J1JI!I!III.. .

..

!""

30
PANORAMA

DA ANTROPOLOGIA

nhecvel como humana. As armas e os instrumentos eram m.

Complexos, e os caadores matavam animais maiores. Nos. acampamentos dsses homens primitivos, devem ter-se desenvolvido rpidamente os hbitos e atitudes, a herana cultural do grupo humano,
tal como o conhecemos. Durante 500 mil anos, a caa e a coleta
de alimentos constituram a forma universal de organizao econmica. Embora as comunidades agrcolas estveis apresentem vida
social humana altamente complexa, h apenas 10 000 anos atrs
todos os homens viviam da caa e da coleta de alimentos, e dentro dsse contexto que sf! deve encarar tda a histria
humana subseqente.
.
CUFFORDGEERTZnasceu em So Francisco, em 1926. Graduou-se como doutor em Filosofia' em Harvard, em 1956. 2,
atualmente, professor-a.ssistente de Antropologia, na Universidade de Chicago, e pesquisador associado do Comit para o
Estudo Comparativo das Novas Naes. Foi, anteriormente,
professor-assistente do Departamento de Antropologia da Universidade da Califrnia. Em 1958, tornou-se membro do Centro de Estudos Superiores das Cincias do Comportamento.
Foi docente da Universidade de Harvard. e tem trabalhado
tambm como pesquisador associado do Centro de Estudos
Internacionais do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. 2
membro do corpo de consultores editoriais do Joumal af Asian
Studies e autor de inmeros artigos e livros s6bre antropologia do sudeste da Asia, religio comparada e desenvolvimento econ6mico das novas reas polftico-sociais.

Atualmente, a histria da evoluo do homem, atravs do longo

perodo pr-histrico, ainda um grande quebra-cabea, do qual
s possumos algumas peas desencontradas. A medida que novos
indcios se acumulam
fornecidos pela p do arqueologista, pelo
estudo das tribos caadoras contemporneas, pela histria natural de

macacos

e smios

vai-se tornando cada dia mais possvel des-

cobrir como 'o homem passou, de um ancestral comum a todos os

primatas, para o atul padro de vida, prprio Unicamente do homem.

''j

{E~

,~

{axl ~t: (/9U)

?OJ~

4n1ro~J1Cz,

I ;aO ailanU.ev, .5D?a..Jo e t-:sMa, ~

t

QUESTODO ~ARENTBSCO.do homem

com 9s..~u~Q!!. ani-

mais ._-~
tem sido uma constante
ns.'CinCias
'1:iiis.
. Desde Darwin,
,~
,. ,". . .-'
.
poucas vzes se tm levantado dVlaas quanto existncia de tal
parentesco, porm, quanto a sua natureza e, principalmente, quanto
ao seu grau de proximidade, o debate tem sido muito maior, e
nem sempre esc1arecedor. Alguns estudiosos, especialmente os de

{!/{e.~.

Cincias Biolgicas

"

.I

,c

Zoologia, Paleontologia,

Anatomia

e Fisiologia

tm procurado enfatizar o parentesco entre O homem e os cham~lIios animais inferiores; vem a evoluo como um processo bio. lgico mais QU menos ininterrupto, e tendem a encarar o homem,
tal como o dinossauro, o rato-branco, o delfim, apenas como uma
das mais interessantes formas que a vida assumiu. O que impres-

::

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I:
I

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\

32
PANORAMA DA ANTROPOLOGIA

' siona tUs cientistas a cootinuidade,a uuidade iotdnseca ao mundo;!

orgfulico,a universalidadeabsoluta dos princlpios que o regem.
socilogos,
estudiososdCincIa.
e Cincia
Poltica-, emborano
neguem
OS psiclogo.,
Os estudiososde
Socia;g,entrctanto

'.

'-'

'-~-

' a natureza anbnal do homem, tendem a encar-Io como .endo nico,

dizem m,iientemente

"~u",

ma.

I:o.: A TRANSIQAOPARA HUMANIDADB

"ti

~ .;

um completo

I., .~~~.?!'Iomeotoda

:; aadulrir culturaum acontecuneotosu-

~~9u da "homlnldizao".Isto,.da

S_~

hum~-

.~ n;:""maprimata, .~e logar. u",a. alter~ao

.

El'a~..dU1!D.-!,"IlO ab ra bm pe<jenaem t!nn~I~~Ioun-'30U

'~.'mIl'Odogoosa, em Q. '.

,.

-.

..

\geoucosll'!"yveJ'!';nte.
resumivelmente,ua estrutura corUTal mudana, qoe " .de~ pcujo. asceudente. eram Incap~,
cal, fz com que um an.m , de "exprimlr..e, apreuder, eu~ar,
"goudo as palavr~ d~ Kroeberrti,da infinita cadela de seus~oe;;e
e de fazer general_oco a pa a az de tudo ;.so. A -p~ des~
objetivosIsolados", se. ~mas"ul~ Pa. e teudo comeado,.p"""gU'u

animal, comeou a eJUS", a ~

moral; no . um passa1!n,mas tambm nma histria. Smenteo

homem, em .uma, tem cultura.
. Reconciliar doi. pontos de vista.no tem sido lci~ espeClahnenteem se tratando da Antropolog>a;que, pelo menos no.
Estados Unidos, nunca" rituou ciaramente nom ou noutro campo.
Pur um lado, os antropologistastm ridn os que mais estudam a

::;o da Antropologia amencana,

teoria que postula s'7 o des~-

ento da capacl~t e ~tita~vo na filogenia dos Primatas.

j...

ce"idades, como tambm valres; no s temores, mas tambm "USO

". A expresso no ~inba:

se poderia chamar .!t0l;!o:r

~'bito,

'.

33

II'

i(''.';i 101utitizada
por ~
recentemente
VOIVim
lalect ~, e;

tambemem "espcoe"..o
m e o anunal que laboca 1OStnuncn- :i
~a,
que adota slmbolos. S ment~em
n; s mente
;
~_ho!"em """'-<ttie mOrrer; smemeJe uo mantm relse.
i
"..ais c,,:", sua me ou sua ino; smeute le tem essas vises
de uma VIdaem outros muudos, criando o que Santayana cham, -..
";;nili~'~
~-'::.~
"Mlos de lama meutUs", chiumodospor CyriI
onnoUy arte. ApeniS"l,omem possui (pros"gue a a~en!ao) uo S'lnteligncia,como tambm cooscincia;no s ne-

os';"ira iutprmeute;"depeudente

"U curso, deseuvo~veudo-;:;e;: homem./Todo o proce,!,o pel~

. da' po.terior evolnao~rgd C; h mem moderno de produzo:e uo'qual fui criada a ~apaCld~:d: .:: tnoos de uma ",u~ana q~anIizar a cul",,:, 1m ""!''7' d
ma diferena qualitativa rad.cal.
titativa m~ual,
ongoum o ~O o processode congelementoda
Kroeber utilizou, como com!araer ;'duzida de grau em grau, s.,,?
gua, cuja ~pera~
po Sque silblta';cute, o liquido se sohd.Outro antropologista com~arou o
qualquer perda de fiar ~
fica a zero graus centigra os~vio que vai rodando pela pISta,gaproces.o decolagemded~ ue. Perco"" o solo, at o instante,de
nbando velocodade m~ . a. q Um antropolugiataffsico, contr"'!o
transio, em 9"e ''" a ",:-o:ferinamentecomo sendo uma teona
noo,. refenu-se . me: do homem p';' uma "nomea? para o
que exphca o aparec'j,en m tivesse sido promovido,.~ilb.tamente,
cargo", "como" oe a1~brigada'" Surgir.aa condoanh~mana,

~
;

evoluoflricado homem,traando''" etapasatravsd", quai. se

deu a evoluo humana, de um ancestral primata comum at o

homem moderno. Por outro lado, us antropologiatastambm tm
rido OSestudiosospa.-exceUenceda cultura, mesmo no tendo, les
prprio., idia muito clara da significaodsse tnoo. Ao coatrrio de aigun. cientistas sociais, uo poderiam os aotropologistas
ignorar a vida cultural humana, consideraudo-aas.unto "pertcucente
ao campo da Arte", e, de modo geral, situando-a alm dos limites
d~ ciucia. A~ co~trrio de al!:.?uscientistas sociais,.uo poderiam

dispensara hlStna da evoluaodo homem, coa..deraud

'I

' difere!,te,no ap~as

i
I
II

'

de

de co~one1para geu r

pouca importnciapara a compreensu da atual condio humana.

O resultado que o problema da origemda cultura, apesar de muit"

e a chamade um fsforoque nscado.

repentuamente,como su~g
levaram a essa opinio geral, e.que
H trs grandes !'zoes q?';,. a arentemeutetremendo almmo
vezes ter rido iguorado como desprovido de importncia, na ridicula.
a apiaD).
Empnmcu?I;gar,- .ti" homem e a de seus parOUte'
rizado como Insoivel,contInuamentese apresentaante ns, exI'existente en!re ~ capaClrlae mcu.iID'. O homem capaz de falar,
gindo a maior ateuo, medida que recoustituimos,pouco a ponco'Viv.Os
mais ,P.'x.mos,
os ~d:~ :"iro;'entos ete. Nenhum sni,?a!,
a hi.tria da evoluoflrica do homo "'piem. Constitui caracterio.
de adotar sunholos, de Ia nc
e sequer reaIixaralgo que d.sso
tica peculiar da cincia variada, que a Antropologia americana,o
'dos
que existematuahn"te, c~...go.. dos pri;'at'" empreendeu,meslato de que o t<iunCode um de seu. ramos venha, justamente, expor
"aproxime,
Um ~I . e os .~soem seu lar, como se lsse um

d:

os fracasso.dos outros,e . assimmesmoqUe" coustria Cincia. . r

mo, a her"a ,:"peneu~ de cn.%t.amum chimpanza quemde-

ram, com aadoovo

maIOrd'li.ICU
a e, mesm~ educao e cuidado que s~
moozinho
Idadqnea

aceita
paraltimos
o problema
da origem
tem sido
a teoriamais,
que
~
Nos
cinqenta
anos, da
maiscultura
ou menos,
a soluo
)
;.\ ~IJ..\

i!"
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)1
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35
PANORAMA

34

DA ANTROPOLOGIA

"

respostas"condlc~onadas ',:?9.com orta~e s atividade ref,le:1t:a

.para as

..

'

"''''

'

'

'

a detCrtJlJn!!!!Q
munI, e dai para ~. 'ens nto co~plexo. em~",posta
rado como uma srie de saltos e n~ coaIDentostmbhc(),}oi
encam,,?um processo contnuo e
t
ascendente, 'Entre a percep o da "rel aao natural exist..ene
"'
bentre
nuvens
escuras e chuva e o estabeleclmento d
a
"
na .entre nuv~~ escuras e desespro no h e uma rela o ar .traqu..squer estagtos intermedirios.
ouv. - pensava"'e '

'

'

-.- .

Havia ainda, em terceiro lu

umdadapslq.ulcado homem".~' 0ro:;'cadoproblema chamada!

a tese - hOJeprticamenteace't perna
estava.relaclonadocom

se preze

.
,/

que declara no h~v~'p0ra qualqu~r antrupolugista que

I do
process.omental
das vrias
natureza
Se se
adm.te que "cultura
sur ra
. ..as r.;desanasdtfe.reuasna
aJO'tentes atualmente.
i m~tu
de um periodo anteri;'u Ja ;o~pleta, e~ determinado moentllO a referida tese toma-se r a~ ;~.c.o da diferenciao racial
nha-se a impresso de que lav.;.era~ ,o
a pro
eirablema
por SImplesdeduo.
Ti:
de que
poderia haver
'
e adqUlnr cultura d d f
dIferenasna capacidaded
'
de . ho
"
deos, ISto , dos vrios ti os d " as ,~erentes espcies
. m~

.
.
.'
d ' . 1- dad" cultura,
para
apoiar aComparada,
teoria do "ponto
crtico"da
a Psicologta
a Semntica
e ' aorigem
Etnologta
dreumam-oe

,"

,,"'

'

;'

tn~ia de tais diferenasme~t;~nas; e ,c?mo as provas da no-exissaplens eram, e so, esmagadoras,osa v~n?s
homo ,
hlpotesegrupamentos
parecia falsa,do Assim

Um dos ramos da Antropologia, porem, uao ve.o ar apo'o a

essa teoria
a I'.aIe<mtologtaHumana,
~s~oe,~.a..ev,!!,!'!.o.
.~umaoa
por meioda
d"",-o~er!'!
~ ,da anbsede
r.,los fssel'.Desde
. '' '

q.'o original
Eogenea J)u!IotS
encontroU
cerebral
f 1
dvem
da 'ialota
"avansmdico
1891
Antropologia
Fsica
Histrica
" emereelUS,o
do
"homem-macaco ereto', no leito de
umpi'hecan'h,opus
rio }
,

'

I'
I.

'

ti
acumulando constantemente, dados
que tornam
ca a vez:{'latS
IIC.
h
'
1" algumast tlmldas
b de
tomamos por base 'a Anatomia.'
Apesar
tentab
R
d
l"
I
"
d
d
' nitida entre homem e n~-ti.omem, se
traar uma' linha divisria
d
"
,
I o brotou
Atenas
tivas
para estabelecerum
.con cere ra tal como
um aman
cn1 C<J
Perfeitamente' udesenvolvida,
dutahumana

de crebro, que, uma vez atlngt o, prooUZlssea capaCl a e e cou,,'

'

em que afirmaes
categricas
sbre
. o P'onto'
as d.scobertas
dos estudIOSOS
de Pa eonto
ogtao
tm, pouco a pouco, fssil por fssil, traado claramente a ascendn.
'
"
"
afi~ar ou
'l?eno
o, ~orpo
human?
formou-se
aOSpoucos,
quer essa
~r. que
humano
tomam-se
puram"'"
arb.trnas.
podem?,
da
da Zeus
ciatesta
humana
at

\;

Emseja
relao
sserelaao
assunto,
os mais
fsseis
desco, maao
vlidaa em
mente
ousensacionais
alma humana,
quer
d d nao.
C
bertos ue
tm sido os diversos tipos de "homens-macacos" australopteq vm sendo achados na frica onental e do sul, es e que
..'cos ,
"

\
,

,'",'

'

,-,

Raymond DarI desenterrou Q primeiro, em 1924, no Transvaal. onstituindo, certamente, a maior descoberta da histria da pa!eontologia

Humana, <sesfsseis, que devem datar de 750000 a I 750000 anUS

a.trs, colocam.diante. d~. U, imP~ssionante mosaico de .caracteIb-

Ucas morfolgu:asprmntivase m... avan~das,das qu... as m..s

interessante' so a formno da polve e da perna, nltldam.nte seme-

,.

lhantes
do homem
a ~pa~id~d~.
crani.ana,
\"'UCO
superior s
dos
macacosmoderoo,
atu..s. Ae tendeneta
IDIlaI
fOI conmderar
que essa estranha conjuno, num s animal, de um sistema de locomoo bipedal "tlpo homem", e de um crebro "tlpo macaco", indi"
'
'
cava
que os
australoptecOSrepresentavam
de evoluo
aberrante
e fadada
extino, independenteuma
tantolinha
da linha
humana

''

e,} extintos - era levantar ta p

e homem ento existentes
diferentes raas humanas
d I problema, tambm, em relao s

pARA HUMANIDADE

"

d a uma .criana. Entretanto, embora

b'
,
chimpanz(como
utiliboa quantidade de coi,as nada
o um
c Imp:mzetenba
aprendido
h "
zar um revlverde gua tirar co~um ad
'
a 'ampa
e latas
. uued
ma c ave de
- puxar
um com
bnnq
P"arafuso ' e " - momento ' de g'ria'
d
no Por m
se quer, ~ ap!endera
CIO e um falar,
cordoe, tambm
imaf;;ar
'nrio)
o comeou,
Imagmaiocapazde
I ,n~
por sua !rIDahumana, meoos gil porm'
' ogo fm ultrapassado.
e se loquaz,
a desenvolver-separa chegar ou: dia' e,;lIa"
9ue continuou'
P~e~umIr,a
elaborar
complexas teorias sbre a singularidade d a con dlao hum
Em segundo lugar a
ana.
'
gIC9,
ass~t.os b~m- definidos'
p:u=m ser, no cam~ pur::::'
.a abstrao,..a~i~boli~.o
diante dos quais
necessrio dIzercIaramentesim'
"
u na9!!-!!!!Q;
f b alguni
o. u fala ou nao
.
~"' fala' ou fabri ca Instrumentos
o
Im agl na d emomos ou no os imag ina
N'ao podemos
o o,nem
a nca;
ou
mesmo
" '
e
uma
mela-re li aio"
conceber
a
existncia
d
,
li
mCI~- nguagem, pois que o pro
~. ' uma me.a-arte, uma
~OSlode um sistema da signi';ssO
:Sse~ClaI
9ue as
origina, a reaimIcaoes
simblicas
arbitrrio
hdade, no " do tipo que ossa ser
'
pr<wesso haVl~ na passage':: da sim l;eaI.~~o peJa metade. - O

A TRANBIAO

i
i

.
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!
I"
";r,
,," ,
\ l", .

como
dos grandes
sIm'os.
melhor
sersegundo
um macaco
aper. da
o autor
alude lenda
da mitologia
grega,
a qualmUlto
Zeus, rei
dos
deuses, acometido de violenta dor de cabea, ordenou ao deus Vulcano que lhe
vibrasse um golpe de malho na testa. Vulcano obedeceu, e do crnio de Zeus
saltou, armada de escudo e lana, sua filha Palas-Atenas, deusa da guerra e da
sabedoria. (N.T.)

..

,,-~

iT~""'~

~I.

36

PANORAMA

37

DA ANTROPOLOGIA

A TRANSIAO

feioado, do que meio-homem, disse certa vez Ernest Hooton. A

opinio atual, porm, de que tais criaturas representaJ!1 as mais
antigas formas conhecidas do processo de evoluo que produziu,
por fim, o homem moderno, ~ p-ar.!ir--~I::
,uJ!1a..ra.!l,oIDum,~k,sfl1J!o.s.
Nesses bizarros semi-homens, encontram-se as razes de nossa prpria
e completa humanidade.
Meu intersse em tratar, aqui, dsses "homens-macacos" motivado pelo quesuil existncia implica para a t~9ria qq "ponto crttco" da origem da cultura. ':E:s$es prato-homens, mais ou menos
eretos, dotados de pequenos crebros, no necessitando de utilizar as
mos para a locomoo, manufaturavam instrumentos e provvelroente caavam pquenos animais, ou, pelo menos" alguns dentre
les o faziam. Parece, entretanto, altamente improvvel que tais
criaturas pudessem ter tido um desenvolvimento cultural comparvel,
digamos, ao dos aborgines australianos, ou que possussem uma linguagem, na moderna acepo da 'palavra, tendo, como tinham, um
crebro que media, apenas, crca de 1/3 do tamanho do nosso. O
australopteco parece ser, portapto, uma espcie de "homem" que,
evidentemente, ,era capaz de adquirir alguns elementos de cultura

posteriores alteraes n.0,sistema nervoso. O fato de ser errnea essa

teoria, ao que pare~eL(pois o desenvolvimento cultural j se vinha
processando bem antes de cessar o aesenvolvimento orgnico )~ de
importncia fundamental para nosso ponto. de vista sbre 'a natureza
do homem, ,gue~..ton1:~. assim, no apenas o prod':1tor da cultura,
fIl3.-stambm, num -sentido especificamente' biolgico, o prdto da

cultura.

'

,,'

Na verdade, oppo. de presses seleti,vas,que ocorreratn durante

as fases terminais da evoluo do nim~l humano foi parcialmente
determinado pelas fases iniciais do desenvolvimento da cultura humana, e no simplesmente pelos fatres do meio ambiente. A dependncia dos instrumentos manufaturados, por exemplo, exige o
desenvolvimentoda destreza manual e da pontaria. Num grupo de
australoptecos, um indivduo mais bem dotado dessas caractersticas
teria uma vantagem seletivaem relao a outro que no fsse to bem
dotado. Caar pequenos' animais com armas primitivas requer, entre
outras coisas, grande pacincia e persistncia. O indivduo mais
dotado dessas sbrias virtudes levari.a uma vantagem em relao a
outro mais irrequieto e inconstante, menos dotado delas. Tdas essas
aptide~,habilidades, disposies, ou como quer que as chamemos,
dependem, por sua vez, do desenvolvimento dI:?sistema nervosO.
Dessa maneira, a introduo da manufatura de ins\rumentos e da
ca 'deve-ter' alterado o curso das presses seletivas, de modo a
favorecer o rpido,de,senvolvimentodo lobo frontal do crebro, como
~'fizeram, muito provvelmente, os progressos na organi,za~osocial,

fabricao de instrumentos simples, caa espordica, e talvez um

sistema de comunicao mais avanado do que o dos macacos contemporneos, embor ma~s atrasado do que o da fala humana,-,
porm incapaz de adquirir qutros, o que lana certa dvida sbre a
teoria do "ponto crtico'\ O que se supunha improvvel, ou mesmo
logicamenteimpossvel,tinha sido empiricamenteverdadeiro: ta!.como
i o prprio homem, a capacidade de aquisio de cultura surgiu gradual e continuamente, pouco a' pouco, durante ,longo perodo de
tempo.,
.
A situao, entretanto, tbrna-se ainda mais difcil, pois se os
australoptecos possuam forma elementar de cultura (denominada,
por um antropologista, "protoultura"), com um crebro que media
1/3 do tamanho do nos~o, segue-se, logicamente, que a maior parte
do crescimento cortical hUIUanofoi posterior, e no anterior ao "incio" da cultura. O hom~m era considerado, pela teoria do "pontocrtico", como quase completo, neurologicamente,pelo menos, antes
que a cultura tivesse comeadq a se desenvolver, isso porque a capacidade biolgica necessria aquisio de cultura era tida como
algo que no admitia meio-trmo; uma vez adquirida, era-o por
completo; tudo mais era II1era adio de novos hbitos, ou desenvolvimento dos antigos. A eyoluo orgnica ia at certo ponto, e
ento, uma vez cruzando o Rubicon cerebral, tinha lugar a evoluo cultural, processo autnomo, nem dependente nem produtor de

PARA HUMANIDADE

n' comunicao,nas ):lorrriasde moral que

levam a cr':'lo

,.
f

h razes que nos

tambfll ocorreram durante sse perodo demu-

danas culturais e biolgicas inter-t:.elacionadas.

,
Grande parte do tr!lbalho, nesse setor, claro, ainda especulativa, e o que estamos co~eando a fazer muitp mais levantar questes do que, propriamente, responder a elas. O estudo sistemtico
da conduta dos primatas, em seu habitat natural, por exemplo, que
tanta influncia tem exercido em nossas interpretaes sbre a vida
dos homens primitivos, mal data de uma dcada, com poucas excees. A documentao relativa aos' fsseis cresce em proporo
to extraordinria, os mtodos para a determinao da idade tornam-se dia a dia t&o minuciosos, que s um imprudente tentaria
formar opinies definitivas
respeito de determinadas questes.
Pondo de parte, porm, os detalhes, as provas e as hipteses especficas, o fato essencial que a constituio genrica e inata do homem

moderno,

:~

(o que

antigamente,

quandQ as coisas eram mais simples,

"
~

,/
/'

38
PANORAMA

Ii
'i
11

:1

'I

I
f
I

r
I

!!

A TRANSIQAO

DA ANTROPOLOGIA

se chamava "natureza humana"t parece-nos, agora, ser tanto u~

produto cultural quanto biol6gico~
'.
"E, provveImente, mais correto
escreve o antropologista
fsico Sherwood Washbum
encararmos nossa estrutura (fsica)
como sendo, em grande medida, o resultado da cultura, em vez"de
imaginarmos homens,' anatmicamente semelhantes a ns, descobrindo, passo a passo, a cultura." O refro "o homem se faz por si
originalmente.
pr6prio" adquire, agora, significao mais literal do que o suposto

~ A idade glacial, que produziu modificaes rpidas e radicais

no clima, nas forma~es terrestres e na vegetao,.11muito vem
sendo considerada como ulp p~rodo e,Wque houve condies ideais
para um mais rpido e eficiente desenvolvimento evoJutivo do homeJ]]. Parece-nos, agora, que' sse perodo tambm foi o em que
o meio cultural passou a suplementar, cada vez mais, o meio ambiente natural no processo seletivo, intensificando, de maneira sem
precedentes, e fazendo avanar aceleradamente o processo de evoluo do ser humano. No parece tratar-se, unicamente, de' uma
poca em que se deu o desaparecimento das salincias frontais e a
diminuio' da mandbula, mas sim de uma poca em que foram
forjadas, quase_.~das as, caractersticas mais tipicamente humanas:
iodu-- sistema nervoso,enceflico do homem, sua estrutura social
baseada na proibio do incesto e sua capacidade

de criar

adquira essa cultur~.

tambm exige, para funcionar, que

A cultura, portanto, no agiria ape-

lias suplementando, desenvo do e ampliando capacidades dependentes do organismo, geneticamente anteriores a ela, mas seria uma
componente dessas prprias capacidades. Um ser humano desprovido de cultura no seria um macaco intrinsecamente talentoso, embora sem ter sse talento desenvolvido,mas sim um ser inteiramente
desprovido de mente, e, conseqentemente,uma monstruosidade inaproveitveI. Tal como o replho, com o qual tanto se parece, o
crebro
homo
,humana, do
no
seria.rapiens,tendo-se
vivel fora dela.desenvolvidona estrutura cultural

~ Muitas so as implicaes desta reviso da teoria da transio

para a humanidade, das quais mencionaremos apenas algumas, neste
artigo. Por um lado, tal reviso obrigou reinvestigao e refor-

mulao das consideraes tericas sbre as quais se apoiava, anteriormente, a teoria do pOQtocrti~o. ficou evidente, agora, que o
argumento da Psic910gia Prima~a omparada, por exemplo, esta.:
belece no a singularidade do homem moderno, mas sim o carter
distinto da linhagem homindea, que tem de cinco a vinte e cinco'
milhes de anos, e da qual o homem moderno , apenas, o resul- j
tado final e: casualmente, o' nico 'representan,te vivo, mas que:
inclui inmeras espcies de animais diferentes, hoje extintos, e todos
muito mais "prximos" do ho~em do que qualquer dos macacos)
atualmente existentes. O fato de que' chimpanzs no falam in..teressante, e tambm importante; mas concluir, da, que a fala
um fenmeno que no admite meio-trm9 seria o mesmo que supor
que a girafa, j que o nico quadrupede dotado de to grande
pescoo, deve t-Io adquirido por uma espcie de esticamento. Os
grandes smios podem ser os parentes mais prximos do homem,
mas "prximo" , tambm, para fazermos um trocadilho, um trmo
relativo.* Em se considerando uma escala de tempo que corresponda realidade, os smios no esto, de forma alguma, assim to
prximos de ns, uma vez que o ltimo antepassado comum viveu
h, pelo menos, cinqenta mil sculos passados, no perodo denominado pelos gelogos Plioceno, e talvez, mesmo, ainda h mais
tempo atrs.
Quanto ao argumento lgico, tambm spre le pesam dvidas,

'

e utili-

zar smbolos. O fato de terem essas caractersticas distintivas da

-human'idadesurgido ao mesmo tempo, e em complexa interao, e
no umas aps outras, como durante tanto tempo se sups, de
.sxcepcional importncia para a interpretao da mente humanapois
o sistema
~j !parece
apto a indicar
adquirirque
cultura,
Co nervoso do homem no s o )rfia

/o homem

39

PARA HUMANIDADE

presentemente. O crescente intersse, que rpidamente se vem desenvolvend, em relao .comunicao, cdnsiderada como processo geral,

e que se. vem manifestando h uma ou duas dcadas, em diversas

disciplinas, desde a Engenharia at a Etnologia, veio, por um lado,
reduzir a}a.l~_.~, _I!P~J}~~,
_u~ Jl1ecapjsma.,
==",embora,reconhecidamente, de alta flexibilidade e eficincia - ,entre os muitos existeQtes
para a transmisso' do p.t:nsamento, e, por Qutro lado, forneceu",nos
uma base 'terica; ~de--crdp' com a qual , possvel conceber--uma
srie de etapas progressivas, que' nos teriam conduzido, .fi,~,I!!w..~nte,
fala humana.
'

No nos ocuparemos, aqui, com' essa pesquisa, mas, apenas

para dar um exemplo, diremos que um lingista comparou oito diferentes sistemas de comunicao, desde a dana das abelhas, a maneira pela qual os peixes fazem a crte, o canto dos pssaros, at
os gritos dos gibes, msica instrumental e linguagem humana.
Em vez de fazer girar tda sua anlise em trno da distino
* A palavra relative significa, em ingls, tanto "parente"
dai o trocadilho.

como "relativo".

. '---:-'
;-

PANORAMA

40

:1

..

. '-:....--.

.( A

DA ANTROPOLOGIA

41
TRANSIQAO

PARA HUMANIDADE

simplista, e j agora um tanto "batida" demais, sinal smbolo, distingue le treze caractersticas principais da linguagem, e procura,
de acrdo com elas, analisar as diferenas existentes entre a comunicao humana e a subumana, de maneira ~ais precisa, e traar
a {>rovveltrajetria seguida, desde que se iniciou o desenvolvimento
gradual da fala, a partir da protofala, durante a era glacial. Esse
tipo de pesquisa, tambm, est, ainda, apenas no incio, mas, parece,
estamos chegando ao fim da poca em que a nica coisa aproveitvel
que se podia dizer, quanto s origens da linguagem, era que, assim
como todos os sres humanos a possuem, todos os no-humanos,
por sua vez, so desprovidos dela.
Finalmente, a postulao da existncia de diferenas na capacidade de adquirir cultura, entre os diversos tipos de proto-homens,
no vem contradizer o fato comprovado de que no h diferenas
significativas na capacidade mental inata das vrias raas humanas
atuais, mas, pelo contrrio, vem apoiar e fortalecer as afirmaes
nesse sentido.

~
:\ ,

f As

diferenas fsicas das raas humanas constituem,

est claro, qualquer coisa de muito recente, tendo tido incio, provvelmente, h apenas 50 000 anos, mais ou menos, ou seja, segundo as mais conservadoras estimativas, menos de 1/100 do perodo
de durao de tda a linhagemhomindea, isto : a linha de formao
do homem.I Assim sendo, no s um processo comum de evoluo
ocupou imenso perado da histria da humanidade, como tambm
sse perodo parece ter sido, precisamente, aqule durante o qual
foram forjadas as caractersticas fundamentais da natureza humana.
As raas modernas so, justamente, isso: modernas. Representam adaptaes, muito recentes e secundrias, da cr da pele, da

estrutura facial etc - sem dvida adaptaess diferenasclim-

ticas, principalmente - que se processaram quando o homo sapiens

se dispersou pelo mundo, por volta do fim do perodo glacial. Tais
adaptaes so, portanto, tdas elas, subseqentes ao processo bsico formativo do desenvolvimentoneural e anatmico, ocorrido desde
o incio da linhagem homindea, at o aparecimento', de cinqenta
a cento e cinqenta milnios atrs, do homo sapiens.
Mentalmente, o homem foi formado na idade glacial, e a fra
realmente decisiva, que plasmou e produziu a singularidade da natureza humana - a interao das fases iniciais do desenvolvimento
cultural com as fases culminantes da transformao biolgica parte do passado comum de tdas as raas modernas. Dessa
maneira, a teoria de que a capacidade de conseguir cultura no
brotou, j totalmente desenvolvida, em determinado momento, mas
que foi sendo forjada por longo perodo, na idade da pedra,

medida que o homem criava seus ~nstrumentos,longe de enfraquecer

. a doutrina da unidade fsica, torna-a ainda mais explcita e' especfica, conferindo-lhe base histrica real, que anteriormente lhe
faltava.
Mais importante, porm, que a reviso ou reinterpretao das
antigas teses, necessria teoria que considera a relao entre' a
evoluoda anatomia do homem e a origem da cu1tur~humana como
relao mais sincrnica do que sucessiva, so as implicaes dessa
teoria para uma nova maneira de. encarar a prpria cultura.
Se o homem cresceu, por assim dizer, no contexto de um ambiente cultural em desenvolvimentQ,ento sse ambiente dev~ ser
encarado no apenas com mera extenso,~xtra-somtica, uma esp~ie de ampliao artificial d~ capacidades inatas j existentes, mas
sim como um fator indispensvel da existncia dessas prprias
capacidades.
O fato, agora evideI).te,de que os estgios finais da evolu~o
biolgica do homem ocorreram aps os estgios iniciais do desenvolvimento da cultura implica, como j fizemos notar, que natureza
humana "bsica", "pura" ou "incondicionada", no sentido de constituio inata do homem, noo to funcionalmente incompleta,
que chega a ser inutilizvel.
Instrumentos, caa, orgnizao familiar e, posteriormente,
arte, religio certa forma primitiva de "Cincia", moldaram o homem somticamente, sendo, portanto necessrios no s sua sobrevivncia, ~as tambm sua' realizao existencial., :B verdade que,
sem o homem, no haveria formas de cultura; m'as tambm ver- .
dade que sem formas de cultura no haveria o homem.
Tda a estrutura de crena, expresso e valor, em que vivemos,
fornece-nos os mecanismos para uma conduta ordenada, mecanismos
sses geneticamente estabe'ecidos no corpo dos animais inferiores,
porm no no nosso. A singularidade da natureza humana tem
~i4o,muitas vzes',expressa em trmos de quantas e quo diferentes
coisas o homem "capaz de aprender, e, embora a existncia de
chimpanzs que aprendem a brincar com brinquedos imaginrios nos
possa criar alguma incerteza, essa formulao ainda bastante vlida,
Entretanto, talvez 19~ importncia terica fundamental' ainda maior
~ o quanto. o home:tI1tem que aprender. Sem os padres orienta-

II
-~

oores da cultura humana, a vida intelectual do homem seria, apenas,

um zunido, uma confuso ruidosa, como a denominava William
James; a cognio, no homem, depende, de tal maneira, da existncia de modelos simblicos externos da realidade, que no pode ser

comparada de nenhum macaco. Emocionalmente, d-se o mesmo.

"
.

i\
42

43

PANORAMA DA ANTROPOLOGIA

A TRANSIQAO

Sem a orientao das idias comumente aceitas, encontradas nos

ritos, no mito e na arte, no saberamos, literalmente, como sentir.
Tal como o. prprio crebro anterior expandido, as idias e emo-

es so, no homem, artefatosculturais.

publicado por Meggers, B. em Evolution and Anthropology: a Centennial Appraisal (Washington, D.C., Atithropological Society of
Washington, 1959), tambm til em relao ao assunto. Bom
resumo, feito em trmos simples, da teoria que admite a relao
entre o uso de instrumentos e a mudana neurolgica, pode ser encontrado em' Washington, S.L., "Tools and' Human Evolution",
Scientific American, setembro de 1960, pgs. 62-75, sendo que, alis,
tda essa edio especial, ''The Human Species", importante. Finalmente, devo esclarecer que os argumentos aqui apresentados foram por mim desenvolvidos mais extensamente e de forma mais
tcnica em "The Growth of Culture and the Evolution of Mind",
Scher, J. (ed), Towarda Dejinitionof Mind (Nova lorque: Free
Press, a ser publicado), e que, para o presente captulo, adaptei
diversas passagens dessa obra. .

Essas afirmaes prenunciam, na nossa opinio, uma reviso

fundamental na prpria teoria da, cultura. Estamos caminhando para,
nas prximas dcadas, encararmos os padres culturais considerando,
cada vez menos, a maneira pela qual les se impem natureza
humana, atualizando-a para melhor ou para pior; considerando-os,
cada vez menos, como uma acumulao de engenhosos estratage~s
para expandir capacidades "inatas pr-existentes, e, cada vez mats,
como parte dessas prprias capacidades; considerando-s, cada vez
menos, como uma massa superorgnica de hbitos, e, cada vez mais,
segundo a brilhante expresso do falecido Clyde Kluckhohn, como
projetos para a vida. O homem o nico animal vivo que necessita de tais projetos, pois tambm o nico animal vivo a p.ossuir.
tal histria evolutiva, que seu ser fsico foi, em grande parte, moldado pela existncia dsses projetos, sendo, portanto, irrevogvelmente por les qualificado. medida que se fr reconhecendo
tda a importncia dsse fato, ir desaparecendo o antagonismo
entre a teoria que considera o homem apenas como um animal talentoso e a que o considera um animal inexplicvelmente nico,
juntamente com as concepes errneas que deram origem a tal
antagonismo.

pARA HUMANIDADE

NOTA BIBLIOGRAFICA
A exposio de Kroeber da teoria do "ponto crtico" ser encontrada em sua obra Anthropology (Nova lorque: Harcourt Brace,
1948, pgs. 71-72). Uma formulao um tanto diferente e mais
ousada da mesma teoria, enfatizando a descontinuidade entre o uso
do smbolo e as outras formas de pensamento, pode ser encontrada
em White, L., The Science of Culture (Nova lorque: Grove Press,
1949). Para breve discusso dos australoptecos e sua significao,
vide Leakey, L.S.B. "The Origin of the Genus Homo", em Tax, S.
(ed), The Evolution of Man (Chicago: University of Chicago Press,
1960, pgs. 17-22), e Washburn, S.L., e F. Clark Howell, "Human
Evolution and Culture", no 'mesmo volume, pgs. 33-56; alguns comentrios a respeito das realizaes culturais dos australoptecos
podem ser encontrados em Hallowell, A.I., "Self, Society and Culture in Phylogenetic Perspective", ibid, pgs: 309-372. O artigo de
HaIloweIl, "Behavioral Evolution and the Emergence of the Self",'