C A P T U L O 1

Introduo a Geologia Arqueolgica

A evoluo e o aprimoramento dos estudos arqueolgicos implicaram a
associao da Arqueologia com outras cincias, entre as quais a Biologia e a
Fsica, de onde se originaram a Arqueobotnica, a Zooarqueologia e a
Arqueometria. A Arqueobotnica e a Zooarqueologia tm se dedicado
reconstituio das assemblias biolgicas pr-histricas, propiciando a
interpretao do modo de subsistncia e a dieta das antigas comunidades
humanas e, por extenso, dos constituintes florsticos e faunsticos da regio.
A Arqueometria, por sua vez, promove a datao de objetos arqueolgicos e
prospecta geofisicamente stios enterrados.
A Geologia Arqueolgica uma subdisciplina que utiliza os princpios e
as tcnicas da Geologia na soluo de problemas arqueolgicos. As Cincias
da Terra colocam disposio dos arquelogos a Geomorfologia, a
Sedimentologia, a Pedologia, a Geocronologia, a Geofsica e a Estratigrafia.
Como o ambiente fsico o local onde se desenvolvem as aes
humanas, estudam-se as inter-relaes entre as populaes humanas
ancestrais e o ambiente que ocupavam (Figura 1.1), por meio das possveis
alteraes promovidas por elas no territrio, como, por exemplo, o uso dos
recursos naturais disponveis e os processos que conduziram formao,
preservao e destruio dos stios arqueolgicos e o conseqente impacto
ambiental.
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A Geomorfologia a cincia que se dedica ao estudo das formas de
relevo, o que implica conhecer suas origens, rochas, climas e aes
endgenas e exgenas que determinaram/determinam a morfologia do
terreno. Essa cincia se apresenta sob mltiplos enfoques, entre eles a
Geomorfologia Aplicada, a Geomorfologia Climtica, a Geomorfologia
Submarina, etc., merecendo destaque a Geomorfologia Antropognica, que
trata do estudo da ao humana sobre as formas que constituem a superfcie
terrestre, como o caso do desaterro antropogentico (desnudao, eroso) e
o aterro antropogentico (acumulao).
Ainda que grandes modificaes geolgicas na superfcie da Terra
tenham ocorrido no transcurso de milhes de anos antes da existncia do ser
humano e, portanto, no tenham causado interferncia direta sobre nossa
espcie, as mudanas em escala menor de tempo desencadeadas aps o
surgimento do homem ocasionaram/ ocasionam impactos sobre o nosso
modus vivendi. No primeiro caso, esto o soerguimento das grandes cadeias
de montanhas e a disposio dos oceanos e continentes atuais e, no segundo,
a posio dos rios e das linhas de costa nas ltimas dezenas de milhares de
anos. Independente da escala, qualquer comunidade humana habita ao lado
de certos representantes da flora e da fauna, durante um determinado tempo,
uma regio que estruturada sobre uma forma de relevo especfica.
J a Sedimentologia a cincia geolgica que estuda os depsitos de
materiais slidos acumulados na superfcie ou prximos a ela, sob baixas
temperaturas e presses. Esses corpos constituem-se por sedimentos que,
graas aos processos diagenticos
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, transformam-se em rochas sedimentares.
Os chamados sedimentos so fragmentos de litossomas
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pr-existentes ou
elementos e compostos dissolvidos na gua sendo eles, respectivamente,

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Conjunto de processos fsicos e qumicos ocorrentes sob baixas temperaturas e presses que
levam a litificao dos sedimentos.
2
Sinnimo de rocha.
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resultantes da ao desagregadora e decompositora de agentes intempricos
atuando sobre as rochas expostas na superfcie.









FLORA
Comunidade 2 Comunidade 1 FAUNA PAISAGEM
CLIMA





Figura 1.1. Ecossistema humano mostrando as relaes entre comunidades vizinhas e o meio
ambiente composto por flora, fauna, clima e entorno (paisagem). Fonte: modificado de Fedele
(1976).

Entre os objetivos do estudo de um sedimentito
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, destacam-se sua
descrio, classificao e interpretao paleoambiental. A descrio e a
classificao so importantes para associar o corpo rochoso aos processos de
formao e para vincul-lo a um grupamento de rochas assemelhadas. A
interpretao paleoambiental auxilia na reconstituio do ambiente
(paisagem) de deposio ocorrente em um ponto da superfcie terrestre num
certo momento da histria da Terra.
Portanto, bastante clara a relao entre a Geomorfologia e a
Sedimentologia, ainda que nem todos os relevos reflitam a presena de rochas
sedimentares. Contudo, por ocuparem 80% da superfcie da Terra, aquelas
rochas, alm de assumirem grande importncia para a geomorfologia, so
tambm fundamentais para os homens, pois basicamente sobre essa
superfcie que as populaes humanas se distribuem.

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Rocha sedimentar.
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A Pedologia a cincia que estuda a origem e o desenvolvimento dos
solos. Num sentido mais amplo, corresponde parte da superfcie terrestre
que suporta e mantm as plantas. O seu limite inferior coincide com aquele da
ao dos organismos e do clima; o superior, com a prpria superfcie terrestre
e os limites laterais, com os outros solos, rochas ou gua.
Para o gelogo, solo, no sentido lato, compreende todo o manto de
intemperismo, camada constituda por detritos de rochas e minerais e por
elementos e compostos qumicos; porm, para outros profissionais,
especialmente para aqueles que se dedicam agricultura, compreende a
poro delgada da superfcie do manto de intemperismo ou a profundidade
penetrada pelas pequenas formas de vegetao e que passa, gradativamente,
para o subsolo e, em subsuperfcie, para a rocha s.
As atividades antrpicas terrestres, quando no realizadas sobre as
rochas, o so sobre os solos. Nas suas superfcies, se deslocaram/deslocam
grandes contingentes humanos procura de regies mais favorveis
sobrevivncia, para a fuga da perseguio de grupos rivais, ou simplesmente
para o lazer. Essas movimentaes ocorrem, desde h muito, por estradas
traadas, na maioria das vezes, sobre os solos. neles que o homem tem
erigido suas fortificaes, moradias, templos e sepulturas, e deles que tem
sido retirada parte significativa de seu sustento alimentar.
Por todas essas razes, no de surpreender que o solo seja o guardio
maior dos tesouros arqueolgicos.
A Geocronologia estuda o tempo em relao geoistria. A cronologia
dos eventos pode ser feita de modo absoluto (idade absoluta) quando se
utilizam istopos de Rb, Sr, Sm, Nd, Pb, U, etc., ou de maneira relativa (idade
relativa). As unidades geocronolgicas dispostas hierarquicamente so ons
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,
Eras
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, Perodos
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, pocas
7
, Idades
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e Cronos
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. Ossos humanos, peas de

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Maior unidade geocronolgica divisora do tempo geolgico.
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Unidade geocronolgica que compreende vrios Perodos.
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cermica, restos de fogueiras e alguns utenslios de bronze encontrados em
stios arqueolgicos esto entre os itens possveis de serem datados. As peas
de cermica e algumas de bronze podem ser datadas por termoluminiscncia,
um mtodo de datao absoluta com alcance confivel em torno de 10.000
anos. A argila possui pequenas quantidades de minerais radioativos, que
bombardeiam minerais de quartzo, retirando os eltrons de sua posio,
aprisionando-os na lama. Aquecendo-se a argila a mais de 380 C, os eltrons
retornam sua posio original e emitem luz. Medindo-se a quantidade de luz
emitida e a de material radioativo ainda restante, determina-se o tempo
transcorrido desde o cozimento da argila.
A matria orgnica pode ser analisada pelo mtodo do Carbono 14, cujo
alcance, segundo alguns, atinge 40.000 ou 50.000 anos. O
14
C um istopo
instvel do Carbono, que surge na parte superior da atmosfera por coliso
entre raios csmicos e o ncleo do Nitrognio 14. Este
14
C faz parte da
atmosfera e absorvido pelos animais e vegetais enquanto vivos; ao
morrerem, estes deixam de absorv-lo, e ele decai para Nitrognio 14
medida que o tempo passa. Essa diferena entre a quantidade de
14
C e
14
N
presente nos restos orgnicos utilizada para datar a matria orgnica.
A Geofsica estuda, entre outros fenmenos, a gravidade terrestre, o
magnetismo, a sismicidade e as propriedades fsicas da crosta da Terra. Um
mtodo geofsico muito empregado o do Radar de Penetrao do Solo (GPR,
Ground Penetrating Radar), por meio do qual se obtm uma radiografia do
subsolo.
O aparelho consiste, basicamente, numa antena transmissora-receptora,
por onde so enviadas ondas eletromagnticas para o interior da terra (Figura
1.2). Estas so refletidas ao atravessarem corpos com texturas diferentes,

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Unidades geocronolgicas que constituem subdivises de uma Era.
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Unidades geocronolgicas que correspondem a subdivises de um Perodo.
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Subdiviso cronolgica com amplitude inferior de poca.
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Menor unidade geocronolgica.
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retornando antena, onde so recebidas e remetidas a um computador que a
ela se encontra acoplado. Softwares apropriados analisam os dados e
transformam-nos, em presena de anomalias, em hiprboles, que aparecem
na tela do computador, as quais, aps passarem por tratamento com
programas especficos, em laboratrio, tornam-se auxiliares importantes na
delimitao de locais de escavao.


Figura 1.2. Operao com o Radar de
Penetrao do Solo (GPR). A antena
transmissora-receptora (seta)
deslocada por um dos gelogos ao longo
de linhas-guia estendidas no solo. O
outro elemento da equipe transporta
baterias s costas e uma plataforma
frente onde descansa o leptop. Varredura
realizada no Stio Arqueolgico de So
Miguel das Misses, Municpio de So
Miguel das Misses, RS. Foto: Carlos
Henrique Nowatzki.

Finalmente, a Estratigrafia o ramo das geocincias que estuda a
sucesso e a idade das rochas e todos os seus caracteres, propriedades,
atributos e paleoambientes. Pode ser estudada sob dois enfoques: o
litoestratigrfico e o de seqncias deposicionais. A Estratigrafia tradicional,
denominada de Litoestratigrafia, analisa a disposio dos litossomas no tempo
e no espao, onde as camadas mais velhas dispem-se na base e as mais
novas, no topo da unidade. Na Estratigrafia de Seqncias, estuda-se uma
sucesso de estratos limitada, na base e no topo, por discordncias, por no-
deposio ou por suas conformidades correlatas, o que corresponde a uma
seqncia deposicional. Essa , portanto, uma unidade constituda por uma
sucesso relativamente concordante de estratos relacionados geneticamente.
Entre os diversos mtodos de averiguao arqueolgica, est o
estratigrfico, por meio do qual se promove o cuidadoso desaterramento da
sucesso de camadas que constitui o stio investigado (Figura 1.3).
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Do exposto, podemos concluir que a Geologia Arqueolgica auxilia na
(1) avaliao do contexto temporal de um stio por meio da Estratigrafia e da
Geocronologia, (2) interpretao dos processos naturais de formao de um
stio e (3) no estudo do contexto da paisagem pr-histrica de um stio.


Figura 1.3. Escavao arqueolgica
realizada segundo o mtodo estratigrfico.
Runas maias de Chizen Itza, Cancun,
Mxico. Foto: Carlos Henrique Nowatzki.