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Experincia e pobreza (1933)

Walter Benjamin
Traduo de Srgio Paulo Rouanet
Ensaio obtido em Walter Benjamin Obras escolhidas. Vol. 1. Magia e
tcnica, arte e poltica. Ensaios sobre literatura e histria da cultura. Prefio de
!eanne "arie #agnebin. So Paulo$ %rasiliense& 19'(& ). 11*+119.
Em nossos li,ros de leitura -a,ia a )arbola de um ,el-o .ue no
momento da morte re,ela a seus fil-os a e/ist0nia de um tesouro enterrado
em seus ,in-edos. 1s fil-os a,am& mas no desobrem .ual.uer ,est2gio do
tesouro. 3om a -egada do outono& as ,in-as )rodu4em mais .ue .ual.uer
outra na regio. S5 ento om)reenderam .ue o )ai l-es -a,ia transmitido uma
erta e/)eri0nia$ a feliidade no est no ouro& mas no trabal-o. Tais
e/)eri0nias nos foram transmitidas& de modo bene,olente ou ameaador& 6
medida .ue res2amos$ 7Ele muito 8o,em& em bre,e )oder om)reender7.
1u$ 79m dia ainda om)reender7. Sabia+se e/atamente o signifiado da
e/)eri0nia$ ela sem)re fora omuniada aos 8o,ens. :e forma onisa& om a
autoridade da ,el-ie& em )ro,rbios; de forma )roli/a& om a sua lo.uaidade&
em -ist5rias; muitas ,e4es omo narrati,as de )a2ses long2n.uos& diante da
lareira& ontadas a )ais e netos. <ue foi feito de tudo isso= <uem enontra
ainda )essoas .ue saibam ontar -ist5rias omo elas de,em ser ontadas=
<ue moribundos di4em -o8e )ala,ras to dur,eis .ue )ossam ser transmitidas
omo um anel& de gerao em gerao= <uem a8udado& -o8e& )or um
)ro,rbio o)ortuno= <uem tentar& se.uer& lidar om a 8u,entude in,oando
sua e/)eri0nia=
>o& est laro .ue as a?es da e/)eri0nia esto em bai/a& e isso
numa gerao .ue entre 191* e 191' ,i,eu uma das mais terr2,eis
e/)eri0nias da -ist5ria. Tal,e4 isso no se8a to estran-o omo )aree. >a
)oa& 8 se )odia notar .ue os ombatentes tin-am ,oltado sileniosos do
am)o de batal-a. "ais )obres em e/)eri0nias omuni,eis& e no mais
rios. 1s li,ros de guerra .ue inundaram o merado literrio nos de4 anos
seguintes no ontin-am e/)eri0nias transmiss2,eis de boa em boa. >o& o
fen@meno no estran-o. Por.ue nuna -ou,e e/)eri0nias mais
radialmente desmorali4adas .ue a e/)eri0nia estratgia )ela guerra de
trin-eiras& a e/)eri0nia eon@mia )ela inflao& a e/)eri0nia do or)o )ela
fome& a e/)eri0nia moral )elos go,ernantes. 9ma gerao .ue ainda fora 6
esola num bonde )u/ado )or a,alos ,iu+se abandonada& sem teto& numa
)aisagem diferente em tudo& e/eto nas nu,ens& e em u8o entro& num am)o
de foras de orrentes e e/)los?es destruidoras& esta,a o frgil e minAsulo
or)o -umano.
9ma no,a forma de misria surgiu om esse monstruoso
desen,ol,imento da tnia& sobre)ondo+se ao -omem. B angustiante ri.ue4a
de idias .ue se difundiu entre& ou mel-or& sobre as )essoas& om a reno,ao
da astrologia e da ioga& da !hristian "cience e da .uiromania& do ,egetarismo
e da gnose& da esolstia e do es)iritualismo& o re,erso dessa misria.
Por.ue no uma reno,ao aut0ntia .ue est em 8ogo& e sim uma
gal,ani4ao. Pensemos nos es)l0ndidos .uadros de Ensor& nos .uais uma
grande fantasmagoria en-e as ruas das metr5)oles$ )e.ueno+burgueses om
fantasias ana,alesas& msaras disformes branas de farin-a& oroas de
fol-a de estan-o& rodo)iam im)re,isi,elmente ao longo das ruas. Esses
.uadros so tal,e4 a 5)ia da Renasena terr2,el e a5tia na .ual tantos
de)ositam suas es)eranas. B.ui se re,ela& om toda lare4a& .ue nossa
)obre4a de e/)eri0nias a)enas uma )arte da grande )obre4a .ue reebeu
no,amente um rosto& n2tido e )reiso omo o do mendigo medie,al. Pois .ual o
,alor de todo o nosso )atrim@nio ultural& se a e/)eri0nia no mais o ,inula a
n5s= B -orr2,el mi/5rdia de estilos e one)?es do mundo do sulo )assado
mostrou+nos om tanta lare4a aonde esses ,alores ulturais )odem nos
ondu4ir& .uando a e/)eri0nia nos subtra2da& -i)5rita ou sorrateiramente&
.ue -o8e em dia uma )ro,a de -onrade4 onfessar nossa )obre4a. Sim&
)refer2,el onfessar .ue essa )obre4a de e/)eri0nia no mais )ri,ada& mas
de toda a -umanidade. Surge assim uma no,a barbrie.
%arbrie= Sim. Res)ondemos afirmati,amente )ara introdu4ir um
oneito no,o e )ositi,o de barbrie. Pois o .ue resulta )ara o brbaro dessa
)obre4a de e/)eri0nia= Ela o im)ele a )artir )ara a frente& a omear de no,o&
a ontentar+se om )ouo& a onstruir om )ouo& sem ol-ar nem )ara a direita
nem )ara a es.uerda. Entre os grandes riadores sem)re e/istiram -omens
im)la,eis .ue o)eraram a )artir de uma tbula rasa. <ueriam uma
)ran-eta$ foram onstrutores. B essa estir)e de onstrutores )erteneu
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:esartes& .ue baseou sua filosofia numa Ania erte4a C )enso& logo e/isto
C e dela )artiu. Tambm Einstein foi um onstrutor assim& .ue subitamente
)erdeu o interesse )or todo o uni,erso da f2sia& e/eto )or um Anio )roblema
C uma )e.uena disre)Dnia entre as e.ua?es de >eEton e as obser,a?es
astron@mias. 1s artistas tin-am em mente essa mesma )reou)ao de
omear do )rini)io .uando se ins)ira,am na matemtia e reonstru2am o
mundo& omo os ubistas& a )artir de formas estereomtrias& ou .uando& omo
Flee& se ins)ira,am nos engen-eiros. Pois as figuras de Flee so )or assim
di4er desen-adas na )ran-eta& e& assim omo num bom autom5,el a )r5)ria
arroeria obedee 6 neessidade interna do motor& a e/)resso fision@mia
dessas figuras obedee ao .ue est dentro. Bo .ue est dentro& e no 6
interioridade$ )or isso .ue elas so brbaras.
Blgumas das mel-ores abeas 8 omearam a a8ustar+se a essas
oisas. Sua arater2stia uma desiluso radial om o sulo e ao mesmo
tem)o uma total fidelidade a esse sulo. Pouo im)orta se o )oeta %ert
%re-t afirmando .ue o omunismo no a re)artio mais 8usta da ri.ue4a&
mas da )obre4a& ou se o )reursor da moderna ar.uitetura& Bdolf Goos&
afirmando$ 7S5 esre,o )ara )essoas dotadas de uma sensibilidade moderna.
>o esre,o )ara os nostlgios da Renasena ou do Roo57. Tanto um
)intor om)le/o omo Paul Flee .uanto um ar.uiteto )rogramtio omo Goos
re8eitam a imagem do -omem tradiional& solene& nobre& adornado om todas
as oferendas do )assado& )ara dirigir+se ao ontem)orDneo nu& deitado omo
um rem+nasido nas fraldas su8as de nossa )oa. >ingum o saudou to
alegre e rison-amente omo Paul S-eerbart. Ele esre,eu romanes .ue de
longe se )areem om os de !Alio Herne& mas ao ontrrio de Herne& .ue se
limita a ata)ultar intermina,elmente no es)ao& nos ,e2ulos mais fantstios&
)e.uenos rentiers ingleses ou franeses& S-eerbart se interessa )ela .uesto
de omo nossos teles5)ios& a,i?es e foguetes transformam os -omens
antigos em riaturas inteiramente no,as& dignas de serem ,istas e amadas. :e
resto& essas riaturas tambm falam uma l2ngua inteiramente no,a. :eisi,a&
nessa linguagem& a dimenso arbitrria e onstruti,a& em ontraste om a
dimenso orgDnia. I esse o as)eto inonfund2,el na linguagem dos -omens
de S-eerbart& ou mel-or& da sua 7gente7; )ois tal linguagem reusa .ual.uer
semel-ana om o -umano& )rin2)io fundamental do -umanismo. "esmo em
seus nomes )r5)rios$ os )ersonagens do seu li,ro& intitulado #esabndio,
segundo o nome do seu -er5i& -amam+se PeJa& Gabu& Sofanti e outros do
mesmo g0nero. Tambm os russos do aos seus fil-os nomes
7desumani4ados7$ so nomes omo 1utubro& aludindo 6 Re,oluo& ou
P8atiletJa& aludindo ao Plano <Kin.Kenal& ou B,ia-im& aludindo a uma
om)an-ia de a,iao. >en-uma reno,ao tnia da l2ngua& mas sua
mobili4ao a ser,io da luta ou do trabal-o e& em todo aso& a ser,io da
transformao da realidade& e no da sua desrio.
"as& )ara ,oltarmos a S-eerbart$ ele atribui a maior im)ortDnia 6
tarefa de -os)edar sua 7gente7& e os o+idados& modelados 6 sua imagem&
em aomoda?es ade.uadas 6 sua ondio soial& em asas de ,idro&
a8ust,eis e m5,eis& tais omo as onstru2das& no meio tem)o& )or Goos e Ge
3orbusier. >o )or aaso .ue o ,idro um material to duro e to liso& no
.ual nada se fi/a. I tambm um material frio e s5brio. Bs oisas de ,idro no
t0m nen-uma aura. 1 ,idro em geral o inimigo do mistrio. E tambm o
inimigo da )ro)riedade. 1 grande romanista Bndr #ide disse erta ,e4$ ada
oisa .ue )ossuo se torna o)aa )ara mim. Ser .ue -omens omo
S-eerbart son-am om edif2ios de ,idro& )or.ue )rofessam uma no,a
)obre4a= "as uma om)arao tal,e4 se8a a.ui mais Atil .ue .ual.uer teoria.
Se entrarmos num .uarto burgu0s dos anos oitenta& a)esar de todo o
7aon-ego7 .ue ele irradia& tal,e4 a im)resso mais forte .ue ele )rodu4 se
e/)rima na frase$ 7>o tens nada a fa4er a.ui7. >o temos nada a fa4er ali
)or.ue no - nesse es)ao um Anio )onto em .ue seu -abitante no ti,esse
dei/ado seus ,est2gios. Esses ,est2gios so os bibel@s sobre as )rateleiras& as
fran8as ao ) das )oltronas& as ortinas trans)arentes atrs das 8anelas& o
guarda+fogo diante da lareira. 9ma bela frase de %re-t )ode a8udar+nos a
om)reender o .ue est em 8ogo$ 7B)aguem os rastrosL7& di4 o estribil-o do
)rimeiro )oema da !artilha para os citadinos. Essa atitude a o)osta da .ue
determinada )elo -bito& num salo burgu0s. >ele& o 7interior7 obriga o
-abitante a ad.uirir o m/imo )oss2,el de -bitos& .ue se a8ustam mel-or a
esse interior .ue a ele )r5)rio. Msso )ode ser om)reendido )or .ual.uer
)essoa .ue se lembra ainda da indignao grotesa .ue aometia o ou)ante
desses es)aos de )elAia .uando algum ob8eto da sua asa se .uebra,a.
"esmo seu modo de enoleri4ar+se C e essa emoo& .ue omea a
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e/tinguir+se& era mani)ulada om grande ,irtuosismo C era antes de mais
nada a reao de um -omem u8os 7,est2gios sobre a terra7 esta,am sendo
abolidos. Tudo isso foi eliminado )or S-eerbart om seu ,idro e )elo Bauhaus
om seu ao$ eles riaram es)aos em .ue dif2il dei/ar rastros. 7Pelo .ue foi
dito7& e/)liou S-eerbart - ,inte anos& 7)odemos falar de uma cultura de
$idro. 1 no,o ambiente de ,idro mudar om)letamente os -omens. :e,e+se
a)enas es)erar .ue a no,a ultura de ,idro no enontre muitos ad,ersrios.7
Pobre4a de e/)eri0nia$ no se de,e imaginar .ue os -omens as)irem a
no,as e/)eri0nias. >o& eles as)iram a libertar+se de toda e/)eri0nia&
as)iram a um mundo em .ue )ossam ostentar to )ura e to laramente sua
)obre4a e/terna e interna& .ue algo de deente )ossa resultar disso. >em
sem)re eles so ignorantes ou ine/)erientes. "uitas ,e4es& )odemos afirmar o
o)osto$ eles 7de,oraram7 tudo& a 7ultura7 e os 7-omens7& e fiaram saiados e
e/austos. 7Ho0s esto todos to ansados C e tudo )or.ue no onentraram
todos os seus )ensamentos num )lano totalmente sim)les mas absolutamente
grandioso.7 Bo ansao segue+se o son-o& e no raro .ue o son-o om)ense
a triste4a e o desDnimo do dia& reali4ando a e/ist0nia inteiramente sim)les e
absolutamente grandiosa .ue no )ode ser reali4ada durante o dia& )or falta de
foras. B e/ist0nia do amundongo "iJeN um desses son-os do -omem
ontem)orDneo. I uma e/ist0nia -eia de milagres& .ue no somente
su)eram os milagres tnios omo 4ombam deles. Pois o mais e/traordinrio
neles .ue todos& sem .ual.uer im)ro,isadamente& saem do or)o do
amundongo "iJeN& dos seus aliados e )erseguidores& dos m5,eis mais
otidianos& das r,ores& nu,ens e lagos. B nature4a e a tnia& o )rimiti,ismo
e o onforto se unifiam om)letamente& e aos ol-os das )essoas& fatigadas
om as om)lia?es infinitas da ,ida diria e .ue ,0em o ob8eti,o da ,ida
a)enas omo o mais remoto )onto de fuga numa intermin,el )ers)eti,a de
meios& surge uma e/ist0nia .ue se basta a si mesma& em ada e)is5dio& do
modo mais sim)les e mais @modo& e na .ual um autom5,el no )esa mais
.ue um -a)u de )al-a& e uma fruta na r,ore se arredonda omo a g@ndola
de um balo.
Podemos agora tomar distDnia )ara a,aliar o on8unto. Oiamos )obres.
Bbandonamos uma de)ois da outra todas as )eas do )atrim@nio -umano&
ti,emos .ue em)en-+las muitas ,e4es a um entsimo do seu ,alor )ara
reebermos em troa a moeda miAda do 7atual7. B rise eon@mia est diante
da )orta& atrs dela est uma sombra& a )r5/ima guerra. B tenaidade -o8e
)ri,ilgio de um )e.ueno gru)o dos )oderosos& .ue sabe :eus no so mais
-umanos .ue os outros; na maioria brbaros& mas no no bom sentido. Porm
os outros )reisam instalar+se& de no,o e om )ouos meios. So solidrios
dos -omens .ue fi4eram do no,o uma oisa essenialmente sua& om luide4 e
a)aidade de renAnia. Em seus edif2ios& .uadros e narrati,as a -umanidade
se )re)ara& se neessrio& )ara sobre,i,er 6 ultura. E o .ue mais
im)ortante$ ela o fa4 rindo. Tal,e4 esse riso ten-a a.ui e ali um som brbaro.
Perfeito. >o meio tem)o& )ossa o indi,2duo dar um )ouo de -umanidade
6.uela massa& .ue um dia tal,e4 retribua om 8uros e om os 8uros dos 8uros.