
ua #o!tilidade e (otencial' Claro *ue n$o o diria abertaente, a! KolbrooV
n$o (reci!ava !er tele(ata (ara !aber o *ue (en!ava: 9Livre&!e de!!a! )rvore! de
ferruge ante! *ue ela! containe todo o (laneta:'
1e e!tive!!e na (o!i%$o dele!, KolbrooV (en!aria a e!a coi!a' 7e!o *ue o!
vetore! da ferruge 4) tive!!e atingido e!te undo, a coi!a n$o era ab!olutaente
contagio!a' -odia !er confinadaE a! (lanta%Re! vi+in#a! (odia !er !alva!E (odia dar&
!e o e!o co o! (oare! inc,lue! de !ua (r,(ria fa+enda & !e e breve ele to&
a!!e (rovidFncia! (ara e!!e fi' 1e o vi+in#o tive!!e !ua! )rvore! infe!tada!, Kol&
brooV e!taria t$o in*uieto coo o! !eu! colega! *ue *ueria vF&lo toar (rovidFn&
cia! urgente!'
Gred Leitfried, alto e de ro!to calo, ol#o! a+ui! e de!aniadoraente !obrio
e!o e oca!iRe! de fe!ta, (arecia (ronto a !e de!anc#ar e l)gria!' Ele di!&
!e:
& een, dei orden! (ara u alerta de (ro(or%Re! (lanet)ria! contra a ferruge' O!
biologi!ta! e!tar$o o(erando dentro de trinta inuto! a fi de interro(er a cadeia
do! (ortadore! da (raga' Qao! coe%ar (ela !ua (ro(riedade e trabal#ar nu raio
!e(re aior, at. i!olaro! todo o *uadrante' De(oi! di!!o, vao! confiar na
!orte'''
& Oue vetore! (rocura6 & (erguntou 7orten!en, e!(ic#ando o l)bio inferior'
& Cafan#oto! & di!!e Leitfried' & 1$o o! aiore!, (or i!!o !$o ai! f)cei! de de!&
truir, e !abe&!e *ue !$o (ortadore! de ferruge e (otencial' 1e o vru! ainda n$o
l#e! foi tran!itido, (odeo! interro(er a !e*uFncia e talve+ !air di!!o intacto!'
KolbrooV di!!e co ua vo+ caverno!a:
& 1abe *ue e!tao! falando do e>ternio de, (o!!ivelente, u il#$o de ani&
ai!6
& Eu !ei, een'
& 1abe !e (ode fa+F&lo6
& Teo! de fa+F&lo' "l. di!!o & acre!centou Leitfried & o! (lano! de eergFncia
fora feito! #) uito te(o, e e!tao! (ronto! (ara coe%ar' -rieiro, ua (ulve&
ri+a%$o letal uito fina cobrindo todo o (laneta ante! de cair a noite'
& Ta vergon#a & re!ungou o #oe do banco' & 1$o aniai! t$o -acfico!0
& 7a! agora con!titue aea%a & di!!e u do! (lantadore!' & TF de orrer'
KolbrooV fran+iu a te!ta' Co!tava do! gafan#oto!: era un! bic#o! coo coel#o!,
*ua!e do taan#o de ur!o!, *ue (a!tava na! erva! e n$o fa+ia al ao! #ua&
no!' Gora (or. identificado! coo !u!cetvei! < infec%$o do vru! da ferruge, e
e outro! undo! !e con!tatou o fato de *ue, eliinando ua fa!e b)!ica da !e&
*uFncia da tran!i!!$o, o cont)gio da ferruge (odia !er interro(ido, (oi! o! vru!
orreria !e n$o (ude!!e encontrar #o!(edeiro ade*uado na fa!e !eguinte de !eu
ciclo vital' 2aoi go!tava uito do! gafan#oto!' 9Qai ac#ar&no! un! ba!tardo! (or
eliin)&lo!' 7a! . i!ter !alvar no!!a! )rvore!' E, !e realente f/!!eo! un! ba!&
tardo!, tF&lo!&ao! eliinado ante! *ue a ferruge c#ega!!e a*ui, i!!o a(ena! (ara
ficaro! ai! (rotegido! contra o al':
Leitfried voltou&!e (ara KolbrooV:
& 1abe o *ue te a fa+er agora, een6
& 1i'
& 2ece!!ita de a4uda6
& -refiro fa+er tudo !o+in#o'
& -odeo! dar&l#e doi! #oen!'
& Trata&!e a(ena! de u !etor, n$o .6 & (erguntou KolbrooV' & -o!!o fa+F&lo !o+i&
n#o' Devo fa+F&lo' "! )rvore! !$o in#a!'
& Ouando coe%a6 & (erguntou 8orden, o lavrador cu4a (lanta%$o era vi+in#a da
de KolbrooV (elo lado oriental'
7edeava cin*uenta il#a! de cerrado entre a! terra! de KolbrooV e a! de 8or&
den, a! n$o era difcil (erceber (or *ue o #oe e!tava i(aciente (ela! edida!
(rotetora! *ue ia !er (o!ta! e e>ecu%$o'
KolbrooV di!!e:
& 1u(on#o *ue dentro de ua #ora' -rieiro ten#o de fa+er algun! c)lculo!' Gred,
ven#a coigo (ara ciaE a4ude&e a arcar na! tela! a )rea infectada'
& Certo'
O #oe do !eguro deu u (a!!o < frente:
& "nte! de ir, 7r' KolbrooV'''
& Kein6
& Ouero a(ena! *ue !aiba *ue e!tao! de (leno acordo' Ter) no!!o a(oio todo o
te(o'
97uita bondade !ua:, (en!ou KolbrooV co a+edue' -ara *ue !ervia o !eguro,
!en$o (ara a(oi)&lo durante todo o te(o6 7a! con!eguiu e!bo%ar u a)vel arre&
gan#o de boca e u breve ururar de (alavra!'
O #oe do banco nada di!!e' KolbrooV ficou&l#e grato (or i!!o' 7ai! tarde #ave&
ria te(o (ara renovar a (a(elada, negociar a! nota!, e coi!a! a!!i' -rieiro era
(reci!o verificar a (arte da (lanta%$o *ue (eraneceria inc,lue de(oi! *ue Kolbro&
oV toa!!e a! edida! (rotetora! e>igida!'
2o info&centro, ele e Leitfried ligara toda! a! tela! de ua ve+' KolbrooV indicou
o 1etor C e tirou do co(utador a! fic#a! de u (oar !iulado' De(oi! in!eriu no
e!o o! dado! do relat,rio de laborat,rio'
& 1$o e!!a! a! )rvore! infectada! & di!!e, tra%ando u leve crculo a l)(i! na tela' &
1$o talve+ ua! cin*uenta'
De(oi! tra%ou u crculo ai! a(lo' & E!ta . a +ona de (o!!vel incuba%$o' 1$o
outra! oitenta ou ce )rvore!' Oue di+, Gred6
O governador do di!trito toou a (ena de KolbrooV, e co o e!tilete tocou a tela'
Ge+ u crculo ainda ai! a(lo, *ua!e tocando a (eriferia do !etor'
& 1$o a! *ue tF de !er de!truda!, een'
& 1oa ao todo *uatrocenta! )rvore!'
& Ouer (erder toda!6
KolbrooV encol#eu o! obro!'
& Talve+ !etecenta!, oitocenta!'''
& Ouer (erder toda!6
& 1i & re!(ondeu KolbrooV' & QocF de!e4a u fo!!o (rotetor e torno da +ona in&
fectada, n$o .6 Ta )rea e!t.ril'
& 1i'
& De *ue adianta6 1e o vru! (ode cair do c.u, (or *ue no! incoodaro! co'''
& 2$o fale a!!i & di!!e Leitfried'
1ua cara !e enco(ridava de oento a oento, cor(orifica%$o de toda a tri!&
te+a, fru!tra%$o e de!e!(ero (o!!vei!' -ercebeu o *ue KolbrooV !entia' 7a! di!!e
e to inci!ivo:
& een, vocF !, te dua! alternativa!' -ode entrar no (oar e coe%ar a atear&l#e
fogo, ou (ode de!i!tir, dei>ando a ferruge atacar toda! a! coi!a!' 1e o(tar (ela (ri&
eira, ter) a o(ortunidade de !alvar a aior (arte da (ro(riedade' 1e de!i!tir, n,! a
*ueiareo! da e!a fora, (ara no! (roteger' E n$o ficareo! a(ena! na! *ua&
trocenta! )rvore!'''
& N) vou & di!!e KolbrooV' & 2$o !e incoode coigo'
& 2$o e!tava incoodado' 2a verdade, n$o e!tava ne u (ouco incoodado'
Leitfried a(ertou o! n,dulo! de coando (ara abranger toda a (lanta%$o, en*uan&
to KolbrooV dava in!tru%Re! ao! rob/! e re*ui!itava o e*ui(aento nece!!)rio' E
de+ inuto! e!tava (ronto (ara !air'
& K) ua garota no !etor infectado & di!!e Leitfried' & ; a !ua !obrin#a, n$o .6
& 2aoi' ;, !i'
& Linda' Ouanto! ano! te: de+oito, de+enove6
& Ouin+e'
& 8ela figura, een'
& Oue e!t) fa+endo6 continua dando de coer <! )rvore!6
& 2$o' E!t) deitada debai>o de ua dela!' -arece *ue l#e! fala' Talve+ l#e! e!te4a
contando ua #i!t,ria' Devo interro(er o )udio6
& 2$o !e incoode' Ela co!tua brincar co a! )rvore!' D)&l#e! noe! e iagina
*ue ela! tF (er!onalidade' Coi!a de crian%a'
& Claro & di!!e Leitfried'
1eu! ol#o! !e encontrara fuga+ente' KolbrooV bai>ou o! ol#o!' "! )rvore! (o!&
!ua (er!onalidade, confore con#ecia todo #oe *ue era (lantador de )rvore!
frutfera!' Talve+ n$o e>i!ti!!e uito! (lantadore! *ue n$o tive!!e ua rela%$o
a!!i ntia co !eu! (oare!, ebora n$o a confe!!a!!e entre !i' Coi!a! de
crian%a' "!!unto do *ual ningu. falava'
9-obre 2aoi:, (en!ou KolbrooV'
Dei>ou Leitfried no info&centro e !aiu (ela (orta de tr)!' O! rob/! tin#a arran4a&
do tudo confore fora (rograado: a caioneta de (ulveri+a%$o co a ara de fu&
!$o ontada no lugar do tan*ue *uico' Doi! ou trF! do! ecHnico! encontrava&
!e (or (erto, e!(erando o convite (ara (ular (ara dentro da! caioneta!, a! ele o!
afa!tou e de!li+ou e frente do (ainel de dire%$o' "tivou a (rodu%$o de dado! e a
(e*uena tela iluinou&!eE do info&centro acia, Leitfried !audou&o e atirou&l#e a
(lanta !iulada da +ona containada, co o! trF! crculo! concFntrico! iluinado!
(ara indicar a! )rvore! doente!, a! *ue devia !er a(ena! incubadora!, e o cinto da
arge de !eguran%a *ue Leitfried in!i!tira e criar ao redor de todo o !etor'
" caioneta rodou na dire%$o do! (oare!'
Era eio&dia de u dia *ue aea%ava !er o ai! longo at. ent$o con#ecido' O
!ol, aior e u (ouco ai! alaran4ado do *ue a*uele !ob o *ual ele na!cera, (airava
(regui%o!aente no alto, ainda n$o di!(o!to a tobar de todo na! (lancie! di!tan&
te!' O dia e!tava *uente, a! a!!i *ue ele entrou no! (oare!, onde o e!treito
do!!el da! )rvore! vi+in#a! (rotegia o !olo contra a! (iore! radia%Re! !olare!, Kol&
brooV !entiu u be&vindo fre!cor coando&!e (ara a cabine da caioneta' Tin#a o!
l)bio! !eco!' Ta inc/oda (al(ita%$o !e fa+ia !entir atr)! do !eu globo ocular e!&
*uerdo' Cuiava a caioneta (ela tril#a de ace!!o e torno do! !etore! ", D e C'
Qendo&o, a! )rvore! agitara u (ouco o! gal#o!' E!tava an!io!a! (ara *ue ele
a(ea!!e e cain#a!!e entre ela!, l#e! acaricia!!e o! tronco!, l#e! di!!e!!e *ue boa!
)rvore! ela! era' "gora ele n$o tin#a te(o (ara i!!o'
E *uin+e inuto! c#egou < e>treidade norte da (ro(riedade, na orla do 1etor
C' E!tacionou o trator de (ulveri+a%$o no barranco *ue enciava o (oarE (odia,
de!!a (o!i%$o, atingir co !ua ara de fu!$o toda! a! )rvore! da e!a )rea' 2$o
de todo, entretanto'
Ginalente (enetrou no (oar condenado'
2$o viu 2aoi e (arte algua' -reci!ava encontr)&la ante! de coe%ar o ata&
*ue' E, e!o ante! di!!o, devia fa+er algua! de!(edida!' KolbrooV foi andando
(ela avenida (rinci(al do !etor' Oue fre!cor fa+ia ali, e!o agora, e (leno eio&
dia0 Oue do%ura no ar i(regnado de arga0 O c#$o do (oar 4uncava&!e de fruta!:
dB+ia! #avia cado na! Bltia! dua! #ora!' Ele a(an#ou ua' 7adura' @ac#ou&a
co u )gil oviento do (un#o e tocou o (ol(udo interior' O !uco, rico e doce, e!&
correu&l#e (ara dentro da boca' -rovou&o o !uficiente (ara !aber *ue a fruta era de
(rieira cla!!e' " do!e *ue ingeriu e!tava longe de con!tituir ua do!e alucin,gena,
a! l#e (ro(orcionaria ua !uave euforia, !uficiente (ara fa+F&lo !u(ortar tudo o
*ue !e !eguiria'''
& Teo! (roblea!, caarada! & di!!e KolbrooV' & QocF !abe, Keitor' " doen%a rei&
na ne!te !etor' QocF (ode !enti&la e !eu interior' 2$o #) eio de !alv)&lo' " Bnica
coi!a *ue (o!!o e!(erar . !alvar a! deai! )rvore!''' a*uela! *ue a ferruge ainda
n$o atacou' Certo6 Co(reende6 -lat$o6 C.!ar6 1ou obrigado a fa+F&lo' " vocF!
cu!tar) a(ena! ua! (ouca! !eana! de vida, a! (oder) !alvar il#are! de outra!
)rvore!'
T farfal#ar irado no! rao!' "lcibade! recol#era de!den#o!aente o! gal#o!'
Keitor, ereto e leal, e!tava (ronto (ara o re.dio' 1,crate!, di!fore e atarracado,
tab. (arecia (re(arado' Cicuta ou fogo & *ue i(ortava6 Crito, devo u galo a
E!cul)(io' C.!ar (arecia furio!oE -lat$o curvava&!e, !ervilente' Todo!, !e e>ce%$o,
co(reendia' KolbrooV cain#ava entre ele!, acariciava&o!, confortava&o!' "*uele
!etor fora o (rinc(io da !ua (lanta%$o' Tin#a e!(erado *ue a*uela! )rvore! l#e !o&
brevive!!e'
Di!!e&l#e!:
& 2$o vou fa+er u co(rido di!cur!o' 1, (o!!o di+er adeu!' Toda! vocF! fora
boa! caarada!, vivera vida! Btei!, a! !eu te(o c#egou ao fi, e e!tou tri!t!!i&
o co i!!o' Ei! tudo' De!e4aria *ue i!to n$o fo!!e nece!!)rio' & E (a!!eou o ol#ar
acia e abai>o do (oar' & O di!cur!o acabou' "deu!'
Qirando a! co!ta!, dirigiu&!e vagaro!aente (ara o trator de (ulveri+a%$o' "(ertou
o contato co o info&centro e di!!e a Leitfried:
& 1abe onde e!t) a garota6
& T !etor adiante, do lado !ul' E!t) dando de coer <! )rvore!'
& E (ro4etou a iage na tela de KolbrooV'
& Ligue o !o, !i6
"trav.! do! alto&falante!, KolbrooV di!!e:
& 2aoi, !ou eu, een'
Ela ol#ou < volta, (arando no oento e *ue !e (re(arava (ara arree!!ar ua
(o!ta de carne'
& E!(ere u !egundo & di!!e ela' & Catarina, a Crande, e!t) co foe, e n$o e
dei>a e!*uecF&lo'
" carne foi (elo! are!, de!a(areceu na boca vegetal'
& Certo & di!!e 2aoi' & Oue . *ue #)6
& "c#o el#or vocF voltar (ara a ca!a da fa+enda'
& "inda #) uita! )rvore! a alientar'
& Ga%a&o < tarde'
& een, o *ue e!t) acontecendo6
& Ten#o trabal#o a fa+er, e (refiro *ue vocF n$o e!te4a no (oar en*uanto o fa%o'
& Onde e!t) agora6
& 2o 1etor C'
& Talve+ eu (o!!a a4ud)&lo, een' E!tou no !egundo !etor abai>o da aleia Qou 4)'
& 2$o' Qolte (ara ca!a'
"! (alavra! l#e !ara coo ua orde glacial' Ele 4aai! l#e falara na*uele to'
Ela e!treeceu e !obre!!altou&!eE a! obedienteente entrou na caioneta e (ar&
tiu' KolbrooV a !eguiu na tela at. *ue a (erdeu de vi!ta'
& Onde e!t) ela agora6 & (erguntou a Leitfried'
& Qe voltando' -o!!o avi!t)&la na tril#a de ace!!o'
& Certo & di!!e KolbrooV' & Entreten#a&a at. *ue i!!o !e acabe' Qou coe%ar'
Ge+ rodar a ara de fu!$o, a(ontando o cano (ara o Hago do (oar' 2a boca da
ara !u!(endia&!e ua (itada de at.ria agn.tica infinitaente di!(onvel (ara a
tarefa do dia' " ara n$o tin#a vi!or, e KolbrooV di!(arava e toda! a! dire%Re!'
-i!cando o! ol#o!, viu 1,crate! na orla do (oar, teve u in!tante de #e!ita%$o,
con!iderou o el#or eio de fa+er a coi!a e!(erada, e (/! a $o no controle de
fogo' O ne>o neural da )rvore era !ua co(a, atr)! da boca''' T tiro r)(ido ali'''
-ronto'
T arco de branca c#aa !ibilou no ar' " di!fore co(a de 1,crate! ban#ou&!e
u oento e fulgor' 7orte r)(ida, orte li(a, el#or do *ue a(odrecer de fer&
ruge' De(oi! KolbrooV foi dirigindo o fogo de cia a bai>o da )rvore orta, ao lon&
go do tronco' " )rvore era robu!taE ele atirou uita! ve+e!, rao!, gal#o! e fol#a!
!e cri!(ara e cara, en*uanto o tronco (eranecia intacto e grande! gota! de fu&
a%a oleo!a !e elevava acia do (oar' Contra o bril#o do raio de fu!$o KolbrooV
viu no e!curo o! contorno! do tronco de!(ido, e !ur(reendeu&!e co a !ua retid$o
debai>o da raaria' "gora o tronco n$o (a!!ava de u (ilar de cin+a!E finalente
caiu e acabou&!e'
T terrvel geido vin#a da! outra! )rvore! do (oar'
1abia *ue a orte a! rondava e !entia a dor da au!Fncia de 1,crate! atrav.!
da traa da! ra+e! nervo!a! enterrada! no c#$o' C#orava de edo, de angB!tia,
de fBria'''
Ent$o KolbrooV virou a ara (ara Keitor'
Keitor era ua )rvore enore, i(a!!vel, e!toica, n$o !e *uei>ava ne !e e>ibia'
KolbrooV *ui! dar&l#e a boa orte *ue ele erecia, a! a (ontaria fal#ou' O (riei&
ro tiro acertou (elo eno! oito (.! abai>o do centro cerebral da )rvore, e o grito re&
boante *ue !ubiu da! )rvore! vi+in#a! revelou o *ue Keitor devia e!tar !entindo' Kol&
brooV viu !eu! ebro! !e agitando freneticaente, a boca !e abrindo e !e fec#an&
do nu edon#o rictu! de torento' O !egundo tiro (/! fi < agonia de Keitor'
Oua!e calo, KolbrooV reatou a tarefa de e>tir(ar do !olo a nobre )rvore'
Tin#a *ua!e terinado, *uando viu ua caioneta (arar 4unto do !eu trator, e
(ara fora dela !altou 2aoi, corada, ol#o! e!cancarado!, *ua!e #i!t.rica'
& -are, tio een0 2$o a! *ueie0
"o !altar (ara a cabine de (ulveri+a%$o, agarrou&l#e o! (un#o! co ua for%a !ur&
(reendente e enco!tou&!e nele' Ofegava, e e!tado de (Hnico, o! (e*uenino! !eio!
arfando, a! narina! dilatada!'''
& Eu l#e di!!e *ue volta!!e (ara a ca!a da fa+enda & di!!e ele'
& Goi o *ue fi+' 7a! de(oi! vi a! c#aa!'
& Ouer ir ebora da*ui6
& -or *ue e!t) *ueiando a! )rvore!6
& -or*ue e!t$o containada! de ferruge & di!!e ele' & TF de !er *ueiada! an&
te! de infectare a! outra!'
& W!!o . a!!a!!inato'
& 2aoi, ol#e a*uiE *uer voltar (ara a'''
& QocF atou 1,crate!0 & di!!e, ol#ando (ara o (oar' & E C.!ar6 2$o0 Keitor' Kei&
tor tab. !e foi' "caba de o! *ueiar'
& 2$o !$o gente: !$o )rvore!' \rvore! doente!, de *ual*uer fora condenada! a
orrer' Ouero !alvar a! outra!'
& 7a! (or *ue at)&la!6 Deve #aver algua e!(.cie de droga *ue !e (o!!a u!ar,
een' "lgua e!(.cie de (ulveri+a%$o' Ko4e #) cura (ara tudo'
& 2$o (ara i!!o'
& Deve #aver'
& 2$o, !, o fogo & di!!e KolbrooV'
O !uor gelado e!corria&l#e no (eito, e ele !entia e!treecere o! B!culo! de
!ua! co>a!' N) era ba!tante difcil levar a cabo a tarefa na au!Fncia dela' 7a! Kolbro&
oV di!!e co toda a cala *ue (/de reunir:
& 2aoi, i!to . algo *ue te de !er feito, e de(re!!a' 2$o #) e!col#a' "o e!ta!
)rvore! tanto *uanto vocF' 7a! (reci!o *uei)&la!' ; coo a*uela coi!a de uita!
(erna! co ferr$o na cauda: n$o (odia !er !entiental na*uele ca!o, !, (or*ue a
coi!a era bonitin#a' E, e!o ne!te in!tante, -lat$o, C.!ar e o! outro! !$o aea%a
a tudo *uanto (o!!uo!' 1$o (ortadore! de (raga' Qolte (ara a ca!a e tran*ue&!e
e algu lugar at. *ue tudo e!te4a acabado'
& 2$o dei>arei *ue a! ate0 & di!!e 2aoi c#oro!a, lan%ando o de!afio'
E>a!(erado, ele agarrou&l#e o! obro!, !acudiu&a dua! ou trF! ve+e!, e(urrou&a
(ara fora da cabina do trator' Ela caiu de co!ta! a! co grande leve+a' 1altando
(ara 4unto dela, KolbrooV di!!e:
& Co a breca, 2aoi: n$o *ueira *ue a !urre' W!to n$o . de !ua conta' Ten#o de
*ueiar a*uela! )rvore!, e !e vocF continuar interferindo'''
& Deve #aver outro eio' Dei>ou *ue a*uele! #oen! l#e ete!!e edo, n$o .,
een6 Ele! tee *ue a infec%$o !e e!(al#e, (or i!!o l#e di!!era (ara *ueiar de&
(re!!a a! )rvore!, e vocF ne (arou (ara (en!ar, (ara ouvir outra! o(iniRe!E vocF
!i(le!ente veio a*ui unido de !ua ara e (/!&!e a atar !ere! inteligente!,
!en!itivo!, aor)vei!'''
& 1$o )rvore!, 2aoi & di!!e KolbrooV' & W!to . incrvel, 2aoi' -ela Bltia ve+'''
" garota re!(ondeu !altando no trator e !e co(riindo de encontro < boca da
ara, o! !eio! a(ertado! contra o etal'
& 1e di!(arar, te de fa+F&lo atrav.! de eu cor(o0
Tudo *uanto ele di!!e!!e n$o adiantava (ara afa!t)&la'
" garota e!tava (erdida e algua fanta!ia roHntica' Noana DZ"rc da! )rvore!
frutfera!, defendia o (oar contra o b)rbaro a!!alto' 7ai! ua ve+ KolbrooV tentou
raciocinar co elaE ai! ua ve+ ela negou a nece!!idade de e>tir(ar a! )rvore!' Ele
e>(licou co veeFncia a co(leta i(o!!ibilidade de !alvar a! )rvore!E ela re(li&
cou, co a for%a da (ura irracionalidade, *ue devia #aver outro 4eito' Ele (rague4ou'
C#aou&a de e!tB(ida adole!cente #i!t.rica' 1u(licou' "dulou' Ordenou' Ela !e co&
(riia de encontro < ara'''
& 2$o (o!!o (erder ai! te(o & di!!e ele afinal' & W!to deve !er feito dentro de
u (ar de #ora!, !e tanto, ou toda a (lanta%$o !e (erder)'
Tirando a ara do obro, abriu o fec#o e a(ontou (ara ela'
& De!%a da & di!!e glacialente'
Ela riu'
& E!(era *ue eu (en!e *ue vai atirar e i6
2aturalente, a garota tin#a ra+$o' Ele ali ficou gague4ando, rubori+ado, de!a(on&
tado, i(otente' " loucura auentava: a aea%a dele fora co(letaente inBtil,
coo ela logo (ercebera' KolbrooV deu u !alto (ara o trator, agarrou&a, tentou
fa+F&la de!cer'
Ela era forte, e o a(oio dele, (rec)rio' Con!eguiu (u>)&la (ara longe da ara, a!
foi !ur(reendenteente i(o!!vel arranc)&la (ara fora do trator' 2$o *ueria ago)&
la, e, na !ua !olicitude, viu *ue era o !egundo na luta' Ta e!(.cie de for%a #i!t.rica
!e ac#ava < di!(o!i%$o da garotaE ela era toda cotovelo!, 4oel#o!, dedo! e garra'''
"garrou&a nu (onto, e viu, #orrori+ado, *ue l#e agarrava o! !eio!E largou&o!, c#eio
de ebara%o e confu!$o' Ela afa!tou&!e ao! !alto!' Ele a (er!eguiu, tornou a agarr)&
la, de!ta ve+ (/de e(urr)&la at. o trator' Ela !altou, caiu e terra co leve+a, vol&
tou&!e, correu (ara o (oar'''
Claro *ue !eu (en!aento ia adiante do dele' KolbrooV a !eguiuE foi (reci!o u
oento (ara locali+)&la' "c#ou&a abra%ada ao tronco de C.!ar, e, c#eia de e!(anto,
ol#ando (ara o! lugare! calcinado! onde #avia e!tado 1,crate! e Keitor'
& Continue & di!!e' & Oueie todo o (oar0 7a! e *ueiar) 4unto co ele'
KolbrooV inve!tiu (ara ela' 2aoi !altou (ara o lado e coe%ou a !altar (ara al.
dele, e bu!ca de "lcibade!' KolbrooV deu ua volta e tentou agarr)&la, (erdeu o
e*uilbrio e !e e!(arraou no c#$o, agarrando o ar'
"lgo duro, longo e rude bateu&l#e no! obro!'
& een0 & gritou 2aoi' & " )rvore''' "lcibade!0
"gora KolbrooV e!tava acia do c#$o: "lcibade! o a(ri!ionara co ua gavin#a
de garra! e levantava&o (ara a co(a' " )rvore lutava co o (e!oE a! 4) ua !egun&
da gavin#a agarrava KolbrooV e a tarefa foi ai! f)cil (ara "lcibade!' KolbrooV !e
debatia a ua dB+ia de (.! acia do c#$o'
Ca!o! de )rvore! atacando !ere! #uano! era raro!' "o todo, 4) #avia ocorrido
cinco ve+e! no decorrer da! v)ria! gera%Re! de #oen! *ue cultivava )rvore! frut&
fera!' E cada u do! ca!o!, a vtia e!tava fa+endo algua coi!a *ue o (oar re&
(utava #o!til & (or e>e(lo, (rocedia ao arrancaento de ua )rvore doente'
T #oe era u bo bocado (ara ua )rvore de fruta, !e contudo !aciar !eu
a(etite
2aoi gritou e "lcibade! continuou a levantar KolbrooV' E!te (odia ouvir no alto
u bater de dente!: a boca da )rvore (re(arava&!e (ara recebF&lo' "lcibade!, o vai&
do!o, "lcibade!, o elo*uente, "lcibade!, o i(revi!vel & a(ro(riadaente c#aado'
7a! era trai%$o agir e defe!a (r,(ria6 "lcibade! tin#a ua forte vontade de !obre&
viver' Gora te!teun#a da !orte de Keitor e de 1,crate!' KolbrooV ol#ou (ara cia,
(ara a! (re!a! cada ve+ ai! (r,>ia!' 9Ent$o, . a!!i *ue a coi!a acontece:, (en&
!ou' 9Coido (or ua de in#a! (r,(ria! )rvore!0 7in#a! aiga!' 7in#a! )rvore!
de e!tia%$o' 8e feito: fui dea!iado !entiental (ara co ela!' 1$o carnvora!'
Tigre! co ra+e!':
"lcibade! !oltou u grito'
2o e!o in!tante ua da! gavin#a! enrolada! no cor(o de KolbrooV (erdeu a
for%a e ele caiu de ua altura de vinte (.!, nu ergul#o entontecedor, algua!
4arda! acia do c#$o do (oar' Ouando voltou a re!(irar, ol#ou (ara bai>o e viu o
*ue acontecera' 2aoi #avia a(an#ado o e!tilete *ue ele dei>ara cair *uando a )rvo&
re o ca(turara e *ueiara ua da! gavin#a! e continuava a(ontando a ara' "lci&
bade! !oltou outro gritoE KolbrooV teve con!ciFncia de ua grande coo%$o no! ga&
l#o! acia dele e caiu ao !olo !obre u ont$o de fol#a! urc#a!' "(,! u in!tan&
te !e !entou: n$o *uebrara nada, !ara ile!o' 2aoi ol#ava&o, o! bra%o! (endente!, o
e!tilete ainda !eguro na $o'
& E!t) be6 & (erguntou tran*uilaente'
& T (ouco abalado: . !,'
Coe%ou a levantar&!e'
& Devo&l#e uito & di!!e' & 7ai! u inuto, e e!taria na boca do "lcibade!'
& Oua!e dei>ei *ue ele o coe!!e, een' "lcibade! a(ena! !e defendia' 7a! n$o
(ude' -or i!!o foi *ue l#e *ueiei a! gavin#a!'
& 1i, !i' Devo&l#e uito'
KolbrooV levantou&!e, deu un! (a!!o! cabaleante! e dire%$o da garota'
& Ol#e a*ui & di!!e' & 7el#or e entregar a ara ante! *ue *ueie o (. co ela' &
E e!tendeu a $o'
& E!(ere u !egundo & di!!e ela, glacialente cala' E recuou < a(ro>ia%$o do
tio'
& O *uF6
& ; u trato, een' 1alvei&oE n$o foi6 2$o (reci!ava fa+er i!!o' "gora dei>e a! )rvo&
re! e (a+' E>aine a*uela! *ue fora (ulveri+ada!' ; u trato'
& 7a!'' '
& 7a! vocF e deve uito' -or i!!o (ague' O *ue de!e4o de vocF . ua (roe!&
!a, een' 1e eu n$o o tive!!e livrado, agora e!taria orto' Dei>e tab. a! )rvore!
vivere'
Wria ela u!ar o e!tilete contra ele6 Gicou u in!tante calado, !o(e!ando !ua! o(&
%Re!' De(oi! di!!e:
& E!t) be, 2aoi' QocF e !alvou e n$o (o!!o recu!ar o *ue de!e4a' 2$o voltarei
a tocar na! )rvore!, a! tratarei de de!cobrir algo co *ue (o!!a (ulveri+)&la! (ara
atar a ferruge'
& E!t) !endo !incero, een6
& -roeto' -or tudo *uanto . !agrado' E agora: entrega&e o e!tilete6
& Toe & re!(ondeu ela co a! l)gria! l#e e!correndo o! ol#o! (elo ro!to enru&
be!cido' & -or Deu!, een: foi tudo t$o edon#o0
Ele a(an#ou a ara e colocou&a a tiracolo' Ela (areceu aliviada e ole, ga!ta toda
a !ua for%a de deci!$o, de(oi! *ue l#e entregou o e!tilete' "tirou&!e no! bra%o! dele,
*ue a a(ertou e!treitaente, !entindo&a e!treecer contra o (eito' Ele tab. e!&
treecia, ao (u>)&la (ara !i, c/n!cio do! doi! cone! aduro! do! !eio! 4oven! *ue
l#e ro%ava o (eito' Ta grande onda do *ue ele recon#eceu abru(taente !er
ua onda de de!e4o invadiu&o' 1,rdido, (en!ou' -i!cava en*uanto a! iagen! da&
*uela an#$ bailava no !eu c.rebro: 2aoi nua e radiante ao !air da )gua, !eio!
coo a%$!, co>a! fire!' 97in#a !obrin#a' Ouin+e ano!' Qal#a&e Deu!': Tratando
de con!ol)&la, (a!!ou&l#e a! $o! no! obro!, de!ceu&a! e!(in#a abai>o' "! rou(a!
da garota era leve!E atrav.! dela! !eu cor(o !e fa+ia !e(re (re!ente''' 1Bbito, ati&
rou&a no c#$o'
Ela caiu nu ont$o, rolou de ro!to (ara cia, (/! a $o na boca ao ver *ue ele
caa !obre ela' 1eu! grito! !e elevara, e!trdulo! e (enetrante!, en*uanto o cor(o
dele (reia o dela' 1eu! ol#o! a!!u!tado! di+ia claraente *ue ela teia !er vio&
lentadaE ele, (or., tin#a e ente outra! (erfdia!' @)(ido virou&a de bru%o!, !e&
gurou&l#e a $o direita e (u>ou&l#e o bra%o (ara a! co!ta!' De(oi! fF&la !entar&!e'
& Levante&!e & di!!e'
Deu&l#e ua torcidela no bra%o < gui!a de (er!ua!$o' " garota levantou&!e'
& "gora cain#e' 1aia do (oar, volte (ara a caioneta' 1e for (reci!o, *uebro&
l#e o bra%o'
& Oue e!t) fa+endo6 & (erguntou ela nu urBrio a(ena! audvel'
& Qolte (ara a caioneta & di!!e ele, levantando&l#e o bra%o u (ouco ai!'
Ela uivou de dor, a! continuou a cain#ar'
2a caioneta KolbrooV continuou a !egur)&la e e!tendeu ua da! $o! (ara c#a&
ar Leitfried no info&centro'
& Oue aconteceu, een6 @a!treao! *ua!e tudo e'''
& ; (or deai! co(licado (ara e>(licar' " garota . uito ligada <! )rvore!' 1,
i!!o' 7ande algun! rob/! a(an#)&la, !i6
& QocF (roeteu & di!!e 2aoi'
O! rob/! c#egara de(re!!a' Dedo! de a%o, eficiente!, doinara 2aoi en*uan&
to a i%ava (ara ua caioneta e levara&na (ara a ca!a da fa+enda'
De(oi! *ue ela (artiu, KolbrooV !entou&!e u in!tante 4unto ao trator de (ulveri+a&
%$o, (ara de!can!ar e clarear a ente' De(oi! !ubiu (ara a cabine do veculo'
O (rieiro (ara o *ual a(ontou a ara de fu!$o foi "lcibade!'
E!coara&!e ai! de trF! #ora!' Ouando ele acabou, o 1etor C era u ca(o de
cin+a!, e u largo cintur$o va+io e!tendia&!e de!de o liite e>terno da deva!ta%$o
at. o (oar de )rvore! !adia! ai! (r,>io' -or algu te(o n$o (oderia di+er !e
fora be !ucedido e !alvar a (lanta%$o' 7a! fe+ o *uanto (/de'
En*uanto rodava, de volta (ara ca!a, !eu! (en!aento! e!tava eno! no traba&
l#o e>ecutado do *ue na !en!a%$o do cor(o de 2aoi de encontro ao !eu, e na! coi&
!a! *ue ele (en!ara ao atir)&la no c#$o' T cor(o de ul#er, !iE a! ainda ua
crian%a' "inda crian%a no !eu aor (or aniai! de e!tia%$o' "inda inca(a+ de (er&
ceber coo, no undo real, a gente te de !o(e!ar a nece!!idade contra o! la%o!
e!tabelecido!, e fa+er o *ue . el#or' 2a*uele dia, *ue a(rendera ela no 1etor C6
Oue fre*uenteente o univer!o a(re!enta o(%Re! brutai!6 Ou, !i(le!ente, *ue o
tio *ue ela adorava era ca(a+ de trai%$o e a!!a!!nio6
Dera&l#e u !edativo, a! ela continuava acordada no !eu *uartoE *uando ele
entrou, ela (u>ou a! coberta! (ara e!conder o (i4aa' Tin#a o! ol#o! frio! e agoa&
do!'
& QocF (roeteu & di!!e aargaente' & De(oi!, traiu&e'
& Tin#a de !alvar a! outra! )rvore!' QocF e entende, 2aoi'
& Entendo *ue vocF e entiu, een'
& 1into uito' QocF n$o e (erdoa6
& Q) (ara o inferno0 & di!!e' E e!!a! (alavra! adulta!, (rovinda! de !ua boca ainda
n$o adulta, enregelara&no'
2$o (odia ficar ai! te(o e !ua co(an#ia' 1aiu, !ubiu (ara o andar de cia,
(ara Gred Leitfried e !eu info&centro'
& E!t) tudo terinado & di!!e tran*uilaente'
& Ge+ a tarefa coo u #oe, een'
& 1i, !i'
E!*uadrin#ou na tela o !etor da! cin+a!' 1entiu o calor de 2aoi contra !eu (eito'
Qiu&l#e o! ol#o! agoado!' " noite de!ceu, a! lua! iria coe%ar no c.u a !ua dan&
%a, a! con!tela%Re!, co a! *uai! nunca !e #abituara, coe%aria a acender&!e' Tal&
ve+ ele volta!!e a falar co ela' Tentaria fa+F&la co(reender' De(oi! and)&la&ia
ebora, at. *ue ela fica!!e ul#er feita'
& Coe%a a c#over & di!!e Leitfried' & W!!o a4udar) a atura%$oE n$o ac#a6
& ; be (rov)vel'
& 1ente&!e coo !e !entiria u a!!a!!ino, een6
& Oue ac#a6
& Eu !ei, eu !ei'
KolbrooV (/!&!e a fec#ar o! e!*uadrin#adore!' Gi+era tudo *uanto *ui!era na*uele
dia' Di!!e tran*uilaente:
& Gred, era )rvore!' "(ena! )rvore!' \rvore!, Gred, )rvore!'