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"Assim diz o Senhor... Eu sou o primeiro, e eu sou o ltimo..." (Isa.44:6). No livro de Gnesis lemos acerca da origem de todas as coisas do universo, da vida, do homem, da sociedade humana, do pecado e da morte. Nas Escrituras profticas, mui especialmente no livro do Apocalipse, revela-se como essas coisas alcanaro seu alvo mximo e a consumao. "Qual ser o fim dessas coisas?" (Dan. 12:8). Somente Deus pode responder pergunta e a resposta se encontra nas Escrituras.
I. A MORTE
A morte a separao da alma do corpo pela qual o homem introduzido no mundo invisvel. Expresses Bblicas para a morte fsica: 1. dormir (Joo 11:11; Deut. 31:16), 2. o desfazer da casa terrestre deste Tabernculo (2Cor. 5:1), 3. deixar este tabernculo (2Ped. 1:4), 4. Deus pedindo a alma (Luc. 12:20), 5. seguir o caminho por onde no tornar (Jo 16:22), 6. ser congregado ao seu povo (Gn. 49:33), 7. descer ao silncio (Sal. 115:17), 8. expirar (Atos 5:10), 9. tornar-se em p (Gn.3:19), 10. fugir como a sombra (Jo 14:2), 11. e partir (Fil. 1:23). A morte a primeira manifestao visvel do pecado, e ser o ltimo efeito do pecado, do qual seremos salvos. (Rom. 5:12; 1Cor. 15:26.) O Salvador aboliu a morte e trouxe a vida e pelo evangelho, (1Tim. 1:10.) A palavra "abolir" significa anular. A morte fica anulada como sentena <Mar> condenatria e a vida oferecida a todos. Entretanto, embora a morte fsica continue a manifestar-se, ela torna-se uma porta que conduz a vida para aqueles que aceitam a Cristo. Qual a conexo entre a morte e a doutrina da imortalidade? H dois termos, "imortalidade" e "incorrupo" que se usam em referncia ressurreio do corpo, (1Cor. 15:53,54.) A imortalidade significa no estar sujeito morte, e nas Escrituras emprega-se em referncia ao corpo e no alma (embora esteja implcita a imortalidade da alma. Mesmo os cristos esto sujeitos morte por serem mortais os seus corpos. Depois da ressurreio e do arrebatamento da igreja, os cristos desfrutaro da imortalidade. Isto , recebero corpos glorificados que no estaro sujeitos morte. Os mpios tambm sero ressuscitados. Mas isso quer dizer que desfrutaro dessa imortalidade do corpo? No; sua inteira condio a de morte, e separao de Deus. Embora tenham existncia, no gozam de comunho com Deus e nem da glorificao do corpo, a qual realmente constitui a imortalidade. Conscientemente existiro numa condio de sujeio morte. A sua ressurreio no a "ressurreio da vida", mas a "ressurreio para a condenao" (Joo 5:29). Se a "imortalidade", qual se referem as Escrituras, se referisse ao corpo, como se justificaria a referncia imortalidade da alma? Tanto no Antigo como no Novo Testamento, a morte a separao do corpo e da alma; o corpo morre e volta ao p, a alma ou o esprito continua a existir conscientemente no mundo invisvel dos espritos desencarnados. Assim o homem mortal, estando o seu corpo sujeito morte, embora seja imortal a sua alma, que
sobrevive morte do corpo. Qual a distino entre imortalidade e vida eterna? A imortalidade futura (Rom. 2:7; 1Cor. 15:53,54), e refere-se glorificao dos nossos corpos mortais na ocasio da ressurreio. A vida eterna refere-se principalmente ao esprito do homem: uma possesso que no afetada pela morte do corpo. A vida eterna alcanar sua perfeio na vinda de Cristo, e ser vivida em um corpo glorificado que a morte no mais poder destruir. Todos os cristos, quer vivos quer falecidos, j possuem a vida eterna, mas somente na ressurreio tero alcanado a imortalidade
do mal e o perigo de tal prtica. (Lev. 19:31; 20:6, 7; Isa. 8:19.) intil os espritas citarem o exemplo de Saul, visto que esse desafortunado pereceu por ter consultado a feiticeira, (1Crn.10:13.) 2) Os mortos esto sob o controle de Deus, o Senhor da vida e da morte, e, por conseguinte, no podem estar sujeitos aos mdiuns. Vide, por exemplo, (Apo. 1:18; Rom. 14:9.) Os espritas citam o caso da pitonisa que evocou o esprito de Samuel e o relato da apario de Moiss e Elias no Monte da Transfigurao. Mesmo que fosse Samuel que aparecera a Saul, seria por divina permisso, e o mesmo pode amos dizer acerca de Moiss e Elias. A passagem que relata o caso do rico e Lzaro prova que aos mortos no permitido comunicar-se com os vivos. (Luc. 16.) 3) Embora muitos fenmenos espritas hajam sido provados fraudulentos, existe neles alguma realidade. Visto que os mortos no se podem comunicar com os vivos, somos obrigados a concluir que as manifestaes espritas so resultados de foras estranhas psquicas ou que as mensagens tm sua origem em espritos mentirosos e sedutores, (1Reis 22:22; 1Tim. 4:1.) Muitos dos que abraam o espiritismo ou consultam mdiuns so os que perderam sua f crist. Aqueles que crem nas Escrituras gozam de suficiente luz para iluminar as regies do alm tmulo. (c) Sono da alma. Certos grupos, como os Adventistas do Stimo Dia, crem que a alma permanecer num estado inconsciente at ressurreio. Essa crena, conhecida como "sono da alma", tambm adotada por indivduos em outros grupos religiosos. verdade que a Bblia descreve a morte como um sono, mas isso em razo de o crente, ao falecer, perder a conscincia para com o mundo cheio de fadiga e sofrimento e acordar num reino de paz e felicidade. O Antigo Testamento ensina que, embora o corpo entre na sepultura, o esprito que se separou do corpo entra no Seol (traduzido "inferno" na verso de Almeida), onde vive em estado consciente. (Vide Isa. 14:9-11; Sal. 16:10; Luc. 16:23; 23:43; 2Cor. 5:8; Fs. 1:23; Apo. 6:9.)
III. A RESSURREIO.
1. Importncia da ressurreio. Os corntios, como os demais gregos, eram um povo de grande capacidade intelectual, e amantes de especulaes filosficas. Ao ler-se os primeiros dois captulos da primeira Epstola aos Corntios, nos quais Paulo declara a imensurvel superioridade da revelao sobre a especulao humana, observamos que alguns dos membros da igreja de Corinto tambm eram partidrios dessas especulaes. Dotado de penetrao incomum, ele previu que, sob a influncia do esprito grego, o Evangelho poderia dissipar-se em lindo, porm impotente sistema de filosofia e tica. De fato, j se havia manifestado essa tendncia. Alguns dos membros da igreja em Corinto estavam influenciados por uma antiga doutrina grega de imortalidade, a qual ensinava que ao morrer o corpo pereceria para sempre, mas que a alma continuaria a existir. Em verdade, dizia esse ensino, era bom que o corpo perecesse pois s servia como estorvo e impedimento alma. Ensinava-se na igreja de Corinto que, apesar de a alma ou o esprito viver depois da morte, o corpo era destrudo para sempre e no seria ressuscitado; que a nica ressurreio que o homem experimentaria seria a ressurreio espiritual da alma, ressurreio de sua morte nos delitos e pecados. (Vide Efs. 2:1, compare 2Tim. 2:17,18.) O apstolo desafiou a veracidade desse ensino, dizendo: "Se se prega que Cristo ressuscitou dos mortos, como dizem alguns dentre vs que no h ressurreio de mortos?" (1Cor. 15:12). Tomando esse erro como ponto de partida, Paulo exps a doutrina verdadeira, entregando ao mundo o grande captulo da ressurreio (1Corntios 15). Como base do seu argumento a doutrina bblica sobre o homem, a qual, em contradio doutrina pag, declara que o corpo humano suscetvel de santificao (1Cor. 6:13-20), redeno e est includo na salvao do homem. No princpio Deus criou tanto o esprito como o corpo, e quando o esprito e o corpo se uniram como unidade vivente, o homem tomou-se em "alma vivente". O homem foi criado imortal no sentido de que ele no precisava morrer, mas mortal no sentido de que poderia morrer se desobedecesse a
Deus. Se o homem tivesse permanecido fiel, ele se teria desenvolvido ao mximo sobre a terra e, ento, possivelmente teria sido trasladado, pois a trasladao parece ser o meio perfeito que Deus usa para remover da terra os seres humanos. Mas o homem pecou, perdeu o direito rvore da vida, e em resultado disso comeou a morrer, processo que culminou na separao do esprito do corpo. E a morte fsica foi a expresso externa da morte espiritual, a qual a conseqncia do pecado. Visto que o homem se compe tanto de alma como de corpo, a sua redeno deve incluir a vivificao de ambos, da alma e do corpo. Embora o homem se torne justo perante Deus e vivo espiritualmente (Efs. 2:1), seu corpo morrer como resultado da sua herana racial de Ado. Mas desde que o corpo parte integrante de sua personalidade, sua salvao e sua imortalidade no se completam enquanto seu corpo no for ressuscitado e glorificado. Assim ensina o Novo Testamento. (Vide Rom. 13:11; 1Cor. 15:53,54; Fil. 3:20,21.) O argumento de Paulo nos versos 13 a 19 o seguinte: Ensinar que no h ressurreio ferir a realidade da salvao e a esperana da imortalidade. Ele desenvolve o argumento da seguinte maneira: se no h ressurreio do corpo, ento Cristo, que tomou para si um corpo humano, no ressurgiu dentre os mortos. Se Cristo no ressurgiu dentre os mortos, ento a pregao de Paulo v; pior ainda, falsa e enganosa. Se a pregao v, ento tambm so vs a f e a esperana daqueles que a aceitam. Se Cristo de fato no ressuscitou dentre os mortos, ento no h salvao do pecado; pois de que maneira poderamos saber que sua morte foi realmente expiatria diferente de qualquer outra morte a no ser que ele ressuscitasse? E se o corpo do Mestre no ressuscitou, que esperana haver para aqueles que nele confiam? E se todas essas suposies fossem verdadeiras, ento o sacrifcio, a autonegao, e o sofrimento por causa de Cristo teriam sido em vo (Vs. 19, 30-32.) 2. Natureza da ressurreio. relativamente fcil declarar a fato da ressurreio, mas ao tentarmos explicar como Cristo foi ressuscitado encontramos grande dificuldade, pois se trata de leis misteriosas, sobrenaturais, alm da compreenso das nossas mentes. Entretanto, sabemos que a ressurreio do corpo ser caracterizada pelos seguintes aspectos: (a) Relao. Haver alguma relao com o velho corpo, fato que Paulo ilustra pela comparao do gro de trigo, (1Cor. 15:36, 37.) O gro lanado na terra, morre, e o ato de dissoluo fertiliza o germe da vida no gro, de maneira que se transforma em linda e viosa planta. "Somente pela dissoluo das partculas da matria na semente torna-se produtivo o germe de vida (o que jamais se observou pelo microscpio)." Qual o poder que vitaliza o corpo humano, tornando-o capaz da gloriosa transformao do corpo ressurreto? O Esprito Santo! (Vide 1Cor. 6:19.) Falando de ressurreio, Paulo expressa as palavras de 2Cor. 5:5, que um erudito na lngua grega assim traduziu: " Para essa mudana fui preparado por Deus, que me deu Seu Esprito como sinal e primeira poro." (b) Realidade. Certas pessoas no se interessam em ir para o cu, pensando que a vida ali ser uma existncia insubstancial e vaga. Ao contrrio, a existncia no cu ser to real quanto a presente, de fato, ainda mais real. Os corpos glorificados sero reais e tangveis e havemos de conhecer-nos e conversar uns com os outros, e estaremos plenamente ocupados em atividades celestiais. Jesus no seu corpo ressuscitado era muito real para seus discpulos; embora glorificado, era ele o mesmo Jesus. (c) Incorrupo. "Levantado em incorrupo e em poder", o corpo ressuscitado ser livre de enfermidade, dor, debilidade, e da morte. (Apo. 21:4.) (d) Glria. Nossos velhos corpos so perecveis, sujeitos corrupo e ao cansao, porque so corpos "naturais", prprios para uma existncia imperfeita num mundo imperfeito; mas o corpo de ressurreio ser prprio para a gloriosa imortalidade no cu. Quando Pedro o Grande, da Rssia,
trabalhava como mecnico na Holanda, a fim de aprender a arte da construo naval, ele usava a roupa humilde de mecnico; mas, ao voltar ao seu palcio, ele vestia-se com os trajes reais ornados de jias. Assim o esprito do homem, originalmente inspirado por Deus, agora passa uma existncia dentro dum corpo perecvel (Fil. 3:21); mas na ressurreio ser revestido de um corpo glorioso, prprio para ver a Deus face a face. (e) ?. Poder atravessar o espao com a rapidez de relmpago, em razo da enorme energia com que estar dotado. (f) Sutileza, isto , o poder de penetrar as substncias slidas. Ao andarmos pela terra em um corpo glorificado, no seremos impedidos por coisas mnimas como sejam um muro ou uma montanha, simplesmente os atravessaremos! (Vide Joo 20:26.) Existem muitas coisas que no entendemos e no podemos entend-las ainda, acerca da vida futura; "ainda no manifesto o que havemos de ser". Entretanto, isto sabemos: "agora somos filhos de Deus", e... "quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como o veremos" (1Joo 3:1,2).
Em todas essas referncias, deve o leitor fazer o confronto das verses de Almeida e Brasileira. (Nota do Tradutor).
Santo de Deus, o Messias, desceria ao Seol; o povo de Deus seria redimido do Seol. (Sal. 16:10; 49:15; Verso Brasileira.) Essa profecia cumpriu-se quando Cristo, aps sua morte, desceu ao mundo inferior dos espritos dos finados (Mat 12:40; Luc. 23:42,43), e libertou do Seol os santos do Antigo Testamento, levando-os consigo para o Paraso celestial. (Efs. 4:8-10.) Essa passagem parece indicar que houve uma mudana nesse mundo dos espritos, e que o lugar ocupado pelos justos que aguardam a ressurreio foi trasladado para as regies celestiais. (Efs. 4:8; 2Cor. 12:2.) Desde ento, os espritos dos justos sobem para o cu e os espritos dos mpios descem para a condenao. (Apo. 20:13,14.) Outras evidncias do ensino do Antigo Testamento sobre a vida futura so as seguintes: 1) A frase "congregado ao seu povo" (Gn. 25:8) ou "aos pais", usada por Abrao, Moiss, Aro e Davi, deve referir-se existncia consciente aps a morte e ao sepultamento, pois esses homens no foram enterrados nos tmulos ancestrais. 2) As trasladaes de Enoque e Elias provam com certeza a existncia duma vida futura de felicidade na presena de Deus. 3) As palavras de Cristo em Mat. 22:32 representam meramente uma forte expresso da prpria crena dos judeus. De outra forma nenhuma influncia teriam sobre os ouvintes. 4) A doutrina da ressurreio dentre os mortos claramente exposta no Antigo Testamento. (Jo 19:26; Dan. 12:1,2.) 5) Quando Jac disse: "Com choro hei de descer ao meu filho at a sepultura" (literalmente "Seol", e assim traduzida na Verso Brasileira) (Gn. 37:35), de maneira nenhuma ele se referia sepultura literal, pois ele supunha que o corpo de Jos fora devorado por uma fera. 2. Ensino do Novo Testamento. O Novo Testamento reconhece a existncia no alm tmulo, na qual a vida espiritual continua sob novas e melhores condies. Entrar nessa vida o supremo alvo do homem. (Mar. 9:43.) Aceitando o prprio Cristo, o crente j na vida presente passou da morte para a vida. (Joo 3;36.) Isso, entretanto, somente o princpio; sua plenitude pertence existncia que comea com a "ressurreio da vida". (Joo 5:29.) Existe uma vida vindoura (1Tim. 4:8); agora est oculta, mas se manifestar quando Cristo, que nossa vida, aparecer (Col. 3:4). Cristo dar a coroa da vida prometida queles que o amam (Tia. 1:12). Mesmo o estado dos que faleceram em Cristo algo melhor do que a presente vida nele (Fil. 1:21). Mas a plenitude de vida, qual terra da Promisso, e o seu direito de primogenitura como filhos de Deus, sero revelados na vinda de Cristo. (Rom. 8:17; Gl. 4:7.) A morte fsica no pode interromper a comunho entre o cristo e seu Senhor. "Eu sou a ressurreio e a vida; quem cr em mim, ainda que esteja morto, viver; e todo aquele que vive, e cr em mim, nunca morrer (Joo 11:25,26). Com essas palavras Jesus assegurou a Marta e Maria que seu irmo no havia perecido, mas estava seguro. Com efeito, Jesus dizia o seguinte: "Eu amava vosso irmo e com ele tive doce comunho. Compreendendo quem eu sou, lembrando o meu poder, pensais que eu permitiria morte interromper essa comunho, que para ns ambos era uma grande delicia?" Existem muitos argumentos formais a favor da imortalidade. Mais do que a lgica fria o que mais satisfaz justamente saber que estamos em comunho com Deus e com o seu Cristo. Vamos imaginar o caso dum crente fiel que durante muitos anos gozou de preciosa comunho com o Filho de Deus, ouviu sua voz e sentiu sua presena. Agora que ele est prostrado no leito de morte ouviremos ento o Filho de Deus dizer-lhe: "Andamos juntos, gozamos de doce comunho, mas chegou a hora do eterno adeus"? No, assim no aconteceria! Aqueles que esto "em Cristo" (1Tess. 4:14-17) no podem ser separados dele nem pela vida e nem pela morte (Rom. 8:38). Para aquele que viveu conscientemente na presena de Cristo, ser separado de Cristo pela morte coisa impossvel. Para aqueles que esto unidos ao amor de Deus, inconcebvel separar-se desse amor para entrar num estado do nada e desolao. Cristo diz a todos os crentes: "Est Lzaro, est algum, unido a mim? Ele confia em minha pessoa? Tudo que sou e todo o poder que em mim reside operaro em sua vida. Teu irmo est unido a mim pelos laos da confiana e do amor, e visto que eu sou a Ressurreio e a Vida, esse poder operar nele."
que nos ajuda a compreender algo das belezas do outro mundo. A toupeira que vive no buraco na terra no pode compreender como a vida da guia que se eleva acima das altas montanhas. Vamos imaginar um mineiro que nascesse em uma mina 500 metros abaixo da superfcie e que ai passasse todos os seus dias, sem nunca ter visto a superfcie da terra. Como seria difcil tentar descrever-lhe as delicias visuais de verdes rvores, campos floridos, rios, pomares, picos de montanhas, e o cu estrelado. Ele nada disso apreciaria, pois seus olhos no viram, seus ouvidos no ouviram e no entrou em seu corao o conhecimento dessas coisas. (b) Plenitude de conhecimento, (1Cor. 13:12.) O sentimento expresso pelo sbio Scrates ao dizer: "Uma coisa sei, que nada sei", tem sido repetido pelos sbios daquele tempo. O homem est rodeado dos mistrios e anseia pela sabedoria. No cu esse anseio ser satisfeito absolutamente; os mistrios do universo sero desvendados; problemas teolgicos difceis desvanecero. Ento gozaremos de melhor qualidade de conhecimento, o conhecimento de Deus. (c) Descanso. (Apo. 14:13; 21:4.) Pode-se formar certa concepo do cu contrastando-o com as desvantagens da vida presente. Pense em tudo que neste mundo provoca: fadiga, dor, luta e tristeza, e considere que no cu essas coisas no nos perturbaro. (d) Servir. Existem pessoas acostumadas a uma vida muito ativa que no se interessam pelo cu, pensando que o cu seja lugar de inatividade, onde seres etreos passem o tempo tocando harpa. Essa, porm, no uma concepo exata. verdade que os redimidos tocaro harpas, pois o cu lugar de msica. "Haver trabalho a fazer tambm. "... Esto diante do trono de Deus, e o servem de dia e de noite no seu templo." "(Apo. 7:15); "... e os seus servos o serviro"... (Apo. 22:3). Aquele que colocou o homem no primeiro paraso, com instrues sobre como cuidar dele, certamente no deixar o homem sem ter o que fazer no segundo paraso. (e) Gozo. (Apo. 21:4.) O maior prazer experimentado neste mundo, mesmo que ampliado um milho de vezes, ainda no expressaria o gozo que espera os filhos de Deus nesse reino. Se um poderoso rei, possuidor de ilimitadas riquezas, quisesse construir um palcio para sua noiva, esse palcio seria tudo quanto a arte e os recursos pudessem prover. Deus ama seus filhos infinitamente mais que qualquer ser humano. Possuindo recursos inexaurveis, ele pode fazer um lar cuja beleza ultrapasse tudo quanto a arte e imaginao humanas poderiam conceber. "Vou preparar-vos lugar." (f) Estabilidade. O gozo do cu ser eterno. De fato, a permanncia uma das necessidades para que a felicidade seja perfeita. Por muito gloriosas que sejam a beleza e a felicidade celestiais, saber que essas coisas acabariam j suficiente para que o gozo perca sua perfeio. Lembrar-se de que inevitavelmente tudo findar , seria um empecilho ao gozo perfeito. Todos desejam o estado permanente: sade permanente, paz permanente e prosperidade permanente. A instabilidade e insegurana so temidas por todos. Mas a felicidade no cu justamente a divina promessa de que o seu gozo nunca h de terminar nem diminuir de intensidade. (g) Gozos Sociais. (Heb. 12:22, 23; 1Tess. 4:13-18) Por natureza, o homem um ser social. O homem solitrio anormal. Se na vida presente os gozos sociais proporcionam tanta felicidade, como no ser muito mais gloriosa a amvel comunho social no cu. Nas relaes humanas, mesmo as pessoas mais chegadas a ns tm suas faltas e caractersticas que destroem a sua personalidade. No cu os amigos e parentes no tero faltas. Os gozos sociais nesta vida fazem-se acompanhar de desapontamento. Muitas vezes os prprios familiares nos causam grandes tristezas; as amizades acabam e o amor desvanece. Mas no cu no haver os mal-entendidos e nenhuma rixa; tudo ser bom e belo, sem sombra e sem defeito, cheio de sabedoria celestial e resplandecente com a glria de Deus. (h) Comunho com Cristo. (Joo 14:3; 2Cor. 5:8; Fil. 1:23.) "Ao qual, no o havendo visto, amais;
no qual, no o vendo agora, mas crendo, vos alegrais com gozo inefvel e glorioso" (1Ped. 1:8). Naquele dia seremos como ele ; os nossos corpos sero como o seu glorioso corpo; ns o veremos face a face; aquele que pastoreou o seu povo no vale das lgrimas, no cu conduzir esse povo de gozo em gozo, de glria em glria, e de revelao em revelao.
do pecado. Mas, nesses casos, refere-se morte espiritual e no morte fsica, e morte espiritual significa separao de Deus. A promessa de vida feita ao obediente no significa o dom de "existncia", pois esse dom todos os homens o possuem. E se a vida, como um galardo, no significa mera existncia, ento a morte tambm no significa mera perda
dos seus discpulos sabe (Mat. 24:36, 42,50), o Senhor repentinamente aparecer para ajuntar seus servos e julg-los segundo as suas obras (Mat. 25:19; e 2Cor. 5:10). Mais tarde, depois de ter sido pregado universalmente o Evangelho e aps o mundo hav-lo rejeitado, quando o povo estiver vivendo completamente ignorante quanto iminente catstrofe, como nos dias de No (Mat. 24:3739) e nos dias da destruio de Sodoma (Luc. 17:28, 29) vir o Filho do homem em glria e poder para julgar as naes do mundo e sobre elas reinar (Mat. 25:31-46). 4. Sinais de sua vinda. As Escrituras ensinam que a apario de Cristo inaugurando a Idade Milenial ser precedida por um tempo agitado de transio, no qual haver distrbios fsicos, guerras, crises econmicas, declnio moral, apostasia religiosa, infidelidade, pnico geral e perplexidade. A ltima parte desse perodo transitrio chama-se "A Grande Tribulao", durante a qual o mundo inteiro estar sob o domnio dum governo contra Deus e anticristo. Crentes em Deus sero brutalmente perseguidos, e a nao judaica, em particular, passar pela fornalha da aflio. 5. O propsito de sua vinda. (a) Em relao igreja. Assim escreve o Dr. Pardington: Assim como a primeira vinda do Senhor se estendeu sobre um perodo de 30 anos, assim a segunda vinda influir em vrios eventos. Na primeira vinda ele foi revelado como o Menino de Belm; mais tarde como o Cordeiro de Deus, ao ser batizado, e como o Redentor no Calvrio. Na segunda vinda aparecer aos seus secreta e repentinamente para traslad-los s Bodas do Cordeiro. Essa apario chama-se o arrebatamento ou "Parousia" (que significa "apario" ou "presena" ou "chegada" na lngua grega). Nessa ocasio os crentes sero julgados para determinar as suas recompensas por servios prestados (Mat. 25:14-30). Aps o arrebatamento, segue-se um perodo de terrvel tribulao, que terminar na revelao, ou manifestao aberta de Cristo proveniente do cu, quando ele estabelecer seu reino messinico sobre a terra. (b) Em relao a Israel. Aquele que a Cabea e Salvador da igreja, do povo do cu, tambm o prometido Messias de Israel, do povo terrestre. Como Messias, ele libertar esse povo da tribulao, congreg-lo- dos quatro cantos da terra, restaur-lo- na sua antiga terra e sobre ele reinar como seu, h muito prometido, Rei sobre a Casa de Davi. (c) Em relao ao anticristo. O esprito do anticristo j est no mundo (1Joo 4:3; 2:18; 2:22), mas ainda vir outro anticristo final (2Tess. 2:3). Nos ltimos dias ele se levantar dentre o velho mundo (Apo. 13:1) e tornar-se- o soberano sobre um Imprio Romano ressuscitado que dominar todo o mundo. Assumir grande poder poltico (Dan. 7:8, 25), comercial (Dan. 8:25; Apo. 13:16, 17) e religioso (Apo. 17:1-15). Ele ser anti-Deus e anti-Cristo, e perseguir os cristos numa tentativa de extinguir o Cristianismo. (Dan. 7:25; 8:24; Apo. 13:7, 15). Sabendo que os homens desejam ter alguma religio, ele estabelecer um culto baseado na divindade do homem e na supremacia do Estado. Como personificao desse Estado, ele exigir o culto do povo, e formar um sacerdcio para fazer cumprir e promulgar esse culto. (2Tess. 2:9,10; Apo. 13: 12-15.) O anticristo levar ao extremo a doutrina da supremacia do Estado, a qual ensina que o governo o supremo poder, em torno do qual tudo, incluindo a prpria conscincia do homem, tem que lhe estar subordinado. Visto que no existe poder ou lei mais elevados do que o Estado, segundo eles, Deus e sua lei precisam ser abolidos para se prestar culto ao Estado. A primeira tentativa para estabelecer o culto ao Estado est registrada em Daniel cap. 3. Nabucodonosor orgulhou-se do poderoso imprio que edificara. "no esta a grande Babilnia que eu edifiquei?..." (Dan. 4:30). To deslumbrado ficou ele diante do poderio e governos humanos, que o Estado para ele se tomou como um deus. Que melhor maneira para impressionar os homens com sua glria, do que ordenar-lhes que o smbolo desse governo fosse venerado! Portanto, ele edificou uma grande imagem dourada e mandou que todos os
povos se prostrassem diante dela, sob pena de morte. A imagem no foi a de uma divindade local, mas representava o prprio Estado. Recusar cultuar a imagem era considerado atesmo ou traio. Ao instituir essa nova religio, Nabucodonosor como que dizia ao povo: "Quem vos deu as belas cidades, as boas estradas, e belos jardins? O Estado! Quem vos prov de alimentos e servio, quem funda escolas e patrocina templos? O Estado! Quem vos defende dos ataques dos inimigos? O Estado! no ser ento o Estado, esse poderio, um deus? Portanto, que maior deus quereis do que vosso exaltado governo? Prostrai-vos perante o smbolo da grande Babilnia!" E se Deus no o tivesse humilhado do seu orgulho blasfemo (Dan. 4:28-37), Nabucodonosor talvez teria exigido o culto de sua prpria pessoa como chefe do Estado. Como os trs filhos hebreus (Dan. 3) foram perseguidos por se recusarem a curvar-se perante a imagem de Nabucodonosor, assim os cristos do primeiro sculo sofreram porque se recusaram a render homenagens divinas imagem de Csar. Havia tolerncia de todas as religies no Imprio Romano, mas sob a condio de que fosse venerada a imagem de Csar como smbolo do Estado. Os cristos foram perseguidos, no tanto por sua lealdade a Cristo, mas porque se recusaram a adorar a Csar e dizer: "Csar Senhor." Recusaram-se a cultuar o Estado como deus. A Revoluo francesa oferece outro exemplo dessa poltica. Deus e Cristo foram lanados fora e um deus, ou deusa, se fez da "Ptria" (o Estado). Assim disse um dos lideres: "O Estado supremo em todas as coisas. Quando o Estado se pronuncia, a igreja no tem nada a dizer." A lealdade ao Estado elevou-se posio de religio. A assemblia decretou que em todas as vilas fossem levantados altares com a seguinte inscrio: "O cidado nasce, vive e morre por La Patrie." Preparou-se um ritual para batismos, casamentos e enterros civis. A religio do Estado possua seus hinos e oraes, seus jejuns e festas. O Novo Testamento reconhece o governo humano como divinamente ordenado para a manuteno da ordem e da justia. O cristo, por conseguinte, deve lealdade sua ptria. Tanto a igreja como o estado tm sua parte no programa divino, e cada qual deve limitar-se sua esfera. Deus deve receber o que lhe pertence, e Csar deve receber o que lhe pertence. Mas acontece que muitas vezes Csar exige coisas que so de Deus, resultando que a igreja, muito contra sua vontade, entra em choque com o governo. As Escrituras prevem que esses conflitos futuramente chegaro ao seu ponto mximo. A ltima civilizao ser anti-Deus, e o anticristo, seu chefe, o ditador mundial, tornar as leis desse superestado supremas sobre todas as demais leis", e exigir o culto sua pessoa como a personificao do Estado. As mesmas Escrituras predizem a vitria de Deus e que sobre as runas do imprio mundial" anticristo, ele levantar seu reino no qual Deus supremo o Reino de Deus. (Dan. 2:34, 35, 44; Apo. 11:15; 19:11-21.) (d) Em relao s naes. As naes sero julgadas, os reinos do mundo destrudos, e todos os povos estaro sujeitos ao Rei dos reis. (Dan. 2:44; Miq. 4:1; Isa. 49:22, 23; Jer. 23:5; Luc. 1:32; Zac. 14:9; Isa. 24:23; Apo. 11:15.) Cristo reger as naes com vara de ferro; tirar toda a opresso e injustia da terra e inaugurar a Idade urea de mil anos. (Sal. 2:7-9; 72; Isa. 11:1-9; Apo. 20:6.) "Depois vir o fim, quando houver entregado o reino a Deus, o Pai, e quando houver aniquilado todo o imprio, e toda potestade e fora" (1Cor. 15:24). H trs estgios na obra de Cristo como Mediador: Sua obra como Profeta, cumprida durante seu ministrio terrestre; sua obra como Sacerdote, comeada na cruz e continuada durante a dispensao atual; e sua obra como Rei, comeando com a sua vinda e continuando durante o Milnio. Depois do Milnio ter cumprido sua obra de unir a humanidade a Deus, de forma que os habitantes do cu e da terra formem uma s grande famlia onde Deus ser tudo e estar em todos. (Efs. 1:10; 3:14, 15.) Contudo, Cristo continuar a reinar como o Deus-homem, e partilhar do governo divino, pois "o seu reino no ter fim" (Luc. 1:33).