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A primeira pergunta que se deve fazer : por que os pigmentos separaram? A resposta bvia seria: por
que migraram com velocidades diferentes ao longo da coluna. O primeiro pigmento a sair foi o que
acompanhou melhor a fase mvel de ter de petrleo. O ltimo pigmento, se chegou a sair, foi o que
mais aderiu fase estacionria de CaCO3.
A segunda pergunta : qual(is) propriedade(s) (so) responsvel(is) por esta diferena de velocidade de
migrao? Para um estudante conhecedor de propriedades bsicas de materiais, no deve ser difcil de
responder que, neste caso, a diferena deve-se polaridade desigual das fases e dos pigmentos. Os
pigmentos mais polares do conjunto devem ter maior interao e aderncia na fase estacionria
altamente polar. Os pigmentos menos polares devem ficar mais tempo na fase mvel apolar e andar
mais rpido que os demais.
Terceira pergunta: por que as bandas alargaram do incio para o fim da coluna? Ora, h dois fatores
principais que podem provocar alargamento: (i) as substncias difundem-se com o tempo, logo, as
bandas alargam-se espontaneamente, quanto mais o tempo passa e (ii) as bandas alargam mais ainda
se houver muita irregularidade na distribuio da fase estacionria e/ou se o fluxo no for constante o
tempo todo.
Outras perguntas que se podem fazer : o que favoreceria mais a separao, gros de CaCO 3
homogneos e esfricos ou gros heterogneos e de formatos diversos? Gros maiores ou gros
menores? Pelo que conclumos h pouco, gros esfricos e homogneos devem dificultar o alargamento
da banda e favorecer a separao. Gros menores aumentariam a interao com a fase estacionria e
tambm devem favorecer a separao.
A banda o que se chama hoje de pico cromatogrfico. Neste caso, a deteco foi visual, mas h
detectores que transformam a passagem do analito em sinal eltrico e no necessitam da deteco
visual para fazer o registro. Nesta cromatografia clssica de Tswett, o escoamento da fase mvel
gravitacional, mas nos equipamentos modernos por bomba (fase mvel lquida) ou por presso
controlada de um cilindro de gs (fase mvel gasosa), embora a tcnica clssica ainda encontre grande
aplicao.
Podemos resumir alguns conceitos bsicos que ficam evidentes neste experimento: fase mvel, fase
estacionria, migrao diferencial (pela diferena na distribuio/partio de cada analito entre fase
estacionria/fase mvel) e alargamento (espontneo ou por irregularidades no sistema de escoamento)
do pico cromatogrfico. Alm disso, conclumos que fases homogneas e de pequeno tamanho
favorecem a separao.
PARTIO, FATOR DE CAPACIDADE E MIGRAO DIFERENCIAL
O processo de separao cromatogrfica , ento, o resultado de repetidos processos de
adsoro/absoro na fase estacionria e dessoro para a fase mvel durante o movimento dos
analitos. A separao ocorre devido s diferenas na distribuio de cada componente entre as duas
fases, isto na partio que se estabelece entre cada fase.
A partio entre duas fases imiscveis (que no se misturam), com o tempo, atinge um equilbrio
dinmico em que, mesmo que as molculas continuem migrando de uma fase para a outra, as
concentraes j no mudam com o tempo. A condio de equilbrio, embora no ocorra na
cromatografia (o movimento da fase mvel impede que as concentraes em cada fase atinjam o
equilbrio), vai determinar a tendncia da distribuio do analito entre cada fase.
Logo, a constante de equilbrio de um sistema de fases uma
medida da tendncia da distribuio, mesmo que o equilbrio
no seja atingido em nenhum momento. Esta constante
chamada de coeficiente de partio, usualmente simbolizada
por K e expressa matematicamente como K = [C]2/[C]1, onde C
concentrao e os ndices 1 e 2 simbolizam cada fase. Em
cromatografia, a equao da constante de equilbrio para cada
substncia (i) na distribuio entre fase estacionria (fe) e fase
mvel (fm) toma a seguinte forma:
Quanto maior Ki, maior a tendncia do analito em permanecer na fase estacionria e maior seu tempo de
reteno, pois o equilbrio cada vez mais deslocado para a fase estacionria e maior o tempo de
residncia das molculas na fase estacionria.
Na equao do coeficiente de partio, podemos substituir concentrao pela definio massa/volume e
desenvolver uma equao que leve em conta a relao entre os volumes de cada fase. Logo:
A relao entre os volumes de fase (Vfe/Vfm) simbolizada por . A relao entre as massas de cada
fase (m(i)fe/m(i)fm) simbolizada por k e chamada de fator de capacidade. A equao do fator de
capacidade assume a forma:
O fator de capacidade tem relao direta com a velocidade do deslocamento das molculas pela coluna,
pois a relao entre as massas tem relao direta com o nmero de molculas em cada fase (o nmero
de molculas proporcional massa de molculas).
Ou seja, quanto maior o ki, menor a velocidade de deslocamento. E esta relao com a velocidade (u)
tambm pode ser deduzida matematicamente de maneira bem simples. A frao do soluto na fase mvel
(f(i)m) tem a velocidade da fase mvel. A frao na fase estacionria (f(i)e) tem velocidade zero. A
velocidade mdia a velocidade de cada frao, multiplicada pelo valor da frao: (i) = f(i)eue+f(i)mum.
Como a frao na fase estacionria tem velocidade zero: (i) = f(i)mum
A frao f(i)m :
Dividindo numerador e denominador por m(i)fm, temos:
Substituindo na equao da velocidade mdia, temos:
Esta ltima equao mostra claramente que o aumento do fator de capacidade provoca o aumento da
reteno na coluna, pela diminuio da velocidade.
A medida operacional do fator de capacidade numa coluna cromatogrfica utiliza a definio bsica de
velocidade mdia, que espao/tempo. Ou seja, (i) = L/tR(i), onde L o comprimento da coluna e tR(i)
o tempo de reteno da substncia na coluna. L/tM , ento, a velocidade da fase mvel, onde tM o
tempo que a fase mvel leva para percorrer a coluna. Substituindo estas velocidades na equao da
velocidade mdia, teremos:
A medida do tempo de reteno da substncia e do tempo morto (tempo que a fase mvel percorre a
coluna) permite calcular o fator de capacidade de uma substncia numa determinada fase mvel e numa
determinada coluna. A ao da temperatura no fator de capacidade e nestes equilbrios ser discutida
adiante. Por ora, deve-se estabelecer temperatura constante no sistema, para poder efetuar a medio.
Conclui-se que a diferena no fator de capacidade que provoca a separao das substncias.
Faltou especificar a ao de , a razo entre volume de fase mvel e volume de fase estacionria, um
fator independente da natureza do analito. O aumento de provoca o aumento linear de todos os ks, o
que favorece a separao, pois aumenta a diferena entre os diferentes ks. Logo, os fabricantes tendem
a favorecer s altos, isto , (i) a diminuio do tamanho das partculas nas colunas de cromatografia
lquida, o que diminui os espaos vazios entre as partculas e diminui o volume da fase mvel, e (ii) a
diminuio do dimetro interno da coluna tubular aberta, usada em cromatografia em fase mvel gasosa
(ou cromatografia gasosa). Estas duas aes provocam o aumento de , de k i, da reteno e da
separao das substncias injetadas na coluna cromatogrfica. E tambm concorda com a observao
qualitativa, agora quantificada, de que a diminuio das partculas favorece o aumento da separao.
ALARGAMENTO DE PICO CROMATOGRFICO
O alargamento do pico cromatogrfico durante a corrida dificulta e diminui a resoluo entre os picos das
diferentes substncias. Podemos listar dois fatores bsicos para explicar o alargamento dos picos: (i) a
difuso espontnea das molculas (que s no espalhariam se no tivessem energia cintica), que
sempre ocorrer num meio solvel (aumento da entropia) e (ii) a difuso forada, que pode ocorrer se o
fluxo de fase mvel for turbulento, se a fase estacionria no homognea e se as conexes do sistema
de injeo (injetor) para a coluna e da coluna para o sistema de deteco (detector) so tambm
causadores de turbulncia no fluxo.
a difuso espontnea (i) que d ao pico o formato
aproximadamente gaussiano, pois um fenmeno aleatrio e
probabilstico. Ou seja, h uma mdia de posicionamento,
caracterstica do conjunto de molculas, mas o espalhamento
ao longo do tempo aumenta o desvio padro em relao
mdia de posio, isto , o pico alarga com o tempo. Se no
alargasse, teramos um pico quadrado o tempo todo. Este
alargamento afetado pela temperatura, por um lado, pois
maior temperatura significa maior energia cintica. Mas, como
o aumento de temperatura, por outro lado, tambm acelera a
sada das molculas (como veremos adiante), mais do que as
espalha, o efeito geral do aumento da temperatura tornar o
pico mais estreito quando sai da coluna. A difuso forada (ii)
torna o pico ainda mais largo quando finalmente sai da coluna.
A resoluo (Rs) pode ser expressa matematicamente por uma equao muito simples e plenamente
suportada pelas concluses tericas aqui expostas:
Onde tR tempo de reteno de cada pico consecutivo (1 e 2), medido na mdia, isto , no mximo de
cada pico, e W a largura de cada pico consecutivo (1 e 2), medida na base do pico.
A largura do pico, hoje, fornecida pelo registrador/computador, mas no passado era medida
visualmente. Medir a largura da base muito difcil, pois no fcil determinar onde o pico comea e
termina junto linha de base. Mas bastante fcil determinar onde comea e termina o pico na metade
de sua altura. Por isso, os livros mais antigos fornecem uma equao com a largura meia-altura e
mesmo os programas de computador de hoje calculam a largura da base a partir da largura meiaaltura. Esta equao alternativa usando a meia-altura toma a forma: