Einstein no Brasil

Einstein esteve no Brasil em maio de 1925, mas esta visita apenas ligeiramente mencionada nas mais conhecidas biografias. Philipp Frank refere-se a esta viagem numa nica frase: "Em 1925 ele fez uma viagem Amrica do Sul (...)" (Frank, p.204). No primeiro livro de Abraham Pais, publicado pela Oxford University Press em 1982, esta viagem mencionada, no apndice "Uma cronologia de Einstein", numa nica linha correspondendo ao ano de 1925: "Maio-junho. Viagem Amrica do Sul. Visita Buenos Aires, Rio de Janeiro e Montevidu." (Pais, 1995, p. 624). No livro seguinte Pais dedica dois pequenos pargrafos (Pais, 1994, p.164). Fica-se sabendo que Einstein chegou a Buenos Aires no dia 24 de maro, onde ele deveria apresentar duas conferncias na Universidade. Dali ele seguiu para Montevidu, permanecendo uma semana e ministrando trs conferncias em francs. Do Uruguai ele partiu para o Brasil, para uma semana de permanncia no Rio de Janeiro, onde tambm apresentou conferncias. Denis Brian tambm dedica apenas um pargrafo a esta viagem. Informa que Einstein foi efusivamente recebido pelo embaixador alemo na Argentina e que teve uma crise nervosa durante a viagem, adiando a visita que faria Califrnia. Das biografias internacionalmente conhecidas, a de Albrecht Flsing (p. 548-550) talvez seja a que mais destaca esta viagem. Sobre os contatos cientficos na Argentina, Einstein teria escrito no seu dirio: "As questes cientficas eram to estpidas que era difcil permanecer srio." Flsing o nico que informa o tempo de permanncia de Einstein na Argentina: trs semanas. Einstein adorou o Uruguai. Disse que ali encontrou "genuna cordialidade como raramente na sua vida". Achou Montevidu muito mais humana do que Buenos Aires. Sobre a visita ao Brasil, o relato de Flsing brevssimo: "Em concluso, havia mais um 'grande estado', Brasil. Rio de Janeiro ofereceu as costumeiras festividades, no apenas no mbito da comunidade judia, como tambm no clube Germnia." Ronald Clark tambm d razovel destaque viagem, embora parcial: "(...) ele havia previsto uma visita Amrica do Sul em parte para ministrar conferncias na Universidade Estadual Argentina, em parte com a esperana de obter recursos junto aos judeus ricos, para a causa sionista" ( Clark, p 355). Clark no menciona nem o Uruguai, nem o Brasil. Um comentrio significativo, embora breve, apresentado pelo prprio Einstein, em carta a Michele Besso, datada de 5 de junho de 1925: "Em 1 de junho voltei da Amrica do Sul. Foi uma grande agitao sem interesse verdadeiro, mas tambm algumas semanas de repouso durante a travessia. (...) Para achar a Europa alegre preciso visitar a Amrica. Na realidade, as pessoas de l so desprovidas de preconceitos, mas elas

so, na sua grande maioria, vazias e pouco interessantes, mais do que as daqui." (Speziali, p.121). Recentemente a editora da UFRJ publicou um livro com artigos relatando detalhadamente a visita de Einstein ao Brasil (Moreira e Videira, 1995). O livro apresenta o texto da conferncia ministrada por Einstein na Academia Brasileira de Cincias ("Observaes sobre a situao atual da teoria da luz"), um artigo de Einstein publicado no jornal argentino La Prensa ("Pan-Europa") e o nico artigo cientfico preparado por Einstein durante a viagem, publicado em espanhol naRevista Matemtica Hispano-Americana v.1, p.72-76 (1926), intitulado "A geometria no euclidiana e a fsica". interessante notar que nem as conferncias apresentadas na Amrica do Sul, nem o artigo publicado na Revista Matemtica Hispano-Americana fazem parte da extensa bibliografia de Einstein publicada no livro comemorativo dos seus setenta anos (Schilpp, 1949). O artigo sobre a geometria no euclidiana mencionado por Abraham Pais no seu segundo livro sobre Einstein (Pais, 1994, p.165). Alm da recuperao de material jornalstico da poca, o livro tambm apresenta textos de cientistas contemporneos importantes, entre os quais destaco (segundo a ordem do sumrio do livro) Guido Beck, Jos Leite Lopes e Herch Moyss Nussenzveig. Ref.? Clique aqui H um artigo muito interessante de Jean Einsenstaedt e Antonio Augusto Passos Videira, intitulado "A relatividade geral verificada: o eclipse de Sobral de 29/05/1919" (Moreira e Videira, p. 7799). Neste artigo os autores discutem, numa linguagem compreensvel pelo grande pblico, a trajetria de Einstein na formulao da teoria da gravitao, ou teoria da relatividade geral. Conforme j mencionado na seo 5, tudo comea em 1907, quando ao escrever um artigo de reviso sobre a teoria da relatividade restrita, Einstein introduz as primeiras idias em torno do efeito do campo gravitacional sobre a trajetria da luz. Einsenstaedt e Videira mostram que esta uma velha questo, j levantada por volta de 1801, quando o astrnomo alemo Johann Georg von Soldner calculou o desvio sofrido por um raio de luz que passa prximo a um corpo celeste. Contudo, mais interessante do que a discusso em torno dos trabalhos de Einstein, so os relatos sobre os preparativos das expedies programadas para observao dos eclipses solares (1912, 1914 e 1919).

Ref.? Clique aqui H outros dois artigos igualmente interessantes: um assinado pelo professor Roberto Vergara Cafarelli, da Universidade de Pisa, intitulado "Einstein no Brasil"; o outro assinado pelo pesquisador do Museu de Astronomia e Cincias Afins (MAST/CNPq), Alfredo Tolmasquim, intitulado "Einstein no Rio de Janeiro: impresses de viagem". Conforme o prprio autor, este ltimo artigo "consiste numa forma de narrativa livre e romanceada da viagem de Einstein, a partir de fontes documentais, tais como correspondncias, seu dirio de viagem e jornais de poca, e em depoimentos de pessoas, tanto atravs de biografias como oralmente" (In: Moreria e Videira, p.156). As informaes apresentadas a seguir constituem uma sntese desses dois artigos. Aparentemente, o primeiro convite para Einstein visitar a Amrica do Sul foi feito, em 1923, pelo jornalista e escritor argentino Leopoldo Lugones. Naquele ano Einstein estava sendo vtima de perseguio por causa da sua atitude pacifista durante a primeira guerra mundial, e tambm por causa da sua origem judaica. Lugones lanou a idia de oferecer-lhe uma ctedra na Universidade de Buenos Aires, ou o ttulo de doutor honoris causa. Einstein gentilmente agradeceu, alegando que suas ocupaes no lhe permitiam viajar. Os argentinos no desistiram e em janeiro de 1924 Einstein recebeu uma carta do Reitor da Universidade de Buenos Aires, Jos Arce, convidando-o para um ciclo de conferncias naquela instituio. Em julho de 1924 Einstein aceita o convite e inicia os preparativos para a viagem: marcao das melhores datas, reservar passagens e organizar sua vida para um perodo de ausncia de aproximadamente trs meses. A Asociacin Hebraica agenciou convites de outras instituies acadmicas no Uruguai e no Brasil. Assim, Einstein recebeu convites das Universidades de Crdoba, La Plata e Tucumn, na Argentina, da Universidade de Montevidu, no Uruguai, e da Faculdade de Medicina e Escola Politcnica do Rio de Janeiro. No Rio de Janeiro, o rabino Isaiah Raffalovich entrou em contato com o diretor em exerccio da Escola Politcnica, Getlio das Neves, mas o convite que Einstein recebeu era assinado pelo rabino, em nome de Paulo de Frontin, diretor da Escola Politcnica, e Aloysio de Castro, diretor da Faculdade de Medicina. Einstein deixou a programao de conferncias em aberto, para ser definida de acordo com a disponibilidade de tempo em cada local. No Rio de Janeiro, ele acertou a programao no dia da sua chegada, 4 de maio. Alm dos compromissos sociais, incluindo uma visita ao presidente da Repblica, Arthur Bernardes, Einstein faria duas conferncias sobre a teoria da relatividade no Clube de Engenharia e na Escola Politcnica do Rio de Janeiro e faria uma comunicao na Academia Brasileira de Cincias. No Clube de Engenharia encontrou o salo superlotado por embaixadores, generais do exrcito, representantes dos ministros e engenheiros, muitos deles acompanhados de suas esposas e filhos. Era evidentemente uma platia apropriada para um espetculo qualquer, menos para uma conferncia cientfica.

Mesmo na Escola Politcnica e na Academia Brasileira de Cincias, a capacidade da platia para entender a conferncia de Einstein era muito limitada. Eram poucos os que aqui tinham algum conhecimento sobre a mecnica quntica e a teoria da relatividade. Na verdade, no se sabe quem foi o primeiro no Brasil a ter conhecimento das teorias de Einstein. Cafarelli diz que encontrou o nome de Einstein (escrito errado) pela primeira vez em jornais brasileiros em abril de 1919, num pequeno artigo do Jornal do Comrcio do Rio de Janeiro, a propsito da expedio de brasileiros e britnicos em Sobral (Ce) para observar o eclipse solar e testar a hiptese da curvatura da luz feita por Einstein. Provavelmente o artigo foi inspirado pelo professor Henrique Morize, diretor do Observatrio Nacional. O pioneiro na divulgao das idias relativsticas no Brasil foi o fsico-matemtico Amoroso Costa. Logo depois que os ingleses noticiaram o resultado positivo da observao do eclipse, Amoroso Costa escreveu um artigo no O Jornal, demonstrando conhecimento da teoria da relatividade. Em 1922 ele escreveu um pequeno livro intitulado Introduo teoria da relatividade. Todavia, o primeiro a fornecer informaes mais detalhadas sobre essa rea do conhecimento, foi Roberto Marinho, que era professor da Escola Politcnica. Em 1919, antes mesmo de ter conhecimento dos resultados do eclipse, ele escreveu dois artigos sobre a relatividade geral, publicados em 1920 na Revista de Cincias. O primeiro trabalho original sobre relatividade feito no Brasil deve-se a Teodoro Ramos, da Universidade de So Paulo. Trata-se do artigo A Teoria da Relatividade e as Raias Espectrais do Hidrognio, publicado em 1923 na Revista Politcnica, de So Paulo. A nota dissonante na recepo a Einstein e sua teoria da relatividade foi dada logo depois da sua partida, em polmico artigo publicado no O Jornalde 16 de maio, de autoria de Licnio Cardoso, professor de mecnica racional na Escola Politcnica. Intitulado Relatividade Imaginria, o artigo traz o seguinte comentrio sobre o livro de Einstein La thorie de la relativit restreinte et genralise: "A cada

pgina, pode-se dizer, da obra eu encontrava proposies anlogas: umas confundindo o objetivo com o subjetivo, outras afirmando coisas de impossvel realizao, outras estabelecendo conceitos elementarssimos e velhos como se fossem novos, tudo, est claro, no meu fraco entender; outras produzindo afirmaes incompreensveis como esta Nous verrons plus tard que ce raisonnement qui sappelle dans la Mcanique Classique le theorme de la composition des vitesses nest pas rigoureux et, par consquent, que ce theorme nest pas vrifi en ralit. O que tem a lei abstrata da composio das velocidades com a velocidade particular de cada corpo? Sempre a confuso entre o abstrato e o concreto (...) Demonstrei que o professor Einstein, confundindo os pontos de vista abstrato e concreto, toma por objetivo o que subjetivo e viceversa e no distingue entre cincia abstrata e relaes particulares das existncias concretas." (In: Moreira e Videira, p.131)