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A Degradação Do Meio Ambiente
A Degradação Do Meio Ambiente
POLUIO
1-
O que poluio
Terra, o nico que conhecemos que possibilitou a existncia de uma biosfera. Trata-se
ainda da conscincia de que imperativo para a prpria sobrevivncia da humanidade
modificar o nosso relacionamento com a natureza. A natureza deixa aos poucos de ser
vista como mero recurso inerte e passa a ser encarada como um conjunto vivo do qual
fazemos parte e com o qual temos que procurar viver em harmonia.
UM PROBLEMA MUNDIAL
Um fato que ficou claro desde os anos 70 que o problema ambiental, embora
possa apresentar diferenas nacionais e regionais, antes de mais nada planetrio,
global. A longo prazo, de nada adianta, por exemplo, transferir indstrias poluidoras de
uma rea (ou pas) para outra, pois do ponto de vista da biosfera nada se altera. No
podemos esquecer que a atmosfera uma s, que as guas se interligam (o ciclo
hidrolgico), que os ventos e os climas so planetrios.
Vamos imaginar que estamos numa enorme casa, com todas a janelas e portas
fechadas, e h uma fogueira num quarto nobre envenenando o ar. Algum prope
ento transferir a fogueira para outro quarto, considerado menos nobre. Isso elimina o
problema de ar contaminado? Claro que no. No mximo pode dar a impresso de que
por algum tempo melhorou a situao dos que ocupam o quarto nobre. Todavia,
depois de um certo perodo (horas ou dias), fica evidente que o ar da casa um s e
que a poluio num compartimento propaga-se para todo o conjunto. A biosfera, onde
se inclui o ar que respiramos, as guas e todos os ecossistemas, uma s apesar de
muito maior que essa casa hipottica. O ar, embora exista em grande quantidade, na
realidade limitado e interligado em todas as reas. Poderamos abrir portas e janelas
daquela casa, mas isso no possvel para a biosfera, para o ar ou as guas do nosso
planeta.
Outro aspecto do carter mundial que a crise ambiental possui que
praticamente tudo o que ocorre nos demais pases acaba nos afetando. At algumas
dcadas atrs era comum a opinio de que ningum tem nada a ver com os outros,
cada pas pode fazer o que bem entender com o seu territrio e com as suas paisagens
naturais. Hoje isso comea a mudar. Vai ficando claro que exploses atmicas russas
ou norte-americanas, mesmo realizadas no subsolo ou em reas desrticas desses
pases, acabam mais cedo ou mais tarde nos contaminando pela propagao da
radiao. Tambm a poluio dos mares e oceanos (e at dos rios, que afinal
desembocam no mar), mesmo realizada na litoral de algum pas, acaba se propagando,
atingindo com o tempo outros pases. As enormes queimadas de florestas na frica ou
na Amrica do Sul no dizem respeito unicamente aos pases que as praticam; elas
fazem diminuir a massa vegetal sobre o planeta ( e as plantas, pela fotossntese,
contribuem para a renovao do oxignio do ar) e, o que mais importante, liberam
enormes quantidades de gs carbnico na atmosfera, fato que acaba por atingir a todos
os seres humanos. Inmeros outros exemplos poderiam ser mencionados. Todos eles
levam concluso de que a questo do meio ambiente mundial e necessrio criar
formas de proteo da natureza que sejam planetrias, que no fiquem dependentes
somente de interesses locais - e as vezes mesquinhos - dos governos nacionais.
POLTICA E MEIO AMBIENTE
A crise ambiental vem suscitando mudanas na poltica. No apenas as
preocupaes ecolgicas cresceram enormemente nos debates e nos programas de
lgico ento acusar de farsante um pas rico preocupado com a poluio atual nos
pases subdesenvolvidos. Mas existe um complicador a: que at h pouco tempo, at
por volta dos anos 70, a humanidade no sabia que a biosfera podia ser
irremediavelmente afetada pelas aes humanas e existiam muito mais florestas ou
paisagens nativas no sculo passado do que hoje.
Nas ltimas dcadas parece que o mundo ficou menor e a populao mundial
cresceu de forma vertiginosa, advindo da um maior desgaste nos recursos naturais e,
ao mesmo tempo, uma conscincia de que a natureza no infinita ou ilimitada. Assim,
o grande problema que se coloca nos dias atuais o de se pensar num novo tipo de
desenvolvimento, diferente daquela que ocorreu at os anos 80, que foi baseado numa
intensa utilizao - e at desperdcio - de recursos naturais no renovveis. E esse
problema no meramente nacional ou local e sim mundial ou planetrio. A
humanidade vai percebendo que uma s e que mais cedo ou mais tarde ter que
estabelecer regras civilizadas de convivncia - pois o que prevaleceu at agora foi a lei
da selva ou a do mais forte - , inclusive com uma espcie de Constituio ou carta
de gesto do planeta , o nosso espao de vivncia em comum. apenas uma questo
de tempo para se chegar a isso, o que provavelmente ocorrer no sculo XXI.
A BIODIVERSIDADE
Um elemento que ganha crescente destaque dentro da questo ambiental a
biodiversidade, ou diversidade biolgica ( de espcies animais e vegetais, de fungos e
microrganismos). Preservar a biodiversidade condio bsica para manter um meio
ambiente sadio no planeta: todos os seres vivos so interdependentes, participam de
cadeias alimentares ou reprodutivas, e sabidamente os ecossistemas mais complexos,
com maior diversidade de espcies, so aqueles mais durveis e com maior capacidade
de adaptao s mudanas ambientais. Alm disso, a biodiversidade fundamental para
a biotecnologia que, como j vimos, uma das indstrias mais promissoras na Terceira
Revoluo Industrial que se desenvolve atualmente.
A humanidade j catalogou e definiu quase 1,5 bilho de organismos, mas isso
muito pouco: calcula-se que o nmero total deles na Terra chegue a no mnimo 10
bilhes e talvez at a 100 bilhes! E a cada ano milhares de espcies so exterminadas
para sempre, numa proporo que pode atingir 30% das espcies totais dentro de trs
dcadas, se o atual ritmo de queimada e desmatamentos nas florestas tropicais ( as
mais ricas em biodiversidade), de poluio nas guas, etc. continuar acelerado. Isso
catastrfico, pois essas espcies foram o resultado de milhes de anos de evoluo no
planeta, e com essa perda a biosfera vai ficando mais empobrecida em diversidade
biolgica, o que e perigoso para o sistema de vida como um todo.
No podemos esquecer a importncia econmica e at medicinal de cada
espcie. Por exemplo: as flores que cultivamos em jardins e os frutos e hortalias que
comemos so todos derivados de espcies selvagens. O processo de criar novas
variedades, com cruzamentos ou com manipulao gentica, produz plantas hbridas
mais frgeis que as nativas, mais suscetveis a doenas ou ao ataque de predadores,
que necessitam portanto de mais proteo para sobreviverem e, de tempos em tempos,
precisam de um novo material gentico para serem corrigidas e continuarem
produzindo colheitas. Por isso, precisamos ter a maior diversidade possvel,
principalmente das plantas selvagens ou nativas, pois so elas que iro fornecer esse
novo material gentico.
Os organismos constituem a fonte original dos princpios ativos* dos remdios,
mesmo que estes posteriormente sejam produzidos artificialmente em laboratrios. Os
antibiticos, por exemplo, foram descobertos a partir do bolor ( fungos que vivem em
OS MOVIMENTOS ECOLGICOS
Nos pases desenvolvidos, que se constituem como sociedade de consumo, a
poluio tende a alcanar graus elevados. A publicidade intensa voltada para os lucros
das empresas, convida as pessoas a consumirem cada vez mais. As embalagens de
plstico, lata ou papel tornam-se mais importantes que o prprio produto. A moda se
altera rapidamente para que novos produtos possam ser fabricados e lanados no
mercado. A cada ano que passa as mercadorias so feitas para durarem cada vez
menos, para no diminuir nunca o ritmo de crescimento: um automvel hoje
fabricado para durar no mximo quinze anos; as habitaes construdas atualmente tm
durao muito menor que as do passado e o mesmo se pode dizer das roupas, alm de
vrios outros produtos.
Mas justamente nesses pases desenvolvidos que os movimentos ecolgicos,
as reivindicaes populares por um ambiente melhor esto mais avanados. Isso
porque a tradio democrtica nessas naes mais antiga e mais forte. Uma das
principais formas de se avanar com a democracia, hoje, consiste em lutar por uma
melhor qualidade de vida, o que j vem ocorrendo com as associaes de
consumidores, que lutam por seus direitos, com as organizaes de moradores, que
reivindicam certas melhorias em seus bairros ou lutam contra a instalao de alguma
indstria poluidora, etc.
Alm disso, os cidados de certos pases exigindo - e, em boa parte,
conseguindo - a aprovao de leis que combatam a poluio e facilitem os processos
judiciais contra empresas que poluem o ambiente. Tudo isso leva os governos desses
pases desenvolvidos - que, normalmente, tm uma certa preocupao com eleies e
votos - a se voltarem para a questo do meio ambiente, com planos de reurbanizao
de certas cidades, com a intensificao da fiscalizao sobre as empresas poluidoras e
com alguns tmidos projetos de reflorestamento ou preservao das poucas matas
originais que restam.
A CONSERVAO DA NATUREZA
1. RECURSOS NATURAIS E CONSERVACIONISMO
Constituem recursos naturais todos os bens da natureza que o homem utiliza,
como o ar, a gua e o solo. Costuma-se classificar os recursos naturais em dois tipos
principais: renovveis e no renovveis.
Os recursos naturais renovveis so aqueles que, uma vez utilizados pelo
homem, podem ser repostos. Por exemplo: a vegetao (com o reflorestamento), as
guas em geral (com excesso dos lenis fsseis ou artesianos), o ar e o solo (que
pode ser recuperado atravs do pousio, da proteo contra eroso, da adubao
correta, da irrigao, etc.)
Os recursos naturais no renovveis so aqueles que se esgotam, ou seja, que
no podem ser repostos. Exemplos: o petrleo, o carvo, o ferro, o mangans, o
urnio, a bauxita (minrio de alumnio), o estanho, etc. Uma vez utilizado o petrleo,
por exemplo, atravs da produo - e da queima - da gasolina, do leo diesel, do
querosene, etc., evidente que no ser possvel repor ou reciclar os restos.
Essa separao entre recursos renovveis e no renovveis apenas relativa. O
fato de um recurso ser renovvel, ou reciclvel, no significa que ele no possa ser
depredado ou inutilizado: se houver mau uso ou descuido com a conservao, o
recurso poder se perder. Por exemplo, degradao ou destruio irreversvel de solos,
desaparecimento de uma vegetao rica e complexa, que e substituda por outra pobre
e simples, etc. E mesmo o ar e a gua, que so extremamente abundantes, existem em
quantidades limitadas no planeta: a capacidade deles de suportar ou absorver poluio,
sem afetar a existncia da vida, evidentemente no infinita. Dessa forma, mesmo os
recursos ditos renovveis s podem ser utilizados a longo prazo por meio de mtodos
racionais, com uma preocupao conservacionista, isto , que evite os desperdcios e
os abusos.
Conservacionismo ou conservao dos recursos naturais o nome que se d
moderna preocupao em utilizar adequadamente os aspectos da natureza que o
homem transforma ou consome. Conservar, nessa caso, no significa guardar e sim
utilizar racionalmente. A natureza deve ser consumida ou utilizada para atender s
necessidades do presente dos seres humanos, mas levando em conta o futuro, as novas
geraes que ainda no nasceram, mas para as quais temos a obrigao de deixar um
maio ambiente sadio.
Foi somente a partir da degradao do meio ambiente pelo homem - e da
extino de inmeras espcies animais e vegetais - que surgiu essa preocupao
conservacionista. O intenso uso da natureza pela sociedade moderna colocou,
especialmente no nosso sculo, uma srie de interrogaes quanto ao futuro do meio
ambiente: Quando se esgotaro alguns recursos bsicos, como o petrleo ou o
carvo? Como evitar a destruio das reservas florestais que ainda restam em nosso
planeta e ao mesmo tempo garantir alimentos e recursos para crescente populao
mundial? O que fazer para que no ocorra a extino total de certas espcies
ameaadas, como as baleias? Como os pases subdesenvolvidos podero resolver seus
problemas de pobreza, fome e subnutrio sem depredar a natureza? O
conservacionismo procura responder a essas e
outras questes semelhantes
conciliando o desenvolvimento econmico com a defesa do meio ambiente, por meio
da utilizao adequado dos bens fornecidos pela natureza.
2. O PATRIMNIO CULTURAL - ECOLGICO
Somente a utilizao racional dos recursos naturais no basta. O
conservacionismo uma atitude necessria mas insuficiente. Alm do uso racional da
natureza, isto , pelo maior tempo possvel e beneficiando o maior nmeros de
pessoas, necessrio tambm preserv-la, resguard-la tal como ela ainda existe em
certas reas. Da ter surgido a idia de patrimnio cultural e ecolgico da humanidade.
Trata-se de paisagens culturais ou obras de cultura que possui um valor inestimvel;
por exemplo, um rico ecossistema, uma cidade ou um monumento que retratem ou
simbolizem uma poca ou uma civilizao. So exemplos de patrimnio ecolgico: o
Pantanal Mato-Grossense (que possui a fauna mais rica e variada do continente
americano), a Amaznia, a floresta do Congo na frica, a Antrtida. Como
patrimnios culturais podemos citar a Grande Muralha da China, as pirmides do Egito
as cidades de Meca e Jerusalm.
Por que surgiu a necessidade de preservar ou resguardar certas reas ou obras,
tanto culturais como naturais? E por que se fala em patrimnio cultural-ecolgico?
Coma industrializao e a chamada vida moderna, tudo se transforma, tudo
constantemente modificado em nome do progresso. As memrias do passado e a
diversidade criada pela natureza so destrudas a cada dia. No se respeita nem a
Histria - as tradies e obras das geraes anteriores - nem a natureza (os
ecossistema em diversidade). Para que as futuras geraes tenham uma idia da
riqueza do que foi produzido no planeta, para que sobrevivam amostras de todos os
valores produzidos pela natureza ou pela Histria, necessrio definir esses
patrimnios, que so reas consideras intocadas, protegidas, resguardadas contra a
ambio do lucro do comrcio. O estabelecimento de reas tombadas ou protegidas
pelo poder pblico um avano na defesa da natureza e das obras artsticas,
arquitetnicas ou urbansticas importantes do passado. Sem essa proteo, tais obras
estariam condenadas destruio para dar lucro a alguns.
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