Embromao a distncia?

"No seu conjunto, as avaliaes no deixam

dvidas: possvel aprender a distncia"

Educao a Distncia... Novidade incerta? Mais um conto do vigrio?

Ilustres filsofos e distinguidos educadores torcem o nariz para o ensino a distncia
(EAD).
Logo aps a criao dos selos de correio, os novidadeiros correram a
inventar um ensino por correspondncia. Isso foi na Inglaterra, em meados do sculo
XIX. No limiar do sculo XX, os Estados Unidos j ofereciam cursos superiores pelo
correio. Na dcada de 30, trs quartos dos engenheiros russos foram formados assim.
Ou seja, novo no .
EAD significa que alunos e professores esto espacialmente separados
pelo menos boa parte do tempo. O modo como vo se comunicar as duas partes depende
da tecnologia existente. No comeo, era s por correio. Depois apareceu o rdio com
enorme eficcia e baixssimo custo. Mais tarde veio a TV, rea em que Brasil e Mxico
so lderes mundiais (com o Telecurso e a Telesecundaria). Com a internet, EAD vira elearning, oferecendo, em tempo real, a possibilidade de ida e volta da comunicao. Na
prtica, a tecnologia nova se soma velha, no a substitui: bons programas usam livros,
o venerando correio, TV e internet. Quando possveis, os encontros presenciais so
altamente produtivos, como o caso do nosso ensino superior que adota centros de
recepo, com apoio de professores "ao vivo" para os alunos.
H embromao, como seria esperado. H apostilas digitalizadas vendidas
como cursos de nomes pomposos. Mas e da? Que rea escapa dos vigaristas? Vemos
no EAD at cuidados inexistentes no ensino presencial, como a exigncia de provas
presenciais e fiscalizao dos postos de recepo organizada (nos cursos superiores).
Nos cursos curtos, no h esse problema. Mas, no caso dos longos, o
calcanhar de aquiles do EAD a dificuldade de manter a motivao dos alunos. Evitar o
abandono uma luta ingente. Na prtica, exige pessoas mais maduras e mais
disciplinadas, pois so quatro anos estudando sozinhas. As telessalas, que renem os
alunos com um monitor, tm o papel fundamental de criar um grupo solidrio e dar
ritmo aos estudos. E, se o patro paga a conta, cai a desero, pois abandonar o curso

atrapalha a carreira. Tambm estimula a persistncia se o diploma abre portas para

empregos e traz benefcios tangveis o que explica o sucesso do Telecurso.
Mas falta perguntar: funciona? Prestam os resultados? Felizmente, houve
muita avaliao. Vejamos dois exemplos bem diferentes. Na dcada de 70, com Lcia
Guaranys, avaliei os tpicos cursos de radiotcnico e outros, anunciados nas mdias
populares. Para os que conseguiam se graduar, os resultados eram espetaculares. Em
mdia, os alunos levavam menos de um ano para recuperar os gastos com o curso. Em
um mestrado de engenharia eltrica de Stanford, foi feito um vdeo que era, em seguida,
apresentado para engenheiros da HP. Uma pesquisa mostrou que, no final do curso, os
engenheiros da HP tiravam notas melhores do que os alunos presenciais. Os efeitos do
Telecurso so tambm muito slidos.
Para os que se escandalizam com a qualidade do nosso ensino superior, sua
verso EAD ainda mais nefanda. Contudo, o Enade (o novo Provo) trouxe novidades
interessantes. Em metade dos cursos avaliados, os programas a distncia mostram
resultados melhores do que os presenciais! Por qu? Sabe-se que a aprendizagem
"ativa" (em que o aluno l, escreve, busca, responde) superior "passiva" (em que o
aluno apenas ouve o professor). Na prtica, em boa parte das nossas faculdades, estudar
apenas passar vinte horas por semana ouvindo o professor ou cochilando. Mas isso
no possvel no EAD. Para preencher o tempo legalmente estipulado, o aluno tem de
ler, fazer exerccios, buscar informaes etc. Portanto, mesmo nos cursos sem maiores
distines, o EAD acaba sendo uma aprendizagem interativa, com todas as vantagens
que decorrem da.
No seu conjunto, as avaliaes no deixam dvidas: possvel aprender a
distncia. Cada vez mais, o presencial se combina com segmentos a distncia, com o
uso da internet, e-learning, vdeos do tipo YouTube e at com o prosaico celular. A
educao presencial bolorenta est sendo ameaada pelas mltiplas combinaes do
presencial com tecnologia e distncia.

CASTRO, Claudio de Moura. Embromao a distncia? Revista Veja, 15. abr. 2009.
Ed. 2108. Localizado em http://veja.abril.com.br/150409/p_024.shtml. Acesso em 04.
fev. 2013.