INTRODUÇÃO
A queima de carvão e de
combustíveis fósseis e os poluentes
1. Como se forma industriais lançam dióxido de enxofre
a Chuva Ácida e de nitrogênio na atmosfera. Esses
2. Prejuízos e gases combinam-se com o hidrogênio
Efeitos presente na atmosfera sob a forma de
3. Chuva Ácida vapor de água. O resultado são as
no Brasil chuvas ácidas. As águas da chuva,
4. Chuva Ácida assim como a geada, neve e neblina,
no mundo ficam carregadas de ácido sulfúrico
5. Como evitar a ou ácido nítrico. Ao caírem na
Chuva Ácida superfície, alteram a composição
química do solo e das águas, atingem
as cadeias alimentares, destroem
florestas e lavouras, atacam
estruturas metálicas, monumentos e
edificações.

        O gás carbônico (CO2) expelido pela nossa respiração é consumido, em

parte, pelos vegetais, plâncton e fitoplâncton e o restante permanece na
atmosfera.
        Hoje em dia, a concentração de CO2 no ar atmosférico tem se tornado
cada vez maior, devido ao grande aumento da queima de combustíveis
contendo carbono na sua constituição. A queima do carbono pode ser
representada pela equação:

                                                                C + O2   --->  CO2

Tanto o gás carbônico como outros óxidos ácidos, por exemplo, SO 2 e NOx,
     
são encontrados na atmosfera e as suas quantidades crescentes são um fator
de preocupação para os seres humanos, pois causam, entre outras coisas, as
chuvas ácidas.
        O termo chuva ácida foi usado pela primeira vez por Robert Angus Smith,
químico e climatologista inglês. Ele usou a expressão para descrever a
preciptação ácida que ocorreu sobre a cidade de Manchester no início da
Revolução Industrial. Com o desenvolvimento e avanço industrial, os
problemas inerentes às chuvas ácidas têm se tornado cada vez mais sérios.
         Um dos problemas das chuvas ácidas é o fato destas poderem ser
transportadas através de grandes distâncias, podendo vir a cair em locais onde
não há queima de combustíveis.

Página elaborada por: Adriana Cristina Poli

adpoli@zipmail.com.br
Aluna do curso Licenciatura em Ciências Exatas - USP- São Carlos.
 
Como se forma a Chuva Ácida
            Inicialmente, é preciso lembrar que a água da chuva já é naturalmente ácida.
Devido à uma pequena quantidade de dióxido de carbono (CO2) dissolvido na
atmosfera, a chuva torna-se ligeiramente ácida, atingindo um pH próximo a 5,6. Ela
adquire assim um efeito corrosivo para a maioria dos metais, para o calcário e outras
substâncias.
            Quando não é natural, a chuva ácida é provocada principalmente por fábricas e
carros que queimam combustíveis fósseis, como o carvão e o petróleo. Desta poluição
um pouco se precipita, depositando-se sobre o solo, árvores, monumentos, etc. Outra
parte circula na atmosfera e se mistura com o vapor de água. Passa então a existir o
risco da chuva ácida.
 
 

Prejuízos e Efeitos
            Segundo o Fundo Mundial para a Natureza, cerca de 35% dos ecossistemas
europeus já estão seriamente alterados e cerca de 50% das florestas da Alemanha e da
Holanda estão destruídas pela acidez da chuva. Na costa do Atlântico Norte, a água do
mar está entre 10% e 30% mais ácida que nos últimos vinte anos. Nos EUA, onde as
usinas termoelétricas são responsáveis por quase 65% do dióxido de enxofre lançado na
atmosfera, o solo dos Montes Apalaches também está alterado: tem uma acidez dez
vezes maior que a das áreas vizinhas, de menor altitude, e cem vezes maior que a das
regiões onde não há esse tipo de poluição.
        Monumentos históricos também estão sendo corroídos: a Acrópole, em Atenas; o
Coliseu, em Roma; o Taj Mahal, na Índia; as catedrais de Notre Dame, em Paris e de
Colônia, na Alemanha. Em Cubatão, São Paulo, as chuvas ácidas contribuem para a
destruição da Mata Atlântica e desabamentos de encostas. A usina termoelétrica de
Candiota, em Bagé, no Rio Grande do Sul, provoca a formação de chuvas ácidas no
Uruguai.     Outro efeito das chuvas ácidas é a formaçao de cavernas.
 

 PREJUÍZOS PARA O HOMEM

        SAÚDE: A chuva ácida libera metais tóxicos que estavam no solo. Esses metais
podem alcançar rios e serem utilizados pelo homem causando sérios problemas de
saúde.
        PRÉDIOS, CASAS, ARQUITETURA: a chuva ácida também ajuda a corroer os
materiais usados nas construções como casas, edifícios e arquitetura, destruindo
represas, turbinas hidrelétricas, etc.

 PREJUÍZOS PARA O MEIO AMBIENTE

        LAGOS: os lagos podem ser os mais prejudicados com o efeito da chuva ácida,
pois podem ficar totalmente acidificados, perdendo toda a sua vida.

        DESMATAMENTOS: a chuva ácida faz clareiras, matando duas ou três árvores.
Imagine uma floresta com muitas árvores utilizando mutuamente, agora duas árvores
são atingidas pela chuva ácida e morrem, algum tempo após muitas plantas que se
utilizavam da sombra destas árvores morrem e assim vão indo até formar uma clareira.
Essas reações podem destruir florestas.

        AGRICULTURA: a chuva ácida afeta as planações quase do mesmo jeito que das
florestas, só que é destruída mais rápido já que as plantas são do mesmo tamanho, tendo
assim mais áreas atingidas.
 

CHUVAS ÁCIDAS NO BRASIL

A REGIÃO DA SERRA DO MAR
                A chuva ácida pode ocorrer nas áreas sob influência da poluição produzida
pelas indústrias de Cubatão, próximo à Serra do Mar. Nesta região ocorre um fenômeno
muito grave, a morte na floresta Atlântica que recobre a serra. As árvores de maior porte
morrem devido à poluição.
                Os poluentes geram as chuvas ácidas, que causam a queda das folhas em
algumas árvores.
                Abre-se uma clareira, e o Sol, antes bloqueado pela copa das árvores, agora
incide diretamente sobre espécies mais sensíveis, matando-as. A destruição assume uma
gravidade significativa por causa do papel que as árvores possuem. Elas fixam a camada
de solo que reveste a Serra do Mar, impedindo o deslizamento desse terreno. A morte
das árvores e o apodrecimento das raízes é prejudicial ao ambiente da serra, pois pode
causar em vários pontos verdadeiras avalanches de lama e pedras. Caso esse processo se
torne frequente, poderá causar entupimentos de rios (assoreamentos) e inundações.
 
CHUVAS ÁCIDAS NO MUNDO
            Pode parecer que não, mas milhares de pessoas preocupam-se com o meio
ambiente. Os dois países com maior interesse em acabar com a chuva ácida são a Grã-
Bretanha e a Alemanha. A Alemanha mudou sua política repentinamente para garantir
pouca poluição; já a Grã-Bretanha, que tem menos problemas, ainda quer um pouco
mais de provasantes de atuar. Um outro país, os Estaods Unidos, acreditam que sejam
necessários mais pesquisas e debates antes de uma ação prática.
COMO EVITAR A CHUVA ÁCIDA
                    CONSERVAR ENERGIA

                   Hoje em dia o carvão, o petróleo e o gás natural são utilizados para suprir
75% dos gastos com energia. Nós podemos cortar estes gastos pela metade e ter um alto
nível de vida. Eis algumas sugestões para economizar energia:
 

 Transporte coletivo: diminuindo-se o número de carros a quantidade de

poluentes também diminui;
 Utilização do metrô: por ser elétrico polui menos do que os carros;
 Utilizar fontes de energia menos poluentes: energia hidrelétrica, energia
geotérmica, energia das marés, energia eólica (dos moinhos de vento), energia
nuclear (embora cause preocupações para as pessoas, em relação à possíveis
acidentes e para onde levar o lixo nuclear).

OUTRAS SOLUÇÕES

  Purificação dos escapamentos dos veículos: utilizar gasolina sem chumbo e

adaptar um conversor catalítico;
 utilizar combustíveis com baixo teor de enxofre.

 Chuva Ácida
 Em 1989 cientistas da Holanda noticiaram que um
determinado pássaro canoro que habita as florestas daquele
país estava produzindo ovos com a casca fina e porosa.
Problema similar fora detectado nas décadas de 60 e 70,
causado pelo inseticida DDT. Durante as investigações não foi
encontrada nenhuma evidência de intoxicação.





  
 Os cientistas resolveram verificar então o suprimento de
cálcio disponível para os pássaros na natureza e necessário
para a formação de cascas resistentes nos ovos. Aqueles
pássaros usavam normalmente como fonte de cálcio,
caramujos que constituiam componente importante na dieta.
Entretanto, os caramujos haviam praticamente desaparecido
das florestas. O solo seco contem normalmente de 5 a 10
gramas de cálcio por quilograma. O cálcio daquela região havia
caído para cerca de 0,3 gramas por quilograma de solo, um
nível muito baixo para que os caramujos sobrevivessem.
 Sem caramujos para comer, os pássaros passaram a se
alimentar de sobras de alimentos de galinhas e de outros
animais domésticos e sobras de pique-niques, muito comuns na
Europa.
 A queda no conteúdo de cálcio do solo da Europa e dos
Estados Unidos da América foi atribuída à ocorrência de
chuva ácida, principalmente da que contem ácido sulfúrico.

Este é um
exemplo de
como a poluição
ambiental pode
afetar a
natureza, sem
que as pessoas
se deêm conta
do problema.

A chuva ácida é
um fenômeno
 regional e
ocorre na
mesma região
que gera os
poluentes que a
causa. Por isso
mesmo a
incidência é
grande nas
regiões
altamente
industrializadas
e mais
densamente
povoadas.

 Fotografia de uma floresta alemã tirada em 1970 e

depois em 1983, após a ação da chuva ácida na região.
 A chuva ácida é causada pela presença de gases,
principalmente óxidos ácidos de enxofre e nitrogênio, que
saem das chaminés industriais e são solúveis em água.
Misturados à água presente no ar, hidrolisam formando ácidos
que caem sobre a terra juntamente com a chuva.
 A chuva não afetada pela atividade humana é pouco ácida,
tendo pH em torno de 5,7. Esta acidez baixa é devida à
presença de ácido carbônico, H2CO3, formado pela dissolução
de CO2 em H2O. Estes níveis de acidez não são prejudiciais ao
meio ambiente.
 Os poluentes mais sérios na chuva ácida são os ácidos fortes.
 No Brasil o exemplo mais marcante de poluição ambiental por
chuva ácida foi a destruição da Mata Atlântica na região de
Cubatão, na baixada santista. Os gases de nitrogênio e
enxofre liberados às toneladas pelas chaminés das indústrias
locais, destruíram a vegetação. Neste caso, a relação de
causa – efeito era óbvia. A região de Cubatão era uma das
mais poluídas em todo o mundo.
 Após um enorme esforço feito por parte da comunidade
científica, das primeiras organizações não governamentais
brasileiras preocupadas com o meio ambiente e da imprensa
que se empenhou em denunciar e esclarecer os fatos, foi
elaborada uma legislação e montado um sistema de
fiscalização que passou a controlar as emissões, forçando as
indústrias a tomarem cuidados óbvios com as emissões
gasosas.
 Entretanto, não são apenas as indústrias que poluem com
estes gases. As grandes cidades, com seus inúmeros carros,
também são importantes produtoras de chuva ácida.
 Dentro dos motores a combustão dos automóveis, são
atingidas temperaturas muito altas, suficientes para que
ocorra reação entre o nitrogênio e o oxigênio da atmosfera,
formando o gás NO:
 N2 (g) + O2 (g) 2 NO (g)
 O óxido nítrico, NO, não é muito solúvel em água, mas pode
ser oxidado no ar formando dióxido de nitrogênio:
 2 NO (g) + O2 (g) 2 NO2 (g)
 O NO2 reage com água formando ácido nítrico e óxido nítrico:
 3 NO2 (g) + 3 H2O (l) 2 H3O+ (aq) + 2 NO3- (aq) + NO
(g)
 A legislação brasileira já exige que os carros mais novos
sejam equipados, já durante a fabricação, com catalisadores
que reduzem o nitrogênio do NO a N2. Este último gás é um
importante componente natural do ar e é muito pouco reativo.
 O dióxido de enxofre, SO2, é produzido como sub-produto da
queima de combustíveis fósseis, isto é, derivados de petróleo.
Ele pode se combinar diretamente com água, formando um
ácido fraco, chamado ácido sulfuroso, H2SO3:
 SO2 (g) + 2 H2O (l) H3O+ (aq) + HSO3- (aq)
 Além disso, na presença de material particulado e aerossóis
do ar, o dióxido de enxofre pode reagir diretamente com o
oxigênio atmosférico e formar trióxido de enxofre, que, por
sua vez, produz ácido sulfúrico e água:
 2 SO2 (g) + O2 (g) 2 SO3 (g)
 SO3 (g) + 2 H2O (l) H3O+ (aq) + HSO4- (aq)
 O ácido sulfúrico é um ácido forte especialmente prejudicial
ao solo porque causa a retirada dos íons de cálcio. A maioria
dos solos possui partículas de argilas que são circundadas por
íons inorgânicos, inclusive Ca2+. Entretanto os íons de cálcio
das argilas podem ser substituídos pelo cátion de hidrogênio
liberados pelo ácido sulfúrico. Neste processo também se
forma sulfato de cálcio que é insolúvel em água. Desta forma,
o cálcio não mais circula no ambiente, deixando de estar
disponível no solo para ser usado pelas plantas. Este cálcio
retirado do solo não é substituído. As plantas sofrem com a
sua falta e as florestas são afetadas.
 A pesquisa sobre o impacto da poluição do ar sobre as
florestas é difícil. O sistema é altamente complexo. As
florestas cobrem áreas muito grandes e a atuação de cada
agente poluidor pode ser muito sutil, de modo que o
verdadeiro papel desempenhado por cada agente pode levar
muitos anos para ser identificado.
 De qualquer modo, o controle das emissões de óxidos ácidos
deve ser exercido continuamente de modo a melhorar e
manter a qualidade de vida da humanidade, sem perda das
nossas heranças naturais.


 Texto: Regina Helena Porto Francisco


Referência Bibliográfica e Fotos:
 Atkins, P., Jones, L. Chemistry, Molecules, Matter, and
Changes, página 534, 3a. edição, W. H. Freeman and Company,
EUA, 1997.

http://www.cdcc.usp.br/quimica/ciencia/chuva.html
 CHUVA ÁCIDA

 
A chuva ácida é uma das principais consequências da poluição do ar.
As queimas de carvão ou de peróleo liberam resíduos gasosos, como
óxidos de nitrôgenio e de enxofre. A reação dessas substâncias com a
água forma ácido nítrico e ácido sulfúrico, presentes nas precipitações
de chuva ácida.
Os poluentes do ar são carregados pelos ventos e viajam
milhares de quilômetros; assim, as chuvas ácidas podem cair a
grandes distâncias das fontes poluidoras, prejudicando outros
países.
O solo se empobrece, a vegetação fica comprometida. A
acidificação prejudica os organismos em rios e lagoas,
comprometendo a pesca. Monumentos de mármore são
corruídos, aos poucos, pela chuva ácida.

Prejuízos para o homem:

1. Saúde: A chuva ácida libera metais tóxicos que estavam no

solo. Esses metais podem alcançar rios e serem utilizados pelo
homem causando sérios problemas de saúde.

2. Prédios, casas, arquiteturas: A chuva ácida também ajuda a

corroer os materiais usados nas construções como casas,
edifícios e arquitetura, destruindo represas, turbinas hidrelétricas
etc.

Prejuízos para o meio ambiente:

1. Lagos: Os lagos podem ser os mais prejudicados com o efeito
da chuva ácida, pois podem ficar totalmente acidificados
perdendo toda a sua vida.

2. Desmatamentos: A chuva ácida faz clareiras, matando duas

ou três árvores. Imagine uma floresta com muitas árvores
utilizando mutuamente, agora duas árvores são atingidas pela
chuva ácida e morrem e assim vão indo até formar uma clareira.
Essas reações podem destruir florestas.

3. Agricultura: A chuva ácida afeta as plantações quase do

mesmo jeito que das florestas, só que é destruída mais rápido já
que as plantas são do mesmo tamanho, tendo assim mais áreas
atingidas.

Como evitar a Chuva Ácida:

-Conservar energia
-Transporte coletivo
-Utilização do metrô
-Utilizar fontes de energia menos poluentes
-Purificação dos escapamentos dos veículos
-Utilizar combustíveis com baixo teor de enxofre.