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ARTIGOS

O Brasil e a ideia de Amrica Latina


em perspectiva histrica
Brazil and the idea of Latin America
in historical perspective
L eslie Bethell

I
Tem sido consenso geral h algumas dcadas desde a publicao em
1968 do influente ensaio de John Leddy Phelan intitulado Pan-Latinism,
French Intervention in Mexico (1861-7) and the Genesis of the Idea of Latin
America1 que o conceito Amrica Latina de origem francesa. A expresso
Amrique latine era utilizada pelos intelectuais franceses para justificar o
imperialismo francs no Mxico sob domnio de Napoleo III. Os franceses

Leslie Bethell professor emrito de histria da Amrica Latina da Universidade de Londres, Inglaterra;
fellow emrito do St Antonys College, Universidade de Oxford, Inglaterra; senior scholar do Woodrow Wil
son International Center for Scholars, Washington D.C., Estados Unidos; e pesquisador associado do
CPDOC/FGV, Rio de Janeiro, Brasil (leslie.bethell@fgv.br).
Artigo recebido em 27 de julho de 2009 e aprovado para publicao em 27 de agosto de 2009.
Traduo de rica Cristina de Almeida Alves.
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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argumentavam que existia uma afinidade cultural e lingustica, uma unidade


entre os povos latinos, e que a Frana seria sua inspirao e lder natural (e seu
defensor contra a influncia e dominao anglo-sax, principalmente a nor
te-americana). O conceito de race latine, que diferente do race anglo-sa
xo, foi primeiro concebido em Lettres sur lAmrique du Nord (2 vols., Paris, 1836)
escrito por Michel Chevalier (1806-1879). Depois de uma longa estada nos Esta
dos Unidos (1833-5), seguindo os passos de Alexis de Tocqueville, Chevalier vi
sitou o Mxico e Cuba. Mais tarde se tornou um membro notvel do College de
France, do Conselho de Estado e do Senado e conselheiro de Napoleo III. Foi
o principal propagador da interveno francesa no Mxico em 1861, como mos
tram, por exemplo, seus artigos escritos para a Revue de Deux Mondes (1862) e Le
Mexique Ancien et Moderne (1863). Mas, a primeira vez que foi usada a expresso
Amrique latine, de acordo com Phelan, foi em um artigo de L. M. Tisserand
intitulado Situation de la latinit, publicado em janeiro de 1861 na Revue des Ra
ces Latines. Outros autores se referiam a les republiques latines de lAmrique e
a les nations latines de lAmrique, por exemplo: Prosper Vallefrange, em Le
panlatinisme (Paris, 1862), e o abade Domenech, em Lempire mexicain, la paix et les
intrts du monde (Mxico, 1866) e Le Mexique tel quil est (Paris, 1867).
Na verdade, alguns anos antes, alguns escritores e intelectuais hispa
no-americanos, muitos deles residentes em Paris (e Madri), utilizavam no s a
expresso la raza latina como fez, por exemplo, o poeta dominicano Francis
co Muoz Del Monte (1800-65) nos ensaios publicados em Madri para os peri
dicos Revista Espaola de Ambos Mundos (1853) e La Amrica: Crnica Hispa
no-Americana (1857) , como tambm a expresso Amrica Latina. Existem
trs grandes candidatos ao primeiro uso do termo Amrica Latina: Jos Mara
Torres Caicedo, jornalista, poeta e crtico colombiano nascido em 1830 em Bogo
t e falecido em 1889 em Paris; Francisco Bilbao, intelectual socialista chileno
(1823-1865), e Justo Arosemena, jurista, poltico, socilogo e diplomata colom
bo-panamenho (1817-1896).
A defesa de Torres Caicedo feita pelo filsofo e historiador das ideias
uruguaio Arturo Ardao.2 Em 1856, Torres Caicedo, residente em Paris, escreveu
um longo poema intitulado Las dos Amricas, que foi publicado em El Correo de
Ultramar, um jornal em lngua espanhola, em fevereiro de 1857. O poema faz
inmeras referncias Amrica del Sur e Amrica Espaola e termina com um
apelo dramtico pela unidade dos Pueblos del Sur contra a Amrica en el Norte:
La raza de la Amrica latina
Al frente tiene la sajona raza,
Enemiga mortal que ja amenaza
Su libertad destruir y su pendn.
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Torres Caicedo depois publicou Bases para la formacin de una Liga Lati
noamericana (Paris, 1861) e Unin latinoamericana, pensamiento de Bolvar para for
mar una liga americana, su orgen y desarrollo (Paris, 1865; 2 ed. 1875). E declarou
em Paris, em 1866, numa homenagem ao libertador argentino Jos de San Mar
tn, com quem todos os latino-americanos tinham uma grande dvida: Para
m, colombiano, que amo con entusiasmo mi noble ptria, existe una ptria mas
grande la Amrica Latina.
O historiador chileno Miguel A. Rojas Mix argumenta em favor de
Francisco Bilbao,3 que organizou o Movimiento Social de los Pueblos de la Amrica
Meridional em Bruxelas em 1856 e, em um discurso para aproximadamente trin
ta cidados de casi todos las Repblicas del Sur, realizado em Paris em 22 de
junho de 1856, exps suas reflexes sobre la raza latinoamericana e la unidad
latinoamericana. Esse discurso foi depois publicado em um panfleto de 32 pgi
nas: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congresso Federal de las repblicas (Paris,
1856). Depois de sua mudana para Buenos Aires em 1857, Bilbao escreveu La
Amrica en peligro (1862), Emancipacin del espritu en Amrica (1863) e El evangelio
americano (1864).
A jovem historiadora norte-americana Aims McGuiness recentemente
ps Justo Arosemena em destaque.4 Na poca um representante liberal do Esta
do do Panam no Senado colombiano, Arosemena se referiu Amrica Latina
e ao inters latinoamericano em um discurso em Bogot no dia 20 de julho de
1856, nos artigos publicados em El Neogranadino, em 15 e 29 de julho de 1856 (La
cuestin americana i su importancia) e mais tarde em Estudios sobre la idea de una
liga americana [i.e., hispano-americana ou latino-americana] (1864).
Houve muitos outros: por exemplo, Jos Mara Samper (1831-88), co
lombiano residente em Madri, no seu artigo Amrica y Espaa, publicado no pe
ridico La Amrica (agosto de 1858); Santiago Arcos (1822-1874), amigo chileno
de Bilbao no livro La Plata, tude historique (Paris, 1865); e Jos Victorino Lastar
ria (1817-1888), importante poltico e intelectual liberal chileno, em seu volume
preparado com Benjamin Vicua Mackenna e outros membros chilenos da re
cm-formada Sociedad Unin Americana, Colecin de ensayos e documentos relati
va a la unin y confederacin de los pueblos hispanoamericanos (1862), e em seu livro
La Amrica (1867). Arturo Ardao tambm mostra que muitos intelectuais libe
rais espanhis, como Emlio Castelar (1832-1899) e Francisco Pi y Margall
(1824-1901), comearam a referir-se Amrica Latina nessa poca.5 Carlos
Calvo, historiador argentino e advogado de direito internacional (1824-1906),
autor de Derecho internacional terico y prctico de Europa y Amrica (2 vols., 1863),
talvez fosse o primeiro a utilizar a expresso em trabalho acadmico: na Coleccin
completa de los tratados, convenciones, capitulaciones, armisticios y otros atos diplomti
cos de todos los estados de la Amrica Latina, comprendidos entre el golfo de Mjico y el
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cabo de Hornos, desde el ao de 1493 hasta nuestros dias (20 vols., Paris, 1862; trad.
Francesa, Paris, 1864), que foi dedicada a Napoleo III, e nos Anales histricos de
la revolucin de la Amrica Latina desde el ao 1808 hasta el reconocimiento de la inde
pendencia de este extenso continente (3 vols., Paris, 1864-1867).6
Apesar da fragmentao da Amrica Espanhola em dez repblicas no
momento de sua independncia (at meados do sculo j havia 16), esses polti
cos, intelectuais e escritores, nos anos 1850 e 1860, mantinham a ideia (anterior
mente propagada no s por Simn Bolvar, mas mais notavelmente por Andrs
Bello) de que existe uma conscincia e identidade hispano-americana/lati
no-americana comum que supera os nacionalismos locais e regionais. E, tal
como Michel Chevalier, eles argumentavam que a Amrica Latina era funda
mentalmente distinta dos Estados Unidos, a outra Amrica.7 Acima de tudo,
tambm acreditavam que os Estados Unidos eram seu inimigo. A anexao do
Texas em 1845, a Guerra Mexicana de 1846-8, a corrida do ouro californiano em
1848, o interesse norte-americano em construir uma rota interocenica cortando
o istmo do Panam, as ameaas constantes de ocupao e anexao de Cuba, e,
principalmente, a invaso da Nicargua em 1855 por William Walker, tudo isso
alimentava sua convico de que os Estados Unidos s cumpririam seu Destino
Manifesto custa da Amrica Latina. Nos anos 1860, a Frana e a Espanha se
juntaram aos Estados Unidos como inimigas da Amrica Latina devido in
terveno francesa no Mxico em 1861 (e ao apoio dado a Maximiliano at sua
execuo em 1867); anexao de Santo Domingo Espanha, em 1861-5; guer
ra da Espanha com o Peru pelas Ilhas Chincha (1864-6), e breve guerra com o
Chile (em que Valparaso foi bombardeada pela marinha espanhola). Foi por
esse motivo que alguns preferiam se considerar parte da Amrica Espaola, His
panoamrica, ou simplesmente Amrica del Sur, mais do que Amrica Latina:
para eles, latinidad representava o conservadorismo, antiliberalismo, antirre
publicanismo, catolicismo e, no menos importante, ligaes com a Europa La
tina, que inclui a Frana e a Espanha.
Na histria da ideia de uma identidade hispano-americana ou lati
no-americana comum, em meados do sculo XIX a Argentina aparece como um
interessante caso parte. A gerao ps-independncia de escritores, pensadores
polticos e intelectuais liberais, a chamada Gerao de 37, da qual os mais not
veis eram Esteban Echeverra (1805-51), Juan Bautista Alberdi (1810-84) e Do
mingo Faustino Sarmiento (1811-1888), considerava a Argentina, e principal
mente Buenos Aires, a manifestao da civilizao europeia num ambiente his
pano-americano predominantemente brbaro. Eram influenciados pelas ideias
dos ingleses, franceses e norte-americanos e acreditavam que a Argentina teria o
potencial de se tornar o equivalente dos Estados Unidos na Amrica do Sul. Para
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Alberdi, os Estados Unidos seriam modelo do universo, para Sarmiento o


ponto mais elevado da civilizao jamais atingido. Tinham pouco interesse
pelo restante da Amrica Espanhola, salvo quando se ofereciam como guias e
mentores, e pode-se dizer que raramente utilizavam a expresso Amrica Lati
na. Tambm no denunciavam as intervenes francesa e norte-americana no
Mxico. Somente os primeiros nacionalistas, como Alberdi (depois de se distan
ciar de Mitre e Sarmiento), Carlos Guido y Spano (que considerava a Argentina
um estado americano entre as diversas repblicas irms), Jos Hernndez e
Olegario V. Andrade (autor do poema Atlntida: canto al porvenir de la raza lati
na en Amrica, no fim dos anos 1870) demonstravam o que Nicolas Shumway
descreve como identificao destemida e incomum para os argentinos com
os outros pases da Amrica Espanhola.8
O importante que nenhum dos polticos, intelectuais e escritores his
pano-americanos que primeiro utilizaram a expresso Amrica Latina, e nem
seus equivalentes franceses e espanhis, incluam nela o Brasil. Amrica Lati
na era simplesmente outro nome para Amrica Espaola.
Por parte dos escritores e intelectuais brasileiros, apesar de reconhece
rem a herana ibrica e catlica que o Brasil e a Amrica Espanhola tm em co
mum, tambm estavam cientes das diferenas que os separavam: a geografia, a
histria (a luta de Portugal para se manter independente da Espanha e as for
mas distintas de colonizao da Amrica Portuguesa e da Amrica Espanhola),
a economia e sociedade brasileiras baseadas na agricultura e escravatura e, aci
ma de tudo, a lngua, a cultura e as instituies polticas. Diferentemente da
Amrica Espanhola, a Independncia do Brasil ocorreu de forma pacfica e o
pas se manteve unido sob a coroa. Aps a instabilidade dos anos 1830, o Brasil
se encontrava politicamente estvel e civilizado, ao contrrio das repblicas
hispano-americanas, que os brasileiros consideravam violentas, extremamen
te instveis e brbaras. At na literatura seja nos poemas de Antnio Gon
alves Dias, seja nos romances de Jos de Alencar , nas artes e na msica, de
acordo com Gerald Martin, o romantismo brasileiro foi diferente daquele da
Amrica Espanhola.9 Quando os escritores e intelectuais brasileiros se referi
am ao mundo fora do Brasil, no pensavam na Amrica Espanhola de fato,
no se consideravam parte da Amrica Latina , e sim na Europa, principal
mente na Frana ou, em casos mais raros, na Amrica como um todo, incluindo
os Estados Unidos. A herana indgena comum das Amricas era o que desper
tava a imaginao dos autores, como Antnio Carlos Gomes com sua pera O
Gu a ra ni (1860); Jo a quim Ma no el de Sou za Andra de, o Sou sn dra de
(1833-1902), com seu poema sobre o lendrio ndio Colombiano, O guesa erran
te, escrito em Nova York nos anos 1870, e Machado de Assis com Americanas
(1875), seu terceiro volume de poemas.
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No incio do sculo XIX, polticos norte-americanos, e mais especifica
mente o presidente Thomas Jefferson, elaboraram a ideia do Hemisfrio Oci
dental, republicano e independente da Europa.10 (Depois de deixar o cargo, em
suas inmeras conversas com o amigo e abade Correa da Serra, que foi nomeado
ministro do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves em 1816, Jefferson con
siderava o Brasil, que ainda no se tornara independente e s se tornaria repbli
ca em 1889, um elemento chave no seu sistema americano.)11 O presidente Ja
mes Monroe, em dezembro de 1823, na Doutrina Monroe, proclamou que os
Estados Unidos no tolerariam qualquer extenso do sistema poltico europeu,
nem qualquer interveno por nenhuma potncia europeia em parte alguma
deste hemisfrio. Foi, bem conhecidamente, uma declarao retrica: era a ma
rinha britnica, e no os Estados Unidos, que nessa poca guardava o hemisfrio
ocidental das foras reacionrias europeias. Todavia, George Canning, o secre
trio das relaes exteriores britnicas, expressou preocupao acerca da
pretenso convicta dos Estados Unidos em colocar-se frente de uma confe
derao que engloba todas as Amricas e direcionar essa confederao contra a
Europa (incluindo a Gr-Bretanha).12 O secretrio de Estado (1817-25) e pre
sidente (1825-9) John Quincy Adams, mesmo compartilhando com Jefferson a
oposio influncia europeia nas Amricas, no tinha nenhum interesse num
sistema americano que englobasse as antigas colnias espanholas e portu
guesas, as quais, alm de serem ibricas e, com isso, catlicas, eram inerente
mente instveis e degeneradas, em parte devido ao clima tropical! Quanto ao
sistema americano, Adams escreve, temo-lo; somos o todo. Ele tinha pouca
expectativa de que qualquer benefcio a este pas [os Estados Unidos] resultasse
da ligao com eles [os recm-independentes pases hispanfonos e o lusfono],
seja poltica ou comercial,13 e nos 60 anos seguintes nenhum presidente nor
te-americano demonstrou interesse no conceito de hemisfrio ocidental, ou at
mesmo em qualquer parte do hemisfrio ao sul do Panam.
No momento da independncia, os polticos e generais hispano-ameri
canos, notavelmente o prprio Simon Bolvar (em sua Carta da Jamaica, escrita
em 1815), idealizavam uma confederao de repblicas hispano-americanas que
formaria uma nica nao que seguiria a mesma poltica contra o inimigo eu
ropeu. Em dezembro de 1824, Bolvar convidou representantes de todos os po
vos e governos da Amrica, com exceo dos Estados Unidos, Brasil e Haiti, ao
Congresso do Panam, com a presena da Gr-Bretanha como observadora.
Nota-se que o Brasil inicialmente no foi convidado ao Panam. Bolvar acredi
tava que no apenas sua lngua, histria e cultura eram completamente diferen
tes, mas tambm sua economia e sociedade tinham base no trfico negreiro e no
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escravismo, que eram repudiados e/ou abolidos na maioria das repblicas hispa
no-americanas. Sobretudo, o Brasil permanecia parte do sistema europeu que ele
detestava e temia, devido manuteno do sistema monrquico de governo. Pior
ainda, o Brasil se considerava um Imprio e tinha ambies imperialistas em re
lao ao Rio da Prata.14
O Congresso do Panam, realizado de junho a julho de 1826 (e transferi
do para Tacubaya, Mxico, em 1827-8), foi um fracasso. A Gr-Colmbia, o Peru,
o Mxico e a confederao da Amrica Central foram os nicos presentes, e so
mente a Gr-Colmbia assinou o tratado de aliana eterna. Houve vrias tentati
vas de se criar uma confederao americana: nas conferncias de Lima em
1847-8, de Santiago do Chile em 1856, de Washington em 1856, de Lima em
1864-5 e de Caracas em 1883 (no centenrio do nascimento de Bolvar). Todas
fracassadas. A principal motivao por trs dessas conferncias era a necessidade
de a Amrica Espanhola se unir para resistir expanso territorial dos Estados
Unidos e, nos anos 1860, se opor interveno francesa no Mxico e interven
o espanhola em Santo Domingo, Peru e Chile (veja acima). As repblicas his
pano-americanas desconfiavam do Brasil imperial, o imenso vizinho lusfono
que ocupava metade da Amrica do Sul. Nas raras ocasies em que se contempla
va convidar o Brasil para suas conferncias internacionais, eram convites infor
mais, indiferentes e ambivalentes. Nenhum foi aceito.15
Os governos brasileiros do Segundo Reinado (1840-89) no se identifi
cavam com a Amrica Espaola, Hispanoamrica ou Amrica Latina, e nem com
os inmeros projetos dos pases vizinhos de unio interamericana. O Brasil, com
sua costa Atlntica imensa, pertencia ao mundo atlntico, e suas principais liga
es polticas e econmicas eram com a Gr-Bretanha, enquanto suas ligaes
culturais eram com a Frana e, em menor proporo, com Portugal. Portanto, di
ferentemente da maioria das repblicas hispano-americanas, o Brasil no se sen
tia ameaado pelos Estados Unidos, e menos ainda pela Frana e pela Espanha.
As relaes entre o Brasil e seus vizinhos hispano-americanos, os quais, de acor
do com os diplomatas brasileiros, faziam parte da Amrica Meridional ou sim
plesmente Amrica do Sul,16 eram muito limitadas nesse perodo com uma
grande exceo: o Rio da Prata, onde o Brasil, como fez Portugal no sculo XVIII
e no incio do sculo XIX, tinha interesse estratgico. O Brasil travou trs guer
ras l: a primeira contra as Provncias Unidas do Rio da Prata, pelo controle da
Banda Oriental (o que resultou na Independncia do Uruguai), em 1825-8; a se
gunda contra o ditador argentino Juan Manuel de Rosas, fazendo aliana com a
provncia argentina Entre Rios e com o Uruguai, em 1851-2; e a terceira contra o
ditador paraguaio Francisco Solano Lpez, fazendo aliana com a Argentina e o
Uruguai, a Guerra do Paraguai (1864-70).
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O Manifesto Republicano de 1870 comea com as seguintes notrias pa


lavras: Somos da Amrica e queremos ser americanos. Para os republicanos, o
Brasil era um pas isolado, infelizmente separado das repblicas hispano-ame
ricanas no s pela geografia, histria, lngua e cultura, mas tambm pelo seu
ponto de vista imperial/monrquico da forma de governo. Esse fato tambm se
parava o Brasil dos Estados Unidos. Com a Proclamao da Repblica em 1889,
o Brasil comearia a desenvolver relaes mais prximas com alguns vizinhos
hispano-americanos, principalmente a Argentina e o Chile. Ao mesmo tempo,
no entanto, o Brasil se tornou mais prximo ainda dos Estados Unidos e se
tornou rduo defensor do pan-americanismo.
III
No fim do sculo XIX e incio do sculo XX, a histria das Amricas co
mea a contar com o surgimento dos Estados Unidos como potncia naval e mi
litar e com o crescimento do investimento e do comrcio norte-americanos no
Mxico, no Caribe e na Amrica Central antes da Primeira Guerra Mundial, e na
Amrica do Sul durante e aps a Guerra. O comentrio do secretrio de Estado
norte-americano Richard Olney durante a crise da Venezuela em 1895 (os Esta
dos Unidos so praticamente soberanos neste continente e seu fiat tem fora de
lei para os sujeitos que esto confinados sua interposio), a guerra com a
Espanha (1898) e a ocupao seguida de Cuba, Porto Rico e Filipinas, a Indepen
dncia do Panam (1903), o corolrio de Theodore Roosevelt Doutrina Mon
roe (dezembro de 1904), a interveno norte-americana na Repblica Dominica
na (1905) e no Mxico (1914-5), e a ocupao norte-americana da Nicargua
(1916-1924) ates tam o es ta be le ci men to cres cen te da he ge mo nia
norte-americana no Mxico, na Amrica Central e no Caribe, e futuramente na
Amrica do Sul, e a tal superioridade norte-americana em relao aos latinos.
Paralelamente, os Estado Unidos, atravs do pan-americanismo, tenta
vam de forma pacfica estabelecer sua liderana no hemisfrio ocidental. O
pan-americanismo, com nfase na histria e geografia em comum e nas ideias de
republicanismo, liberdade e democracia (sic), foi inicialmente um projeto de Ja
mes G. Blaine (Jingo Jim Blaine), duas vezes secretrio de Estado dos Estados
Unidos no anos 1880. O objetivo era promover o comrcio e o investimento esta
dunidense na regio, criar estruturas polticas mais ordenadas e previsveis nos
pases ao sul e deter quaisquer ambies imperialistas europeias. Depois do can
celamento de uma conferncia planejada para 1882, a primeira Conferncia
Internacional de Estados Americanos (mais conhecida como as Conferncias
Pan-Americanas) foi realizada em Washington de outubro de 1889 a abril de
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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

1890. As conferncias seguintes foram realizadas no Mxico (1901-2), Rio de Ja


neiro (1906) e Buenos Aires (1910) antes da Primeira Guerra Mundial, mais duas
em Santiago do Chile (1923) e Havana (1928) antes da Depresso, e mais duas em
Montevidu (1933) e Lima (1938) nos anos 1930 alm do nmero crescente de
reunies dos ministros de relaes exteriores americanos, na medida em que a
guerra na Europa se tornava cada vez mais provvel.
Os governos hispano-americanos, em geral, reagiam com suspeita e des
confiana em relao a esse novo interesse dos Estados Unidos no hemisfrio.
Eles condenavam fortemente a guerra com a Espanha e o estabelecimento do
protetorado estadunidense em Cuba. Temiam, com razo, que o pan-americanis
mo fosse uma ferramenta utilizada para ratificar a hegemonia poltica e econ
mica dos Estados Unidos e assegurar a futura explorao da regio. A Argentina,
o pas mais importante da Amrica do Sul na poca, desafiava a hegemonia dos
Estados Unidos e o prprio conceito de pan-americanismo. As relaes intera
mericanas chegaram ao mximo de tenso em fevereiro de 1928, na desastrosa
Conferncia Pan-Americana em Havana, em que os governos hispano-america
nos se juntaram para denunciar a interveno estadunidense na Nicargua, que
tinha como propsito interromper o levante popular liderado por Augusto
Sandino.
Os governos brasileiros da Primeira Repblica (1889-1930), como na
poca do Imprio, no demonstravam qualquer interesse pelos povos da lngua
espanhola e pelas naes latino-americanas, com exceo das disputas fron
teirias (geralmente vitoriosas) com seus vizinhos sul-americanos como com a
Argentina em 1895 e a Bolvia (pelo territrio do Acre) em 1903, e tambm Co
lmbia, Peru e Uruguai e das tentativas (menos bem-sucedidas) de estabelecer
boas relaes com a Argentina e o Chile no Cone Sul. O Brasil preferia estreitar
as relaes com a Europa, mais especificamente a Gr-Bretanha e, de certo
modo, com a Alemanha, e cada vez mais com os Estados Unidos. Na viso dos
brasileiros, existiam dois gigantes no hemisfrio ocidental, sem dvida desi
guais: os Estados Unidos e o Brasil. Ambos de propores continentais; ambos
com recursos naturais abundantes e alto potencial econmico; ambos democra
cias (sic) estveis (a Constituio da Repblica Federativa do Brasil de 1891 foi
amplamente baseada na Constituio norte-americana); e ambos, acima de tudo,
distintos da Amrica Espanhola ou Latina. O Brasil tambm reconhecia as gran
des mudanas geopolticas, econmicas e culturais que estavam acontecendo
no mundo na vspera do sculo XX. Era inevitvel que a hegemonia global
norte-americana substitusse a britnica e europeia. Era interesse do Brasil
fortalecer os laos entre as duas naes.
A americanizao da poltica externa brasileira deve-se ao Baro do Rio
Branco, ministro das Relaes Exteriores durante dez anos (1902-1912), e a JoaEst. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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quim Nabuco, o primeiro embaixador brasileiro em Washington (1905-10), que


buscou e assegurou, de acordo com E. Bradford Burns (um tanto exageradamen
te), uma aliana no escrita com os Estados Unidos. Mas essa aliana j havia
sido estabelecida com a Repblica e continuou um bom tempo aps a morte de
Nabuco, em 1910, e do Baro do Rio Branco, em 1912. O governo brasileiro, ao
contrrio da maioria dos governos hispano-americanos, no havia criticado a
guerra dos Estados Unidos contra a Espanha, aprovava o corolrio de Roosevelt
Doutrina Monroe, e fez vista grossa s inmeras intervenes no Mxico, na
Amrica Central e no Caribe. Os Estados Unidos eram vistos no s como a me
lhor defesa contra o imperialismo europeu (que, para o Brasil, era uma ameaa
maior do que o imperialismo estadunidense), mas tambm como responsveis
por estabelecer ordem, paz e estabilidade na Amrica Espanhola. E desde o in
cio o Brasil era mais favorvel ideia do pan-americanismo do que s repblicas
hispano-americanas, e deu apoio total aos Estados Unidos nas Conferncias
Pan-Americanas. Paralelamente, o Brasil tinha mais ambio do que as
repblicas hispano-americanas em desempenhar um papel internacional alm
do hemisfrio e, em prol disso, buscou e assegurou o apoio norte-americano
(como na II Conferncia da Paz em Haia em 1907).
Na Primeira Guerra Mundial, entre as repblicas hispano-americanas
mais importantes, s o Brasil seguiu os Estados Unidos e declarou guerra contra
a Alemanha em 1917; a Argentina e o Chile, por exemplo, se mantiveram neu
tros. S o Brasil foi eleito membro no permanente no Conselho da Liga das Na
es novamente com o apoio dos Estados Unidos (que terminou no se juntan
do Liga). Depois da sada da Liga em 1926 (por no ter conseguido assegurar
uma cadeira permanente no Conselho), o Brasil se concentrou ainda mais em es
treitar os laos com os Estados Unidos, que nesse momento j haviam substitudo a Gr-Bretanha como principal parceiro comercial do Brasil, ou seja, princi
pal provedor de bens manufaturados e de produo (os Estados Unidos sempre
foram o maior importador de caf, o principal bem de exportao brasileiro) e es
tavam desafiando a Gr-Bretanha como fonte principal de capital, seja portflio
ou direto, do Brasil.
Ao longo dos anos 1930, apesar do interesse na nova Alemanha, a relao
com os Estados Unidos continuava sendo o principal foco da poltica externa do
Brasil. Depois de Pearl Harbor, as repblicas hispano-americanas se juntaram ao
Brasil e fizeram uma declarao de solidariedade aos Estados Unidos na III Con
ferncia de Ministros de Relaes Exteriores Americanos, realizada no Rio de
Janeiro em janeiro de 1942, mas o Brasil foi o primeiro a cerrar relaes diplom
ticas com o Eixo e, em agosto de 1942, foi o primeiro a declarar guerra. Durante a
Segunda Guerra Mundial, o Brasil foi de longe o mais importante parceiro estra
tgico dos Estados Unidos na Amrica do Sul, provendo bases areas em Belm,
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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

Natal e Recife para a guerra no norte da frica, fornecendo borracha e inmeros


minerais cruciais guerra, e, por fim, enviando a tropa da Fora Expedicionria
Brasileira (FEB), de 25.000 homens, para se juntar Aliana na Itlia. A
Argentina se manteve neutra at maro de 1945.
IV
Os intelectuais hispano-americanos, dos anos 1880 at a Segunda Guer
ra Mundial, eram bastante hostis aos Estados Unidos, ao imperialismo nor
te-americano, cultura norte-americana e ao pan-americanismo. Os catalisa
dores foram, sem dvida, Cuba e a Guerra Hispano-Americana de 1898.17 O con
ceito das duas Amricas de um lado, os Estados Unidos, e do outro, a Amrica
Espanhola, Hispanoamrica, Amrica Latina, na poca mais frequentemente
chamada Nuestra Amrica, que era distinta e superior Amrica Anglo-Sax
(o humanismo e o idealismo latinos eram exaltados em detrimento do utilitaris
mo e do materialismo anglo-saxos) j havia sido desenvolvido por escritores
hispano-caribenhos como Eugenio Mara de Hostos (Porto Rico, 1839-) e, prin
cipalmente, Jos Mart (Cuba, 1853-1895), em seus artigos escritos em Washing
ton (1889-90) e Nova York (1891-5), e publicados em La Revista Ilustrada (Nova
York), El Partido Liberal (Cidade do Mxico) e La Nacin (Buenos Aires).18 Po
rm, mais evidente nos escritos do uruguaio Jos Enrique Rod (1871-1917),
cujos Ariel (1900) e Mirador de Prspero (1913) tiveram profundo impacto nos jo
vens de uma gerao inteira ao redor de toda a Amrica Espanhola (Ariel foi de
dicado juventude da Amrica). Rod alertava sobre el peligro ianque, que
era de cunho mais social, cultural e moral do que poltico e econmico, e tambm
alertava sobre o que chamava de nordomania, que enfraquecia el espritu dos
americanos latinos. Tambm havia o colombiano Jos Maria Vargas (1860
1933), que era muito lido e cujo ttulo Antes los brbaros, publicado primeiramen
te em Roma em 1900, obteve muitas edies expandidas com diferentes subttu
los (como El yanqui, he ahi el enemigo) at a edio definitiva de Barcelona em
1923.
Para alguns dos intelectuais hispano-americanos dessa gerao, tor
nou-se mais comum, a partir da abolio da escravatura no Brasil em 1888 e do
fim do Imprio em 1889, apontar as similaridades entre o Brasil e a Amrica
Espanhola em relao cultura, religio, estrutura poltica, ao direito e mis
cigenao. O termo Iberoamrica passou a ser mais utilizado para se referir a
ambas as Amricas, Espanhola e Portuguesa. Porm, como fizeram os intelectu
ais dos anos 1850 e 1860, poucos mostraram real interesse pelo Brasil. Martn
Garca Merou (1862-1905) foi rara exceo; ministro argentino no Brasil em
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

1894-6, e depois nos Estados Unidos em 1896-1905, escreveu, em 1897, para o pe


ridico La Biblioteca, de Buenos Aires, uma srie de artigos sobre a vida intelec
tual, cultural e literria brasileira, que depois foram publicados com o nome El
Brasil intelectual, Impresiones y notas literrias (Buenos Aires, 1900). A grande mai
oria continuava a excluir o Brasil do que idealizava como Nuestra Amrica ou
Amrica Latina. Os estudos clssicos das deficincias da Amrica Espanhola,
influenciados pelo darwinismo social e realizados pelos pessimistas em relao
ao seu futuro por exemplo, Csar Zumeta (Venezuela, 1860-1955), El continente
enfermo (1899); Francisco Bulnes (Mxico, 1847-1924), El porvenir de las naciones
hispanoamericanas (1899); Carlos Octavio Bunge (Argentina, 1875-1918), Nuestra
Amrica (1903); Alcides Arguedas (Bolvia, 1879-1946), Pueblo enfermo (1909)
no tinham, claro, nada a dizer sobre o Brasil. Francisco Garca Caldern
(Peru, 1883-1953), Les democraties latines de lAmrique (1912), inclui um captulo
sobre o Brasil, mas um captulo de apenas dez pginas.
O argentino Manuel Baldomero Ugarte (1875-1951) provavelmente o
primeiro intelectual a defender a incluso do Brasil na Amrica Latina, la na
cin latinoamericana, la parte superior del continente, unida em oposio ao
imperialismo norte-americano. Em seus primeiros escritos, como El porvenir de
Amrica Latina. La raza, la integridad territorial y moral, la organizacin interior (Va
lencia, 1910; 2 ed. Mxico, 1918) que tambm aparece com o ttulo El porvenir
de Amrica Espaola e nos discursos feitos em Barcelona, Paris, Nova York, M
xico e ao redor da Amrica do Sul no perodo entre 1910 e 1917, publicados sob o
ttulo Mi campaa hispanoamericana (Barcelona, 1922), sua principal preocupa
o era a Amrica Espanhola. J a sua palestra intitulada The Future of Latin
America, ministrada na Universidade de Columbia em julho de 1912 (publicada
em espanhol com o ttulo Los pueblos del Sur ante el imperialismo norteameri
cano), faz referncia ao Brasil. Em Un destino de un continente (1923) Ugarte de
fende que o Brasil simplesmente una variante especial de La Gran Espaa
e deve ser considerado e tratado como parte integrante da nossa famlia de na
es [Amrica Latina], como parte do ideal vindo da pennsula Hispnica. No
pode existir, Ugarte insiste, latino-americanismo parcial.19
No houve grandes mudanas nas atitudes da maioria dos polticos e in
telectuais hispano-americanos em relao ao Brasil nos anos 1920 e 1930. Victor
Ral Haya de la Torre (Peru, 1895-1979) propagava o conceito de Indoamrica
em vez de Amrica Latina, como no exemplo do seu ttulo A donde va Indoam
rica? (1928), de modo a incluir as populaes indgenas, negras e mestias da
Amrica Espanhola. Jos Carlos Maritegui (Peru, 1895-1930) discorre sobre a
Amrica Indo-Ibrica em Temas de nuestra Amrica, uma coleo de artigos pu
blicados entre 1924 e 1928. Seja a expresso preferida Indoamrica, Amrica
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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

Indo-Ibrica ou Amrica Latina, o Brasil permanecia na maioria das vezes


excludo.
Existem as recorrentes excees, como no caso de Jos Vasconcelos (M
xico, 1882-1959), que em seu ensaio El problema del Brasil (1921) defende a inte
grao dessa futura grande nao com as outras repblicas do hemisfrio. Ele li
derou uma misso mexicana ao Brasil para comemorar o centenrio da Indepen
dncia do Brasil em 1922, e sua grande obra La raza cosmica (Barcelona, 1925)
teve origem na introduo do seu relato da jornada ao Brasil (e Argentina), que
ele chama de misin de la raza ibero-americana. O primeiro e mais notrio ca
ptulo, El mestizaje, foi inspirado no que aprendeu sobre a miscigenao no Bra
sil. Seu trabalho posterior, Bolivarismo y Monroismo: temas ibero-americanos (San
tiago do Chile, 1934), no entanto, abre com as palavras: Llamaremos bolivaris
mo al ideal hispanoamericano de crear una federacin con todos los pueblos de
cultura espaola. Llamaremos monroismo al ideal anglosajon de incorporar las
veinte naciones hispnicas al Imperio nordico, mediante la politica del
pan-americanismo. Dizia Mxico para los mexicanos, Hispanoamrica para
los hispanoamerianos e expressava seu medo de que o Brasil no estivesse ao
lado da Amrica espanhola contra os Estados Unidos e mantivesse suas prprias
ambies imperialistas/expansionistas sobre as quais os pases da Amrica espa
nhola deveriam estar preocupados. Vasconcelos ficou abismado com o fato de o
Brasil ter dedicado a construo de um importante prdio pblico no Rio de
Janeiro ao presidente norte-americano Monroe.20
Jos Vasconcelos teve grande influncia sobre outro grande intelectual
mexicano, Alfonso Reyes, que foi nomeado embaixador no Brasil em 1930. Nos
seis ou sete anos seguintes, Reyes escreveu mais de 50 ensaios sobre a cultura e a
literatura brasileiras.21 Reyes, no entanto, mais uma exceo. Os escritores, cr
ticos literrios e intelectuais hispano-americanos em geral continuavam a mos
trar pouco interesse pelo Brasil. Focavam em suas prprias identidades e cultu
ras nacionais. Alm disso, se preocupavam com a cultura hispnica ou latina,
isto , a cultura hispano-americana, separada e diferente da dos Estados Unidos
e do Brasil. Um grande exemplo Pedro Henriquez Urea (1884-1946), que
nasceu na Repblica Dominicana mas viveu grande parte de sua vida no Mxico,
em Cuba e na Argentina e cujas obras incluem Literary currents in Hispanic Ameri
ca (Cambridge, MA, 1945; trad. esp. Las corrientes literrias en la Amrica Hispni
ca, Mexico, 1949), livro baseado nas palestras de Charles Eliot Norton dadas em
Harvard em 1940-1, e La histria de la cultura en la Amrica Hispnica (Mexico,
1947). Nenhum inclua o Brasil.
Durante a Primeira Repblica, os principais intelectuais brasileiros
entre eles, Eduardo Prado, Manuel de Oliveira Lima, Joaquim Nabuco, Eucli
des da Cunha, Manoel Bomfim tinham ideias bastante diferentes em relao
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

aos Estados Unidos e ao pan-americanismo.22 E os que eram mais hostis viam


vantagens em se solidarizar e colaborar com os vizinhos hispano-americanos.
Porm, apesar da maior interao com os equivalentes hispano-americanos e da
maior conscincia do progresso econmico e poltico conquistado por algumas
das repblicas hispano-americanas, com destaque para Argentina, Uruguai e
Chile, a maioria tinha uma viso bastante negativa da Amrica Espanhola. A
Amrica Latina, Nuestra Amrica, Amrica Ibrica, Indoamrica toda essa
discusso teve pouca ressonncia no Brasil.
Em A iluso americana (1893; 2 ed., Paris, 1895; trad. esp. La ilusin yan
qui, Madri, 1920), Eduardo Prado (1860-1901) condena a conquista territorial e a
explorao econmica da Amrica Espanhola pelos Estados Unidos, sua diplo
macia arrogante e seu uso de fora militar. Mas, como monarquista, tambm de
testava as repblicas hispano-americanas e era ctico em relao capacidade de
elas se unirem contra o inimigo comum. Quanto ao pan-americanismo, a frater
nidade americana uma mentira. Prado foi um dos primeiros expoentes da ideia
de que o Brasil seria uma imensa ilha, um continente. Disse que ouvira de um
gelogo que o Rio da Prata e o Rio Amazonas j haviam sido conectados. De qual
quer jeito, o Brasil estava separado das repblicas hispano-americanas pela diver
sidade da origem e da lngua, e nem o Brasil fsico, nem o Brasil moral formam
um sistema com aquelas naes.
Em Pan-Americanismo (Monroe, Bolivar, Roosevelt) (1907), baseado nos
artigos escritos para O Dirio de Pernambuco e O Estado de So Paulo no perodo
de 1903-7, Manuel de Oliveira Lima (1867-1928) tambm se opunha ao
pan-americanismo, que ele considerava uma tentativa de latinizar o monros
mo e promover a hegemonia hemisfrica, e ao que ele chamava de roosevel
tismo (a edio ltima do monrosmo). Porm, em Impresses da Amrica Es
panhola (1907), com base em artigos que em sua maioria foram escritos na Vene
zuela e na Argentina e foram publicados em O Estado de So Paulo em 1904-6, ele
revela um olhar um tanto negativo sobre a Amrica Latina, os pases latinos
do continente. E em Amrica Latina e Amrica Ingleza: a evoluo brasileira com
parada com a hispano-americana e com a anglo-americana (Livraria Garnier, s/d
[1913]; trad. ing. The Evolution of Brazil Compared with that of Spanish and
Anglo-Saxon America, 1914), com base em seis palestras dadas na Universidade
de Stanford em outubro de 1912, elabora a viso de que o Brasil e a Amrica Es
panhola seriam civilizaes separadas e por vezes hostis, mesmo defendendo
sua colaborao para enfrentar os Estados Unidos.
bastante evidente, em suas obras e nas palestras dadas em universida
des norte-americanas enquanto era embaixador em Washington,23 que Joaquim
Nabuco (1849-1910) era um grande admirador dos Estados Unidos e apoiador
entusiasmado do pan-americanismo. De acordo com Nabuco, o livro de Eduar302

Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

do Prado, A iluso americana, um livrinho que nos faz muito mal, entretm no
esprito pblico a desconfiana contra ste pas [os Estados Unidos], nosso nico
aliado possvel.24 Eram dois caminhos, ele escreveu ao Baro do Rio Branco
em dezembro de 1905, o americano e o outro, a que no sei como chamar, se de
latino-americano, se de independente, se de solitrio. Eu, pela minha parte, sou
francamente monrosta.25 Nabuco considerava natural a ascendncia dos
Estados Unidos no continente americano, viso esta que terminou sua amizade
com Oliveira Lima, seu conterrneo pernambucano. Tinha pouco entusiasmo
com relao Amrica Espanhola que, com exceo da Argentina e do Chile, na
viso dele, era uma regio ainda caracterizada pela anarquia, guerra civil e caudil
lismo. Na Amrica (quando no fosse por outra causa, pela exceo da lngua,
que nos isola do resto da Ibero-Amrica, como separa Portugal da Espanha), es
creveu, no podemos hesitar entre os Estados Unidos e a Amrica Espanho
la,26 apesar de que, para o pan-americanismo, era essencial a aproximao entre
o Brasil e a Amrica Espanhola.
Euclides da Cunha (1866-1909), o autor de Os sertes (1902), tambm
acreditava que a hegemonia norte-americana nas Amricas era inevitvel. Ele
era favorvel a uma vasta confederao das repblicas americanas liderada pe
los Estados Unidos e pelo Brasil. Porm, como mostra seu ensaio Solidariedade
sul-americana, em Contrastes e confrontos (1907), era mais um intelectual brasilei
ro pessimista quanto relao do Brasil com seus vizinhos e quanto
possibilidade de unio com a Amrica Espanhola.
Manoel Bomfim (1868-1932) foi durante um tempo uma voz discordan
te. Em Amrica Latina: males de origem (1905), escrito em Paris em 1903, ele criti
ca o pan-americanismo, que, para ele, significava dominao norte-americana.
Mas tambm era crtico da viso negativa da Amrica Latina (ou Amrica Espa
nhola) por parte dos Estados Unidos, da Europa e do Brasil. De acordo com ele, a
Amrica Latina era quase sempre retratada como retrgrada e brbara para faci
litar sua dominao e explorao. Defendia a fraternidade e solidariedade
entre o Brasil e a Amrica Espanhola com base em uma homogeneidade de sen
timentos. Vinte anos depois, no entanto, em O Brasil na Amrica: caracterizao
da formao brasileira (1929), a maior parte escrita em 1925, ele mostra sua desilu
so com a Amrica Espanhola. Amrica Latina no era mais do que uma de
signao geogrfica na qual havia inconciliveis diferenas histricas, culturais
e polticas entre o Brasil e os chamados latino-americanos, os neocastelha
nos. O primeiro captulo de O Brasil na Amrica tem o sugestivo ttulo Portugal
herico, o ltimo, Diferenas entre os neoibricos.
Jos Verssimo (1857-1916), jornalista e crtico literrio, um raro exem
plo de intelectual brasileiro que, como mostra seu livro A educao nacional (Be
lm, 1890; 2 ed., Rio de Janeiro, 1906) e seu artigo A regenerao da Amrica
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Leslie Bethell

Latina no Jornal do Comrcio, 18 de dezembro de 1900, includo posteriormente


em Homens e coisas estrangeiras (Rio de Janeiro, 1902), detestava o imperialismo
poltico e econmico e a influncia cultural norte-americana na Amrica Espa
nhola (viso bastante comparada de Rod), mas tambm no Brasil. Tinha ati
tude negativa em relao s repblicas hispano-americanas e pouco simpatizava
com a ideia da confraternidade latino-americana, mas ao mesmo tempo acre
ditava que hispano-americanos tambm somos ns, pois Portugal Espa
nha.27 Ele deplorava a viso dominante no Brasil de que a vida intelectual brasi
leira, assim como a literatura e a cultura, eram superiores s da Amrica Espa
nhola. O poeta nicaraguense Rubn Daro, em sua visita Academia Brasileira
de Letras em 1912, ouviu Verssimo lamentar que, filhos do mesmo continente,
quase da mesma terra, oriundos de povos em suma da mesma raa ou pelo menos
da mesma formao cultural, com grandes interesses comuns, vivemos ns, lati
no-americanos, pouco mais que alheios e indiferentes uns aos outros, e nos igno
rando quase por completo.28
Em 1909 o Itamaraty criou, e durante uma dcada (at 1919) financiou, a
Revista Americana,29 cujo objetivo era aumentar o intercmbio poltico e cultural
entre o Brasil, a Amrica Espanhola e os Estados Unidos. Publicava artigos em
espanhol e portugus, incluindo artigos de hispano-americanos crticos em rela
o poltica externa brasileira, principalmente proximidade entre o Brasil e
os Estados Unidos e o pan-americanismo. Porm, a maioria dos artigos era de
brasileiros defensores de ambas as ideias. O primeiro artigo a ser publicado na
primeira edio foi uma traduo da palestra de Nabuco dada na Universidade
de Wisconsin-Madison em 1909 (A parte da Amrica na civilizao). Sua pales
tra na Universidade de Chicago no ano anterior (The Approach of the Two Americas, traduzida em portugus com o ttulo A aproximao das duas Amricas)
aparece na terceira edio.
Depois da Primeira Guerra Mundial, houve certamente um maior inte
resse na literatura e cultura hispano-americana entre os intelectuais e escritores
brasileiros, e mais intercmbio cultural. Mrio de Andrade (1893-1945), por
exemplo, manteve uma correspondncia regular com Jorge Luis Borges em Bue
nos Aires. No entanto, em uma das cartas, confessa que tinha horror dessa hist
ria de Amrica Latina muito agitada hoje em dia.30 Ronald de Carvalho
(1893-1935) deu boas-vindas a Jos Vasconcelos em sua visita ao Rio em 1922 e
aceitou o convite de lecionar literatura brasileira no Mxico no ano seguinte. Mas,
como muitos dos modernistas dos anos 1920, Carvalho se sentia muito mais um
cidado da Amrica como um todo, as Amricas, do que da Amrica Latina. Seu
poema mais famoso, Toda a Amrica (1924), foi muito mais influenciado por Walt
Whitman do que por qualquer poeta hispano-americano.
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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

Os intelectuais brasileiros do perodo entre-guerras, assim como os his


pano-americanos, estavam mais interessados na formao de sua prpria identi
dade nacional. O conceito de Brasil, as razes do Brasil (os povos indgenas, os
portugueses, os africanos), a miscigenao racial, social e cultural, eram as prin
cipais questes para, entre outros, Jos Francisco de Oliveira Viana em Evoluo
do povo brasileiro (1923) e Raa e assimilao (1932); Manuel Bomfim em O Brasil
na histria (1930) e O Brasil nao: realidade da soberania brasileira (2 vols., 1931);
Gilberto Freyre em Casa grande e senzala (1933) e Sobrados e mucambos (1936);
Sergio Buarque de Holanda em Razes do Brasil (1936); e Caio Prado Jr. em Evo
luo poltica do Brasil (1933) e Formao do Brasil contemporneo. Colnia (1942).
O governo de Getlio Vargas (1930-45), principalmente durante o Estado Novo
(1937-45), com Gustavo Capanema como ministro da Educao e Sade e tam
bm como responsvel pela Cultura, utilizou-se do Estado e de intelectuais liga
dos ao Estado como Carlos Drummond de Andrade, Mrio de Andrade, Hei
tor Villa-Lobos, Rodrigo Melo Franco de Andrade, Lcio Costa e Oscar Nieme
yer para promover uma identidade nacional brasileira. A Amrica Espanhola,
Amrica Latina, ainda era vista como a outra Amrica. 31
Ao mesmo tempo, durante a Segunda Guerra Mundial, houve tambm
nfase na identidade americana do Brasil (brasilidade americanista). A partir
de agosto de 1941 (at fevereiro de 1948) o jornal oficial do Estado Novo, A Ma
nh, o veculo de brasilidade, publicou uma seo de domingo intitulada Pen
samento da Amrica, que promovia o interesse nos acontecimentos culturais, lite
rrios e intelectuais contemporneos em todas as Amricas, incluindo a Am
rica Espanhola e os Estados Unidos, no esprito pan-americano. H vinte e
uma maneiras de ser americano, e no uma apenas, escreveu Cassiano Ricardo,
o editor de A Manh, dizendo ainda que o Brasil e os Estados Unidos so duas
ncoras prendendo um s continente.32 Pedro Calmon, um dos maiores histori
adores brasileiros, autor de Brasil e Amrica: histria de uma poltica (1942; 2 ed.,
1944), que celebra a unio continental para salvar a humanidade e a civilizao
do fascismo, foi o principal colaborador (com o historiador norte-americano
William Spence Robertson) da srie de volumes intitulada Histria de las Amri
cas, editada pelo historiador argentino Ricardo Levene (14 vols., Buenos Aires,
1940/1942; trad. port. 1945).
V
Quando foi que o Brasil finalmente comeou a fazer parte da Amrica
Latina? Quando a Amrica Latina se tornou Latin America, isto , quando
os Estados Unidos, e por extenso a Europa e o restante do mundo, passaram a
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

considerar o Brasil parte integrante de uma regio chamada Latin America, co


meando nos anos 1920 e 1930, mas principalmente durante a Segunda Guerra
Mundial e a Guerra Fria. E quando, ao mesmo tempo, os governos e intelectuais
hispano-americanos passaram a incluir o Brasil no seu conceito de Amrica La
tina, e alguns (poucos) brasileiros comearam a se identificar com a Amrica
Latina.
Desde os anos 90 do sculo XIX, a expresso Latin America pode ser
encontrada em documentos oficiais norte-americanos que se referem aos trata
dos recprocos de comrcio com os pases ao sul do Rio Grande, incluindo o Bra
sil. Em 1909 o secretrio de Estado do presidente Taft, Philander Knox, delegou
ao primeiro secretrio de Estado assistente Francis M. Huntington Wilson a ta
refa de expandir e reorganizar o Departamento de Estado. Pela primeira vez fo
ram criadas divises regionais, que incluam a diviso da Amrica Latina, que na
prtica s se referia ao Mxico, ao Caribe e Amrica Central; no havia interes
se pela Amrica do Sul.33 As pesquisas de Joo Feres Jr. revelam que nem a Li
brary of Congress nem a Biblioteca Pblica de Nova York tm algum livro, di
rio ou peridico em ingls que contenha o termo Latin America no ttulo antes
de 1900; na Library of Congress somente dois ttulos sobre a Amrica Latina fo
ram publicados entre 1900 e 1910, e somente 23 na dcada de 1911-1920.34
Em 1918 houve um debate interessante sobre a nomeao da primeira
revista acadmica estadunidense dedicada histria dos pases ao sul dos Esta
dos Unidos. Latin America no foi aprovado porque naquela poca significava
Amrica Espanhola. Ibero-Amrica foi tambm rejeitado porque Ibria (do gre
go) inclua partes da Frana. Por fim, com seis votos a favor e um contra, deci
diu-se chamar a revista de Hispanic American Historical Review, j que, argumen
tava-se, Hispanic (do nome romano Hispania) se referia pennsula e, portanto,
Espanha e a Portugal e, por extenso, Amrica Espanhola e ao Brasil.35 O
HAHR era praticamente a nica revista a publicar artigos sobre a Hispanic
America antes da Segunda Guerra Mundial. S em 1940 aparece o primeiro ar
tigo com Latin America no ttulo: Some Cultural Aspects of Latin America,
por Herbert Eugene Bolton, autor de The Epic of Greater America, seu famoso
discurso presidencial American Historical Association em 1932, em que fez
um apelo ao estudo da histria comum das Amricas.36
A primeira histria geral da Amrica Latina desde a Conquista foi escri
ta por William Spence Robertson, The History of the Latin-American Nations
(Nova York, 1922). Robertson era professor de histria na Universidade de Illi
nois, onde lecionava histria da Amrica Latina desde 1909. No prefcio de seu
livro Rise of the Spanish-American Republics as Told in the Lives of their Liberators
(Nova York, 1918) ele fala da origem, como aluno de graduao da Universidade
de Wisconsin, de sua vontade de estudar a histria e a poltica da Amrica His306

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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

pnica, a vasta regio habitada pelos filhos rebeldes da Espanha e de Portugal.


O objetivo desse novo livro, escreve, era traar os principais acontecimentos na
histria da Amrica Latina ou, como tambm chamada, a Amrica Hispnica
a histria de todas as naes que surgiram das colnias da Espanha e de Portu
gal, ou seja, a Amrica Latina ou Amrica Hispnica, incluindo o Brasil. Outro
livro revelador que foi publicado nessa poca, The Republics of Latin America:
Their History, Governments and Economic Conditions (Nova York, 1923), de Her
man G. James e Percy A. Martin, tambm inclua um captulo sobre o Brasil.
Martin, professor de histria na Universidade de Stanford desde 1908 e, como
Robertson, um dos cofundadores da HAHR, havia traduzido as palestras de Oli
veira Lima em Stanford (veja acima) e se considerava algo como um Brazilia
nist. Outro Latinamericanist norte-americano que se interessava pelo Brasil
J. Fred Rippy. Ele editou e escreveu a introduo traduo inglesa de Un desti
no de un continente, de Manuel Ugarte (veja acima): Destiny of a continent (Nova
York, 1925).
Foi no final dos anos 1920, aps a desastrosa Conferncia Pan-America
na em Havana (1928), que demonstrou o pssimo estado das relaes entre os
Estados Unidos e seus vizinhos, incluindo agora os vizinhos da Amrica do Sul,
onde o comrcio e investimento norte-americanos cresceram consideravelmen
te desde a Primeira Guerra Mundial, que a oficialidade em Washington e a pol
tica externa norte-americana comearam a focar mais seriamente na Amrica
Latina. Isso significava as 20 repblicas ao sul do Rio Grande (18 hispano-ame
ricanas, o Haiti e o Brasil). Nos anos 1930, com os interesses no s econmicos
mas tambm geopolticos dos Estados Unidos na Amrica Latina ameaados pe
las potncias fascistas europeias (a Alemanha era vista como ameaa Argenti
na, ao Chile e, principalmente ao Brasil), a administrao de Franklin D. Roose
velt respondeu com a poltica da Boa Vizinhana. Com o agravamento do quadro
na Europa, se tornou cada vez mais importante a solidariedade pan-americana
ou interamericana, a unidade do hemisfrio, e os Estados Unidos e a Amrica
Latina unidos na luta mundial pela democracia, contra o fascismo.
Em agosto de 1940, o Office for the Coordination of Commerce and
Cultural Relations between the American Republics foi criado sob a direo de
Nelson Rockefeller, e em 1941 se tornou o Office of the Coordinator of
Inter-American Affairs (OCIAA). Durante a Segunda Guerra Mundial, o
OCIAA formulou e lanou um programa para seduzir o pblico latino-ameri
cano atravs de cinema, rdio, msica e da palavra impressa. Agora muito
mais livros sobre a Amrica Latina eram publicados mais de 150 nos anos
1940, incluindo Hubert Herring, Good Neighbors: Argentina, Brazil, Chile and
Seventeen Other Countries (1941); Latin America (1942) do gegrafo Preston JaEst. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

307

Leslie Bethell

mes; Samuel Flagg Bemis, The Latin American Policy of the United States (1943);
The Green Continent: A Comprehensive View of Latin America by its Leading Writers,
editado pelo escritor colombiano German Arciniegas com textos traduzidos do
espanhol e do portugus por Harriet de Onis e outros (1944); e o livro didtico
para o ensino secundrio Our Latin American Neighbors (New York, 1944), de
Harriet M. Brown e Helen B. Miller.37
O surgimento dos Estados Unidos como potncia mundial durante e de
pois da Segunda Guerra Mundial levou necessidade de mais especializao no
planejamento estratgico militar e poltico. Durante a guerra, criou-se o chamado Ethnogeographic Board, que reunia especialistas do National Research
Council, do American Council of Learned Societies, do Social Science Research
Council e da Smithsonian Institution, e que teve como finalidade criar uma es
trutura em torno da qual se organizariam as polticas e atravs da qual se desen
volveriam ensino e pesquisa. O Board comeou por separar o mundo em conti
nentes com uma exceo: em vez de hemisfrio ocidental, ou as Amricas, ou
Amrica do Norte e Amrica do Sul, criaram-se os Estados Unidos e a Amrica
Latina. Em seguida, ao separar o mundo em regies com um grau de homogenei
dade geogrfica, geopoltica e cultural, a Amrica Latina era apresentada como
uma das regies mais coesas em termos de religio, lngua, cultura, histria e es
truturas polticas, sociais e econmicas.38 As diferenas entre a Amrica Espa
nhola e o Brasil em relao a esses quesitos (exceto, at certo ponto, a religio) e a
grande disparidade do tamanho e da populao do Brasil em relao aos outros
pases da regio (com exceo do Mxico) foram simplesmente ignoradas.
Nos primeiros anos do ps-guerra e no incio da Guerra Fria, a viso ofi
cial dos Estados Unidos de que as 20 repblicas ao sul do Rio Grande, incluindo
o Brasil, formavam a Amrica Latina influenciou outros governos, instituies
multilaterais (a Comisso Econmica para a Amrica Latina das Naes Unidas,
ECLA/CEPAL, fundada em 1948, foi a primeira organizao internacional res
ponsvel pela Amrica Latina), ONGs, fundaes e universidades nos Estados
Unidos e na Europa, onde os Latin American Studies (na maioria estudos so
bre a Amrica Espanhola, especialmente Mxico e Amrica Central, com os es
tudos brasileiros mais provavelmente encontrveis, como diz Wanice Galvo,
no fim do corredor) cresciam cada vez mais, e aceleraram depois da Revoluo
Cubana. A Amrica Latina como um todo era vista no s como diferente dos
Estados Unidos, mas tambm como uma regio problemtica, e fazia parte do
ento chamado Terceiro Mundo econmica, social e culturalmente atrasado,
politicamente violento e instvel. Samuel P. Hungtington concluiria bizarra
mente, em sua teoria de enorme influncia chamada clash of civilizations, for
mulada em 1992-3, que a Amrica Latina era uma civilizao separada, com
uma identidade distinta que a diferencia do Ocidente.
308

Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

Para o governo norte-americano, no perodo imediatamente posterior


Segunda Guerra Mundial a Amrica Latina era importante por motivos econ
micos (comrcio e investimento) e geopolticos (segurana), e tambm por ser o
maior bloco de votos na Assembleia Geral da ONU. Os Estados Unidos deram
ateno considervel Amrica Latina a partir da Conferncia Interamericana
sobre Problemas de Guerra e Paz, realizada na Cidade do Mxico em janeiro e fe
vereiro de 1945; da Conferncia Interamericana para a Manuteno da Paz e da
Segurana no Continente, realizada no Rio de Janeiro em agosto de 1947, onde
foi assinado o Tratado Interamericano de Assistncia Recproca; e da IX Confe
rncia Internacional Americana, realizada em Bogot em maro e abril de 1948,
onde foi estabelecida a Organizao dos Estados Americanos (OEA) para dar
moldura institucional s relaes interamericanas no ps-guerra. O OCIAA,
responsvel pelas relaes polticas e principalmente culturais interamericanas,
no entanto, foi fechado em maio de 1946. E tanto o presidente Truman, no Rio,
quanto o secretrio de Estado Marshall, em Bogot, deixaram claro que no ha
veria nenhuma ajuda econmica, nenhum Plano Marshall, para a Amrica Lati
na. O Plano Marshall tem existido h um sculo e meio no hemisfrio ociden
tal, declarou Truman em uma conferncia de imprensa em Washington em
agosto de 1947, ele conhecido como a Doutrina Monroe.39
Porm, para os Estados Unidos, logo aps a Doutrina Truman (maro de
1947) e o comeo da Guerra Fria, cada vez mais as questes hemisfricas davam
lugar s questes globais. A Europa, o Oriente Mdio e a sia se tornaram mais
importantes do que a Amrica Latina, onde se acreditava que os interesses eco
nmicos, geopolticos e ideolgicos norte-americanos estavam seguros. Havia
certo receio inicial de que as aberturas democrticas na Amrica Latina ao fim da
guerra, que haviam sido incentivadas pelos Estados Unidos, pudessem dar mar
gem influncia sovitica na regio. Mas os fechamentos polticos do perodo
inicial da Guerra Fria em detrimento da esquerda comunista, os sindicatos e a
democracia em si asseguravam que a Amrica Latina fosse uma regio do mundo
onde a URSS no representasse uma ameaa significante hegemonia nor
te-americana.40 Os Estados Unidos se encontravam em posio confortvel para
negligenciar a Amrica Latina. J em 1949, Adolf Berle, que servira como secre
trio de Estado assistente na Amrica Latina durante a administrao de Roose
velt e como embaixador do Brasil em 1945-6, reclamou que encontrava pura ne
gligncia e ignorncia com relao Amrica Latina em Washington. Sim
plesmente nos esquecemos da Amrica Latina.41
A reao popular visita do vice-presidente Nixon regio em 1958
serviu como alerta aos Estados Unidos da intensidade do sentimento antiamericano que corria na Amrica Latina, pelo menos na Amrica Espanhola. A Re
voluo Cubana, em 1959, resultou diretamente na proposta do presidente
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

Kennedy, em 1961, de uma Aliana para o Progresso com a Amrica Latina,


para impulsionar o desenvolvimento econmico e social da regio. Porm, assim
que a Crise dos Msseis de Cuba foi resolvida pacificamente e a ameaa externa
imediata foi diminuda, os Estados Unidos puderam novamente, de forma rela
tiva, deixar a Amrica Latina de lado, ainda que se prontificassem a intervir, di
reta ou indiretamente, para lidar com qualquer ameaa interna e salvar a Amri
ca Latina do comunismo, como disseram ter feito no Brasil em 1964, na Rep
blica Dominicana em 1965, no Chile em 1973 e na Amrica Central nos anos
1980.
Em vista da relao especial, da aliana no escrita que o Brasil desfruta
ra com os Estados Unidos desde o incio do sculo, e do apoio dado na Segunda
Guerra Mundial, o Brasil se mostrou decepcionado com o tratamento dado no
ps-guerra pelos Estados Unidos, que no o diferenciavam do restante da Am
rica Latina. O Brasil no recebeu nenhum papel especial na ordem global do
ps-guerra (nenhuma cadeira permanente no Conselho de Segurana da ONU)
e tampouco recebeu assistncia especial de desenvolvimento econmico. Embo
ra, em ltima anlise, o Brasil estivesse sempre ao lado dos Estados Unidos e do
Ocidente na Guerra Fria, uma poltica externa mais independente surgiu, pri
meiro com o presidente Vargas, que em 1951 rejeitou o pedido dos Estados Uni
dos para enviar tropas brasileiras Coreia como parte de uma fora interameri
cana,42 e depois, mais vigorosamente, com os presidentes Quadros e Goulart
(1961-4). A poltica externa independente inclua a restaurao das relaes com a
URSS (encerradas em 1947) e o estreitamento das relaes com a Cuba revolu
cionria e tambm com a China e com o restante do Terceiro Mundo sub-de
senvolvido, incluindo os pases da frica e da sia em sua luta contra o colonia
lismo, mas ainda sem contemplar os pases da Amrica Latina.
Mesmo com a ditadura militar de 21 anos que se seguiu ao golpe de Esta
do apoiado pelos Estados Unidos em 1964, houve vrios pequenos conflitos com
os Estados Unidos e, apesar de nunca ter se juntado ao Movimento dos No Ali
nhados (tinha status apenas de observador), o Brasil buscava ter polticas ter
ceiro-mundistas independentes muitas vezes contrrias aos interesses e polti
cas norte-americanos, como, por exemplo, no Oriente Mdio e no sul da frica,
mais especificamente na frica portuguesa. Como disse certo oficial do Tesouro
norte-americano, o Brasil liderado por militares estava ansioso para sair da ca
tegoria de repblica de banana e jogar no time dos grandes lderes (play in the big
league).43 No entanto, na Amrica Latina, onde j se tornara o pas dominante
a populao subiu de 35 milhes em 1930 para 170 milhes em 1980, a economia
crescia com a taxa anual de sete por cento entre 1940 e 1980, uma das taxas de
crescimento econmico mais elevadas do mundo , o Brasil no tinha nem a vo
cao nem os recursos para ser lder, e certamente no teria capacidade de ser o
310
.

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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

xerife regional, papel este que o Departamento de Estado norte-americano vi


sava para o Brasil. Na verdade, a relao do Brasil com sua arquirrival e vizinha
mais prxima, a Argentina, chegou ao ponto mais baixo nos anos 1970 por conta
dos programas incipientes de armas nucleares e da usina hidreltrica de Itaipu
no rio Paran.44 Ao mesmo tempo, o Brasil se juntou Associao Latino-Ame
ricana de Integrao (ALADI) em 1980, e as relaes com a Argentina melhora
ram drasticamente aps a democratizao dos dois pases em meados dos anos
1980, uma reaproximao que resultou no Tratado de Assuno (1991) e na cria
o do bloco econmico MERCOSUL, do qual fazem parte Brasil, Argentina,
Uruguai e Paraguai (Chile e Bolvia tambm se associaram). Apesar disso tudo,
mais de 40 anos aps o fim da Segunda Guerra Mundial e do incio da Guerra
Fria, quando o Brasil passou a ser considerado pelos Estados Unidos e o restante
do mundo como parte integrante da Amrica Latina, pode-se dizer que o Brasil
no tinha forte engajamento com o restante da regio.
VI
Nos anos aps a Segunda Guerra Mundial houve muito mais intercm
bio entre os intelectuais, escritores, artistas, crticos e acadmicos da Amrica
Espanhola e do Brasil. Os hispano-americanos mais em sintonia com a Amrica
Latina estavam mais preparados para incorporar as ideias, a literatura e a cultura
brasileira aos seus trabalhos, mas na maioria das vezes de forma marginal e sem
grandes convices ou entusiasmo. Houve notveis excees, como Arturo Tor
res-Rioseco (Chile, 1897-1971); Emir Rodrigues Monegal (Uruguai, 1921-1985),
que editou os dois volumes de Borzoi Anthology of Latin American Literature (Nova
York, 1977) em que o Brasil foi bem representado; Angel Rama (Uruguai,
1926-83), e Eduardo Galeano (Uruguai, 1940-), o autor de Las venas abiertas de
Amrica Latina (1971). No de se estranhar que muitos dos autores que davam
mais ateno ao Brasil lecionavam nos departamentos de estudos de lngua espa
nhola e portuguesa nas principais universidades dos Estados Unidos Tor
res-Rioseco, por exemplo, lecionou mais de 40 anos na Universidade da Califr
nia, Berkeley; Monegal, mais de 15 anos em Yale e/ou pertenciam aos pases
menores da Amrica Latina.
Nenhum intelectual hispano-americano escreveu mais sobre a Amrica
Latina que o acadmico mexicano Leopoldo Zea (1912-2004). Suas obras inclu
em The Latin American Mind (1963), El pensamiento latinoamericano (1965, 1976),
Amrica Latina y el mundo, Latinoamrica, Tercer Mundo (1977), Latinoamrica en la
encrucijada de la historia (1981), Amrica Latina en sus ideas (1986), Filosofa latinoa
mericana (1987) e Descubrimiento e identidad latinoamericana (1990). No entanto,
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Leslie Bethell

pode-se dizer que o Brasil no foi abordado de forma adequada em nenhum des
ses livros. Nos trs volumes de Fuentes de la cultura latinoamericana (Mxico,
1993) editados por Zea, somente trs dos mais de cem textos so de autoria brasi
leira: Darcy Ribeiro, considerado um brasileo latinoamericano (La cultura
latinamericana), Joo Cruz Costa (El pensamiento brasileo) e Gilberto Freyre
(Raices europeos de la historia brasilea).
No Brasil tambm havia intelectuais, artistas, escritores e crticos que
davam muito mais ateno cultura hispano-americana do que anteriormente.
Manuel Bandeira, por exemplo, publicou Literatura hispano-americana em 1949.
Alguns, a maioria de esquerda, at comearam a se identificar com a Amrica
Latina. No era s uma questo de afinidade ideolgica e solidariedade com
seus colegas hispano-americanos durante a Guerra Fria. Era na maior parte das
vezes consequncia de anos de exlio no Uruguai (at o golpe de Estado l em
1972), Chile (at o golpe em 1973), Mxico e Venezuela durante a ditadura mili
tar brasileira. Foi em (...) Santiago [imediatamente aps o golpe de 1964], es
creveu Fernando Henrique Cardoso (2006: 88), que me despertou o conceito de
Amrica Latina. Agora me parece quase intuitivo, mas o conceito de a regio ser
um bloco poltico e cultural no era popular naquela poca. No acreditvamos
que o Brasil, com sua herana portuguesa e tamanho continental, tivesse muito a
ver com Peru, Venezuela ou Mxico.
Cardoso (com o chileno Enzo Faletto) escreveu Dependency and Develop
ment in Latin America, que foi primeiro publicado em espanhol em 1969. Econo
mistas como Celso Furtado (1920-2004) haviam sido treinados e influenciados
por Raul Prebisch no ECLA/CEPAL em Santiago e, portanto, j haviam sido,
at certo ponto, latino-americanizados. Furtado se exilou primeiro no Chile e
depois nos Estados Unidos e Frana. Seus livros publicados nesse perodo inclu
em Subdesenvolvimento e estagnao na Amrica Latina (1966) e o bem mais influ
ente Formao econmica da Amrica Latina (1969). Os tericos da dependncia
brasileiros Ruy Mauro Marini (1932-97) e Theotonio dos Santos (1936-), cujos
pensamentos e inmeras publicaes sobre a Amrica Latina foram em grande
parte influenciados pelo latino-americanista alemo Andr Gunder Frank,
autor de Capitalism and Underdevelopment in Latin America (1967), ficaram ambos
de 15 a 20 anos em exlio no Mxico e no Chile. O antroplogo Darcy Ribeiro
(1922-97), que trabalhou no governo do presidente Goulart, se exilou durante o
regime militar primeiro no Uruguai e depois na Venezuela. Suas obras incluem
As Amricas e a civilizao: processo de formao e causa do desenvolvimento cultural
desigual dos povos americanos (1970), O dilema de Amrica Latina estruturas de po
der e foras insurgentes (1978) e, aps seu retorno, um ensaio intitulado Amrica
Latina: ptria grande (1986).45 Outro exemplo surpreendente de intelectual bra
sileiro que se identificou com a Amrica Latina Gilberto Freyre, que era, na
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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

poca, um dos intelectuais brasileiros mais reconhecidos internacionalmente,


sendo conhecido pelos seus trabalhos sobre a excepcionalidade luso-brasileira.
No seu ensaio Americanidade e latinidade da Amrica Latina, publicado em
1963, Freyre declara: O brasileiro uma gente hispnica, sua cultura hispni
ca no sentido de ibrica (...). O Brasil duplamente hispnico (Portugal e a
Espanha). De acordo com ele, os pases latino-americanos eram todos pases
americano-tropicais. Existia uma unidade pan-hispnica () uma cultura
transnacionalmente pan-hispnica a que o Brasil pertence.46
A maioria dos intelectuais brasileiros, no entanto, como a maioria dos
brasileiros, continuava a considerar que Amrica Latina era sinnimo de
Amrica Espanhola, que o Brasil no pertencia Amrica Latina e que os bra
sileiros no eram essencialmente latino-americanos.47
VII
Existe mais uma reviravolta nesta histria da relao do Brasil com a
Amrica Latina/Latin America.
Ao fim da Guerra Fria, ocorreram grandes mudanas no cenrio poltico
global, uma acelerao do processo de globalizao e, alm disso, mudanas fun
damentais na poltica e na economia brasileiras; e nos governos dos presidentes
Fernando Henrique Cardoso (1995-2002) e Luiz Incio Lula da Silva (2003- ) a
presena e a influncia brasileira no mundo cresceram de forma significante. O
Brasil desempenha um papel cada vez mais importante na articulao das rela
es Norte-Sul e Sul-Sul. O pas tem sido lder nas discusses sobre uma gama de
questes globais importantes, como o papel da OMC; a reforma democrtica da
ONU, do FMI e do Banco Mundial; a reduo da pobreza e de doenas (HIV/
AIDS); direitos de propriedade intelectual; energia alternativa; e, acima de
tudo, devido floresta amaznica, o aquecimento global. O Brasil considerado
pela comunidade global, junto China e ndia, uma das potncias globais
emergentes na primeira metade do sculo XXI.
Paralelamente, enquanto faz parte das vrias reunies da Cpula das
Amricas a primeira realizada em Miami em dezembro de 1994, a quinta em
Trindade e Tobago em abril de 2009 , o Brasil tem resistido agenda norte-ame
ricana para a integrao das Amricas, e principalmente proposta da rea de
Livre Comrcio das Amricas (ALCA) que englobaria os 34 pases do hemisfrio
ocidental. E pela primeira vez na histria o Brasil busca de forma ativa uma pol
tica de engajamento econmico e poltico com seus vizinhos. Mas, na prtica, so
considerados vizinhos na Amrica do Sul e no na Amrica Latina. Essa foi uma
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

deciso tomada conscientemente, e reforada devido juno, em 1994, do M


xico Amrica do Norte, com os Estados Unidos e o Canad, e ao fato de os
Estados Unidos incentivarem o Brasil a assumir o papel de lder na Amrica do
Sul. O presidente FHC foi anfitrio da primeira cpula dos presidentes sul-ame
ricanos em Braslia no ano 2000. Na terceira cpula, realizada em Cuzco em de
zembro de 2004, com o governo de Lula, foi formada a Comunidade Sul-Ameri
cana de Naes. Dela fazem parte 12 naes, incluindo a Guiana e Suriname, e
todos os pases, com exceo de Chile e Equador, fazem fronteira com o territrio
brasileiro. A Comunidade se tornou a Unio de Naes Sul-Americanas
(UNASUL) na cpula realizada em Braslia em maio de 2008.
A melhora das relaes com os vizinhos sul-americanos e, mais ainda, a
integrao poltica e econmica efetiva da Amrica do Sul tm sido o foco princi
pal da poltica externa brasileira durante o governo Lula. E, talvez pela primeira
vez, com grande hesitao, incerteza e ambivalncia, o Brasil comeou a se consi
derar uma potncia regional no s por seus interesses econmicos e estratgi
cos de longo prazo, mas tambm de acordo com os argumentos de alguns politi
cos e diplomatas brasileiros de que necessrio ser uma potncia regional para se
tornar uma potncia global. E, novamente a regio a Amrica do Sul, e no a
Amrica Latina.
A pesquisa de opinio mais extensa j feita sobre a comunidade brasi
leira de poltica externa (diplomatas, senadores e deputados, lderes empresa
riais, acadmicos, pesquisadores, jornalistas, lderes de ONGs etc.), realizada
pelo Centro Brasileiro de Relaes Internacionais (CEBRI) no Rio de Janeiro,
comandada por Amaury de Souza, e que consiste num corpus de quase 100 entre
vistas exaustivas e 250 questionrios em 2001 e 2008, abre com a seguinte afirma
o: Nos ltimos 20 anos, o Brasil ampliou significativamente sua presena no
mundo e na Amrica do Sul.48 O restante do livro tem muito a dizer sobre a
agenda brasileira na Amrica do Sul na primeira dcada do sculo XXI a res
peito da qual as opinies se tornaram mais divididas em 2008 do que em 2001 e
nada sobre a Amrica Latina. O termo Amrica Latina sequer consta no n
dice.
chegada a hora de o mundo parar de considerar o Brasil como parte da
quilo que, na segunda metade do sculo XX, foi chamado de Amrica Latina,
um conceito que seguramente perdeu a utilidade que talvez tenha tido alguma
vez.

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O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

Notas

1. John Leddy Phelan (1968).


2. Ver, por exemplo, Arturo Ardao (1965 e
1980).
3. Miguel A. Rojas Mix (1986). Ver tam
bm Ricardo Lopez Muoz (1995).

mente, mas nenhum delegado dos EUA foi


ao Congresso.
15. Ver Lus Cludio Villafane G. Santos
(2004).
16. Lus Cludio Villafane G. Santos
(2005: 186-7).

4. Aims McGuiness (2003 e 2008: cap. 5).

17. Ver Monica Quijada (1997).

5. Ver Arturo Ardao (1992).

18. Ver Jos Mart, Nossa Amrica, ed.


Pedro Henrquez Urea (1939); ed. J.
Torres Bodet (1945); Caracas: Biblioteca
Ayacucho, 1977.

6. Desde a publicao do livro de Ardao


(1980), foram escritos muitos artigos
notveis sobre esse assunto: por exemplo,
uma longa crtica sobre Ardao de Juan
Carlos Torchia Estrada (1982); Monica
Quijada (1998); Paul Estrade (1998);
Hector H. Bruit (2000).
7. Walter Mignolo (2005) nos relembra que
os conceitos de raza latina e Amrica
Latina tambm serviram ao prposito de
enfatizar as razes europeias comuns das
elites criollas brancas ps-coloniais da
Amrica Espanhola que as separavam da
massa de ndios, mestios e negros.
8. Nicolas Shumway (1991: 244).
9. Gerald Martin (1985).
10. Ver o estudo clssico de Arthur P.
Whitaker (1954).
11. Ver Kenneth Maxwell (2003: caps. 8 e
9).
12. Apud D.A.G. Waddell (1985: 219).
13. Apud Lars Schoultz (1998: 10-11).
14. O Brasil depois foi convidado pelo
vice-presidente Santander da Colombia
a enviar representantes ao Panam, e dois
foram apontados. O primeiro no chegou e
o segundo no saiu do Brasil. Os Estados
Unidos tambm foram convidados tardia

19. Sobre as ideias de Ugarte acerca da


Am ri ca La ti na, ver Mi guel Angel
Barrios (2007).
20. O Palcio Monroe foi construdo para a
Ter cei ra Confe ren cia Pan-Ame ri ca na,
realizada no Rio de Janeiro em 1906. De
1914 at 1922, abrigou a Cmara dos De
putados temporariamente, e de 1922 a
1937 (quando foi fechado por Getlio
Vargas) e de 1946 a 1960 (quando foi trans
ferido para Braslia) foi sede do Senado. O
palcio foi demolido em 1976.
21. Ver Fred P. Ellison (2002).
22. Desde que terminei este ensaio, meu
foco tem estado na tese de doutorado
no-publicada de Ktia Gerab Baggio
(1998a), que examina o mutvel pensa
mento brasileiro sobre a Amrica Latina
(isto , Amrica Espanhola), mais espe
cificamente sobre o pan-americanismo. Os
intelectuais brasileiros esto divididos em
opositores (Prado, Oliveira Lima, Jos
Verssimo, Bomfim) e defensores (Na
buco, Euclides da Cunha, Artur Orlando,
Slvio Romero) do pan-americanismo.
23. Discursos e conferncias nos Estados
Unidos (1911) e Cames e assuntos americanos. Seis conferncias em universidades

Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

315

Leslie Bethell
americanas, trad. Carolina Nabuco (1940).
So bre Na bu co em Was hing ton, ver
Stephanie Dennison (2006) e Paulo Jos
dos Reis Pereira (2006).
24. Nabuco a Graa Aranha, 17 de de
zembro de 1905 (Nabuco, 1949: 235).
25. Nabuco a Rio Branco, 19 de dezembro
de 1905 (Nabuco, 1949: 238).
26. Nabuco a Barbosa Lima, 7 de julho de
1907 (Nabuco, 1949: 277). O Brasil, por
tanto, para Nabuco, fazia parte da IberoAmrica. Ser que fazia parte tambm da
Amrica Latina? No seu comunicado (em
ingls) Universidade de Wisconsin em
Madison, em 20 de junho de 1909 (A
contribuio da Amrica civilizao),
que depois foi publicado no American
Historical Review (outubro de 1909), Na
buco declara (e esta possivelmente a pri
meira vez que um brasileiro se utiliza da
expresso Amrica Latina): Ao falar da
Amrica, tenho tomado a parte pelo todo e
falo s deste pas [os Estados Unidos]. Est
demasiado cedo para falar da contribuio
histrica da Amrica Latina.
27. Ver Jos Verissimo (1986) e Ktia Ge
rab Baggio (1998b).
28. Apud Fred P. Ellison (2002: 17).
29. Ver Alvaro Fernandez Bravo (2004) e
Any Marise Ortega (2003).
30. Ver Emir Rodrigues Monegal (1975).
31. No mundo do entretenimento (show
business), Carmen Miranda, a mais co
nhecida artista brasileira nos Estados Unidos antes, durante e depois da Segunda
Guerra Mundial, notoriamente resistia s
vontades dos seus promotores norte-ame
ricanos de apresent-la como artista lati
no-americana e insistia na sua identidade
brasileira distinta (apesar de ser nascida
em Portugal). Ver Ruy Castro (2005).
32. Ver Ana Luiza Beraba (2008).

316

33. Ver Walter V. Scholes e Marie V.


Scholes (1970: 25-27).
34. Ver Joo Feres Jr. (2004: 81 e Apndice
1).
35. Ver Joo Feres Jr. (2004: 82-4).
36. Em 1926 a Ame ri can His to ri cal
Association estabeleceu a Conference on
His pa nic Ame ri can His tory, que foi
renomeada Conference on Latin America
History em 1938. Em 1935, comeou a ser
publicada anualmente uma bibliografia
anotada de livros e artigos sobre a Amrica
Latina intitulada The Handbook of Latin
American Studies. O criador e primeiro
editor foi Lewis Hanke, que em 1939 se
tor nou o dire tor da nova di vi so da
Library of Congress dedicada a Portugal,
Espanha e Amrica Latina, que foi no
meada Librarys Hispanic Foundation.
37. Os franceses tambm descobriram
ou, no caso de les, re des co bri ram
lAmrique Latine que agora inclua o
Brasil: por exemplo, Amrique Latine
(1934) de Andr Siegfried e Histoire de
Amrique Latine au XIXe sicle (1945) de
Victor Tapi, apesar de que em seu notrio
ar ti go Ya-t-il une Am ri que La ti ne?
Fernand Braudel (1948) insiste que exis
tem vrias Amriques latines. Os ingle
ses em geral preferiam a expresso South
America a Latin America mesmo
quando isso inclua o Mxico e a Amrica
Central. Ver, por exemplo, a publicao
anual South American Handbook, lanada
em 1924.
38. Ver Wendell Clark Bennett (1947) e
Martin W. Lewis e Karen E. Wigen (1997:
163).
39. Apud Leslie Bethell e Ian Roxborough
(1922: 22, nota 15).
40. Sobre as aberturas e os fechamentos
polticos do perodo de 1944-48 na Am
rica Latina, ver Leslie Bethell e Ian Rox
borough (1922: passim).

Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

41. Apud Jordan A. Schwartz (1987: 312).


42. Foi numa reunio de ministros de
poltica externa norte-americanos, em
Washington, em 1951, para discutir a
Gu er ra da Co re ia, que o chan ce ler
bra si le i ro fa lou, apa ren te men te pela
pri me i ra vez, em nome de pa ses
latino-americanos (Itamaraty, Relatrio,
1951, apud Santos, (2005: 196).
43. Carlos Fico (2008: 251 e 271, nota 77).
44. De acor do com o ex-pre si den te
Fernando Henrique Cardoso, A ditadura
militar () gastou muito mais energia
com as relaes com os pases da frica e
do Ori en te M dio do que com seus
vizinhos. Isso se deve a uma bizarra for
mulao da poltica do poder terceiro
mundista. Os militares acreditavam ()
que poderiam facilmente ganhar aliados e
ajudar o Brasil a realizar seu grande sonho

de se tornar potncia estratgica mundial


(). Simultaneamente, a ditadura militar
brasileira enxergava os pases sul-ame
ricanos, principalmente a Argentina,
como rivais estratgicos (Cardoso, 2006:
220).
45. Assim como Caetano Veloso, Gilberto
Gil ficou em exlio por um pequeno
pe ro do na Ingla ter ra; uma de suas
msicas mais conhecidas era Soy loco por
ti, Amrica.
46. Gilberto Freyre (2003). Ver tambm
Gilberto Freyre (1975).
47. Certamente os brasileiros que vivem
nos Estados Unidos em nmero crescente
no se consideravam e at hoje no se
consideram latinos.
48. Amaury de Souza (2009: 1).

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Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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Leslie Bethell

Resumo
Este ensaio sobre a histria das ideias e a histria das relaes internacionais
examina as origens do conceito de Amrica Latina e discute o fato de que
nem os intelectuais hispano-americanos e brasileiros, nem os governos
hispano-americanos e brasileiros consideravam o Brasil parte da Amrica
Latina expresso que se referia somente Amrica Espanhola pelo menos
at a segunda metade do sculo XX, quando os Estados Unidos e o resto do
mundo exterior comearam a pensar o Brasil como parte integrante de uma
regio chamada Latin America. Mesmo agora, os governos brasileiros e os
intelectuais brasileiros, exceto talvez da esquerda, continuam sem convico
profunda de que o Brasil parte da Amrica Latina.
Palavras-chave: histria intelectual, relaes internacionais, conceito de
Amrica Latina, Brasil, Amrica Espanhola, Estados Unidos, hemisfrio
ocidental, pan-americanismo, Amrica do Sul
Abstract
This essay in the history of ideas and the history of international relations
examines the origins of the concept Amrica Latina, and argues that neither
Spanish American nor Brazilian intellectuals, and neither Spanish American
nor Brazilian governments considered Brazil part of Amrica Latina
which generally referred to Spanish America only at least until the second
half of the 20th century, when the United States, and the rest of the outside
world, began to think of Brazil as an integral part of a region called Latin
America. Even now Brazilian governments and Brazilian intellectuals,
except perhaps on the Left, had no deep engagement with Latin America.
Key words: intellectual history, international relations, concept of Latin
America, Brazil, Spanish America, United States, Western Hemisphere,
pan-americanism, South America
Rsum
Cet article sur lhistoire des ides et des relations internationales examine les
origines du concept dAmrique Latine e discute le fait que ni les
intellectuels, ni les gouvernements hispano-amricains et brsiliens
considraient le Brsil comme faisant partie de lAmrique Latine qui donc
dsignait seulement lAmrique Espagnole au moins jusqu la seconde
moiti du XX me sicle, quand les Etats Unis et le reste du monde ont
commenc a penser le Brsil comme faisant partie de la rgion. Encore
aujourdhui, les gouvernements et les intellectuels brsiliens, sauf, peut-tre,
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Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

O Brasil e a ideia de Amrica Latina em perspectiva histrica

ceux de gauche, ne sont pas entirement convaincus que le Brsil fait partie
de lAmrique Latine.
Mots-cls: histoire intellectuelle, relations internationales, concept
dAmrique Latine, Brsil, Amrique Espagnole, Etats Unis, hemisphre
occidental, pan-amricanisme, Amrique du Sud

Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 289-321, julho-dezembro de 2009.

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