República Checa, Eslovénia, Eslováquia, Polónia, Hungria, Malta,

Chipre, Estónia, Letónia e Lituânia passam a ser oficialmente

membros da União Europeia. Este é o maior e mais ambicioso
alargamento da história da UE desde a fundação da Comunidade
Económica Europeia, em 1958 com seis países fundadores:
Alemanha, França Bélgica, Luxemburgo, Holanda e Itália. O
segundo alargamento ocorreu em 1973 com a entrada do Reino
Unido, Irlanda e Dinamarca, a que se seguiu a Grécia em 1981 e
Portugal e Espanha em1986.
A quarta expansão foi em 1895 com ingresso da Finlândia, Suécia
e Áustria, em que a CEE passou a designar-se União Europeia.
Com este quinto alargamento a UE passa de 15 para 25 Estados-
membros.
No total candidataram-se 13 países para entrarem na União
Europeia, três dos quais ficaram de fora por não terem cumprido os
critérios de adesão. São eles Bulgária, a Roménia e a Turquia.