PROFETAS E REIS

Ellen G. White

Captulo 1

Salomo
No reinado de Davi e Salomo, Israel tornarase forte entre as naes, e tivera muitas
oportunidades de exercer poderosa influncia em
favor da verdade e do direito. O nome de Jeov era
exaltado e tido em honra, e o propsito para o qual
os israelitas haviam sido estabelecidos na terra da
promessa dir-se-ia estar a alcanar seu
cumprimento. Barreiras haviam sido derribadas, e
os pesquisadores da verdade vindos de terras pags
no retornavam insatisfeitos. Produziram-se
converses, e a igreja de Deus na Terra se
ampliava e prosperava.
Salomo foi ungido e proclamado rei nos
derradeiros anos de seu pai Davi, o qual abdicara
em seu favor. Os primeiros tempos de sua vida
foram promissores, e era propsito de Deus que ele
fosse de fora em fora, de glria em glria,
aproximando-se cada vez mais da semelhana do
carter de Deus, inspirando assim Seu povo a
2

cumprir sua sagrada incumbncia,

depositrios da verdade divina.

como

Davi sabia que o elevado propsito de Deus

para com Israel s se realizaria se dirigentes e povo
procurassem com incessante vigilncia atingir a
norma estabelecida para eles. Ele sabia que para
que seu filho Salomo correspondesse confiana
com que Deus Se agradara em honr-lo, o jovem
governante no devia ser meramente um guerreiro,
um estadista, um soberano, mas um homem forte,
bom, um ensinador de justia, um exemplo de
fidelidade.
Com terno fervor Davi exortou Salomo a ser
varonil e nobre, a mostrar misericrdia e
magnanimidade a seus sditos, e em todo o seu
trato com as naes da Terra honrar e glorificar o
nome de Deus e tornar manifesta a beleza da
santidade. As inmeras experincias difceis e
notveis pelas quais Davi passara durante o curso
de sua vida haviam-lhe ensinado o valor das mais
nobres virtudes, e levaram-no a declarar a
Salomo, em suas instrues no leito de morte:
3

Haver um justo que domine sobre os homens,

que domine no temor de Deus. E ser como a luz
da manh, quando sai o Sol, da manh sem nuvens,
quando pelo seu resplendor, e pela chuva, a erva
brota da terra. 2 Samuel 23:3, 4.
Oh! que oportunidade a de Salomo Tivesse ele
seguido a instruo divinamente inspirada de seu
pai e seu reino teria sido um reino de justia, tal
como o descrito no Salmos 72:
Deus, d ao rei os Teus juzos, e a Tua
justia ao filho do rei.
Ele julgar ao Teu povo com justia, e aos Teus
pobres com juzo. [...]
Ele descer como a chuva sobre a erva ceifada,
como chuveiros que umedecem a terra.
Nos seus dias florescer o justo, e abundncia
de paz haver enquanto durar a Lua.
Dominar de mar a mar, e desde o rio at s
4

extremidades da Terra. [...]

Os reis de Seba e de Sab oferecero dons. Os
reis de Trsis e das ilhas traro presentes;
e todos os reis se prostraro perante ele; Todas
as naes o serviro.
Porque ele livrar ao necessitado quando
clamar, como tambm ao aflito e ao que no
tem quem o ajude. [...]
E continuamente se far por ele orao; e todos
os dias o bendiro. [...]
O seu nome permanecer eternamente;
o seu nome se ir propagando de pais a filhos
enquanto o Sol durar;
e os homens sero abenoados nele: Todas as
naes lhe chamaro bem-aventurado.
Bendito seja o Senhor Deus, o Deus de Israel,
que s Ele faz maravilhas.
5

E bendito seja para sempre o Seu nome

glorioso: E encha-se toda a Terra da Sua
glria. Amm e amm.
Salmos 72:1-19.
Na juventude, Salomo fez sua a escolha que
fizera Davi, e por muitos anos andou em retido,
sua vida marcada com estrita obedincia aos
mandamentos de Deus. Logo no incio do seu
reinado, foi ele com seus conselheiros de Estado a
Gibeom, onde ainda estava o tabernculo que havia
sido construdo no deserto, e ali uniu-se aos seus
conselheiros escolhidos, aos capites dos milhares
e das centenas, e aos juzes, e a todos os
prncipes em todo o Israel, chefes dos pais, em
oferecer sacrifcios a Deus e em consagrar-se
plenamente ao servio do Senhor. 2 Crnicas 1:2.
Compreendendo alguma coisa da magnitude dos
deveres relacionados com o ofcio real, Salomo
sabia que os que levam pesados fardos precisam
buscar a Fonte de sabedoria para orientao, se
desejam desempenhar suas responsabilidades de
maneira aceitvel. Isto levou-o a encorajar seus
6

conselheiros a se unirem com ele em sinceridade, a

fim de estarem seguros da aceitao de Deus.
Acima de todo o bem terrestre, o rei desejava
sabedoria e entendimento para a realizao da obra
que Deus lhe havia dado a fazer. Ele ansiava por
acuidade mental, largueza de corao, brandura de
esprito. Naquela noite, o Senhor apareceu em
sonho a Salomo, e disse: Pede o que quiseres que
te d. Em sua resposta o jovem e inexperiente
prncipe deu expanso a seu sentimento de
desamparo e seu desejo de auxlio: De grande
beneficncia usaste Tu com Teu servo Davi meu
pai, disse ele, como tambm ele andou contigo
em verdade, e em justia, e em retido de corao,
perante a Tua face; e guardaste-lhe esta grande
beneficncia, e lhe deste um filho que se assentasse
no seu trono, como se v neste dia.
Agora, pois, Senhor meu Deus, Tu fizeste
reinar a Teu servo em lugar de Davi meu pai. E sou
ainda menino pequeno; nem sei como sair, nem
como entrar. E Teu servo est no meio do Teu
povo que elegeste; povo grande, que nem se pode
7

contar, nem numerar, pela sua multido. A Teu

servo, pois, d um corao entendido para julgar a
Teu povo, para que prudentemente discirna entre o
bem e o mal; porque, quem poderia julgar a este
Teu to grande povo?
E esta palavra pareceu boa aos olhos do
Senhor, que Salomo pedisse esta coisa
Porquanto pediste esta coisa, disse Deus a
Salomo, e no pediste para ti riquezas, nem
pediste a vida de teus inimigos, mas pediste para ti
entendimento para ouvir causas de juzo, eis que fiz
segundo as tuas palavras. Eis que te dei um corao
to sbio e entendido, que antes de ti teu igual no
houve, e depois de ti teu igual se no levantar. E
tambm at o que no pediste te dei, assim riquezas
como glria; que no haja teu igual entre os reis,
por todos os teus dias. E, se andares nos Meus
caminhos, guardando os Meus estatutos, e os Meus
mandamentos, como andou Davi teu pai, tambm
prolongarei os teus dias. 1 Reis 3:5-14.
Deus prometeu que assim como fora com Davi,
seria com Salomo. Se o rei andasse perante o
8

Senhor em retido, se fizesse o que Deus lhe havia

ordenado, seu trono seria estabelecido, e seu reino
seria o meio de exaltar Israel como gente sbia e
entendida (Deuteronmio 4:6), a luz das naes
ao redor.
A linguagem usada por Salomo quando em
orao a Deus diante do antigo altar de Gibeom,
revela sua humildade e forte desejo de honrar a
Deus. Ele sentia que sem o divino auxlio para
desincumbir-se das responsabilidades impendentes
sobre si, estaria to ao desamparo como uma
criancinha. Sabia que lhe faltava discernimento, e
foi o senso de sua grande necessidade que o levou
a buscar de Deus sabedoria. Em seu corao no
havia aspirao egosta de conhecimento para que
se pudesse exaltar sobre outros. Ele desejava
desempenhar fielmente os deveres que lhe foram
impostos, e escolheu o dom que seria o meio de
levar seu reino a glorificar a Deus. Salomo nunca
foi to rico ou to sbio ou to verdadeiramente
grande como quando confessou: No passo de
uma criana, no sei como conduzir-me. 1 Reis
3:7.
9

Os que ocupam hoje posies de

responsabilidade devem procurar aprender a lio
ensinada pela orao de Salomo. Quanto mais alta
a posio que um homem ocupa, quanto maior a
responsabilidade que tem de levar, mais ampla ser
a influncia que exerce e maior sua necessidade de
dependncia de Deus. Deve lembrarse sempre que
com o chamado para o trabalho, vem o chamado
para andar circunspectamente perante seus
companheiros. Deve ele permanecer ante Deus na
atitude de um discpulo. A posio no d
santidade de carter. por honrar a Deus e
obedecer a Seus mandamentos que o homem se
torna verdadeiramente grande.
O Deus que servimos no faz acepo de
pessoas. Aquele que deu a Salomo o esprito de
sbio discernimento, est desejoso de repartir as
mesmas bnos a Seus filhos hoje. Se algum de
vs tem falta de sabedoria, declara Sua Palavra,
pea-a a Deus, que a todos d liberalmente, e no
o lana em rosto, e ser-lhe- dada. Tiago 1:5.
Quando o que leva um fardo opressivo deseja
10

sabedoria mais que riquezas, poder, ou fama, no

ficar desapontado. Tal pessoa aprender do grande
Mestre no somente o que fazer, mas como faz-lo
de maneira a alcanar a divina aprovao.
Por todo o tempo em que permanecer
consagrado, o homem a quem Deus dotou com
discernimento e habilidade no manifestar anseios
por alta posio, nem procurar dirigir ou governar.
Necessariamente os homens precisam assumir
responsabilidades; mas em vez de disputar a
supremacia, aquele que verdadeiro lder orar por
um corao entendido, a fim de poder discernir
entre o bem e o mal.
A situao dos homens que esto colocados
como lderes no fcil. Mas devem eles ver em
cada dificuldade um chamado orao. Jamais
devem deixar de consultar a grande Fonte de toda a
sabedoria. Fortalecidos e iluminados pelo ObreiroMestre, sero capacitados a permanecer firmes
contra pecaminosas influncias, e a discernir entre
o certo e o errado, o bem e o mal. Aprovaro o que
Deus aprova, e empenhar-se-o com todo o fervor
11

contra a introduo de princpios errneos em Sua

causa.
A sabedoria que Salomo desejou acima de
riquezas, honra, ou vida prolongada, Deus lhe deu.
Sua petio por acuidade mental, largueza de
corao e brandura de esprito foi satisfeita. E deu
Deus a Salomo sabedoria, e muitssimo
entendimento, e largueza de corao, como a areia
que est na praia do mar. E era a sabedoria de
Salomo maior do que a sabedoria de todos os do
Oriente, e do que toda a sabedoria dos egpcios. E
era ele ainda mais sbio do que todos os homens,
[...] e correu o seu nome por todas as naes em
redor. 1 Reis 4:29-31.
E todo o Israel [...] temeu o rei, por que viram
que havia nele a sabedoria de Deus, para fazer
justia. 1 Reis 3:28. O corao de todo o povo
tornou para Salomo, como se havia tornado para
Davi, e lhe obedeceram em todas as coisas. E
Salomo [...] se esforou no seu reino, e o Senhor
seu Deus era com ele, e o magnificou
grandemente. 2 Crnicas 1:1.
12

Durante muitos anos, a vida de Salomo foi

marcada com devoo a Deus, com retido e firme
princpio, e com estrita obedincia aos
mandamentos de Deus. Ele promoveu todo
empreendimento importante, e manejou sabiamente
as questes de negcio relacionadas com o reino.
Sua riqueza e sabedoria; as luxuosas construes e
obras pblicas que ele construiu durante os
primeiros anos de seu reinado; a energia, piedade,
justia e magnanimidade que revelou em palavras e
obras resultaram na lealdade de seus sditos e a
admirao e homenagem dos governantes de
muitas terras.
O nome de Jeov foi grandemente honrado
durante a primeira parte do reinado de Salomo. A
sabedoria e justia reveladas pelo rei deram
testemunho a todas as naes da excelncia dos
atributos do Deus que ele servia. Por algum tempo,
Israel foi a luz do mundo, revelando a grandeza de
Jeov. No era na sua preeminente sabedoria,
fabulosas riquezas, ou no vasto alcance do seu
poder e fama que repousava a verdadeira glria do
13

incio do reinado de Salomo; mas na honra que ele

levava ao nome do Deus de Israel, mediante sbio
uso dos dons do Cu.
Ao passarem os anos, e aumentando a fama de
Salomo, buscou ele honrar a Deus acrescentando
sua fora mental e espiritual e constantemente
repartindo com outros as bnos recebidas.
Ningum compreendia melhor que ele, haver sido
pelo favor de Jeov que entrara na posse do poder,
sabedoria e entendimento, e que esses dons foramlhe concedidos para que ele pudesse dar ao mundo
o conhecimento do Rei dos reis. Salomo tomou
especial interesse pela Histria Natural, mas suas
pesquisas no estavam limitadas a um determinado
ramo do saber. Mediante diligente estudo de todas
as coisas criadas, tanto animadas como inanimadas,
adquiriu clara concepo do Criador. Nas foras da
natureza, no mundo mineral e animal, e em toda
rvore, arbusto e flor, ele via a revelao da
sabedoria de Deus; e ao procurar aprender mais e
mais, seu conhecimento de Deus e seu amor por
Ele constantemente aumentavam.
14

A divinamente inspirada sabedoria de Salomo

encontrou expresso em cnticos de louvor e em
muitos provrbios. E disse trs mil provrbios, e
foram os seus cnticos mil e cinco. Tambm falou
das rvores, desde o cedro que est no Lbano, at
ao hissopo que nasce na parede; tambm falou dos
animais e das aves, e dos rpteis e dos peixes. 1
Reis 4:32, 33.
Nos provrbios de Salomo esto esboados
princpios de santo viver e elevados intentos;
princpios oriundos do Cu e que conduzem
piedade; princpios que devem reger cada ato da
vida. Foi a ampla disseminao desses princpios, e
o reconhecimento de Deus como Aquele a quem
pertence todo louvor e honra, que fez dos primeiros
tempos do reinado de Salomo uma ocasio de
reerguimento moral bem como de prosperidade
material.
Bem-aventurado o homem que acha
sabedoria, escreveu ele, e o homem que adquire
conhecimento. Porque melhor a sua mercadoria
do que a mercadoria de prata, e a sua renda do que
15

o ouro mais fino. Mais preciosa do que os rubis, e

tudo o que podes desejar no se pode comparar a
ela. Aumento de dias h na sua mo direita; na sua
esquerda riquezas e honra. Os seus caminhos so
caminhos de delcias, e todas as suas veredas paz.
rvore da vida para os que a seguram, e bemaventurados so todos os que a retm. Provrbios
3:13-18.
A sabedoria a coisa principal, adquire, pois,
a sabedoria; sim, com tudo o que possuis adquire o
conhecimento. Provrbios 4:7. O temor do
Senhor o princpio da sabedoria. Salmos 111:10.
O temor do Senhor aborrecer o mal; a soberba, e
a arrogncia, e o mau caminho, e a boca perversa,
aborreo. Provrbios 8:13.
Oxal tivesse Salomo em seus ltimos anos
atentado para estas maravilhosas palavras de
sabedoria! Quem dera aquele que declarou: Os
lbios dos sbios derramaro o conhecimento
(Provrbios 15:7) e que ensinara, ele prprio, os
reis da Terra a render ao Rei dos reis o louvor que
haviam intentado dar a um governador terreno, no
16

tivesse jamais tomado para si com boca perversa,

em soberba e arrogncia a glria devida a
Deus somente!

17

Captulo 2

O Templo e sua Dedicao

Salomo ps em execuo sabiamente o plano
to longamente acariciado por Davi, de construir
um templo ao Senhor. Durante sete anos Jerusalm
esteve repleta de ocupados obreiros, empenhados
em aplainar o local escolhido, abrir as grandes
valas, assentar os amplos fundamentos pedras
grandes, e pedras preciosas, pedras lavradas (1
Reis 5:17), talhar os pesados troncos vindos das
florestas do Lbano, erguer o magnificente
santurio.
Simultaneamente com a preparao da madeira
e pedra, em cuja tarefa muitos milhares estavam
aplicando suas energias, a manufatura do
mobilirio para o templo ia progredindo
constantemente, sob a liderana de Hiro, de Tiro,
um homem sbio de grande entendimento, [...]
hbil para lavrar em ouro, e em prata, em bronze,
em ferro, em pedras e em madeira, em prpura, em
azul, e em linho fino, e em carmesim. 2 Crnicas
18

2:13, 14.
Assim, medida que o edifcio sobre o Monte
Mori ia sendo silenciosamente erguido com
pedras preparadas, de maneira que nem martelo,
nem machado, nem nenhum outro instrumento de
ferro se ouviu na casa quando a edificavam (1
Reis 6:7), os belos utenslios eram trabalhados
conforme os modelos entregues por Davi a seu
filho todos os vasos que eram para a casa de
Deus. 2 Crnicas 4:19. Eles compreendiam o altar
de incenso, a mesa dos pes da proposio, o
castial com as lmpadas, os vasos e instrumentos
relacionados com a ministrao dos sacerdotes no
lugar santo tudo de ouro, do mais perfeito
ouro. 2 Crnicas 4:21. O mobilirio de bronze
o altar de ofertas queimadas, o grande lavatrio
sobre doze bois, as pias de menor tamanho, com
muitos outros vasos na campina do Jordo os
fundiu o rei na terra argilosa, entre Sucote e
Zered. 2 Crnicas 4:17. Esse mobilirio foi
provido em abundncia, para que no houvesse
falta.
19

De inexcedvel beleza e inigualvel esplendor

era o rgio edifcio que Salomo e seus homens
construram a Deus e ao Seu culto. Guarnecido de
pedras preciosas, circundado por espaosos trios
com magnificentes vias de acesso, revestido de
cedro lavrado e ouro polido, a estrutura do templo,
com suas cortinas bordadas e rico mobilirio, era
apropriado emblema da igreja viva de Deus na
Terra, a qual tem sido edificada atravs dos sculos
segundo o modelo divino, com material que se tem
comparado ao ouro, prata e pedras preciosas,
lavradas como colunas de um palcio. Deste
templo espiritual Cristo a principal pedra de
esquina; no qual todo o edifcio, bem ajustado,
cresce para templo santo no Senhor. Efsios 2:20,
21.
Afinal o templo planejado pelo rei Davi e
construdo por seu filho Salomo estava concludo.
Tudo quanto Salomo intentou fazer na casa do
Senhor e na sua casa, prosperamente o efetuou. 2
Crnicas 7:11. E agora, para que o palcio que
coroava as elevaes do Monte Mori pudesse ser,
sem dvida, como Davi havia desejado, um lugar
20

de habitao no para homem, seno para o

Senhor Deus (1 Crnicas 29:1), restava a solene
cerimnia da dedicao formal a Jeov e Seu culto.
O local em que o templo fora construdo era,
havia muito, considerado sagrado. Foi ali que
Abrao, o pai dos fiis, revelara sua disposio de
sacrificar seu nico filho, em obedincia ordem
de Jeov. Ali renovara Deus com Abrao o
concerto de bno, que inclua a gloriosa
promessa messinica feita espcie humana, de
libertamento por meio do sacrifcio do Filho do
Altssimo. Foi ali que, quando Davi ofereceu
sacrifcios queimados e ofertas pacficas para deter
a espada punitiva do anjo destruidor, Deus lhe
respondeu com fogo enviado do Cu. 1 Crnicas
21. E agora os adoradores de Jeov mais uma vez
ali estavam, para encontrar-se com seu Deus e
renovar-Lhe os votos de fidelidade.
O tempo escolhido para a dedicao fora o
mais favorvel o stimo ms, quando o povo de
todas as partes do reino estava acostumado a
reunir-se em Jerusalm para celebrar a Festa dos
21

Tabernculos. Esta festa era preeminentemente

uma ocasio de regozijo. Os labores da colheita
haviam findado, as atividades do novo ano ainda
no comeara, o povo estava livre de cuidados e
podia abandonar-se s influncias sagradas,
jubilosas do momento.
No tempo indicado, as tribos de Israel, com
representantes de muitas naes estrangeiras
ricamente vestidos, reuniram-se nos trios do
templo. A cena era de esplendor incomum.
Salomo, com os ancios de Israel, e os mais
influentes homens dentre o povo, retornaram de
outra parte da cidade, de onde haviam trazido a
arca do testamento. Do santurio nos altos de
Gibeom tinha sido transferida a antiga tenda da
congregao, com todos os vasos sagrados, que
estavam na tenda (2 Crnicas 5:5); e esses
queridos relicrios das mais remotas experincias
dos filhos de Israel durante seu vaguear no deserto
e a conquista de Cana, encontravam agora uma
morada permanente no esplndido edifcio que fora
construdo para ocupar o lugar da estrutura porttil.
22

Levando ao templo a arca sagrada que continha

as duas tbuas de pedra em que, pelo dedo de
Deus, haviam sido escritos os preceitos do
declogo, Salomo seguira o exemplo de seu pai
Davi. A cada seis passos oferecia sacrifcios; e com
canto e msica e com grande cerimnia,
trouxeram os sacerdotes a arca do concerto do
Senhor ao seu lugar, ao orculo da casa,
santidade das santidades. 2 Crnicas 5:7. Ao
penetrarem no interior do santurio, tomaram os
lugares que lhes eram designados. Os cantores
levitas vestidos de linho branco, com cmbalos, e
com alades, e com harpas permaneceram de p
para o oriente do altar, e com eles at cento e vinte
sacerdotes que tocavam as trombetas. 2 Crnicas
5:12.
Eles uniformemente tocavam as trombetas, e
cantavam para fazerem ouvir uma s voz,
bendizendo e louvando ao Senhor; e levantando
eles a voz com trombetas, e cmbalos, e outros
instrumentos msicos, e bendizendo ao Senhor,
porque era bom, porque a Sua benignidade durava
para sempre, a casa se encheu de uma nuvem, a
23

saber, a casa do Senhor, e no podiam os

sacerdotes ter-se em p, para ministrar, por causa
da nuvem, porque a glria do Senhor encheu a casa
de Deus. 2 Crnicas 5:13, 14.
Compreendendo o significado desta nuvem,
Salomo declarou: O Senhor tem dito que
habitaria nas trevas. E eu Te tenho edificado uma
casa para morada, e um lugar para a Tua eterna
habitao. 2 Crnicas 6:1, 2.
O Senhor reina; Tremam as naes;
Ele est entronizado entre os querubins;
comova-se a Terra.
O Senhor grande em Sio, e mais elevado que
todas as naes.
Louvem o Teu nome, grande e tremendo, pois
santo. [...]
Exaltai ao Senhor nosso Deus, e prostrai-vos
diante do escabelo de Seus ps, porque Ele
santo.
Salmos 99:1-5.
24

No meio do ptio do templo havia sido

erguida uma base de metal, ou plataforma, de
cinco cvados de comprimento, e de cinco cvados
de largura, e de trs cvados de altura. Sobre esta
base Salomo ps-se em p, e com as mos
erguidas abenoou a vasta multido que tinha
diante de si. E toda a congregao de Israel estava
em p. 2 Crnicas 6:13, 3.
Bendito seja o Senhor Deus de Israel,
exclamou Salomo, que falou pela Sua boca a
Davi meu pai, e pelas Suas mos o cumpriu,
dizendo: Escolhi Jerusalm, para que ali estivesse o
Meu nome. 2 Crnicas 6:4, 6.
Salomo ps-se ento de joelhos na plataforma,
e aos ouvidos de todo o povo ofereceu a orao
dedicatria. Levantando as mos para o cu,
enquanto a congregao permanecia ajoelhada com
a face para o cho, o rei suplicou: Senhor Deus de
Israel, no h Deus semelhante a Ti, nem nos Cus
nem na Terra; que guardas o concerto e a
beneficncia aos Teus servos que caminham
25

perante Ti de todo o seu corao.

Mas verdadeiramente habitar Deus com os
homens na Terra? Eis que o Cu e o Cu dos Cus
no Te podem conter, quanto menos esta casa que
tenho edificado? Atende pois orao do Teu
servo, e sua splica, Senhor meu Deus, para
ouvires o clamor, e a orao que o Teu servo ora
perante Ti. Que os Teus olhos estejam dia e noite
abertos sobre este lugar, de que dissestes que ali
porias o Teu nome, para ouvires a orao que o
Teu servo orar neste lugar. Ouve, pois, as splicas
do Teu servo, e do Teu povo Israel, que fizerem
neste lugar; e ouve Tu do lugar da Tua habitao,
desde os Cus; ouve pois, e perdoa. [...]
Quando tambm o Teu povo Israel for ferido
diante do inimigo, por ter pecado contra Ti, e eles
se converterem, e confessarem o Teu nome, e
orarem, e suplicarem perante Ti nesta casa, ento
ouve Tu desde os Cus, e perdoa os pecados de
Teu povo Israel; e faze-os tornar terra que lhes
tens dado a eles e a seus pais.
26

Quando os cus se cerrarem, e no houver

chuva, por terem pecado contra Ti, e orarem neste
lugar, e confessarem Teu nome, e se converterem
dos seus pecados, quando Tu os afligires, ento
ouve Tu desde os Cus, e perdoa o pecado de Teus
servos, e do Teu povo Israel, ensinando-lhes o bom
caminho, em que andem; e d chuva sobre a Tua
terra, que deste ao Teu povo em herana.
Havendo fome na terra, havendo peste,
havendo queimadura dos trigos, ou ferrugem,
gafanhotos, ou lagarta, cercando-a algum dos seus
inimigos nas terras das suas portas, ou quando
houver qualquer praga, ou qualquer enfermidade,
toda a orao, e toda a splica, que qualquer
homem fizer, ou todo o Teu povo Israel,
conhecendo cada um a sua praga e a sua dor, e
estendendo as suas mos para esta casa, ento ouve
Tu desde os Cus, do assento da Tua habitao, e
perdoa e d a cada um conforme a todos os seus
caminhos, segundo conheces o seu corao [...] a
fim de que Te temam, para andarem nos Teus
caminhos, todos os dias que viverem na terra que
deste a nossos pais.
27

Assim tambm ao estrangeiro, que no for do

Teu povo Israel, mas vier de terras remotas por
amor do Teu grande nome, e da Tua poderosa mo,
e do Teu brao estendido, vindo eles e orando nesta
casa, ento ouve Tu desde os Cus, do assento da
Tua habitao, e faze conforme a tudo o que o
estrangeiro Te suplicar, a fim de que todos os
povos da Terra conheam o Teu nome, e Te
temam, como o Teu povo Israel; e a fim de
saberem que pelo Teu nome chamada esta casa
que edifiquei.
Quando o Teu povo sair guerra contra os
seus inimigos, pelo caminho que os enviares, e
orarem a Ti para a banda desta cidade, que
escolheste, e desta casa, que edifiquei ao Teu
nome. Ouve ento desde os Cus a sua orao, e
sua splica, e executa o seu direito.
Quando pecarem contra Ti (pois no h
homem que no peque), e Tu Te indignares contra
eles, e os entregares diante do inimigo, para que os
que os cativarem os levem em cativeiro para
28

alguma terra, remota ou vizinha, e na terra, para

onde forem levados em cativeiro, tornarem a si, e
se converterem, e na terra do seu cativeiro a Ti
suplicarem, dizendo: Pecamos, perversamente
fizemos, e impiamente obramos; e se converterem
a Ti com todo o seu corao e com toda a sua alma,
na terra do seu cativeiro, a que os levarem presos, e
orarem para a banda da sua terra, que deste a seus
pais, e desta cidade que escolheste, e desta casa que
edifiquei ao Teu nome, ouve ento desde os Cus,
do assento da Tua habitao, a sua orao e as suas
splicas, e executa o seu direito; e perdoa ao Teu
povo que houver pecado contra Ti.
Agora pois, meu Deus, estejam os Teus
olhos abertos, e os Teus ouvidos atentos orao
deste lugar. Levanta-Te pois agora, Senhor Deus,
para o Teu repouso, Tu e a arca da Tua fortaleza;
os teus sacerdotes, Senhor Deus, sejam vestidos
de salvao, e os Teus santos se alegrem do bem.
Ah Senhor Deus, no faas virar o rosto do Teu
ungido; lembra-Te das misericrdias de Davi Teu
servo. 2 Crnicas 6:14-42.
29

Acabando Salomo de orar, desceu o fogo do

Cu, e consumiu o holocausto e os sacrifcios. Os
sacerdotes no podiam entrar no templo, porque a
glria do Senhor encheu a casa do Senhor. E todos
os filhos de Israel, vendo descer o fogo, e a glria
do Senhor sobre a casa, encurvaram-se com o rosto
em terra sobre o pavimento, e adoraram e louvaram
ao Senhor; porque bom, porque a Sua
benignidade dura para sempre.
Ento o rei e o povo ofereceram sacrifcios
perante o Senhor. E o rei e todo o povo
consagraram a casa de Deus. 2 Crnicas 7:1-5.
Durante sete dias as multides de todas as partes do
reino, desde a entrada de Hamate, at ao rio do
Egito, uma mui grande congregao celebrou
uma jubilosa festa. A semana seguinte foi pela feliz
multido dedicada celebrao da Festa dos
Tabernculos. Findo o tempo de reconsagrao e
jbilo, o povo retornou a seus lares, alegre e de
bom nimo, pelo bem que o Senhor tinha feito a
Davi, e a Salomo, e a Seu povo Israel. 2 Crnicas
7:8, 10.
30

O rei havia feito o que estava em suas foras

para encorajar o povo a render-se inteiramente a
Deus e Seu servio, e a magnificar Seu santo nome.
E agora uma vez mais, como no incio de seu
reinado em Gibeom, ao rei de Israel fora dada
evidncia da divina aceitao e bno. Numa
viso noturna, o Senhor lhe apareceu com a
mensagem: Ouvi tua orao, e escolhi para Mim
este lugar para casa de sacrifcio. Se Eu cerrar os
cus, e no houver chuva; ou se ordenar aos
gafanhotos que consumam a terra; ou se enviar a
peste entre o Meu povo; e se o Meu povo, que se
chama pelo Meu nome, se humilhar, e orar, e
buscar a Minha face e se converter dos seus maus
caminhos, ento Eu ouvirei dos Cus, e perdoarei
os seus pecados, e sararei a sua terra. Agora estaro
abertos os Meus olhos e atentos os Meus ouvidos
orao deste lugar. Porque agora escolhi e
santifiquei esta casa, para que o Meu nome esteja
nela perpetuamente; e nela estaro fixos os Meus
olhos e o Meu corao todos os dias. 2 Crnicas
7:12-16.
Tivesse Israel permanecido leal a Deus e este
31

glorioso edifcio teria permanecido para sempre,

como perptuo sinal de especial favor de Deus a
Seu povo escolhido. E aos filhos dos
estrangeiros, declarou Deus, que se chegarem ao
Senhor, para O servirem, e para amarem o nome do
Senhor, sendo deste modo servos Seus, todos os
que guardarem o sbado, no o profanando, e os
que abraarem o Meu concerto, tambm os levarei
ao Meu santo monte, e os festejarei na Minha casa
de orao; os seus holocaustos e os seus sacrifcios
sero aceitos no Meu altar, porque a Minha casa
ser chamada casa de orao para todos os povos.
Isaas 56:6, 7.
Em conexo com a certeza de aceitao, o
Senhor tornou claro o caminho do dever perante o
rei. E, quanto a ti, Ele declarou, se andares
diante de Mim, como andou Davi teu pai, e fizeres
conforme a tudo que te ordenei e guardares os
Meus estatutos e os Meus juzos, tambm
confirmarei o trono do teu reino, conforme o
concerto que fiz com Davi, teu pai, dizendo: No te
faltar varo que domine em Israel. 2 Crnicas
7:17, 18.
32

Tivesse Salomo continuado a servir ao Senhor

em humildade, todo o seu reinado teria exercido
poderosa influncia para o bem sobre as naes
circunvizinhas naes que tinham sido to
favoravelmente impressionadas pelo reinado de
Davi, seu pai, e pelas sbias palavras e
magnificentes obras dos primeiros anos de seu
prprio reinado. Prevendo as terrveis tentaes
que acompanham a prosperidade e honras
mundanas, Deus advertiu Salomo contra o mal da
apostasia, e predisse os terrveis resultados do
pecado. At mesmo o belo templo que havia sido
dedicado, declarou Ele, se tornaria como
provrbio e mote entre todas as gentes, se Israel
deixasse ao Senhor Deus de seus pais (2
Crnicas 7:20-22), se persistisse na idolatria.
Fortalecido no corao e grandemente animado
pela mensagem do Cu de que sua orao em favor
do povo havia sido ouvida, Salomo entrava agora
para o mais glorioso perodo de seu reinado,
quando todos os reis da Terra comearam a
buscar sua presena, para ouvirem a sua
33

sabedoria, que Deus lhe dera no seu corao. 2

Crnicas 9:23. Muitos vinham para ver o sistema
de seu governo e para receber instruo quanto
maneira de se conduzirem nos assuntos difceis.
Visitando essas pessoas a Salomo, ensinavalhes ele a respeito de Deus como Criador de todas
as coisas, e elas retornavam a seus lares com uma
concepo mais clara do Deus de Israel, e de Seu
amor pela raa humana. Nas obras da natureza
contemplavam agora a expresso de Seu amor e
uma revelao de Seu carter; e muitos eram
levados a ador-Lo como seu Deus.
A humildade de Salomo ao tempo em que
comeou a levar a carga do Estado, quando ele
reconheceu perante Deus: Sou ainda menino
pequeno (1 Reis 3:7); seu marcado amor a Deus,
profunda reverncia pelas coisas divinas, sua
desconfiana de si mesmo e exaltao do infinito
Criador de tudo todos esses traos de carter to
dignos de emulao, foram revelados durante os
servios relacionados com a concluso do templo,
quando durante sua orao dedicatria ele se
34

ajoelhou, postando-se na humilde posio de

suplicante. Os seguidores de Cristo hoje devem
guardar-se da tendncia de perder o esprito de
reverncia e piedoso temor. As Escrituras ensinam
como devem os homens aproximar-se de seu
Criador: com humildade e temor, mediante a f
num mediador divino. O salmista declarou:
O Senhor Deus grande, e Rei grande acima
de todos os deuses.
[...]
, vinde, adoremos, e prostremo-nos;
ajoelhemos diante do Senhor que nos criou.
Salmos 95:3, 6.
Tanto no culto particular como no pblico,
nosso privilgio dobrar os joelhos perante Deus,
quando a Ele oferecemos nossas peties. Jesus,
nosso exemplo, pondo-Se de joelhos, orava.
Lucas 22:41. De Seus discpulos, falando de Pedro,
se relata que tambm ps-se de joelhos e orou.
Atos dos Apstolos 9:40. Paulo declarou: Ponhome de joelhos perante o Pai de nosso Senhor Jesus
35

Cristo. Efsios 3:14. Quando confessava perante

Deus os pecados de Israel, Esdras se ajoelhou.
Esdras 9:5. Daniel se punha de joelhos, e orava, e
dava graas, diante de seu Deus. Daniel 6:10.
A verdadeira reverncia a Deus inspirada pelo
senso de Sua infinita grandeza e a noo de Sua
presena. Com este senso do invisvel, todo
corao
deve
sentir-se
profundamente
impressionado. A ocasio e o lugar de orao so
sagrados, porque Deus est ali. E ao ser a
reverncia
manifestada
em
atitude
e
comportamento, o sentimento que a inspira ser
aprofundado. Santo e tremendo o Seu nome
(Salmos 111:9), declara o salmista. Os anjos,
quando pronunciam este nome velam o rosto. Com
que reverncia, ento, no devemos ns, que somos
pecadores e cados, tom-lo em nossos lbios!
Bem fariam velhos e jovens em ponderar as
palavras das Escrituras que mostram como deve ser
considerado o lugar assinalado pela especial
presena de Deus. Tira os teus sapatos, ordenou
Ele a Moiss junto sara ardente, porque o lugar
36

em que tu ests terra santa. xodo 3:5. Jac,

havendo contemplado a viso do anjo, exclamou:
O Senhor est neste lugar; e eu no o sabia. [...]
Este no outro lugar seno a casa de Deus; e esta
a porta dos Cus. Gnesis 28:16, 17.
Naquilo que fora dito durante a cerimnia de
dedicao, Salomo tinha procurado remover do
esprito dos presentes as supersties em relao
com o Criador, as quais haviam obscurecido a
mente dos pagos. O Deus dos Cus no est,
como os deuses dos pagos, confinado em templos
feitos por mos; todavia Ele Se encontraria com
Seu povo por meio de Seu Esprito, quando se
reunissem na casa dedicada a Sua adorao.
Sculos mais tarde Paulo ensinou a mesma
verdade nas palavras: O Deus que fez o mundo e
tudo que nele h, sendo Senhor do Cu e da Terra,
no habita em templos feitos por mos de homens;
nem to pouco servido por mos de homens,
como que necessitando de alguma coisa; pois Ele
mesmo quem d a todos a vida, e a respirao, e
todas as coisas; [...] para que buscassem ao Senhor,
37

se porventura tateando, O pudessem achar; ainda

que no est longe de cada um de ns; porque nEle
vivemos, e nos movemos, e existimos. Atos dos
Apstolos 17:24-28.
Bem-aventurada a nao cujo Deus o
Senhor, e o povo que Ele escolheu para Sua
herana.
O Senhor olha desde os Cus e est vendo a
todos os filhos dos homens; da Sua morada
contempla todos os moradores da Terra.
Salmos 33:12-14.
O Senhor tem estabelecido o Seu trono nos
Cus, e o Seu reino domina sobre tudo.
Salmos 103:19.
O Teu caminho, Deus, est no santurio.
Que deus to grande como o nosso Deus?
Tu s o Deus que fazes maravilhas;
Tu fizeste notria a Tua fora entre os povos.
38

Salmos 77:13, 14.

Embora Deus no habite em templos feitos por
mos humanas, honra, no obstante, com Sua
presena, as assemblias de Seu povo. Ele
prometeu que quando se reunissem para busc-Lo,
reconhecendo seus pecados, e para orarem uns
pelos outros, Ele Se reuniria com eles por meio de
Seu Esprito. Mas os que se renem para ador-Lo
devem afastar de si toda coisa m. A menos que O
adorem em esprito e em verdade e na beleza da
Sua santidade, seu ajuntamento ser de nenhum
valor. Destes o Senhor declara: Este povo honraMe com os seus lbios, mas o seu corao est
longe de Mim. Mas em vo Me adoram. Mateus
15:8, 9. Os que adoram a Deus devem ador-Lo em
esprito e em verdade; porque o Pai procura a tais
que assim O adorem. Joo 4:23.
O Senhor est no Seu santo templo; cale-se
diante dEle toda a Terra. Hebreus 2:20.

39

Captulo 3

Orgulho da Prosperidade
Enquanto Salomo exaltou a lei do Cu, Deus
esteve com ele, e foi-lhe dada sabedoria para reger
Israel com imparcialidade e misericrdia. A
princpio, ao virem-lhe riquezas e honras
mundanas, ele permaneceu humilde, e grande foi a
extenso da sua influncia. E dominava Salomo
sobre todos os reinos, desde o rio Eufrates at
terra dos filisteus, e at ao termo do Egito. E
tinha paz de todas as bandas em roda dele. E Jud e
Israel habitavam seguros, cada um debaixo da sua
videira, e debaixo da sua figueira [...] todos os dias
de Salomo. 1 Reis 4:21, 24, 25.
Mas depois de uma manh grandemente
promissora, sua vida foi entenebrecida pela
apostasia. A histria registra o melanclico fato de
que aquele que havia sido chamado Jedidias
amado do Senhor (2 Samuel 12:25) aquele que
havia sido honrado por Deus de forma to
marcante com o toque do divino favor que sua
40

sabedoria e retido conquistaram para ele fama

mundial; aquele que tinha levado outros a
renderem honra ao Deus de Israel, voltara-se da
adorao de Jeov para se curvar ante os dolos do
paganismo.
Centenas de anos antes que Salomo subisse ao
trono, o Senhor, antevendo os perigos que
cercariam aqueles que fossem escolhidos reis de
Israel, deu a Moiss instrues para sua guia. Foi
dada orientao para que o que se assentasse no
trono de Israel escrevesse para si um translado
dos estatutos de Jeov num livro, do que est
diante dos sacerdotes levitas. E o ter consigo,
disse o Senhor, e nele ler todos os dias de sua
vida, para que aprenda a temer ao Senhor seu Deus,
para guardar todas as palavras desta lei, e estes
estatutos, para faz-los; para que o seu corao no
se levante sobre os seus irmos, e no se aparte do
mandamento, nem para a direita, nem para a
esquerda; para que prolongue os dias no seu reino,
ele e seus filhos no meio de Israel. Deuteronmio
17:18-20.
41

Em conexo com estas instrues, o Senhor

particularmente alertou aquele que fosse ungido rei
que no multiplicasse para si mulheres, para que o
seu corao no se desviasse. Nem prata, nem
ouro, deveria multiplicar-se muito para si.
Deuteronmio 17:17.
Salomo estava familiarizado com estas
advertncias, e por algum tempo as guardou. Seu
maior desejo era viver e reinar de acordo com os
estatutos dados no Sinai. Sua maneira de conduzir
os negcios do reino estava em evidente contraste
com os costumes das naes de seu tempo
naes que no temiam a Deus, e cujos reis
tripudiavam sobre Sua santa lei.
Procurando fortalecer suas relaes com o
poderoso reino que ficava ao sul de Israel, Salomo
aventurou-se no terreno proibido. Satans conhecia
os resultados que acompanhariam a obedincia; e
durante os primeiros anos do reinado de Salomo
anos gloriosos por causa da sabedoria,
beneficncia e retido do rei ele procurou
introduzir
influncias
que
traioeiramente
42

minassem a lealdade de Salomo ao princpio, e o

levassem a separar-se de Deus. Que o inimigo foi
bem-sucedido em seu esforo ns o sabemos pelo
relato: E Salomo se aparentou com Fara rei do
Egito; e tomou a filha de Fara, e a trouxe cidade
de Davi. 1 Reis 3:1.
Do ponto de vista humano, este casamento,
embora contrrio aos ensinamentos da lei de Deus,
parecia provar-se uma bno; pois a esposa pag
de Salomo se converteu e uniu-se com ele na
adorao ao verdadeiro Deus. Ademais, Fara
prestou assinalados servios a Israel, tomando
Gezer, matando os cananeus que moravam na
cidade, e dando-a em dote a sua filha, mulher de
Salomo. 1 Reis 9:16. Esta cidade foi por
Salomo reconstruda, e assim aparentemente foi
grandemente fortalecido seu reino ao longo da
costa mediterrnea. Fazendo, porm, aliana com
uma nao pag, e selando o pacto pelo casamento
com a princesa idlatra, Salomo temerariamente
desconsiderou a sbia proviso que Deus fizera
para manter a pureza de Seu povo. A esperana de
que sua esposa egpcia se convertesse era apenas
43

uma dbil escusa para o pecado.

Por algum tempo Deus em Sua compassiva
misericrdia passou por alto este terrvel erro; e o
rei, mediante sbia conduta, poderia ter contido ao
menos em grande medida, as foras do mal que sua
imprudncia pusera em operao. Mas Salomo
havia comeado a perder de vista a Fonte de seu
poder e glria. medida que a inclinao ganhava
ascendncia sobre a razo, a confiana em si
mesmo aumentava, e ele procurou executar o
propsito de Deus a sua prpria maneira.
Arrazoava ele que alianas polticas e comerciais
com as naes vizinhas levariam essas naes ao
conhecimento do verdadeiro Deus; e entrou em
aliana no santificada com nao aps nao.
Freqentemente essas alianas eram seladas com
casamento com princesas pags. Os mandamentos
de Jeov foram postos de lado em favor dos
costumes dos povos ao redor.
Salomo presumia que sua sabedoria e o poder
do seu exemplo haveriam de levar suas esposas da
idolatria adorao do verdadeiro Deus, e tambm
44

que as alianas assim formadas atrairiam as naes

circunvizinhas em mais ntimo contato com Israel.
V esperana! O erro de Salomo em considerar-se
suficientemente forte para resistir s influncias de
associaes pags foi fatal. E fatal foi tambm o
engano que o levou a esperar que, no obstante a
desconsiderao de sua parte para com a lei de
Deus, outros poderiam ser levados a reverenci-la e
obedecer-Lhe aos sagrados preceitos.
As alianas e relaes comerciais do rei com as
naes pags levaram-lhe reconhecimento, honra e
riquezas deste mundo. Tornouselhe possvel trazer
ouro de Ofir, e prata de Trsis, em grande
abundncia. E fez o rei que houvesse ouro e prata
em Jerusalm como pedras, e cedros em tanta
abundncia como figueiras bravas que h pelas
campinas. 2 Crnicas 1:15. Riquezas, com todas
as suas conseqentes tentaes, vieram nos dias de
Salomo a um nmero sempre maior de pessoas;
mas o fino ouro do carter minguara e se
corrompera.
To gradual foi a apostasia de Salomo que
45

antes que dela se advertisse, tinha-se afastado de

Deus. Quase imperceptivelmente comeara a
confiar cada vez menos na divina guia e bno, e
a pr a confiana em sua prpria fora. Pouco a
pouco deixou de prestar a Deus aquela obedincia
retilnea que devia fazer de Israel um povo
peculiar, e conformou-se cada vez mais
intimamente aos costumes das naes ao redor.
Rendendo-se s tentaes resultantes de seu
sucesso e honrada posio, ele esqueceu a Fonte de
sua prosperidade. A ambio de exceder todas as
outras naes em poder e grandeza levou-o a
renegar por propsitos egostas os dons celestiais
at ento empregados para a glria de Deus. O
dinheiro que devia ter sido conservado em sagrado
depsito para benefcio de pobres merecedores e
para expanso, atravs do mundo, dos princpios de
santo viver, foi egoistamente absorvido em
ambiciosos projetos.
Dominado por um subjugante desejo de superar
outras naes em exibies exteriores, o rei
subestimou a necessidade de adquirir beleza e
perfeio de carter. Procurando glorificar-se a si
46

mesmo perante o mundo, vendeu sua honra e

integridade. Os enormes lucros adquiridos atravs
do comrcio com muitas terras, foram
suplementados por pesados tributos. Assim, o
orgulho, a ambio, a prodigalidade e
condescendncia produziram os frutos da crueldade
e da extorso. O esprito considerado,
consciencioso, que lhe havia assinalado o trato com
o povo durante a primeira parte de seu reinado,
estava agora mudado. Do mais sbio e mais
misericordioso dos reis, ele se degenerou num
tirano. Outrora guardio do povo, compassivo e
temente a Deus, tornara-se opressor e desptico.
Tributo aps tributo era lanado sobre o povo, a
fim de serem levantados meios que sustentassem a
luxuosa corte.
O povo comeou a queixar-se. O respeito e
admirao que haviam outrora votado a seu rei
mudou-se em desafeto e repulsa. Como uma
salvaguarda contra a dependncia do brao carnal,
o Senhor havia advertido os que devessem reinar
sobre Israel a que no multiplicassem cavalos para
si. Mas em manifesta desconsiderao a este
47

mandamento os cavalos que tinha Salomo, se

traziam do Egito. 2 Crnicas 1:16. E do Egito e
de todas aquelas terras traziam cavalos a Salomo.
2 Crnicas 9:28. Tambm ajuntou Salomo carros
e cavaleiros, de sorte que tinha mil e quatrocentos
carros e doze mil cavaleiros, e os levou s cidades
dos carros, e outros ficaram junto ao rei em
Jerusalm. 1 Reis 10:26.
Cada vez mais o rei apreciava o luxo, a
considerao pessoal e o favor do mundo como
indicaes de grandeza. Mulheres belas e atrativas
foram trazidas do Egito, Fencia, Edom, Moabe e
de muitos outros lugares. Essas mulheres se
contavam por centenas. Sua religio era idlatra, e
havia-lhes sido ensinada a prtica de ritos cruis e
degradantes. Fascinado com sua beleza, o rei
negligenciou seus deveres para com Deus e com
seu reino.
Suas esposas exerciam forte influncia sobre
ele, e gradualmente prevaleceram no sentido de
fazerem-no unir-se a elas em seu culto. Salomo
tinha desconsiderado a instruo que Deus havia
48

dado para servir de barreira contra a apostasia, e

agora se entregara adorao de falsos deuses.
Porque sucedeu que, no tempo da velhice de
Salomo, suas mulheres lhe perverteram o corao
para seguir outros deuses; e o seu corao no era
perfeito para com o Senhor seu Deus, como o
corao de Davi seu pai. Porque Salomo andou
em seguimento de Astarote, deusa dos sidnios, e
em seguimento de Milcom, a abominao dos
filhos de Amom. 1 Reis 11:4, 5.
Na elevao sul do Monte das Oliveiras
oposto ao Monte Mori onde se erguia o belo
templo de Jeov Salomo ergueu um imponente
bloco de edifcios para serem usados como
santurios idlatras. Para satisfazer suas esposas,
colocou enormes dolos desproporcionadas
imagens de madeira e pedra entre as alamedas
de murta e oliveiras. A, diante dos altares das
deidades pags Quemos, a abominao dos
moabitas, e Moloque, a abominao dos filhos de
Amom (1 Reis 11:7) foram praticados os mais
degradantes ritos do paganismo.
49

A conduta de Salomo trouxe sua inevitvel

penalidade. Sua separao de Deus pela comunho
com idlatras foi sua runa. Renunciando sua
aliana com Deus, perdeu o domnio de si mesmo.
Sua eficincia moral desapareceu. Sua fina
sensibilidade embotouse, e cauterizou-se sua
conscincia. Aquele que no incio de seu reinado
havia demonstrado tanta sabedoria e simpatia em
restituir um desamparado beb a sua desafortunada
me (1 Reis 3:16-28), caiu to baixo a ponto de
consentir na construo de um dolo ao qual se
ofereciam em sacrifcio crianas vivas. Aquele que
na sua juventude fora dotado de discrio e
entendimento, e que em sua forte varonilidade
havia sido inspirado a escrever: H um caminho
que ao homem parece direito, mas o fim dele so
os caminhos da morte (Provrbios 14:12), em seus
ltimos anos afastou-se tanto da pureza a ponto de
favorecer ritos licenciosos e revoltantes
relacionados com a adorao de Quemos e
Astarote. Aquele que na dedicao do templo tinha
dito a seu povo: Seja o vosso corao perfeito
para com o Senhor nosso Deus (1 Reis 8:61),
tornara-se um transgressor, negando no corao e
50

na vida suas prprias palavras. Ele tomou licena

por liberdade. Procurou mas a que preo unir
a luz com as trevas, o bem com o mal, a pureza
com a impureza, Cristo com Belial.
Depois de haver sido um dos maiores reis que
j empunharam um cetro, Salomo tornou-se um
libertino, instrumento e escravo de outros. Seu
carter, outrora nobre e viril, tornou-se debilitado e
efeminado. Sua f no Deus vivo foi suplantada por
dvidas atestas. A incredulidade mareou sua
felicidade, enfraqueceu-lhe os princpios e
degradou-lhe a vida. A justia e magnanimidade
dos primrdios de seu reinado, transmudara-se em
despotismo e tirania. Pobre, frgil natureza humana
Pouco pode Deus fazer por homens que perdem o
senso de dependncia dEle.
Durante esses anos de apostasia, o declnio
espiritual de Israel progrediu firmemente. Como
poderia ser diferente se seu rei havia unido seus
interesses com foras satnicas? Atravs desses
agentes o inimigo operou para confundir a mente
dos israelitas com respeito ao verdadeiro e ao falso
51

culto; e eles se tornaram presa fcil. O comrcio

com outras naes levou-os a ntimo contato com
os que no tinham amor a Deus, e seu prprio amor
por Ele foi grandemente diminudo. Seu agudo
senso do elevado e santo carter de Deus foi
amortecido. Recusando seguir na trilha da
obedincia, transferiram sua vassalagem para o
inimigo da justia. Tornou-se comum a prtica de
intercmbio matrimonial com idlatras, e os
israelitas depressa perderam sua repulsa pela
idolatria. A poligamia foi tolerada. Mes idlatras
levaram seus filhos a observar ritos pagos. Na
vida de alguns o puro culto religioso institudo por
Deus foi substitudo pela idolatria mais descarada.
Os cristos devem manter-se distintos e
separados do mundo, de seu esprito e influncias.
Deus perfeitamente capaz de guardar-nos no
mundo, mas ns no devemos pertencer ao mundo.
O amor de Deus no incerto e vacilante. Ele vigia
sempre sobre Seus filhos com desmedido cuidado.
Mas requer submisso integral. Ningum pode
servir a dois senhores; porque ou h de odiar um e
amar o outro, ou se dedicar a um e desprezar o
52

outro. No podeis servir a Deus e a Mamom.

Mateus 6:24.
Salomo fora dotado com maravilhosa
sabedoria; mas o mundo afastou-o de Deus. Os
homens hoje no so mais fortes do que ele o era;
so igualmente inclinados a ceder s influncias
que lhe provocaram a queda. Assim como Deus
advertiu Salomo do perigo que o ameaava, assim
adverte Ele hoje a Seus filhos a que no ponham
em perigo suas almas pela afinidade com o mundo.
Sa do meio deles, pede Ele, e apartai-vos, [...]
no toqueis nada imundo, e Eu vos receberei; e Eu
serei para vs Pai, e vs sereis para Mim filhos e
filhas, diz o Senhor todo-poderoso. 2 Corntios
6:17, 18.
No meio da prosperidade ronda o perigo.
Atravs dos sculos, riquezas e honra sempre tmse feito seguir do perigo para a humildade e
espiritualidade. No o copo vazio que se torna
difcil de ser transportado; o copo cheio que
precisa ser cuidadosamente equilibrado para ser
conduzido. A aflio e adversidade podem causar
53

tristeza, mas a prosperidade que representa maior

perigo para a vida espiritual. A menos que o ser
humano esteja em constante submisso vontade
de Deus, a menos que seja santificado pela
verdade, a prosperidade far que ressurja a
inclinao natural para a presuno.
No vale da humilhao, onde os homens
dependem de Deus para serem ensinados e guiados
em cada passo, h relativa segurana. Mas os
homens que se plantam, por assim dizer, num
elevado pinculo, e que, por causa de sua posio,
presumem possuir grande sabedoria esses esto
no mais grave perigo. A no ser que tais homens
faam de Deus sua confiana, seguramente cairo.
Sempre que a ambio e o orgulho so
tolerados, a vida maculada; pois o orgulho, no
sentindo necessidade, cerra o corao para as
bnos infinitas do Cu. Aquele que faz da
glorificao de si mesmo seu alvo encontrar-se-
destitudo da graa de Deus, por cuja eficincia as
verdadeiras riquezas e a mais satisfatria alegria
so conquistadas. Mas o que tudo entrega e tudo
54

faz por Cristo conhecer o cumprimento da

promessa: A bno do Senhor que enriquece, e
no acrescenta dores. Provrbios 10:22. Com o
gentil toque da graa o Salvador expulsa da alma a
inquieta e no santificada ambio, mudando a
animosidade em amor, a incredulidade em
confiana. Quando Ele Se dirige alma, dizendo:
Segue-Me (Mateus 9:9), o mgico encantamento
do mundo quebrado. Ao som de Sua voz, o
esprito de avareza e ambio foge do corao, e os
homens se erguem, emancipados, para segui-Lo.

55

Captulo 4

Resultados da Transgresso
Dentre as principais causas que levaram
Salomo extravagncia e opresso destaca-se o
seu fracasso em manter e alimentar o esprito de
abnegao.
Quando, ao p do Sinai, Moiss exps ao povo
a ordem divina: E Me faro um santurio, e
habitarei no meio deles (xodo 25:8), a resposta
dos israelitas foi acompanhada de oferendas
apropriadas. E veio todo o homem, a quem o seu
corao moveu, e todo aquele cujo esprito
voluntariamente o excitou (xodo 35:21), e
trouxeram ofertas. Para a construo do santurio
foram necessrios grandes e intensos preparativos;
vasta quantidade do mais caro e precioso material
fora requerida, mas o Senhor s aceitou ofertas
voluntrias. De todo o homem cujo corao se
mover voluntariamente, dele tomareis a minha
oferta alada (xodo 25:2), foi a ordem repetida
por Moiss congregao. Devoo a Deus e
56

esprito de sacrifcio foram os primeiros requisitos

na preparao de um lugar de habitao para o
Altssimo.
Um convite semelhante ao esprito de
abnegao foi feito quando Davi ps sobre
Salomo a responsabilidade da construo do
templo. multido reunida ele fez a pergunta:
Quem, pois, est disposto a encher a sua mo,
para oferecer hoje voluntariamente ao Senhor? 1
Crnicas 29:5. Este convite consagrao e
esprito voluntrio devia ter sido sempre
conservado em mente por aqueles que tinham
interesse na construo do templo.
Para a construo do tabernculo do deserto,
homens escolhidos foram dotados por Deus com
sabedoria e habilidade especiais. Disse Moiss aos
filhos de Israel: Eis que o Senhor tem chamado por
nome a Bezalel, [...] da tribo de Jud, e o esprito
de Deus o encheu de sabedoria, entendimento e
cincia em todo o artifcio. [...] Tambm lhe tem
disposto o corao para ensinar a outros; a ele e
Aoliabe [...] da tribo de D. Encheu-os de
57

sabedoria do corao, para fazer toda a obra de

Mestre, e a mais engenhosa, e a do bordador, [...] e
a do tecelo, fazendo toda a obra. [...] xodo
35:30-35. Assim obraram Bezalel e Aoliabe, e todo
o homem sbio de corao, a quem o Senhor dera
sabedoria e inteligncia. xodo 36:1. Inteligncias
celestiais cooperavam com os artfices a quem o
prprio Deus havia escolhido.
Os descendentes desses homens herdaram em
grande medida os talentos conferidos aos seus pais.
Por algum tempo, esses homens de Jud e D
conservaram-se humildes e altrustas; mas
gradualmente, quase imperceptivelmente, perderam
seu apego a Deus e o desejo de servi-Lo de
maneira altrusta. Pediam salrio cada vez mais
alto por seus servios, em virtude de sua superior
habilidade como mestres das mais finas artes. Em
alguns casos suas exigncias eram satisfeitas, mas
a maioria das vezes empregavam-se nas naes
circunvizinhas. Em lugar do nobre esprito de
abnegao que havia enchido o corao de seus
ilustres ancestrais, abrigaram um esprito de
cobia, de ganncia por ganhos cada vez maiores.
58

Para que seus desejos egostas fossem satisfeitos,

usaram a habilidade que Deus lhes dera a servio
de reis pagos e emprestaram seus talentos para a
execuo de obras que eram uma desonra para o
seu Criador.
Foi entre esses homens que Salomo procurou
um mestre-deobras que superintendesse a
construo do templo sobre o Monte Mori.
Minuciosas especificaes, por escrito, referentes a
cada parte da estrutura sagrada haviam sido
confiadas ao rei; e ele poderia ter esperado com f
em que Deus proveria auxiliares consagrados, a
quem seria outorgada habilidade especial para
fazer com preciso a obra requerida. Mas Salomo
perdeu de vista esta oportunidade de exercitar f
em Deus. Solicitou ao rei de Tiro um homem
sbio para trabalhar em ouro, e em prata, e em
bronze, e em ferro, e em prpura, e em carmesim, e
em azul, e que saiba lavrar ao buril, juntamente
com os sbios [...] em Jud e em Jerusalm. 2
Crnicas 2:7.
O rei fencio respondeu enviando Hiro Abi,
59

filho de uma mulher das filhas de D, e cujo pai

foi homem de Tiro. 2 Crnicas 2:14. Hiro Abi
era descendente, pela linhagem materna, de
Aoliabe, a quem, centenas de anos antes, Deus
havia dado sabedoria especial para a construo do
tabernculo.
Assim frente do grupo de artfices de
Salomo foi colocado um homem cujos esforos
no eram impulsionados pelo desejo altrusta de
prestar servio a Deus. Ele servia ao deus deste
mundo: Mamom. Todas as fibras de seu ser
estavam entretecidas com os princpios do
egosmo.
Dada essa habilidade pouco comum, Hiro
Abi exigiu grandes salrios. Gradualmente os
princpios errneos que ele acariciava vieram a ser
aceitos por seus companheiros. Ao trabalharem
com ele dia aps dia, renderam-se inclinao de
comparar seu salrio com o deles, e comearam a
perder de vista a santidade do carter de sua obra.
Abandonou-os o esprito de abnegao, e em seu
lugar introduziu-se o esprito de cobia. O
60

resultado foi uma demanda por salrios mais altos,

o que lhes foi concedido.
As funestas influncias assim postas em
operao permearam todos os ramos do servio do
Senhor, e se estenderam atravs do reino. Os
elevados salrios requeridos e recebidos deram a
muitos uma oportunidade para se entregarem ao
luxo e extravagncia. O [28] pobre foi oprimido
pelo rico; o esprito de abnegao quase que se
perdeu. No vasto alcance dos efeitos destas
influncias pode-se descobrir uma das principais
causas da terrvel apostasia daquele que fora uma
vez chamado o mais sbio dos mortais.
O agudo contraste entre o esprito e motivos do
povo que construiu o tabernculo no deserto e o
dos que se ocupavam na construo do templo de
Salomo, encerra uma lio de profundo
significado. O egosmo que caracterizou os
construtores do templo de Salomo encontra seu
paralelo hoje no egosmo que domina no mundo. O
esprito de cobia, de luta por posies mais altas e
mais altos salrios predominante. O servio
61

voluntrio e a deleitvel abnegao dos obreiros do

tabernculo raramente se encontram. Mas este o
nico esprito que deve atuar nos seguidores de
Jesus. Nosso divino Mestre deu o exemplo de
como devem Seus discpulos trabalhar. queles a
quem ordenou: Vinde aps Mim, e Eu vos farei
pescadores de homens (Mateus 4:19), no
ofereceu Ele qualquer soma em paga de seus
servios. Eles deviam compartilhar com Ele da
abnegao e sacrifcio.
No pelo salrio que recebemos que devemos
trabalhar. O motivo que nos dispe ao trabalho por
Deus no deve ter em si coisa alguma que lembre
servio a si prprio. Abnegada devoo e esprito
de sacrifcio tm sido e sero sempre o primeiro
requisito do culto aceitvel. Nosso Senhor e Mestre
deseja que nenhum fio de egosmo seja entretecido
em Sua obra. A nossos esforos devemos
acrescentar o tato e habilidade, a preciso e
sabedoria que o Deus da perfeio exigiu dos
construtores do santurio terrestre; contudo, em
todas as nossas atividades devemos lembrar que os
maiores talentos e os mais esplndidos servios so
62

aceitveis somente quando o eu posto sobre o

altar para consumir-se como um sacrifcio vivo.
Outro afastamento dos retos princpios que
finalmente levou queda o rei de Israel, foi o
render-se tentao de tomar para si a glria que
pertence a Deus somente.
Desde o momento em que Salomo recebeu o
encargo de construir o templo at que o mesmo
ficou pronto, seu manifesto propsito foi edificar
uma casa ao nome do Senhor Deus de Israel. 2
Crnicas 6:7. Este propsito foi plenamente
reconhecido perante as tribos de Israel reunidas por
ocasio da dedicao do templo. Em sua orao o
rei reconheceu o que Jeov havia dito: O Meu
nome estar ali. 1 Reis 8:29.
Uma das partes mais tocantes da orao
dedicatria de Salomo foi sua splica a Deus
pelos estrangeiros que viessem dos pases distantes
para aprenderem mais dAquele cuja fama tinha
sido amplamente espalhada entre as naes.
Porque ouviro do Teu grande nome, o rei
63

expressou, e da Tua forte mo, e do Teu brao

estendido. Em favor de cada um desses
adoradores estrangeiros Salomo havia suplicado:
Ouve Tu [...] e faze conforme a tudo o que o
estrangeiro a Ti clamar, a fim de que todos os
povos da Terra conheam o Teu nome para Te
temerem como o Teu povo Israel, e para saberem
que o Teu nome invocado sobre esta casa que
tenho edificado. 1 Reis 8:42, 43.
Ao encerramento do culto, Salomo exortara
Israel a ser fiel e leal a Deus, para que todos os
povos da Terra soubessem, disse ele, que o
Senhor Deus e que no h outro. 1 Reis 8:60.
Algum maior que Salomo fora o planejador
do templo; a sabedoria e a glria de Deus estavam
ali reveladas. Os que desconheciam este fato
naturalmente admiravam e louvavam Salomo
como o arquiteto e construtor; mas o rei recusava
qualquer honra por este projeto e construo.
Assim foi quando a rainha de Sab veio visitar
Salomo. Ouvindo de sua sabedoria, e do
64

magnificente templo que ele havia construdo, ela

se determinou prov-lo por enigmas, e ver por si
mesma suas famosas obras. Assistida por uma
comitiva de servos, e com camelos carregados de
especiarias, e muitssimo ouro, e pedras preciosas,
ela fez a longa viagem para Jerusalm. E veio a
Salomo, e disse-lhe tudo quanto tinha no seu
corao. Ela falou-lhe dos mistrios da natureza, e
Salomo ensinou-lhe a respeito do Deus da
natureza, o grande Criador, que habita no mais alto
Cu, e domina sobre todos. 1 Reis 10:1-3. E
Salomo lhe declarou todas as suas palavras;
nenhuma coisa se escondeu ao rei, que no lhe
declarasse. 2 Crnicas 9:1, 2.
Vendo, pois, a rainha de Sab toda a sabedoria
de Salomo, e a casa que edificara, [...] no houve
mais esprito nela. [...] Foi verdade, reconheceu,
a palavra que ouvi na minha terra, das tuas coisas
e da tua sabedoria. E eu no cria naquelas palavras,
at que vim, e os meus olhos o viram; eis que me
no disseram metade; sobrepujaste em sabedoria e
bens a fama que ouvi. Bem-aventurados os teus
homens, bem-aventurados estes teus servos que
65

esto sempre diante de ti, que ouvem a tua

sabedoria! 1 Reis 10:3, 6-8.
No final de sua visita, a rainha havia sido to
completamente instruda por Salomo quanto
fonte de sua sabedoria e prosperidade, que foi
constrangida, no a exaltar o agente humano, mas a
exclamar: Bendito seja o Senhor teu Deus, que
teve agrado em ti, para te pr no trono de Israel;
porque o Senhor ama a Israel para sempre, por isso
te estabeleceu rei, para fazeres juzo e justia. 1
Reis 10:9. Esta a impresso que Deus designara
fosse feita sobre todos os povos. E quando todos
os reis da Terra procuravam ver o rosto de
Salomo, para ouvirem a sua sabedoria, que Deus
lhe dera no seu corao (1 Crnicas 9:23),
Salomo por algum tempo honrou a Deus
reverentemente, indicando-lhes o Criador dos Cus
e da Terra, o Soberano do Universo, o Todo-sbio.
Houvesse Salomo continuado, em humildade
de esprito, a volver a ateno dos homens de si
para Aquele que lhe dera sabedoria e riquezas e
honra, que histria teria sido a sua Mas, conquanto
66

a pena da inspirao registre suas virtudes, d

tambm fiel testemunho da sua queda. Elevado ao
pinculo da grandeza, cercado com ddivas da
fortuna, Salomo sentiu-se aturdido, perdeu o
equilbrio, e caiu. Constantemente exaltado pelos
homens do mundo, foi finalmente inbil para
resistir lisonja de que era alvo. A sabedoria que
lhe fora confiada para que glorificasse ao Doador,
encheu-o de orgulho. Permitiu finalmente que os
homens falassem de si como do mais digno de
louvor pelo inigualvel esplendor do edifcio
planejado e construdo para honrar o nome do
Senhor Deus de Israel.
Assim foi que o templo de Jeov veio a ser
conhecido atravs das naes como o templo de
Salomo. O agente humano tinha tomado para si a
glria que pertencia ao que mais alto do que os
altos. Eclesiastes 5:8. Mesmo at ao dia de hoje o
templo que Salomo declarou: Pelo Teu nome
chamada esta casa que edifiquei (2 Crnicas
6:32), mais freqentemente mencionado, no
como o templo de Jeov, mas como templo de
Salomo.
67

No pode o homem mostrar maior fraqueza que

permitir se lhe atribua a honra por dons que so
outorgados pelo Cu. O verdadeiro cristo far
com que Deus seja o primeiro, o ltimo e o melhor
em tudo. Nenhum ambicioso motivo lograr
arrefecer seu amor por Deus; firmemente,
perseverantemente, far que advenha honra a seu
Pai celestial. quando somos fiis em exaltar o
nome de Deus, que nossos impulsos so postos sob
a divina superviso e somos capacitados a
desenvolver faculdades espirituais e intelectuais.
Jesus, o divino Mestre, sempre exaltou o nome
de Seu Pai celestial. Ele ensinou Seus discpulos a
orar: Pai nosso que ests nos Cus, santificado
seja o Teu nome. Mateus 6:9. E eles no deviam
esquecer de reconhecer: Tua a glria. Mateus
6:13. To cuidadoso foi o grande Mdico em
desviar a ateno de Si mesmo para a Fonte de Seu
poder, que a maravilhada multido vendo os
mudos a falar, os aleijados sos, os coxos a andar, e
os cegos a ver, no O glorificavam a Ele, mas
glorificavam o Deus de Israel. Mateus 15:31. Na
68

maravilhosa orao que fez pouco antes de Sua

crucifixo, Cristo declarou: Eu glorifiquei-Te na
Terra. Glorifica a Teu Filho, suplicou, para
que tambm o Teu Filho Te glorifique a Ti. Pai
justo, o mundo no Te conheceu, mas Eu Te
conheci; e estes conheceram que Tu Me enviaste a
Mim. E Eu lhes fiz conhecer o Teu nome, e lho
farei conhecer mais, para que o amor com que Me
tens amado esteja neles, e Eu neles esteja. Joo
17:1, 4, 25, 26.
Assim diz o Senhor: No se glorie o sbio na
sua sabedoria, nem se glorie o forte na sua fora;
no se glorie o rico nas suas riquezas; mas o que se
gloriar glorie-se nisto: em Me conhecer e saber que
Eu sou o Senhor, que fao beneficncia, juzo e
justia na Terra; porque destas coisas Me agrado,
diz o Senhor. Jeremias 9:23, 24.
Louvarei o nome de Deus [...] e engrandecLo-ei com ao de graas.
Salmos 69:30.
69

Digno s, Senhor, de receber glria, e poder.

Apocalipse 4:11.
Louvar-Te-ei, Senhor Deus meu, com todo o
meu corao, e glorificarei o Teu nome para
sempre.
Salmos 86:12.
Engrandecei ao Senhor comigo, e juntos
exaltemos o Seu nome.
Salmos 34:3.
A introduo de princpios tendentes a afastar
do esprito de sacrifcio para o de glorificao
prpria, foi ainda mais acompanhada por outra
grosseira perverso do plano divino para Israel.
Deus havia designado que Seu povo fosse a luz do
mundo. Deles devia refletir a glria de Sua lei
como revelada na vida prtica. Para a
concretizao deste propsito, fizera Ele que Sua
nao escolhida ocupasse uma posio estratgica
70

entre as naes da Terra.

Nos dias de Salomo o reino de Israel se
estendera desde Hamate ao Norte, at o Egito ao
Sul, e do Mar Mediterrneo ao Rio Eufrates.
Atravs deste territrio corriam muitas vias
naturais do mundo comercial, e as caravanas das
terras distantes transpunham-nas constantemente.
Assim foi dada a Salomo e a seu povo
oportunidade para revelar aos homens de todas as
naes o carter do Rei dos reis, e ensinar-lhes
reverncia e obedincia a Ele. A todo o mundo
devia ser dado este conhecimento. Mediante o
ensino contido nas ofertas sacrificais, Cristo devia
ser exaltado perante as naes, para que todo o que
desejasse pudesse viver.
Colocado como cabea de uma nao que fora
posta como um farol de luz para as naes ao
redor, Salomo devia ter usado a sabedoria que
Deus lhe dera e o poder de influncia na
organizao e liderana de um grande movimento
para iluminao dos que viviam na ignorncia de
Deus e Sua verdade. Assim, multides teriam sido
71

ganhas para obedincia aos divinos preceitos, Israel

teria ficado a salvo dos males praticados pelos
pagos, e o Senhor da glria teria sido grandemente
honrado. Mas Salomo perdeu de vista este alto
propsito. Deixou de usar suas esplndidas
oportunidades para iluminao dos que estavam
continuamente passando atravs de seu territrio
ou estacionando nas principais cidades.
O esprito missionrio que Deus implantara no
corao de Salomo e de todos os verdadeiros
israelitas fora suplantado pelo esprito de
comercialismo. As oportunidades propiciadas pelo
contato com muitas naes foram usadas para
exaltao pessoal. Salomo procurou fortalecer
politicamente sua posio construindo cidades
fortificadas nas passagens comerciais. Reconstruiu
Gezer, prximo de Jope, que ficava ao longo da
estrada entre Egito e Sria; Bete-Horom, a oeste de
Jerusalm, dominando as passagens da estrada que
ia do interior da Judia a Gezer e costa do mar;
Megido, situada na estrada das caravanas de
Damasco para o Egito, e de Jerusalm para o
Norte; e Tadmor, no deserto (2 Crnicas 8:4), ao
72

longo da rota das caravanas do Oriente. Todas estas

cidades foram poderosamente fortificadas. As
vantagens comerciais de uma passagem nas
cabeceiras do Mar Vermelho foram ampliadas pela
construo de naus em Esiom-Geber, na praia do
mar, na terra de Edom. 1 Reis 9:26, 28.
Marinheiros treinados de Tiro, com os servos de
Salomo (2 Crnicas 8:18), conduziam esses
navios nas viagens para Ofir, e traziam de Ofir
muitssima madeira de sndalo, e pedras
preciosas. 1 Reis 10:11.
Os rendimentos do rei e de muitos de seus
sditos foram grandemente aumentados, mas a que
preo! Por causa da ambio e curteza de vistas
daqueles a quem tinham sido confiados os orculos
de Deus, s incontveis multides que apinhavam
as vias de transporte se permitiu que
permanecessem na ignorncia de Jeov.
Em saliente contraste com a conduta seguida
por Salomo foi o procedimento de Cristo quando
esteve na Terra. O Salvador, embora possuindo
todo o poder (Mateus 28:18), jamais usou este
73

poder para Seu prprio engrandecimento. Nenhum

sonho de conquistas terrenas, de grandezas
mundanas, maculou a perfeio de Seu servio pela
humanidade. As raposas tm covis, e as aves dos
cus ninhos, disse Ele, mas o Filho do homem
no tem onde reclinar a cabea. Mateus 8:20. Os
que em resposta ao chamado da hora, tm entrado
no servio do Obreiro-mestre, podem bem estudar
Seus mtodos. Ele tirou vantagem das
oportunidades encontradas ao longo das
movimentadas vias.
Nos intervalos de Suas jornadas de um para
outro lado, Jesus permanecia em Cafarnaum, que
passou a ser conhecida como a Sua cidade.
Mateus 9:1. Situada na estrada de Damasco para
Jerusalm e Egito e para o Mar Mediterrneo, era
esta cidade bem apropriada como centro do
trabalho do Salvador. Pessoas de muitas terras
passavam atravs da cidade, ou nela se detinham
para descanso. A Jesus Se encontrava com pessoas
de todas as naes e categorias, e assim eram Suas
lies levadas a outros pases e a muitas famlias.
Por este meio era despertado o interesse nas
74

profecias que apontavam para o Messias, a ateno

era dirigida para o Salvador, e Sua misso era
levada perante o mundo.
Em nossos dias, as oportunidades de entrar-se
em contato com homens e mulheres de todas as
classes e diferentes nacionalidades so muito
maiores que nos dias de Israel. As movimentadas
vias de comunicao tm-se multiplicado por
milhares.
Assim como fez Cristo, os mensageiros do
Altssimo devem hoje tomar posio nessas vias
movimentadas, onde possam encontrar-se com
multides que passam de todas as partes do mundo.
Como Ele Se ocultou em Deus, devem eles semear
a semente do evangelho, expondo perante outros as
preciosas verdades das Sagradas Escrituras, que
lanaro profundas razes na mente e no corao, e
germinem para a vida eterna.
Solenes so as lies do fracasso de Israel
durante os anos em que tanto o rei como o povo se
desviaram do alto propsito que tinham sido
75

chamados a cumprir.
Seja onde for que eles tenham sido fracos, a
ponto mesmo de cair, o Israel de Deus hoje, os
representantes do Cu que constituem a verdadeira
igreja de Cristo, devem ser fortes, pois para eles
transferido o encargo de concluir a obra confiada
ao homem, e de anunciar o dia do ajuste final.
Contudo, as mesmas influncias que prevaleceram
contra Israel no tempo do reinado de Salomo
ainda se lhes antepem. As foras do inimigo de
toda a justia esto fortemente entrincheiradas; e a
vitria s pode ser ganha mediante o poder de
Deus. O conflito que temos diante de ns exige
esprito de abnegao, desconfiana prpria,
confiana em Deus somente, e sbio uso de toda
oportunidade para a salvao de almas. A bno
do Senhor ser concedida a Sua igreja, medida
que esta avance unida, revelando a um mundo que
est nas trevas do erro a beleza da santidade
manifesta num esprito de abnegao semelhante
ao de Cristo, na exaltao do divino em vez do
humano, e no amoroso e incansvel servio pelos
que tanto precisam das bnos do evangelho.
76

Captulo 5

O Arrependimento de
Salomo
Duas vezes durante o reinado de Salomo o
Senhor lhe havia aparecido com palavras de
aprovao e conselho na viso noturna em
Gibeom, quando a promessa de sabedoria, riquezas
e honra foi acompanhada pela admoestao para
que permanecesse humilde e obediente; e aps a
dedicao do templo, quando uma vez mais o
Senhor o exortou fidelidade. Claras foram as
admoestaes, maravilhosas as promessas, dadas a
Salomo; no obstante, daquele que pelas
circunstncias, no carter e na vida parecia
abundantemente capacitado para aceitar o encargo
e corresponder expectao do Cu, est
registrado: No guardou o que o Senhor lhe
ordenara. Desviara seu corao do Senhor Deus
de Israel, o qual duas vezes lhe aparecera. E acerca
desta matria lhe tinha dado ordem que no
andasse em seguimento de outros deuses. 1 Reis
77

11:9, 10. E to completa foi sua apostasia, seu

corao to endurecido na transgresso, que seu
caso parecia quase sem esperana.
Da alegria da divina comunho, Salomo
voltou-se em busca da satisfao nos prazeres do
sentido. Desta experincia ele diz: Fiz para mim
obras magnficas: edifiquei para mim casas, plantei
para mim vinhas. Fiz para mim hortas e jardins,
[...] Adquiri servos e servas, [...] amontoei tambm
para mim prata e ouro, e jias de reis e das
provncias; provi-me de cantores e cantoras, e das
delcias dos filhos dos homens, e de instrumentos
de msica de toda a sorte. Engrandeci-me, e
aumentei mais do que todos os que houve antes de
mim em Jerusalm. [...]
E tudo quanto desejaram os meus olhos no
lhes neguei, nem privei o meu corao de alegria
alguma; mas o meu corao se alegrou por todo o
meu trabalho. [...] E olhei eu para todas as obras
que fizeram as minhas mos, como tambm para o
trabalho que eu, trabalhando, tinha feito, e eis que
tudo era vaidade e aflio de esprito, e que
78

proveito nenhum havia debaixo do Sol.

Ento passei contemplao da sabedoria, dos
desvarios, e da doidice; porque, que far o homem
que seguir ao rei? O mesmo que outros j fizeram.
[...] Pelo que aborreci esta vida. [...] Tambm eu
aborreci todo o meu trabalho, em que trabalhei
debaixo do Sol. Eclesiastes 2:4-18.
Por sua prpria amarga experincia, Salomo
conheceu o vazio de uma vida que busca nas coisas
terrenas seu mais elevado bem. Ele construiu
altares aos deuses pagos, apenas para verificar
quo v sua promessa de repouso para o esprito.
Pensamentos sombrios e importunos perturbavamno dia e noite. No havia mais para ele qualquer
alegria de vida ou paz de mente, e o futuro se
mostrava enegrecido com desespero.
Contudo, o Senhor no o desamparou. Por
mensagens de reprovao e severos juzos, Ele
procurou despertar o rei para a constatao de sua
conduta pecaminosa. Removeu dele Seu cuidado
protetor, e permitiu que adversrios molestassem e
79

enfraquecessem o reino. Levantou, pois, o Senhor

a Salomo um adversrio, a Hadade, o edomeu.
[...] Tambm Deus lhe levantou outro adversrio, a
Rezom, [...] capito dum esquadro, [...] porque
detestava a Israel, e reinava sobre a Sria. At
Jeroboo, [...] servo de Salomo, [...] varo
valente, levantou a sua mo contra o rei. 1 Reis
11:14-28.
Por fim o Senhor, por intermdio de um
profeta, enviou a Salomo a assustadora
mensagem: Pois que houve isto em ti, que no
guardaste o Meu concerto e os Meus estatutos que
te mandei, certamente rasgarei de ti este reino, e o
darei a teu servo. Todavia nos teus dias no o farei,
por amor de Davi teu pai; da mo de teu filho o
rasgarei. 1 Reis 11:11, 12.
Despertado como de um sonho por esta
sentena de juzo pronunciada contra si e sua casa,
com a conscincia ativada, Salomo comeou a ver
sua estultcia em sua verdadeira luz. Afligido em
esprito, com a mente e corpo debilitados, ele se
voltou fatigado e sedento das rotas cisternas
80

terrenas, para beber uma vez mais da Fonte da

vida. Para ele afinal a disciplina do sofrimento
tinha realizado sua obra. Longo tempo tinha ele
sido perseguido pelo temor de completa runa, pela
incapacidade de abandonar a insensatez; mas agora
discerniu na mensagem dada um raio de esperana.
Deus no o havia abandonado por completo, mas
estava pronto a libert-lo do cativeiro mais cruel
que a sepultura, e do qual no tivera poder para se
libertar a si mesmo.
Agradecido, Salomo reconheceu o poder e a
amorvel bondade dAquele que mais alto do que
os altos (Eclesiastes 5:8); em penitncia ele
comeou a retroceder seus passos de onde tinha
cado tanto, para o exaltado plano de pureza e
santidade. Ele jamais poderia esperar escapar dos
ruinosos resultados do pecado; jamais poderia
libertar sua mente de toda lembrana da conduta
indulgente para consigo mesmo que havia seguido;
mas empenhar-se-ia com fervor em dissuadir
outros de irem atrs dos desvarios. Confessaria
humildemente o erro de seu procedimento, e
ergueria a voz em advertncia para que outros no
81

se perdessem irremissivelmente em virtude das

influncias para o mal que ele tinha posto em
operao.
O verdadeiro penitente no afasta da lembrana
seus pecados passados. No se mostra alheio aos
erros que praticou, to logo haja alcanado paz. Ele
pensa nos que foram levados ao mal por sua
conduta, e procura por todas as formas lev-los de
volta ao verdadeiro caminho. Quanto mais clara a
luz em que entrou, mais forte seu desejo de firmar
os ps de outros no caminho reto. Ele no atenua
sua perversa conduta, fazendo de seus erros coisa
leve, mas levanta o sinal de perigo, para que outros
sejam advertidos.
Salomo reconheceu que o corao dos filhos
dos homens est cheio de maldade; que h
desvarios no seu corao. Eclesiastes 9:3. E em
outra oportunidade declarou: Visto como se no
executa logo o juzo sobre a m obra, por isso o
corao dos filhos dos homens est inteiramente
disposto para praticar o mal. Ainda que o pecador
faa mal cem vezes, e os dias se lhe prolonguem,
82

eu sei com certeza que bem sucede aos que temem

a Deus, aos que temerem diante dEle. Mas ao
mpio no ir bem, e ele no prolongar os seus
dias; ser como a sombra, visto que ele no teme
diante de Deus. Eclesiastes 8:11-13.
Pelo esprito de inspirao, o rei relatou para as
geraes futuras a histria de seus anos de
dissipao, com suas lies de advertncia. E
assim, embora a semente que semeou fosse colhida
por seu povo em safras de males, no se perdeu
inteiramente a obra de sua vida. Com mansido e
humildade, Salomo em seus ltimos anos ensinou
sabedoria ao povo, [...] e atentou, e esquadrinhou,
e comps muitos provrbios. Ele procurou achar
palavras agradveis; e o escrito a retido,
palavras de verdade. As palavras dos sbios so
como aguilhes, e como pregos bem fixados pelos
mestres das congregaes, que nos foram dadas
pelo nico Pastor. E, demais disto, filho meu,
atenta. Eclesiastes 12:9-12.
De tudo o que se tem ouvido, o fim ,
escreveu ele, teme a Deus, e guarda os Seus
83

mandamentos; porque este o dever de todo o

homem. Porque Deus h de trazer a juzo toda a
obra, e at o que est encoberto, quer seja bom
quer seja mau. Eclesiastes 12:13, 14.
Os posteriores escritos de Salomo revelam que
ao sentir mais e mais a impiedade de sua conduta,
deu especial ateno a advertir a juventude contra o
cair em erros que o tinham conduzido a dissipar
por nada os mais escolhidos dons dos Cus. Com
tristeza e vergonha confessou que no melhor de sua
varonilidade, quando devia ter encontrado em Deus
seu conforto, seu sustentculo, sua vida, ele se
desviou da luz do Cu e sabedoria de Deus, e ps a
idolatria no lugar da adorao a Jeov. E agora,
havendo aprendido por triste experincia a loucura
de semelhante vida, seu fervente desejo era salvar
outros de sorverem a amarga experincia pela qual
havia passado.
Com tocante nfase ele escreveu a respeito dos
privilgios e responsabilidades da juventude no
servio de Deus: Verdadeiramente suave a luz, e
agradvel aos olhos ver o Sol. Mas se o homem
84

viver muitos anos, e em todos eles se alegrar,

tambm se deve lembrar dos dias das trevas,
porque ho de ser muitos. Tudo quanto sucede
vaidade. Alegra-te, mancebo, na tua mocidade, e
recreie-se o teu corao nos dias da tua mocidade,
e anda pelos caminhos do teu corao, e pela vista
dos teus olhos; sabe, porm, que por todas estas
coisas te trar Deus a juzo. Afasta, pois, a ira do
teu corao, e remove da tua carne o mal, porque a
adolescncia e a juventude so vaidade.
Eclesiastes 11:7-10.
Lembra-te do teu Criador nos dias da tua
mocidade,
antes que venham os maus dias, e cheguem os
anos,
dos quais venhas a dizer: No tenho neles
contentamento;
antes que se escuream o Sol, e a luz, e a Lua, e
as estrelas,
e tornem a vir as nuvens depois da chuva;
no dia em que tremerem os guardas da casa,
e se curvarem os homens fortes,
e cessarem os moedores, por j serem poucos,
85

e se escurecerem os que olham pelas janelas;

e as duas portas da rua se fecharem por causa
do baixo rudo da moedura,
e se levantar a voz das aves, e todas as vozes do
canto se baixa rem;
como tambm quando temerem o que est no
alto,
e houver espantos no caminho, e florescer a
amendoeira,
e o gafanhoto for um peso, e perecer o apetite;
porque o homem se vai sua eterna casa,
e os pranteadores andaro rodeando pela praa;
antes que se quebre a cadeia de prata,
e se despedace o copo de ouro,
e se despedace o cntaro junto fonte,
e se despedace a roda junto ao poo,
e o p volte terra, como o era,
e o esprito volte a Deus, que o deu.
Eclesiastes 12:1-7.
A vida de Salomo est repleta de advertncias
no somente para a juventude, mas para os j
amadurecidos, bem como os que esto descendo a
encosta e enfrentando o ocaso da vida. Ns
86

ouvimos de instabilidade, e isto vemos, em relao

juventude os jovens vacilando entre o que
certo e o que errado, e a corrente de ms paixes
provando-se demasiado forte para eles. Nos de
idade madura, no esperamos ver tal instabilidade e
infidelidade; esperamos, isto sim, que o carter
esteja estabilizado, os princpios firmemente
enraizados. Mas isto nem sempre assim. Quando
Salomo devia ter sido no carter como um robusto
carvalho, caiu desta posio firme sob o poder da
tentao. Quando sua fortaleza devia ter sido a
mais firme, encontrou-se como sendo a mais fraca.
De tais exemplos devemos aprender que em
vigiar e orar encontra-se a nica salvaguarda, tanto
para os jovens como para os idosos. No repousa a
segurana em posies exaltadas e em grandes
privilgios. Durante muitos anos pode uma pessoa
ter desfrutado genuna experincia crist, mas
ainda est exposta aos ataques de Satans. Na
batalha contra o pecado de dentro e as tentaes de
fora, at mesmo o sbio e poderoso Salomo foi
subjugado. Sua queda nos ensina que, sejam quais
forem as qualidades intelectuais de um homem, ou
87

quo fielmente possa haver ele servido a Deus no

passado, no pode nunca em segurana confiar na
sua prpria sabedoria e integridade.
Em cada gerao e em cada terra o verdadeiro
fundamento e norma para a edificao do carter
tem sido o mesmo. A lei divina Amars ao Senhor
teu Deus de todo o teu corao, [...] e ao teu
prximo como a ti mesmo (Lucas 10:27), o
grande princpio que se tornou manifesto no carter
e na vida de nosso Salvador, o nico fundamento
seguro, o nico seguro guia. Haver estabilidade
nos teus tempos, abundncia de salvao, sabedoria
e cincia (Isaas 33:6) a sabedoria e
conhecimento que somente a Palavra de Deus pode
oferecer.
Isso to verdade agora como quando foram
ditas a Israel as palavras de obedincia a Seus
mandamentos: Esta ser a vossa sabedoria e o
vosso entendimento perante os olhos dos povos.
Deuteronmio 4:6. Aqui est a nica segurana
para a integridade individual, a pureza do lar, o
bem-estar da sociedade ou a estabilidade da nao.
88

Em meio a todas as perplexidades e perigos e

reivindicaes em conflito da vida, a nica
salvaguarda e regra segura fazer o que Deus diz.
Os preceitos do Senhor so retos (Salmos 19:8),
e quem faz isto nunca ser abalado. Salmos 15:5.
Os que atendem advertncia da apostasia de
Salomo fugiro primeira aproximao dos
pecados que o derrotaram. Somente a obedincia
aos requisitos do Cu guardar o homem de
apostatar-se. Deus tem concedido ao homem
grande luz e muitas bnos; mas a menos que esta
luz e estas bnos sejam aceitas, no estaro
seguros contra a desobedincia e apostasia. Quando
aqueles a quem Deus tem exaltado a elevadas
posies de confiana voltam-se dEle para a
sabedoria humana, sua luz torna-se trevas. As
habilidades que lhe foram confiadas tornam-se um
lao.
At que o conflito esteja terminado, haver os
que se afastaro de Deus. Satans de tal modo
configurar circunstncias que, a menos que
sejamos guardados pelo divino poder, debilitaro
89

quase imperceptivelmente as fortificaes da alma.

Precisamos inquirir a cada passo: este o
caminho do Senhor? Por todo o tempo quanto
durar a vida, haver necessidade de guardar as
afeies e paixes com um firme propsito.
Nenhum momento nos podemos sentir seguros,
exceto quando podemos confiar em Deus, a vida
escondida com Cristo. Vigilncia e orao
constituem a salvaguarda da pureza.
Todos os que penetrarem na cidade de Deus,
ho de faz-lo pela porta estreita por angustiante
esforo, pois no entrar nela coisa alguma que
contamine. Apocalipse 21:27. Mas ningum que
tenha cado deve se desesperar. Homens
encanecidos, uma vez honrados por Deus, podem
ter envilecido suas almas, sacrificando a virtude no
altar da luxria; mas se se arrependem, abandonam
o pecado e voltam-se para Deus, h ainda
esperana para eles. Aquele que declara: S fiel
at a morte, e dar-te-ei a coroa da vida
(Apocalipse 2:10), faz tambm o convite: Deixe o
mpio o seu caminho, e o homem maligno os seus
pensamentos, e se converta ao Senhor, que Se
90

compadecer dele; torne para o nosso Deus, porque

grandioso em perdoar. Isaas 55:7. Deus odeia o
pecado, mas ama o pecador. Eu sararei sua
perverso, Ele declara, Eu voluntariamente os
amarei. Osias 14:4.
O arrependimento de Salomo foi sincero; mas
o dano que o exemplo de suas ms prticas
produzira no podia ser desfeito. Durante sua
apostasia, houve no reino homens que
permaneceram fiis a seu encargo, mantendo sua
pureza e lealdade. Muitos, porm, foram levados a
se transviarem; e as foras do mal postas em
operao pela introduo da idolatria e prticas
mundanas no poderiam facilmente ser detidas
pelo penitente rei. Sua influncia para o bem fora
grandemente enfraquecida. Muitos hesitavam em
depositar inteira confiana em sua guia. Embora o
rei confessasse o seu pecado, e escrevesse, para
benefcio das futuras geraes o registro de sua
estultcia e arrependimento, no poderia ele jamais
esperar destruir completamente a danosa influncia
de suas obras ms. Encorajados por sua apostasia,
muitos continuaram a praticar o mal, e o mal
91

somente. E na conduta descendente de muitos dos

prncipes que o seguiram, pode ser assinalada a m
influncia que levou prostituio das faculdades
que Deus lhe dera.
Na angstia de amarga reflexo sobre o mal da
sua conduta, Salomo foi constrangido a declarar:
Melhor a sabedoria do que as armas de guerra,
mas um s pecador destri muitos bens.
Eclesiastes 9:18. Ainda h um mal que vi debaixo
do Sol, como o erro que procede do governador.
Ao tolo assentam-no em grandes alturas.
Assim como a mosca morta faz exalar mau
cheiro, e inutilizar o ungento do perfumador,
assim para o famoso em sabedoria, e em honra,
um pouco de estultcia. Eclesiastes 10:5, 6, 1.
Entre as muitas lies ensinadas pela vida de
Salomo, nenhuma mais fortemente salientada
que o poder da influncia para o bem ou para o
mal. Restrita como possa ser nossa esfera de ao,
ainda exercemos uma influncia para bem-estar ou
aflio. Alm de nosso conhecimento ou controle,
92

ela atua sobre outros na forma de bno ou

maldio. Pode estar carregada com a melancolia
do descontentamento e egosmo, ou envenenada
com a infeco mortal de algum pecado acariciado;
ou pode estar saturada com o vivificante poder da
f, coragem e esperana, e dulcificada com a
fragrncia do amor. Mas ela ser poderosa, sem
dvida, para o bem ou para o mal.
Que nossa influncia seja um cheiro de morte
para morte um pensamento pavoroso, mas
possvel. Uma alma transviada, com a perda da
eterna bem-aventurana quem pode avaliar o
dano E no entanto um ato imprudente, uma palavra
irrefletida de nossa parte, pode exercer to
profunda influncia na vida de outro, que se
provar a runa de sua alma. Uma mancha no
carter pode afastar de Cristo a muitos.
Assim como a semente plantada produz uma
colheita, quando esta semeada, a colheita final
multiplicada. Em nossa relao com outros esta lei
prova-se verdadeira. Cada ao, cada palavra,
uma semente que dar fruto. Cada ato de meditada
93

bondade, de obedincia, de abnegao, reproduzir

isso mesmo em outros, e por meio destes em outros
ainda. Assim, cada ato de inveja, de malcia, de
dissenso, uma semente que produzir uma raiz
de amargura (Hebreus 12:15), pela qual muitos
sero afetados. E quo maior nmero esses
muitos envenenaro Assim, a semeadura do bem
e do mal perdura pelo tempo e pela eternidade.

94

Captulo 6

O Reino Rasgado
E adormeceu Salomo com seus pais, e foi
sepultado na cidade de Davi, seu pai; e Roboo,
seu filho, reinou em seu lugar. 1 Reis 11:43.
Logo aps sua ascenso ao trono, Roboo foi a
Siqum, onde esperava receber reconhecimento
formal de todas as tribos. Todo o Israel tinha
vindo a Siqum para o fazerem rei. 2 Crnicas
10:1.
Entre os presentes estava Jeroboo, filho de
Nebate o mesmo Jeroboo que durante o
reinado de Salomo tinha sido conhecido como
varo valente, e a quem o profeta Aas, o
silonita, tinha levado a assustadora mensagem: Eis
que rasgarei o reino da mo de Salomo, e a ti
darei as dez tribos. 1 Reis 11:28, 31.
O Senhor, por intermdio de Seu mensageiro,
tinha falado claramente a Jeroboo com respeito
95

necessidade de dividir o reino. Esta diviso devia

ocorrer, declarou Ele, porque Me deixaram, e se
encurvaram a Astarote, deusa dos sidnios, a
Quems, deus dos moabitas, e a Milcom, deus dos
filhos de Amom; e no andaram pelos Meus
caminhos, para fazerem o que parece reto aos Meus
olhos, a saber, os Meus estatutos e os Meus juzos,
como Davi, seu pai. 1 Reis 11:33.
Jeroboo havia sido posteriormente instrudo
que o reino no devia ser dividido antes do fim do
reinado de Salomo. Porm no tomarei nada
deste reino da sua mo, o Senhor declarou, mas
por prncipe o ponho por todos os dias da sua vida,
por amor de Davi, Meu servo, a quem elegi, o qual
guardou os Meus mandamentos, e os Meus
estatutos. Mas da mo de seu filho tomarei o reino,
e to darei a ti, as dez tribos dele. 1 Reis 11:34, 35.
Embora Salomo tivesse ansiado por preparar o
esprito de Roboo, seu sucessor escolhido, para
que enfrentasse com sabedoria a crise predita pelo
profeta de Deus, ele no fora jamais capaz de
exercer forte influncia modeladora para o bem
96

sobre a mente de seu filho, cuja primeira educao

tinha sido to extremamente negligenciada.
Roboo tinha recebido de sua me, uma amonita, a
estampa de um carter vacilante. Algumas vezes
procurou servir a Deus, e foi agraciado com uma
medida de prosperidade; mas no ficou firme, e
afinal rendeu-se s ms influncias que o rodearam
desde a infncia. Nos erros da vida de Roboo e em
sua apostasia final revelado o trgico resultado da
unio de Salomo com mulheres idlatras.
As tribos vinham h muito sofrendo cruis
injustias sob as medidas opressivas do governante
anterior. A extravagncia do reinado de Salomo
durante sua apostasia levara-o a tributar o povo
pesadamente, e a requerer dele muito trabalho
servil. Antes de levar avante a coroao de um
novo monarca, os lderes dentre as tribos
determinaram assegurar-se se era ou no propsito
do filho de Salomo aliviar aquelas cargas. Veio,
pois, Jeroboo com todo o Israel, e falaram a
Roboo, dizendo: Teu pai fez duro o nosso jugo;
alivia tu, pois, agora a dura servido de teu pai, e o
pesado jugo que nos tinha imposto, e servir-te97

emos.
Desejoso de aconselhar-se com seus auxiliares,
antes de expor sua poltica, Roboo respondeu:
Daqui a trs dias tornai a mim. Ento o povo se
foi. E teve Roboo conselho com os seus
ancios, que estiveram perante Salomo seu pai,
enquanto viveu, dizendo: Como aconselhais vs
que se responda a este povo? E eles falaram,
dizendo: Se te fizeres benigno e afvel com este
povo, e lhe falares boas palavras, todos os dias
sero teus servos. 2 Crnicas 10:3-7.
No satisfeito, Roboo voltou-se para os jovens
que com ele se tinham associado durante sua
juventude e maturidade, e inquiriu deles: Que
aconselhais vs, que respondamos a este povo, que
me falou, dizendo: Alivia-nos o jugo que teu pai
nos imps? 1 Reis 12:9. Os jovens sugeriram que
ele tratasse asperamente com os sditos de seu
reino, e lhes tornasse claro que desde o princpio
ele no admitiria interferncia com os seus desejos
pessoais.
98

Inflado pela perspectiva de exercer suprema

autoridade, Roboo determinou desconsiderar o
conselho dos homens mais idosos do seu reino, e
fazer dos jovens seus conselheiros. Sucedeu ento
que no dia aprazado, quando Jeroboo, e todo o
povo, veio a Roboo em busca de uma resposta
concernente ao programa que ele pretendia pr em
prtica, Roboo lhes respondeu asperamente [...]
dizendo: Meu pai agravou o vosso jugo, porm eu
lhe acrescentarei mais; meu pai vos castigou com
aoites, porm eu vos castigarei com escorpies. 1
Reis 12:12-14.
Tivessem Roboo e seus inexperientes
conselheiros compreendido a vontade divina
concernente a Israel, teriam eles dado ouvidos
solicitao do povo por reformas decididas na
administrao do governo. Mas na hora oportuna
que se lhes apresentou na reunio de Siqum,
deixaram de raciocinar da causa para o efeito, e
assim enfraqueceram para sempre sua influncia
sobre grande parte do povo. Sua expressa
determinao de perpetuar e acrescentar a opresso
introduzida durante o reinado de Salomo estava
99

em direto conflito com o plano de Deus para Israel,

e deu ao povo ampla ocasio de duvidar da
sinceridade de seus motivos. Nesta tentativa inepta
e insensvel de exercer poder, o rei e seus
conselheiros escolhidos revelaram o orgulho da
posio e autoridade.
O Senhor no permitiu a Roboo pr em
prtica a poltica que ele havia esboado. Havia
entre as tribos muitos milhares que haviam ficado
alerta quanto s opressivas medidas do reinado de
Salomo, e esses sentiram agora que outra coisa
no poderiam fazer seno rebelar-se contra a casa
de Davi. Vendo, pois, todo o Israel que o rei lhes
no dava ouvidos, ento o povo respondeu ao rei,
dizendo: Que parte temos ns com Davi? J no
temos herana no filho de Jess; Israel, cada um s
suas tendas Olha agora pela tua casa, Davi.
Assim todo o Israel se foi para as suas tendas. 1
Reis 12:16.
A brecha aberta com o rspido discurso de
Roboo provou-se irreparvel. Da em diante as
doze tribos de Israel ficaram divididas, as tribos de
100

Jud e Benjamim formando o reino mais abaixo, ou

ao sul de Jud, sob o governo de Roboo, enquanto
as dez tribos ao norte formaram e mantiveram um
governo separado, conhecido como o reino de
Israel, tendo Jeroboo como seu rei. Assim se
cumpriu a predio do profeta concernente ao
rasgamento do reino. Esta revolta vinha do
Senhor. 1 Reis 12:15.
Quando Roboo viu que as dez tribos retiravam
dele sua obedincia, despertou para a ao. Por
intermdio de um dos homens influentes de seu
reino, Adoro, que estava sobre os tributos, fez
um esforo para acalm-las. Mas o embaixador da
paz recebeu um tratamento que atestava dos
sentimentos contra Roboo. Todo o Israel o
apedrejou com pedras, e morreu. Alertado por esta
evidncia de revolta, o rei Roboo se animou a
subir ao seu carro para fugir para Jerusalm. 1
Reis 12:18.
Em Jerusalm ajuntou toda a casa de Jud e a
tribo de Benjamim, cento e oitenta mil escolhidos,
destros para a guerra, para pelejar contra a casa de
101

Israel, para restituir o reino a Roboo, filho de

Salomo. Porm veio a palavra de Deus a Semaas,
homem de Deus, dizendo: Fala a Roboo, filho de
Salomo, rei de Jud, e a Benjamim, e ao resto do
povo, dizendo: Assim diz o Senhor: No subireis,
nem pelejareis contra vossos irmos, os filhos de
Israel; volte cada um para a sua casa, porque Eu
que fiz esta obra. E ouviram a palavra do Senhor, e
voltaram segundo a palavra do Senhor. 1 Reis
12:21-24.
Por trs anos, Roboo procurou tirar proveito
da triste experincia do incio de seu reinado; e
prosperou nesta tentativa. Edificou cidades para
fortalezas, em Jud, e fortificou fortalezas e ps
nelas maiorais, e armazns de vveres, e de azeite,
e de vinho. Ele teve o cuidado de fortificar essas
cidades em grande maneira. 2 Crnicas 11:5, 11,
12. Mas o segredo da prosperidade de Jud durante
os primeiros anos do reinado de Roboo no se
devia a estas medidas. Foi seu reconhecimento de
Deus como Supremo Dominador, que ps as tribos
de Jud e Benjamim em plano de superioridade. Ao
seu nmero foram acrescidos muitos homens
102

tementes a Deus das tribos do Norte. Tambm de

todas as tribos de Israel, diz o relato, os que deram
o seu corao a buscarem ao Senhor Deus de
Israel, vieram a Jerusalm, para oferecerem
sacrifcios ao Senhor Deus de seus pais. Assim
fortaleceram o reino de Jud e corroboraram a
Roboo, filho de Salomo, por trs anos; porque
trs anos andaram no caminho de Davi e
Salomo. 2 Crnicas 11:16, 17.
Na seqncia viria a oportunidade de Roboo
redimir em grande medida os erros do passado e
restaurar a confiana em sua capacidade de
governar com discrio. Mas a pena da inspirao
traou o triste registro do sucessor de Salomo
como algum que falhou em exercer uma forte
influncia para lealdade a Jeov. Por natureza
obstinado, confiante em si, voluntarioso e inclinado
idolatria, tivesse ele, no obstante, colocado sua
confiana inteiramente em Deus e teria
desenvolvido fortaleza de carter, firmeza de f e
submisso aos requisitos divinos. Mas com o
passar do tempo, o rei ps sua confiana no poder
da posio e nas fortalezas que havia construdo.
103

Pouco a pouco ele deu curso a herdadas fraquezas,

at que ps sua inteira influncia ao lado da
idolatria. Sucedeu pois que, havendo Roboo
confirmado o reino, e havendo-se fortalecido,
deixou a lei do Senhor, e com ele todo o Israel. 2
Crnicas 12:1.
Quo tristes, quo profundamente significativas
as palavras: E com ele todo o Israel O povo ao
qual Deus havia escolhido para ser como uma luz
para as naes ao redor estava-se desviando de sua
Fonte de fora e procurando tornar-se como estas
naes. Como foi com Salomo, assim foi com
Roboo: a influncia do mau exemplo levou muitos
a se extraviarem. E como aconteceu com eles,
assim sucede em maior ou menor grau com cada
um que se entrega prtica do mal: a influncia do
erro praticado no se confina ao que o pratica.
Ningum vive para si. Ningum perece sozinho em
sua iniqidade. Cada vida uma luz que ilumina e
alegra o caminho de outros, ou uma negra e
desoladora influncia que tende para o desespero e
a runa. Ns conduzimos outros ou para cima, para
felicidade e vida imortal, ou para baixo, para a
104

tristeza e morte eterna. E se por nossas obras

fortalecemos ou pomos em atividade as faculdades
ms dos que esto ao nosso redor, compartilhamos
de seu pecado.
Deus no permitiu que a apostasia do rei de
Jud ficasse sem punio. Pelo que sucedeu, no
ano quinto do rei de Jud, que Sisaque, rei do
Egito, subiu contra Jerusalm (porque tinham
transgredido contra o Senhor) com mil carros, e
com sessenta mil cavaleiros; e era inumervel a
gente que vinha com ele do Egito. [...] E tomou as
cidades fortes, que Jud tinha, e veio a Jerusalm.
Ento veio Semaas, o profeta, a Roboo e aos
prncipes de Jud que se ajuntaram em Jerusalm
por causa de Sisaque, e disse-lhes: Assim diz o
Senhor: Vs Me deixastes a Mim, pelo que
tambm Eu vos deixei na mo de Sisaque. 2
Crnicas 12:2-5.
O povo no tinha todavia ido a tal ponto na
apostasia que desprezasse os juzos de Deus. Nas
perdas sofridas pela invaso de Sisaque, eles
105

reconheceram a mo de Deus, e por algum tempo

se humilharam. O Senhor justo, reconheceram.
Vendo, pois, o Senhor que se humilharam,
veio a palavra do Senhor a Semaas, dizendo:
Humilharam-se, no os destruirei; antes em breve
lhes darei lugar de escaparem, para que o Meu
furor se no derrame sobre Jerusalm, por mo de
Sisaque. Porm sero seus servos, para que
conheam a diferena da Minha servido e da
servido dos reinos da Terra.
Subiu, pois, Sisaque, rei do Egito, contra
Jerusalm, e tomou os tesouros da casa do Senhor,
e os tesouros da casa do rei; levou tudo. Tambm
tomou os escudos de ouro, que Salomo fizera. E
fez o rei Roboo em lugar deles escudos de cobre,
e os entregou nas mos dos capites da guarda, que
guardavam a porta da casa do rei. [...] E
humilhando-se ele, a ira do Senhor se desviou dele,
para que o no destrusse de todo; porque ainda em
Jud havia boas coisas. 2 Crnicas 12:6-12.
Mas quando a mo da aflio foi removida, e a
106

nao prosperou uma vez mais, muitos esqueceram

seus temores, e tornaram de novo para a idolatria.
Entre estes estava o prprio rei Roboo. Embora
humilhado pela calamidade que havia cado sobre
si, ele deixou de fazer de sua experincia um
decisivo ponto de retorno em sua vida. Esquecendo
a lio que Deus procurara ensinar-lhe, reincidiu
nos pecados que haviam acarretado juzo sobre a
nao. Depois de alguns anos obscuros, durante os
quais fez o que era mau, porquanto no preparou
o seu corao para buscar ao Senhor, Roboo
dormiu com seus pais, e foi sepultado na cidade de
Davi. E Abias, seu filho, reinou em seu lugar. 2
Crnicas 12:14-16.
Com a diviso do reino logo no incio do
reinado de Roboo, a glria de Israel comeou a
declinar, nunca mais sendo reconquistada em sua
plenitude. s vezes, durante os sculos que se
seguiram, o trono de Davi fora ocupado por
homens de carter digno e previdente
discernimento, e sob a administrao desses
soberanos as bnos que ento repousavam sobre
os homens de Jud se estendiam s naes
107

circunvizinhas. Por vezes fora o nome de Jeov

exaltado sobre todo deus falso, e Sua lei fora tida
em reverncia. De tempos em tempos surgiam
poderosos profetas, a fim de fortalecerem as mos
dos governantes e encorajarem o povo para que
continuasse fiel. Mas as sementes do mal em
germinao j quando Roboo ascendeu ao trono,
no seriam jamais completamente erradicadas; e s
vezes o outrora favorecido povo de Deus caiu to
baixo a ponto de tornar-se um provrbio entre os
pagos.
No obstante a perversidade dos que se
inclinaram para prticas idlatras, Deus em
misericrdia faria tudo que estivesse em Seu poder
a fim de salvar de completa runa o reino dividido.
E como no decorrer dos anos, Seu propsito
concernente a Israel parecesse completamente
frustrado pelas artimanhas de homens inspirados
por instrumentos satnicos, Ele ainda assim
manifestou Seus beneficentes desgnios atravs do
cativeiro e restaurao da nao escolhida.
A diviso do reino foi apenas o incio de uma
108

histria maravilhosa, pela qual se revelam a

longanimidade e terna misericrdia de Deus. Do
cadinho da aflio por que deviam passar devido a
tendncias para o mal, hereditrias e cultivadas,
aqueles a quem Deus estava procurando purificar
para Si como um povo peculiar, zeloso e de boas
obras, deviam finalmente reconhecer que:
Ningum h semelhante a Ti, Senhor; Tu s
grande, e grande o Teu nome em fora. Quem Te
no temeria, Rei das naes? [...] Entre todos os
sbios das naes, e em todo o seu reino, ningum
h semelhante a Ti. Mas o Senhor Deus a
verdade; Ele mesmo o Deus vivo e o Rei eterno.
Jeremias 10:6, 7, 10.
E os adoradores de dolos deviam afinal
aprender a lio de que os falsos deuses no tm o
poder de se erguerem e salvar. Os deuses que no
fizeram os Cus e a Terra desaparecero da Terra e
de debaixo deste cu. Jeremias 10:11. Somente na
submisso ao Deus vivo, o Criador de tudo e o
Soberano sobre todos, pode o homem encontrar
repouso e paz.
109

Unanimemente os castigados e penitentes de

Israel e Jud renovariam afinal sua relao de
concerto com Jeov dos exrcitos, o Deus de seus
pais; e a respeito dEle devia declarar:
Ele fez a Terra pelo Seu poder;
Ele estabeleceu o mundo por Sua sabedoria
e com a Sua inteligncia estendeu os cus.
Fazendo Ele soar a Sua voz,
logo h rudo de guas nos cus,
e sobem os vapores da extremidade da Terra;
Ele faz os relmpagos para a chuva,
e faz sair o vento dos Seus tesouros.
Todo o homem se embruteceu e no tem
cincia;
envergonha-se todo o fundidor da sua imagem
de escultura;
porque sua imagem fundida mentira ,
e no h esprito nelas.
Vaidade so, obra de enganos;
no tempo da sua visitao viro a perecer.
No semelhante a estes a poro de Jac;
porque Ele o Criador de todas as coisas,
e Israel a vara da Sua herana.
110

Senhor dos exrcitos o Seu nome.

Jeremias 10:12-16.

111

Captulo 7

Jeroboo
Elevado ao trono pelas dez tribos de Israel que
se haviam rebelado contra a casa de Davi,
Jeroboo, outrora servo de Salomo, estava em
posio de proceder a sbias reformas tanto nos
negcios civis como nos religiosos. Sob o governo
de Salomo havia ele mostrado aptido e sadio
discernimento; e o conhecimento que havia
adquirido durante anos de fiel servio capacitava-o
a governar com prudncia. Mas Jeroboo deixou de
pr em Deus sua confiana.
O maior temor de Jeroboo era que em
qualquer tempo no futuro
o corao de seus sditos se deixasse cativar
pelo ocupante do trono de Davi. Raciocinou ele
que se s dez tribos fosse permitido visitar com
freqncia a antiga sede da realeza judaica, onde os
cultos do templo eram ainda dirigidos como nos
anos do reinado de Salomo, muitos poderiam
112

sentir-se inclinados a renovar sua submisso ao

governo centralizado em Jerusalm. Trocando idia
com seus conselheiros, Jeroboo determinou, num
ousado golpe, desfazer, tanto quanto possvel, a
probabilidade de uma revolta contra seu governo.
Isto pretendia ele levar a termo criando dentro dos
limites de seu recm-formado reino dois centros de
adorao: um em Betel e o outro em D. Nesses
lugares deviam as dez tribos ser convidadas a se
reunir, em vez de em Jerusalm, para adorar a
Deus.
Planejando esta transferncia, intentava
Jeroboo apelar imaginao dos israelitas,
colocando perante eles alguma representao
visvel para simbolizar a presena do Deus
invisvel. Conseqentemente, mandou fazer dois
bezerros de ouro, e estes foram postos dentro de
nichos nos centros indicados para adorao. Nesta
tentativa para representar a divindade, Jeroboo
violou o claro mandamento de Deus: No fars
para ti imagem de escultura. [...] No te encurvars
a elas nem as servirs. xodo 20:4, 5.
113

To forte era o desejo de Jeroboo de conservar

as dez tribos afastadas de Jerusalm, que perdeu de
vista a fraqueza fundamental de seu plano. Ele
deixou de tomar em considerao o grande perigo a
que estava expondo os israelitas, pelo colocar
perante eles o smbolo idlatra da divindade, com
os quais seus ancestrais haviam estado to
familiarizados durante os sculos de seu cativeiro
no Egito. A estada recente de Jeroboo no Egito
devia t-lo ensinado a loucura de colocar perante o
povo tais representaes pags. Mas seu decidido
propsito de induzir as tribos do norte a no
continuar sua visita anual cidade santa, levou-o a
adotar a mais imprudente das medidas. Muito
trabalho vos ser o subir a Jerusalm, insistiu ele;
vs aqui teus deuses, Israel, que te fizeram subir
da terra do Egito. 1 Reis 12:28. Assim foram eles
convidados a se prostrarem perante imagens de
ouro e a adotar estranhas formas de culto.
O rei procurara persuadir os levitas, alguns dos
que estavam vivendo em seus domnios, a servirem
como sacerdotes nos altares recm-erguidos em
Betel e D; mas nesta tentativa ele foi ao encontro
114

do fracasso. Foi ento compelido a elevar ao

sacerdcio homens dos mais baixos do povo. 1
Reis 12:31. Alarmados com as perspectivas, muitos
dos fiis, incluindo-se um grande nmero de
levitas, fugiram para Jerusalm, onde podiam
adorar em harmonia com os divinos reclamos.
E fez Jeroboo uma festa no oitavo ms, no
dia dcimo quinto do ms, como a festa que se
fazia em Jud, e sacrificou no altar.
Semelhantemente fez em Betel, sacrificando aos
bezerros que fizera; tambm em Betel estabeleceu
sacerdotes dos altos que fizera. 1 Reis 12:32.
O ousado desafio do rei a Deus ao pr de lado
instituies divinamente indicadas, no foi
permitido passar sem repreenso. No momento
mesmo em que ele estava oficiando e queimando
incenso durante a dedicao do altar estranho que
havia levantado em Betel, apareceu ali perante ele
um homem de Deus do reino de Jud, enviado para
denunci-lo pela presuno em introduzir novas
formas de culto. O profeta clamou contra o altar
[...] disse: Altar, altar assim diz o Senhor: Eis que
115

um filho nascer casa de Davi, cujo nome ser

Josias, o qual sacrificar sobre ti os sacerdotes dos
altos que queimam sobre ti incenso, e ossos de
homens que se queimaro sobre ti.
E deu naquele mesmo dia um sinal, dizendo:
Este o sinal de que o Senhor falou: Eis que o altar
se fender, e a cinza, que nele est, se derramar.
Imediatamente o altar se fendeu, e a cinza se
derramou do altar, segundo o sinal que o homem
de Deus apontara pela palavra do Senhor. 1 Reis
13:2, 3, 5.
Ao ver isso, Jeroboo se encheu de um esprito
provocador contra Deus, e procurou conter o que
lhe tinha apresentado a mensagem. Cheio de ira,
ele estendeu a sua mo de sobre o altar, dizendo:
Pegai dele. Seu ato impetuoso encontrou
reprovao imediata. A mo estendida contra o
mensageiro de Jeov tornou-se de sbito impotente
e seca, e no a podia tornar a trazer a si.
Tomado de terror, o rei apelou ao profeta para
que intercedesse por ele a Deus. Ora face do
116

Senhor teu Deus, suplicou ele, e roga por mim,

que a minha mo se me restitua. Ento o homem de
Deus orou face do Senhor, e a mo do rei se lhe
restituiu, e ficou como dantes. 1 Reis 13:4, 6.
Intil fora o esforo de Jeroboo para revestir
de solenidade a dedicao de um altar estranho,
cujo respeito haveria levado ao desrespeito pelo
culto de Jeov no templo de Jerusalm. Pela
mensagem [49] do profeta, o rei de Israel deveria
ter sido levado ao arrependimento, a renunciar seus
mpios desgnios, os quais estavam desviando o
povo do verdadeiro culto de Deus. Mas ele
endureceu o corao, e decidiu seguir o caminho de
sua prpria escolha.
Por ocasio da festa em Betel, o corao dos
israelitas no estava completamente endurecido.
Muitos eram suscetveis influncia do Esprito
Santo. O Senhor decidiu que os que estavam indo a
passos rpidos para o caminho da apostasia deviam
ser impedidos em seu curso antes que fosse
demasiado tarde. Ele enviou Seu mensageiro para
interromper o procedimento idlatra, e revelar ao
117

rei e ao povo qual seria o resultado de sua

apostasia. A ruptura do altar era um sinal da
desaprovao de Deus abominao que estava
sendo praticada em Israel.
O Senhor procura salvar, no destruir. Ele Se
deleita na libertao de pecadores. Vivo Eu, diz o
Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do
mpio. Ezequiel 33:11. Por meio de advertncias e
rogos Ele convida o obstinado a cessar de praticar
o mal, e a voltar-se para Ele e viver. D a Seus
escolhidos mensageiros santa ousadia, para que os
que ouvirem temam e sejam levados ao
arrependimento. Quo firmemente o homem de
Deus repreendeu o rei! E esta firmeza era
essencial; de nenhuma outra maneira podiam os
males existentes ter sido reprovados. O Senhor deu
a Seu servo ousadia, para que impresso perdurvel
fosse feita nos que ouviram. Os mensageiros do
Senhor no devem jamais temer a face do homem,
mas sim permanecer inflexveis pelo direito.
Enquanto sua confiana estiver posta em Deus, no
precisam temer; pois Aquele que lhes deu uma
tarefa tambm lhes assegura Seu protetor cuidado.
118

Havendo apresentado sua mensagem, o profeta

estava para retornar, quando Jeroboo lhe disse:
Vem comigo a casa, e conforta-te, e dar-te-ei um
presente. Ainda que me desses metade da tua
casa, replicou-lhe o profeta, no iria contigo,
nem comeria po nem beberia gua neste lugar.
Porque assim me ordenou o Senhor pela Sua
palavra, dizendo: No comers po nem bebers
gua, e nem voltars pelo caminho por onde foste.
1 Reis 13:7-9.
Bom teria sido ao profeta se ele tivesse se
apegado ao seu propsito de retornar sem demora
Judia. Enquanto viajava por outra rota, foi
surpreendido por um ancio que declarava ser
profeta, e que se representou falsamente ante o
homem de Deus, declarando: Tambm eu sou
profeta como tu, e um anjo me falou pela palavra
do Senhor, dizendo: Faze-o voltar contigo a tua
casa, para que coma po e beba gua.
Insistentemente a mentira foi repetida, o convite
inculcado, at que o homem de Deus foi
persuadido a voltar.
119

Visto que o profeta verdadeiro concordou em

tomar um curso contrrio linha do dever, Deus
permitiu-lhe sofrer a penalidade da sua
transgresso. Enquanto ele e o que o convidara a
retornar a Betel estavam mesa, a inspirao do
Todo-poderoso veio ao falso profeta, e ele clamou
ao homem de Deus, que viera de Jud, dizendo:
Assim diz o Senhor: Porquanto foste rebelde
boca do Senhor, e no guardaste o mandamento
que o Senhor teu Deus te mandara [...] teu cadver
no entrar no sepulcro de teus pais. 1 Reis 13:1822.
Essa profecia de juzo foi logo literalmente
cumprida. E sucedeu que, depois que comeu po,
e depois que bebeu, albardou ele o jumento. [...]
Foi-se, pois, e um leo o encontrou no caminho, e o
matou; e o seu cadver estava lanado no caminho,
e o jumento estava parado junto a ele, e o leo
estava junto ao cadver. E eis que os homens
passaram, e viram o corpo lanado no caminho,
[...] e vieram, e o disseram na cidade onde o
profeta velho habitava. E, ouvindo-o o profeta que
120

o fizera voltar do caminho, disse: o homem de

Deus, que foi rebelde boca do Senhor. 1 Reis
13:23-26.
A penalidade que alcanou o infiel mensageiro
foi ainda uma posterior evidncia verdade da
profecia proferida sobre o altar. Se, aps
desobedecer palavra do Senhor, ao profeta fosse
permitido ir a salvo, o rei teria usado este fato
numa tentativa de vindicar sua prpria
desobedincia. Na ruptura do altar, no secamento
do brao e na terrvel sorte daquele que ousara
desobedecer uma ordem expressa de Jeov,
Jeroboo deveria ter discernido o pronto desprazer
de um Deus ofendido, e esses juzos deviam t-lo
advertido a no persistir na prtica do mal. Mas
longe de se arrepender, Jeroboo dos mais baixos
do povo tornou a fazer sacerdotes dos lugares
altos. Assim no apenas pecou ele mesmo
grandemente, mas fez pecar a Israel. 1 Reis
13:33, 34. E isso foi causa de pecado casa de
Jeroboo, para destru-la e extingui-la da Terra. 1
Reis 14:16.
121

Ao final de um conturbado reinado de vinte e

dois anos, Jeroboo sofreu desastrosa derrota numa
guerra com Abias, sucessor de Roboo. E
Jeroboo no recobrou mais nenhuma fora nos
dias de Abias; porm o Senhor o feriu e morreu. 2
Crnicas 13:20.
A apostasia introduzida durante o reinado de
Jeroboo tornouse cada vez mais acentuada, at
que finalmente resultou em runa total do reino de
Israel. Antes mesmo da morte de Jeroboo, Aas, o
idoso profeta de Sil que muitos anos antes
predissera a elevao de Jeroboo ao trono,
declarou: O Senhor ferir a Israel, como se move
a cana nas guas; e arrancar Israel desta boa terra
que tinha dado a seus pais, e o espalhar para alm
do rio, porquanto fizeram os seus bosques,
provocando o Senhor ira. E entregar Israel por
causa dos pecados de Jeroboo, o qual pecou, e fez
pecar a Israel. 1 Reis 14:15, 16.
O Senhor, porm, no abandonou a Israel sem
antes fazer tudo que poderia ser feito para lev-lo
de volta submisso a Si. Atravs dos longos,
122

escuros anos quando rei aps rei se puseram em

ousado desafio ao Cu e levaram Israel a idolatria
cada vez mais profunda, Deus enviou mensagem
aps mensagem a Seu transviado povo. Por
intermdio de Seus profetas deu-lhes toda
oportunidade de deter a mar da apostasia e
retornar a Ele. Durante os anos que sucederiam
ciso do reino, Elias e Eliseu viveriam e
trabalhariam, e os ternos apelos de Osias, Ams e
Obadias deviam ser ouvidos na terra. Jamais
deveria o reino de Israel ser deixado sem nobres
testemunhas do suficiente poder de Deus para
salvar do pecado. Mesmo nas horas mais escuras,
alguns permaneceriam leais ao seu divino Rei, e
em meio da idolatria viveriam inculpveis vista
de um Deus santo. Esses fiis foram contados entre
o piedoso remanescente por cujo intermdio o
eterno propsito de Jeov devia ser finalmente
cumprido.

123

Captulo 8

Apostasia Nacional
Desde a morte de Jeroboo at o aparecimento
de Elias perante Acabe, o povo de Israel
experimentou firme declnio espiritual. Governado
por homens que no temiam a Jeov e que
encorajavam formas estranhas de culto, a maioria
das pessoas rapidamente perdeu de vista seu dever
de servir ao Deus vivo, e adotou muitas das
prticas da idolatria.
Nadabe, filho de Jeroboo, ocupou o trono de
Israel apenas por alguns meses. Sua carreira
malfica foi subitamente interrompida por uma
conspirao encabeada por Baasa, um de seus
generais, para obter o controle do governo. Nadabe
foi morto, com toda a sua descendncia na
linhagem da sucesso, conforme a palavra do
Senhor que dissera pelo ministrio de seu servo
Aas, o silonita; por causa dos pecados de
Jeroboo, o qual pecou, e fez pecar a Israel. 1 Reis
15:29, 30.
124

Assim pereceu a casa de Jeroboo. O culto

idlatra introduzido por ele tinha levado sobre os
culpados ofensores os juzos retributivos do Cu; e
no obstante os reis que se seguiram Baasa, El,
Zinri e Onri durante o perodo de
aproximadamente quarenta anos, continuaram no
mesmo curso fatal de perversidade.
Durante a maior parte deste perodo de
apostasia em Israel, Asa reinava no reino de Jud.
Por muitos anos Asa fez o que era bom e reto aos
olhos do Senhor seu Deus. Porque tirou os altares
dos deuses estranhos, e os altos, e quebrou as
esttuas, e cortou os bosques. E mandou a Jud que
buscassem ao Senhor Deus de seus pais, e que
observassem a lei e o mandamento. Tambm tirou
de todas as cidades de Jud os altos e as imagens
do Sol; e o reino esteve quieto diante dele. 2
Crnicas 14:2-5.
A f de Asa foi posta em severa prova quando
Zer, o etope, saiu contra eles com um exrcito
de milhares, e trezentos carros (2 Crnicas 14:9),
125

e invadiu-lhe o reino. Nesta crise Asa no ps sua

confiana nas cidades fortes em Jud que ele
havia construdo, com muros e torres, portas e
ferrolhos, nem nos vares valentes (2 Crnicas
14:6-8) de seu exrcito cuidadosamente treinado. A
confiana do rei estava em Jeov dos exrcitos, em
cujo nome maravilhosos livramentos tinham sido
operados em favor do Israel do passado. Pondo
suas foras no campo de batalha, ele procurou o
auxlio de Deus.
Os exrcitos inimigos estavam agora frente a
frente. Este era um tempo de prova para os que
serviam ao Senhor. Fora confessado cada pecado?
Tinham os homens de Jud plena confiana no
poder de Deus para livrar? Tais eram os
pensamentos que ocupavam a mente dos lderes.
De todo ponto de vista humano, o vasto exrcito do
Egito varreria tudo que se lhe antepusesse. Mas no
tempo de paz, Asa no se havia entregue a
divertimentos e prazeres; ele estivera se preparando
para qualquer emergncia. Tinha um exrcito
preparado para o conflito; havia procurado levar
seu povo a fazer sua paz com Deus. E agora,
126

embora suas foras fossem em nmero inferior s

do inimigo, sua f nAquele em quem tinha posto
sua confiana no enfraqueceu.
Havendo buscado ao Senhor nos dias de
prosperidade, o rei podia agora, no dia da
adversidade, descansar nEle. Suas peties
mostravam que ele no era estranho ao
maravilhoso poder de Deus. Nada para Ti
ajudar, suplicou ele, quer o poderoso quer o de
nenhuma fora; ajudanos, pois, Senhor nosso Deus,
porque em Ti confiamos, e no Teu nome viemos
contra esta multido. Senhor, Tu s nosso Deus,
no prevalea contra Ti o homem. 2 Crnicas
14:11.
A orao de Asa dessas que cada cristo
crente pode apropriadamente oferecer. Estamos
empenhados numa guerra, no contra a carne e o
sangue, mas sim contra os principados e as
potestades, e contra as maldades espirituais nos
lugares celestiais. Efsios 6:12. No conflito da
vida, temos de enfrentar os instrumentos do mal
que se arregimentaram contra o direito. Nossa
127

esperana no est no homem, mas no Deus vivo.

Com plena certeza de f, podemos esperar que Ele
unir Sua onipotncia aos esforos de instrumentos
humanos, para a glria de Seu nome. Revestidos
com as armas de Sua justia podemos obter a
vitria sobre todo inimigo.
A f do rei Asa foi assinaladamente
recompensada. E o Senhor feriu os etopes diante
de Asa, e diante de Jud; e fugiram os etopes. E
Asa e o povo que estava com ele os perseguiram
at Gerar, e caram tantos dos etopes, que j no
havia neles vigor algum, porque foram
quebrantados diante do Senhor, e diante do Seu
exrcito. 2 Crnicas 14:12, 13.
Ao retornarem os exrcitos de Jud e
Benjamim a Jerusalm, veio o Esprito de Deus
sobre Azarias, filho de Obede. E saiu ao encontro
de Asa, e disse-lhe: Ouvi-me, Asa, e todo o Jud e
Benjamim: O Senhor est convosco, enquanto vs
estais com Ele, e, se O buscardes, O achareis;
porm, se O deixardes, vos deixar. Mas
esforai-vos, e no desfaleam as vossas mos;
128

porque a vossa obra tem uma recompensa. 2

Crnicas 15:1, 2, 7.
Grandemente incentivado por essas palavras,
Asa logo promoveu uma segunda reforma em Jud.
Ele esforou-se, e tirou as abominaes de toda a
terra de Jud e de Benjamim, como tambm das
cidades que tomara nas montanhas de Efraim; e
renovou o altar do Senhor, que estava diante do
prtico do Senhor.
E ajuntou a todo o Jud, e Benjamim, e com
eles os estrangeiros de Efraim e Manasss, e de
Simeo; porque de Israel vinham a ele em grande
nmero, vendo que o Senhor seu Deus era com ele.
E ajuntaram-se em Jerusalm no terceiro ms, no
ano dcimo do reinado de Asa. E no mesmo dia
ofereceram em sacrifcio ao Senhor, do despojo
que trouxeram, seiscentos bois e seis mil ovelhas.
E entraram no concerto de buscarem ao Senhor,
Deus de seus pais, com todo o corao, e com toda
a sua alma. E O acharam; e o Senhor lhes deu
repouso em redor. 2 Crnicas 15:8-12, 15.
129

O longo relato do fiel servio de Asa foi

mareado por alguns erros, cometidos nas vezes em
que ele deixou de pr sua confiana inteiramente
em Deus. Quando, certa ocasio, o rei de Israel
entrou no reino de Jud e capturou Ram, uma
cidade fortificada distante apenas uns oito
quilmetros de Jerusalm, Asa procurou
livramento fazendo uma aliana com Ben-Hadade,
rei da Sria. Esta falha em no confiar somente em
Deus nos tempos de necessidade foi severamente
reprovada por Hanani, o profeta, que apareceu
perante Asa com a mensagem:
Porquanto confiaste no rei da Sria, e no
confiaste no Senhor teu Deus, portanto o exrcito
do rei da Sria escapou da tua mo. Porventura no
foram os etopes e os lbios um grande exrcito,
com muitssimos carros e cavaleiros? Confiando tu,
porm, no Senhor, Ele os entregou nas tuas mos.
Porque, quanto ao Senhor, Seus olhos passam por
toda a Terra, para mostrar-Se forte para com
aqueles cujo corao perfeito para com Ele; nisto,
pois, procedeste loucamente, porque desde agora
haver guerras contra ti. 2 Crnicas 16:7-9.
130

Em lugar de humilhar-se perante Deus por

causa de seu erro, Asa se indignou contra o
vidente, e lanou-o na casa do tronco, porque disto
grandemente se alterou contra ele; tambm Asa no
mesmo tempo oprimiu a alguns do povo. 2
Crnicas 16:10.
E caiu Asa doente de seus ps no ano trinta e
nove do seu reinado; grande por extremo era a sua
enfermidade, e contudo na sua enfermidade no
buscou ao Senhor, mas antes aos mdicos. 2
Crnicas 16:12. O rei morreu no quadragsimo
primeiro ano do seu reinado, e foi sucedido por seu
filho Josaf.
Dois anos antes da morte de Asa, Acabe
comeou a reinar em Israel. Seu reinado foi
marcado desde o incio por uma estranha e terrvel
apostasia. Seu pai, Onri, o fundador de Samaria,
tinha feito o que parecia mal aos olhos do Senhor;
e fez pior do que todos quantos foram antes dele
(1 Reis 16:25); mas os pecados de Acabe foram
ainda maiores. Ele fez muito mais para irritar o
131

Senhor Deus de Israel do que todos os reis de Israel

que foram antes dele, agindo como se fora coisa
leve andar nos pecados de Jeroboo, filho de
Nebate. 1 Reis 16:33, 31. No contente com
encorajar as formas de adorao seguidas em Betel
e D, ousadamente levou o povo a grosseiro
paganismo, substituindo o culto de Jeov pelo de
Baal.
Tomando por esposa a Jezabel, filha de
Etbaal, rei dos sidnios, e sumo sacerdote de Baal,
Acabe serviu a Baal, e se encurvou diante dele. E
levantou um altar a Baal, na casa de Baal que
edificara em Samaria. 1 Reis 16:31, 32.
Acabe no somente introduziu o culto de Baal
na metrpole do reino, mas sob a liderana de
Jezabel construiu altares pagos em muitos
lugares altos, onde ao abrigo de bosques
circundantes os sacerdotes e outros relacionados
com esta sedutora forma de idolatria exerciam sua
danosa influncia, at que quase todo o Israel
estava indo aps Baal. Ningum fora como
Acabe, que se vendera para fazer o que era mau aos
132

olhos do Senhor; porque Jezabel, sua mulher, o

incitava. E fez grandes abominaes, seguindo os
dolos, conforme a tudo o que fizeram os amorreus,
aos quais o Senhor lanou fora da sua possesso,
de diante dos filhos de Israel. 1 Reis 21:25, 26.
Acabe era fraco em capacidade moral. Sua
unio por casamento com uma mulher idlatra de
carter decidido e temperamento definido, resultou
em desastre tanto para ele como para a nao.
Destitudo de princpio, e sem nenhuma alta norma
de reto proceder, seu carter foi facilmente
modelado pelo esprito determinado de Jezabel.
Sua natureza egosta era incapaz de apreciar as
bnos de Deus a Israel e seus prprios deveres
como guardio e lder do povo escolhido.
Sob a danosa influncia do reinado de Acabe,
Israel afastou-se do Deus vivo, e corrompeu seus
caminhos perante Ele. Por muitos anos tinham
estado a perder o senso de reverncia e piedoso
temor; e agora parecia no haver ningum que
ousasse expor a vida colocando-se abertamente em
oposio predominante blasfmia. A escura
133

sombra da apostasia cobria toda a terra. Imagens de

Baal e Astarote estavam em todo lugar para serem
vistas. Templos idlatras e bosques consagrados
em que se adoravam as obras das mos dos homens
foram multiplicados. O ar estava poludo com o
fumo dos sacrifcios oferecidos aos falsos deuses.
Montes e vales ressoavam com o perturbado
clamor de um sacerdcio pago que sacrificava ao
Sol, Lua e s estrelas.
Pela influncia de Jezabel e de seus mpios
sacerdotes, o povo fora ensinado que os dolos que
haviam sido erguidos eram divindades que regiam
por seu mstico poder os elementos da terra, fogo e
gua. Todas as ddivas do Cu os regatos, as
fontes de guas vivas, o suave orvalho, os
chuveiros de guas que refrigeravam a terra e
faziam que os campos produzissem com
abundncia eram atribudos ao favor de Baal e
Astarote, em vez de ao Doador de toda boa ddiva
e todo dom perfeito. O povo esqueceu-se de que
montes e vales, rios e fontes, estavam nas mos do
Deus vivo; que Ele controlava o Sol, as nuvens do
cu e todos os poderes da natureza.
134

Por intermdio de fiis mensageiros, o Senhor

enviou repetidas advertncias ao rei apstata e ao
povo; mas vs foram essas palavras de reprovao.
Em vo os inspirados mensageiros sustentaram o
direito de ser Jeov o nico Deus em Israel; em vo
exaltaram as leis que Ele lhes havia confiado.
Seduzidos pela suntuosa exibio e os fascinantes
ritos da idolatria, o povo seguia o exemplo do rei e
sua corte, e se entregava aos intoxicantes e
degradantes prazeres de um culto sensual. Em sua
cega loucura, preferiram rejeitar a Deus e Seu
culto. A luz que lhes fora to graciosamente
concedida tornara-se em trevas. O fino ouro haviase tornado fosco.
Ah como a glria de Israel se havia ido Nunca
dantes o povo escolhido de Deus cara to baixo na
apostasia. Havia quatrocentos e cinqenta
profetas de Baal, alm de quatrocentos profetas
de Asera. 1 Reis 18:19. Nada menos que o
milagroso poder operador de Deus poderia
preservar a nao de destruio total.
Voluntariamente, Israel havia-se separado de
135

Jeov; todavia o Senhor por compaixo ainda

anelava por aqueles que haviam sido levados ao
pecado, e estava prestes a enviar-lhes um de Seus
mais poderosos profetas, por cujo intermdio
poderiam ser levados de volta fidelidade ao Deus
de seus pais.

136

Captulo 9

Elias o Tesbita
Este captulo baseado em 1 Reis 17:1-7.
Entre as montanhas de Gileade, ao oriente do
Jordo, habitava nos dias de Acabe um homem de
f e orao cujo destemeroso ministrio estava
destinado a deter a rpida disseminao da
apostasia em Israel. Distanciado de qualquer cidade
de renome, e no ocupando nenhuma alta posio
na vida, Elias o tesbita no obstante entregou-se a
sua misso, confiante no propsito de Deus de
preparar diante dele o caminho e dar-lhe abundante
sucesso. A palavra de f e poder estava em seus
lbios, e toda a sua vida estava devotada obra da
reforma. Sua voz era a de quem clama no deserto
para repreender o pecado e fazer refluir a mar do
mal. E conquanto viesse ao povo como reprovador
do pecado, sua mensagem oferecia o blsamo de
Gileade a toda alma enferma do pecado que
desejasse ser curada.
137

Ao Elias ver Israel aprofundar-se mais e mais

na idolatria, sua alma ficou angustiada e despertouse-lhe a indignao. Deus havia feito grandes
coisas por Seu povo. Tinha-o libertado do cativeiro
e lhe dado as terras das naes, [...] para que
guardassem os Seus preceitos, e observassem as
Suas leis. Salmos 105:44, 45. Mas os beneficentes
desgnios de Jeov haviam sido agora quase
esquecidos. A incredulidade estava depressa
separando a nao escolhida da Fonte de sua fora.
Contemplando esta apostasia, do seu retiro na
montanha, Elias sentiu-se oprimido pela tristeza.
Em angstia de alma ele suplicou a Deus que
detivesse em seu mpio curso, o povo outrora
favorecido, visitando-o com juzos, se necessrio
fosse, a fim de que pudesse ser levado a ver em sua
verdadeira luz seu afastamento do Cu. Ele ansiava
por v-los levados ao arrependimento, antes que
fossem to longe na prtica do mal a ponto de
provocar o Senhor para que os destrusse
completamente.
A orao de Elias foi respondida. Apelos
constantemente
repetidos,
admoestaes
e
138

advertncias tinham falhado em levar Israel ao

arrependimento. Havia chegado o tempo em que
Deus devia falar-lhes por meio de juzos. Visto que
os adoradores de Baal declaravam que os tesouros
do cu, o orvalho e a chuva, no vinham de Jeov,
mas das foras que regiam a natureza, e que pela
energia criadora do Sol que a terra era
enriquecida e levada a produzir abundantemente, a
maldio de Deus devia cair pesadamente sobre a
terra corrompida. s tribos apstatas de Israel
dever-se-ia mostrar a loucura de confiar no poder
de Baal por bnos temporais. No deveria cair
sobre a terra nem chuva nem orvalho, at que
voltassem para Deus em arrependimento, e O
reconhecessem como a Fonte de toda a bno.
A Elias fora confiada a misso de levar a Acabe
a mensagem de juzo. Ele no pediu para ser o
mensageiro do Senhor; a palavra do Senhor veio a
ele. E, cioso da honra da causa de Deus, no
hesitou em obedecer intimao divina, embora a
obedincia parecesse um convite a imediata
destruio s mos do mpio rei. O profeta ps-se a
caminho sem detena, e viajou dia e noite at
139

alcanar Samaria. Chegando ao palcio no

solicitou ser admitido, nem esperou ser
formalmente anunciado. Vestido de roupas rsticas
como comumente usavam os profetas da poca,
passou pelos guardas, aparentemente sem ser
notado, e deteve-se um momento diante do rei
atnito.
Elias no apresentou escusas por sua abrupta
presena. Algum maior que o rei de Israel tinha-o
comissionado para falar; e, erguendo a mo em
direo do cu, afirmou solenemente pelo Deus
vivo que os juzos do Altssimo estavam prestes a
cair sobre Israel. Vive o Senhor, Deus de Israel,
perante cuja face estou, declarou ele, que nestes
anos nem orvalho nem chuva haver, seno
segundo a minha palavra. 1 Reis 17:1.
Foi somente pelo exerccio de forte f no
infalvel poder da palavra de Deus que Elias
apresentou sua mensagem. No possusse ele
implcita confiana nAquele a quem servia, e
jamais teria aparecido perante Acabe. Em sua
viagem para Samaria, Elias havia passado por
140

correntes sempre a flurem, montes cobertos de

verdura, majestosas florestas que pareciam estar
alm do alcance da seca. Tudo em que seus olhos
repousavam estava coberto de beleza. O profeta
podia ter sido levado a duvidar de como poderiam
essas fontes que jamais cessaram de fluir tornaremse secas, ou esses montes e vales serem calcinados
pela sequido. Mas ele no deu lugar
incredulidade. Cria plenamente que Deus
humilharia o apstata Israel, e que mediante juzos
eles seriam levados ao arrependimento. O decreto
do Cu tinha sido pronunciado; a palavra de Deus
no poderia falhar; e com perigo da prpria vida
Elias cumpriu destemidamente sua misso. Como
um raio que partisse de um cu claro, a mensagem
de juzo iminente caiu sobre os ouvidos do mpio
rei; mas antes que Acabe pudesse recobrar-se de
seu espanto ou arquitetar uma resposta, Elias
desapareceu to repentinamente como havia
chegado, sem esperar testemunhar os efeitos de sua
mensagem. E o Senhor foi perante ele, aplainando
o caminho. Vai-te daqui, e vira-te para o Oriente,
foi ordenado ao profeta, e esconde-te junto ao
ribeiro de Querite, que est diante do Jordo. E h
141

de ser que bebers do ribeiro; e Eu tenho ordenado

aos corvos que ali te sustentem. 1 Reis 17:2-4.
O rei procurou diligentemente, mas o profeta
no foi achado. A rainha Jezabel, irada com a
mensagem que tinha fechado os tesouros do cu,
sem perda de tempo confabulou com os sacerdotes
de Baal, os quais se lhe uniram em amaldioar o
profeta e desafiar a ira de Jeov. No obstante seu
desejo de encontrar aquele que havia pronunciado a
palavra de calamidade, estava-lhes destinado o
desapontamento. No podiam eles ocultar de outros
o conhecimento dos juzos pronunciados em
conseqncia da predominante apostasia. A notcia
da denncia que Elias fizera dos pecados de Israel,
e sua profecia da punio prxima a vir, espalhouse rapidamente atravs da terra. Os temores de
alguns foram despertados, mas em geral a
mensagem celestial foi recebida com escrnio e
ridculo.
As palavras do profeta tiveram cumprimento
imediato. Os que a princpio estavam inclinados a
escarnecer ao pensamento da calamidade, logo
142

tiveram ocasio para reflexo sria, porque depois

de poucos meses a terra, no refrigerada pelo
orvalho nem pela chuva, tornou-se ressequida e
secou-se a vegetao. Com o tempo, os rios de que
nunca se ouvira houvessem secado, comearam a
baixar, e os regatos a minguar. No entanto os
dirigentes do povo instavam com ele a que
confiassem no poder de Baal, e desprezassem
como ociosas as palavras do profeta Elias. Os
sacerdotes ainda insistiam em que era pelo poder
de Baal que as chuvas caam. No temais o Deus
de Elias, nem tremais diante de suas palavras,
insistiam eles; Baal quem produz as colheitas em
sua estao prpria, e prov para o homem e para
os animais.
A mensagem de Deus a Acabe deu a Jezabel e
seus sacerdotes, bem como a todos os seguidores
de Baal e Astarote, a oportunidade de provar o
poder de seus deuses, e, se possvel, que a palavra
de Elias era falsa. Contra as positivas afirmaes
de centenas de sacerdotes idlatras, a profecia de
Elias permaneceu sozinha. Se, no obstante a
declarao do profeta, Baal ainda pudesse dar
143

orvalho e chuva, de maneira que as correntes

continuassem a fluir e a vegetao a reflorir, que o
rei de Israel ento o adorasse, e o povo dissesse que
ele era Deus.
Determinados a conservar o povo no engano,
os sacerdotes de Baal continuam a oferecer
sacrifcios a seus deuses, e a invoclos noite e dia
para que refrigerassem a terra. Mediante custosas
oferendas os sacerdotes procuram acalmar a ira de
seus deuses; com zelo e perseverana dignos de
melhor causa, demoram-se em torno de seus altares
pagos, e pedem com insistncia a chuva. Noite
aps noite atravs da terra condenada, erguem-se
os seus gritos e rogos. Mas nenhuma nuvem
aparece no cu durante o dia para esconder os
causticantes raios do Sol. Nem orvalho nem chuva
refrigeram a terra sedenta. A palavra de Jeov
permanece imutvel apesar de tudo quanto os
sacerdotes de Baal possam fazer.
Passa-se um ano, e no h chuva. A terra est
calcinada como que pelo fogo. O abrasador calor
do Sol destri a pouca vegetao que sobreviveu.
144

Os rios secam, e os rebanhos mugindo e balando

vagueiam desesperados de um para outro lugar.
Campos outrora florescentes, tornam-se como
escaldantes desertos de areia uma desoladora
runa. Os bosques dedicados ao culto dos dolos
esto desfolhados; as rvores das florestas,
descarnados esqueletos da natureza, no do
sombra. O ar seco e sufocante; tempestades de
poeira cegam os olhos e quase impedem a
respirao. Cidades e vilas outrora prsperas
tornaram-se lugares de lamento. Fome e sede
atingem homens e animais com terrvel
mortalidade. A inanio, com todos os seus
horrores, aproxima-se cada vez mais.
Mas no obstante essas evidncias do poder de
Deus, Israel no se arrependeu nem aprendeu a
lio que Deus intentava ensinarlhe. Eles no
viram que Aquele que criou a natureza controla
suas leis, e pode fazer delas instrumento de bno
ou de destruio. Presumidos, enamorados de seu
falso culto, no se dispunham a humilhar-se
debaixo da potente mo de Deus, e comearam a
refletir em busca de alguma outra causa qual
145

atribuir seus sofrimentos.

Jezabel recusou inteiramente reconhecer a seca
como juzo de Jeov. Decidida em sua
determinao de desafiar o Deus do Cu, uniu-se
com aproximadamente todo o Israel em denunciar
Elias como a causa de toda a sua misria. No
havia ele dado testemunho contra suas formas de
culto? Se to-somente ele fosse afastado do
caminho, argumentava ela, a ira de seus deuses se
aplacaria, e seus problemas teriam fim.
Instigado pela rainha, Acabe instituiu a mais
diligente busca para descobrir o lugar de
esconderijo do profeta. s naes circunvizinhas,
de longe e de perto, enviou mensageiros em busca
do homem que odiava, mas tambm temia; e em
sua ansiedade por tornar a busca to completa
quanto possvel, exigia desses reinos e naes um
juramento de que nada sabiam do paradeiro do
profeta. Mas a busca fora em vo. O profeta estava
a salvo da maldade do rei cujos pecados tinham
levado sobre a terra a denncia de um Deus
ofendido.
146

Fracassando em seus esforos contra Elias,

Jezabel determinou vingar-se matando todos os
profetas de Jeov em Israel. Nenhum devia ser
deixado vivo. A enfurecida mulher executou o seu
propsito no massacre de muitos servos de Deus.
Nem todos, entretanto, pereceram. Obadias,
mordomo da casa de Acabe, mas fiel a Deus,
tomou cem profetas, e com risco da prpria vida
de cinqenta em cinqenta os escondeu numa
cova, e os sustentou com po e gua. 1 Reis 18:4.
Passou o segundo ano de fome, e os cus
inclementes ainda no deram sequer sinal de
chuva. A sequido e a fome continuavam sua
devastao atravs do reino. Pais e mes,
impotentes para aliviar os sofrimentos de seus
filhos, eram forados a v-los morrer. Ainda assim
o apstata Israel recusou humilhar o corao
perante Deus, e continuou a murmurar contra o
homem por cuja palavra esses terrveis juzos
haviam sido trazidos sobre eles. Pareciam
incapazes de discernir em seus sofrimentos e
angstias um chamado ao arrependimento uma
147

interposio divina para salv-los de dar o passo

fatal para alm dos limites do perdo do Cu.
A apostasia de Israel era um mal mais
tremendo que todos os horrores multiplicados da
fome. Deus estava procurando libertar o povo de
seu engano, e lev-los a compreender sua
responsabilidade para com Aquele a quem deviam
a vida e todas as coisas. Estava procurando ajudlos a recobrar sua f perdida, e era necessrio trazer
sobre eles grande aflio.
Desejaria Eu, de qualquer maneira, a morte do
mpio? diz o Senhor Jeov; no desejo antes que se
converta dos seus caminhos, e viva? Lanai de
vs todas as vossas transgresses com que
transgredistes, e criai em vs um corao novo e
um esprito novo; pois por que razo morrereis,
casa de Israel? Porque no tomo prazer na morte do
que morre, diz o Senhor Jeov; convertei-vos, pois,
e vivei. Ezequiel 18:23, 31, 32. Convertei-vos,
convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por
que razo morrereis, casa de Israel? Ezequiel
33:11.
148

Deus havia enviado mensageiros a Israel, com

apelos para que retornasse a sua fidelidade.
Tivessem eles aceito esses apelos, houvessem
retornado de Baal para o Deus vivo, e a mensagem
de juzo de Elias jamais teria sido dada. Mas as
advertncias que deviam ter sido um cheiro de vida
para vida, provou-se-lhes um cheiro de morte para
morte. Fora ferido seu orgulho; sua ira suscitada
contra os mensageiros; e agora devotavam intenso
dio ao profeta Elias. Se ele to-somente lhes
tivesse cado nas mos, alegremente t-loiam
entregue a Jezabel como se fazendo calar sua
voz pudessem impedir o cumprimento de suas
palavras! Em face da calamidade, continuaram
firmes na idolatria. Estavam assim aumentando a
culpa que havia trazido os juzos do Cu sobre a
terra.
Para o ferido Israel s havia um remdio
afastarem-se dos pecados que haviam atrado sobre
eles a mo punidora do Onipotente, e tornarem-se
para o Senhor com inteiro propsito de corao. A
eles fora dada a certeza: Se Eu cerrar os cus, e
149

no houver chuva, ou se ordenar aos gafanhotos

que consumam a terra, ou se enviar a peste contra o
Meu povo; e se o Meu povo, que se chama pelo
Meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a Minha
face e se converter dos seus maus caminhos, ento
Eu ouvirei dos Cus, e perdoarei os seus pecados, e
sararei a sua terra. 2 Crnicas 7:13, 14. Foi para
fazer que chegasse a este bendito resultado, que
Deus continuou a reter deles o orvalho e a chuva
at que tivesse lugar uma decidida reforma.

150

Captulo 10

A Voz de Severa Repreenso

Este captulo baseado em 1 Reis 17:8-24;
18:1-19.
Durante algum tempo, Elias permaneceu oculto
nas montanhas junto ao ribeiro de Querite. Ali foi
por muitos meses miraculosamente provido com
alimento. Mais tarde, quando, devido estiagem o
ribeiro secou, Deus mandou Seu servo procurar
refgio numa terra pag. Levanta-te, Deus lhe
ordenou, e vai a Sarepta, que de Sidom, e habita
ali; eis que Eu ordenei ali a uma mulher viva que
te sustente. 1 Reis 17:9.
Essa mulher no era israelita. Jamais havia ela
tido os privilgios e bnos que o escolhido povo
de Deus desfrutava; mas era uma crente no
verdadeiro Deus, e tinha andado em toda a luz que
brilhava em seu caminho. E agora, quando no
havia segurana para Elias na terra de Israel, Deus
o enviou a esta mulher, a fim de asilar-se em seu
151

lar.
Ento, ele se levantou e se foi a Sarepta; e,
chegando porta da cidade, eis que estava ali uma
mulher viva apanhando lenha; e ele a chamou e
lhe disse: Traze-me, peo-te, numa vasilha um
pouco de gua que beba. E, indo ela a busc-la, ele
a chamou e lhe disse: Traze-me, agora, tambm um
bocado de po na tua mo. 1 Reis 17:10, 11.
Nesse lar afligido pela pobreza, a fome
apertava
excessivamente;
e
o
alimento
lastimosamente escasso parecia estar por acabar-se.
A chegada de Elias mesmo no dia em que a viva
temia ter que abandonar a luta pelo sustento,
provou ao mximo sua f no poder do Deus vivo
para suprir suas necessidades. Mas mesmo em sua
penria extrema deu ela testemunho de sua f,
atendendo ao pedido do estrangeiro que lhe
suplicava repartir com ele o ltimo bocado.
Em resposta ao pedido de Elias por alimento e
gua, a viva disse: Vive o Senhor, teu Deus, que
nem um bolo tenho, seno somente um punhado de
152

farinha numa panela e um pouco de azeite numa

botija; e, vs aqui, apanhei dois cavacos e vou
prepar-lo para mim e para o meu filho, para que o
comamos e morramos. E Elias lhe disse: No
temas; vai e faze conforme a tua palavra; porm
faze disso primeiro para mim um bolo pequeno e
traze-mo para fora; depois, fars para ti e para teu
filho. Porque assim diz o Senhor, Deus de Israel: A
farinha da panela no se acabar, e o azeite da
botija no faltar, at ao dia em que o Senhor d
chuva sobre a terra. 1 Reis 17:12-14.
Nenhuma prova de f maior que essa poderia
ter sido requerida. A viva tinha at ento tratado
todos os estrangeiros com bondade e liberalidade.
Agora, indiferente aos sofrimentos que poderiam
resultar a ela e seu filho, e confiando no Deus de
Israel para suprir cada uma de suas necessidades,
ela enfrentou esta suprema prova de hospitalidade,
fazendo conforme a palavra de Elias. 1 Reis
17:15.
Maravilhosa foi a hospitalidade mostrada ao
profeta de Deus por esta mulher fencia, e
153

maravilhosamente foram sua f e generosidade

recompensadas. E assim comeu ela, e ele, e a sua
casa muitos dias. Da panela a farinha se no
acabou, e da botija o azeite no faltou, conforme a
palavra do Senhor, que falara pelo ministrio de
Elias. 1 Reis 17:15, 16.
E, depois destas coisas, sucedeu que adoeceu
o filho desta mulher, da dona da casa; e a sua
doena se agravou muito, at que nele nenhum
flego ficou. Ento, disse ela a Elias: Que fiz eu,
homem de Deus? Vieste a mim para trazeres
memria a minha iniqidade e matares o meu
filho?
Ele lhe disse: D-me o teu filho; tomou-o dos
braos dela, e o levou para cima, ao quarto, onde
ele mesmo se hospedava, e o deitou em sua cama.
E, estendendo-se trs vezes sobre o menino,
clamou ao Senhor [...] O Senhor atendeu voz de
Elias; e a alma do menino tornou a entrar nele, e
reviveu.
Elias tomou o menino, e o trouxe do quarto
154

casa, e o deu a sua me, e lhe disse: V, teu filho

vive. Ento a mulher disse a Elias: Nisto conheo
agora que tu s homem de Deus e que a palavra do
Senhor na tua boca verdade. 1 Reis 17:17-19,
21-24.
A viva de Sarepta repartiu seu bocado com
Elias; e em retribuio, sua vida e a de seu filho
foram preservadas. E a todos os que, em tempo de
prova e carncia, do simpatia e assistncia a
outros mais necessitados, Deus prometeu grande
bno. Ele no mudou. Seu poder no menor
agora do que nos dias de Elias. Nem a promessa
menos verdadeira agora do que quando foi dita
pelo Salvador: Quem recebe um profeta, no
carter de profeta, receber o galardo de profeta.
Mateus 10:41.
No negligencieis a hospitalidade, pois alguns,
praticando-a, sem o saber acolheram anjos.
Hebreus 13:2. Essas palavras no perderam
nenhuma fora atravs do tempo. Nosso Pai
celestial ainda continua a pr no caminho de Seus
filhos oportunidades que so bnos disfaradas; e
155

os que aproveitam essas oportunidades encontram

grande regozijo. Se abrires a tua alma ao faminto
e fartares a alma aflita, ento, a tua luz nascer nas
trevas, e a tua escurido ser como o meio-dia. O
Senhor te guiar continuamente, fartar a tua alma
at em lugares ridos e fortificar os teus ossos;
sers como um jardim regado e como um
manancial cujas guas jamais faltam. Isaas 58:10,
11.
A Seus fiis servos hoje Cristo diz: Quem vos
recebe, a Mim Me recebe; e quem Me recebe a
Mim, recebe Aquele que Me enviou. Nenhum ato
de bondade manifestado em Seu nome deixar de
ser reconhecido e recompensado. E no mesmo
terno reconhecimento Cristo inclui o mais fraco e
mais humilde da famlia de Deus. E qualquer que
tiver dado s que seja um copo dgua fria, diz
Ele, a um destes pequenos os que so como
crianas em sua f e seu conhecimento de Cristo
em nome de discpulo, em verdade vos digo que
de modo algum perder o seu galardo. Mateus
10:40, 42.
156

Atravs dos longos anos de estiagem e fome,

Elias orou fervorosamente para que o corao dos
israelitas volvesse da idolatria para a fidelidade a
Deus. Com pacincia o profeta esperou, enquanto a
mo do Senhor caa pesadamente sobre a terra
flagelada. Ao ver as provas de sofrimento e
privao multiplicarem-se por toda a parte, seu
corao se confrangeu de tristeza, e almejou
possuir o necessrio poder para efetuar uma rpida
reforma. Deus mesmo, porm, estava a realizar Seu
plano, e tudo que Seu servo podia fazer era
continuar orando, com f, e aguardar a ocasio
oportuna para agir decididamente.
A apostasia predominante nos dias de Acabe
era o resultado de muitos anos de prtica do mal.
Passo a passo, ano aps ano, Israel estivera-se
afastando do caminho reto. Gerao aps gerao
havia recusado fazer veredas direitas para seus ps,
e afinal a grande maioria do povo tinha-se rendido
direo dos poderes das trevas.
Cerca de um sculo tinha-se passado desde que,
sob o governo do rei Davi, Israel prazerosamente
157

se unira em cnticos de louvor ao Altssimo, como

reconhecimento de sua inteira dependncia dEle
para bnos dirias. Atentai para suas palavras de
adorao quando cantaram:
Deus da nossa salvao; [...]
Tu fazes alegres as sadas da manh e da tarde.
Tu visitas a Terra e a refrescas;
Tu a enriqueces grandemente com o rio de
Deus,
que est cheio de gua; Tu lhe ds o trigo,
quando assim a tens preparada;
Tu enches de gua os seus sulcos,
regulando a sua altura;
Tu a amoleces com a muita chuva;
Tu abenoas as suas novidades;
Tu coroas o ano da Tua bondade,
e as Tuas veredas destilam gordura;
destilam sobre os pastos do deserto,
e os outeiros cingem-se de alegria.
Os campos cobrem-se de rebanhos,
e os vales vestem-se de trigo;
por isso, eles se regozijam e cantam.
158

Salmos 65:5, 8-13.

Israel havia ento reconhecido a Deus como
Aquele que lanou os fundamentos da
Terra. Como expresso de sua f eles
cantaram:
Tu a cobres com o abismo, como com um
vestido;
as guas estavam sobre os montes.
Tua repreenso fugiram,
voz do Teu trovo se apressaram.
Sobem aos montes, descem aos vales,
at ao lugar que para elas fundaste.
Limites lhes traastes, que no ultrapassaro,
para que no tornem mais a cobrir a Terra.
Salmos 104:5-9.
pela potente fora do Ente Infinito que os
elementos da natureza na terra e no mar e no cu
so mantidos em seus limites. E esses elementos
Ele usa para felicidade de Suas criaturas. Seu bom
tesouro livremente despendido para dar chuva
159

[...] no seu tempo, e para abenoar toda a obra das

tuas mos. Deuteronmio 28:12.
Tu, que nos vales fazes rebentar nascentes,
que correm entre os montes;
do de beber a todos os animais do campo;
os jumentos monteses, matam com ela a sua
sede.
Junto delas habitam as aves do cu,
cantando entre os seus ramos. [...]
Faz crescer a erva para os animais,
e a verdura para o servio do homem,
para que tire da terra o alimento;
e o vinho que alegra o corao do homem,
e o azeite que faz reluzir o seu rosto,
e o po que fortalece o seu corao. [...]
Senhor, quo variadas so as Tuas obras!
Todas as coisas fizeste com sabedoria;
cheia est a Terra das Tuas riquezas.
Tal este vasto e espaoso mar,
onde se movem seres inumerveis,
animais pequenos e grandes. [...]
Todos esperam de Ti que lhes ds
160

o seu sustento em tempo oportuno.

Dando-lho Tu, eles o recolhem;
abres a Tua mo, e enchem-se de bens.
Salmos 104:10-15, 24-28.
Israel tivera abundantes ocasies de rejubilarse. A terra a qual o Senhor os levara era uma terra
que manava leite e mel. Durante o jornadear pelo
deserto, Deus lhes assegurara que os estava
guiando a um pas onde nunca teriam de sofrer por
falta de chuva. A terra que entras a possuir,
declarou-lhes, no como a terra do Egito, donde
saste, em que semeavas a tua semente, e a regavas
com o teu p, como a uma horta; mas a terra que
passais a possuir terra de montes e de vales; da
chuva dos cus beber as guas; terra de que o
Senhor teu Deus tem cuidado; os olhos do Senhor
teu Deus esto sobre ela continuamente, desde o
princpio at ao fim do ano.
A promessa de abundncia de chuva tinha sido
dada sob condio de obedincia. E ser que, o
161

Senhor declarou, se diligentemente obedecerdes a

Meus mandamentos que hoje te ordeno, de amar ao
Senhor teu Deus, e de O servir de todo o teu
corao e de toda a tua alma, ento darei a chuva
da vossa terra a seu tempo, a tempor e a serdia,
para que recolhas o teu gro, e o teu mosto e o teu
azeite. E darei erva no teu campo aos teus gados, e
comers, fartar-te-s.
Guardai-vos, o Senhor admoestara a Seu
povo, que o vosso corao no se engane, e vos
desvieis, e sirvais a outros deuses, e vos inclineis
perante eles; e a ira do Senhor se acenda contra
vs, e feche Ele os cus, e no haja gua, e a terra
no d a sua novidade, e cedo pereais da boa terra
que o Senhor vos d. Deuteronmio 11:10-17.
Se no deres ouvidos voz do Senhor teu
Deus, para no cuidares em cumprir todos os Seus
mandamentos e os Seus estatutos, que hoje te
ordeno, os israelitas haviam sido advertidos, os
teus cus que esto sobre a cabea, sero de
bronze; e a terra que est debaixo de ti, ser de
ferro. O Senhor por chuva da tua terra te dar p e
162

poeira; dos cus descer sobre ti, at que pereas.

Deuteronmio 28:15, 23, 24.
Esses estavam entre os sbios conselhos de
Jeov ao antigo Israel. Ponde, pois, estas Minhas
palavras no vosso corao e na vossa alma, havia
Ele ordenado a Seu povo escolhido. E ataias por
sinal na vossa mo, para que estejam por testeiras
entre os vossos olhos. E ensinai-as a vossos filhos,
falando delas assentado em tua casa, e andando
pelo caminho, e deitando-te, e levantandote.
Deuteronmio 11:18, 19. Claras foram estas
ordens; mas com o passar dos sculos, e geraes
aps geraes perderem de vista as provises feitas
para seu bem-estar espiritual, as ruinosas
influncias da apostasia ameaaram subverter toda
barreira da divina graa.
Assim, aconteceu que Deus estava agora
visitando o Seu povo com os mais severos de Seus
juzos. A predio de Elias estava tendo terrvel
cumprimento. Por trs anos, o mensageiro do
castigo tinha sido procurado em cidade aps cidade
e nao aps nao. Por intimao de Acabe
163

muitos reis tinham feito juramento de honra de que

o estranho profeta no se encontrava em seus
domnios. Contudo a busca continuava, pois
Jezabel e os profetas de Baal odiavam Elias com
dio mortal, e no poupavam esforos para traz-lo
ao alcance de seu poder. E ainda no havia
chovido.
Afinal muito tempo depois, veio a palavra do
Senhor a Elias, no terceiro ano, dizendo: Vai,
apresenta-te a Acabe, porque darei chuva sobre a
terra. 1 Reis 18:1.
Em obedincia ordem partiu, pois, Elias a
apresentar-se a Acabe. 1 Reis 18:2.
Aproximadamente ao tempo em que o profeta psse de viagem para Samaria, Acabe havia proposto a
Obadias, mordomo de sua casa, que fizessem
rigorosa procura de fontes e ribeiros de guas, na
esperana de encontrar pastagem para seu gado e
rebanhos famintos. At mesmo na corte real os
efeitos da demorada estiagem foram agudamente
sentidos. O rei, profundamente preocupado quanto
ao futuro de sua casa, decidiu unir pessoalmente
164

seus esforos aos de seu servo na busca de alguns

pontos favorveis onde pudesse haver pastagem.
E repartiram entre si a terra para passarem por ela;
Acabe foi parte por um caminho, e Obadias
tambm foi parte por outro caminho.
Estando, pois, Obadias j em caminho, eis que
Elias o encontrou; e, conhecendo-o ele, prostrou-se
sobre o seu rosto e disse: s tu o meu senhor
Elias?
Durante a apostasia de Israel, Obadias tinha
permanecido fiel. Seu senhor, o rei, fora incapaz de
desvi-lo de sua fidelidade ao Deus vivo. Agora era
honrado com uma comisso da parte de Elias, que
lhe disse: Vai, e dize a teu senhor: Eis que aqui
est Elias.
Grandemente aterrado, Obadias exclamou: Em
que pequei, para que entregues teu servo na mo de
Acabe, para que me mate? Levar a Acabe uma
mensagem como esta era o mesmo que cortejar
morte certa. Vive o Senhor teu Deus, explicou
ele ao profeta, que no houve nao nem reino
165

aonde o meu senhor no mandasse em busca de ti;

e dizendo eles: Aqui no est, ento ajuramentava
os reinos e as naes, se eles te no tinham achado.
E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que
aqui est Elias. E poderia ser que, apartando-me eu
de ti, o Esprito do Senhor te tomasse, no sei para
onde, e, vindo eu a dar as novas a Acabe, e no te
achando ele, me mataria.
Ardorosamente suplicou Obadias ao profeta
que o no enviasse. Eu, teu servo, instou, temo
ao Senhor desde a minha mocidade. Porventura
no disseram a meu senhor o que fiz, quando
Jezabel matava os profetas do Senhor, como
escondi a cem homens dos profetas do Senhor, de
cinqenta em cinqenta, numas covas, e os
sustentei com po e gua? E agora dizes tu: Vai,
dize a teu senhor: Eis que aqui est Elias; e me
mataria.
Com solene juramento Elias prometeu a
Obadias que a mensagem no seria em vo. Vive
o Senhor dos exrcitos, perante cuja face estou,
declarou ele, que deveras hoje me mostrarei a
166

ele. Assim tranqilizado, foi Obadias encontrarse com Acabe, e lho anunciou. 1 Reis 18:6-16.
Num misto de espanto e terror o rei ouviu a
mensagem do homem a quem temia e odiava, e a
quem to incansavelmente havia procurado. Bem
sabia ele que Elias no arriscaria a vida meramente
pelo prazer de encontr-lo. Seria possvel que o
profeta estivesse em vias de pronunciar outro ai
sobre Israel? O corao do rei estava carregado de
temor. Ele se lembrava do brao de Jeroboo que
havia secado. Acabe no fugiria de obedecer
intimao, nem ousaria levantar a mo contra o
mensageiro de Deus. E assim, acompanhado por
um corpo de guardas, o tremente rei saiu a
encontrar-se com o profeta.
O rei e o profeta postam-se face a face. Embora
Acabe esteja cheio de apaixonado dio, contudo,
na presena de Elias parece acovardado, impotente.
Em suas primeiras vacilantes palavras: s tu o
perturbador de Israel? (1 Reis 18:17) ele
inconscientemente revela os ntimos sentimentos
de seu corao. Acabe sabia que fora pela palavra
167

de Deus que os cus se tinham tornado como

bronze, embora procurasse lanar sobre o profeta a
culpa pelos pesados juzos que caam sobre a terra.
natural que o causador do mal torne o
mensageiro de Deus responsvel pelas calamidades
que vm como seguro resultado do afastamento do
caminho da justia. Os que se colocam sob o poder
de Satans so incapazes de ver as coisas como
Deus as v. Quando o espelho da verdade posto
perante eles, ficam indignados ao pensamento de
receber reprovao. Cegados pelo pecado,
recusamse arrepender-se; sentem que os servos de
Deus se voltaram contra eles, e so dignos da mais
severa censura.
Permanecendo em conscienciosa inocncia
perante Acabe, Elias no procura escusar-se ou
lisonjear o rei. Nem busca fugir ira do rei
mediante as boas-novas de que a seca est para
findar. Ele no tem desculpas a pedir. Com
indignao e em zelo pela honra de Deus, devolve
a imputao de Acabe, declarando audazmente ao
rei que so os pecados dele, rei, e de seus pais, que
168

trouxeram sobre Israel esta terrvel calamidade.

Eu no tenho perturbado a Israel, sustentou
ousadamente, mas tu e a casa de teu pai, porque
deixastes os mandamentos do Senhor, e seguistes a
Baalim.
H necessidade hoje da voz de severa
repreenso, pois graves pecados tm separado de
Deus o povo. A infidelidade est depressa
tornando-se moda. No queremos que Este reine
sobre ns (Lucas 19:14), a linguagem de
milhares. Os sermes macios to freqentemente
pregados no deixam impresso duradoura; a
trombeta no d um sonido certo. Os homens no
so atingidos no corao pelas claras, cortantes
verdades da Palavra de Deus.
H muitos professos cristos que, se
expressassem seus reais sentimentos, diriam: Que
necessidade h de falar to claramente? Seria o
mesmo que perguntar: Que necessidade havia de
Joo Batista dizer aos fariseus: Raa de vboras,
quem vos ensinou a fugir da ira que est para vir?
Lucas 3:7. Que necessidade tinha ele de provocar a
169

ira de Herodias dizendo a Herodes que no lhe era

lcito possuir a mulher de seu irmo? O precursor
de Cristo perdeu a vida por falar claramente. Por
que no podia ele ter prosseguido sem incorrer no
desprazer dos que estavam vivendo em pecado?
Assim homens que deviam permanecer como
fiis guardies da lei de Deus tm argumentado, a
ponto de a astcia tomar o lugar da fidelidade, e o
pecado ser deixado sem reprovao. Quando ser a
voz da fiel reprovao ouvida uma vez mais na
igreja?
Tu s este homem. 2 Samuel 12:7. Palavras
indiscutivelmente claras como estas dirigidas por
Nat a Davi, raramente so ouvidas nos plpitos de
hoje, raramente vistas na imprensa pblica. Se no
fossem to raras, veramos mais do poder de Deus
revelado entre os homens. Os mensageiros do
Senhor no devem queixar-se de que seus esforos
no produzem frutos, enquanto no se
arrependerem de seu prprio amor ao aplauso, e
seu desejo de agradar aos homens, o que os leva
dissimular a verdade.
170

Os pastores que apreciam agradar aos homens,

que clamam: Paz, paz, quando Deus no falou de
paz, bem deviam humilhar o corao perante Deus,
pedindo perdo por sua insinceridade e falta de
coragem moral. No por amor ao prximo que
eles abrandam a mensagem que lhes confiada,
mas porque so indulgentes para consigo mesmos e
amam a vida fcil. O verdadeiro amor busca
primeiro a honra a Deus e a salvao das almas. Os
que possuem este amor no se esquivaro
verdade para se abrigarem dos incmodos
resultados de falar claramente. Quando pessoas
esto em perigo de se perderem, os ministros de
Deus no consideraro o eu, mas falaro a palavra
que lhes ordenada, recusando desculpar ou
atenuar o mal.
Seria timo se cada lder sentisse a
inviolabilidade de seu ofcio e a santidade de sua
obra, e mostrasse a coragem revelada por Elias.
Como mensageiros divinamente indicados, os
pastores
esto
em
posio
de
grave
responsabilidade.
Eles
devem
redargir,
171

repreender, exortar com toda longanimidade e

doutrina. 2 Timteo 4:2. Em lugar de Cristo
devem eles trabalhar como despenseiros dos
mistrios do Cu, encorajando o obediente e
advertindo o desobediente. Para eles a mundana
sagacidade no deve ter nenhum peso. Nunca
devem desviar-se do caminho que Jesus lhes
ordenou seguir. Devem prosseguir em f,
lembrando-se de que esto rodeados por uma
nuvem de testemunhas. No devem falar suas
prprias palavras, mas as palavras que Algum
maior que os potentados da Terra lhes ordenou
falar. Sua mensagem deve ser: Assim diz o
Senhor. xodo 4:22. Deus chama homens como
Elias, Nat e Joo Batista homens que levaro
fielmente Sua mensagem sem considerar as
conseqncias; que corajosamente falaro a
verdade, ainda que isso signifique sacrifcio de
tudo que possuem.
Deus no pode usar homens que, em tempos de
perigo, quando a fora, a coragem e a influncia de
todos so necessrias, temem tomar uma firme
posio pelo direito. Ele chama a homens para que
172

se empenhem fielmente na batalha contra o erro,

guerreando contra principados e potestades, contra
os prncipes das trevas deste sculo, contra as
foras espirituais da maldade nos lugares celestiais.
A tais que Ele dirigir as palavras: Bem est,
bom e fiel servo [...] entra no gozo do teu Senhor.
Mateus 25:23.

173

Captulo 11

O Carmelo
Este captulo baseado em 1 Reis 18:19-40.
Uma vez perante Acabe, Elias props que todo
o Israel fosse reunido juntamente com ele e os
profetas de Baal e Astarote no Monte Carmelo.
Agora pois envia, ordenou, ajunta a mim todo o
Israel no Monte Carmelo, como tambm os
quatrocentos e cinqenta profetas de Baal, e os
quatrocentos profetas de Asera, que comem mesa
de Jezabel. 1 Reis 18:19.
A ordem fora dada por algum que parecia
estar na prpria presena de Jeov, e Acabe
obedeceu-a de pronto, como se o profeta fosse o
monarca e o rei o sdito. Velozes mensageiros
foram despachados por todo o reino, com a
intimao de se reunirem com Elias e os profetas
de Baal e Astarote. Em cada cidade e vila, o povo
se preparou para se reunir no tempo indicado. Ao
caminharem para o lugar, o corao de muitos se
174

enchia de estranhos pressentimentos. Algo fora do

comum estava para acontecer; seno, por que a
ordem para se reunirem no Carmelo? Que nova
calamidade estava para desabar sobre o povo e a
terra?
Antes da seca o Monte Carmelo era um lugar
de beleza, seus ribeiros alimentando-se de fontes
perenes e suas frteis escarpas cobertas de belas
flores e luxuriantes bosques. Mas agora sua beleza
empalideceu sob a fulminante maldio. Os altares
erguidos para adorao de Baal e Astarote jaziam
agora nos bosques desfolhados. Nas alturas de um
dos mais elevados cumes, em marcante contraste
com aqueles, estava o altar derribado de Jeov.
O Carmelo dominava vasta extenso do pas;
suas elevaes eram visveis de muitos lugares do
reino de Israel. Ao sop do monte havia vantajosos
pontos de onde se podia ver muito do que se
passava em cima. Deus havia sido assinaladamente
desonrado pelo culto idlatra que se realizava sob o
dossel de suas escarpas arborizadas; e Elias
escolheu essa elevao como o lugar mais visvel
175

para a manifestao do poder de Deus e a

vindicao da honra de Seu nome.
Logo na manh do dia designado, as tribos do
Israel
reunido,
em
ansiosa
expectativa
aglomeraram-se prximo do cume do monte. Os
profetas de Jezabel demandam o monte em marcha
imponente. Com pompa real aparece o rei e toma
posio frente dos sacerdotes, e os idlatras
sadam-no com um grito de exclamao. Mas h
apreenso no corao dos sacerdotes ao se
lembrarem de que pela palavra do profeta a terra de
Israel por trs anos e meio fora privada de orvalho
e chuva. Sentem com certeza que alguma terrvel
crise est iminente. Os deuses nos quais eles tm
confiado no foram capazes de provar ser Elias um
profeta falso. A seus gritos frenticos, suas
oraes, suas lgrimas e humilhaes, suas
revoltantes cerimnias e sacrifcios custosos e
constantes, os objetos de seu culto tm-se mostrado
estranhamente indiferentes.
Diante do rei Acabe e dos falsos profetas, e
rodeado das tribos reunidas de Israel est Elias, o
176

nico que apareceu para reivindicar a honra de

Jeov. Aquele a quem todo o reino tinha
responsabilizado por sua carga de flagelo, est
agora perante eles, aparentemente sem defesa na
presena do soberano de Israel, dos profetas de
Baal, dos homens de guerra e dos milhares que o
rodeavam. Mas Elias no est sozinho. Acima e ao
redor dele esto as foras protetoras do Cu
anjos magnficos em poder.
Sem se envergonhar nem temer, o profeta est
perante a multido, inteiramente consciente de sua
comisso, para executar a ordem divina. Seu rosto
est iluminado com impressionante solenidade. Em
ansiosa expectativa o povo aguarda que ele fale.
Olhando primeiramente para o altar derribado de
Jeov, e depois para a multido, Elias exclama de
maneira clara, em voz como de trombeta: At
quando coxeareis entre dois pensamentos? Se o
Senhor Deus, segui-O; e se Baal, segui-o. 1 Reis
18:21.
O povo nada respondeu. Ningum nesse vasto
auditrio ousou manifestar lealdade a Jeov. Como
177

densa nuvem, o engano e cegueira se espalhara

sobre Israel. No fora de uma vez que esta fatal
apostasia se fechara em torno deles, mas
gradualmente, medida que de tempos em tempos
tinham deixado de ouvir as palavras de advertncia
e reprovao que o Senhor lhes enviara. Cada
desvio do reto proceder, cada recusa de
arrependimento, tinham aprofundado sua culpa e os
afastaram mais do Cu. E agora, nesta crise, eles
persistiam na recusa de se colocarem ao lado de
Deus.
O Senhor aborrece a indiferena e deslealdade
em tempo de crise em Sua obra. Todo o Universo
est observando com inexprimvel interesse as
cenas finais da grande controvrsia entre o bem e o
mal. O povo de Deus est-se aproximando do
limiar do mundo eterno; que pode haver de mais
importante para eles do que ser leais ao Deus do
Cu? Em todos os sculos Deus tem tido heris
morais; e tem-nos agora os que como Jos, Elias
e Daniel, no se envergonham de se reconhecerem
como Seu povo peculiar. Suas bnos especiais
acompanham os esforos de homens de ao;
178

homens que no se desviaro da linha reta do

dever, mas que perguntaro com divina energia:
Quem do Senhor? (xodo 32:26), homens que
no se detero apenas no perguntar, mas exigiro
que os que escolherem identificar-se com o povo
de Deus prossigam e demonstrem sem sombra de
dvida sua obedincia ao Rei dos reis e Senhor dos
senhores. Tais homens subordinam sua vontade e
planos lei de Deus. Por amor a Ele, no tm a sua
vida por preciosa. Seu trabalho captar a luz da
Palavra e deix-la brilhar para o mundo em raios
claros e firmes. Fidelidade a Deus sua divisa.
Enquanto Israel no Carmelo duvidava e
hesitava, a voz de Elias de novo quebra o silncio:
Eu s fiquei por profeta do Senhor, e os profetas
de Baal so quatrocentos e cinqenta homens.
Dem-senos, pois, dois bezerros; e eles escolham
para si um dos bezerros, e o dividam em pedaos, e
o ponham sobre a lenha, porm no lhe metam
fogo; e eu prepararei o outro bezerro, e o porei
sobre a lenha, e no lhe meterei fogo. Ento
invocai o nome do vosso deus e eu invocarei o
nome do Senhor; e h de ser que o deus que
179

responder por fogo esse ser Deus. 1 Reis 18:2224.

A proposta de Elias era to razovel que o povo
no pde mesmo fugir a ela; encontraram pois
coragem para responder: boa esta palavra. Os
profetas de Baal no ousaram erguer a voz para
discordar; e dirigindo-se a eles, Elias lhes ordena:
Escolhei para vs um dos bezerros, e preparai-o
primeiro, porque sois muitos, e invocai o nome do
vosso deus, e no lhe metais fogo. 1 Reis 18:24,
25.
Aparentemente ousados e desafiadores, mas
com o terror no corao culpado, os falsos
sacerdotes preparam seu altar, pondo sobre ele a
lenha e a vtima; e tem incio suas frmulas de
encantamento. Seus estridentes gritos ecoam e
reboam atravs das florestas e dos promontrios,
enquanto invocam o nome do seu deus, dizendo:
Ah, Baal, responde-nos! 1 Reis 18:26. Os
sacerdotes se aglomeram em torno de seu altar, e
com saltos e contores e gritos histricos,
arrancando os cabelos e retalhando as prprias
180

carnes, suplicam a seu deus que os ajude.

Passa-se a manh, aproxima-se o meio-dia, e
contudo no h evidncia de que Baal oua o
clamor de seus enganados seguidores. No h voz,
nem resposta a suas frenticas oraes. O sacrifcio
permanece inconsumado.
Enquanto continuam com suas exaltadas
devoes,
os
astutos
sacerdotes
esto
continuamente procurando imaginar algum meio
pelo qual possam acender o fogo sobre o altar e
levar o povo a crer que o fogo viera diretamente de
Baal. Mas Elias lhes vigia cada movimento; e os
sacerdotes, esperando contra a esperana de
alguma oportunidade para a fraude, prosseguem
com suas insensatas cerimnias.
E sucedeu que ao meio-dia Elias zombava
deles, e dizia: Clamai em altas vozes, porque ele
um deus; pode ser que esteja falando, ou que tenha
alguma coisa que fazer, ou que intente alguma
viagem; porventura dorme, e despertar. E eles
clamavam a grandes vozes, e se retalhavam com
181

facas e com lanas, conforme ao seu costume, at

derramarem sangue sobre si. E sucedeu que,
passado o meio-dia, profetizaram eles, at que a
oferta de manjares se oferecesse; porm no houve
voz nem resposta, nem ateno alguma. 1 Reis
18:27-29.
Alegremente Satans teria vindo em socorro
desses a quem havia enganado, e que eram
devotados a seu servio. Alegremente ele teria
enviado o fogo para queimar o sacrifcio. Mas
Jeov havia fixado limites a Satans restringira
seu poder e nem todos os artifcios do inimigo
podiam lanar sobre o altar de Baal uma nica
centelha.
Afinal, roucos de tanto gritar, as vestes
maculadas com o sangue das feridas que a si
mesmos se haviam infligido, os sacerdotes ficam
desesperados. Com furor inquebrantvel, misturam
a suas splicas terrveis maldies de seu deus-sol;
e Elias continua a observar atentamente; ele sabe
que se por qualquer artifcio os sacerdotes lograrem
lanar fogo sobre o altar, ele ser feito em pedaos
182

num momento.
chegada a tarde. Os profetas de Baal esto
fatigados, abatidos, confusos. Um sugere uma
coisa, outro outra coisa, at que finalmente cessam
seus esforos. Suas maldies e gritos estridentes
no mais ressoam sobre o Carmelo. Em desespero
retiram-se da luta.
Durante todo o longo dia, o povo havia
testemunhado as demonstraes dos frustrados
sacerdotes. Haviam contemplado seus saltos
selvagens sobre o altar, como se desejassem captar
os raios do Sol para que servissem a seus
propsitos. Eles haviam olhado com horror para as
brbaras mutilaes infligidas a si mesmos pelos
sacerdotes, e tinham tido a oportunidade de refletir
sobre a loucura da adorao de dolos. Muitos
dentre a multido esto fartos das exibies de
demonismo, e aguardam agora com o mais
profundo interesse os movimentos de Elias.
a hora do sacrifcio da tarde, e Elias convida
o povo: Chegaivos a mim. Aproximando-se eles
183

a tremer, ele se volta para o altar derribado onde

uma vez os homens haviam adorado ao Deus do
Cu, e repara-o. Para ele esse monto de runas
mais precioso que todos os magnificentes altares
do paganismo.
Na reconstruo deste antigo altar, Elias
revelava seu respeito pelo concerto que o Senhor
havia feito com Israel quando este transps o
Jordo para a terra prometida. Escolhendo doze
pedras, conforme o nmero das tribos dos filhos de
Jac, [...] edificou o altar em nome do Senhor. 1
Reis 18:30-32.
Os desapontados sacerdotes de Baal, exaustos
pelos inteis esforos, esperam para ver o que Elias
far. Eles odeiam o profeta por haver proposto uma
prova que expusera as fraquezas e ineficincia de
seus deuses; contudo temem o seu poder. O povo,
igualmente temeroso, e com a respirao quase
suspensa ante a expectativa, observa enquanto
Elias continua seus preparativos. O porte calmo do
profeta ergue-se em agudo contraste com o frenesi
fantico e insensato dos seguidores de Baal.
184

Reconstrudo o altar, o profeta, abre um rego

em torno dele, e havendo posto a lenha em ordem e
preparado o bezerro, coloca a vtima sobre o altar,
e ordena ao povo que inunde com gua o sacrifcio
e o altar. Enchei de gua quatro cntaros,
ordenou, e derramai-a sobre o holocausto e sobre
a lenha. E disse: Fazei-o segunda vez; e o fizeram
segunda vez. Disse ainda: Fazei-o terceira vez; e o
fizeram terceira vez. De maneira que a gua corria
ao redor do altar; e ainda at o rego encheu de
gua. 1 Reis 18:34, 35.
Trazendo lembrana do povo a longa e
continuada apostasia que havia despertado a ira de
Jeov, Elias convida-os a humilhar seus coraes e
tornar para o Deus de seus pais, para que fosse
removida a maldio de sobre a terra de Israel.
Ento inclinando-se reverente ante o invisvel
Deus, ele ergue as mos para o cu, e oferece uma
singela orao. Os sacerdotes de Baal haviam
gritado e espumado e dado saltos desde a manh
at tarde; mas com a orao de Elias, nenhum
clamor insensato ecoa nas alturas do Carmelo. Ele
185

ora como se soubesse que Jeov est ali,

testemunhando a cena, atento a seu apelo. Os
profetas de Baal haviam orado selvagemente,
incoerentemente. Elias ora com simplicidade e
fervor, pedindo que Deus mostre Sua superioridade
sobre Baal, para que Israel pudesse ser reconduzido
a Ele.
Senhor, Deus de Abrao, de Isaque e de
Jac, o profeta suplica, manifeste-se hoje que Tu
s Deus em Israel, e que eu sou Teu servo, e que
conforme a Tua palavra fiz todas estas coisas.
Responde-me, Senhor, responde-me para que este
povo conhea que Tu, Senhor, s Deus, e que Tu
fizeste tornar o seu corao para trs. 1 Reis
18:36, 37.
Um silncio opressivo em sua solenidade cai
sobre todos. Os sacerdotes de Baal tremem de
terror. Cnscios de sua culpa, temem imediata
retribuio.
Mal havia a orao de Elias terminado, e
chamas de fogo, como brilhantes relmpagos,
186

descem do cu sobre o altar erguido, consumindo o

sacrifcio, lambendo a gua do rego e devorando as
prprias pedras do altar. O brilho das chamas
ilumina o monte e ofusca os olhos da multido.
Nos vales abaixo, onde muitos esto observando
em ansiosa expectativa os movimentos dos que
esto em cima, a descida do fogo claramente
vista, e todos ficam maravilhados com o
espetculo. Ele lembra a coluna de fogo que no
Mar Vermelho separou das tropas egpcias os
filhos de Israel.
O povo sobre o monte prostra-se em reverncia
perante o Deus invisvel. No se atrevem a olhar
para o cu a enviar fogo. Temem ser eles prprios
consumidos; e, convictos de seu dever em
reconhecer o Deus de Elias como o Deus de seus
pais, a quem devem obedincia, clamam a uma
voz: S o Senhor Deus! S o Senhor Deus! 1
Reis 18:39. Com impressionante distino o grito
ressoa sobre o monte e ecoa pela plancie. Afinal
Israel est desperto, esclarecido, penitente. O povo
v por fim quo grandemente havia desonrado a
Deus. O carter do culto de Baal, em contraste com
187

a sensata adorao requerida pelo verdadeiro Deus,

est plenamente revelado. O povo reconhece a
justia e misericrdia de Deus em haver retido o
orvalho e a chuva at que tivessem sido levados a
confessar o Seu nome. Agora esto prontos a
admitir que o Deus de Elias est acima de qualquer
dolo.
Os sacerdotes de Baal testemunham
consternados a maravilhosa revelao do poder de
Jeov. No obstante em sua frustrao e na
presena da divina glria, recusam arrepender-se
de suas obras ms. Desejam ainda permanecer
como profetas de Baal. Mostravam assim estar
amadurecidos para a destruio. Para que o
arrependido Israel possa ser protegido do engodo
daqueles que lhe ensinaram a adorao a Baal,
Elias recebe ordem de Deus para destruir esses
falsos ensinadores. A ira do povo havia sido j
ativada contra os lderes em transgresso; e quando
Elias lhes deu a ordem: Lanai mo dos profetas
de Baal; que nenhum deles escape (1 Reis 18:40),
foram prontos em obedecer. Eles se apoderaram
dos sacerdotes, e levaram-nos ao ribeiro de
188

Quisom, e ali, antes que findasse o dia que havia

marcado o incio de decidida reforma, os
sacerdotes de Baal so mortos. A nenhum
permitido viver.

189

Captulo 12

De Jezreel a Horebe
Este captulo baseado em 1 Reis 18:41-46;
19:1-8.
Com a exterminao dos profetas de Baal,
estava aberto o caminho para uma poderosa
reforma espiritual entre as dez tribos do reino do
norte. Elias havia exposto ao povo a sua apostasia;
tinha-os convidado a humilhar o corao e tornarse para o Senhor. Os juzos do Cu tinham sido
executados; o povo havia confessado seus pecados
e reconhecido o Deus de seus pais como o Deus
vivo; e agora a maldio do Cu devia ser retirada
e renovadas as bnos temporais de vida. A terra
devia ser refrescada com chuva. Sobe, come e
bebe, disse Elias a Acabe, porque rudo h de
uma abundante chuva. 1 Reis 18:41. Ento o
profeta se dirigiu ao alto do monte para entregar-se
a orao.
No foi porque houvesse qualquer evidncia
190

externa de que guas estavam para desabar, que

Elias to confiantemente mandou que Acabe se
preparasse para a chuva. O profeta no viu
nenhuma nuvem nos cus; ele no ouvira nenhum
trovo. Simplesmente proferira a palavra que o
Esprito do Senhor o havia movido a falar em
resposta a sua firme f. Resolutamente havia ele
feito a vontade de Deus atravs do dia, e havia
manifestado implcita confiana nas profecias da
Palavra de Deus; e agora, havendo feito tudo que
estava em seu poder, sabia que o Cu outorgaria
livremente as bnos preditas. O mesmo Deus que
havia enviado a estiagem tinha prometido
abundncia de chuvas como recompensa do reto
proceder; e agora Elias esperava pelo
derramamento prometido. Em atitude de
humildade, o seu rosto entre os seus joelhos (1
Reis 18:42), intercedeu com Deus em favor do
penitente Israel.
Uma e outra vez Elias enviou seu servo a
observar de um ponto que dominava o
Mediterrneo, a fim de verificar se havia qualquer
sinal visvel de que Deus tivesse ouvido sua
191

orao. A cada vez o servo retornava com a

resposta: No h nada. O profeta no se
impacientou ou perdeu a f, mas continuou sua
fervente petio. Seis vezes o servo retornou com a
declarao de que no havia nenhum sinal de
chuva nos cus de bronze. Confiante, Elias enviouo uma vez mais; e agora o servo retornou com a
declarao: Eis aqui uma pequena nuvem, como a
mo dum homem, subindo do mar.
Isto bastou. Elias no esperou que os cus
escurecessem. Na pequena nuvem ele contemplou
pela f uma abundncia de chuva; e agiu em
harmonia com sua f, enviando depressa seu servo
a Acabe [77] com esta mensagem: Aparelha o teu
carro, e desce, para que a chuva te no apanhe. 1
Reis 18:43, 44.
Foi porque Elias era um homem de grande f
que Deus pde us-lo nesta grave crise na histria
de Israel. Enquanto orava, sua f alcanou as
promessas do Cu e agarrou-as; e perseverou na
orao at que suas peties fossem respondidas.
Ele no esperou pela inteira evidncia de que Deus
192

o ouvira, mas se disps a aventurar tudo ante o

mais leve sinal do divino favor. E no entanto, tudo
que ele foi habilitado a fazer sob a orientao de
Deus, todos podem fazer em sua esfera de
atividade no servio de Deus; pois do profeta das
montanhas de Gileade est escrito: Elias era
homem sujeito s mesmas paixes que ns, e,
orando, pediu que no chovesse, e, por trs anos e
seis meses, no choveu sobre a terra. Tiago 5:17.
F semelhante necessria no mundo hoje
f que descanse nas promessas da Palavra de Deus,
e recuse desistir at que o Cu oua. F semelhante
a esta liga-nos intimamente com o Cu, e traz-nos
fora para batalhar com os poderes das trevas. Pela
f os filhos de Deus venceram reinos, praticaram a
justia, alcanaram promessas, fecharam as bocas
dos lees, apagaram a fora do fogo, escaparam ao
fio da espada, da fraqueza tiraram foras, na
batalha se esforaram, puseram em fugida os
exrcitos dos estranhos. Hebreus 11:33, 34. E pela
f devemos alcanar hoje os mais altos propsitos
de Deus para ns. Se tu podes crer; tudo
possvel ao que cr. Marcos 9:23.
193

A f um elemento essencial da orao

perseverante. necessrio que aquele que se
aproxima de Deus creia que Ele existe, e que
galardoador dos que O buscam. Hebreus 11:6. Se
pedirmos alguma coisa segundo a Sua vontade, Ele
nos ouve. E, se sabemos que nos ouve em tudo o
que pedimos, sabemos que alcanamos as peties
que Lhe fazemos. 1 Joo 5:14, 15. Com a
perseverante f de Jac, com a inquebrantvel
persistncia de Elias, podemos apresentar nossas
peties ao Pai, reclamando tudo o que nos tem
prometido. A honra de Seu trono est
comprometida no cumprimento de Sua palavra.
As sombras da noite envolveram o Monte
Carmelo enquanto Acabe se preparava para descer.
E sucedeu que, entretanto, os cus se enegreceram
com nuvens e ventos, e veio uma grande chuva; e
Acabe subiu ao carro, e foi para Jezreel. 1 Reis
18:45. Enquanto viajava para a cidade real atravs
das trevas e da ofuscante chuva, Acabe no podia
enxergar o caminho diante de si. Elias que, como
profeta de Deus, tinha nesse dia humilhado Acabe
194

diante de seus sditos e morto seus sacerdotes,

reconhecia ainda nele o rei de Israel; e agora, como
um ato de homenagem, e fortalecido pelo poder de
Deus, corria na frente da carruagem real, guiando o
rei entrada da cidade.
Nesse gracioso ato do mensageiro de Deus
mostrado a um mpio rei, h para todos que se
dizem servos de Deus, mas que so exaltados em
sua prpria estima, uma lio. H os que se sentem
acima da obrigao de realizar tarefas que lhes
parecem amesquinhantes. Hesitam em fazer at
mesmo servio necessrio, temendo serem achados
fazendo a obra de um servo. Esses tm muito que
aprender do exemplo de Elias. Mediante sua
palavra os tesouros do cu haviam por trs e meio
anos sido retidos de sobre a terra; havia ele sido
significativamente honrado por Deus quando, em
resposta a sua orao no Carmelo, descera fogo do
cu e consumira o sacrifcio; sua mo tinha
executado o juzo de Deus no extermnio dos
profetas idlatras; sua petio para que chovesse
havia sido atendida. E contudo, aps os assinalados
triunfos com que Deus Se agradara honrar seu
195

ministrio pblico, ele se dispusera a realizar o

trabalho de um servo.
entrada de Jezreel, Elias e Acabe se
separaram. O profeta, preferindo permanecer fora
dos muros, envolveu-se em seu manto, e deitou-se
sobre a terra nua para dormir. O rei, entrando na
cidade, alcanou logo o resguardado abrigo de seu
palcio, e a relatou a sua esposa os maravilhosos
acontecimentos do dia, e a admirvel revelao do
poder divino que provara a Israel ser Jeov o
verdadeiro Deus e Elias Seu mensageiro escolhido.
Contando Acabe rainha o morticnio dos profetas
idlatras, Jezabel, endurecida e impenitente, ficou
enfurecida. Ela se recusou a reconhecer nos
sucessos do Carmelo a soberana providncia de
Deus e, desafiadora ainda, ousadamente declarou
que Elias devia morrer.
Nessa noite um mensageiro despertou o
fadigado profeta e transmitiu-lhe a palavra de
Jezabel: Assim me faam os deuses, e outro tanto,
se decerto amanh a estas horas no puser a tua
vida como a de um deles. 1 Reis 19:2.
196

Poder parecer que depois de haver mostrado

to grande coragem, aps haver triunfado to
completamente sobre o rei, sacerdotes e povo, Elias
no devesse jamais haver dado caminho ao
desnimo, nem ter sido levado intimidao. Mas
aquele que havia sido abenoado com tantas
evidncias do amorvel cuidado de Deus, no
estava acima das fragilidades humanas, e nesta
hora escura sua f e coragem abandonaram-no.
Desorientado, despertou. A chuva caa dos cus, e
havia trevas por todos os lados. Esquecendo que
trs anos antes Deus havia dirigido seus passos a
um lugar de refgio contra o dio de Jezabel e as
buscas de Acabe, o profeta agora escapava por sua
vida. Alcanando Berseba, deixou ali o seu moo.
E ele se foi ao deserto, caminho de um dia. 1 Reis
19:4.
Elias no devia ter desertado de seu posto de
dever. Devia ter enfrentado a ameaa de Jezabel,
apelando para a proteo dAquele que o havia
comissionado para que vindicasse a honra de
Jeov. Ele devia ter dito ao mensageiro que o Deus
197

em quem confiava o protegeria contra o dio da

rainha. Apenas poucas horas haviam decorrido
desde que ele testemunhara a maravilhosa
manifestao do poder divino, e isto devia ter-lhe
dado a segurana de que ele no seria agora
abandonado. Tivesse ele ficado onde estava,
tivesse feito de Deus seu refgio e fortaleza,
permanecendo firme pela verdade, e teria sido
abrigado do perigo. O Senhor lhe teria dado outra
assinalada vitria, enviando Seus juzos sobre
Jezabel; e a impresso feita sobre o rei e o povo
teria dado lugar a uma grande reforma.
Elias havia esperado muito do milagre
produzido no Carmelo. Supusera que depois
daquela exibio do poder de Deus, Jezabel no
mais teria influncia sobre a mente de Acabe, e que
haveria uma imediata reforma em todo o Israel. O
dia todo no alto do Carmelo ele estivera em
atividade, sem alimento. Contudo, quando guiava o
carro de Acabe entrada de Jezreel, sua coragem
foi forte, a despeito da debilidade fsica sob a qual
havia trabalhado.
198

Mas uma reao como a que freqentemente

segue elevada f e gloriosos sucessos estava
exercendo presso sobre Elias. Ele temeu que a
reforma iniciada no Carmelo no fosse duradoura;
e a depresso se apoderou dele. Havia sido
exaltado ao topo do Pisga; agora estava no vale.
Enquanto sob a inspirao do Onipotente, ele tinha
resistido mais severa prova de f; mas neste
tempo de desencorajamento, com a ameaa de
Jezabel soando-lhe aos ouvidos, e Satans ainda
aparentemente prevalecendo mediante a trama
desta mpia mulher, ele perdeu sua firmeza em
Deus. Havia sido exaltado acima da medida, e a
reao foi tremenda. Esquecendo-se de Deus, Elias
fugia mais e mais, at que se encontrou num rido
deserto, sozinho. Indescritivelmente cansado,
assentou-se para repousar debaixo de um zimbro.
Assentando-se a, pediu a morte para si mesmo. J
basta, Senhor, disse ele, toma agora a minha
vida, pois no sou melhor que meus pais. 1 Reis
19:4. Fugitivo, longe da habitao dos homens, o
esprito causticado pelo amargo desapontamento,
ele desejou nunca mais olhar a face de um homem.
Afinal, extremamente exausto, adormeceu.
199

Na experincia de todos surgem ocasies de

profundo
desapontamento
e
extremo
desencorajamento dias em que s predomina a
tristeza, e difcil crer que Deus ainda o bondoso
benfeitor de Seus filhos na Terra; dias em que o
dissabor mortifica a alma, de maneira que a morte
parea prefervel vida. ento que muitos
perdem sua confiana em Deus, e so levados
escravido da dvida, ao cativeiro da
incredulidade. Pudssemos em tais ocasies
discernir com intuio espiritual o significado das
providncias de Deus, veramos anjos procurando
salvar-nos de ns mesmos, esforando-se por
firmar nossos ps num fundamento mais firme que
os montes eternos; e nova f, nova vida jorrariam
para dentro do ser.
O fiel J, no dia de sua aflio e trevas,
declarou:
Perea o dia em que nasci.
Oh! se a minha mgoa retamente se pesasse.
E a minha misria juntamente se pusesse numa
200

balana!
Quem dera que se cumprisse
o meu desejo e que Deus me desse o que
espero!
E que Deus quisesse quebrantar-me,
e soltasse a Sua mo, e acabasse comigo!
Isto ainda seria a minha consolao.
J 3:3; 6:2, 8-10.
Por isso no reprimirei a minha boca;
falarei na angstia do meu esprito,
queixar-me-ei na amargura da minha alma.
Pelo que a minha alma escolheria [...]
Antes a morte do que estes meus ossos.
A minha vida abomino, pois no viverei para
sempre;
retira-Te de mim, Pois vaidade so os meus
dias.
J 7:11, 15, 16.
Mas embora cansado da vida, a J no foi
201

permitido morrer. Foram-lhe indicadas as

possibilidades do futuro, e deu-se-lhe a mensagem
de esperana:
Estars firme e no temers.
Porque te esquecers dos trabalhos,
e te lembrars deles como das guas que j
passaram.
E a tua vida mais clara se levantar do que o
meio-dia;
ainda que haja trevas, ser como a manh.
E ters confiana, porque haver esperana. [...]
E deitar-te-s, E ningum te espantar;
muitos acariciaro o teu rosto.
Mas os olhos dos mpios desfalecero,
e perecer o seu refgio;
e a sua esperana ser o expirar da alma.
J 11:15-20.
Das profundezas do desencorajamento e
desnimo J se levanta para as alturas da implcita
202

confiana na misericrdia e o poder salvador de

Deus. Triunfantemente declarou:
Ainda que Ele me mate, nEle esperarei; [...]
Tambm isto ser a minha salvao.
J 13:15, 16.
Por que eu sei que o meu Redentor vive,
e que por fim Se levantar sobre a Terra.
E depois de consumida a minha pele,
ainda em minha carne verei a Deus.
V-Lo-ei por mim mesmo, e os meus olhos,
e no outros, O vero.
J 19:25-27.
Depois disto o Senhor respondeu a J dum
redemoinho (J 38:1), e revelou a Seu servo a
fora do Seu poder. Quando J teve um vislumbre
de seu Criador, abominou-se a si mesmo, e se
arrependeu no p e na cinza. Ento o Senhor pde
abeno-lo abundantemente, e fazer os seus
ltimos dias os melhores de sua vida.
203

Esperana e coragem so essenciais ao perfeito

servio para Deus. Esses so frutos da f. O
desnimo pecaminoso e irrazovel. Deus est em
condies e disposto a outorgar a Seus servos
mais abundantemente a fora de que necessitam
para a tentao e prova. Os planos dos inimigos de
Sua obra podem parecer bem assentados e
firmemente estabelecidos; mas Deus pode
subverter os mais fortes deles. E isto Ele faz em
seu devido tempo e maneira, quando v que a f de
Seus servos foi suficientemente testada.
Para o desalentado h um seguro remdio f,
orao e trabalho. F e atividade provero
segurana e satisfao que ho de aumentar dia
aps dia. Estais tentados a dar guarida a
sentimentos de ansiedade ou obstinado desnimo?
Nos dias mais negros, quando as aparncias
parecem mais agressivas, no temais. Tende f em
Deus. Ele conhece vossas necessidades; possui
todo o poder. Seu infinito amor e compaixo so
incansveis. No temais que Ele deixe de cumprir
Sua promessa. Ele eterna verdade. Jamais mudar
204

o concerto que fez com os que O amam. E

conceder a Seus fiis servos a medida de
eficincia que suas necessidades requerem. O
apstolo Paulo testificou: E disse-me: A Minha
graa te basta, porque o Meu poder se aperfeioa
na fraqueza. [...] Pelo que sinto prazer nas
fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas
perseguies, nas angstias por amor de Deus.
Porque quando estou fraco, ento sou forte. 2
Corntios 12:9, 10.
Abandonou Deus a Elias em sua hora de
provas? Oh, no! Ele no amava menos Seu servo
quando este se sentiu abandonado de Deus e dos
homens, do que quando, em resposta a sua orao,
flamejou fogo do cu e iluminou o topo do monte.
E agora, havendo Elias adormecido, um suave
toque e delicada voz o despertou. Ele se ergue
aterrado, como quem vai fugir, temendo que o
inimigo o tivesse descoberto. Mas a face
compassiva que se inclinava sobre ele no era a de
um inimigo, mas de um amigo. Deus tinha enviado
um anjo do Cu com alimento para Seu servo.
Levanta-te e come, disse o anjo. E olhou, e eis
205

que sua cabeceira estava um po cozido sobre as

brasas e uma botija de gua. 1 Reis 19:5, 6.
Depois de haver-se servido do alimento para
ele preparado, Elias deitou-se de novo e
adormeceu. Pela segunda vez veio o anjo. Tocando
o exausto homem, disse com terna piedade:
Levanta-te e come, porque mui comprido te ser o
caminho. Levantou-se, pois, e comeu e bebeu; e
com a fora daquela comida caminhou quarenta
dias e quarenta noites at Horebe, o monte de
Deus (1 Reis 19:7, 8), onde encontrou refgio
numa caverna.

206

Captulo 13

"Que Fazes Aqui?"

Este captulo baseado em 1 Reis 19:9-18.
O retiro de Elias no Monte Horebe, embora
escondido dos homens, era conhecido de Deus; e o
sofrido e desencorajado profeta no fora deixado a
lutar sozinho com os poderes das trevas que o
estavam pressionando. entrada da caverna, onde
Elias se refugiara, Deus encontrou-Se com ele, por
meio de um poderoso anjo enviado para inquirirlhe sobre suas necessidades e tornar claro o divino
propsito para Israel.
Antes que Elias tivesse aprendido a confiar
inteiramente em Deus no poderia completar sua
obra por aqueles que haviam sido seduzidos pelo
culto de Baal. O assinalado triunfo nas alturas do
Carmelo tinha aberto o caminho para vitrias
maiores ainda; no entanto Elias tinha recuado das
maravilhosas oportunidades abertas perante ele,
pelas ameaas de Jezabel. O homem de Deus devia
207

ser levado a compreender as fraquezas de sua

presente posio em comparao com o terreno
vantajoso que o Senhor queria tivesse ele ocupado.
Deus veio ao encontro de Seu provado servo
com a pergunta: Que fazes aqui, Elias? 1 Reis
19:9. Eu te enviei ao ribeiro de Querite, e mais
tarde viva de Sarepta. Dei-te a comisso de
retornar a Israel, e estar diante dos sacerdotes
idlatras no Carmelo; cingi-te de fora para guiares
o carro do rei entrada de Jezreel. Mas quem te
enviou nesta fuga apressada para o deserto? Que
misso tens aqui?
Em amargura de alma Elias externa sua queixa:
Tenho sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos
exrcitos, porque os filhos de Israel deixaram o
Teu concerto, derribaram os Teus altares, e
mataram os Teus profetas espada; e eu fiquei s,
e buscam a minha vida para ma tirarem. 1 Reis
19:10.
Convidando o profeta a deixar a caverna, o anjo
lhe ordena que se ponha perante o Senhor no monte
208

e atente a Sua palavra. E eis que passava o

Senhor, como tambm um grande e forte vento que
fendia os montes e quebrava as penhas diante da
face do Senhor, porm o Senhor no estava no
vento; e depois do vento um terremoto, tambm o
Senhor no estava no terremoto; e depois do
terremoto um fogo, porm tambm o Senhor no
estava no fogo; e depois do fogo uma voz mansa e
delicada. E sucedeu que, ouvindo-a Elias, envolveu
o seu rosto na sua capa, e saiu para fora, e ps-se
entrada [83] da caverna. 1 Reis 19:11-13.
No nas grandiosas manifestaes do divino
poder, mas na voz mansa e delicada, Deus
escolheu revelar-Se a Seu servo. Ele desejava
ensinar a Elias que nem sempre a obra que faz as
maiores demonstraes a mais bem-suceda em
realizar o Seu propsito. Enquanto Elias esperava
pela revelao do Senhor, desabou uma
tempestade, cintilaram relmpagos e um fogo
devorador passou varrendo. Mas Deus no estava
em nada disto. Ento veio a voz mansa e delicada,
e o profeta cobriu a cabea ante a presena do
Senhor. Seus queixumes foram silenciados, seu
209

esprito abrandado e submetido. Ele sabia agora

que uma calma confiana, uma firme segurana em
Deus, seriam para ele sempre um auxlio presente
em tempo de necessidade.
Nem sempre a mais brilhante apresentao da
verdade de Deus que convence e converte a alma.
No pela eloqncia ou lgica alcanado o
corao dos homens, mas pela suave influncia do
Esprito Santo, a qual opera silenciosa conquanto
seguramente na transformao e desenvolvimento
do carter. ainda a voz mansa e delicada do
Esprito de Deus que tem poder para mudar o
corao.
Que fazes aqui, Elias? a voz interrogou; e de
novo o profeta respondeu: Eu tenho sido em
extremo zeloso pelo Senhor Deus dos exrcitos,
porque os filhos de Israel deixaram o Teu concerto,
derribaram os Teus altares, e mataram os Teus
profetas espada; e s eu fiquei, e buscam a minha
vida para ma tirarem. 1 Reis 19:9, 10.
O Senhor disse a Elias que os praticantes do
210

mal em Israel no ficariam impunes. Homens iriam

ser especialmente escolhidos para cumprir o
propsito divino na punio do reino idlatra.
Havia uma rgida obra a ser feita, para que a todos
fosse dada a oportunidade de tomar posio ao lado
da verdade de Deus. Elias mesmo devia retornar a
Israel, e partilhar com os outros o fardo de levar a
efeito uma reforma.
Vai, o Senhor ordenou a Elias, volta pelo
teu caminho para o deserto de Damasco; e vem, e
unge a Hazael rei sobre a Sria. Tambm a Je,
filho de Ninsi, ungirs rei de Israel; e tambm a
Eliseu, filho de Safate de Abel-Meol, ungirs
profeta em teu lugar. E h de ser que o que escapar
da espada de Hazael, mat-lo- Je: e o que
escapar da espada de Je, mat-lo- Eliseu.
Elias havia pensado que ele unicamente era
adorador do verdadeiro Deus em Israel. Mas
Aquele que l o corao de todos revelou ao
profeta que havia muitos outros que, nos longos
anos de apostasia, tinham permanecido leais a Ele.
Tambm Eu fiz ficar em Israel sete mil: disse
211

Deus, todos os joelhos que se no dobraram a

Baal, e toda a boca que o no beijou. 1 Reis
19:15-18.
Da experincia de Elias durante esses dias de
desnimo e aparente derrota muitas lies podem
ser tiradas lies de inaprecivel valor para os
servos de Deus neste sculo caracterizado pelo
geral abandono do direito. A apostasia
predominante hoje similar que predominou em
Israel nos dias do profeta. Na exaltao do humano
sobre o divino, no louvor aos lderes populares, no
culto a Mamom, e na exaltao dos ensinos da
cincia sobre as verdades da Revelao, multides
hoje esto seguindo a Baal. Dvida e incredulidade
esto exercendo sua m influncia sobre a mente e
o corao, e muitos esto substituindo pelas teorias
dos homens a Palavra de Deus. Publicamente se
ensina que temos chegado a um tempo em que a
razo humana deve ser exaltada sobre os ensinos
da Palavra. A lei de Deus, a divina norma do
direito, declarada ser de nenhum efeito. O
inimigo de toda a verdade est operando com
enganoso poder para levar homens e mulheres a
212

colocar instituies humanas onde Deus deve estar,

e a esquecer aquilo que fora ordenado para a
felicidade e salvao da humanidade.
Contudo, esta apostasia, apesar do vulto que
tem assumido, no universal. Nem todos no
mundo so licenciosos e corruptos; nem todos
tomaram posio com o inimigo. Deus tem muitos
milhares cujos joelhos no se dobraram a Baal,
muitos tardos em compreender mais plenamente o
que se refere a Cristo e lei, muitos que esto
esperando, malgrado as perspectivas, que Jesus
venha logo para pr fim ao reinado do pecado e da
morte. E h muitos que tm estado adorando a Baal
ignorantemente, mas com quem o Esprito de Deus
est ainda lutando.
Esses necessitam o auxlio pessoal dos que tm
aprendido a conhecer a Deus e o poder de Sua
Palavra. Em tal tempo como este, cada filho de
Deus deve estar ativamente empenhado em ajudar
a outros. Quando os que tm compreenso da
verdade bblica procuram buscar a homens e
mulheres que esto ansiando por luz, anjos de Deus
213

os assistem. E onde vo os anjos, ningum precisa

temer ir avante. Como resultado dos fiis esforos
de obreiros consagrados, muitos tornaro da
idolatria para o culto do Deus vivo. Muitos
cessaro de prestar homenagem a instituies de
feitura humana, e se colocaro destemidamente ao
lado de Deus e Sua lei.
Muita coisa est na dependncia da incessante
atividade dos que so verdadeiros e leais; e por
essa razo Satans pe todo o esforo possvel no
sentido de impedir o divino propsito a ser levado
a efeito por meio do obediente. Ele leva alguns a
perderem de vista sua alta e santa misso, e a se
tornarem satisfeitos com os prazeres desta vida.
Encaminha-os para o comodismo, ou, com o
propsito de encontrar maiores vantagens terrenas,
a se mudarem dos lugares onde poderiam ser uma
fora para o bem. Outros ele leva a, desanimados,
fugirem do dever, em face de oposio ou
perseguio. Mas todos estes so considerados pelo
Cu com a mais terna piedade. A cada filho de
Deus, cuja voz Satans tenha conseguido silenciar,
dirigida a pergunta: Que fazes aqui? 1 Reis
214

19:9. Comissionei-te para que fosses a todo o

mundo e pregasses o evangelho, a fim de que o
povo fosse preparado para o dia de Deus. [85] Por
que ests aqui? Quem te mandou?
A alegria que estava diante de Cristo, a
satisfao que O sustentou atravs de sacrifcios e
sofrimento, foi o de ver pecadores salvos. Este
deve ser o regozijo de cada seguidor Seu, o
estmulo a sua ambio. Os que sentirem, mesmo
em grau limitado, o que a redeno significa para si
e para o prximo, compreendero em alguma
medida as amplas necessidades da humanidade.
Seus coraes sero movidos compaixo ao
verem a carncia espiritual e moral de milhares que
esto sob a sombra de terrvel maldio, em
comparao com o que o sofrimento fsico tido
na conta de nada.
Tanto a famlias como a indivduos feita a
pergunta: Que fazes aqui? 1 Reis 19:9. Em
muitas igrejas h famlias bem instrudas nas
verdades da Palavra de Deus que poderiam ampliar
a sua esfera de influncia mudando-se para lugares
215

necessitados da ministrao que elas esto aptas a

prover. Deus chama famlias crists para que vo
aos lugares escuros da Terra, e trabalhem sbia e
perseverantemente pelos que esto envolvidos em
sombras espirituais. A resposta a este chamado
requer esprito de abnegao. Enquanto muitos
esto esperando que cada obstculo seja removido,
almas esto morrendo, sem esperana e sem Deus.
Por amor a vantagens seculares, a aquisio de
conhecimentos cientficos, os homens esto
prontos a se aventurar nas regies pestilentas, e a
enfrentar dificuldades e privaes. Onde esto os
que se disponham a fazer tanto pelo amor de falar a
outros do Salvador?
Se, sob circunstncias difceis, homens de
poder espiritual, sob excessiva presso tornam-se
desanimados e desalentados; se s vezes nada vem
de aprecivel na vida, para que desejem viver, isto
no nada estranho ou novo. Lembrem-se tais
pessoas que um dos mais fortes profetas fugiu para
salvar a vida ante a ira de uma mulher enfurecida.
Fugitivo e fatigado pela viagem, o esprito
torturado por amargo desapontamento, ele pediu a
216

morte. Mas foi quando a esperana se desvanecia, e

o trabalho de sua vida parecia ameaado pela
derrota, que ele aprendeu uma das mais preciosas
lies de sua vida. Na hora de sua maior fraqueza
ele aprendeu a necessidade e a possibilidade de
confiar em Deus sob circunstncias as mais
desalentadoras.
Aqueles que, enquanto despendem as energias
da vida em trabalho abnegado, so tentados a dar
lugar desconfiana e ao desnimo, podem
encontrar coragem na experincia de Elias. O
vigilante cuidado de Deus, Seu amor, Seu poder,
so especialmente manifestados em benefcio de
Seus servos cujo zelo mal apreciado ou no bem
entendido, cujos conselhos e reprovaes so
menosprezados, e cujos esforos no sentido de uma
reforma so recompensados com dio e oposio.
em tempos de maior fraqueza que Satans
assalta a alma com as mais ferozes tentaes. Foi
assim que ele esperou prevalecer sobre o Filho de
Deus; pois por esse processo tinha ganho muitas
vitrias sobre o homem. Quando o poder da
217

vontade foi enfraquecido e a f falhou, ento os

que haviam permanecido firme e valentemente
pelo direito longo tempo, renderam-se tentao.
Moiss, extenuado por quarenta anos de
peregrinao e incredulidade, perdeu por um
momento seu apego ao poder infinito. Ele falhou
justo no limiar da terra prometida. Assim tambm
foi com Elias. Aquele que mantivera sua confiana
em Jeov durante os anos de estiagem e fome; que
permanecera sem temor perante Acabe; aquele que
no dia probante sobre o Carmelo permanecera s
perante toda a nao de Israel como a nica
testemunha do verdadeiro Deus, num momento de
fadiga permitiu que o temor da morte derrotasse
sua f em Deus.
E assim hoje. Quando somos envolvidos pela
dvida, aturdidos pelas circunstncias, ou afligidos
pela pobreza ou angstia, Satans procura abalar
nossa confiana em Jeov. ento que ele faz
desfilar diante de ns nossos erros, e tenta-nos a
desconfiar de Deus, a pr em dvida Seu amor. Ele
espera desencorajar a alma e quebrar nossa firmeza
em Deus.
218

Aqueles que, na vanguarda do conflito, so

impelidos pelo Esprito Santo a fazer um trabalho
especial, freqentemente sentiro uma reao
quando a presso for removida. O desnimo pode
abalar a f mais herica, e enfraquecer a mais firme
vontade. Mas Deus compreende, e ainda Se
compadece e ama. Ele l os motivos e os
propsitos do corao. Esperar pacientemente,
confiar quando tudo parece escuro, eis a lio que
os lderes na obra de Deus necessitam aprender. O
Cu no lhes faltar no dia da adversidade. Nada
est aparentemente mais ao desamparo, mas na
realidade mais invencvel, do que a alma que sente
a sua nulidade, e confia inteiramente em Deus.
No somente para homens em posio de
grande responsabilidade a lio da experincia de
Elias em como aprender de novo a confiar em Deus
na hora da prova. Aquele que foi a fortaleza de
Elias forte para sustentar cada um de Seus filhos
em luta, no importa quo fraco seja. Ele espera
lealdade de cada um, e a cada um concede poder de
acordo com a necessidade. Em sua prpria fora o
219

homem fraco; mas no poder de Deus ele pode ser

forte para derrotar o mal e ajudar outros a
derrotlo. Satans jamais obtm vantagem sobre
quem faz de Deus sua defesa. De mim se dir:
Deveras no Senhor, h justia e fora. Isaas
45:24.
Companheiro cristo, Satans conhece tuas
fraquezas; apega-te, pois, a Jesus. Permanecendo
no amor de Deus, poders resistir a cada prova. A
justia de Cristo unicamente pode dar-te poder para
te opores onda do mal que est inundando o
mundo. Acrescenta f tua experincia. A f faz
leve cada fardo, alivia cada fadiga. Providncias
que so agora misteriosas poders compreender por
contnua confiana em Deus. Anda pela f no
caminho que Ele traar. Sobreviro provas; mas
prossegue avante. Isto fortalecer tua f e te
preparar para o servio. Os registros da Histria
Sacra so escritos, no meramente para que
possamos ler e nos maravilhar, mas para que a
mesma f que operou nos servos de Deus no
passado possa operar em ns. De maneira no
menos acentuada o Senhor operar agora, onde
220

quer que haja coraes de f para serem canais de

Seu poder.
A ns, como a Pedro, dito: Eis que Satans
vos pediu para vos cirandar como trigo; mas Eu
roguei por ti, para que a tua f no desfalea.
Lucas 22:31, 32. Cristo jamais abandona aqueles
por quem morreu. Ns podemos deix-Lo, sendo
esmagados pela tentao; mas Cristo jamais pode
deixar aqueles por quem pagou o resgate com Sua
prpria vida. Pudesse nossa viso espiritual ser
ativada, e veramos almas curvadas sob a opresso
e carregadas de aflio, oprimidas como uma
carreta sob pesada carga, e quase a perecer em
desencorajamento. Veramos anjos voando velozes
em auxlio desses tentados, forando a retroceder
as legies do mal que os sitiavam, e colocando seus
ps sobre firme plataforma. As batalhas entre os
dois exrcitos so to reais como as travadas pelos
exrcitos deste mundo, e do resultado do conflito
espiritual dependem destinos eternos.
Na viso do profeta Ezequiel havia a aparncia
de uma mo sob as asas dos querubins. Isso deve
221

ensinar aos servos de Deus que o divino poder

que d sucesso. Aqueles a quem Deus emprega
como Seus mensageiros no devem sentir que a
obra do Senhor depende deles. Seres finitos no
so deixados a levar este fardo de responsabilidade.
Aquele que no dormita, que est continuamente
atento a Sua obra para a realizao de Seus
desgnios, promover Seu trabalho. Ele subverter
os propsitos dos mpios, e levar a confuso aos
conselhos dos que planejam contra Seu povo.
Aquele que o Rei, o Senhor dos Exrcitos,
assenta-Se entre os querubins; e em meio aos
conflitos e tumultos das naes, Ele guarda Seus
filhos ainda. Quando as fortalezas dos reis forem
subvertidas, quando as setas da ira ferirem o
corao de Seus inimigos, Seu povo estar seguro
em Suas mos.

222

Captulo 14

"No Esprito e Virtude de

Elias"
Atravs dos longos sculos que tm passado
desde o tempo de Elias, o registro da atividade de
sua vida tem levado inspirao e coragem aos que
tm sido chamados a permanecer pelo direito em
meio de apostasia. E para ns, para quem j so
chegados os fins dos sculos (1 Corntios 10:11),
ele tem especial significao. A Histria est-se
repetindo. O mundo hoje tem seus Acabes e suas
Jezabis. O presente sculo to verdadeiramente
um sculo de idolatria como aquele em que Elias
viveu. Pode no haver nenhum altar externamente
visvel; pode no haver nenhuma imagem sobre
que os olhos repousem, contudo, milhares esto
seguindo aps os deuses deste mundo riquezas,
fama, prazeres e as agradveis fbulas que
permitem ao homem seguir as inclinaes do
corao no regenerado. Multides tm uma
errnea concepo de Deus e Seus atributos, e
223

esto servindo a um falso deus to verdadeiramente

como o estavam os adoradores de Baal. Muitos,
mesmo entre os que se declaram cristos, tm-se
aliado com influncias que so inalteravelmente
opostas a Deus e Sua verdade. Assim, so levados
a se afastarem do divino, e a exaltarem o humano.
O esprito predominante em nosso tempo de
infidelidade e apostasia esprito de professada
iluminao por causa do conhecimento da verdade,
mas na realidade da mais cega presuno. Teorias
humanas so exaltadas, e postas onde deviam estar
Deus e Sua lei. Satans tenta homens e mulheres a
desobedecerem, com a promessa de que na
desobedincia
encontraro
liberdade
e
independncia que os tornaro deuses. H um
visvel esprito de oposio clara Palavra de
Deus, de idoltrica exaltao da sabedoria humana
sobre a revelao divina. Os homens tm permitido
que suas mentes se tornem to entenebrecidas e
confusas pela conformidade aos costumes e
influncias mundanos, que parecem haver perdido
todo o poder de discriminao entre a luz e as
trevas, a verdade e o erro. To longe tm-se
224

afastado do caminho do direito a ponto de

sustentarem as opinies de uns poucos filsofos,
assim chamados, como mais dignas de crdito do
que as verdades da Bblia. As instncias e
promessas da Palavra de Deus, suas ameaas
contra a desobedincia e a idolatria tudo parece
no ter poder para tocar-lhes o corao. Uma f
como a que operou em Paulo, Pedro e Joo, eles a
consideram como coisa do passado, misticismo, e
indigna da inteligncia dos modernos pensadores.
No princpio Deus deu Sua lei humanidade
como um meio de alcanar a felicidade e vida
eterna. A nica esperana de Satans de poder
frustrar o propsito de Deus levar homens e
mulheres desobedincia a essa lei; e seu
constante esforo tem sido falsear seus ensinos e
diminuir sua importncia. Seu principal ataque tem
sido a tentativa de mudar a prpria lei, assim como
levar os homens a violar seus preceitos enquanto
professam obedec-la.
Um escritor comparou a tentativa de mudar a
lei de Deus a um antigo e maldoso costume de
225

mudar a direo da flecha indicativa numa

importante juno de duas estradas. A perplexidade
e contratempo que esta prtica muitas vezes
causava foi grande.
Um marco indicativo foi construdo por Deus
para os que jornadeiam atravs deste mundo. Um
brao desta tabuleta apontava espontnea
obedincia ao Criador como o caminho da
felicidade e vida, enquanto o outro brao indicava a
desobedincia como a estrada da misria e morte.
O caminho da felicidade era to claramente
definido como o era o caminho da cidade de
refgio na dispensao judaica. Mas em m hora
para a nossa raa, o grande inimigo de todo o bem
virou a tabuleta, e multides tm errado o caminho.
Atravs de Moiss o Senhor instruiu os
israelitas: Certamente guardareis Meus sbados;
porquanto isso um sinal entre Mim e vs nas
vossas geraes; para que saibais que Eu sou o
Senhor, que vos santifica. Portanto guardareis o
sbado, porque santo para vs; aquele que o
profanar certamente morrer; porque qualquer que
226

nele fizer alguma obra, aquela alma ser extirpada

do meio do povo [...] qualquer que no dia do
sbado fizer obra, certamente morrer. Guardaro
pois o sbado os filhos de Israel, celebrando o
sbado nas suas geraes por concerto perptuo.
Entre Mim e os filhos de Israel ser um sinal para
sempre; porque em seis dias fez o Senhor os cus e
a Terra, e ao stimo dia descansou, e restaurou-Se.
xodo 31:13-17.
Nessas palavras o Senhor definiu claramente a
obedincia como o caminho para a cidade de Deus;
mas o homem do pecado mudou o sinal indicativo,
fazendo que indicasse direo errada. Ele
estabeleceu o falso sbado, e levou homens e
mulheres a pensar que repousando nesse falso
sbado estavam obedecendo ordem do Criador.
Deus declarou que o stimo dia o sbado do
Senhor. Quando os cus e a Terra foram
acabados, Ele exaltou este dia como um memorial
de Sua obra criadora. Repousando no stimo dia
de toda a Sua obra que tinha feito, abenoou
Deus o stimo dia, e o santificou. Gnesis 2:1-3.
227

Por ocasio do xodo do Egito, a instituio

sabtica foi distintamente colocada perante o povo
de Deus. Enquanto ainda no cativeiro, seus feitores
tinham-nos tentado forar ao trabalho no sbado,
acrescentando trabalho ao requerido cada semana.
Cada vez mais severas e mais inexorveis tinham
sido feitas as condies de trabalho. Mas os
israelitas foram libertos do cativeiro, e levados a
um lugar onde podiam observar todos os preceitos
de Jeov sem serem molestados. No Sinai a lei foi
proclamada; e uma cpia, em duas tbuas de pedra
escritas com o dedo de Deus (xodo 31:18), foi
entregue a Moiss. E atravs de quase quarenta
anos de peregrinao, constantemente foi feito
lembrar aos israelitas o dia de repouso de Deus,
pela conteno da queda do man cada stimo dia,
e a miraculosa preservao da poro dobrada que
caa no dia da preparao.
Antes de entrar na terra prometida, os israelitas
foram admoestados por Moiss a guardar o dia de
sbado, para o santificar. Deuteronmio 5:12. Era
desgnio do Senhor que pela fiel observncia do
228

mandamento do sbado, Israel fosse continuamente

lembrado de sua responsabilidade perante Ele
como seu Criador e seu Redentor. Enquanto
guardassem o sbado no devido esprito, a idolatria
no poderia existir; mas fossem as exigncias deste
preceito do declogo postas de lado como no mais
vigentes, o Criador seria esquecido, e os homens
adorariam a outros deuses. Tambm lhes dei os
Meus sbados, declarou Deus, para que
servissem de sinal entre Mim e eles; para que
soubessem que Eu sou o Senhor que os santifica.
Contudo rejeitaram os Meus juzos, e no
andaram nos Meus estatutos, e profanaram os
Meus sbados; porque o seu corao andava aps
os seus dolos. Em Seu apelo para que tornassem
a Ele, o Senhor lhes chamou a ateno outra vez
para a importncia da santificao do sbado. Eu
sou o Senhor vosso Deus, disse Ele; andai nos
Meus estatutos, e guardai os Meus juzos, e
executai-os. E santificai os Meus sbados, e
serviro de sinal entre Mim e vs, para que saibais
que Eu sou o Senhor vosso Deus. Ezequiel 20:12,
16, 19, 20.
229

Chamando a ateno de Jud para os pecados

que finalmente acarretaram sobre eles o cativeiro
babilnico, o Senhor declarou: Os Meus sbados
profanaste. [...] Por isso Eu derramei sobre eles a
Minha indignao; com o fogo do Meu furor os
consumi; fiz que o seu caminho recasse sobre as
suas cabeas. Ezequiel 22:8, 31.
Por ocasio da restaurao de Jerusalm, nos
dias de Neemias, a quebra do sbado foi
confrontada com a severa inquirio: Porventura
no fizeram vossos pais assim, e nosso Deus no
trouxe todo este mal sobre ns e sobre esta cidade?
E vs ainda mais acrescentais o ardor de Sua ira
sobre Israel, profanando o sbado. Neemias 13:18.
Cristo, durante Seu ministrio terrestre, deu
nfase aos imperiosos reclamos do sbado; em todo
o Seu ensino Ele mostrou reverncia pela
instituio que Ele mesmo dera. Em Seus dias o
sbado tinha-se tornado to pervertido que sua
observncia refletia o carter de homens egostas e
arbitrrios, antes que o carter de Deus. Cristo ps
de lado o falso ensino pelo qual os que
230

proclamavam conhecer a Deus O tinham

deformado. Embora seguido com impiedosa
hostilidade pelos rabis, Ele no pareceu sequer
conformar-Se a suas exigncias, mas prosseguiu
retamente, guardando o sbado de acordo com a lei
de Deus.
Em linguagem que no pode deixar de ser
compreendida, Ele testificou de Sua considerao
pela lei de Jeov. No cuideis que Eu vim destruir
a lei ou os profetas, declarou; no vim ab-rogar,
mas cumprir. Porque em verdade vos digo que, at
que o cu e a Terra passem, nem um jota ou um til
se omitir da lei, sem que tudo seja cumprido.
Qualquer pois que violar um destes mais pequenos
mandamentos, e assim ensinar aos homens, ser
chamado o menor no reino dos Cus; aquele,
porm, que os cumprir e ensinar ser chamado
grande no reino dos Cus. Mateus 5:17-19.
Durante a dispensao crist, o grande inimigo
da felicidade do homem fez do sbado do quarto
mandamento um objeto de ataque especial. Satans
diz: Eu atravessarei os propsitos de Deus.
231

Capacitarei meus seguidores a porem de lado o

memorial de Deus, o sbado do stimo dia. Assim,
mostrarei ao mundo que o dia abenoado e
santificado por Deus foi mudado. Esse dia no
perdurar na mente do povo. Apagarei a lembrana
dele. Porei em seu lugar um dia que no leve as
credenciais de Deus, um dia que no seja um sinal
entre Deus e Seu povo. Levarei os que aceitarem
este dia a porem sobre ele a santidade que Deus
ps sobre o stimo dia.
Atravs de meu representante, engrandecerei a
mim mesmo. O primeiro dia ser exaltado, e o
mundo protestante receber este sbado falso como
genuno. Atravs da no observncia do sbado
que Deus instituiu, levarei Sua lei ao menosprezo.
As palavras: Um sinal entre Mim e vs por todas
as vossas geraes, farei que se prestem para o
meu sbado.
Assim o mundo tornar-se- meu. Eu serei o
governador da Terra, o prncipe do mundo.
Controlarei assim as mentes sob meu poder para
que o sbado de Deus seja um objeto especial de
232

desprezo. Um sinal? eu farei a observncia do

stimo dia um sinal de deslealdade para com as
autoridades da Terra. As leis humanas sero feitas
to rgidas que os homens e mulheres no ousaro
observar o sbado do stimo dia. Pelo temor de que
lhes venha a faltar alimento e vesturio, eles se
uniro com o mundo na transgresso da lei de
Deus. A Terra estar inteiramente sob meu
domnio.
Atravs do estabelecimento de um falso sbado
o inimigo pensou mudar os tempos e as leis. Mas
tem tido ele realmente xito em mudar a lei de
Deus? As palavras do captulo 31 de xodo so a
resposta. Aquele que o mesmo ontem, hoje e
eternamente declarou do sbado do stimo dia:
um sinal entre Mim e vs nas vossas geraes.
Ser um sinal para sempre. xodo 31:13, 17. A
placa virada est indicando um caminho caminho
errado, mas Deus no mudou. Ele ainda o
poderoso Deus de Israel. Eis que as naes so
consideradas por Ele como a gota de um balde, e
como o p mido das balanas; eis que lana por a
as ilhas como a uma coisa pequenssima. Nem todo
233

o Lbano basta para o fogo, nem os seus animais

bastam para holocaustos. Todas as naes so
como nada perante Ele; Ele considera-as menos do
que nada e como uma coisa v. Isaas 40:15-17.
Ele to zeloso de Sua lei agora como o era nos
dias de Acabe e de Elias.
Mas como esta lei desrespeitada! Vede o
mundo hoje em aberta rebelio contra Deus. Esta
na verdade uma gerao obstinada, carregada de
ingratido, de formalismo, de insinceridade, de
orgulho e apostasia. Os homens negligenciam a
Bblia e odeiam a verdade. Jesus v Sua lei
rejeitada, Seu amor desprezado, Seus embaixadores
tratados com indiferena. Ele tem falado por
intermdio de Suas misericrdias, mas estas no
tm sido reconhecidas; tem falado por meio de
advertncias, mas estas no tm sido ouvidas. O
santurio da alma humana tem-se tornado lugar de
no santificado intercmbio. Egosmo, inveja,
orgulho, malcia tudo a acariciado.
Muitos no hesitam em escarnecer da Palavra
de Deus. Os que crem nesta Palavra logo que a
234

lem so postos em ridculo. H um crescente

menosprezo pela lei e a ordem, oriundo
diretamente da violao das claras ordenaes de
Jeov. A violncia e o crime so o resultado do
afastamento do caminho da obedincia. Vede o
infortnio e misria de multides que adoram no
altar de dolos, e que buscam em vo felicidade e
paz.
Considerai o quase universal desrespeito ao
mandamento do sbado. Vede tambm a atrevida
impiedade dos que, ao mesmo tempo que esto
promulgando leis para a salvaguarda do
supostamente santificado primeiro dia da semana,
esto tambm legislando no sentido de legalizar o
comrcio do lcool. Revelando astuta sabedoria,
eles procuram coagir a conscincia dos homens, ao
mesmo tempo que outorgam sua sano a um mal
que brutaliza e destri os seres criados imagem
de Deus. Satans em pessoa que inspira tal
legislao. Ele sabe muito bem que a maldio de
Deus recair sobre os que exaltam proposies
humanas acima do divino; e faz tudo que est em
seu poder para levar os homens estrada larga que
235

termina em destruio.
Tanto tempo tm os homens cultuado opinies
humanas e humanas instituies, que o mundo
inteiro, quase, est indo aps os dolos. E aquele
que se tem esforado por mudar a lei de Deus est
usando todo enganoso artifcio para induzir
homens e mulheres a se formarem contra Deus e
contra o sinal pelo qual os justos so conhecidos.
Mas o Senhor no permitir sempre que Sua lei
seja quebrada e desprezada com impunidade.
Tempo vir quando os olhos altivos dos homens,
sero abatidos, e a altivez dos vares ser
humilhada, e s o Senhor ser exaltado naquele
dia. Isaas 2:11. O ceticismo pode ameaar os
reclamos da lei de Deus com zombaria e
contestao. O esprito de mundanidade pode
contaminar a muitos e controlar alguns; a causa de
Deus pode conservar sua posio unicamente
mediante grande esforo e contnuo sacrifcio; mas
no final a verdade triunfar gloriosamente.
Na consumao da obra de Deus na Terra, a
norma de Sua lei ser de novo exaltada. A falsa
236

religio pode prevalecer, a iniqidade se

generalizar, o amor de muitos esfriar, a cruz do
Calvrio pode ser perdida de vista, e as trevas,
como um manto de morte, podem espalhar-se sobre
o mundo; toda a fora da corrente popular pode ser
voltada contra a verdade; trama aps trama pode
ser formada para aniquilar o povo de Deus; mas na
hora de maior perigo, o Deus de Elias levantar
instrumentos humanos para dar uma mensagem
que no ser silenciada. Nas populosas cidades da
Terra, e nos lugares onde os homens tm ido mais
longe em falar contra o Altssimo, a voz de severa
repreenso ser ouvida. Corajosamente, homens
indicados por Deus denunciaro a unio da igreja
com o mundo. Com fervor chamaro a homens e
mulheres para que voltem da observncia de uma
instituio de feitura humana para a guarda do
verdadeiro sbado. Temei a Deus e dai-Lhe
glria, proclamaro a toda nao, porque vinda
a hora do Seu juzo. E adorai Aquele que fez o cu,
e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. [...] Se
algum adorar a besta, e a sua imagem, e receber o
sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal
beber do vinho da ira de Deus, que se deitou, no
237

misturado, no clice da Sua ira. Apocalipse 14:710.

Deus no quebrar Seu concerto, nem alterar
aquilo que saiu de Seus lbios. Sua Palavra
permanecer firme para sempre, to inaltervel
como Seu trono. Por ocasio do juzo, este
concerto ser manifesto, claramente escrito com o
dedo de Deus; e o mundo ser citado perante a
barra da Justia Infinita para receber a sentena.
Hoje, como nos dias de Elias, a linha de
demarcao entre o povo que guarda os
mandamentos de Deus e os adoradores de falsos
deuses est claramente definida. At quando
coxeareis entre dois pensamentos? clamou Elias;
se o Senhor Deus, segui-O; e se Baal, segui-o.
1 Reis 18:21. E a mensagem para hoje : Caiu,
caiu a grande Babilnia. [...] Sai dela, povo Meu,
para que no sejas participante dos seus pecados, e
para que no incorras nas suas pragas. Porque j os
seus pecados se acumularam at ao Cu, e Deus Se
lembrou das iniqidades dela. Apocalipse 18:2, 4,
5.
238

No est longe o tempo quando vir a prova a

cada alma. A observncia do falso sbado ser
imposta sobre todos. A controvrsia ser entre os
mandamentos de Deus e os mandamentos dos
homens. Os que passo a passo tm-se rendido s
exigncias mundanas e se conformado a mundanos
costumes, ento render-se-o aos poderes
existentes, em vez de se sujeitarem ao escrnio, ao
insulto, s ameaas de priso e morte. Nesse tempo
o ouro ser separado da escria. A verdadeira
piedade ser claramente distinguida da piedade
aparente e fictcia. Muitas estrelas que temos
admirado por seu brilho tornar-se-o trevas. Os que
tm cingido os ornamentos do santurio, mas no
esto vestidos com a justia de Cristo, aparecero
ento na vergonha de sua prpria nudez.
Entre os habitantes do mundo, espalhados por
toda a Terra, h os que no tm dobrado os joelhos
a Baal. Como as estrelas do cu, que aparecem
noite, esses fiis brilharo quando as trevas
cobrirem a Terra, e densa escurido os povos. Na
frica pag, nas terras catlicas da Europa e da
239

Amrica do Sul, na China, na ndia, nas ilhas do

mar e em todos os escuros recantos da Terra, Deus
tem em reserva um firmamento de escolhidos que
brilharo em meio s trevas, revelando claramente
a um mundo apstata o poder transformador da
obedincia a Sua lei. Mesmo agora eles esto
aparecendo em toda nao, entre toda lngua e
povo; e na hora da mais profunda apostasia,
quando o supremo esforo de Satans for feito no
sentido de que todos, pequenos e grandes, ricos e
pobres, livres e servos (Apocalipse 13:16),
recebam, sob pena de morte, o sinal de submisso a
um falso dia de repouso, esses fiis,
irrepreensveis e sinceros, filhos de Deus
inculpveis no meio de uma gerao corrompida e
perversa, resplandecero como astros no
mundo. Filipenses 2:15. Quanto mais escura a
noite, com maior brilho eles refulgiro.
Que estranha obra Elias teria feito enumerando
Israel, quando os juzos de Deus estavam caindo
sobre o povo apostatado Ele podia contar somente
um do lado do Senhor. Mas quando disse: S eu
fiquei, e buscam a minha vida para ma tirarem, a
240

palavra do Senhor o surpreendeu: Fiz ficar em

Israel sete mil: todos os joelhos que se no
dobraram a Baal. 1 Reis 19:14, 18. Que nenhum
homem procure numerar Israel hoje, mas cada um
tenha um corao de carne, um corao de branda
simpatia, um corao que, semelhana do corao
de Cristo, se expanda para a salvao de um mundo
perdido.

241

Captulo 15

Josaf
At sua chamada ao trono, com a idade de 35
anos, Josaf tivera perante si o exemplo do bom rei
Asa, que em quase toda crise fizera o que parecia
reto aos olhos do Senhor. 1 Reis 15:11. Durante
um prspero reinado de vinte e cinco anos, Josaf
procurou andar em todos os caminhos de seu pai
Asa, e no se desviou deles. 1 Reis 22:43.
Em seus esforos para reinar sabiamente,
Josaf procurou persuadir seus sditos a tomarem
posio firme contra as prticas idlatras. Muitos
dentre o povo em seu domnio sacrificavam e
queimavam incenso nos altos. 1 Reis 22:44. O rei
no destruiu de vez esses santurios; mas desde o
incio procurou salvaguardar Jud dos pecados que
caracterizavam o reino do norte sob o governo de
Acabe, de quem fora contemporneo durante
muitos anos. Josaf era pessoalmente leal a Deus.
Ele no buscou a Baalins. Antes buscou ao Deus
de seu pai, e andou nos Seus mandamentos, e no
242

segundo as obras de Israel. Por causa de sua

integridade, o Senhor era com ele, e confirmou o
reino na sua mo. 2 Crnicas 17:3-5.
Todo o Jud deu presentes a Josaf; e teve
riquezas e glria em abundncia. E exaltou-se o seu
corao nos caminhos do Senhor. 2 Crnicas 17:5,
6. Com o passar do tempo e o prosseguimento das
reformas, o rei tirou os altos e os bosques de
Jud. 2 Crnicas 17:6. Tambm desterrou da
terra o resto dos rapazes escandalosos, que ficaram
nos dias de seu pai Asa. 1 Reis 22:47. Assim,
gradualmente os habitantes de Jud ficaram
libertos de muitos dos perigos que estavam
ameaando
seriamente
retardar
seu
desenvolvimento espiritual.
Atravs do reino o povo estava necessitado de
instruo na lei de Deus. Na compreenso desta lei
estava a sua segurana; na conformao de sua
vida aos seus requisitos, tornar-se-iam leais tanto a
Deus como ao homem. Sabendo disto, Josaf
tomou medidas para assegurar a seu povo integral
instruo nas Santas Escrituras. Os prncipes que
243

tinham o encargo das diferentes partes do seu

domnio foram orientados no sentido de disporem
para o fiel ministrio de sacerdotes instrutores. Por
real indicao, esses mestres, trabalhando sob a
direta superviso dos prncipes, rodearam todas as
cidades de Jud, e ensinaram entre o povo. 2
Crnicas 17:9. E como muitos procurassem
compreender os reclamos de Deus e afastar o
pecado, teve lugar um reavivamento.
A esta sbia proviso para as necessidades
espirituais de seus sditos, Josaf deveu muito de
sua prosperidade como governante. Na obedincia
lei de Deus h grande ganho. Na conformidade
aos divinos requisitos h um poder transformador
que leva paz e boa vontade entre os homens. Se os
ensinos da Palavra de Deus tivessem influncia
controladora na vida de todo homem e mulher, se a
mente e o corao fossem postos sob seu poder
moderador, os males que agora existem na vida
nacional e social no teriam lugar. De cada lar
emanaria uma influncia que tornaria fortes
homens e mulheres no discernimento espiritual e
no poder moral, e assim naes e indivduos seriam
244

colocados em terreno vantajoso.

Por muitos anos Josaf viveu em paz, sem ser
molestado pelas naes vizinhas. Veio o temor do
Senhor sobre todos os reinos da terra, que estavam
em roda de Jud. 2 Crnicas 17:10. Dos filisteus
recebia tributo em dinheiro e presentes; da Arbia,
grandes rebanhos de ovelhas e cabras. Cresceu,
pois, Josaf e se engrandeceu extremamente; e
edificou fortalezas e cidades de munies em Jud.
[...] Gente de guerra, vares valentes em Jerusalm,
[...] estavam no servio do rei, afora os que o rei
tinha posto nas cidades fortes por todo o Jud. 2
Crnicas 17:12-19. Abenoado abundantemente
com riquezas e glria (2 Crnicas 18:1), estava
ele capacitado a exercer poderosa influncia em
favor da verdade e da justia.
Alguns anos depois de haver subido ao trono,
Josaf, agora no auge de sua prosperidade, permitiu
o casamento de seu filho, Jeoro, com Atalia, filha
de Acabe e Jezabel. Por esta unio foi formada
entre os reis de Jud e de Israel uma aliana que
no fora ordenada por Deus, e que num tempo de
245

crise levou ao desastre o rei e muitos de seus

sditos.
Numa ocasio, Josaf visitou o rei de Israel em
Samaria. Honra especial foi mostrada para com o
real hspede de Jerusalm; e antes que encerrasse
sua visita, foi ele persuadido a unir-se com o rei de
Israel numa guerra contra os srios. Acabe esperava
que pela unio de suas foras com as de Jud ele
poderia reconquistar Ramote, uma das cidades de
refgio que, sustentava ele, por direito pertencia
aos israelitas.
Conquanto num momento de fraqueza
houvesse Josaf precipitadamente prometido unirse ao rei de Israel em sua guerra contra os srios,
melhor juzo levou contudo a procurar saber a
vontade de Deus concernente a este cometimento.
Consulta, hoje, peo-te, a palavra do Senhor, ele
sugeriu a Acabe. Em resposta, Acabe reuniu
quatrocentos dos profetas falsos de Samaria, e
perguntou-lhes: Iremos guerra contra RamoteGileade, ou deix-lo-ei? E eles responderam:
Sobe, porque Deus a dar na mo do rei. 2
246

Crnicas 18:4, 5.
No satisfeito, Josaf procurou conhecer com
certeza a vontade de Deus. No h ainda aqui
profeta algum do Senhor, perguntou ele, para que
o consultemos? Ainda h um homem por quem
podemos consultar ao Senhor, respondeu Acabe,
porm eu o aborreo, porque nunca profetiza de
mim bem seno sempre mal; ele Micaas, filho de
Inl. 1 Reis 22:8. Josaf ficou firme em seu
pedido de que um homem de Deus fosse chamado;
e ao apresentar-se diante deles e ser conjurado por
Acabe a no dizer seno a verdade em nome do
Senhor, Micaas disse: Vi a todo o Israel disperso
pelos montes, como ovelhas que no tm pastor; e
disse o Senhor: Estes no tm senhor; torne cada
um em paz para a sua casa. 1 Reis 22:16, 17.
As palavras do profeta deviam ter sido
suficientes para mostrar aos reis que seu projeto
no era favorecido pelo Cu; mas nenhum dos dois
governantes sentiu-se inclinado a acatar a
advertncia. Acabe havia traado seu caminho, e
estava determinado a segui-lo. Josaf havia
247

empenhado sua palavra de honra: Seremos

contigo nesta guerra (2 Crnicas 18:3); e depois
de haver feito tal promessa, ficou relutante em
retirar suas foras. Assim o rei de Israel e Josaf,
rei de Jud, subiram a Ramote de Gileade. 1 Reis
22:29.
Durante a batalha que se seguiu, Acabe foi
acometido por uma flecha, e ao entardecer morreu.
E depois do Sol posto passou um prego pelo
exrcito, dizendo: Cada um para a sua cidade, e
cada um para a sua terra. 1 Reis 22:36. Assim se
cumpriu a palavra do profeta.
Dessa desastrosa batalha Josaf retornou a
Jerusalm. Ao aproximar-se da cidade, o profeta
Je veio-lhe ao encontro com a reprovao:
Devias tu ajudar ao mpio, e amar aqueles que ao
Senhor aborrecem? Por isso vir sobre ti grande ira
de diante do Senhor. Boas coisas contudo se
acharam em ti, porque tiraste os bosques da terra, e
preparaste o teu corao, para buscar a Deus. 2
Crnicas 19:2, 3.
248

Os ltimos anos do reinado de Josaf foram em

grande parte gastos no fortalecimento da defesa
nacional e espiritual de Jud. Ele tornou a passar
pelo povo desde Berseba at as montanhas de
Efraim, e fez com que tornassem ao Senhor Deus
de seus pais. 2 Crnicas 19:4.
Uma das importantes medidas tomadas pelo rei
foi o estabelecimento e manuteno de eficientes
tribunais de justia. Ele estabeleceu juzes na
terra, em todas as cidades fortes, de cidade em
cidade; e no encargo que lhes dera admoestou:
Vede o que fazeis; porque no julgais da parte do
homem, seno da parte do Senhor, e Ele est
convosco no negcio do juzo. Agora, pois, seja o
temor do Senhor convosco; guardai-o, e fazei-o,
porque no h no Senhor nosso Deus iniqidade
nem aceitao de pessoas, nem aceitao de
presentes. 2 Crnicas 19:5-7.
O sistema judicial foi aperfeioado pela
fundao de uma Corte de Apelao em Jerusalm,
onde Josaf estabeleceu alguns dos levitas e dos
sacerdotes e dos chefes dos pais de Israel sobre o
249

juzo do Senhor, e sobre as causas judiciais. 2

Crnicas 19:8.
O rei exortou esses juzes a que fossem fiis.
Assim andai no temor do Senhor com fidelidade,
e com corao inteiro, ordenou-lhes. E em toda a
diferena que vier a vs de vossos irmos, que
habitam nas suas cidades, entre sangue e sangue,
entre lei e mandamento, entre estatutos e juzos,
admoestai-os, que se no faam culpados para com
o Senhor, e no venha grande ira sobre vs, e sobre
vossos irmos. Fazei assim, e no vos fareis
culpados.
E eis aqui Amarias, o sumo sacerdote,
presidir sobre vs em todo o negcio do Senhor; e
Zebadias, filho de Ismael, prncipe da casa de Jud,
em todo o negcio do rei; tambm os oficiais, os
levitas, esto perante vs.
Esforai-vos, pois, e fazei-o, e o Senhor ser
com os bons. 2 Crnicas 19:9-11. Nessa
cuidadosa salvaguarda dos direitos e liberdade de
seus sditos, Josaf deu nfase considerao que
250

cada membro da famlia humana recebe do Deus

de justia, que governa sobre todos. Deus est na
congregao dos poderosos; julga no meio dos
deuses. E todos os que so apontados para agir
como juzes sob Sua administrao, devem
defender o pobre e o rfo; fazer justia ao aflito e
necessitado, tirando-os das mos dos mpios.
Salmos 82:1, 3, 4.
Aproximando-se o fim do reinado de Josaf, o
reino de Jud foi invadido por um exrcito ante
cuja aproximao os habitantes da terra tinham
razes para tremer. Os filhos de Moabe, e os
filhos de Amom, e com eles alguns outros dos
amonitas, vieram peleja contra Josaf. Notcias
desta invaso haviam alcanado o reino atravs de
um mensageiro, que apareceu com a alarmante
palavra: Vem contra ti uma grande multido
dalm do mar e da Sria; e eis que j esto em
Hazazom-Tamar, que En-Gedi. 2 Crnicas 20:1,
2.
Josaf era um homem de coragem e valor.
Durante anos, estivera fortalecendo seus exrcitos e
251

suas cidades fortificadas. Ele estava bem preparado

para enfrentar praticamente qualquer inimigo;
contudo, nesta crise no ps sua confiana no brao
de carne. No mediante disciplinados exrcitos e
cidades muradas, mas por uma viva f no Deus de
Israel, poderia ele esperar alcanar a vitria sobre
esses pagos que se vangloriavam de seu poder
para humilhar Jud aos olhos das naes.
Ento, Josaf temeu e ps-se a buscar o
Senhor, e apregoou jejum em todo o Jud. E Jud
se ajuntou, para pedir socorro ao Senhor; tambm
de todas as cidades de Jud vieram para buscarem
o Senhor. 2 Crnicas 20:3, 4.
Em p no recinto do templo perante seu povo,
Josaf derramou sua alma em orao, pleiteando as
promessas de Deus, com confisso da fragilidade
de Israel. Ah Senhor, Deus de nossos pais, ele
suplicava, porventura no s Tu Deus nos Cus?
Pois Tu s Dominador sobre todos os reinos das
gentes, e na Tua mo h fora e poder, e no h
quem Te possa resistir. Porventura, Deus nosso,
no lanaste Tu fora os moradores desta terra, de
252

diante do Teu povo Israel, e no a deste semente

de Abrao, Teu amigo, para sempre? E habitaram
nela, e edificaram nela um santurio ao Teu nome,
dizendo: Se algum mal nos sobrevier, espada,
juzo, peste, ou fome, ns nos apresentaremos
diante desta casa e diante de Ti; pois Teu nome
est nesta casa; e clamaremos a Ti na nossa
angstia, e Tu nos ouvirs e livrars.
Agora, pois, eis que os filhos de Amom e de
Moabe, e os das montanhas de Seir, pelos quais
no permitiste que passasse Israel, quando vinham
da terra do Egito, mas deles se desviaram e no os
destruram, eis que nos do o pago, vindo para
lanar-nos fora da Tua herana, que nos fizeste
herdar. Ah Deus nosso, porventura no os julgars?
Porque em ns no h fora perante esta grande
multido que vem contra ns, e no sabemos ns o
que faremos; porm os nossos olhos esto postos
em Ti. 2 Crnicas 20:6-12.
Com confiana podia Josaf dizer ao Senhor:
Nossos olhos esto postos em Ti. Durante anos
ele havia ensinado o povo a confiar nAquele que
253

nos sculos passados tinha-Se interposto tantas

vezes para salvar Seus escolhidos de completa
destruio; e agora, quando o reino estava em
perigo, Josaf no estava sozinho; todo o Jud
estava em p perante o Senhor, como tambm as
suas crianas, as suas mulheres, e os seus filhos. 2
Crnicas 20:13. Unidos jejuaram e oraram; unidos
pleitearam com o Senhor para que pusesse seus
inimigos em confuso, a fim de que o nome de
Jeov fosse glorificado.
Deus, no estejas em silncio;
no cerres os ouvidos nem fiques impassvel,
Deus.
Porque eis que Teus inimigos se alvoroam,
e os que Te aborrecem levantaram a cabea.
Astutamente formam conselho contra o Teu
povo,
e conspiram contra os Teus protegidos.
Disseram: Vinde, e desarraiguemo-los, para
que no sejam nao,
254

nem haja mais memria do nome de Israel.

Porque a uma se conluiaram; aliaram-se contra
Ti.
As tendas de Edom, e dos ismaelitas,
de Moabe, e dos agarenos, de Gebal,
e de Amom, e de Amaleque. [...]
Faze-lhes como fizeste a Midi, como a Ssera,
como a Jabim na ribeira de Quisom; [...]
Confundam-se e assombrem-se perpetuamente;
envergonhem-se, e peream, para que saibam
que Tu,
cujo nome Jeov, s o Altssimo sobre toda a
Terra.
Salmos 83.
Unindo-se o povo ao rei em humilhar-se
perante Deus, e suplicando dEle auxlio, o Esprito
do Senhor veio sobre Jaaziel, levita dos filhos de
Asafe, e disse: Dai ouvidos todo o Jud, e vs,
moradores de Jerusalm, e tu, rei Josaf. Assim o
255

Senhor vos diz: No temais nem vos assusteis por

causa desta grande multido, pois a peleja no
vossa, seno de Deus. Amanh descereis contra
eles; eis que sobem pela ladeira de Ziz, e os
achareis no fim do vale, diante do deserto de
Jeruel. Nesta peleja no tereis que pelejar; parai,
estai em p, e vede a salvao do Senhor para
convosco, Jud e Jerusalm. No temais, nem vos
assusteis; amanh sa-lhes ao encontro, porque o
Senhor ser convosco.
Ento Josaf se prostrou com o rosto em terra;
e todo o Jud e os moradores de Jerusalm se
lanaram perante o Senhor, adorando ao Senhor. E
levantaram-se os levitas, dos filhos dos coatitas, e
dos filhos dos coratas, para louvarem ao Senhor
Deus de Israel, com voz muito alta.
Pela manh cedo se levantaram e saram ao
deserto de Tecoa. Ao avanarem para a batalha,
Josaf disse: Ouvi-me, Jud, e vs moradores de
Jerusalm: Crede no Senhor vosso Deus, e estareis
seguros; crede nos Seus profetas, e sereis
prosperados. E aconselhou-se com o povo, e
256

ordenou cantores para o Senhor, que louvassem a

Majestade santa. 2 Crnicas 20:14-21. Esses
cantores iam diante do exrcito, erguendo suas
vozes em louvor a Deus pela promessa de vitria.
Era uma maneira singular de ir batalha contra
o exrcito do inimigo louvando ao Senhor com
cnticos, e exaltando o Deus de Israel. Este era seu
hino de batalha. Eles possuam a beleza da
santidade. Se mais louvores de Deus tivessem lugar
agora, esperana e coragem e f aumentariam
constantemente. E isto no fortaleceria as mos dos
valentes soldados que hoje esto firmes em defesa
da verdade?
O Senhor ps emboscadas contra os filhos de
Amom, e de Moabe e os das montanhas de Seir,
que vieram contra Jud, e foram desbaratados.
Porque os filhos de Amom e de Moabe se
levantaram contra os moradores das montanhas de
Seir, para os destruir e exterminar; e, acabando eles
com os das montanhas de Seir, ajudaram uns aos
outros a destruir-se.
257

Entretanto chegou Jud atalaia do deserto; e

olharam para a multido, e eis que eram corpos
mortos, que jaziam em terra, e nenhum escapou. 2
Crnicas 20:22-24.
Deus foi a fora de Jud nesta crise, e Ele a
fora de Seu povo hoje. No devemos confiar em
prncipes, ou pr o homem no lugar de Deus.
Devemos lembrar que os seres humanos so
falveis e falhos, e que Aquele que tem todo o
poder nossa forte torre de defesa. Em qualquer
emergncia devemos sentir que a batalha Sua.
Seus recursos so ilimitados, e as aparentes
impossibilidades faro que a vitria seja ainda
maior.
Salva-nos, Deus da nossa salvao,
E ajuda-nos e livra-nos das naes,
para que louvemos o Teu santo nome,
e nos gloriemos no Teu louvor.
1 Crnicas 16:35.
Carregados com os despojos, os exrcitos de
258

Jud retornaram com alegria, porque o Senhor os

alegrara acerca dos seus inimigos. E vieram a
Jerusalm com alades, e com harpas, e com
trombetas, para a casa do Senhor. 2 Crnicas
20:27, 28. Grande era seu motivo para jbilo. Em
obedincia ordem: Estai em p, e vede a
salvao do Senhor. [...] No temais, nem vos
assusteis (2 Crnicas 20:17), eles tinham posto
sua confiana inteiramente em Deus, e Ele Se havia
provado sua fortaleza e Libertador. Agora podiam
cantar com entendimento os inspirados hinos de
Davi:
Deus o nosso refgio e fortaleza,
socorro bem presente na angstia. [...]
Ele [...] quebra o arco e corta a lana;
queima os carros no fogo.
Aquietai-vos, e sabei que Eu sou Deus;
serei exaltado entre as naes,
serei exaltado na Terra.
O Senhor dos exrcitos est conosco,
o Deus de Jac o nosso refgio.
Salmos 46.
259

Segundo o Teu nome, Deus, assim o Teu

louvor,
at aos fins da Terra: A Tua mo direita est
cheia de justia.
Alegre-se o monte de Sio;
alegrem-se as filhas de Jud Por causa dos Teus
juzos. [...]
Deus o nosso Deus para sempre;
Ele ser o nosso guia at a morte.
Salmos 48:10, 11, 14.
Atravs da f dos governantes de Jud e de seus
exrcitos, veio o temor de Deus sobre todos os
reinos daquelas terras, ouvindo eles que o Senhor
havia pelejado contra os inimigos de Israel. E o
reino de Josaf ficou quieto; e o seu Deus lhe deu
repouso em redor. 2 Crnicas 20:29, 30.

260

Captulo 16

A Queda da Casa de Acabe

Este captulo baseado em 1 Reis 21; 2 Reis 1.
A m influncia que desde o incio Jezabel
havia exercido sobre Acabe continuou durante os
ltimos anos de sua vida, e deu frutos em obras de
vergonha e violncia, tais como raramente tm sido
igualadas na Histria Sacra. Ningum fora como
Acabe, que se vendera para fazer o que era mau aos
olhos do Senhor; porque Jezabel, sua mulher, o
incitava. 1 Reis 21:25.
De uma disposio cobiosa por natureza,
Acabe, fortalecido e sustentado na prtica do mal
por Jezabel, tinha seguido os ditames de seu mau
corao, at que ficou inteiramente controlado pelo
esprito de egocentrismo. No podia admitir
qualquer recusa a seus desejos; o que desejava
entendia que por direito devia ser seu.
Esse trao dominante em Acabe, que to
261

desastrosamente influenciou a sorte dos reinos sob

seus sucessores, revelado em um incidente que
teve lugar enquanto Elias era ainda profeta em
Israel. Bem junto ao palcio do rei estava uma
vinha pertencente a Nabote, um jezreelita. Acabe
assentou em seu corao possuir esta vinha; e
props compr-la, ou dar-lhe em troca outro
pedao de terra. Dme a tua vinha, disse ele a
Nabote, para que me sirva de horta, pois est
vizinha, ao p da minha casa; e te darei por ela
outra vinha melhor do que ela, ou, se parece bem
aos teus olhos, dar-te-ei a sua valia em dinheiro. 1
Reis 21:2.
Nabote tinha sua vinha em alto valor, porque
havia pertencido a seus pais, e recusava partilh-la.
Guarde-me o Senhor, disse ela a Acabe, de que
eu te d a herana de meus pais. 1 Reis 21:3. De
acordo com o cdigo levtico, nenhuma terra devia
ser transferida permanentemente por venda ou
troca; os filhos de Israel se chegaro cada um
herana da tribo de seus pais. Nmeros 36:7.
A recusa de Nabote fez adoecer o monarca
262

egosta. Acabe veio desgostoso e indignado a sua

casa, por causa da palavra que Nabote, o jezreelita,
lhe falara. [...] E deitou-se na sua cama, e voltou o
rosto, e no comeu po.
Jezabel, informada logo dos pormenores, e
indignando-se de que algum recusasse o pedido
do rei, assegurou a Acabe que ele no precisava
mais estar triste. Governas tu agora no reino de
Israel? [103] disse ela. Levanta-te, come po, e
alegre-se o teu corao; eu te darei a vinha de
Nabote, o jezreelita.
Acabe no cuidou dos meios pelos quais sua
esposa poderia conseguir o desejado objeto, e
Jezabel imediatamente deu curso a seu mpio
propsito. Ela escreveu cartas em nome do rei, e
selou-as com seu sinete, enviando-as aos ancios e
nobres da cidade em que Nabote residia, dizendo:
Apregoai um jejum, e ponde a Nabote acima do
povo. E ponde defronte dele dois homens, filhos de
Belial, que testemunhem contra ele, dizendo:
Blasfemaste contra Deus e contra o rei. E trazei-o
fora, e apedrejai-o para que morra.
263

A ordem foi obedecida. Os homens da sua

cidade, os ancios e os nobres que habitavam na
sua cidade, fizeram como Jezabel lhes ordenara,
conforme estava escrito nas cartas que lhes
mandara. Ento Jezabel foi ao rei, e ordenou-lhe
que se levantasse e tomasse posse da vinha. E
Acabe, indiferente s conseqncias, cegamente
seguiu-lhe o conselho, e desceu para tomar posse
da cobiada propriedade.
Ao rei no foi permitido desfrutar, sem ser
incriminado, aquilo que havia alcanado pela
fraude e derramamento de sangue. Ento veio a
palavra do Senhor a Elias, o tesbita, dizendo:
Levanta-te, desce para encontrar-te com Acabe, rei
de Israel, que est em Samaria. Eis que est na
vinha de Nabote, aonde tem descido para a possuir.
E falar-lhe-s, dizendo: Assim diz o Senhor:
Porventura no mataste, e tomaste a herana? E o
Senhor deu a Elias posterior instruo para que
pronunciasse sobre Acabe um terrvel juzo.
O profeta deu pressa em executar a ordem
264

divina. O governante culpado, encontrando o

severo mensageiro de Jeov face a face na vinha,
deu voz a seu sbito temor nas palavras: J me
achaste, inimigo meu?
Sem hesitao o mensageiro do Senhor
replicou: Achei-te; porquanto j te vendeste para
fazeres o que mau aos olhos do Senhor. Eis que
trarei mal sobre ti, e arrancarei a tua posteridade.
Nenhuma misericrdia devia ser mostrada. A casa
de Acabe devia ser totalmente destruda, como a
casa de Jeroboo, filho de Nebate, e como a casa
de Baasa, filho de Aas, declarou o Senhor por
intermdio de Seu servo, por causa da
provocao, com que Me provocaste, e fizeste
pecar a Israel.
E a respeito de Jezabel o Senhor declarou: Os
ces comero a Jezabel junto ao antemuro de
Jezreel. Aquele que de Acabe morrer na cidade, os
ces o comero; e o que morrer no campo, as aves
do cu o comero.
Quando o rei ouviu esta assustadora mensagem,
265

rasgou os seus vestidos, e cobriu a sua carne de

saco, e jejuou; e jazia em saco, e andava
mansamente.
Ento veio a Palavra do Senhor a Elias o
tesbita, dizendo: No viste que Acabe se humilha
perante Mim? Porquanto, pois, se humilha perante
Mim, no trarei este mal nos seus dias, mas nos
dias de seu filho trarei este mal sobre a sua casa. 1
Reis 21:4, 7, 9, 10, 17-29.
Foi menos de trs anos mais tarde que o rei
Acabe encontrou a morte s mos dos srios.
Acazias, seu sucessor, fez o que era mau aos olhos
do Senhor; porque andou no caminho de seu pai,
como tambm no caminho de sua me, e no
caminho de Jeroboo. E serviu a Baal, e se
inclinou diante dele, e indignou ao Senhor Deus de
Israel (1 Reis 22:52, 53), como seu pai Acabe
tinha feito. Mas os juzos seguiram de perto os
pecados do rebelde rei. Uma guerra desastrosa com
Moabe, e a seguir um acidente em que sua prpria
vida foi ameaada, atestaram da ira de Deus contra
ele.
266

Havendo cado pelas grades de um quarto

alto, Acazias, seriamente ferido, e temeroso de um
possvel desenlace, enviou alguns de seus servos
para inquirirem de Baal-Zebube, deus de Ecrom, se
se restabeleceria ou no. Supunha-se que o deus de
Ecrom dava informaes, atravs de um mdium
dentre seus sacerdotes, sobre futuros eventos.
Grande nmero de pessoas ia inquiri-lo sobre isto;
mas as predies ali formuladas, e as informaes
dadas, procediam do prncipe das trevas.
Os servos de Acazias encontraram-se com um
homem de Deus, que f-los retornar ao rei com a
mensagem: Porventura no h Deus em Israel,
para irdes consultar a Baal-Zebube, deus de
Ecrom? E por isso assim diz o Senhor: Da cama, a
que subiste, no descers, mas sem falta morrers.
Havendo dado a sua mensagem, o profeta partiu.
Os admirados servos voltaram depressa ao rei,
e repetiram-lhe as palavras do homem de Deus. O
rei inquiriu: Qual era o traje do homem que vos
veio ao encontro e vos falou estas palavras? Eles
267

responderam: Era um homem vestido de plos, e

com os lombos cingidos dum cinto de couro.
Elias, o tesbita (2 Reis 1:2-8), exclamou Acazias.
Ele sabia que se o desconhecido a quem seus
mensageiros tinham encontrado, fosse de fato
Elias, as palavras de condenao pronunciadas
seguramente se cumpririam. Ansioso por impedir,
se possvel, o ameaado juzo, ele determinou
mandar vir o profeta.
Duas vezes Acazias enviou uma companhia de
soldados para intimidar o profeta, e duas vezes a
ira de Deus caiu sobre eles em juzo. A terceira
companhia de soldados humilhou-se perante Deus;
e seu capito, ao aproximar-se do mensageiro do
Senhor, ps-se de joelhos diante de Elias, e
suplicou-lhe, e disse-lhe: homem de Deus, seja,
peo-te, preciosa aos teus olhos a minha vida, e a
vida destes cinqenta teus servos.
Ento o anjo do Senhor disse a Elias: Desce
com este; no temas. E levantou-se, e desceu com
ele ao rei. E disse-lhe: Assim diz o Senhor: Porque
enviaste mensageiros a consultar a Baal-Zebube,
268

deus de Ecrom? Porventura por que no h Deus

em Israel, para consultar a Sua palavra? Portanto
desta cama, a que subiste, no descers, mas
certamente morrers. 1 Reis 1:13-16.
Durante o reinado de seu pai, Acazias tinha
testemunhado as maravilhosas obras do Altssimo.
Ele vira as terrveis evidncias que Deus havia
dado ao apostatado Israel, da maneira como Ele
trata os que pem de lado obrigatrios reclamos de
Sua lei. Acazias tinha agido como se essas terrveis
realidades fossem apenas tolas histrias. Em vez de
humilhar seu corao perante o Senhor, ele havia
seguido aps Baal, e afinal tinha arriscado sobre
isto seu mais ousado ato de impiedade. Rebelde e
no disposto a arrepender-se, Acazias morreu
conforme a palavra do Senhor, que Elias falara. 2
Reis 1:17.
A histria do pecado do rei Acazias e sua
punio traz em si uma advertncia que ningum
pode subestimar impunemente. Homens de hoje
podem no prestar homenagem a deuses pagos,
contudo milhares esto adorando no altar de
269

Satans to verdadeiramente como o fizera o rei de

Israel. O esprito de idolatria predomina no mundo
hoje, embora, sob a influncia de cincia e
educao, tenha assumido formas mais refinadas e
atrativas que nos dias em que Acazias procurou o
deus de Ecrom. Cada dia acrescenta suas
lastimveis evidncias de que a f na segura
Palavra da Profecia est em declnio, e que em seu
lugar supersties e satnicos enganos esto
cativando a mente de muitos.
Hoje os mistrios do culto pago so
substitudos pelas sesses e associaes secretas,
ocultismo e maravilhas dos mdiuns espritas. As
revelaes desses mdiuns so avidamente
recebidas por milhares que se recusam a aceitar a
luz atravs da Palavra de Deus ou de Seu Esprito.
Crentes no espiritismo podem falar com desdm
dos mgicos do passado, mas o grande enganador
ri triunfante ao se renderem eles a suas artes sob
uma forma diferente.
H muitos que recuam horrorizados ante o
pensamento de consultar mdiuns espritas, mas
270

so atrados por formas mais agradveis de

espiritismo. Outros so levados ao extravio pelos
ensinamentos da Cincia Crist, e pelo misticismo
da teosofia e outras religies orientais.
Os apstolos de quase todas as formas de
espiritismo sustentam possuir poder para curar.
Eles atribuem este poder eletricidade, ao
magnetismo, aos assim chamados remdios de
simpatia, ou a foras latentes contidas na mente
do homem. E no so poucos, mesmo neste sculo
cristo, os que vo a esses curandeiros, em vez de
confiar no poder do Deus vivo e na habilidade de
mdicos bem qualificados. A me, vigiando junto
ao leito de seu filhinho enfermo, exclama: Nada
mais posso fazer. No h mdico que tenha poder
para restaurar meu filho? Falam-lhe das
maravilhosas curas realizadas por algum
curandeiro clarividente ou magnetizador, e ela lhe
confia seu ente querido, colocando-o nas mos de
Satans to verdadeiramente como se ele estivesse
ao seu lado. Em muitos casos a vida futura da
criana controlada por um poder satnico que
parece impossvel quebrar.
271

Deus tinha motivos para desgostar-Se ante a

impiedade de Acazias. Que no havia Ele feito para
conquistar o corao do povo de Israel e inspirarlhes confiana em Si? Durante sculos Ele estivera
dando a Seu povo manifestaes de bondade e
amor nunca igualados. Desde o incio mostrara que
tinha as Suas delcias com os filhos dos homens.
Provrbios 8:31. Fora um auxlio sempre presente a
todos que O buscavam em sinceridade. Contudo o
rei de Israel, desviando-se agora de Deus para
suplicar ajuda ao pior inimigo de seu povo,
proclamava aos pagos que tinha mais confiana
nos seus dolos do que no Deus do Cu. De igual
maneira homens e mulheres desonram-nO quando
tornam da Fonte de fora e sabedoria para solicitar
auxlio ou conselho dos poderes das trevas. Se a ira
de Deus foi acesa pelo ato de Acazias, como
considera Ele os que, tendo ainda maior luz,
escolhem adotar uma conduta semelhante?
Os que se entregam aos enganos de Satans
podem presumir de grandes benefcios recebidos;
mas prova isto que sua conduta sbia ou
272

prudente? Como seria se a vida fosse prolongada?

Se vantagens temporais fossem concedidas? Valer
a pena no fim haver desrespeitado a vontade de
Deus? Tais lucros aparentes provar-se-o no final
uma perda irreparvel. No podemos derribar
impunemente uma nica barreira que Deus tenha
construdo para guardar Seu povo do poder de
Satans.
Como Acazias no tivesse filhos, foi sucedido
por Joro, seu irmo, o qual reinou sobre as dez
tribos por doze anos. Durante esses anos sua me,
Jezabel, ainda viveu, e continuou a exercer sua m
influncia sobre os negcios da nao. Costumes
idlatras eram ainda praticados por muitos dentre o
povo. O prprio Joro fez o que era mau aos olhos
do Senhor; porm no como seu pai, nem como sua
me, porque tirou a esttua de Baal, que seu pai
fizera. Contudo aderiu aos pecados de Jeroboo,
filho de Nebate, que fizera pecar a Israel; no se
apartou deles. 2 Reis 3:2, 3.
Foi durante o reinado de Joro sobre Israel que
Josaf morreu, e seu filho, chamado Jeoro, subiu
273

ao trono do reino de Jud. Por seu casamento com

a filha de Acabe e Jezabel, Jeoro de Jud estava
intimamente associado com o rei de Israel; e em
seu reinado seguiu aps Baal, como fazia a casa
de Acabe. Tambm fez altos nos montes de Jud,
e fez com que se corrompessem os moradores de
Jerusalm, e at a Jud impeliu a isso. 2 Crnicas
21:6, 11.
Ao rei de Jud no foi permitido continuar com
sua terrvel apostasia sem reprovao. O profeta
Elias no havia ainda sido trasladado, e ele no
podia permanecer em silncio enquanto o reino de
Jud estava seguindo o mesmo curso que tinha
levado o reino do norte beira da runa. O profeta
enviou a Jeoro de Jud uma comunicao escrita,
em que o mpio rei leu as terrveis palavras:
Assim diz o Senhor, Deus de Davi teu pai:
Porquanto no andaste nos caminhos de Josaf, teu
pai, e nos caminhos de Asa, rei de Jud, mas
andaste nos caminhos dos reis de Israel, e fizeste
corromper a Jud e aos moradores de Jerusalm,
segundo a corrupo da casa de Acabe, e tambm
274

mataste a teus irmos, da casa de teu pai, melhores

do que tu; eis que o Senhor ferir com um grande
flagelo ao teu povo, e a teus filhos, e s tuas
mulheres, e a todas as tuas fazendas. Tu tambm
ters uma grande enfermidade.
Em cumprimento desta profecia, despertou o
Senhor contra Jeoro o esprito dos filisteus e dos
arbios, que esto da banda dos etopes. Estes
subiram a Jud, e deram sobre ela, e levaram toda a
fazenda, que se achou na casa do rei, como tambm
a seus filhos e a suas mulheres; de modo que lhe
no deixaram filho, seno a Jeoacaz, Acazias,
Azarias, o mais moo de seus filhos.
E depois de tudo isto o Senhor o feriu nas suas
entranhas com uma enfermidade incurvel. E
sucedeu que, depois de muitos dias, e chegado que
foi o fim de dois anos [...] morreu de ms
enfermidades. 2 Crnicas 21:12-19. E Acazias,
seu filho, reinou em seu lugar. 2 Reis 8:24.
Joro, o filho de Acabe, estava ainda reinando
no reino de Israel quando seu sobrinho, Acazias,
275

subiu ao trono de Jud. Acazias reinou apenas um

ano, e durante este tempo, influenciado por sua
me, Atalia, sua conselheira, para obrar
impiamente, andou nos caminhos da casa de
Acabe, e fez o que era mau aos olhos do
Senhor. 2 Crnicas 22:3, 4. Jezabel, sua av, vivia
ainda, e ele se aliou ousadamente com Joro de
Israel, seu tio.
Acazias de Jud logo encontrou um trgico fim.
Os membros sobreviventes da casa de Acabe foram
sem dvida seus conselheiros depois da morte de
seu pai, para sua perdio. 2 Crnicas 22:3, 4.
Enquanto Acazias estava em visita a seu tio em
Jezreel, o profeta Eliseu foi divinamente dirigido
para que enviasse um dos filhos dos profetas a
Ramote-Gileade, a fim de ungir a Je como rei de
Israel. As foras combinadas de Jud e Israel
estavam nessa ocasio empenhadas numa
campanha militar contra os srios de RamoteGileade. Joro havia sido ferido em combate, e
retornara a Jezreel, deixando Je no comando dos
exrcitos reais.
276

Ao ungir Je, o mensageiro de Eliseu declarou:

Ungi-te rei sobre o povo do Senhor, sobre Israel.
E ento solenemente ps sobre Je uma especial
comisso do Cu. E ferirs a casa de Acabe, teu
senhor, o Senhor declarou por intermdio de Seu
mensageiro, para que Eu vingue o sangue de
Meus servos, os profetas, e o sangue de todos os
servos do Senhor, da mo de Jezabel. E toda a casa
de Acabe perecer. 2 Reis 9:6-8.
Depois de haver sido proclamado rei pelo
exrcito, Je dirigiu-se apressadamente para
Jezreel, onde deu incio obra de execuo de
todos aqueles que deliberadamente haviam
escolhido prosseguir no pecado e levar outros a
pecar. Joro de Israel, Acazias de Jud, e Jezabel, a
rainha-me, todos os restantes da casa de Acabe
em Jezreel, como tambm a todos os seus grandes,
e os seus conhecidos, [108] e os seus sacerdotes,
foram mortos. Todos os profetas de Baal, todos os
seus servos e todos os seus sacerdotes que
habitavam no centro do culto a Baal prximo de
Samaria, foram passados a espada. As imagens
idlatras foram quebradas e queimadas, e o templo
277

de Baal foi feito em runas. E assim Je destruiu a

Baal de Israel. 2 Reis 10:11, 19, 28.
Notcias dessa execuo geral chegaram at
Atalia, filha de Jezabel, que ainda ocupava uma
posio de autoridade no reino de Jud. Quando ela
viu que seu filho, o rei de Jud, era morto,
levantouse, e destruiu toda a descendncia real.
Neste massacre todos os descendentes de Davi que
eram elegveis ao trono foram destrudos, salvo
um, uma criana de nome Jos, a quem a esposa de
Joiada, o sumo sacerdote, escondeu nas recmaras
do templo. Durante seis anos a criana permaneceu
ali escondida, enquanto Atalia reinava sobre a
terra. 2 Reis 10:11, 19, 28.
No fim deste tempo, os levitas e todo o Jud
(2 Crnicas 23:8) uniram-se com Joiada, o sumo
sacerdote, para coroar e ungir o pequeno Jos,
aclamando-o rei. E bateram as mos, e disseram:
Viva o rei. 2 Reis 11:12.
Ouvindo, pois, Atalia a voz do povo que
corria para louvar o rei, veio ao povo casa do
278

Senhor. E olhou, e eis que o rei estava junto

coluna, conforme o costume, e os capites, e as
trombetas junto ao rei, e todo o povo da terra
estava alegre, e tocava as trombetas.
Ento Atalia rasgou os seus vestidos, e
clamou: Traio! Traio! 2 Reis 11:14. Mas
Joiada ordenou a seus oficiais que a aprisionassem
e a todos seus seguidores e os tirassem para fora do
templo ao lugar da execuo, onde deviam ser
mortos.
Assim pereceu o ltimo membro da casa de
Acabe. O terrvel mal que se produzira atravs de
sua aliana com Jezabel continuou at que o ltimo
de seus descendentes foi destrudo. Mesmo na terra
de Jud, onde a adorao ao Deus verdadeiro
jamais havia sido posta de lado, Atalia foi bemsucedida em seduzir a muitos. Imediatamente aps
a execuo da impenitente rainha, todo o povo da
terra entrou na casa de Baal, e a derribaram, como
tambm os seus altares, e as suas imagens
totalmente quebraram, e a Mat, sacerdote de Baal,
mataram perante os altares. 2 Reis 11:18.
279

Seguiu-se uma reforma. Os que tomaram parte

na aclamao de Jos como rei, tinham combinado
solenemente que seriam o povo do Senhor. E
agora que a malfica influncia da filha de Jezabel
tinha sido removida do reino de Jud, e os
sacerdotes de Baal haviam sido mortos e seu
templo destrudo, todo o povo da terra se alegrou,
e a cidade repousou. 2 Crnicas 23:16, 21.

280

Captulo 17

O Chamado de Eliseu
Deus havia ordenado a Elias que ungisse outro
para que fosse profeta em seu lugar. A Eliseu,
filho de Safate [...] ungirs profeta em teu lugar (1
Reis 19:16), Ele dissera; e em obedincia ordem,
Elias saiu em busca de Eliseu. Viajando em direo
do norte, quo mudada estava a cena do que havia
sido apenas pouco tempo antes Naquele tempo o
solo estava crestado, os distritos agrcolas sem
serem trabalhados, pois nem orvalho e nem chuva
havia cado por trs anos e meio. Agora por todos
os lados a vegetao despontava, como que para
compensar o tempo de sequido e fome.
O pai de Eliseu era um rico fazendeiro, um
homem cuja famlia estava entre aqueles que em
tempo de apostasia quase universal no tinham
dobrado os joelhos a Baal. O seu lar era desses
onde Deus era honrado, e onde a lealdade f do
antigo Israel era uma regra da vida diria. Em tal
ambiente transcorreram os primeiros anos de vida
281

de Eliseu. Na quietude da vida campestre, sob o

ensino de Deus e da natureza e da disciplina do
trabalho til, recebeu ele a educao em hbitos de
simplicidade e de obedincia a seus pais e a Deus,
educao que o ajudou a preparar-se para a alta
posio que mais tarde deveria ocupar.
O chamado proftico veio a Eliseu enquanto
arava o campo com os servos de seu pai. Ele havia
assumido o trabalho que estava mais prximo.
Possua ambas as qualidades: de um lder entre os
homens e a mansido de quem est pronto para
servir. De esprito quieto e gentil, era no obstante
enrgico e firme. Possua integridade, fidelidade e
o amor e temor de Deus; e na humilde rotina da
labuta diria, ganhava fora de propsito e nobreza
de carter, crescendo constantemente em graa e
conhecimento. Enquanto cooperava com seu pai
nos deveres do lar, estava aprendendo a cooperar
com Deus.
Pela fidelidade em pequenas coisas, Eliseu
estava-se preparando para encargos mais pesados.
Dia a dia, mediante experincia prtica, capacitava282

se para uma obra mais ampla e mais alta. Ele

aprendeu a servir; e havendo aprendido isto,
aprendeu tambm como instruir e dirigir. A lio
para todos. Ningum pode saber qual o propsito
de Deus em Sua disciplina; mas todos podem estar
certos de que a fidelidade em pequenas coisas a
evidncia da capacidade para responsabilidades
maiores. Cada ato da vida uma revelao do
carter; e unicamente aquele que nos pequenos
deveres prova-se um obreiro que no tem de que
se envergonhar (2 Timteo 2:15), pode ser
honrado por Deus com mais alto servio.
Aquele que sente no ser de qualquer
conseqncia a maneira como realiza suas
pequenas tarefas, prova-se incapaz para uma
posio mais honrosa. Ele pode imaginar-se
inteiramente competente para assumir maiores
encargos; mas Deus olha mais no fundo do que na
superfcie. Depois de testado e provado, est escrita
contra ele a sentena: Pesado foste na balana, e
foste achado em falta. Daniel 5:27. Sua
infidelidade reage sobre ele mesmo. Ele deixa de
obter a graa, o poder, a fora de carter que se
283

recebe mediante entrega sem reservas.

Muitos, por no estarem ligados diretamente a
alguma atividade religiosa, acham que sua vida
intil, que nada esto fazendo para o avanamento
do reino de Deus. Se pudessem fazer alguma
grande coisa, quo alegremente a empreenderiam!
Mas porque s podem servir em pequenas coisas,
julgam-se justificados em nada fazer. Erram nisto.
Um homem pode estar no servio ativo de Deus
enquanto empenhado nos deveres comuns de cada
dia enquanto derrubando rvores, abrindo
clareiras ou indo aps o arado. A me que educa
seus filhos para Cristo est trabalhando para Deus,
to verdadeiramente como o pregador no plpito.
Muitos anseiam por talento especial com que
fazer uma obra maravilhosa, enquanto deveres que
esto mo e cuja realizao tornariam a vida
fragrante, so perdidos de vista. Tomem tais
pessoas as atividades que esto diretamente em seu
caminho. O sucesso no depende tanto de talento
quanto de energia e boa vontade. No a posse de
esplndidos talentos que nos capacita a prestar
284

servio aceitvel; mas a conscienciosa realizao

dos deveres dirios, o esprito contente, o interesse
sincero e sem afetao no bem-estar dos outros. Na
mais humilde sorte pode ser encontrada verdadeira
excelncia. As tarefas mais comuns, executadas
com amorvel fidelidade, so belas vista de Deus.
Passando Elias, divinamente dirigido na busca
de um sucessor, pelo campo que Eliseu estava
arando, lanou sobre os ombros do jovem o manto
da consagrao. Durante a fome, a famlia de
Safate tinha-se relacionado com a obra e misso de
Elias; e agora o Esprito de Deus impressionou o
corao de Eliseu quanto ao significado do ato do
profeta. Isto foi para ele o sinal de que Deus o
havia chamado para ser o sucessor de Elias.
Ento deixou ele os bois, e correu aps Elias,
e disse: Deixa-me beijar a meu pai e a minha me,
e ento te seguirei. Vai, e volta, foi a resposta
de Elias, porque, que te tenho eu feito? Isto no
era uma repulsa, mas um teste de f. Eliseu devia
considerar o preo decidir por si mesmo a
aceitar ou rejeitar o chamado. Se seus desejos se
285

apegassem ao lar e suas vantagens, ele estava livre

para permanecer ali. Mas Eliseu compreendeu o
significado do chamado. Sabia que viera de Deus, e
no hesitou em obedecer. No seria por [111]
qualquer vantagem terrena que ele iria renunciar
oportunidade de se tornar mensageiro de Deus, ou
sacrificar o privilgio da associao com o Seu
servo. Ele tomou uma junta de bois, e os matou, e
com os aparelhos dos bois cozeu as carnes, e as deu
ao povo, e comeram. Ento se levantou e seguiu a
Elias, e o servia. 1 Reis 19:20, 21. Sem hesitao
deixou um lar onde era amado, para assistir ao
profeta em sua vida incerta.
Tivesse Eliseu perguntado a Elias o que se
esperava dele qual seria sua obra e lhe teria
sido respondido: Deus o sabe; Ele o far conhecido
de ti. Se esperares no Senhor, Ele responder a
todas as tuas inquiries. Podes vir comigo, se tens
a evidncia de que Deus te chamou. Sabe por ti
mesmo que Deus me est sustentando, e que Sua
voz que ouves. Se podes considerar todas as coisas
como escria, para que possas ganhar o favor de
Deus, vem.
286

Semelhante ao chamado que veio a Eliseu foi a

resposta dada por Cristo ao jovem doutor que Lhe
fez a pergunta: Que bem farei para conseguir a
vida eterna? Se queres ser perfeito, disse Jesus,
vai, vende tudo o que tens, e d-o aos pobres, e
ters um tesouro no Cu; e vem, e segue-Me.
Mateus 19:16, 21.
Eliseu aceitou o chamado para o servio, no
lanando um olhar sequer para trs, aos prazeres e
confortos que estava deixando. O jovem doutor,
quando ouviu as palavras do Salvador, retirou-se
triste, porque possua muitas propriedades.
Mateus 19:22. Ele no estava disposto a fazer o
sacrifcio. Seu amor por suas posses era maior que
seu amor por Deus. Recusando-se a renunciar tudo
por Cristo, ele se provou indigno de um lugar no
servio do Mestre.
O chamado para depor tudo no altar do servio
vem a cada um. No nos pedido que sirvamos
como Eliseu serviu, nem que vendamos tudo que
possumos; mas Deus nos pede que demos ao Seu
287

servio o primeiro lugar em nossa vida, e no

permitamos se passe um s dia sem que faamos
alguma coisa para avanar Sua obra na Terra. Ele
no espera de todos a mesma espcie de servio.
Um pode ser chamado a servir em terras
estrangeiras; outro pode ser chamado a dar de seus
meios para o sustento do evangelho. Deus aceita a
oferta de cada um. a consagrao da vida e de
todos os seus interesses que necessrio. Os que
fazem essa consagrao, ouviro e obedecero ao
chamado do Cu.
A todos que se tornam participantes de Sua
graa, o Senhor aponta uma obra a ser feita em
favor de outros. Individualmente devemos
permanecer em nosso lugar, dizendo: Eis-me aqui,
enviame a mim. Isaas 6:8. Quer seja um ministro
da Palavra ou um mdico, quer seja mercador ou
fazendeiro, profissional ou mecnico, a
responsabilidade repousa sobre ele. Sua obra deve
revelar a outros o evangelho de sua salvao. Toda
atividade em que se empenhe deve ser um meio
para este fim.
288

No foi grande a obra de incio requerida de

Eliseu; deveres comuns ainda constituam sua
disciplina. dito dele que derramava gua nas
mos de Elias, seu mestre. Ele estava disposto a
fazer oque fosse que o Senhor ordenasse, e a cada
passo aprendia lies de humildade e servio.
Como assistente pessoal do profeta, ele continuou a
provar-se fiel nas pequenas coisas, enquanto com
dirio fortalecimento de propsito devotava-se
misso apontada por Deus.
A vida de Eliseu depois de unir-se a Elias no
foi isenta de tentaes. Provas ele as teve em
abundncia; mas em toda emergncia confiou em
Deus. Foi tentado a pensar no lar que havia
deixado, mas no deu guarida a essa tentao.
Havendo lanado mo do arado, resolveu no
voltar atrs, e atravs de provaes e lutas provouse fiel a seu encargo.
O ministrio compreende muito mais que
pregar a Palavra. Significa educar jovens como
Elias educou Eliseu, tirando-os de seus deveres
comuns e dando-lhes responsabilidades para
289

levarem na obra de Deus pequenos encargos a

princpio, e maiores na medida em que ganharem
fora e experincia. H no ministrio homens de f
e orao, homens que podem dizer: O que era
desde o princpio, o que ouvimos, o que vimos com
os nossos olhos, o que temos contemplado, e as
nossas mos tocaram da Palavra da vida; [...] o que
vimos e ouvimos, isso vos anunciamos. 1 Joo
1:1-3. Obreiros jovens, inexperientes, devem ser
treinados por trabalho prtico em associao com
esses experimentados servos de Deus. Assim,
aprendero como levar as cargas.
Os que assumem este treinamento de jovens
obreiros esto fazendo um nobre servio. O Senhor
mesmo coopera com seus esforos. E os jovens
sobre quem tm sido pronunciadas as palavras de
consagrao, cujo privilgio estar em ntima
associao com obreiros piedosos e fervorosos,
devem aproveitar o mximo de suas oportunidades.
Deus os tem honrado por hav-los escolhido para o
Seu servio e por havlos colocado onde possam
alcanar maior habilidade para isto; e eles devem
ser humildes, fiis, obedientes e dispostos para o
290

sacrifcio. Se se submeterem disciplina de Deus,

seguindo Suas indicaes, e escolhendo Seus
servos como seus conselheiros, redundaro em
homens justos, firmes, e de princpios elevados, a
quem Deus pode confiar responsabilidades.
Ao ser o evangelho proclamado em sua pureza,
homens sero chamados do arado e das atividades
comerciais comuns que ocupam em grande medida
a mente, e sero educados em associao com
homens de experincia. Ao aprenderem a trabalhar
com eficcia, proclamaro a verdade com poder.
Atravs das mais maravilhosas operaes da divina
providncia, montanhas de dificuldades sero
removidas e lanadas no mar. A mensagem que
significa tanto para os habitantes da Terra ser
ouvida e entendida. Os homens sabero o que a
verdade. Para a frente, sempre para a frente a obra
avanar, at que toda a Terra tenha sido advertida;
e ento vir o fim.
Por vrios anos aps o chamado de Eliseu, este
e Elias trabalharam juntos, o mais jovem
adquirindo diariamente maior preparo para a sua
291

obra. Elias havia sido o instrumento para a derrota

de gigantescos males. A idolatria que, sustentada
por Acabe e a pag Jezabel, tinha seduzido a nao,
havia sido decididamente contida. Os profetas de
Baal haviam sido mortos. Todo o povo de Israel
tinha sido profundamente despertado, e muitos
estavam retornando adorao a Deus. Como
sucessor de Elias, Eliseu, mediante instruo
cuidadosa e paciente, devia procurar guiar Israel
em caminho seguro. Sua associao com Elias, o
maior profeta desde Moiss, preparou-o para a obra
que deveria logo assumir sozinho.
Durante esses anos de ministrio unido, Elias
era de tempos em tempos chamado a opor-se a
flagrantes males com severa repreenso. Quando o
mpio Acabe apoderou-se da vinha de Nabote, foi a
voz de Elias que profetizou sua condenao e a
condenao de toda sua casa. E quando Acazias,
aps a morte de seu pai Acabe, voltou-se do Deus
vivo para Baal-Zebube, o deus de Ecrom, foi a voz
de Elias que uma vez mais se fez ouvir em
veemente protesto.
292

As escolas dos profetas, estabelecidas por

Samuel, tinham entrado em decadncia durante os
anos da apostasia de Israel. Elias restabeleceu essas
escolas, tomando providncia para que os jovens
adquirissem uma educao que os levasse a
engrandecer a lei e fazla gloriosa. Trs dessas
escolas, uma em Gilgal, outra em Betel, e a terceira
em Jeric, so mencionadas no registro. Pouco
antes de Elias ser levado para o Cu, ele e Eliseu
visitaram esses centros de educao. As lies que
o profeta de Deus lhes havia propiciado em visitas
anteriores, ele as repetiu agora. Especialmente
instruiu-os com respeito ao alto privilgio de
lealmente manterem obedincia ao Deus do Cu.
Imprimiu-lhes tambm na mente a importncia de
permitirem que a simplicidade marcasse cada
aspecto de sua educao. Somente assim poderiam
receber a modelagem do Cu, e sarem para
trabalhar nos caminhos do Senhor.
O corao de Elias se encheu de jbilo quando
viu o que estava sendo alcanado por meio dessas
escolas. A obra de reforma no estava completa,
mas ele podia verificar atravs do reino a exatido
293

da palavra do Senhor: Tambm Eu fiz ficar em

Israel sete mil: todos os joelhos que se no
dobraram a Baal, e toda a boca que o no beijou. 1
Reis 19:18.
Enquanto Eliseu acompanhava o profeta em
sua rotineira visita de escola a escola, sua f e
resoluo foram uma vez mais provadas. Em
Gilgal, e tambm em Betel e Jeric, ele foi
convidado pelo profeta a retornar. Fica-te aqui,
disse Elias, porque o Senhor me enviou a Betel.
2 Reis 2:2. Mas em seu primitivo trabalho de guiar
o arado, Eliseu havia aprendido a no fracassar
nem se desencorajar; e agora que havia lanado
mo do arado em outro ramo do dever, no poderia
deixar-se desviar de seu propsito. Ele no se
afastaria de seu mestre enquanto tivesse
oportunidade de conseguir maior capacidade para o
servio. Desconhecida por Elias, a revelao de
que estava para ser trasladado fora dada a conhecer
aos seus discpulos nas escolas dos profetas, e em
particular a Eliseu. E agora o provado servo do
homem de Deus conservava-se bem junto a ele.
Tantas vezes quantas lhe fora feito o convite para
294

retornar, sua resposta foi: Vive o Senhor, e vive a

tua alma, que te no deixarei.
E, assim, ambos foram juntos. [...] E eles
ambos pararam junto ao Jordo. Ento, Elias tomou
o seu manto enrolou-o, e feriu as guas, as quais se
dividiram para os dois lados; e passaram ambos em
seco. Sucedeu, pois, que, havendo eles passado,
Elias disse a Eliseu: Pede-me o que queres que te
faa, antes que seja tomado de ti. 2 Reis 2:6-9.
Eliseu no pediu honras seculares, ou um lugar
elevado entre os grandes homens da Terra. O que
ele ambicionava era uma grande medida do
Esprito que Deus havia derramado to
abundantemente sobre aquele que estava para ser
honrado com a trasladao. Ele sabia que nada a
no ser o Esprito que havia repousado sobre Elias,
podia capacit-lo a preencher em Israel o lugar
para o qual Deus o havia chamado; assim
respondeu: Peo-te que haja poro dobrada do
teu esprito sobre mim. 2 Reis 2:9.
Em resposta a este pedido, Elias disse: Coisa
295

dura pediste. Se me vires quando for tomado de ti,

assim se far; porm, se no, no se far. E sucedeu
que indo eles andando e falando, eis que um carro
de fogo, com cavalos de fogo, os separou um do
outro; e Elias subiu ao Cu num redemoinho. 2
Reis 2:1-11.
Elias foi um tipo dos santos que estaro
vivendo na Terra por ocasio do segundo advento
de Cristo, e que sero transformados, num
momento, num abrir e fechar de olhos, ante a
ltima trombeta (1 Corntios 15:51, 52), sem
provar a morte. Foi como representante dos santos
a serem assim trasladados que, ao aproximar-se o
fim do ministrio terrestre de Cristo, foi permitido
a Elias estar com Moiss ao lado do Salvador no
monte da transfigurao. Nesses entes glorificados
os discpulos viram em miniatura a representao
do reino dos redimidos. Eles contemplaram a Jesus
revestido com a luz do Cu; ouviram uma voz que
saiu da nuvem (Lucas 9:35), reconhecendo-O
como o Filho de Deus; viram Moiss representando
os que sero ressuscitados da morte por ocasio do
segundo advento; e ali estava tambm Elias,
296

representando os que, no fim da histria terrestre,

sero mudados do estado mortal para o imortal, e
sero trasladados ao Cu sem ver a morte.
No deserto, em solido e desencorajamento,
Elias dissera que j havia vivido bastante, e orara
pedindo a morte. Mas o Senhor em Sua
misericrdia no o tomara pela palavra. Grande
obra havia ainda para ser feita por Elias; e quando
sua obra tivesse terminado, no devia ele ser
deixado a perecer em desencorajamento e solido.
No lhe estava reservado descer tumba, mas
ascender com os anjos de Deus presena de Sua
glria.
O que vendo Eliseu, clamou: Meu pai, meu
pai, carros de Israel e seus cavaleiros! E nunca
mais o viu; e, travando dos seus vestidos, os rasgou
em duas partes. Tambm levantou a capa de Elias,
que lhe cara, e feriu as guas, e disse: Onde est o
Senhor, Deus de Elias? Ento feriu as guas, e se
dividiram elas para uma e outra banda, e Eliseu
passou. Vendo-o, pois os filhos dos profetas que
estavam defronte, em Jeric, disseram: O esprito
297

de Elias repousa sobre Eliseu. E vieram-lhe ao

encontro, e se prostraram diante dele em terra. 2
Reis 2:12-15.
Quando o Senhor em Sua providncia
considera oportuno remover de Sua obra aqueles a
quem tem dado sabedoria, Ele ajuda e fortalece
seus sucessores, se se voltarem para Ele em busca
de auxlio e andarem em Seus caminhos. Podem
eles ser mesmo mais sbios que seus
predecessores; pois podem tirar proveito de suas
experincias e de seus erros adquirir sabedoria. Da
em diante Eliseu ocupou o lugar de Elias. Aquele
que havia sido fiel no mnimo, devia provar-se
igualmente fiel no mximo.

298

Captulo 18

As guas Purificadas
Nos tempos patriarcais, a campina do Jordo
era toda bem regada [...] como o jardim do
Senhor. Foi neste aprazvel vale que L escolheu
estabelecer seu lar, quando armou as suas tendas
at Sodoma. Gnesis 13:10, 12. No tempo em que
as cidades da plancie foram destrudas, a regio
em redor tornou-se como um desolado ermo,
constituindo desde ento parte do deserto da
Judia.
Uma poro da bela campina permaneceu, com
suas fontes e torrentes vivificantes, para alegrar o
corao do homem. Neste vale, rico de campos de
cereais e florestas de tamareiras e outras rvores
frutferas, as tribos de Israel tinham acampado
depois de cruzar o Jordo, e participavam pela
primeira vez dos frutos da terra prometida. Perante
eles erguiam-se os muros de Jeric, baluarte pago,
o centro do culto de Astarote, a mais vil e mais
degradante de todas as formas cananias de
299

idolatria. Logo seus muros foram postos abaixo e

seus habitantes mortos; e ao tempo de sua queda,
foi feita na presena de todo o Israel a solene
declarao: Maldito diante do Senhor seja o
homem que se levantar e reedificar esta cidade de
Jeric; perdendo o seu primognito a fundar, e
sobre seu filho mais novo lhe por as portas.
Josu 6:26.
Cinco sculos se passaram. O local jazia
desolado, amaldioado de Deus. At mesmo os
mananciais que haviam feito residncia nesta
poro da campina to desejvel, sofreram os
efeitos causticantes da maldio. Mas nos dias da
apostasia de Acabe, quando foi revivida a
influncia do culto de Astarote por intermdio de
Jezabel, Jeric, a antiga sede desse culto, foi
reconstruda, embora a terrvel preo para o seu
reconstrutor. Hiel, o betelita, morrendo Abiro,
seu primognito, a fundou, e morrendo Segube, seu
ltimo, ps as suas portas; conforme a palavra do
Senhor. 1 Reis 16:34.
No muito distante de Jeric, em meio de
300

bosques frutferos, estava uma das escolas dos

profetas; e para l se dirigiu Eliseu aps a ascenso
de Elias. Durante sua estada entre eles, os homens
da cidade vieram ao profeta, e disseram: Eis que
boa a habitao desta cidade, como o meu senhor
v; porm as guas so ms, e a terra estril. A
fonte que nos anos anteriores tinha sido pura e
vivificante, e havia contribudo grandemente para
suprir a cidade e os seus arredores com gua, era
agora imprpria para uso.
Em resposta ao apelo dos homens de Jeric,
Eliseu disse: Trazeime uma salva nova, e ponde
nela sal. Havendo recebido isto, saiu ele ao
manancial das guas, e deitou sal nele, e disse:
Assim diz o Senhor: Sararei estas guas; no
haver mais nelas morte nem esterilidade. 2 Reis
2:19-21.
A purificao das guas de Jeric foi realizada,
no por qualquer sabedoria da parte do homem,
mas pela miraculosa interposio de Deus. Aqueles
que haviam reconstrudo a cidade eram indignos do
favor do Cu; contudo Aquele que faz que Seu
301

Sol se levante sobre maus e bons, e a chuva desa

sobre justos e injustos (Mateus 5:45), achou
oportuno neste caso revelar, atravs do toque de
Sua compaixo, Seu desejo de sarar Israel de seus
males espirituais.
A restaurao fora permanente; ficaram, pois,
ss aquelas guas at ao dia de hoje, conforme a
palavra que Eliseu tinha dito. 2 Reis 2:22. De
sculo a sculo as guas tm fludo, tornando esta
parte do vale um osis de beleza.
Muitas so as lies espirituais a serem tiradas
da histria da cura das guas. A salva nova, o sal, o
manancial tudo altamente simblico.
Lanando o sal no manancial amargo, Eliseu
ensinava a mesma lio espiritual dada sculos
mais tarde pelo Salvador a Seus discpulos, quando
declarou: Vs sois o sal da Terra. Mateus 5:13. O
sal misturando-se com a fonte poluda purificou
suas guas, e levou vida e bno onde antes havia
sequido e morte. Quando Deus compara Seus
filhos ao sal, Ele deseja ensinar-lhes que Seu
302

propsito em faz-los sditos de Sua graa que

possam tornar-se instrumentos na salvao de
outros. O objetivo de Deus em escolher um povo
perante todo o mundo, no foi apenas para que
pudesse adot-lo como Seus filhos e filhas, mas
para que atravs deles o mundo pudesse receber a
graa que resulta em salvao. Quando o Senhor
escolheu Abrao, no foi somente para que ele
fosse o especial amigo de Deus, mas um conduto
dos privilgios peculiares que o Senhor desejava
outorgar s naes.
O mundo necessita de evidncias de sincero
cristianismo. O veneno do pecado est em
operao no corao da sociedade. Cidades e vilas
esto mergulhadas em pecado e corrupo moral.
O mundo est cheio de enfermidades, sofrimento,
iniqidade. Perto e longe esto almas em pobreza e
ansiedade, carregadas com o senso da culpa, e
perecendo por falta de uma influncia salvadora. O
evangelho da verdade posto sempre perante eles,
contudo eles perecem, porque o exemplo dos que
deviam ser-lhes um cheiro de vida, um cheiro de
morte. Suas almas bebem amargura, porque as
303

fontes esto envenenadas, quando deviam ser como

uma fonte de gua que salta para a vida eterna.
O sal deve ser misturado com a substncia a
que adicionado; ele precisa penetrar, infundir-se
nela, para que esta seja preservada. Assim,
atravs de associao e contato pessoal que os
homens so alcanados pelo poder salvador do
evangelho. Eles no so salvos como massas, mas
como indivduos. A influncia pessoal um poder.
Ela deve operar com a influncia de Cristo, para
exaltar onde Cristo exalta, comunicar princpios
corretos e deter o progresso da corrupo do
mundo. Deve difundir aquela graa que somente
Cristo pode repartir. Deve elevar, dulcificar a vida
e carter de outros pelo poder de um exemplo puro,
unido a fervente f e amor.
Do manancial de Jeric at ento poludo, o
Senhor declarou: Sararei estas guas; no haver
mais nelas morte nem esterilidade. 2 Reis 2:19-21.
A corrente poluda representa a alma que est
separada de Deus. O pecado no somente separa de
Deus, mas destri na alma humana tanto o desejo
304

como a capacidade de conhec-Lo. Atravs do

pecado todo o organismo humano fica
transtornado, a mente pervertida, corrompida a
imaginao; as faculdades da alma se degradam.
H ausncia de religio pura, de santidade de
corao. O poder convertedor de Deus no opera
na transformao do carter. A alma fica
debilitada, e por falta de fora moral para vencer,
poluda e aviltada.
Para o corao que foi purificado, tudo est
mudado. A transformao do carter o
testemunho para o mundo de que Cristo habita no
ser. O Esprito de Deus produz nova vida na alma,
levando os pensamentos e os desejos obedincia
vontade de Cristo; e o homem interior renovado
segundo a imagem de Deus. Homens e mulheres
fracos e falveis mostram ao mundo que o poder
remidor da graa faz com que o carter falho se
desenvolva em simetria e abundante fruto.
O corao que recebe a Palavra de Deus no
como um poo que se evapora, nem como uma
cisterna rota que no retm suas guas. como a
305

torrente da montanha, alimentada por fontes

permanentes, cujas guas frgidas e borbulhantes
saltam de rocha em rocha, refrigerando o cansado,
o sedento, o carregado de cargas. como um rio a
fluir constantemente, e que se torna mais profundo
e mais amplo medida que avana, at que suas
vivificantes guas se espalham sobre toda a terra. A
corrente que rola murmurejando em seu curso,
deixa aps si a ddiva da vegetao e frutos. A
grama na encosta mais fresca, as rvores mais
ricas em verdura, as flores so mais abundantes.
Quando a terra fica desnuda e escura sob o
escaldante calor do vero, uma linha de verdura
assinala o curso do rio.
Assim com o verdadeiro filho de Deus. A
religio de Cristo revela-se como um princpio
vitalizante e dominante, uma energia espiritual
operante e viva. Quando o corao aberto
influncia celestial da verdade e do amor, esses
princpios fluiro de novo como torrentes no
deserto, fazendo que apaream frutos onde agora
h esterilidade e penria.
306

 medida que os que foram purificados e

santificados atravs do conhecimento da verdade
bblica se empenham de corao na obra de
salvao das almas, tornar-se-o sem dvida um
cheiro de vida para a vida. E ao beberem
diariamente das inesgotveis fontes da graa e
conhecimento, verificaro que seu prprio corao
est a transbordar com o Esprito de seu Mestre, e
que atravs de seu nobre ministrio muitos so
beneficiados fsica, mental e espiritualmente. Os
cansados so refrigerados, restaurada a sade ao
enfermo, e o carregado de pecados libertado. Em
pases longnquos ouvem-se aes de graas dos
lbios daqueles cujo corao foi convertido do
servio do pecado para a justia.
Dai, e ser-vos- dado (Lucas 6:38); pois a
Palavra de Deus a fonte dos jardins, poo das
guas vivas, que correm do Lbano. Cnticos
4:15.

307

Captulo 19

Um Profeta de Paz
Este captulo baseado em 2 Reis 4.
A obra de Eliseu como profeta foi de algum
modo muito diferente da de Elias. A Elias haviam
sido confiadas mensagens de condenao e juzo;
sua voz era de destemida reprovao, chamando rei
e povo a voltarem de seus maus caminhos. A
misso de Eliseu era mais pacfica; devia
desenvolver e fortalecer a obra que Elias havia
iniciado; ensinar ao povo o caminho do Senhor. A
inspirao pinta-o como entrando em contato
pessoal com o povo; rodeado pelos filhos dos
profetas; produzindo cura e jbilo por intermdio
de seus milagres e seu ministrio.
Eliseu era um homem de esprito brando e
bondoso; mas que podia tambm ser severo
mostrado pela maldio que lanou quando, a
caminho de Betel, foi escarnecido por rapazes
mpios que haviam sado da cidade. Esses rapazes
308

tinham ouvido da ascenso de Elias, e fizeram

deste solene acontecimento o assunto de seus
motejos, dizendo a Eliseu: Sobe, calvo; sobe,
calvo. Ao som de suas zombeteiras palavras o
profeta voltou-se, e sob a inspirao do Todopoderoso pronunciou uma maldio sobre eles. O
terrvel juzo que se seguiu foi de Deus. Ento
duas ursas saram do bosque, e despedaaram
quarenta e dois daqueles pequenos. 2 Reis 2:23,
24.
Tivesse Eliseu permitido que a zombaria
passasse despercebida, e teria continuado a ser
ridicularizado e insultado pela turba, e sua misso
para instruir e salvar em um tempo de grave perigo
nacional poderia ter sido derrotada. Este nico
exemplo de terrvel severidade foi suficiente para
exigir respeito pelo resto de sua vida. Durante
cinqenta anos ele entrou e saiu pelas portas de
Betel, e andou de um para outro lado em sua terra,
de cidade em cidade, passando pelo meio de
multides indolentes, rudes e dissolutas de jovens;
mas nenhum o injuriou ou fez caso omisso de suas
qualificaes como profeta do Altssimo.
309

At mesmo a bondade deve ter seus limites. A

autoridade deve ser mantida mediante firme
severidade, ou ser recebida por muitos com
zombaria e desdm. A assim chamada tolerncia,
lisonja, e indulgncia, usadas para com a juventude
por pais e responsveis, um dos piores males que
lhes pode sobrevir. Em toda famlia, firmeza,
deciso, exigncias positivas, so essenciais.
A reverncia, que faltava aos jovens que
zombaram de Eliseu, uma graa que deve ser
cuidadosamente acariciada. Cada criana deve ser
ensinada a mostrar verdadeira reverncia para com
Deus. Jamais deve o Seu nome ser pronunciado
leviana
ou
irrefletidamente.
Anjos,
ao
pronunciarem aquele nome, velam o rosto. Com
que reverncia no devemos ns, que somos cados
e pecadores, tom-lo em nossos lbios!
Deve-se mostrar respeito para com os
representantes de Deus pastores, professores,
pais, os quais so chamados para falarem e agirem
em Seu lugar. No respeito que lhes manifestado,
310

Deus honrado.
A cortesia, tambm, uma das graas do
Esprito, e deve ser cultivada por todos. Ela tem
poder para abrandar as naturezas que sem ela se
desenvolveriam desgraciosas e rudes. Os que
professam ser seguidores de Cristo, e so ao
mesmo tempo rspidos, desamveis e descorteses,
no tm aprendido de Jesus. Sua sinceridade pode
no ser passvel de dvida, sua retido pode ser
indiscutvel; mas sinceridade e retido no se
harmonizam com falta de bondade e de cortesia.
O esprito de bondade que habilitou Eliseu a
exercer uma poderosa influncia sobre a vida de
muitos em Israel, revelado na histria de sua
fraternal relao com a famlia de Sunm. Em seu
jornadear para um e outro lado atravs do reino,
sucedeu tambm um dia que, indo Eliseu a
Sunm, havia ali uma mulher rica, a qual o reteve a
comer po; e sucedeu que todas as vezes que
passava, ali se dirigia a comer po. A senhora da
casa percebeu que Eliseu era um santo homem de
Deus, e disse a seu marido: Faamos-lhe, pois,
311

um pequeno quarto junto ao muro, e ali lhe

ponhamos uma cama, e uma mesa, e uma cadeira e
um candeeiro; e h de ser que, vindo ele a ns, para
ali se retirar. 2 Reis 4:8-10. Para este retiro
Eliseu muitas vezes se dirigiu, agradecido por sua
quietude e paz. E Deus no Se esqueceu da
bondade da mulher. Aquele tinha sido um lar sem
filhos; e agora o Senhor recompensou-lhe a
hospitalidade dando-lhe um filho.
Passaram-se os anos. A criana alcanou idade
suficiente para sair aos campos com os segadores.
Um dia ela foi vitimada pelo calor, e disse a seu
pai: Ai, a minha cabea ai, a minha cabea O pai
mandou que um moo levasse a criana a sua me;
e ele o tomou, e o levou a sua me; e esteve sobre
os seus joelhos at ao meio-dia, e morreu. E subiu
ela, e o deitou sobre a cama do homem de Deus, e
fechou sobre ele a porta, e saiu. 2 Reis 4:19-21.
Em sua aflio, a sunamita se disps a ir em
busca do auxlio de Eliseu. O profeta estava ento
no Monte Carmelo; e a mulher, acompanhada por
um servo, partiu imediatamente. E sucedeu que,
312

vendo-a o homem de Deus de longe, disse a Geazi,

seu moo: Eis a a sunamita. Agora, pois, corre-lhe
ao encontro e dize-lhe: Vai bem contigo? Vai bem
com teu marido? Vai bem com teu filho? O servo
fez como lhe fora ordenado, mas s depois de terse encontrado com Eliseu, que a me amargurada
revelou a causa de sua tristeza. Ouvindo de sua
perda, Eliseu ordenou a Geazi: Cinge os teus
lombos, e toma o meu bordo na tua mo, e vai. Se
encontrares algum, no o sades, e se algum te
saudar, no lhe respondas; e pe o meu bordo
sobre o rosto do menino.
Mas a me no se satisfez enquanto Eliseu em
pessoa no fosse com ela. Vive o Senhor, e vive a
tua alma, que no te hei de deixar, declarou ela.
Ento ele se levantou, e a seguiu. E Geazi passou
adiante deles, e ps o bordo sobre o rosto do
menino; porm no havia nele voz nem sentido. E
voltou a encontrar-se com ele, e lhe trouxe aviso,
dizendo: No despertou o menino.
Quando eles alcanaram a casa, Eliseu entrou
no aposento onde a criana jazia morta, e fechou a
313

porta sobre eles ambos, e orou ao Senhor. E subiu,

e deitou-se sobre o menino, e, pondo a sua boca
sobre a boca dele, e os seus olhos sobre os olhos
dele, e as suas mos sobre as mos dele, se
estendeu sobre ele; e a carne do menino aqueceu.
Depois voltou, e passeou naquela casa de uma
parte para a outra, e tornou a subir, e se estendeu
sobre ele; ento o menino espirrou sete vezes, e o
menino abriu os olhos.
Chamando Geazi, Eliseu lhe ordenou que
chamasse a me do menino. E veio a ele. E disse:
Toma o teu filho. E veio ela, e se prostrou a seus
ps, e se inclinou terra; e tomou o seu filho, e
saiu. 2 Reis 4:25-37.
Assim foi recompensada a f desta mulher.
Cristo, o grande Doador da vida, restaurou-lhe o
filho. De igual maneira os Seus fiis sero
recompensados quando, em Sua vinda, a morte
perder o seu aguilho, e sepultura for roubada a
vitria que tem pretendido. Ento Ele restaurar a
Seus servos os filhos que a morte lhes tomou.
Assim diz o Senhor: Uma voz se ouviu em Ram,
314

lamentao, choro amargo; Raquel chora seus

filhos, sem admitir consolao por eles, porque j
no existem. Assim diz o Senhor: Reprime a tua
voz de choro, e as lgrimas dos teus olhos; porque
h galardo para o teu trabalho, diz o Senhor, pois
eles voltaro da terra do inimigo. E h esperana
no derradeiro fim para os teus descendentes, diz o
Senhor, porque teus filhos voltaro para os seus
termos. Jeremias 31:15-17.
Jesus conforta nossa tristeza pelos mortos com
uma mensagem de infinita esperana: Eu os
remirei da violncia do inferno, e os resgatarei da
morte. Onde esto, morte, as tuas pragas? Onde
est, inferno, a tua perdio? Osias 13:14. Eu
sou [...] o que vivo e fui morto, mas eis aqui, estou
vivo para todo o sempre [...] e tenho as chaves da
morte e do inferno. Apocalipse 1:17, 18. Porque
o mesmo Senhor descer do Cu com alarido, e
com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e
os que morreram em Cristo ressuscitaro primeiro.
Depois ns, os que ficarmos vivos, seremos
arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a
encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos
315

para sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses

4:16, 17.
Como o Salvador da humanidade, de quem foi
um tipo, Eliseu em seu ministrio entre os homens,
combinou o trabalho de curar com o de ensinar.
Fielmente, incansavelmente, atravs de seu longo e
eficaz labor, Eliseu esforou-se por nutrir e fazer
avanar a importante obra educacional conduzida
pelas escolas dos profetas. Na providncia de Deus,
suas palavras de instruo aos fervorosos grupos de
jovens reunidos eram confirmadas por profundas
manifestaes do Esprito Santo, e s vezes por
outras inconfundveis evidncias de sua autoridade
como servo de Jeov.
Foi por ocasio de uma dessas visitas escola
estabelecida em Gilgal, que ele sarou a panela
envenenada. Havia fome naquela terra; e os filhos
dos profetas estavam assentados na sua presena. E
disse ao seu moo: Pe a panela grande ao lume, e
faze um caldo de ervas para os filhos dos profetas.
Ento um saiu ao campo a apanhar ervas, e achou
uma parra brava, e colheu dela a sua capa cheia de
316

coloquntidas; e veio, e as cortou na panela do

caldo, porque as no conheciam. Assim tiraram de
comer para os homens. E sucedeu que, comendo
eles daquele caldo, clamaram e disseram: Homem
de Deus, h morte na panela. No puderam comer.
Porm ele disse: Trazei, pois, farinha. E deitou-a na
panela, e disse: Tirai de comer para o povo. Ento
no havia mal nenhum na panela. 2 Reis 4:38-41.
Em Gilgal, ainda, enquanto perdurava a penria
na terra, Eliseu alimentou cem homens com o
presente a ele levado por um homem de BaalSalisa, presente que constava de pes das
primcias, vinte pes de cevada, e espigas verdes na
sua palha. Havia com ele os que estavam em cruel
necessidade de alimento. Quando chegou essa
oferta, ele disse a seu servo: D ao povo, para que
coma. Porm seu servo disse: Como hei de eu pr
isto diante de cem homens? E disse ele: D ao
povo para que coma; porque assim diz o Senhor:
Comer-se-, e sobejar. Ento lhes ps diante, e
comeram, e deixaram sobejos, conforme a palavra
do Senhor. 2 Reis 4:42-44.
317

Que condescendncia da parte de Cristo, operar

atravs de Seu mensageiro esse milagre a fim de
saciar a fome! Uma e outra vez a partir de ento,
embora nem sempre de maneira to marcante e
notvel, tem o Senhor Jesus operado para suprir a
necessidade humana. Se tivssemos mais claro
discernimento espiritual, reconheceramos mais
prontamente do que o temos feito o trato
compassivo de Deus com os filhos dos homens.
a graa de Deus sobre a pequena poro que
a torna absolutamente suficiente. A mo de Deus
pode multiplic-la ao cntuplo. De Seus recursos
Ele pode estender uma mesa no deserto. Pelo toque
de Sua mo Ele pode fazer avultar a minguada
proviso, tornando-a suficiente para todos. Foi Seu
poder que multiplicou os pes e as espigas nas
mos dos filhos dos profetas.
Nos dias do ministrio terrestre de Cristo,
quando Ele realizou um milagre semelhante na
alimentao de multides, a mesma incredulidade
foi manifestada como a dos que estavam
associados ao profeta do passado. Como hei de
318

pr isto diante de cem homens? disse o servo de

Eliseu. E quando Jesus ordenou a Seus discpulos
que dessem de comer multido, eles objetaram:
No temos seno cinco pes e dois peixes; salvo
se ns prprios formos comprar comida para todo
este povo. Lucas 9:13. Que isto para tantos?
A lio para os filhos de Deus em todas as
eras. Quando o Senhor d um trabalho para ser
feito, no se detenham os homens a inquirir da
plausibilidade da ordem ou o provvel resultado de
seus esforos antes de obedecer. O suprimento em
suas mos pode parecer muito aqum das
necessidades a serem supridas; mas nas mos do
Senhor ele se provar mais que suficiente. O servo
lhes ps diante, e comeram, e deixaram sobejos,
conforme a palavra do Senhor. 2 Reis 4:44.
Mais elevado senso das relaes de Deus para
com aqueles a quem Ele comprou com a ddiva de
Seu Filho, maior f no progresso de Sua causa na
Terra eis a grande necessidade da igreja hoje.
Que ningum gaste tempo em deplorar a escassez
de seus recursos visveis. As aparncias podem no
319

ser prometedoras; mas energia e confiana em

Deus desenvolvero recursos. Ele multiplicar por
Sua bno a ddiva que Lhe levada com
gratido e orao, como multiplicou o alimento
dado aos filhos dos profetas e multido cansada.

320

Captulo 20

Naam
Este captulo baseado em 2 Reis 5.
E Naam, chefe do exrcito do rei da Sria, era
um grande homem diante do seu senhor, e de muito
respeito, porque por ele o Senhor dera livramento
aos srios; e era este varo homem valoroso, porm
leproso.
Ben-Hadade, rei da Sria, havia derrotado os
exrcitos de Israel na batalha em que resultou a
morte de Acabe. Desde esse tempo os srios tinham
mantido contra Israel uma constante guerrilha; e
numa de suas incurses, levaram prisioneira uma
menina que, na terra do seu cativeiro, ficou ao
servio da mulher de Naam. Uma escrava
distante do lar, esta pequena jovem era no
obstante uma das testemunhas de Deus, cumprindo
inconscientemente o propsito pelo qual Deus
havia escolhido Israel como Seu povo. Enquanto
servia nesse lar pago, suas simpatias foram
321

despertadas em favor de seu amo; e, lembrando os

maravilhosos milagres de cura operados por Eliseu,
ela disse a sua senhora: Oxal que o meu senhor
estivesse diante do profeta que est em Samaria;
ele o restauraria da sua lepra. Ela sabia que o
poder do Cu estava com Eliseu, e cria que por este
poder Naam seria curado.
A conduta da menina cativa, a maneira como se
comportou neste lar pago, um forte testemunho
do poder dos primeiros ensinamentos do lar. No
h mais alto encargo do que o confiado aos pais e
mes no cuidado e educao de seus filhos. Os pais
tm que tratar com os prprios fundamentos de
hbito e carter. Por seu exemplo e ensino o
futuro de seus filhos em grande medida decidido.
Felizes so os pais cuja vida um verdadeiro
reflexo da divindade, de maneira que as promessas
e ordens de Deus despertem na criana gratido e
reverncia; os pais cuja ternura e justia e
longanimidade interpretam para a criana o amor e
a justia e a longanimidade de Deus; que ensinam a
criana a am-los e obedecer-lhes, esto ensinando322

as a amar ao Pai do Cu, a obedecer-Lhe e nEle

confiar. Os pais que repartem com o filho tal dom o
esto dotando com um tesouro mais precioso que
as riquezas de todos os sculos um tesouro to
perdurvel como a eternidade.
Ns no sabemos em que setor nossos filhos
podero ser chamados a servir. Eles podem
despender sua vida no crculo do lar; podem
empenhar-se nas ocupaes comuns da vida, ou ir a
terras pags como ensinadores do evangelho; mas
todos so igualmente chamados como missionrios
para Deus, ministros de misericrdia para o mundo.
Devem obter uma educao que os ajude a
permanecer ao lado de Cristo em abnegado servio.
Os pais da menina hebria, ao ensinar-lhe a
respeito de Deus, no sabiam o destino que lhe
tocaria. Mas foram fiis em seu ofcio; e no lar do
capito do exrcito srio, sua filha testemunhou do
Deus a quem tinha aprendido a honrar.
Naam ouvira a respeito das palavras que a
menina dissera a sua senhora; e obtendo permisso
323

do rei, saiu em busca da cura, tomando consigo

dez talentos de prata, e seis mil siclos de ouro e
dez mudas de vestidos. Levou tambm uma carta
do rei da Sria ao rei de Israel, na qual estava
escrita a mensagem: Eu te enviei Naam, meu
servo, para que o restaures da sua lepra. Quando o
rei de Israel leu a carta, rasgou os seus vestidos, e
disse: Sou eu Deus, para matar e para vivificar,
para que este envie a mim, para eu restaurar a um
homem da sua lepra? Pelo que deveras notai, peovos, e vede que busca ocasio contra mim.
Notcias do acontecimento chegaram at
Eliseu, e ele mandou uma mensagem ao rei,
dizendo: Por que rasgaste os teus vestidos? Deixao vir a mim, e saber que h profeta em Israel.
Veio, pois, Naam com os seus cavalos, e com
o seu carro, e parou porta da casa de Eliseu. Por
intermdio de um mensageiro o profeta ordenoulhe: Vai, e lava-te sete vezes no Jordo, e a tua
carne te tornar, e ficars purificado. 2 Reis 5:110.
324

Naam havia esperado ver alguma maravilhosa

manifestao do poder do Cu. Eis que eu dizia
comigo, confessou ele, certamente ele sair, e
pr-se- em p, e invocar o nome do Senhor seu
Deus, e passar a sua mo sobre o lugar, e
restaurar o leproso. Quando se lhe ordenou que
se lavasse no Jordo, seu orgulho foi ferido, e em
mortificao e desapontamento exclamou: No
so porventura, Abana e Farfar, rios de Damasco,
melhores do que todas as guas de Israel? No me
poderia eu lavar nelas, e ficar purificado? E voltouse, e se foi com indignao.
O orgulhoso esprito de Naam rebelou-se
contra o seguir o caminho indicado por Eliseu. Os
rios mencionados pelo capito srio eram
embelezados por circundantes bosques, e muitos
acorriam s margens dessas deleitveis correntes
para adorar seus dolos. A Naam no custaria
grande humilhao descer a uma dessas guas. Mas
era unicamente seguindo as especficas indicaes
do profeta, que ele poderia alcanar a cura.
Somente voluntria obedincia traria o resultado
desejado.
325

Os servos de Naam insistiram com ele para

que pusesse em prtica as indicaes de Eliseu. Se
o profeta te dissera alguma grande coisa,
porventura no o farias? apelaram eles. Quanto
mais, dizendo-te ele: Lava-te, e ficars purificado.
A f de Naam estava sendo provada, enquanto o
orgulho lutava por predominar. Mas a f triunfou, e
o arrogante srio submeteu o orgulhoso corao, e
curvou-se em submisso vontade revelada de
Jeov. Sete vezes ele mergulhou no Jordo,
conforme a palavra do homem de Deus. E sua f
foi honrada; e a sua carne tornou como a carne
dum menino, e ficou purificado.
Profundamente grato, voltou ao homem de
Deus, ele e toda a sua comitiva, com o
reconhecimento: Eis que tenho conhecido que em
toda a Terra no h Deus seno em Israel. 2 Reis
5:11-15.
Conforme o costume da poca, Naam pedia
agora a Eliseu que aceitasse um custoso presente.
Mas o profeta recusou. No devia ele receber
326

pagamento pela bno que graciosamente Deus

havia outorgado. Vive o Senhor, disse, em cuja
presena estou, que a no tomarei. O srio insistiu
com ele, mas ele recusou.
E disse Naam: Seja assim; contudo d-se a
este teu servo uma carga de terra dum jugo de
mulas; porque nunca mais oferecer este teu servo
holocausto nem sacrifcio a outros deuses, seno ao
Senhor. Nisto perdoe o Senhor a teu servo: Quando
meu senhor entra na casa de Rimom para ali
adorar, e ele se encosta na minha mo, e eu
tambm me tenha de encurvar na casa de Rimom,
nisto perdoe o Senhor a teu servo. E ele lhe
disse: Vai em paz. E foi-se dele a uma pequena
distncia. 2 Reis 4:16-18.
Geazi, servo de Eliseu, tivera oportunidade,
durante anos, para desenvolver o esprito de
abnegao que caracterizava a vida de labores de
seu mestre. Fora seu privilgio tornar-se um nobre
portabandeira no exrcito do Senhor. Os melhores
dons do Cu por muito tempo haviam estado ao seu
alcance; contudo, voltando-lhes as costas, ao
327

contrrio cobiara o brilho falso das riquezas

mundanas. E agora os ocultos anseios do seu
esprito avaro levaram-no a renderse a uma
dominante tentao. Eis, raciocinou consigo,
que meu senhor impediu a este srio Naam que
da sua mo se desse alguma coisa do que trazia;
porm [...] hei de correr atrs dele, e tomar dele
alguma coisa. E assim em segredo foi Geazi em
alcance de Naam.
E Naam, vendo que corria atrs dele, saltou
do carro a encontr-lo, e disse-lhe: Vai tudo bem?
E ele disse: Tudo vai bem. Ento Geazi proferiu
uma deliberada mentira. Meu senhor, disse ele,
me mandou dizer: Eis que agora mesmo vieram a
mim dois mancebos dos filhos dos profetas da
montanha de Efraim; d-lhes, pois, um talento de
prata e duas mudas de vestidos. Naam
alegremente concordou com esta solicitao,
empenhando-se com Geazi para que levasse dois
talentos de prata em vez de um, com duas mudas
de vestidos, e ordenou a seus servos para que
levassem o tesouro.
328

Ao aproximar-se Geazi da casa de Eliseu,

despediu os servos, e escondeu a prata e os
vestidos. Isto feito, entrou, e ps-se diante de seu
senhor; e, para abrigar-se de censura, proferiu
segunda mentira. Em resposta indagao do
profeta: Donde vens, Geazi? ele respondeu: Teu
servo no foi nem a uma nem a outra parte.
Ento veio a severa denncia, mostrando que
Eliseu sabia de tudo. Porventura no foi contigo o
meu corao, disse ele, quando aquele homem
voltou de sobre o seu carro, a encontrar-te? Era isto
ocasio para tomares prata, e para tomares
vestidos, e olivais, e vinhas, e ovelhas, e bois e
servos e servas? Portanto a lepra de Naam se
pegar a ti e tua semente para sempre. Ento saiu
de diante dele leproso, branco como neve. 2 Reis
5:20-27.
Solenes so as lies ensinadas por esta
experincia de uma pessoa a quem tinham sido
dados altos e santos privilgios. A conduta de
Geazi fora de molde a colocar uma pedra de
tropeo no caminho de Naam, sobre cuja mente
329

havia incidido maravilhosa luz, e que estava

favoravelmente disposto para a adorao do Deus
vivo. Para o engano praticado por Geazi no podia
haver qualquer desculpa. At o dia de sua morte ele
permaneceu leproso, amaldioado por Deus e
evitado por seus semelhantes.
A falsa testemunha no ficar inocente, e o
que profere mentiras no escapar. Provrbios
19:5. Os homens podem pensar esconder suas ms
prticas aos olhos humanos; mas no podem
enganar a Deus. Todas as coisas esto nuas e
patentes aos olhos dAquele com quem temos de
tratar. Hebreus 4:13. Geazi pensava enganar
Eliseu, mas Deus revelou a Seu profeta as palavras
que Geazi havia dito a Naam, bem como todo o
pormenor da cena que tivera lugar entre os dois
homens.
A verdade de Deus; o engano em suas
variadas formas de Satans; e quem quer que de
qualquer forma se afaste da linha reta da verdade,
est-se entregando a si mesmo ao poder de Satans.
Os que tm aprendido de Cristo no se
330

comunicaro com as obras infrutuosas das trevas.

Efsios 5:11. No falar, como no viver, sero
simples, retos e verdadeiros; pois esto-se
preparando para o companheirismo com os santos
em cuja boca no se achou engano. Apocalipse
14:5.
Sculos depois de haver Naam retornado a sua
ptria, curado no corpo e no esprito, sua
maravilhosa f foi referida e louvada pelo Salvador
como uma lio objetiva para todo aquele que
professa servir a Deus. Muitos leprosos havia em
Israel no tempo do profeta Eliseu, o Salvador
declarou, e nenhum deles foi purificado, seno
Naam, o srio. Lucas 4:27. Deus passou por alto
a muitos leprosos em Israel, porque sua
incredulidade lhes fechou a porta do benefcio. Um
nobre pago que havia sido fiel a suas convices
do direito, e que sentira necessidade de auxlio, foi
vista de Deus mais digno de Sua bno do que
os afligidos em Israel, que haviam subestimado e
menosprezado os privilgios que lhes haviam sido
dados por Deus. Deus opera em benefcio dos que
apreciam Seus favores e respondem luz que lhes
331

 dada do Cu.
H hoje em cada terra os que so honestos de
corao, e sobre esses a luz do Cu est brilhando.
Se eles continuarem fiis em seguir o que
entendem ser o dever, ser-lhes- dada luz adicional,
at que, como Naam no passado, sejam
constrangidos a reconhecer que em toda a Terra
no h Deus, seno o Deus vivo, o Criador.
A toda alma sincera quando andar em trevas e
no tiver luz nenhuma, feito o convite: Confie
no nome do Senhor e firme-se sobre o seu Deus.
Isaas 50:10. Porque desde a antiguidade no se
ouviu, nem com ouvidos se percebeu, nem com os
olhos se viu um Deus alm de Ti, que trabalhe para
aquele que nEle espera. Saste ao encontro daquele
que se alegrava e praticava justia, daqueles que se
lembram de Ti nos Teus caminhos. Isaas 64:4, 5.

332

Captulo 21

O Fim do Ministrio de Eliseu

Chamado ao ofcio de profeta enquanto Acabe
ainda reinava, Eliseu vivera o suficiente para ver
muitas mudanas tomarem lugar no reino de Israel.
Juzo sobre juzo, haviam alcanado os israelitas
durante o reinado de Hazael, o srio, que fora
ungido para ser o aguilho da nao apostatada. As
severas medidas de reforma institudas por Je
tinham resultado no extermnio de toda a casa de
Acabe. Em contnuas guerras com os srios,
Jeoacaz, sucessor de Je, tinha perdido algumas
das cidades a leste do Jordo. Por algum tempo isto
pareceu como se os srios fossem tomar inteiro
controle do reino. Mas a reforma comeada por
Elias e prosseguida por Eliseu tinha levado muitos
a buscarem a Deus. Os altares de Baal estavam
sendo abandonados, e lenta mas seguramente os
propsitos de Deus iam-se cumprindo na vida dos
que haviam escolhido servi-Lo de todo o corao.
Foi por causa de Seu amor pelo extraviado
333

Israel que Deus permitiu aos srios afligi-los. Foi

por Sua compaixo para com aqueles cujo poder
moral estava debilitado, que ele despertou Je para
exterminar a mpia Jezabel e toda a casa de Acabe.
Uma vez mais, atravs de misericordiosa
providncia, os sacerdotes de Baal e Astarote
foram postos de lado, e seus altares pagos
subvertidos. Deus em Sua sabedoria previu que se
a tentao fosse removida, alguns abandonariam o
paganismo, e voltariam a face para o Cu; e foi por
isto que Ele permitiu que calamidade aps
calamidade casse sobre eles. Seus juzos foram
temperados com misericrdia; e quando Seu
propsito foi cumprido, Ele fez refluir a mar em
favor dos que haviam aprendido a busc-Lo.
Enquanto influncias para o bem e para o mal
estavam disputando a supremacia, e Satans
procurando fazer tudo em seu poder para completar
a runa produzida durante o reinado de Acabe e
Jezabel, Eliseu continuava a dar seu testemunho.
Teve que enfrentar a oposio, mas nada pde
impugnar-lhe as palavras. Foi honrado e venerado
atravs do reino. Muitos vieram a ele em busca de
334

conselho. Enquanto Jezabel vivia ainda, Joro, o

rei de Israel, buscou seu conselho; e uma vez,
estando em Damasco, ele foi visitado por
mensageiros de Ben-Hadade, rei da Sria, que
desejava saber se a enfermidade que ento o
possua resultaria em morte. A todos o profeta deu
fiel testemunho, num tempo quando, de todos os
lados, a verdade estava sendo pervertida, e a
grande maioria do povo estava em aberta rebelio
contra o Cu.
E Deus jamais abandonou Seu mensageiro
escolhido. Uma ocasio, durante a invaso sria, o
rei da Sria procurou destruir Eliseu, em vista de
sua atividade em alertar o rei de Israel quanto aos
planos do inimigo. O rei da Sria havia-se
aconselhado com seus servos, dizendo: Em tal e
em tal lugar estar o meu acampamento. Este
plano foi revelado pelo Senhor a Eliseu, que
enviou ao rei de Israel, dizendo: Guarda-te de
passares por tal lugar, porque os srios desceram
ali. Pelo que o rei de Israel enviou quele lugar, de
que o homem de Deus lhe falara, e de que o tinham
avisado, e se guardou ali, no uma nem duas vezes.
335

Ento se turbou com este incidente o corao

do rei da Sria, e chamou os seus servos, e lhes
disse: No me fareis saber quem dos nossos pelo
rei de Israel? E disse um dos seus servos: No,
rei meu senhor; mas o profeta Eliseu, que est em
Israel, faz saber ao rei de Israel as palavras que tu
falas na tua cmara de dormir.
Disposto a se desembaraar do profeta, o rei da
Sria ordenou: Vai, e v onde ele est, para que
envie, e mande traz-lo. O profeta estava em
Dot; e, ouvindo isto, o rei enviou para l cavalos,
e carros, e um grande exrcito, os quais vieram de
noite, e cercaram a cidade. E o moo do homem de
Deus se levantou mui cedo, e saiu, e eis que um
exrcito tinha cercado a cidade com cavalos e
carros.
Aterrado, o servo de Eliseu procurou-o com a
notcia: Ai, meu senhor, que faremos? disse ele.
No temas; foi a resposta do profeta, porque
mais so os que esto conosco do que os que esto
com eles. 2 Reis 6:16. E ento, para que o servo
336

pudesse conhecer isto por si mesmo, orou Eliseu e

disse: Senhor, peo-Te que lhe abras os olhos, para
que veja. E o Senhor abriu os olhos do moo, viu; e
eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de
fogo, em redor de Eliseu. 2 Reis 6:17. Entre o
servo de Deus e a multido dos inimigos armados
estava um grupo circundante de anjos celestiais.
Eles tinham vindo com grande poder, no para
destruir, no para reclamar homenagem, mas para
acampar em torno e ministrar aos desajudados e
fracos servos do Senhor.
Quando o povo de Deus posto em condies
de dificuldades, e aparentemente no h escape
para eles, somente o Senhor deve ser sua
dependncia.
Avanando a companhia de soldados srios
ousadamente, ignorante da presena dos invisveis
anjos do Cu, Eliseu orou ao Senhor, e disse:
Fere, peo-Te, esta gente de cegueira. E feriu-a de
cegueira, conforme a palavra de Eliseu. Ento
Eliseu lhes disse: No este o caminho, nem esta
a cidade; segui-me, e guiar-vos-ei ao [132] homem
337

que buscais. E os guiou a Samaria. 2 Reis 6:8-19.

E sucedeu que, chegando eles a Samaria, disse
Eliseu: Senhor, abre a estes os olhos para que
vejam. O Senhor lhes abriu os olhos, para que
vissem, e eis que estavam no meio de Samaria. E,
quando o rei de Israel os viu, disse a Eliseu: Ferilos-ei, feri-los-ei, meu pai? Mas ele disse: No os
ferirs; feririas tu os que tomasses prisioneiros com
a tua espada e com o teu arco? Pe-lhes diante po
e gua, para que comam e bebam, e se vo para seu
senhor. E apresentou-lhes um grande banquete, e
comeram e beberam; e os despediu e foram para
seu senhor. 2 Reis 6:20-22.
Depois disso Israel ficou livre por algum tempo
dos ataques dos srios. Porm mais tarde, sob a
enrgica administrao de um determinado rei,
Hazael (neto do Hazael que havia sido ungido
como aguilhoador de Israel), os exrcitos srios
cercaram Samaria, sitiando-a. Nunca Israel havia
sido levado a situao de to grande dificuldade
como durante este cerco. Os pecados dos pais
estavam sem dvida sendo visitados sobre os filhos
338

e os filhos dos filhos. Os horrores de prolongada

fome estavam impelindo o rei de Israel a medidas
de desespero, quando Eliseu predisse livramento
para o dia seguinte.
Quando o dia estava para amanhecer, o Senhor
fizera ouvir no arraial dos srios rudos de carros e
rudos de cavalos, como o rudo dum grande
exrcito; e eles, possudos de temor, se
levantaram, e fugiram no crepsculo, deixando
as suas tendas, e os seus cavalos, e os seus
jumentos, e o arraial como estava, com ricas
reservas de alimentos. Eles fugiram para salvarem
a sua vida, no se detendo at que tivessem
transposto o Jordo. 2 Reis 7:6, 7.
Durante a noite da fuga, quatro leprosos junto
porta da cidade, desesperados pela fome, tomaram
o propsito de ir ao acampamento dos srios,
entregando-se misericrdia dos sitiantes, na
esperana de a despertar simpatia e conseguir
alimento. Qual no foi seu espanto quando,
penetrando no acampamento, viram que l no
havia ningum. Sem nada que os molestasse ou
339

impedisse, entraram numa tenda, e comeram e

beberam, e tomaram dali prata, e ouro, e vestidos, e
foram e os esconderam; ento voltaram, e entraram
em outra tenda, e dali tambm tomaram alguma
coisa, e a esconderam. Ento disseram uns aos
outros. No fazemos bem; este dia dia de boasnovas, e nos calamos. Voltaram eles ento
depressa cidade com as alegres novas.
Foi grande o esplio; to abundantes foram os
suprimentos nesse dia que havia uma medida de
farinha por um siclo, e duas medidas de cevada por
um siclo, como fora predito por Eliseu no dia
anterior. Uma vez mais o nome de Deus fora
exaltado perante os pagos, conforme a palavra do
Senhor, por intermdio de Seu profeta em Israel. 2
Reis 7:5-16.
Assim o homem de Deus continuou a trabalhar
de ano a ano, associando-se intimamente ao povo
em fiel ministrio, e em tempos de crise ficando
junto aos reis como sbio conselheiro. Os longos
anos de apostasia idlatra da parte de governantes e
povo tinham produzido seus maus resultados; a
340

negra sombra da apostasia era ainda visvel em

toda parte, embora houvesse aqui e ali os que se
haviam firmemente recusado a dobrar os joelhos a
Baal. medida que Eliseu continuava sua obra de
reforma, muitos eram recuperados do paganismo, e
esses aprendiam a se alegrar no servio do
verdadeiro Deus. O profeta sentia-se animar com
esses milagres da divina graa, e fora inspirado
com um grande anseio de alcanar todos os que
eram honestos de corao. Onde quer que
estivesse, procurava ser um ensinador de justia.
Do ponto de vista humano, a perspectiva para a
regenerao espiritual da nao era to destituda
de esperana como o hoje para os servos de Deus
que esto trabalhando nos lugares escuros da Terra.
Mas a igreja de Cristo o instrumento de Deus
para a proclamao da verdade; ela por Ele
dotada de poder para fazer um trabalho especial; e
se for leal a Deus, obediente a Seus mandamentos,
com ela habitar a excelncia do divino poder. Se
ela for fiel a seu dever de obedincia, no h poder
que possa permanecer contra ela. As foras do
inimigo no sero mais capazes de suplant-la que
341

a palha para resistir ao remoinho.

Est diante da igreja a aurora de um dia
glorioso e brilhante, se ela se revestir do manto da
justia de Cristo, recusando toda vassalagem ao
mundo.
Deus conclama Seus fiis, que nEle crem, para
que inspirem coragem aos que esto sem crena e
sem esperana. Voltai para o Senhor, prisioneiros
de esperana Buscai de Deus, do Deus vivo, fora.
Mostrai f humilde e no vacilante em Seu poder e
disposio para salvar. Quando em f ns nos
apoderarmos de Sua fora, Ele mudar,
maravilhosamente mudar, as perspectivas mais
desesperadas e desanimadoras. Isto Ele far para
glria do Seu nome.
Por todo o tempo que lhe foi possvel viajar de
lugar em lugar atravs do reino de Israel, Eliseu
continuou a manifestar ativo interesse na
edificao de escolas de profetas. Onde quer que
estivesse, Deus estava com ele, dando-lhe palavras
para falar, e poder para operar milagres. Uma
342

ocasio disseram os filhos dos profetas a Eliseu:

Eis que o lugar em que habitamos diante da tua
face, nos estreito. Vamos, pois, at o Jordo, e
tomemos de l, cada um de ns, uma viga, e
faamo-nos ali um lugar, para habitar ali. 2 Reis
6:1, 2. Eliseu foi com eles ao Jordo,
encorajandoos por sua presena, dando-lhes
instrues e mesmo realizando um milagre para
ajudlos em sua obra. E sucedeu que, derribando
um deles uma viga, o ferro caiu na gua; e clamou,
e disse: Ai, meu senhor porque era emprestado. E
disse o homem de Deus: Onde caiu? E mostrandolhe ele o lugar, cortou um pau, e o lanou ali, e fez
nadar o ferro. E disse: Levanta-o. Ento ele
estendeu a sua mo e o tomou. 2 Reis 6:5-7.
To eficiente havia sido o seu ministrio e to
vasta a sua influncia que, em seu leito de morte,
at mesmo o jovem rei Jeos, idlatra com apenas
um mnimo respeito por Deus, reconheceu no
profeta um pai em Israel, e admitiu que sua
presena entre eles fora de mais valor em tempo de
prova do que a posse de um exrcito de cavalos e
carros. No relato est escrito: E Eliseu estava
343

doente da sua doena de que morreu; e Jeos, rei de

Israel, desceu a ele, e chorou sobre o seu rosto, e
disse: Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus
cavaleiros. 2 Reis 13:14.
O profeta havia desempenhado em favor de
muita alma turbada e necessitada de auxlio o papel
de um pai sbio e compreensivo. No presente
exemplo ele no voltou as costas ao jovem sem
Deus que tinha diante de si, to indigno da posio
de confiana que estava ocupando, e contudo to
grandemente necessitado de conselho. Deus em
Sua providncia estava dando ao jovem rei uma
oportunidade para redimir as faltas do passado, de
molde a pr o seu reino em terreno vantajoso. Os
inimigos, os srios, agora ocupando o territrio a
leste do Jordo, deviam ser repelidos. Uma vez
mais o poder de Deus devia ser manifestado em
favor do extraviado Israel.
O moribundo profeta ordenou ao rei: Toma
um arco e flechas. Jeos obedeceu. Ento o
profeta disse: Pe a tua mo sobre o arco. Jeos
ps sobre ele a sua mo; e Eliseu ps as suas mos
344

sobre as mos do rei. E disse: Abre a janela para o

oriente para as cidades dalm do Jordo que
estavam na posse dos srios. Havendo o rei aberto a
janela de trelias, Eliseu ordenou-lhe que
disparasse a flecha. Percorrendo o dardo o seu
caminho, foi o profeta inspirado a dizer: A flecha
do livramento do Senhor a flecha do livramento
contra os srios; porque ferirs os srios em Afeque,
at os consumir.
Ento o profeta provou a f do rei. Ordenando
que Jeos tomasse as flechas, ele disse: Fere a
terra. Trs vezes o rei feriu o cho, e ento se
deteve. Cinco ou seis vezes a deverias ter ferido,
Eliseu exclamou consternado, ento feririas os
srios at os consumir; porm agora s trs vezes
ferirs os srios. 2 Reis 13:15-19.
A lio para todos os que ocupam posio de
confiana. Quando Deus abre o caminho para a
realizao de certa obra, e d garantias de sucesso,
o instrumento escolhido deve fazer tudo que estiver
em seu poder para alcanar os resultados
prometidos. O sucesso ser proporcional ao
345

entusiasmo e perseverana com que o trabalho

levado a cabo. Deus pode operar milagres em favor
de Seu povo unicamente quando este desempenha
sua parte com incansvel energia. Ele reclama para
Sua obra homens de devoo, homens de coragem
moral, com ardente amor pelas almas e zelo que
nunca esmorece. Tais obreiros no acharo
nenhuma tarefa demasiado rdua, nenhuma
perspectiva demasiado sem esperana; eles
trabalharo, indmitos, at que a aparente derrota
seja tornada em gloriosa vitria. Nem mesmo as
paredes das prises, ou o martrio em perspectiva,
lev-los- a mudar de rumo em seus propsitos de
trabalhar unidos com Deus para a edificao de
Seu reino.
Com o conselho e o encorajamento dado a
Jeos, estava finda a tarefa de Eliseu. Aquele sobre
quem havia descido em grande medida o esprito
que repousava sobre Elias, provara-se fiel at o
fim. Nunca vacilara. Nunca perdera sua confiana
no poder da Onipotncia. Sempre, quando o
caminho diante de si parecia inteiramente fechado,
ainda avanara pela f, e Deus honrara sua
346

confiana e abrira diante dele o caminho.

No foi dado a Eliseu seguir seu mestre num
carro de fogo. Sobre ele o Senhor permitiu que
viesse uma prolongada enfermidade. Durante as
longas horas de sofrimento e fraqueza humana, sua
f permaneceu posta nas promessas de Deus, e ele
sentiu sempre em torno de si mensageiros celestiais
de conforto e paz. Como nos altos de Dot ele vira
os exrcitos circundantes do Cu, os carros de fogo
de Israel e seus cavaleiros, estava ele agora cnscio
da presena cheia de simpatia dos anjos; e foi
sustentado. Atravs de sua vida havia exercido
forte f; e ao avanar no conhecimento das
providncias de Deus e de Sua graciosa bondade, a
f havia amadurecido em inamovvel confiana em
Deus; e quando a morte o chamou, ele estava
pronto para repousar de seus labores.
Preciosa vista do Senhor a morte dos Seus
santos. Salmos 116:15. O justo at na sua morte
tem esperana. Provrbios 14:32. Como o
salmista, Eliseu podia dizer com toda a confiana:
Deus remir a minha alma do poder da sepultura,
347

pois me receber. Salmos 49:15. E com alegria

podia testificar. Eu sei que o meu Redentor vive, e
que por fim Se levantar sobre a Terra. J 19:25.
Quanto a mim, contemplarei a Tua face na justia;
satisfar-me-ei [136] da Tua semelhana quando
acordar. Salmos 17:15.

348

Captulo 22

A "Grande Cidade de Nnive"

Entre as cidades do mundo antigo nos dias do
reino de Israel dividido, uma das maiores foi
Nnive, a capital do domnio assrio. Fundada sobre
as frteis barrancas do Tigre, logo depois da
disperso da Torre de Babel, floresceu atravs dos
sculos, at que se tornou uma grande cidade, de
trs dias de caminho. Jonas 3:3.
No tempo de sua prosperidade temporal Nnive
era um centro de crime e impiedade. A inspirao
havia-a caracterizado como cidade ensangentada
[...] toda cheia de mentiras e de rapina. Naum 3:1.
Em linguagem figurada, o profeta Naum comparou
Nnive a um leo cruel, rapinante. Sobre quem,
interroga o profeta, no passou continuamente a
tua malcia? Naum 3:19.
Embora mpia como havia-se tornado, Nnive
no estava inteiramente entregue ao mal. Aquele
que est vendo a todos os filhos dos homens
349

(Salmos 33:13), e descobre todas as coisas

preciosas (J 28:10), viu na cidade muitos que
estavam procurando alguma coisa melhor e mais
alta, os quais, se lhes fosse dada oportunidade para
conhecer ao Deus vivo, afastariam de si as ms
obras, e O adorariam. E assim, em Sua sabedoria
Deus Se revelou a eles de maneira inconfundvel, a
fim de lev-los, se possvel, ao arrependimento.
O instrumento escolhido para esta obra foi o
profeta Jonas, filho de Amitai. A ele veio a palavra
do Senhor: Levanta-te, vai grande cidade de
Nnive, e clama contra ela, porque a sua malcia
subiu at Mim. Jonas 1:1, 2.
Como o profeta se pusesse a pensar nas
dificuldades e aparentes impossibilidades desta
comisso, foi tentado a pr em dvida a sabedoria
do chamado. Do ponto de vista humano, parecia
que nada se poderia ganhar em proclamar tal
mensagem nesta cidade to orgulhosa. Ele
esqueceu por um momento que o Deus a quem
servia era todo-sbio e todo-poderoso. Enquanto
hesitava, duvidando ainda, Satans sobrecarregou350

o com o desencorajamento. O profeta foi tomado

de grande temor, e se levantou para fugir de
diante da face do Senhor para Trsis. Indo a Jope,
e achando ali um navio pronto para zarpar, pagou a
sua passagem, e desceu para dentro dele, para ir
com eles. Jonas 1:3.
No encargo que fora dado, havia sido confiada
a Jonas uma pesada responsabilidade; contudo,
Aquele que o havia mandado ir, estava apto a
sustentar Seu servo e garantir-lhe o sucesso.
Tivesse o profeta obedecido sem questionar, e terlhe-iam sido poupadas muitas experincias
amargas e teria sido abundantemente abenoado.
No obstante, na hora do desespero de Jonas o
Senhor no Se afastara dele. Atravs de uma srie
de provas e estranhas providncias a confiana do
profeta em Deus e em Seu infinito poder para
salvar devia ser revivida.
Se, quando o chamado lhe veio pela primeira
vez, Jonas se tivesse demorado em calma
considerao, teria verificado quo tolo seria
qualquer esforo de sua parte para escapar
351

responsabilidade imposta sobre ele. Mas no por

muito tempo foi-lhe permitido prosseguir
tranqilamente em sua estulta fuga. O Senhor
mandou ao mar um grande vento, e fez-se no mar
uma grande tempestade, e o navio estava para
quebrar-se. Ento temeram os marinheiros, e
clamava cada um ao seu deus, e lanavam no mar
as fazendas, que estavam no navio, para o
aliviarem do seu peso; Jonas, porm, desceu aos
lugares do poro e se deitou, e dormia um profundo
sono. Jonas 1:4, 5.
Enquanto os marinheiros buscavam seus deuses
pagos pedindo socorro, o mestre do navio,
excessivamente angustiado, foi em busca de Jonas,
e disse: Que tens, dormente? levanta-te, e invoca
o teu Deus; talvez assim Deus Se lembre de ns,
para que no pereamos. Jonas 1:6.
Mas as oraes do homem que se tinha
desviado do caminho do dever, no trouxeram
qualquer auxlio. Os marinheiros, impressionados
com o pensamento de que a estranha violncia da
tempestade refletia a ira dos seus deuses,
352

propuseram como ltimo recurso o lanamento de

sortes, para que saibamos, disseram, por que
causa nos sobreveio este mal. E lanaram sortes, e
a sorte caiu sobre Jonas. Ento lhe disseram:
Declara-nos tu agora, por que razo nos sobreveio
este mal. Que ocupao a tua? e donde vens? qual
a tua terra? e de que povo s tu?
E ele lhes disse: Eu sou hebreu, e temo ao
Senhor, o Deus do Cu, que fez o mar e a terra
seca.
Ento estes homens se encheram de grande
temor, e lhe disseram: Por que fizeste tu isto? Pois
sabiam os homens que fugia de diante do Senhor,
porque ele lho tinha declarado.
E disseram-lhe: Que te faremos ns, para que
o mar se acalme? porque o mar se elevava e
engrossava cada vez mais. E ele lhes disse:
Levantai-me, e lanai-me ao mar, e o mar se
aquietar; porque eu sei que por minha causa vos
sobreveio esta grande tempestade.
353

Entretanto, os homens remavam, esforandose por alcanar a terra; mas no podiam, porquanto
o mar se ia embravecendo cada vez mais contra
eles. Ento clamaram ao Senhor, e disseram: Ah!
Senhor! ns Te rogamos! no pereamos por causa
da vida deste homem, e no ponhas sobre ns o
sangue inocente; porque Tu, Senhor, fizeste como
Te aprouve. E levantaram a Jonas, e o lanaram ao
mar, e cessou o mar da sua fria. Temeram, pois,
estes homens ao Senhor com grande temor; e
ofereceram sacrifcios ao Senhor, e fizeram votos.
Deparou, pois, o Senhor um grande peixe,
para que tragasse a Jonas; e esteve Jonas trs dias e
trs noites nas entranhas do peixe. Jonas 1:7-17.
E orou Jonas ao Senhor,
seu Deus, das entranhas do peixe. E disse:
Na minha angstia clamei ao Senhor,
E Ele me respondeu;
do ventre do inferno gritei,
E Tu ouviste a minha voz.
354

Porque Tu me lanaste no profundo,

no corao dos mares, e a corrente me cercou;
Todas as Tuas ondas e as Tuas vagas passaram
por cima de mim.
E eu disse: Lanado estou de diante dos Teus
olhos;
todavia tornarei a ver o templo da Tua
santidade.
As guas me cercaram at alma.
O abismo me rodeou,
e as guas se enrolaram na minha cabea.
E eu desci aos fundamentos dos montes;
os ferrolhos da terra correram sobre mim para
sempre;
mas Tu livraste a minha vida da perdio,
Senhor meu Deus.
Quando desfalecia em mim a minha alma,
eu me lembrei do Senhor;
e entrou a Ti a minha orao, no templo da Tua
santidade.
355

Os que observam as vaidades vs,

deixam a sua prpria misericrdia.
Mas eu Te oferecerei sacrifcio com a voz do
agradecimento;
o que votei pagarei. Do Senhor vem a
salvao.
Jonas 2:1-9.
Jonas aprendera afinal que a salvao vem do
Senhor. Salmos 3:8. Com penitncia e o
reconhecimento da graa salvadora de Deus, veio o
livramento. Jonas foi liberto dos perigos do
profundo abismo, e foi lanado em terra seca.
Uma vez mais o servo de Deus comissionado
para advertir Nnive. E veio a palavra do Senhor
segunda vez a Jonas, dizendo: Levanta-te, e vai
grande cidade de Nnive, e prega contra ela a
pregao que Eu te disse. Desta vez ele no se
deteve para questionar ou duvidar, mas obedeceu
sem hesitao. Levantou-se Jonas, e foi a Nnive,
segundo a palavra do Senhor. Jonas 3:1-3.
356

Entrando na cidade, Jonas comeou a pregar

contra ela a mensagem: Ainda quarenta dias, e
Nnive ser subvertida. Jonas 3:4. De rua em rua
ia ele fazendo soar a nota de advertncia.
A mensagem no foi em vo. O clamor que
soava atravs das ruas da mpia cidade ia passando
de lbio em lbio, at que todos os habitantes
tivessem ouvido o assustador anncio. O Esprito
de Deus imprimiu a mensagem em cada corao, e
levou multides a tremerem por causa de seus
pecados, e a se arrependerem em profunda
humilhao.
E os homens de Nnive creram em Deus; e
proclamaram um jejum, e vestiram-se de saco,
desde o maior, at o menor. Porque esta palavra
chegou ao rei de Nnive, e levantou-se do seu
trono, e tirou de si os seus vestidos, e cobriu-se de
saco, e assentou-se sobre a cinza. E fez uma
proclamao, que se divulgou em Nnive, por
mandado do rei e dos grandes, dizendo: Nem
homens, nem animais, nem bois, nem ovelhas
provem coisa alguma, nem se lhes d pasto, nem
357

bebam gua. Mas os homens e os animais estaro

cobertos de sacos, e clamaro fortemente a Deus, e
se convertero, cada um do seu mau caminho, e da
violncia que h nas suas mos. Quem sabe se Se
voltar Deus, e Se arrepender, e Se apartar do
furor da Sua ira, de sorte que no pereamos?
Jonas 3:5-9.
Sendo que rei e nobres, com todo o povo,
grandes e pequenos, se arrependeram com a
pregao de Jonas (Mateus 12:41), e uniramse em
clamar ao Deus do Cu, Sua misericrdia foi-lhes
assegurada. Deus viu as obras deles, como se
converteram do seu mau caminho; e Deus Se
arrependeu do mal que tinha dito lhes faria, e no o
fez. Jonas 3:10. Sua condenao foi evitada; o
Deus de Israel fora exaltado e honrado atravs do
mundo pago, e Sua lei foi reverenciada. No seria
seno muitos anos mais tarde que Nnive devia cair
presa das naes vizinhas por causa do seu
esquecimento de Deus e jactancioso orgulho.
Quando Jonas viu o propsito de Deus de
poupar a cidade que, no obstante sua impiedade,
358

tinha sido levada a se arrepender em saco e cinzas,

devia ter sido o primeiro a se alegrar com a
estupenda graa de Deus; mas ao contrrio disto,
ele permitiu que sua mente se demorasse sobre a
possibilidade de ser considerado um falso profeta.
Cioso de sua reputao, ele perdeu de vista o valor
infinitamente maior das almas nessa cidade
infortunada. A compaixo mostrada por Deus para
com os arrependidos ninivitas desgostou Jonas
extremamente [...] e ficou todo ressentido. No
foi isso o que eu disse, argumentou ele com o
Senhor, estando ainda na minha terra? Por isso me
preveni, fugindo para Trsis, pois sabia que s
Deus piedoso, e misericordioso, longnimo, e
grande em benignidade, e que Te arrependes do
mal. Jonas 4:1, 2.
Uma vez mais ele se rendeu a sua inclinao de
questionar e duvidar, e uma vez mais foi oprimido
com o desencorajamento. Perdendo de vista os
interesses dos outros, e sentindo como se melhor
lhe fora morrer do que viver para ver a cidade
poupada, em seu descontentamento exclamou:
Senhor, tira-me a minha vida, porque melhor me
359

morrer do que viver.

razovel esse teu ressentimento? o Senhor
inquiriu. Ento Jonas saiu da cidade, e assentou-se
ao oriente da cidade; e ali fez uma cabana, e se
assentou debaixo dela, sombra, at ver o que
aconteceria. E fez o Senhor Deus nascer uma
aboboreira, que subiu por cima de Jonas, para que
fizesse sombra sobre a sua cabea, a fim de o livrar
do seu enfado; e Jonas se alegrou em extremo por
causa da aboboreira. Jonas 4:3-6.
Ento o Senhor deu a Jonas uma lio objetiva.
Ele enviou um bicho, no dia seguinte ao subir da
alva, o qual feriu a aboboreira, e esta se secou. E
aconteceu que, aparecendo o Sol, Deus mandou um
vento calmoso oriental, e o Sol feriu a cabea de
Jonas; e ele desmaiou, e desejou com toda a sua
alma morrer, dizendo: Melhor me morrer do que
viver.
De novo Deus Se dirige a Seu profeta: acaso
razovel que assim te enfades por causa da
aboboreira? E ele disse: justo que me enfade a
360

ponto de desejar a morte.

E disse o Senhor: Tiveste compaixo da
aboboreira, na qual no trabalhaste, nem a fizeste
crescer; que numa noite nasceu, e numa noite
pereceu. E no hei de Eu ter compaixo da grande
cidade de Nnive em que esto mais de cento e
vinte mil homens, que no sabem discernir entre a
sua mo direita e a sua mo esquerda, e tambm
muitos animais? Jonas 4:7-11.
Confuso, humilhado e incapaz de compreender
o propsito de Deus em poupar Nnive, Jonas
havia, no obstante cumprido a comisso que lhe
fora dada de advertir a grande cidade; e embora o
acontecimento predito no se tivesse realizado, a
mensagem de advertncia no era de ningum
menos que de Deus. E ela cumpriu o propsito que
Deus lhe designara. A glria de Sua graa fora
revelada entre os pagos. Os que havia muito
estavam assentados nas trevas e sombra da morte,
presos em aflio e em ferro, clamaram ao
Senhor na sua angstia, e Ele os livrou das suas
necessidades. Tirou-os das trevas e sombra da
361

morte, e quebrou as suas prises. [...] Enviou a Sua

palavra, e os sarou, e os livrou da sua destruio.
Salmos 107:10, 13, 14, 20.
Cristo, durante Seu ministrio terrestre, referiuSe ao bem produzido pela pregao de Jonas em
Nnive, e comparou os habitantes deste centro
pago com o professo povo de Deus em Seus dias.
Os ninivitas, declarou Ele, ressurgiro no juzo
com esta gerao, e a condenaro, porque se
arrependeram com a pregao de Jonas. E eis que
est aqui quem mais do que Jonas. Mateus
12:40, 41. A um mundo ocupado, cheio do
burburinho do comrcio e a altercao de
transaes, onde os homens estavam procurando
obter tudo para si mesmos, Cristo viera; e acima da
confuso, Sua voz foi ouvida como a trombeta de
Deus: Que aproveitaria ao homem ganhar todo o
mundo e perder a sua alma? ou que daria o homem
pelo resgate da sua alma? Marcos 8:36, 37.
Assim como a pregao de Jonas fora um sinal
para os ninivitas, a pregao de Cristo era um sinal
para a Sua gerao. Mas que contraste na recepo
362

da palavra. Embora em face de indiferena e de

escrnio, o Salvador trabalhou sempre, at que
concluiu Sua misso.
A lio para os mensageiros de Deus hoje,
quando as cidades das naes encontram-se to
verdadeiramente em necessidade do conhecimento
dos atributos e propsitos do verdadeiro Deus,
como os ninivitas do passado. Os embaixadores de
Cristo devem apontar aos homens o mundo mais
nobre, que tem sido em grande parte perdido de
vista. De acordo com os ensinamentos das
Sagradas Escrituras, a nica cidade que permanece
aquela cujo artfice e construtor Deus. Com os
olhos da f os homens podem contemplar o limiar
do Cu, iluminado com a glria do Deus vivo. Por
intermdio de Seus servos ministradores o Senhor
Jesus est convidando os homens a que se
empenhem com santificada ambio no sentido de
assegurarem a herana imortal. Apela para eles a
fim de que acumulem tesouros junto ao trono de
Deus.
Rpida

seguramente
363

est

vindo

uma

culpabilidade quase universal sobre os habitantes

das cidades, devido ao constante aumento de
decidida impiedade. A corrupo que prevalece
est alm do poder da pena humana descrever.
Cada dia traz novas revelaes de atritos, suborno e
fraudes; cada dia traz seu desalentador registro de
violncia e arbitrariedade, de indiferena para com
o sofrimento humano, de destruio brutal e
perversa da vida humana. Cada dia testifica sempre
mais de insanidade, assassnio e suicdio.
De sculo a sculo Satans, tem procurado
conservar os homens na ignorncia dos
beneficentes desgnios de Jeov. Ele tem procurado
desviar-lhes de vista os grandes fatos da lei de
Deus os princpios de justia, misericrdia e
amor a contidos. Os homens se gloriam do
maravilhoso progresso e esclarecimento do sculo
em que esto agora vivendo; mas Deus v a Terra
cheia de iniqidade e violncia. Declaram os
homens que a lei de Deus foi anulada, que a Bblia
no autntica; e como resultado uma mar de
males, tal como no se tem visto desde os dias de
No e do apstata Israel, est tomando conta do
364

mundo. Nobreza de alma, gentileza, piedade so

permutadas para satisfazer a cobia por coisas
proibidas. O negro registro de crimes cometidos
pelo amor ao ganho suficiente para fazer gelar o
sangue e encher a alma de horror.
Nosso Deus um Deus de misericrdia. Com
longanimidade e terna compaixo Ele trata com o
transgressor da Sua lei. E contudo, nestes nossos
dias, quando homens e mulheres tm tantas
oportunidades para se familiarizarem com a divina
lei como revelada no Santo Escrito, o grande
Governador do Universo no pode olhar com
qualquer satisfao as mpias cidades, onde reina a
violncia e o crime. O fim da tolerncia de Deus
com os que persistem na desobedincia est se
aproximando rapidamente.
Devem os homens ficar surpreendidos com
uma sbita e inesperada mudana no trato do
Supremo Governador com os habitantes do mundo
cado? Devem eles ficar surpreendidos quando a
punio segue a transgresso e a crescente
criminalidade? Devem-se surpreender de que Deus
365

leve a destruio e a morte sobre aqueles cujo

ganho ilcito tem sido obtido atravs do engano e
fraude? Muito embora o fato de que crescente luz
com respeito aos reclamos de Deus tem estado a
brilhar em seu caminho, muitos tm-se recusado a
reconhecer a soberania de Jeov, e tm escolhido
permanecer sob a bandeira do originador de toda
rebelio contra o governo do Cu.
A longanimidade de Deus tem sido muito
grande to grande que quando consideramos o
contnuo insulto a Seus santos mandamentos,
ficamos maravilhados. O Onipotente tem estado a
exercer um poder restringidor sobre Seus prprios
atributos. Mas certamente Ele Se levantar para
punir o mpio, que to ousadamente tem resistido
aos justos reclamos do Declogo.
Deus concede ao homem um perodo de graa;
mas h um ponto alm do qual a divina pacincia
se esgota, e os juzos de Deus se seguem
seguramente. O Senhor trata pacientemente com os
homens, e com cidades, misericordiosamente
dando advertncias para salv-los da ira divina;
366

mas vir o tempo quando no mais se ouviro

splicas por misericrdia, e o elemento rebelde que
continua a rejeitar a luz da verdade ser riscado,
em misericrdia para com eles mesmos, e para com
aqueles que de outro modo seriam influenciados
por seu exemplo.
chegado o tempo em que haver no mundo
tristeza que nenhum blsamo humano pode curar.
O Esprito de Deus est sendo retirado. Catstrofes
por mar e por terra seguem-se umas s outras em
rpida sucesso. Quo freqentemente ouvimos de
terremotos e furaces, de destruio pelo fogo e
inundaes, com grandes perdas de vidas e
propriedades! Aparentemente essas calamidades
so caprichosos desencadeamentos de foras da
natureza, desorganizadas e desgovernadas,
inteiramente fora do controle do homem; mas em
todas elas pode ler-se o propsito de Deus. Elas
esto entre os instrumentos pelos quais Ele busca
despertar a homens e mulheres para que sintam o
perigo.
Os mensageiros de Deus nas grandes cidades
367

no devem sentir-se desanimar com a impiedade, a

injustia, a depravao a que so chamados a
enfrentar enquanto procuram proclamar as alegres
novas da salvao. O Senhor aspira confortar cada
um desses obreiros com a mesma mensagem que
deu ao apstolo Paulo na mpia Corinto: No
temas, mas fala, e no te cales; porque Eu sou
contigo, e ningum lanar mo de ti para te fazer
mal, pois tenho muito povo nesta cidade. Atos dos
Apstolos 18:9, 10. Lembrem-se, os que se
empenham no ministrio de salvar almas, que,
conquanto haja muitos que no aceitaro o
conselho de Deus em Sua Palavra, o mundo inteiro
no se desviar da luz e verdade, dos convites de
um Salvador perdoador e paciente. Em cada
cidade, cheia como possa estar de violncia e
crime, h muitos que, devidamente ensinados
aprendem a se tornar seguidores de Jesus. Milhares
podem assim ser alcanados com a verdade
salvadora e levados a receber Cristo como um
Salvador pessoal.
A mensagem de Deus para os habitantes da
Terra hoje : Estai vs apercebidos tambm;
368

porque o Filho do homem h de vir hora em que

no penseis. Mateus 24:44. As condies
predominantes hoje na sociedade, e especialmente
nas grandes cidades das naes, proclamam com
voz de trovo que a hora do juzo de Deus est prxima, e que o fim de todas as coisas terrestres
chegado. Estamos no limiar da crise dos sculos.
Em rpida sucesso os juzos de Deus se seguiro
uns aos outros fogo, inundaes e terremotos,
com guerras e derramamento de sangue. Ns no
devemos ser surpreendidos neste tempo por
eventos a um tempo grandes e decisivos; pois o
anjo de misericrdia no pode ficar muito tempo
mais a proteger o impenitente.
Porque eis que o Senhor sair do Seu lugar,
para castigar os moradores da Terra, por causa da
sua iniqidade, e a terra descobrir o seu sangue, e
no encobrir mais aqueles que foram mortos.
Isaas 26:21. A tormenta da ira de Deus est-se
acumulando; e subsistiro unicamente os que
responderem ao convite de misericrdia, como os
habitantes de Nnive pela pregao de Jonas, e se
santificarem pela obedincia s leis do divino
369

Governante. Somente os justos sero escondidos

com Cristo em Deus at que passe a desolao.
Seja a linguagem da alma:
S em Ti eu tenho abrigo,
aos Teus ps est o meu ser;
No me deixes, s comigo,
Teu conforto eu quero ter.
Guarda-me bom Salvador,
t o temporal passar,
Guia-me em Teu terno amor,
para o eterno e doce lar.

370

Captulo 23

O Cativeiro Assrio
Os ltimos anos do malfadado reino de Israel
foram assinalados pela violncia e derramamento
de sangue como jamais havia sido testemunhado
mesmo nos piores perodos de lutas e inquietao
sob a casa de Acabe. Por mais de dois sculos os
governantes das dez tribos haviam estado a semear
ventos; agora colhiam tempestade. Rei aps rei
havia sido assassinado a fim de abrir caminho para
que outros ambiciosos reinassem. Eles fizeram
reis, declara o Senhor a respeito desses mpios
usurpadores, mas no por Mim; constituram
prncipes, mas Eu no o soube. Osias 8:4. Todo
princpio de justia fora posto de lado; os que
deviam ter-se posto ante as naes da Terra como
depositrios da graa divina, aleivosamente se
houveram contra o Senhor (Osias 5:7) e uns
contra os outros.
Com as mais severas reprovaes, Deus buscou
despertar a nao impenitente para a realidade do
371

iminente perigo de sua completa destruio. Por

intermdio de Osias e Ams Ele enviou s dez
tribos mensagem aps mensagem, exigindo amplo
e completo arrependimento, e ameaando-os com
calamidades como resultado da contnua
transgresso. Lavrastes a impiedade, declarou
Osias, segastes a perversidade, e comestes o
fruto da mentira; porque confiaste no teu caminho,
na multido dos teus valentes. Portanto entre o teu
povo se levantar um grande tumulto e todas as
tuas fortalezas sero destrudas. [...] O rei de Israel
de madrugada ser totalmente destrudo. Osias
10:13-15.
De Efraim o profeta declarou: Estrangeiros lhe
comeram a fora, e ele no o sabe; tambm as cs
se espalharam sobre ele, e no o sabe. Osias 7:9.
Israel rejeitou o bem. Osias 8:3. Quebrantado
no juzo (Osias 5:11), incapazes de discernir a
desastrosa perspectiva de seu mau caminho, as dez
tribos deviam logo andar como vagabundas entre
as naes. Osias 9:17.
Alguns

dos

lderes
372

em

Israel

sentiam

agudamente sua perda de prestgio, e desejavam

poder reconquist-lo. Mas em vez de abandonar
aquelas prticas que haviam levado o
enfraquecimento ao reino, continuaram em
iniqidade, lisonjeando-se com o pensamento de
que quando surgisse a ocasio, poderiam alcanar o
poder poltico desejado, aliando-se com os pagos.
Quando Efraim viu a sua enfermidade, e Jud a
sua chaga, subiu Efraim Assria. Osias 5:13.
Efraim como uma pomba enganada, sem
entendimento; invocam o Egito, vo para a
Assria. Osias 7:11. Fazem aliana com a
Assria. Osias 12:1.
Por intermdio do homem de Deus que
aparecera ante o altar de Betel, por intermdio de
Elias e de Eliseu, de Ams e Osias, o Senhor
repetidamente expusera ante as dez tribos os males
da desobedincia. No obstante as reprovaes e
rogos, Israel caiu cada vez mais baixo na apostasia.
Como uma vaca rebelde se rebelou Israel (Osias
4:16), declarou o Senhor; Meu povo inclinado a
desviar-se de Mim. Osias 11:7.
373

Ocasies houve em que os juzos do Cu

caram pesadamente sobre o povo rebelde. Por
isso os abati pelos profetas, declarou Deus; pela
palavra de Minha boca os matei; e os Teus juzos
sairo como a luz. Porque Eu quero misericrdia, e
no o sacrifcio; e o conhecimento de Deus mais do
que os holocaustos. Mas eles transpassaram o
concerto, como Ado; eles se portaram
aleivosamente contra Mim. Osias 6:5-7.
Ouvi a palavra do Senhor, vs, filhos de
Israel, foi a mensagem que finalmente lhes veio;
visto que te esqueceste da lei do teu Deus,
tambm Eu Me esquecerei de teus filhos. Como
eles se multiplicaram, assim contra Mim pecaram;
Eu mudarei a sua honra em vergonha. [...] Visitarei
sobre eles os seus caminhos, e lhes darei a
recompensa das suas obras. Osias 4:1, 6-9.
A iniqidade em Israel durante o ltimo meio
sculo antes do cativeiro assrio, era comparvel
dos dias de No, e de qualquer outro sculo em que
os homens tenham rejeitado a Deus e se entregado
inteiramente prtica do mal. A exaltao da
374

natureza acima do Deus da natureza, a adorao da

criatura em lugar do Criador, tem sempre resultado
nos mais crassos males. Assim, quando o povo de
Israel, em seu culto a Baal e Astarote, renderam
suprema homenagem s foras da natureza,
desvincularam-se de tudo que inspirador e
enobrecedor e caram presa fcil da tentao. Com
as defesas da alma destrudas, no tinham os
enganados adoradores qualquer barreira contra o
pecado, e renderam-se s ms paixes do corao
humano.
Contra a indisfarada opresso, a flagrante
injustia, o luxo inusitado e extravagante,
despudorados banquetes e bebedeiras, a grosseira
licenciosidade e deboche de seu tempo, os profetas
ergueram a voz; mas seus protestos foram vos, em
vo foi a denncia do pecado. Aborrecem na porta
aos que repreendem, declarou Ams, e
abominam o que fala sinceramente. Afligis o
justo, tomais resgate, e rejeitais os necessitados na
porta. Ams 5:10, 12.
Tais eram alguns dos resultados que se tinham
375

seguido ao estabelecimento de dois bezerros de

ouro por Jeroboo. O primeiro afastamento das
formas estabelecidas de adorao levara-os
introduo das mais grosseiras formas de idolatria,
at que finalmente quase todos os habitantes da
terra haviam-se entregue a sedutoras prticas de
culto natureza. Esquecendo o seu Criador, os
filhos de Israel mui profundamente se
corromperam. Osias 9:9.
Os profetas continuaram a protestar contra
esses males, e a reclamar a prtica do bem.
Semeai para vs em justia, ceifai segundo a
misericrdia, apelava Osias, lavrai o campo da
lavoura; porque tempo de buscar ao Senhor, at
que venha e chova a justia sobre vs. Osias
10:12. Tu, pois, converte-te a teu Deus; guarda a
beneficncia e o juzo, e em teu Deus espera
sempre. Osias 12:6. Converte-te, Israel, ao
Senhor teu Deus; porque pelos teus pecados tens
cado. [...] Dizei-Lhe: Expulsa toda a iniqidade, e
recebe o bem. Osias 14:1, 2.
Aos

transgressores
376

foram

dadas

muitas

oportunidades para se arrependerem. Em sua hora

de mais profunda apostasia e maior necessidade, a
mensagem de Deus a eles foi uma mensagem de
perdo e esperana. Para tua perda, Israel, Ele
declarou, tu te rebelaste contra Mim, contra o teu
Ajudador. Onde est agora o teu rei, para que te
guarde? Osias 13:9, 10.
Vinde, tornemos para o Senhor, o profeta
suplicava, porque Ele despedaou, e nos sarar;
fez a ferida, e a ligar. Depois de dois dias nos dar
a vida; ao terceiro dia nos ressuscitar, e viveremos
diante dEle. Conheamos, e prossigamos em
conhecer ao Senhor; como a alva ser a Sua sada;
e Ele a ns vir como a chuva, como chuva serdia
que rega a terra. Osias 6:1-3.
Aos que tinham perdido de vista o plano dos
sculos para o livramento dos pecadores iludidos
pelo poder de Satans, o Senhor ofereceu
restaurao e paz. Eu sararei a sua perverso, Eu
voluntariamente os amarei, o Senhor declarou;
porque a Minha ira se apartou dele. Eu serei para
Israel como orvalho; ele florescer como o lrio, e
377

espalhar as suas razes como o Lbano. Voltaro

os que se assentarem sua sombra; sero
vivificados como o trigo, e florescero como a
vide; a sua memria ser como o vinho do Lbano.
Efraim dir: Que mais tenho eu com os dolos? eu
o tenho ouvido, e isso considerarei; eu sou como a
faia verde; de mim achado o teu fruto.
Quem sbio, para que entenda estas coisas?
Prudente, para que as saiba?
Porque os caminhos do Senhor so retos,
e os justos andaro neles,
mas os transgressores neles cairo.
Osias 14:4-9.
Os benefcios de buscar a Deus foram
fortemente expostos. Buscai-Me, convidou o
Senhor, e vivei. Mas no busqueis a Betel, nem
venhais a Gilgal, nem passeis a Berseba, porque
Gilgal certamente ser levado cativo, e Betel ser
desfeito em nada.
378

Buscai, o bem e no o mal, para que vivais; e

assim o Senhor, o Deus dos exrcitos, estar
convosco, como dizeis. Aborrecei o mal, e amai o
bem, e estabelecei o juzo na porta. Talvez o
Senhor, o Deus [147] dos exrcitos, tenha piedade
do resto de Jos. Ams 5:4, 5, 14, 15.
A maioria dos que ouviram esses convites,
recusaram-se a aproveit-los. To contrrias aos
maus desejos dos impenitentes eram as palavras
dos mensageiros de Deus, que o sacerdote idlatra
de Betel mandou dizer ao rei de Israel: Ams tem
conspirado contra ti, no meio da casa de Israel; a
terra no poder sofrer todas as suas palavras.
Ams 7:10.
Por intermdio de Osias o Senhor declarou:
Sarando Eu a Israel, se descobriu a iniqidade de
Efraim, como tambm as maldades de Samaria.
A soberba de Israel testificar em sua face;
todavia, no voltaro para o Senhor seu Deus, nem
O buscaro em tudo isto. Osias 7:1, 10.
De gerao em gerao o Senhor tinha tratado
379

pacientemente com Seus transviados filhos; e

mesmo agora, em face de ousada rebelio, Ele
ainda ansiava por revelar-Se a eles como desejoso
de salvar. Que te farei, Efraim, clamou Ele,
que te farei, Jud? porque a vossa beneficncia
como a nuvem da manh, e como o orvalho da
madrugada, que cedo passa. Osias 6:4.
Os males que se haviam espalhado sobre a terra
tinham-se tornado incurveis; e sobre Israel fora
pronunciada a terrvel sentena: Efraim est
entregue aos dolos; deixa-o. Osias 4:17.
Chegaram os dias da visitao, chegaram os dias
da retribuio; Israel o saber. Osias 9:7.
As dez tribos de Israel deviam agora ceifar o
fruto da apostasia que se corporificara com o
estabelecimento dos altares estranhos em Betel e
D. A mensagem de Deus para eles foi: O teu
bezerro, Samaria, foi rejeitado; a Minha ira se
acendeu contra eles; at quando sero eles
incapazes de alcanar a inocncia? Porque isso
mesmo de Israel; um artfice o fez, e no Deus;
mas em pedaos ser desfeito o bezerro de
380

Samaria. Osias 8:5, 6. Os moradores de Samaria

sero atemorizados pelo bezerro de Bete-ven;
porquanto o seu povo se lamentar por causa dele,
como tambm os seus sacerdotes. [...] Assria
ser levado como um presente ao rei Jarebe
(Senaqueribe). Osias 10:5, 6.
Eis que os olhos do Senhor Jeov esto contra
este reino pecador, e Eu o destruirei de sobre a face
da Terra; mas no destruirei de todo a casa de Jac,
diz o Senhor. Porque eis que darei ordem, e
sacudirei a casa de Israel entre todas as naes,
assim como se sacode o gro no crivo, sem que
caia na terra um s gro. Todos os pecadores do
meu povo morrero espada, os quais dizem: No
se avizinhar nem nos encontrar o mal. Ams
9:8-10.
E derribarei a casa de inverno com a casa de
vero; e as casas de marfim perecero, e as grandes
casas tero fim, diz o Senhor. Ams 3:15. Porque
o Senhor, o Senhor dos exrcitos, o que toca a
Terra, e ela se derrete, e todos os que habitam nela
choraro. Ams 9:5. Teus filhos e tuas filhas
381

cairo espada, e a tua terra ser repartida a cordel,

e tu morrers na terra imunda, e Israel certamente
ser levado cativo para fora da sua terra. Ams
7:17. E porque isto te farei, prepara-te, Israel,
para te encontrares com o teu Deus. Ams 4:12.
Por algum tempo, esses juzos preditos foram
retidos, e durante o longo reinado de Jeroboo II,
os exrcitos de Israel alcanaram assinaladas
vitrias; mas este tempo de aparente prosperidade
no promoveu qualquer mudana no corao dos
impenitentes, e foi finalmente decretado: Jeroboo
morrer espada, e Israel certamente ser levado
para fora de sua terra em cativeiro. Ams 7:11.
A ousadia deste pronunciamento de nada
aproveitou ao rei e ao povo, to longe tinham ido
em sua impenitncia. Amazias, o lder entre os
sacerdotes idlatras de Betel, exaltado pelas claras
palavras pronunciadas pelo profeta contra a nao e
seu rei, disse a Ams: Vai-te, vidente, foge para
a terra de Jud, e ali come o po, e ali profetiza;
mas em Betel daqui por diante no profetizars
mais, porque o santurio do rei e a casa do reino.
382

Ams 7:12, 13.

A isto o profeta respondeu com firmeza:
Assim diz o Senhor: [...] Israel certamente ser
levado cativo. Ams 7:17.
As palavras proferidas contra as tribos
apstatas foram literalmente cumpridas; contudo a
destruio do reino se processou gradualmente. No
juzo o Senhor Se lembrou da misericrdia, e a
princpio, quando veio Pul, rei da Assria, contra a
terra, Menam, ento rei de Israel, no foi levado
cativo, mas foi-lhe permitido permanecer no trono
como vassalo do domnio assrio. Menam deu a
Pul mil talentos de prata, para que a sua mo fosse
com ele, a fim de firmar o reino na sua mo. E
Menam tirou este dinheiro de Israel, e de todos os
poderosos e ricos, para o dar ao rei da Assria. 2
Reis 15:19, 20. Havendo os assrios humilhado as
dez tribos, voltaram por algum tempo para a sua
prpria terra.
Menam, longe de arrepender-se do mal que
havia acarretado a runa de seu reino, continuou
383

nos pecados de Jeroboo, filho de Nebate, que fez

pecar Israel. Pecaas e Peca, seus sucessores,
tambm fizeram o que parecia mal aos olhos do
Senhor. 2 Reis 15:18, 24, 28. Nos dias de Peca,
que reinou vinte anos, Tilgate-Pilneser, rei da
Assria, invadiu Israel, e retirou-se com a multido
de cativos dentre as tribos que habitavam na
Galilia e a leste do Jordo. Os rubenitas e
gaditas, e a meia tribo de Manasss, com os outros
habitantes de Gileade, e a Galilia, e a toda a terra
de Naftali (1 Crnicas 5:26; 2 Reis 15:29), os
quais foram espalhados entre os pagos, removidos
da Palestina para distantes terras.
Desse terrvel golpe o reino do norte jamais se
recuperou. O debilitado remanescente continuou as
formas de governo, embora no mais possusse
autoridade. Apenas mais um governante, Osias,
devia suceder a Peca. Logo o reino devia ser
varrido para sempre. Mas nesse tempo de tristeza e
angstia Deus ainda Se lembrou da misericrdia, e
deu ao povo outra oportunidade para abandonar a
idolatria. No terceiro ano do reinado de Osias, o
bom rei Ezequias comeou a reinar sobre Jud, e
384

to depressa quanto possvel instituiu importantes

reformas nas cerimnias do templo em Jerusalm.
Fizeram-se arranjos para a celebrao da Pscoa, e
para esta festa foram convidados no somente as
tribos de Jud e Benjamim, sobre as quais Ezequias
havia sido ungido rei, mas tambm todas as tribos
do norte. Uma proclamao soou por todo o
Israel, desde Berseba at D, para que viessem a
celebrar a Pscoa ao Senhor, Deus de Israel, a
Jerusalm; porque muitos a no tinham celebrado
como estava escrito.
Foram, pois, os correios com as cartas, da mo
do rei e dos seus prncipes, por todo o Israel e
Jud, com o incisivo convite: Filhos de Israel,
convertei-vos ao Senhor, Deus de Abrao, de
Isaque e de Israel, para que Se volte para aqueles
de vs que escaparam, e ficaram da mo dos reis da
Assria [...] No endureais agora a vossa cerviz,
como vossos pais; dai a mo ao Senhor, e vinde ao
Seu santurio que Ele santificou para sempre, e
servi ao Senhor vosso Deus, para que o ardor da
Sua ira se desvie de vs. Porque, em vos
convertendo ao Senhor, vossos irmos e vossos
385

filhos acharo misericrdia perante os que os

levaram cativos, e tornaro a esta terra; porque o
Senhor vosso Deus piedoso e misericordioso, e
no desviar de vs o Seu rosto, se vos
converterdes a Ele. 2 Crnicas 30:5-9.
E os correios enviados por Ezequias levaram a
mensagem de cidade em cidade, pela terra de
Efraim e Manasss at Zebulom. Israel devia ter
reconhecido neste convite um apelo ao
arrependimento e para que voltassem a Deus. Mas
o remanescente das dez tribos que ainda ficaram
habitando o territrio do outrora florescente reino
do norte, trataram os mensageiros reais de Jud
com indiferena, e at mesmo com desdm.
Riram-se e zombaram deles. Houve uns poucos,
entretanto, que alegremente atenderam. Alguns de
Aser, e de Manasss, e de Zebulom, se
humilharam, e vieram a Jerusalm [...] para
celebrar a festa dos pes asmos. 2 Crnicas 30:1013.
Cerca de dois anos mais tarde, Samaria foi
invadida pelos povos da Assria, sob o comando de
386

Salmaneser; e no cerco que se seguiu, multides

pereceram miseravelmente de fome e de
enfermidades bem como pela espada. Caiu a cidade
com a nao, e o humilhado remanescente das dez
tribos foi levado cativo e espalhado entre as
provncias do domnio assrio.
A destruio que abateu o reino do norte foi um
juzo direto do Cu. Os assrios foram meramente o
instrumento de que Deus Se serviu para realizar o
Seu propsito. Por intermdio de Isaas, que
comeou a profetizar pouco antes da queda de
Samaria, o Senhor Se referiu aos assrios como a
vara da Minha ira. A Minha indignao, disse
Ele, como bordo nas suas mos. Isaas 10:5.
Gravemente haviam os filhos de Israel pecado
contra o Senhor seu Deus, [...] e fizeram coisas
ruins. No deram ouvidos, antes [...] rejeitaram
os Seus estatutos, e o Seu concerto, que fizera com
seus pais, como tambm os Seus testemunhos, com
que protestara contra eles. Foi porque deixaram
todos os mandamentos do Senhor seu Deus, e
fizeram imagens de fundio, dois bezerros, e
387

fizeram um dolo do bosque, e se prostraram

perante todo o exrcito do cu, e serviram a Baal,
e recusaram decididamente a arrepender-se, que o
Senhor os oprimiu, e os deu nas mos dos
despojadores, at que os tirou de diante de Sua
presena, em harmonia com as claras advertncias
que lhes enviara pelo ministrio de todos os Seus
servos, os profetas. 2 Reis 17:7, 11, 14, 16, 20, 23.
Assim foi Israel transportado de sua terra
Assria, porque no obedeceram voz do Senhor
seu Deus, antes traspassaram o Seu concerto; e
tudo quanto Moiss, servo do Senhor, tinha
ordenado. 2 Reis 18:12.
Nos terrveis juzos acarretados sobre as dez
tribos, o Senhor tivera um sbio e misericordioso
propsito. Aquilo que Ele no mais podia fazer por
intermdio deles na terra de seus pais, procuraria
realizar espalhando-os entre os pagos. Seu plano
para a salvao de todo aquele que escolhesse
apropriar-se do perdo mediante o Salvador da raa
humana devia de alguma forma ser cumprido; e nas
aflies levadas a Israel, estava ele preparando o
388

caminho para que Sua glria fosse revelada s

naes da Terra. Nem todos os que foram levados
cativos eram impenitentes. Entre eles havia alguns
que tinham permanecido leais a Deus, e outros que
se haviam humilhado perante Ele. Por intermdio
desses, os filhos do Deus vivo (Osias 1:10), Ele
levaria multides no reino assrio ao conhecimento
dos atributos de Seu carter e beneficncia da Sua
lei.

389

Captulo 24

"Destrudo Porque Lhe Faltou

o Conhecimento"
O favor de Deus para com Israel fora sempre
condicionado a sua obedincia. Aos ps do Sinai,
haviam eles entrado em relao de concerto com
Ele como Sua propriedade peculiar dentre todos
os povos. Solenemente haviam prometido seguir
na trilha da obedincia. Tudo que o Senhor tem
dito faremos (xodo 19:5, 8), disseram. E quando,
poucos dias mais tarde, a lei de Deus foi
proclamada do Sinai, e instrues adicionais na
forma de estatutos e juzos lhes foram comunicadas
por intermdio de Moiss, os israelitas a uma s
voz haviam prometido: Todas as palavras que o
Senhor tem falado, faremos. Na ratificao do
concerto, o povo uma vez mais em unssono
declarou: Tudo o que o Senhor tem falado
faremos, e obedeceremos. xodo 24:3, 7. Deus
havia escolhido Israel como Seu povo, e eles O
haviam escolhido como seu Rei.
390

Prximo do fim da peregrinao pelo deserto,

as condies do concerto haviam sido repetidas.
Em Baal-Peor, mesmo nos limites da terra
prometida, onde muitos caram presa de sutil
tentao, os que permaneceram fiis renovaram
seus votos de obedincia. Por meio de Moiss
foram advertidos sobre as tentaes que os
assaltariam no futuro; e foram fervorosamente
exortados a que permanecessem separados das
naes circunvizinhas e adorassem unicamente a
Deus.
Agora, pois, Israel, foi a instruo de
Moiss, ouve os estatutos e os juzos que eu vos
ensino, para os cumprirdes; para que vivais, e
entreis, e possuais a terra que o Senhor Deus de
vossos pais vos d. No acrescenteis palavra que
vos mando, nem diminuireis dela, para que
guardeis os mandamentos do Senhor vosso Deus,
que eu vos mando. [...] Guardaios pois, e fazei-os,
porque esta ser a vossa sabedoria e o vosso
entendimento perante os olhos dos povos, que
ouviro todos estes estatutos, e diro: Este grande
391

povo s gente sbia e entendida. Deuteronmio

4:1-6.
Os israelitas haviam sido especialmente
advertidos a no perder de vista os mandamentos
de Deus, em cuja obedincia deviam encontrar
fora e bno. To-somente guarda-te a ti
mesmo, e guarda bem a tua alma, tinha sido a eles
a palavra de Deus por intermdio de Moiss, que
te no esqueas daquelas coisas que os teus olhos
tm visto, e se no apartem do teu corao todos os
dias da tua vida; e as fars saber aos teus filhos, e
aos filhos de teus filhos. Deuteronmio 4:9. As
impressionantes cenas relacionadas com a entrega
da lei no Sinai no deviam jamais ser esquecidas.
Claras e decididas foram as advertncias ento
dadas a Israel contra os costumes idlatras
predominantes entre as naes circunvizinhas.
Guardai pois com diligncia as vossas almas [...]
foi o conselho dado; para que no vos corrompais,
e vos faais alguma escultura, semelhana de
imagem, e no levantes os teus olhos aos cus e
vejas o Sol, e a Lua, e as estrelas, todo o exrcito
dos cus, e sejas impelido a que te inclines perante
392

eles, e sirvas queles que o Senhor teu Deus

repartiu a todos os povos debaixo de todos os
cus. Guardai-vos de que vos esqueais do
concerto do Senhor vosso Deus, que tem feito
convosco, e vos faais alguma escultura, imagem
de alguma coisa que o Senhor vosso Deus vos
proibiu. Deuteronmio 4:15, 16, 19-23.
Moiss assinalou os males que resultariam do
abandono dos estatutos de Jeov. Tomando o Cu e
a Terra como testemunha, ele declarou que se
depois de haverem habitado longo tempo na terra
da promessa, o povo introduzisse formas
corrompidas de adorao, e se curvasse perante as
imagens de escultura, e se recusasse a voltar
adorao do verdadeiro Deus, a ira do Senhor seria
despertada, e eles seriam levados cativos e
espalhados entre os pagos. Certamente perecereis
depressa da Terra, a qual, passado o Jordo, ides
possuir, ele os advertiu. No prolongareis os
vossos dias nela, antes sereis de todo destrudos. E
o Senhor vos espalhar entre os povos, e ficareis
poucos em nmero entre as gentes, s quais o
Senhor vos conduzir. E ali servireis a deuses que
393

so obras de mos de homens, madeira e pedra, que

no vem, nem ouvem, nem comem, nem
cheiram. Deuteronmio 4:26-28.
Essa profecia, cumprida em parte no tempo dos
juzes, encontrou cumprimento mais completo e
literal no cativeiro de Israel na Assria, e de Jud
em Babilnia.
A apostasia de Israel havia-se desenvolvido
gradualmente. De gerao a gerao Satans tinha
feito repetidas tentativas para levar a nao
escolhida a esquecer os mandamentos, os
estatutos e os juzos (Deuteronmio 6:1) que eles
haviam prometido guardar para sempre. Ele sabia
que se pudesse levar Israel a esquecer-se de Deus,
e a andar aps outros deuses, e servilos, e adorlos, certamente pereceriam. Deuteronmio 8:19.
O inimigo da igreja de Deus sobre a Terra no
tinha, porm, tomado inteiramente em conta a
natureza compassiva dAquele que ao culpado no
tem por inocente, e cuja glria ser
misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande
394

em beneficncia e verdade; que guarda a

beneficncia em milhares, que perdoa a iniqidade,
e a transgresso, e o pecado. xodo 34:6, 7. A
despeito dos esforos de Satans para frustrar o
propsito de Deus para Israel, embora mesmo em
algumas das horas mais escuras de sua histria
parecesse que as foras do mal estavam para
alcanar a vitria, o Senhor graciosamente Se
revelou. Ele desdobrou perante Israel as
preciosidades que deveriam ser para o bem-estar da
nao. Escrevi para eles as grandezas da Minha
lei, Ele declarou por intermdio de Osias, mas
isso para ele como coisa estranha. Osias 8:12.
Eu ensinei a andar a Efraim; tomei-os pelos seus
braos, mas no conheceram que Eu os curava.
Osias 11:3. Ternamente havia o Senhor tratado
com eles, instruindo-os por intermdio de Seus
profetas, mandamento sobre mandamento, regra
sobre regra.
Tivesse Israel aceito as mensagens dos profetas
e teriam sido poupados humilhao que se
seguiu. Foi em virtude de haverem persistido no
abandono de Sua lei, que Deus foi compelido a
395

deixlos ir em cativeiro. O Meu povo foi

destrudo, porque lhe faltou o conhecimento, foi a
mensagem enviada a eles por meio de Osias.
Porque tu rejeitaste o conhecimento, tambm Eu
te rejeitarei [...] visto que te esqueceste da lei do
teu Deus. Osias 4:6.
Em todos os sculos a transgresso da lei de
Deus tem sido se-guida pelo mesmo resultado. Nos
dias de No, quando todo princpio de reto
proceder fora violado, e a iniqidade se tornara to
profunda e difusa que Deus no a pde mais
suportar, saiu o decreto: Destruirei, de sobre a
face da Terra o homem que criei. Gnesis 6:7.
Nos dias de Abrao, o povo de Sodoma desafiava
abertamente a Deus e Sua lei; e teve lugar a a
mesma impiedade, a mesma corrupo, a mesma
incontida condescendncia que haviam assinalado
o mundo antediluviano. Os habitantes de Sodoma
transpuseram os limites da divina pacincia, e
sobre eles se acendeu o fogo da vingana de Deus.
O tempo que precedeu o cativeiro das dez
tribos de Israel foi de uma desobedincia similar e
396

similar impiedade. A lei de Deus era contada como

de nenhuma importncia, e isto abriu as comportas
da iniqidade sobre Israel. O Senhor tem uma
contenda com os habitantes da Terra, declarou
Osias, porque no h verdade, nem benignidade,
nem conhecimento de Deus na Terra. S
prevalecem o perjurar, e o mentir, e o adulterar, e
h homicdios sobre homicdios. Osias 4:1, 2.
As profecias de juzo pronunciadas por Ams e
Osias foram acompanhadas por predio de glria
futura. s dez tribos, desde muito, rebeldes e
impenitentes, no foi dada nenhuma promessa de
completa restaurao de seu anterior domnio na
Palestina. At o fim do tempo eles deviam ser
errantes entre as naes. Mas por intermdio de
Osias foi dada uma profecia que punha perante
eles o privilgio de ter uma parte na restaurao
final que deve ser feita para o povo de Deus no fim
da histria da Terra, quando Cristo aparecer como
Rei dos reis e Senhor dos senhores. Por muitos
dias, o profeta declarou, as dez tribos deviam ficar
sem rei, e sem prncipe, e sem sacrifcio, e sem
esttua, e sem fode ou terafim. Depois,
397

continuou o profeta, tornaro os filhos de Israel, e

buscaro ao Senhor seu Deus, e a Davi, seu rei; e
temero ao Senhor, e a Sua bondade, no fim dos
dias. Osias 3:4, 5.
Em linguagem simblica Osias pe perante as
dez tribos o plano de Deus de restaurao em favor
de toda a alma penitente que se unisse com Sua
igreja na Terra, as bnos asseguradas a Israel nos
dias de sua lealdade a Ele na terra prometida.
Referindo-se a Israel como aquele a quem Ele
ansiava por mostrar misericrdia, o Senhor
declarou: Eis que Eu a atrairei, e a levarei para o
deserto, e lhe falarei ao corao. E lhe darei as suas
vinhas dali, e o vale de Acor, por porta de
esperana; e ali cantar, como nos dias de sua
mocidade, e como no dia em que subiu da terra do
Egito. E acontecer naquele dia, diz o Senhor, que
Me chamars: Meu marido; e no Me chamars
mais: Meu Baal meu senhor. E da sua boca tirarei
os nomes de Baalim, e os seus nomes no viro
mais em memria. Osias 2:14-17.
Nos ltimos dias da histria da Terra, o
398

concerto de Deus com Seu povo que guarda os

Seus mandamentos deve ser renovado. E naquele
dia farei por eles aliana com as bestas-feras do
campo, e com as aves do cu, e com os rpteis da
terra; e da terra tirarei o arco, e a espada, e a
guerra, e os farei deitar em segurana. E desposarte-ei comigo para sempre; desposar-te-ei comigo
em justia, e em juzo, e em benignidade, e em
misericrdias. E desposar-te-ei comigo em
fidelidade, e conhecers ao Senhor.
E acontecer naquele dia que Eu responderei,
diz o Senhor, Eu responderei aos cus, e estes
respondero terra; e a terra responder ao trigo, e
ao mosto, e ao leo, e estes respondero a Jezreel.
E seme-la-ei para Mim na terra, e compadecerMe-ei de Lo-Ruama; e a Lo-Ami direi: Tu s Meu
povo; e ele dir; Tu s meu Deus. Osias 2:18-23.
E acontecer naquele dia que os resduos de
Israel, e os escapados da casa de Jac [...] se
estribaro sobre o Senhor, o Santo de Israel, em
verdade. Isaas 10:20. De toda a nao, e tribo, e
lngua, e povo, haver alguns que alegremente
399

respondero mensagem: Temei a Deus, e daiLhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
Voltar-se-o de todo dolo que os retm na Terra, e
adoraro Aquele que fez o Cu, e a Terra, e o mar,
e as fontes das guas. Libertar-se-o de todo o
embarao, e estaro perante o mundo como
monumentos da misericrdia de Deus. Obedientes
aos divinos reclamos, sero reconhecidos pelos
anjos e pelos homens como os que tm guardado
os mandamentos de Deus, e a f em Jesus.
Apocalipse 14:6, 7, 12.
Eis que vm dias, diz o Senhor, em que o que
lavra alcanar ao que sega, e o que pisa as uvas ao
que lana a semente; e os montes destilaro mosto,
e todos os outeiros se derretero. E removerei o
cativeiro do Meu povo Israel, e reedificaro as
cidades assoladas, e nelas habitaro, e plantaro
vinhas, e bebero o seu vinho, e faro pomares, e
lhes comero o fruto. E os plantarei na sua terra, e
no sero mais arrancados da sua terra que lhes dei,
diz o Senhor teu Deus. Ams 9:13-15.

400

Captulo 25

O Chamado de Isaas
O longo reinado de Uzias (tambm conhecido
como Azarias) na terra de Jud e Benjamim foi
caracterizado por uma prosperidade maior que a de
qualquer outro rei desde a morte de Salomo, cerca
de dois sculos antes. Por muitos anos o rei
governou com discrio. Sob as bnos do Cu,
seus exrcitos reconquistaram alguns dos territrios
que tinham sido perdidos nos anos anteriores.
Cidades foram reconstrudas e fortificadas, e a
posio da nao entre os povos vizinhos foi
grandemente fortalecida. Reavivou-se o comrcio,
e as riquezas das naes fluram para Jerusalm. O
nome de Uzias voou at muito longe; porque foi
maravilhosamente ajudado, at que se tornou
forte. 2 Crnicas 26:15.
Essa prosperidade, no entanto, no foi
acompanhada por um correspondente avivamento
do poder espiritual. Os cultos do templo
prosseguiram como nos anos anteriores, e
401

multides se reuniram para adorar ao Deus vivo;

mas o orgulho e o formalismo gradualmente
tomaram o lugar da humildade e sinceridade. Do
prprio Uzias est escrito: Mas, havendo-se j
fortalecido, exaltou-se o seu corao at se
corromper, e transgrediu contra o Senhor seu
Deus. 2 Crnicas 26:16.
O pecado que produziu to desastrosos
resultados para Uzias foi o da presuno. Em
violao de um claro mandamento de Jeov,
segundo o qual ningum que no os descendentes
de Aro devia oficiar como sacerdote, o rei entrou
no santurio para queimar incenso no altar. O
sumo sacerdote Azarias e seus associados
protestaram, e suplicaram a Uzias que abandonasse
seu propsito. Transgrediste, disseram eles; e
no ser isto para honra tua. 2 Crnicas 26:16, 18.
Uzias encheu-se de ira, que sendo ele o rei,
fosse assim repreendido. Mas no lhe foi permitido
profanar o santurio contra os protestos unidos dos
que tinham autoridade. Enquanto permanecia ali,
em irada rebelio, foi ele subitamente ferido pelo
402

juzo divino. Em sua testa apareceu lepra.

Atribulado, deixou o recinto do templo, para nunca
mais a entrar. At o dia de sua morte, alguns anos
mais tarde, Uzias ficou leproso um exemplo
vivo da loucura de abandonar um claro Assim diz
o Senhor. Nem sua exaltada posio nem sua
longa vida de servio poderiam ser invocadas como
desculpa pelo presunoso pecado com que mareou
os anos derradeiros de seu reinado, atraindo sobre
si o juzo do Cu.
Deus no faz acepo de pessoas. A alma que
fizer alguma coisa mo levantada, quer seja dos
naturais quer dos estrangeiros, injuria ao Senhor; e
tal alma ser extirpada do meio do seu povo.
Nmeros 15:30.
O juzo que caiu sobre Uzias pareceu ter tido
sobre seu filho uma influncia refreadora. Joto
levou pesadas responsabilidades durante os ltimos
anos do reinado de seu pai, e subiu ao trono aps a
morte de Uzias. De Joto est escrito: Fez o que
era reto aos olhos do Senhor; fez conforme tudo
quanto fizera seu pai Uzias. To-somente os altos
403

se no tiraram; porque ainda o povo sacrificava e

queimava incenso nos altos. 2 Reis 15:34, 35.
O reinado de Uzias estava chegando ao fim, e
Joto estava j levando muitas das tarefas do
Estado, quando Isaas, da linhagem real, foi
chamado, embora ainda jovem, para a misso
proftica. Os tempos em que Isaas devia trabalhar
estavam repletos de perigos peculiares para o povo
de Deus. O profeta devia testemunhar a invaso de
Jud pelos exrcitos combinados do norte de Israel
e da Sria; devia ele contemplar as tropas assrias
acampadas diante das principais cidades do reino.
Durante a trajetria de sua vida, Samaria devia
cair, e as dez tribos de Israel deviam ser espalhadas
entre as naes. Jud seria mais de uma vez
invadida pelos exrcitos assrios, e Jerusalm devia
sofrer um cerco do qual teria resultado sua queda,
no Se tivesse Deus atuado miraculosamente.
Graves perigos ameaavam j a paz do reino do
sul. A divina proteo estava sendo removida, e as
foras assrias estavam prestes a se espalhar sobre a
terra de Jud.
404

Mas os perigos de fora, esmagadores como

pudessem parecer, no eram to srios quanto os
perigos internos. Era a perversidade de seu povo
que levava ao servo do Senhor a maior
perplexidade e a mais profunda depresso. Por sua
apostasia e rebelio, os que podiam ter
permanecido como portadores de luz entre as
naes, estavam atraindo os juzos de Deus. Muitos
dos males que apressaram a rpida destruio do
reino do norte, e que tinham sido recentemente
denunciados em termos inequvocos por Osias e
Ams, depressa estavam corrompendo o reino de
Jud.
A
perspectiva
era
particularmente
desencorajadora em referncia condio social do
povo. Em seu desejo de ganho, estavam os homens
adicionando casa a casa, herdade a herdade. Osias
5:8. A justia fora pervertida; e nenhuma piedade
era mostrada ao pobre. A respeito desses males
Deus declarou: O esplio do pobre est em vossas
casas. Que tendes vs que afligir o Meu povo e
moer as faces do pobre? Isaas 3:14, 15. Mesmo
os juzes, cujo dever era proteger o desajudado,
405

faziam ouvidos moucos aos clamores do pobre e

necessitado, das vivas e dos rfos. Isaas 10:1, 2.
Com a opresso e a opulncia vieram o orgulho
e o amor ostentao (Isaas 2:11, 12), embriaguez
e o esprito de orgia. Isaas 5:22, 11, 12. E nos dias
de Isaas a prpria idolatria j no provocava
surpresa. Isaas 2:8, 9. Prticas inquas tinham-se
tornado to predominantes entre todas as classes,
que os poucos que permaneciam fiis a Deus eram
no raro tentados a perder o nimo, dando lugar ao
desencorajamento e desespero. Era como se o
propsito de Deus para Israel estivesse para falhar,
e a nao rebelde devesse sofrer sorte semelhante
de Sodoma e Gomorra.
Em face de tais condies, no surpreendente
que Isaas recuasse da responsabilidade, quando
chamado a levar a Jud as mensagens de
advertncia e reprovao da parte de Deus, durante
o ltimo ano do reinado de Uzias. Ele bem sabia
que haveria de encontrar obstinada resistncia.
Considerando sua prpria incapacidade para
enfrentar a situao, e tomando em conta a
406

obstinao e incredulidade do povo para quem ia

trabalhar, sua tarefa pareceu-lhe inexeqvel. Devia
ele em desespero renunciar a sua misso, deixando
Jud entregue a sua idolatria? Deviam os deuses de
Nnive reger a terra em desafio ao Deus do Cu?
Tais eram os pensamentos que fervilhavam na
mente de Isaas ao estar sob o prtico do templo.
Subitamente, pareceu-lhe que o portal e o vu
interior do templo eram levantados ou afastados, e
foilhe permitido olhar para dentro, sobre o santo
dos santos, onde nem mesmo os ps do profeta
podiam entrar. Ali surgiu ante ele a viso de Jeov
assentado em Seu trono alto e sublime, enquanto o
squito de Sua glria enchia o templo. De cada
lado do trono pairavam serafins, as faces veladas
em adorao, enquanto ministravam perante seu
Criador, e se uniam em solene invocao: Santo,
santo, santo o Senhor dos Exrcitos; toda a Terra
est cheia da Sua glria (Isaas 6:3), de maneira
que a coluna, o pilar e a porta de cedro pareciam
sacudidos com o som, e a casa se encheu com seu
tributo de louvor.
407

Contemplando Isaas esta revelao da glria e

majestade de seu Senhor, sentiu-se oprimido com o
senso da pureza e santidade de Deus. Quo saliente
o contraste entre a incomparvel perfeio de seu
Criador, e a conduta pecaminosa dos que, como
ele, havia muito foram contados entre o povo
escolhido de Israel e Jud Ai de mim, exclamou,
que vou perecendo porque eu sou um homem de
lbios impuros, e habito no meio de um povo de
impuros lbios, e os meus olhos viram o Rei, o
Senhor dos exrcitos. Isaas 6:5. Em p, por assim
dizer, na plena luz da divina presena do santurio,
ele sentiu que, se deixado a sua prpria imperfeio
e ineficincia, seria inteiramente incapaz de
executar a misso para a qual havia sido chamado.
Mas um serafim foi enviado para libert-lo de sua
angstia, e capacit-lo para a sua grande misso.
Uma brasa viva do altar foi colocada sobre seus
lbios com as palavras: Eis que isto tocou os teus
lbios; e a tua iniqidade foi tirada, e purificado o
teu pecado. Ento a voz de Deus se fez ouvir
dizendo: A quem enviarei, e quem h de ir por
ns? e Isaas respondeu: Eis-me aqui, envia-me a
mim. Isaas 6:7, 8.
408

O celestial visitante ordenou ao expectante

mensageiro:
Vai, e dize a este povo:
Ouvis, de fato, e no entendeis,
e vedes, em verdade,
mas no percebeis.
Engorda o corao deste povo,
e endurece-lhe os ouvidos,
e fecha-lhe os olhos;
No venha ele a ver com os olhos,
e a ouvir com seus ouvidos,
e a entender com o seu corao,
e a converter-se,
e a ser sarado.
Isaas 6:9, 10.
O dever do profeta era claro; ele devia levantar
409

sua voz em protesto contra os males

predominantes. Mas assustava-o tomar a tarefa sem
alguma segurana de sucesso. At quando,
Senhor? (Isaas 6:11) ele perguntou. Nenhum
dentre Teu povo escolhido h de compreender, e
arrepender-se e ser sarado?
Sua angstia de alma em favor do extraviado
Jud no devia ser sofrida em vo. Sua misso no
devia ser inteiramente infrutfera. Contudo os
males que estiveram a se multiplicar por muitas
geraes no seriam removidos em seus dias. No
transcurso de sua vida ele teria que ser um corajoso
e paciente ensinador um profeta da esperana,
bem como da condenao. O divino propsito seria
final-mente cumprido, os frutos de seus esforos e
dos labores de todos os fiis mensageiros de Deus,
haveriam de aparecer. Um remanescente devia ser
salvo. Para que isto pudesse ser alcanado, e as
mensagens de advertncia e splica fossem levadas
nao rebelde, o Senhor declarou:
At que se assolem as cidades,
e fiquem sem habitantes,
410

e nas casas no fique morador,

e a terra seja assolada de todo,
e o Senhor afaste dela os homens
e no meio da terra seja grande o desamparo.
Isaas 6:11, 12.
Os pesados juzos que deviam cair sobre os
impenitentes guerra, exlio, opresso, a perda de
poder e prestgio entre as naes tudo isso devia
vir, para que os que neles reconhecessem a mo de
um Deus ofendido, pudessem ser levados ao
arrependimento. As dez tribos do reino do norte
deviam logo ser espalhadas entre as naes, e suas
cidades ficariam em desolao; os exrcitos
destruidores de naes hostis deviam varrer sua
terra vez aps vez; at mesmo Jerusalm devia
finalmente cair, e Jud devia ser levada cativa;
contudo, a terra prometida no devia permanecer
inteiramente abandonada para sempre. O celeste
visitante de Isaas assegurou:
Se ainda a dcima parte dela ficar,
tornar a ser pastada.
411

Como o carvalho, e como a azinheira,

que, depois de se desfolharem, ainda ficam
firmes,
assim a santa semente ser a firmeza dela.
Isaas 6:13.
Essa garantia do cumprimento final do
propsito de Deus levou coragem ao corao de
Isaas. Que importava que poderes terrestres se
arregimentassem contra Jud? Que importava que
o mensageiro do Senhor enfrentasse oposio e
resistncia? Isaas tinha visto o Rei, o Senhor dos
exrcitos; ouvira o cntico dos serafins: Toda a
Terra est cheia de Sua glria (Isaas 6:3); ele
tivera a promessa de que as mensagens de Jeov ao
apostatado Jud seriam acompanhadas pelo
convincente poder do Esprito Santo; e o profeta
foi revigorado para a obra que tinha diante de si.
Atravs de sua longa e rdua misso, levou consigo
a lembrana desta viso. Durante sessenta anos ou
mais ele permaneceu diante dos filhos de Jud
como um profeta de esperana, tornando-se cada
412

vez mais ousado em suas predies do futuro

triunfo da igreja.

413

Captulo 26

"Eis Aqui Est o Vosso Deus"

Nos dias de Isaas as faculdades espirituais da
humanidade haviam sido entenebrecidas por uma
errnea compreenso de Deus. Durante muito
tempo Satans procurara levar os homens a olhar o
seu Criador como o autor do pecado, do sofrimento
e morte. Os que ele havia assim enganado, tinham
a Deus na conta de duro e exigente. ImaginavamnO como atento para denunciar e condenar,
maldisposto em receber o pecador enquanto
houvesse uma escusa legal para no auxili-lo. A
lei de amor pela qual o Cu regido, havia sido
falsamente apresentada pelo arquienganador com
uma restrio imposta felicidade do homem, um
pesado jugo do qual deviam sentir-se alegres por se
verem livres. Ele declarou que os preceitos, dessa
lei no podiam ser obedecidos, e que as
penalidades da transgresso eram impostas
arbitrariamente.
Havendo perdido de vista o verdadeiro carter
414

de Jeov, os israelitas ficaram sem escusa. No

raro havia Deus Se revelado a eles como um Deus
cheio de compaixo, e piedoso, sofredor, e grande
em benignidade e em verdade. Salmos 86:15.
Quando Israel era menino, Ele testificou, Eu
o amei, e do Egito chamei o Meu filho. Osias
11:1.
Ternamente havia o Senhor tratado com Israel
em seu livramento do cativeiro egpcio e em sua
jornada para a terra prometida. Em toda angstia
deles foi Ele angustiado, e o anjo de Sua face os
salvou; pelo Seu amor, e pela Sua compaixo Ele
os remiu; e os tomou, e os conduziu todos os dias
da antiguidade. Isaas 63:9.
Ir a Minha presena contigo (xodo 33:14),
foi a promessa feita durante a viagem atravs do
deserto. Essa garantia foi acompanhada por uma
maravilhosa revelao do carter de Jeov, a qual
capacitou Moiss a proclamar a todo o Israel a
bondade de Deus, e a instru-lo cabalmente quanto
aos atributos do seu invisvel Rei. Passando pois o
415

Senhor perante a sua face, clamou: Jeov, o

Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em
iras e grande em beneficncia e verdade; que
guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a
iniqidade, e a transgresso, e o pecado; que ao
culpado no tem por inocente. xodo 34:6, 7.
Foi sobre seu conhecimento da longanimidade
de Jeov e de Seu infinito amor e misericrdia, que
Moiss baseou sua maravilhosa intercesso pela
vida de Israel quando, nos limites da terra
prometida eles se recusaram a avanar em
obedincia ao mando de Deus. No clmax de sua
rebelio o Senhor havia declarado: Com
pestilncia o ferirei, e o rejeitarei; e Se propusera
fazer dos descendentes de Moiss povo maior e
mais forte do que este. Nmeros 14:12. Mas o
profeta pleiteou a maravilhosa providncia e
promessas de Deus em favor da nao escolhida. E
ento, como o mais forte de todos os argumentos,
lembrou o amor de Deus pelo homem cado.
Nmeros 14:17-19.
Graciosamente

o
416

Senhor

respondeu:

Conforme tua palavra lhe tenho perdoado. E

ento Ele fez Moiss participante, na forma de uma
profecia, do conhecimento de Seu propsito
concernente ao triunfo final de Israel: To
certamente como Eu vivo, Ele declarou, que a
glria do Senhor encher toda a Terra. Nmeros
14:20, 21. A glria de Deus, Seu carter, Sua
misericordiosa bondade e terno amor aquilo que
Moiss havia pleiteado em favor de Israel devia
ser revelado a toda a humanidade. E esta promessa
de Jeov foi feita duplamente segura; foi
confirmada por um juramento. To certamente
como Deus vive e reina, seria anunciada entre as
naes a Sua glria; entre todos os povos as Suas
maravilhas. Salmos 96:3.
Foi com respeito ao futuro cumprimento desta
profecia que Isaas tinha ouvido os gloriosos
serafins cantando perante o trono: Toda a Terra
est cheia da Sua glria. Isaas 6:3. O profeta,
confiante na certeza destas palavras, declarara
ousadamente mais tarde, ele prprio, a respeito
daqueles que se curvavam ante imagens de madeira
e pedra: Eles vero a glria do Senhor, e a
417

excelncia do nosso Deus. Isaas 35:2.

Hoje esta profecia est encontrando rpido
cumprimento. As atividades missionrias da igreja
de Deus na Terra esto produzindo rico fruto, e
logo a mensagem evanglica ter sido proclamada
a todas as naes. Para louvor e glria da Sua
graa, homens e mulheres de toda raa, lngua e
povo esto sendo feitos agradveis a si no
Amado, para mostrar nos sculos vindouros as
abundantes riquezas da Sua graa, pela
benignidade para conosco em Cristo Jesus.
Efsios 1:6; 2:7. Bendito seja o Senhor Deus, o
Deus de Israel, que s Ele faz maravilhas. E
bendito seja para sempre o Seu nome glorioso, e
encha-se toda a Terra da Sua glria. Salmos
72:18, 19.
Na viso dada a Isaas no recinto do templo,
foi-lhe propiciado ver claramente o carter do Deus
de Israel. O alto e o sublime, que habita na
eternidade, e cujo nome santo, havia-lhe
aparecido em grande majestade; contudo, ao
profeta fora feito compreender a natureza
418

compassiva de seu Senhor. Aquele que habita

num alto e santo lugar, habita tambm com o
contrito e abatido de esprito, para vivificar o
esprito dos abatidos, e para vivificar o corao dos
contritos. Isaas 57:15. O anjo comissionado para
tocar os lbios de Isaas levara-lhe a mensagem:
Tua iniqidade foi tirada, e purificado o teu
pecado. Isaas 6:7.
Pelo contemplar a seu Deus, o profeta, como
Saulo de Tarso s portas de Damasco, no tinha
recebido somente viso de sua prpria indignidade;
ao seu corao humilhado viera a certeza de
perdo, pleno e livre; e ele se tornara um homem
mudado. Havia visto o seu Senhor. Apanhara um
lampejo da amabilidade do carter divino. Podia
testificar da transformao que se operara pela
contemplao do Infinito Amor. Da em diante ele
fora inspirado com o incontido desejo de ver o
transviado Israel livre do fardo e penalidade do
pecado. Por que sereis ainda castigados? o
profeta inquirira. Vinde ento, e argi-Me, diz o
Senhor: ainda que os vossos pecados sejam como a
escarlata, eles se tornaro brancos como a neve;
419

ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se

tornaro como a branca l. Lavai-vos, purificaivos, tirai a maldade de vossos atos de diante dos
Meus olhos; cessai de fazer mal. Aprendei a fazer
bem. Isaas 1:5, 18, 16, 17.
O Deus a quem tinham estado professando
servir, mas cujo carter haviam mal compreendido,
fora posto diante deles como o grande Mdico da
enfermidade espiritual. Que importava estivesse
toda a cabea enferma, e todo o corao fraco? que
desde a planta do p at cabea no houvesse
coisa s, seno feridas, e inchaos e chagas podres?
Isaas 1:6. Aquele que estivera seguindo
obstinadamente o caminho do seu corao podia
encontrar cura volvendo para o Senhor. Eu vejo os
seus caminhos, o Senhor declarou, e os sararei;
tambm os guiarei, e lhes tornarei a dar
consolaes. [...] Paz, paz, para os que esto longe,
e para os que esto perto, diz o Senhor, e Eu os
sararei. Isaas 57:18, 19.
O profeta exaltou a Deus como o Criador de
todos. Sua mensagem s cidades de Jud foi: Eis
420

aqui est o vosso Deus. Isaas 40:9. Assim diz

Deus, o Senhor, que criou os cus, e os estendeu, e
formou a Terra, e a tudo quanto produz (Isaas
42:5); Eu sou o Senhor que fao todas as coisas
(Isaas 44:24); Eu formo a luz, e crio as trevas;
Eu fiz a Terra, e criei nela o homem; Eu o fiz: as
Minhas mos estenderam os cus, e a todos os seus
exrcitos dei as Minhas ordens. Isaas 45:7, 12.
A quem pois Me fareis semelhante, para que lhe
seja semelhante? diz o Santo. Levantai ao alto os
vossos olhos, e vede quem criou estas coisas, quem
produz por conta o seu exrcito, quem a todas
chama pelos seus nomes; por causa da grandeza
das Suas foras, e pela fortaleza do Seu poder,
nenhuma faltar. Isaas 40:25, 26.
Aos que temiam no ser recebidos se
retornassem a Deus, o profeta declarou:
Por que pois dizes, Jac, e tu falas, Israel:
O meu caminho est encoberto ao Senhor, e o meu
juzo passa de largo pelo meu Deus? No sabes,
no ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador
dos fins da Terra, nem Se cansa nem Se fatiga? no
421

h esquadrinhao do Seu entendimento. D

esforo ao cansado, e multiplica as foras ao que
no tem nenhum vigor. Os jovens se cansaro e se
fatigaro, e os mancebos certamente cairo, mas os
que esperam no Senhor renovaro as suas foras,
subiro com asas como guias; correro, e no se
cansaro; caminharo, e no se fatigaro. Isaas
40:27-31.
O corao do Infinito Amor anseia pelos que se
sentem desprovidos de foras para se livrarem dos
laos de Satans; e graciosamente Se oferece para
fortalec-los, a fim de que vivam para Ele. No
temas, ordena Ele, porque Eu sou contigo; no te
assombres, porque Eu sou teu Deus; Eu te esforo,
Eu te ajudo, e te sustento com a destra da Minha
justia. Eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela tua
mo direita, e te digo: No temas, que Eu te ajudo.
No temas, bichinho de Jac, povozinho de
Israel; Eu te ajudo, diz o Senhor, e o teu Redentor
o Santo de Israel. Isaas 41:10, 13, 14.
Os habitantes de Jud eram todos indignos,
contudo Deus no os abandonaria. Por eles Seu
422

nome devia ser exaltado entre os pagos. Muitos

que eram inteiramente desconhecedores de Seus
atributos, deviam ainda contemplar a glria do
divino carter. Foi com o propsito de tornar claros
Seus misericordiosos desgnios que Ele persistiu
em enviar Seus servos os profetas com a
mensagem: Convertei-vos agora cada um do seu
mau caminho. Jeremias 25:5. Por amor do Meu
nome, declarou Ele a Isaas, retardarei a Minha
ira, e por amor do Meu louvor Me conterei para
contigo, para que te no venha a cortar. Por amor
de Mim, por amor de Mim o farei, porque como
seria profanado o Meu nome? e a Minha glria no
a darei a outrem. Isaas 48:9, 11.
O chamado para arrependimento soara com
inconfundvel clareza, e todos foram convidados a
retornar. Buscai ao Senhor enquanto se pode
achar, o profeta clamava, invocai-O enquanto
est perto. Deixe o mpio o seu caminho, e o
homem maligno os seus pensamentos, e se
converta ao Senhor, que Se compadecer dele;
torne para o nosso Deus, porque grandioso em
perdoar. Isaas 55:6, 7.
423

Tem voc, leitor, escolhido, o seu prprio

caminho? Tem vague-ado longe de Deus? Tem
procurado banquetear-se com os frutos da
transgresso, apenas para verificar que so cinza
em seus lbios? E agora, subvertidos os planos de
sua vida e suas esperanas fenecidas, assenta-se
voc em desolao e solido? Aquela voz que h
muito lhe tem falado ao corao, mas a que voc
no tem dado ouvidos, chega-lhe distinta e clara:
Levantai-vos, e andai, porque no ser aqui o
lugar do vosso descanso; por causa da corrupo
que destri, sim, que destri grandemente.
Miquias 2:10. Retorne para a casa de seu Pai. Ele
o convida, dizendo: Torna-te para Mim, porque
Eu te remi. Isaas 44:22. Vinde a Mim; ouvi, e a
vossa alma viver; porque convosco farei um
concerto perptuo, dando-vos as firmes
beneficncias de Davi. Isaas 55:3.
No atenda sugesto do inimigo de persistir
longe de Cristo at que voc mesmo tenha se
tornado melhor; at que seja suficientemente bom
para vir a Deus. Se esperar at ento, jamais vir.
424

Quando Satans apontar para as suas vestes

imundas, repita a promessa do Salvador: O que
vem a Mim de maneira nenhuma o lanarei fora.
Joo 6:37. Diga ao inimigo que o sangue de Jesus
Cristo purifica de todo o pecado. Faa sua prpria a
orao de Davi: Purifica-me com hissopo, e
ficarei puro; lavame, e ficarei mais alvo do que a
neve. Salmos 51:7.
As exortaes do profeta de Jud para que
contemplassem o Deus vivo, e para que aceitassem
Seu gracioso oferecimento, no foram em vo.
Houve alguns que deram fervorosa ateno, e que
voltaram de seus dolos para o culto de Jeov. Em
seu Criador eles aprenderam a ver amor,
misericrdia e terna compaixo. E nos dias negros
que estavam para sobrevir na histria de Jud,
quando apenas um remanescente devia ser deixado
na terra, as palavras do profeta deviam continuar
produzindo fruto em decidida reforma. Naquele
dia, declarou Isaas, atentar o homem para o seu
Criador, e os seus olhos olharo para o Santo de
Israel. E no atentar para os altares, obra das suas
mos, nem olhar para o que fizeram seus dedos,
425

nem para os bosques, nem para as imagens do Sol.

Isaas 17:7, 8.
Muitos deveriam contemplar Aquele que
totalmente desejvel, o que leva a bandeira entre
dez mil. Os teus olhos vero o Rei na Sua
formosura, era a graciosa promessa a eles feita.
Seus pecados deviam ser perdoados, e eles deviam
exultar somente em Deus. Nesse alegre dia da
redeno da idolatria, eles exclamariam: O Senhor
ali nos ser grandioso, lugar de rios e correntes
largas. [...] O Senhor o nosso juiz; o Senhor o
nosso legislador; o Senhor o nosso rei; Ele nos
salvar. Isaas 33:21, 22.
As mensagens levadas por Isaas aos que
escolhiam volver de seus maus caminhos, eram
cheias de conforto e encorajamento. Ouvi a palavra
do Senhor por intermdio do Seu profeta:
Lembra-te destas coisas Jac,
e Israel, Porquanto s Meu servo;
eu te formei; Meu servo s, Israel;
no Me esquecerei de ti.
426

Desfao as tuas transgresses como a nvoa,

e os teus pecados como a nuvem;
torna-te para Mim, porque Eu te remi.
Isaas 44:21, 22.
E dirs naquele dia: Graas Te dou, Senhor,
Porque, ainda que Te iraste contra mim,
a Tua ira se retirou,
e Tu me consolaste.
Eis que Deus a minha salvao;
eu confiarei, e no temerei,
porque o Senhor Jeov a minha fora
e o meu cntico,
e Se tornou a minha salvao. [...]
Cantai ao Senhor, porque fez coisas grandiosas;
saiba-se isto em toda a Terra.
Exulta e canta de gozo, habitante de Sio,
porque grande o Santo de Israel no meio de
ti.
Isaas 12.
427

Captulo 27

Acaz
A ascenso de Acaz ao trono ps Isaas e seus
associados face a face com condies mais
aterradoras do que as que at ento tivera lugar no
reino de Jud. Muitos que anteriormente haviam
resistido s influncias sedutoras de prticas
idlatras, estavam agora sendo persuadidos a tomar
parte na adorao de divindades pags. Prncipes
em Israel estavam-se mostrando infiis ao sua
atividade; falsos profetas se levantavam com
mensagens que levavam ao extravio, e at alguns
dos sacerdotes estavam ensinando por interesse.
No obstante os lderes em apostasia ainda
conservavam as formas do culto divino, e
presumiam ser contados entre o povo de Deus.
O profeta Miquias, que durante esses tempos
conturbados deu o seu testemunho, declarou que os
pecadores de Sio, ao mesmo tempo que
afirmavam estar encostados ao Senhor, e em
blasfmia se vangloriando: No est o Senhor no
428

meio de ns? nenhum mal nos sobrevir,

continuavam a edificar a Sio com sangue, e a
Jerusalm com injustia. Miquias 3:11, 10.
Contra esses males o profeta Isaas levantou a voz
em severa repreenso: Ouvi a palavra do Senhor,
vs prncipes de Sodoma; prestai ouvidos lei do
nosso Deus, povo de Gomorra. De que Me serve
a Mim a multido de vossos sacrifcios? diz o
Senhor. [...] Quando vindes para comparecerdes
perante Mim, quem requereu isto de vossas mos,
que visseis pisar os Meus trios? Isaas 1:10-12.
A Inspirao declara: O sacrifcio dos mpios
abominao; quanto mais oferecendo-o com
inteno maligna. Provrbios 21:27. O Deus dos
Cus to puro de olhos, que no pode ver o
mal, e a vexao no pode contemplar. Hebreus
1:13. No porque no esteja disposto a perdoar
que Ele Se afasta do transgressor; mas porque o
pecador se recusa a servir-se da abundante proviso
de graa, torna-se impossvel a Deus livrar do
pecado. A mo do Senhor no est encolhida, para
que no possa salvar; nem o Seu ouvido agravado,
para que no possa ouvir. Mas as vossas
429

iniqidades fazem diviso entre vs e o vosso

Deus; e os vossos pecados encobrem o Seu rosto de
vs, para que vos no oua. Isaas 59:1, 2.
Salomo havia escrito: Ai de ti, terra, cujo
rei criana. Eclesiastes 10:16. Assim foi com a
terra de Jud. Em virtude de continuadas
transgresses, seus reis haviam-se tornado como
crianas. Isaas chamou a ateno do povo para a
fraqueza da posio deste entre as naes da Terra;
e mostrou que isto era o resultado da impiedade
que se praticava nas altas esferas. Eis, disse ele,
que o Senhor Deus dos Exrcitos tirar de
Jerusalm e de Jud o bordo e o cajado, todo o
sustento de po, e toda a sede de gua; o valente, e
o soldado, o juiz e o profeta, e o adivinho, e o
ancio; o capito de cinqenta, e o respeitvel, e o
conselheiro, e o sbio entre os artfices, e o
eloqente; e dar-lhes-ei mancebos por prncipes, e
crianas governaro sobre eles. Porque
Jerusalm tropeou, e Jud caiu; porquanto a sua
lngua e as suas obras so contra o Senhor. Isaas
3:1-4, 8.
430

Os que te guiam, continuou o profeta, te

enganam, e destroem o caminho das tuas veredas.
Isaas 3:12. Durante o reinado de Acaz isto foi
literalmente verdade; pois dele est escrito:
Andou nos caminhos dos reis de Israel, e, demais
disto, fez imagens fundidas a Baalim. Tambm
queimou incenso no vale do filho de Hinom, e
queimou a seus filhos no fogo, conforme a todas as
abominaes dos gentios que o Senhor tinha
desterrado de diante dos filhos de Israel. 2
Crnicas 28:2, 3; 2 Reis 16:3.
Esse foi sem dvida um tempo de grande
perigo para a nao escolhida. Poucos anos mais e
as dez tribos do reino de Israel seriam espalhadas
entre as naes gentlicas. E no reino de Jud
tambm as perspectivas eram negras. As foras do
bem estavam diminuindo rapidamente, e as do mal
aumentando. O profeta Miquias, em vista da
situao foi constrangido a exclamar: Pereceu o
benigno da terra, e no h entre os homens um que
seja reto. O melhor deles como um espinho; o
mais reto pior do que um espinhal. Miquias
7:2, 4. Se o Senhor dos Exrcitos no nos deixara
431

algum remanescente, exclamou Isaas, j como

Sodoma seramos, e semelhantes a Gomorra.
Isaas 1:9.
Em todos os sculos, por amor dos que
permaneceram leais, bem como em virtude do Seu
infinito amor pelo transviado, Deus tem
manifestado tolerncia para com os rebeldes, e
tem-nos admoestado a que abandonem seu mau
caminho, e tornem para Ele. Mandamento sobre
mandamento, regra sobre regra, um pouco aqui, um
pouco ali (Isaas 28:10), Ele tem ensinado aos
transgressores o caminho da justia por intermdio
de homens por Ele indicados.
E assim foi durante o reinado de Acaz. Convite
sobre convite foi enviado ao extraviado Israel para
que retornasse submisso a Jeov. Ternas foram
as splicas dos profetas; e ao estarem diante do
povo, fervorosamente exortando ao arrependimento
e reforma, suas palavras produziam fruto para a
glria de Deus.
Atravs de Miquias veio o maravilhoso apelo:
432

Ouvi agora o que diz o Senhor: levanta-te,

contende com os montes, e ouam os outeiros a tua
voz. Ouvi, montes, a contenda do Senhor, e vs,
fortes fundamentos da Terra; porque o Senhor tem
uma contenda com o Seu povo, e com Israel
entrar em juzo.
povo Meu que te tenho feito? e em que te
enfadei? testifica contra Mim. Certamente te fiz
subir da terra do Egito e da casa da servido te
remi; e pus diante de ti a Moiss, Aro e Miri.
Povo Meu, ora lembra-te da consulta de
Balaque, rei de Moabe, e do que lhe respondeu
Balao, filho de Beor, desde Sitim at Gilgal, para
que conheas as justias do Senhor. Miquias 6:15.
O Deus a quem servimos longnimo; Suas
misericrdias no tm fim. Lamentaes 3:22.
Atravs de um perodo de graa, Seu Esprito est
apelando aos homens para que aceitem o dom da
vida. Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho
prazer na morte do mpio, mas em que o mpio se
433

converta do seu caminho, e viva. Convertei-vos,

converteivos dos vossos maus caminhos, pois por
que razo morrereis, casa de Israel? Ezequiel
33:11. um especial artifcio de Satans levar o
homem ao pecado, e ento deix-lo ali, desajudado
e desesperanado, temendo buscar perdo. Mas
Deus convida: Que se apodere da Minha fora, e
faa paz comigo; sim, que faa paz comigo. Isaas
27:5. Em Cristo cada proviso est feita, cada
incentivo oferecido.
Nos dias da apostasia em Jud e Israel, muitos
estavam inquirindo: Com que me apresentarei ao
Senhor, e me inclinarei ante o Deus altssimo? virei
perante Ele com holocaustos? com bezerros de um
ano? Agradar-Se- o Senhor de milhares de
carneiros? de dez mil ribeiros de azeite? A
resposta clara e positiva: Ele te declarou,
homem, o que bom; que o que o Senhor pede de
ti, seno que pratiques a justia, e ames a
beneficncia, e andes humildemente com o teu
Deus? Miquias 6:6-8.
Insistindo sobre o valor da piedade prtica, o
434

profeta estava unicamente repetindo o conselho

dado a Israel sculos antes. Por intermdio de
Moiss, quando estavam para entrar na terra
prometida, a palavra do Senhor havia sido: Agora,
pois, Israel, que o que o Senhor teu Deus pede
de ti, seno que andes em todos os Seus caminhos,
e O ames, e sirvas ao Senhor teu Deus com todo o
teu corao e com toda a tua alma, para que
guardes os mandamentos do Senhor, e os Seus
estatutos, que hoje te ordeno, para o teu bem?
Deuteronmio 10:12, 13. De sculo em sculo
esses conselhos foram repetidos pelos servos de
Jeov aos que estavam em perigo de cair nos
hbitos do formalismo e de esquecer de demonstrar
misericrdia. Quando, durante o Seu ministrio
terrestre, o prprio Cristo foi assediado por um
doutor da lei com a pergunta: Mestre, qual o
grande mandamento da lei? Sua resposta foi:
Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao,
e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento.
Este o primeiro e grande mandamento. E o
segundo, semelhante a este, : Amars o teu
prximo como a ti mesmo. Destes dois
mandamentos depende toda a lei e os profetas.
435

Mateus 22:36-40.
Estes claros pronunciamentos dos profetas e do
prprio Mestre deviam ser recebidos por ns como
a voz de Deus a cada alma. No devemos perder
oportunidade de praticar obras de benemerncia, de
terna previdncia e cortesia crist em favor do
sobrecarregado e oprimido. Se mais no podemos
fazer, devemos dizer palavras de coragem e
esperana aos que no esto familiarizados com
Deus, dos quais se pode com mais facilidade
aproximar pelas avenidas da simpatia e do amor.
Ricas e abundantes so as promessas feitas aos
que so atentos a oportunidades para levar alegria e
bno vida de outros. E se abrires a tua alma ao
faminto, e fartares a alma aflita; ento a tua luz
nascer nas trevas, e a tua escurido ser como o
meio-dia. E o Senhor te guiar continuamente, e
fartar a tua alma em lugares secos, e fortificar os
teus ossos; e sers como um jardim regado, e como
um manancial, cujas guas nunca faltam. Isaas
58:10, 11.
436

A conduta idlatra de Acaz, em face dos

ferventes apelos dos profetas, no podia ter seno
um resultado. Veio grande ira do Senhor sobre
Jud e Jerusalm, e os entregou turbao,
assolao, e ao assobio. 2 Crnicas 29:8. O reino
sofreu rpido declnio, e sua prpria existncia foi
posta logo em perigo pelos exrcitos invasores.
Ento subiu Rezim, rei da Sria, com Peca, filho
de Remalias, rei de Israel, a Jerusalm, peleja; e
cercaram a Acaz. 2 Reis 16:5.
Tivesse Acaz e os principais homens de seu
reino sido leais ao Altssimo, e nenhum temor
manifestariam a respeito de aliana to antinatural
como a que se tinha formado contra eles. Mas a
repetida transgresso tinha-os despojado de fora.
Atingidos por um enorme temor dos juzos de um
Deus ofendido, se moveu o corao do rei, e o
corao do seu povo, como se movem as rvores
do bosque com o vento. Isaas 7:2. Nesta crise, a
palavra do Senhor veio a Isaas, ordenando-lhe que
fosse ao encontro do rei amedrontado, e dissesse:
Acautela-te e aquieta-te; no temas, nem se
437

desanime o teu corao [...] porquanto a Sria teve

contra ti maligno conselho, com Efraim e com o
filho de Remalias, dizendo: Vamos subir contra
Jud e atormentemo-lo, e repartamo-lo entre ns, e
faamos reinar no meio dele o filho de Tabeal.
Assim diz o Senhor Deus: Isto no subsistir, nem
tampouco acontecer. O profeta declarou que o
reino de Israel, bem como o da Sria, chegaria logo
ao fim. Se o no crerdes, concluiu, no ficareis
firmes. Isaas 7:4-7, 9.
Quo bom teria sido para o reino de Jud
tivesse Acaz recebido esta mensagem como do
Cu. Mas escolhendo apoiar-se no brao de carne,
buscou ajuda de pagos. Em desespero ele enviou
uma mensagem a Tiglate-Pileser, rei da Assria:
Eu sou teu servo e teu filho; sobe, e livrame das
mos do rei da Sria, e das mos do rei de Israel,
que se levantam contra mim. O pedido foi
acompanhado de um rico presente tirado do tesouro
do rei e das reservas do templo.
O auxlio pedido foi enviado, e ao rei Acaz foi
dado um alvio temporrio, mas a que preo para
438

Jud O tributo oferecido despertou a cupidez da

Assria, e esta nao prfida logo ameaou invadir
Jud e espoli-la. Acaz e seus infelizes sditos
estavam agora mortificados pelo temor de cair
completamente nas mos dos cruis assrios.
O Senhor humilhou a Jud por causa de sua
continuada transgresso. Nesse tempo de correo,
Acaz, em vez de se arrepender, ainda mais
transgrediu contra o Senhor [...] porque sacrificou
aos deuses de Damasco. Visto que os deuses da
Sria os ajudam, disse ele, eu lhes sacrificarei,
para que me ajudem a mim. 2 Crnicas 28:19, 22,
23.
Ao aproximar-se o fim do reinado do apstata,
fez ele que as portas do templo fossem fechadas. O
servio sagrado foi interrompido. No mais
ficariam os castiais acesos perante o altar. No
mais seriam oferecidas ofertas pelos pecados do
povo. No mais o suave incenso ascenderia ao alto
na hora do sacrifcio da manh e da tarde.
Tornando deserto o ptio da casa de Deus, e
aferrolhando suas portas, os habitantes da mpia
439

cidade ousadamente ergueram altares para a

adorao de divindades pags nas esquinas das ruas
atravs de Jerusalm. Aparentemente o paganismo
havia triunfado; os poderes das trevas haviam
quase prevalecido.
Mas em Jud viviam alguns que mantiveram
sua obedincia a Jeov, recusando com firmeza
serem levados idolatria. Era para estes que Isaas
e Miquias e seus associados olhavam com
esperana ao verem a runa operada durante os
ltimos anos de Acaz. Seu santurio fora fechado,
mas queles fiis fora assegurado: Deus
conosco. Ao Senhor dos Exrcitos, a Ele
santificai; e seja Ele o vosso temor, e seja Ele o
vosso assombro. Ento Ele vos ser santurio.
Isaas 8:10, 13, 14.

440

Captulo 28

Ezequias
Em evidente contraste com o governo
displicente de Acaz, foi a transformao operada
durante o prspero reinado de seu filho. Ezequias
subiu ao trono determinado a fazer tudo que
estivesse em seu poder para salvar Jud da sorte
que estava tocando ao reino do norte. As
mensagens dos profetas no davam margem a
meiasmedidas. Unicamente mediante a mais
decidida reforma seriam evitados os juzos
impendentes.
Nessa emergncia, Ezequias provou ser um
homem para a ocasio. Mal havia ele subido ao
trono, comeou a planejar e a executar. Voltou
primeiramente sua ateno para a restaurao das
atividades do templo, havia tanto tempo
negligenciadas; e nesta obra solicitou com fervor a
cooperao de um grupo de sacerdotes e levitas
que tinham permanecido leais a sua sagrada
vocao. Seguro de sua leal cooperao, com eles
441

falou livremente do seu desejo de instituir

imediatas e profundas reformas. Nossos pais
transgrediram, confessou, e fizeram o que era
mal aos olhos do Senhor nosso Deus, e O
deixaram, e desviaram os seus rostos do
tabernculo do Senhor. Agora me tem vindo ao
corao, que faamos um concerto com o Senhor,
Deus de Israel, para que se desvie de ns o ardor da
Sua ira. 2 Crnicas 29:6, 10.
Em poucas e bem escolhidas palavras, o rei
passou em revista a situao que enfrentava: o
templo fechado e a cessao de todas as cerimnias
no seu recinto; a idolatria flagrante praticada nas
ruas da cidade e atravs do reino; a apostasia de
multides que poderiam ter permanecido leais a
Deus se os lderes de Jud lhes tivessem dado um
exemplo reto; e o declnio do reino e sua perda de
prestgio na estima das naes ao redor. O reino do
norte estava rapidamente se desmoronando; muitos
estavam perecendo espada; j uma multido
havia sido levada cativa; logo Israel devia cair
completamente nas mos dos assrios, e seria
inteiramente arruinado; e esta sorte tocaria
442

certamente tambm a Jud, a menos que Deus

operasse poderosamente por intermdio de
representantes escolhidos.
Ezequias apelou diretamente aos sacerdotes
para que se unissem a ele a fim de levarem a efeito
as necessrias reformas. No sejais negligentes,
ele os exortou, pois o Senhor vos tem escolhido
para estardes diante dEle para O servirdes, e para
serdes Seus ministros e queimardes incenso.
Santificai-vos agora, e santificai a casa do Senhor,
Deus de vossos pais. 2 Crnicas 29:11, 5.
Era esse um tempo para ao imediata. Os
sacerdotes agiram com rapidez. Conseguindo a
cooperao de outros de seu nmero que no
haviam estado presentes durante esta conferncia,
empenharam-se de corao na obra de purificar e
santificar o templo. Em vista dos anos de
profanao e negligncia, isto foi cercado de
muitas dificuldades; mas os sacerdotes e levitas
trabalharam infatigavelmente, e dentro de um
intervalo de tempo consideravelmente curto foram
capazes de dar sua tarefa por completa. As portas
443

do templo foram reparadas e abertas de par em par;

os vasos sagrados foram reunidos e postos no
lugar; e tudo estava em ordem para o
restabelecimento das atividades do santurio.
No primeiro culto celebrado, os prncipes da
cidade uniram-se com o rei Ezequias e com os
sacerdotes e levitas em buscar o perdo para os
pecados da nao. Sobre o altar foram postas as
ofertas pelo pecado, para reconciliar a todo o
Israel. E acabando de o oferecer, o rei e todos
quantos com ele se acharam se prostraram e
adoraram. Uma vez mais as cortes do templo
ressoaram com palavras de louvor e adorao. Os
cnticos de Davi e de Asafe foram cantados com
jbilo, ao sentirem os adoradores que estavam
sendo libertados do cativeiro do pecado e
apostasia. E Ezequias, e todo o povo se alegraram,
de que Deus tinha preparado o povo; porque
apressuradamente se fez esta obra. 2 Crnicas
29:24, 29, 36.
Deus havia sem dvida preparado o corao
dos chefes em Jud para liderarem um decidido
444

movimento de reforma, a fim de que a onda da

apostasia pudesse ser detida. Por intermdio de
Seus profetas Ele tinha enviado a Seu povo
escolhido mensagem aps mensagem de ferventes
rogos mensagens que haviam sido desprezadas e
rejeitadas pelas dez tribos do reino de Israel, agora
entregues ao inimigo. Mas em Jud ficou um
piedoso remanescente, e a esses os profetas
continuaram a apelar. Ouvi Isaas instando:
Converteivos pois quele contra quem os filhos
de Israel se rebelaram to profundamente. Isaas
31:6. Ouvi Miquias declarando com confiana:
Eu, porm, esperarei no Senhor; esperarei no
Deus da minha salvao; o meu Deus me ouvir.
inimiga minha, no te alegres a meu respeito; ainda
que eu tenha cado, levantar-me-ei; se morar nas
trevas, o Senhor ser a minha luz. Sofrerei a ira do
Senhor, porque pequei contra Ele; at que julgue a
minha causa, e execute o meu direito. Ele me trar
luz, e eu verei a Sua justia. Miquias 7:7-9.
Essas e outras mensagens semelhantes
reveladoras da boa disposio de Deus em perdoar
e aceitar os que a Ele voltavam com inteireza de
445

corao, haviam levado esperana a muitas almas

debilitadas nos escuros anos em que as portas do
templo estiveram fechadas; e agora, ao darem os
lderes incio a uma reforma, uma multido do
povo, cansada da servido do pecado, estava pronta
para responder.
Os que entraram pelo ptio do templo em busca
de perdo e a fim de renovarem seus votos de
consagrao a Jeov, encontraram maravilhoso
encorajamento nas pores profticas da Escritura.
As solenes advertncias contra a idolatria,
proferidas por intermdio de Moiss aos ouvidos
de todo o Israel, haviam sido acompanhadas pelas
profecias da boa vontade de Deus em ouvir e
perdoar aos que em tempos de apostasia buscassem
a Deus de todo o corao. Ento no fim de dias,
Moiss havia dito, te virars para o Senhor teu
Deus, e ouvirs a Sua voz. Porquanto o Senhor teu
Deus Deus misericordioso, e no te desamparar,
nem te destruir, nem Se esquecer do concerto
que jurou a teus pais. Deuteronmio 4:30, 31.
E na orao proftica oferecida por ocasio da
446

dedicao do templo, cujas cerimnias Ezequias e

seus companheiros estavam agora restaurando,
Salomo havia suplicado: Quando o Teu povo
Israel for ferido diante do inimigo, por ter pecado
contra Ti, e confessarem o Teu nome, e orarem e
suplicarem a Ti nesta casa, ouve Tu ento nos
Cus, e perdoa o pecado do Teu povo Israel. 1
Reis 8:33, 34. O selo da aprovao divina havia
sido posto sobre esta orao; pois ao ser ela
concluda, fogo havia descido do Cu a fim de
consumir a oferta queimada e os sacrifcios, e a
glria do Senhor enchera o templo. 2 Crnicas 7:1.
E noite o Senhor havia aparecido a Salomo, para
dizer-lhe que sua orao tinha sido ouvida, e que
misericrdia seria mostrada aos que adorassem ali.
Havia sido dada a graciosa certeza: Se o Meu
povo, que se chama pelo Meu nome, se humilhar, e
orar, e buscar a Minha face e se converter dos seus
maus caminhos, ento Eu ouvirei dos Cus, e
perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra. 2
Crnicas 7:14.
Essas promessas encontraram abundante
cumprimento durante a reforma levada a efeito por
447

Ezequias.
O bom incio ao tempo da purificao do
templo foi seguido por um movimento mais amplo,
do qual participaram tanto Israel como Jud. Em
seu zelo para tornar as cerimnias do templo uma
bno real para o povo, Ezequias determinou
reavivar o antigo costume de reunir os israelitas
para a celebrao conjunta da festa da Pscoa.
Por muitos anos a Pscoa no fora observada
como festa nacional. A diviso do reino aps o
reinado de Salomo tinha feito que isto parecesse
impraticvel. Mas os terrveis juzos suspensos
sobre as dez tribos estavam despertando no corao
de alguns o desejo por coisas melhores; e as
estimuladoras mensagens dos profetas estavam
manifestando o seu efeito. Por intermdio de
correios reais o convite para a Pscoa em
Jerusalm foi ouvido amplamente, de cidade em
cidade, pela terra de Efraim e Manasss at
Zebulom. Os portadores do gracioso convite
foram geralmente repelidos. Os impenitentes
levianamente se retraram; no obstante, alguns,
448

ansiosos de buscar a Deus para um conhecimento

mais claro de Sua vontade, se humilharam, e
vieram a Jerusalm. 2 Crnicas 30:10, 11.
Na terra de Jud a resposta foi muito
generalizada; pois sobre eles estava a mo de
Deus, dando-lhes um s corao, para fazerem o
mandamento do rei e dos prncipes (2 Crnicas
30:12) uma determinao de acordo com a
vontade de Deus revelada por intermdio de Seus
profetas.
A ocasio representava uma das maiores
vantagens para a multido reunida. As ruas
profanadas da cidade foram limpas dos idlatras
altares colocados ali durante o reinado de Acaz. No
dia determinado a Pscoa foi observada; e a
semana foi gasta pelo povo em oferecer ofertas
pacficas e em aprender o que Deus queria que
fizessem. Diariamente os levitas que tinham
entendimento no bom conhecimento do Senhor
ensinavam ao povo; e os que haviam preparado o
seu corao para buscarem a Deus encontraram
perdo. Grande alegria tomou posse da multido de
449

adoradores; os levitas e os sacerdotes louvaram ao

Senhor de dia em dia, com instrumentos fortemente
retinentes (2 Crnicas 30:22, 21); todos estavam
unidos no seu desejo de louvar Aquele que Se
havia provado to gracioso e misericordioso.
Os sete dias normalmente dedicados festa da
Pscoa passaram demasiado depressa, e os
adoradores determinaram gastar outros sete dias
em aprender mais amplamente o caminho do
Senhor. Os sacerdotes instrutores continuaram sua
obra de instruo do livro da lei; diariamente o
povo se reunia no templo para oferecer seu tributo
de louvor e gratido; e quando o grande
ajuntamento ia chegando ao fim, tornou-se
evidente
que
Deus
havia
operado
maravilhosamente na converso do transviado
Jud, e em deter a mar de idolatria que ameaava
arrastar tudo diante de si. As solenes advertncias
dos profetas no tinham sido proferidas em vo.
Houve grande alegria em Jerusalm, porque desde
os dias de Salomo, filho de Davi, rei de Israel, tal
no houve em Jerusalm. 2 Crnicas 30:26.
450

Chegou o momento em que os adoradores

deviam retornar a seus lares. Ento os sacerdotes,
os levitas, se levantaram e abenoaram o povo; e a
sua voz foi ouvida, porque a sua orao chegou at
a Sua santa habitao, aos Cus. 2 Crnicas 30:27.
Deus havia aceito os que com o corao
quebrantado haviam confessado seus pecados, e
com resoluto propsito haviam voltado para Ele em
busca de perdo e auxlio.
Restava agora uma importante obra, na qual os
que estavam retornando a seus lares deviam tomar
parte ativa; e a execuo desta obra trouxe a
evidncia da genuinidade da reforma operada. O
relato diz: Todos os israelitas que ali se achavam
saram s cidades de Jud e quebraram as esttuas,
cortaram os bosques, e derribaram os altos e altares
por toda Jud e Benjamim, como tambm por
Efraim e Manasss, at que tudo destruram. Ento
tornaram todos os filhos de Israel, cada um para a
sua possesso, para as cidades deles. 2 Crnicas
31:1.
Ezequias e seus associados instituram vrias
451

reformas para o levantamento dos interesses

espirituais e temporais do reino. Em todo o Jud
o rei fez o que era bom, e reto, e verdadeiro
perante o Senhor seu Deus. E em toda a obra que
comeou, [...] com todo o seu corao o fez, e
prosperou. No Senhor Deus de Israel confiou,
[...] no se apartou de aps Ele, e guardou os
mandamentos que o Senhor tinha dado a Moiss.
Assim o Senhor foi com ele. 2 Reis 18:5-7.
O reinado de Ezequias se caracterizou por uma
srie de marcantes providncias, as quais revelaram
s naes vizinhas que o Deus de Israel estava com
o Seu povo. O xito dos assrios em capturar
Samaria e espalhar o quebrantado remanescente
das dez tribos entre as naes, durante a primeira
parte do seu reinado, estava levando muitos a pr
em dvida o poder do Deus dos hebreus.
Empolgados por seus sucessos, os ninivitas havia
muito tinham posto de lado a mensagem de Jonas,
e se tornaram insolentes em sua oposio aos
propsitos do Cu. Poucos anos aps a queda de
Samaria, os exrcitos vitoriosos reapareceram na
Palestina, dirigindo desta vez as suas foras contra
452

as cidades fortificadas de Jud, com alguma

medida de sucesso; mas se contiveram por algum
tempo, em virtude de dificuldades surgidas em
outras partes de seu reino. No seria seno alguns
anos mais tarde, ao aproximar-se o fim do reinado
de Ezequias, que devia ser demonstrado perante as
naes do mundo se os deuses dos pagos deviam
afinal prevalecer.

453

Captulo 29

Os Embaixadores de
Babilnia
Em meio ao seu prspero reinado, o rei
Ezequias foi subitamente acometido de fatal
enfermidade. Enfermo de morte, seu caso estava
alm do poder do auxlio humano. E o ltimo
vestgio de esperana pareceu removido, quando o
profeta Isaas surgiu perante ele com a mensagem:
Assim diz o Senhor: Pe em ordem a tua casa,
porque morrers, e no vivers. Isaas 38:1.
A perspectiva parecia extremamente ruim;
contudo o rei podia ainda orar quele que at ali
havia sido o seu refgio e fortaleza, socorro bem
presente na angstia. Salmos 46:1. E assim ele
virou o rosto para a parede, e orou ao Senhor,
dizendo: Ah, Senhor S servido de Te lembrar de
que andei diante de Ti em verdade, e com o
corao perfeito, e fiz o que era reto aos Teus
olhos. E chorou Ezequias muitssimo. 2 Reis 20:2,
454

3.
Desde os dias de Davi, no havia reinado rei
que atuasse to poderosamente para o reerguimento
do reino de Deus num tempo de apostasia e
desencorajamento como o fizera Ezequias. O
agonizante rei havia servido ao seu Deus fielmente,
e tinha fortalecido a confiana do povo em Jeov
como seu Supremo Senhor. E, como Davi, podia
agora suplicar:
Chegue a minha orao perante a Tua face,
inclina os Teus ouvidos ao meu clamor;
porque a minha alma est cheia de angstias,
e a minha vida se aproxima da sepultura.
Salmos 88:2, 3.
Pois Tu s a minha esperana, Senhor Deus;
Tu s a minha confiana desde a minha
mocidade.
Por Ti tenho sido sustentado.
No me rejeites no tempo da velhice.
455

 Deus, no Te alongues de mim;

Meu Deus, apressa-Te em ajudar-me.
No me desampares, Deus,
at que tenha anunciado
a Tua fora a esta gerao,
e o Teu poder a todos os vindouros.
Salmos 71:5, 6, 9, 12, 18.
Aquele cujas misericrdias no tm fim
(Lamentaes 3:22), ouviu a orao de Seu servo.
Sucedeu, pois, que, no havendo Isaas ainda
sado do meio do ptio, veio a ele a palavra do
Senhor, dizendo: Volta e dize a Ezequias, chefe do
Meu povo: Assim diz o Senhor, Deus de Davi, teu
pai: Ouvi a tua orao e vi as tuas lgrimas; eis que
Eu te sararei; ao terceiro dia subirs casa do
Senhor. E acrescentarei aos teus dias quinze anos; e
das mos do rei da Assria te livrarei, a ti e a esta
cidade, e ampararei esta cidade por amor de Mim, e
por amor de Davi, Meu servo. 2 Reis 20:4-6.
Jubiloso, o profeta voltou com as palavras de
certeza e esperana. Ordenando que uma pasta de
456

figos fosse posta sobre a parte enferma, Isaas

entregou ao rei a mensagem de misericrdia,
proteo e cuidado de Deus.
Como Moiss na terra de Midi, como Gideo
na presena do mensageiro celestial, como Eliseu
momentos antes da ascenso de seu senhor,
Ezequias pediu algum sinal de que a mensagem era
do Cu. Qual o sinal, indagou, de que o
Senhor me sarar, e de que ao terceiro dia subirei
casa do Senhor?
Isto te ser sinal da parte do Senhor, o
profeta respondeu, de que o Senhor cumprir a
palavra que disse: adiantar-se- a sombra dez
graus, ou voltar dez graus atrs? fcil, disse
Ezequias, que a sombra decline dez graus; no,
mas volte a sombra dez graus atrs.
Unicamente por interposio direta de Deus
poderia a sombra no quadrante solar voltar atrs
dez graus; e isto devia ser sinal a Ezequias de que o
Senhor tinha ouvido sua orao. Concordando, o
profeta Isaas clamou ao Senhor; e fez voltar a
457

sombra dez graus atrs, pelos graus que j tinha

declinado no relgio de sol de Acaz. 2 Reis 20:811.
Restaurada a sua antiga fora, o rei de Jud
reconheceu em palavras de cntico as misericrdias
de Jeov, e fez um voto de despender os restantes
dias de sua vida em voluntrio servio ao Rei dos
reis. Seu grato reconhecimento do compassivo trato
de Deus para com ele uma inspirao a todo que
desejar gastar seus anos para a glria do seu
Criador:
Eu disse: Na tranqilidade de meus dias,
ir-me-ei s portas da sepultura;
j estou privado do resto dos meus anos.
Eu disse: J no verei mais o Senhor na terra
dos viventes;
jamais verei o homem com os moradores do
mundo.
O tempo da minha vida se foi,
e foi removido de mim, como choa de pastor;
Cortei como tecelo a minha vida:
Como que do tear me cortar;
458

desde a manh at noite me acabars.

Eu sosseguei at madrugada;
como um leo quebrou todos os meus ossos;
desde a manh at noite me acabars.
Como o grou, ou andorinha,
assim eu chilreava, e gemia como a pomba;
alava os meus olhos ao alto:
Senhor, ando oprimido fica por meu fiador.
Que direi?
Como mo prometeu, Assim o fez;
assim passarei mansamente por todos os meus
anos;
na amargura de minha alma.
Senhor, com estas coisas se vive,
e em todas elas est a vida do meu esprito;
portanto, cura-me e faze-me viver.
Eis que para minha paz,
eu estive em grande amargura;
Tu porm to amorosamente abraaste a minha
alma,
que no caiu na cova da corrupo;
porque lanaste para trs
459

das Tuas costas todos os meus pecados.

Porque no pode louvar-Te a sepultura,
nem a morte glorificar-Te;
Nem esperaro em Tua verdade os que descem
cova.
Os vivos, os vivos, esses Te louvaro como eu
hoje fao;
o pai aos filhos far notria a Tua verdade.
O Senhor veio salvar-me;
pelo que, tangendo eu meus instrumentos,
ns O louvaremos todos os dias de nossa vida
na casa do Senhor.
Isaas 38:10-20.
Nos frteis vales do Tigre e do Eufrates
habitava um antigo povo que, embora nesse tempo
estivesse sujeita Assria, estava destinada a
governar o mundo. Havia entre o seu povo homens
sbios que davam muita ateno ao estudo da
astronomia; e quando notaram que a sombra do
quadrante solar havia regredido dez graus, ficaram
grandemente maravilhados. Seu rei, Merodaque460

Balad, tendo sido informado de que este milagre

se realizara como um sinal ao rei de Jud de que o
Deus do Cu lhe havia assegurado nova etapa de
vida, enviou embaixadores a Ezequias a fim de
com ele se congratular por seu restabelecimento, e
se informar, se possvel, mais a respeito do Deus
que realizava to grande maravilha.
A visita desses mensageiros do governante de
to distante terra dava a Ezequias a oportunidade
de celebrar o Deus vivo. Quo fcil lhe teria sido
falar-lhes de Deus, o sustentador de todas as coisas
criadas, por cujo favor sua prpria vida tinha sido
poupada, quando todas as outras esperanas
haviam
desaparecido
Que
momentosas
transformaes poderiam ter ocorrido, caso esses
pesquisadores da verdade, vindos das plancies da
Caldia, fossem levados ao conhecimento da
suprema soberania do Deus vivo.
Mas o orgulho e a vaidade tomaram posse do
corao de Ezequias, e em exaltao prpria exps
aos olhos cobiosos os tesouros com que Deus
havia enriquecido o Seu povo. O rei lhes mostrou
461

a casa do seu tesouro, a prata e o ouro, e as

especiarias, e os melhores ungentos, e toda a sua
casa de armas, e tudo quanto se achava nos seus
tesouros; coisa nenhuma houve, nem em sua casa,
nem em todo o seu domnio, que Ezequias lhes no
mostrasse. Isaas 39:2. No foi para glorificar a
Deus que ele assim procedeu, mas para exaltar-se
aos olhos dos prncipes estrangeiros. Ele no se
deteve na considerao de que esses homens eram
representantes de uma poderosa nao que no
tinha o temor nem o amor de Deus no corao, e
que era uma imprudncia faz-los seus confidentes
quanto s riquezas da nao.
A visita dos embaixadores a Ezequias foi um
teste de sua gratido e devoo. O relato diz:
Contudo, no negcio dos embaixadores dos
prncipes de Babilnia, que foram enviados a ele, a
perguntarem acerca do prodgio que se fez naquela
terra, Deus o desamparou, para tent-lo, para saber
tudo o que havia no seu corao. 2 Crnicas
32:31. Tivesse aproveitado a oportunidade que lhe
era dada de testemunhar do poder, bondade e
compaixo do Deus de Israel, o relatrio dos
462

embaixadores teria sido como luz espancando as

trevas. Mas ele se engrandeceu a si mesmo acima
do Senhor dos Exrcitos. Mas no correspondeu
Ezequias ao benefcio que se lhe fez, porque o seu
corao se exaltou. 2 Crnicas 32:25.
Quo desastrosos os resultados que se deviam
seguir. A Isaas foi revelado que os embaixadores
que se retiravam estavam levando consigo um
relato das riquezas que tinham visto, e que o rei de
Babilnia e seus conselheiros planejariam
enriquecer seu prprio pas com os tesouros de
Jerusalm. Ezequias havia pecado grave-mente;
pelo que veio grande indignao sobre ele, e sobre
Jud e Jerusalm. 2 Crnicas 32:25.
Ento o profeta Isaas veio ao rei Ezequias, e
lhe disse: Que foi que aqueles homens disseram, e
donde vieram a ti? E disse Ezequias: De uma terra
remota vieram a mim, de Babilnia. E disse ele:
Que foi que viram em tua casa? E disse Ezequias:
Viram tudo quanto h em minha casa; coisa
nenhuma h nos meus tesouros, que eu deixasse de
lhes mostrar.
463

Ento disse Isaas a Ezequias: Ouve a palavra

do Senhor dos Exrcitos: Eis que viro dias em que
tudo quanto houver em tua casa, com o que
entesouraram teus pais at ao dia de hoje, ser
levado para Babilnia; no ficar coisa alguma,
disse o Senhor. E dos teus filhos, que procederem
de ti, e tu gerares, tomaro, para que sejam eunucos
no palcio do rei de Babilnia.
Ento disse Ezequias a Isaas: Boa a palavra
do Senhor que disseste. Isaas 39:3-8.
Tomado de remorso, Ezequias se humilhou
pela soberba do seu corao, ele e os habitantes de
Jerusalm; e a grande indignao do Senhor no
veio sobre eles, nos dias de Ezequias. 2 Crnicas
32:26. Mas a m semente havia sido semeada, e no
devido tempo iria produzir uma colheita de
desolao e ais. Durante os seus anos restantes, o
rei de Jud teria muita prosperidade em virtude do
seu firme propsito de redimir o passado e levar
honra ao nome do Deus a quem servia; no
obstante sua f seria severamente provada, e ele
464

devia aprender que unicamente pela confiana

posta inteiramente em Jeov poderia esperar
triunfar sobre os poderes das trevas que estavam
tramando sua runa e a total destruio do seu
povo.
A histria da falta de Ezequias em se provar
fiel a sua misso ao tempo da visita dos
embaixadores, est pejada de importantes lies
para todos. Necessitamos, muito mais do que o
fazemos, falar dos preciosos captulos em nossa
experincia, sobre a misericrdia e amorvel
bondade de Deus, as incomparveis profundezas do
amor do Salvador. Quando a mente e o corao
esto cheios do amor de Deus, no ser difcil
partilhar aquilo que faz parte da vida espiritual.
Grandes pensamentos, nobres aspiraes, clara
percepo da verdade, propsitos altrustas, anelos
de piedade e santidade, encontraro expresso em
palavras que revelem a qualidade dos tesouros do
corao.
Aqueles com quem nos associamos dia a dia
necessitam de nosso auxlio, nossa orientao. Eles
465

podem encontrar-se em tal condio de mente que

uma palavra dita a tempo ser como um prego
encravado no lugar certo. Amanh algumas dessas
almas podero estar onde nunca mais as
alcanaremos outra vez. Qual nossa influncia
sobre esses companheiros de jornada?
Cada dia de nossa vida est carregado de
responsabilidades que ns temos de enfrentar. Cada
dia nossas palavras e atos esto fazendo impresso
sobre aqueles com quem nos associamos. Quo
grande a necessidade que temos de pr uma
guarda em nossos lbios e vigiar cuidadosamente
nossos passos. Um gesto desavisado, um passo
imprudente e podero surgir ondas de alguma forte
tentao que podem levar uma alma para o
sorvedouro. No podemos arrancar os pensamentos
que houverem sido plantados nas mentes humanas.
Se foram maus, poderemos ter posto em
movimento uma seqncia de circunstncias, uma
avalanche de males, que no seremos capazes de
deter.
Por outro lado, se por nosso exemplo ajudamos
466

a outros no desenvolvimento de bons princpios,

damos-lhes capacidade para fazer o bem. Por seu
turno eles exercem a mesma benfica influncia
sobre outros. Assim centenas e milhares so
ajudados pela nossa influncia por ns
despercebida. O verdadeiro seguidor de Cristo
fortalece os bons propsitos de todos aqueles com
quem entra em contato. Diante de um mundo
incrdulo e amante do pecado, ele revela o poder
da graa de Deus e a perfeio do Seu carter.

467

Captulo 30

Libertos da Assria
Num tempo de grave perigo nacional, quando
as tropas da Assria invadiram as terras de Jud, e
parecia como se nada pudesse livrar Jerusalm de
total destruio, Ezequias reuniu as foras do seu
reino para resistir com inquebrantvel coragem a
seus opressores pagos e confiar no poder de Jeov
para livrar. Esforai-vos, e tende bom nimo; no
temais, nem vos espanteis, por causa do rei da
Assria, nem por causa de toda a multido que est
com ele, Ezequias exortou os homens de Jud,
porque h Um maior conosco do que com ele.
Com ele est o brao de carne, mas conosco o
Senhor nosso Deus, para nos ajudar, e para
guerrear nossas guerras. 2 Crnicas 32:7, 8.
No era sem razo que Ezequias podia falar
com confiana sobre o resultado por vir. A
orgulhosa Assria, conquanto usada por Deus
durante algum tempo como a vara da Sua ira
(Isaas 10:5) para punio das naes, no devia
468

prevalecer sempre. No temas [...] a Assria,

tinha sido a mensagem do Senhor por intermdio
de Isaas alguns anos antes aos que habitavam em
Sio; porque daqui a bem pouco [...] o Senhor dos
Exrcitos suscitar contra ele um flagelo, como a
matana de Midi junto rocha de Orebe, e como a
sua vara sobre o mar, que contra ele se levantar,
como sucedeu aos egpcios. E acontecer naquele
dia, que a sua carga ser tirada do teu ombro, e o
seu jugo do teu pescoo; e o jugo ser despedaado
por causa da uno. Isaas 10:24-27.
Em outra mensagem proftica, dada no ano
em que morreu o rei Acaz, o profeta havia
declarado: O Senhor dos Exrcitos jurou, dizendo:
como pensei, assim suceder, e como determinei,
assim se efetuar. Quebrarei a Assria em Minha
terra, e nas Minhas montanhas a pisarei, para que o
seu jugo se aparte deles e a sua carga se desvie dos
seus ombros. Este o conselho que foi
determinado sobre toda a terra; e esta a mo que
est estendida sobre todas as naes. Porque o
Senhor dos Exrcitos o determinou; quem pois o
invalidar? e a Sua mo estendida est; quem pois
469

a far voltar atrs? Isaas 14:28, 24-27.

O poder do opressor devia ser quebrado.
Contudo Ezequias, nos primeiros anos do seu
reinado, continuou a pagar tributo Assria, em
harmonia com o que Acaz havia concordado.
Entrementes o rei havia tomado conselho com os
seus prncipes e os seus vares, e haviam feito
tudo que era possvel para a defesa de seu reino.
[181] Havia providenciado para que houvesse
abundncia de gua dentro dos muros de
Jerusalm, enquanto fora devia haver escassez. E
ele se fortificou, e edificou todo o muro quebrado
at s torres, e levantou o outro muro para fora, e
fortificou a Milo na cidade de Davi, e fez armas e
escudos em abundncia. E ps oficiais de guerra
sobre o povo. 2 Crnicas 32:3, 5, 6. Nada que
pudesse ser feito em preparao para um cerco,
ficou por fazer.
Por ocasio da ascenso de Ezequias ao trono
de Jud, j os assrios haviam levado cativos um
grande nmero dos filhos de Israel do reino do
norte; e poucos anos mais tarde ele havia
470

comeado a reinar, e enquanto estava ainda

fortalecendo as defesas de Jerusalm, os assrios
cercaram Samaria e a capturaram, e espalharam as
dez tribos entre as muitas provncias do domnio
assrio. As fronteiras de Jud ficavam apenas a
poucos quilmetros, estando Jerusalm afastada de
Samaria menos de noventa quilmetros; e os ricos
despojos que seriam encontrados no interior do
templo tentariam o inimigo a retornar.
Mas o rei de Jud se determinou fazer sua parte
na preparao para resistir ao inimigo; e havendo
feito tudo que o engenho humano e a energia
podiam fazer, reuniu suas foras, e exortou-as a
terem bom nimo. Grande o Santo de Israel no
meio de ti (Isaas 12:6), tinha sido a mensagem do
profeta Isaas a Jud; e o rei agora declarou com f
inabalvel: Est [...] conosco o Senhor nosso
Deus, para nos ajudar, e para guerrear nossas
guerras. 2 Crnicas 32:8.
Nada inspira f mais depressa que o prprio
exerccio da f. O rei de Jud havia-se preparado
para a tempestade por vir; e agora, confiante em
471

que a profecia contra a Assria haveria de cumprirse, descansou sua alma em Deus. E o povo
descansou nas palavras de Ezequias. 2 Crnicas
32:8. Que importava os exrcitos da Assria,
acabados de sair da conquista das maiores naes
da Terra, e triunfantes sobre Samaria e Israel,
voltassem agora suas foras contra Jud? Que
importava vangloriassem eles: A minha mo
alcanou os reinos dos dolos, ainda que as suas
imagens de escultura eram melhores do que as de
Jerusalm e do que as de Samaria? Porventura
como fiz a Samaria e aos seus dolos, no o faria
igualmente a Jerusalm e aos seus dolos? Isaas
10:10, 11. Jud nada tinha a temer; pois sua
confiana estava em Jeov.
A crise to longamente esperada veio afinal. As
foras da Assria, avanando de triunfo em triunfo,
apareceram na Judia. Confiantes na vitria, os
lderes dividiram suas foras em dois exrcitos, um
dos quais devia enfrentar o exrcito egpcio ao sul,
enquanto o outro devia sitiar Jerusalm.
A nica esperana de Jud estava agora posta
472

em Deus. Todo possvel auxlio do Egito havia sido

cortado, e nao alguma havia prximo para
estender uma mo amiga.
Os oficiais assrios, certos do poder de suas
foras disciplinadas, dispuseram-se para uma
conferncia com os chefes de Jud, durante a qual
insolentemente exigiram a rendio da cidade. Esta
exigncia fora acompanhada de insultos blasfemos
contra o Deus dos hebreus. Dada a fraqueza e
apostasia de Israel e Jud, o nome de Deus no
mais era temido entre as naes, mas havia-se
tornado assunto de contnuo descrdito. Isaas 52:5.
Ora dizei a Ezequias, disse Rabsaqu, um dos
principais oficiais de Senaqueribe: Assim diz o
grande rei, o rei da Assria: Que confiana esta
em que confias? Dizes tu (porm palavras de lbios
): H conselho e poder para a guerra. Em quem,
pois, agora confias, que contra mim te revoltas? 2
Reis 18:19, 20. Os oficiais estavam conferenciando
fora dos portes da cidade, mas ao alcance dos
ouvidos das sentinelas sobre o muro. E como os
representantes do rei da Assria impusessem em
473

altas vozes suas condies aos chefes de Jud, foilhes pedido que falassem em siraco e no em
judaico, a fim de no tomarem conhecimento do
desenvolvimento da conferncia os que estavam
sobre o muro. Rabsaqu, desdenhando esta
sugesto, levantou ainda mais a voz, e continuando
a falar em judaico, disse:
Ouvi as palavras do grande rei, do rei da
Assria. Assim diz o rei: No vos engane Ezequias;
porque no vos poder livrar. Nem tampouco
Ezequias vos faa confiar no Senhor, dizendo:
Infalivelmente nos livrar o Senhor, e esta cidade
no ser entregue nas mos do rei da Assria.
No deis ouvidos a Ezequias; porque assim
diz o rei da Assria: Aliaivos comigo, e sa a mim,
e coma cada um de sua vide, e de sua figueira, e
beba cada um da gua de sua cisterna; at que eu
venha, e vos leve para uma terra como a vossa;
terra de trigo e de mosto, terra de po e de vinhas.
No vos engane Ezequias, dizendo: O Senhor
nos livrar. Porventura os deuses das naes
474

livraram cada um a sua terra das mos do rei da

Assria? Onde esto os deuses de Hamate e de
Arpade? onde os deuses de Sefarvaim? Porventura
livraram eles a Samaria da minha mo? Quais so
eles, dentre todos os deuses destes pases, os que
livraram a sua terra das minhas mos, para que o
Senhor livrasse a Jerusalm das minhas mos?
Isaas 36:13-20.
A esses insultos os filhos de Jud no lhe
responderam palavra. A entrevista chegara ao fim.
Os representantes judeus voltaram a Ezequias
com os vestidos rasgados, e lhe fizeram saber as
palavras de Rabsaqu. 2 Reis 36:21, 22. O rei,
informado do blasfemo desafio, rasgou os seus
vestidos e se cobriu de saco, e entrou na casa do
Senhor. 2 Reis 19:1.
Um mensageiro foi despachado a Isaas, a fim
de inform-lo sobre o resultado da entrevista. Este
dia dia de angstia, e de vituperao, e de
blasfmia, foi a mensagem que o rei enviou.
Bem pode ser que o Senhor teu Deus oua todas
as palavras de Rabsaqu, a quem enviou o seu
475

senhor, o rei da Assria, para afrontar o Deus vivo,

e para vituper-Lo com as palavras que o Senhor
teu Deus tem ouvido. Faze, pois, orao pelo resto
que se acha. 2 Reis 19:3, 4.
O rei Ezequias, e o profeta Isaas, filho de
Ams, oraram por causa disso, e clamaram ao
Cu. 2 Crnicas 32:20.
Deus respondeu s oraes de Seus servos. A
Isaas foi dada a mensagem para Ezequias: Assim
diz o Senhor: No temas as palavras que ouviste,
com as quais os servos do rei da Assria Me
blasfemaram. Eis que meterei nele um esprito, e
ele ouvir um arrudo, e voltar para a sua terra;
espada o farei cair na sua terra. 2 Reis 19:6, 7.
Os representantes assrios, depois de haverem
deixado os chefes de Jud, comunicaram-se
diretamente com o seu rei, que estava com a
diviso de seu exrcito em guarda contra a
aproximao do Egito. Ouvindo o relatrio,
Senaqueribe escreveu cartas, para blasfemar do
Senhor Deus de Israel, e para falar contra Ele
476

dizendo: Assim como os deuses das naes das

terras no livraram o seu povo da minha mo,
assim tambm o Deus de Ezequias no livrar o
Seu povo da minha mo. 2 Crnicas 32:17.
A atrevida ameaa foi acompanhada pela
mensagem: No te engane o teu Deus, em quem
confias, dizendo: Jerusalm no ser entregue na
mo do rei da Assria. Eis que j tens ouvido o que
fizeram os reis da Assria a todas as terras,
destruindo-as totalmente; e tu te livrars?
Porventura as livraram os deuses das naes, a
quem destruram, como a Goz e a Har, e a
Rezefe, e aos filhos de den, que estavam em
Telassar? Que feito do rei de Hamate, e do rei de
Arpade, e do rei da cidade de Sefarvaim, de Hena e
de Iva? 2 Reis 19:10-13.
Quando o rei de Jud recebeu as insultuosas
cartas, levou-as ao templo, e as estendeu perante o
Senhor (2 Reis 19:14), e orou com forte f pelo
auxlio do Cu, para que as naes da Terra
soubessem que o Deus dos hebreus ainda vivia e
reinava. A honra de Jeov estava em jogo; Ele
477

somente poderia trazer livramento.

Senhor Deus de Israel, que habitas entre os
querubins, suplicou Ezequias, Tu mesmo, s Tu
s Deus de todos os reinos da Terra; Tu fizeste os
Cus e a Terra. Inclina, Senhor, o Teu ouvido, e
ouve; abre, Senhor, os Teus olhos, e olha; e ouve as
palavras de Senaqueribe, que enviou a este, para
afrontar ao Deus vivo. Verdade , Senhor, que os
reis da Assria assolaram as naes e as suas terras,
e lanaram os seus deuses no fogo, porquanto
deuses no eram, mas obra de mos de homens,
madeira e pedra; por isso os destruram. Agora,
pois, Senhor nosso Deus, s servido de nos livrar
da sua mo; e assim sabero todos os reinos da
Terra que s Tu s o Senhor Deus. 2 Reis 19:1519.
Pastor de Israel, d ouvidos;
Tu que guias a Jos como a um rebanho,
que Te assentas entre os querubins,
resplandece.
Perante Efraim, Benjamim e Manasss,
desperta o Teu poder, e vem salvar-nos.
478

Fazenos voltar, Deus;

faze resplandecer o Teu rosto, e seremos
salvos.
Senhor Deus dos Exrcitos.
At quando Te indignars contra a orao do
Teu povo?
Tu os sustentas com po de lgrimas,
e lhes ds a beber lgrimas em abundncia.
Tu nos pes por objeto de conteno entre os
nossos vizinhos;
e os nossos inimigos zombam de ns entre si.
Faze-nos voltar, Deus dos Exrcitos;
faze resplandecer o Teu rosto, e seremos
salvos.
Trouxeste uma vinha do Egito;
lanaste fora as naes, e a plantaste.
Preparaste-lhe lugar,
e fizeste com que ela aprofundasse razes,
e assim encheu a Terra.
Os montes cobriram-se com a sua sombra,
e como os cedros de Deus se tornaram os seus
479

ramos.
Ela estendeu a sua ramagem at ao mar,
e os seus ramos at ao rio.
Por que quebraste ento os seus valados,
de modo que todos os que passam por ela a
vindimam?
O javali da selva a devasta,
e as feras do campo a devoram.
Deus dos Exrcitos, volta-Te, ns Te
rogamos,
atende os Cus, e v, e visita esta vinha;
e a videira que a Tua destra plantou,
e o sarmento que fortificaste para Ti. [...]
Guarda-nos em vida, e invocaremos o Teu
nome.
Faze-nos voltar, Senhor dos Exrcitos;
faze resplandecer o Teu rosto, e seremos
salvos.
Salmos 80.
A splica de Ezequias em favor de Jud e da
480

honra do seu (Supremo Rei, estava em harmonia

com a mente de Deus). Salomo, em sua orao de
gratido quando da dedicao do templo, havia
orado para que o Senhor executasse o juzo do
Seu povo Israel, a cada qual no seu dia, para que
todos os povos da Terra saibam que o Senhor
Deus, e que no h outro. 1 Reis 8:59, 60.
Especialmente devia o Senhor mostrar favor
quando, em tempos de guerra ou de opresso por
algum exrcito, os chefes de Israel entrassem na
casa de orao e suplicassem livramento. 1 Reis
8:33, 34.
Ezequias no foi deixado sem esperana. Isaas
mandou-lhe dizer: Assim diz o Senhor Deus de
Israel: O que Me pediste acerca de Senaqueribe, rei
da Assria, Eu o ouvi. Esta a palavra que o
Senhor falou dele:
A virgem a filha de Sio, te despreza, de ti
zomba; a filha de Jerusalm meneia a cabea por
detrs de ti.
A quem afrontaste e blasfemaste? E contra
481

quem alaste a voz, e ergueste os teus olhos ao

alto? Contra o Santo de Israel? Por meio de teus
mensageiros afrontaste o Senhor, e disseste: Com a
multido de meus carros subo eu ao alto dos
montes, aos lados do Lbano, e cortarei os seus
altos cedros, e as suas mais formosas faias, e
entrarei nas suas pousadas extremas, at no bosque
do seu campo frtil. Eu cavei, e bebi guas
estranhas; e com as plantas dos meus ps secarei
todos os rios dos lugares fortes.
Porventura no ouviste que j dantes fiz isto, e
j desde os dias antigos o formei? Agora, porm, o
fiz vir, para que fosses tu que reduzisses as cidades
fortes a montes desertos. Por isso os moradores
delas, com as mos encolhidas, ficaram pasmados e
confundidos; eram como a erva do campo, e a
hortalia verde, e o feno dos telhados, e o trigo
queimado, antes que se levante.
Porm o teu assentar, e o teu sair, e o teu
entrar, Eu o sei, e o teu furor contra Mim. Por
causa do teu furor contra Mim, e porque a tua
revolta subiu aos Meus ouvidos, portanto porei o
482

Meu anzol no teu nariz, e o Meu freio nos teus

beios, e te farei voltar pelo caminho por onde
vieste. 2 Reis 19:20-28.
A terra de Jud tinha sido devastada pelo
exrcito de ocupao; mas Deus havia prometido
milagrosamente prover para as necessidades do
povo. A Ezequias veio a mensagem: Isto te ser
por sinal: Este ano se comer o que nascer por si
mesmo, e no seguinte o que da proceder; porm no
terceiro ano semeai e segai, e plantai vinhas, e
comei os seus frutos. Porque o que escapou da casa
de Jud e ficou de resto, tornar a lanar razes para
baixo, e dar fruto para cima. Porque de Jerusalm
sair o restante, e do monte de Sio o que escapou;
o zelo do Senhor far isso.
Portanto, assim diz o Senhor acerca do rei da
Assria: No entrar nesta cidade, nem lanar nela
flecha alguma; tampouco vir perante ela com
escudo, nem levantar contra ela tranqueira
alguma. Pelo caminho por onde vier, por ele
voltar, porm nesta cidade no entrar, diz o
Senhor. Porque Eu ampararei a esta cidade, para a
483

livrar, por amor de Mim, e por amor do Meu servo

Davi. 2 Reis 19:29-34.
Nessa mesma noite veio o livramento. Saiu o
anjo do Senhor, e feriu no arraial dos assrios a
cento e oitenta e cinco mil deles. 2 Reis 19:35.
Todos os vares valentes, e os prncipes, e os
chefes no arraial do rei da Assria (2 Crnicas
32:21), foram mortos.
As novas deste terrvel juzo sobre o exrcito
que tinha sido enviado a Jerusalm logo chegou a
Senaqueribe, que estava ainda guardando a entrada
de Jud contra o Egito. Tomado de temor, o rei
assrio apressou-se a partir, retornando em
vergonha de rosto sua terra. 2 Crnicas 32:21.
Mas ele no iria reinar muito tempo mais. Em
harmonia com a profecia que havia sido proferida
com respeito a seu sbito fim, foi ele assassinado
por membros de sua prpria casa, e Esar-Hadom,
seu filho, reinou em seu lugar. Isaas 37:38.
O Deus dos hebreus havia prevalecido sobre a
orgulhosa Assria. A honra de Jeov foi vindicada
484

aos olhos das naes vizinhas. Em Jerusalm o

corao do povo estava cheio de santo regozijo.
Seus ferventes pedidos de livramento tinham sido
misturados com confisso de pecado e com muitas
lgrimas. Em sua grande necessidade eles haviam
confiado inteiramente no poder de Deus para
salvar, e Ele no lhes havia faltado. Agora o recinto
do templo ressoava com cnticos de solene louvor.
Conhecido Deus em Jud, grande o Seu
nome em Israel.
E em Salm est o Seu tabernculo,
e a Sua morada em Sio.
Ali quebrou as flechas e o arco, o escudo, e a
espada, e a guerra.
Tu s mais ilustre, e glorioso,
do que os montes de presa.
Os que so ousados de corao foram
despojados;
dormiram o seu sono,
e nenhum dos homens de fora achou as suas
mos.
Tua repreenso, Deus de Jac,
Carros e cavalos so lanados num sono
485

profundo.
Tu, Tu s terrvel;
e quem subsistir Tua vista, se Te irares?
Desde os Cus fizeste ouvir o Teu juzo;
a Terra tremeu, e se aquietou,
quando Deus Se levantou para julgar,
para livrar a todos os mansos da Terra.
Porque a clera do homem redundar em Teu
louvor,
e o restante da clera Tu o restringirs.
Fazei votos, e pagai ao Senhor, vosso Deus;
tragam presentes, os que esto em redor dEle,
quele que tremendo.
Ele ceifar o esprito dos prncipes;
tremendo para com os reis da Terra.
Salmos 76.
O surgimento e queda do imprio assrio rico
em lies para as naes de hoje. A Inspirao
comparou a glria da Assria no apogeu de sua
prosperidade a uma nobre rvore no jardim de
486

Deus, sobrepujando as rvores ao redor.

A Assria era um cedro no Lbano, de ramos
formosos, de sombrosa ramagem e de alta estatura,
e o seu topo estava entre os ramos espessos. [...]
Todos os grandes povos se assentavam a sua
sombra. Assim era ele formoso na sua grandeza, na
extenso dos seus ramos, porque a sua raiz estava
junto s muitas guas. Os cedros no o podiam
escurecer no jardim de Deus; as faias no
igualavam os seus ramos, e os castanheiros no
eram como os seus renovos; nenhuma rvore no
jardim de Deus se assemelhou a ele na sua
formosura. [...] Todas as rvores do den, que
estavam no jardim de Deus, tiveram inveja dele.
Ezequiel 31:3-9.
Mas os senhores da Assria, em vez de usar
suas bnos incomuns para o benefcio da
humanidade, tornaram-se o flagelo de muitas
terras. Destitudos de misericrdia, o pensamento
ausente de Deus ou do prximo, perseguiram um
plano determinado de levar todas as naes a
reconhecerem a supremacia dos deuses de Nnive,
487

que eles exaltavam acima do Altssimo. Deus lhes

havia enviado Jonas com uma mensagem de
advertncia, e por algum tempo eles se humilharam
perante o Senhor dos Exrcitos, e buscaram perdo.
Mas logo retornaram ao culto dos dolos e
conquista do mundo.
O profeta Naum, denunciando os malfeitores de
Nnive, exclamou:
Ai da cidade ensangentada!
Ela est toda cheia de mentiras e de rapina!
No se aparta dela o roubo.
Estrpito de aoite h,
e o estrondo do rudo das rodas;
e os cavalos atropelam, e carros vo saltando.
O cavaleiro levanta a espada flamejante,
e a lana relampagueante,
e haver uma multido de mortos. [...]
Eis que Eu estou contra ti,
diz o Senhor dos Exrcitos.
Naum 3:1-5.
488

Com infalvel exatido, o Infinito ainda ajusta

conta com as naes. Enquanto Sua misericrdia
oferecida, com chamados para o arrependimento,
esta conta permanece aberta; mas quando as cifras
alcanam um certo montante que Deus tem
prefixado, o ministrio de Sua ira comea. A conta
encerrada. Cessa a divina pacincia. A
misericrdia no mais pleiteia em seu benefcio.
O Senhor tardio em irar-Se, mas grande em
fora, e ao culpado no tem por inocente; o Senhor
tem o Seu caminho na tormenta, e na tempestade, e
as nuvens so o p dos Seus ps. Ele repreende o
mar, e o faz secar, e esgota todos os rios;
desfalecem Bas e Carmelo, e a flor do Lbano se
murcha. Os montes tremem perante Ele, e os
outeiros se derretem; e a Terra se levanta na Sua
presena, e o mundo, e todos os que nele habitam.
Quem parar diante do Seu furor? e quem
subsistir diante do ardor da Sua ira? a Sua clera
se derramou como um fogo, e as rochas foram por
Ele derribadas. Naum 1:3-6.
Assim foi que Nnive, a cidade alegre e
489

descuidada, que dizia no seu corao: Eu sou, e no

h outra alm de mim, tornou-se em assolao
(Sofonias 2:15), vazia e esgotada e devastada, o
covil dos lees, e as pastagens dos leezinhos,
onde passeava o leo velho, e o cachorro do leo,
sem que ningum o espantasse. Naum 2:10, 11.
Olhando alm para o tempo em que o orgulho
da Assria devia ser abatido, Sofonias profetizou de
Nnive: No meio dela repousaro os rebanhos,
todos os animais dos povos; e alojar-se-o nos seus
capitis assim o pelicano como o ourio; a voz do
seu canto retinir nas janelas; a assolao estar no
umbral, quando tiver descoberto a sua obra de
cedro. Sofonias 2:14.
Grande era a glria do imprio assrio; grande
foi sua queda. O profeta Ezequiel, levando mais
longe a figura de um nobre cedro, claramente
predisse a queda da Assria por causa de seu
orgulho e crueldade. Ele declarou:
Assim diz o Senhor Jeov: [...] se levantou o
seu topo no meio dos espessos ramos, o seu
490

corao se exalou na sua altura, Eu o entregarei na

mo da mais poderosa das naes, que lhe dar o
tratamento merecido pela sua impiedade; o lanarei
fora. E estranhos, os mais formidveis das naes,
o cortaram e o deixaram; caram os seus ramos
sobre os montes e por todos os vales, e os seus
renovos foram quebrados por todas as correntes da
Terra; e todos os povos da Terra se retiraram da
sua sombra e o deixaram. Todas as aves do cu
habitavam sobre a sua runa, e todos os animais do
campo se acolheram sob os seus ramos; para que
todas as rvores junto s guas no se exaltem na
sua estatura. [...]
Assim diz o Senhor Jeov: No dia em que ele
desceu ao inferno, fiz Eu que houvesse luto; [...] e
todas as rvores do campo por causa dele
desfaleceram. Ao som da sua queda, fiz tremer as
naes. Ezequiel 31:10-16.
O orgulho da Assria e sua queda devem servir
como lio objetiva para o fim do tempo. s
naes da Terra hoje, que em arrogncia e orgulho
se arregimentam contra Deus, Ele interroga: A
491

quem pois s semelhante em glria e em grandeza

entre as rvores do den? todavia descers com as
rvores do den terra mais baixa. Ezequiel
31:18.
O Senhor bom, uma fortaleza no dia da
angstia, e conhece os que confiam nEle. E com
uma inundao transbordante acabar de uma vez
(Naum 1:7, 8) com todos os que se exaltam acima
do Altssimo.
A soberba da Assria, e o cetro do Egito se
retirar. Zacarias 10:11. Isto verdade no
somente com respeito s naes que se
arregimentaram contra Deus nos tempos antigos,
mas tambm em relao s naes de hoje que
deixam de cumprir o divino propsito. No dia da
recompensa final, quando o justo Juiz de toda a
Terra h de peneirar as naes (Isaas 30:28), e aos
que tm sustentado a verdade for permitido entrar
na cidade de Deus, as arcadas do Cu reboaro
com os triunfantes cnticos dos redimidos. Um
cntico haver entre vs, declara o profeta, como
na noite em que se celebra uma festa santa; e
492

alegria de corao, como a daquele que sai tocando

pfaro, para vir ao monte do Senhor, Rocha de
Israel. E o Senhor far ouvir a glria da Sua voz.
[...] Com a voz do Senhor ser desfeita em pedaos
a Assria, que feriu com a vara. E a cada pancada
do bordo do juzo, que o Senhor der, haver
tamboris e harpas. Isaas 30:29-32.

493

Captulo 31

Esperana Para os Gentios

Por meio de seu ministrio, Isaas deu um claro
testemunho quanto ao propsito de Deus em favor
dos povos gentios. Outros profetas haviam feito
meno do plano divino, mas sua linguagem nem
sempre foi compreendida. A Isaas foi dado tornar
bem claro a Jud a verdade de que entre o Israel de
Deus deviam ser contados muitos que no eram
descendentes de Abrao segundo a carne. Este
ensino no estava em harmonia com a teologia de
seu sculo; no obstante ele proclamou
destemerosamente as mensagens que Deus lhe
dera, e levou esperana a muitos coraes ansiosos
de alcanar as bnos espirituais prometidas
semente de Abrao.
O apstolo dos gentios, em sua carta aos
crentes de Roma, chama a ateno para esta
caracterstica do ensino de Isaas. Isaas
ousadamente, declara Paulo, diz: Fui achado
pelos que Me no buscavam, fui manifestado aos
494

que por Mim no perguntavam. Romanos 10:20.

No raro os israelitas pareceram incapazes ou
indispostos de compreender os propsitos de Deus
pelos gentios. Contudo fora este mesmo propsito
que fizera deles um povo separado, e os havia
estabelecido como uma nao independente entre
as naes da Terra. Abrao, seu ascendente, a
quem a promessa do concerto fora primeiramente
feita, havia sido chamado a sair do meio de sua
parentela e ir s regies longnquas, a fim de que
pudesse ser portador de luz aos gentios. Embora a
promessa a ele inclusse uma posteridade to
numerosa quanto a areia do mar, no foi para
qualquer propsito egosta que ele devia tornar-se o
fundador de uma grande nao na terra de Cana.
O concerto de Deus com ele envolvia todas as
naes da Terra. Abenoar-te-ei, declarou Jeov,
e engrandecerei o teu nome; e tu sers uma
bno. E abenoarei os que te abenoarem, e
amaldioarei os que te amaldioarem; e em ti sero
benditas todas as famlias da Terra. Gnesis 12:2,
3.
495

Na repetio do concerto pouco antes do

nascimento de Isaque, o propsito de Deus para a
humanidade fora mais uma vez tornado claro.
Nele sero benditas todas as naes da Terra
(Gnesis 18:18), foi a afirmao do Senhor com
respeito ao filho da promessa. E mais tarde, o
visitante celestial uma vez mais declarou: Em tua
semente sero benditas todas as naes da Terra.
Gnesis 22:18.
Os termos todo-abrangentes desse concerto
eram familiares aos filhos de Abrao, e aos filhos
de seus filhos. Fora para que os israelitas pudessem
ser uma bno s naes, e para que o nome de
Deus fosse anunciado em toda a Terra (xodo
9:16), que eles foram libertos do cativeiro egpcio.
Se obedientes a Seus reclamos, seriam colocados
na vanguarda dos outros povos em sabedoria e
entendimento; mas esta supremacia devia ser
alcanada e mantida unicamente para que por meio
deles o propsito de Deus para todas as naes da
Terra pudesse ser cumprido.
As maravilhosas providncias relacionadas
496

com o libertamento de Israel do cativeiro egpcio e

com sua posse da terra prometida, tinham levado
muitos dos pagos a reconhecerem o Deus de Israel
como o Supremo Dominador. Os egpcios
sabero, tinha sido a promessa, que Eu sou o
Senhor, quando estender a Minha mo sobre o
Egito, e tirar os filhos de Israel do meio deles.
xodo 7:5. At mesmo o orgulhoso Fara foi
constrangido a reconhecer o poder de Jeov. Ide,
servi ao Senhor, suplicou ele a Moiss e Aro, e
abenoai-me tambm a mim. xodo 12:31, 32.
Ao avanarem as multides de Israel
verificaram que o conhecimento das poderosas
obras do Deus dos hebreus tinha-os precedido, e
que alguns entre os pagos tinham conhecimento
de que Ele era o verdadeiro Deus. Na mpia Jeric
o testemunho de uma mulher pag foi: O Senhor
vosso Deus Deus em cima nos Cus, e embaixo
na Terra. Josu 2:11. O conhecimento de Jeov
que assim tinha vindo a ela, provou ser sua
salvao. Pela f Raabe, a meretriz, no pereceu
com os incrdulos. Hebreus 11:31. E sua
converso no foi um caso isolado da misericrdia
497

de Deus para com os idlatras que reconheceram

Sua divina autoridade. No meio da terra um povo
numeroso os gibeonitas renunciou ao seu
paganismo, unindo-se com Israel e partilhando as
bnos do concerto.
Nenhuma
distino
em
matria
de
nacionalidade ou classe social, reconhecida por
Deus. Ele o Criador de toda a humanidade. Os
homens so pela criao membros de uma mesma
famlia, e todos so um pela redeno. Cristo veio
para desfazer todo muro de separao, para
franquear cada compartimento das cortes do
templo, a fim de que cada alma pudesse ter livre
acesso a Deus. Seu amor to amplo, to
profundo, to pleno, que penetra em toda parte. Ele
subtrai influncia de Satans os que foram
iludidos por seus enganos, colocando-os dentro dos
limites do trono de Deus, o trono circundado pelo
arco-ris da promessa. No h em Cristo judeu ou
grego, servo ou livre.
Nos anos que se seguiram ocupao da terra
prometida, os beneficentes desgnios de Jeov para
498

a salvao dos gentios foram quase totalmente

perdidos de vista, e foi necessrio que o Senhor
expusesse de novo Seu plano. Todos os limites da
Terra, o salmista foi inspirado a cantar, se
lembraro, e se convertero ao Senhor, e todas as
geraes das naes adoraro perante a Tua face.
Salmos 22:27. Embaixadores reais viro do Egito;
a Etipia cedo estender para Deus as suas mos.
Salmos 68:31. As naes temero o nome do
Senhor, e todos os reis da Terra a Tua glria. Isto
se escrever para a gerao futura, e o povo que se
criar louvar ao Senhor. Porquanto olhar desde o
alto do Seu santurio; desde os Cus o Senhor
observou a Terra, para ouvir o gemido dos presos,
para soltar os sentenciados morte; a fim de que
seja anunciado o nome do Senhor em Sio, e o Seu
louvor em Jerusalm, quando os povos todos se
congregarem, e os reinos, para servirem ao
Senhor. Salmos 102:15, 18-22.
Tivesse Israel sido fiel ao seu legado e todas as
naes da Terra teriam tomado parte em suas
bnos. Mas o corao daqueles a quem havia
sido confiado o conhecimento da verdade
499

salvadora, no foi tocado pelas necessidades dos

que lhes estavam ao redor. Havendo o propsito de
Deus sido perdido de vista, foram os pagos
olhados como estando fora do alcance de Sua
misericrdia. A luz da verdade foi sonegada, e as
trevas prevaleceram. As naes foram cobertas
com o vu da ignorncia; o amor de Deus era
pouco conhecido, e o erro e a superstio
floresceram.
Tais eram as perspectivas que acenavam a
Isaas quando ele foi chamado para a misso
proftica; mas ele no se desencorajou, pois em
seus ouvidos soava o coro triunfal dos anjos ao
redor do trono de Deus: Toda a Terra est cheia
da Sua glria. Isaas 6:3. E sua f foi fortalecida
pela viso de gloriosas conquistas da parte da
igreja de Deus, quando a Terra devia estar cheia
do conhecimento do Senhor, como as guas
cobrem o mar. Isaas 11:9. A mscara do rosto,
com que todos os povos andam cobertos, e o vu
com que todas as naes se escondem (Isaas
25:7), deviam finalmente ser destrudos. O Esprito
de Deus seria derramado sobre toda a carne. Os
500

que tivessem fome e sede de justia deviam ser

contados entre o Israel de Deus. Brotaro entre a
erva, como salgueiros junto aos ribeiros das
guas, disse o profeta. Este dir: Eu sou do
Senhor; e aquele se chamar do nome de Jac; e
aquele outro escrever com a sua mo: Eu sou do
Senhor; e por sobrenome tomar o nome de Israel.
Isaas 44:4, 5.
Ao profeta foi dada uma revelao do
misericordioso propsito de Deus em espalhar a
impenitente Jud entre as naes da Terra. O Meu
povo saber o Meu nome, o Senhor declarou,
porque Eu mesmo sou o que digo: Eis-Me aqui.
Isaas 52:6. E no somente eles mesmos deviam
aprender a lio de obedincia e confiana; nos
lugares do seu exlio deviam tambm repartir com
outros o conhecimento do Deus vivo. Muitos
dentre os filhos dos estrangeiros deviam aprender a
am-Lo como seu Criador e seu Redentor; deviam
comear a observncia do Seu santo dia de sbado
como um memorial ao Seu poder criador; e quando
Ele desnudasse o Seu santo brao perante os olhos
de todas as naes, para livrar o Seu povo do
501

cativeiro, todos os confins da Terra veriam a

salvao de Deus. Isaas 52:10. Muitos desses
conversos do paganismo desejariam unir-se
inteiramente com os israelitas, e acompanh-los no
seu retorno Judia. Nenhum desses devia dizer:
De todo me apartar o Senhor do Seu povo
(Isaas 56:3); pois a palavra de Deus por meio de
Seus profetas a esses que haveriam de se entregar a
Ele e observar Sua lei, era que eles deviam da em
diante ser contados entre o Israel espiritual Sua
igreja na Terra.
E aos filhos dos estrangeiros, que se chegarem
ao Senhor, para O servirem, e para amarem o nome
do Senhor, sendo deste modo servos Seus, todos os
que guardarem o sbado, no o profanando, e os
que abraarem o Meu concerto, tambm os levarei
ao Meu santo monte, e os festejarei na Minha casa
de orao; os seus holocaustos e os seus sacrifcios
sero aceitos no Meu altar; porque a Minha casa
ser chamada casa de orao para todos os povos.
Assim diz o Senhor Jeov, que ajunta os dispersos
de Israel: Ainda ajuntarei outros aos que j se lhe
ajuntaram. Isaas 56:6-8.
502

Ao profeta fora permitido perscrutar os sculos

futuros, ao tempo do advento do prometido
Messias. De incio ele contemplou apenas
angstia e escurido, entenebrecimento e
nsias. Isaas 8:22. Muitos que estavam anelando
pela luz da verdade estavam sendo desviados para
os labirintos da filosofia e do espiritismo por falsos
ensinadores; outros estavam pondo a sua confiana
numa forma de piedade, mas no estavam levando
verdadeira santidade vida prtica. As perspectivas
pareciam desesperadoras; mas logo a cena mudou,
e ante os olhos do profeta abriu-se maravilhosa
viso. Ele viu surgir o Sol da Justia, trazendo
salvao sob Suas asas; e, absorto em admirao,
exclamou: Mas a terra que foi angustiada no ser
entenebrecida. Ele envileceu, nos primeiros
tempos, a terra de Zebulom e a terra de Naftali;
mas, nos ltimos, a enobreceu junto ao caminho do
mar, alm do Jordo, a Galilia dos gentios. O
povo que andava em trevas viu uma grande luz, e
sobre os que habitavam na regio da sombra de
morte resplandeceu a luz. Isaas 9:1, 2.
503

Essa gloriosa Luz do mundo devia levar a

salvao a cada nao, tribo, lngua e povo. Da
obra que estava perante Ele, o profeta ouviu o
eterno Pai declarar: Pouco que sejas o Meu
servo, para restaurares as tribos de Jac, e tornares
a trazer os guardados de Israel; tambm Te dei para
luz dos gentios, para seres a Minha salvao at
extremidade da Terra. No tempo favorvel Te
ouvi, e no dia da salvao Te ajudei; e Te
guardarei, e Te darei por concerto do povo, para
restaurares a Terra, e lhe dares em herana as
herdades assoladas; para dizeres aos presos: Sa; e
aos que esto em trevas: Aparecei. Eis que estes
viro de longe, e eis que aqueles do norte, e do
ocidente, e aqueles outros da terra Sinim. Isaas
49:6, 8, 9, 12.
Olhando ainda para mais longe atravs dos
sculos, o profeta contemplou o cumprimento
literal dessas gloriosas promessas. Viu os
anunciadores das alegres novas da salvao saindo
para os confins da Terra, a toda tribo e povo. Ouviu
o Senhor dizer da igreja evanglica: Eis que
estenderei sobre ela a paz como um rio, e a glria
504

das naes como um ribeiro que transborda (Isaas

66:12); e ouviu a comisso: Amplia o lugar da tua
tenda, e as cortinas das tuas habitaes se
estendam; no o impeas; alonga as tuas cordas, e
firma bem as tuas estacas. Porque transbordars
mo direita e esquerda; e a tua posteridade
possuir as naes. Isaas 54:2, 3.
Jeov declarou ao profeta que Ele enviaria as
Suas testemunhas s naes, a Trsis, Pul, e Lude
[...] a Tubal e Jav, at s ilhas de mais longe.
Isaas 66:19.
Quo suaves so sobre os montes
os ps do que anuncia as boasnovas,
que faz ouvir a paz, que anuncia o bem, que faz
ouvir a salvao,
que diz a Sio: O teu Deus reina!
Isaas 52:7.
O profeta ouviu a voz de Deus chamando Sua
igreja para a tarefa que lhe fora indicada, a fim de
que o caminho pudesse ser preparado para a
505

introduo de Seu reino eterno. A mensagem foi

inconfundivelmente clara:
Levanta-te, resplandece, porque j vem a tua
luz,
e a glria do Senhor vai nascendo sobre ti.
Porque eis que as trevas cobriram a Terra,
e a escurido os povos;
mas sobre ti o Senhor vir surgindo,
e a Sua glria se ver sobre ti.
E as naes caminharo tua luz,
e os reis ao resplendor que te nasceu.
Levanta em redor os teus olhos, e v;
todos estes j se ajuntaram, e vm a ti;
teus filhos viro de longe,
e tuas filhas se criaro a teu lado.
E os filhos dos estrangeiros edificaro os teus
muros,
e os seus reis te serviro;
porque no Meu furor te feri,
mas na Minha benignidade tive misericrdia de
ti.
506

E as tuas portas estaro abertas de contnuo;

nem de dia nem de noite se fecharo;
para que tragam a ti as riquezas das naes,
e, conduzidos com elas, os seus reis.
Isaas 60:1-4, 10, 11.
Olhai, para Mim, e sereis salvos, vs,
todos os termos da Terra; porque Eu sou Deus,
e no h outro.
Isaas 45:22.
Essas profecias de grande despertamento
espiritual em tempos de espessas trevas, esto
sendo cumpridas hoje no progresso dos postos
missionrios que esto alcanando as regies
entenebrecidas da Terra. Os grupos de missionrios
em terras pags foram comparados pelo profeta a
bandeiras erguidas para guia dos que esto em
busca da luz da verdade.
Acontecer naquele dia, diz o profeta Isaas,
que as naes perguntaro pela raiz de Jess,
507

posta por pendo dos povos, e o lugar do seu

repouso ser glorioso. Porque h de acontecer
naquele dia que o Senhor tornar a estender a Sua
mo para adquirir outra vez os resduos do Seu
povo. [...] E levantar um pendo entre as naes, e
ajuntar os desterrados de Israel, e os dispersos de
Jud congregar desde os quatro confins da Terra.
Isaas 11:10-12.
O dia do livramento est s portas. Os olhos do
Senhor passam por toda a Terra, para mostrar-Se
forte para com aqueles cujo corao perfeito para
com Ele. 2 Crnicas 16:9. Dentre todas as naes,
tribo e lngua, Ele v homens e mulheres que esto
orando por luz e conhecimento. Suas almas esto
insatisfeitas; h muito eles se tm apascentado de
cinzas. Isaas 44:20. O inimigo de toda a justia
tem-nos posto de lado, e eles tateiam como cegos.
Mas so sinceros de corao, e desejam conhecer
um caminho melhor. Embora nas profundezas do
paganismo, sem qualquer conhecimento da lei
escrita por Deus, nem de Seu Filho Jesus, tm eles
revelado de muitas maneiras a operao de um
poder divino na mente e no carter.
508

s vezes os que no tm conhecimento de

Deus alm daquele que receberam sob a operao
da graa divina, tm sido bons para com os servos
do Senhor, protegendo-os com o risco da prpria
vida. O Esprito Santo est implantando a graa de
Cristo no corao de muito nobre pesquisador da
verdade, ativando suas simpatias contrariamente a
sua natureza e sua anterior educao. A luz
verdadeira, que alumia a todo o homem que vem
ao mundo (Joo 1:9), est brilhando em sua alma;
e esta luz, se aceita, guiar seus passos para o reino
de Deus. O profeta Miquias disse: Se morar nas
trevas, o Senhor ser a minha luz. [...] Ele me trar
a luz, e eu verei a Sua justia. Miquias 7:8, 9.
O divino plano de salvao amplo bastante
para abranger o mundo todo. Deus anseia por
insuflar na prostrada humanidade o flego da vida.
E Ele no permitir fique desapontada qualquer
alma que seja sincera em seu anelo de algo mais
elevado e mais nobre que aquilo que o mundo
possa oferecer. Constantemente est Ele enviando
os Seus anjos aos que, conquanto rodeados por
509

circunstncias as mais desencorajadoras, oram com

f para que algum poder mais alto que eles mesmos
tome posse deles, dandolhes libertao e paz. Por
vrias maneiras Deus Se lhes revelar, e os
colocar em contato com providncias que
estabelecero sua confiana nAquele que Se deu a
Si mesmo em resgate por todos, para que
pusessem em Deus a sua esperana, e se no
esquecessem das obras de Deus, mas guardassem
os Seus mandamentos. Salmos 78:7.
Tirar-se-ia a presa ao valente? ou os presos
justamente escapariam? Mas assim diz o Senhor:
Por certo que os presos se tiraro ao valente, e a
presa do tirano escapar. Isaas 49:24, 25.
Tornaro atrs e confundirseo de vergonha os
que confiam em imagens de escultura, e dizem s
imagens de fundio: Vs sois nossos deuses.
Isaas 42:17.
Bem-aventurado aquele que tem o Deus de
Jac por seu auxlio, e cuja esperana est posta no
Senhor seu Deus. Salmos 146:5. Voltai
fortaleza, presos de esperana. Zacarias 9:12. A
510

todo corao sincero em terras pags o justo

vista do Cu nasce luz nas trevas. Salmos
112:4. Deus tem dito: Guiarei os cegos por um
caminho que nunca conheceram, flos-ei caminhar
por veredas que no conheceram; tornarei as trevas
em luz perante eles, e as coisas tortas farei direitas.
Estas coisas lhes farei, e nunca os desampararei.
Isaas 42:16.

511

Captulo 32

Manasss e Josias
O reino de Jud, prspero nos tempos de
Ezequias, foi uma vez mais para o declnio durante
os longos anos do mpio reinado de Manasss,
quando o paganismo foi reavivado, e muitos dentre
o povo foram levados idolatria. Manasss tanto
fez errar a Jud e aos moradores de Jerusalm, que
fizeram pior do que as naes que o Senhor tinha
destrudo. 2 Crnicas 33:9. A gloriosa luz de
geraes anteriores fora seguida pelas trevas da
superstio e do erro. Graves males brotaram e
floresceram a tirania, a opresso, o dio a tudo
que era bom. A justia foi pervertida e prevaleceu a
violncia.
No obstante esses maus tempos no ficaram
sem testemunhas para Deus e o direito. As
experincias difceis pelas quais Jud havia
passado em segurana durante o reinado de
Ezequias, tinham desenvolvido no corao de
muitos uma inflexibilidade de carter que agora
512

servia como baluarte contra a iniqidade

predominante. Seu testemunho em favor da
verdade e da justia despertou a ira de Manasss e
seus associados em autoridade, os quais se
esforavam por se estabelecerem na prtica do mal
pelo silenciar toda voz de desaprovao.
Manasss derramou muitssimo sangue inocente,
at que encheu Jerusalm de um ao outro extremo.
2 Reis 21:16.
Um dos primeiros a cair foi Isaas, que durante
mais de meio sculo estivera perante Jud como
mensageiro apontado por Jeov. Outros
experimentaram escrnios e aoites, e at cadeias e
prises. Foram apedrejados, serrados, tentados,
mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles
de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e
maltratados (dos quais o mundo no era digno),
errantes pelos desertos e montes, e pelas covas e
cavernas da terra. Hebreus 11:36-38.
Alguns dos que sofreram perseguio durante o
reinado de Manasss foram comissionados para
levar mensagens especiais de reprovao e juzo. O
513

rei de Jud, declararam os profetas, fez estas

abominaes, fazendo pior do que quanto fizeram
[...] os que antes dele foram. Em virtude de sua
impiedade, seu reino aproximava-se de uma crise;
breve os habitantes da terra deviam ser levados
cativos para Babilnia, para ali se tornarem roubo
e despojo para todos os seus inimigos. 2 Reis
21:11, 14. Mas o Senhor no esqueceria
inteiramente aqueles que em terra estranha O
reconhecessem como seu Rei; eles poderiam sofrer
grande tribulao, mas Ele lhes levaria livramento
na maneira e no tempo determinados. Os que
pusessem sua confiana inteiramente nEle,
encontrariam um seguro refgio.
Fielmente os profetas continuaram suas
advertncias e exortaes; destemerosamente
falaram a Manasss e a seu povo, mas as
mensagens foram desprezadas; a transviada Jud
no queria dar ouvidos. Como amostra do que
poderia sobrevir ao povo se este continuasse
impenitente, o Senhor permitiu que seu rei fosse
capturado por um bando de soldados assrios, os
quais o amarraram com cadeias, e o levaram a
514

Babilnia, sua capital temporria. Esta aflio

trouxe o rei ao seu juzo; ele, angustiado, orou
deveras ao Senhor seu Deus, e humilhou-se muito
perante o Deus de seus pais; e Lhe fez orao, e
Deus Se aplacou para com ele, e ouviu a sua
splica, e o tornou a trazer a Jerusalm, ao seu
reino. Ento conheceu Manasss que o Senhor era
Deus. 2 Crnicas 33:11-13. Mas esse
arrependimento, notvel embora, veio demasiado
tarde para salvar o reino da influncia corruptora
de anos de prtica idoltrica. Muitos haviam
tropeado e cado, no se levantando mais.
Entre aqueles cuja experincia da vida tinha
sido influenciada alm da possibilidade de
recuperao pela fatal apostasia de Manasss,
estava seu prprio filho, que subiu ao trono na
idade de vinte e dois anos. Do rei Amom est
escrito: Andou em todo o caminho em que andara
seu pai, e serviu os dolos, a que seu pai tinha
servido, e se inclinou diante deles. Assim deixou
ao Senhor, Deus de seus pais. 2 Reis 21:21, 22.
Ele no se humilhou perante o Senhor, como
Manasss, seu pai, se humilhara, antes multiplicou
515

Amom os seus delitos. Ao mpio rei no foi

permitido reinar por muito tempo. Em meio de sua
audaciosa impiedade, dois anos depois de haver
ascendido ao trono, foi morto no palcio por seus
prprios servos; e o povo da terra fez reinar em
seu lugar a Josias, seu filho. 2 Crnicas 33:23, 25.
Com a ascenso de Josias ao trono, onde devia
reinar por trinta e um anos, os que haviam
conservado a pureza de sua f comearam a esperar
que o declnio do reino fosse detido; pois o novo
rei, embora tivesse apenas oito anos de idade,
temia a Deus, e desde o incio fez o que era reto
aos olhos do Senhor; e andou em todo o caminho
de Davi, seu pai, e no se apartou dele nem para a
direita nem para a esquerda. 2 Reis 22:2. Filho de
um rei mpio, perseguido por tentaes para que
seguisse nos passos do pai, e com poucos
conselheiros para encoraj-lo no caminho direito,
foi Josias no obstante leal ao Deus de Israel.
Advertido pelos erros de passadas geraes,
escolheu fazer o que era reto, em vez de descer ao
baixo nvel do pecado e degradao a que seu pai e
seu av haviam cado. Ele no se desviou nem
516

para a direita nem para a esquerda. Como algum

que devia ocupar uma posio de confiana,
resolveu obedecer instruo que tinha sido dada
para a guia dos governantes de Israel; e sua
obedincia tornou possvel que Deus o usasse
como um vaso de honra.
Ao tempo em que Josias comeou a reinar, e
muitos anos antes, os sinceros em Jud
perguntavam-se em dvida se as promessas de
Deus ao antigo Israel seriam cumpridas. Do ponto
de vista humano, o propsito divino para a nao
escolhida parecia quase impossvel de ser
realizado. A apostasia dos primeiros sculos havia
angariado foras com o passar dos anos; dez das
tribos tinham sido espalhadas entre os pagos;
apenas as tribos de Jud e Benjamim
permaneceram, e essas mesmas pareciam agora s
bordas da runa nacional e moral. Os profetas
tinham comeado a predizer a completa destruio
de sua aprazvel cidade, onde se erguia o templo de
Salomo e onde se centralizavam todas as suas
esperanas de grandeza nacional. Seria possvel
que Deus estivesse prestes a tornar atrs em Seu
517

juramentado propsito de levar livramento aos que

nEle confiassem? Em face da longa perseguio
dos justos, e da aparente prosperidade dos mpios,
poderiam os que haviam permanecido leais a Deus
aguardar dias melhores?
Essas
ansiosas
interrogaes
foram
pronunciadas
pelo
profeta
Habacuque.
Contemplando a situao dos fiis em seus dias, ele
expressou o peso que lhe ia no corao, inquirindo:
At quando, Senhor, clamarei eu, e Tu no me
escutars? gritarei: Violncia e no salvars? Por
que razo me fazes ver a iniqidade, e ver a
vexao? Porque a destruio e a violncia esto
diante de mim; h tambm quem suscite a contenda
e o litgio. Por esta causa a lei se afrouxa, e a
sentena nunca sai; porque o mpio cerca o justo, e
sai o juzo pervertido. Hebreus 1:2-4.
Deus respondeu ao clamor de Seus filhos leais.
Por intermdio de Seu porta-voz Ele revelou Sua
determinao de levar a correo nao que O
tinha desprezado para servir aos deuses dos
gentios. Nos dias mesmos de alguns que estavam
518

ento inquirindo com respeito ao futuro, Ele

miraculosamente modelaria os planos das naes
dominantes na Terra, levando Babilnia
ascendncia. Esse povo caldeu, horrvel e terrvel
(Hebreus 1:7), cairiam subitamente sobre a terra de
Jud como um aoite divinamente apontado. Os
prncipes de Jud e os mais distintos dentre o povo
seriam levados cativos para Babilnia; as cidades e
vilas da Judia e os campos cultivados seriam
devastados, a nada se poupando.
Confiante de que mesmo neste terrvel juzo o
propsito de Deus por Seu povo seria de alguma
maneira cumprido, Habacuque rendeuse em
submisso vontade revelada de Jeov. No s Tu
desde sempre? ele exclamou. E ento sua f viu
alm das desoladoras perspectivas do imediato
futuro, e descansando nas preciosas promessas que
revelam o amor de Deus por Seus confiantes filhos,
o profeta acrescentou: Ns no morreremos.
Hebreus 1:12. Com esta declarao de f, ele deps
sua causa, bem como a de cada crente israelita, nas
mos de um compassivo Deus.
519

No foi esta a nica experincia de Habacuque

no exerccio de forte f. Uma ocasio, quando
meditava sobre o futuro, ele disse: Sobre a minha
guarda estarei, e sobre a fortaleza me apresentarei e
vigiarei, para ver o que fala comigo.
Graciosamente o Senhor lhe respondeu: Escreve a
viso, e torna-a bem legvel sobre tbuas, para que
a possa ler o que correndo passa. Porque a viso
ainda para o tempo determinado, e at ao fim
falar, e no mentir. Se tardar, espera-o; porque
certamente vir, e no tardar. Eis que a sua alma
se incha, no reta nele; mas o justo pela sua f
viver. Hebreus 2:1-4.
A f que fortaleceu Habacuque e todos os
santos e justos naqueles dias de grande provao,
a mesma que sustm o povo de Deus hoje. Nas
horas mais escuras, sob as mais proibitivas
circunstncias, o crente cristo pode suster sua
alma sobre a fonte de toda luz e poder. Dia a dia,
pela f em Deus, sua esperana e nimo podem ser
renovados, o justo pela sua f viver. Hebreus
2:4. No servio de Deus no precisa haver
desalento, nem vacilao ou temor. O Senhor far
520

mais que cumprir as mais altas expectativas dos

que nEle pem a sua confiana. Ele lhes dar a
sabedoria que suas mltiplas necessidades
demandam.
Da abundante proviso feita em favor de cada
alma tentada, o apstolo Paulo deu eloqente
testemunho. A ele foi dada a divina certeza: A
Minha graa te basta, porque o Meu poder se
aperfeioa na fraqueza. Em gratido e confiana,
o provado servo de Deus respondeu: De boa
vontade pois me gloriarei nas minhas fraquezas,
para que em mim habite o poder de Cristo. Pelo
que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas
necessidades, nas perseguies, nas angstias por
amor de Cristo. Porque quando estou fraco ento
sou forte. 2 Corntios 12:9, 10.
Devemos acariciar e cultivar a f da qual
testificaram profetas e apstolos a f que se
apodera das promessas de Deus, e espera pelo
livramento na ocasio e maneira apontados. A
firme palavra da profecia encontrar seu final
cumprimento no glorioso advento de nosso Senhor
521

e Salvador Jesus Cristo, como Rei dos reis e

Senhor dos senhores. O tempo de espera pode
parecer longo, a alma pode ser oprimida por
desanimadoras circunstncias, muitos daqueles em
quem confiamos podem cair ao longo do caminho;
mas como o profeta que procurou encorajar Jud
em tempo de apostasia sem precedente,
confiadamente declaramos: O Senhor est no Seu
santo templo; cale-se diante dEle toda a Terra.
Hebreus 2:20. Tenhamos sempre em mente a
confortante mensagem: A viso ainda para o
tempo determinado, e at ao fim falar, e no
mentir. Se tardar espera-o; porque certamente
vir, no tardar. [...] O justo pela sua f viver.
Hebreus 2:3, 4.
Aviva, Senhor, a Tua obra no meio dos
anos,
no meio dos anos a notifica;
na ira lembra-Te da misericrdia.
Deus veio de Tem, e o Santo do monte de
Par.
A Sua glria cobriu os cus,
e a Terra encheuse do Seu louvor.
522

E o Seu resplendor era como a luz,

raios brilhantes saam da Sua mo,
E ali estava o esconderijo da Sua fora.
Adiante dEle ia
a peste,
e raios de fogo sob os Seus ps.
Parou, e mediu a Terra;
olhou, e separou as naes;
e os montes perptuos foram esmiuados,
os outeiros eternos se encurvaram;
o andar eterno Seu.
Tu saste para salvamento do Teu povo,
para salvamento do Teu ungido.
Porquanto, ainda que a figueira no floresa,
nem haja fruto na vide;
o produto da oliveira minta,
e os campos no produzam mantimento;
as ovelhas da malhada sejam arrebatadas,
e nos currais no haja vacas;
todavia eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvao.
Jeov, o Senhor, a minha fora.
523

Hebreus 3:2-6, 13, 17-19.

No foi Habacuque a nica pessoa por cujo
intermdio fora dada uma mensagem de esperana
e de um futuro triunfo, bem assim de julgamento
presente. Durante o reinado de Josias a palavra do
Senhor veio a Sofonias, especificando claramente
os resultados da continuada apostasia, e chamando
a ateno da verdadeira igreja para a gloriosa
perspectiva de alm. Suas profecias de juzo
impendente sobre Jud se aplicam com igual fora
aos juzos que devem cair sobre um mundo
impenitente por ocasio da segunda vinda de
Cristo:
O grande dia do Senhor est perto est perto,
e se apressa muito a voz do dia do Senhor;
amargamente clamar ali o homem poderoso.
Aquele dia um dia de indignao,
dia de angstia e de nsia,
dia de alvoroo e de desolao,
dia de trevas e de escurido,
dia de nuvens e de densas trevas,
524

dia de trombeta e de alarido contra as cidades

fortes
e contra as torres altas.
Sofonias 1:14-16.
E angustiarei os homens, e eles andaro como
cegos, porque pecaram contra o Senhor; e o seu
sangue se derramar como p. [...] Nem a sua prata
nem o seu ouro os poder livrar no dia do furor do
Senhor; mas pelo fogo do Seu zelo toda esta Terra
est consumida; porque certamente far de todos os
moradores da Terra uma destruio total e
apressada. Sofonias 1:17, 18.
Congrega-te, sim, congrega-te,
nao que no tens desejo;
antes que saia o decreto,
e o dia passe como a pragana;
antes que venha sobre vs a ira do Senhor,
sim, antes que venha sobre vs
o dia da ira do Senhor.
Buscai ao Senhor, vs todos os mansos da
Terra,
525

que pondes por obra o Seu juzo;

buscai a justia, buscai a mansido;
porventura sereis escondidos no dia da ira do
Senhor.
Sofonias 2:1-3.
Eis que naquele tempo procederei contra todos
os que te afligem, e salvarei a que coxeia, e
recolherei a que foi expulsa; e lhes darei um louvor
e um nome em toda a Terra em que foram
envergonhados. Naquele tempo vos trarei, naquele
tempo vos recolherei; certamente vos darei um
nome e um louvor entre todos os povos da Terra,
quando conduzir vossos cativos diante dos vossos
olhos, diz o Senhor. Sofonias 3:19, 20.
Canta alegremente, filha de Sio;
rejubila, Israel; regozija-te,
[200] e exulta de todo o corao, filha de
Jerusalm.
O Senhor afastou os
teus juzos,
exterminou o teu inimigo;
526

o Senhor, o Rei de Israel, est no meio de ti;

tu no vers mais mal algum.
Naquele dia se dir a Jerusalm:
No temas, Sio, no se enfraqueam as tuas
mos.
O Senhor teu Deus est no meio de ti,
poderoso para te salvar;
Ele Se deleitar em ti com alegria;
calar-se- por teu amor,
regozijar-se- em ti com jbilo.
Sofonias 3:14-17.

527

Captulo 33

O Livro da Lei
As influncias silenciosas mas poderosas postas
em operao pelas mensagens dos profetas quanto
ao cativeiro babilnio, muito fizeram para preparar
o caminho para uma reforma que ocorreu no
dcimo oitavo ano do reinado de Josias. Este
movimento de reforma, pelo qual os juzos
pressagiados foram sustados por algum tempo, foi
levado a efeito de maneira inteiramente inesperada
graas descoberta e estudo de uma poro da
Sagrada Escritura que durante muitos anos havia
estado estranhamente deslocada e perdida.
Cerca de um sculo antes, durante a primeira
celebrao da Pscoa por Ezequias, tomaram-se
medidas para a leitura pblica do livro da lei ao
povo, por sacerdotes-instrutores. Foi a observncia
dos estatutos escritos por Moiss, especialmente os
que haviam sido dados no livro do concerto, e que
faziam parte do Deuteronmio, que fizera prspero
o reinado de Ezequias. Porm Manasss ousara pr
528

de lado esses estatutos; e durante seu reinado a

cpia do livro da lei que estava no templo, por
negligncia e descuido, havia-se perdido. Assim foi
o povo durante muitos anos privado de maneira
generalizada de sua instruo.
O manuscrito por tanto tempo perdido foi
achado no templo por Hilquias, o sumo sacerdote,
quando o edifcio estava sob intensivos reparos, em
harmonia com o plano do rei Josias para a
preservao da estrutura sagrada. O sumo sacerdote
passou o sagrado volume s mos de Saf, um
escriba letrado, que o leu, e o levou ao rei, com a
histria de sua descoberta.
Josias ficou impressionado ao ouvir pela
primeira vez a leitura das exortaes e advertncias
registradas neste antigo manuscrito. Nunca antes
compreendera ele to profundamente a clareza com
que Deus havia posto perante Israel a vida e a
morte, a bno e a maldio (Deuteronmio
30:19); e quo repetidamente foram eles
admoestados a escolher o caminho da vida, para
que se tornassem um louvor na Terra, uma bno
529

a todas as naes. Deuteronmio 31:6.

O livro era abundante em declaraes
assegurando a disposio de Deus em salvar
perfeitamente os que pusessem nEle sua inteira
confiana. Como Ele operara em livr-los do
cativeiro egpcio, assim agiria poderosamente para
estabelec-los na terra da promessa e coloc-los
como cabea das naes da Terra.
Os estmulos oferecidos como recompensa da
obedincia foram acompanhados por profecias de
juzo contra o desobediente; e ao ouvir o rei as
inspiradas palavras, reconheceu, no quadro que lhe
estava
diante,
condies
similares
s
predominantes ento no reino. Em conexo com
essa retratao proftica do afastamento de Deus,
ele ficou alarmado ao encontrar afirmaes claras
de molde a concluir que o dia da calamidade
seguir-se-ia depressa, e que no haveria remdio. A
linguagem era clara; no se poderia compreender
diferentemente o significado das palavras. E no
encerramento do volume, num sumrio do trato de
Deus com Israel e uma repetio dos eventos
530

futuros, esses assuntos foram tornados duplamente

claros. Aos ouvidos de todo o Israel, Moiss havia
declarado:
Inclinai os ouvidos, Cus, e falarei;
e oua a Terra as palavras da minha boca.
Goteje a minha doutrina como a chuva,
destile o meu dito como o orvalho,
como chuvisco sobre a erva
e como gotas de gua sobre a relva.
Porque apregoarei o nome do Senhor;
dai grandeza a nosso Deus.
Ele a Rocha cuja obra perfeita,
porque todos os Seus caminhos juzos so;
Deus a verdade, e no h nEle injustia;
justo e reto .
Deuteronmio 32:1-4.
Lembra-te dos dias da antiguidade,
atenta para os anos de muitas geraes;
pergunta a teu pai, e ele te informar,
aos teus ancios, e eles to diro.
Quando o Altssimo distribua as heranas s
531

naes,
quando dividia os filhos de Ado uns dos
outros,
ps os termos dos povos,
conforme ao nmero dos filhos de Israel.
Porque a poro do Senhor o Seu povo;
Jac a corda da Sua herana.
Achou-o na terra do deserto,
e num ermo solitrio cheio de uivos;
trouxe-o ao redor, instruiu-o,
guardou-o como a menina do Seu olho.
Deuteronmio 32:7-10.
Mas Israel deixou a Deus, que o fez,
e desprezou a Rocha da sua salvao.
Como deuses estranhos O provocaram a zelos;
com abominaes O irritaram.
Sacrifcios ofereceram aos diabos, no a Deus;
aos deuses que no conheceram,
novos deuses que vieram h pouco,
dos quais no se estremeceram vossos pais.
Esqueceste-te da Rocha que te gerou,
e em esquecimento puseste o Deus que te
532

formou.
O que, vendo o Senhor, os desprezou,
provocado ira contra Seus filhos e Suas
filhas;
e disse: Esconderei o Meu rosto deles,
verei qual ser o seu fim,
porque so gerao de perversidade,
filhos em quem no h lealdade.
A zelos Me provocaram com aquilo que no
Deus.
Com as suas vaidades Me provocaram ira;
portanto Eu os provocarei a zelos
com os que no so povo,
com nao louca os despertarei ira.
Males amontoarei sobre eles,
as Minhas setas esgotarei contra eles.
Exaustos sero de fome, comidos de
carbnculo,
e de peste amarga.
Porque so gente falta de conselhos,
e neles no h entendimento.
Oxal eles fossem sbios que isto entendessem,
533

e atentassem para o seu fim!

Como pode ser que um s perseguisse mil,
e dois fizessem fugir dez mil,
se a sua Rocha os no vendera,
E o Senhor os no entregara?
Porque
a sua rocha no como a nossa Rocha,
sendo at os nossos inimigos juzes disto.
No est isto encerrado comigo?
Selado nos Meus tesouros?
Minha a vingana e a recompensa,
ao tempo que resvalar o seu p;
porque o dia da sua runa est prximo,
e as coisas que lhes ho de suceder se apressam
a chegar.
Deuteronmio 32:15-21, 23, 24, 28-31, 34, 35.
Essas passagens revelaram a Josias o amor de
Deus por Seu povo e Sua averso ao pecado.
Lendo o rei as profecias de apressado juzo sobre
os que persistissem na rebelio, tremeu ante o
futuro. A perversidade de Jud havia sido grande;
534

qual seria o resultado de sua continuada apostasia?

Em anos anteriores o rei no havia sido
indiferente predominante apostasia. No oitavo
ano do seu reinado, sendo ainda moo, ele se
consagrou inteiramente ao servio de Deus. Quatro
anos mais tarde, com a idade de vinte anos, havia
ele feito um fervoroso esforo para remover a
tentao de seus sditos, purificando a Jud e
Jerusalm, dos altos e dos bosques, e das imagens
de escultura e de fundio. E derribaram perante
ele os altares de Baalim; e cortou as imagens do
Sol, que estavam acima deles; e os bosques, e as
imagens de escultura e de fundio quebrou e
reduziu a p, e o espargiu sobre as sepulturas dos
que lhes tinham sacrificado. E os ossos dos
sacerdotes queimou sobre os seus altares, e
purificou a Jud e a Jerusalm. 2 Crnicas 34:3-5.
No contente com fazer uma obra total na terra
de Jud, o jovem rei havia estendido seus esforos
s partes da Palestina anteriormente ocupadas pelas
dez tribos de Israel, de que permanecia apenas um
fraco remanescente. O mesmo fez nas cidades de
535

Manasss, diz o relato, e de Efraim, e de Simeo,

e ainda at Naftali. No antes que tivesse
percorrido de extremo a extremo esta regio de
lares arruinados, e tendo derribado os altares, e os
bosques, e as imagens de escultura, at reduzi-los a
p, tendo cortado todas as imagens do Sol em
toda a terra de Jud (2 Crnicas 34:6, 7) no
antes retornou ele para Jerusalm.
Assim Josias, desde o limiar mesmo de sua
varonilidade, haviase empenhado em tirar partido
de sua posio como rei para exaltar os princpios
da santa lei de Deus. E agora, enquanto o escriba
Saf lia para ele no livro da lei, o rei discerniu
neste volume um tesouro de conhecimento, um
poderoso aliado na obra de reforma que tanto
desejava ver executada na terra. Resolveu andar na
luz dos seus conselhos, e tambm fazer tudo que
estivesse em seu poder para familiarizar seu povo
com seus ensinos, e lev-los, se possvel, a cultivar
reverncia e amor pela lei do Cu.
Seria, porm, possvel levar a efeito a
necessitada reforma? Israel havia alcanado, quase,
536

os limites da divina pacincia; logo Deus Se

levantaria para punir os que haviam desonrado Seu
nome. J a ira do Senhor estava inflamada contra o
povo. Oprimido pela tristeza e desnimo, Josias
rasgou seus vestidos, e se prostrou perante Deus
em agonia de esprito, suplicando perdo para os
pecados de uma nao impenitente.
Por esse tempo vivia em Jerusalm prximo do
templo a profetisa Hulda. O esprito do rei,
carregado de ansiosos pressentimentos, voltouse
para ela, e ele se determinou interrogar o Senhor
por intermdio desta mensageira escolhida, para
saber, se possvel, se por qualquer meio ao seu
alcance poderia ele salvar o extraviado Jud, agora
s bordas da runa.
A gravidade da situao, e o respeito em que
ele tinha a profetisa, levaram-no a escolher como
mensageiros a ela, homens dentre os primeiros do
reino. Ide, lhes ordenara ele, consultai ao
Senhor por mim e pelos que restam em Israel e em
Jud, sobre as palavras deste livro que se achou;
porque grande o furor do Senhor, que se
537

derramou sobre ns, porquanto nossos pais no

guardaram a palavra do Senhor, para fazerem
conforme a tudo quanto est escrito neste livro. 2
Reis 22:13.
Por intermdio de Hulda o Senhor enviou a
Josias a declarao de que a runa de Jerusalm no
seria evitada. Mesmo que o povo agora se
humilhasse perante Deus, eles no escapariam
punio. Por tanto tempo os seus sentidos haviam
sido insensibilizados pela prtica do mal que se no
viessem juzos sobre eles, logo retornariam s
mesmas prticas pecaminosas. Dizei ao homem
que vos enviou a mim, declarou a profetisa:
Assim diz o Senhor: Eis que trarei mal sobre este
lugar, e sobre os seus habitantes, a saber: Todas as
maldies que esto escritas no livro que se leu
perante o rei de Jud. Porque Me deixaram, e
queimaram incenso perante outros deuses, para Me
provocarem ira com toda a obra das suas mos;
portanto o Meu furor se derramou sobre este lugar,
e no se apagar. 2 Reis 22:15-17.
Mas visto que o rei havia humilhado o corao
538

perante Deus, o Senhor reconheceria a sua pronta

disposio de buscar perdo e misericrdia. A ele
foi enviada a mensagem: Porquanto o teu corao
se enterneceu, e te humilhaste perante o Senhor,
quando ouviste o que falei contra este lugar, e
contra os seus moradores, que seriam para
assolao e para maldio, e rasgaste os teus
vestidos, e choraste perante Mim, tambm Eu te
ouvi, diz o Senhor. Pelo que eis que Eu te ajuntarei
a teus pais, e tu sers ajuntado em paz tua
sepultura, e os teus olhos no vero o mal que hei
de trazer sobre este lugar. 2 Reis 22:19, 20.
O rei devia deixar com Deus os eventos do
futuro; ele no poderia alterar os eternos decretos
de Jeov. Mas ao anunciar os juzos retributivos do
Cu, o Senhor no reteve a oportunidade para
arrependimento e reforma; e Josias, discernindo
nisto uma boa disposio da parte de Deus para
temperar Seus juzos com misericrdia, determinou
fazer tudo que estivesse em seu poder para
executar decididas reformas. Ele promoveu de
pronto uma grande convocao, para a qual foram
convidados os ancios e magistrados de Jerusalm
539

e de Jud, juntamente com o povo comum. Estes,

com os sacerdotes e levitas, reuniram-se ao rei no
ptio do templo.
A esta vasta assemblia o prprio rei leu aos
ouvidos deles todas as palavras do livro do
concerto, que se achou na casa do Senhor. 2 Reis
23:2. O real leitor estava profundamente comovido,
e apresentou sua mensagem com o toque de um
corao quebrantado. Seus ouvintes ficaram
profundamente tocados. A intensidade de
sentimento revelada na face do rei, a solenidade da
mensagem em si, a advertncia de iminente juzo
tudo isto teve o seu efeito, e muitos se
determinaram unir ao rei em busca de perdo.
Josias props ento que os lderes se unissem
ao povo num solene concerto perante Deus de que
cooperariam uns com os outros num esforo para
instituir decididas mudanas. E o rei se ps junto
coluna, e fez o concerto perante o Senhor, para
andarem com o Senhor, e guardarem os Seus
mandamentos, e os Seus testemunhos, e os Seus
estatutos, com todo o corao, e com toda a alma,
540

confirmando as palavras deste concerto, que

estavam escritas naquele livro. A resposta foi
mais generosa do que o rei ousara esperar. Todo o
povo esteve por este concerto. 2 Reis 23:3.
Na reforma que se seguiu, o rei voltou sua
ateno para a destruio de todo vestgio de
idolatria que havia permanecido. Por tanto tempo
haviam os habitantes da Terra seguido os costumes
das naes ao redor pelo ajoelhar-se perante
imagens de madeira e pedra, que parecia estar
quase alm do poder do homem remover cada trao
desses males. Mas Josias perseverou em seus
esforos por purificar a terra. Enfrentou com
dureza a idolatria, fazendo matar a todos os
sacerdotes dos altos; e tambm os adivinhos, e os
feiticeiros, e os terafins, e os dolos, e todas as
abominaes que se viam na terra de Jud e em
Jerusalm, os extirpou Josias, para confirmar as
palavras da lei, que estavam escritas no livro que o
sacerdote Hilquias achara na casa do Senhor. 2
Reis 23:20, 24.
Nos dias da diviso do reino, sculos antes,
541

quando Jeroboo filho de Nebate, em ousado

desafio ao Deus a quem Israel tinha servido,
procurava desviar o corao do povo das
cerimnias do templo em Jerusalm para novas
formas de culto, ergueu ele um altar profano em
Betel. Durante a dedicao deste altar, onde nos
anos por vir muitos seriam seduzidos para prticas
idlatras, apareceu subitamente um homem de
Deus vindo da Judia, com palavras de condenao
para com as prticas sacrlegas. E ele clamou
contra o altar, declarando:
Altar, altar assim diz o Senhor: Eis que um
filho nascer casa de Davi, cujo nome ser Josias,
o qual sacrificar sobre ti os sacerdotes dos altos
que queimam sobre ti incenso, e ossos de homens
se queimaro sobre ti. 1 Reis 13:2. Este
pronunciamento havia sido acompanhado de um
sinal de que a palavra falada fora do Senhor.
Trs sculos haviam-se passado. Durante a
reforma levada a efeito por Josias, o rei se
encontrou em Betel, onde estava este antigo altar.
A profecia pronunciada tantos anos antes na
542

presena de Jeroboo, devia agora cumprir-se

literalmente.
O altar que estava em Betel, e o alto que fez
Jeroboo, filho de Nebate, que tinha feito pecar a
Israel, juntamente com aquele altar tambm o alto
derribou; queimando o alto, em p o desfez, e
queimou o dolo do bosque.
E virando-se Josias, viu as sepulturas que
estavam ali no monte, e enviou, e tomou os ossos
das sepulturas, e os queimou sobre o altar, e assim
o profanou, conforme a palavra do Senhor, que
apregoara o homem de Deus, quando apregoou
estas palavras. Ento disse: Que este
monumento que vejo? E os homens da cidade lhe
disseram: a sepultura do homem de Deus que
veio de Jud, e apregoou estas coisas que fizeste
contra este altar de Betel. E disse: Deixa-o estar;
ningum mexa nos seus ossos. Assim deixaram
estar os seus ossos, com os ossos do profeta que
viera de Samaria. 2 Reis 23:15-18.
Na encosta sul do Olivete, fronteiro ao belo
543

templo de Jeov sobre o Monte Mori, estavam os

altares e imagens que tinham sido postos ali por
Salomo, para comprazer suas esposas idlatras. 1
Reis 11:6-8. Por mais de trs sculos, as grandes e
disformes imagens haviam estado sobre o Monte
da Ofensa, como testemunhas mudas da apostasia
do mais sbio rei de Israel. Essas tambm foram
removidas e destrudas por Josias.
Procurou mais o rei estabelecer a f de Jud no
Deus de seus pais realizando uma grande festa da
Pscoa, em harmonia com as provises feitas no
livro da lei. Fizeram-se os preparativos da parte
daqueles que tinham o encargo dos servios
sagrados, e no grande dia da festa fizeramse ofertas
livremente. Nunca se celebrou tal Pscoa como
esta desde os dias dos juzes que julgavam a Israel,
nem em todos os dias dos reis de Israel, nem to
pouco dos reis de Jud. 2 Reis 23:22. Mas o zelo
de Josias, aceitvel embora a Deus, no podia
expiar os pecados das passadas geraes; nem
podia a piedade manifestada pelos seguidores do
rei efetuar uma mudana de corao em muitos que
obstinadamente recusavam voltar da idolatria para
544

o culto do verdadeiro Deus.

Mais de uma dcada aps a celebrao da
Pscoa, Josias continuou a reinar. Aos trinta e nove
anos de idade ele encontrou a morte em batalha
com as foras do Egito, e o sepultaram nos
sepulcros de seus pais. E todo o Jud e Jerusalm
tomaram luto por Josias. E Jeremias fez uma
lamentao sobre Josias; e todos os cantores e
cantoras falaram de Josias nas suas lamentaes,
at ao dia de hoje; porque as deram por estatuto em
Israel, e eis que esto escritas nas lamentaes. 2
Crnicas 35:24, 25. No houve rei semelhante a
Josias, que se convertesse ao Senhor com todo o
seu corao, e com toda a sua alma, e com todas as
suas foras, conforme toda a lei de Moiss; e
depois dele nunca se levantou outro tal. Todavia o
Senhor Se no demoveu do ardor da Sua grande ira
[...] por todas as provaes com que Manasss o
tinha provocado. 2 Reis 23:25, 26. Estava-se
aproximando rapidamente o tempo em que
Jerusalm seria inteiramente destruda, e os
habitantes da terra levados cativos para Babilnia,
para a aprenderem as lies que tinham recusado
545

aprender sob circunstncias mais favorveis.

546

Captulo 34

Jeremias
Entre os que tinham esperado um permanente
reavivamento espiritual como resultado da reforma
levada a efeito por Josias, estava Jeremias,
chamado por Deus para o ofcio de profeta, quando
ainda jovem, no dcimo terceiro ano do reinado de
Josias. Membro do sacerdcio levtico, Jeremias
havia sido educado desde a infncia para a santa
funo. Nesses felizes anos de preparao pouco
imaginara ele que havia sido consagrado desde o
nascimento para ser um profeta s naes; e
quando veio o divino chamado, ele se sentiu
oprimido com o senso de sua indignidade. Ah
Senhor Jeov ele exclamou, eis que no sei falar;
porque sou uma criana. Jeremias 1:5, 6.
Na juventude de Jeremias Deus viu algum que
seria fiel a seu encargo, e que permaneceria pelo
direito contra grande oposio. Na meninice ele se
provara fiel; e agora enfrentaria durezas, como
bom soldado da cruz. No digas: eu sou uma
547

criana; ordenou o Senhor ao Seu escolhido

mensageiro; porque aonde quer que Eu te enviar,
irs; e tudo quanto te mandar dirs. No temas
diante deles; porque Eu sou contigo para te livrar.
Jeremias 1:7, 8. Tu, pois, cinge os teus lombos, e
levanta-te, e dize-lhes tudo quanto Eu te mandar;
no desanimes diante deles, porque Eu farei com
que no temas na sua presena. Porque, eis que te
ponho hoje por cidade forte, e por coluna de ferro,
e por muros de bronze, contra toda a terra, contra
os reis de Jud, contra os seus prncipes, contra os
seus sacerdotes, e contra o povo da terra. E
pelejaro contra ti, mas no prevalecero contra ti;
porque Eu sou contigo, para te livrar. Jeremias
1:17-19.
Por quarenta anos, Jeremias devia estar diante
da nao como testemunha da verdade e da justia.
Num tempo de apostasia sem paralelo, devia ele
exemplificar na vida e no carter a adorao do
verdadeiro Deus. Durante o terrvel cerco de
Jerusalm, ele seria o porta-voz de Jeov. Prediria
a queda da casa de Davi, e a destruio do belo
templo construdo por Salomo. E quando
548

aprisionado por causa de suas destemerosas

afirmaes, devia ainda falar contra o pecado nos
altos. Desprezado, odiado, rejeitado dos homens,
havia ele de finalmente testemunhar o
cumprimento literal de suas prprias profecias de
iminente condenao, e partilhar da tristeza e dor
que se seguiriam destruio da cidade condenada.
Todavia em meio runa geral por que estava
passando rapidamente a nao, muitas vezes foi
permitido a Jeremias olhar para alm das
desoladoras cenas do presente s gloriosas
perspectivas do futuro, quando o povo de Deus
seria resgatado da terra do inimigo, e novamente
plantado em Sio. Ele previu o tempo em que o
Senhor haveria de renovar Sua relao de concerto
com eles. A sua alma ser como um jardim
regado, e nunca mais andaro tristes. Jeremias
31:12.
Com respeito ao seu chamado para a misso
proftica, o prprio Jeremias escreveu: Estendeu o
Senhor a Sua mo, e tocou-me na boca; e disse-me
o Senhor: Eis que ponho as Minhas palavras na tua
549

boca. Olha, ponho-te neste dia sobre as naes, e

sobre os reinos, para arrancares, e para derribares, e
para destrures, e para arruinares; e tambm para
edificares, e para plantares. Jeremias 1:9, 10.
Graas a Deus pelas palavras para edificares e
para plantares. Por essas palavras foi assegurado a
Jeremias o propsito do Senhor de restaurar e sarar.
Severas eram as mensagens a serem levadas nos
anos que se seguiriam. Profecias de iminentes
juzos a sobrevir deviam ser apresentadas com
destemor. Das plancies de Sinear devia sobrevir o
mal sobre todos os habitantes da terra. Eu
pronunciarei contra eles os Meus juzos, o Senhor
declarou, por causa de toda a sua malcia, pois Me
deixaram a Mim. Jeremias 1:14, 16. Mas o profeta
devia fazer acompanhar essas mensagens da
segurana de perdo a todos os que tornassem de
suas ms obras.
Como um sbio mestre construtor, Jeremias
procurou no incio mesmo de sua atividade
encorajar os homens de Jud a assentar os
fundamentos de sua vida espiritual de maneira
550

ampla e profunda, praticando obras completas de

arrependimento. De longa data vinham eles
construindo com material a que o apstolo Paulo
assemelhou a madeira, feno e palha, e por Jeremias
mesmo comparado a escria. Prata rejeitada lhes
chamaro, declarou ele da nao impenitente,
porque o Senhor os rejeitou. Jeremias 6:30.
Agora eram eles animados a construir sabiamente e
para a eternidade, lanando fora o refugo da
apostasia e da incredulidade, usando como
fundamento material o puro ouro, a prata refinada,
as pedras preciosas f, obedincia e boas obras
unicamente aceitveis vista de um Deus santo.
Por intermdio de Jeremias a palavra do Senhor
a Seu povo foi: Volta, rebelde Israel [...] e no
farei cair a Minha ira sobre vs; porque benigno
sou, diz o Senhor, e no conservarei para sempre a
Minha ira. Somente reconhece a tua iniqidade,
que contra o Senhor teu Deus transgrediste. [...]
Convertei-vos, filhos rebeldes, diz o Senhor;
porque Eu vos desposarei. Pai Me chamars, e de
Mim te no desviars. Volta, filhos rebeldes,
Eu curarei as vossas rebelies. Jeremias 3:12-14,
551

19, 22.
Alm desses maravilhosos apelos, o Senhor deu
a Seu povo extraviado as prprias palavras com
que podiam voltar a Ele. Eles [209] deviam dizer:
Eis-nos aqui, viemos a Ti, porque Tu s o Senhor
nosso Deus. Certamente se confia nos outeiros e na
multido das montanhas: deveras no Senhor nosso
Deus est a salvao de Israel. [...] Jazemos na
nossa vergonha, e estamos cobertos da nossa
confuso, porque pecamos contra o Senhor nosso
Deus, ns e nossos pais, desde a nossa mocidade
at ao dia de hoje; e no temos ouvido a voz do
Senhor nosso Deus. Jeremias 3:22-25.
A reforma levada a efeito por Josias tinha
purificado a terra dos altares idlatras, mas o
corao da multido no havia sido transformado.
As sementes da verdade que haviam germinado
com a promessa de abundante colheita, haviam
sido sufocadas pelos espinhos. Outra apostasia
semelhante a essa seria fatal; e o Senhor procurou
despertar a nao para o reconhecimento do perigo.
Unicamente provando-se leais a Jeov poderiam
552

eles esperar divino favor e prosperidade.

Jeremias chamou-lhes repetidamente a ateno
para os conselhos dados em Deuteronmio. Mais
que qualquer outro profeta, deu ele nfase aos
ensinos da lei mosaica, e mostrou como esses
ensinos poderiam levar mais alta bno
espiritual para a nao, e a cada corao
individualmente. Perguntai pelas veredas antigas,
qual o bom caminho, e andai nele, suplicou, e
achareis descanso para as vossas almas. Jeremias
6:16.
Numa ocasio, por ordem do Senhor, o profeta
se ps numa das principais entradas da cidade, e a
apelou para a importncia da santificao do
sbado. Os habitantes de Jerusalm estavam em
perigo de perder de vista a santidade do sbado, e
foram solenemente advertidos contra o seguir seus
interesses seculares nesse dia. Uma bno fora
prometida sob a condio de obedincia. Se
diligentemente Me ouvirdes, o Senhor declarou,
e santificardes o dia de sbado, no fazendo nele
obra alguma, ento entraro pelas portas desta
553

cidade reis e prncipes, assentados sobre o trono de

Davi, andando em carros e montados em cavalos,
eles e seus prncipes, os homens de Jud, e os
moradores de Jerusalm; e esta cidade ser para
sempre habitada. Jeremias 17:24, 25.
Essa promessa de prosperidade como
recompensa de obedincia foi acompanhada por
uma profecia de terrveis juzos que cairiam sobre a
cidade caso seus habitantes se provassem desleais a
Deus e Sua lei. Se as admoestaes para obedincia
ao Senhor Deus de seus pais e a santificao de
Seu dia de sbado no fossem atendidas, a cidade e
seus palcios seriam totalmente destrudos pelo
fogo.
Assim o profeta manteve-se firmemente ao
lado dos sos princpios do reto viver to
claramente esboados no livro da lei. Mas as
condies prevalecentes na terra de Jud eram tais
que somente pelas mais positivas medidas poderia
ser efetuada uma mudana para melhor; da
trabalhar ele com o mximo fervor pelos
impenitentes. Lavrai para vs o campo da
554

lavoura, ele pedia, e no semeeis entre

espinhos. Lava o teu corao da malcia,
Jerusalm, para que sejas salva. Jeremias 4:3, 14.
Mas o chamado ao arrependimento e reforma
no foi atendido pela grande massa do povo. Desde
a morte do bom rei Josias os que haviam reinado
sobre a nao se mostraram infiis ao seu encargo,
tendo levado muitos ao extravio. Jeoacaz, deposto
pela interferncia do rei do Egito, fora seguido por
Jeoaquim, o filho mais velho de Josias. Desde o
incio do reinado de Jeoaquim, Jeremias tivera
pouca esperana de salvar sua amada terra da
destruio e o povo do cativeiro. Mas no lhe foi
permitido permanecer em silncio enquanto total
runa ameaava o reino. Os que haviam
permanecido leais a Deus deviam ser encorajados a
perseverar na prtica do bem, devendo os
pecadores, se possvel, ser induzidos a voltarem-se
da iniqidade.
A crise pedia um esforo pblico e de longo
alcance. Jeremias foi ordenado pelo Senhor a
erguer-se na corte do templo e falar a todo o povo
555

de Jud que passasse dentro e fora. No devia ele

suprimir uma s palavra das mensagens que lhe
fossem dadas, a fim de que os pecadores de Sio
tivessem a mais ampla oportunidade possvel de
ouvir, e voltar de seus maus caminhos.
O profeta obedeceu; permaneceu junto porta
da casa do Senhor, e a ergueu a voz em
advertncia e rogos. Sob a inspirao do
Todopoderoso ele declarou:
Ouvi a palavra do Senhor, todos de Jud, os
que entrais por estas portas, para adorardes ao
Senhor. Assim diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus
de Israel: Melhorai os vossos caminhos e as vossas
obras, e vos farei habitar neste lugar. No vos fieis
em palavras falsas, dizendo: Templo do Senhor,
templo do Senhor, templo do Senhor este. Mas,
se deveras melhorardes os vossos caminhos e as
vossas obras, se deveras fizerdes juzo entre um
homem e entre o seu companheiro, se no
oprimirdes o estrangeiro, e o rfo, e a viva, nem
derramardes sangue inocente neste lugar, nem
andardes aps outros deuses para vosso prprio
556

mal, Eu vos farei habitar neste lugar, na terra que

dei a vossos pais, de sculo em sculo. Jeremias
7:2-7.
O pesar do Senhor por ter de castigar est aqui
vividamente demonstrado. Ele retm os Seus juzos
para que possa pleitear com os impenitentes.
Aquele que exercita beneficncia, juzo e justia
na Terra (Jeremias 9:24), demonstra misericrdia
a Seus filhos errantes e por todas as maneiras
possveis busca ensinar-lhes o caminho da vida
eterna. Ele tirara os israelitas do cativeiro para que
Lhe pudessem servir a Ele, o nico Deus vivo e
verdadeiro. Embora eles tivessem andado longo
tempo na idolatria, menosprezando Suas
advertncias, Ele contudo declara Sua disposio
de no enviar o castigo, concedendo ainda outra
oportunidade para arrependimento. Ele deixa claro
o fato de que somente mediante a mais integral
reforma do corao poderia a condenao
impendente ser evitada. Em vo seria a confiana
que depositassem no templo e suas atividades.
Ritos e cerimnias no podiam expiar o pecado.
Embora declarassem ser o escolhido povo de Deus,
557

unicamente a reforma do corao e dos atos da vida

os salvaria dos inevitveis resultados da continuada
transgresso.
Assim foi que nas cidades de Jud, e nas ruas
de Jerusalm, a mensagem de Jeremias a Jud foi:
Ouvi as palavras deste concerto os claros
preceitos de Jeov como registrados nas Sagradas
Escrituras e cumprias. Jeremias 11:6. E esta
a mensagem que ele proclamou ao estar nos ptios
do templo no incio do reinado de Jeoaquim.
A experincia de Israel desde os dias do xodo
foi ligeiramente revivida. O concerto de Deus com
eles tinha sido: Dai ouvidos Minha voz, e Eu
serei o vosso Deus, e vs sereis o Meu povo; e
andai em todo o caminho que Eu vos mandar, para
que vos v bem. Aberta e repetidamente fora esse
concerto quebrado. A nao escolhida tinha andado
nos seus prprios conselhos, no propsito do seu
corao malvado; e andaram para trs, e no para
diante. Jeremias 7:23, 24.
Por que o Senhor inquiriu, se desvia este
558

povo de Jerusalm com uma apostasia contnua?

Jeremias 8:5. Na linguagem do profeta era porque
eles no haviam obedecido voz do Senhor seu
Deus, e tinham recusado a ser corrigidos. Jeremias
5:3. J pereceu a verdade, lamentou ele, e se
arrancou da sua boca. Jeremias 7:28. At a
cegonha no cu conhece os seus tempos
determinados; e a rola, e o grou e a andorinha
observam o tempo de sua arribao; mas o Meu
povo no conhece o juzo do Senhor. Jeremias
8:7. Porventura por estas coisas no os visitaria?
diz o Senhor; ou no se vingaria a minha alma de
gente tal como esta? Jeremias 9:9.
Chegara o tempo para profundo exame de
corao. Enquanto Josias tinha sido seu rei, o povo
tivera alguma base para esperana. Mas ele no
podia mais interceder em seu benefcio; pois havia
cado em batalha. Os pecados da nao eram tais
que o tempo para intercesso quase se escoara de
todo. Ainda que Moiss e Samuel se pusessem
diante de Mim, o Senhor declarou, no seria a
Minha alma com este povo; lana-os de diante de
Minha face, e saiam. E ser que, quando te
559

disserem: Para onde iremos? dir-lhes-s: Os que

para a morte, para a morte; e os que para a espada,
para a espada; e os que para a fome, para a fome; e
os que para o cativeiro, para o cativeiro. Jeremias
15:1, 2.
Uma recusa de ouvir o convite de misericrdia
que Deus estava agora oferecendo atrairia sobre a
impenitente nao os juzos que haviam cado
sobre o reino do norte de Israel havia mais de um
sculo antes. A mensagem a eles agora era: Se
no Me derdes ouvidos para andardes na Minha lei,
que pus diante de vs, para que ouvsseis as
palavras dos Meus servos, os profetas, que Eu vos
envio, madrugando e enviando, mas no ouvistes;
ento farei que esta casa seja como Sil, e farei
desta cidade uma maldio para todas as naes da
Terra. Jeremias 26:4-6.
Os que estavam no ptio do templo ouvindo o
discurso de Jeremias, compreenderam claramente
esta referncia a Sil, e aos tempos nos dias de Eli,
quando os filisteus derrotaram a Israel e levaram a
arca do testamento. O pecado de Eli tinha
560

consistido em passar por alto a iniqidade de seus

filhos no sagrado ofcio, bem como sobre os males
prevalecentes atravs da terra. Sua negligncia em
corrigir esses males tinha atrado sobre Israel
terrvel calamidade. Seus filhos tinham sido mortos
em combate, o prprio Eli perdeu a vida, a arca de
Deus tinha sido levada da terra de Israel, trinta mil
do povo haviam sido mortos tudo por se haver
permitido que o pecado florescesse desembaraada
e livremente. Israel havia pensado em vo que, no
obstante suas pecaminosas prticas, a presena da
arca assegurarlhes-ia a vitria sobre os filisteus. De
igual maneira, durante os dias de Jeremias, os
habitantes de Jud eram inclinados a crer que uma
estrita observncia das cerimnias do templo
divinamente apontadas, preserv-los-ia de uma
justa punio por sua mpia conduta.
Que lio esta a homens em posio de
responsabilidade hoje na igreja de Deus Que solene
advertncia quanto necessidade de tratar-se
fielmente os erros que levam desonra causa da
verdade! Que ningum que declare ser depositrio
da lei de Deus, lisonjeie-se a si mesmo com o
561

pensamento de que a deferncia que externamente

mostrarem para com os mandamentos de Deus os
preservar da aplicao da justia divina. Que
ningum se recuse a ser reprovado pela prtica do
mal, nem acuse os servos de Deus por serem
demasiado zelosos em procurar limpar o campo de
obras malficas. Um Deus que odeia o pecado
apela aos que se declaram guardadores de Sua lei, a
que se afastem de toda iniqidade. A negligncia
em se arrepender e render voluntria obedincia
acarretar sobre homens e mulheres hoje to srias
conseqncias como as que vieram sobre o antigo
Israel. H um limite alm do qual os juzos de
Jeov no podem mais ser detidos. A desolao de
Jerusalm nos dias de Jeremias uma solene
advertncia ao moderno Israel, de que os conselhos
e advertncias dados por meio de pessoas
escolhidas no podem ser desrespeitados
impunemente.
A mensagem de Jeremias aos sacerdotes e povo
despertou o antagonismo de muitos. Com violenta
injria eles clamaram: Porque profetizaste no
nome do Senhor, dizendo: Ser como Sil esta
562

casa, e esta cidade ser assolada, de sorte que fique

sem moradores. E ajuntou-se todo o povo contra
Jeremias na casa do Senhor. Jeremias 26:9.
Sacerdotes, falsos profetas e povo voltaram-se
irados, contra aquele que lhes no falaria palavras
suas ou profetizaria coisas deleitosas. Assim foi a
mensagem de Deus desprezada e Seu servo
ameaado de morte.
Notcias das palavras de Jeremias foram
levadas aos prncipes de Jud, e estes se
apressaram do palcio do rei ao templo, a fim de se
informarem por si mesmos sobre a veracidade do
fato. Ento falaram os sacerdotes e os profetas aos
prncipes e a todo o povo, dizendo: Este homem
ru de morte, porque profetizou contra esta cidade,
como ouvistes com os vossos ouvidos. Jeremias
26:11. Mas Jeremias permaneceu ousadamente
perante os prncipes e o povo, declarando: O
Senhor me enviou a profetizar contra esta casa, e
contra esta cidade, todas as palavras que ouvistes.
Agora, pois, melhorai os vossos caminhos e as
vossas aes, e ouvi a voz do Senhor vosso Deus, e
arrepender-Se- o Senhor do mal que falou contra
563

vs. Quanto a mim, eis que estou nas vossas mos;

fazei de mim conforme o que for bom e reto aos
vossos olhos. Sabei, porm, com certeza que, se me
matardes a mim, trareis sangue inocente sobre vs,
e sobre esta cidade, e sobre os seus habitantes;
porque, na verdade, o Senhor me enviou a vs,
para dizer aos vossos ouvidos todas estas
palavras. Jeremias 26:12-15.
Tivesse o profeta sido intimidado pela
ameaadora atitude dos que estavam em posio de
alta autoridade, sua mensagem teria sido sem
efeito, e ele teria perdido a vida; mas a coragem
com que apresentou a solene advertncia,
conquistou o respeito do povo, e tornou os
prncipes de Israel em seu favor. Eles arrazoaram
com os sacerdotes e falsos profetas, mostrando-lhes
quo pouco sbias seriam as medidas extremas por
eles advogadas, e suas palavras produziram uma
reao na mente do povo. Assim Deus suscitou
defensores a Seu servo.
Os ancios uniram-se igualmente no protesto
contra a deciso dos sacerdotes sobre a sorte de
564

Jeremias. Citaram o caso de Miquias, que havia

profetizado juzos contra Jerusalm, dizendo: Sio
ser lavrada como um campo, e Jerusalm se
tornar em montes de pedras, e o monte desta
casa como os altos de um bosque. E perguntaram:
Mataram-no, porventura, Ezequias, rei de Jud, e
todo o Jud? Antes no temeu este ao Senhor, e
no implorou o favor do Senhor? e o Senhor Se
arrependeu do mal que falara contra eles; e ns
fazemos um grande mal contra as nossas almas.
Jeremias 26:18, 19.
Graas aos apelos desses homens de influncia,
a vida do profeta foi poupada, embora muitos dos
sacerdotes e falsos profetas, incapazes de enfrentar
as condenadoras verdades que ele proferia,
alegremente o teriam levado morte sob pretexto
de sedio.
Desde o dia do seu chamado at o fim do seu
ministrio, Jeremias permaneceu perante Jud
como torre e fortaleza (Jeremias 6:27) contra a
qual a ira do homem no podia prevalecer.
Pelejaro contra ti, o Senhor prevenira Seu servo,
565

mas no prevalecero contra ti; porque Eu sou

contigo para te guardar, para te livrar deles, diz o
Senhor. E arrebatar-te-ei da mo dos malignos, e
livrar-te-ei da mo dos fortes. Jeremias 15:20, 21.
De natureza tmida e recolhida, Jeremias
ansiava pela paz e quietude de uma vida de
retraimento, onde no precisasse testemunhar a
continuada impenitncia de sua amada nao. Seu
corao era torturado de angstia pela runa
operada pelo pecado. Oxal a minha cabea se
tornasse em guas, e os meus olhos numa fonte de
lgrimas ele lamentava, ento choraria de dia e
de noite os mortos da filha do meu povo. Oxal
tivesse no deserto uma estalagem de caminhantes
ento deixaria o meu povo, e me apartaria dele.
Jeremias 9:1, 2.
Cruis eram os motejos que ele fora chamado a
suportar. Sua alma sensvel era lanceada
impiedosamente pela seta do escrnio desferidas
contra ele por aqueles que lhe desprezavam as
mensagens e consideravam levianamente o peso
que ele sentia pela converso deles. Fui feito um
566

objeto de escrnio para todo o meu povo, e a sua

cano todo o dia (Lamentaes 3:14), declarou
ele. Sirvo de escrnio todo o dia; cada um deles
zomba de mim. Todos os que tm paz comigo
aguardam o meu manquejar, dizendo: Bem pode
ser que se deixe persuadir; ento prevaleceremos
contra ele e nos vingaremos dele. Jeremias 20:7,
10.
Mas o fiel profeta era diariamente fortalecido
para resistir. Mas o Senhor est comigo como um
valente terrvel, ele declarou com f, por isso
tropearo os meus perseguidores, e no
prevalecero; ficaro mui confundidos; como no
se houveram prudentemente, tero uma confuso
perptua que nunca se esquecer. Cantai ao
Senhor, louvai ao Senhor, pois livrou a alma do
necessitado da mo dos malfeitores. Jeremias
20:11, 13.
As experincias pelas quais Jeremias passou
nos dias de sua juventude e tambm nos posteriores
anos de seu ministrio, ensinaramlhe a lio de que
no do homem o seu caminho nem do homem
567

que caminha o dirigir os seus passos. Ele

aprendeu a orar: Castigame, Senhor, mas com
medida, no na Tua ira, para que me no reduzas a
nada. Jeremias 10:23, 24.
Quando chamado a beber o clice da tribulao
e tristeza, e quando em sua misria era tentado a
dizer: J pereceu a minha fora, como tambm a
minha esperana no Senhor, recordava as
providncias de Deus em seu favor, e
triunfantemente exclamava: As misericrdias do
Senhor so a causa de no sermos consumidos,
porque as Suas misericrdias no tm fim; novas
so cada manh; grande a Tua fidelidade. A
minha poro o Senhor, diz a minha alma;
portanto esperarei nEle. Bom ter esperana, e
aguardar em paz a salvao do Senhor.
Lamentaes 3:18, 22-24.

568

Captulo 35

A Condenao Iminente
Os primeiros anos do reinado de Jeoaquim
foram cheios de advertncias de prxima
condenao. A palavra que o Senhor falara pelos
profetas estava prestes a ser cumprida. O poder da
Assria, ao norte, supremo por tanto tempo, no
mais devia reger as naes. O Egito ao sul, em cujo
poder o rei de Jud estava inutilmente colocando a
sua confiana, logo devia ser posto decididamente
em xeque. Um novo poder mundial de todo
inesperado o imprio babilnico estava
surgindo a leste, e depressa lanando sombra sobre
todas as naes.
Dentro de breves anos, o rei de Babilnia seria
usado como instrumento da ira de Deus sobre o
impenitente Jud. Uma e outra vez Jerusalm seria
atacada e invadida pelos exrcitos sitiantes de
Nabucodonosor. Grupo aps grupo de incio uns
poucos apenas, porm mais tarde milhares e
dezenas de milhares seriam levados cativos para
569

a terra de Sinear para ali viverem em forado

exlio. Jeoaquim, Joaquim, Zedequias todos
esses reis judeus se tornariam por seu turno
vassalos do governador de Babilnia, e todos por
sua vez se rebelariam. Castigos cada vez mais
severos seriam infligidos nao rebelde, at que
afinal toda a terra se tornasse uma desolao;
Jerusalm seria devastada e queimada com fogo, o
templo que Salomo construra seria destrudo, e o
reino de Jud cairia, jamais voltando a ocupar sua
anterior posio entre as naes da Terra.
Aqueles tempos de mudana, to pejados de
perigos para a nao israelita, foram marcados com
muitas mensagens do Cu atravs de Jeremias.
Assim o Senhor deu aos filhos de Jud ampla
oportunidade de se libertarem das embaraantes
alianas com o Egito, e evitar conflito com os
prncipes de Babilnia. Aproximando-se mais o
ameaador perigo, ele ensinou o povo por meio de
uma srie de parbolas encenadas, esperando assim
despert-los para a noo de suas obrigaes para
com Deus, e tambm encoraj-los a se manterem
cordiais para com o governo babilnico.
570

Com o propsito de ilustrar a importncia de

render implcita obedincia aos reclamos de Deus,
Jeremias reuniu alguns recabitas nas cmaras do
templo, e ps perante eles vinho, convidando-os a
que bebessem. Como era de esperar, ele enfrentou
protestos e recusa absoluta. No beberemos
vinho, declararam firmemente os recabitas,
porque Jonadabe, filho de Recabe, nosso pai, nos
mandou, dizendo: Nunca jamais bebereis vinho,
nem vs nem vossos filhos.
Ento veio a palavra do Senhor a Jeremias,
dizendo: Assim diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus
de Israel: Vai, e dize aos homens de Jud e aos
moradores de Jerusalm: Porventura nunca
aceitareis instruo, para ouvirdes as Minhas
palavras? diz o Senhor. As palavras de Jonadabe,
filho de Recabe, que ordenou a seus filhos que no
bebessem vinho, foram guardadas, pois no
beberam at este dia, antes ouviram o mandamento
de seu pai. Jeremias 35:6, 12-14.
Deus procurou assim criar agudo contraste
571

entre a obedincia dos recabitas e a desobedincia

e rebelio de Seu povo. Os recabitas haviam
obedecido a ordem de seu pai, recusando-se agora
a serem incitados transgresso. Mas os homens
de Jud no tinham dado ouvidos s palavras do
Senhor, e estavam em conseqncia em vias de
sofrer Seus mais severos juzos.
A Mim, porm, que vos tenho falado a vs,
madrugando e falando, o Senhor declarou, vs
no Me ouvistes. E vos enviei todos os Meus
servos os profetas, madrugando, e enviando, e
dizendo: Convertei-vos agora, cada um do seu mau
caminho, e fazei boas as vossas aes, e no sigais
a outros deuses para servi-los, e assim ficareis na
terra que vos dei a vs e a vossos pais; mas no
inclinastes o vosso ouvido, nem Me obedeceste a
Mim. Visto que os filhos de Jonadabe, filho de
Recabe, guardaram o mandamento de seu pai, que
ele lhes ordenou, mas este povo no Me obedeceu,
por isso assim diz o Senhor, o Deus dos Exrcitos,
o Deus de Israel: Eis que trarei sobre Jud, e sobre
todos os moradores de Jerusalm, todo o mal que
falei contra eles; pois lhes tenho falado, e no
572

ouviram, e clamei a eles, e no responderam.

Jeremias 35:14-17.
Quando o corao dos homens abrandado e
subjugado pela influncia constrangedora do
Esprito Santo, daro ouvidos ao conselho; mas
quando viram as costas admoestao at que seus
coraes se tornem endurecidos, o Senhor lhes
permite serem levados por outras influncias.
Recusando a verdade, aceitam a falsidade, a qual se
torna um lao para a sua prpria destruio.
Deus Se empenhara com Jud para que Lhe no
provocasse a ira, mas no Lhe deram ouvidos.
Finalmente foi pronunciada contra eles a sentena.
Eles deviam ser levados cativos para Babilnia. Os
caldeus iam ser usados como instrumento pelo qual
Deus castigaria Seu povo desobediente. Os
sofrimentos dos homens de Jud deviam estar na
proporo da luz que haviam recebido e das
advertncias que haviam desprezado e rejeitado.
Por muito tempo estivera Deus retardando Seus
juzos; mas agora Ele faria cair sobre eles o Seu
desprazer, como derradeiro esforo no sentido de
573

det-los em seu mau caminho.

Sobre a casa dos recabitas foi pronunciada uma
bno constante. O profeta declarou: Assim diz o
Senhor dos Exrcitos: Pois que obedecestes ao
mandamento de Jonadabe, vosso pai, e guardastes
todos os seus mandamentos, e fizestes conforme
tudo quanto vos ordenou, portanto assim diz o
Senhor dos Exrcitos, Deus de Israel: Nunca faltar
varo a Jonadabe, filho de Recabe, que assista
perante a Minha face todos os dias. Jeremias
35:18, 19. Assim ensinou Deus a Seu povo que a
fidelidade e obedincia se refletiriam sobre Jud
em bno, tal como foram os recabitas
abenoados pela obedincia ordem de seu pai.
A lio para ns. Se os requisitos de um pai
bom e sbio, que usou o melhor e mais eficaz meio
de garantir sua posteridade contra os males da
intemperana, foram dignos de estrita obedincia,
sem dvida a autoridade de Deus deve ser tida em
muito maior reverncia quo mais santo Ele que
o homem. Nosso Criador e Comandante, infinito
em poder, terrvel no juzo, procura por todos os
574

meios levar os homens a ver seus pecados e deles

se arrependerem. Por boca de Seus servos Ele
predisse os perigos da desobedincia; faz soar a
nota de advertncia, e fielmente reprova o pecado.
Seu povo desfruta prosperidade unicamente por
Sua misericrdia, graas ao vigilante cuidado de
agentes escolhidos. Ele no pode sustentar e
guardar um povo que rejeita Seu conselho e
despreza Suas reprovaes. Por algum tempo Ele
pode conter Seus juzos retributivos; mas no pode
reter sempre a Sua mo.
Os filhos de Jud foram numerados entre
aqueles de quem Deus dissera: Sereis um reino
sacerdotal e o povo santo. xodo 19:6. Jamais em
seu ministrio Jeremias perdera de vista a
importncia vital da santidade de corao nas
variadas relaes da vida, e principalmente no
servio do altssimo Deus. Claramente ele previu a
queda do reino e a disseminao dos habitantes de
Jud entre as naes; mas com os olhos da f viu
alm de tudo isto para os tempos da restaurao.
Soando em seus ouvidos estava a promessa divina:
Eu mesmo recolherei o resto das Minhas ovelhas
575

de todas as terras para onde as tiver afugentado, e

as farei voltar aos seus apriscos. [...] Eis que vm
dias, diz o Senhor, em que levantarei a Davi um
Renovo justo; e, sendo rei, reinar, e prosperar, e
praticar o juzo e a justia na Terra. Em seus dias
Jud ser salvo, e Israel habitar seguro; e este ser
o Seu nome, com que o nomearo: O Senhor
justia nossa. Jeremias 23:3-6.
Assim profecias de juzo prximo foram
misturadas com promessas de final e glorioso
livramento. Os que escolhessem fazer paz com
Deus, vivendo vida santa em meio a prevalecente
apostasia, receberiam fora para cada prova, e
seriam capacitados para testificar dEle com forte
poder. E nos sculos por vir o livramento que se
havia de operar em benefcio deles excederia em
fama ao efetuado em favor dos filhos de Israel ao
tempo do xodo. Aproximavam-se os dias,
declarou o Senhor por intermdio do Seu profeta,
em que eles no mais diriam: Vive o Senhor, que
fez subir os filhos de Israel da terra do Egito; mas:
Vive o Senhor, que fez subir, e que trouxe a
gerao da casa de Israel da terra do norte, e de
576

todas as terras para onde os tinha arrojado; e

habitaro na sua terra. Jeremias 23:7, 8. Tais eram
as maravilhosas profecias proferidas por Jeremias
durante os anos finais da histria do reino de Jud,
quando Babilnia estava se tornando soberana
universal, e estavam mesmo levando o cerco de
seus exrcitos contra os muros de Sio.
Como a mais suave msica essas promessas de
livramento caram nos ouvidos dos que se
mantinham firmes na adorao a Jeov. Nos lares
do elevado e do humilde, onde os conselhos de um
Deus que guarda o concerto eram ainda tidos em
reverncia, as palavras do profeta foram repetidas
uma e outra vez. Mesmo as crianas foram
fortemente animadas, e em suas mente jovem e
receptiva foram feitas duradouras impresses.
Foi sua conscienciosa observncia das
ordenaes da Santa Escritura, que nos dias do
ministrio de Jeremias proporcionou a Daniel e
seus companheiros oportunidades de exaltar o
verdadeiro Deus perante as naes da Terra. A
instruo que essas crianas hebrias haviam
577

recebido no lar de seus pais, as tornou fortes na f e

constantes no seu servio ao Deus vivo, o Criador
dos Cus e da Terra. Quando, logo no incio do
reinado de Jeoaquim, Nabucodonosor pela primeira
vez sitiou e capturou Jerusalm, e transportou a
Daniel e seus companheiros, juntamente com
outros especialmente escolhidos para o servio na
corte de Babilnia, a f dos cativos hebreus foi
provada ao mximo. Mas os que tinham aprendido
a pr a sua confiana nas promessas de Deus
verificaram que estas eram todo-suficientes em
cada experincia por que foram chamados a passar
durante a sua estada numa terra estranha. As
Escrituras provaram-se-lhes um guia e um arrimo.
Como intrprete do significado dos juzos que
comeavam a cair sobre Jud, Jeremias manteve-se
nobremente na defesa da justia de Deus e de Seus
misericordiosos desgnios mesmo nos mais severos
castigos. Incansavelmente o profeta laborou.
Desejoso de alcanar todas as classes, estendeu a
esfera de sua influncia alm de Jerusalm para os
distritos circunjacentes, graas a freqentes visitas
a vrias partes do reino.
578

Em seus testemunhos igreja, Jeremias

constantemente se referia aos ensinos do livro da
lei que haviam sido to grandemente honrados e
exaltados durante o reinado de Josias. Deu ele nova
nfase importncia de manter-se uma relao de
concerto com o todo-misericordioso e compassivo
Ser que sobre as alturas do Sinai havia anunciado
os preceitos do Declogo. As palavras de
advertncia e ameaa da parte de Jeremias haviam
alcanado cada parte do reino, e todos tiveram a
oportunidade de conhecer a vontade de Deus
concernente nao.
O profeta tornara claro o fato de que nosso Pai
celestial permite que Seus juzos caiam, para que
as naes saibam que so constitudas por meros
homens. Salmos 9:20. Se andares contrariamente
para comigo, e no Me quiserdes ouvir, o Senhor
prevenira a Seu povo, Eu [...] vos espalharei entre
as naes, e desembainharei a espada atrs de vs;
e a vossa terra ser assolada, e as vossas cidades
sero desertas. Levtico 26:21, 28, 33.
579

Nesse mesmo tempo mensagens de juzo

impendente foram levadas a prncipes e povo, e a
seu governante Jeoaquim, que devia ter sido um
lder espiritual sbio, o primeiro na confisso dos
pecados e em reforma e boas obras, estava
gastando o seu tempo em prazeres egostas.
Edificarei para mim uma casa espaosa, ele se
props; e esta casa, forrada de cedro e pintada de
vermelho (Jeremias 22:14), foi construda com
dinheiro e trabalho obtidos pela fraude e opresso.
A ira do profeta foi despertada, e ele foi
inspirado a pronunciar juzo sobre o governante
sem f. Ai daquele que edifica a sua casa com
injustia, e os seus aposentos sem direito, ele
declarou, que se serve do servio do seu prximo
sem paga, e no lhe d o salrio do seu trabalho.
[...] Reinars tu, porque te encerras em cedro?
acaso teu pai no comeu e bebeu, e no exerceu o
juzo e a justia? por isso lhe sucedeu bem? Julgou
a causa do pobre e do necessitado; ento lhe
sucedeu bem; porventura no isto conhecer-Me?
diz o Senhor. Mas os teus olhos e o teu corao no
atentam seno para a tua avareza, e para o sangue
580

inocente, a fim de derram-lo, e para a opresso, e

para a violncia, a fim de levar isso a efeito.
Portanto assim diz o Senhor acerca de
Jeoaquim, filho de Josias, rei de Jud: No
lamentaro por ele, dizendo: Ai, irmo meu, ou, ai,
minha irm nem lamentaro por ele, dizendo: Ai,
Senhor, ou, ai, Majestoso Em sepultura de jumento
o sepultaro, arrastando-o e lanando-o para bem
longe, fora das portas de Jerusalm. Jeremias
22:13-19.
Dentro de poucos anos este terrvel juzo
recairia sobre Jeoaquim; mas antes o Senhor em
Sua misericrdia informou a impenitente nao de
Seu decidido propsito. No quarto ano do reinado
de Jeoaquim, falou o profeta Jeremias a todo o
povo de Jud, e a todos os habitantes de
Jerusalm, ressaltando o fato de que por mais de
vinte anos, desde o ano treze de Josias [...] at este
dia (Jeremias 25:2, 3), ele havia dado testemunho
do desejo de Deus para salvar, mas que suas
mensagens haviam sido desdenhadas. E agora a
palavra do Senhor a eles era:
581

Assim diz o Senhor dos Exrcitos: Visto que

no escutastes as Minhas palavras, eis Eu enviarei,
e tomarei a todas as geraes do norte, diz o
Senhor, como tambm a Nabucodonosor, rei de
Babilnia, Meu servo, e os trarei sobre esta terra, e
sobre os seus moradores, e sobre todas estas naes
em redor, e os destruirei totalmente, e p-los-ei em
espanto, e em assobio, e em perptuos desertos. E
farei perecer entre eles a voz de folguedo, e a voz
de alegria, a voz do esposo, e a voz da esposa, o
som das ms, e a luz do candeeiro. E toda esta terra
vir a ser um deserto e um espanto; e estas naes
serviro ao rei de Babilnia setenta anos. Jeremias
25:8-11.
Embora a sentena de condenao houvesse
sido claramente pronunciada, seu horrvel contedo
mal podia ser compreendido pelas multides que
ouvia. Para que impresses mais profundas
pudessem ser feitas, o Senhor procurou ilustrar o
significado das palavras pronunciadas. Ele ordenou
que Jeremias assemelhasse a sorte da nao
libao de um copo de vinho da ira divina. Entre os
582

primeiros a beber deste copo de ai, deviam estar

Jerusalm, e as cidades de Jud, e os seus reis.
Outros deviam partilhar do mesmo copo, a saber,
Fara, rei do Egito, e seus servos, e seus
prncipes, e todo o seu povo, e muitas outras
naes da Terra, at que o propsito de Deus
houvesse sido cumprido. Jeremias 25:18, 19.
A fim de melhor ilustrar a natureza dos juzos
iminentes, o profeta recebeu ordem de tomar
consigo os ancios do povo, e os ancios dos
sacerdotes, e ir ao vale do filho de Hinon, e ali,
de-pois de recapitular a apostasia de Jud, devia
fazer em pedaos uma botija de oleiro, e declarar
em defesa de Jeov, cujo servo era ele: Deste
modo quebrarei Eu a este povo, e a esta cidade,
como se quebra o vaso do oleiro, que no pode
mais refazer-se.
O profeta fez como lhe fora ordenado. Ento,
retornando cidade, ele se ps no trio do templo,
e declarou aos ouvidos do povo: Assim diz o
Senhor dos Exrcitos, o Deus de Israel: Eis que
trarei sobre esta cidade, e sobre todas as suas
583

cidades, todo o mal que pronunciei contra ela,

porquanto endureceram a sua cerviz, para no
ouvirem as Minhas palavras. Jeremias 19.
As palavras do profeta, em lugar de levar
confisso e arrependimento, suscitaram a ira dos
que tinham posio de autoridade, e como
conseqncia Jeremias ficou privado de sua
liberdade. Preso e posto no cepo, o profeta
continuou ainda assim a transmitir as mensagens
do Cu aos que lhe estavam prximo. Sua voz no
podia ser silenciada pela perseguio. A palavra da
verdade, declarou ele, foi no meu corao como
fogo ardente, encerrado nos meus ossos; e estou
fadigado de sofrer, e no posso. Jeremias 20:9.
Foi cerca deste tempo que o Senhor ordenou a
Jeremias que escrevesse as mensagens que
desejava levar queles por cuja salvao seu
corao piedoso estava continuamente a arder.
Toma o rolo dum livro, ordenou o Senhor a Seu
servo, e escreve nele todas as palavras que te
tenho falado de Israel, e de Jud, e de todas as
naes, desde o dia em que Eu te falei a ti, desde os
584

dias de Josias at hoje. Ouviro talvez os da casa

de Jud todo o mal que Eu intento fazer-lhes; para
que cada qual se converta do seu mau caminho, e
Eu perdoe a sua maldade e o seu pecado. Jeremias
36:2, 3.
Em obedincia a esta ordem, Jeremias chamou
em seu auxlio um fiel amigo, o escriba Baruque, e
ditou-lhe todas as palavras do Senhor, que Ele lhe
tinha revelado, no rolo de um livro. Jeremias 36:4.
Estas palavras foram cuidadosamente escritas num
rolo de pergaminho, e constituam solene
reprovao do pecado, uma advertncia dos
resultados infalveis da constante apostasia, e um
fervente apelo para renncia a todo mal.
Quando o escrito ficou completo, Jeremias, que
estava ainda prisioneiro, enviou Baruque para ler o
rolo s multides que se reuniam no templo por
ocasio de um dia nacional de jejum, no quinto
ano de Jeoaquim, filho de Josias, rei de Jud, no
ms nono. Pode ser, o profeta dissera, que caia
a sua splica diante do Senhor, e se converta cada
um do seu mau caminho; porque grande a ira e o
585

furor que o Senhor tem manifestado contra este

povo. Jeremias 36:9, 7.
Baruque obedeceu, e o rolo foi lido perante
todo o povo de Jud. Posteriormente foi o escriba
convocado presena dos prncipes, a fim de ler as
palavras perante eles. Eles ouviram com grande
interesse, e prometeram informar o rei sobre tudo o
que tinham ouvido, mas aconselharam o escriba a
se esconder, pois temiam que o rei rejeitasse o
testemunho, e procurasse matar os que haviam
preparado e apresentado a mensagem.
Quando o rei Jeoaquim foi informado pelos
prncipes do que Baruque havia lido,
imediatamente ordenou que o rolo fosse trazido e
lido em sua presena. Um dos assistentes reais, de
nome Jeudi, trouxe o rolo, e ps-se a ler as palavras
de reprovao e advertncia. Era o tempo do
inverno, e o rei e seus companheiros de Estado, os
prncipes de Jud, estavam reunidos junto de uma
crepitante lareira. Apenas uma pequena parte havia
sido lida, quando o rei, longe de tremer ante o
perigo pendente sobre si e seu povo, tomou o rolo,
586

e num frenesi de ira, cortou-o com um canivete de

escrivo, e lanouo no fogo que havia no braseiro,
at que todo o rolo se consumiu no fogo. Jeremias
36:23.
Nem o rei nem seus prncipes temeram, nem
rasgaram os seus vestidos. Alguns dos prncipes,
entretanto, pediram ao rei que no queimasse o
rolo, mas no lhes deu ouvido. Havendo sido
destrudo o escrito, a ira do mpio rei se levantou
contra Jeremias e Baruque, e prontamente os
mandou prender; mas o Senhor tinha-os
escondido. Jeremias 36:24-26.
Levando ateno dos adoradores do templo, e
dos prncipes e rei, as admoestaes escritas
contidas no rolo inspirado, Deus estava
graciosamente procurando advertir os homens de
Jud para o seu bem. Ouviro talvez, disse Deus,
os da casa de Jud todo o mal que Eu intento
fazer-lhes; para que cada qual se converta do seu
mau caminho, e Eu perdoe a sua maldade e o seu
pecado. Jeremias 36:3. Deus Se compadece dos
homens em luta na cegueira da perversidade; Ele
587

procura iluminar a mente entenebrecida, enviando

reprovaes e ameaas destinadas a levar os mais
exaltados a sentirem sua ignorncia e deplorarem
seus erros. Ele procura ajudar o indulgente consigo
mesmo a se tornar insatisfeito com suas vs
realizaes, e a buscar bno espiritual por meio
de ntima comunho com o Cu.
O plano de Deus no enviar mensageiros que
lisonjeiem e adulem os pecadores; Ele no envia
mensagens de paz para adormentar o no
santificado em segurana carnal. Ao contrrio, Ele
coloca pesado fardo sobre a conscincia do
praticante do mal, e mortificalhe a alma com os
aguilhes da convico. Anjos ministradores lhe
apresentam os terrveis juzos de Deus, a fim de
aprofundar o senso da necessidade, levando o
agonizante a clamar: Que necessrio que eu faa
para me salvar? Atos dos Apstolos 16:30. Mas a
Mo que humilha at o p, reprova o pecado e
submete vergonha o orgulho e a ambio, a
Mo que ergue o penitente e abatido. Com a mais
profunda simpatia, Aquele que permite caia o
castigo, interroga: Que queres que Eu faa por ti?
588

Quando o homem peca contra um Deus santo e

misericordioso, no pode seguir mais nobre
caminho que arrepender-se sinceramente, e
confessar seus erros com lgrimas e amargura de
alma. Isto Deus requer dele; Ele no aceita nada
menos que um corao quebrantado e um esprito
contrito. Mas o rei Jeoaquim e seus corteses, em
sua arrogncia e orgulho, recusaram o convite de
Deus. Eles no iriam aceitar a advertncia e
arrepender-se. A graciosa oportunidade que lhes
fora ofertada quando o rolo sagrado foi lanado ao
fogo, foi a ltima. Deus havia declarado que se
ento recusassem ouvir-Lhe a voz, Ele lhes daria
terrvel retribuio. Eles se recusaram ouvi-Lo, e
Ele pronunciou Seu juzo final sobre Jud; e Ele
visitaria com ira especial o homem que
orgulhosamente havia-se levantado contra o Todopoderoso.
Assim diz o Senhor, acerca de Jeoaquim, rei
de Jud: No ter quem se assente sobre o trono de
Davi, e ser lanado o seu cadver ao calor de dia,
e geada de noite. E visitarei sobre ele, e sobre a
589

sua semente, e sobre os seus servos, a sua

iniqidade; e trarei sobre ele e sobre os moradores
de Jerusalm, e sobre os homens de Jud, todo
aquele mal que lhes tenho falado. Jeremias 36:30,
31.
A incinerao do rolo no foi o fim da questo.
As palavras escritas foram mais facilmente
removidas do que a reprovao e advertncia que
elas continham e a iminente punio que Deus
havia pronunciado contra o rebelde Israel e que
estava prestes a vir. Mas at o prprio rolo escrito
foi reproduzido. Toma ainda outro rolo, o Senhor
ordenou a Seu servo, e escreve nele todas as
palavras que estavam no primeiro volume, que
queimou Jeoaquim, rei de Jud. O registro das
profecias concernente a Jud e Jerusalm tinha sido
reduzido a cinzas; mas as palavras estavam ainda
vivas no corao de Jeremias, como um fogo
devorador, e foi permitido ao profeta reproduzir o
que a ira do homem teria de bom grado destrudo.
Tomando outro rolo, Jeremias deu-o a Baruque,
o qual escreveu nele da boca de Jeremias todas as
590

palavras do livro que Jeoaquim, rei de Jud, tinha

queimado no fogo; e ainda se acrescentaram a elas
muitas palavras semelhantes. Jeremias 36:28, 32.
A ira do homem tinha tentado impedir a ao do
profeta de Deus; mas o prprio meio pelo qual
Jeoaquim tinha procurado limitar a influncia do
servo de Jeov, proveu posterior oportunidade para
tornar claros os divinos reclamos.
O esprito de oposio reprovao, que levou
perseguio e aprisionamento de Jeremias, existe
hoje. Muitos recusam atender a repetidas
advertncias, preferindo dar ouvidos a falsos
mestres que lisonjeiam sua vaidade e revelam suas
ms obras. No dia da tribulao tais pessoas no
tero refgio certo, nem auxlio do Cu. Os servos
escolhidos de Deus devem enfrentar com coragem
e pacincia as provas e sofrimentos que sobre eles
recaem na forma de acusaes, desprezo,
deturpaes. Devem eles continuar a desempenhar
fielmente a obra que Deus lhes deu a fazer, sempre
lembrando que os profetas do passado e o Salvador
da humanidade e Seus apstolos tambm
suportaram abusos e perseguies por amor da
591

Palavra.
Era propsito de Deus que Jeoaquim atendesse
aos conselhos de Jeremias, e ganhasse o favor de
Nabucodonosor, livrando-se de muitos pesares. O
jovem rei havia jurado obedincia ao rei de
Babilnia. Tivesse ele permanecido fiel a sua
promessa, e teria conquistado o respeito dos
pagos, e isto teria levado a preciosas
oportunidades para a salvao de pecadores.
Desdenhando os privilgios fora do comum que
lhe eram outorgados, o rei de Jud deliberadamente
seguiu o caminho de sua prpria escolha. Violou
sua palavra de honra ao rei de Babilnia, e rebelouse. Isto o levou, como tambm ao seu reino, a um
caminho apertado. Contra ele foram enviadas as
tropas dos caldeus, e as tropas dos siros, e as tropas
dos moabitas, e as tropas dos filhos de Amom (2
Reis 24:2), e ele foi impotente para livrar a terra de
invaso desses piratas. Dentro de poucos anos ele
encerrou seu desastroso reinado em ignomnia,
rejeitado do Cu, malquisto por seu povo e
desprezado pelos senhores de Babilnia cuja
592

confiana ele trara e tudo isto como resultado

de seu erro fatal de virar as costas aos propsitos
de Deus como revelados por meio de Seu escolhido
mensageiro.
Joaquim (tambm conhecido como Jeconias, e
Conias), filho de Jeoaquim, ocupou o trono apenas
trs meses e dez dias, quando se rendeu aos
exrcitos caldeus que, em virtude da rebelio do rei
de Jud, estavam uma vez mais cercando a cidade
condenada. Nesta ocasio, Nabucodonosor
transportou Joaquim a Babilnia; como tambm a
me do rei, e as mulheres do rei, e os seus eunucos,
e os poderosos da terra, contando vrios milhares,
juntamente com carpinteiros e ferreiros at mil.
Juntamente com estes o rei de Babilnia levou
todos os tesouros da casa do Senhor, e os tesouros
da casa do rei. Jeremias 24:15, 16, 13.
O reino de Jud, debilitado em poder, roubado
em sua fora representada por homens e tesouros,
teve no obstante ainda a permisso de continuar a
existir como um governo separado. Como sua
cabea Nabucodonosor colocou a Matanias, jovem
593

filho de Josias, mudando-lhe o nome para

Zedequias.

594

Captulo 36

O ltimo Rei de Jud

Zedequias, no incio do seu reinado, desfrutou
inteiramente a confiana do rei de Babilnia, e teve
como experimentado conselheiro ao profeta
Jeremias. Se tivesse prosseguido numa conduta
honrosa para com o rei de Babilnia, e atendido s
mensagens do Senhor por intermdio de Jeremias,
ele teria conservado o respeito de muitos em
posio de mando, e teria tido oportunidade de
comunicar-lhes o conhecimento do verdadeiro
Deus. Assim os cativos j exilados em Babilnia
teriam sido postos em terreno vantajoso e
granjeado muita liberdade; o nome de Deus teria
sido honrado em toda parte, e os que haviam
permanecido na terra de Jud teriam sido poupados
a terrveis calamidades que finalmente vieram
sobre eles.
Atravs de Jeremias, Zedequias e toda Jud,
inclusive os que tinham sido levados para
Babilnia, foram aconselhados a se submeterem
595

pacificamente ao domnio temporrio de seus

conquistadores. Era especialmente importante que
os que estavam no cativeiro buscassem a paz da
terra para a qual tinham sido levados. Isto,
entretanto, era contrrio s inclinaes do corao
humano; e Satans, tirando vantagem das
circunstncias, fez que se levantassem entre o povo
falsos profetas, tanto em Jerusalm como em
Babilnia, os quais declaravam que o jugo do
cativeiro seria logo quebrado e o anterior prestgio
da nao restaurado.
A aceitao de tais profecias assim lisonjeiras
teria levado a fatais iniciativas da parte do rei e dos
exilados, frustrando assim os misericordiosos
desgnios de Deus em favor deles. A fim de evitar
que fosse incitada uma insurreio seguida de
grande sofrimento, o Senhor ordenou a Jeremias
enfrentasse a crise sem delongas, advertindo o rei
de Jud da infalvel conseqncia da rebelio. Os
cativos tambm foram admoestados, mediante
comunicaes escritas, a no se deixarem iludir
quanto a estar prximo seu libertamento. No vos
enganem os vossos profetas que esto no meio de
596

vs, ele insistiu. Jeremias 29:8. Em relao com

isto foi mencionado o propsito do Senhor de
restaurar Israel aps os setenta anos de cativeiro
preditos por Seus mensageiros.
Com que terna compaixo Deus informa Seu
povo cativo de Seus planos para Israel Ele sabia
que se eles fossem persuadidos por falsos profetas
a que esperassem por breve libertao, sua posio
em Babilnia se tornaria muito difcil. Qualquer
manifestao ou insurreio de sua parte
despertaria a vigilncia e severidade das
autoridades caldaicas, o que poderia conduzir a
posterior restrio de suas liberdades. O resultado
seria sofrimento e angstias. Ele desejava que se
submetessem pacificamente a sua sorte, tornando
sua servido to agradvel quanto possvel; e Seu
conselho a eles foi: Edificai casas e habitai-as e
plantai jardins, e comei o seu fruto. [...] E procurai
a paz da cidade, para onde vos fiz transportar, e
orai por ela ao Senhor; porque na sua paz vs tereis
paz. Jeremias 29:5-7.
Entre os falsos ensinadores que estavam em
597

Babilnia, dois homens havia que alegavam ser

santos, mas cuja vida era corrupta. Jeremias havia
condenado a m conduta desses homens, e tinha-os
advertido do perigo que corriam. Irados pela
reprovao, procuraram eles opor-se obra do fiel
profeta, levando o povo a descrer de suas palavras
e a agir contrariamente ao conselho de Deus quanto
a se sujeitarem ao rei de Babilnia. O Senhor
testificou atravs de Jeremias que os falsos profetas
seriam entregues s mos de Nabucodonosor e
mortos perante seus olhos. No muito tempo
depois esta predio foi literalmente cumprida.
At ao fim do tempo levantar-se-o homens
para criar confuso e rebelio entre os que se
declaram representantes do verdadeiro Deus. Os
que profetizam mentiras, encorajaro os homens a
que olhem o pecado como coisa sem importncia.
Quando os terrveis resultados de suas ms aes
forem manifestos, eles procuraro, se possvel,
tornar responsveis por suas dificuldades quem
fielmente os tem advertido, exatamente como os
judeus acusaram a Jeremias de ser o responsvel
por suas desventuras. Mas to certamente como
598

foram as palavras de Jeov vindicadas no passado

por meio do Seu profeta, assim sero Suas
mensagens estabelecidas hoje.
Desde o incio, Jeremias seguira um caminho
consistente em aconselhar submisso aos
babilnios. Este conselho foi dado no somente a
Jud, mas a muitas das naes ao redor. Na
primeira parte do reinado de Zedequias,
embaixadores dos reis de Edom, Moabe, Tiro e
outras naes, visitaram o rei de Jud, para
saberem se em sua opinio a ocasio era oportuna
para uma revolta unida, e se ele se uniria a eles
para lutar contra o rei de Babilnia. Enquanto esses
embaixadores estavam esperando uma resposta, a
palavra do Senhor veio a Jeremias, dizendo: Faze
umas prises e jugos, e p-los-s sobre o teu
pescoo. E envia-os ao rei de Edom, e ao rei de
Moabe, e ao rei dos filhos de Amom, e ao rei de
Tiro, e ao rei de Sidom, pelas mos dos
mensageiros que vm a Jerusalm ter com
Zedequias, rei de Jud. Jeremias 27:2, 3.
Jeremias

foi

mandado
599

instruir

os

embaixadores para que informassem a seus reis que

Deus os havia dado na mo de Nabucodonosor, rei
de Babilnia, e que eles o deviam servir a ele, e a
seu filho, e ao filho de seu filho, at que tambm
venha o tempo da sua prpria terra. Jeremias 27:7.
Os embaixadores foram alm disso instrudos a
declarar a seus senhores que se eles se recusassem
a servir ao rei de Babilnia, seriam punidos com
espada, e com fome, e com peste, at serem
consumidos. Especialmente deviam eles fugir dos
ensinos dos falsos profetas que porventura os
aconselhassem de outra forma. No deis ouvidos
aos vossos profetas, o Senhor declarou, e aos
vossos adivinhos, e aos vossos sonhos, e aos
vossos agoureiros, e aos vossos encantadores, que
vos falam, dizendo: No servireis ao rei de
Babilnia. Porque mentira vos profetizam, para vos
mandarem para longe de vossa terra, e para que Eu
vos lance dela, e vs pereais. Mas a nao que
meter o seu pescoo sob o jugo do rei de Babilnia,
e o servir, Eu a deixarei na sua terra, diz o Senhor,
e lavr-la- e habitar nela. Jeremias 27:8-11. O
castigo mnimo que um Deus misericordioso podia
600

infligir a to rebelde povo, era a submisso ao rei

de Babilnia; mas se eles se rebelassem contra o
Seu decreto de servido, haviam de experimentar o
pleno rigor dos Seus castigos.
O assombro do conclio de naes reunido no
teve limites quando Jeremias, levando o jugo da
sujeio em torno de seu pescoo, fez-lhes
conhecida a vontade de Deus.
Contra a resoluta oposio Jeremias
permaneceu firmemente a favor da poltica de
submisso. Preeminente entre os que presumiam
contraditar o conselho do Senhor, estava Hananias,
um dos falsos profetas contra quem o povo havia
sido advertido. Pensando ganhar o favor do rei e da
corte real, ele levantou a sua voz em protesto,
declarando que Deus lhe havia dado palavras de
encorajamento para os judeus. Disse ele: Assim
fala o Senhor dos Exrcitos, o Deus de Israel,
dizendo: Eu quebrei o jugo do rei de Babilnia.
Depois de passados dois anos completos, Eu
tornarei a trazer a este lugar todos os vasos da casa
do Senhor, que deste lugar tomou Nabucodonosor,
601

rei de Babilnia, levando-os para Babilnia.

Tambm a Jeconias, filho de Jeoaquim, rei de Jud,
e a todos os do cativeiro de Jud, que entraram em
Babilnia, Eu tornarei a trazer a este lugar, diz o
Senhor; porque quebrarei o jugo do rei de
Babilnia. Jeremias 28:2-4.
Jeremias, na presena dos sacerdotes e povo,
ferventemente lhes suplicou que se submetessem
ao rei de Babilnia pelo tempo que o Senhor havia
especificado. Ele mencionou aos homens de Jud
as profecias de Osias, Habacuque, Sofonias e
outros, cujas mensagens de reprovao e
advertncia haviam sido semelhantes a suas
mesmas. Referiu-lhes os eventos ocorridos em
cumprimento das profecias de retribuio pelos
pecados no arrependidos. No passado os juzos de
Deus tinham sido derramados sobre os
impenitentes em exato cumprimento de Seu
propsito como revelado por meio de Seus
mensageiros.
O profeta que profetizar paz, props Jeremias
em concluso, quando se cumpra a palavra desse
602

profeta, ser conhecido por aquele a quem o

Senhor na verdade enviou. Jeremias 28:9. Se
Israel escolhesse correr o risco, futuros
desenvolvimentos com efeito decidiriam qual era o
verdadeiro profeta.
As palavras de Jeremias aconselhando
submisso levaram Hananias a um ousado desafio
quanto fidedignidade da mensagem apresentada.
Tomando o jugo simblico do pescoo de
Jeremias, Hananias quebrou-o, dizendo: Assim
diz o Senhor: Assim quebrarei o jugo de
Nabucodonosor, rei de Babilnia, depois de
passados dois anos completos.
E Jeremias, o profeta, se foi no seu caminho.
Jeremias 28:11. Aparentemente nada mais podia
ele fazer seno retirar-se do cenrio do conflito.
Mas a Jeremias foi dada outra mensagem. Vai, o
Senhor lhe ordenou, e fala a Hananias, dizendo:
Assim diz o Senhor: Jugo de madeira quebraste,
mas em vez deles fars jugo de ferro. Porque assim
diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus de Israel: Jugo
de ferro pus sobre o pescoo de todas estas naes,
603

para servirem a Nabucodonosor, rei de Babilnia, e

servi-lo-o. [...]
E disse Jeremias, o profeta, a Hananias, o
profeta: Ouve agora, Hananias: No te enviou o
Senhor, mas tu fizeste que este povo confiasse em
mentiras. Pelo que assim diz o Senhor: Eis que te
lanarei de sobre a face da Terra; este ano
morrers, porque falaste em rebeldia contra o
Senhor. E morreu Hananias, o profeta, no mesmo
ano, no stimo ms. Jeremias 28:13-17.
O falso profeta tinha fortalecido a
incredulidade do povo em Jeremias e sua
mensagem. Impiamente havia-se declarado
mensageiro do Senhor, e sofrera a morte como
conseqncia. No quinto ms Jeremias profetizou a
morte de Hananias, e no stimo ms suas palavras
se provaram verdadeiras pelo seu cumprimento.
O desassossego causado pelas declaraes dos
falsos profetas ps Zedequias sob suspeita de
traio, e no foi seno por ao imediata e
decisiva de sua parte que lhe foi permitido
604

continuar a reinar como vassalo. A oportunidade

para tal ao se tornou propcia pouco tempo aps
o retorno dos embaixadores, de Jerusalm s
naes circunvizinhas, quando o rei de Jud
acompanhou Seraas, um prncipe pacfico
(Jeremias 51:59), numa importante misso a
Babilnia. Durante esta visita corte caldaica,
Zadequias renovou seu voto de submisso a
Nabucodonosor.
Por intermdio de Daniel e outros dentre os
hebreus cativos, o monarca babilnio tinha sido
informado do poder e suprema autoridade do
verdadeiro Deus; e quando Zedequias uma vez
mais solenemente prometeu permanecer leal,
Nabucodonosor requereu dele que fizesse esta
promessa com juramento em nome do Senhor Deus
de Israel. Tivesse Zedequias respeitado esta
renovao do seu concerto com juramento, sua
lealdade teria tido uma profunda influncia sobre a
mente de muitos que estavam observando a
conduta daqueles que diziam reverenciar o nome e
estimar a honra do Deus dos hebreus.
605

Mas o rei de Jud perdeu de vista seu alto

privilgio de honrar o nome do Deus vivo. De
Zedequias est escrito: Fez o que era mau aos
olhos do Senhor seu Deus; nem se humilhou
perante o profeta Jeremias, que falava da parte do
Senhor. Demais disto, tambm se rebelou contra o
rei Nabucodonosor, que o tinha juramentado por
Deus. Mas endureceu a sua cerviz, e tanto se
obstinou no seu corao, que se no converteu ao
Senhor, Deus de Israel. 2 Crnicas 36:12, 13.
Enquanto Jeremias continuava a dar o seu
testemunho na terra de Jud, o profeta Ezequiel foi
suscitado entre os cativos em Babilnia, para
advertir e confortar os exilados, e tambm para
confirmar a palavra do Senhor que fora exposta
pelo profeta Jeremias. Durante os anos que
restaram do reinado de Zedequias, Ezequiel tornou
muito clara a loucura de confiar nas falsas
predies dos que estavam levando os cativos a
esperar para breve o retorno a Jerusalm. Ele foi
tambm instrudo a predizer, por meio de uma
variedade de smbolos e solenes mensagens, o
cerco e posterior destruio de Jerusalm.
606

No sexto ano do reinado de Zedequias, o

Senhor revelou a Ezequiel em viso algumas das
abominaes que estavam sendo praticadas em
Jerusalm, dentro das portas da casa do Senhor e
at mesmo no trio interior. As cmaras das
imagens, os dolos pintados, toda a forma de
rpteis, e animais abominveis, e de todos os dolos
da casa de Israel (Ezequiel 8:10), tudo passou em
rpida sucesso ante o olhar atnito do profeta.
Os que deviam ter sido lderes espirituais entre
o povo, os ancios da casa de Israel, setenta
homens, foram vistos oferecendo incenso perante
as representaes idlatras que tinham sido
introduzidas nas cmaras secretas dentro dos
recintos sagrados do trio do templo. O Senhor
no nos v, lisonjeavam-se os homens de Jud ao
se entregarem a prticas pags: o Senhor
abandonou a terra (Ezequiel 8:11, 12), declaravam
em blasfmia.
Havia ainda maiores abominaes para que o
profeta contemplasse. entrada da porta que
607

levava do ptio exterior para o interior foramlhe

mostradas mulheres assentadas chorando por
Tamuz; e dentro, no trio interior da casa do
Senhor [...] entrada do templo do Senhor, entre o
prtico e o altar, cerca de vinte e cinco homens, de
costas para o templo do Senhor, e com os rostos
para o Oriente [...] adoravam o Sol, virados para o
Oriente. Ezequiel 8:13-16.
E agora o Ser glorioso que acompanhava
Ezequiel nessa espantosa viso de impiedade nos
lugares altos da terra de Jud, inquiriu do profeta:
Viste, filho do homem? h coisa mais leviana para
a casa de Jud do que essas abominaes que
fazem aqui? havendo enchido a terra de violncia,
tornam a irritar-Me; e, ei-los a chegar o ramo ao
seu nariz. Pelo que tambm Eu procederei com
furor; o Meu olho no poupar, nem terei piedade.
Ainda que Me gritem aos ouvidos com grande voz,
Eu no os ouvirei. Ezequiel 8:17, 18.
Por intermdio de Jeremias o Senhor havia
declarado a respeito dos homens mpios que
presunosamente ousavam apresentar-se diante do
608

povo em Seu nome: Porque tanto o profeta, como

o sacerdote, esto contaminados; at na Minha casa
achei a sua maldade. Jeremias 23:11. Nas terrveis
condenaes de Jud como registradas no
encerramento da narrativa do cronista do reinado
de Zedequias, esta acusao de violarem a
santidade do templo foi repetida. Tambm,
declara o escritor sagrado, todos os chefes dos
sacerdotes e o povo aumentavam de mais em mais
as transgresses, segundo todas as abominaes
dos gentios; e contaminaram a casa do Senhor, que
Ele tinha santificado em Jerusalm. 2 Crnicas
36:14.
O dia da condenao para o reino de Jud
estava-se aproximando rapidamente. O Senhor no
poderia mais pr perante eles a esperana de evitar
Seus mais severos juzos. Ficareis vs totalmente
impunes? ele inquiriu. No, no ficareis
impunes. Jeremias 25:29.
Mas at essas palavras foram recebidas com
zombaria e irriso. Prolongar-se-o os dias, e
perecer toda a viso, declarava o impenitente.
609

Mas por intermdio de Ezequiel esta negao da

segura palavra da profecia foi severamente
condenada. Dize-lhes, o Senhor declarou: Farei
cessar este ditado, e no se serviro mais dele
como provrbio em Israel; mas dize-lhes: Chegaro
dos dias e a palavra de toda a viso. Porque no
haver mais nenhuma viso v, nem adivinhao
lisonjeira, no meio da casa de Israel. Porque Eu, o
Senhor, falarei, e a palavra que Eu falar se
cumprir; no ser mais diferida; porque em vossos
dias, casa rebelde, falarei uma palavra e a
cumprirei, diz o Senhor Jeov.
Veio mais a mim, testifica Ezequiel, a
palavra do Senhor, dizendo: Filho do homem, eis
que os da casa de Israel dizem: A viso que este v
para muitos dias, e ele profetiza de tempos que
esto longe. Portanto dize-lhes: Assim diz o Senhor
Jeov: No ser mais diferida nenhuma de Minhas
palavras, e a palavra que falei se cumprir, diz o
Senhor Jeov. Ezequiel 12:21-28.
Na dianteira entre os que estavam rapidamente
levando a nao runa, estava Zedequias, seu rei.
610

Desprezando inteiramente os conselhos do Senhor

dados por intermdio dos profetas, esquecendo a
dvida de gratido jurada a Nabucodonosor,
violando seu solene juramento de submisso feito
em nome do Senhor Deus de Israel, o rei de Jud se
rebelou contra os profetas, contra seu benfeitor e
contra seu Deus. Na vaidade de sua prpria
sabedoria ele foi em busca do auxlio do antigo
inimigo da prosperidade de Israel, enviando os
seus mensageiros ao Egito, para que se lhe
mandassem cavalos e muita gente.
Prosperar? o Senhor inquiriu com respeito a
quem tinha assim vilmente trado todo sagrado
encargo; escapar aquele que fez tais coisas? ou
quebrantar o concerto, e escapar? Como Eu vivo,
diz o Senhor Jeov, no lugar em que habita o rei
que o fez reinar, cujo juramento desprezou, e cujo
concerto quebrou, sim, com ele no meio de
Babilnia certamente morrer. E Fara, nem com
grande exrcito, nem com uma companhia
numerosa, far coisa alguma com ele em guerra,
[...] pois que desprezou o juramento, quebrantando
o concerto, e deu a sua mo; havendo feito todas
611

estas coisas, no escapar. Ezequiel 17:15-18.

O dia de ajuste final tinha chegado para o
profano e mpio prncipe. Tira o diadema, o
Senhor decretou, e levanta a coroa. A Jud no
seria mais permitido ter um rei at que Cristo
mesmo estabelecesse o Seu reino. Ao revs, ao
revs, ao revs a porei, foi o edito divino com
respeito ao trono da casa de Davi; ela no ser
mais, at que venha Aquele a quem pertence de
direito, e a Ele a darei. Ezequiel 21:25-27.

612

Captulo 37

Levados Cativos Para

Babilnia
No ano nono do reinado de Zedequias,
Nabucodonosor, rei de Babilnia, veio contra
Jerusalm, ele e todo o seu exrcito, a fim de sitiar
a cidade. 2 Reis 25:1. A perspectiva para Jud era
desesperadora. Eis que sou contra ti, o Senhor
mesmo declarou por intermdio de Ezequiel. Eu o
Senhor, tirei a Minha espada da bainha; nunca mais
voltar a ela. [...] Todo o corao desmaiar, e
todas as mos se enfraquecero, e todo o esprito se
angustiar, e todos os joelhos de desfaro em
guas. Derramarei sobre ti a Minha indignao,
assoprarei contra ti o fogo do Meu furor, entregarte-ei nas mos dos homens brutais, inventores de
destruio. Ezequiel 21:3, 5-7, 31.
Os egpcios procuraram vir em socorro da
cidade sitiada; e os caldeus, com o propsito de
afast-los, abandonaram por algum tempo o cerco
613

da capital de Jud. A esperana repontou no

corao de Zedequias, e ele enviou um mensageiro
a Jeremias, pedindo-lhe que orasse a Deus em
favor da nao hebria.
A terrvel resposta do profeta foi que os caldeus
retornariam e destruiriam a cidade. O decreto havia
sado; no mais poderia a impenitente nao evitar
os juzos divinos. No enganeis as vossas almas,
o Senhor advertiu a Seu povo. Os caldeus [...] no
se iro. Porque ainda que fersseis a todo o exrcito
dos caldeus, que peleja contra vs, e ficassem deles
apenas homens trespassados, cada um se levantaria
na sua tenda, e queimaria a fogo esta cidade.
Jeremias 37:9, 10. O remanescente de Jud devia ir
em cativeiro, a fim de que aprendesse atravs da
adversidade as lies que tinha recusado aprender
em circunstncias mais favorveis. Deste decreto
do santo Vigia no haveria apelao.
Entre os justos que ainda restavam em
Jerusalm, a quem tinha sido tornado claro o
propsito divino, alguns havia que se determinaram
colocar alm do alcance das mos cruis a sagrada
614

arca que continha as tbuas de pedra sobre a qual

haviam sido traados os preceitos do declogo. Isto
eles fizeram. Com lamento e tristeza esconderam a
arca numa caverna, onde devia ficar oculta do povo
de Israel e de Jud por causa de seus pecados, no
mais sendo-lhes restituda. Esta sagrada arca ainda
est oculta. Jamais foi perturbada desde que foi
escondida.
Por muitos anos Jeremias havia estado perante
o povo como uma fiel testemunha de Deus; e
agora, estando a condenada cidade prestes a passar
s mos de pagos, ele considerou sua obra como
terminada, e preparou-se para se ausentar, mas foi
impedido pelo filho de um dos falsos profetas, o
qual o delatou como estando prestes a se unir aos
babilnios, a quem ele repetidamente insistira com
os homens de Jud a que se submetessem. O
profeta negou a mentirosa acusao, mas no
obstante, os prncipes se iraram muito contra
Jeremias, e o feriram, e o puseram na priso.
Jeremias 37:15.
As esperanas que haviam nascido no corao
615

dos prncipes e povo quando os exrcitos de

Nabucodonosor voltaram-se para o sul a fim de
enfrentar os egpcios logo caram por terra. As
palavras do Senhor tinham sido: Eis-Me aqui
contra ti, Fara, rei do Egito. O poder do Egito
era apenas uma cana quebrada. E sabero todos os
moradores do Egito, a Inspirao havia declarado,
que Eu sou o Senhor, porque se tornaram um
bordo de cana para a casa de Israel. Ezequiel
29:3, 6. Eu levantarei os braos do rei de
Babilnia, mas os braos de Fara cairo, e sabero
que Eu sou o Senhor, quando Eu puser a Minha
espada na mo do rei de Babilnia, e ele a estender
sobre a terra do Egito. Ezequiel 30:25, 26.
Enquanto os prncipes de Jud estavam ainda
esperando em vo o auxlio do Egito, o rei
Zedequias com ansiedade pensava no profeta de
Deus que tinha sido posto na priso. Depois de
muitos dias o rei mandou busc-lo, e perguntou-lhe
secretamente: H alguma palavra do Senhor?
Jeremias respondeu: H. E disse ainda: Na mo
do rei de Babilnia sers entregue.
616

E disse mais Jeremias ao rei Zedequias: Em

que tenho pecado contra ti, e contra os teus servos,
e contra este povo, para que me pussseis na
priso? Onde esto agora os vossos profetas, que
vos profetizavam, dizendo: O rei de Babilnia no
vir contra vs, nem contra esta terra? Ora pois
ouve agora, rei meu senhor: Caia agora a minha
splica diante de ti; no me deixes tornar casa de
Jnatas, o escriba, para que no venha a morrer
ali. Jeremias 37:17-20. A isto ordenou Zedequias
que eles pusessem a Jeremias no trio da guarda; e
deram-lhe um bolo de po cada dia, da rua dos
padeiros, at que se acabou todo o po da cidade.
Assim ficou Jeremias no trio da guarda. Jeremias
37:21.
O rei no ousou manifestar f abertamente em
Jeremias. Embora seu temor o impelisse a buscar
informao privada da parte do profeta, era
demasiado fraco para enfrentar a desaprovao de
seus prncipes e do povo por submeter-se vontade
de Deus como manifesta pelo profeta.
Do trio da guarda Jeremias continuou a
617

aconselhar submisso ao rei de Babilnia. Oferecer

resistncia era cortejar morte certa. A mensagem
do Senhor a Jud era: O que ficar nesta cidade
morrer espada, fome e de pestilncia; mas o
que for para os caldeus viver; porque a sua alma
lhe ser por despojo, e viver. Claras e positivas
eram as palavras proferidas. No nome do Senhor o
profeta declarou ousadamente: Esta cidade
infalivelmente ser entregue na mo do exrcito do
rei de Babilnia, e ele a tomar. Jeremias 38:2, 3.
Afinal os prncipes, exasperados com os
repetidos conselhos de Jeremias, que eram
contrrios poltica de resistncia por eles adotada,
fizeram um vigoroso protesto perante o rei,
insistindo em que o profeta era um inimigo da
nao, e que suas palavras tinham enfraquecido as
mos do povo, e acarretado o infortnio sobre eles;
por isto ele devia ser condenado morte.
O rei acovardado sabia que as acusaes eram
falsas, mas para cativar os que ocupavam posio
elevada e de influncia na nao, simulou crer em
suas falsidades, e entregou-lhes s mos a Jeremias
618

para fazerem com ele o que quisessem. O profeta

foi lanado no calabouo de Malquias, filho do
rei, que estava no trio da guarda, e desceram a
Jeremias com cordas; mas no calabouo no havia
gua, seno lama, e atolou-se Jeremias na lama.
Jeremias 38:6. Mas Deus suscitou-lhe amigos, os
quais procuraram o rei no interesse dele, e
conseguiram que de novo fosse removido para o
trio da guarda.
Uma vez mais o rei em carter privado mandou
em busca de Jeremias, e ordenou-lhe que fielmente
referisse os propsitos de Deus para com
Jerusalm. Em resposta, Jeremias inquiriu:
Declarando-ta eu, com certeza no me matars? e,
aconselhando-te eu, ouvir-mes? O rei entrou num
pacto secreto com o profeta. Vive o Senhor, que
nos fez esta alma, que no te matarei, o rei
prometeu, nem te entregarei na mo destes
homens que procuram a tua morte. Jeremias
38:15, 16.
Havia ainda oportunidade para que o rei
revelasse disposio de acatar as advertncias de
619

Jeov, e assim temperar com misericrdia os juzos

j ento caindo sobre a cidade e a nao. Se
voluntariamente sares aos prncipes do rei de
Babilnia, foi a mensagem dada ao rei, ento
viver a tua alma, e esta cidade no se queimar a
fogo, e vivers tu e a tua casa. Mas se no sares
aos prncipes do rei de Babilnia, ento ser
entregue esta cidade nas mos dos caldeus, e eles a
queimaro a fogo, e tu no escapars das mos
deles.
Receio-me dos judeus, que se passaram para
os caldeus, o rei replicou, que me entreguem na
sua mo, e escarneam de mim. Mas o profeta
prometeu: No te entregaro. E acrescentou um
fervoroso apelo: Ouve, te peo, a voz do Senhor,
conforme a qual eu te falo; e bem te ir, e viver a
tua alma. Jeremias 38:17-20.
Assim at ltima hora Deus tornou clara Sua
disposio de mostrar misericrdia aos que
escolhessem submeter-se a Seus justos reclamos.
Tivesse o rei escolhido obedecer, a vida do povo
teria sido poupada, e a cidade se salvaria da
620

conflagrao; mas ele pensou que tinha ido

demasiado longe para recuar. Teve medo dos
judeus, medo do ridculo, medo por sua vida.
Depois de anos de rebelio contra Deus, Zedequias
considerou ser demasiado humilhante dizer a seu
povo: Aceito a palavra do Senhor, conforme
pronunciada pelo profeta Jeremias; no ouso
aventurar-me guerra contra o inimigo em face de
todas estas advertncias.
Com lgrimas, Jeremias suplicou a Zedequias
para que se salvasse bem como a seu povo. Com
angstia de esprito assegurou-lhe que a menos que
ele aceitasse o conselho de Deus, ele no escaparia
com vida, e todas as suas posses cairiam nas mos
dos babilnios. Mas o rei havia iniciado a marcha
no mau caminho, e no conteria seus passos. Ele
decidiu seguir os conselhos dos falsos profetas, e
dos homens a quem na realidade ele desprezava, e
que ridicularizavam sua fraqueza em se render to
prontamente nos desejos deles. Ele sacrificou sua
nobre liberdade varonil e tornou-se um servil
escravo da opinio pblica. Sem nenhum propsito
predeterminado de fazer o mal, era no obstante
621

irresoluto em permanecer corajosamente ao lado do

direito. Convicto como estivesse do valor dos
conselhos dados por Jeremias, no tinha a energia
moral para obedecer; e como conseqncia
avanou firmemente na direo errada.
O rei com efeito demasiado fraco para
concordar viessem seus cortesos e povo a saber
que ele tivera uma conferncia com Jeremias, tal
era o temor do homem que havia tomado posse de
sua alma. Se Zedequias se tivesse portado
corajosamente e declarado que cria nas palavras do
profeta, j cumpridas pela metade, que desolao
teria sido evitada Ele devia ter dito: Obedecerei ao
Senhor, e salvarei a cidade de total runa. No ouso
desrespeitar as ordens de Deus por causa do temor
ou favor do homem. Amo a verdade, odeio o
pecado, e seguirei o conselho do Poderoso de
Israel.
Ento o povo teria respeitado seu corajoso
esprito, e os que estavam vacilando entre a f e a
incredulidade teriam tomado firme posio ao lado
do direito. O prprio destemor e justia de sua
622

conduta teriam inspirado a seus sditos admirao

e lealdade. Ele teria alcanado amplo apoio; e Jud
teria sido poupado dos inauditos ais da carnificina,
da fome e do fogo.
A fraqueza de Zedequias foi um pecado pelo
qual ele pagou terrvel preo. O inimigo varreu
como uma avalanche irresistvel, e devastou a
cidade. Os exrcitos hebreus fugiram em confuso.
A nao foi conquistada. Zedequias foi feito
prisioneiro e seus filhos foram mortos diante dos
seus olhos. O rei foi levado de Jerusalm como um
cativo, seus olhos foram vazados, e uma vez
chegado em Babilnia pereceu miseravelmente. O
belo templo que por mais de quatro sculos coroara
o cimo do Monte de Sio, no foi poupado pelos
caldeus. Queimaram a casa do Senhor, e
derrubaram os muros de Jerusalm, e todos os seus
palcios queimaram a fogo, destruindo tambm
todos os seus preciosos vasos. 2 Crnicas 36:19.
Ao tempo da invaso final de Jerusalm por
Nabucodonosor, muitos haviam escapado dos
horrores do longo assdio, apenas para [235]
623

perecer espada. Dentre os que ainda restavam,

alguns, notadamente o chefe dos sacerdotes e
oficiais e dos prncipes do reino, foram levados
para Babilnia e ali executados como traidores.
Outros foram levados cativos, para viverem na
servido de Nabucodonosor e de seus filhos, at
ao tempo do reino da Prsia, para que se cumprisse
a palavra do Senhor, pela boca de Jeremias. 2
Crnicas 36:20, 21.
A respeito de Jeremias mesmo est registrado:
Nabucodonosor, rei de Babilnia, havia ordenado
acerca de Jeremias, a Nabuzarad, capito dos da
guarda, dizendo: Toma-o, e pe sobre ele os teus
olhos, e no faas nenhum mal; antes, como ele te
disser, assim proceders para com ele. Jeremias
39:11, 12.
Liberto da priso pelos oficiais babilnios, o
profeta escolheu lanar sua sorte com o debilitado
remanescente, os mais pobres da terra, deixados
pelos caldeus para serem vinheiros e para
lavradores. Sobre esses os babilnios puseram a
Gedalias como governador. Apenas poucos meses
624

haviam passado quando o novo governador foi

traioeiramente morto. O povo pobre, depois de
haver passado por tantas provas, foi finalmente
persuadido por seus lderes a buscar refgio na
terra do Egito. Contra esta medida Jeremias
levantou sua voz em protesto. No entreis no
Egito, apelou ele. Mas o conselho inspirado no
foi ouvido, e todo o resto de Jud [...] homens [...]
mulheres [...] e meninos fugiu para o Egito. No
obedeceram voz do Senhor, e vieram at Tafnes.
Jeremias 43:5-7.
As profecias de condenao pronunciadas por
Jeremias sobre o remanescente que se havia
rebelado contra Nabucodonosor fugindo para o
Egito, foram misturados com promessas de perdo
aos que se arrependessem de sua loucura e
estivessem prontos para voltar. Conquanto o
Senhor no poupasse aos que deixavam o Seu
conselho pelas sedutoras influncias da idolatria
egpcia, Ele mostraria misericrdia para com os
que se mostrassem leais e fiis. Os que escaparem
da espada tornaro da terra do Egito terra de
Jud, Ele declarou: e saber todo o resto de Jud,
625

que entrou na terra do Egito, para peregrinar ali, se

subsistir a Minha palavra ou a sua. Jeremias
44:28.
A tristeza do profeta em vista da completa
perversidade dos que deviam ter sido a luz
espiritual do mundo, sua tristeza pela sorte de Sio
e do povo levado cativo para Babilnia, revelada
nas lamentaes que ele deixou registradas como
memorial da estultcia de deixar os conselhos de
Jeov pela sabedoria humana. Em meio runa
operada, Jeremias pde ainda declarar: As
misericrdias do Senhor so a causa de no sermos
consumidos. E sua constante orao era:
Esquadrinhemos
os
nossos
caminhos,
experimentemolos, e voltemos para o Senhor.
Lamentaes 3:22, 40. Embora Jud ainda fosse
um reino entre as naes, ele inquirira de seu Deus:
De todo rejeitaste Tu a Jud? ou aborrece a Tua
alma a Sio? e ele tinha ousado suplicar: No nos
rejeites por amor do Teu nome. Jeremias 14:19,
21. A f absoluta do profeta no eterno propsito de
Deus de fazer que da confuso surgisse ordem, e de
demonstrar s naes da Terra e a todo o Universo
626

Seus atributos de justia e amor, levou-o agora a

suplicar confiantemente em favor daqueles que
tornassem do mal para a justia.
Mas agora Sio estava inteiramente destruda; o
povo de Deus fora levado em cativeiro. Subjugado
pela dor, o profeta exclamou: Como se acha
solitria aquela cidade, dantes to populosa tornouse como viva; a que foi grande entre as naes, e
princesa entre as provncias, tornou-se tributria
Continuamente chora de noite, e as suas lgrimas
correm pelas suas faces; no tem quem a console
entre todos os seus amadores; todos os seus amigos
se houveram aleivosamente com ela, tornaram-se
seus inimigos.
Jud passou em cativeiro por causa da aflio,
e por causa da grandeza da sua servido; havia
entre as naes, no acha descanso; todos os seus
perseguidores a surpreenderam nas suas angstias.
Os caminhos de Sio pranteiam, porque no h
quem venha reunio solene; todas as suas portas
esto desoladas; os seus sacerdotes suspiram; as
suas virgens esto tristes, e ela mesma tem
627

amargura. Os seus adversrios a dominaram, os

seus inimigos prosperam; porque o Senhor a
entristeceu, por causa da multido das suas
prevaricaes; os seus filhos vo em cativeiro na
frente do adversrio. Lamentaes 1:1-5.
Como cobriu o Senhor de nuvens na Sua ira a
filha de Sio derribou do cu Terra a glria de
Israel, e no Se lembrou do escabelo de Seus ps,
no dia da Sua ira. Devorou o Senhor todas as
moradas de Jac, e no Se apiedou; derribou no
furor as fortalezas da filha de Jud, e as abateu at
terra; profanou o reino e os seus prncipes.
Cortou no furor da Sua ira toda a fora de Israel;
retirou para trs a Sua destra de diante do inimigo;
e ardeu contra Jac, como labareda de fogo que
tudo consome em redor. Armou o Seu arco como
inimigo, firmou a Sua destra como adversrio, e
matou todo o que era formoso vista; derramou a
Sua indignao como na tenda da filha de Sio.
Que testemunho te trarei? a quem te compararei,
filha de Jerusalm? a quem te assemelharei, para te
consolar a ti, virgem filha de Sio? porque
grande como o mar a tua ferida; quem te sarar?
628

Lamentaes 2:1-4, 13.

Lembra-Te, Senhor, do que nos tem sucedido;
considera, e olha para o nosso oprbrio. A nossa
herdade passou a estranhos, e as nossas casas a
forasteiros. rfos somos sem pai, nossas mes so
como vivas. [...] Nossos pais pecaram, e j no
existem; ns levamos as suas maldades. Servos
dominam sobre ns; ningum h que nos arranque
da sua mo. [...] Por isso desmaiou o nosso
corao; por isso se escureceram os nossos olhos.
Tu, Senhor, permaneces eternamente, e o Teu
trono de gerao em gerao. Por que Te
esquecerias de ns para sempre? por que nos
desampararias por tanto tempo? Converte-nos,
Senhor, a Ti, e ns nos converteremos; renova os
nossos dias como dantes. Lamentaes 5:1-3, 7, 8,
17, 19-21. [237]

629

Captulo 38

Luz em Meio s Trevas

Os negros anos de destruio e morte que
assinalaram o fim do reino de Jud, teriam levado
desespero ao mais resoluto corao, no fosse o
encorajamento das predies profticas dos
mensageiros de Deus. Por intermdio de Jeremias
em Jerusalm, de Daniel na corte de Babilnia, de
Ezequiel junto s barrancas do Quebar, o Senhor
em misericrdia tornou claro Seu eterno propsito,
e deu certeza de Sua disposio de cumprir para
com Seu povo escolhido as promessas registradas
nos escritos de Moiss. Aquilo que tinha prometido
fazer pelos que se Lhe mostrassem fiis,
certamente haveria de realizar-se. A palavra de
Deus [...] permanece para sempre. 1 Pedro 1:23.
Nos dias da vagueao pelo deserto, o Senhor
tomou suficientes providncias para que Seus
filhos tivessem em lembrana as palavras da Sua
lei. Aps o estabelecimento em Cana, os divinos
preceitos deviam ser repetidos diariamente em
630

todos os lares; deviam ser claramente escritos nos

umbrais e soleiras das portas, e espalhados sobre
tabletes memoriais. Deviam ser musicados e
cantados por jovens e velhos. Os sacerdotes
deviam ensinar esses santos preceitos em
assemblias pblicas, e os governantes da terra
deviam deles fazer estudo dirio. Medita nele dia
e noite, o Senhor ordenou a Josu com respeito ao
livro da lei, para que tenhas o cuidado de fazer
conforme a tudo quanto nele est escrito; porque
ento fars prosperar o teu caminho, e ento
prudentemente te conduzirs. Josu 1:8.
Os escritos de Moiss foram ensinados por
Josu a todo o Israel. Palavra nenhuma houve, de
tudo o que Moiss ordenara, que Josu no lesse
perante toda a congregao de Israel, e das
mulheres, e dos meninos, e dos estrangeiros que
andavam no meio deles. Josu 8:35. Isto estava
em harmonia com a ordem expressa de Jeov que
determinava uma repetio pblica das palavras do
livro da lei cada sete anos, durante a Festa dos
Tabernculos. Ajunta o povo, homens, e
mulheres, e meninos e os teus estrangeiros que
631

esto dentro de tuas portas, os lderes espirituais

de Israel tinham sido instrudos, para que ouam,
e aprendam e temam ao Senhor vosso Deus, e
tenham cuidado de fazer todas as palavras desta lei.
E que seus filhos, que a no souberem, ouam, e
aprendam a temer ao Senhor vosso Deus, todos os
dias que viverdes sobre a terra qual ides,
passando o Jordo, a possuir. Deuteronmio
31:12, 13.
Tivesse este conselho sido ouvido atravs dos
sculos seguintes, quo diferentes teria sido a
histria de Israel Somente pela reverncia Palavra
santa de Deus no corao do povo, poderiam eles
esperar cumprir o divino propsito. Foi o respeito
pela lei de Deus que deu a Israel fora durante o
reinado de Davi e nos primeiros anos do reinado de
Salomo; foi pela f na viva Palavra que se operou
a reforma nos dias de Elias e Josias. E foi para
essas mesmas Escrituras de verdade a mais rica
herana de Israel que Jeremias apelou em seus
esforos no sentido da reforma. Onde quer que
ministrasse, ele ia ao encontro do povo com o
fervente apelo: Ouvi as palavras deste concerto
632

(Jeremias 11:2), palavras que lhes daria a eles

plena compreenso do propsito de Deus de
estender a todas as naes o conhecimento da
verdade salvadora.
Nos derradeiros anos da apostasia de Jud, as
exortaes dos profetas foram aparentemente de
pouco valor; e ao virem os exrcitos dos caldeus
pela terceira e ltima vez para sitiarem Jerusalm, a
esperana fugiu dos coraes. Jeremias predisse
total runa; e foi em virtude de sua insistncia para
que se rendessem que finalmente ele foi levado
priso. Mas Deus no deixou em desespero sem
remdio o fiel remanescente que ainda estava na
cidade. Mesmo quando Jeremias estava mantido
sob severa vigilncia pelos que lhe repeliam as
mensagens,
vieram-lhe
novas
revelaes
concernentes disposio do Cu para perdoar e
salvar revelaes que tm sido uma infalvel
fonte de conforto para a igreja de Deus nos dias
que correm.
Descansando confiante nas promessas de Deus,
Jeremias, mediante uma parbola representativa,
633

ilustrou perante os habitantes da cidade condenada

sua forte f no cumprimento final do propsito de
Deus por Seu povo. Na presena de testemunhas, e
com cuidadosa observncia de toda formalidade
legal, ele comprou por dezessete siclos de prata um
campo de famlia situado na vizinha vila de
Anatote.
Do ponto de vista humano, a aquisio deste
terreno j sob o controle dos babilnios, pareceria
um ato de loucura. O profeta mesmo predissera a
destruio de Jerusalm, a desolao da Judia e a
completa runa do reino Ele profetizara de um
longo perodo de cativeiro na distante Babilnia. J
avanado em anos, jamais poderia ele esperar
receber os benefcios pessoais da compra que
fizera. Entretanto, os estudos que havia feito das
profecias registradas nas Escrituras, tinham criado
em seu corao a firme convico de que o Senhor
Se propunha restaurar para os filhos do cativeiro
sua antiga possesso na terra da promessa. Com os
olhos da f, Jeremias viu os exilados retornando ao
fim dos anos de aflio, e reocupando a terra de
seus pais. Comprando o campo de Anatote,
634

inspiraria a outros a esperana que tanto conforto

havia levado ao prprio corao.
Havendo assinado os papis de transferncia,
com as respectivas assinaturas das testemunhas,
Jeremias ordenou a Baruque, seu secre trio:
Toma estes autos, este auto de compra, tanto o
selado, como o aberto, e mete-o num vaso de barro,
para que se possam conservar muitos dias. Porque
assim diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus de Israel:
Ainda se compraro casas, e campos, e vinhas
nesta terra. Jeremias 32:14, 15.
To desencorajadoras eram as perspectivas para
Jud ao tempo desta extraordinria transao, que
imediatamente aps formalizar os pormenores da
compra e os arranjos para a preservao do registro
escrito, a f de Jeremias, inabalvel como tivesse
sido, era agora duramente provada.
Teria ele, em seus esforos por encorajar Jud,
agido presunosamente? Em seu desejo de
estabelecer a confiana nas promessas da Palavra
de Deus, teria ele dado lugar a uma falsa
635

esperana? Os que haviam entrado em relao de

concerto com Deus desde muito tinham
menosprezado as provises feitas em seu favor.
Encontrariam as promessas feitas nao escolhida
completo cumprimento?
Perplexo em esprito, subjugado pela tristeza
em virtude dos sofrimentos dos que se haviam
recusado a arrepender-se de seus pecados, o profeta
apelou a Deus por mais luz sobre o propsito
divino para a humanidade.
Ah Senhor Jeov ele orou. eis que Tu fizeste
os cus e a Terra com o Teu grande poder, e com o
Teu brao estendido; no Te maravilhosa coisa
alguma; Tu usas de benignidade com milhares e
tornas a maldade dos pais ao seio dos filhos depois
deles; o grande e poderoso Deus cujo nome o
Senhor dos Exrcitos, grande em conselho, e
magnfico em obras; porque os Teus olhos esto
abertos sobre todos os caminhos dos filhos dos
homens, para dar a cada um segundo os seus
caminhos e segundo o fruto das suas obras. Tu
puseste sinais e maravilhas na terra do Egito at ao
636

dia de hoje, tanto em Israel, como entre os outros

homens, e Te criaste um nome, qual o que tens
neste dia. E tiraste o Teu povo Israel da terra do
Egito, com sinais e com maravilhas, e com mo
forte e com brao estendido, e com grande espanto;
e lhes deste esta terra, que juraste a seus pais que
lhes havia de dar; terra que mana leite e mel. E
entraram nela, e a possuram, mas no obedeceram
a Tua voz, nem andaram na Tua lei; tudo o que
lhes mandaste que fizessem, eles no o fizeram;
pelo que ordenaste lhes sucedesse todo este mal.
Jeremias 32:17-23.
Os exrcitos de Nabucodonosor estavam
prestes a tomar de assalto os muros de Sio.
Milhares estavam perecendo numa tentativa
derradeira e desesperada de defender a cidade.
Muitos milhares mais estavam morrendo de fome e
enfermidades. A sorte de Jerusalm estava j
selada. As torres sitiantes das foras inimigas
estavam j superando os muros. Eis aqui os
valados o profeta continuou em sua orao a
Deus, j vieram contra a cidade para tom-la, e a
cidade est dada nas mos dos caldeus, que
637

pelejam contra ela, pela espada, e pela fome, e pela

pestilncia; e o que disseste se cumpriu, e eis aqui
o ests presenciando. Contudo me disseste, Deus:
Compra para ti o campo por dinheiro, e faze que o
atestem testemunhas, embora a cidade esteja j
dada na mo dos caldeus. Jeremias 32:24, 25.
A orao do profeta foi graciosamente
respondida. A palavra do Senhor a Jeremias,
nessa hora de prova, quando a f do mensageiro da
verdade estava sendo provada pelo fogo, foi: Eu
sou o Senhor, o Deus de toda a carne; seria
qualquer coisa maravilhosa para Mim? Jeremias
32:26, 27. A cidade deveria logo cair nas mos dos
caldeus; suas portas e palcios deviam ser
queimados a fogo; mas no obstante o fato de que a
destruio estava iminente, e os habitantes de
Jerusalm devessem ser levados cativos, contudo o
eterno propsito de Jeov para Israel devia ser
cumprido. Em resposta posterior orao de Seu
servo, o Senhor declarou com respeito queles
sobre quem Seus castigos estavam caindo:
Eis que Eu os congregarei de todas as terras,
638

para onde os houver lanado na Minha ira, e no

Meu furor, e na Minha grande indignao; e os
tornarei a trazer a este lugar, e farei que habitem
nele seguramente. E eles sero o Meu povo, e Eu
serei o seu Deus. E lhes darei um mesmo corao,
e um mesmo caminho, para que Me temam todos
os dias, para seu bem e bem de seus filhos, depois
deles. E farei com eles um concerto eterno, que no
se desviar deles, para lhes fazer bem; e porei o
Meu temor no seu corao, para que nunca se
apartem de Mim. E alegrar-Me-ei por causa deles,
fazendo-lhes bem; e os plantarei nesta terra
certamente, com todo o Meu corao e com toda a
Minha alma.
Porque assim diz o Senhor: Como Eu trouxe
sobre este povo todo este grande mal, assim Eu
trarei sobre ele todo o bem que lhes tenho
prometido. E comprar-se-o campos nesta terra, da
qual vs dizeis: Est deserta, sem homens nem
animais; est dada na mo dos caldeus. Compraro
campos por dinheiro, e subscrevero os autos, e os
selaro, e faro que os atestem testemunhas na terra
de Benjamim, e nos contornos de Jerusalm, e nas
639

cidades de Jud, e nas cidades das montanhas, e

nas cidades das plancies, e nas cidades do sul;
porque os farei voltar do seu cativeiro, diz o
Senhor. Jeremias 32:37-44.
Em confirmao dessas afirmaes de
livramento e restaurao, veio a palavra do
Senhor a Jeremias, segunda vez, estando ele ainda
encerrado no ptio da guarda, dizendo:
Assim diz o Senhor que faz isto, o Senhor que
forma isto, para o estabelecer; o Senhor o Seu
nome. Clama a Mim, e responder-te-ei, e anunciarte-ei coisas grandes e firmes, que no sabes.
Porque assim diz o Senhor, o Deus de Israel, das
casas desta cidade, e das casas dos reis de Jud,
que foram derribadas com o trabuco e espada. ...
Eis que Eu farei vir sobre ela sade e cura, e os
sararei, e lhes manifestarei abundncia de paz e de
verdade. E removerei o cativeiro de Jud e o
cativeiro de Israel, e os edificarei como ao
princpio. E os purificarei de toda a sua maldade
com que pecaram contra Mim; e perdoarei todas as
suas iniqidades. [...] E esta cidade Me servir de
640

nome de alegria, de louvor, e de glria, entre todas

as naes da Terra, que ouvirem todo o bem que
Eu lhe fao; e espantar-se-o e perturbar-se-o por
causa de todo o bem, e por causa de toda a paz que
Eu lhe dou.
Assim diz o Senhor: Neste lugar (de que vs
dizeis que est deserto, sem homens nem animais),
nas cidades de Jud, e nas ruas de Jerusalm [...]
ainda se ouvir a voz de gozo, e a voz de alegria, e
a voz de noivo e a voz de esposa, e a voz dos que
dizem: Louvai ao Senhor dos Exrcitos, porque
bom o Senhor, porque a Sua benignidade para
sempre; e dos que trazem louvor casa do Senhor;
pois farei que torne o cativo da terra como ao
princpio, diz o Senhor.
Assim diz o Senhor dos Exrcitos: Ainda
neste lugar, que est deserto, sem homens, e sem
animais, e em todas as suas idades, haver uma
morada de pastores, que faam repousar o gado.
Nas cidades das montanhas, nas cidades das
plancies e nas cidades do sul, e na terra de
Benjamim, e nos contornos de Jerusalm, e nas
641

cidades de Jud, ainda passar o gado pelas mos

dos contadores, diz o Senhor.
Eis que vm dias, diz o Senhor, em que
cumprirei a palavra boa que falei casa de Israel e
casa de Jud. Jeremias 33:1-14.
Assim foi a igreja de Deus confortada numa
das horas mais escuras do seu longo conflito com
as foras do mal. Satans havia aparentemente
triunfado em seus esforos para destruir a Israel;
mas o Senhor estava no comando dos
acontecimentos do presente, e durante os anos que
se seguiriam, Seu povo deveria ter a oportunidade
de redimir o passado. Sua mensagem para a igreja
foi:
No temas pois tu, servo Meu Jac; [...] nem
te espantes, Israel; porque eis que te livrarei das
terras de longe, e tua descendncia da terra do seu
cativeiro; e Jac tornar e descansar, e ficar em
sossego, e no haver quem o atemorize. Porque
Eu sou contigo, diz o Senhor, para te salvar.
Porque te restaurarei a sade, e te sararei as tuas
642

chagas. Jeremias 30:10, 11, 17.

No alegre dia da restaurao, as tribos do Israel
dividido deviam ser reunidas num s povo. O
Senhor devia ser reconhecido como rei sobre
todas as famlias de Israel. Eles sero o Meu
povo, Ele declarou. Cantai sobre Jac com
alegria, e exultai por causa do Chefe das gentes;
proclamai, cantai louvores, e dizei: Salva, Senhor,
o Teu povo, o resto de Israel. Eis que o trarei da
terra do norte, e os congregarei das extremidades
da Terra; e com eles os cegos e os aleijados. [...]
Viro com choro, e com splicas os levarei; guilosei aos ribeiros de guas, por caminho direito em
que no tropearo; porque sou um Pai para Israel,
e Efraim o Meu primognito. Jeremias 31:1, 7-9.
Humilhados vista das naes, os que uma vez
tinham sido reconhecidos como favorecidos do
Cu sobre todos os outros povos da Terra
aprenderiam no exlio a lio da obedincia to
necessria para sua futura felicidade. At que
tivessem aprendido esta lio, Deus no poderia
fazer por eles tudo o que desejava. Castigar-te-ei
643

com medida, e de todo no te terei por inocente

(Jeremias 30:11), Ele declarou em esclarecimento
do Seu propsito de castig-los para o seu bem
espiritual. Entretanto os que haviam sido objeto do
Seu terno amor no foram postos de lado para
sempre; perante todas as naes da Terra Ele
demonstraria Seu plano de tirar vitria da aparente
derrota, de salvar e no de destruir. Ao profeta fora
dada a mensagem:
Aquele que espalhou a Israel o congregar e o
guardar, como o pastor ao seu rebanho. Porque o
Senhor resgatou a Jac, e o livrou da mo do que
era mais forte do que ele. Assim que viro, e
exultaro na altura de Sio, e correro aos bens do
Senhor, ao trigo, e ao mosto, e ao azeite, aos
cordeiros e as bezerros; e a sua alma ser como um
jardim regado, e nunca mais andaro tristes. [...] E
tornarei o seu pranto em alegria, e os consolarei, e
transformarei em regozijo a sua tristeza. E saciarei
a alma dos sacerdotes de gordura, e o Meu povo se
fartar dos Meus bens, diz o Senhor.
Assim diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus de
644

Israel: Ainda diro esta palavra na terra de Jud, e

nas suas cidades, quando Eu acabar o seu cativeiro:
O Senhor te abenoe, morada de justia, monte
de santidade. E nela habitaro Jud, e todas as suas
cidades juntamente; como tambm os lavradores e
os que andam com o rebanho. Porque satisfiz a
alma cansada, e toda a alma entristecida saciei.
Eis que dias vm, diz o Senhor, em que farei
um concerto novo com a casa de Israel e com a
casa de Jud. No conforme o concerto que fiz com
seus pais, no dia em que os tomei pela mo, para os
tirar da terra do Egito; porquanto eles invalidaram
o Meu concerto, apesar de Eu os haver desposado,
diz o Senhor. Mas este o concerto que farei com a
casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor:
Porei a Minha lei no seu interior, e a escreverei no
seu corao; e Eu serei o seu Deus e eles sero o
Meu povo. E no ensinar algum mais a seu
prximo, nem algum a seu irmo, dizendo:
Conhecei ao Senhor; porque todos Me conhecero,
desde o mais pequeno deles at ao maior, diz o
Senhor; porque lhes perdoarei a sua maldade, e
nunca mais Me lembrarei dos seus pecados.
645

Jeremias 31:10-14, 23-25, 31-34.

646

Captulo 39

Na Corte de Babilnia
Este captulo baseado em Daniel 1.
Entre os filhos de Israel que foram levados
cativos para Babilnia no incio dos setenta anos
do cativeiro havia cristos patriotas, homens que
eram to fiis ao princpio como o ao, e que se
no deixariam corromper pelo egosmo, mas
honrariam a Deus com prejuzo de tudo para si. Na
terra de seu cativeiro esses homens deviam levar
avante o propsito de Deus de dar s naes pags
as bnos que vm pelo conhecimento de Jeov.
Deviam eles ser Seus representantes. Jamais
deviam comprometer-se com idlatras; sua f e seu
nome como adoradores do Deus vivo deveriam ser
levados como alta honra. E isto eles fizeram. Na
prosperidade e na adversidade honraram a Deus; e
Deus os honrou a eles.
O fato de esses homens, adoradores de Jeov,
estarem cativos em Babilnia, e de os vasos da
647

casa de Deus terem sido postos no templo dos

deuses de Babilnia, era orgulhosamente citado
pelos vencedores como evidncia que sua religio e
costumes eram superiores religio e costumes dos
hebreus. Embora por intermdio da prpria
humilhao que Israel chamara sobre si por haverse afastado de Deus, Ele dera aos babilnios a
prova de Sua supremacia, da santidade dos Seus
reclamos e dos resultados certos da obedincia. E
este testemunho Ele deu, como unicamente poderia
ser dado, por meio daqueles que Lhe foram leais.
Entre os que se mantiveram obedientes a Deus
estavam Daniel e seus trs companheiros nobres
exemplos do que os homens podem tornar-se
quando unidos com o Deus de sabedoria e poder.
Da comparativa simplicidade de seu lar judaico,
esses jovens de linhagem real foram levados mais
magnificente das cidades, e introduzidos na corte
do maior monarca do mundo. Nabucodonosor
disse a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que
trouxesse alguns dos filhos de Israel, e da linhagem
real e dos nobres, mancebos em quem no
houvesse defeito algum, formosos de parecer, e
648

instrudos em toda a sabedoria, sbios em cincia, e

entendidos no conhecimento, e que tivessem
habilidade para viverem no palcio. [...]
E entre eles se achavam, dos filhos de Jud,
Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Daniel 1:3-6.
Vendo nesses jovens a promessa de habilidade
digna de nota, Nabucodonosor determinou que
fossem educados para ocupar importantes posies
em seu reino. Para que pudessem ser plenamente
capacitados para sua carreira, ele fez arranjos para
que aprendessem a lngua dos caldeus, e que por
trs anos lhes fossem asseguradas as vantagens
incomuns da educao fornecida aos prncipes do
reino.
Os nomes de Daniel e seus companheiros
foram mudados para nomes que representavam
divindades caldias. Grande significao era
atribuda aos nomes dados pelos pais hebreus a
seus filhos. Freqentemente representavam traos
de carter que os pais desejavam ver desenvolvidos
no filho. O prncipe a cujo cargo foram os jovens
cativos colocados lhes ps outros nomes, a saber:
649

a Daniel ps o de Beltessazar, e a Hananias o de

Sadraque, e a Misael o de Mesaque, e Azarias o de
Abede-Nego. Daniel 1:7.
O rei no compeliu os jovens hebreus a
renunciarem sua f em favor da idolatria, mas
esperava alcanar isto gradualmente. Dandolhes
nomes significativos de idolatria, levando-os
diariamente a ntima associao com costumes
idlatras e sob a influncia de sedutores ritos do
culto pago, ele esperava induzi-los a renunciar
religio de sua nao e unir-se ao culto dos
babilnios.
Logo no princpio de sua carreira veio-lhes uma
decisiva prova de carter. Fora determinado que
eles comessem o alimento e bebessem o vinho que
se servia na mesa do rei. Nisto o rei pensava
darlhes uma expresso do seu favor e sua solicitude
pelo bem-estar deles. Mas como uma poro do
alimento era oferecida aos dolos, o alimento da
mesa do rei era consagrado idolatria; e quem
deles participasse seria considerado como estando
a oferecer homenagens aos deuses de Babilnia. A
650

tal homenagem a lealdade de Daniel e seus

companheiros a Jeov lhes proibiu de participar. A
simples simulao de haver comido o alimento ou
bebido o vinho seria uma negao de sua f.
Proceder assim era enfileirar-se ao lado do
paganismo e desonrar os princpios da lei de Deus.
No ousaram eles a se arriscarem ao enervante
efeito do luxo e dissipao sobre o
desenvolvimento fsico, mental e espiritual. Eles
estavam familiarizados com a histria de Nadabe e
Abi, de cuja intemperana e seus resultados foi
conservado o registro nos pergaminhos do
Pentateuco; e sabiam que suas prprias faculdades
fsicas e mentais seriam danosamente afetadas pelo
uso do vinho.
Daniel e seus companheiros tinham sido
educados por seus pais nos hbitos da estrita
temperana. Tinham sido ensinados que Deus lhes
pediria contas de suas faculdades, e que jamais
deveriam diminu-las ou enfraquec-las. Esta
educao fora para Daniel e seus companheiros o
meio de sua preservao entre as desmoralizantes
651

influncias da corte de Babilnia. Fortes eram as

tentaes que os rodeavam nessa corte corrupta e
luxuosa, mas eles permaneceram incontaminados.
Nenhuma fora, nenhuma influncia poderia
afastlos dos princpios que tinham aprendido no
limiar da vida mediante estudo da Palavra e obras
de Deus.
Tivesse Daniel desejado e teria encontrado em
torno de si escusas plausveis para afastar-se dos
estritos hbitos de temperana. Ele poderia ter
argumentado que, dependendo como estava do
favor do rei e sujeito ao seu poder, no havia outro
caminho a seguir seno comer do alimento do rei e
beber do seu vinho; pois se se apegasse ao
ensinamento divino, ofenderia o rei, e
provavelmente perderia sua posio e a vida. Se
transgredisse o mandamento do Senhor, ele reteria
o favor do rei, e asseguraria para si vantagens
intelectuais e lisonjeiras perspectivas mundanas.
Mas Daniel no hesitou. A aprovao de Deus
era-lhe mais cara que o favor do mais poderoso
potentado da Terra mais cara mesmo que a
652

prpria vida. Ele se determinou permanecer firme

em sua integridade, fossem quais fossem os
resultados. Ele assentou no seu corao no se
contaminar com a poro do manjar do rei, nem
com o vinho que ele bebia. Daniel 1:8. E nesta
resoluo foi apoiado por seus trs companheiros.
Tomando esta deciso, os jovens hebreus no
agiram presunosamente, mas em firme confiana
em Deus. No escolheram ser singulares, mas slo-iam de preferncia a desonrar a Deus. Tivessem
eles se comprometido com o erro neste caso
rendendo-se presso das circunstncias, e este
abandono do princpio ter-lhes-ia enfraquecido o
senso do direito e sua capacidade de aborrecer o
erro. O primeiro passo errado t-los-ia levado a
outros, de maneira que, cortada sua ligao com o
Cu, eles seriam varridos pela tentao.
Deu Deus a Daniel graa e misericrdia diante
do chefe dos eunucos, e o pedido para que se no
contaminassem foi recebido com respeito. No
obstante o princpio hesitou em conced-lo. Tenho
medo do meu senhor o rei, que determinou a vossa
653

comida e a vossa bebida, explicou ele a Daniel;

por que veria ele os vossos rostos mais tristes do
que dos mancebos que so vossos iguais? assim
arriscareis a minha cabea para com o rei. Daniel
1:10.
Daniel apelou ento a Aspenaz, o oficial a cujo
cargo especial estavam os jovens hebreus,
suplicando-lhe fossem eles dispensados de comer o
alimento do rei e de beber o seu vinho. Pediu-lhe
que fosse feita uma prova de dez dias, durante os
quais os jovens hebreus seriam supridos com
alimentos simples, enquanto seus companheiros
comeriam as delcias do rei.
Aspenaz,
embora
temeroso
de
que
condescendendo com este pedido pudesse incorrer
no desagrado do rei, consentiu no obstante; e
Daniel sabia que sua causa estava ganha. Ao fim
dos dez dias de prova, o resultado se mostrou o
oposto do que o prncipe temia. Apareceram os
seus semblantes melhores; eles estavam mais
gordos do que todos os mancebos que comiam
poro do manjar do rei. Na aparncia pessoal os
654

jovens hebreus mostraram marcada superioridade

sobre seus companheiros. Como resultado, Daniel
e seus companheiros tiveram permisso de
continuar com a sua dieta simples em todo o
perodo de sua educao.
Durante trs anos, os moos hebreus estudaram
para adquirir conhecimento nas letras e na lngua
dos caldeus. Daniel 1:15, 17. Durante este tempo,
eles conservaram firme sua submisso a Deus, e
constantemente se mostraram dependentes do Seu
poder. Aos seus hbitos de abnegao eles uniram
o fervor de propsito, a diligncia e firmeza. No
foi o orgulho ou ambio que os levou corte do
rei companhia dos que no conheciam nem
temiam a Deus; eram cativos em terra estranha, a
levados pela Infinita Sabedoria. Separados das
influncias do lar e de sagradas associaes, eles
procuraram
desempenhar-se
de
maneira
recomendvel, para honra de seu povo oprimido, e
para glria dAquele de quem eram servos.
O Senhor considerou com aprovao a firmeza
e abnegao dos jovens hebreus, e sua pureza de
655

motivos; e Sua bno os assistiu. Ele lhes deu o

conhecimento e inteligncia em todas as letras e
sabedoria; mas a Daniel deu entendimento em toda
a viso e sonhos. Daniel 1:17. Cumpriuse a
promessa: Aos que Me honram honrarei. 1
Samuel 2:30. Apegando-se Daniel a Deus com
inamovvel f, o esprito de poder proftico veio
sobre ele. Enquanto recebia instrues do homem
nos deveres dirios da corte, estava sendo ensinado
por Deus a ler os mistrios do futuro, e a registrar
para as geraes vindouras, mediante figuras e
smbolos, eventos que cobrem a histria deste
mundo at o fim do tempo.
Quando chegou o tempo em que os jovens
educandos deviam ser examinados, os hebreus o
foram juntamente com outros candidatos, para o
servio do reino. Mas entre todos eles no foram
achados outros tais como Daniel, Hananias, Misael
e Azarias. Sua aguda compreenso, seu
conhecimento amplo, sua linguagem escolhida e
adequada, davam testemunho da inalterada fora e
vigor de suas faculdades mentais. Em toda a
matria de sabedoria e de inteligncia, sobre que o
656

rei lhes fez perguntas, os achou dez vezes mais

doutos do que todos os magos ou astrlogos que
havia em todo o seu reino; por isso permaneceram
diante do rei. Daniel 1:19.
Na corte de Babilnia estavam reunidos
representantes de todas as terras, homens do mais
alto talento e mais ricamente dotados com dons
naturais, e possuidores da cultura mais vasta que o
mundo poderia oferecer; no obstante entre todos
eles os jovens hebreus no tiveram competidor. Em
fora e beleza fsica, em vigor mental e dotes
literrios, no tinham rival. A forma ereta, o passo
firme e elstico, a fisionomia agradvel, os sentidos
lcidos, o hbito puro eram todos certificados
mais que suficientes de bons hbitos, insgnia da
nobreza com que a natureza honra aos que so
obedientes a suas leis.
Na aquisio da sabedoria dos babilnios,
Daniel e seus companheiros foram muito melhor
sucedidos que seus colegas; mas sua cultura no
veio por acaso. Eles obtiveram o conhecimento
mediante o fiel uso de suas faculdades, sob a guia
657

do Esprito Santo. Colocaram-se em conexo com

a Fonte de toda sabedoria, tornando o
conhecimento de Deus o fundamento de sua
educao. Oraram com f por sabedoria, e viveram
as suas oraes. Puseram-se onde Deus poderia
abeno-los. Evitaram o que lhes poderia
enfraquecer as faculdades, e aproveitaram toda
oportunidade de se tornarem versados em todo
ramo do saber. Seguiram as regras da vida que no
poderiam falhar em dar-lhes fora de intelecto.
Procuraram adquirir conhecimento para um
determinado propsito para que pudessem
honrar a Deus. Compreenderam que para poderem
permanecer como representantes da verdadeira
religio em meio das religies falsas do paganismo,
deviam possuir clareza de intelecto e aperfeioar o
carter cristo. E o prprio Deus era o seu
professor. Orando constantemente, estudando
conscienciosamente e mantendo-se em contato com
o Invisvel, andavam com Deus como andou
Enoque.
O verdadeiro sucesso em cada setor de trabalho
no o resultado do acaso, ou acidente ou destino.
658

 a operao da providncia de Deus, a

recompensa da f e a prudncia, da virtude e
perseverana. Superiores qualidades mentais e
elevado carter moral no se adquirem por
casualidade. Deus d oportunidades; o xito
depende do uso que delas se fizer.
Enquanto Deus estava operando em Daniel e
seus companheiros tanto o querer como o efetuar,
segundo a Sua boa vontade (Filipenses 2:13), eles
estavam operando a sua prpria salvao. Nisto
est revelado a operao do divino princpio de
cooperao, sem o que nenhum verdadeiro sucesso
pode ser alcanado. O esforo humano nada realiza
sem o divino poder; e sem o concurso humano o
esforo divino em relao a muitos de nenhum
proveito. Para tornar a graa de Deus nossa
prpria, precisamos desempenhar a nossa parte.
Sua graa dada para operar em ns o querer e o
efetuar, mas nunca como substituto de nosso
esforo.
Assim como o Senhor cooperou com Daniel e
seus companheiros, Ele cooperar com todos os
659

que se atm a Sua vontade. E pela concesso do

Seu Esprito Ele fortalecer cada propsito veraz,
cada nobre resoluo. Os que andam nos caminhos
da obedincia encontraro muitos embaraos.
Influncias fortes e sutis podem lig-los ao mundo;
mas o Senhor capaz de tornar sem efeito cada
esforo que opere para derrotar os Seus escolhidos;
em Sua fora eles podem vencer cada tentao,
triunfar sobre cada dificuldade.
Deus ps Daniel e seus companheiros em
relao com os grandes homens de Babilnia, para
que em meio de uma nao de idlatras pudessem
representar o Seu carter. Como se tornaram eles
capacitados para uma posio de to grande
confiana e honra? Foi a fidelidade nas pequenas
coisas que lhes deu capacidade para a vida toda.
Eles honraram a Deus nos mnimos deveres, bem
como nas maiores responsabilidades.
Assim como Deus chamou Daniel para
testemunhar por Ele em Babilnia, Ele nos chama
para sermos testemunhas Suas no mundo hoje.
Tanto nos menores como nos maiores negcios da
660

vida, Ele deseja que revelemos aos homens os

princpios do Seu reino. Muitos esto esperando
que uma grande obra lhes seja levada, ao mesmo
tempo que perdem diariamente oportunidades para
revelar fidelidade a Deus. Diariamente deixam de
se desincumbir com inteireza de corao dos
pequenos deveres da vida. Enquanto esperam por
alguma grande obra em que possam exercitar
talentos supostamente grandes, satisfazendo assim
a ambiciosos anseios, seus dias passam.
Na vida do verdadeiro cristo nada h que no
seja essencial; vista da Onipotncia todo dever
importante. O Senhor mede com exatido cada
possibilidade para servio. As faculdades no
usadas so postas na conta da mesma forma que as
utilizadas. Seremos julgados por aquilo que
devamos ter feito e no fizemos porque no
usamos nossas faculdades para glria de Deus.
Um carter nobre no resultado de acidente;
no devido a favores especiais ou dotaes da
Providncia. o resultado da autodisciplina, da
sujeio da natureza mais baixa mais alta, da
661

entrega do eu ao servio de Deus e do homem.

Atravs da fidelidade aos princpios de
temperana mostrados pelos jovens hebreus, Deus
est falando juventude de hoje. H necessidade
de homens que, como Daniel, procedam com
ousadia pela causa do direito. Coraes puros,
mos fortes, coragem destemida, so necessrios;
pois a luta entre os vcio e a virtude reclama
incessante vigilncia. A cada alma Satans vem
com tentao de formas variadas e sedutoras no
ponto da condescendncia para com o apetite.
o corpo um meio muito importante pelo qual
a mente e a alma se desenvolvem para a edificao
do carter. Essa a razo por que o adversrio das
almas dirige suas tentaes no sentido do
enfraquecimento e degradao das faculdades
fsicas. Seu sucesso neste ponto significa muitas
vezes a entrega de todo ser ao mal. As tendncias
da natureza fsica, a menos que postas sob o
domnio de um poder mais alto, seguramente
obraro runa e morte. O corpo deve ser posto em
sujeio s faculdades mais altas do ser. As paixes
662

devem ser controladas pela vontade que, por sua

vez, deve ela mesma estar sob o controle de Deus.
O rgio poder da razo, santificada pela graa
divina, deve controlar a vida. Poder intelectual,
vigor fsico e longevidade dependem de leis
imutveis. Mediante a obedincia a essas leis, pode
o homem ser um conquistador de si mesmo,
conquistador de suas prprias inclinaes,
conquistador de principados e potestades, dos
prncipes das trevas deste sculo, e das hostes
espirituais da maldade, nos lugares celestiais.
Efsios 6:12.
No antigo ritual que o evangelho em smbolo,
nenhuma oferta maculada podia ser levada ao altar
de Deus. O sacrifcio que iria representar a Cristo
devia ser sem mancha. A Palavra de Deus aponta
para este fato como uma ilustrao do que Seus
filhos devem ser um sacrifcio vivo (Romanos
12:1), sem mcula, nem ruga. Efsios 5:27.
Os valorosos hebreus eram homens sujeitos s
mesmas paixes que ns; mas no obstante as
sedutoras influncias da corte de Babilnia, eles
663

permaneceram firmes, porque confiaram num

poder infinito. Neles contemplou uma nao pag a
ilustrao da bondade e beneficncia de Deus e do
amor de Cristo. E na sua experincia temos um
exemplo do triunfo do princpio sobre a tentao,
da pureza sobre a depravao, da devoo e
lealdade sobre o atesmo e a idolatria.
Os jovens de hoje podem ter o esprito de que
estava possudo Daniel; eles podem beber na
mesma fonte de fora, possuir o mesmo poder de
domnio prprio, e revelar a mesma graa em sua
vida, mesmo sob circunstncias igualmente
desfavorveis. Embora assediados por tentaes a
serem
condescendentes
consigo
mesmo,
especialmente em nossas grandes cidades, onde
toda forma de satisfao sensual se mostra fcil e
convidativa, os seus propsitos de honrar a Deus
permanecem no obstante firmes pela graa divina.
Mediante forte resoluo e atenta vigilncia podem
resistir a cada tentao que assalta a alma. Mas a
vitria ser ganha unicamente por aquele que se
determina fazer o que direito s porque direito.
664

Que carreira foi a desses nobres hebreus Ao

dizerem adeus ao lar de sua meninice pouco
sonhavam eles com o alto destino que lhes estava
reservado. Fiis e firmes, renderam-se divina
guia, de maneira que por meio deles Deus pde
cumprir Seu propsito.
As mesmas poderosas verdades que foram
reveladas atravs desses homens, Deus deseja
revelar por meio de Seus jovens e de Seus filhos
hoje. A vida de Daniel e seus companheiros uma
demonstrao do que o Senhor far pelos que a Ele
se rendem, e buscam de todo o corao realizar o
Seu propsito.

665

Captulo 40

O Sonho de Nabucodonosor
Este captulo baseado em Daniel 2.
Logo depois que Daniel e seu companheiros
entraram no servio do rei de Babilnia, ocorreram
acontecimentos que revelaram a uma nao
idlatra o poder e a fidelidade do Deus de Israel.
Nabucodonosor teve um sonho singular, pelo qual
seu esprito se perturbou, e passou-se-lhe o seu
sono. Mas embora a mente do rei estivesse
profundamente impressionada, foi-lhe impossvel,
quando despertou, recordar as particularidades.
Em sua perplexidade, Nabucodonosor reuniu os
seus sbios os magos, e os astrlogos, e os
encantadores, e os caldeus e pediu-lhes auxlio.
Tive um sonho, disse ele, e para saber o sonho
est perturbado o meu esprito. Com esta
declarao da sua perplexidade, exigiu deles que
lhe revelassem o que poderia trazer-lhe
tranqilidade mente.
666

A isso os sbios responderam: rei, vive

eternamente dize o sonho a teus servos, e daremos
a interpretao. Daniel 2:1-4.
No satisfeito com uma resposta evasiva, e
desconfiado porque, a despeito de suas pretensiosas
afirmaes de poderem revelar os segredos dos
homens, eles pareciam no obstante indispostos em
prestar-lhes auxlio, o rei ordenou a seus sbios,
com promessas de riqueza e honrarias ou por outro
lado de ameaas de morte, que lhe dissessem no
apenas a interpretao do sonho, mas o prprio
sonho. O que foi me tem escapado, disse ele; se
me no fizerdes saber o sonho e a sua
interpretao, sereis despedaados, e as vossas
casas sero feitas um monturo. Mas se vs me
declarardes o sonho e a sua interpretao,
recebereis de mim dons, e ddivas, e grande
honra.
Os sbios responderam ainda: Diga o rei o
sonho a seus servos, e daremos a sua
interpretao.
667

Nabucodonosor, agora inteiramente desperto e

irado com a evidente perfdia daqueles em quem
tinha confiado, declarou: Percebo muito bem que
vs quereis ganhar tempo, porque vedes que o que
eu sonhei me tem escapado. Por conseqncia, se
me no fazeis saber o sonho, uma s sentena ser
a vossa; pois vs preparastes palavras mentirosas e
perversas para as proferirdes na minha presena at
que se mude o tempo. Portanto dizei-me o sonho,
para que eu entenda que me podeis dar a sua
interpretao. Daniel 2:5-9.
Temerosos com as conseqncias do seu
fracasso, os mgicos procuraram mostrar ao rei que
seu pedido era irrazovel, e o que ele requeria
estava alm do que j havia solicitado em qualquer
tempo ao homem. No h ningum sobre a
Terra, eles objetaram, que possa declarar a
palavra ao rei; pois nenhum rei h, senhor ou
dominador, que requeira coisa semelhante de
algum mago, ou astrlogo, ou caldeu. Porquanto a
coisa que o rei requer difcil, e ningum h que a
possa declarar diante do rei, seno os deuses, cuja
668

morada no com a carne.

Ento o rei muito se irou e enfureceu, e
ordenou que matassem a todos os sbios de
Babilnia.
Entre as pessoas procuradas pelos oficiais que
se estavam preparando para cumprir o estipulado
no decreto real, estavam Daniel e seus
companheiros. Quando informados que de acordo
com o decreto tambm eles deviam morrer, Daniel
inquiriu de Arioque, capito da guarda do rei,
avisada e prudentemente: Por que se apressa
tanto o mandado da parte do rei? Arioque contoulhe a histria da perplexidade do rei a respeito de
seu notvel sonho, e seu fracasso no sentido de
conseguir auxlio da parte daqueles que at ento
tinham desfrutado sua mais plena confiana.
Depois de ouvir isto, Daniel, tomando sua vida em
suas mos, aventurou-se a ir presena do rei, e
rogou-lhe tempo, para que pudesse suplicar ao seu
Deus que lhe revelasse o sonho e a sua
interpretao.
669

A este pedido o monarca concordou. Ento

Daniel foi para a sua casa, e fez saber o caso a
Hananias, Misael e Azarias, seus companheiros.
Daniel 2:10-17. Juntos buscaram sabedoria da
Fonte de luz e conhecimento. Sua f era forte na
certeza de que Deus tinhaos colocado onde
estavam, que eles estavam fazendo a Sua obra e
cumprindo os reclamos do dever. Em tempos de
perplexidade e perigo tinham-se voltado sempre
para Ele em busca de guia e proteo, e Ele Se
mostrara um auxlio sempre presente. Agora com
corao contrito submetiam-se de novo ao Juiz da
Terra, implorando que lhes desse livramento neste
tempo de especial necessidade. E eles no
suplicaram em vo. O Deus a quem tinham
honrado, honrava-os agora. O Esprito do Senhor
repousou sobre eles, e a Daniel, numa viso da
noite, foi revelado o sonho do rei e seu
significado.
O primeiro ato de Daniel foi agradecer a Deus
pela revelao que lhe fora dada. Seja bendito o
nome de Deus para todo o sempre, ele exclamou,
porque dEle a sabedoria e a fora. E Ele muda
670

os tempos e as horas; Ele remove os reis e

estabelece os reis; Ele d sabedoria aos sbios e
cincia aos entendidos. Ele revela o profundo e o
escondido; conhece o que est em trevas, e com
Ele mora a luz. Deus de meus pais, eu Te louvo
e celebro porque me deste sabedoria e fora; e
agora nos fizeste saber o que Te pedimos, porque
nos fizeste saber este assunto do rei.
Dirigindo-se imediatamente a Arioque, a quem
o rei tinha ordenado destruir os sbios, Daniel
disse: No mates os sbios de Babilnia;
introduze-me na presena do rei, e darei ao rei a
interpretao. Depressa o oficial introduziu Daniel
presena do rei, com as palavras: Achei um
dentre os filhos dos cativos de Jud, o qual far
saber ao rei a interpretao. Daniel 2:19-25.
Eis o cativo judeu, calmo e senhor de si, na
presena do monarca do mais poderoso imprio do
mundo. Em suas primeiras palavras ele recusou
honra para si mesmo, e exaltou a Deus como a
fonte de toda sabedoria. ansiosa inquirio do
rei: Podes tu fazer-me saber o sonho que vi e a sua
671

interpretao? ele respondeu: O segredo que o rei

requer, nem sbios, nem astrlogos, nem magos,
nem adivinhos o podem descobrir ao rei; mas h
um Deus nos Cus, o qual revela os segredos; Ele,
pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que h de
ser no fim dos dias.
O teu sonho e as vises da tua cabea na tua
cama, Daniel declarou, so estas: estando tu,
rei, na tua cama, subiram os teus pensamentos ao
que h de ser depois disto. Aquele, pois, que revela
os segredos te fez saber o que h de ser. E a mim
me foi revelado este segredo, no porque haja em
mim mais sabedoria do que em todos os viventes,
mas para que a interpretao se fizesse saber ao rei,
e para que entendesses os pensamentos do teu
corao.
Tu, rei, estavas vendo, e eis aqui uma grande
esttua. Esta esttua, que era grande e cujo
esplendor era excelente, estava em p diante de ti;
e a sua vista era terrvel. A cabea daquela esttua
era de ouro fino; o seu peito e os seus braos de
prata; o seu ventre e as suas coxas de cobre; as
672

pernas de ferro; e os seus ps em parte de ferro e

em parte de barro.
Estavas vendo isto, quando uma pedra foi
cortada, sem mo, a qual feriu a esttua nos ps de
ferro e de barro, e os esmiuou. Ento foi
juntamente esmiuado o ferro, o barro, o cobre, a
prata e o ouro, os quais se fizeram como a pragana
das eiras no estio, e o vento os levou, e no se
achou lugar algum para eles; mas a pedra, que feriu
a esttua, se fez um grande monte, e encheu toda a
Terra. Daniel 2:26-35.
Este o sonho, Daniel declarou
confiantemente; e o rei, considerando com a mais
acurada ateno cada pormenor, reconheceu que
este era o prprio sonho que o deixara to turbado.
Assim sua mente foi preparada para receber bem
disposto a interpretao. O Rei dos reis estava
prestes a comunicar grande verdade ao monarca de
Babilnia. Deus iria revelar que Ele tem poder
sobre os reinos do mundo poder para pr e
depor reis. A mente de Nabucodonosor devia ser
desperta, se possvel, para o senso de sua
673

responsabilidade para com o Cu. Os

acontecimentos do futuro, cujo alcance vai at o
tempo do fim, deviam ser expostos perante ele.
Tu, rei, s rei de reis, Daniel continuou,
pois o Deus do Cu te tem dado o reino, o poder,
e a fora, e a majestade. E onde quer que habitem
filhos de homens, animais do campo, e aves do
cu, Ele tos entregou na tua mo, e fez que
dominasses sobre todos eles; tu s a cabea de
ouro.
E depois de ti se levantar outro reino, inferior
ao teu; e um terceiro reino de metal, o qual ter
domnio sobre toda a Terra.
E o quarto reino ser forte como ferro; pois,
como o ferro esmia e quebra tudo, como o ferro
quebra todas as coisas, ele esmiuar e quebrar.
E, quanto ao que viste dos ps e dos dedos, em
parte de barro de oleiro, e em parte de ferro, isso
ser um reino dividido; contudo haver nele
alguma coisa da firmeza do ferro, pois que viste o
674

ferro misturado com barro de lodo. E como os

dedos dos ps eram em parte de ferro e em parte de
barro, assim por uma parte o reino ser forte, e por
outra ser frgil. Quanto ao que viste do ferro
misturado com barro de lodo, misturar-se-o com
semente humana, mas no se ligaro um ao outro,
assim como o ferro no se mistura com o barro.
Mas, nos dias destes reis, o Deus do Cu
levantar um reino que no ser jamais destrudo; e
este reino no passar a outro povo; esmiuar e
consumir todos estes reinos, e ser estabelecido
para sempre. Da maneira como viste que do monte
foi cortada uma pedra, sem mos, e ela esmiuou o
ferro, o cobre, o barro, a prata e o ouro, o Deus
grande fez saber ao rei o que h de ser depois disto;
e certo o sonho, e fiel a sua interpretao. Daniel
2:37-45.
O rei estava convencido da verdade da
interpretao, e em humildade e temor caiu sobre
o seu rosto e adorou, dizendo: Certamente, o
vosso Deus Deus dos deuses, e o Senhor dos reis,
e o revelador dos segredos, pois pudeste revelar
675

este segredo.
Nabucodonosor revogou o decreto de
eliminao dos sbios. A vida deles fora poupada
em virtude da unio de Daniel com o Revelador
dos segredos. E o rei engrandeceu a Daniel, e lhe
deu muitos e grandes dons e o ps por governador
de toda a provncia de Babilnia, como tambm
por principal governador de todos os sbios de
Babilnia. E pediu Daniel ao rei, e constituiu ele
sobre os negcios da provncia de Babilnia a
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; mas Daniel
estava s portas do rei. Daniel 2:46-49.
Nos
anais
da
histria
humana,
o
desenvolvimento das naes, o nascimento e queda
dos imprios, aparecem como que dependendo da
vontade e proeza do homem; a configurao dos
acontecimentos parece determinada em grande
medida pelo seu poder, ambio ou capricho. Mas
na Palavra de Deus a cortina afastada, e podemos
ver acima, para trs e pelos lados as partidas e
contrapartidas do interesse, poder e paixes
humanos os agentes do Todo-misericordioso
676

executando paciente e silenciosamente

conselhos de Sua prpria vontade.

os

Em palavras de incomparvel beleza e ternura,

o apstolo Paulo exps diante dos filsofos de
Atenas o divino propsito na criao e distribuio
dos povos e naes. O Deus que fez o mundo e
tudo o que nele h, declarou o apstolo, de um s
fez toda a gerao dos homens, para habitar sobre
toda a face da Terra, determinando os tempos j
dantes ordenados, e os limites da sua habitao;
para que buscassem ao Senhor, se porventura,
tateando, O pudessem achar. Atos dos Apstolos
17:24-27.
Deus tem tornado claro o fato de que quem
quiser pode entrar no vnculo do concerto.
Ezequiel 20:37. Seu propsito na criao era que a
Terra fosse habitada por seres cuja existncia seria
uma bno para si mesmos e de uns para com
outros, e uma honra para o seu Criador. Todos que
o desejassem poderiam identificar-se com este
propsito. Destes dito: Esse povo que formei
para Mim, para que Me desse louvor. Isaas 43:21.
677

Em Sua lei Deus tornou conhecidos os

princpios que sustentam toda verdadeira
prosperidade, tanto das naes como dos
indivduos. A respeito deste lei Moiss declarou
aos israelitas: Esta ser a vossa sabedoria e o
vosso entendimento. Deuteronmio 4:6. Esta
palavra no v, antes a vossa vida.
Deuteronmio 32:47. As bnos assim
asseguradas a Israel so, nas mesmas condies e
no mesmo grau, asseguradas a toda nao e a cada
indivduo sob o vasto cu.
Centenas de anos antes que certas naes
viessem ao cenrio da ao, o Onisciente lanou
um olhar para os sculos por vir e predisse o
surgimento e queda dos reinos universais. Deus
declarou a Nabucodonosor que o reino de
Babilnia devia cair, e um segundo reino surgiria,
o qual tambm teria o seu perodo de prova.
Deixando de exaltar o verdadeiro Deus, sua glria
seria abatida, e um terceiro reino lhe ocuparia o
lugar. Este tambm passaria; e um quarto, forte
como ferro, submeteria as naes do mundo.
678

Tivessem os reis de Babilnia o mais rico de

todos os reinos terrestres conservado sempre
diante de si o temor de Jeov, e ter-lhes-iam sido
dados sabedoria e fora que os manteriam ligados a
Ele, conservando-os fortes. Mas eles fizeram de
Deus seu refgio somente quando em angstia e
perplexidade. Em tais ocasies, no encontrando
auxlio em seus grandes homens, buscavam-no de
homens como Daniel homens que, sabiam eles,
honravam ao Deus vivo, e eram por Ele honrados.
A esses homens eles apelavam para que
deslindassem os mistrios da Providncia; pois
embora os senhores da orgulhosa Babilnia fossem
homens do mais alto intelecto, tinham-se afastado
tanto de Deus pela transgresso que no podiam
compreender as revelaes e as advertncias a eles
dadas com referncia ao futuro.
Na histria das naes o estudante da Palavra
de Deus pode contemplar o cumprimento literal da
profecia divina. Babilnia, fragmentada e por fim
quebrantada, passou porque em sua prosperidade
seus
governantes
tinham-se
considerado
679

independentes de Deus, atribuindo a glria do seu

reino a realizaes humanas. O domnio medopersa foi visitado pela ira do Cu porque nele a lei
de Deus tinha sido calcada a ps. O temor do
Senhor no encontrou lugar no corao da grande
maioria do povo. Prevaleciam a impiedade, a
blasfmia e a corrupo. Os reinos que se seguiram
foram ainda mais vis e corruptos; e desceram cada
vez mais na escala da dignidade moral.
O poder exercido por todos os governantes da
Terra concedido pelo Cu; e seu sucesso depende
do uso que fizerem dessa concesso. A cada um a
palavra do divino Vigia : Eu te cingirei, ainda
que tu Me no conheas. Isaas 45:5. E a cada um
as palavras ditas a Nabucodonosor no passado
representam a lio da vida: Desfaze os teus
pecados pela justia, e as tuas iniqidades usando
de misericrdia com os pobres, se se prolongar a
tua tranqilidade. Daniel 4:27. Compreender estas
coisas, isto , que a justia exalta as naes
(Provrbios 14:34); que com justia se estabelece
o trono (Provrbios 16:12), e com benignidade
ele se sustm (Provrbios 20:28); reconhecer a
680

operao desses princpios na manifestao de Seu

poder que remove os reis, e estabelece os reis
reconhecer isto compreender a filosofia da
Histria.
Na Palavra de Deus, unicamente, isto
claramente estabelecido. Nela se nos mostra que a
fora tanto das naes como dos indivduos no se
encontra nas oportunidades ou facilidades que
parecem tornlos invencveis, nem na sua
alardeada grandeza. Ela medida pela fidelidade
com que eles cumprem o propsito de Deus.

681

Captulo 41

A Fornalha Ardente
Este captulo baseado em Daniel 3.
O sonho da grande imagem, que abriu perante
Nabucodonosor acontecimentos que chegam ao fim
do tempo, tinha-lhe sido dado para que ele pudesse
compreender a parte que lhe tocava desempenhar
na histria do mundo, e a relao que seu reino
teria com o reino do Cu. Na interpretao do
sonho, fora ele claramente instrudo quanto ao
estabelecimento do reino eterno de Deus. Nos dias
destes reis, Daniel havia declarado, o Deus do
Cu levantar um reino que no ser jamais
destrudo; e este reino no passar a outro povo;
esmiuar e consumir todos estes reinos, e ser
estabelecido para sempre. [...] E certo o sonho, e
fiel a sua interpretao. Daniel 2:44, 45.
O rei havia reconhecido o poder de Deus,
dizendo a Daniel: Certamente, o vosso Deus
Deus dos deuses [...] e o revelador dos segredos.
682

Daniel 2:47. Durante algum tempo Nabucodonosor

sentiu-se influenciado pelo temor de Deus; contudo
o seu corao no ficou purificado da ambio
mundana e do desejo de exaltao. A prosperidade
que acompanhou o seu reinado o encheu de
orgulho. Em dado tempo ele cessou de honrar a
Deus, e retomou seu culto idlatra com maior zelo
e fanatismo.
As palavras: Tu s a cabea de ouro (Daniel
2:38), tinham feito profunda impresso no esprito
do rei. Os sbios do seu reino, tirando vantagem
disto e do seu retorno idolatria, propuseram-lhe
que fizesse uma imagem semelhante quela vista
em sonho, e a erguesse em lugar onde todos
pudessem contemplar a cabea de ouro, que tinha
sido interpretada como representando o seu reino.
Lisonjeado com a aduladora sugesto, ele se
determinou lev-la a efeito, indo mesmo alm. Em
lugar de reproduzir a imagem como a tinha visto,
ele excederia o original. Sua imagem no seria
desigual em valor da cabea aos ps, mas seria
inteiramente de ouro, smbolo que representaria
683

Babilnia como um reino eterno, indestrutvel,

todo-poderoso, que haveria de quebrar em pedaos
todos os outros reinos, permanecendo para sempre.
A idia de estabelecer um imprio e uma
dinastia que perdurassem para sempre, apelou
fortemente ao poderoso monarca cujas armas as
naes da terra tinham sido incapazes de resistir.
Com o entusiasmo nascido da ilimitada ambio e
orgulho personalstico, ele tomou conselho com
seus sbios quanto maneira de levar avante o
projeto. Esquecendo as assinaladas providncias
relacionadas com o sonho da grande imagem;
esquecendo tambm que o Deus de Israel, por
intermdio de Seu servo Daniel, tinha-lhe
esclarecido o significado da imagem, e que em
conexo com esta interpretao os grandes homens
do reino tinham sido salvos de morte ignominiosa;
esquecendo tudo, exceto o seu desejo de
estabelecer o seu prprio poder e supremacia, o rei
e seus conselheiros de Estado decidiram que todos
os meios possveis seriam utilizados para exaltar
Babilnia como suprema, e digna de submisso
universal.
684

A simblica representao pela qual Deus tinha

revelado ao rei e ao povo o Seu propsito para com
as naes da Terra, ia agora servir para glorificao
do poder humano. A interpretao de Daniel ia ser
rejeitada e esquecida; a verdade ia ser mistificada e
mal utilizada. O smbolo que o Cu designara
servisse para desdobrar perante a mente dos
homens importantes eventos do futuro, ia ser
utilizado para impedir a divulgao do
conhecimento que Deus desejava o mundo
recebesse. Assim mediante a imaginao de
homens ambiciosos, Satans estava procurando
frustrar o propsito divino em favor da raa
humana. O inimigo da humanidade sabia que a
verdade isenta de erro uma fora poderosa para
salvar; mas que quando usada para exaltar o eu e
favorecer os projetos dos homens, torna-se um
poder para o mal.
Das ricas reservas do seu tesouro,
Nabucodonosor mandou que se fizesse uma grande
imagem de ouro, no seu aspecto geral semelhante a
que tinha sido vista em viso, salvo no que
685

respeitava ao material de que ia ser composta.

Acostumados como estavam a magnificentes
representaes de suas divindades pags, os
caldeus nunca dantes haviam produzido coisa mais
imponente e majestosa que esta resplendente
esttua, de sessenta cvados de altura, e seis de
largura. E no de surpreender que numa terra
onde a idolatria era culto prevalecentemente
universal, a imagem bela e sem preo erguida no
campo de Dura, representando a glria de
Babilnia e sua magnificncia e poder, fosse
consagrada como objeto de adorao. Em plena
concordncia com isto foi feita proviso, tendo
sido expedido um decreto de que no dia da
dedicao todos mostrassem sua suprema lealdade
ao poder babilnico curvando-se diante da imagem.
O dia marcado chegou, e uma vasta multido
de todos os povos, naes e lnguas, se reuniu na
plancie de Dura. Em harmonia com o mandado do
rei, quando o som de msicas foi ouvido, todos se
prostraram, e adoraram a esttua de ouro. Nesse
dia memorvel, os poderes das trevas pareciam
haver ganho um assinalado triunfo; a adorao da
686

imagem
de
ouro
prometia
tornar-se
permanentemente relacionada com as formas
estabelecidas de idolatria reconhecidas como
religio do Estado no pas. Satans esperava dessa
forma derrotar os propsitos de Deus de tornar a
presena do cativo Israel [258] em Babilnia um
meio de abenoar a todas as naes do paganismo.
Mas Deus decidiu de outro modo. Nem todos
haviam dobrado os joelhos ante o smbolo idlatra
do humano poder. Em meio da multido de
adoradores havia trs homens que estavam
firmemente resolvidos a no desonrar assim ao
Deus do Cu. O seu Deus era o Rei dos reis e
Senhor dos senhores; a nenhum outro se curvariam.
A Nabucodonosor, inflado com o triunfo, foi
levada a informao de que havia entre os seus
sditos alguns que ousaram desobedecer ao seu
mandado. Alguns dentre os sbios, enciumados
pelas honras que tinham sido concedidas aos fiis
companheiros de Daniel, levavam agora ao rei o
relato da sua flagrante violao aos desejos do rei.
rei, vive eternamente exclamaram. H uns
687

homens judeus, que tu constituste sobre os

negcios da provncia de Babilnia: Sadraque,
Mesaque e Abede-Nego; estes homens, rei, no
fizeram caso de ti; a teus deuses no servem, nem a
esttua de ouro, que levantaste, adoraram.
O rei ordenou que os homens fossem levados
perante ele. de propsito, ele perguntou, que
vs no servis a meus deuses nem adorais a esttua
de ouro que levantei? Ele procurou mediante
ameaas induzi-los a se unirem com a multido.
Apontando para a fornalha ardente, lembrou-lhes a
punio que os esperava se persistissem em sua
recusa de obedecer a sua vontade. Mas firmemente
os hebreus testificaram de sua fidelidade ao Deus
do Cu, e de sua f em Seu poder para livrar. O ato
de se curvar ante a imagem fora compreendido por
todos como um ato de adorao. Tal homenagem
eles s poderiam render a Deus.
Ao estarem os trs hebreus em presena do rei,
este compreendeu que eles possuam alguma coisa
que faltava aos outros sbios do seu reino. Eles
haviam sido fiis no cumprimento de cada
688

obrigao.
Ele
desejava
dar-lhes
outra
oportunidade. Se to-somente demonstrassem sua
boa vontade em unir-se com a multido em
adorao imagem, tudo iria bem com eles; mas,
se a no adorardes, ele aduziu, sereis lanados,
na mesma hora, dentro do forno de fogo ardente.
Ento com a mo estendida em desafio, exclamou:
E quem o Deus que vos poder livrar das
minhas mos? Daniel 3:9, 12-15.
Foram inteis as ameaas do rei. Ele no logrou
desviar os homens de sua obedincia ao
Governador do Universo. A histria de seus pais
lhes ensinara que a desobedincia a Deus resulta
em desonra, desastre e morte; e que o temor do
Senhor o princpio da sabedoria, o fundamento de
toda verdadeira prosperidade. Enfrentando
calmamente a fornalha eles responderam: No
necessitamos de te responder sobre este negcio.
Eis que o nosso Deus, a quem ns servimos, que
nos pode livrar; Ele nos livrar do forno de fogo
ardente, e da tua mo, rei. Sua f foi fortalecida
ao declararem que Deus Se glorificaria em libertlos, e com a triunfante segurana nascida da
689

implcita confiana em Deus, acrescentaram: E, se

no, fica sabendo, rei, que no serviremos a teus
deuses nem adoraremos a esttua de ouro que
levantaste.
A ira do rei no conheceu limites.
Nabucodonosor se encheu de furor, e se mudou o
aspecto do seu semblante contra Sadraque,
Mesaque e Abede-Nego, representantes de uma
raa cativa e desprezada. Ordenando que a fornalha
fosse aquecida sete vezes mais que de costume,
mandou que fortes homens de seu exrcito atassem
os adoradores do Deus de Israel, como preparativo
para a execuo sumria.
Ento aqueles homens foram atados com as
suas capas, seus cales, e seus chapus, e seus
vestidos, e foram lanados dentro do forno de fogo
ardente. E, porque a palavra do rei apertava, e o
forno estava sobremaneira quente, a chama do fogo
matou aqueles homens que levantaram a Sadraque,
Mesaque e Abede-Nego. Daniel 3:16-22.
Mas o Senhor no esqueceu os Seus. Sendo
690

Suas testemunhas lanadas na fornalha, o Salvador

Se lhes revelou em pessoa, e junto com eles andava
no meio do fogo. Na presena do Senhor do calor e
do frio, as chamas perderam o seu poder de
consumir.
Do seu real trono o rei olhava, esperando ver
inteiramente consumidos os homens que o haviam
desafiado. Mas seus sentimentos de triunfo
subitamente mudaram. Os nobres que lhe estavam
prximo viram sua face tornar-se plida, enquanto
ele descia do trono e olhava atentamente para
dentro das chamas ardentes. Alarmado, o rei,
voltando-se para os seus cortesos, perguntou:
No lanamos ns trs homens atados dentro do
fogo? [...] Eu, porm, vejo quatro homens soltos,
que andam passeando dentro do fogo, e nada h de
leso neles; e o aspecto do quarto semelhante ao
filho dos deuses.
Como sabia o rei pago a que era semelhante o
Filho de Deus? Os cativos hebreus que ocupavam
posio de confiana em Babilnia tinham
representado a verdade diante dele na vida e no
691

carter. Quando perguntados pela razo de sua f,

tinham-na dado sem hesitao. Clara e
singelamente tinham apresentado os princpios da
justia, ensinando assim aos que lhes estavam ao
redor a respeito do Deus a quem adoravam. Eles
tinham falado de Cristo, o Redentor vindouro; e na
aparncia do quarto no meio do fogo, o rei
reconheceu o Filho de Deus.
E agora, esquecida sua prpria grandeza e
dignidade, Nabucodonosor desceu de seu trono, e
encaminhando-se para a boca da fornalha,
exclamou: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego,
servos do Deus altssimo, sa e vinde. Daniel
3:24-26.
Ento Sadraque, Mesaque e Abede-Nego
saram perante a vasta multido, mostrando-se
ilesos. A presena de seu Salvador tinha-os
guardado de sofrerem dano, e unicamente suas
amarras tinham-se queimado. E ajuntaram-se os
strapas, os prefeitos, e os presidentes, e os
capites do rei, contemplando estes homens, e
viram que o fogo no tinha tido poder algum sobre
692

os seus corpos; nem um s cabelo de sua cabea se

tinha queimado, nem as suas capas se mudaram,
nem cheiro de fogo tinha passado sobre eles.
Esquecida estava a grande imagem de ouro,
erguida com tamanha pompa. Na presena do Deus
vivo os homens temiam e tremiam. Bendito seja o
Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, o
humilhado rei foi constrangido a reconhecer, que
enviou o Seu anjo, e livrou os Seus servos, que
confiaram nEle, pois no quiseram cumprir a
palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos,
para que no servissem nem adorassem a algum
outro deus, seno o seu Deus.
As
experincias
desse
dia
levaram
Nabucodonosor a baixar um decreto, pelo qual
todo o povo, nao e lngua que disser blasfmia
contra o Deus de Sadraque, Mesaque e AbedeNego, seja despedaado, e suas casas sejam feitas
um monturo. No h outro Deus, ele apresentou
como razo para o decreto, que possa livrar como
Este. Daniel 3:27-29.
693

Com essas palavras e outras semelhantes o rei

de Babilnia procurou espalhar entre todos os
povos da Terra sua convico de que o poder e
autoridade do Deus dos hebreus eram dignos de
suprema adorao. E Deus Se sentiu honrado com
os esforos do rei para Lhe mostrar reverncia e
tornar a confisso real de obedincia difundida por
todo o domnio babilnico.
Era correto fazer o rei confisso pblica, e
procurar exaltar o Deus do Cu sobre todos os
outros deuses; mas procurar forar seus sditos a
igual confisso de f e mostrar semelhante
reverncia era exceder os seus direitos como
soberano temporal. No tinha ele maior direito,
civil ou moral, de ameaar os homens com a morte
pela no adorao de Deus, do que tinha para fazer
o decreto votando s chamas todos os que
recusassem cultuar a imagem de ouro. Deus jamais
compele o homem obedincia. A todos deixa
livres para que escolham a quem desejam servir.
Pela libertao de Seus fiis servos, o Senhor
declarou que toma posio ao lado do oprimido, e
694

repele todo poder terreno que se rebela contra a

autoridade do Cu. Os trs hebreus declararam a
toda a nao babilnica sua f nAquele a quem
adoravam. Eles descansaram em Deus. Na hora de
sua provao, lembraram-se da promessa: Quando
passares pelas guas estarei contigo, e quando
pelos rios, eles no te submergiro; quando
passares pelo fogo, no te queimars, nem a chama
arder em ti. Isaas 43:2. E de maneira
maravilhosa sua f no Deus vivo tinha sido
honrada vista de todos. A notcia de seu
maravilhoso livramento fora levada a muitos pases
pelos representantes das diferentes naes que
tinham sido convidadas por Nabucodonosor para a
dedicao. Mediante a fidelidade de Seus filhos,
Deus fora glorificado em toda a Terra.
Importantes so as lies a serem aprendidas da
experincia dos jovens hebreus na plancie de
Dura. Nos dias atuais, muitos dos servos de Deus,
embora inocentes de qualquer obra m, sero
levados ao sofrimento, humilhao e abuso s
mos daqueles que, inspirados por Satans, esto
cheios de inveja e fanatismo religioso. A ira do
695

homem ser especialmente despertada contra os

que santificam o sbado do quarto mandamento; e
por fim um decreto universal denunciar a estes
como dignos de morte.
Os tempos de provao que esto diante do
povo de Deus reclamam uma f que no vacile.
Seus filhos devem tornar manifesto que Ele o
nico objeto do seu culto, e que nenhuma
considerao, nem mesmo o risco da prpria vida,
pode induzi-los a fazer a mnima concesso a um
culto falso. Para o corao leal, as leis de homens
pecaminosos e finitos se tornam insignificantes ao
lado da Palavra do eterno Deus. A verdade ser
obedecida, embora o resultado seja priso, exlio
ou morte.
Como nos dias de Sadraque, Mesaque e AbedeNego, no perodo final da histria da Terra o
Senhor operar poderosamente em favor dos que
ficarem firmes pelo direito. Aquele que andou com
os hebreus valorosos na fornalha ardente, estar
com os Seus seguidores em qualquer lugar. Sua
constante presena confortar e sustentar. Em
696

meio do tempo de angstia angstia como

nunca houve desde que houve nao Seus
escolhidos ficaro firmes. Satans com todas as
foras do mal no pode destruir o mais fraco dos
santos de Deus. Anjos magnficos em poder os
protegero, e em favor deles Jeov Se revelar
como Deus dos deuses (Daniel 2:47), capaz de
salvar perfeitamente os que nEle puseram a sua
confiana.

697

Captulo 42

A Verdadeira Grandeza
Este captulo baseado em Daniel 4.
Exaltado ao pinculo da honra mundana, e
reconhecido mesmo pela Inspirao como rei dos
reis (Ezequiel 26:7), Nabucodonosor no obstante
algumas vezes tinha atribudo ao favor de Jeov a
glria do seu reino e o esplendor do seu reinado.
Este foi o caso quando do seu sonho da grande
imagem. Seu esprito havia sido profundamente
influenciado por esta viso, e pelo pensamento de
que o imprio babilnico, embora universal, devia
finalmente cair, e outros reinos haveriam de
dominar, at que afinal todos os poderes da Terra
fossem substitudos pelo reino a ser estabelecido
pelo Deus do Cu, sendo que esse reino no seria
jamais destrudo.
A nobre concepo que Nabucodonosor tinha
dos propsitos de Deus no tocante s naes fora
perdido de vista posteriormente em sua
698

experincia; e quando o seu orgulhoso esprito foi

humilhado aos olhos da multido no campo de
Dura, ele uma vez mais reconheceu que o reino de
Deus um reino eterno, e o Seu domnio de
gerao em gerao. Idlatra por nascimento e
educao, e cabea de um povo idlatra, tinha ele
contudo um inato senso da justia e do direito, e
Deus podia us-lo como instrumento na punio
dos rebeldes e para o cumprimento do propsito
divino. Como um dos mais formidveis dentre as
naes
(Ezequiel
28:7),
foi
dado
a
Nabucodonosor, aps anos de pacincia e
infatigvel labor, conquistar Tiro; o Egito tambm
caiu presa de seus exrcitos vitoriosos; e ao
acrescentar ele nao aps nao ao domnio
babilnico, mais e mais cresceu a sua fama como o
maior governante do sculo.
No surpreende que o bem-sucedido monarca,
to ambicioso e de esprito to exaltado, fosse
tentado a desviar-se do caminho da humildade, o
nico que leva verdadeira grandeza. Nos
intervalos de suas guerras de conquista, dedicou-se
muito a embelezar e fortificar sua capital, at que
699

afinal a cidade de Babilnia se tornou a principal

glria do seu reino, a cidade dourada (Isaas
14:4), o louvor de toda a Terra. Sua paixo como
construtor, e seu assinalado sucesso em tornar
Babilnia uma das maravilhas do mundo,
trabalharam o seu orgulho, at que ele esteve no
grave perigo de despojar o seu registro do fato de
ser um sbio rei a quem Deus poderia usar como
instrumento para executar o propsito divino.
Em misericrdia Deus deu ao rei outro sonho,
para adverti-lo do perigo em que estava, e do
engano a que tinha sido levado para sua runa.
Numa viso da noite, foi mostrado a
Nabucodonosor uma grande rvore que crescia no
meio da Terra, cujo topo alcanava o cu, e seus
ramos se estendiam at as extremidades da Terra.
Animais dos campos e montanhas se abrigavam
sob sua sombra, e as aves do cu construam
ninhos em seus ramos. A sua folhagem era
formosa, e o seu fruto, abundante, e havia nela
sustento para todos; [...] e toda carne se mantinha
dela. Daniel 4:12.
700

Estando o rei a contemplar a rvore altaneira,

viu ele que um vigia, um santo (Daniel 4:13), se
aproximou da rvore, e em alta voz clamou:
Derribai a rvore, e cortai-lhe os ramos, e
sacudi as suas folhas, e espalhai o seu fruto;
afugentem-se os animais de debaixo dela e as aves
dos seus ramos. Mas o tronco, com as suas razes,
deixai na terra e, com cadeias de ferro e de bronze,
na erva do campo; e seja molhado do orvalho do
cu, e a sua poro seja com os animais na grama
da terra. Seja mudado o seu corao, para que no
seja mais corao de homem, e seja-lhe dado
corao de animal; e passem sobre ele sete tempos.
Esta sentena por decreto dos vigiadores, e esta
ordem, por mandado dos santos; a fim de que
conheam os viventes que o Altssimo tem domnio
sobre os reinos dos homens; e os d a quem quer e
at ao mais baixo dos homens constitui sobre eles.
Daniel 4:14-17.
Grandemente perturbado pelo sonho, que era
evidentemente uma predio de adversidade, o rei
repetiu-o para os magos, os astrlogos, os caldeus
701

e os adivinhadores (Daniel 4:7), mas embora o

sonho fosse muito explcito, nenhum dos sbios
pde interpret-lo.
Uma vez mais nessa nao idlatra devia ser
dado testemunho do fato de que unicamente
aqueles que amam e temem a Deus podem
compreender os mistrios do reino do Cu. O rei
em sua perplexidade mandou em busca de seu
servo Daniel, homem estimado por sua integridade
e constncia e por sua inigualada sabedoria.
Quando Daniel, em resposta convocao real,
apresentou-se ante o rei, Nabucodonosor disse:
Beltessazar, prncipe dos magos, eu sei que h em
ti o esprito dos deuses santos, e nenhum segredo te
difcil; dize-me as vises do meu sonho que tive e
a sua interpretao. Daniel 4:9. Aps relatar o
sonho, Nabucodonosor disse: Tu, pois,
Beltessazar, dize a interpretao; todos os sbios
do meu reino no puderam fazer-me saber a
interpretao, mas tu podes; pois h em ti o esprito
dos deuses santos. Daniel 4:18.
702

Para Daniel o significado do sonho foi claro, e

este significado o alarmou. Ele esteve atnito
quase uma hora, e os seus pensamentos o
turbavam. Percebendo a hesitao e angstia de
Daniel, o rei manifestou simpatia por seu servo.
Beltessazar, disse ele, no te espante o sonho,
nem a sua interpretao.
Senhor meu, respondeu Daniel, o sonho seja
contra os que te tm dio, e a sua interpretao,
para os teus inimigos. Daniel 4:19. O profeta
compreendeu que sobre ele tinha Deus colocado o
solene dever de revelar a Nabucodonosor o juzo
que estava para lhe sobrevir em virtude de seu
orgulho e arrogncia. Daniel precisava interpretar o
sonho em linguagem que o rei pudesse
compreender; e embora o seu terrvel contedo o
tivesse feito hesitar em muda estupefao, ele tinha
que dizer a verdade, fossem quais fossem as
conseqncias para si.
Ento Daniel deu a conhecer o mandado do
Todo-poderoso. A rvore que viste, disse ele,
que cresceu e se fez forte, cuja altura chegava at
703

ao cu, e que foi vista por toda a Terra; cujas folhas

eram formosas, e o seu fruto, abundante, e em que
para todos havia mantimento; debaixo da qual
moravam os animais do campo, e em cujos ramos
habitavam as aves do cu, s tu, rei, que cresceste
e te fizeste forte; a tua grandeza cresceu e chegou
at ao cu, e o teu domnio, at extremidade da
Terra.
E, quanto ao que viu o rei, um vigia, um santo,
que descia do cu e que dizia: Cortai a rvore e
destru-a, mas o tronco, com as suas razes, deixai
na terra e, com cadeias de ferro e de bronze, na
erva do campo; e seja molhado do orvalho do cu,
e a sua poro seja com os animais do campo, at
que passem sobre ele sete tempos, esta a
interpretao, rei; e este o decreto do Altssimo,
que vir sobre o rei, meu senhor: sers tirado de
entre os homens, e a tua morada ser com os
animais do campo, e te faro comer erva como os
bois, e sers molhado do orvalho do cu; e passarse-o sete tempos por cima de ti, at que conheas
que o Altssimo tem domnio sobre o reino dos
homens e o d a quem quer. E, quanto ao que foi
704

dito, que deixassem o tronco com as razes da

rvore, o teu reino voltar para ti, depois que
tiveres conhecido que o Cu reina. Daniel 4:2026.
Havendo interpretado fielmente o sonho,
Daniel apelou ao orgulhoso monarca para que se
arrependesse e voltasse para Deus, para que pelo
reto proceder ele pudesse desviar a calamitosa
ameaa. rei, suplicou o profeta, aceita o meu
conselho e desfaze os teus pecados pela justia e as
tuas iniqidades, usando de misericrdia para com
os pobres, e talvez se prolongue a tua
tranqilidade. Daniel 4:27.
Por algum tempo a impresso da advertncia e
o conselho do profeta exerceu forte influncia
sobre Nabucodonosor; mas o corao no
transformado pela graa de Deus logo perde as
impresses do Esprito Santo. A condescendncia
prpria e ambio no haviam ainda sido
erradicadas do corao do rei, e esses traos mais
tarde reapareceram. No obstante a instruo to
graciosamente dada, e as advertncias da passada
705

experincia, Nabucodonosor permitiu-se ser

controlado pelo esprito de cimes em relao aos
reinos que se deviam seguir. Seu governo, que at
ento havia sido em grande medida justo e
misericordioso, tornou-se opressor. Endurecendo o
seu corao, ele usou os talentos que Deus lhe dera
para a glorificao de si mesmo, exaltando-se
acima do Deus que lhe dera vida e poder.
Por meses, o juzo de Deus foi retardado. Mas
em vez de ser levado ao arrependimento por esta
tolerncia, o rei acariciou o seu orgulho at que
perdeu a confiana na interpretao do sonho, e riu
de seus antigos temores.
Um ano depois que havia recebido a
advertncia, andando Nabucodonosor a passear em
seu palcio, e pensando com orgulho sobre o seu
poder como governante e sobre o seu sucesso como
edificador, exclamou: No esta a grande
Babilnia que eu edifiquei para a casa real, com a
fora do meu poder e para glria da minha
magnificncia? Daniel 4:30.
706

Enquanto a jactanciosa declarao estava ainda

nos lbios do rei, uma voz do cu anunciou que o
tempo indicado por Deus para o juzo havia
chegado. Em seus ouvidos caiu o mandado de
Jeov: A ti se diz, rei Nabucodonosor: Passou
de ti o reino. E sers tirado dentre os homens, e a
tua morada ser com os animais do campo; far-teo comer erva como os bois, e passar-se-o sete
tempos sobre ti, at que conheas que o Altssimo
tem domnio sobre os reinos dos homens e os d a
quem quer. Daniel 4:31, 32.
Num momento a razo que Deus lhe havia
dado foi tirada; o discernimento que o rei julgada
perfeito, a sabedoria de que ele se orgulhava, foram
removidos, e o at ento poderoso governante
tornou-se de momento um manaco. Sua mo no
pde mais suster o cetro. As mensagens de
advertncia haviam sido desatendidas; agora,
destitudo do poder que o seu Criador lhe havia
dado, e expulso dentre os homens, Nabucodonosor
passou a comer erva como os bois, o seu corpo foi
molhado do orvalho do cu, at que lhe cresceram
os cabelos como as penas da guia, e as suas unhas,
707

como as das aves. Daniel 4:33.

Durante sete anos Nabucodonosor foi um
espanto para todos os seus sditos; por sete anos
foi humilhado perante todo o mundo. Ento sua
razo foi restaurada, e levantando os olhos em
humildade ao Deus do Cu, ele reconheceu a mo
divina no seu castigo. Numa proclamao pblica
ele admitiu a sua culpa, e a grande misericrdia de
Deus em sua restaurao. Ao fim daqueles dias,
ele disse, eu, Nabucodonosor, levantei os meus
olhos ao cu, tornou-me a vir o entendimento, e eu
bendisse o Altssimo, e louvei, e glorifiquei ao que
vive para sempre, cujo domnio sempiterno, e
cujo reino de gerao em gerao. Todos os
moradores da Terra so por Ele reputados em nada;
e segundo a Sua vontade, Ele opera com o exrcito
do Cu e os moradores da Terra; no h quem Lhe
possa deter a mo, nem Lhe dizer: Que fazes?
To logo me tornou a vir o entendimento,
tambm, para a dignidade do meu reino, tornou-me
a vir a minha majestade e o meu resplendor;
buscaram-me os meus conselheiros e os meus
708

grandes; fui restabelecido no meu reino, e a mim se

me ajuntou extraordinria grandeza. Daniel 4:3436.
O outrora orgulhoso rei tinha-se tornado um
humilde filho de Deus; o governante tirnico e
opressor tornara-se um rei sbio e compassivo.
Aquele que tinha desafiado o Deus do Cu e dEle
blasfemado, reconhecia agora o poder do
Altssimo, e fervorosamente procurou promover o
temor de Jeov e a felicidade dos seus sditos. Sob
a repreenso dAquele que Rei dos reis e Senhor
dos senhores, Nabucodonosor tinha afinal
aprendido a lio que todos os reis precisam
aprender de que a verdadeira grandeza consiste
na verdadeira bondade. Ele reconheceu a Jeov
como o Deus vivo, dizendo: Eu, Nabucodonosor,
louvo, exalo e glorifico ao Rei do Cu, porque
todas as Suas obras so verdadeiras, e os Seus
caminhos, justos, e pode humilhar aos que andam
na soberba. Daniel 4:37.
O propsito de Deus de que o maior reino do
mundo mostrasse o Seu louvor, estava agora
709

cumprido. Esta proclamao pblica, em que

Nabucodonosor reconhecia a misericrdia,
bondade e autoridade de Deus, foi o ltimo ato de
sua vida registrado na histria sacra.

710

Captulo 43

O Vigia Invisvel
Este captulo baseado em Daniel 5.
Para o fim da vida de Daniel, grandes
mudanas tiveram lugar na terra para a qual, havia
mais de sessenta anos, ele e seus companheiros
hebreus
tinham
sido
levados
cativos.
Nabucodonosor, o mais formidvel dentre as
naes (Ezequiel 28:7), tinha morrido, e
Babilnia, a glria de toda a Terra (Jeremias
51:41), tinha passado s mos de desavisados
sucessores, e a dissoluo estava sendo o resultado
gradual mas certo.
Graas loucura e fragilidade de Belsazar, o
neto de Nabucodonosor, a orgulhosa Babilnia
devia logo cair. Admitido em sua juventude a
partilhar da autoridade real, Belsazar se gloriou de
seu poder, e exaltou-se em seu corao contra o
Deus do Cu. Muitas tinham sido as suas
oportunidades de conhecer a vontade divina, e
711

compreender sua responsabilidade de render-Lhe

obedincia. Estava ele informado do banimento de
seu av, pelo decreto de Deus, da sociedade dos
homens; e estava familiarizado com a converso e
miraculosa restaurao de Nabucodonosor. Mas
Belsazar permitiu que o amor dos prazeres e a
glorificao do eu obliterassem as lies que
jamais devia ter esquecido. Ele desperdiou as
oportunidades que graciosamente lhe foram
providas, e negligenciou o uso dos meios que
estavam ao seu alcance para se tornar mais
amplamente familiarizado com a verdade. Aquilo
que Nabucodonosor tinha finalmente alcanado a
preo de inauditos sofrimentos e humilhao,
Belsazar passou por alto com indiferena.
No demorou que viessem os contratempos.
Babilnia foi sitiada por Ciro, sobrinho de Dario, o
medo, e comandante geral dos exrcitos
combinados da Mdia e da Prsia. Mas dentro das
fortalezas aparentemente inexpugnveis, com suas
muralhas macias e seus portes de bronze,
protegida pelo rio Eufrates, e com abundante
proviso em estoque, o voluptuoso rei sentiu-se
712

seguro, e passava seu tempo em folguedos e

festana.
Em seu orgulho e arrogncia, com um
temerrio senso de segurana, Belsazar deu um
grande banquete a mil dos seus grandes, e bebeu
vinho na presena dos mil. Daniel 5:1. Todas as
atraes que a riqueza e o poder podem
proporcionar, acrescentavam esplendor cena.
Belas mulheres com seus encantos estavam entre
os hspedes em atendimento ao banquete real.
Homens de talento e educao estavam presentes.
Prncipes e estadistas bebiam vinho como gua, e
se aviltavam sob sua enlouquecedora influncia.
A razo destronada pela despudorada
intoxicao, os mais baixos impulsos e paixes
agora em ascendncia, o rei em pessoa tomou a
dianteira na dissoluta orgia. Ao prosseguir a festa,
ele mandou trazer os vasos de ouro e de prata, que
Nabucodonosor, [...] tinha tirado do templo que
estava em Jerusalm, para que bebessem por eles.
O rei queria provar que nada era demasiado
sagrado para que suas mos tocassem. Ento
713

trouxeram os vasos de ouro [...] e beberam por eles

o rei, os seus grandes, as suas mulheres e
concubinas. Beberam o vinho, e deram louvores
aos deuses de ouro, e de prata, de cobre, de ferro,
de madeira, e de pedra. Daniel 5:2-4.
Mal imaginava Belsazar que havia uma
Testemunha celestial de sua grosseira idolatria; que
um divino Vigia, incgnito, olhava a cena de
profanao, ouvia a sacrlega hilaridade,
contemplava a idolatria. Mas logo o Hspede no
convidado fez sentir a Sua presena. Quando a
orgia ia alta, uma plida mo apareceu, e traou na
parede do palcio caracteres que luziam como fogo
palavras que, embora desconhecidas ao vasto
auditrio, eram um sinal de condenao ao rei,
agora ferido em sua conscincia, e seus hspedes.
Cessou a ruidosa festa, enquanto homens e
mulheres, possudos de terror, observavam a mo
traando os misteriosos caracteres. Perante eles
passaram-se, como numa viso panormica, as
obras de suas vidas ms; parecia-lhes estarem
citados ante o tribunal do eterno Deus, cujo poder
714

eles acabavam de desafiar. Onde apenas poucos

momentos antes havia hilariedade e ditos
blasfemos, viam-se agora faces plidas e
exclamaes de terror. Quando Deus faz os
homens temerem, eles no podem ocultar a
intensidade desse terror.
Belsazar era o mais aterrorizado de todos eles.
Era ele que, sobre todos os demais, tinha sido
responsvel pela rebelio contra Deus, que nessa
noite alcanara o seu apogeu no domnio
babilnico. Na presena da invisvel Testemunha,
representante dAquele cujo poder tinha sido
desafiado e cujo nome fora blasfemado, o rei
sentiuse paralisado de temor. A conscincia
despertou. As juntas dos seus lombos se
relaxaram, e os seus joelhos bateram um no outro.
Belsazar se levantara impiamente contra o Deus do
Cu, e tinha confiado em seu prprio poder, no
supondo que algum ousasse dizer: Por que fazes
isto? Mas agora sentia que precisava prestar
contas da sua mordomia, e que por suas
oportunidades malbaratadas e desafiadora atitude
no podia apresentar justificativas.
715

Em vo o rei procurou ler as letras de fogo.

Mas ali estava um segredo que ele no podia
compreender e um poder que ele no podia nem
compreender e nem contestar. Em desespero ele se
voltou para os sbios do reino em busca de auxlio.
Suas desvairadas exclamaes irromperam na
assemblia, chamando os astrlogos, os caldeus, os
adivinhos, para que lhe lessem a escritura.
Qualquer que ler esta escritura, ele prometeu, e
me declarar a sua interpretao, ser vestido de
prpura, e trar uma cadeira de ouro ao pescoo, e
ser no reino o terceiro dominador. Mas de nada
adiantaram seus apelos a seus acreditados
conselheiros com promessas de rica recompensa. A
sabedoria celestial no pode ser comprada ou
vendida. Todos os sbios do rei [...] no puderam
ler a escritura, nem fazer saber ao rei a sua
interpretao. Daniel 5:6-8. Eles no eram mais
capazes de ler os misteriosos caracteres do que
tinham sido os sbios da gerao anterior de
interpretar os sonhos de Nabucodonosor.
Ento a rainha-me se lembrou de Daniel que,
716

cerca de meio sculo antes, tinha feito conhecer ao

rei Nabucodonosor o sonho da grande imagem e
sua interpretao. rei, vive para sempre disse
ela. No se turbem os teus pensamentos, nem se
mude o teu semblante. H no teu reino um homem,
que tem o esprito dos deuses santos; e nos dias de
teu pai se achou nele luz, e inteligncia, e
sabedoria, como a sabedoria dos deuses; e [...] o rei
Nabucodonosor [...] o constituiu chefe dos magos,
dos astrlogos, dos caldeus, e dos adivinhadores;
porquanto se achou neste Daniel um esprito
excelente, e cincia e entendimento, interpretando
sonhos, e explicando enigmas, e solvendo dvidas,
ao qual o rei ps o nome de Beltessazar. Chame-se
pois agora Daniel e ele dar a interpretao.
Ento Daniel foi introduzido presena do
rei. Fazendo um esforo para reconquistar sua
compostura, Belsazar disse ao profeta: s tu
aquele Daniel, dos cativos de Jud, que o rei, meu
pai, trouxe de Jud? Tenho ouvido dizer a teu
respeito que o esprito dos deuses est em ti, e que
a luz, e o entendimento e a excelente sabedoria se
acham em ti. Acabam de ser introduzidos minha
717

presena os sbios e os astrlogos, para lerem esta

escritura, e me fazerem saber a sua interpretao;
mas no puderam dar a interpretao destas
palavras. Eu, porm, tenho ouvido dizer de ti que
podes dar interpretaes e solver dvidas. Agora,
se puderes ler esta escritura, e fazer-me saber a sua
interpretao, sers vestido de prpura, e ters
cadeia de ouro ao pescoo, e no reino sers o
terceiro dominador. Daniel 5:10-16.
Diante dessa aterrorizada aglomerao, Daniel,
insensvel s promessas do rei, permanecia na
tranqila dignidade de um servo do Altssimo, no
para pronunciar palavras de adulao, mas para
interpretar uma mensagem de condenao. Os
teus dons fiquem contigo, ele disse, e d os teus
presentes a outro; todavia lerei ao rei a escritura, e
lhe farei saber a interpretao.
O profeta primeiro lembrou a Belsazar assuntos
que lhe eram familiares, mas que lhe no tinham
ensinado a lio de humildade que poderia t-lo
salvo. Ele falou do pecado e queda de
Nabucodonosor, e do trato do Senhor para com ele
718

 o domnio e glria que lhe foram concedidos, o

juzo divino por seu orgulho e subseqente
reconhecimento do poder e misericrdia do Deus
de Israel; e ento com palavras ousadas e enfticas
ele repreendeu a Belsazar por sua grande
impiedade. Ele trouxe o pecado do rei ante este,
mostrandolhe as lies que ele podia ter aprendido
mas no aprendeu. Belsazar no tinha
compreendido corretamente a experincia de seu
av, nem acatara as advertncias de fatos to
significativos para si. A oportunidade de conhecer
e obedecer ao verdadeiro Deus tinha-lhe sido dada,
mas no tinha sido levada ao corao, e ele estava
prestes a colher as conseqncias da sua rebelio.
E tu [...] Belsazar, o profeta declarou, no
humilhaste o teu corao, ainda que soubesses tudo
isto. E te levantaste contra o Senhor do Cu, pois
foram trazidos os vasos da casa dEle perante ti, e
tu, os teus grandes, as tuas mulheres e as tuas
concubinas, bebestes vinho por eles; alm disto,
deste louvores aos deuses de prata, de ouro, de
cobre, de ferro, de madeira e de pedra, que no
vem, no ouvem, nem sabem; mas a Deus, em
719

cuja mo est a tua vida, e todos os teus caminhos,

a Ele no glorificaste. Ento dEle foi enviada
aquela parte da mo, e escreveu-se esta escritura.
Tornando mensagem do Cu escrita na
parede, o profeta leu: MENE, MENE, TEQUEL e
PARSIM. A mo que havia traado os caracteres
no se via mais, mas estas quatro palavras estavam
ainda luzindo com terrvel clareza; e agora com a
respirao suspensa o povo estava atento enquanto
o idoso profeta declarava: Esta a interpretao
daquilo: MENE: Contou Deus o teu reino, e o
acabou. TEQUEL: Pesado foste na balana, e foste
achado em falta. PERES: Dividido foi o teu reino,
e deu-se aos medos e aos persas. Daniel 5:17-28.
Nessa ltima noite de louca orgia, Belsazar e
seus grandes tinham enchido a medida de sua culpa
e da culpa do reino caldeu. A mo de Deus no
mais desviaria o mal impendente. Atravs de
multiformes providncias, Deus tinha procurado
ensinar-lhes reverncia por Sua lei. Queramos
sarar Babilnia, declarou Ele a respeito daqueles
cujo juzo agora alcanava o Cu, mas ela no
720

sarou. Jeremias 51:9. Em virtude da estranha

perversidade do corao humano, Deus achou ser
necessrio afinal passar a irrevogvel sentena.
Belsazar devia cair, e seu reino devia passar a
outras mos.
Havendo o profeta terminado de falar, o rei
ordenou que fossem cumpridas as honras
prometidas; e em harmonia com isto, mandou
Belsazar que vestissem a Daniel de prpura, e que
lhe pusessem uma cadeia de ouro ao pescoo, e
proclamassem a respeito dele que havia de ser o
terceiro dominador do reino. Daniel 5:29.
Mais de um sculo antes a Inspirao havia
predito que a noite que eu desejava, quando o rei
e seus conselheiros se rivalizariam em blasfmias
contra Deus, seria mudada subitamente numa
ocasio de destruio e temor. E agora, em rpida
sucesso, momentosos eventos seguiam-se uns aos
outros exatamente como tinham sido retratados
pelas escrituras profticas anos antes que os
principais personagens do drama tivessem nascido.
721

Enquanto ainda no salo de festas, rodeado por

aqueles cuja sorte tinha sido selada, o rei foi
informado por um mensageiro que a sua cidade
foi tomada pelo inimigo contra cujos planos ele se
imaginara seguro; que os vaus esto ocupados [...]
e os homens de guerra ficaram assombrados.
Jeremias 51:31, 32. No exato momento em que o
rei e seus nobres estavam bebendo pelos vasos
sagrados de Jeov, e louvando a seus deuses de
prata e outro, os medos e persas, havendo desviado
do seu leito o Eufrates, estavam marchando para o
corao da cidade desguarnecida. O exrcito de
Ciro estava agora sob os muros do palcio; a
cidade estava cheia de soldados inimigos como de
pulgo (Jeremias 51:14), e seus gritos triunfantes
podiam ser ouvidos sobre o desesperado clamor
dos folies atnitos.
Naquela mesma noite foi morto Belsazar, rei
dos caldeus (Daniel 5:30), e um rei estrangeiro
ocupou o trono.
Os profetas hebreus haviam falado claramente
sobre a maneira como Babilnia devia cair.
722

Havendo-lhes Deus revelado em viso os eventos

do futuro, eles exclamaram: Como foi tomada
Sesaque, e apanhada de surpresa a glria de toda a
Terra como se tornou Babilnia um espanto entre
as naes Como foi cortado e quebrado o
martelo de toda a Terra! Como se tornou Babilnia
em espanto entre as naes! Jeremias 51:41. Ao
estrondo da tomada de Babilnia estremeceu a
terra; e o grito se ouviu entre as naes. Jeremias
50:23, 46.
Num momento caiu Babilnia. Porque o
destruidor vem sobre ela, sobre Babilnia, e os
seus valentes sero presos, j esto quebrados os
seus arcos; porque o Senhor, Deus das
recompensas, certamente lhe retribuir. E
embriagarei os seus prncipes, e os seus sbios, e os
seus capites, e os seus magistrados, e os seus
valentes; e dormiro um sono perptuo, e no
acordaro, diz o Rei, cujo nome o Senhor dos
Exrcitos. Jeremias 51:8, 56, 57.
Laos te armei, e tambm foste presa,
Babilnia, e tu no o soubeste; foste achada, e
723

tambm apanhada, porque contra o Senhor te

entremeteste. O Senhor abriu o teu tesouro, e tirou
os instrumentos da Sua indignao; porque o
Senhor, o Senhor dos Exrcitos, tem uma obra a
realizar na terra dos caldeus.
Assim diz o Senhor dos Exrcitos: Os filhos
de Israel e os filhos de Jud foram oprimidos
juntamente; e todos os que os levaram cativos os
retiveram, no os quiseram soltar. Mas o seu
Redentor forte, o Senhor dos Exrcitos o Seu
nome; certamente pleitear a causa deles, para dar
descanso terra, e inquietar os moradores de
Babilnia. Jeremias 50:24, 25, 33, 34.
Assim, os largos muros de Babilnia foram
totalmente derribados, e as suas portas excelsas
[...] abrasadas pelo fogo. Assim Jeov dos
Exrcitos fez cessar a arrogncia dos atrevidos, e
abateu a soberba dos tiranos. Jeremias 51:58.
Assim Babilnia, o ornamento dos reinos, a glria
e a soberba dos caldeus, tornou-se como Sodoma
e Gomorra um lugar para sempre amaldioado.
Nunca mais ser habitada, a Inspirao havia
724

declarado, nem reedificada de gerao em

gerao; nem o rabe armar ali a sua tenda, nem
to pouco os pastores ali faro deitar os seus
rebanhos. Mas as feras do deserto repousaro ali, e
as suas casas se enchero de horrveis animais; e ali
habitaro as avestruzes, e os stiros pularo ali. E
as feras que uivam gritaro umas s outras nos seus
palcios vazios, como tambm os chacais nos seus
palcios de prazer. Isaas 13:11, 19-22. E reduzila-ei a possesso de corujas e a lagoas de guas, e
varr-la-ei com vassoura de perdio, diz o Senhor
dos Exrcitos. Isaas 14:23.
Ao ltimo rei de Babilnia, como em tipo ao
primeiro, viera a sentena do divino Vigia: A ti se
diz, rei: Passou de ti o reino. Daniel 4:31.
Desce, e assenta-te no p,
virgem filha de Babilnia;
assenta-te no cho; no h j trono. [...]
Assenta-te silenciosa, e entra nas trevas,
filha dos caldeus,
porque nunca mais sers chamada senhora de
reinos.
725

Muito agastei contra o Meu povo,

tornei profana a Minha herana,
e os entreguei na tua mo;
no usaste com eles de misericrdia. [...]
E dizias: Eu serei senhora para sempre;
at agora no tomaste estas coisas em teu
corao,
nem te lembraste do fim delas.
Agora pois ouve isto,
tu que s dada a delcias,
que habitas to segura,
que dizes no teu corao: Eu sou,
e fora de mim no h outra;
no ficarei viva, nem conhecerei a perda de
filhos. [...]
Mas ambas estas coisas viro sobre ti num
momento,
no mesmo dia, perda de filhos e viuvez;
em toda a sua fora viro sobre ti,
por causa da multido das tuas feitiarias,
por causa da abundncia dos teus muitos
encantamentos.
Porque confiaste na tua maldade,
e disseste: Ningum me pode ver.
726

A tua sabedoria e a tua cincia,

isto te fez desviar,
e disseste no teu corao: Eu sou,
e fora de mim no h outra.
Pelo que sobre ti vir mal de
que no sabers a origem,
e tal destruio cair sobre ti,
que a no poders afastar;
porque vir sobre ti de repente to tempestuosa
desolao,
que a no poders conhecer.
Deixa-te estar com os teus encantamentos,
e com a multido das tuas feitiarias em
que trabalhaste desde a tua mocidade,
e ver se podes tirar proveito,
ou, se porventura te podes fortificar.
Cansaste-te na multido dos teus conselheiros;
levantem-se pois agora os agoureiros do cu,
os que contemplavam os astros,
e salvem-te do que h de vir sobre ti.
Eis que sero como a pragana [...]
No podero salvar a tua vida do poder da
labareda [...]
727

Ningum te salvar.
Isaas 47:1-15.
A cada nao que tem surgido no cenrio da
ao tem sido permitido ocupar o seu lugar na
Terra, para que seja comprovado o fato de que ela
cumpriu ou no os propsitos do Santo e Vigia. A
profecia traou o surgimento e progresso dos
grandes imprios mundiais: Babilnia, MedoPrsia, Grcia e Roma. Com cada uma delas, bem
como com as naes de menos poder, a histria
temse repetido. Cada uma tem o seu perodo de
prova; cada uma tem falhado, sua glria fenecido e
passado seu poder.
Conquanto as naes tenham rejeitado os
princpios de Deus, e nesta rejeio tenham obrado
a prpria runa, um divino e soberano propsito
tem manifestamente estado a operar atravs dos
sculos. Foi isto que o profeta Ezequiel viu na
maravilhosa representao que lhe foi dada durante
o exlio na terra dos caldeus, quando ante os seus
olhos atnitos foram apresentados os smbolos que
728

revelavam um Poder dominante que trata com os

negcios dos soberanos terrestres.
Sobre as barrancas do rio Quebar, Ezequiel
contemplou um vento tempestuoso que parecia vir
do norte, uma grande nuvem, como um fogo a
revolver-se; e um resplendor ao redor dela, e no
meio uma coisa como cor de mbar. Uma poro
de rodas intercaladas umas nas outras eram
movidas por quatro seres viventes. E por cima de
tudo havia uma semelhana de trono, como de
uma safira; e sobre a semelhana do trono havia
como que a semelhana dum homem, no alto,
sobre ele. Ezequiel 1:4, 26. E apareceu nos
querubins uma semelhana de mo de homem
debaixo de suas asas. Ezequiel 10:8. As rodas
eram de um arranjo to complicado, que primeira
vista pareciam uma confuso; no obstante elas se
moviam em perfeita harmonia. Seres celestiais,
sustentados e guiados pela mo sob as asas dos
querubins, estavam impelindo essas rodas; acima
deles, sobre o trono de safira, estava o Eterno; e ao
redor do trono havia um arco-ris, smbolo da
divina misericrdia.
729

Assim como as rodas com aparncia to

complicada estavam sob a guia da mo por baixo
das asas dos querubins, tambm o complicado jogo
dos eventos humanos est sob divino controle. Em
meio a lutas e tumultos das naes, Aquele que Se
assenta sobre querubins ainda guia os negcios da
Terra.
A histria das naes fala-nos a ns hoje. Deus
tem designado um lugar em Seu grande plano para
cada nao e cada indivduo. Homens e naes
esto sendo hoje testados pelo prumo na mo
dAquele que no erra. Todos esto por sua prpria
escolha decidindo o seu destino, e Deus est
superintendendo a tudo para a realizao dos Seus
propsitos.
As profecias que o grande EU SOU tem dado
em Sua Palavra, unindo elo com elo na cadeia dos
acontecimentos, da eternidade no passado
eternidade no futuro, dizem-nos onde estamos hoje
na sucesso dos sculos, e o que se pode esperar no
tempo por vir. Tudo o que a profecia tem predito
730

que haveria de acontecer, at o presente, tem

tomado lugar nas pginas da Histria, e podemos
estar certos de que tudo quanto ainda est por
suceder ser cumprido no seu devido tempo.
Hoje os sinais dos tempos declaram que
estamos no limiar de grandes e solenes eventos.
Tudo em nosso mundo est em agitao. Ante
nossos olhos cumprem-se as profecias do Salvador,
de acontecimentos que precederiam Sua vinda. E
ouvireis de guerras e de rumores de guerra. [...]
Porquanto se levantar nao contra nao, e reino
contra reino, e haver fomes, e pestes, e
terremotos, em vrios lugares. Mateus 24:6, 7.
O tempo presente de dominante interesse para
todo o vivente. Governadores e estadistas, homens
que ocupam posies de confiana e autoridade,
homens e mulheres pensantes de todas as classes,
tm fixa a sua ateno nos fatos que se desenrolam
em redor de ns. Acham-se a observar as relaes
tensas e inquietas que existem entre as naes.
Observam a intensidade que est tomando posse de
todo o elemento terrestre, e reconhecem que algo
731

de grande e decisivo est para ocorrer, ou seja, que

o mundo se encontra beira de uma crise
estupenda.
S a Bblia permite uma viso correta dessas
coisas. Nela esto reveladas as grandes cenas finais
da histria de nosso mundo, acontecimentos que j
esto lanando suas primeiras sombras, o som de
cuja aproximao fazendo tremer a Terra, e o
corao dos homens desmaiando de terror.
Eis que o Senhor esvazia a Terra, e a desola, e
transtorna a sua superfcie, e dispersa os seus
moradores [...] porquanto transgridem as leis,
mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna.
Por isso a maldio consome a Terra, e os que
habitam nela sero desolados. Isaas 24:1-6.
Ah! aquele dia porque o dia do Senhor est
perto, e vir como uma assolao do Todopoderoso. [...] A semente apodreceu debaixo dos
seus torres, os celeiros foram assolados, os
armazns derribados, porque se secou o trigo.
Como geme o gado as manadas de vacas esto
732

confusas, porque no tm pasto; tambm os

rebanhos de ovelhas so destrudos. A vide se
secou, a figueira se murchou; a romeira tambm, e
a palmeira e a macieira; todas as rvores do campo
se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos
homens. Joel 1:15-18, 12.
Estou ferido no meu corao! [...] no me
posso calar, porque tu, minha alma, ouviste o
som da trombeta e o alarido da guerra. Quebranto
sobre quebranto se apregoa; porque j toda a Terra
est destruda. Jeremias 4:19, 20.
Ah porque aquele dia to grande que no
houve outro semelhante e tempo de angstia para
Jac; ele porm ser livrado dela. Jeremias 30:7.
Porque Tu, Senhor, s o meu refgio! O
Altssimo a tua habitao.
Nenhum mal te suceder, nem praga alguma
chegar a tua tenda. Salmos 91:9, 10.
filha de Sio [...] ali te remir o Senhor da
733

mo de teus inimigos. Agora se congregaram

muitas naes contra ti, que dizem: Seja profanada,
e os nossos olhos vero o seu desejo sobre Sio.
Mas no sabem os pensamentos do Senhor, nem
entendem o Seu conselho. Miquias 4:10-12.
Deus no faltar a Sua igreja na hora do maior
perigo. Ele prometeu livramento. Eis que acabarei
o cativeiro das tendas de Jac, Ele declarou, e
apiedar-Me-ei das suas moradas. Jeremias 30:18.
Ento o propsito de Deus se cumprir; os
princpios do Seu reino sero honrados por todos
os que habitam debaixo do Sol.

734

Captulo 44

Na Cova dos Lees

Este captulo baseado em Daniel 6.
Quando Dario, o Medo, subiu ao trono
anteriormente ocupado pelos reis babilnicos,
tomou para logo medidas no sentido de reorganizar
o governo. Ele constituiu sobre o reino a cento e
vinte presidentes [...] e sobre eles trs prncipes,
dos quais Daniel era um, aos quais estes
presidentes dessem conta, para que o rei no
sofresse dano. Ento o mesmo Daniel se distinguiu
destes prncipes e presidentes, porque nele havia
um esprito excelente; e o rei pensava constitu-lo
sobre todo o reino.
As honras concedidas a Daniel despertaram o
cime dos lderes do reino, e eles procuravam
ocasio de queixa contra ele. Mas no podiam
achar, porque ele era fiel, e no se achava nele
nenhum vcio nem culpa.
735

A irrepreensvel conduta de Daniel provocou

ainda mais a inveja dos seus inimigos. Nunca
acharemos ocasio alguma contra este Daniel, eles
foram constrangidos a reconhecer, se no a
procurarmos contra ele na lei do seu Deus. Daniel
6:1-5.
Ento presidentes e prncipes, em mtuo
conselho, traaram um plano pelo qual esperavam
conseguir a destruio do profeta. Eles se
determinaram pedir ao rei a assinatura de um
decreto proibindo que qualquer pessoa no reino
fizesse alguma petio a qualquer deus ou a
qualquer homem, que no a Dario, o rei, pelo
espao de trinta dias. A violao deste decreto seria
punida lanando-o o transgressor na cova dos
lees.
De comum acordo os prncipes prepararam o
referido decreto, e apresentaram-no a Dario para
que este o assinasse. Apelando a sua vaidade, eles
o persuadiram de que a execuo deste decreto lhe
acrescentaria grande honra e autoridade. Ignorando
o sutil propsito dos prncipes, o rei no percebeu a
736

animosidade deles no edito, e cedendo a sua lisonja

assinou-o.
Os inimigos de Daniel deixaram a presena de
Dario, exaltandose a respeito do lao que
seguramente haviam armado para o servo de Jeov.
Na conspirao assim formada tinha Satans
desempenhado importante parte. O profeta havia
sido exaltado em mando no reino, e os anjos maus
temiam que sua influncia pudesse enfraquecerlhes o controle sobre seus governantes. Foram
essas foras satnicas que impeliram os prncipes a
sentir inveja e cimes; foram eles que inspiraram o
plano da destruio de Daniel; e os prncipes,
rendendo-se aos instrumentos do mal, levaram-nos
execuo.
Os inimigos do profeta contavam com o firme
apego de Daniel ao princpio para o sucesso de seu
plano. E eles no estavam errados na estimativa do
seu carter. Ele percebeu logo o maligno propsito
que tiveram na elaborao do decreto, mas no
mudou a sua conduta num mnimo que fosse. Por
que deveria ele deixar de orar agora, quando mais
737

necessrio era orar? Antes renunciaria prpria

vida a renunciar a sua esperana de auxlio em
Deus. Tranqilamente ele desempenhou seus
deveres como chefe dos prncipes; e na hora da
orao dirigiu-se para o seu aposento, e com as
janelas abertas para o lado de Jerusalm, de acordo
com o costume, fez as suas peties ao Deus do
Cu. Ele no procurou ocultar o seu ato. Embora
soubesse muito bem quais as conseqncias de sua
fidelidade a Deus, seu esprito no vacilou. Ante os
que estavam tramando a sua runa, ele no
permitira sequer a aparncia de que sua ligao
com o Cu estava interrompida. Em todos os casos
onde o rei tivesse o direito de ordenar, Daniel
obedeceria; mas nem o rei nem o seu decreto
poderiam faz-lo desviar-se de sua obedincia ao
Rei dos reis.
Assim ousada, embora quieta e humildemente,
o profeta declarou que nenhum poder terreno tem o
direito de interpor-se entre a alma e Deus. Cercado
por idlatras, ele era uma fiel testemunha desta
verdade. Seu inquebrantvel apego ao direito era
uma brilhante luz nas trevas morais dessa corte
738

pag. Daniel est perante o mundo hoje como um

digno exemplo do destemor e fidelidade cristos.
Durante todo um dia os prncipes observaram
Daniel. Trs vezes viram-no dirigir-se ao seu
aposento, e trs vezes ouviram sua voz erguer-se
em fervente intercesso a Deus. Na manh seguinte
fizeram sua denncia perante o rei. Daniel, seu
mais honrado e fiel estadista, tinha votado ao
desprezo o decreto real. Porventura no assinaste
o edito, lembraram-lhe, pelo qual todo o homem
que fizesse uma petio a qualquer deus, ou
qualquer homem, por espao de trinta dias, e no a
ti, rei, seria lanado na cova dos lees?
Esta palavra certa, respondeu o rei,
conforme a lei dos medos e dos persas, que se no
pode revogar.
Exultantemente informaram eles agora a Dario
da conduta do seu mais acatado conselheiro.
Daniel, que dos transportados de Jud,
exclamaram, no tem feito caso de ti, rei, nem
do edito que assinaste, antes trs vezes ao dia faz a
739

sua orao. Daniel 6:12, 13.

Quando o rei ouviu essas palavras, viu de
imediato o lao que havia sido armado para o seu
fiel servo. Compreendeu que no fora o zelo pela
honra e glria real, mas a inveja de Daniel, o que
os levara a propor o decreto real. Penalizado pela
parte que havia desempenhado no mal que se
praticara, o rei at o pr-do-sol trabalhou para
salvar seu amigo. Os prncipes, prevendo este
esforo da parte do rei, vieram a ele com as
palavras: Sabe, rei, que uma lei dos medos e
dos persas que nenhum edito ou ordenana, que o
rei determine, se pode mudar. O decreto, embora
feito de afogadilho, era inaltervel, e devia
produzir os seus efeitos.
Ento o rei ordenou que trouxessem a Daniel,
e o lanassem na cova dos lees. E, falando o rei,
disse a Daniel: O teu Deus, a quem tu
continuamente serves, Ele te livrar. Uma pedra
foi posta na boca da cova, e o prprio rei a selou
com o seu anel e com o anel dos seus grandes, para
que se no mudasse a sentena acerca de Daniel.
740

Ento o rei dirigiu-se para o seu palcio, e passou a

noite em jejum, e no deixou trazer a sua presena
instrumentos de msica, e fugiu dele o sono.
Daniel 6:14-18.
Deus no impediu os inimigos de Daniel de
lanarem-no na cova dos lees; Ele permitiu que
anjos maus e homens mpios chegassem a realizar
o seu propsito; mas isto foi para que pudesse
tornar o livramento do Seu servo mais marcante e
mais completa a derrota dos inimigos da verdade e
da justia. A clera do homem redundar em Teu
louvor (Salmos 76:10), o salmista testificou.
Graas coragem deste nico homem que escolheu
seguir o direito antes que a astcia, Satans devia
ser derrotado e o nome de Deus exaltado e
honrado.
Logo na manh seguinte, o rei Dario dirigiu-se
depressa para a cova, e chamou por Daniel com
voz triste: Daniel, servo do Deus vivo dar-se-ia o
caso que o teu Deus a quem tu continuamente
serves, tenha podido livrar-te dos lees? A voz do
profeta respondeu: rei, vive para sempre! O
741

meu Deus enviou o Seu anjo, e fechou a boca dos

lees, para que no me fizessem dano, porque foi
achada em mim inocncia diante dEle; e tambm
contra ti, rei, no tenho cometido delito algum.
Ento o rei muito se alegrou em si mesmo, e
mandou tirar a Daniel da cova, e nenhum dano se
achou nele, porque crera no seu Deus.
E ordenou o rei, e foram trazidos aqueles
homens que tinham acusado Daniel e foram
lanados na cova dos lees, eles, seus filhos e suas
mulheres; e ainda no tinham chegado ao fundo da
cova quando os lees se apoderaram deles, e lhes
esmigalharam todos os ossos. Daniel 6:20-24.
Uma vez mais foi baixada uma proclamao da
parte de um governador gentio, exaltando o Deus
de Daniel como verdadeiro Deus. O rei Dario
escreveu a todos os povos, naes e gentes de
diferentes lnguas, que moram em toda a Terra: A
paz vos seja multiplicada. Da minha parte feito
um decreto, pelo qual em todo o domnio do meu
reino os homens tremam e temam perante o Deus
742

de Daniel; porque Ele o Deus vivo e para sempre

permanente, e o Seu reino no se pode destruir; o
Seu domnio at o fim. Ele livra e salva, e opera
sinais e maravilhas no cu e na Terra; Ele livrou
Daniel do poder dos lees.
A mpia oposio ao servo de Deus estava
agora completamente quebrada. Este Daniel, pois,
prosperou no reinado de Dario, e no reinado de
Ciro, o persa. E mediante a associao com ele,
esses monarcas pagos foram constrangidos a
reconhecer o seu Deus como o Deus vivo e para
sempre permanente, e o Seu reino no se pode
destruir. Daniel 6:25-28.
Da histria do livramento de Daniel podemos
aprender que em tem-pos de provao e tristeza, os
filhos de Deus devem ser precisamente o que eram
quando suas perspectivas brilhavam de esperana e
estavam cercados de tudo o que poderiam desejar.
Daniel na cova dos lees foi o mesmo Daniel que
esteve perante o rei como o principal entre os
ministros de Estado e como profeta do Altssimo.
Um homem cujo corao se firme em Deus ser na
743

hora de sua maior prova o mesmo que era em sua

prosperidade, quando a luz e o favor de Deus e do
homem incidiam sobre ele. A f alcana o
invisvel, e se apega a realidades eternas.
O Cu est mais prximo daqueles que sofrem
por amor da justia. Cristo identifica os Seus
interesses com os interesses do Seu fiel povo; Ele
sofre na pessoa dos Seus santos; e seja o que for
que toque em Seus escolhidos, toca nEle. O poder
que est perto para libertar do dano fsico e da
angstia est perto tambm para salvar do mal
maior, tornando possvel ao servo de Deus manter
sua integridade sob todas as circunstncias, e
triunfar atravs da graa divina.
A experincia de Daniel como estadista no
reino de Babilnia e da Medo-Prsia revela a
verdade de que um homem de negcios no tem
que ser necessariamente um homem ardiloso e
astuto, mas pode ser um homem instrudo por Deus
em cada passo. Daniel, primeiroministro dos
maiores reinos da Terra, foi ao mesmo tempo
profeta de Deus, recebendo luz de celestial
744

inspirao. Um homem sujeito s mesmas paixes

que ns, descrito pela pena da Inspirao como
isento de falta. Suas transaes de negcios,
quando submetidas mais apurada fiscalizao dos
seus inimigos, foram consideradas sem falha. Ele
foi um exemplo do que cada homem de negcios
pode tornar-se quando o seu corao convertido e
consagrado, e quando os seus motivos so retos
vista de Deus.
Estrita conformao com os reclamos do Cu
traz bnos tanto temporais como espirituais.
Inamovvel em sua fidelidade a Deus, indomvel
no domnio de si mesmo, Daniel, por sua nobre
dignidade e indeclinvel integridade, conquanto
fosse jovem, alcanou graa e misericrdia
(Daniel 1:9) diante do oficial pago a cujo cargo
tinha sido posto. As mesmas caractersticas
marcaram sua vida posterior. Ele ascendeu
rapidamente posio de primeiro-ministro do
reino de Babilnia. Atravs do reinado de
sucessivos monarcas, da queda da nao e o
estabelecimento de outro imprio mundial, foram
de tal natureza sua sabedoria e capacidade de
745

estadista, to perfeitos seu tato, cortesia, genuna

bondade de corao e sua fidelidade ao princpio,
que mesmo seus inimigos foram forados a
confessar que no podiam achar ocasio ou culpa
alguma; porque ele era fiel. Daniel 6:4.
Honrado
pelos
homens
com
as
responsabilidades de Estado e os segredos de
reinos que tinham alcance universal, Daniel foi
honrado por Deus como Seu embaixador, sendolhe dadas muitas revelaes dos mistrios dos
sculos por vir. Suas maravilhosas profecias, tais
como registradas por ele nos captulos sete a doze
do livro que traz o seu nome, no foram
inteiramente compreendidas mesmo pelo prprio
profeta; mas antes que findassem os labores de sua
vida, foi-lhe dada a abenoada certeza de que no
fim dos dias, isto , na concluso do perodo da
histria deste mundo, ser-lhe-ia permitido outra vez
estar na sua posio e lugar. No lhe fora dado
compreender tudo o que Deus tinha revelado do
divino propsito. Fecha estas palavras e sela este
livro, foi-lhe ordenado quanto aos escritos
profticos; estes deviam ser selados at ao fim do
746

tempo. Vai, Daniel, o anjo ordenou uma vez

mais ao fiel mensageiro de Jeov, porque estas
palavras esto fechadas e seladas at ao tempo do
fim. [...] Tu, porm, vai at ao fim; porque
repousars, e estars na tua sorte, no fim dos dias.
Daniel 12:4, 9, 13.
Ao nos aproximarmos do fim da histria deste
mundo, as profecias registradas por Daniel
demandam nossa especial ateno, visto
relacionarem-se com o prprio tempo em que
estamos vivendo. Com elas devem-se ligar os
ensinos do ltimo livro das Escrituras do Novo
Testamento. Satans tem levado muitos a crer que
as pores profticas dos escritos de Daniel e Joo
o revelador no podem ser compreendidas. Mas a
promessa clara de que bno especial
acompanhar o estudo dessas profecias. Os sbios
entendero (Daniel 12:10), foi dito com respeito
s vises de Daniel que deviam ser abertas nos
ltimos dias; e da revelao que Cristo deu a Seu
servo Joo para guia do povo de Deus atravs dos
sculos, a promessa : Bem-aventurado aquele
que l, e os que ouvem as palavras desta profecia, e
747

guardam as coisas que nela esto escritas.

Apocalipse 1:3.
Do surgimento e queda das naes conforme
expostos nos livros de Daniel e Apocalipse,
precisamos aprender quo sem valor a glria
meramente terrena e externa. Babilnia, com todo
o seu poder e magnificncia, como nosso mundo
jamais contemplou igual poder e magnificncia
que ao povo daquele tempo pareciam estveis e
permanentes quo completamente passou.
Como a flor da erva (Tiago 1:10), pereceu.
Assim pereceu o reino da Medo-Prsia, e os reinos
da Grcia e de Roma. E assim perece tudo o que
no tem a Deus por fundamento. Apenas o que est
vinculado ao Seu propsito, e expressa Seu carter,
pode perdurar. Seus princpios so a nica coisa
firme que o nosso mundo conhece.
Um cuidadoso estudo da operao do propsito
de Deus na histria das naes e na revelao das
coisas por acontecer, nos ajudar a estimar no seu
verdadeiro valor as coisas visveis e as invisveis, e
a aprender o que o verdadeiro alvo da vida.
748

Assim, considerando os acontecimentos do tempo

luz da eternidade, podemos, como Daniel e seus
companheiros, viver pelo que verdadeiro, nobre e
perdurvel. E aprendendo nesta vida os princpios
do reino de nosso Senhor e Salvador, esse
abenoado reino que deve durar para todo o
sempre, podemos estar preparados em Sua vinda
para com Ele entrar em Sua posse.

749

Captulo 45

A Volta do Exlio
A chegada do exrcito de Ciro ante os muros de
Babilnia foi para os judeus um sinal de que o seu
livramento do cativeiro estava muito perto. Mais de
um sculo antes do nascimento de Ciro, a
Inspirao lhe fizera meno do nome, e
providenciara um registro da precisa obra que ele
faria
tomando
Babilnia,
estando
esta
desapercebida, e preparando o caminho para a
libertao dos filhos do cativeiro. Por intermdio
de Isaas havia sido dito:
Assim diz o Senhor ao Seu ungido, a Ciro, a
quem tomo pela sua mo direita, para abater as
naes diante de sua face [...] para abrir diante dele
as portas, e as portas no se fecharo: Eu irei diante
de ti, e endireitarei os caminhos tortos; quebrarei as
portas de bronze, e despedaarei os ferrolhos de
ferro, e te darei os tesouros das escuridades, e as
riquezas encobertas, para que possas saber que Eu
sou o Senhor, o Deus de Israel, que te chama pelo
750

teu nome. Isaas 45:1-3.

Na inesperada penetrao do exrcito do
conquistador persa ao corao da capital de
Babilnia, atravs do canal do rio cujas guas
tinham sido desviadas; na sua entrada pelos portes
internos que por descuido tinham sido deixados
abertos e desguarnecidos, tiveram os judeus
abundante evidncia do cumprimento literal da
profecia de Isaas concernente sbita subverso
dos seus opressores. E isto deve ter sido para eles
um inconfundvel sinal de que Deus estava
moldando os negcios das naes em favor deles;
pois inseparavelmente associada com a profecia
que esboava o modo como Babilnia seria
capturada e cairia, estavam as palavras:
Diz de Ciro: Meu pastor, e cumprir tudo o
que Me apraz; dizendo tambm a Jerusalm: S
edificada; e ao templo: Funda-te. Isaas 44:28.
Eu o despertei em justia, e todos os seus
caminhos endireitarei; ele edificar a Minha
cidade, e soltar os Meus cativos, no por preo
nem por presentes, diz o Senhor dos Exrcitos.
751

Isaas 45:13.
No foram essas as nicas profecias sobre as
quais os exilados tiveram a oportunidade de basear
sua esperana de breve libertao. Os escritos de
Jeremias estavam ao seu alcance, e neles era
claramente estabelecido o tempo que devia ir at a
restaurao de Israel em sua terra. Quando se
cumprirem os setenta anos, o Senhor tinha predito
por intermdio do Seu mensageiro, visitarei o rei
de Babilnia, e esta nao, diz o Senhor,
castigando a sua iniqidade, e a da terra dos
caldeus; farei deles uns desertos perptuos.
Jeremias
25:12.
Mostrar-se-ia
favor
ao
remanescente de Jud, em resposta fervente
orao. Serei achado de vs, diz o Senhor, e farei
voltar os vossos cativos, e congregar-vos-ei de
todas as naes, e de todos os lugares para onde
vos lancei, diz o Senhor, e tornarei a trazer-vos ao
lugar de onde vos transportei. Jeremias 29:14.
Daniel e seus companheiros haviam muitas
vezes recorrido a essas e outras profecias que
esboavam o propsito de Deus para Seu povo. E
752

agora, ao indicar o rpido curso dos

acontecimentos a poderosa mo de Deus em
operao entre as naes, Daniel dedicou especial
ateno s promessas feitas a Israel. Sua f na
palavra proftica levou-o ao fundo das experincias
preditas pelos escritores sagrados. Certamente que
passados setenta anos em Babilnia, o Senhor
havia declarado, vos visitarei, e cumprirei sobre
vs a Minha boa palavra, tornando-vos a trazer a
este lugar. Porque Eu bem sei os pensamentos que
penso de vs, diz o Senhor; pensamentos de paz, e
no de mal, para vos dar o fim que esperais. Ento
Me invocareis, e ireis, e orareis a Mim, e Eu vos
ouvirei. E buscar-Me-eis, e Me achareis, quando
Me buscardes de todo o vosso corao. Jeremias
29:10-13.
Pouco antes da queda de Babilnia, quando
Daniel estava meditando nessas profecias, e
buscando a Deus a fim de compreender os tempos,
foi-lhe dada uma srie de vises concernentes ao
surgimento e queda de reinos. Com a primeira
viso, segundo se acha registrada no stimo
captulo do livro de Daniel, foi-lhe dada a
753

interpretao, mas nem tudo ficou claro para o

profeta. Os meus pensamentos muito me
espantavam, ele escreveu de sua experincia nesse
tempo, e mudou-se em mim o meu semblante;
mas guardei estas coisas no meu corao. Daniel
7:28.
Mediante outra viso foi derramada luz
adicional sobre os acontecimentos do futuro; e foi
ao final desta viso que Daniel ouviu um santo
que falava; e disse a outro santo aquele que falava:
At quando durar a viso? Daniel 8:13. A
resposta: At duas mil e trezentas tardes e
manhs; e o santurio ser purificado (Daniel
8:14), encheu-o de perplexidade. Ferventemente
procurou entender o significado da viso. Ele no
podia compreender a relao dos setenta anos do
cativeiro como preditos por Jeremias, para com os
dois mil e trezentos anos que nessa viso ouvira o
visitante declarar que medeariam at a purificao
do santurio. O anjo Gabriel lhe deu uma
interpretao parcial; mas quando o profeta ouviu
as palavras: S daqui a muitos dias se cumprir,
ele desmaiou. Eu, Daniel, enfraqueci, escreveu
754

ele sobre esta experincia, e estive enfermo alguns

dias; ento levantei-me, e trarei do negcio do rei.
E espantei-me acerca da viso, e no havia quem a
entendesse. Daniel 8:26, 27.
Levando ainda o fardo pelo bem de Israel,
Daniel estudou de novo as profecias de Jeremias.
Elas eram muito claras to claras que ele
compreendeu por esses testemunhos registrados em
livros que o nmero de anos de que falou o
Senhor ao profeta Jeremias, em que haviam de
acabar as assolaes de Jerusalm, era de setenta
anos. Daniel 9:2.
Com f fundada na segura palavra da profecia,
Daniel pleiteou do Senhor o imediato cumprimento
dessas promessas. Suplicou que a honra de Deus
fosse preservada. Em sua petio ele se identificou
plenamente com os que no tinham correspondido
ao propsito divino, confessando os pecados deles
como seus prprios.
Eu dirigi o meu rosto ao Senhor Deus,
declarou o profeta, para O buscar com orao e
755

rogos, com jejum, e saco e cinza. E orei ao Senhor

meu Deus, e confessei. Daniel 9:3, 4. Embora
Daniel estivesse havia muito na obra de Deus, e
dele tivesse sido dito que era mui amado, agora
se apresentava ante Deus como um pecador,
expondo veementemente a grande necessidade do
povo que amava. Sua orao era eloqente em sua
simplicidade, e intensamente fervorosa. Escutai-lhe
a splica:
Ah Senhor Deus grande e tremendo, que
guardas o concerto e a misericrdia para com os
que Te amam e guardam os Teus mandamentos;
pecamos, e cometemos iniqidade, e procedemos
impiamente, e fomos rebeldes, apartando-nos dos
Teus mandamentos e dos Teus juzos; e no demos
ouvidos aos Teus servos, os profetas, que em Teu
nome falaram aos nossos reis, nossos prncipes, e
nossos pais, como tambm a todo o povo da terra.
A Ti, Senhor, pertence a justia, mas a ns a
confuso de rosto, como se v neste dia; aos
homens de Jud, e aos moradores de Jerusalm, e a
todo o Israel; aos de perto e aos de longe, em todas
756

as terras por onde os tens lanado, por causa da sua

prevaricao, com que prevaricaram contra Ti. [...]
Ao Senhor, nosso Deus, pertence a
misericrdia e o perdo; pois nos rebelamos contra
Ele. Senhor, segundo todas as Tuas justias,
aparte-se a Tua ira e o Teu furor da Tua cidade de
Jerusalm, e do Teu santo monte; porquanto por
causa dos nossos pecados, e por causa das
iniqidades de nossos pais, tornou-se Jerusalm e o
Teu povo um oprbrio para todos os que esto ao
redor de ns.
Agora, pois, Senhor nosso Deus, ouve a
orao do Teu servo, e as suas splicas, e sobre o
Teu santurio assolado faze resplandecer o Teu
rosto, por amor do Senhor. Inclina, Deus meu, os
Teus ouvidos, e ouve; abre os Teus olhos, e olha
para a nossa desolao, e para a cidade que
chamada pelo Teu nome, porque no lanamos as
nossas splicas perante a Tua face fiados em
nossas justias, mas em Tuas muitas misericrdias.
Senhor, ouve; Senhor, perdoa; Senhor,
757

atende-nos e opera sem tardar; por amor de Ti

mesmo, Deus meu, porque a Tua cidade e o Teu
povo se chamam pelo Teu nome. Daniel 9:4-9,
16-19.
O Cu se curvou para ouvir a fervente splica
do profeta. Antes mesmo que ele tivesse terminado
a sua splica por perdo e restaurao, o poderoso
Gabriel apareceu-lhe outra vez, e chamou a sua
ateno para a viso que ele tivera antes da queda
de Babilnia e da morte de Belsazar. E ento o anjo
esboou-lhe em pormenores o perodo das setenta
semanas, que devia comear com a ordem para
restaurar e para edificar Jerusalm. Daniel 9:25.
A orao de Daniel tinha sido proferida no
ano primeiro de Dario (Daniel 9:1), o rei medo
cujo general, Ciro, tinha arrebatado de Babilnia o
cetro do governo universal. O reinado de Dario foi
honrado por Deus. A ele foi enviado o anjo
Gabriel, para o animar e fortalecer. Daniel 11:1.
Aps sua morte, cerca de dois anos depois da
queda de Babilnia, Ciro o sucedeu no trono, e o
incio do seu reinado marcou o fim dos setenta
758

anos desde que o primeiro grupo de hebreus tinha

sido levado cativo por Nabucodonosor, de sua
ptria judaica para Babilnia.
O livramento de Daniel da cova dos lees tinha
sido usado por Deus para criar uma impresso
favorvel no esprito de Ciro o Grande. As
excelentes qualidades do homem de Deus como
estadista de vistas largas levou o governante persa
a mostrar-lhe marcado respeito e a honrar suas
decises. E agora, justo no tempo em que Deus
tinha dito que faria fosse o Seu templo em
Jerusalm reconstrudo, Ele moveu Ciro como Seu
instrumento para discernir as profecias com
respeito a ele mesmo, com as quais Daniel estava
to familiarizado, e a conceder ao povo judeu a sua
libertao.
Tomando o rei conhecimento das palavras que
prediziam, mais de um sculo antes do seu
nascimento, a maneira pela qual Babilnia deveria
ser tomada; ao ler a mensagem a ele dirigida pelo
Rei do Universo: Eu te cingirei, ainda que tu Me
no conheas. Para que se saiba desde o nascente
759

do Sol, e desde o poente, que fora de Mim no h

outro; ao ver diante dos seus olhos a declarao
do eterno Deus: Por amor de Meu servo Jac, e de
Israel, Meu eleito, Eu a ti te chamei pelo teu nome,
pus-te o Meu sobrenome, ainda que Me no
conhecesses; ao descobrir o inspirado Registro:
Eu o despertei em justia, e todos os seus
caminhos endireitarei; ele edificar a Minha
cidade, e soltar os Meus cativos, no por fora
nem por presentes (Isaas 45:5, 6, 4, 13), o seu
corao foi profundamente movido, e ele se
determinou cumprir sua misso divinamente
indicada. Ele libertaria os judeus cativos; ele os
ajudaria a restaurar o templo de Jeov.
Numa proclamao escrita publicada por todo
o seu reino, Ciro fez conhecido o seu desejo de
providenciar o retorno dos hebreus e a reconstruo
do seu templo. O Senhor Deus dos Cus me deu
todos os reinos da Terra, o rei reconhecia com
gratido em sua proclamao pblica; e Ele me
encarregou de Lhe edificar uma casa em Jerusalm,
que em Jud. Quem h entre vs, de todo o Seu
povo, seja o seu Deus com ele, e suba a Jerusalm
760

[...] e edifique a casa do Senhor Deus de Israel; Ele

o Deus que habita em Jerusalm. E todo aquele
que ficar em alguns lugares em que andar
peregrinando, os homens do seu lugar o ajudaro
com prata, e com ouro, e com fazenda, e com
gados, afora as ddivas voluntrias. Esdras 1:1-4.
Esta casa se edificar, ordenou ele mais tarde
com referncia estrutura do templo, para lugar em
que se ofeream sacrifcios, e seus fundamentos
sero firmes; a sua altura de sessenta cvados, e a
sua largura de sessenta cvados; com trs carreiras
de grandes pedras, e uma carreira de madeira nova,
e a despesa se far da casa do rei. Demais disto, os
vasos de ouro e de prata da casa de Deus, que
Nabucodonosor transportou do templo que estava
em Jerusalm, e levou para Babilnia, se tornaro a
dar, para que vo ao seu lugar, ao templo que est
em Jerusalm. Esdras 6:3-5.
As novas deste decreto alcanaram as mais
distantes provncias do domnio real, e em todo o
lugar entre os filhos da disperso houve grande
alegria. Muitos, como Daniel, tinham estado a
761

estudar as profecias e a buscar a prometida

interveno de Deus em favor de Sio. E agora
suas oraes estavam sendo respondidas; e com
alegria de corao podiam unidos cantar:
Quando o Senhor trouxe do cativeiro os que
voltaram de Sio,
estvamos como os que sonham.
Ento a nossa boca se encheu de riso,
e a nossa lngua de cnticos.
Ento se dizia entre as naes:
Grandes coisas fez o Senhor a estes.
Grandes coisas fez o Senhor por ns,
e por isso estamos alegres.
Salmos 126:1-3.
Ento se levantaram os chefes dos pais de
Jud e Benjamim, e os sacerdotes e os levitas,
como todos aqueles cujo esprito Deus despertou
esse foi o piedoso remanescente, cerca de
cinqenta mil, dentre os judeus das terras do exlio,
que se determinaram tirar vantagem da
maravilhosa oportunidade a eles oferecida, para
762

subirem a edificar a casa do Senhor, que est em

Jerusalm. Seus amigos no lhes permitiram sair
com mos vazias. E todos os que habitavam nos
arredores lhes confortaram as mos com vasos de
prata, com ouro, com fazenda, e com gados, e com
coisas preciosas. A essas e muitas outras ofertas
voluntrias foram acrescentados os vasos da casa
do Senhor, que Nabucodonosor tinha trazido de
Jerusalm. [...] Estes tirou Ciro, rei da Prsia, pela
mo de Mitredate, o tesoureiro. [...] Todos os vasos
de ouro e de prata foram cinco mil e quatrocentos,
para uso no templo que ia ser reconstrudo. Esdras
1:5-11.
Sobre Zorobabel (conhecido tambm como
Sesbazar), um dos descendentes do rei Davi, Ciro
colocou a responsabilidade de agir como
governador do grupo que retornava para a Judia; e
com ele estava associado Jesus, o sumo sacerdote.
A longa viagem atravs do rido deserto foi feita
em segurana, e o feliz grupo, grato a Deus por
Suas muitas bnos, imediatamente tomou a si a
tarefa de reconstruir o que havia sido derrubado e
destrudo. Alguns dos chefes dos pais deram o
763

exemplo em oferecer donativos para ajudar a

enfrentar as despesas de reconstruo do templo; e
o povo, seguindo seu exemplo, deu livremente de
seus pobres recursos. Esdras 2:64-70.
To depressa quanto possvel, foi construdo
um altar no stio do antigo altar no recinto do
templo. Para as solenidades relacionadas com a
dedicao deste altar, o povo alegremente se
ajuntou como um s homem, e a se uniram no
restabelecimento das cerimnias que tinham sido
interrompidas quando da destruio de Jerusalm
por Nabucodonosor. Antes de se separarem para
habitar nos lares que estavam procurando reparar,
celebraram a festa dos tabernculos. Esdras 3:16.
O levantamento do altar para o sacrifcio dirio
alegrou sobremaneira o fiel remanescente. De
corao entregaram-se preparao necessria para
a reconstruo do templo, ganhando alento
medida que esses preparativos progrediam de ms
em ms. Durante muitos anos eles haviam estado
privados dos visveis sinais da presena de Deus. E
764

agora, circundados como estavam por muitas

recordaes tristes da apostasia de seus pais,
ansiavam por algum perdurvel sinal do perdo e
favor divinos. Acima da reconquista de
propriedades pessoais e antigos privilgios, eles
consideravam
a
aprovao
de
Deus.
Maravilhosamente havia Ele operado em seu favor,
e eles sentiam consigo a segurana de Sua
presena; contudo desejavam maior bno ainda.
Com jubilosa antecipao olhavam para o tempo
em que, com o templo reconstrudo, poderiam
contemplar o brilho de Sua glria vindo do interior.
Os obreiros empenhados na preparao do
material de construo, encontraram entre as runas
algumas das enormes pedras levadas ao local do
templo nos dias de Salomo. Essas pedras foram
preparadas para serem usadas, e muito material
novo foi provido; e logo a obra chegou ao ponto
em que a pedra fundamental devia ser posta. Isto
foi feito na presena de milhares que se haviam
reunido para testemunhar o progresso da obra e
manifestar a expresso da sua alegria, tomando
parte nela. Enquanto a pedra fundamental estava
765

sendo posta em sua posio, o povo, acompanhado

pelas trombetas dos sacerdotes e os cmbalos dos
filhos de Asafe, cantava a revezes, louvando e
celebrando ao Senhor; porque bom; porque a Sua
benignidade dura para sempre sobre Israel. Esdras
3:11.
A casa que estava prestes a ser reconstruda
tinha sido objeto de muitas profecias concernentes
ao favor que Deus desejava mostrar a Sio, e todos
os que estavam presentes no lanamento dos
alicerces devem ter estado, de corao, possudos
do esprito do momento. Mas em meio msica e
s exclamaes de louvor que se ouviam nesse dia
feliz, houve um anota discordante. Muitos dos
sacerdotes, e levitas, e chefes dos pais, j velhos,
que viram a primeira casa, sobre o seu fundamento,
vendo perante os seus olhos esta casa, [286]
choraram em altas vozes. Esdras 3:12.
Era natural que a tristeza enchesse o corao
desses homens encanecidos, ao considerarem os
resultados da longa impenitncia. Tivessem eles e a
sua gerao obedecido a Deus, executando o Seu
766

propsito para Israel, e o templo construdo por

Salomo no teria sido destrudo nem teria sido
necessrio o cativeiro. Mas em virtude da
ingratido e deslealdade, eles haviam sido
espalhados entre as naes gentlicas.
Mudadas estavam agora as condies. Em terna
misericrdia o Senhor havia visitado outra vez o
Seu povo, e permitira-lhe retornar a sua prpria
terra. A tristeza pelos erros do passado devia ceder
lugar a sentimentos de grande alegria. Deus tinha
movido o corao de Ciro para que os ajudasse a
reconstruir o templo, e isto devia ter despertado
expresses de profunda gratido. Mas alguns no
discerniram as providncias de Deus em operao.
Em vez de se alegrarem, acariciaram pensamentos
de descontentamento e desnimo. Haviam visto a
glria do templo de Salomo, e lamentavam a
inferioridade da construo a ser agora construda.
As murmuraes e queixas, e a desfavorvel
comparao feita, tiveram uma influncia
deprimente sobre o esprito de muitos, e
debilitaram as mos dos construtores. Os
767

trabalhadores levantaram a pergunta se deviam

prosseguir com a construo de um edifcio que j
de incio era to francamente criticado e se tornava
causa de tanta lamentao.
Havia muitos na congregao, no entanto, cuja
maior f e mais ampla viso no os tinha levado a
considerar esta glria menor com tal
descontentamento. Muitos levantaram as vozes
com jbilo e com alegria. De maneira que no
discernia o povo as vozes de alegria das vozes do
choro do povo; porque o povo jubilava com to
grande jbilo que as vozes se ouviam de mui
longe. Esdras 3:12, 13.
Se os que tinham deixado de rejubilar-se no
lanamento dos fundamentos do templo, tivessem
previsto os resultados de sua falta de f nesse dia,
teriam empalidecido. Pouco haviam eles imaginado
o peso de suas palavras de desaprovao e
desapontamento; pouco sabiam do muito que seu
manifesto descontentamento haveria de retardar a
terminao da casa do Senhor.
768

A beleza do primeiro templo, e os

impressionantes ritos de seus cultos, haviam sido
uma fonte de orgulho para Israel do seu cativeiro;
mas a sua adorao havia no raro faltado aquelas
qualidades que Deus considera como as essenciais.
A glria do primeiro templo, e o esplendor de suas
cerimnias, no poderiam recomend-los a Deus;
pois unicamente aquilo que de valor a Sua vista
eles no ofereciam. Eles no Lhe levavam o
sacrifcio de um esprito contrito e humilde.
quando os princpios vitais do reino de Deus
so perdidos de vista, que as cerimnias se tornam
numerosas e extravagantes. quando a edificao
do carter negligenciada, quando falta o adorno
da alma, quando desprezada a simplicidade da
piedade, que o orgulho e o amor da ostentao
reclamam magnificentes igrejas, esplndidos
adornos e imponentes cerimnias. Mas em nada
disto Deus honrado. Ele avalia a Sua igreja, no
pelas vantagens externas, mas pela sincera piedade
que a distingue do mundo. Ele a estima de acordo
com o crescimento dos seus membros no
conhecimento de Cristo, segundo o seu progresso
769

na experincia espiritual. Ele olha para os

princpios de amor e bondade. Nem toda a beleza
da arte pode ser comparada com a beleza da
tmpera e do carter que devem ser revelados
naqueles que so representantes de Cristo.
Uma congregao pode ser a mais pobre da
Terra. Pode no ter as atraes de exibio
exterior; mas se os seus membros possuem os
princpios do carter de Cristo, os anjos se uniro
com eles em seu culto. O louvor e aes de graas
do corao agradecido ascendero a Deus como
suave oferenda.
Louvai ao Senhor,
porque Ele bom;
porque a Sua benignidade para sempre.
Digam-no os remidos do Senhor,
os que remiu da mo do inimigo.
Salmos 107:1, 2.
Cantai-Lhe, cantai-Lhe salmos;
falai de todas as Suas maravilhas.
770

Gloriai-vos no Seu santo nome;

alegre-se o corao daqueles que buscam ao
Senhor.
Salmos 105:2, 3.
Pois fartou a alma sedenta,
e encheu de bens a alma faminta.
Salmos 107:9.

771

Captulo 46

"Os Profetas de Deus os

Ajudavam"
Prximo dos israelitas que tinham tomado a
tarefa de reconstruir
o templo, habitavam os samaritanos, uma raa
mestia que tinha surgido em conseqncia de
cruzamento pelo matrimnio entre os colonos
pagos das provncias da Assria com o
remanescente das dez tribos que tinha sido deixado
em Samaria e Galilia. Nos ltimos anos os
samaritanos declaravam adorar o verdadeiro Deus;
mas no corao e prtica eram idlatras. Eles
sustentavam, certo, que seus dolos eram apenas
para lembrar-lhes o Deus vivo, o Governador do
Universo; no obstante o povo era propenso a
reverenciar imagens de escultura.
Durante o perodo da restaurao, esses
samaritanos vieram a ser conhecidos como os
772

adversrios de Jud e Benjamim. Ouvindo eles

que os que tornaram do cativeiro edificavam o
templo ao Senhor Deus de Israel, chegaram-se a
Zorobabel e aos chefes dos pais, e expressaram o
desejo de se unirem com eles em sua construo.
Deixai-nos edificar convosco, propuseram,
porque, como vs, buscaremos a vosso Deus;
como tambm j Lhe sacrificamos desde os dias de
Esar-Hadom, rei da Assria, que nos mandou vir
para aqui. Mas o privilgio que pediam foi-lhes
recusado. No convm que vs e ns edifiquemos
casa a nosso Deus, os lderes de Israel declararam;
mas ns ss a edificaremos ao Senhor, Deus de
Israel, como nos ordenou o rei Ciro, rei da Prsia.
Esdras 4:1-3.
Apenas um remanescente tinha escolhido voltar
de Babilnia; e agora, ao empreenderem uma obra
aparentemente alm de suas foras, seus mais
prximos vizinhos vm com oferecimento de
auxlio. Os samaritanos se referem a sua adorao
do verdadeiro Deus, e manifestam o desejo de
partilhar os privilgios e bnos relacionados com
a atividade do templo. Como vs, buscaremos a
773

vosso Deus, declaram eles. Deixainos edificar

convosco. Mas tivessem os lderes judeus aceito
esta oferta de assistncia, e teriam aberto uma porta
para a entrada da idolatria. Eles discerniram a
insinceridade dos samaritanos. Compreenderam
que o auxlio alcanado mediante uma aliana com
esses homens seria como nada em comparao com
as bnos que poderiam esperar receber se
seguissem os claros mandamentos de Jeov.
Referindo-Se relao que Israel poderia vir a
manter com as naes ao redor, o Senhor havia
declarado por intermdio de Moiss: No fars
com elas concerto, nem ters piedade delas, nem
dars tuas filhas a seus filhos; pois fariam desviar
os teus filhos de Mim, para que servissem a outros
deuses; e a ira do Senhor se acenderia contra vs, e
depressa vos consumiria. Deuteronmio 7:2-4.
Porque povo santo s ao Senhor teu Deus; o
Senhor teu Deus te escolheu, para que Lhe fosses o
Seu povo prprio, de todos os povos que sobre a
Terra h. Deuteronmio 14:2.
O resultado que se seguiria em face de um
774

concerto com as naes ao redor foi claramente

predito. O Senhor vos espalhar entre todos os
povos, desde uma extremidade da Terra at a
outra, Moiss havia declarado; e ali servirs a
outros deuses que no conheceste, nem tu nem teus
pais: ao pau e pedra. E nem ainda entre as
mesmas gentes descansars, nem a planta de teu p
ter repouso; porque o Senhor ali te dar corao
tremente, e desfalecimento dos olhos, e desmaio da
alma. E a tua vida como suspensa estar diante de
ti; e estremecers de noite e de dia, e no crers na
tua prpria vida. Pela manh dirs: Ah quem me
dera ver a noite E tarde dirs: Ah quem me dera
ver a manh pelo pasmo de teu corao, com que
pasmar, e pelo que vers, com os teus olhos.
Deuteronmio 28:64-67. Ento dali buscars ao
Senhor teu Deus, tinha sido a promessa, e O
achars, quando O buscardes de todo o teu corao
e de toda a tua alma. Deuteronmio 4:29.
Zorobabel e seus companheiros estavam
familiarizados com essas e muitas outras passagens
semelhantes das Escrituras; e no recente cativeiro,
tiveram evidncia aps evidncia do seu
775

cumprimento. E agora havendo-se arrependido dos

males que haviam acarretado sobre eles e seus pais
os juzos to claramente preditos por meio de
Moiss; havendo voltado de todo o corao para
Deus, e renovado sua relao de concerto com Ele,
tiveram a permisso de retornar Judia, para que
pudessem restaurar o que havia sido destrudo.
Deviam eles, j no incio de sua empreitada, entrar
em concerto com os idlatras?
No fars com elas concerto (Deuteronmio
7:2), Deus dissera; e os que de novo se haviam
dedicado ao Senhor junto ao altar erguido ante as
runas de Seu templo, sentiram que a linha de
demarcao entre o Seu povo e o mundo devia ser
mantida perfeitamente distinta. Eles se recusaram a
entrar em aliana com os que, tendo embora
familiaridade com os requisitos da lei de Deus, no
se rendiam a suas exigncias.
Os princpios apresentados em Deuteronmio
para instruo de Israel, devem ser erguidos pelo
povo de Deus at ao fim do tempo. A verdadeira
prosperidade depende da continuidade de nossa
776

relao de concerto com Deus. Nunca podemos nos

permitir compromisso de princpio fazendo aliana
com os que O no temem.
H o constante perigo de que cristos professos
venham a pensar que para exercer influncia sobre
os mundanos, necessitem conformar-se at certo
ponto com o mundo. Mas embora tal conduta possa
parecer como propiciando grandes vantagens,
acaba sempre em perda espiritual. O povo de Deus
deve guardar-se estritamente contra toda sutil
influncia que busque entrada mediante aduladoras
insinuaes dos inimigos da verdade. Eles so
peregrinos
e
estrangeiros
neste
mundo;
palmilhando um caminho juncado de perigos. No
devem dar ateno aos engenhosos subterfgios e
fascinantes razes que os tentem a afastar-se de sua
obedincia.
No so os inimigos francos e confessos da
causa de Deus os mais de temer. Aqueles que,
como os adversrios de Jud e Benjamim, vm
com palavras suaves e fala agradvel,
aparentemente procurando amigvel aliana com
777

os filhos de Deus, tm maior poder para enganar.

Contra tais pessoas cada alma deve estar alerta, no
suceda que algum engano magistral e
cuidadosamente disfarado o tome inadvertido. E
especialmente hoje, enquanto a histria da Terra
caminha para o fim, o Senhor requer de Seus filhos
uma vigilncia que no conhea abrandamento.
Mas embora o conflito seja incessante, ningum
deixado a lutar sozinho. Anjos ajudam e protegem
os que andam humildemente diante de Deus. O
Senhor jamais trai a quem nEle confia. Quando
Seus filhos dEle se aproximam em busca de
proteo contra o mal, em piedade e amor Ele
levanta para eles um estandarte contra o inimigo.
No lhes toque, Ele diz; pois so Meus. Tenho-os
gravados nas palmas das Minhas mos.
Incansveis em sua oposio, os samaritanos
debilitavam as mos do povo de Jud, e
inquietavam-nos no edificar; e alugaram contra
eles conselheiros para frustrarem o seu plano, todos
os dias de Ciro, rei da Prsia, at o reinado de
Dario, rei da Prsia. Esdras 4:4, 5. Mediante
falsos relatrios, eles suscitaram suspeitas em
778

espritos facilmente levados a suspeitar. Mas

durante muitos anos os poderes do mal foram
mantidos em xeque, e o povo na Judia teve
liberdade para continuar sua obra.
Enquanto
Satans
estava
procurando
influenciar as mais altas autoridades no reino da
Medo-Prsia para que no mostrassem favor ao
povo de Deus, anjos trabalhavam no interesse dos
exilados. Era uma controvrsia na qual todo o Cu
estava interessado. Por intermdio do profeta
Daniel -nos dado um lampejo desta poderosa luta
entre as foras do bem e as do mal. Durante trs
semanas Gabriel se empenhou em luta com os
poderes das trevas, procurando conter as
influncias em operao na mente de Ciro; e antes
que a contenda terminasse, o prprio Cristo veio
em auxlio de Gabriel. O prncipe do reino da
Prsia se ps defronte de mim vinte e um dias,
Gabriel declara; e eis que Miguel, um dos
primeiros prncipes, veio para ajudar-me, e eu
fiquei ali com os reis da Prsia. Daniel 10:13.
Tudo que o Cu podia fazer em favor do povo de
Deus foi feito. A vitria foi finalmente ganha; as
779

foras do inimigo foram contidas todos os dias de

Ciro, e todos os dias de seu filho Cambises, que
reinou cerca de sete anos e meio.
Esse foi um tempo de maravilhosas
oportunidades para os judeus. Os mais altos
instrumentos do Cu estavam operando no corao
dos reis, e o povo de Deus devia trabalhar com a
mxima atividade para executar o decreto de Ciro.
No deviam eles poupar esforos no sentido de
concluir a restaurao do templo e suas cerimnias,
e se restabeleceram em seus lares judaicos. Mas no
dia do poder de Deus, muitos se provaram mal
dispostos. A oposio dos seus inimigos era forte e
determinada, e gradualmente os edificadores
desanimaram. Alguns no podiam esquecer a cena
do lanamento do alicerce, quando muitos tinham
dado expresso a sua falta de confiana no
empreendimento. E tornando-se os samaritanos
mais ousados, muitos judeus punham em dvida se,
afinal de contas havia chegado o tempo para a
reconstruo. O ressentimento logo se espalhou.
Muitos dos obreiros, sem coragem ou nimo,
retornaram a seus lares, para assumirem seu curso
780

comum de vida.
Durante o reinado de Cambises, o trabalho do
templo progrediu lentamente. E durante o reinado
do falso Smerdis, chamado Artaxerxes em Esdras
4:7, os samaritanos induziram o inescrupuloso
impostor a baixar um decreto proibindo os judeus
de reconstruir sua cidade e templo.
Por mais de um ano o templo foi negligenciado,
e quase abandonado. O povo habitava em seus
lares, e tudo fazia por alcanar prosperidade
temporal; mas sua situao era deplorvel. Por
mais que trabalhassem no prosperavam. Os
prprios elementos da natureza, pareciam conspirar
contra eles. Visto que haviam permitido
continuasse o templo em runas, o Senhor enviou
sobre seus recursos uma ruinosa estiagem. Deus
lhes havia concedido os frutos do campo e dos
pomares, o milho, o vinho, o leo, como um sinal
do Seu favor; mas como usassem essas abundantes
ddivas to egoistamente, a bno foi retirada.
Tais eram as condies existentes durante a
781

primeira parte do reinado de Dario Histaspes.

Tanto do ponto de vista espiritual quando temporal,
os israelitas estavam em estado deplorvel. Tanto
haviam murmurado e duvidado; tanto tempo
tinham escolhido tratar de interesses pessoais
primeiro, enquanto contemplavam com apatia o
templo do Senhor em runas, que muitos haviam
perdido de vista o propsito de Deus em faz-los
retornar Judia; e esses estavam dizendo: No
veio ainda o tempo, o tempo em que a casa do
Senhor deve ser edificada. Ageu 1:2.
Mas nem mesmo esta hora escura foi sem
esperana para aqueles cuja confiana estava em
Deus. Os profetas Ageu e Zacarias foram
despertados para enfrentar a crise. Com
encorajadores testemunhos esses mensageiros
escolhidos revelaram ao povo a causa de suas
dificuldades. A falta de prosperidade temporal era
o resultado da negligncia em dar prioridade aos
interesses de Deus, os profetas afirmaram.
Tivessem os israelitas honrado a Deus, tivessemLhe eles mostrado o devido respeito e cortesia,
fazendo do reerguimento de Sua casa a primeira
782

obra, e teriam convidado Sua presena e bno.

Aos que haviam perdido o nimo, Ageu dirigiu
a penetrante pergunta: para vs tempo de
habitardes nas vossas casas estucadas, e esta casa
h de ficar deserta? Ora pois, assim diz o Senhor
dos Exrcitos: Aplicai os vossos coraes aos
vossos caminhos. Por que tendes feito to pouco?
Por que vos preocupais com as vossas prprias
casas, e no vos preocupais com a casa do Senhor?
Onde est o zelo que uma vez sentistes pela
restaurao da casa do Senhor? Que tendes lucrado
em servir-vos a vs mesmos? O desejo de fugir da
pobreza tem-vos levado a negligenciar o templo,
mas esta negligncia acarretou sobre vs o que
temeis. Semeais muito, e recolheis pouco;
comeis, mas no vos fartais; bebeis, mas no vos
saciais; vesti-vos, mas ningum se aquece; e o que
recebe salrio, recebe salrio num saco furado.
Ageu 1:4-6.
E ento, em palavras que eles no podiam
deixar de entender, o Senhor revelou a causa da
penria que padeciam: Olhastes para muito, mas
783

eis que alcanastes pouco; e esse pouco, quando o

trouxestes para casa, Eu lhe assoprei. Por que
causa? disse o Senhor dos Exrcitos. Por causa da
Minha casa, que est deserta, e cada um de vs
corre sua prpria casa. Por isso retm os cus o
seu orvalho, e a Terra retm os seus frutos. E fiz vir
a seca sobre a terra, e sobre os montes, e sobre o
trigo, e sobre o mosto, e sobre o azeite, e sobre o
que a terra produz; como tambm sobre os homens,
e sobre os animais, e sobre todo o trabalho das
mos. Ageu 1:9-11.
Aplicai os vossos coraes aos vossos
caminhos, o Senhor apelava. Subi ao monte, e
trazei e madeira, e edificai a casa, e dela me
agradarei; e Eu serei glorificado, diz o Senhor.
Ageu 1:7, 8.
A mensagem de conselho e reprovao dada
por intermdio de Ageu foi recebida no corao
pelos lderes e povo de Israel. Sentiram que Deus
estava tratando a srio com eles. No ousaram
menosprezar a repetida instruo a eles enviada
de que sua prosperidade, tanto temporal como
784

espiritual, estava na dependncia de sua fiel

obedincia aos mandamentos de Deus. Despertado
pelas advertncias do profeta, Zorobabel e Josu,
e todo o resto do povo, ouviram a voz do
Senhor seu Deus, e as palavras do profeta Ageu,
como o Senhor seu Deus o tinha enviado. Ageu
1:12.
To logo Israel decidiu obedecer, as palavras
de reprovao foram seguidas por uma mensagem
de encorajamento. Ento Ageu [...] falou ao povo,
conforme a mensagem do Senhor, dizendo: Eu sou
convosco, diz o Senhor. E o Senhor levantou o
esprito de Zorobabel e de Josu, e o esprito de
todo o povo; e vieram, e trabalharam na casa do
Senhor dos Exrcitos, seu Deus. Ageu 1:13, 14.
Menos de um ms depois que a obra do templo
foi retomada, os construtores receberam outra
confortadora mensagem: Esforate, Zorobabel, o
prprio Senhor apelava por intermdio do Seu
[293] profeta; e esfora-te, Josu [...] e esforaivos todo o povo da terra, diz o Senhor, e trabalhai;
porque Eu sou convosco, diz o Senhor dos
785

Exrcitos. Ageu 2:4.

A Israel acampado diante do Monte Sinai o
Senhor havia declarado: Habitarei no meio dos
filhos de Israel, e lhes serei por Deus. E sabero
que Eu sou o Senhor Deus, que os tenho tirado da
terra do Egito, para habitar no meio deles; Eu o
Senhor seu Deus. xodo 29:45, 46. E agora, no
obstante o fato de que eles tinham repetidamente
sido rebeldes, e contristaram o Seu Esprito
Santo (Isaas 63:10), Deus uma vez mais atravs
da mensagem do Seu profeta, estava estendendo
Sua mo para salvar. Como reconhecimento de sua
cooperao com o Seu propsito, Ele estava
renovando o Seu concerto de que o Seu Esprito
permaneceria entre eles; e Ele os animava: No
temas.
A Seus filhos hoje, o Senhor declara:
Esforai-vos [...] e trabalhai; porque Eu sou
convosco. Os cristos sempre tiveram no Senhor
um forte ajudador. Podemos no conhecer a
maneira como o Senhor ajuda; mas de uma coisa
ns sabemos: Ele jamais falta aos que nEle pem a
786

sua confiana. Se os cristos soubessem quantas

vezes o Senhor tem preparado o seu caminho, a fim
de que o propsito do inimigo com respeito a eles
no se realizasse, no andariam tropeando e
queixando-se. Sua f estaria firme em Deus, e
nenhuma provao teria poder para mov-los. Eles
O reconheceriam como sua sabedoria e eficincia,
e Ele poderia realizar aquilo que deseja por meio
deles.
Os ferventes apelos e encorajamentos dados
por meio de Ageu, receberam nfase adicional por
meio de Zacarias, a quem Deus suscitou para lhe
ficar ao lado nos apelos a Israel para que
executasse a ordem de levantar-se e edificar. A
primeira mensagem de Zacarias foi uma garantia
de que a Palavra de Deus jamais falha, e uma
promessa de bno aos que dessem ouvidos
segura palavra da profecia.
Com os campos devastados, as escassas
reservas de provises rapidamente se esgotando, e
rodeados como estavam por povos inamistosos, os
israelitas prosseguiam ainda assim com f, em
787

resposta ao chamado dos mensageiros de Deus, e

trabalhavam diligentemente para restaurar o templo
arruinado. Era uma obra que requeria firme
confiana em Deus. Enquanto o povo procurava
fazer sua parte, buscando uma renovao da graa
de Deus no corao e na vida, mensagem aps
mensagem era dada por intermdio de Ageu e
Zacarias, com a certeza de que sua f seria
ricamente recompensada, e que a Palavra de Deus
concernente futura glria do templo cujas paredes
eles estavam reparando, no falharia. Nesse mesmo
edifcio apareceria, na plenitude do tempo, o
Desejado de todas as naes como o Mestre e
Salvador da humanidade.
Assim os construtores no foram deixados a
lutar sozinhos; estavam com eles os profetas de
Deus, que os ajudavam (Esdras 5:2); e o Senhor
dos Exrcitos havia declarado: Esforai-vos [...] e
trabalhai; porque Eu sou convosco. Ageu 2:4.
Com arrependimento de corao e desejo de
avanar pela f, vieram as promessas de
prosperidade temporal. Desde este dia, o Senhor
788

declarou, vos abenoarei. Ageu 2:19.

A Zorobabel, seu lder aquele que, atravs
de todos os anos desde o seu retorno de Babilnia,
havia sido to severamente provado foi dada a
mais preciosa mensagem. O dia se aproximava, o
Senhor declarou, quando todos os inimigos do Seu
povo escolhido seriam abatidos. Naquele dia, diz
o Senhor dos Exrcitos, te tomarei, Zorobabel
[...] Meu servo, diz o Senhor, e te farei como um
anel de selar; porque te escolhi. Ageu 2:23. Agora
o governador de Israel podia ver o significado da
providncia que o tinha levado atravs de
desencorajamento e perplexidade; ele podia
discernir em tudo isto o propsito de Deus.
Essa palavra pessoal a Zorobabel foi registrada
para encorajamento dos filhos de Deus em todos os
sculos. Deus tem um propsito em enviar a Seus
filhos. Ele jamais os dirige de outra forma que no
aquela mesma que eles escolheriam se pudessem
ver o fim desde o princpio, e discernir a glria do
propsito que esto preenchendo. Tudo que Ele
traz sobre eles em provao e infortnio vem para
789

que sejam fortes a fim de agirem e sofrerem por

Ele.
As mensagens dadas por Ageu e Zacarias
despertaram o povo no sentido de fazer todo o
esforo possvel para a reconstruo do templo;
mas enquanto trabalhavam foram maldosamente
molestados pelos samaritanos e outros, que
tramaram muitos embaraos. Uma ocasio os
oficiais do reino medo-persa, governadores da
provncia, visitaram Jerusalm, e pediram o nome
da pessoa que havia autorizado a restaurao do
templo. Se nessa ocasio os judeus no tivessem
confiado no Senhor para orientao, esta inquirio
teria tido para eles resultados desastrosos. Porm
os olhos de Deus estavam sobre os ancios dos
judeus, e no os impediram, at que o negcio veio
a Dario. Esdras 5:5. Os oficiais receberam uma
resposta to sbia que decidiram escrever uma
carta a Dario Histaspes, ento rei da Medo-Prsia,
chamando sua ateno para o decreto original feito
por Ciro, o qual ordenara que a casa de Deus em
Jerusalm fosse reconstruda, e que as despesas da
mesma fossem pagas do tesouro do rei.
790

Dario pesquisou em busca deste decreto, e

encontrou-o; ordenou ento aos que tinham feito a
inquirio que permitissem prosseguir a
reconstruo do templo. Deixai-os na obra desta
casa de Deus, ele ordenou; para que o
governador dos judeus e os judeus edifiquem esta
casa de Deus no seu lugar.
Tambm por mim, Dario continuou, se
decreta o que haveis de fazer com os ancios dos
judeus, para que edifiquem esta casa de Deus, a
saber: Que da fazenda do rei, dos tributos dalm do
rio, se pague prontamente a despesa a estes
homens, para que no sejam impedidos. E o que for
necessrio, como bezerros, e carneiros, e cordeiros,
para o holocausto ao Deus dos Cus, trigo, sal,
vinho e azeite, segundo o rito dos sacerdotes que
esto em Jerusalm, dselhes, de dia em dia, para
que no haja falta; para que ofeream sacrifcios de
cheiro suave ao Deus dos Cus, e orem pela vida
do rei e de seus filhos. Esdras 6:7-10.
Alm disso o rei decretou que severas
791

penalidades seriam aplicadas a quem de alguma

maneira pretendesse alterar o decreto; e ele
concluiu com esta afirmao digna de nota: O
Deus, pois, que fez habitar ali o Seu nome derribe a
todos os reis e povos que estenderem a sua mo
para o mudarem e para destrurem esta casa de
Deus, que est em Jerusalm. Eu Dario, dei o
decreto; apressuradamente se execute. Esdras
6:12. Assim o Senhor preparou o caminho para a
concluso do templo.
Durante muitos meses antes que este decreto
fosse baixado, os israelitas, estiveram a trabalhar
pela f, os profetas de Deus ainda os ajudando por
meio de oportunas mensagens, pelas quais o
propsito divino para Israel foi mantido perante os
edificadores. Dois meses depois que a ltima
mensagem registrada de Ageu foi dada, Zacarias
teve uma srie de vises referentes obra de Deus
na Terra. Essas mensagens, dadas na forma de
parbolas e smbolos, vieram num tempo de grande
incerteza e ansiedade, e foram de peculiar
significao para os homens que estavam
avanando em nome do Deus de Israel. Parecia aos
792

lderes como se a permisso dada aos judeus para

reconstruir estivesse prestes a sofrer impedimento;
o futuro parecia muito negro. Deus viu que Seu
povo estava em necessidade de ser sustido e
animado por uma revelao de Sua infinita
compaixo e amor.
Em viso, Zacarias ouviu o anjo do Senhor
perguntar: O Senhor dos Exrcitos, at quando
no ters compaixo de Jerusalm, e das cidades de
Jud, contra as quais estiveste irado estes setenta
anos? E respondeu o Senhor ao anjo que falava
comigo, declarou Zacarias, com palavras boas,
palavras consoladoras.
E o anjo que falava comigo me disse: Clama,
dizendo: Assim diz o Senhor dos Exrcitos: Com
grande zelo estou zelando por Jerusalm e por
Sio. E com grandssima ira estou irado com as
naes em descanso; porque estando Eu num
pouco desgostoso, eles auxiliaram no mal.
Portanto, o Senhor diz assim: Voltei-Me para
Jerusalm com misericrdia; a Minha casa nela
ser edificada, e o cordel ser estendido sobre
793

Jerusalm. Zacarias 1:12-16.

O profeta foi agora autorizado a predizer:
Assim diz o Senhor dos Exrcitos: As Minhas
cidades ainda aumentaro e prosperaro, porque o
Senhor ainda consolar a Sio e ainda escolher a
Jerusalm. Zacarias 1:17.
Zacarias viu ento os poderes que dispersaram
a Jud, a Israel e a Jerusalm, simbolizados por
quatro cornos. Logo em seguida ele viu quatro
ferreiros, representando os agentes usados pelo
Senhor na restaurao de Seu povo e da casa do
Seu culto. Zacarias 1:18-21.
Tornei a levantar os meus olhos, diz
Zacarias, e olhei, e vi um homem em cuja mo
estava um cordel de medir. E eu disse: Para onde
vais tu? E ele me disse: Medir Jerusalm, para ver
qual a sua largura e qual o seu comprimento. E
eis que saiu o anjo que falava comigo, e outro anjo
lhe saiu ao encontro, e lhe disse: Corre, fala a este
mancebo, dizendo: Jerusalm ser habitada como
as aldeias sem muros, por causa da multido, nela,
794

dos homens e dos animais. E Eu, diz o Senhor,

serei para ela um muro de fogo ao redor, e Eu
mesmo serei, no meio dela, a sua glria. Zacarias
2:1-5.
Deus havia determinado que Jerusalm fosse
reconstruda; a viso da medio da cidade era uma
garantia de que Ele daria conforto e fora aos Seus
afligidos, e cumpriria para com eles as promessas
do Seu eterno concerto. Seu cuidado protetor, Ele
havia declarado, seria como um muro de fogo ao
redor; e por meio deles Sua glria seria revelada a
todos os filhos dos homens. Aquilo que Ele estava
realizando por Seu povo devia ser conhecido em
toda a Terra. Exulta e canta de gozo, habitante
de Sio, porque grande o Santo de Israel no meio
de ti. Isaas 12:6.

795

Captulo 47

Josu e o Anjo
O firme progresso realizado pelos construtores
do templo aborreceu e alarmou grandemente as
foras do mal. Satans determinou dedicar maior
esforo ainda para enfraquecer e desencorajar o
povo de Deus, expondo diante deles suas
imperfeies de carter. Se os que tinham de longa
data sofrido por causa da transgresso pudessem
ser de novo induzidos a transgredir os
mandamentos de Deus, seriam uma vez mais
levados ao cativeiro do pecado.
Por que tivesse sido escolhido para preservar o
conhecimento de Deus na Terra, Israel havia sido
sempre objeto especial da inimizade de Satans; o
inimigo estava determinado a provocar sua
destruio. Enquanto foram obedientes, ele no
pde fazer-lhes mal; por isso dispusera todo o seu
poder e astcia no sentido de induzi-los ao pecado.
Enlaados por suas tentaes, eles tinham
transgredido a lei de Deus, havendo-se tornado
796

presa dos seus inimigos.

Muito embora tivessem eles sido levados
cativos para Babilnia, Deus no os abandonara.
Ele lhes enviou os Seus profetas com reprovaes e
advertncias, e despertou-os para que vissem sua
culpa. Quando se humilharam perante Deus, e
voltaram-se
para
Ele
com
verdadeiro
arrependimento, Ele lhes enviou ento mensagens
de encorajamento, declarando que os livraria do
cativeiro, restaur-los-ia ao Seu favor e uma vez
mais os estabeleceria em sua prpria terra. E agora
que esta obra de restaurao tinha comeado, e um
remanescente de Israel tinha j retornado Judia,
Satans estava determinado a frustrar a
concretizao do divino propsito e para este fim
estava procurando mover as naes pags para que
os destrussem totalmente.
Mas nesta crise o Senhor fortaleceu o Seu povo
com palavras boas, palavras consoladoras.
Zacarias 1:13. Atravs de uma ilustrao
impressiva da obra de Satans e da obra de Cristo,
Ele mostrou o poder do mediador deles para
797

derrotar o acusador do Seu povo.

Em viso o profeta contemplou o sumo
sacerdote Josu, vestido de vestidos sujos
(Zacarias 3:1, 3), o qual estava diante do anjo do
Senhor, suplicando a misericrdia de Deus para o
seu povo afligido. Enquanto ele suplicava o
cumprimento das promessas de Deus, Satans se
apresentou ousadamente para resistir-lhe. Ele
apresentou as transgresses de Israel como razo
pela qual no poderiam ser reabilitados no favor de
Deus. Reclamava-os como presa sua, e exigia que
fossem entregues em suas mos.
O sumo sacerdote no podia defender nem a si
nem a seu povo das acusaes de Satans. Ele no
afirma que Israel esteja isento de faltas. Em vestes
sujas, simbolizando os pecados do povo
pecados que ele levava como seu representante
ele est perante o anjo, confessando os pecados
deles, mas apontando para o seu arrependimento e
humilhao, e descansando na misericrdia de um
Redentor que perdoa o pecado. Em f ele reclama
as promessas de Deus.
798

Ento o anjo, que o prprio Cristo, o Salvador

dos pecadores, reduz ao silncio o acusador do Seu
povo, declarando: O Senhor te repreenda,
Satans; sim, o Senhor, que escolheu Jerusalm, te
repreenda: no este um tio tirado do fogo?
Zacarias 3:2. Longo tempo havia Israel
permanecido na fornalha da aflio. Por causa de
seus pecados havia sido quase consumido no fogo
que Satans e seus agentes haviam acendido para a
sua destruio; mas Deus tinha agora estendido a
Sua mo para tir-los.
Havendo sido aceita a intercesso de Josu,
dada a ordem: Tirai-lhe estes vestidos sujos; e a
Josu o anjo diz: Eis que tenho feito com que
passe de ti a tua iniqidade, e te vestirei de vestidos
novos. E puseram uma mitra limpa sobre a sua
cabea, e o vestiram de vestidos... Zacarias 3:4, 5.
Seus prprios pecados e os de seu povo foram
perdoados. Israel fora vestido de vestidos novos
a justia de Cristo a eles imputada. A mitra
posta sobre a cabea de Josu era como a que os
sacerdotes usavam, e levava a inscrio:
799

Santidade ao Senhor (xodo 28:36), significando

que no obstante suas anteriores transgresses, ele
estava agora qualificado para ministrar perante
Deus em Seu santurio.
O Anjo agora declarou a Josu: Assim diz o
Senhor dos Exrcitos: Se andares nos Meus
caminhos, e se observares as Minhas ordenanas,
tambm tu julgars a Minha casa, e tambm
guardars os Meus trios, e te darei lugar entre os
que esto aqui. Zacarias 3:7. Se obediente, ele
seria honrado como juiz ou dirigente do templo e
seus servios; ele devia andar entre anjos
assistentes, mesmo nesta vida, e afinal devia juntarse multido de glorificados ao redor do trono de
Deus.
Ouve, pois, Josu, sumo sacerdote, tu e os teus
companheiros que se assentam diante de ti, porque
so homens portentosos; eis que Eu farei vir o Meu
Servo, o Renovo. Zacarias 3:8. No Renovo, o
Libertador por vir, repousava a esperana de Israel.
Foi pela f no Salvador vindouro que Josu e seu
povo tinham recebido o perdo. Pela f em Cristo
800

haviam eles sido restaurados no favor de Deus.

Pela virtude de Seus mritos, se andassem nos Seus
caminhos e guardassem os Seus estatutos, seriam
homens portentosos, honrados como os
escolhidos do Cu entre as naes da Terra.
Como Satans acusou Josu e seu povo, assim
em todos os sculos ele acusa os que buscam a
misericrdia e o favor de Deus. Ele o acusador
de nossos irmos, e os acusa de dia e de noite.
Apocalipse 12:10. A controvrsia se repete em
relao a casa alma [299] que liberta do poder do
mal, e cujo nome escrito no livro da vida do
Cordeiro. Jamais algum recebido na famlia de
Deus sem que se exalte a decidida resistncia do
inimigo. Mas Aquele que foi ento a esperana de
Israel, sua defesa, justia e redeno, a esperana
da igreja hoje.
As acusaes de Satans contra os que buscam
ao Senhor no so movidas pelo desprazer pelos
pecados deles. Ele exulta nos defeitos do seu
carter; pois sabe que unicamente por suas
transgresses da lei de Deus que ele obtm poder
801

sobre eles. Suas acusaes nascem unicamente de

sua inimizade por Cristo. Atravs do plano da
salvao, Jesus est quebrando o poder de Satans
sobre a famlia humana, e libertando as almas do
seu poder. Todo o dio e malignidade do arquirebelde se inflamam quando ele contempla as
evidncias da supremacia de Cristo; e com
diablico poder e astcia ele trabalha para tirar
dEle os filhos dos filhos dos homens que aceitaram
a salvao. Ele leva os homens ao ceticismo,
procurando que percam a confiana em Deus e
fiquem separados do Seu amor; tenta-os a quebrar
a lei, e ento os reclama como seus cativos,
contestando o direito de Cristo os arrebatar.
Satans sabe que os que buscam o perdo e a
graa de Deus os obtero; por isto apresenta diante
deles os seus pecados para os desencorajar. Ele est
sempre buscando ocasio contra os que esto
procurando obedecer e apresentar o melhor e mais
aceitvel servio a Deus, fazendo parecer corruptas
todas essas iniciativas. Mediante astcias sem
conta, as mais sutis e mais cruis, procura ele
assegurar a sua condenao.
802

O homem no pode, em sua prpria fora,

enfrentar as acusaes do inimigo. Com suas vestes
manchadas de pecado e em confisso de culpa, ele
est perante Deus. Mas Jesus, nosso Advogado,
apresenta uma eficaz alegao em favor de todo
aquele que, pelo arrependimento e f, confiou a
guarda de sua alma a Ele. Ele defende sua causa, e
mediante os poderosos argumentos do Calvrio,
derrota o seu acusador. Sua perfeita obedincia
lei de Deus deu-Lhe poder no Cu e na Terra, e Ele
reclama de Seu Pai misericrdia e reconciliao
para com o homem culpado. Ao acusador do Seu
povo Ele declara: O Senhor te repreenda,
Satans. Estes so os que foram comprados com o
Meu sangue, tio tirado do fogo. E aos que nEle
descansam em f, Ele d a certeza: Eis que tenho
feito com que passe de ti a tua iniqidade, e te
vestirei de vestidos novos. Zacarias 3:4.
Todos os que se vestiram da justia de Cristo
estaro perante Ele como escolhidos, e fiis e leais.
Satans no tem poder para arranc-los da mo do
Salvador. Nenhuma alma que em penitncia e f
803

reclame a Sua proteo, permitir Cristo que passe

para o poder do inimigo. Sua palavra est
empenhada: Que se apodere da Minha fora, e
faa paz comigo; sim, que faa paz comigo. Isaas
27:5. A promessa dada a Josu dada a todos: Se
observares as Minhas ordenanas [...] te darei lugar
entre os que esto aqui. Zacarias 3:7. Anjos de
Deus caminharo ao lado deles, mesmo neste
mundo, e eles estaro afinal entre os anjos que
circundam o trono de Deus.
A viso que de Josu e o anjo teve Zacarias se
aplica com peculiar fora experincia do povo de
Deus nas cenas finais do grande dia da expiao. A
igreja remanescente ser levada ento a grande
prova e angstia. Os que guardam os mandamentos
de Deus e a f de Jesus, experimentaro a ira do
drago e suas legies. Satans considera o mundo
como seu sdito; e ele tem de fato alcanado o
controle de muitos cristos professos. Mas aqui
est um pequeno grupo que tem resistido a sua
supremacia. Se ele pudesse apag-los da Terra, seu
triunfo seria completo. Assim como ele influenciou
as naes pags para que destrussem a Israel,
804

assim em prximo futuro ele instigar os mpios

poderes da Terra para que destruam o povo de
Deus. Requerer-se- dos homens que rendam
obedincia a editos humanos em violao da lei
divina.
Os que forem fiis a Deus sero ameaados,
denunciados, proscritos. Sero entregues pelos
pais, e irmos, e parentes, e amigos at mesmo
morte. Lucas 21:15. Sua nica esperana est na
misericrdia de Deus; sua nica defesa ser a
orao. Como Josu suplicou perante o anjo, assim
a igreja remanescente, com quebrantamento de
corao e inabalvel f, suplicar perdo e
livramento por meio de Jesus, seu Advogado. Esto
inteiramente cnscios da pecaminosidade de suas
vidas, vem sua fraqueza e indignidade; e esto a
ponto de desesperar.
O tentador se pe ao lado e os acusa, como o
fez para resistir a Josu. Ele aponta para os seus
vestidos sujos, seu carter defeituoso. Apresenta
sua fraqueza e leviandade, seus pecados de
ingratido, sua dessemelhana com Cristo, que tem
805

desonrado ao seu Redentor. Ele procura aterrorizlos com o pensamento de que seu caso sem
esperana, que a mancha de suas profanaes
nunca poder ser lavada. Ele espera assim destruirlhes a f a fim de que se rendam a suas tentaes,
deixando sua obedincia a Deus.
Satans tem um acurado conhecimento dos
pecados que tem levado o povo de Deus a cometer,
e lana contra eles suas acusaes, declarando que
por seus pecados perderam o direito proteo
divina, afirmando que tem o direito de destru-los.
Pronuncia-os como to dignos quanto ele mesmo
de excluso do favor de Deus. So estes, ele diz,
o povo que deve tomar o meu lugar no Cu, e o
lugar dos anjos que se uniram a mim? Eles
professam obedecer a lei de Deus; mas tm
guardado os seus preceitos? No tm sido eles
amantes do eu mais que amantes de Deus? No tm
colocado seus prprios interesses acima do Seu
servio? No tm amado as coisas do mundo?
Contemplai os pecados que tm marcado suas
vidas. Vede seu egosmo, sua malcia, o dio de
uns aos outros. Banir Deus a mim e aos meus
806

anjos de Sua presena, e no entanto recompensar

aos que tm sido culpados dos mesmos pecados?
Tu no podes, Senhor, com justia, fazer isto. A
justia reclama que a sentena seja pronunciada
contra eles.
Mas conquanto os seguidores de Cristo tenham
pecado, eles no se entregaram ao controle das
foras satnicas. Arrependeram-se de seus pecados,
e procuraram o Senhor em humildade e contrio;
e o Advogado divino pleiteia por eles. Aquele que
tem sido abusado ao mximo pela ingratido deles,
Aquele que conhece os seus pecados e tambm a
sua penitncia, declara: O Senhor te repreenda,
Satans. Eu dei a Minha vida por estas almas. Eles
esto gravados na palma das Minhas mos. Eles
podem ter imperfeies de carter; podem ter
falhado em seus esforos; mas se arrependeram, e
Eu os perdoei e aceitei.
Os assaltos de Satans so fortes, seus enganos
sutis; mas os olhos do Senhor esto sobre o Seu
povo. Sua aflio grande, o fogo da fornalha
parece prestes a consumi-los; mas Jesus os
807

apresentar como o ouro provado no fogo. Suas

inclinaes terrenas sero removidas, para que por
meio deles a imagem de Cristo possa ser
perfeitamente revelada.
s vezes pode parecer que o Senhor esqueceu
os perigos de Sua igreja, e o dano a ela feito por
seus inimigos. Mas Deus no esqueceu. Nada neste
mundo to caro ao corao de Deus como Sua
igreja. No Sua vontade que mtodos mundanos
corrompam o seu registro. Ele no deixa que Seu
povo seja vencido pelas tentaes de Satans. Ele
punir os que O representarem mal, mas ser
misericordioso para com todos os que sinceramente
se arrependerem. Ele dar o necessrio auxlio aos
que O invocarem pedindo fora para o
desenvolvimento de um carter cristo.
No tempo do fim, o povo de Deus suspirar e
chorar por causa das abominaes que se fazem
na Terra. Com lgrimas advertiro os mpios do
seu perigo em tripudiar sobre a lei divina, e com
indizvel tristeza se humilharo perante o Senhor
em penitncia. Os mpios zombaro de sua tristeza
808

e ridicularizaro seus solenes apelos. Mas a

angstia e humilhao do povo de Deus uma
segura evidncia de que esto reconquistando a
fora e a nobreza de carter perdidos em
conseqncia do pecado. porque se esto
achegando mais a Cristo, porque seus olhos esto
fixos em Sua perfeita pureza, que discernem assim
claramente a excessiva malignidade do pecado.
Mansido e humildade so condies de sucesso e
vitria. Uma coroa de glria espera os que se
dobram ao p da cruz.
Os fiis de Deus em orao esto, por assim
dizer encerrados com Ele. Eles mesmos no sabem
quo seguramente esto abrigados. Instigados por
Satans, os governantes deste mundo esto
procurando destru-los; mas pudessem os olhos dos
filhos de Deus serem abertos, como o foram os
olhos do servo de Eliseu em Dot, e veriam anjos
de Deus acampados em torno deles, pondo em
xeque as foras das trevas.
Afligindo o povo de Deus suas almas perante
Ele, suplicando pureza de corao, dada a ordem:
809

Tirai-lhe estes vestidos sujos, e so ditas as

encorajadoras palavras: Eis que tenho feito com
que passe de ti a tua iniqidade, e te vestirei de
vestidos novos. Zacarias 3:4. As vestes
imaculadas da justia de Cristo so postas sobre os
tentados filhos de Deus. Provados e fiis o
desprezado remanescente est vestido de vestes
gloriosas, para no mais serem aviltados pelas
corrupes do mundo. Seus nomes esto
conservados no livro da vida do Cordeiro, inscritos
entre os fiis de todos os tempos. Eles resistiram
aos ardis do enganador; no deixaram sua lealdade
a Deus por causa do rugido do drago. Agora esto
eternamente livres dos enganos do tentador. Seus
pecados so transferidos para o originador do
pecado. Uma mitra limpa (Zacarias 3:5) lhes
posta sobre a cabea.
Enquanto Satans tem estado a fazer as suas
acusaes, anjos santos, invisveis, esto passando
de um para outro lado, pondo sobre os fiis o selo
do Deus vivo. Estes so os que estaro sobre o
Monte de Sio com o Cordeiro, tendo o nome do
Pai escrito em suas testas. Eles cantam o cntico
810

novo diante do trono, esse cntico que ningum

pode aprender a no ser os cento e quarenta e
quatro mil que so redimidos da Terra. Estes so
os que seguem o Cordeiro para onde quer que vai.
Estes so os que dentre os homens foram
comprados como primcias para Deus e para o
Cordeiro. E na sua boca no se achou engano;
porque so irrepreensveis diante do trono de
Deus. Apocalipse 14:4, 5.
Agora alcanado o completo cumprimento
das palavras do anjo: Ouve, pois, Josu, sumo
sacerdote, tu e os teus companheiros que se
assentam diante de ti, porque so homens
portentosos; eis que Eu farei vir o Meu servo, o
Renovo. Zacarias 3:8. Cristo revelado como
Redentor e Libertador do Seu povo. Os
remanescentes so agora sem dvida homens
portentosos, quando as humilhaes e as lgrimas
de sua peregrinao do lugar a exaltao e honra
na presena de Deus e do Cordeiro. Naquele dia o
Renovo do Senhor ser cheio de beleza e de glria,
e o fruto da terra excelente e formoso para os que
escaparem de Israel. E ser que aquele que ficar em
811

Sio e o que permanecer em Jerusalm, ser

chamado santo; todo aquele que estiver inscrito
entre os vivos em Jerusalm. Isaas 4:2, 3.

812

Captulo 48

"No por Fora nem por

Violncia"
Imediatamente aps a viso que Zacarias teve
de Josu e o anjo, o profeta recebeu uma
mensagem referente obra de Zorobabel. E
tornou o anjo que falava comigo, declara Zacarias,
e me despertou, como a um homem que
despertado do seu sono. E me disse: Que vs? E eu
disse: Olho, e eis um castial todo de ouro, e um
vaso de azeite no cimo, com as suas sete lmpadas;
e cada lmpada posta no cimo tinha sete canudos.
E, por cima dele, duas oliveiras, uma direita do
vaso de azeite, e outra sua esquerda.
E falei, e disse ao anjo que falava comigo,
dizendo: Senhor meu, que isto? Ento respondeu
o anjo que falava comigo, e me disse: No sabes tu
o que isto ? E eu disse: No, senhor meu. E
respondeu, e me falou, dizendo: Esta a palavra do
Senhor a Zorobabel, dizendo: No por fora nem
813

por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor

dos Exrcitos.
Falei mais, e disse-lhe: Que so as duas
oliveiras direita do castial e sua esquerda? E,
falando-lhe outra vez, disse: Que so aqueles dois
raminhos de oliveira, que esto junto aos dois tubos
de ouro, e que vertem de si ouro? [...] Ento ele
disse: Estes so os dois filhos do leo, que esto
diante do Senhor de toda a Terra. Zacarias 4:1-6,
11-14.
Nessa viso as duas oliveiras que esto diante
de Deus so representadas como vertendo de si o
dourado leo atravs de tubos para o receptculo
do castial. Daqui se alimentam as lmpadas do
santurio, para que possam produzir luz clara e
contnua. Assim, dos ungidos que esto na
presena de Deus, a plenitude da luz divina do
amor e poder repartida a Seu povo, para que este
possa com outros repartir luz, alegria e refrigrio.
Os que assim so enriquecidos devem enriquecer a
outros com os tesouros do amor de Deus.
814

Na reconstruo da casa do Senhor, Zorobabel

tinha trabalhado em face de mltiplas dificuldades.
Desde o incio, os adversrios tinham debilitado
as mos do povo de Jud, e inquietava-os no
edificar, e os impediram fora de brao e com
violncia. Esdras 4:4, 23. Mas o Senhor Se
interpusera em favor dos fiis construtores, e agora
falou por intermdio do Seu profeta, Zacarias, a
Zorobabel, dizendo: [...] Quem s tu, monte
grande? diante de Zorobabel sers uma campina;
porque ele trar a primeira pedra com aclamaes:
Graa, graa a ela. Zacarias 4:7.
Atravs da histria do povo de Deus, grandes
montanhas de dificuldades, aparentemente
invencveis, tm-se avultado diante dos que
estiveram procurando executar os propsitos do
Cu. Tais obstculos ao progresso so permitidos
pelo Senhor como uma prova de f. Quando somos
apertados de todos os lados, sobretudo tempo de
confiarmos em Deus e no poder do Seu Esprito. O
exerccio de uma f viva significa aumento de
fora espiritual e desenvolvimento de firme
confiana. assim que a alma se torna um poder
815

conquistador. Ante os reclamos da f, os obstculos

postos por Satans no caminho do cristo
desaparecero; pois os poderes do Cu viro em
seu auxlio. Nada vos ser impossvel. Mateus
17:20.
O caminho do mundo tem seu incio com
pompa e ostentao. O caminho de Deus deve
tornar o dia das coisas pequenas o comeo do
glorioso triunfo da verdade e da justia. Algumas
vezes Deus disciplina Seus obreiros levando-os a
desapontamentos e aparente fracasso. Seu
propsito que eles aprendam a dominar as
dificuldades.
Muitas vezes os homens so tentados a
fracassar ante os obstculos e perplexidades que os
defrontam. Mas se eles mantiverem o princpio de
sua confiana firme at o fim, Deus far que o
caminho se torne claro. O sucesso lhes sobrevir ao
lutarem contra as dificuldades. Ante o intrpido
esprito e firme f de um Zorobabel, montanhas de
dificuldades tornar-se-o em plancie; e aquele
cujas mos puseram os fundamentos, tambm as
816

suas mos a acabaro. Porque ele trar a primeira

pedra com aclamaes: Graa, graa a ela.
Zacarias 4:9, 7.
O poder humano e a humana fora no
estabeleceram a igreja de Deus, nem a podem
destruir. No sobre a rocha da fora humana, mas
sobre Cristo Jesus, a Rocha dos Sculos, foi a
igreja fundada, e as portas do inferno no
prevalecero contra ela. Mateus 16:18. A presena
de Deus d estabilidade a Sua causa. No confieis
em prncipes, nem em filhos dos homens, a
palavra a ns dirigida. No sossego e na confiana
estaria a vossa fora. Isaas 30:15. A gloriosa obra
de Deus, fundada nos eternos princpios do direito,
jamais fracassar. Ela prosseguir de poder em
poder, no por fora nem por violncia, mas pelo
Meu Esprito, diz o Senhor dos Exrcitos.
Zacarias 4:6.
A promessa: As mos de Zorobabel tm
fundado esta casa; tambm as suas mos a
acabaro (Zacarias 4:9), foi literalmente
cumprida. E os ancios dos judeus iam edificando
817

e prosperando pela profecia do profeta Ageu, e de

Zacarias, filho de Ido; e edificaram a casa e a
aperfeioaram conforme ao mandado do Deus de
Israel, e conforme ao mandado de Ciro e de Dario,
e de Artaxerxes rei da Prsia. E acabou-se esta casa
no dia terceiro do ms de Adar, que era o sexto ano
do reinado do rei Dario. Esdras 6:14, 15.
Pouco tempo depois, o templo restaurado foi
dedicado. E os filhos de Israel, os sacerdotes, e os
levitas, e o resto dos filhos do cativeiro, fizeram a
consagrao desta casa de Deus com alegria; e
celebraram a Pscoa no dia 14 do primeiro ms.
Esdras 6:16, 17, 19.
O segundo templo no igualava o primeiro em
magnificncia, nem recebeu o toque visvel da
presena divina, como no caso do primeiro templo.
No houve manifestao de poder sobrenatural
para assinalar sua dedicao. Nenhuma nuvem de
glria foi vista inundar o santurio recm-erigido.
Nenhum fogo desceu do Cu para consumir o
sacrifcio sobre o seu altar. O shekinah no mais
habitava entre os querubins no santo dos santos; a
818

arca, o propiciatrio e as tbuas do testemunho no

se encontravam ali. Nenhum sinal do Cu tornou
conhecida ao sacerdote inquiridor a vontade de
Jeov.
E contudo este era o edifcio a cujo respeito o
Senhor tinha declarado pelo profeta Ageu: A
glria desta ltima casa ser maior que a da
primeira. Farei tremer todas as naes, e vir o
Desejado de todas as naes, e encherei esta casa
de glria, diz o Senhor dos Exrcitos. Ageu 2:9, 7.
Durante sculos, homens eminentes tm procurado
mostrar em que particular a promessa de Deus,
dada a Ageu, tem sido cumprida; no entanto no
advento de Jesus de Nazar, o Desejado de todas as
naes, que por Sua presena pessoal santificou o
recinto e arredores do templo, muitos tm
firmemente recusado ver qualquer significado
especial. O orgulho e incredulidade tm cegado
suas mentes para o verdadeiro significado das
palavras do profeta.
O segundo templo foi honrado, no com a
nuvem da glria de Jeov, mas com a presena
819

dAquele em quem habita corporalmente toda a

plenitude da divindade (Colossences 2:9) o
prprio Deus que Se manifestou em carne. 1
Timteo 3:16. Na honra da presena pessoal de
Cristo durante o Seu ministrio terrestre, e nisto
unicamente, o segundo templo excedeu o primeiro
em glria. O Desejado de todas as naes (Ageu
2:7) viera de fato a seu tempo quando o Homem de
Nazar ensinou e curou no recinto sagrado.

820

Captulo 49

Nos Dias da Rainha Ester

Graas ao favor que lhes fora mostrado por
Ciro, aproximadamente cinqenta mil dos filhos do
cativeiro tinham tirado vantagem do decreto que
lhes permitia voltar. Esses, entretanto, em
comparao com as centenas de milhares
espalhados atravs das provncias da Medo-Prsia,
eram apenas um simples remanescente. A grande
maioria dos israelitas tinha escolhido permanecer
na terra do seu exlio, antes que enfrentar as
durezas da jornada de retorno e o restabelecimento
de suas desoladas cidades e lares.
Uma vintena ou mais de anos havia passado,
quando um segundo decreto, to favorvel quanto
o primeiro, foi baixado por Dario Histaspes, o rei
que governava ento. Assim proveu Deus em
misericrdia outra oportunidade para os judeus na
Medo-Prsia, a fim de que voltassem terra de
seus ancestrais. O Senhor previra os tempos
turbulentos que se seguiriam durante o reinado de
821

Xerxes o Assuero do livro de Ester e Ele no

somente operou uma mudana de sentimentos no
corao dos homens em autoridade, mas inspirou
tambm Zacarias a que se empenhasse com os
exilados para que voltassem.
Ol, oh fugi agora da terra do norte, era a
mensagem dada s tribos dispersas de Israel que se
tinham estabelecido em muitas terras longe do seu
antigo lar, porque Eu vos espalhei como os quatro
ventos do cu, diz o Senhor. Oh Sio livra-te tu,
que habitas com a filha de Babilnia. Porque assim
diz o Senhor dos Exrcitos: Depois da glria ele
me enviou s naes que vos despojaram; porque
aquele que tocar em vs toca na menina do Seu
olho. Porque eis a levantarei a Minha mo sobre
eles, e eles viro a ser a presa daqueles que os
serviram; assim sabereis vs que o Senhor dos
Exrcitos me enviou. Zacarias 2:6-9.
Era ainda o propsito do Senhor como tinha
sido desde o incio, que Seu povo fosse um louvor
na Terra, para glria do Seu nome. Durante os
longos anos do seu exlio, Ele lhes havia dado
822

muitas oportunidades de retornar a sua obedincia

a Ele. Alguns tinham escolhido ouvir e aprender;
outros tinham encontrado salvao em meio de
aflies. Muitos desses deviam ser contados entre o
remanescente que retornaria. Eles foram
assemelhados pela Inspirao ao topo do cedro,
que devia ser plantado sobre um monte alto e
sublime, no monte alto de Israel. Ezequiel 17:22,
23.
Eram esses aqueles cujo esprito Deus
despertou (Esdras 1:5), que tinham retornado sob
o decreto de Ciro. Mas Deus no cessou de apelar
aos que voluntariamente permaneceram na terra do
exlio; e atravs de mltiplas providncias Ele
tornou-lhes possvel o retorno. O grande nmero,
entretanto, dos que deixaram de responder ao
decreto de Ciro, permaneceram insusceptveis a
posteriores influncias; e mesmo quando Zacarias
os advertiu a que fugissem de Babilnia sem mais
delongas, eles no deram ouvidos ao convite.
Nesse tempo, as condies no reino da MedoPrsia estavam rapidamente mudando. Dario
823

Histaspes, sob cujo reinado os judeus tinham

recebido mostras de evidente favor, foi sucedido
por Xerxes o Grande. Foi durante o seu reinado
que aqueles judeus que haviam deixado de atender
mensagem para fugir, foram chamados a
enfrentar terrvel crise. Tendo recusado tomar
vantagem do caminho de escape que Deus havia
provido, foram agora postos face a face com a
morte.
Por intermdio de Ham o agagita, um homem
inescrupuloso colocado em elevada autoridade na
Medo-Prsia, Satans operou neste tempo para
contrapor-se aos propsitos de Deus. Ham
acalentava amargo dio a Mardoqueu, um judeu.
Mardoqueu no havia feito a Ham nenhum mal,
mas simplesmente havia recusado mostrar-lhe
reverncia que traduzia culto. Desdenhando pr as
mos s em Mardoqueu, Ham conspirou no
sentido de destruir todos os judeus que havia em
todo o reino de Assuero, ao povo de Mardoqueu.
Ester 3:6.
Mal orientado por falsas acusaes de Ham,
824

Xerxes foi induzido a baixar um decreto

determinando o massacre de todo povo judeu
espalhado e dividido entre os povos em todas as
provncias (Ester 3:8) do reino da Medo-Prsia.
Foi apontado um certo dia no qual os judeus
deviam ser destrudos e suas propriedades
confiscadas. Mal imaginava o rei os vastos
resultados que teriam acompanhado a completa
execuo deste decreto. O prprio Satans, o
instigador oculto deste plano, estava procurando
aliviar a Terra dos que preservavam o
conhecimento do verdadeiro Deus.
E em todas as provncias aonde a palavra do
rei e a sua lei chegavam, havia entre os judeus
grande luto, com jejum, e choro, e lamentao, e
muitos estavam deitados em saco e cinza. Ester
4:3. O decreto dos medos e persas no podia ser
revogado; aparentemente no havia esperana;
todos os israelitas estavam condenados
destruio.
Mas a trama do inimigo foi derrotada por um
Poder que reina entre os filhos dos homens. Na
825

providncia de Deus, Ester, judia que temia ao

Altssimo, tinha sido escolhida como rainha do
reino da Medo-Prsia. Mardoqueu era um seu
parente chegado. Na sua situao extrema, eles
decidiram apelar a Xerxes em favor do seu povo.
Ester devia aventurar-se a ir a sua presena como
intercessora. Quem sabe, dizia Mardoqueu, se
para tal tempo como este chegaste a este reino?
Ester 4:14.
A crise que Ester enfrentava demandava ao
fervorosa e imediata; mas tanto ela como
Mardoqueu sentiam que a menos que Deus
operasse poderosamente em seu favor, seus
prprios esforos seriam vos. Assim Ester tomou
tempo para comunho com Deus, a fonte de sua
fora. Vai, mandou ela dizer a Mardoqueu,
ajunta todos os judeus que se acharem em Sus, e
jejuai por mim, e no comais nem bebais por trs
dias, nem de dia nem de noite, e eu e as minhas
moas tambm assim jejuaremos; e assim irei ter
com o rei, ainda que no segundo a lei; e,
perecendo, pereo. Ester 4:16.
826

Os acontecimentos que se seguiram em rpida

sucesso a apresentao de Ester perante o rei, o
assinalado favor a ela mostrado, os banquetes do
rei e da rainha com Ham como o nico comensal,
o sono perturbado do rei, a honra pblica mostrada
a Mardoqueu, e a humilhao e queda de Ham
aps a descoberta de sua mpia trama tudo
pertence a uma histria familiar. Deus operou
maravilhosamente por Seu penitente povo; e um
decreto em contrapartida baixado pelo rei,
permitindo-lhes lutar por sua vida, foi rapidamente
comunicado a toda parte do reino por correios a
cavalo, que apressuradamente saram, impelidos
pela palavra do rei. E em toda a provncia, e em
toda a cidade, aonde chegava a palavra do rei e a
sua ordem, havia entre os judeus alegria e gozo,
banquetes e dias de folguedo; e muitos, entre os
povos da terra, se fizeram judeus, porque o temor
dos judeus tinha cado sobre eles. Ester 8:14, 16.
No dia apontado para a sua destruio, os
judeus nas suas cidades, em todas as provncias do
rei Assuero, se ajuntaram para pr as mos
naqueles que procuravam o seu mal; e nenhum
827

podia resistir-lhes, porque o seu terror caiu sobre

todos aqueles povos. Anjos magnficos em poder
tinham sido comissionados por Deus para proteger
Seu povo, enquanto eles se punham em defesa de
sua vida. Ester 9:2, 16.
A Mardoqueu foi dada a posio de honra
anteriormente ocupada por Ham. Ele foi o
segundo depois do rei Assuero, e grande para com
os judeus, e agradvel para com a multido de seus
irmos (Ester 10:3); e ele procurou promover o
bem-estar de Israel. Assim Deus levou o Seu povo
escolhido uma vez mais ao favor da corte medopersa, tornando possvel assim a promoo de Seu
propsito de restituir-lhes a sua prpria terra. Mas
no foi seno sete anos mais tarde, no stimo ano
de Artaxerxes I, o sucessor de Xerxes o Grande,
que um nmero considervel retornou a Jerusalm
sob a liderana de Esdras.
As duras experincias que o povo de Deus
enfrentara nos dias de Ester no foram peculiares a
esse tempo somente. O Revelador, olhando para os
sculos no fim do tempo, declarou: O drago
828

irouse contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto

da sua semente, os que guardam os mandamentos
de Deus, e tm o testemunho de Jesus Cristo.
Apocalipse 12:17. Alguns que hoje esto vivendo
na Terra vero cumpridas essas palavras. O mesmo
esprito que nos sculos passados levou os homens
a perseguirem a verdadeira igreja, levar no futuro
adoo de uma conduta similar para com os que
mantm sua lealdade a Deus. Mesmo agora esto
sendo feitos preparativos para este ltimo grande
conflito.
O decreto que finalmente sair contra o
remanescente povo de Deus ser muito semelhante
ao que Assuero promulgou contra os judeus. Hoje
os inimigos da verdadeira igreja vem no pequeno
grupo de guardadores do sbado, um Mardoqueu
porta. A reverncia do povo de Deus por Sua lei,
uma constante repreenso aos que tm deixado o
temor do Senhor, e esto pisando o Seu sbado.
Satans suscitar indignao contra a minoria
que recusa aceitar costumes populares e tradies.
Homens de posio e reputao unir-se-o com os
829

marginais e os vis para tomar conselho contra o

povo de Deus. Riqueza, gnio, educao,
combinar-se-o para cobrilos de desprezo.
Governantes perseguidores, pastores e membros de
igreja conspiraro contra eles. De viva voz e pela
pena, ameaas e ridculo, procuraro subverter-lhes
a f. Mediante falsas representaes e irados
apelos, os homens suscitaro as paixes do povo.
No possuindo um Assim dizem as Escrituras
para apresentar contra os advogados do sbado
bblico, eles recorrero a opressivos preceitos de lei
que lhes supram a falta. A fim de assegurar
popularidade e sua aprovao, os legisladores se
rendero aos reclamos de leis dominicais. Mas os
que temem a Deus no podem aceitar uma
instituio que viole um preceito do Declogo.
Neste campo se travar o ltimo grande conflito na
controvrsia entre a verdade e o erro. E ns no
somos deixados em dvida quanto ao desfecho.
Hoje, como nos dias de Ester a Mardoqueu, o
Senhor vindicar Sua verdade e Seu povo.

830

Captulo 50

Esdras, o Sacerdote e Escriba

Cerca de setenta anos aps o retorno do
primeiro grupo de exilados sob a liderana de
Zorobabel e Josu, Artaxerxes Longmano subiu ao
trono da Medo-Prsia. O nome deste rei est em
relao com a Histria Sagrada por uma srie de
importantes providncias. Foi durante o seu
reinado que Esdras e Neemias viveram e
trabalharam. Ele foi quem em 457 a.C. baixou o
terceiro e final decreto para a restaurao de
Jerusalm. Seu reinado viu o retorno de um grupo
de judeus sob Esdras, a concluso dos muros de
Jerusalm por Neemias e seus companheiros, a
reorganizao das cerimnias do templo e as
grandes reformas religiosas institudas por Esdras e
Neemias. Durante seu longo reinado ele no raro
mostrou favor ao povo de Deus; e em seus
estimados amigos judeus merecedores de sua
confiana, Esdras e Neemias, ele reconhecia
homens indicados por Deus, despertados para uma
obra especial.
831

A experincia de Esdras enquanto vivia entre

os judeus que permaneceram em Babilnia, foi to
excepcional que atraiu a favorvel ateno do rei
Artaxerxes, com quem ele falou livremente com
respeito ao poder do Deus do Cu, e o propsito
divino de fazer voltar os judeus para Jerusalm.
Descendente dos filhos de Aro, Esdras havia
recebido a educao sacerdotal; e em acrscimo a
isto adquiriu familiaridade com os escritos dos
magos, astrlogos e sbios do reino medo-persa.
Mas no se sentiu satisfeito com sua condio
espiritual. Suspirava por estar em plena harmonia
com Deus; ansiava sabedoria para fazer a vontade
divina. E assim preparou o seu corao para
buscar a lei do Senhor e para a cumprir. Esdras
7:10. Isso o levou a aplicar-se diligentemente ao
estudo da histria do povo de Deus, como se
encontra relatado nos escritos dos profetas e reis.
Ele estudou os livros histricos e poticos da
Bblia, a fim de compreender por que tinha o
Senhor permitido que Jerusalm fosse destruda e
seu povo levado cativo a terras pags.
832

Esdras deu especial ateno s experincias de

Israel desde o tempo em que a promessa foi feita a
Abrao. Ele estudou a instruo dada no Monte
Sinai, e atravs do longo perodo da peregrinao
no deserto. Ao aprender mais e mais sobre o trato
de Deus com Seus filhos, e compreender a
santidade da lei dada no Sinai, o corao de Esdras
foi tocado. Ele experimentou uma nova e completa
converso, e se determinou dominar os registros da
Histria Sagrada, para que pudesse usar esse
conhecimento de molde a levar bno e luz ao seu
povo.
Esdras procurou alcanar preparo de corao
para a obra que cria ter diante de si. Ele procurou a
Deus ferventemente, para que pudesse ser sbio
mestre em Israel. medida que aprendia a render a
mente e a vontade ao divino controle, eram levados
ao incio de sua vida os princpios da verdadeira
santificao que, nos ltimos anos, tiveram
modeladora influncia, no somente sobre os
jovens que buscavam sua instruo, mas sobre
todos os que se associavam com ele.
833

Deus escolheu Esdras para ser um instrumento

do bem para Israel, a fim de que pudesse levar
honra ao sacerdcio, cuja glria tinha sido
grandemente eclipsada durante o cativeiro. Esdras
se desenvolveu num homem de extraordinria
erudio, e tornou-se escriba hbil na lei de
Moiss. Esdras 7:6. Essas qualificaes tornaramno um homem eminente no reino da Medo-Prsia.
Esdras tornou-se um porta-voz de Deus,
educando nos princpios do governo do Cu
aqueles que lhe estavam ao redor. Durante os anos
restantes de sua vida, estivesse prximo corte do
rei da Medo-Prsia ou em Jerusalm, sua principal
tarefa era a de professor. Enquanto comunicava a
outros a verdade que aprendia, sua capacidade para
o trabalho aumentava. Ele se tornou um homem de
piedade e zelo. Foi testemunha do Senhor ao
mundo quanto ao poder da verdade para enobrecer
a vida diria.
Os esforos de Esdras para reavivar o interesse
no estudo das Escrituras receberam forma
834

permanente, graas ao seu laborioso e constante

esforo no sentido de preservar e multiplicar os
Sagrados Escritos. Ele reuniu todos os exemplares
da lei que pde encontrar, mandando-os transcrever
e distribuir. A Palavra pura, assim multiplicada e
posta nas mos de muitos, proveu o conhecimento
que era de inestimvel valor.
A f que Esdras possua de que Deus haveria de
fazer uma poderosa obra por Seu povo, levou-o a
falar a Artaxerxes do seu desejo de retornar a
Jerusalm, a fim de reavivar o interesse no estudo
da Palavra de Deus, e assistir seus irmos na
restaurao da cidade santa. Como Esdras
declarasse sua perfeita confiana no Deus de Israel
como abundantemente capaz de proteger e cuidar
de Seu povo, o rei ficou profundamente
impressionado. Ele bem compreendeu que os
israelitas estavam retornando a Jerusalm para que
pudessem servir a Jeov; contudo, era to grande a
confiana do rei na integridade de Esdras, que lhe
mostrou marcado favor, aceitando o seu pedido, e
outorgando-lhe ricos dons para o servio do
templo. Ele o tornou um especial representante do
835

reino medopersa, e conferiu-lhe extensivos poderes

para que pusesse em prtica os propsitos que tinha
em seu corao.
O decreto de Artaxerxes Longmano para a
restaurao e reedificao de Jerusalm, o terceiro
desde a terminao dos setenta anos do cativeiro,
notvel por suas expresses referentes ao Deus do
Cu, por seu reconhecimento das realizaes de
Esdras e a liberalidade das concesses feitas ao
remanescente povo de Deus. Artaxerxes se refere a
Esdras como o sacerdote Esdras, o escriba das
palavras dos mandamentos do Senhor, e dos Seus
estatutos sobre Israel; escriba da lei do Deus dos
Cus. O rei uniu-se com seus conselheiros em
oferecer livremente ao Deus de Israel, cuja
habitao est em Jerusalm; e em acrscimo,
tomou providncia no sentido de se enfrentar as
muitas despesas pesadas ordenando que fossem
pagas da casa dos tesouros do rei. Esdras 7:11,
12, 15, 20.
Da parte do rei e dos seus sete conselheiros s
mandado, declarou Artaxerxes a Esdras, para
836

fazeres inquirio em Jud e em Jerusalm,

conforme a lei do teu Deus, que est na tua mo.
E mais tarde decretou: Tudo quanto se ordenar,
segundo o mandado do Deus do Cu, prontamente
se faa para a casa do Deus do Cu; porque, para
que haveria grande ira sobre o reino do rei e de
seus filhos? Esdras 7:14, 23.
Ao dar permisso para os israelitas voltarem,
Artaxerxes providenciou a restaurao dos
membros do sacerdcio a seus antigos ritos e
privilgios. Tambm vos fazemos saber acerca de
todos os sacerdotes e levitas, cantores, porteiros,
netinins, e ministros desta casa de Deus, ele
declarou, que se lhes no possa impor, nem
direito, nem antigo tributo, nem renda. E tomou
providncias tambm para que fossem indicados
funcionrios civis para governar o povo
legitimamente, de acordo com o cdigo judaico de
leis. Tu, Esdras, conforme a sabedoria do teu
Deus, que est na tua mo, ele ordenou, pe
regedores e juzes, que julguem a todo o povo que
est dalm do rio, a todos os que sabem as leis do
teu Deus, e ao que as no sabe as fareis saber. E
837

todo aquele que no observar a lei do teu Deus e a

lei do rei, logo se faa justia dele: quer seja morte,
quer degredo, quer multa sobre os seus bens, quer
priso. Esdras 7:24-26.
Assim, segundo a boa mo do seu Deus sobre
ele, Esdras persuadiu o rei a fazer abundante
proviso para o retorno de todo o povo de Israel, e
dos sacerdotes e levitas, no domnio medo-persa
que, espontaneamente quiser ir contigo a
Jerusalm, v. Esdras 7:9, 13. Assim outra vez foi
dada oportunidade aos filhos da disperso para
voltarem terra cuja posse estava vinculada s
promessas casa de Israel. Este decreto levou
grande alegria aos que estiveram unidos com
Esdras no estudo dos propsitos de Deus
concernentes a Seu povo. Bendito seja o Senhor
Deus de nossos pais, Esdras exclamou, que tal
inspirou ao corao do rei, para ornarmos a casa do
Senhor, que est em Jerusalm; e que estendeu para
mim a Sua beneficncia perante o rei e os seus
conselheiros e todos os prncipes poderosos do
rei. Esdras 7:27, 28.
838

Na promulgao deste decreto por Artaxerxes,

foi manifestas a providncia de Deus. Alguns
discerniram isto, e alegremente tiraram vantagem
do privilgio de voltar sob circunstncias to
favorveis. Foi designado um lugar geral para
reunio; e no tempo apontado, os que estavam
desejosos de ir Jerusalm se reuniram para a
longa viagem. E ajuntei-os perto do rio que vai a
Aava, diz Esdras, e ficamos ali acampados trs
dias. Esdras 8:15.
Esdras havia esperado que um grande nmero
retornasse a Jerusalm, mas o nmero dos que
responderam ao chamado era desapontadoramente
pequeno. Muitos que haviam adquirido casas e
terras no tinham desejo de sacrificar essas posses.
Eles amavam a tranqilidade e o conforto, e
sentiam-se satisfeitos por permanecer. Seu
exemplo provou-se um embarao a outros que de
outra forma teriam escolhido lanar a sorte com os
que estavam avanando pela f.
Esdras, ao olhar o grupo reunido, ficou
surpreso por no ver entre eles nenhum dos filhos
839

de Levi. Onde estavam os membros da tribo que

tinha sido posta de lado para o sagrado servio do
templo? Ao chamado: Quem est do lado do
Senhor, os levitas deviam ter sido os primeiros a
responder. Durante o cativeiro, como tambm
depois,
tinham-se-lhes
concedido
muitos
privilgios. Eles haviam desfrutado a mais plena
liberdade para ministrar s necessidades espirituais
de seus irmos no exlio. Sinagogas tinham sido
construdas, nas quais os sacerdotes dirigiam o
culto de Deus, e instruam o povo. A observncia
do sbado, e a prtica dos sagrados ritos peculiares
f judaica, tinham sido permitidos livremente.
Mas com o passar dos anos depois do cativeiro,
as condies mudaram, e muitas responsabilidades
novas repousaram sobre os lderes de Israel. O
templo de Jerusalm tinha sido reconstrudo e
dedicado, e mais sacerdotes eram necessrios para
a realizao de suas cerimnias. Havia urgente
necessidade de homens de Deus para atuar como
ensinadores do povo. Demais disto, os judeus que
permanecessem em Babilnia corriam o perigo de
ter restringida sua liberdade religiosa. Por
840

intermdio do profeta Zacarias, bem como pela

recente experincia nos momentosos dias de Ester
e Mardoqueu, os judeus na Medo-Prsia tinham
sido claramente advertidos a voltar para a sua
prpria terra. Chegara o tempo em que seria
perigoso para eles a permanncia por mais tempo
no meio de influncias pags. Em vista dessas
condies modificadas, os sacerdotes em Babilnia
deviam ter sido ligeiros em discernir na
promulgao do decreto um chamado especial a
eles para que retornassem para Jerusalm.
O rei e os prncipes tinham feito mais que sua
parte em abrir o caminho para o retorno. Tinham
provido abundantes meios; mas onde estavam os
homens? Os filhos de Levi falharam no momento
em que a influncia de uma deciso de acompanhar
seus irmos teria levado outros a seguir-lhes o
exemplo. Sua estranha indiferena uma triste
revelao da atitude dos israelitas em Babilnia em
relao aos propsitos de Deus por Seu povo.
Uma vez mais Esdras apelou aos levitas,
enviando-lhes um urgente convite para se unirem
841

com o seu grupo. Para dar nfase importncia de

rpida ao, ele enviou com o seu apelo escrito
vrios dos seus chefes (Esdras 7:28) e sbios.
Esdras 8:16.
Enquanto os viajantes ficaram com Esdras,
esses acreditados mensageiros retornaram depressa
com o apelo para que trouxessem ministros para a
casa de Deus. Esdras 8:17. O apelo foi ouvido;
alguns que estavam vacilantes, fizeram afinal a
deciso de retornar. Ao todo, cerca de quarenta
sacerdotes e duzentos e vinte netinins homens
em quem Esdras podia confiar como sbios
ministros e bons mestres e ajudadores foram
levados ao acampamento.
Todos estavam agora prontos para partir.
Diante deles estava uma jornada que levaria vrios
meses. Os homens tinham consigo suas esposas,
filhos e posses, alm de grande tesouro para o
templo e seus servios. Esdras fora advertido de
que inimigos estavam de espreita pelo caminho,
prontos para pilhar e destruir a ele e seu grupo;
contudo no pedira ao rei nenhuma fora armada
842

para proteo. Porque me envergonhei, ele

explicou, de pedir ao rei exrcito e cavaleiros para
nos defender do inimigo no caminho, porquanto
tnhamos falado ao rei, dizendo: A mo de nosso
Deus sobre todos os que O buscam para o bem,
mas a Sua fora e a Sua ira sobre todos os que O
deixam. Esdras 8:22.
Nisso Esdras e seus companheiros viram uma
oportunidade de magnificar o nome de Deus entre
os pagos. A f no poder do Deus vivo seria
fortalecida se os prprios israelitas revelassem
agora implcita confiana no seu divino Guia.
Determinaram-se, pois, depositar sua segurana
inteiramente nEle. No pediram nenhuma guarda
de soldados. No dariam aos pagos qualquer
ocasio de atribuir ao poder do homem a glria que
somente a Deus pertence. No permitiriam que
surgisse na mente dos seus amigos pagos qualquer
dvida quanto sinceridade de sua dependncia de
Deus como Seu povo. A fora seria obtida, no
atravs de riquezas ou do poder e influncia de
idlatras, mas mediante o favor de Deus. Eles
seriam protegidos exclusivamente pelo conservar
843

diante de si a lei do Senhor, esforando-se por

obedec-la.
Este conhecimento das condies sob as quais
eles poderiam continuar contando com a propcia
mo de Deus, infundiu uma solenidade mais que
comum ao culto de consagrao dirigido por
Esdras e seu fiel grupo pouco antes da partida.
Apregoei ali um jejum junto ao rio Aava, Esdras
declara desta experincia, para nos humilharmos
diante da face do nosso Deus, para Lhe pedirmos
caminho direito para ns, e para nossos filhos, e
para toda a nossa fazenda. Ns, pois, jejuamos, e
pedimos isto ao nosso Deus, e moveu-Se pelas
nossas oraes. Esdras 8:21, 23.
A bno de Deus, entretanto, no tornava
medidas de prudncia e precauo desnecessrias.
Como providncia especial para salvaguardar o
tesouro, Esdras separou doze dos maiorais dos
sacerdotes homens cuja fidelidade e lealdade
tinham sido provadas e pesou-lhes a prata, e o
ouro, e os vasos, que era a oferta para a casa do
nosso Deus, a qual ofereceram o rei e os seus
844

conselheiros, e os seus prncipes. Esses homens

receberam o solene encargo de agir como
vigilantes mordomos do tesouro confiado aos seus
cuidados. Consagrados sois do Senhor, Esdras
declarou, e sagrados so estes vasos, como
tambm esta prata e este ouro, oferta voluntria,
oferecida ao Senhor Deus de vossos pais. Vigiai,
pois, e guardai-os, at que os peseis na presena
dos maiorais dos sacerdotes e dos levitas, e dos
prncipes dos pais de Israel, em Jerusalm, nas
cmaras da casa de Deus. Esdras 8:24, 25, 28, 29.
O cuidado exercido por Esdras nas
providncias para o transporte e segurana do
tesouro do Senhor, ensina uma lio digna de
meditado estudo. Unicamente aqueles cuja lealdade
tinha sido provada, foram escolhidos; e foram
claramente
instrudos
com
respeito

responsabilidade que sobre eles repousava. Na

indicao de fiis oficiais para funcionar como
tesoureiros dos bens do Senhor, Esdras reconheceu
a necessidade e o valor de ordem e organizao em
relao com a obra de Deus.
845

Durante os poucos dias que os israelitas se

detiveram junto ao rio, completou-se toda a
proviso para a longa jornada. E partimos do rio
de Aava, diz Esdras, no dia doze do primeiro
ms, para irmos para Jerusalm; e a mo do nosso
Deus estava sobre ns, e livrou-nos da mo dos
inimigos, e dos que nos armavam ciladas no
caminho. Esdras 8:31. Cerca de quatro meses
foram gastos na viagem, dado que a multido que
acompanhava Esdras, vrios milhares ao todo,
incluindo-se mulheres e crianas, precisava andar
devagar. Mas tudo foi preservado com segurana.
Seus inimigos foram impedidos de fazer-lhes mal.
Foi prspera a sua viagem; e no primeiro dia do
quinto ms, no stimo ano de Artaxerxes,
alcanaram Jerusalm.

846

Captulo 51

Um Reavivamento Espiritual
A chegada de Esdras a Jerusalm foi oportuna.
Havia grande necessidade de influncia de sua
presena. Sua vinda infundiu coragem e esperana
ao corao de muitos que de longa data vinham
trabalhando sob dificuldades. Desde o retorno do
primeiro grupo de exilados sob a liderana de
Zorobabel e Josu, havia mais de setenta anos
antes, muito tinha sido realizado. O templo havia
sido concludo, e as paredes da cidade parcialmente
reparadas. No obstante muito estava ainda por
fazer.
Entre os que tinham voltado para Jerusalm nos
primeiros anos, havia muitos que tinham
permanecido leais a Deus enquanto viveram; mas
um nmero considervel dos filhos e filhos dos
filhos perderam de vista a santidade da lei de Deus.
At mesmo alguns dos homens revestidos de
responsabilidade estavam vivendo em franco
pecado. Sua conduta estava neutralizando
847

grandemente os esforos feitos por outros para

fazer progredir a causa de Deus; pois enquanto as
flagrantes violaes da lei haviam sido permitidas
prosseguir sem condenao, as bnos do Cu no
podiam repousar sobre o povo.
Foi da providncia de Deus que os que
retornaram com Esdras tivessem tido tempo
especial de buscar ao Senhor. As experincias
pelas quais tinham passado, em sua viagem de
Babilnia, desprotegidos como tinham estado de
qualquer poder humano, haviam-lhes ensinado
ricas lies espirituais. Muitos tinham-se tornado
fortes na f; e ao se misturarem com os
desencorajados e indiferentes em Jerusalm, sua
influncia foi um poderoso fator para a reforma
pouco mais tarde instituda.
No quarto dia aps a chegada, os tesouros de
ouro e prata, com os vasos para o cerimonial do
santurio, foram depositados pelos tesoureiros nas
mos dos oficiais do templo, na presena de
testemunhas, e com a mxima exatido. Cada
artigo foi examinado conforme ao nmero e
848

conforme ao peso. Esdras 8:34.

Os filhos do cativeiro que tinham voltado com
Esdras, ofereceram holocaustos ao Deus de
Israel, como sacrifcio pelo pecado, e como sinal
de seu reconhecimento e ao de graas pela
proteo de santos anjos durante a viagem. Ento
deram as ordens do rei aos strapas do rei, e aos
governadores de aqum do rio; e ajudaram o povo
e a casa de Deus. Esdras 8:35, 36.
Bem pouco tempo depois, uns poucos dos
chefes de Israel se aproximaram de Esdras com
uma sria denncia. Alguns de Israel, e os
sacerdotes, e os levitas, tinham ido longe no
desrespeito aos santos mandamentos de Jeov a
ponto de cruzarem-se em casamento com os povos
vizinhos. Tomaram das suas filhas para si e para
seus filhos, foi dito a Esdras, e assim se misturou
a semente santa com os povos das terras pags;
at a mo dos prncipes e magistrados foi a
primeira nesta transgresso. Esdras 9:1, 2.
Em seu estudo das causas que levaram ao
849

cativeiro babilnico, Esdras havia verificado que a

apostasia de Israel se devia em grande parte a sua
mistura com naes pags. Ele notara que se eles
tivessem obedecido ordem de Jeov de se
conservarem separados das naes que os
cercavam, teriam sido poupados de muitas
experincias tristes e humilhantes. Agora ao
compreender que no obstante as lies do
passado,
homens
preeminentes
ousavam
transgredir as leis dadas como salvaguarda contra a
apostasia, seu corao se confrangeu. Ele se
lembrou da bondade de Deus em outra vez dar a
Seu povo permanncia em sua terra nativa, e
sentiu-se presa de justa indignao e aborrecido
com a ingratido deles. Ouvindo eu tal coisa, ele
diz, rasguei o meu vestido e o meu manto, e
arranquei os cabelos da minha cabea e da minha
barba, e me assentei atnito.
Ento se ajuntaram a mim todos os que
tremiam das palavras do Deus de Israel por causa
da transgresso dos do cativeiro; porm eu me
fiquei assentado atnito at ao sacrifcio da tarde.
Esdras 9:3, 4.
850

Ao tempo do sacrifcio da tarde, Esdras se

levantou, e uma vez mais rasgou os seus vestidos e
o seu manto, e se ps de joelhos, esvaziando sua
alma em splica ao Cu. Estendendo as mos para
o Senhor, ele exclamou: Meu Deus! Estou
confuso e envergonhado, para levantar a Ti a
minha face, meu Deus; porque as nossas
iniqidades se multiplicaram sobre a nossa cabea,
e a nossa culpa tem crescido at aos cus.
Desde os dias de nossos pais, o suplicante
prosseguiu, at ao dia de hoje, estamos em grande
culpa, e por causa das nossas iniqidades fomos
entregues, ns, os nossos reis, e os nossos
sacerdotes, na mo dos reis das terras, espada, ao
cativeiro, e ao roubo, e confuso do rosto, como
hoje se v. E agora, como por um pequeno
momento, se nos fez graa da parte do Senhor,
nosso Deus, para nos deixar alguns que escapem, e
para dar-nos uma estaca no Seu santo lugar, para
nos alumiar os olhos, Deus nosso, e para nos dar
uma pouca de vida na nossa servido; porque
servos somos; porm na nossa servido no nos
851

desamparou o nosso Deus, antes estendeu sobre

ns beneficncia perante os reis da Prsia, para
revivermos, para levantarmos a casa do Senhor
nosso Deus, e para restaurarmos as suas assolaes,
e para que nos desse uma parede em Jud e em
Jerusalm.
Agora, pois, nosso Deus, que diremos
depois disto? Pois deixamos os Teus mandamentos,
os quais mandaste pelo ministrio de Teus servos,
os profetas. [...] E depois de tudo o que nos tem
sucedido por causa das nossas ms obras, e da
nossa grande culpa, ainda assim Tu, nosso Deus,
estorvaste que fssemos destrudos, por causa da
nossa iniqidade, e ainda nos deste livramento
como este; tornaremos, pois, agora a violar os Teus
mandamentos, e a aparentar-nos com os povos
destas abominaes? No Te indignarias Tu assim
contra ns at de todo nos consumires, at que no
ficasse resto nem quem escapasse? Ah Senhor
Deus de Israel, justo s, pois ficamos escapos,
como hoje se v. Eis que estamos diante de Ti no
nosso delito; porque ningum h que possa estar na
Tua presena por causa disto. Esdras 9:6-15.
852

A tristeza de Esdras e seus associados com

respeito aos males que traioeiramente haviam
penetrado no prprio corao da obra do Senhor,
produziu arrependimento. Muitos dos que haviam
pecado, foram profundamente tocados. O povo
chorava com grande choro. Esdras 10:1. Em grau
limitado comearam a sentir a odiosidade do
pecado, e o horror com que Deus o considera. Eles
viram a santidade da lei anunciada no Sinai, e
muitos tremeram com medo de a transgredir.
Um dos presentes, de nome Secanias,
reconheceu como justas todas as palavras de
Esdras: Ns temos transgredido contra o nosso
Deus, ele confessou, e casamos com mulheres
estranhas do povo da terra; mas no tocante a isso,
ainda h esperana para Israel. Secanias props
que todos os que tinham transgredido fizessem um
concerto com Deus de renunciar ao pecado, e que
isto fosse adjudicado conforme a lei. Levantate, ele imps a Esdras, porque te pertence este
negcio, e ns seremos contigo; esfora-te, e faze
assim. Ento Esdras se levantou, e ajuramentou
853

os maiorais dos sacerdotes e dos levitas, e a todo o

Israel, de que fariam conforme a esta palavra.
Esdras 10:2-5.
Esse foi o incio de uma reforma maravilhosa.
Com infinita pacincia e tato, e com cuidadosa
considerao pelos direitos e bemestar de cada
pessoa envolvida, Esdras e seus associados lutaram
por levar os penitentes de Israel ao caminho reto.
Esdras era sobretudo um ensinador da lei; e ao dar
ateno pessoal ao exame de cada caso, ele
procurou impressionar o povo com a santidade
desta lei, e a bno a ser alcanada pela
obedincia.
Onde quer que Esdras atuasse, a se suscitava
um reavivamento no estudo das Santas Escrituras.
Mestres eram apontados para instruir o povo; a lei
do Senhor era exaltada e honrada. Os livros dos
profetas eram examinados, e as passagens que
prediziam a vinda do Messias levavam esperana e
conforto a muito corao triste e cansado.
Mais de dois mil anos se passaram desde que
854

Esdras preparou o seu corao para buscar a lei do

Senhor e para a cumprir (Esdras 7:10), mas o
lapso de tempo no diminuiu a influncia do seu
piedoso exemplo. Atravs dos sculos, o registro
de sua vida de consagrao tem inspirado a muitos
com a determinao de buscar a lei do Senhor, e
para a cumprir.
Os propsitos de Esdras eram altos e santos;
em tudo que fizera fora movido por um profundo
amor pelas almas. A compaixo e bondade que
revelava para com os que haviam pecado, fosse em
plena funo da vontade, fosse por ignorncia,
deveria ser uma lio objetiva a todos os que
procurassem promover reformas. Os servos de
Deus devem ser to firmes como a rocha onde retos
princpios estiverem envolvidos; mas do mesmo
modo devem manifestar simpatia e longanimidade.
Como Esdras, devem ensinar aos transgressores o
caminho da vida, inculcando-lhes princpios que
so o fundamento de todo o reto proceder.
Nessa fase do mundo, quando Satans est
procurando, mediante mltiplas formas, cegar os
855

olhos de homens e mulheres para com os

impostergveis reclamos da lei de Deus, h
necessidade de homens que possam levar muitos a
tremerem ao mandado do nosso Deus. Esdras
10:3. H necessidade de verdadeiros reformadores,
que indiquem aos transgressores o grande Doador
da lei, e lhes ensinem que a lei do Senhor
perfeita e refrigera a alma. Salmos 19:7. H
necessidade de homens poderosos nas Escrituras;
homens dos quais cada palavra e cada ato exaltem
os estatutos de Jeov; homens que procurem
fortalecer a f. So necessrios mestres, e tanto que
inspirem os coraes com reverncia e amor pelas
Escrituras.
A abundante iniqidade prevalecente hoje pode
ser atribuda em grande medida deficincia no
estudo e obedincia s Escrituras; pois quando a
Palavra de Deus posta de lado, rejeitado o seu
poder para restringir as ms paixes do corao
natural. Os homens semeiam na carne, e da carne
ceifam corrupo.
Com o abandono da Bblia tem vindo o
856

abandono da lei de Deus. A doutrina segundo a

qual os homens esto livres da obedincia aos
divinos preceitos, tem enfraquecido a fora da
obrigao moral, e aberto as comportas da
iniqidade sobre o mundo. A ilegalidade,
dissipao e corrupo esto arrasando
semelhana de um irresistvel dilvio. Em todos os
lugares se vem inveja, suspeita, hipocrisia,
indisposio, rivalidade, atritos, traio de sagrados
encargos, condescendncia para com a paixo
sensual. Todo o sistema de princpios religiosos e
doutrinas, que devia formar o fundamento e a
estrutura da vida social, assemelha-se a uma massa
vacilante, pronta para cair em runas.
Nos ltimos dias da histria da Terra, a voz que
falou do Sinai est ainda declarando: No ters
outros deuses diante de Mim. xodo 20:3. O
homem tem posto sua vontade contra a vontade de
Deus, mas no pode silenciar a palavra de ordem.
A mente humana no pode fugir a suas obrigaes
para com um poder mais alto. Pode haver domnios
das teorias e especulaes; os homens podem opor
a cincia revelao, e assim afastar a lei de Deus;
857

mas a ordem vem cada vez mais forte: Ao Senhor

teu Deus adorars, e s a Ele servirs. Mateus
4:10.
No existe o que se possa chamar
enfraquecimento ou fortalecimento da lei de Jeov.
Ela como tem sido. Tem sido, e ser sempre
santa, justa e boa, completa em si mesma. No
pode ser revogada ou mudada. Honr-la, ou
desonr-la, apenas a maneira de dizer dos
homens.
Entre as leis de homens e os preceitos de Jeov,
travar-se- a maior batalha da controvrsia entre a
verdade e o erro. Nesta batalha estamos agora
entrando no uma batalha entre igrejas rivais
lutando pela supremacia, mas entre a religio da
Bblia e as religies de fbulas e tradio. As
foras que se tm unido contra a verdade esto
agora ativamente em operao. A santa Palavra de
Deus, que tem chegado at ns ao preo to alto de
sofrimento e derramamento de sangue, tida em
pouco valor. Poucos h que realmente a aceitam
como regra da vida. A infidelidade prevalece em
858

medida alarmante, no apenas no mundo, mas na

igreja. Muitos tm chegado a negar doutrinas que
so colunas da f crist. Os grandes fatos da
criao como apresentados pelos escritores
inspirados; a queda do homem, a expiao, a
perpetuidade da lei eis a doutrinas praticamente
rejeitadas por grande parte do professo mundo
cristo. Milhares que se orgulham de seu
conhecimento, consideram uma evidncia de
fraqueza a implcita confiana na Bblia, e uma
prova de erudio sofismar das Escrituras, e
alegorizar e atenuar suas mais importantes
verdades.
Os cristos devem estar-se preparando para
aquilo que logo ir cair sobre o mundo como
terrvel surpresa, e esta preparao deve ser feita
mediante diligente estudo da Palavra de Deus e
pelo levar a vida na conformidade com os seus
preceitos. As tremendas questes de eternidade
demandam de nossa parte algo mais que uma
religio de pensamento, uma religio de palavras e
formas, onde a verdade mantida no recinto
exterior. Deus pede um reavivamento e uma
859

reforma.
As palavras da Bblia, e a Bblia somente,
deviam ser ouvidas do plpito. Mas a Bblia tem
sido roubada em seu poder, e o resultado visto no
rebaixamento do tono da vida espiritual. Em
muitos sermes de hoje no existe aquela divina
manifestao que desperta a conscincia e
comunica vida. Os ouvintes no podem dizer:
Porventura no ardia em ns o nosso corao
quando, pelo caminho, nos falava, e quando nos
abria as Escrituras? Lucas 24:32. H muitos que
esto clamando pelo Deus vivo, ansiando pela
divina presena. Permiti que a Palavra de Deus lhes
fale ao corao. Deixai que os que tm ouvido
apenas tradio e teorias e mximas humanas
ouam a voz dAquele que pode preparar a pessoa
para a vida eterna.
Grande luz jorrou dos patriarcas e profetas.
Gloriosas coisas foram ditas de Sio, a cidade de
Deus. Assim o Senhor deseja que a luz brilhe
atravs dos Seus seguidores hoje. Se os santos do
Antigo Testamento deram to exaltado testemunho
860

de lealdade, no deviam aqueles sobre quem est

brilhando a luz acumulada de sculos, dar mais
assinalado testemunho do poder da verdade? A
glria das profecias derrama sua luz sobre nosso
caminho. O tipo encontrou o anttipo na morte do
Filho de Deus. Cristo ressuscitou dos mortos,
proclamando sobre o sepulcro rompido: Eu sou a
ressurreio e a vida. Joo 11:25. Ele enviou o
Seu Esprito ao mundo, para trazer todas as coisas
nossa lembrana. Por um milagre de poder Ele
tem preservado Sua Palavra escrita atravs dos
sculos.
Os reformadores cujo protesto nos deu o nome
de protestantes, sentiram que Deus os havia
chamado para levar a luz do evangelho ao mundo;
e no esforo para fazer isto, estiveram prontos para
sacrificar suas posses, sua liberdade e a prpria
vida. Em face de perseguio e morte, o evangelho
foi proclamado longe e perto. A Palavra de Deus
foi levada ao povo; e todas as classes, altos e
baixos, ricos e pobres, cultos e ignorantes,
avidamente estudaram-na por si mesmos. Estamos
ns, nesta batalha final do grande conflito, to fiis
861

ao nosso encargo como os primeiros reformadores

o foram ao seu?
Tocai a buzina em Sio, santificai um jejum,
proclamai um dia de proibio; congregai o povo,
santificai a congregao, ajuntai os ancios,
congregai os filhinhos. [...] Chorem os sacerdotes,
ministros do Senhor, entre o alpendre e o altar, e
digam: Poupa a Teu povo, Senhor, e no
entregues a Tua herana ao oprbrio. Converteivos a Mim de todo o vosso corao, e isso com
jejuns, e com choro, e com pranto. E rasgai o vosso
corao, e no os vossos vestidos, e convertei-vos
ao Senhor vosso Deus; porque Ele
misericordioso, e compassivo, e tardio em irar-Se,
e grande em beneficncia, e Se arrepende do mal.
Quem sabe se Se voltar e Se arrepender, e
deixar aps Si uma bno? Joel 2:15-17, 12-14.

862

Captulo 52

Um Homem Oportuno
Este captulo baseado em Neemias 1-2.
Neemias, um dos exilados hebreus, ocupava
uma posio de influncia e honra na corte persa.
Como copeiro do rei, era ele admitido livremente
presena real. Em virtude de sua posio, e graas
a suas habilidades e fidelidade, ele se tornara
amigo e conselheiro do rei. Embora objeto do favor
real, conquanto rodeado pela pompa e esplendor,
ele no esqueceu o seu Deus e o seu povo. Com o
mais profundo interesse o seu corao se voltava
para Jerusalm; suas esperanas e alegrias estavam
vinculadas com a prosperidade dela. Por
intermdio deste homem, preparado por sua
residncia na corte persa para a obra a que fora
chamado, Deus props levar bnos a Seu povo
na terra de seus pais.
Por mensageiros vindos da Judia, soubera o
patriota hebreu que dias de prova tinham vindo a
863

Jerusalm, a cidade escolhida. Os exilados que

haviam retornado estavam sofrendo aflies e
vexame. O templo e partes da cidade tinham sido
reconstrudos; mas a obra de restaurao fora
embaraada, os ritos do templo haviam sido
perturbados, e o povo vivia em constante alarma,
pelo fato de estarem as paredes da cidade ainda
arruinadas em grande parte.
Oprimido pela tristeza, Neemias no pde
comer nem beber; chorei, e lamentei por alguns
dias, diz ele. Em sua dor ele tornou para o divino
Ajudador. Estive jejuando, ele disse, e orando
perante o Deus dos Cus. Neemias 1:4. Fielmente
ele fez confisso dos seus pecados e dos pecados
do seu povo. Ele suplicou que Deus sustentasse a
causa de Israel, restaurasse sua coragem e fora, e
os ajudasse a reconstruir os lugares devastados de
Jud.
Orando Neemias, sua f e coragem se
fortaleceram. Sua boca se encheu de santos
argumentos. Ele falou da desonra que seria lanada
sobre Deus, se Seu povo, agora que tinha retornado
864

para Ele, fosse deixado em fraqueza e opresso; e

se empenhou com o Senhor para que tornasse
realidade a Sua promessa: Vs vos convertereis a
Mim, e guardareis os Meus mandamentos, e os
fareis; ento ainda que os vossos rejeitados estejam
no cabo do cu, de l os ajuntarei e os trarei ao
lugar que tenho escolhido para ali fazer habitar o
Meu nome. Deuteronmio 4:29-31. Esta promessa
tinha sido dada a Israel atravs de Moiss antes que
tivessem entrado em Cana; e durante os sculos
tinha permanecido imutvel. O povo de Deus tinha
agora retornado para Ele em penitncia e f, e Sua
promessa no faltaria.
Neemias tinha freqentemente derramado a sua
alma em favor do seu povo. Mas ao orar agora, um
santo propsito formou-se em sua mente. Ele
decidiu que se lograsse obter o consentimento do
rei, e o necessrio auxlio na aquisio de
implementos e material, ele prprio tomaria a si a
tarefa de reconstruir os muros de Jerusalm, e
restaurar a fora nacional de Israel. E ele suplicou
ao Senhor que lhe permitisse alcanar favor aos
olhos do rei, a fim de que este plano pudesse ser
865

levado avante. Faze prosperar hoje o Teu servo,

ele suplicou, e d-lhe graa perante este homem.
Neemias 1:11.
Neemias esperara quatro meses por uma
oportunidade favorvel de apresentar seu pedido ao
rei. Durante este tempo, embora o seu corao
estivesse carregado de dor, ele procurou mostrar-se
alegre na presena real. Nas salas de luxo e
esplendor, todos deviam parecer alegres e felizes.
A tristeza no devia lanar sua sombra sobre a face
de qualquer assistente da realeza. Mas no perodo
de retraimento de Neemias, ocultas da vista dos
homens, muitas foram as oraes, as confisses, as
lgrimas, ouvidas e testemunhadas por Deus e os
anjos.
Finalmente a tristeza que oprimia o corao
patriota no pde mais ser oculta. Noites
indormidas e dias cheios de cuidados deixaram sua
marca em seu rosto. O rei, cioso de sua prpria
segurana, estava acostumado a ler fisionomias e a
penetrar dissimulaes, e viu que alguma
perturbao secreta estava possuindo seu copeiro.
866

Por que est triste o teu rosto, ele inquiriu, pois

no ests doente? Isto no seno tristeza de
corao. Neemias 2:2.
A interrogao encheu Neemias de apreenso.
No ficaria o rei irado ao saber que enquanto
aparentemente em seu servio, os pensamentos do
corteso estavam longe com o seu aflito povo? O
ofensor no perderia a vida? Seu acariciado plano
de restaurar e fortificar Jerusalm estaria esse
plano prestes a ser subvertido? Ento, ele
escreve, temi muito em grande maneira. Com
lbios trmulos e lgrimas nos olhos, ele revelou a
causa de sua tristeza. Viva o rei para sempre, ele
respondeu. Como no estaria triste o meu rosto,
estando a cidade, o lugar dos sepulcros de meus
pais, assolada, e tendo sido consumidas as suas
portas a fogo?
A exposio das condies de Jerusalm
despertou a simpatia do monarca sem suscitar os
seus preconceitos. Outra pergunta deu a Neemias a
oportunidade por que tanto ansiava: Que me pedes
agora? Mas o homem de Deus no se aventurou a
867

responder enquanto no tivesse buscado a direo

de Algum mais alto que Artaxerxes. Ele tinha uma
sagrada tarefa a cumprir, e esta requeria auxlio do
rei; e sentiu que muito dependia de apresentar o
assunto de tal maneira que lhe ganhasse a
aprovao e garantisse o auxlio. Ento, diz ele,
orei ao Deus do Cu. Neemias 2:2-4. Nessa
breve orao, Neemias se introduziu na presena
do Rei dos reis, e teve do seu lado um poder capaz
de mudar os coraes como so desviados os
cursos de gua.
Orar como Neemias orou nessa hora de
necessidade um recurso disposio do cristo,
em circunstncias em que outras formas de orao
podem ser impossveis. Os que labutam nas
absorventes atividades da vida, assoberbados e
quase subjugados pelas perplexidades, podem
enviar uma petio a Deus, suplicando guia divina.
Os que viajam por mar e por terra, quando
ameaados com algum grande perigo, podem-se
encomendar proteo do Cu. Em tempos de
sbita dificuldade ou perigo, o corao pode enviar
seu grito de socorro a Algum que Se
868

comprometeu a vir em auxlio de Seus fiis e

crentes, quando quer que chamem por Ele. Sob
todas as circunstncias, em cada condio, a alma
carregada de dor e cuidado, ou ferozmente
assaltada pela tentao, pode encontrar segurana,
sustento e socorro no infalvel amor e poder de um
Deus que guarda o concerto.
Neemias, nesse breve momento de orao ao
Rei dos reis, reuniu coragem para falar a
Artaxerxes do seu desejo de ser dispensado por
algum tempo dos seus deveres na corte; e pediu
autoridade para reconstruir os lugares devastados
de Jerusalm, e torn-la uma vez mais uma cidade
forte e defensvel. Momentosos resultados para a
nao judaica estavam na dependncia desta
solicitao. E o rei mas deu, declara Neemias,
segundo a boa mo de Deus sobre mim. Neemias
2:8. Havendo conseguido o auxlio que desejava,
Neemias com prudncia e reflexo procedeu aos
arranjos necessrios para se garantir o sucesso da
empresa. Ele no negligenciou nenhuma precauo
que poderia ser til ao resultado. Nem mesmo aos
seus prprios concidados ele revelou o seu
869

propsito. Conquanto soubesse que muitos se

alegrariam com o seu sucesso, temeu que alguns,
por atos de indiscrio, pudessem despertar os
cimes dos seus inimigos, e talvez pr em risco a
empreitada.
Seu pedido ao rei havia sido to
favoravelmente recebido que Neemias foi
encorajado a solicitar ainda assistncia adicional.
Para dar dignidade e autoridade a sua misso, bem
como para prover proteo na viagem, ele pediu e
foi-lhe garantida uma escolta militar. Obteve cartas
rgias para os governadores das provncias alm do
Eufrates, territrio atravs do qual ele devia passar
em sua viagem para a Judia; e obteve tambm
uma carta para o guarda da floresta real nas
montanhas do Lbano, ordenando-lhe que
fornecesse tanta madeira quanta fosse necessria.
Para que no pudesse haver ocasio de queixa de
que ele excedera sua misso, Neemias teve o
cuidado de que os privilgios e autoridade que lhe
eram conferidos estivessem claramente definidos.
Esse exemplo de sbia previdncia e ao
870

resoluta deve ser uma lio a todos os cristos. Os

filhos de Deus no devem apenas orar com f, mas
trabalhar com diligncia e providente cuidado. Eles
enfrentam muitas dificuldades, e no raro
embaraam a operao da Providncia em seu
favor, porque consideram que prudncia e penoso
esforo pouco tm que ver com religio. Neemias
no considerou cumprido o seu dever depois de
haver orado e chorado perante o Senhor. Ele uniu
sua petio com os mais fervorosos, santos e
piedosos
esforos
para
o
sucesso
do
empreendimento em que estava empenhado.
Cuidadosa considerao e bem meditados planos
so to essenciais para o xito de empreendimentos
sagrados hoje como o foram no tempo da
reconstruo dos muros de Jerusalm.
Neemias no se deixou ficar na dependncia da
incerteza. Os meios que lhe faltavam ele os
solicitou dos que lho podiam fornecer. E o Senhor
est ainda desejando mover o corao dos que tm
a posse dos Seus bens, em favor da causa da
verdade. Os que trabalham para Ele, devem servirse do auxlio que Ele move os homens a dar. Esses
871

dons podem abrir caminhos pelos quais a luz da

verdade ir a muitas terras entenebrecidas. Os
doadores podem no ter f em Cristo, nem
familiaridade com Sua Palavra; mas os seus dons
no esto neste mesmo caso para serem recusados.

872

Captulo 53

Os Reconstrutores do Muro
Este captulo baseado em Neemias 2-4.
A viagem de Neemias para Jerusalm foi feita
em segurana. As cartas rgias para os
governadores das provncias ao longo de sua rota,
garantiram-lhe honrosa recepo e pronta
assistncia. Nenhum inimigo ousou molestar o
oficial que estava sob a guarda do poder do rei da
Prsia, e tratado com marcada considerao pelos
governadores das provncias. Sua chegada a
Jerusalm, no entanto, com uma escolta militar,
mostrando que ele viera em alguma importante
misso, despertou os zelos das tribos pags que
viviam prximo cidade, tribos essas que no raro
haviam manifestado sua inimizade contra os judeus
lanando sobre eles descrdito e insulto.
Preeminentes nessa m obra estavam certos chefes
dessas tribos, Sambal o horonita, Tobias o
amonita, e Gesm o arbio. Desde o princpio esses
lderes observaram com olhos crticos os
873

movimentos de Neemias, e procuraram por todos

os meios ao seu alcance subverter seus planos e
embaraar-lhe a obra.
Neemias continuou a exercer a mesma cautela e
prudncia que at a haviam marcado sua conduta.
Sabendo que inimigos cruis e decididos estavam
prontos para se lhe oporem, ele ocultou a natureza
de sua misso at que um estudo da situao o
capacitasse a formular seus planos. Assim esperava
assegurar a cooperao do povo e levlo a trabalhar
antes que a oposio dos inimigos despertasse.
Escolhendo uns poucos homens que ele sabia
serem dignos de confiana, Neemias falou-lhes das
circunstncias que o levaram a Jerusalm, o que ele
tinha em vista realizar, e os planos que propusera
seguir. O interesse deles na tarefa foi assegurado de
pronto, bem assim sua assistncia.
Na terceira noite depois de sua chegada,
Neemias se levantou de noite, e com alguns
companheiros fiis saiu para ver com os seus
prprios olhos a desolao de Jerusalm. Montando
874

em seu animal, ele passou de uma outra parte da

cidade, contemplando os muros arruinados e as
portas da cidade de seus pais. Dolorosas reflexes
encheram o esprito do patriota judeu ao ver com o
corao ferido de tristeza arruinadas as defesas de
sua amada Jerusalm. Lembranas da passada
grandeza de Israel vinham-lhe mente em vvido
contraste com as evidncias de sua humilhao.
Em sigilo e silncio Neemias completou o seu
circuito em torno dos muros. E no souberam os
magistrados aonde eu fui, ele declara, nem o que
eu fazia; porque ainda at ento nem aos judeus,
nem aos nobres, nem aos magistrados, nem aos
mais que faziam a obra, tinha declarado coisa
alguma. Neemias 2:16. O resto da noite ele passou
em orao; pois sabia que a manh o chamaria a
exercer fervente esforo no sentido de despertar e
unir seus desanimados e divididos compatriotas.
Neemias levava uma comisso real que
requeria cooperassem com ele os habitantes na
reconstruo dos muros da cidade, mas ele no se
fez dependente do exerccio da autoridade.
875

Procurou antes ganhar a confiana e simpatia do

povo, sabendo que uma unio de coraes bem
como de mos era essencial na grande obra que
tinha diante de si. Quando amanheceu ele
convocou o povo, e apresentou argumentos
calculadamente de molde a despertar suas energias
adormecidas e unir seus elementos humanos
dispersos.
Os ouvintes de Neemias no sabiam, nem ele
lhes revelou, seu circuito noturno da noite anterior.
Mas o fato de que ele tinha feito esta investigao
contribuiu grandemente para o seu sucesso; pois
sentiu-se apto a falar da condio da cidade com
tanta exatido que seus ouvintes ficaram pasmados.
A impresso feita sobre ele, ao ver a fraqueza e
degradao de Jerusalm, deu-lhe s palavras
fervor e poder.
Neemias mostrou ante o povo o seu estado de
oprbrio entre os pagos sua religio desonrada,
seu Deus blasfemado. Contou-lhes que numa terra
distante ele ouvira de sua aflio, que havia
buscado o favor do Cu no benefcio deles, e que,
876

enquanto orava, havia-se determinado pedir

permisso ao rei para poder vir em seu auxlio. Ele
havia pedido a Deus que fizesse que o rei no
somente desse permisso, mas tambm o investisse
de autoridade e lhe desse o auxlio necessrio para
a obra; e sua orao havia sido respondida de tal
maneira que lhe mostrara que o plano era do
Senhor.
Tudo isso ele relatou, e ento, havendo
mostrado que estava apoiado pela autoridade
combinada do Deus de Israel e do rei persa,
Neemias interrogou diretamente o povo,
perguntando-lhe se aproveitariam a vantagem desta
oportunidade para se levantarem e reconstruir o
muro.
O apelo foi-lhes direto ao corao. O
pensamento de como o favor do Cu se havia
manifestado para com eles, envergonhou-os de
seus temores, e com renovada coragem disseram a
uma voz: Levantemo-nos, e edifiquemos. E
esforaram as suas mos para o bem.
877

Neemias empenhou-se de corao na empresa

que havia assumido. Sua esperana, sua energia,
seu entusiasmo, sua determinao, eram
contagiosos, inspirando outros com a mesma
coragem elevada e altaneiro propsito. Cada
homem tornou-se por sua vez, um Neemias e
ajudou a tornar mais forte o corao e as mos do
companheiro.
Quando os inimigos de Israel ouviram o que os
judeus estavam com esperana de conseguir, riram
com escrnio, dizendo: Que isto que fazeis?
Quereis rebelar-vos contra o rei? Mas Neemias
respondeu: O Deus dos Cus o que nos far
prosperar; e ns, Seus servos, nos levantaremos e
edificaremos; mas vs no tendes parte, nem
justia, nem memria em Jerusalm. Neemias
2:18-20.
Entre os primeiros a absorverem o esprito de
zelo e fervor de Neemias estavam os sacerdotes.
Graas a sua influente posio, esses homens muito
podiam fazer para o progresso ou embarao da
obra; e sua pronta cooperao desde o incio,
878

contribuiu no pouco para o sucesso. A maioria dos

prncipes e autoridades de Israel assumiram com
nobreza o seu dever, e esses homens fiis tiveram
honrosa meno no livro de Deus. Houve uns
poucos, os nobres de Tecoa, que no meteram o
seu pescoo ao servio do seu Senhor. Neemias
3:5. O registro desses servos indolentes traz a
marca da vergonha, e passou de gerao a gerao
como advertncia a todos no futuro.
Em cada movimento religioso h alguns que,
conquanto no possam negar que a causa de
Deus, mantm-se arredios, recusando fazer
qualquer esforo para ajudar. Faria bem a tais
pessoas lembrar o registro que mantido no alto
o livro no qual no h omisses, nem erro, e pelo
qual sero julgados. Ali cada oportunidade
negligenciada para o servio de Deus registrada;
e ali, igualmente, cada ato de f e amor mantido
em eterna lembrana.
Contra a inspiradora influncia da presena de
Neemias, o exemplo dos nobres de Tecoa teve
pouco peso. O povo na generalidade fora inspirado
879

por patriotismo e zelo. Homens de habilidade e

influncia organizaram as diferentes classes de
cidados em grupos, ficando cada lder responsvel
pela edificao de certa parte do muro. E de alguns
est escrito que construram defronte de sua casa.
Neemias 3:10, 23.
E a energia de Neemias no se abateu, agora
que a obra estava de fato comeada. Com
incansvel vigilncia ele superintendeu a
reconstruo, dirigindo os obreiros, anotando os
obstculos e tomando providncias para cada
emergncia. Ao longo de toda a extenso dos cinco
quilmetros de muro, sua influncia era
constantemente sentida. Com palavras oportunas
encorajava os tmidos, ativava os lentos, e
aprovava os diligentes. E vigiava sempre os
movimentos de seus inimigos, que de tempos em
tempos se reuniam distncia, e se empenhavam
em conversao, como se tramando alguma
maldade, e ento, aproximando-se mais dos
obreiros, procuravam desviar-lhes a ateno.
Em suas inmeras atividades, Neemias no
880

esquecia a Fonte de sua fora. Seu corao estava

constantemente erguido para Deus, o grande
Supervisor de tudo. O Deus dos Cus, ele
exclamava, o que nos far prosperar (Neemias
2:20); e as palavras ecoavam e tornavam a ecoar,
comovendo o corao de todos os reconstrutores do
muro.
Mas a restaurao das defesas de Jerusalm no
prosseguia sem embaraos. Satans estava
trabalhando para suscitar oposio e levar o
desencorajamento. Sambal, Tobias e Gesm, seus
principais
instrumentos
neste
movimento,
empenharam-se agora em embaraar a obra de
reconstruo. Eles procuravam provocar diviso
entre os obreiros. Ridicularizavam os esforos dos
construtores, declarando ser o empreendimento
uma impossibilidade, e predizendo o seu fracasso.
Que fazem estes fracos judeus? exclamou
Sambal com zombaria; permitir-se-lhes- isto?
[...] vivificaro dos montes do p as pedras que
foram
queimadas?
Tobias,
ainda
mais
desdenhoso, acrescentou: Ainda que edifiquem,
881

vindo uma raposa derrubar facilmente o seu muro

de pedra. Neemias 4:2, 3.
Os construtores ficaram logo cercados pela
mais ativa oposio. Foram forados a se
manterem continuamente em guarda contra as
ciladas dos seus adversrios, que, professando
amizade, procuravam de vrias maneiras levar a
confuso e perplexidade, e suscitar desconfianas.
Procuravam destruir a coragem dos judeus;
formavam conspiratas para atrair Neemias em suas
malhas; e judeus insinceros mostraram-se prontos
para auxiliar na traioeira empreitada. Espalhou-se
o boato de que Neemias estava conspirando contra
o monarca persa, intentando elevar-se como rei de
Israel, e que todos que o ajudassem eram
considerados traidores.
Mas Neemias continuou a buscar de Deus guia
e sustento, e o corao do povo se inclinava a
trabalhar. Neemias 4:6. A tarefa prosseguiu at
que as roturas comearam a desaparecer, e o muro
em toda a sua extenso alcanou a metade da sua
altura planejada.
882

Vendo os inimigos de Israel quo vos foram

os seus esforos, encheram-se de ira. At ento no
haviam ousado empregar medidas de violncia;
pois sabiam que Neemias e seus companheiros
estavam agindo sob comisso do rei, e temiam que
uma oposio ativa contra ele pudesse levar contra
eles o seu descontentamento. Mas agora em sua ira,
eles prprios se tornavam culpados do crime de
que tinham acusado Neemias. Reunindo-se para
conselho, eles ligaram-se entre si todos, para
virem atacar Jerusalm. Neemias 4:8.
Nessa mesma ocasio em que os samaritanos
estavam conspirando contra Neemias e sua obra,
alguns dos lderes entre os judeus, tornando-se
descontentes
procuravam
desencoraj-lo
exagerando as dificuldades pertinentes ao
empreendimento. J desfaleceram as foras dos
acarretadores, eles diziam, e o p muito, e ns
no poderemos edificar o muro.
Desencorajamento veio de outra fonte ainda.
Os judeus que habitavam entre os que no
883

estavam tomando parte na obra, reuniram as

afirmaes e relatrios dos inimigos, e usaram-nos
para enfraquecer a coragem e criar desafeio.
Mas descrdito e ridculo, oposio e ameaas,
pareciam apenas inspirar Neemias com mais firme
determinao, e despert-lo para maior vigilncia.
Ele reconheceu os perigos que tinha de enfrentar
nesta luta com seus inimigos, mas sua coragem foi
indomvel. Ns oramos ao nosso Deus, declara
ele, e pusemos uma guarda contra eles de dia e de
noite. Neemias 4:10-12, 9. Pus guardas nos
lugares baixos por detrs do muro e nos altos; e pus
ao povo pelas suas famlias com as suas espadas,
com as suas lanas, e com os seus arcos. E olhei, e
levantei-me, e disse aos nobres, e aos magistrados,
e ao resto do povo: No os temais; lembrai-vos do
Senhor, grande e terrvel, e pelejai pelos vossos
irmos, vossos filhos, vossas mulheres e vossas
casas.
E sucedeu que, ouvindo os nossos inimigos
que j o sabamos, e que Deus tinha dissipado o
conselho deles, todos voltamos ao muro, cada um
884

sua obra. E sucedeu que desde aquele dia metade

dos meus moos trabalhava na obra, e a outra
metade deles tinha as lanas, os escudos, os arcos,
e as couraas. [...] Os que edificavam o muro, e os
que traziam as cargas, e os que carregavam, cada
um com uma mo fazia a obra e na outra tinha as
armas. E os edificadores cada um trazia a sua
espada cingida aos lombos, e edificavam.
Neemias 4:13-18.
Ao lado de Neemias ficava um trombeteiro, e
nos diferentes pontos do muro foram estacionados
sacerdotes portando trombetas sagradas. O povo foi
espalhado em suas atividades; mas no caso de
aproximao de perigo em qualquer ponto, era
dado um sinal para que acorressem a reparar ali
sem mais demora. Assim trabalhamos na obra,
diz Neemias; e metade deles tinha as lanas desde
a subida da alva at ao sair das estrelas. Neemias
4:21.
Os que estavam morando em cidades e vilas
fora de Jerusalm foram agora convocados para
que se estabelecessem do lado de dentro dos
885

muros, tanto para guardar a obra como para

estarem prontos para a obrigao da manh. Isto
preveniria retardamento desnecessrio, e eliminaria
a oportunidade que o inimigo, de outro modo,
aproveitaria para atacar os obreiros ao irem e virem
entre a casa e o trabalho. Neemias e seus
companheiros no se esquivaram a dificuldades ou
servio rduo. Nem de dia e nem de noite, nem
mesmo nos curtos perodos concedidos para o
sono, eles tiraram suas vestes ou abandonaram suas
armas.
A oposio e desencorajamento que os
reconstrutores nos dias de Neemias tiveram de
enfrentar da parte de inimigos declarados e falsos
amigos, tpica da experincia dos que trabalham
hoje para Deus. Cristos so provados, no
somente pela ira, desprezo e crueldade de inimigos,
mas pela indolncia, inconstncia, frouxido e
perfdia de pretensos amigos e auxiliares. Zombaria
e escrnio so-lhe endereados. E o mesmo
inimigo que promove o desdm, em oportunidade
favorvel usa medidas mais cruis e violentas.
886

Satans tira vantagem para a realizao dos

seus propsitos de todo elemento no consagrado.
Entre os que professam ser sustentadores da causa
de Deus, h os que se unem com os Seus inimigos,
e assim Sua causa fica exposta abertamente aos
ataques dos Seus mais ferrenhos inimigos. Mesmo
alguns que desejam que a obra de Deus prospere
enfraquecero as mos dos Seus servos ouvindo,
repetindo e crendo em parte na difamao e
ameaas dos Seus adversrios. Satans opera com
maravilhoso sucesso por meio de seus
instrumentos; e todos os que se rendem a sua
influncia esto sujeitos a um fascinante poder que
destri a sabedoria do sbio e o entendimento do
prudente. Mas, como Neemias, o povo de Deus no
deve temer nem to pouco desprezar seus inimigos.
Colocando sua confiana em Deus, devem
prosseguir firmemente, fazendo Sua obra com
altrusmo, e encomendando a Sua providncia a
causa que sustentam.
Em meio a grande desencorajamento, Neemias
fez de Deus sua segura defesa, nEle pondo sua
confiana. E Aquele que foi ento o sustentador do
887

Seu servo tem sido a confiana do Seu povo em

todos os sculos. Em cada crise o Seu povo pode
confiadamente declarar: Se Deus por ns, quem
ser contra ns? Romanos 8:31.
Astuciosas como forem as ciladas de Satans e
seus agentes, Deus pode det-las, anulando todos
os seus conselhos. A resposta da f hoje deve ser a
que deu Neemias: Nosso Deus pelejar por ns;
pois est no trabalho, e nenhum homem poder
impedir o seu sucesso final.

888

Captulo 54

Condenada a Extorso
Este captulo baseado em Neemias 5.
Os muros de Jerusalm no haviam sido ainda
completados quando a ateno de Neemias foi
chamada para a infeliz situao das classes mais
pobres do povo. Na condio desordenada em que
se achava o pas, a lavoura tinha sido um tanto
negligenciada. Posteriormente, em virtude da
conduta egosta de alguns que tinham voltado para
a Judia, as bnos do Senhor no repousaram
sobre sua terra, e houve escassez de cereais.
A fim de obter alimento para suas famlias, os
pobres foram obrigados a comprar a crdito, e a
preos exorbitantes. Foram tambm compelidos a
tomar dinheiro emprestado a juros, para pagar as
pesadas taxas a eles impostas pelos reis da Prsia.
Para acrscimo angstia dos pobres, os mais ricos
entre os judeus tinham tomado vantagem de suas
necessidades, enriquecendo-se dessa maneira.
889

O Senhor havia ordenado a Israel por

intermdio de Moiss, que em cada terceiro ano
fosse levantado um dzimo em favor dos pobres; e
alm disso tomou-se providncia para a suspenso
dos trabalhos agrcolas cada stimo ano, ficando a
terra em repouso, e os frutos que espontaneamente
produzisse eram deixados para os necessitados. A
fidelidade em devotar essas ofertas para o alvio
dos pobres e para outros atos de bondade, tenderia
a conservar viva diante do povo a verdade de que
Deus o dono de tudo, e a oportunidade de eles
serem canais de bnos. Era propsito de Jeov
que os israelitas tivessem uma educao que lhes
erradicasse o egosmo, desenvolvendo-lhes a
liberalidade e nobreza de carter.
Deus havia tambm instrudo a Moiss: Se
emprestares dinheiro ao Meu povo, ao pobre que
est contigo, no te havers com ele como um
usurrio; no lhe imporeis usura. xodo 22:25. A
teu irmo no emprestars usura: nem usura de
dinheiro, usura de comida, nem usura de
qualquer coisa que se empreste usura.
890

Deuteronmio 23:19. Em outra ocasio Ele havia

dito: Quando entre ti houver algum pobre de teus
irmos, em algumas das tuas portas, na tua terra
que o Senhor teu Deus te d, no endurecers o teu
corao, nem fechars a tua mo a teu irmo que
for pobre; antes lhe abrirs de todo a tua mo, e
livremente lhe emprestars o que lhe falta, quanto
baste para a sua necessidade. Pois nunca cessar
o pobre do meio da terra; pelo que te ordeno,
dizendo: Livremente abrirs a tua mo para o teu
irmo, para o teu necessitado, e para o [333] teu
pobre na tua terra. Deuteronmio 15:7, 8, 11.
Nos tempos aps o retorno dos exilados de
Babilnia, os judeus ricos tinham ido diretamente
contra esses mandamentos. Quando os pobres
foram obrigados a tomar emprestado a fim de
pagar tributo ao rei, os ricos lhes haviam
emprestado o dinheiro, mas mediante altos juros.
Lanando hipotecas sobre as terras dos pobres,
haviam gradualmente reduzido os infortunados
devedores mais profunda pobreza. Muitos tinham
sido forados a vender seus filhos e filhas como
escravos; e parecia no haver esperana de que sua
891

condio melhorasse, nem possibilidade de

redimirem a seus filhos ou suas terras, nem
qualquer outra perspectiva diante deles que no
sofrimento sempre crescente, com perptua
carncia e cativeiro. No entanto eles eram da
mesma nao, filhos do mesmo concerto, como
seus irmos mais favorecidos.
Afinal o povo apresentou sua condio a
Neemias: Eis que sujeitamos nossos filhos e
nossas filhas para serem servos, e at algumas de
nossas filhas so to sujeitas que j no esto no
poder de nossa mo; e outros tm as nossas terras e
as nossas vinhas.
Ouvindo Neemias desta cruel opresso, sua
alma se encheu de indignao. Ouvindo eu, pois,
o seu clamor, e estas palavras, ele diz, muito me
enfadei. Neemias 5:5, 6. Ele viu que se quisesse
ter xito em derribar o opressivo costume de
cobrana, precisava tomar posio decidida ao lado
da justia. Com caracterstica energia e
determinao, entregou-se tarefa de levar alvio a
seus irmos.
892

O fato de que os opressores eram homens ricos,

cujo apoio era grandemente necessrio na obra de
restaurao da cidade, nem por um momento
influiu em Neemias. Rijamente ele repreendeu aos
nobres e juzes; e havendo reunido uma grande
assemblia do povo, apresentou diante deles o que
Deus pedia no tocante ao caso.
Chamou-lhes a ateno para fatos que
ocorreram no reinado do rei Acaz. Repetiu a
mensagem com que Deus nesse tempo enviou para
repreender a Israel por sua crueldade e opresso.
Os filhos de Jud, em virtude de sua idolatria,
tinham sido entregues s mos de seus irmos
ainda mais idlatras, o povo de Israel. Estes tinham
suscitado a inimizade daqueles por haverem morto
em batalha muitos milhares de homens de Jud, e
tinham-se apoderado de todas as mulheres e
crianas, com o propsito de conserv-las em
cativeiro, ou vend-las como escravas aos pagos.
Por causa dos pecados de Jud, o Senhor no
Se havia interposto para impedir a batalha; mas
893

pelo profeta Obede Ele repreendeu o cruel desgnio

do exrcito vitorioso: Cuidais em sujeitar a vs os
filhos de Jud e Jerusalm, como cativos e cativas;
porventura no sois vs mesmos aqueles entre os
quais h culpas contra o Senhor vosso Deus? 2
Crnicas 28:10. Obede advertiu o povo de Israel de
que a ira do Senhor estava inflamada contra eles, e
que sua conduta de injustia e opresso acarretaria
Seus juzos. Ouvindo essas palavras, os homens
armados deixaram os cativos e o esplio perante os
prncipes e toda a congregao. Ento alguns
lderes da tribo de Efraim tomaram os presos, e
vestiram do despojo a todos os que dentre eles
estavam nus, e os vestiram, e os calaram, e lhes
deram de comer e de beber, e os ungiram; e a todos
os que estavam fracos levaram sobre jumentos, e os
trouxeram a Jeric, cidade das palmeiras, a seus
irmos. 2 Crnicas 28:15.
Neemias e outros haviam redimido alguns dos
judeus que tinham sido vendidos aos pagos, e ele
agora colocava sua conduta em contraste com a dos
que por amor de lucros mundanos estavam
escravizando a seus irmos. No bom o que
894

fazeis, disse ele; porventura no deveis andar no

temor do nosso Deus, por causa do oprbrio dos
gentios, os nossos inimigos? Neemias 5:9.
Neemias mostrou-lhes que ele prprio, estando
investido da autoridade do rei da Prsia, podia ter
requerido grandes contribuies para o seu
benefcio pessoal. Mas em vez disto, no havia
tomado nem mesmo o que de justia lhe pertencia,
mas havia dado liberalmente para socorrer os
pobres em suas necessidades. Ele instou com
aqueles entre os juzes judaicos que haviam sido
culpados de extorso, para que pusessem fim a esta
obra inqua, restitussem as terras dos pobres, bem
como o dinheiro que lhes haviam arrancado na
excessiva taxa de juros; e que lhes emprestassem
sem hipoteca ou usura.
Essas palavras foram ditas na presena de toda
a congregao. Tivessem os juzes escolhido
justificar-se, e teriam tido oportunidade de faz-lo.
Mas no ofereceram escusas. Restituir-lho-emos,
eles declararam, e nada procuraremos deles;
faremos assim como dizes. Nesta oportunidade
895

Neemias chamou os sacerdotes, e os fez jurar de

que fariam conforme a esta palavra. E toda a
congregao disse: Amm E louvaram ao Senhor; e
o povo fez conforme a esta palavra. Neemias
5:11, 12.
Esse relato nos ensina uma importante lio:
O amor do dinheiro a raiz de todo o mal. 1
Timteo 6:10. Nesta gerao, o desejo de ganho
paixo dominante. A riqueza muitas vezes obtida
pela fraude. H multides lutando com a pobreza,
sendo compelidos a trabalhar arduamente por
pequeno salrio, incapazes de assegurarem ganho
para as menores necessidades da vida. Fadiga e
privao, sem qualquer esperana de coisas
melhores, tornam pesado o seu fardo.
Atormentados e oprimidos, no sabem para onde se
virar em busca de alvio. E tudo isto para que os
ricos possam satisfazer a suas extravagncias ou
condescender com o seu desejo de enriquecimento
O amor do dinheiro e o amor da ostentao tm
transformado este mundo num covil de ladres e
criminosos. As Escrituras pintam a ganncia e
896

opresso que prevalecero precisamente antes da

segunda vinda de Cristo. Eia pois agora vs,
ricos, escreve Tiago, entesourastes para os
ltimos dias. Eis que o jornal dos trabalhadores que
ceifaram as vossas terras, e que por vs foi
diminudo, clama; e os clamores dos que ceifaram
entraram nos ouvidos do Senhor dos Exrcitos.
Deliciosamente vivestes sobre a Terra, e vos
deleitastes; cevastes o vosso corao como num dia
de matana. Condenastes e matastes o justo; ele
no vos resistiu. Tiago 5:1, 3-6.
Mesmo entre os que professam estar andando
no temor do Senhor, h alguns que esto agindo
outra vez segundo o curso perseguido pelos nobres
de Israel. Estando em seu poder proceder assim,
eles pedem mais do que justo, tornando-se
opressores. E porque a avareza e perfdia se vem
na vida dos que levam o nome de Cristo, porque a
igreja conserva em seus livros os nomes dos que
ganharam suas posses pela injustia, a religio de
Cristo tida em desonra. Extravagncia, excessos e
extorses esto corrompendo a f de muitos, e
destruindo sua espiritualidade. A igreja em
897

grande medida responsvel pelos pecados dos seus

membros. Ela encoraja o mal se deixa de levantar a
voz contra isso.
Os costumes do mundo no so norma para o
cristo. Ele no deve imitar suas prticas sutis, suas
astcias, suas extorses. Todo ato injusto para com
o prximo uma violao da regra urea. Cada
erro praticado em relao aos filhos de Deus,
feito ao prprio Cristo na pessoa de Seus santos.
Toda tentativa de tirar vantagem da ignorncia,
fraqueza ou infortnio de outrem, registrada
como fraude no livro-razo do Cu. Aquele que
sinceramente teme a Deus, preferiria antes labutar
dia e noite e comer o po da pobreza, a
condescender com a paixo do ganho que oprima a
viva e o rfo, ou prive o estrangeiro do seu
direito.
O mais leve afastamento da retido quebra as
barreiras, e prepara o corao para injustia maior.
precisamente quando um homem chega ao ponto
de tirar vantagem para si da desvantagem de
outrem, que sua alma se tornar insensvel
898

influncia do Esprito de Deus. O ganho obtido a

tal preo uma terrvel perda.
Ns ramos todos devedores justia divina;
mas nada possuamos para pagar o dbito. Ento o
Filho de Deus, que de ns teve piedade, pagou o
preo de nossa redeno. Ele Se fez pobre para que
por Sua pobreza fssemos enriquecidos. Mediante
obras de liberalidade para com os Seus pobres,
podemos provar a sinceridade de nossa gratido
pela misericrdia a ns estendida. Faamos bem a
todos, o apstolo recomenda, mas principalmente
aos domsticos da f. Glatas 6:10. E suas
palavras esto em harmonia com as do Salvador:
Sempre tendes os pobres convosco. Marcos 14:7.
Tudo o que vs quereis que os homens vos faam,
fazei-lho tambm vs, porque esta a lei e os
profetas. Mateus 7:12.

899

Captulo 55

Cilada dos Pagos

Este captulo baseado em Neemias 6.
Sambal e seus confederados no ousavam
fazer guerra aberta aos judeus; mas com crescente
malcia continuaram os seus secretos esforos para
os desencorajar, perturbar e injuriar. O muro em
torno de Jerusalm estava indo depressa a caminho
da concluso. Quando estivesse concludo e suas
portas assentadas, esses inimigos de Israel no
poderiam esperar forar entrada na cidade.
Estavam, pois, desejosos o mximo de deter a obra
o quanto antes. Por fim imaginaram um plano pelo
qual esperavam afastar Neemias, do seu posto e
uma vez tendo-o em seu poder mat-lo ou
aprision-lo.
Sob o pretexto de conseguir um acordo entre as
partes em oposio, eles procuraram uma
conferncia com Neemias, e convidaramno a se
encontrarem numa vila na plancie de Ono. Mas
900

esclarecido pelo Esprito Santo quanto ao real

propsito que tinham em vista, ele recusou.
Envieilhes mensageiros, a dizer, ele escreve:
Estou fazendo uma grande obra, de modo que no
poderei descer. Por que cessaria esta obra,
enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco? Mas
os tentadores foram persistentes. Quatro vezes
enviaram mensageiros com a mesma misso, e
quatro vezes receberam idntica resposta.
Verificando que esse esquema no funcionou,
eles decidiram tentar um plano mais ousado.
Sambal enviou a Neemias um portador com uma
carta aberta em que dizia: Entre as gentes se
ouviu, e Gasmu diz, que tu e os judeus intentais
revoltar-vos, pelo que edificas o muro; e que tu te
fars rei [...] E que puseste profetas, para pregarem
de ti em Jerusalm, dizendo: Este rei em Jud.
Ora o rei o ouvir, segundo estas palavras; vem,
pois, agora e consultemos juntamente. Neemias
6:3-7.
Fosse verdade que tais boatos estavam
circulando, e teria havido motivos para apreenso;
901

pois logo o informe teria sido levado ao rei, que

poderia determinar as mais severas medidas ante
uma leve suspeita. Mas Neemias estava convicto
de que a carta era inteiramente falsa, escrita para
suscitar seus temores e faz-lo cair no lao. Esta
concluso foi fortalecida pelo fato de que a carta
havia sido enviada aberta, evidentemente para que
as pessoas pudessem ler o que continha e ficarem
alarmadas e intimidadas.
Neemias prontamente enviou a resposta: De
tudo o que dizes coisa nenhuma sucedeu, mas tu do
teu corao o inventas. Neemias 6:8. Neemias no
ignorava os ardis de Satans. Ele sabia que o que se
fazia eram tentativas de enfraquecer as mos dos
construtores, e assim frustrar-lhes os esforos.
Vez aps vez Satans havia sido derrotado; e
agora, com mais profunda malcia e engenho, ele
tramou para o servo de Deus um ardil mais sutil e
perigoso. Sambal e seus companheiros
assalariaram homens que professavam ser amigos
de Neemias, para que lhe dessem maus conselhos
como se partissem do Senhor. O mais empenhado
902

nesta obra inqua era Semaas, homem

anteriormente tido em boa reputao por Neemias.
Esse homem fechara-se numa cmara prxima ao
santurio, como se temendo estar a sua vida em
perigo. O templo estava ento protegido por muros
e portas, mas as portas da cidade ainda no tinham
sido postas. Fingindo grande preocupao pela
segurana de Neemias, Semaas aconselhou-o a
buscar refgio no templo. Vamos juntamente
casa de Deus, ele props, ao meio do templo, e
fechemos as portas do templo, porque viro matarte; sim, de noite viro matar-te. Neemias 6:10.
Tivesse Neemias seguido este conselho
traioeiro, e teria sacrificado sua f em Deus, e
teria aparecido aos olhos do povo como covarde e
desprezvel. Em vista da importante obra que ele
tinha assumido, e a confiana que professava ter no
poder de Deus, teria sido absolutamente fora de
propsito para ele esconder-se como se estivesse
com medo. Espalhar-se-ia o alarma entre o povo, e
cada um teria procurado sua prpria segurana,
ficando a cidade desprotegida, vindo a cair presa
dos seus inimigos. Este procedimento desavisado
903

da parte de Neemias seria uma virtual entrega de

tudo o que tinha sido alcanado.
Neemias no demorou a penetrar o verdadeiro
carter e objetivo do seu conselheiro. Conheci que
eis que no era Deus quem o enviara, ele diz;
mas esta profecia falou contra mim, porquanto
Tobias e Sambal o subornaram. Para isto o
subornaram, para me atemorizar, e para que eu
assim fizesse, e pecasse, para que tivessem alguma
coisa a fim de me infamarem, e assim me
vituperarem.
O infamante conselho dado por Semaas fora
apoiado por mais que um homem de alta reputao,
que, enquanto professando amizade por Neemias,
estavam secretamente aliados com seus inimigos.
Mas no tiveram xito com o seu engano. A
destemida resposta de Neemias foi: Um homem
como eu fugiria? e quem h, como eu, que entre no
templo e viva? De maneira nenhuma entrarei.
Neemias 6:12, 13, 11.
Apesar das ciladas dos inimigos, a obra de
904

reconstruo prosseguiu firmemente, e em menos

de dois meses desde a chegada de Neemias a
Jerusalm, a cidade havia sido circundada de
defesas, e os construtores podiam andar sobre os
muros e olhar l embaixo os seus inimigos atnitos
e derrotados. Ouvindo-o todos os nossos inimigos,
temeram, todos os gentios que havia em roda de
ns, e abateram-se muito em seus prprios olhos,
escreveu Neemias; porque reconheceram que o
nosso Deus fizera esta obra.
Mas nem mesmo esta evidncia da mo
controladora do Senhor fora suficiente para conter
o descontentamento, a traio e rebelio entre os
israelitas. Alguns nobres de Jud escreveram
muitas cartas, que iam para Tobias, e as cartas de
Tobias vinham para eles. Porque muitos em Jud se
lhe ajuramentaram, porque era genro de Secanias.
Neemias 6:16-18. Aqui se vem os maus resultados
de mistura matrimonial com idlatras. Uma famlia
de Jud se aparentara com os inimigos de Deus, e
essa relao havia-se provado um lao. Muitos
outros haviam feito o mesmo. Esses, como a
multido mestia que viera com Israel do Egito,
905

foram uma fonte de contnua perturbao. Eles no

eram sinceros em seu servio; e quando a obra de
Deus demandou sacrifcio, mostraram-se prontos
para violar seu solene juramento de cooperao e
ajuda.
Alguns que haviam estado na dianteira em
planejar ciladas contra os judeus, passam a
manifestar o desejo de estar em boa paz com eles.
Os nobres de Jud que haviam sido enredados em
casamentos idlatras, e que tinham mantido
traioeira correspondncia com Tobias, jurando
servi-lo, apresentavam-no agora como um homem
de habilidade com quem uma aliana seria de
grande vantagem para os judeus. Ao mesmo tempo
traioeiramente lhe levavam os planos e
movimentos de Neemias. Assim era a obra de Deus
exposta aos ataques dos seus inimigos, dando-se
oportunidade a que as palavras e atos de Neemias
fossem mal interpretados e sua obra embaraada.
Quando os pobres e oprimidos apelaram a
Neemias no sentido de que se reparasse o mal, ele
se pusera corajosamente em sua defesa, e havia
906

levado os que fizeram o mal a remover o reproche

que sobre eles repousava. Mas a autoridade que ele
havia exercido em favor dos seus concidados
oprimidos, no a exerceu agora em seu prprio
proveito. Seus esforos tinham sido resistidos por
alguns com ingratido e deslealdade, mas ele no
usou o seu poder para levar punio aos traidores.
Com a calma e altrusmo prosseguiu ele no servio
pelo povo, jamais afrouxando os seus esforos ou
permitindo que o interesse diminusse.
Os assaltos de Satans sempre tm sido
dirigidos contra os que tm procurado promover a
obra e a causa de Deus. Embora muitas vezes
frustrado, ele renova outro tanto os seus ataques
com vigor igualmente renovado, usando meios at
ento no experimentados. Mas o que mais de
temer a sua secreta operao por intermdio dos
que se professam amigos da obra de Deus. A
oposio aberta pode ser feroz e cruel, mas traz em
si muito menos perigo para a causa de Deus que a
inimizade secreta dos que, enquanto professando
servir a Deus, so servos cordiais de Satans. Esses
tm em seu poder colocar toda vantagem nas mos
907

dos que usariam seu conhecimento para embaraar

a obra de Deus e lesar Seus servos.
Todo artifcio que o prncipe das trevas pode
sugerir ser empregado para induzir os servos de
Deus a formar uma confederao com os agentes
de Satans. Repetidas solicitaes viro cham-los
do dever; mas como Neemias, eles devem
firmemente responder: Estou fazendo uma grande
obra, de modo que no poderei descer. Os
obreiros de Deus podem manter-se a salvo com sua
obra, permitindo que seus esforos refutem as
falsidades que a malcia possa cunhar para
prejudic-los. Como os construtores dos muros de
Jerusalm, devem recusar ser desviados de sua
obra pelas ameaas, motejos ou falsidades. Nem
por um momento devem relaxar sua ateno ou
vigilncia; pois os inimigos esto de contnuo em
seu rastro. Devem orar sempre a Deus, e pr uma
guarda contra eles, de dia e de noite. Neemias 4:9.
Ao aproximar-se o tempo do fim, as tentaes
de Satans sero dirigidas com maior poder contra
os obreiros de Deus. Ele empregar agentes
908

humanos para insultar e desanimar os que

edificam o muro. Mas se os edificadores
descerem para enfrentar esses ataques isto tosomente retardaria a obra. Devem eles procurar
derrotar os propsitos dos seus adversrios; mas
no devem permitir que coisa alguma os desvie de
sua obra. A verdade mais forte que o erro, e o
direito prevalecer sobre a injustia.
Tambm no devem eles permitir que seus
inimigos lhes conquistem a amizade e a simpatia, e
assim induzi-los a desviarem-se do posto do dever.
Aquele que por qualquer ato desavisado expe a
causa de Deus vergonha, ou enfraquece as mos
dos seus coobreiros, pe sobre o prprio carter
uma ndoa no facilmente removvel, e coloca um
srio obstculo no caminho de sua futura
prestatividade.
Os que deixam a lei louvam o mpio.
Provrbios 28:4. Quando os que se esto unindo
com o mundo, embora proclamando grande pureza,
reclamam unio com os que sempre foram
opositores da causa da verdade, devemos temer e
909

evit-los to decididamente como o fez Neemias.

Tal conselho sugerido pelo inimigo de todo o
bem. o falar de oportunistas, e deve ser resistido
to resolutamente hoje como o foi ento. Qualquer
que seja a influncia que tende a desviar a f do
povo de Deus em Seu poder guiador, deve ser
firmemente resistida.
Na firme devoo de Neemias obra de Deus,
e sua confiana igualmente firme em Deus, est a
razo da derrota dos seus inimigos em atra-lo ao
seu poder. A alma indolente facilmente cai presa da
tentao; mas na vida que tem nobre alvo,
absorvente propsito, o mal encontra pouco
terreno. A f de quem est constantemente
avanando no se debilita; pois acima, embaixo,
alm, ele reconhece o Infinito Amor promovendo
todas as coisas para realizao do Seu bom
propsito. Os verdadeiros servos de Deus
trabalham com determinao que no falhar,
porque esto na constante dependncia do trono da
graa.
Deus tem provido assistncia para todas as
910

emergncias que superam os recursos humanos.

Ele d o Esprito Santo para ajudar em toda
dificuldade, fortalecer a esperana e segurana,
iluminar a mente e purificar o corao. Ele prov
oportunidades e solues. Se Seu povo estiver
atento Sua providncia e pronto para cooperar
com Ele, poderosos resultados sero vistos.

911

Captulo 56

Instrudos na Lei de Deus

Este captulo baseado em Neemias 8-10.
Era o tempo da Festa das Trombetas. Muitos
estavam reunidos em Jerusalm. O cenrio dava
uma impresso lastimvel. O muro de Jerusalm
tinha sido reconstrudo, e as portas assentadas; mas
uma grande parte da cidade estava ainda em runas.
Sobre uma plataforma de madeira, erguida
numa das ruas mais largas, e rodeado por todos os
lados por tristes lembranas da antiga glria de
Jud, estava Esdras, agora envelhecido. A sua
direita e a sua esquerda reuniram-se seus irmos
levitas. Olhando do alto da plataforma, seus olhos
percorreram o mar de cabeas. Os filhos do
concerto tinham-se congregado de todos os
recantos do pas. E Esdras louvou o Senhor, o
grande Deus; e todo o povo respondeu: Amm [...]
e inclinaram-se, e adoraram ao Senhor, com os
rostos em terra. Neemias 8:6.
912

Entretanto mesmo aqui estava a evidncia do

pecado de Israel. Atravs de casamento misto do
povo com outras naes, a linguagem hebraica
tinha-se tornado corrompida, e grande cuidado era
necessrio da parte dos oradores, para explicar a lei
na linguagem do povo, a fim de que pudesse ser
entendida por todos. Alguns dos sacerdotes e
levitas uniram-se com Esdras na explicao dos
princpios da lei. E leram no livro, na lei de Deus;
e declarando, e explicando o sentido, faziam que,
lendo, se entendesse.
E os ouvidos de todo o povo estavam atentos
ao livro da lei. Neemias 8:8, 3. Eles ouviam,
absortos e reverentes, as palavras do Altssimo.
Sendo a lei explicada, eles se convenceram de sua
culpa, e choraram por causa de suas transgresses.
Mas esse era um dia festivo, um dia de regozijo,
uma santa convocao, um dia no qual o Senhor
tinha ordenado ao povo que se mostrasse alegre e
jubiloso; e em vista disto foram chamados a
restringir suas mgoas, e a se rejubilarem por causa
da grande misericrdia do Senhor para com eles.
913

Este dia consagrado ao Senhor vosso Deus,

disse Neemias, pelo que no vos lamenteis, nem
choreis. [...] Ide, comei as gorduras, e bebei as
douras, e enviai pores aos que no tm nada
preparado para si; porque este dia consagrado ao
nosso Senhor. Portanto no vos entristeais, porque
a alegria do Senhor a vossa fora. Neemias 8:9,
10.
A primeira parte do dia fora devotada a
exerccios religiosos, e o povo despendeu o resto
do tempo em grata reconsiderao das bnos de
Deus, e em desfrutar a abundncia que Ele provera.
Pores foram tambm enviadas aos pobres que
nada tinham para preparar. Houve grande regozijo,
por causa das palavras da lei que haviam sido lidas
e entendidas.
No dia seguinte, a leitura e explicao da lei
teve prosseguimento. E no tempo indicado no
dcimo dia do stimo ms realizaram-se as
solenes cerimnias do dia da expiao, de acordo
com a ordenao de Deus.
914

Do dcimo quinto ao vigsimo segundo dia do

mesmo ms, o povo e seus chefes guardaram uma
vez mais a Festa dos Tabernculos. E fizeram
passar prego por todas as suas cidades, e em
Jerusalm, dizendo: Sa ao monte, e trazei ramos
de oliveiras, e ramos de zambujeiros, e ramos de
murtas, e ramos de palmeiras, e ramos de rvores
espessas, para fazer cabanas, como est escrito.
Saiu, pois, o povo, e de tudo trouxeram, e fizeram
para si cabanas, cada um no seu terrao, e nos seus
ptios, e nos trios da casa de Deus. [...] E houve
mui grande alegria. E de dia em dia ele Esdras lia
no livro da lei de Deus, desde o primeiro dia at ao
derradeiro. Neemias 8:15-18.
Ao atentar dia a dia para as palavras da lei, o
povo ficara convencido de suas transgresses, e
dos pecados de sua nao em passadas geraes.
Viram que fora por causa do afastamento de Deus
que Seu cuidado protetor tinha sido retirado, e que
os filhos de Abrao tinham sido espalhados pelas
terras estrangeiras; e se determinaram buscar Sua
misericrdia e empenharem-se em andar nos Seus
mandamentos. Antes de entrarem nesta solene
915

cerimnia, que tivera lugar no segundo dia aps o

encerramento da Festa dos Tabernculos, eles se
separaram dos pagos que havia entre eles.
Prostrando-se o povo ante o Senhor, e
confessando os seus pecados e suplicando perdo,
seus lderes os encorajaram a crer que Deus,
segundo a Sua promessa, ouvira suas oraes. No
deviam eles apenas lamentar e chorar e arrependerse, mas deviam crer que Deus os perdoara. Deviam
mostrar sua f passando em revista Suas
misericrdias e louv-Lo por Sua bondade.
Levantai-vos, disseram esses ensinadores,
bendizei ao Senhor vosso Deus de eternidade em
eternidade.
Ento da multido reunida, ao se levantarem
com as mos estendidas para o cu, elevou-se o
cntico:
Bendigam o nome da Tua glria,
que est levantado sobre toda a bno e
louvor.
Tu s s Senhor, Tu fizeste o Cu, o Cu dos
916

Cus,
e todo o seu exrcito,
a Terra e tudo quanto nela h,
os mares e tudo quanto neles h,
e Tu os guardas em vida a todos,
E o exrcito dos Cus Te adora.
Neemias 9:5, 6.
Findo o cntico de louvor, os lderes da
congregao relataram a histria de Israel,
mostrando quo grande tinha sido a bondade de
Deus para com eles, e como tinha sido grande a
ingratido deles. Ento toda a congregao entrou
num concerto para guardar os mandamentos de
Deus. Eles haviam sofrido a punio por seus
pecados; agora reconheciam a justia do trato que
Deus lhes dispensara, e se comprometeram em
obedecer a Sua lei. E para que este fosse um firme
concerto, sendo preservado em forma permanente,
como um memorial da obrigao que haviam
tomado sobre si, foi ele escrito, e os sacerdotes,
levitas e prncipes o assinaram. Devia ele servir
como um memorando do dever e uma barreira
917

contra a tentao. O povo fez um solene juramento

de que andariam na lei de Deus, que foi dada pelo
ministrio de Moiss, servo de Deus, e de que
guardariam e cumpririam todos os mandamentos
do Senhor, nosso Senhor, e os Seus juzos e os
Seus estatutos. O juramento feito nesse dia inclua
a promessa de no se casarem com o povo da terra.
Antes que o dia de jejum findasse, o povo
manifestou ainda sua determinao de retornar ao
Senhor, comprometendo-se a cessar de profanar o
sbado. Neemias no fizera nessa ocasio, como o
fez mais tarde, valer sua autoridade para evitar que
os mercadores pagos entrassem em Jerusalm;
mas num esforo para salvar o povo de se render
tentao, obrigou-os, por um solene concerto, a no
transgredirem a lei do sbado comprando desses
mercadores, na esperana de que isto
desencorajasse os vendedores e pusesse fim ao seu
comrcio.
Tomou-se providncia tambm para o sustento
do culto pblico a Deus. Alm do dzimo, a
congregao se comprometeu a contribuir
918

anualmente com uma soma estabelecida para o

servio do santurio. Tambm lanamos sortes,
escreve Neemias, que tambm traramos as
primeiras novidades da nossa terra, e todos os
primeiros frutos de todas as rvores, de ano em
ano, casa do Senhor; e os primognitos dos
nossos filhos, e os do nosso gado, como est escrito
na lei; e que os primognitos das nossas vacas e
das nossas ovelhas traramos casa do nosso
Deus. Neemias 10:35, 36.
Israel tinha voltado para Deus com profunda
tristeza pela apostasia. Haviam feito confisso com
lamentao e pranto. Haviam reconhecido a justia
do trato de Deus para com eles, e tinham feito o
concerto para obedecer a Sua lei. Agora eles
deviam manifestar f em Suas promessas. Deus
havia aceito o seu arrependimento; deviam agora
alegrar-se na certeza do perdo dos pecados e na
sua restaurao ao favor divino.
Os esforos de Neemias para restaurar o culto
do verdadeiro Deus tinham sido coroados de
sucesso. Enquanto o povo fosse leal ao juramento
919

feito, enquanto fosse obediente Palavra de Deus,

o Senhor cumpriria Sua promessa derramando ricas
bnos sobre eles.
H para os que esto convictos do pecado e
carregados com o senso de sua indignidade lies
de f e encorajamento neste relato. A Bblia
apresenta fielmente o resultado da apostasia de
Israel; mas ela pinta tambm a profunda
humilhao e arrependimento, a fervente devoo e
generoso sacrifcio que assinalaram suas ocasies
de retorno para o Senhor.
Toda converso verdadeira ao Senhor produz
permanente alegria na vida. Quando um pecador se
rende influncia do Esprito Santo, ele v sua
prpria culpa e mcula em contraste com a
santidade do grande Pesquisador dos coraes. Ele
se v a si mesmo condenado como transgressor.
Mas no deve por causa disto entregar-se ao
desespero; pois o seu perdo j est assegurado.
Ele pode alegrar-se na certeza do perdo dos
pecados, no amor de um perdoador Pai celestial.
a glria de Deus envolver os seres humanos
920

pecadores arrependidos nos braos do Seu amor,

ligar suas feridas, purific-los do pecado e vesti-los
com os vestidos da salvao.

921

Captulo 57

Reforma
Este captulo baseado em Neemias 13.
Solene e publicamente o povo de Jud se
comprometera a obedecer lei de Deus. Mas
quando a influncia de Esdras e Neemias esteve
por algum tempo ausente, houve muitos que
abandonaram o Senhor. Neemias havia voltado
para a Prsia. Durante sua ausncia de Jerusalm,
desenvolveram-se males que ameaavam perverter
a nao. Os idlatras no apenas haviam
conseguido firmar p na cidade, mas contaminaram
por sua presena o prprio recinto do templo.
Atravs de casamentos mistos, tinha surgido um
parentesco entre Eliasibe, o sumo sacerdote, e
Tobias o amonita, grande inimigo de Israel. Como
resultado desta aliana ilcita, Eliasibe permitira a
Tobias ocupasse um apartamento anexo ao templo,
o qual era usado anteriormente para nele se
recolherem o dzimo e as ofertas do povo.
922

Por causa da crueldade e traio dos amonitas e

moabitas para com Israel, Deus havia declarado
por intermdio de Moiss que eles seriam para
sempre separados da congregao do seu povo.
Deuteronmio 23:3-6. Em desafio desta palavra, o
sumo sacerdote tinha lanado fora as ofertas
armazenadas na cmara da casa de Deus, a fim de
que houvesse lugar para este representante de uma
raa proscrita. No seria possvel mostrar maior
desprezo a Deus do que conferir favor semelhante
a este inimigo de Deus e da Sua verdade.
Ao retornar da Prsia, Neemias soube da
ousada profanao, e tomou de pronto medidas
para expulsar o intruso. Muito me desagradou,
ele declara; de sorte que lancei todos os mveis da
casa de Tobias fora da cmara. E, ordenando-o eu,
purificaram as cmaras; e tornei a trazer ali os
vasos da casa de Deus, com as ofertas de manjares
e o incenso. Neemias 13:8, 9.
No somente havia o templo sido profanado,
mas as ofertas tinham sido mal empregadas. Isto
estava desencorajando a liberalidade do povo.
923

Haviam perdido seu zelo e fervor, e relutavam em

pagar o dzimo. A tesouraria da casa do Senhor
estava pobremente suprida; muitos dos cantores e
outros empregados nos servios do templo, no
recebendo sustento suficiente, haviam deixado a
obra de Deus para trabalharem em outras partes.
Neemias ps mos obra para corrigir esses
abusos. Reuniu todos os que tinham deixado a obra
da casa do Senhor, e os restaurou no seu posto.
Isto inspirou confiana ao povo, e todo o Jud
trouxe os dzimos do gro, e do mosto, e do azeite
aos celeiros. Homens que se tinham achado
fiis foram feitos tesoureiros [...] sobre os
celeiros, e se lhes encarregou a eles a
distribuio para seus irmos. Neemias 13:11-13.
Outro resultado do intercmbio com os
idlatras foi a profanao do sbado, o sinal de
distino dos israelitas de todas as outras naes
como adoradores do verdadeiro Deus. Neemias
verificou que os mercadores pagos e comerciantes
dos pases vizinhos que vinham a Jerusalm,
tinham induzido muitos dos israelitas a se
924

empenharem em negcios no sbado. Houve

alguns que no puderam ser persuadidos a
sacrificar o princpio; mas outros transgrediram, e
se uniram aos pagos em seus esforos para vencer
os escrpulos dos mais conscienciosos. Muitos
ousaram violar o sbado abertamente. Naqueles
dias, escreve Neemias, vi em Jud os que
pisavam lagares no sbado e traziam feixes que
carregavam sobre jumentos; como tambm vinho,
uvas e figos, e toda a casta de carga, que traziam a
Jerusalm no dia de sbado. [...] Tambm trios
habitavam dentro, que traziam peixe, e toda a
mercadoria, que no sbado vendiam aos filhos de
Jud, em Jerusalm.
Esse estado de coisas podia ter sido evitado se
os chefes tivessem exercido a sua autoridade; mas
o desejo de impulsionar os seus prprios interesses
tinha-os levado a favorecer a impiedade. Neemias
destemidamente repreendeu-os por sua negligncia
do dever. Que mal este que fazeis profanando o
sbado? ele inquiriu asperamente. Porventura
no fizeram vossos pais assim, e nosso Deus no
trouxe todo este mal sobre ns e sobre esta cidade?
925

E vs ainda mais acrescentais o ardor de Sua ira

sobre Israel, profanando o sbado. E ordenou-lhes
ento que dando das portas de Jerusalm j
sombra antes do sbado, fossem elas fechadas, e
no mais se abrissem at passado o sbado; e tendo
mais confiana em seus prprios servos do que
naqueles que os magistrados de Jerusalm
pudessem apontar, ele os estacionou nas portas da
cidade, para que as suas ordens fossem executadas.
No dispostos a abandonar os seus propsitos,
os negociantes e os vendedores de toda a
mercadoria passaram a noite fora de Jerusalm uma
ou duas vezes, esperando encontrar oportunidade
para comerciar, quer com os habitantes da cidade,
quer com os do campo. Neemias advertiu-os de que
seriam punidos se continuassem a assim proceder.
Por que passais a noite de fronte do muro? ele
perguntou. Se outra vez o fizerdes, hei de lanar
mo de vs. Daquele tempo em diante no vieram
no sbado. Neemias 13:15-21. Tambm ele
mandou aos levitas que guardassem as portas,
sabendo que imporiam mais respeito que o povo
comum, pois que de sua ntima relao com a obra
926

de Deus, era razovel esperar que seriam mais

zelosos em exigir obedincia a Sua lei.
Ento Neemias voltou sua ateno para o
perigo que ameaava Israel representado pelas
unies matrimoniais e a associao com idlatras.
Vi tambm naqueles dias, ele escreve, judeus
que tinham casado com mulheres asdoditas,
amonitas e moabitas; e seus filhos falavam meio
asdodita, e no podiam falar judaico, seno
segundo a lngua de cada povo. Neemias 13:23,
24.
Essas alianas ilcitas estavam causando grande
confuso em Israel; pois alguns que nelas entraram
eram homens de alta posio, chefes a quem o
povo tinha o direito de olhar em busca de conselho
e exemplo. Prevendo a runa ante a nao se fosse
permitido que o mal prosseguisse, Neemias
arrazoou fervorosamente com os que erraram.
Chamando a ateno para o caso de Salomo,
lembrou-lhes que entre todas as naes no tinha
havido rei como este homem, a quem Deus tinha
dado grande sabedoria; porm mulheres idlatras
927

haviam desviado de Deus o seu corao, e seu

exemplo havia corrompido Israel. E dar-vosamos ns ouvidos, Neemias severamente
questionou, para fazermos todo este grande mal?
No dareis mais vossas filhas a seus filhos, e no
tomareis mais suas filhas, nem para vossos filhos,
nem para vs mesmos. Neemias 13:25.
Sendo-lhes apresentadas as leis de Deus e
ameaas, e os terrveis juzos que visitaram Israel
no passado por causa deste mesmo pecado, sua
conscincia foi despertada, e teve incio uma obra
de reforma que desviou a ira ameaadora de Deus e
recebeu Sua aprovao e bno.
Alguns houve no sagrado ofcio que pleitearam
por suas esposas pags, declarando que no
poderiam separar-se delas. Mas nenhuma distino
foi feita; nenhuma considerao foi mostrada por
classe ou categoria. Quem quer entre os sacerdotes
ou chefes que recusasse cortar sua relao com
idlatras, era imediatamente separado do servio
do Senhor. Um neto do sumo sacerdote, havendo
casado com uma filha do tristemente clebre
928

Sambal, no foi apenas removido do ofcio, mas

prontamente banido de Israel. Lembra-Te deles,
Deus meu, Neemias orou, pois contaminaram o
sacerdcio, como tambm o concerto do sacerdcio
e dos levitas. Neemias 13:29.
Quanta angstia de esprito essa necessria
severidade custou ao fiel obreiro de Deus, somente
o juzo revelar. Houve uma constante luta com
elementos opositores; e somente com jejum,
humilhao e orao, o progresso foi conseguido.
Muitos que tinham casado com idlatras
escolheram acompanhlos ao exlio; e a estes,
juntamente com os que tinham sido expulsos da
congregao, uniram-se os samaritanos. Nessa
direo alguns que tinham ocupado altos postos na
obra de Deus encontraram o seu caminho, e depois
de algum tempo lanaram sua sorte com eles.
Desejando fortalecer esta aliana, os samaritanos
prometeram adotar mais amplamente a f e os
costumes judaicos; e os apstatas, determinados a
superar seus antigos irmos, construram um
templo no Monte Gerizim, em oposio casa de
929

Deus em Jerusalm. Sua religio continuou a ser

um misto de judasmo e paganismo; e sua
pretenso de ser povo de Deus foi uma fonte de
cisma, emulao e inimizade entre as duas naes,
de gerao a gerao.
Na obra de reforma a ocorrer hoje, h
necessidade de homens que, como Esdras e
Neemias no obscuream ou desculpem o pecado,
nem se esquivem de vindicar a honra de Deus.
Aqueles sobre quem repousa o fardo desta obra,
no se sentiro em paz quando o erro praticado,
nem cobriro o mal com o manto da falsa caridade.
Eles se lembraro que Deus no faz acepo de
pessoas, e que a severidade para com uns poucos
pode representar misericrdia para com muitos.
Lembrar-se-o tambm de que o Esprito de Cristo
deve ser revelado naquele que repreende o mal.
Em sua obra, Esdras e Neemias se humilharam
perante Deus, confessando os seus pecados e os
pecados do seu povo, e pleiteando o perdo como
se fossem eles os ofensores. Pacientemente
labutaram, oraram e sofreram. O que tornou mais
930

difcil a sua obra no foram as hostilidades abertas

dos pagos, mas a oposio secreta de pretensos
amigos, que, colocando a sua influncia a servio
do mal, aumentaram dez vezes o fardo dos servos
de Deus. Esses traidores forneceram os inimigos do
Senhor com material para ser usado em sua guerra
contra o seu prprio povo. Suas ms paixes e
rebeldes desejos estavam sempre em conflito com
os claros reclamos de Deus.
Os sucessos que acompanharam os esforos de
Neemias mostram o que a orao, f e ao sbia e
enrgica podem realizar. Neemias no era
sacerdote; no era profeta; no fez praa de altos
ttulos. Ele era um reformador surgido para um
importante tempo. Seu alvo era pr o seu povo em
harmonia com Deus. Inspirado com grande
propsito, ele ps cada energia do seu ser na sua
realizao. Alta e irredutvel integridade marcou os
seus esforos. Ao entrar em contato com o mal e a
oposio ao direito, tomou posio to determinada
que o povo foi despertado para trabalhar com vivo
zelo e coragem. Eles no podiam mais que
reconhecer sua lealdade, seu patriotismo e
931

profundo amor a Deus; e vendo isto, sentiram-se

desejosos de segui-lo aonde ele os levasse.
Diligncia numa atividade apontada por Deus
uma importante parte da verdadeira religio. Os
homens deviam apoderar-se das circunstncias
como sendo instrumentos de Deus com que
executar a Sua vontade. Ao pronta e decisiva no
tempo certo alcanar gloriosos triunfos, ao passo
que demora e negligncia resultam em fracasso e
desonra para Deus. Se os lderes na causa da
verdade no mostram zelo, se so indiferentes,
vagos, a igreja ser descuidada e indolente, e
amante dos prazeres; mas se so cheios de santo
propsito para servir a Deus e a Ele somente, o
povo ser unido, esperanoso, cheio de nimo.
A Bblia se sobressai em contrastes vivos e
evidentes. O pecado e a santidade so postos lado a
lado, para que, considerando-os, possamos fugir de
um e aceitar o outro. As pginas que descrevem o
dio, a falsidade e traio de Sambal e Tobias,
descrevem tambm a nobreza, devoo e altrusmo
de Esdras e Neemias. Somos deixados livres para
932

escolher a quem queremos imitar. Os terrveis

resultados da transgresso das leis de Deus so
postos em contraste com as bnos da obedincia.
Ns mesmos devemos decidir se queremos sofrer
as conseqncias de um ou desfrutar o prmio do
outro.
A obra de restaurao e reforma realizada pelos
que voltaram do exlio sob a liderana de
Zorobabel, Esdras e Neemias, apresenta o quadro
de uma obra de restaurao espiritual que deve
ocorrer nos ltimos dias da histria da Terra. O
remanescente de Israel era um povo dbil, exposto
vindita dos seus inimigos; mas por intermdio
deles Deus Se props preservar na Terra o Seu
conhecimento e de Sua lei. Eles foram os guardies
do verdadeiro culto, os guardadores do santos
orculos. Variadas foram as experincias que
tiveram na reconstruo do templo e dos muros de
Jerusalm; forte foi a oposio que tiveram de
enfrentar. Pesada foi a carga levada pelos lderes
nesta obra; mas esses homens prosseguiram com
inamovvel confiana, em humildade de esprito, e
firmemente estribados em Deus, crendo que Ele
933

levaria Sua vontade ao triunfo. Como o rei

Ezequias, Neemias se chegou ao Senhor, no se
apartou de aps Ele, e guardou os mandamentos
que o Senhor tinha dado. [...] Assim foi o Senhor
com ele. 2 Reis 18:6, 7.
A restaurao espiritual de que a obra levada a
efeito nos dias de Neemias era um smbolo,
esboada nas palavras de Isaas: Edificaro os
lugares antigamente assolados e restauraro os de
antes destrudos, e renovaro as cidades assoladas.
Isaas 61:4. E os que de ti procederem edificaro
os lugares antigamente assolados; e levantars os
fundamentos de gerao em gerao; e chamar-teo reparador das roturas, e restaurador de veredas
para morar. Isaas 58:12.
O profeta descreve aqui um povo que, em
tempo de geral abandono da verdade e da justia,
est procurando restaurar os princpios que so o
fundamento do reino de Deus. So os reparadores
das brechas que tm sido feitas na lei de Deus o
muro posto em torno dos Seus escolhidos para a
sua proteo, preceitos de justia, verdade e
934

pureza, cuja obedincia para sua perptua

salvaguarda.
Em palavras de importante significado, o
profeta apresenta a obra especfica desse
remanescente que edifica o muro. Se desviares o
teu p do sbado, e de fazer a tua vontade no Meu
santo dia, e se chamares ao sbado deleitoso, e
santo dia do Senhor, digno de honra, e o honrares
no seguindo os teus caminhos, nem pretendendo
fazer a tua prpria vontade, nem falar as tuas
prprias palavras, ento te deleitars no Senhor, e
te farei cavalgar sobre as alturas da Terra, e te
sustentarei com a herana do teu pai Jac; porque a
boca do Senhor o disse. Isaas 58:13, 14.
No tempo do fim, toda instituio divina deve
ser restaurada. A brecha feita na lei quando o
sbado foi mudado pelo homem, deve ser reparada.
O remanescente de Deus, em p diante do mundo
como reformadores, deve mostrar que a lei de Deus
o fundamento de toda reforma perdurvel, e que
o sbado do quarto mandamento deve permanecer
como memorial da criao, uma lembrana
935

constante do poder de Deus. De maneira clara e

distinta devem apresentar a necessidade de
obedincia a todos os preceitos do declogo.
Constrangidos pelo amor de Cristo, devem
cooperar com Ele na reconstruo dos lugares
assolados. Devem ser reparadores das roturas, e
restauradores de veredas para morar. Isaas 58:12.

936

Captulo 58

A Vinda de um Libertador
Atravs dos longos sculos de angstia e
escurido (Isaas 8:22) que marcaram a histria da
humanidade desde o dia em que nossos primeiros
pais perderam o seu lar no den at o tempo em
que o Filho de Deus apareceu como o Salvador dos
pecadores, a esperana da raa cada esteve
centralizada na vinda de um Libertador para livrar
a homens e mulheres do cativeiro do pecado e da
sepultura.
A primeira indicao de tal esperana foi dada
a Ado e Eva na sentena pronunciada sobre a
serpente no den, quando o Senhor declarou a
Satans aos ouvidos de nossos primeiros pais:
Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua
semente e a sua semente; esta te ferir a cabea, e
tu lhe ferirs o calcanhar. Gnesis 3:15.
Ao atentar o culpado para essas palavras, foram
inspirados com esperana; pois na profecia
937

concernente ao aniquilamento do poder de Satans

eles discerniram uma promessa de libertao da
runa que a transgresso havia operado. Embora
devessem sofrer o poder de seu adversrio, dado
que tinham cado sob sua sedutora influncia e
haviam escolhido desobedecer aos claros
mandamentos de Jeov, no precisavam contudo
entregar-se ao completo desespero. O Filho de
Deus Se oferecia para expiar com o Seu prprio
sangue as transgresses deles. Ser-lhes-ia
permitido um perodo de graa, durante o qual,
pela f no poder de Cristo para salvar, poderiam
tornar-se uma vez mais filhos de Deus.
Satans, em virtude do xito que teve em
desviar o homem do caminho da obedincia,
tornou-se o deus deste sculo. 2 Corntios 4:4. O
domnio que uma vez pertenceu a Ado passou ao
usurpador. Mas o Filho de Deus Se props vir
Terra a fim de pagar a penalidade do pecado, e
assim no apenas redimir o homem, mas recobrar o
domnio usurpado. desta restaurao que
Miquias profetizou quando disse: A ti, torre do
rebanho, monte da filha de Sio, a ti vir; sim, a ti
938

vir o primeiro domnio. Miquias 4:8. O apstolo

Paulo a ela se referiu como a redeno da
possesso de Deus. Efsios 1:14. E o salmista
tinha em mente a mesma restaurao final do
homem em sua herana original quando declarou:
Os justos herdaro a Terra e habitaro nela para
sempre. Salmos 37:29.
Essa esperana de redeno por meio do
advento do Filho de Deus como Salvador e Rei
jamais se extinguiu no corao dos homens. Desde
o incio tem havido alguns cuja f tem alcanado
alm das sombras do presente penetrando as
realidades do futuro. Ado, Sete, Enoque,
Matusalm, No, Sem, Abrao, Isaque e Jac
por meio destes e outros homens dignos o Senhor
tem preservado as preciosas revelaes de Sua
vontade. Assim foi que aos filhos de Israel, povo
escolhido por cujo intermdio devia ser dado ao
mundo o Messias prometido, Deus partilhou o
conhecimento dos reclamos de Sua lei, e da
salvao a ser realizada graas ao sacrifcio
expiatrio do Seu amado Filho.
939

A esperana de Israel foi incorporada na

promessa feita quando do chamado a Abrao, e
posteriormente repetida uma e outra vez a sua
posteridade: Em ti sero benditas todas as famlias
da Terra. Gnesis 12:3. Ao ser desdobrado a
Abrao o propsito de Deus quanto redeno do
homem, o Sol da Justia brilhou em seu corao, e
as trevas que nele havia foram dispersas. E quando,
afinal, o Salvador mesmo andou entre os filhos dos
homens e com eles falou, deu testemunho aos
judeus sobre a gloriosa esperana do patriarca, de
livramento atravs da vinda de um Redentor.
Abrao, vosso pai, exultou por ver o Meu dia,
Cristo declarou, e viu-o e alegrou-se. Joo 8:56.
Essa mesma bem-aventurada esperana foi
esboada na bno pronunciada pelo patriarca
moribundo, Jac, sobre seu filho Jud:
Jud, a ti louvaro os teus irmos;
a tua mo ser sobre o pescoo de teus
inimigos;
os filhos de teu pai a ti se inclinaro. [...]
O cetro no se arredar de Jud,
940

nem o legislador dentre seus ps,

At que venha Sil;
e a Ele se congregaro os povos.
Gnesis 49:8-10.
Em outra ocasio, nos limites da terra
prometida, a vinda do Redentor foi predita
na profecia proferida por Balao:
V-Lo-ei, mas no agora;
contempl-Lo-ei, mas no de perto;
uma estrela proceder de Jac,
e um cetro subir de Israel,
que ferir os termos dos moabitas,
e destruir todos os filhos de Sete.
Nmeros 24:17.
Por intermdio de Moiss, o propsito de Deus
de enviar Seu Filho como redentor da raa cada,
foi mantido perante Israel. Uma ocasio, pouco
antes de sua morte, Moiss declarou: O Senhor
teu Deus te despertar um Profeta do meio de ti, de
941

teus irmos, como eu; a Ele ouvireis. Claramente

havia sido Moiss instrudo no interesse de Israel
sobre a obra do Messias que havia de vir. Eu lhes
suscitarei um Profeta do meio de seus irmos,
como tu, foi a palavra de Jeov ao Seu servo; e
porei as Minhas palavras na Sua boca, e Ele lhes
falar tudo o que Eu Lhe ordenar. Deuteronmio
18:15, 18.
Nos tempos patriarcais, as ofertas sacrificais
relacionadas com o culto divino constituam uma
lembrana perptua da vinda de um Salvador; e
assim era com todo o ritual dos sacrifcios do
santurio na histria de Israel. Na ministrao do
tabernculo, e do templo que posteriormente lhe
tomou o lugar, o povo era ensinado cada dia, por
meio de smbolos e sombras, a respeito das grandes
verdades relativas ao advento de Cristo como
Redentor, Sacerdote e Rei; e uma vez em cada ano
tinham a mente voltada para os eventos finais do
grande conflito entre Cristo e Satans, a
purificao final do Universo do pecado e
pecadores. Os sacrifcios e ofertas do ritual
mosaico deviam sempre apontar para uma
942

adorao melhor, ou seja, celestial. O santurio

terrestre era uma alegoria para o tempo presente,
em que se oferecem dons e sacrifcios; seus dois
lugares santos eram figura das coisas que esto no
Cu (Hebreus 9:9, 23); pois Cristo, nosso grande
Sumo Sacerdote, hoje Ministro do santurio, e
do verdadeiro tabernculo, o qual o Senhor fundou,
e no o homem. Hebreus 8:2.
Desde o dia que o Senhor declarou serpente
no den: Porei inimizade entre ti e a mulher, e
entre a tua semente e a sua semente (Gnesis
3:15), Satans tem conhecido que ele no pode
jamais manter absoluto domnio sobre os
habitantes deste mundo. Quando Ado e seus filhos
comearam a oferecer os sacrifcios cerimoniais
ordenados por Deus como um tipo da vinda do
Redentor, Satans reconheceu neles um smbolo da
comunho entre Terra e Cu. Durante os longos
sculos que se tm seguido, tem sido seu constante
esforo
interceptar
esta
comunho.
Incansavelmente tem ele procurado representar a
Deus falsamente, e interpretar com falsidade os
ritos que apontam para o Salvador; e tem sido bem943

sucedido com grande maioria da famlia humana.

Enquanto Deus desejava ensinar aos homens
que do Seu prprio amor vem o Dom que os
reconcilia com Ele, o arquiinimigo da humanidade
tem procurado representar a Deus como algum
que Se deleita na destruio deles. Assim os
sacrifcios e ordenanas designados pelo Cu para
que revelem o divino amor, tm sido pervertidos de
molde a servir como meio pelo qual os pecadores
tm em vo esperado propiciar, com donativos e
boas obras, a ira de um Deus ofendido. Ao mesmo
tempo Satans tem procurado despertar e fortalecer
as ms paixes dos homens, para que atravs de
repetidas transgresses possam as multides ser
levadas cada vez mais longe de Deus, ficando sem
esperana amarradas nos grilhes do pecado.
Quando a Palavra escrita de Deus foi dada por
intermdio dos profetas hebreus, Satans estudou
com diligncia as mensagens sobre o Messias. Ele
sublinhou cuidadosamente as palavras que
esboavam com inconfundvel clareza a obra de
Cristo entre os homens como um sofredor
944

sacrifcio e como um rei conquistador. Nos rolos de

pergaminho das Escrituras do Antigo Testamento
ele leu que Aquele que devia aparecer, como um
cordeiro foi levado ao matadouro (Isaas 53:7),
que o Seu parecer estava to desfigurado, mais do
que o de outro qualquer. Isaas 52:14. O
prometido Salvador da humanidade devia ser
desprezado, e o mais indigno entre os homens,
homem de dores [...] ferido de Deus e oprimido
(Isaas 53:4) contudo devia Ele tambm exercer
Seu grande poder para julgar os aflitos do povo.
Ele devia salvar os filhos do necessitado, e
quebrar o opressor. Salmos 72:4. Estas profecias
levaram Satans a temer e tremer; mas ele no
renunciou ao seu propsito de frustrar, se possvel,
as misericordiosas providncias de Jeov para a
redeno da rao perdida. Ele se determinou cegar
os olhos do povo, tanto quanto fosse possvel, para
o real significado das profecias messinicas, a fim
de preparar o caminho para rejeio de Cristo em
Sua vinda.
Durante os sculos que imediatamente
precederam o dilvio, Satans tinha alcanado
945

sucesso em seus esforos para levar a uma quase

total rebelio do mundo contra Deus. E nem
mesmo as lies do dilvio foram tidas em
lembrana por muito tempo. Com artificiosas
insinuaes Satans mais uma vez levou os filhos
dos homens passo a passo a ousada rebelio. De
novo parecia estar ele prestes a triunfar; mas o
propsito de Deus em favor do homem cado no
devia ser assim posto de lado. Atravs da
posteridade do fiel Abrao, da linhagem de Sem, o
conhecimento dos desgnios beneficentes de Deus
devia ser preservado no benefcio de futuras
geraes. De tempos em tempos mensageiros da
verdade divinamente apontados deviam ser
despertados para chamar a ateno para o
significado das cerimnias sacrificais, e
especialmente para a promessa de Jeov referente
ao advento dAquele para quem todas as ordenanas
do sistema sacrifical apontavam. Assim o mundo
devia ser preservado da apostasia universal.
No havia de ser sem a mais determinada
oposio que o propsito de Deus seria levado a
xito. De toda maneira possvel o inimigo da
946

verdade e da justia obrou para levar os

descendentes de Abrao a esquecer seu alto e santo
chamado e a se desviarem para a adorao a deuses
falsos. E muitas vezes esses esforos quase
alcanaram sucesso. Durante sculos antes do
primeiro advento de Cristo, as trevas cobriram a
Terra e densa escurido os povos. Satans lanou
sua sombra infernal no caminho dos homens, a fim
de que no tivessem conhecimento de Deus e do
mundo futuro. Multides estavam assentadas na
sombra da morte. Sua nica esperana era que
essas trevas fossem espancadas, a fim de que Deus
pudesse ser revelado.
Com viso proftica Davi, o ungido de Deus,
predissera que a vinda de Cristo seria como a luz
da manh, quando sai o Sol, da manh sem
nuvens. 2 Samuel 23:4. E Osias testificou:
Como a alva ser a Sua sada. Osias 6:3. Quieta
e gentilmente a luz do dia irrompe sobre a Terra,
dispersando a sombra de trevas, enchendo a Terra
de vida. Assim devia o Sol da Justia erguer-Se,
trazendo salvao sob as Suas asas. Malaquias
4:2. As multides que habitavam na regio da
947

sombra da morte deviam ver uma grande luz.

Isaas 9:2.
O profeta Isaas, exultando por esta gloriosa
libertao, exclamou:
Um Menino nos nasceu um Filho se nos deu;
e o principado est sobre os Seus ombros;
e o Seu nome ser: Maravilhoso Conselheiro,
Deus
forte, Pai da eternidade,
Prncipe da paz.
Do incremento deste principado e da paz no
haver fim,
Sobre o trono de Davi e no seu reino,
para o firmar e o fortificar,
Em juzo e em justia,
desde agora para sempre;
o zelo do Senhor dos Exrcitos far isto.
Isaas 9:6, 7.
Nos ltimos sculos da histria de Israel antes
948

do primeiro advento, era geralmente entendido que

a vinda do Messias fora referida na profecia:
Pouco que sejas o Meu servo, para restaurares as
tribos de Jac, e tornares a trazer os guardados de
Israel; tambm te dei para luz dos gentios, para
seres a Minha salvao at extremidade da
Terra. Isaas 49:6. A glria do Senhor se
manifestar, o profeta tinha predito, e toda a
carne juntamente ver. Isaas 40:5. Foi desta luz
dos homens que Joo Batista mais tarde testificou
to ousadamente, quando proclamou: Eu sou a
voz do que clama no deserto: Preparai o caminho
do Senhor, como disse o profeta Isaas. Joo 1:23.
Foi a Cristo que a promessa proftica foi dada:
Assim diz o Senhor, o Redentor de Israel, o seu
Santo, alma desprezada, ao que as naes
abominam. [...] Assim diz o Senhor: E te
guardarei, e te darei por concerto do povo, para
restaurares a Terra, e lhe dares em herana as
herdades assoladas; para dizeres aos presos: Sa; e
aos que esto em trevas: Aparecei. [...] Nunca tero
fome nem sede, nem a calma nem o Sol os afligir;
porque o que Se compadece deles os guiar, e os
949

levar mansamente aos mananciais de guas.

Isaas 49:7-10.
Os inflexveis na nao judaica, descendentes
daquela linha santa por cujo intermdio o
conhecimento de Deus fora preservado,
fortaleceram sua f na considerao dessas
passagens e de outras similares. Com
extraordinria satisfao eles leram como o Senhor
ungiria Algum para pregar boas-novas aos
mansos, restaurar os contritos de corao,
proclamar liberdade aos cativos, e apregoar o
ano aceitvel do Senhor. Isaas 61:1, 2. Contudo o
seu corao se enchia de tristeza ao pensarem nos
sofrimentos que Ele precisava enfrentar para
cumprir o propsito divino. Com profunda
humilhao de alma acompanhavam as palavras no
rolo proftico:
Quem deu crdito a nossa pregao?
E a quem se manifestou o brao do Senhor?
Porque foi subindo como renovo perante Ele,
e como raiz de uma terra seca;
no tinha parecer nem formosura;
950

e, olhando ns para Ele, nenhuma beleza

vamos,
para que O desejssemos.
Era desprezado,
e o mais indigno entre os homens;
homem de dores, e experimentado nos
trabalhos;
e, como um de quem os homens escondiam o
rosto,
era desprezado, e no fizemos dEle caso algum.
Verdadeiramente Ele tomou sobre
Si as nossas enfermidades,
e as nossas dores levou sobre Si;
e ns O reputamos por aflito,
ferido de Deus, e oprimido.
Mas Ele foi ferido pelas nossas transgresses,
e modo pelas nossas iniqidades;
o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele,
e pelas Suas pisaduras fomos sarados.
Todos
ns andvamos desgarrados como ovelhas;
cada um se desviava pelo seu caminho;
mas o Senhor fez cair sobre Ele a iniqidade de
todos ns.
951

Ele foi oprimido, mas no abriu a Sua boca;

como um cordeiro foi levado ao matadouro,
e, como a ovelha muda perante os seus
tosquiadores,
Ele no abriu a Sua boca.
Da opresso e do juzo foi tirado;
E quem contar o tempo da Sua vida?
Porquanto foi cortado da Terra dos viventes;
pela transgresso do Meu povo foi Ele atingido.
E puseram a Sua sepultura com os mpios,
E com o rico na Sua morte;
porquanto nunca fez injustia,
nem houve engano na Sua boca.
Isaas 53:1-9.
Com respeito aos sofrimentos do Salvador,
Jeov mesmo declarou por intermdio de Zacarias:
espada, ergue-te contra o Meu Pastor e contra o
varo que o Meu companheiro. Zacarias 13:7.
Como substituto e garantia pelo pecado do homem,
Cristo sofreria sob a justia divina. Ele
compreenderia o que justia significa; saberia o
952

que significa para o pecador estar sem intercessor

na presena de Deus.
Pelo salmista o Redentor mesmo profetizara de
Si:
Afrontas me quebrantaram o corao,
e estou fraqussimo:
Esperei por algum que tivesse compaixo,
mas no houve nenhum;
e por consoladores, mas no os achei.
Deram-Me fel por mantimento,
e na Minha sede Me deram a beber vinagre.
Salmos 69:20, 21.
Sobre o tratamento que deveria receber, Ele
profetizou: Pois Me rodearam ces; o ajuntamento
de malfeitores Me cercou, transpassaram-Me as
mos e os ps. Poderia contar todos os Meus ossos;
eles vem, e Me contemplam. Repartem entre si os
Meus vestidos, e lanam sorte sobre a Minha
tnica. Salmos 22:16-18.
953

Essas retrataes do amargo sofrimento e cruel

morte do Prometido, penosos como fossem, eram
ricos em promessa; pois dAquele de quem se diz
que ao Senhor agradou mo-Lo, fazendo-O
enfermar, para que Se pudesse tornar uma oferta
pelo pecado, Jeov declarou:
A Sua posteridade, prolongar os dias;
e o bom prazer do Senhor prosperar na Sua
mo.
O trabalho da Sua alma Ele ver,
e ficar satisfeito;
com o Seu conhecimento o Meu Servo,
o Justo, justificar a muitos,
porque as iniqidades deles levar sobre Si.
Pelo que Lhe darei a parte de muitos,
e com os poderosos repartir Ele o despojo;
porquanto derramou a Sua alma na morte,
e foi contado com os transgressores;
mas Ele levou sobre Si os pecados de muitos,
e pelos transgressores intercede.
Isaas 53:10-12.
954

Foi o amor pelos pecadores que levou Cristo a

pagar o preo da redeno. Viu que ningum
havia, e maravilhou-Se de que no houvesse
intercessor; nenhum outro poderia resgatar os
homens e mulheres do poder do inimigo; pelo que
o Seu prprio brao Lhe trouxe a salvao, e a Sua
prpria justia O susteve. Isaas 59:16.
Eis aqui o Meu Servo, a quem sustenho;
o Meu Eleito, em quem Se compraz a Minha
alma;
pus o Meu Esprito sobre Ele;
Juzo produzir entre os gentios.
Isaas 42:1.
Em Sua vida nenhuma considerao pessoal
devia estar presente. A honra que o mundo atribui a
posio, riqueza e talento, devia ser estranha ao
Filho de Deus. Nenhum dos meios que os homens
empregam para conseguir submisso ou requerer
homenagem, devia o Messias usar. Sua completa
renncia do eu foi prefigurada nas palavras:
955

No clamar, no Se exaltar,
nem far ouvir a Sua voz na praa.
A cana trilhada no quebrar,
nem apagar o pavio que fumega.
Isaas 42:2, 3.
O Salvador devia conduzir-Se entre os homens
em marcante contraste com os ensinadores dos
Seus dias. Em Sua vida nenhuma ruidosa batalha,
nem ostensiva adorao, nem ato para ganhar
aplausos deviam jamais ser testemunhados. O
Messias devia estar oculto em Deus, e Deus devia
ser revelado no carter do Seu Filho. Sem o
conhecimento de Deus, a humanidade estaria para
sempre perdida. Sem o auxlio divino, homens e
mulheres afundariam cada vez mais. Vida e poder
deviam ser conferidos por Aquele que fez o
mundo. As necessidades do homem no podiam ser
satisfeitas de nenhum outro modo.
Ainda mais foi profetizado do Messias: No
faltar nem ser quebrantado, at que ponha na
Terra o juzo; e as ilhas aguardaro a Sua
956

doutrina. O Filho de Deus devia engrandecer a

lei, e fazla gloriosa. Isaas 42:4, 21. No devia
diminuir sua importncia e obrigatrios reclamos;
ao contrrio, devia exalt-la. Devia ao mesmo
tempo aliviar os preceitos divinos das fatigantes
exigncias sobre eles postas pelo homem, pelo que
muitos eram levados ao desencorajamento em seus
esforos para servir a Deus de maneira aceitvel.
Sobre a misso do Salvador, a palavra de Jeov
foi: Eu o Senhor Te chamei em justia, e Te
tomarei pela mo, e Te guardarei, e Te darei por
concerto do povo, e para luz dos gentios; para
abrires os olhos dos cegos, para tirar da priso os
presos, e do crcere os que jazem em trevas. Eu
sou o Senhor; este o Meu nome; a Minha glria
pois a outrem no darei, nem o Meu louvor s
imagens de escultura. Eis que as primeiras coisas
passaram, e novas coisas Eu vos anuncio, e, antes
que venham luz, vo-las fao saber. Isaas 42:6-9.
Por meio da prometida semente, o Deus de
Israel ia levar livramento a Sio. Brotar um
rebento do trono de Jess, e das razes um renovo
957

frutificar. Isaas 11:1. Eis que uma virgem

conceber, e dar luz um filho, e ser o Seu nome
Emanuel. Manteiga e mel comer, at que Ele
saiba rejeitar o mal e escolher o bem. Isaas 7:14,
15.
E repousar sobre Ele o Esprito do Senhor, o
Esprito de sabedoria e de inteligncia, o Esprito
de conselho e de fortaleza, e Esprito de
conhecimento e de temor do Senhor. E deleitar-Se no temor do Senhor; e no julgar segundo a
vista dos Seus olhos, nem repreender segundo o
ouvir dos Seus ouvidos; mas julgar com justia os
pobres, e repreender com eqidade os mansos da
Terra; e ferir a Terra com a vara de Sua boca, e
com o sopro dos Seus lbios matar o mpio. E a
justia ser o cinto do Seus lombos, e a verdade o
cinto dos Seus rins. E acontecer naquele dia que
as naes perguntaro pela raiz de Jess, posta por
pendo dos povos, e o lugar do Seu repouso ser
glorioso. Isaas 11:2-5, 10.
Eis aqui o homem cujo nome Renovo; Ele
brotar do Seu lugar, e edificar o templo do
958

Senhor. [...] E levar a glria, e assentarSe, e

dominar no Seu trono, e ser como o sacerdote no
Seu trono. Zacarias 6:12, 13.
Uma fonte devia ser aberta contra o pecado, e
contra a impureza (Zacarias 13:1); os filhos dos
homens deviam ouvir o bendito convite:
vs, todos os que tendes sede, vinde s
guas,
e os que no tendes dinheiro, vinde, comprai e
comei;
sim, vinde e comprai,
sem dinheiro e sem preo vinho e leite.
Por que gastais o dinheiro naquilo que no
po?
E o produto do vosso trabalho
naquilo que no pode satisfazer?
Ouvi-Me atentamente,
e comei o que bom,
e a vossa alma se deleite com a gordura.
Inclinai os vossos ouvidos, e vinde a Mim;
ouvi, e a vossa alma viver;
porque convosco farei um concerto perptuo,
959

dando-vos as firmes beneficncias de Davi.

Isaas 55:1-3.
A Israel foi feita a promessa: Eis que Eu O dei
como testemunha aos povos, como Prncipe e
Governador dos povos. Eis que chamars a uma
nao que no conheces, e uma nao que nunca
Te conheceu correr para Ti, por amor do Senhor
teu Deus, e do Santo de Israel; porque Ele Te
glorificou. Isaas 55:4, 5.
Fao chegar a Minha justia, e no estar ao
longe, e a Minha salvao no tardar; mas
estabelecerei em Sio a salvao, e em Israel a
Minha glria. Isaas 46:13.
Em palavras e em obras o Messias devia
revelar humanidade durante o Seu ministrio
terrestre a glria de Deus, o Pai. Cada ato de Sua
vida, cada palavra proferida, cada milagre operado,
devia ter em vista tornar conhecido humanidade
cada o infinito amor de Deus.
960

Tu, anunciador de boas-novas a Sio,

sobe tu a um monte alto.
Tu, anunciador de boas-novas a Jerusalm,
levanta a tua voz fortemente;
levanta-a, no temas,
e dize s cidades de Jud:
Eis aqui est o vosso Deus!
Eis que o Senhor Jeov vir como o forte,
e o Seu brao dominar;
eis que o Seu galardo vem com Ele,
e o Seu salrio diante da Sua face.
Como pastor apascentar o Seu rebanho;
entre os Seus braos recolher os cordeirinhos,
e os levar no Seu regao;
as que amamentam, Ele guiar mansamente.
Isaas 40:9-11.
Naquele dia os surdos ouviro as palavras do
Livro, e dentre a escurido e dentre as trevas as
vero os olhos dos cegos.
E os mansos tero
gozo sobre gozo no Senhor,
961

e os necessitados entre os homens

se alegraro no Santo de Israel.
E os errados de esprito viro a ter
entendimento,
e os murmuradores aprendero a doutrina.
Isaas 29:18, 19, 24.
Assim, atravs dos patriarcas e profetas, bem
como de smbolos e tipos, Deus falou ao mundo
sobre a vinda de um Libertador do pecado. Uma
longa linha de inspiradas profecias apontava para o
advento do Desejado de todas as naes. Ageu
2:7. At mesmo o prprio lugar do Seu nascimento,
e o tempo do Seu aparecimento, foram
minuciosamente especificados.
O filho de Davi deveria nascer na cidade de
Davi. De Belm, dissera o profeta, Me sair o que
ser Senhor em Israel, e cujas sadas so desde os
tempos antigos, desde os dias da eternidade.
Miquias 5:2.
E tu, Belm, terra de Jud,
962

de modo nenhum s a menor entre as capitais

de Jud;
porque de ti sair o Guia Que h
de apascentar o Meu povo de Israel.
Mateus 2:6.
Diagrama das setenta semanas que foram
decretadas para o povo de Deus. O advento de
Cristo comprovou ser verdadeira a profecia.
O tempo do primeiro advento e de alguns dos
principais eventos relacionados com as funes da
vida do Salvador, foi feito conhecido pelo anjo
Gabriel a Daniel. Setenta semanas, disse o anjo,
esto determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua
santa cidade, para extinguir a transgresso, e dar
fim aos pecados, e para expiar a iniqidade, e
trazer a justia eterna, e selar a viso e a profecia, e
para ungir o Santo dos santos. Daniel 9:24. Um
dia na profecia representa um ano. Nmeros 14:34;
Ezequiel 4:6. As setenta semanas, ou quatrocentos
e noventa dias, representam quatrocentos e noventa
anos. dado um ponto de partida para este
963

perodo: Sabe e entende: desde a sada da ordem

para restaurar e para edificar Jerusalm, at o
Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e
duas semanas (Daniel 9:25), sessenta e nove
semanas, ou quatrocentos e oitenta e trs anos. A
ordem para restaurar e edificar Jerusalm,
completada pelo decreto de Artaxerxes Longmano
(Esdras 6:14; 7:1, 9), entrou em vigor no outono de
457 a.C. Partindo desta data os quatrocentos e
oitenta e trs anos se estendem at o outono de 27
d.C. De acordo com a profecia, este perodo devia
alcanar o Messias, o Ungido (Em 27 d.C.), Jesus
recebeu em Seu batismo a uno do Esprito Santo,
e pouco depois deu incio ao Seu ministrio. Ento
foi proclamada a mensagem: O tempo est
cumprido. Marcos 1:15.
Ento, disse o anjo: Ele confirmar o concerto
com muitos por uma semana sete anos. Durante
sete anos desde o incio do ministrio do Salvador,
o evangelho devia ser pregado especialmente aos
judeus: trs e meio anos pelo prprio Cristo e
depois pelos apstolos. Na metade da semana far
cessar o sacrifcio e a oferta de manjares. Daniel
964

9:27. Na primavera de 31 d.C., Cristo, o verdadeiro

sacrifcio, foi oferecido no Calvrio. Ento o vu
do templo fendeu-se em duas partes, mostrando
que a santidade e o significado do sacrifcio
expiatrio tinham findado. Chegara o tempo para
que o sacrifcio terrestre e a oferta de manjares
cessassem.
A semana sete anos findou em 34 d.C.
Ento pelo apedrejamento de Estvo os judeus
selaram finalmente sua rejeio do evangelho; os
discpulos que foram espalhados pela perseguio
iam por toda parte, anunciando a Palavra (Atos
dos Apstolos 8:4); e pouco depois, Saulo o
perseguidor foi convertido, e tornou-se Paulo, o
apstolo dos gentios.
As inmeras profecias relacionadas com o
advento do Salvador levaram os hebreus a viver em
constante expectao. Muitos morreram na f, sem
terem recebido as promessas. Mas vendo-as de
longe, e crendo-as, confessaram que eram
estrangeiros e peregrinos na Terra. Desde os dias
de Enoque as promessas repetidas atravs dos
965

patriarcas e profetas mantiveram viva a esperana

do aparecimento do Messias.
No revelara Deus desde o incio o tempo exato
do primeiro advento; e mesmo quando a profecia
de Daniel tornou este fato conhecido, nem todos
interpretaram corretamente a mensagem.
Sculos aps sculos passaram; finalmente as
vozes dos profetas cessaram. A mo do opressor
pesava sobre Israel. Como os judeus se afastaram
de Deus, a f decaiu, e a esperana quase deixou de
iluminar o futuro. As palavras dos profetas foram
incompreendidas por muitos; e aqueles cuja f
devia ter continuado forte, prontamente
exclamaram: Prolongar-se-o os dias, e perecer
toda a viso? Ezequiel 12:22. Mas no conselho do
Cu a hora para a vinda de Cristo tinha sido
determinada; e vindo a plenitude dos tempos,
Deus enviou o Seu Filho [...] para remir aos que
estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a
adoo de filhos. Glatas 4:4, 5.
As lies deviam ser dadas humanidade na
966

linguagem da humanidade. O Mensageiro do

concerto devia falar. Sua voz devia ser ouvida no
Seu prprio templo. Ele, o autor da verdade, devia
separar da verdade a palha do falar humano, que a
tinha tornado de nenhum efeito. Os princpios do
governo de Deus e o plano da redeno deviam ser
claramente definidos. As lies do Antigo
Testamento deviam ser completamente expostas
diante dos homens.
Quando o Salvador finalmente apareceu na
forma de homem (Filipenses 2:7), e comeou o
Seu ministrio de graa, Satans pde apenas ferirLhe o calcanhar, enquanto que pelo prprio ato de
humilhao e sofrimento Cristo estava ferindo a
cabea do Seu adversrio. A angstia que o pecado
provocou, foi derramada no seio do Imaculado; e
enquanto Cristo suportava a contradio dos
pecadores contra Si, estava tambm pagando o
dbito do homem pecador, e quebrando o cativeiro
em que a humanidade havia sido retida. Cada
agonia, cada insulto, estava operando o livramento
do ser humano.
967

Tivesse Satans podido induzir Cristo a Se

render mais leve tentao, tivesse ele podido
lev-Lo por um ato ou mesmo um pensamento a
manchar Sua perfeita pureza, o prncipe das trevas
teria triunfado sobre o Penhor do homem, e teria
ganho para si toda a famlia humana. Mas embora
Satans pudesse angustiar, no poderia contaminar.
Ele poderia causar agonia, mas no envilecimento.
Ele tornou a vida de Cristo uma longa cena de
conflito e provao; mas em cada ataque ele perdia
seu domnio sobre a humanidade.
No deserto da tentao, no jardim de
Getsmani e sobre a cruz, nosso Salvador mediu
armas com o prncipe das trevas. Suas feridas
tornaram-se trofus de Sua vitria em favor da
raa. Quando Cristo pendia agonizante da cruz,
enquanto os espritos do mal jubilavam, e homens
mpios injuriavam, Seu calcanhar estava ento
sendo ferido por Satans. Mas por esse prprio ato
estava esmagando a cabea da serpente. Por meio
da morte Ele destruiu ao que tinha o imprio da
morte, isto , ao diabo. Hebreus 2:14. Este ato
decidiu o destino do chefe rebelde, e tornou para
968

sempre firme o plano de salvao. Na morte, Ele

ganhou a vitria sobre o poder da morte; e
ressuscitando, abriu as portas da sepultura para
todos os Seus seguidores. Nesta ltima grande
contenda, vemos cumprida a profecia: Esta te
ferir a cabea, e tu Lhe ferirs o calcanhar.
Gnesis 3:15.
Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda
no manifesto o que havemos de ser. Mas
sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos
semelhantes a Ele; porque assim como O
veremos. 1 Joo 3:2. Nosso Redentor abriu o
caminho, para que o mais pecador, o mais
necessitado, o mais oprimido e desprezado, possa
encontrar [361] acesso ao Pai.

969

Captulo 59

"A Casa de Israel"

Na proclamao das verdades do evangelho
eterno a toda nao, tribo, lngua e povo, a igreja
de Deus na Terra est hoje cumprindo a antiga
profecia: Florescer e brotar Israel, e enchero de
fruto a face do mundo. Isaas 27:6. Os seguidores
de Jesus, em cooperao com inteligncias
celestiais, esto rapidamente ocupando os lugares
solitrios da Terra; e como resultado dos seus
labores, uma abundante colheita de almas preciosas
est em processo. Hoje, como nunca dantes, a
disseminao da verdade bblica por meio de uma
igreja consagrada est levando aos filhos dos
homens os benefcios prefigurados sculos antes na
promessa a Abrao e a Israel promessa para a
igreja de Deus na Terra em cada sculo:
Abenoar-te-ei [...] e tu sers uma bno.
Gnesis 12:2.
Essa promessa de bno devia ter encontrado
cumprimento em grande medida durante os sculos
970

seguintes ao retorno dos israelitas das terras do seu

cativeiro. Era desgnio de Deus que toda a Terra
fosse preparada para o primeiro advento de Cristo,
assim como hoje o caminho est sendo preparado
para a Sua segunda vinda. Ao final dos anos, de
humilhante exlio, Deus graciosamente deu a Seu
povo Israel, por intermdio de Zacarias, esta
certeza: Voltarei para Sio, e habitarei no meio de
Jerusalm; e Jerusalm chamar-se- a cidade de
verdade, e o monte do Senhor dos Exrcitos monte
de santidade. E de Seu povo Ele disse: Eis que
[...] Eu serei o seu Deus em verdade e em justia.
Zacarias 8:3, 7, 8.
Essas promessas estavam condicionadas
obedincia. Os pecados que haviam caracterizado
os israelitas anteriormente ao cativeiro, no deviam
ser repetidos. Executai juzo verdadeiro, o
Senhor exortou os que estavam empenhados na
reconstruo; mostrai piedade e misericrdia cada
um a seu irmo; e no oprimais a viva, nem o
rfo, nem o estrangeiro, nem o pobre, nem intente
o mal cada um contra o seu irmo no seu corao.
Zacarias 7:9, 10. Falai a verdade cada um com o
971

seu companheiro; executai juzo de verdade e de

paz nas vossas portas. Zacarias 8:16.
Rica era a recompensa, tanto temporal como
espiritual, prometida aos que pusessem em prtica
esses princpios de justia. A semente
prosperar, o Senhor declarou, a vide dar o seu
fruto, e os cus daro o seu orvalho, e farei que o
resto deste povo herde tudo isto. E h de acontecer,
casa de Jud, e casa de Israel, que, assim como
fostes uma maldio entre as naes, assim vos
salvarei, e sereis uma bno. Zacarias 8:12, 13.
Graas ao cativeiro babilnico foram os
israelitas de fato curados da adorao de imagens
de escultura. Aps o seu retorno, deram muita
ateno s instrues religiosas e ao estudo do que
tinha sido escrito no livro da lei e nos profetas
concernente ao culto do verdadeiro Deus. A
restaurao do templo capacitou-os a pr em
prtica integralmente os ritos do santurio. Sob a
guia de Zorobabel, de Esdras e de Neemias,
repetidamente eles concertaram guardar todos os
mandamentos e ordenanas de Jeov. A fase de
972

prosperidade que se seguiu, deu ampla evidncia

da boa vontade de Deus em aceitar e perdoar; e no
entanto, com fatal curteza de vistas, eles se
desviaram vezes e vezes do seu glorioso destino, e
egoistamente conservaram para si aquilo que teria
levado cura e vida espiritual a incontveis
multides.
Essa falta no cumprimento do propsito divino
era muito notria nos dias de Malaquias.
Severamente o mensageiro do Senhor tratou com
os males que estavam roubando Israel de sua
prosperidade temporal e poder espiritual. Em suas
repreenses aos transgressores o profeta no
poupou nem os sacerdotes nem o povo. O peso da
Palavra do Senhor contra Israel por intermdio de
Malaquias era que as lies do passado no fossem
esquecidas, e que o concerto feito por Jeov com a
casa de Israel fosse guardado com fidelidade.
Unicamente por sincero arrependimento poderiam
as bnos de Deus tornar-se realidade. Suplicai o
favor de Deus, o profeta implorava, e Ele ter
piedade de ns. Malaquias 1:1, 9.
973

No seria por alguma falha temporria de

Israel, no entanto, que o plano dos sculos para a
redeno da humanidade haveria de ser frustrado.
Aqueles a quem o profeta estava falando, podiam
deixar de ouvir a mensagem dada; mas os
propsitos de Jeov deveriam ainda assim
prosseguir firmemente at completo cumprimento.
Desde o nascente do Sol at o poente, o Senhor
declarou atravs do Seu mensageiro, ser grande
entre as naes o Meu nome; e em todo o lugar se
oferecer ao Meu nome incenso e uma oblao
pura; porque o Meu nome ser grande entre as
naes. Malaquias 1:11.
O concerto de vida e de paz que Deus fez
com os filhos de Levi concerto que, se guardado
promoveria bno inaudita o Senhor Se
propunha agora renovar com os que uma vez
tinham sido lderes espirituais, mas que pela
transgresso se haviam tornado desprezveis e
indignos diante de todo o povo. Malaquias 2:5, 9.
Solenemente foram os praticantes do mal
advertidos sobre o dia do julgamento por vir, e do
974

propsito de Jeov de visitar com imediata

destruio cada transgressor. Todavia ningum foi
deixado sem esperana; as profecias de Malaquias
sobre o juzo foram acompanhadas de convites ao
impenitente para que fizesse paz com Deus.
Tornai vs para Mim, o Senhor apelava, e Eu
tornarei para vs. Malaquias 3:7.
Nenhum corao deve deixar de responder a tal
convite. O Deus do Cu est apelando a Seus filhos
para que voltem para Ele, a fim de que possam com
Ele cooperar na conduo de Sua obra na Terra. O
Senhor estende Sua mo para tomar a mo de
Israel, para ajud-los no apertado caminho da
abnegao e do altrusmo, de modo que possam
partilhar com Ele a herana como filhos de Deus.
Deixar-se-o convencer? Discerniro sua nica
esperana?
Quo triste o registro que temos, de que nos
dias de Malaquias os israelitas hesitaram em render
seu orgulhoso corao em pronta e amorvel
obedincia e sincera cooperao A justificao
prpria evidente em sua resposta: Em que
975

havemos de tornar?
O Senhor revela a Seu povo um dos seus
pecados especiais. Roubar o homem a Deus?
Ele interroga. Todavia vs Me roubais. Ainda
no convencidos do pecado, os desobedientes
inquirem: Em que Te roubamos?
Definida sem dvida a resposta do Senhor:
Nos dzimos e nas ofertas aladas. Com maldio
sois amaldioados, porque Me roubais a Mim, vs,
toda a nao. Trazei todos os dzimos casa do
tesouro, para que haja mantimento na Minha casa,
e depois fazei prova de Mim, diz o Senhor dos
Exrcitos, se Eu no vos abrir as janelas do Cu, e
no derramar sobre vs uma bno tal que dela
vos advenha a maior abastana. E por causa de vs
repreenderei o devorador, para que no vos
consuma o fruto da terra; e a vide no campo no
vos ser estril, diz o Senhor dos Exrcitos. E todas
as naes vos chamaro bem-aventurados; porque
vs sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos
Exrcitos. Malaquias 3:7-12.
976

Deus abenoa a obra das mos dos homens,

para que eles possam devolver-Lhe Sua poro.
D-lhes a luz do Sol e a chuva; faz que a vegetao
brote; d sade e habilidade para a aquisio de
meios. Todas as bnos vm de Suas prdigas
mos, e Ele deseja que homens e mulheres
mostrem gratido devolvendo-Lhe uma parte em
dzimos e ofertas em ofertas de gratido, ofertas
voluntrias e ofertas pelo pecado. Devem eles
devotar seus meios a Seu servio, para que Sua
vinha no venha a ser um deserto estril. Devem
estudar o que o Senhor faria em lugar deles. A Ele
devem levar em orao toda questo difcil. Devem
revelar interesse altrusta na edificao de Sua obra
em todas as partes do mundo.
Atravs de mensagens como as apresentadas
por Malaquias, o ltimo dos profetas do Antigo
Testamento, bem como pela opresso de inimigos
pagos, os israelitas finalmente aprenderam a lio
de que a verdadeira prosperidade depende da
obedincia lei de Deus. Mas no caso de muitos
dentre o povo, a obedincia no era fruto da f e
amor. Seus motivos eram egostas. O culto era
977

prestado como meio de alcanar a grandeza

nacional. O povo escolhido no se tornou a luz do
mundo, mas encerrou-se ao abrigo do mundo como
salvaguarda contra o ser seduzido pela idolatria. As
restries que Deus havia feito, proibindo o
casamento entre o Seu povo e os pagos, e
proibindo Israel de se unir nas prticas idlatras
com as naes circunvizinhas, foram to
pervertidas a ponto de se tornarem um muro de
separao entre os israelitas e todos os outros
povos, privando assim a outros das prprias
bnos que Deus tinha-os comissionado para dar
ao mundo.
Ao mesmo tempo os judeus, por seus pecados,
estavam-se separando de Deus. Eram incapazes de
discernir o profundo significado espiritual do seu
sistema de sacrifcios. Em sua justia prpria
confiaram em suas prprias obras, nos sacrifcios e
ordenanas em si, em vez de descansar nos mritos
dAquele a quem todas essas coisas apontavam.
Assim, procurando estabelecer a sua prpria
justia (Romanos 10:3), edificaram-se sobre um
formalismo auto-suficiente. Faltando-lhes o
978

Esprito e a graa de Deus, procuraram ressarcir a

falta mediante rigorosa observncia das cerimnias
e ritos religiosos. No contentes com as ordenanas
que o prprio Deus havia designado, obstruram os
mandamentos divinos com incontveis exigncias
por si mesmos tramadas. Quanto mais se
distanciavam de Deus, mais rigorosos eram na
observncia dessas formas.
Com todas essas minuciosas e opressoras
exigncias, tornouse uma impossibilidade prtica
para o povo a guarda da lei. Os grandes princpios
de justia expostos no Declogo, e as gloriosas
verdades delineadas no cerimonial simblico,
foram igualmente obscurecidas, sepultadas sob
uma massa de tradies e preceitos humanos. Os
que estavam realmente desejosos de servir a Deus,
e que procuravam observar toda a lei como
prescrita pelos sacerdotes e chefes, vergavam sob
pesado fardo.
Como nao, o povo de Israel, conquanto
desejando o advento do Messias, estava de tal
modo separado de Deus no corao e na vida que
979

no podia alcanar verdadeira concepo do carter

ou misso do prometido Redentor. Em lugar de
desejar a redeno do pecado, e a glria e paz da
santidade, tinham o corao posto no libertamento
de seus inimigos nacionais, e a restaurao do
poder temporal. Eles esperavam por um Messias
que viesse como conquistador, a fim de quebrar
todo jugo, e exaltar Israel ao domnio de todas as
naes. Assim havia Satans alcanado sucesso em
preparar o corao do povo para que rejeitasse o
Salvador quando aparecesse. Seu prprio orgulho
de corao e falsa concepo do carter e misso
do Messias, impediram-nos de pesar honestamente
as evidncias de Sua messianidade.
Durante mais de mil anos, o povo judeu tinha
esperado a vinda do Salvador prometido. Suas
esperanas mais brilhantes tinham repousado neste
acontecimento. Durante mil anos, em cntico e
profecia, nos ritos do templo e nas oraes
domsticas, Seu nome havia sido entesourado; e no
entanto quando Ele veio, no O reconheceram
como o Messias por quem haviam to longamente
esperado. Veio para o que era Seu, e os Seus no
980

O receberam. Joo 1:11. Para o Seu corao

amante do mundo, o Amado do Cu era como raiz
de uma terra seca. Aos olhos deles Ele no tinha
parecer nem formosura; nEle no discerniam
qualquer beleza para que O desejassem. Isaas
53:2.
Toda a vida de Jesus de Nazar entre o povo
judeu era uma reprovao ao seu egosmo revelado
na indisposio de reconhecer os justos direitos do
Senhor da vinha sobre os que tinham sido postos
como lavradores. Eles odiavam o Seu exemplo de
fidelidade e piedade; e quando veio a prova final, a
prova que significava obedincia para a vida eterna
ou desobedincia para a eterna morte, rejeitaram o
Santo de Israel, e se tornaram responsveis por Sua
crucifixo no Calvrio.
Na parbola da vinha, Cristo, nas proximidades
do fim do Seu ministrio terrestre, chamou a
ateno dos mestres judeus para as ricas bnos
outorgadas a Israel, e nelas mostrou o direito de
Deus a sua obedincia. Claramente Ele exps
perante eles a glria do propsito de Deus,
981

propsito este que pela obedincia eles poderiam

ter cumprido. Afastando o vu que ocultava o
futuro, mostrou-lhes como, em virtude do no
cumprimento do Seu propsito, toda a nao fora
privada de Suas bnos, sobre si acarretando
runa.
Houve um homem pai de famlia, Cristo
disse, que plantou uma vinha, e circundou-a de
um valado, e construiu nela um lagar, e edificou
uma torre, e arrendou-a a uns lavradores, e
ausentou-se para longe. Mateus 21:33.
O Salvador Se referiu assim vinha do Senhor
dos Exrcitos, que o profeta Isaas sculos antes
havia declarado ser a casa de Israel.
E, chegando o tempo dos frutos, Cristo
continuou, o proprietrio da vinha enviou os seus
servos aos lavradores, para receber os seus frutos.
E os lavradores, apoderando-se dos servos, feriram
a um, mataram a outro, e apedrejaram a outro.
Depois enviou outros servos, em maior nmero que
os primeiros; e eles fizeram-lhes o mesmo; e por
982

ltimo enviou-lhes o seu filho. [...] Mas os

lavradores, vendo o filho, disseram entre si: Este
o herdeiro; vinde, matemo-lo, e apoderemo-nos da
sua herana. E, lanando mo dele, o arrastaram
para fora da vinha, e o mataram.
Havendo retratado ante os sacerdotes o seu ato
final de impiedade, Cristo dirige-lhes agora a
pergunta: Quando pois vier o Senhor da vinha,
que far queles lavradores? Os sacerdotes
haviam acompanhado a narrativa com profundo
interesse; e sem considerar a relao que havia do
assunto para com eles mesmos, uniram-se ao povo
na resposta: Dar afrontosa morte a esses maus, e
arrendar a vinha a outros lavradores, que a seu
tempo lhe dem os frutos.
Inadvertidamente haviam eles pronunciado sua
prpria condenao. Jesus olhou para eles, e sob
Seu olhar pesquisador eles compreenderam que Ele
havia lido os segredos do seu corao. Sua
divindade se sobressaiu com inquestionvel poder.
Eles viram nos lavradores uma figura de si
mesmos, e involuntariamente exclamaram: No
983

seja assim
Solene e pesaroso Cristo perguntou: Nunca
lestes nas Escrituras: A pedra, que os edificadores
rejeitaram, essa foi posta por cabea do ngulo;
pelo Senhor foi feito isto, e maravilhoso aos
nossos olhos? Portanto Eu vos digo que o reino de
Deus vos ser tirado, e ser dado a uma nao que
d os seus frutos. E quem cair sobre esta pedra
despedaar-se-; e aquele sobre quem ela cair
ficar reduzido a p. Mateus 21:33-44.
Cristo teria evitado a condenao da nao
judaica se o povo O tivesse recebido. Mas a inveja
e o cime tornaram-nos implacveis. Decidiram
que no receberiam a Jesus de Nazar como o
Messias. Rejeitaram a luz do mundo, e da em
diante suas vidas foram circundadas com o negror
das trevas da meia-noite. A condenao predita
veio sobre a nao judaica. Suas prprias paixes
violentas, incontroladas, operaram sua runa. Em
sua cega ira destruram-se uns aos outros. Seu
orgulho rebelde e obstinado atraiu sobre eles a ira
dos conquistadores romanos. Jerusalm foi
984

destruda, o templo foi feito em runas, e o stio

onde se erguia foi lavrado como um campo. Os
filhos de Jud pereceram pelas mais horrveis
formas de morte. Milhes foram vendidos para
servirem como escravos em terras pags.
Aquilo que Deus props realizar em favor do
mundo por intermdio de Israel, a nao escolhida,
Ele executar afinal por meio de Sua igreja na
Terra hoje. Ele arrendou Sua vinha a outros
lavradores, isto , ao Seu povo que guarda o
concerto, e que fielmente d os seus frutos.
Jamais esteve o Senhor sem verdadeiros
representantes na Terra e que fazem do interesse de
Deus o seu prprio interesse. Essas testemunhas do
Senhor so contadas entre o Israel espiritual, e em
relao a eles se cumpriro todas as promessas do
concerto feitas por Jeov a Seu antigo povo.
Hoje a igreja de Deus livre para levar a xito
o plano divino para a salvao de uma raa
perdida. Por muitos sculos o povo de Deus sofreu
restrio de sua liberdade. A pregao do
evangelho em sua pureza foi proibida, e as mais
985

severas penalidades aplicadas aos que ousaram

desobedecer aos mandamentos de homens. Como
conseqncia, a grande vinha moral do Senhor
ficou quase inteiramente desabitada. O povo viu-se
privado da luz da Palavra de Deus. As trevas do
erro e da superstio ameaavam obliterar o
conhecimento da verdadeira religio. A igreja de
Deus na Terra esteve to verdadeiramente em
cativeiro durante este longo perodo de feroz
perseguio, como estiveram os filhos de Israel em
Babilnia durante o perodo do exlio.
Mas, graas a Deus, Sua igreja no est mais
em cativeiro. Ao Israel espiritual foram restaurados
os privilgios concedidos ao povo de Deus por
ocasio do seu livramento de Babilnia. Em todas
as partes da Terra homens e mulheres esto
respondendo mensagem enviada do Cu, da qual
Joo o revelador profetizou que seria proclamada
antes da segunda vinda de Cristo: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu
juzo. Apocalipse 14:7.
No mais tm as foras do mal poder para
986

conservar cativa a igreja; pois caiu, caiu

Babilnia, aquela grande cidade, que a todas as
naes deu a beber do vinho da ira da sua
prostituio (Apocalipse 14:8); e ao Israel
espiritual dada a mensagem: Sai dela, povo
Meu, para que no sejas participante dos seus
pecados, e para que no incorras nas suas pragas.
Apocalipse 18:4. Assim como os exilados ouviram
a mensagem: Sa do meio de Babilnia (Jeremias
51:6), e foram restaurados terra da promessa,
assim os que temem a Deus hoje esto aceitando a
mensagem para retirar-se da Babilnia espiritual, e
logo devem permanecer como trofus da graa
divina na Terra renovada, a Cana celestial.
Nos dias de Malaquias, a pergunta
escarnecedora dos impenitentes: Onde est o Deus
do juzo? recebeu a solene resposta: De repente
vir ao Seu templo o Senhor [...] o Anjo do
concerto. [...] Mas quem suportar o dia da Sua
vinda? e quem subsistir quando Ele aparecer?
porque Ele ser como o fogo do ourives, e como o
sabo dos lavandeiros. E assentar-Se-, afinando e
purificando a prata; e purificar os filhos de Levi, e
987

os afinar como ouro e como prata. Ento ao

Senhor traro ofertas em justia. E a oferta de Jud
e de Jerusalm ser suave ao Senhor, como nos
dias antigos, e como nos primeiros anos.
Malaquias 2:17; 3:1-4.
Quando o Messias prometido estava prestes a
aparecer, a mensagem do precursor de Cristo foi:
Arrependei-vos,
publicanos
e
pecadores;
arrependei-vos, fariseus e saduceus; porque
chegado o reino dos Cus. Mateus 3:2.
Hoje, no esprito e poder de Elias e de Joo
Batista, mensageiros escolhidos por Deus esto
chamando a ateno de um mundo em vias de
julgamento para os solenes acontecimentos a terem
lugar breve, em conexo com as horas finais de
graa e o aparecimento de Cristo Jesus como Rei
dos reis e Senhor dos senhores. Logo cada homem
dever ser julgado segundo as obras feitas no
corpo. A hora do juzo de Deus chegada, e sobre
os membros de Sua igreja na Terra repousa a
solene responsabilidade de advertir aos que esto
mesmo s bordas, por assim dizer, da eterna runa.
988

A cada ser humano em todo o mundo que estiver

disposto a atender, devem-se tornar claros os
princpios em jogo na grande controvrsia em
curso, princpios dos quais pende o destino de toda
a humanidade.
Nestas horas finais de graa para os filhos dos
homens, quando a sorte de cada alma deve ser logo
decidida para sempre, o Senhor do Cu e da Terra
espera que Sua igreja desperte para a ao como
nunca dantes. Os que foram feitos livres em Cristo
pelo conhecimento da preciosa verdade, so
considerados pelo Senhor Jesus como Seus
escolhidos, favorecidos sobre todos os outros
povos na face da Terra; e Ele est contando certo
que eles manifestaro os louvores dAquele que os
chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. As
bnos to liberalmente outorgadas devem ser
comunicadas a outros. As boas-novas de salvao
devem ir a cada nao, tribo, lngua e povo.
Nas vises dos profetas do passado o Senhor da
glria foi representado como concedendo luz
especial a Sua igreja nos dias de trevas e
989

incredulidade que precederiam Sua segunda vinda.

Como Sol da Justia, Ele devia brilhar sobre Sua
igreja, trazendo salvao debaixo de Suas asas.
Malaquias 4:2. E de todo verdadeiro discpulo
devia ser difundida influncia para a vida,
coragem, prestatividade e verdadeira cura.
A vinda de Cristo ocorrer no mais escuro
perodo da histria da Terra. Os dias de No e de
L retratam a condio do mundo imediatamente
antes da vinda do Filho do homem. As Escrituras
que apontam para este tempo declaram que Satans
operar com todo o poder e com todo o engano da
injustia. 2 Tessalonicenses 2:9, 10. Sua operao
claramente revelada pelas trevas em rpido
progresso, os inumerveis erros, heresias e enganos
destes ltimos dias. No somente est Satans
levando cativo o mundo, mas seus enganos esto
fermentando as professas igrejas de nosso Senhor
Jesus Cristo. A grande apostasia redundar em
trevas profundas como a meia-noite. Para o povo
de Deus ser essa uma noite de provao, de
lgrimas e de perseguio por amor da verdade.
Mas da noite de trevas brilhar a luz de Deus.
990

Ele faz que das trevas resplandea a luz. 2

Corntios 4:6. Quando a Terra era sem forma e
vazia, e havia trevas sobre a face do abismo, o
Esprito de Deus Se movia sobre a face das guas.
E disse Deus: Haja luz. E houve luz. Gnesis 1:2,
3. Assim na noite de trevas espirituais a Palavra de
Deus ordena: Haja luz. A Seu povo Ele diz:
Levanta-te, resplandece, porque j vem a tua luz,
e a glria do Senhor vai nascendo sobre ti. Isaas
60:1.
Eis que as trevas cobriram a Terra, diz a
Escritura, e a escurido os povos; mas sobre ti o
Senhor ir surgindo, e a Sua glria Se ver sobre
ti. Isaas 60:2. Cristo, o resplendor da glria do
Pai, veio ao mundo como Sua luz. Ele veio para
representar Deus ante os homens, e dEle est
escrito que foi ungido com o Esprito Santo e com
virtude, e que andou fazendo bem. Atos dos
Apstolos 10:38. Na sinagoga de Nazar Ele disse:
O esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me
ungiu para evangelizar os pobres, enviou-Me a
curar os quebrantados de corao, a apregoar
991

liberdade aos cativos, e dar vista aos cegos; a pr

em liberdade os oprimidos; a anunciar o ano
aceitvel do Senhor. Lucas 4:18, 19. Esta foi a
obra que Ele comissionou Seus discpulos para que
fizessem. Vs sois a luz do mundo, Ele disse.
Resplandea a vossa luz diante dos homens, para
que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a
vosso Pai, que est nos Cus. Mateus 5:14, 16.
Esta a obra que o profeta Isaas descreve
quando diz: No tambm que repartas o teu po
com o faminto, e recolhas em casa os pobres
desterrados? e, vendo o nu, o cubras, e no te
escondas da tua carne? Ento romper a tua luz
como a alva, e a tua cura apressadamente brotar, e
a tua justia ir adiante da tua face, e a glria do
Senhor ser a tua retaguarda. Isaas 58:7, 8.
Assim na noite de trevas espirituais a glria de
Deus deve brilhar por meio de Sua igreja no erguer
o abatido e confortar o triste.
Por toda parte ao nosso redor se ouvem
lamentos de um mundo em tristeza. De todos os
992

lados h necessitados e opressos. Pertencenos

ajudar a aliviar e suavizar as durezas e misrias da
vida. Unicamente o amor de Cristo pode satisfazer
as necessidades da alma. Se Cristo est habitando
em ns, o nosso corao estar cheio de divina
simpatia. As fontes contidas do amor fervente
semelhante ao de Cristo, sero franqueadas.
H muitas pessoas a quem a esperana
abandonou. Restitu-lhes a luz. Muitos perderam a
coragem. Falai-lhes palavras de nimo. Orai por
eles. H os que necessitam do po da vida. Ledelhes da Palavra de Deus. H muitos enfermos da
alma, os quais nenhum blsamo terrestre pode
alcanar nem mdico levar cura. Orai por essas
almas. Levai-as a Jesus. Dizei-lhes que h Blsamo
e Mdico em Gileade.
A luz uma bno, uma bno universal a
derramar seus tesouros sobre um mundo ingrato,
injusto e pervertido. Assim com a luz do Sol da
Justia. A Terra toda, envolvida embora nas trevas
do pecado, do infortnio e da dor, deve ser
iluminada com o conhecimento do amor de Deus.
993

A luz que brilha do trono do Cu no deve ser

excluda de nenhuma seita, categoria ou classe de
pessoas.
A mensagem de esperana e misericrdia deve
ser levada aos confins da Terra. Todo o que quiser,
pode lanar mo da fora de Deus e fazer paz com
Ele. No mais devem os pagos continuar
submersos na escurido da meia-noite. As trevas
devem fugir ante os brilhantes raios do Sol da
Justia.
Cristo tomou toda providncia para que Sua
igreja seja um corpo transformado, iluminado com
a Luz do mundo, na posse da glria de Emanuel.
Seu propsito que cada cristo seja circundado de
uma atmosfera espiritual de luz e paz. Ele deseja
que revelemos Seu prprio regozijo em nossa vida.
Levanta-te, resplandece, porque j vem a tua
luz, e a glria do Senhor vem nascendo sobre ti.
Isaas 60:1. Cristo vir com poder e grande glria.
Vir revestido de Sua prpria glria, e da glria do
Pai. E os santos anjos O assistem no Seu trajeto.
994

Enquanto todo o mundo est imerso em trevas,

haver luz em toda habitao dos santos. Eles
surpreendero a primeira luz de Seu segundo
aparecimento. A luz imaculada irromper do Seu
esplendor, e Cristo o Redentor ser admirado por
todos os que O tm servido. Enquanto os mpios
fogem, os seguidores de Cristo regozijam-se em
Sua presena.
ento que o redimido dentre os homens
receber sua prometida herana. Assim o propsito
de Deus para Israel encontrar literal cumprimento.
Aquilo que Deus prope, o homem impotente
para anular. Mesmo em meio operao do mal, o
propsito de Deus tem prosseguido firmemente em
direo do seu cumprimento. Foi assim com a casa
de Israel atravs da histria da monarquia dividida;
assim com o Israel espiritual de hoje.
O vidente de Patmos, olhando atravs dos
sculos para o tempo desta restaurao de Israel na
Terra renovada, testificou:
Depois destas coisas, olhei, e eis aqui uma
995

multido, a qual ningum podia contar, de todas as

naes, e tribos, e povos, e lnguas, que estavam
diante do trono e perante o Cordeiro, trajando
vestes brancas e com palmas nas suas mos; e
clamavam com grande voz, dizendo: Salvao ao
nosso Deus, que est assentado no trono, e ao
Cordeiro. Apocalipse 7:9, 10.
E todos os anjos estavam ao redor do trono, e
dos ancios, e dos quatro animais; e prostraram-se
diante do trono sob os seus rostos, e adoraram a
Deus, dizendo: Amm. Louvor, e glria, e
sabedoria, e ao de graas, e honra, e poder, e
fora ao nosso Deus, para todo o sempre.
Apocalipse 7:9-12.
E ouvi como que a voz de uma grande
multido, e como que a voz de muitas guas, e
como que a voz de grandes troves, que dizia:
Aleluia: pois j o Senhor Deus todo-poderoso
reina. Regozijemonos, e alegremo-nos, e demosLhe honra. Apocalipse 19:6, 7. Ele o Senhor
dos senhores e o Rei dos reis; vencero os que
esto com Ele, chamados, e eleitos, e fiis.
996

Apocalipse 17:14.

997

Captulo 60

Vises de Glria Futura

Nos dias mais negros de seu longo conflito com
o mal, igreja de Deus tm sido dadas revelaes
do eterno propsito de Jeov. A Seu povo tem sido
permitido olhar para alm das provas do presente
aos triunfos do futuro quando, findo o conflito, os
redimidos entraro na posse da Terra Prometida.
Essas vises de glria futura, cenas pintadas pela
mo de Deus, deviam ser estimadas por Sua igreja
hoje, quando a controvrsia dos sculos est
chegando rapidamente ao fim, e as bnos
prometidas devem ser logo experimentadas em
toda a sua plenitude.
Muitas foram as mensagens de conforto dadas
igreja pelos profetas do passado. Consolai,
consolai o Meu povo (Isaas 40:1), foi a comisso
dada por Deus a Isaas; e com a comisso foram
dadas maravilhosas vises que tm sido a
esperana e gozo dos crentes atravs dos sculos
que se tm seguido. Desprezados dos homens,
998

perseguidos, abandonados, os filhos de Deus em

todos os sculos tm sido no obstante sustentados
por Suas fiis promessas. Pela f tm olhado para o
tempo em que Ele cumprir para com Sua igreja a
promessa: Eu te porei uma excelncia perptua,
um gozo de gerao em gerao. Isaas 60:15.
No raro a igreja militante chamada a sofrer
prova e aflio; pois no sem severo conflito que
a igreja dever triunfar. Po de angstia e gua de
aperto (Isaas 30:20), pertencem sorte de todos;
mas ningum que ponha a sua confiana nAquele
que poderoso para livrar ser inteiramente
subjugado. Assim diz o Senhor que te criou,
Jac, e que te formou, Israel: No temas, porque
Eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu s Meu.
Quando passares pelas guas estarei contigo, e
quando pelos rios, eles no te submergiro; quando
passares pelo fogo, no te queimars, nem a chama
arder em ti. Porque Eu sou o Senhor teu Deus, o
Santo de Israel, o teu Salvador; dei o Egito por teu
resgate, e Etipia e Seba por ti. Enquanto foste
precioso aos Meus olhos, tambm foste glorificado,
e Eu te amei, pelo que dei os homens por ti, e os
999

povos por tua alma. Isaas 43:1-4.

H perdo com Deus; h aceitao plena e livre
pelos mritos de Jesus, nosso Senhor crucificado e
ressurreto. Isaas ouviu o Senhor declarar a Seus
escolhidos: Eu, Eu mesmo, sou o que apago as
tuas transgresses por amor de Mim, e dos teus
pecados Me no lembro. Procura lembrar-Me;
entremos em juzo juntamente; apresenta as tuas
razes, para que te possa justificar. Isaas 43:25,
26. E sabers que Eu sou o Senhor, o teu
Salvador, e o teu Redentor, o Possante de Jac.
Isaas 60:16.
Tirar o oprbrio do Seu povo (Isaas 25:8),
o profeta declarou. E chamar-te-o: Povo santo,
remidos do Senhor. Isaas 62:12. Ele determinou
que se lhes d ornamento por cinza, leo de gozo
por tristeza, vestido de louvor por esprito
angustiado; a fim de que se chamem rvores de
justia, plantao do Senhor, para que Ele seja
glorificado. Isaas 61:3.
Desperta, desperta, veste-te da tua fortaleza,
1000

Sio;
veste-te dos teus vestidos formosos,
Jerusalm, cidade santa;
porque nunca mais entrar em ti nem
incircunciso e nem
imundo.
Sacode o p, levanta-te, e assenta-te,
Jerusalm;
solta-te das ataduras de teu pescoo,
cativa filha de Sio.
Isaas 52:1, 2.
oprimida, arrojada com a tormenta e
desconsolada eis
que Eu porei as tuas pedras com todo o
ornamento,
e te fundarei sobre safiras.
E as tuas janelas farei cristalinas,
e as tuas portas de rubis,
e todos os teus termos de pedras aprazveis.
E todos os teus filhos sero discpulos do
Senhor;
e a paz dos teus filhos ser abundante.
1001

Com justia sers confirmada;

estars longe da opresso, porque j no
temers;
e tambm do espanto, porque no chegaro a ti.
Eis que podero vir a juntar-se,
mas no ser por Mim;
quem se ajuntar contra ti,
cair por amor de ti [...]
Toda a ferramenta preparada contra ti,
no prosperar;
e toda a lngua que se levantar contra ti em
juzo,
tu a condenars;
esta a herana dos servos do Senhor,
e a justia que vem de Mim, diz o Senhor.
Isaas 54:11-17.
Revestida da armadura da justia de Cristo, a
igreja deve entrar em seu conflito final. Formosa
como a Lua, brilhante como o Sol, formidvel
como um exrcito com bandeiras (Cnticos 6:10),
deve ela ir a todo o mundo, vencendo e para
vencer.
1002

A hora mais difcil da luta da igreja com os

poderes do mal, a que imediatamente precede o
dia do seu livramento final. Mas ningum que
confie em Deus precisa temer; pois quando o
sopro dos opressores como a tempestade contra o
muro Deus ser para a Sua igreja como um
refgio contra a tempestade. Isaas 25:4.
Naquele dia, unicamente aos justos prometido
livramento. Os pecadores de Sio se
assombraram, o tremor surpreendeu os hipcritas.
Quem dentre ns habitar com o fogo consumidor?
quem dentre ns habitar com as labaredas eternas?
O que anda em justia, e o que fala com retido; o
que arremessa para longe de si o ganho de
opresses; o que sacode das suas mos todo o
presente; o que tapa os seus ouvidos para no ouvir
falar de sangue, e fecha os seus olhos para no ver
o mal. Este habitar nas alturas; as fortalezas das
rochas sero o seu alto refgio, o seu po lhe ser
dado, as suas guas sero certas. Isaas 33:14-16.
A palavra do Senhor aos Seus fiis : Vai
1003

pois, povo Meu, entra nos teus quartos, e fecha as

tuas portas sobre ti; esconde-te, s por um
momento, at que passe a ira. Porque eis que o
Senhor sair do Seu lugar, para castigar os
moradores da Terra, por causa da sua iniqidade.
Isaas 26:20, 21.
Em vises do grande dia do juzo, aos
inspirados mensageiros de Jeov foi dado ver
ligeiramente a consternao dos que no estavam
preparados para se encontrarem com o seu Senhor
em paz.
Eis que o Senhor esvazia a Terra, e a desola, e
transtorna a sua superfcie, e dispersa os seus
moradores. [...] Porquanto transgridem as leis,
mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna.
Por isso a maldio consome a Terra, e os que
habitam nela sero desolados. [...] Cessou o
folguedo dos tamboris, acabou o rudo dos que
pulam de prazer, e descansou a alegria da harpa.
Isaas 24:1-8.
Ah aquele dia porque o dia do Senhor est
1004

perto, e vir como uma assolao do Todopoderoso. [...] A semente apodreceu debaixo dos
seus torres, os celeiros foram assolados, os
armazns derribados, porque se secou o trigo.
Como geme o gado as manadas de vacas esto
confusas, porque no tm pasto; tambm os
rebanhos de ovelhas so destrudos. A vide se
secou, a figueira se murchou; a romeira tambm, e
a palmeira e a macieira; todas as rvores do campo
se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos
homens. Joel 1:15-18, 12.
Estou ferido no meu corao Jeremias
exclamou ao contemplar as desolaes produzidas
durante as cenas finais da histria da Terra. No
me posso calar, porque tu, minha alma, ouviste o
som da trombeta e o alarido da guerra. Quebranto
sobre quebranto se apregoa; porque j toda a Terra
est destruda. Jeremias 4:19, 20.
A altivez do homem ser humilhada, declara
Isaas com respeito ao dia da vingana de Deus, e
a altivez dos vares se abater, e s o Senhor ser
exaltado naquele dia. E todos os dolos totalmente
1005

desaparecero. [...] Naquele dia o homem lanar

s toupeiras e aos morcegos os seus dolos de prata,
e os seus dolos de ouro, que fizeram para ante eles
se prostrarem, e meter-se- pelas fendas das rochas,
e pelas cavernas das penhas, por causa da presena
espantosa do Senhor, e por causa da glria da Sua
majestade, quando Ele Se levantar para assombrar
a Terra. Isaas 2:17-21.
Desses tempos de transio, quando o orgulho
do homem h de ser abatido, Jeremias, testifica:
Observei a Terra, e eis que estava assolada e
vazia; e os cus, e no tinham a sua luz. Observei
os montes, e eis que estavam tremendo; e todos os
outeiros estremeciam. Observei e vi que homem
nenhum havia, e que todas as aves do cu tinham
fugido. Vi tambm que a terra frtil era um deserto,
e que todas as suas cidades estavam derribadas
diante do Senhor, diante do furor da Sua ira.
Jeremias 4:23-26. Ah porque aquele dia to
grande, que no houve outro semelhante e tempo
de angstia para Jac; ele porm ser livrado dela.
Jeremias 30:7.
1006

O dia da ira para os inimigos de Deus o dia de

final livramento para a Sua igreja. O profeta
declara:
Confortai as mos fracas,
e fortalecei os joelhos trementes.
Dizei aos turbados de corao:
Esforai-vos, no temais;
eis que o vosso Deus vir com vingana,
com recompensa de Deus;
Ele vir, e vos salvar.
Isaas 35:3, 4.
Aniquilar a morte para sempre, e assim
enxugar o Senhor Jeov as lgrimas de todos os
rostos, e tirar o oprbrio do Seu povo de toda a
Terra; porque o Senhor o disse. Isaas 25:8. E ao
contemplar o profeta o Senhor da glria descendo
do Cu, com todos os santos anjos, para congregar
a igreja remanescente dentre todas as naes da
Terra, ele ouve o povo expectante unir-se no
exultante clamor:
1007

Eis que este o nosso Deus,

a quem aguardvamos, e Ele nos salvar;
este o Senhor, a quem aguardvamos;
na Sua salvao gozaremos,
e nos alegraremos.
Isaas 25:9.
A voz do Filho de Deus ouvida chamando os
santos que dormem, e ao contemplar o profeta a
sua sada das prises da morte, exclama: Os teus
mortos vivero, os teus mortos ressuscitaro;
despertai e exultai, os que habitais no p, porque o
teu orvalho ser como o orvalho das ervas, e a terra
lanar de si os mortos. Isaas 26:19.
Ento os olhos dos cegos sero abertos,
e os ouvidos dos surdos se abriro.
Ento os coxos saltaro como cervos,
e a lngua dos mudos cantar.
Isaas 35:5, 6.
Nas vises do profeta, os que triunfaram sobre
1008

o pecado e a sepultura so agora vistos felizes na

presena do seu Criador, com Ele falando
livremente, assim como o homem falava com Deus
no incio. Mas vs folgareis, o Senhor lhes
declarou, e exultareis perpetuamente no que Eu
crio; porque eis que crio para Jerusalm alegria e
para o seu povo gozo. E folgarei em Jerusalm, e
exultarei no Meu povo; e nunca mais se ouvir nela
voz de choro nem voz de clamor. Isaas 65:18, 19.
E morador nenhum dir: Enfermo estou; porque o
povo que habitar nela ser absolvido de sua
iniqidade. Isaas 33:24.
guas arrebentaro no deserto
E ribeiros no ermo.
E a terra seca se transformar em tanques,
e a terra sedenta em mananciais de guas.
Isaas 35:6, 7.
Em lugar do espinheiro crescer a faia,
e em lugar da sara crescer a murta.
Isaas 55:13.
1009

E ali haver um alto caminho,

um caminho que se chamar o caminho santo;
o imundo no passar por ele,
mas ser para aqueles:
Os caminhantes, at os loucos,
no erraro.
Isaas 35:8.
Falai benignamente a Jerusalm, e bradai-lhe
que j a sua malcia acabada, que a sua
iniqidade est expiada e que j recebeu em dobro
da mo do Senhor, por todos os seus pecados.
Isaas 40:2.
Contemplando o profeta os redimidos como
moradores da cidade de Deus, livres do pecado e
de todos os sinais da maldio, exclama em
exaltao: Regozijai-vos com Jerusalm, e
alegrai-vos por ela, vs todos os que a amais;
enchei-vos por ela de alegria. Isaas 66:10.
Nunca mais se ouvir de violncia na tua terra,
1010

de desolao ou destruio nos teus termos;

mas aos teus muros chamars salvao,
e s tuas portas louvor.
Nunca mais te servir o Sol para luz do dia,
nem com o seu resplendor a Lua te alumiar;
mas o Senhor ser a tua luz perptua,
e o teu Deus a tua glria.
Nunca mais se por o teu Sol,
nem a tua Lua minguar;
porque o Senhor ser a tua luz perptua,
e os dias do teu luto findaro.
E todos os do teu povo sero justos,
para sempre herdaro a Terra;
sero renovos por Mim plantados,
obra das Minhas mos,
para que Eu seja glorificado.
Isaas 60:18-21.
O profeta ouviu ali o soar de msica e cnticos,
cnticos e msica como, salvo nas vises de Deus,
nenhum ouvido mortal ouviu ou a mente concebeu.
E os resgatados do Senhor voltaro, e viro a
Sio, com jbilo, e alegria eterna haver sobre as
1011

suas cabeas; gozo e alegria alcanaro, e deles

fugir a tristeza e o gemido. Isaas 35:10. Gozo e
alegria se achar nela, ao de graas, e voz de
melodia. Isaas 51:3. E os cantores e tocadores
de instrumentos entoaro. Salmos 87:7. Estes
alaro a sua voz, e cantaro com alegria; por
causa da glria do Senhor. Isaas 24:14.
Na Terra renovada, os redimidos empenhar-seo em ocupaes e prazeres que levaram felicidade
a Ado e Eva no incio. Ser vivida a vida ednica,
entre o jardim e o campo. E edificaro casas e
nelas habitaro; plantaro vinhas e comero o seu
fruto. No edificaro para que outros habitem; no
plantaro para que outros comam; porque os dias
do Meu povo sero como os dias da rvore, e os
Meus eleitos gozaro das obras das suas mos at
velhice. Isaas 65:21, 22.
Cada faculdade ser desenvolvida, toda
habilidade
aumentada.
Os
maiores
empreendimentos sero levados a xito, as mais
elevadas aspiraes alcanadas, realizadas as mais
altas ambies. E surgiro ainda novas alturas a
1012

serem alcanadas, novas maravilhas para serem

admiradas, novas verdades a serem compreendidas,
novos objetos de estudo a desafiarem as faculdades
do corpo, da mente e do esprito.
Os profetas a quem essas grandes cenas foram
reveladas, ansiaram por compreender-lhes o pleno
significado. Eles inquiriram e trataram
diligentemente [...] indagando que tempo ou que
ocasio de tempo o Esprito de Cristo, que estava
neles, indicava. [...] Aos quais foi revelado que no
para si mesmos, mas para ns, eles ministravam
estas coisas que agora vos foram anunciadas. 1
Pedro 1:10-12.
A ns que estamos no prprio limiar do seu
cumprimento, que momentosos e de vivo interesse
no so esses sinais das coisas por vir eventos a
cujo respeito, desde que nossos primeiros pais se
encaminharam para fora do den, os filhos de Deus
tm orado, e os quais tm ansiosamente aguardado!
Companheiro peregrino, estamos ainda em
meio s sombras e tumultos das atividades terrenas;
1013

mas logo nosso Salvador dever aparecer para nos

dar livramento e repouso. Olhemos pela f ao
bendito futuro, tal como a mo de Deus o pinta.
Aquele que morreu pelos pecados do mundo, est
franqueando as portas do Paraso a todo que nEle
cr. Logo a batalha estar terminada e a vitria
ganha. Breve veremos Aquele em quem se tm
centralizado nossas esperanas de vida eterna. Em
Sua presena as provas e sofrimentos desta vida
parecero como se nada fossem. No haver
lembrana das coisas passadas, nem mais se
recordaro. Isaas 65:17. No rejeiteis pois a
vossa confiana, que tem grande e avultado
galardo. Porque necessitais de pacincia, para que,
depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais
alcanar a promessa. Porque ainda um
poucochinho de tempo, e o que h de vir vir, e no
tardar. Hebreus 10:35-37. Israel salvo [...]
com uma eterna salvao; pelo que no sereis
envergonhados nem confundidos em todas as
eternidades. Isaas 45:17.
tempo de olhar para cima, olhar para cima, e
permitir que nossa f cresa continuamente.
1014

Permitir que esta f nos guie pelo caminho estreito

que leva atravs das portas da cidade para o grande
alm, o vasto e ilimitado futuro de glria que h
para os redimidos. Sede pois, irmos, pacientes
at a vinda do Senhor. Eis que o lavrador espera o
precioso fruto da terra, aguardando-o com
pacincia, at que receba a chuva tempor e a
serdia. Sede vs tambm pacientes, fortalecei os
vossos coraes; porque j a vinda do Senhor est
prxima. Tiago 5:7, 8.
As naes dos remidos no conhecero outra
lei seno a lei do Cu. Todos sero uma famlia
unida e feliz, revestida com as vestes de louvor e
aes de graas. [...] Sobre essa cena, as estrelas da
manh cantaro em unssono, e os filho de Deus
exultaro de alegria, enquanto Deus e Cristo Se
uniro proclamando: No haver mais pecado
nem morte. Apocalipse 21:4.
E ser que, desde uma festa da lua nova at
outra e desde um sbado at ao outro, vir toda a
carne a adorar perante Mim, diz o Senhor. Isaas
66:23. A glria do Senhor se manifestar, e toda a
1015

carne juntamente ver. Isaas 40:5. O Senhor

Jeov far brotar a justia e o louvor para todas as
naes. Isaas 61:11. Naquele dia o Senhor dos
Exrcitos ser por coroa, e por grinalda formosa,
para o restante do Seu povo. Isaas 28:5.
O Senhor consolar a Sio; consolar a todos
os seus lugares assolados, e far o seu deserto
como o den, e a sua solido como o jardim do
Senhor. Isaas 51:3. A glria do Lbano se lhe
deu, a excelncia do Carmelo e Sarom. Isaas
35:2. Nunca mais te chamaro: Desamparada,
nem a tua terra se denominar jamais: Assolada;
mas chamar-te-o: Meu deleite e tua terra: Beul
[...] porque o Senhor Se agradar de ti; e a tua terra
se casar. Isaas 62:4, 5.

1016