Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128

06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

O CONVENTO E SUA REPRESENTAO MTICO-HISTRICA EM

ESTRADA DA LIBERDADE, DE ALINA PAIM.

Fabiana dos Santos (UFS)

Alina Leite Paim, escritora sergipana nascida em Estncia, em 1919, rompe com o
retrato da mulher como gnero menor refletindo sobre as relaes histricas, sociais e de
gnero. Tendo como objeto de estudo o romance Estrada da Liberdade (1944), buscou-se
traar um breve histrico da importncia da imagem dos conventos e suas marcas na
formao e educao feminina a partir das memrias da protagonista Marina, uma jovem
professora em contato com a realidade de sua comunidade pobre em Salvador e que passa a
infncia interna em uma destas instituies de ensino. Este estudo pretende identificar,
levando em considerao os aspectos histricos e mticos, algumas caractersticas recorrentes
dos conventos ao longo do tempo, o que nos leva, tambm, a uma observao do retorno do
mito da Grande Me. Este mito se refere a uma imagem interior que opera na psique humana
e sua recorrncia em obras ficcionais nos permite variadas leituras. Este retorno se d atravs
de imagens simblicas particulares de cada arqutipo. Tudo isso influencia diretamente a
formao e amadurecimento da protagonista como mulher, educadora e cidad. A autora,
atualmente estudada pelo GELIC, Grupo de Estudos de Literatura e Cultura da UFS, vem
sendo redescoberta como um dos grandes expoentes da literatura de autoria feminina e

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

engajada na representao da voz da mulher em espaos de formao e, ao mesmo tempo,

opresso.
Alina Paim comeou a escrever aos doze anos, mas publica seu primeiro romance aos
vinte e trs, Estrada da Liberdade (1944), tendo grande sucesso e com a primeira edio
esgotada em apenas quatro meses. Segue-se uma produo de mais dez romances e quatro
obras infantis, sempre com crticas de uma autora de esquerda lutando pelas causas feministas
contra a opresso e o poder social.
Em Estrada da Liberdade somos apresentados a Marina, uma professora primrias
que passou a infncia interna em um convento para estudar. Vinda de Sergipe para a Bahia,
aps a morte da me, tem uma figura paterna distante e que , naquele momento, sua ligao
com a terra natal. Vive com sua madrinha Edite, o padrinho Augusto e Roberto, o filho do
casal, por quem sente um carinho quase materno. Marina ministra aulas no mesmo convento
em que estudou, onde passa por vrias experincias que refletem em sua vida adulta e tambm
trabalha em uma escola pblica perifrica que contrasta com as alunas do convento. So dois
locais opostos, o convento, onde a posio castradora e elitista das freiras a incomoda, e a
escola pblica, onde h liberdade, porm no h estrutura mnima para a educao.
Salvador crescia como cidade importante no contexto scio-cultural. Centro religioso
de destaque, a cidade se destacou como o primeiro bispado da colnia portuguesa na Amrica.
Desde sempre, a forte presena da Igreja se materializava nos edifcios e nas ordens religiosas
envolvidas com a misso de catequizar, educar, doutrinar e porpagar a f crist, a qualquer
preo. J no sculo XVII, a cidade j possua um nmero considervel de casas religiosas,
como jesutas, beneditinos, franciscanos e carmelitas que tinham grande influncia com

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

populao e funcionava como um elo entre a Europa e a Amrica. Porm, nesta poca, ainda
no contava com uma instituio exclusiva para a educao feminina, j que enclausurar
mulheres em colgios internos religiosos impedia o processo colonizador, isto , impedia os
casamentos e, consequentemente, os nascimentos necessrios para a povoao. Todavia, a
classe burguesa e proprietria baiana pedia a criao de locais para a recluso e educao de
suas moas, j que muitas famlias enviavam suas filhas para conventos na Europa.
(FERREIRA,2006.p.62-63)
No fim do sculo XVII e incio do sculo XVIII, essa necessidade de locais para a
educao feminina tona-se mais incisiva, j que a crise econmica do acar atinge a classe dos
senhores de engenho dificultando o envio de suas filhas conventos europeus devido aos
altos custos. Enviar as filhas a estas instituies evitava que elas se casassem com homens de
situao financeira inferior ou gastassem com altos dotes em um casamento conveniente. O
enclausuramento tambm evitava o que era chamado de impulsos da carne, ou seja, as
paixes pelos jovens, locais ou europus, que colonizavam a cidade. Inicialmente, os
conventos baianos eram apenas casas de reculso para a educao, sem necessariamente serem
feitos os votos religiosos, da a posterior criao dos colgios dentro dos conventos sob a
responsabilidade das freiras. A primeira instituio a esses moldes ergue-se em Salvador em
1677, o convento de Santa Clara do Desterro e em 1739 fundado o Convento da Soledade, o
terceiro maior convento em nmero de professores e para onde eram mandadas muitas
sergipanas (MOTT,2008.p.33-34). Estes iniciam a cultura do processo educacional feminino
realizado por religiosas e, depois deste, vrios outros surgiram ao longo dos sculos, fazendo

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

com que, j no sculo XVIII, Salvador fosse o grande centro de educao feminina religiosa e
recebendo moas de vrias outros estados brasileiras, principalmente de Sergipe.
visvel a proposta educacional de afastamento do mundo profano onde, muitas
vezes, as reclusas no estavam ali por sua vontade, estavam ou por imposio familiar ou pela
falta de um responsvel para sua educao, como as rfos, fazendo parte de um projeto
moralizador da Igreja e da sociedade da poca. As mulheres foram objeto do controle social, j
que eram consideradas facilmente influenciadas e pergiosas. Percebe-se que, na obra de Paim,
a internao em escolas de conventos se d pelo cuidado da famlia com a formao espiritual
e moral da filha sem me, tranferindo o papel maternos para as madres, figuras de me. Ali,
Marina teria a formao para o papel de boa me, com formao religiosa, carter moralmente
fortalecido, graas a experincia de reclusa, da obedincia e submisso, alm do domnio dos
conhecimentos escolares considerados necessrios, como ler, escrever,contar, tomando
sempre o cuidado de averiguar que tipo de livros e informaes teria contato para que o
trabalho educacional no fosse maculado.
Apesar do afastamento do mundo exterior, as internas sempre tentavam manter
contato com a vida externa. Comunicavam-se entre si trocando experincias com as recm
chegadas, com servas alm dos limites permitidos, cartas e, principalmente, livros
considerados proibidos, o que no era bem visto pelas religiosas.
No texto de Alina Paim, um texto de resgate, todas essas caractersticas histricas
sobre os conventos baianos so observadas nas memrias e reflexes de Marina de sua estada
e seu trabalho no convento. Como j foi dito, Marina no tinha me e seria necessrio outra
figura para este papel: as freiras do convento. O que nos remete ao arqutipo da me.

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

Operando na psique humana, o arqutipo composto por um conjunto de smbolos que

demonstram seus efeitos na composio da identidade humana. So estes smbolos que do
visibilidade ao arqutipo. Nos estudos de Erich Neumann (1999) so distinguidos dois tipos
de carter do feminino, o elementar e o de transformao. O carter elementar a tendncia a
conservar a si mesmo gerando um eterno pertencer e mant-lo assim prprio, o que a
caracterstica do maternal, podendo ser de modo positivo (provedor e protetor) ou negativo (
privao e repdio). J o carter transformador enfatiza o elemento dinmico da psique,
colocando em movimento algo j existente levando a uma mudana. Este carter tambm
presente no feminino maternal, porm se diferencia. Percebe-se que Marina est para o carter
transformador, assim como as freiras esto para o carter elementar, por muitas vezes,
negativo.
O convento e as freiras se tornam uma das imagens do mito da grande me. O
convento funciona como um tero que gesta estas meninas e as prepara, as forma, mental e
espiritualmente, para a vida. Afinal, exatamente esta a funo do tero feminino para com o
feto, prepar-lo para a vida exterior da melhor forma possvel. Porm, existem vrias formas
de preparao. Como a educao dos conventos esteve sempre aliada aos desejos de uma
sociedade patriarcal e aristocrtica, essa gestao est marcada por uma castrao no
crescimento destas internas. O convento tambm frio, aprisionador, negativo, isto , aquele
que tranca, aprisona para que o crescimento seja controlado. O controle fsico e psicolgico
poda o desenvolvimento de Marina e das outras meninas e, ao mesmo tempo, cuida e nutre.
As freiras haviam ensinado que o casamento civil devia ser olhado apenas como a
regularizao de bens materiais, afinal no passava de um contrato; o verdadeiro
matrimnio era o catlico o sacramento intitudo por Deus, o nico que dava
realmente mulher o direito de conviver com um homem sem estar cedendo

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

apenas voz dos instintos, sem tornar-se presa de paixes inferiores. Fora disso
existia o adultrio, uma vida inconfesvel.(PAIM,1944.p.43)

Nota-se, no texto de Paim, uma retomada de alguns aspectos da Me Terrvel, ou seja,

aquela que cuida porm sufoca, priva e repudia, o que ,por muitos anos, foi a funo da
educao imposta nos conventos. Esta caracterstica est na atitude das freiras, como por
exemplo, controlar a leitura das meninas do convento, privando-as da descoberta e da cultura
exterior.
O bauzinho prestara bons servios quando era interna. Nele tinha guardado os
romances de contrabando. Quanto risco! As externas traziam os livros escondidos,
em segredo e as internas os trancavam no bauzinho, em segredo.(...) Marina estava
lendo Lucola, Carmen tinha escondido Baronesa do Amor. Livros perigosos.
(PAIM,1944.p.16)

Como j dito, era cultural a ida aos conventos sem vocao, ou para preparao para
ser esposa e me, ou por imposio da vida religiosa ou, como mais recorrente, a decepo ou
inconformismo com a vida. Marina e suas colegas especulavam o porqu das freiras estarem
ali, vivendo daquela forma to castardora. Seriam estas produtos da educao das mes
terrveis.
Viviam atentas, escutando as conversas para ver se descobriam porque as freiras
tinham entrado no convento. Tinham sido por desgosto, forosamente. Ficaram
sabendo que Madre Helena perdera o noivo na grande guerra. Era um oficial
francs. Madre S.Vicente entrara para o convento porque o noivo viajara para o
Rio, deixara de escrever e havia casado com outra...Madre Tereza se apaixonou pelo
tio casado. Quando estavam nessas investigaes, as freiras souberam e fora uma
campanha terrvel. Madre Superiora dissera na conferncia de sbado: Minhas
filhas, entre vocs h maus elementos ue querem manchar com pensamentos
impuros e calnias a vida das esposas de Cristo (PAIM,1944.p.16-17)

Estas figuras que representam a me terrvel, em muitos momentos, desacreditam de

seus filhos, como se estes tivessem a capacidade limitada e devessem ser reduzidos ao papel

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

que lhes imposto. No caso de Marina, criada na educao do convento e preparada para
casar e ser submissa, como historicamente comprovado, ultrapassa essa funo sendo uma
profissional, uma mulher que trabalha e passa a consumir conhecimento e cultura.
Estava diferente a voz da Madre Superiora. Seria mesmo satisfao?Por que no
acreditava? Os olhos cinzentos pareciam mais brandos,a pele avermelhada ficou
alguns segundos mais elstica. As rugas diminuiram.Madre Superiora devia estra
satisfeita. Essa desconfiana era injusta,era esprito previnido.(PAIM,1944.p.23)

O cotidiano do claustro era extremamente diversificado, pois inclua atividades ligadas

a religio, mas tambm prticas de disciplinarizao, normalizao e sociabilidade. Esse dia-adia era vivenciado por cada reclusa segundo as regras conventuais, o que no exclua a
possibilidade de formas diferenciadas de assujeitamento mesmas. A normalizao das
condutas das recolhidas enfrentou as mais distintas atitudes. Como toda relao de me e
filho, expresso no texto simbolicamente, as freiras realizavam exatamente este papel que vai
alm do de educadoras, mas tambm o papel de controladoras, o que aparece inmeras vezes
o texto de Paim pela a atitude das freiras para com as internas.
Desta forma, percebemos, neste breve estudo, o quanto a obra de Alina Paim um
texto de resgate. Revievendo um fato historicamente comprovado, que ocorreu at poucas
dcadas e ocorre, com menor freqncia, at os dias atuais, ou seja, o da educao nas mos
de religiosas, Paim retoma o mito da Grande Me que est presente no insconscinte coletivo
e individual.
O romance Estrada da Liberdade comprova ser o resultado de uma experincia
amadurecida que discute as formas educacionais dada a mulher. A personagem Marina viveu
uma educao historicamente patriarcalista e demonstrou isso em suas lembranas. Seu

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

discurso ficcional denuncia esse tipo de educao muitas vezes encoberto e permite repensar
essa prtica to marcante do inconsciente. Vale salientar que Marina relembra porm luta
contra essa castrao interior gerada pela experincia do convento passando por um processo
de crescimento atravs da leitura se confrontando com essa me terrvel e quebrando as
correntes que a prendiam ainda ao interior do convento.

Anais do Seminrio Nacional Literatura e Cultura

Vol. 1, agosto de 2009 ISSN 2175-4128
06 e 07 de agosto de 2009
UFS So Cristvo, Brasil

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
FERREIRA, Adnia Santana. A Recluso Feminina no Convento da Soledade: as diversas
faces de uma experincia. Orientadora Prof Dr Diva Muniz.Braslia: UnB, 2006.
MOTT,Luiz. Sergipe Colonial & Imperial Religio,Famlia,Escravido e Sociedade.So
Cristvo:Editora UFS, 2008.
NEUMANN, Erich. A Grande Me. So Paulo: Cultrix, 1999.
PAIM, Alina Leite. Estrada da Liberdade. Rio de Janeiro: Editora Leitura, 1944.