O PREO DA TRAIO

Ricardo de Almeida Rocha

s nascido de mulher. E eu zombo de escrnio diante de armas brandidas por homem nascido de mulher (Shakespeare Macbeth, 5 ato, cena VII)

Uma mulher escultural, belssima. Os cabelos escorrem pelas suas faces em movimentos de pantera. Os olhos lembram o interior de uma igreja bizantina. Conforme a luz mudam de cor: no vero verdes, no inverno tendem ao azul. O delicado septo desenha com o dorso do nariz a Ursa Menor. Brilha como constelaes quando ela passa creme facial. O contorno da boca delineado com esmero compreende lbios substanciais intensa e naturalmente vermelhos, inequivocamente femininos mesmo quando ela fala com a energia mscula de que possuda quando deseja alguma coisa. Aja, Bruno. Ele est apenas te usando. Voc precisa fazer isso. Ele tem tudo. E quanto a ns? o que temos? Bruno acredita que as coisas viro a seu tempo. Argumenta acerca as palavras da esposa. O futuro lhes reserva o melhor. O futuro? Nunca chega sem que seja conquistado. Sabe Deus se haver outra chance.

Graas ao amor que Leslie lhe dedicava, Bruno Molinari livrou-se do peso de uma infncia miservel. Graas a ela, conhecera a felicidade. Contempla-a. Um voluptuoso sol resplandece. Ele adivinha o cheiro de seu hlito e os

demais. O tempo no passa para ela. Parece ter os mesmos quinze anos de quando Bruno a viu pela primeira vez. Nunca mais foi o mesmo depois de passar por ela na rua principal do balnerio de Tundra.

Eram ento adolescentes. Ele vivia metido com uma turma mal vista pela comunidade. Mas Leslie o compreendia. Filha de um deputado, dava um jeito para que ele sempre se sasse bem de suas confuses. Fazendo-se de contrariada, repreendia-o por essas atividades. Mas sutilmente o incentivava a mant-las. So a certeza de um dinheiro essencial para que ela no dependa mais do pai. Sempre apaixonado, no havia o que no fizesse por ela. Ento faa, Bruno. Eu te conheo. o que est querendo fazer.

Caminhou resoluto embora sem idia do que devesse dizer a ela. Leslie no se admirou nem se aborreceu. Sorriu apenas. Ento descobriu onde eu moro. Ento descobriu como fcil entrar pela janela de meu quarto. Ele desviou o pensamento: no importava se outros o haviam precedido desde que no houvesse mais ningum. A gua no copo cabeceira ondula. E quando ela deixou que ele fizesse daquele jeito logo na primeira vez ele j tinha certeza. Era o primeiro. Sob aquela mscara firme e serena ela idolatrava aquele marginalzinho romntico. Que seja. Ele ser grande. Ela v com clareza. Tanta quanto ela entende o que se passa sob as roupas. Um ou dois xtases que poderiam ser

mais discretos. Ela espera que d resultado. Que ele logo tambm a idolatre. O copo cai e no baque uma mancha cresce no assoalho.

A msica chega da rua em acordes lascivos. No arrabalde da janela da casa dos Molinari d para ver na frente de uma loja, junto a caixas de velas e encartados de incenso, uma imagem de Janana ao lado do comrcio de material de construo perto da ponte velha entre a colina Efe e o bairro de Ipiranga. O sol morre numa inciso dourada ao longo do rio desde a serra. As guas duplicam a vegetao cerrada das margens onde dos braos das rvores pendem sinos amarelos. Longe o silvo de um navio entrando na enseada. O vento ondula as guas ali rasas do oceano. O sol j se ps vermelho como a atmosfera da cidade.

Porque no pode mais agentar a excitao da demora, Cludio Boguski acende um cigarro. Jantara com Bruno, Leslie e outros amigos. Uma grande confraternizao. Recolhera-se ao quarto de hspedes para descansar. Foi providenciada para ele uma jovem bem novinha da zona de prostituio. Agora a fumaa em seu pulmo atenua ou reala a avidez do pensamento na adolescente a quem chamavam Margherita. demais para um homem de sua idade, com problemas de corao. O que ela tanto faz nesse banheiro?

Nada que merea ateno, queridinho. Ela s queria ficar bem cheirosa. Est pagando bem, merece. No voltar para casa. No h nada para fazer l noite. No h como conhecer um rapaz que d a existncia que uma garota deseja. S hbitos que no se renovam. Sonhos ultrapassados na esperana do futuro, o que retira do futuro a esperana. Vida arranjada por velhos satisfeitos com suas casas e ruas, com seus quintais plidos e inertes. O pai est diante de um copo no balco do armazm mexericando com vizinhos sobre vizinhos mais distantes. L tambm se celebram acordos acerca dos filhos como no sculo passado. O meu para a tua o que a espera. Ento em Tundra no pode ser pior nem muito diferente exceto pelo homem que a espera. Dinheiro no tudo. Venha logo se sente algum afeto por esse velho. Ele realmente no agenta mais a demora. Mas Margherita demorava. No se pode dizer que seja o que esperava. Dorme em quartos ftidos. At que come bem. No h prncipe encantado mas um velho desses fixo seria redeno. A me sequer sentir a sua falta exceto nas lamentaes com a comadre. Saiu com o namoradinho no final do dia de colheita pelo caminho oposto de onde estava o caminho. Ir abandona-lo assim que chegarem. Tem tudo planejado e d ainda a sorte de encontrar Hilma embora desconfie que o modo gentil como a trata ultrapasse algum afeto que talvez sinta por ela. Cludio se esforou ento por pensar noutras coisas. Nos novos projetos da organizao da qual era presidente, uma associao que trocara a filantropia por uma bem ramificada distribuio de drogas e

acompanhantes. Uma sociedade secreta apenas para o conhecimento oficial das autoridades. Com o corao cheio de orgulho lembrava de seu discurso no jantar, com o qual introduzira Bruno Molinari entre eles. Cludio o descobrira. Tirara-o da delinqncia e Quando enfim retomava o controle, ouviu a voz de Margherita. Ela se aproxima e senta em seu colo beijando e mordiscando sua orelha. A lngua faz uma massagem lateral no canto da boca do homem que encontra por dentro do vestidinho um mamilo j endurecido. A outra mo entrou por baixo. Segura uma coxa. Subitamente ela se levanta e comea a remexer os quadris ao som do ritmo que pela janela entra. Cludio contempla deslumbrado. Margherita pegava a barra do vestido e lanava para o alto. Suas pernas apareciam e desapareciam em resplendor de ninfa. Desabotoou os dois botes do decote e danou assim mais uns minutos. A voz de Cludio se junta ao som frentico dos trio-eltricos. Venha. Safadinha. Calma. Ela quer merecer cada centavo e isso exige preparao. Ele j disse que no se importa com dinheiro. Quer ver? Tirou trs notas de um mao e lanou na direo dela. Sem deixar de danar, ela abaixa-se e pega as notas. Coloca-as num bolsinho estratgico entre as flores de algodo. Decerto no h, pensou Cludio, entre todas as prostitutas de Tundra, uma outra mais cruel. Quanto tempo mais vai levar esse jogo? Mas no reagia seno com a resposta viril porque se agradava dessas coisas.

Ela abre mais o vestido e tira-o por cima sem deixar de cuidar do dinheiro ao enrolar a roupa sobre a cadeira. Bamboleando sempre, aproxima-se da cama onde Cludio est sentado e senta-se de novo em seu colo. Os longos cabelos castanhos aos cabelos grisalhos se misturam. O dedo grosso procura seu lugar. A mocinha tem um breve estremecimento ao olhar para cima. Por trs dos ombros dele. Pela fresta da janela. Em direo ao quarto do casal. Ela pede um lao em seu vestido de gala. Ele a atende. Costas cndidas e lcteas. A carne alva lampeja desde os montes. Ele no gosta de festas mas no saber dizer isso e perder o momento em que estiverem voltando. Em que no chegaro a voltar. Nem se ocupar dela o quanto deveria, o quanto pensou quando olhou por dentro de seu vestido. Esteve antes deslumbrado com o buf e os convidados poderosos que tinham de aturar sua presena justamente por causa de Leslie. Sequer chegaram a danar. Eles ouviram sentados a msica que pairou na fumaa em que o brilho do corpo dela desafiava a pouca visibilidade. Olhos e lantejoulas. Mas sada veio o sbito gesto. Juntou os corpos agora arfando. Como se o desejo dele que se acompanhava da agressividade que ela adorava estivesse chegando em retrospecto. Como se a forma como a devorava tivesse nascido ali no quarto de hotel. Sem qualquer relao com o abotoamento de um vestido ou do deslumbramento desse mesmo no salo de baile. Leslie Molinari fala com o marido de costas para ele observando o movimento no quarto de hspedes. Se Bruno est assim to vacilante h algum que pode agir

imediatamente.

Espera

apenas

um

sinal.

rosto

inesquecvel no demonstra qualquer emoo. No! Ele corre at a janela. No! agarra a mulher pelos ombros e a sacode. Mande-a embora! O que pensa estar fazendo? Leslie perdera todo respeito? Mande-a embora! Estava compadecida da fragilidade de seu homem. Um tanto decepcionada. Desculpe, no era minha inteno. Ama-o. Mas precisa ser dura. No gosta de ser assim. Desculpe, amor. Pensei que pudesse ser difcil pra voc pelo teu envolvimento; e a garota no tem nenhum. Mande-a embora, diz ele. Farei o que eu tenho de fazer. A mulher segura as mos de Bruno com carinho, soltase, vira-se de novo para Margherita e faz sinal de negativo. Ele olha para uma e para outra, para Cludio, e por fim seus olhos se perdem no vazio. Tudo bem. Seu amor e seu desejo aos quereres de Leslie se vinculam. Deixemos pelo menos que ele termine. Quando Margherita passou pelos seguranas, Leslie observava. Chegou a hora, disse. Est iluminada. Cada vez que Bruno se decidia pelas vontades dela, sentia-se rejuvenescer. Ele j no lembra como as coisas chegaram a esse ponto. Nem imagina. Mas no pode pensar em desistir. No pode culpar a vida sexual perfeita por tudo. Uma coisa sabe. O augrio que acompanhou todo o processo. Ningum pode escapar da prpria conscincia. Quem sabe tenha acompanhado um devaneio maldoso tpico de Leslie e depois como sempre no conseguiu sair dos labirintos em que ela se sente to vontade. Deve ter sido isso. Agora

tambm no faz mais diferena. Descem. Leslie pe gua para ferver. Bruno observava pela porta entreaberta a lua no oceano no corredor de casas. Pesa em seu esprito o que est por fazer. Imagina se o pagamento ao cmplice poderia incluir tudo. Se ter remorso e quanto. Contempla a prpria sombra na parede com irritao. O olhar da pequena Leslie busca alguma coisa no alto. Est maravilhada e todavia no mais que uma manh igual s outras na fazenda. Cinza prateada em meio ao gado e acima de sua cabea nada alm do cu corriqueiro das manhs de inverno. Logo o sol surgir em meio s nuvens. Nuvens de pssaros no sentido do sul. Logo as cores sero escuras e demasiado vivas para um subterrneo de metr. Suas palavras dentro dele. Esfinge da juventude ao som dos ecoas da pessoa que sobe os degraus. Agora no piso de seu quarto. A madeira do assoalho balana e as paredes estalam. um calor sem o menor sentido. Ela chama pelo irmo. O que ele sabe sobre o mundo? Decerto ele sabe algo. Precisa saber, aps tantos ensinamentos do pai seguidos das proporcionais punies que ela partilhava talvez pela mesmas razes mas que pela sua estreita mente de menina jamais entendeu. Luz e sombras se seguiro. Dor e gozo e logo o gozo antecede a dor. Portas podem ser portais. Mortos e vivos numa mesma dimenso. Conte-se aquele seu sonho de ontem. Hoje ela sonhara algo parecido. Leslie canta. mesmo preciso escolher um caminho? A forma como andar por ele? Ainda que quebrantada, no pode simplesmente caminhar? Poder caminhar com o alto

das pernas doloridos assim, assim esbraseados? O irmo tem controle sobre a dor. Parece ter controle sobre tudo. Queria ser como ele. seu deus. Mas no poder amar assim ao homem que venha a ser seu marido. To pequena e j pensando nessas coisas. Cresceu e foi como pensou. Diante de seus olhos uma enevoada manh de inverno, mas seus olhos no so os mesmos aps essa viagem ao longo dos anos nos arrepios de seu corpo. Os arrepios de seu corpo, esses so quase os mesmos. Bruno do outro lado da cama, deitando-se com a expresso fechada. Ser que ele nunca ir entender? No poder ser de outro modo. Talvez quando estiverem os dois entrados em anos. Quando a chama naturalmente estiver mais calma. E isso justamente porque foi devidamente atiada ao longo de suas vidas. A serenidade como um prmio no a expresso da covardia. O menino Bruno. Do outro lado da cidade numa casa mais que humilde. Insalubre. Sai e sente o ar mido como um cntico religioso. Nos olhos vidos e midos a mulher. Mulher. Pelo menos nesses dias atuais nada poder acontecer entre eles mas se contenta com essa beatfica viso de ps descalos na grama. A silhueta pintada no lenol no varal e os movimentos do leve vestido entre lenis. O corao disparado um tipo de acompanhamento aos passos lentos. Ele imaginou o passar dos anos e o tempo efetivamente se passou. A outra figura que do outro lado da cama hesita e enfim levanta ela. A tia ser ela. Vive entre tantas criaturas que so a mesma. Se satisfaz com isso. Com os olhares furtivos e desapercebidos. Pela

moa com quem no for assim, imagina, ir se apaixonar. Leslie e Bruno se levantam cada qual pelo seu lado. Ele passa as mos em concha pelo rosto quase que numa prece. Se no a entender logo, ser dissolvido num mundo sem cor, real demais, o mundo que gira com pessoas sobre ele fazendo normais seus caminhos. Ela olha para ele, vai falar alguma coisa e a engole numa inspirao abissal, vai olhar para ele e todavia abaixa os olhos quando ele se levanta. Existe mulher que no tripudie sobre a conquista amorosa? Que possa sem se permitir mudar receber um afago, um mimo? Que no se satisfaa em ser me ou filha de seu homem, que seja s sua mulher? Ele est disposto a pagar com a prpria vida para ver. Ser essa sua audcia e vingana e prova de amor.

Saindo ao ptio a mulher chama a ateno imediata dos homens. Haviam h pouco dito gracinhas para Margherita. O quanto devia ser deliciosa e coisas tais. Mas surge diante deles uma deusa na presena da qual a jovenzinha desaparecia pulverizada por tanta majestade. Ol rapazes, diz a deusa. Ela achou que uma xcara de caf viria bem agora. Supe que estavam um tanto cansados. Todos bebemos muito e vocs ainda tero de virar a noite. Era verdade. Eles agradecem. Obrigado, Leslie. Ela quis saber. E ento? Divino, dizem, desvendando o conjunto transparente de camiso e pantalona. Ela perguntara naturalmente acerca do caf. Bruno espreita. Olha de minuto em minuto no relgio

at o tempo da bula se cumprir. Esto dormindo. Sai at o quarto onde Cludio adormece. Precisa de pelo menos dez horas de sono. Em casa, costuma apagar antes que o locutor do telejornal diga Boa-noite. A porta se abre. Estremece. Bruno. Voc me deu um susto, garoto. Acontecera alguma coisa? Talvez voc sinta frio. Ora, garoto, em pleno vero de Tundra? Cludio garantiu que estava bem. Sugeriu rindo que o pupilo se preocupasse antes com sua linda esposa ou... Bruno espera que ele continue bem, do outro lado. A prpria barriga do velho sufocou os tiros. H terror naquele olhar e fragmentos indiscernveis junto ao sangue espirrado. A msica continua alta na rua.

Bruno se detm diante dos homens adormecidos. Um pouco de gua deve ajudar. De fato, comeam a acordar. Ento o outro recebe o sinal, atravessa o ptio e pula o muro. A polcia j est ali. Est feito. Abraando-o apaixonadamente, Leslie o beija e ento percebe o sangue. No poderia ter agido de modo mais limpo? Ela percebe que comearam uma viagem sem volta. Para algum lugar glorioso? Ela queria tanto. Ama-o tanto, quer v-lo como primeiro dentre os primeiros, o maior de todos. Observando perplexo o tremor das prprias mos, Bruno v tudo recomear...

Castanheiras acompanham a orla martima de Tundra,

praticamente uma continuao da praia de Dois Anjos. Rente aos recifes de corais passavam de quando em quando os barquinhos com os vultos inclinados. direita de quem chega, ergue-se o monte Santa Lcia, imponente, assemelhando-se a um vulco. Os quarteires impressionam pelo relevo acidentado; sobem quase verticalmente. Quem olhe a sudoeste ver montanhas, verdes algumas, com casinhas nos cumes; cinzas outras, de pedra inspita. O vento nunca pra de soprar, apenas muda de direo. No terral, sabe-se que no tardar a chuva. Entretanto s vezes tardavam tanto o terral quanto a chuva. A virao traz um gosto de mar. As mulheres de Tundra, que ao longo do ano ansiosas esperaram a temporada, produzidas, saam. O barulho das ondas faz parte do cenrio em qualquer lugar da cidade e, se voc dormisse num outro lugar e durante o sono fosse trazido, pensaria ao acordar, antes de abrir os olhos, que estava chovendo muito.

Calor do fim de janeiro. A primeira fase da temporada de vero em seu ltimo final de semana. Turistas festejam. Os nativos em minoria enveredam por seus caminhos cotidianos. As sobrancelhas franzidas sob cenhos agitados. Alguns gesticulam e falam com os que caminham ao lado. Outros simplesmente falam sozinhos. O vero para os homens que trabalham num balnerio, s vezes de terno, enquanto as mulheres seminuas desfilam por toda parte o

vero faz coisas assim. O calor agita e no raro transtorna.

pequenina

Tundra

tinha

alma

de

metrpole.

Determinadas horas do dia as pessoas se acotovelavam ao longo da rua principal, sobretudo ao entardecer, ou indo para as pousadas ou para os restaurantes; para a Cmara do Comrcio; lojas; prefeitura; ou, como Berebger naquele dia, para o Grande Hotel. Viera comemorar o xito de um grande projeto. Agora se preparava. Por ele passam advogados, polticos, donos de bares, banqueiros, hienas, macacos, palhaos e tigres. O circo est na cidade. Um investidor em camisa plo e cala de algodo pendurado no celular. Saindo da praia, musculosos e alegres rapazes de sunguinhas se exibem com amigas em lycra enfiada. A crente gira a sombrinha e a catlica ginga cheia de compras. Moas cansadas voltam para casa depois de um dia de trabalho nos hotis e outras passam por elas prevendo-se na mesma situao dali a algumas horas. As horas da noite. Sim. Lavadeiras, arrumadeiras, passadeiras e cozinheiras suportam os olhares de assdio dos turistas que compraram cidade e habitantes quando alugaram uma casa para o vero. Quem dera fosse uma homenagem, pensa Isabela. Que pena ser apenas devassido. Um, dois, trs namorados. Vieram de fora e no voltaram. No ano seguinte aparecem. Procuram-na. Aonde vou esta noite? A qualquer lugar onde voc no esteja. Junto das ondas douradas, para e pensa. Olha a lua que

parece uma esfera de ouro. Nunca viu uma assim. De sbito sente o empurro por detrs que a joga na gua, exposta onda seguinte. Um roldo de espuma. O trovo se mistura com a voz que a insulta. isso o que eles so. Isso o que eles querem. Nada de srio, de famlia, sequer romance. Apenas se divertir, e que estpida diverso. No mais esperar nesse tipo de envolvimento. Melhor profetizar que viver. A realidade precisa do que est fora dela para que possa ser melhor compreendida ainda que exista dvida sobre a lngua materna de Cassandra. Um bom exemplo. Mesmo em meio dor das lembranas, Isabela chega a sorrir. O brilho da noite de Tundra tremeluz nos olhos

nervosos de Bruno. Os msicos e cantores dos trios exercem seus talentos com a mesma naturalidade dos traficantes e daqueles que nos quiosques marcam encontros de prostituio infantil. Houve um crime e o policial tem de tomar providncias. Fica para mais tarde, de madrugada. Combinado.

Esto comeando os cultos nos terreiros, casas simples de pescador. Paira essa estranha energia do choque entre tradies corrompidas e viscerais. O Orix supremo e o Jeov bblico debatem acaloradamente e depois se juntam num abrao que se faz sentir na terra. A luz nascente testemunha a fantstica mistura de raas. Descendentes dos negros naquela enseada um dia traficados. Parentes dos portugueses que os vendiam. Velhos ndios. Novos

alemes.

Eslavos,

norte-americanos,

cafuzos,

mulatos,

mamelucos, drogados, devassos, corruptos e beatos. Embreado na cintilao mstica, Bruno de repente se viu diante da boate do Grande Hotel, envolto na nvoa marinha, rodeado por hostes de vagabundos que estendiam-lhe a mo, splices. Com Bruno estava Zenon, um homem pardo, pacato, de uns 38 anos. Os pneus trepidam atrs dos dois. O grupo de moas sai com estardalhao. Eles entram. Zenon senta-se ao lado do balco e a fica. Bruno caminha diretamente para a mesa no canto esquerdo. A mo dentro do blazer. Sente que est cumprindo o seu dever. uma razo menos indigna. Quatro homens sentados sem tempo de reagir. Dois quase o conseguem. So fuzilados por tiros do balco. A moa que seduzia o homem tomando usque, em meio aos prprios gritos na tentativa de escapar, uma bala perdida a colheu na jugular. Aloja-se na cartilagem. Cai. Verte agora o sangue que anuncia a entrada da morte.

Expectativa gigantesca antes do abatimento. Seus passos ardem em meio ao vento ruidoso. Casas amplas. Igrejas. A praia. Lugares inacessveis. Inadmissvel. Apesar de todos os seus esforos. Ainda os conhecidos viram o rosto na rua e at mudam de calada. Intolervel. Mostrar a eles. No repetir essa atitude gentil que sempre

interpretada como subserviente. Se o galanteio no surtir efeito, passar ao assdio. Mas no adianta. O que ele no como o tratam mas como o afetado a forma como o tratam. Da a importncia dessa moa. De como ela retirou de dentro do jeans mais que a satisfao de um desejo. Levanta-a e gira com ela. Leslie no pode deixar de se comover apesar de achar repugnante esse tipo de gentileza num homem. Deu mas mas todas ele no as o deixas fez. deixar para Sabia de que o dar a ele ela se a a aproveitasse decepcionava no quanto

podia

oportunidade de se respeitar um outro tipo de homem e um outro estilo de prazer. H de existir um equilbrio. O relacionamento deles especial, portanto tem de haver um equilbrio. No estar mais abatido. Far com que ela acredite em coisas novas. Ela lhe ensinou tantas coisas novas, at mesmo a convico de que as pessoas iriam se arrepender da maneira como hoje o tratam. O indispensvel: que ela se apaixone. Que no seja

necessrio que ele mude. Assaltou, ventava furtou, Seu extorquiu. corao No primeiro Seu roubo, sorriso

assim.

disparado.

simptico se sabia sedutor mas no era de todo hipcrita. Sabe-se l que extremo a atraiu. Foi um dos extremos, sem dvida. Porque ele tambm era, na maior parte do tempo, um rapaz como os outros, fazendo os que os outros faziam, tendo sonhos da semelhantes. defensora No foi por isso que se aproximou pblica? Uma mulher bonita,

elegante, respeitada na comunidade. O primeiro alvo do cime de Leslie. Quem sabe por isso tambm a causa da

consolidao de seu amor. Andava de l para c na sala, preparando bebidas, sorrindo asceticamente sedutora. Ele teria preferido que ela no fosse to bvia. Que ela fosse como Leslie. Mas nenhuma ser. Foi insano por em risco sua intimidade com Leslie. No h outra como Leslie. Esteve perto de dizer alguma coisa, de recusar os favores da advogada. No sabe que a sim teria perdido o seu amor. A sim Leslie no o teria levado a srio. A imagem refletida na entrada do prdio escorregou para a janela lateral enquanto ele entrava. Seu pai pediu que eu a buscasse. tarde. Ele me trata como se eu fosse uma menina. Ele era, pensou Bruno. Sempre seria. O reflexo dos dois se confunde no rudo enferrujado da porta aberta. A lua impedia que as ruas de volta para casa estivessem to escuras quanto o deputado dissera. Ela subitamente pede que ele o beije. Foi assim. O empregado e a filha do patro. Ele aproximou os lbios dos lbios mas os encostou na pele perfumado do rosto dela. Esteve ali, o rosto na direo do vulto que subia as escadas, sem idia da fria que sua deferncia nela causou. Sem a qual (deferncia ou fria) no estariam agora no quarto dela. Tendo ele entrado pela janela.

Um homem sai correndo sem desvios para a casa de Cludio Boguski no jardim Marli, defronte ao parque de diverses. Embarcados de um navio liberiano apareciam num e noutro lado da cidade. Leonardo Seul entra e resfolegando interrompe a reunio. Cludio fazia clculos,

determinava nomes e datas. Parou. Meu Deus, Leo. O que houve? A testemunha se unge da alegria dos bajuladores (se arrepender por esse tipo de coisa mais tarde). No era mais preciso fazer planos quanto a Lieyder Berebger. Ele e os que com ele estavam acabam de ser mortos por Molinari. E onde est ele? Fugindo. Todas as polcias atrs. Polcia problema de pobre. Somos a autoridade, garoto. Problema para Cludio eram os fiis a Berebger que no estavam com ele. Sero fiis a um cadver? Tudo possvel. V, encontre Bruno antes e diga-lhe que apenas se mantenha vivo. Daremos um jeito nos seguidores do traidor.

Raiou o dia. Molinari e Zenon escapam pelo amanhecer. Vo a p sem um destino. Pretendiam apenas sobreviver at as coisas esfriarem. Estavam atentos a qualquer um que se assemelhasse ao esteretipo. Berebger queria o controle do trfico e da prostituio, da Cmara e dos concursos de trovas e da garota-vero. Molinari no podia permitir. Cludio era como um pai para ele. Voc conhece esses caras? perguntou Zenon. Oito homens recostados em dois carros com as portas abertas. Seriam homens de Berebger?

Zenon responde que no ficar ali para descobrir. Tanto um quanto outro sentiam uma certeza sbita. Aquela fuga ia ao encontro da dor e a dor haveria de ser essencial para o resto de suas vidas. Os capacitaria para compreender um ao outro. No minuto seguinte escutam o som de motores.

Enveredaram por ruelas despistando os perseguidores. Porm Tundra no to grande. O pas inteiro na verdade pequeno quando se trata de e homens silentes visados pela A Sociedade. Ainda que por uma faco dela. Uma porta entreaberta. Entreolham-se concordam. deliciosa mestia l dentro sorri para eles. Por aqui, diz ela. O olu os espera. Desconcertados entram no aposento.

O que todos os seres humanos sentem. Algo em comum? Morte para mim o mesmo que para voc? Vida ? Esto rindo dele. Eu choraria. Todavia nem elas nem eu podemos saber exatamente do que. Olharam para ele como se fosse um deus e eu sabia que era um mas no me impressionei. Eu choraria? Todavia nem elas nem eu podemos saber exatamente do que. O futuro deus chorar. O futuro inimigo, hoje amigo, estar morto. Papo de elevador. Vai chover. A se no chove a meteorologia diz que uma massa seca surgiu do oriente e desautorizou as previses anteriores. Assim fcil profetizar. Quando sempre h a possibilidade de justificar o erro. Mas a profecia no falha. Talvez a interpretao. Voc tem sido um homem justo. O que aconteceu, Bruno? No. Teu amor no

motivo.

Sinta

seu

sangue

as

alteraes

visveis.

Testemunharei a lascvia dos teus olhos e a infidelidade de teu corao. Portanto no se julgue um santo. Vida! Vida! Chamas trovejam nos corredores. Eu me sinto to dura quanto as pedras. Insensvel. No precisa me falar assim de teu empregado. Por que precisaria ser to virtuoso para ter a minha companhia? No sou santa. Podem sim ser minhas as filhas dele? Por que no poderiam? Vida ainda! Como um baque. Um n no estmago. Escuto, escuto. Eu. Um dia falarei. Ou no. Vida vvida a que a morte espreita. No queira saber. No precisa crer. Basta a pureza da gua lmpida correndo em seu corao.

No de todo uma situao desconhecida. Bruno lembra-se da tia. Uma mulher estranha. Inspirao de fantasias mas muito estranha. Agora na fumaa de incenso devem surgir imagens e velas, charuto e cachaa. Ou um velho sentado mesa e nada alm de bzios espalhados. Fique vontade, meu filho. Sentou-se. Zenon permanece de p, vigiando pela janela. Portanto Bruno pensava estar acostumado com o rito com que nunca teve contato direto. Na verdade no se preocupa tanto assim com o futuro. No tirava da cabea era a mulata que os recebeu. No tia, no que eu no acredite nessas coisas.Mas no posso me concentrar. A senhora no percebeu que no sou mais um garoto? A irm de seu pai era realmente atraente. No bonita. J aquela mulatinha... No imaginava que devotas podiam ser to lindas. Seja como for, nada que se comparasse sua mulher. O que reserva afinal o seu

destino? Grandes coisas. Pelo menos no futuro imediato. Mas voc no suportaria ouvir tudo agora. assim to terrvel? Depender de como venha a administrar os acontecimentos. Diga, pede Bruno. Quando estiver preparado. Quanto? O velho no levar em conta a ofensa. As mulheres percebiam intuitivamente que ele era um homem que sabia coisas alm das coisas que um homem costuma saber. Tinha aquele jeito simples e direto de as levar a deixar fazer o que ele queria fazer, sem intimidao ou assdio, em meio a risos sem constrangimento, por mais nervosos que pudessem ser. Pois Joo no vai seno at onde elas querem que ele v, nada menos. A me sabia que ele daria um bom mdium. Ele talvez tivesse motivaes diferentes para seu dom. Mais ou menos nobres, a depende. Angstias surgem inesperadas nas conquistas noturnas desde os quartos menos provveis. Ele admite estar assustado com as vises. Quando do desejo satisfeito, j no estava minimamente realizado. Como se tivesse perdido um tempo de vida essencial. Na verdade a maioria tornou o dom um comrcio. So mais ofensivos do que a insinuao de Bruno. O velho no quer dinheiro? Trabalhou a vida inteira. No precisa daquele dinheiro. Bruno guarda o bolo de notas. E o que quer? Que voc fique quieto. Enfadado com o mdium, faz meno de sair. Desculpe, mas preciso ir.

 Voc ser grande. Han? O mais querido e tambm o principal. Conquistou um lugar. Mas no se deixe levar pela ambio. Era como se Zenon no estivesse ali at que falou. Vamos, disse ele. No corremos mais perigo. E quanto a voc, Zenon, seu destino ser trgico. Ah sim? Era verdade, mas haveria uma compensao. Seu filho herdar o lugar que voc jamais ter. O filho? O velho realmente nada sabe. No h oferenda no mundo que desvie Benvolo de seu caminho. um jovem e promissor advogado. Jamais se meteria naquele tipo de negcio. No enquanto eu estiver vivo. o prprio Zenon quem est dizendo... Vamos diz Bruno ao perceber que a profecia abalara o companheiro Vamos embora. Esto saindo e trocam um longo olhar com a jovem mestia. O babala no erra, diz ela. E pensa no que profetizou no dia anterior. Que Isabela teria um filho de olhos verdes como os de Bruno. Escute-o.

Mais do que por amor ou por desejo casou-se Bruno com Leslie Henning. Precisava de uma companhia para enfrentar o mundo e cumprir as coisas que estavam alm dele apesar de serem seu dever. Porm com o correr do tempo ela percebeu uma face dele que no conhecia ou pensava desconhecer: a determinao, a vontade frrea. Ento no seria correto dizer que ele era de todo dependente. A ascendncia de Leslie sobre ele no absoluta. Conjunto de signos que s funcionam em sentidos especficos. Mas estremecia diante dela. Como para um beb a presena materna Ter por mais contnua seu prprio ser sempre ao extraordinria. contudo caminho

crescer. Essa devoo da parte do namorado punha a nu uma timidez que a marginalidade no destruiu, antes exacerbou. Era um homem meigo demais. Apaixonado demais. Bondoso demais. Precisava dela demais. Como ela tambm o amava demais e preciso harmonizar a vida do casal num mundo hostil, tomou para si esse dever de ser a sua fora. Para no deixar de amar seu homem, fazia com que os mritos coubessem sempre a ele. Porque ela o acendia mas ele era o fogo.

Ele perguntou se algum

ligara. A dona da penso

respondeu que a sta. Henning. No a filha do Doutor Joaquim? Bruno estava fazendo um servio para ele. No deixou recado? A mulher disse que ela o encontraria em

frente Assemblia. Bruno estava l na hora mencionada. Encontrou-a lendo um livro que no podia imaginar quer a interessasse. Ela fez perguntas sobre assuntos ligados ao pai e ele respondeu objetivamente. Ele fez perguntas sobre ela. No creio que seja da sua conta, ela respondeu ela. Ele perguntou se aquela atitude era por causa de um beijo no rosto. Ela disse que talvez. E que isso tampouco lhe dizia respeito. Se voc me atraiu um dia, esse dia passou. Ento ele passou a falar do livro que ela lia e de outros similares. Leslie se surpreendeu. No importa se amor ou paixo ou respeito ou afeto, tudo comea na admirao. Com que ento ele mais que gosta do que ela gostava. A compreendia. Dar partida e o carro ir para um bar afastado do centro. Pessoas para l e para c, burburinho. Ele tem mais a dar do que ela podia imaginar. Ela est tensa, imagine. Excitada como nunca. Bem, como quase nunca.

Quando Bruno disse que iria boate acabar com Berebger, Leslie concordou e lhe deu todo apoio, sem o qual ele possivelmente no teria ido. No por ter ela qualquer coisa contra o rival de Cludio. Pelo contrrio. Admirava todos os que se rebelavam, os que no se submetiam. Era a sua filosofia de vida. No dobrar-se diante de ningum. No fazer qualquer coisa apenas porque todas as pessoas faziam. Ademais no gostava de Cludio. Jamais gostara. O que fizera um dia pelo menino Molinari fizera com o intuito conseguido a gratido eterna de algum cheio de potencial como Bruno, um jovenzinho rebelde, inseguro,

disposto a fazer qualquer coisa contra a lei que no o protegera de uma infncia infeliz. Agora Leslie passava momentos de angstia sem saber como as coisas haviam transcorrido. Esperava o marido, ansiosa. Onde estaria?

Outro lado da cidade. Os homens enviados por Cludio encontraram Bruno e levaram-no ao patro. No interior de um aposento luxuoso e sombrio, sqito. Voc foi achado nas ruas negras da madrugada de Empatia atrs de droga e trazido para nosso seio. E se mostrou digno de confiana falava mirando diretamente o rapaz, mas logo ampliou o olhar para todos Nossa sociedade algo de que um homem possa se orgulhar em ser membro. Debatemos o futuro da humanidade. Vigilantes, retiramos de seu convvio os que no merecem fazer parte dela. Somos uma famlia que gosta das coisas boas da vida. Gostaramos que todos fizessem parte, mas nem todos esto preparados. Berebger uma prova viva do que estou falando. Um dos homens comentou e todos riram: Uma prova morta. Cludio prossegue: Queremos que floresa a fraternidade. Pretendemos influenciar as naes no sentido de nossa filosofia de vida Cludio Boguski discursa para um pequeno

baseada nessa fraternidade. Temos tutano. Somos a medula da sociedade. Bem-vindo, Bruno Molinari.

No quarto da casa de Bruno, distante cerca de dez minutos de carro (vinte de bicicleta, quando Bruno trabalhava como mensageiro), Leslie pensa em Cludio. Na terrvel influncia que exerce sobre seu homem. No quanto Bruno o admirava quele ponto de matar por ele. Matar. O que definitivamente no lhe era uma coisa fcil. Tinha horror a sangue. Desmaiara ao presenciar o parto do nico filho do casal, que ainda com poucos dias de vida morreria. Leslie no gosta de Cludio. No gosta nada de Cludio. Fala de famlia, de comunidade futura livre das mazelas do presente. Como era capaz de tal descaramento? No so uma famlia mas uma boiada num curral. Estavam unidos sim mas no por livre vontade. Por medo. Por medo uns dos outros e de no saberem viver uns sem os outros De encarar uma outra forma de vida que deles exigisse o que no poderiam: ser apenas o que era cada um. Esto viciados numa falsa idia de comunidade, de sociedade, de famlia, e desconhecem quem so em si mesmos. So uma instituio, uma organizao, uma sociedade: no pessoas.

Sem nossa sociedade secreta, o que seramos? Quantos fomos ajudados por irmos quando estvamos beira da runa? Quantos salvos da misria pela caridade fraternal? E agora, os que foram salvos, so eles prprios instrumentos de salvao! Quem est livre da violncia e da desumanidade do mundo? Poderamos ser mortos por esses tantos desgarrados que andam loucos por a. Teria sido assim comigo se no fosse a iniciativa desse bravo rapaz. Sem que ningum mandasse, ele decidiu cortar o mal pela raiz. Entretanto deveriam observar que, alm dos rebeldes, ningum fora ferido no atentado da boate. Bruno tivera esse cuidado. Evitando o olhar de Zenon, no pode nesse momento deixar de pensar na mulher do balco. Algum avisa. Senhor, aqui esto alguns dentre os que chamou. Entram os homens de Berebger. No se assuste, meu caro Molinari. Eu os mandei vir aqui. Queria lhes falar. No podiam ser to insanos como aquele perdido. Escutariam. Porque acima de voc esto os interesses de nossa sociedade, mas abaixo de mim agora voc o primeiro. Herdeiro de meu lugar e da gesto de nossos negcios. Ouviu-se um burburinho respeito. Cludio falara.

Anda e anda. Um vulto na luz chuvosa e verde. Na esquina da avenida, observa o reflexo dos prdios na fonte esverdeada. Leva a boca o cigarro. O sem-teto faz que vai

pedir um, ele aperta o passo. Quem ? Tem muitos planos mas pouco dinheiro para respalda-los. No deseja porm o crime, pois uma vez que se cede, por mais que se tenha no ser acompanhado de paz. No era muito diferente na infncia. Mais ou menos do mesmo prisma acompanhava o movimento dos coleguinhas na escola e no play. Queria ser como os meninos maiores, mas j vira como conquistavam aquela ousadia, custa sempre de enganos. Olhem esse perfil. V um que joga bola, outro que assovia para a menina e todos os que encostados ao carro falam nada sobre nada, sobre qualquer tema maledicentes.

Olhem esse perfil, agora. o mesmo, aps o passar de alguns anos. Tem a sua prpria bola, deseja a menina em silncio e de tudo desconfia. ainda esse o perfil luz esverdeada. As gotas engrossam. Noite calma e quente. A lua chegou a aparecer minutos antes. Agora est oculta pela cortina de gua. Ningum acreditaria se contassem que esse rapaz ser um grande lder, por bem ou por mal. As duas mulheres que passam com as sombrinhas ao vento, no olhar de esgueira, no poderiam pensar em algo assim. Para os meninos que correm gritando um mendigo como o anterior. Toda a gente no ponto de nibus espremida no h de lhe lanar um nico olhar. Ele passa. As flores da cerca curvadas escorrem. Ainda ho de saber quem sou e dizer Olhe o Cludio Boguski. Que porm isso no custe todo o resto, a prpria vida. O bem-estar de um corpo alimentado sem maiores

preocupaes ou anseios. Lembrar-se- disso em alguns anos, quando os companheiros propuserem a propina e depois quando perceber que tanta beleza na namorada poderia ter um outro fim que no seu prprio desejo? No pense. Ali perto, a promiscuidade do transporte coletivo em horrio de rush, que agora ferve de sobressaltos, no mais dar, nunca mais, por sua presena. Bruno sorriu discretamente. Mais tarde, ao descer no elevador, ele estava nas nuvens. Cludio falara. Ter o dom da profecia algo extraordinrio. Desde o princpio simpatizara com aquela gente. Embora o velho nada tivesse feito alm de verbalizar o inevitvel.

Lgrimas.

Compreendeu.

No

um

sentimento

simplesmente. Quando se trata de um homem e uma mulher nunca nada simples. Quando se trata de uma mulher em relao a um homem, no se pode ser demasiado gentil. Ainda h tempo. Ainda h esperana. Ela estar aqui daqui a pouco. Tudo o que ele quer da vida. Sexo e segurana financeira. No fundo o mesmo que ela. Talvez ela at dispensasse o sexo ou o fizesse aparecer noutro nvel da segurana. Por ela far ento qualquer coisa. Deixar de ser assim gentil e devotado. At com esforo far com que ela sofra um pouquinho. Seguir no o desejo do seu mas do corao dela. O que quer fazer o que ela quer. So duas. A Leslie a quem quer bem e a que seu corpo deseja. Embora no tenha parmetros para julgar talvez isso seja o

verdadeiro amor. Lgrimas. Crescendo e ondulando as coisas ao redor. Dando a iluso de que o espelho uma pessoa. O espelho uma pessoa. As arvores no quadro da janela so outras. Espritos. Contornos imateriais. Outro mundo. Que seja. Viver nele tambm. Porque as coisas que o mundo tangvel compreende podem ser igualmente um sonho. Quem garante que no? Que esse caos onrico no seja a realidade que escapa na viglia para um padro modorrento? Ali pode subjugar o amor. A porta. Ela chegou. Se chegou, poder ficar para sempre. Basta que ele d a ela o que d o outro. Enxugou os olhos deixando a chuva chorar por ele. E assim que pare as estrelas sero o seu sorriso. Ainda bem que compreendeu a tempo. No saberia viver sem ela. Bruno? Na parte do cho que antecede a porta h lpides que s ele ver. Ela entrar e como sempre estar com a cabea longe. No notar sequer os desenhos ligados no tapete. Nos galhos janela. A chuva cai em todas as pocas e lugares mas ele se concentra apenas na sua chuva particular. Seu beijo nunca foi to impetuoso. Agora precisa se controlar apenas para que ela no desconfie que ele os viu.

Quando

Bruno

chegou

em

casa,

Leslie

dormia

profundamente. Tem um primeiro impulso de acord-la, compartilhar a alegria. Ecoam em seus ouvidos as palavras de incentivo de seus empregados, homens que Cludio lhe destinara para a segurana pessoal. A agitao convulsiona

sua alma e ver sua mulher, nereida branca em pala de renda sem abotoamento, no era calmante. Leslie dormindo ama a si mesma. Est de lado, a barriga desvendada numa tonicidade loiras e adolescente. brilhantes Os braos a recolhidos pele nos mostram joelhos, tenuidades;

insolitamente clara, hidratada como a terra na chuva. D a volta na cama. janela, significante viso posterior. Desvia os olhos para uma rstia de mar ao longe, suspira forte. Aproxima-se enfim da cama e senta-se. Leva a mo por dentro, seguindo o sulco at espalmar largos carinhos. Seus feixes nervosos enviam uma mensagem confusa. De amor ou animalidade. Espreguiando-se, desperta sorrindo. Percebe a mo, vira-se, percebe o desejo, sinal do controle que exerce. Rejeita esse pensamento. Assim, no o poderia amar. E adora am-lo. o melhor da vida. As carcias fazem com que ele se esquea da ascenso. Beijaram-se longamente. Ardor ilimitado, mos licenciosas, busca de posies.

A vida de Bruno seguir o rumo que Leslie indicou. Da pequena necessidade domstica aos grandes projetos para o futuro. Tudo passava por um leito largo de cimento como costumavam ser as camas em Tundra, absolutamente resistentes. Ali esto surgindo novas idias, novas formas de buscar a existncia ideal. O sentido das coisas e um

sentido de fazer as coisas. Assim ou de outro modo. Novas formas de vida atravs da mgica de estarem juntos. Depois do amor. Bruno conta a respeito do velho. Olu? O que isso? Um tipo de mdium. Um babalorix. No sabe se o nome esse. O que importa que acertou em cheio. Sim. Impressionante como. Vivera ali a vida inteira naquela cidade de macumbeiros sem nunca se sensibilizar com essas coisas. E agora, porque a predio foi agradvel, resolveu acreditar. Leslie est enganada. Bruno argumenta que nem

acreditara na hora. O velho acertou, um fato. Cludio morrer, eu serei o primeiro. Vaso ruim no quebra fcil, meu menino.

Quando

Bruno no entende a implicncia de Leslie com relao a Cludio. Ele um homem bom. como um... Pai para voc. Ela sabe. No, no sei. Exceto que voc quer se convencer disso. Ele me ama como a um filho. A gente ama embora as pessoas a quem amamos tenham falhas. Cludio ama Bruno porque fez isso, fez aquilo. Nunca embora. Apesar de ter feito alguma coisa. Como o prprio

Berebger. Foi fiel durante tanto tempo. Errou uma vez e se tornou antema. E quem arriscou a pele para elimin-lo? O que estar acima dos demais estando abaixo de Cludio? Voc permanece servial. S que agora com a inveja de todos. S h uma maneira do que ele disse ter alguma utilidade prtica. Bruno tm o ar de um menino a quem roubaram seu doce. E qual ? Sendo o mais alto abaixo dele quando ele no existir mais. Essa hora j chegou, se voc quiser. Leslie se pe de p num salto levada por uma as sensao que estonteante, abrasadora. Teriam enfim coisas

sonharam ao se casar. Lembra?

A mulher

fronte diz,

de

Bruno anlise

est de

banhada. frieza

Sem ao

captar e o

exatamente do que se trata, procura ponderar sobre o que a pela sua falar envolvimento das suas palavras naquela aura plena de concupiscncia. Quando se casaram, nada tinham alm do amor. E os planos... Viagens Europa, uma casa isolada nas montanhas e uma manso na praia, cheia de mantimentos e amigos o tempo todo, visitas que o tivessem na mais alta conta social. As recordaes se encadeavam. Maquinalmente aspira as duas carreiras que acabara de dispor no espelhinho, um hbito que Leslie abominava; mas dessa vez ela no reclamou. Fez-lhe um carinho longo enfiando os dedos a partir da nuca, levando-o a um arrepio. Filha do futuro que subitamente descortinara, ela anda com as palmas das mos e os joelhos sobre a cama. Beija-lhe o

peito nu; beija-lhe a barriga. O amor por Leslie preenche toda minha existncia. Enquanto ela usa os lbios e a lngua Bruno pensa que no resistiria se a perdesse, se perdesse um corpo to forte e um esprito to surpreendente. Pressentia com temor uma possvel separao. A divergncia quanto a Cludio ser capaz de causa-la? Vibrando deixa-se conduzir a um xtase cheio de dilemas.

Bateram porta. Bruno enfia a cueca e vai abrir. Leslie vai aonde sua nudez no possa ser vista por quem est batendo. Basta chegar janela. Olha e v Margherita passando na rua, toda faceira como sempre. Invejou-a. Teve pena dela. To menina assim, pelas ruas, em camas nojentas... Leslie chegara em Tundra aos dezesseis anos. Queria se livrar da presena do pai moralista que em casa se transformava, sobretudo dentro do quarto da menina. Talvez a vida correta que pregava fosse to enfadonha que ele precisava de um estmulo a mais para excitar-se. Mesmo depois de vrios namorados, Leslie jamais ouvira de nenhum tantas obscenidades como quando das visitas do pai durante as noites. Pior quando comeou a menstruar. Ela lhe implora uma trgua,. Ele no a poupa, exige mudanas. Extrapolou, pensara ela. Tomou coragem e contou me. Ela no acreditou ou sempre soube. Se no tinha prazer em ficar,

Leslie, foi convidada a sair de casa. Porque pessoas no se tornam boas por serem pais. A idade no traz necessariamente sabedoria. Sozinha, veio de Pai-B, numa carona que a iniciou na prostituio. Tentaria mudar de vida quando chegasse em Cascatinha. L o mercado de trabalho era bom. Conheceu um rapaz em Tundra, um mdico que em poucos dias de namoro lhe props o casamento. Estando ela em muitas dvidas, pois no o amava embora no desgostasse de todo de sua companhia, aceitou o convite para lhe dar uma resposta durante um jantar na casa dele. Com que ento minha princesa ainda no decidiu? Por favor, ela pediu, no se ofenda, mas acho que melhor a gente continuar amigos. Estava dizendo que todos esse tempo o fez de bobo? Claro que no. Gostava muito dele. S que Interrompida. Ele avana com fria. Rasga-lhe as

roupas entre bofetadas. Violenta-a cirurgicamente. Fora de si como nos momentos sob o corpo do mdico, espera-o numa tarde depois do trabalho. O que , est querendo mais, doura? Como resposta, a faca na mo de Leslie desceu-lhe no meio dos olhos. Quando ele levou as mos ao rosto, a faca movimentava-se de baixo para cima entre as suas pernas.

Foge pelas ruas de Tundra em pleno carnaval. Viu Bruno. Graas s amizades dele na cidade, cada vez mais

influentes, o crime jamais seria julgado. Quando se sentia deprimida, pensava: aquele era o corpo de seu pai e chegava quase a passar do horror felicidade. Ouviu? Leslie! No, querido... O que foi?

Cludio pedira que ela fizesse um jantar bem gostoso. Dar a honra de jantar aqui em casa. Leslie diz que precisavam comprar alguns fogos. Ah, querida... No devia ser assim sarcstica. Voc to ingnuo... No percebe que ele o humilha? Apenas usa voc. E no quero viver ao lado de um homem que se deixa usar assim. Molinari estremeceu. Ela disse que at faria o jantar. Desde que lhe

servissem a morte de sobremesa. Estava louca. Se voc fizer isso, me submeto com voc a essa humilhao continua Leslie como se no tivesse ouvido o comentrio. Que um outro homem mande sua mulher cozinhar para ele. No v? S faltou pedir um prato especial. Ele pediu, disse Bruno cabisbaixo. No acredito! com gestos largos, Leslie levou as mos cabea. O que ele quer? Chuleta de boi na grelha.

Com ou sem pimenta? Com pimenta e champignon. Envergonhado e constrangido ele a viu dar uma gostosa risada.

Leslie olhou o tabuleiro e derrubou seu rei. No gostava nada de perder. Ainda que fosse para Bruno. Ele sorriu e ela devolveu o sorriso que passou a transmitir antes orgulho que chateao. Seu homem no era apenas bonito e sensual mas tambm inteligente. Precisa haver algo que voc no perca para mim, brincou. Tambm desenho melhor do que voc. Imagine. Olhe s. Com o dedo na umidade do vidro ele traou o contorno rude de um rosto que ria. Que horrvel. No tenho culpa. o modelo. Sou eu? Ah, ah. Desenho muito melhor. Olha voc. Enquanto o outro rosto escorria, Leslie iniciou um novo. Bruno segurou sua mo. Deixe, disse ele. Sei que seus dedos so capazes de melhor que isso.

E os seus, admitiu ela. Voc est falando disso? Ela fechou os olhos, sorriu e se calou.

Cludio se movimenta pelo jardim. No chegava a ser uma figura que impusesse respeito. No era autoritrio. Tocava as pessoas pelos flancos, como a cavalos, que logo se punham bem domados. Suas ordens eram a bem dizer carinhosas. isso que Leslie mais teme. Agora ele toca nas ptalas das calndulas, abelha polinizando o desejo que se sentia por meio das flores que ela havia plantado, cabelos aspirando-a, ouvindo a gua do chuveiro e imaginando-a nua. Diante de Bruno, agora materializa-se. Os efetivamente molhados. Ao v-la, pensamentos lascivos levam Cludio a uma histeria interior mal disfarada. Deixa cair um olhar sutil ao decote. podia ser que a dona deles Retorna pudicamente aos escolhesse algum to olhos dela. Lagos de pura obscenidade. Obras de arte. Como insignificante como Bruno para esposo? Ela poderia ter prncipes, reis. Ela o poderia ter, sim, a ele, Cludio.

Leslie fora feliz naquela casa. L conhecera a paz. Agora alguma coisa a incomoda. Tem decerto a ver com Cludio. Com a maneira sem cerimnia como ali se comporta. Uma casa precisa ter a alma de seus moradores e no conhece a alma daquele Bruno subserviente. Ela, que sabia sobre ele de cor. Toda peculiaridade de seu carter.

Todo acento de sua personalidade, firme como a casa, dependente apenas do que havia no entorno. Os cavalos pastando ao redor. O caf e a cereja. As coisas que ela sabia o marido atentava com quase devoo. As aves praianas e os morcegos das frutas. A fala dos coloridos pssaros repetidores choramingando por causa de um tempo que parecia se perder desde que conheceram a proteo da Sociedade.

Se a vida febre, acalmar-se- com a cura. Quem sequer pode garantir que seja um mal? No estaro eles sim ainda em perigo depois, quando Cludio estiver descansando? O que ser de ns quando ele nenhuma preocupao mais tiver? Pesos. Luminosidades. E a tudo espera a treva do repouso em ele j estar. Deixei esse pensamento enraizar-se. Nem precisou muito tempo. Agora penso apenas em nosso amor. Em meu amor talvez, pensa. tempo de fazer de conta. Ela ser capaz. Pensando um pouquinho no pai, outro tanto no jovem mdico. No raro as pessoas deduzem do que vem o que invisvel. o caso. Vejo o rosto de Bruno, o meu amado, nesses dios. O futuro nas chamas de um fogo. Agora deixe-me ir para a cozinha.

mesa fumega o rosbife. Retinem os talheres. Cludio j lhe dissera que estava linda? Sorrindo, com vontade de derramar o vinho no no copo mas naquela careca nojenta, responde que sim. Ele j lhe dera a honra de ouvir aquilo. A carne est deliciosa. Cludio lambe os beios. Bem

temperada, tenra, perfeita, diz, olhando de soslaio o colo de Leslie. Que no se pinta mas gosta de decotes. Os outros homens igualmente se fartavam. Macarro importado acompanha o prato principal salpicado de milho e atum. A carne estava de fato muito tenra. Leslie se esmerara em bate-la. Levou a cozinhar o tempo certo. Tudo cronometrado para que todos ficassem satisfeitos. A aparncia dos pratos fez gua na boca de todos. Fora um dia difcil. Ningum relaxara. Agora, com a adeso dos homens de Berebger conseguida, esto exaustos e famintos.

A adeso dos homens de Berebger... Os mesmos que pela manh seguiam Bruno e Zenon pelas ruas batidas de Tundra. Esto dispostos a seguir as ordens de Molinari quando por alguma razo Cludio no estivesse. O corpo de Berebger nem esfriara estirado no Instituto Mdico Legal de Empatia. Bruno entende aquilo como o maior dos elogios. Leslie nem chegou a ficar por demais chateada com isso como se fosse, digamos, uma ausncia que alimentaria de saudade o seu amor quando o amado voltasse a si. Os homens mastigam a carne quente e macia como se no houvesse amanh. Como se todo destino estivesse ligado voracidade com que se lanavam ao prato. Limpam mulheres os lbios atentas com guardanapos que apenas Ento

mais

perceberiam

encardidos.

Cludio fala. Deixem-me arrazoar um pouco mais sobre esse rapaz cuja existncia nos deixa um pouco mais tranqilos. Temos algum com tanto zelo assim pelo nosso bem e pelo

bom andamento de nossos assuntos, temos Bruno Molinari. Mais tarde, todos j se haviam retirado, mas Cludio deve ficar. Foi veementemente convidado embora nem fosse necessria tanta insistncia de Leslie para que passasse a noite na casa de seus anfitries. Entendeu o recado. A cadela...

Leslie Molinari? Como descobrira o seu nmero? Precisamos conversar. V at esse endereo s nove da noite. Se eu no estiver chegado ainda, pegue a chave do apartamento com o porteiro. Por que ela deveria ir? Teve receio de fazer a pergunta. Fazia algum tempo que o mdico morrera. Sculos. Uma iluso de que aquilo fizera parte de outra vida. Se esse cara descobriu e pensa que ir fazer chantagem por favores, est muito enganado; mas o fato que ela estava merc dele, logo descobriu. Algemas de policial e terrorismo devasso. Despertou nela antigos desejos de dor e morte que com Bruno haviam agonizado e morrido. Ele escuta ele tirando o cinto da cala mas descobrir com as mos presas para trs que no ser com um objetivo bvio. Ceder, ceder, gostar. Est aprisionada. Talvez se Bruno fosse mais poderoso o homem temesse e desistisse antes que ela passasse de vtima a cmplice.

Bruno diz a Zenon que, sabe, estava pensando naquela ulorix. corrigido: Ialorix, senhor vice-presidente. Tudo bem. Mas antes de tudo eram amigos. Deixe de

bobagem. Falam, claro, da filhinha-de-santo, da pretinha

gostosa. Ela dissera que Bruno levasse em conta o que o velho profetizou. Mas disse tambm que, se ele prprio no cuidasse de si, nenhuma adivinhao viria em seu socorro. A cidade dorme no silncio cansado de outra noite bbada.

Sbito tudo est pronto. As mscaras que devem ser arrancadas e as que permanecero. Isso nosso tempo de vida. Todas as noites juntos foram uma preparao. Todos os passeios, todos os filmes e livros. Toda as msicas. Preparao para qu? Lembra, Bruno, quando voc me dizia que o sentido da vida deve ser algo to grandioso que o acontecimento que o desencadear dentro de ns dever alimentar a memria pelo restante da vida? Estvamos almoando num restaurantezinho beira mar, lembra? E como era o comeo do namoro, ele pensava em onde leva-la depois. To pouco era o dinheiro que tinha. Ele lembrava mas preferia no. Dias singelos em que ser feliz no custava tanto. O deleite de um pr-do-sol precisava ser substitudo pela angstia de tantos ardis que seguramente levaro a no mais que uma perseguio do vento, busca de um pote no fim do arco-ris? Ocorria que Leslie no parecia acusar os golpes do destino. Acompanhava-o risonha e leve. Dcil. Onde est ela? Aquela Leslie? Todavia, ele ama uma e outra com igual avidez.

As folhas das rvores farfalham brisa da manh. Bruno Molinari. O que ele pensa ser e querer e os meios que achava lcito para alcanar as coisas pretendidas e aquele outro ser dentro dele, que Leslie deixava claro amar tanto. Entram num anunciado impasse. Sente-se doente daqueles males cuja convalescena ser sabtica, quebrar rotinas. Nas revelaes pertinentes a essa quebra, sbias decises sero tomadas. No sabe dizer se est melhor ou pior. Decerto diferente. Entorpecido. Tem um corpo quase paralelo s vicissitudes de seu ser, como se sonhasse. Como se estivesse mais desperto do que nunca. Com os olhos mais abertos ou mais fechados que jamais.

Os que danaram e atravessaram a madrugada estiram agora seus corpos em qualquer lugar da praia, fornicam na encosta da Colina Efe ou se arrastam em busca de um quiosque na sobrenatural busca de um sentido para as coisas, sem rumo exceto o prximo trago ou a quimera das macumbas, com olheiras fundas que apontam para o vazio das velas sete-dias coruscando na treva geral. s 7:30, Carlo Guisem estava batendo porta de Bruno.

um homem grisalho de 65 anos, ainda bastante forte para a sua idade. Sua convico uma. No hesita entre duas situaes. No v nada alm do que v. Mantinha-se havia 10 anos fiel a Cludio Boguski, ainda que certamente

teria, caso o quisesse, apoio em uma disputa pelo poder mximo da Sociedade. Uma nuvem trouxe preocupao e angstia para o que sonhava acerca do futuro. Surgiu daquele limbo desagradvel uma tepidez tediosa que tinha poder de deslocar a alma dentro dele. Tinha uma mulher e uma filha que adorava. Participara do jantar do dia anterior mas no partilhava do entusiasmo do velho amigo por aquele jovem Molinari, um marginalzinho de rua. Bom dia. Cludio est esperando pelo senhor. Bom dia. Entrem, por favor. Leslie iria falar com Bruno. Lentamente confuso o homem habita uma realidade intermediria que o assusta. De onde vem? de que parte dos acontecimentos ou de que parte dele mesmo? Quando ela se afasta, Carlo desaprova silenciosamente o olhar que em seus seguranas tinha Leslie por objeto. A filha, Hilma, a inveja. Ela acredita nos astros e nos pressgios, amadurecida por um imaginrio em que a ternura maior no manifesta e os melhores dons da bondade se mostram na penumbra. No vou no, pai. Prefiro ficar em casa. No sei se me interesso por alguma dessas coisas da Sociedade. Vou falar com Bruno... arremedou o pai.

Bruno. Aparece e diz que o sigam at o quarto de hspedes. porta. Um dos guarda-costas estirado no cho. Parece que se matou. O desespero de acordar e ver o amado patro assassinado. Mas logo adiante escutam os soluos incontrolados. O outro homem da segurana pessoal de Cludio. O qu? Quem? Como? No h o que dizer com

clareza num tal momento incerto e angustiante. Adormeceu e quando acordou um homem fugia pulando o muro. Podia observar o quo desfigurado estava o rosto de Cludio nesta terra ignota e fria. Podia ainda dizer que ao despertar viu seu parceiro dormindo mesmo com todo esse imaginado movimento. Mas no quer falar. No quer ouvir. No quer acreditar que seu benfeitor no existe mais. Nem cogitou que as suspeitas cairiam sobre ele. No cogitou sobre nada. um homem desgraadamente silencioso.

Bruno, um ser escuro que no consegue enxergar as razes que o levaram quilo. No tem conscincia do que aconteceu. sincero quando grita e chora e amaldioa. Ah! como suportar esse traidor? Maldito! Matara tantos para preservar o padrinho, e de que adiantou?

Leslie a um canto analisa a atuao do marido. No chega a se entusiasmar. Dirige-se a ele e o abraa com fora. Calma, querido. Calma, repete, soletrando ao ouvido de Bruno. Energicamente, entredentes. Apesar de suas hesitaes, descontrolar-se assim no lhe era prprio. A prpria Leslie quase v seu prprio nimo abalado. No se culpe assim. Para o inferno! Que todos estivessem a caminho do inferno! Ajoelhou-se diante de Beneti, o segurana silencioso, agarrou-o pelo colarinho, bateu com a cabea dele no cho. Assassino! Ele fala a verdade, quem tenha

matado o padrinho. Pensa Beneti: verdade. A culpa de meu sono. Sou eu o culpado. Assassino miservel! Zenon lana para Leslie um olhar indefinvel. Vai at o amigo e o agarra contra si. As lgrimas de Bruno continuam vertidas sem hipocrisia. Como viver agora? Sequer era um jovem da noite mesmo em seus tempos de baguna. Franziu a fronte. As paredes da casa so escuras e as cortinas quase vermelhas. Um efeito macabro. Adequado. Talvez amanh pea oramento ao pintor. Antes uma tonalidade clara. Antes falsear com aparncias a dor mrbida do remorso. E o cu l fora h de acompanhar as mudanas que tenho poder de perpetrar? Lembra-se agora da bab que com tanto zelo escondia pai. qualquer dizer informao at que pudesse perturbar seu aquele garoto, ele mesmo. Sim, teve uma bab. Teve me e Pode-se zelosos. Onde desviou-se caminho?

Durante o funeral, a figura imponente de Leslie chama sobre si todas as atenes. A seu lado Bruno Molinari contemplado com psames. Todos os que o fazem, antes de sair, desviam olhos mais ou menos sutis para a mulher. O que devo fazer? pergunta-se Carlo. como se Bruno fosse realmente o filho. Observa que at o pessoal de Cascatinha, todos estavam com ele. Prev que ser o prximo. A

Sociedade ter um final melanclico. No. A mulher dele, Zelhia, diz que no. Impediriam. Mas no tinham como provar que Bruno o assassino. Ela sabe que sim. Que ele. Que no podem provar. E no o momento de saber coisas assim. Carlo sugere que se afastem. Para dar um tempo. Para que o prprio Bruno em sua ambio desmedida acabe por decair aos olhos daqueles que agora o tm como deus. Aconteceria sem dvida. Agora sente-se, Zelhia, voc precisa descansar. Percebe o quanto aquilo est afetando a mulher e odeia Bruno na mesma proporo de seu amor por ela. Por outro lado, caso se afastem, despertaro suficiente para se enforcar. suspeitas. Mas ele insiste e diz Vamos. Logo esse bastardinho ter corda

Sentada na capela, pairando como uma divindade sobre os mortos, Leslie passeia o olhar pelos presentes. Faz observaes com que mais tarde oriente Bruno. Ele est preocupado com Zenon, que trouxera seu filho cerimnia e o apresentava a todos com orgulho. Esse Benvolo, meu filho, recm-formado, um advogado brilhante para eventuais necessidades que voc possa ter, dizia, sabedor de que ali todos eram clientes em potencial, capazes de pagar uma fortuna pela manuteno de suas aparncias e volta e meia precisavam pagar uma fortuna para que um advogado lhes mantivesse a honestidade e o respeito.

Foi um amigo comum que apresentou Zenon a Bruno e falou aos dois da sociedade. Oferecia guarida e salvaguarda em suas tribulaes sem fim com a polcia, a um de cada vez. Elogiava sempre o ausente e enaltecia suas competncias especficas de amizade. Como Arthur falava de Lancelot? Tambm a Leslie que intervm. Como Macbeth falava de Banquo. Afaste-se de Bruno, hipcrita. Quem voc se acha? Somos amigos desde meninos! Sou a nica amiga que ele tem. Sou sua nica proteo. Onde voc estava quando juntos estudvamos na mesma escola? Onde juntos repetiam de ano! Afaste-se dele. Ento, na primeira oportunidade, Bruno conheceu o apartamento que o pai dera a Leslie e Leslie pela primeira e nica vez utilizou os servios dos assessores do pai. Far o mesmo agora com Zenon? J no tem a mesma influncia junto ao pai, que se casou de novo e tem outra filha. Mas algo precisa fazer, pois o que o marido est lhe falando tem todo fundamento.

noite, com a esposa, Bruno pergunta. Voc viu como

Zenon exibia seu filho a todos? Conquanto esteja tensa e aborrecida, ela sente que antes de qualquer coisa precisava acalmar Bruno. beira da cama, tira-lhe a cala com dedos geis, ajoelhada prepara-o e senta-se em seu colo. Mesmo alheio ele fica imediatamente pronto. Ela se mexe, perfeita. Imagina-o observando-a por trs. Ele tem um filho, diz entre os prprios gemidos; voc, uma mulher. Agora deitado, as pernas dobradas permitindo que os ps cheguem ao cho, ele no sente o que sente e no ouve a mulher. Ns que devamos ter um filho para ser louvado no meio de todos, monologa. Leslie no para, abre mais, depois fecha as pernas se mexendo, girando em torno do desejo dele, saindo e voltando, saindo de novo. Aos poucos ele se deixa envolver; senta-se e ela se inclina e recua, apia-se no beiral da cama, ajoelham-se quase ao mesmo tempo, ela ainda apoiada. Agora a situao outra, ela sente o calor da barriga dele, o que ir permanecer por esses prximos dez minutos, com os devidos intervalos de afastamento, at que sentiram as contraes, as dela sugando-lhe a virilidade. Esgotado suspira com fora ao se encontrarem queixo e nuca. Relaxou de uma s vez os msculos retesados, soltando-se de costas na cama. Com a voz da mulher em seu ouvido, deixa-se ninar e adormece.

O homem chamado Domnico liga e pergunta se uma boa hora. Leslie no tem mais foras de resistir e diz que sim, que ir. A conscincia culpada longe de dar foras

contra o pecado, estimula-o. Merece ser amarrada e assim ser usada. O sol parece ter um grau de sufocamento que em geral as paredes, tetos e janelas costumam amainar e na verdade aquele sequer um sol que tivesse sido previsto. Faz um ms que se encontram. ali que ela encontra o impondervel confidente. Ele sabe de todos os fatos e dos dilemas envolvidos. A luta pela vida acaba como qualquer luta saindo do controle e a loucura revelada. Ele, quem diria, est preocupado com ela. Quando ela chegou chorando no pde deixar de ficar excitado e usufruir do momento, mas to logo sentiu-se apaziguado, suas mos se enterneceram onde antes s havia dominao. Escutou-a e no sabia como dizer que ela estava tomando um caminho perigoso. O sangue est acima de qualquer lgica e inteno. Procura ver o que possvel fazer. Ela respondeu que tentaria. No tardou teve a conscincia que se alastrou por seu corpo e enegreceu todos os lugares. Foi quando a lua deitava uma luz sem sentido sobre o peito de Bruno.

Chegou

janela

do

quarto.

um

cachorro

caminhando ao longo das rvores que marginam a rua. Carrega um filhote de pelo muito liso e brilhante. Ao perceber a presena janela, comea a rosnar. Bruno apanha a arma e dispara sobre o co que cai no macadame enquanto seu filhote foge ganindo. Na rua algum apareceu e apanhou o animalzinho no colo, olhando recriminadoramente para o homem janela. Sbito, ele atira bem no meio do rosto de Bruno, que sente a queimao da bala entrando entre a boca e o nariz.

Sobressaltado, ele acorda e acorda a esposa. Conta-lhe o sonho em meio respirao entrecortada. Diz que vai agora mesmo no terreiro saber o que isso quer dizer. No ser preciso, querido. Est claro. O cachorro o melhor amigo do homem, como Zenon seu melhor amigo, mas ser realmente? Trouxe seu filho para debaixo da sua janela, para o nosso convvio, exibindo-o. Voc no gostou, claro, naturalmente que no, pensa Bruno, o justo seria um filho nosso beneficiado ao ser alado ao lugar de Cludio. Ele sabe disso e se colocou numa posio de ameaa. Lembra do que ele disse quando sua liderana era apenas uma profecia? Bruno lembra, claro. Sobre a moa estar certa, disse que eu me cuidasse. Depois ningum mais falou a respeito do sonho. E ambos desdenharam da parte final em que o filhote acolhido por algum que dispara contra Bruno. Ela disse claro que voc no vai se atemorizar. Eu jamais me deixo atemorizar, respondeu ele. Eu sei, Bruno. E, acrescentou, sabia tambm que essa pessoa quem deveria se cuidar, pois voc no ir permitir que pensem em intimida-lo assim depois de usar sua influencia para fins pessoais. Bruno disse: Ningum me intimida ou usa. Ela disse que bem o sabia. E quando voc ir cuidar do caso, querido?

A vida se espalhou por todas os lugares inertes antes do comprometimento dos homens do bem. Se isso vida. Hoje passou uma reportagem na TV em que fraudadores de licitaes falam da tica do mercado. Outro, na mesma matria, diz que assim age e assim ensina o filho. Mas o pior, o realmente pior, que a maioria das pessoas de bem so assim ou aparentemente ou de fato por falta de uma oportunidade Isabela, de se at corromper. tem uma Nesse sentido, pensa o Bruno virtude inegvel,

reconhecimento do mal em si. Porque esse pecado imperdovel, no reconhecer o pecado. O que o senhor acha? Mas o velho sabe que a questo dela no tem qualquer motivao alm do prprio amor em seu corao. Pobrezinha. Quem sabe seja bom para voc fazer uma viagem, visitar seus pais. Mas ela diz que no, no gostaria. Preferia ficar e ajudar no que pudesse. So tempos difceis, paizinho. Ela no se conforma porque Bruno sequer lembra dela quando eram crianas. O velho no a repreende. H uma moralidade sobre qualquer moralidade, que no se impe. E o amor, quem solucionar esse mistrio?

Do que ela est falando? O que est acontecendo comigo? Alguma coisa aconteceu, no h mais como retornar no tempo. a encruzilhada. O que concordei em comear, quero realmente terminar? Cuidar do caso? Com a morte de meu padrinho percebi o peso de todas as mortes que carrego. Como se esse assassnio em particular a todos

representasse. Claro. Agora mesmo. Cuidar do caso. Nestor! V ao stio de Zenon dar-lhe um recado.

Estava a um passo do abismo e pensava em como a morte afinal nada muda para os mortos e tudo para os que ficam. Esses meninos que jogam bola sua porta, ele um dia, mostram o que importa para quem queira ver e ningum quer, ningum quer. Pouca coisa ainda sagrada. A msica, a pintura, as esculturas. Se ele pudesse fazer algo assim da dor que o transpassa e da conscincia atordoante de sua fraqueza! Margherita est de novo porta. O que ela quer agora? O que Leslie ainda trama? Basta. De nada adianta tentar induzir o Destino e no outro lhe concedeu os momentos melhores de sua vida. Se os mortos se levantam, na mente dos vivos; se as crianas correm com suas prprias pernas. No sei se haver um dia sequer parecido com os dias de minha inocncia. Que espcie de amor esse, que destri a mim e a tudo a meu redor? Isabela gostaria de lhe dizer que nem tudo est perdido. Que ainda h uma chance. Que ele a agarre com a mesma garra com que se precipitou em obras perversas. Sbito est calma. Sbito sabe que ele entender a tempo. Um homem bom. possvel que exista ainda um caminho.

Para chegar, o mensageiro tem de tomar dois nibus e pegar carona numa carroa. Cerca de hora e meia. Zenon prefere assim. Morar bem longe do centro. Cultiva em pequena escala hortalias e mantm uma baia de porcos

que atingem 6 meses de vida e entram na poca da reproduo coincidindo com a colheita. Ento, sob os olhos de Zenon, os empregados arrancam as brotaes que curam sombra. Ali na terra, em meio aos animais, caminhando entre as malvceas, ele se esquecia da vida, dos negcios ilcitos e da saudade da mulher, precocemente falecida. Se ademais seu filho, que detestava a roa e a vida longe da cidade, concedia em ficar um tempo com ele, como ento, e passava as frias com o pai, Zenon Deckhorn sentia-se um homem plenamente feliz.

Levando a mensagem na ponta da lngua, o garoto atravessa o Ixixe. Um dos empregados, apesar de Zenon dizer que estava tudo bem, que o garoto era conhecido, no tirou os olhos do menino at que partiu.

O filho pisa no pasto. Pergunta ao pai o que era. Molinari quer que a gente v l almoar, respondeu Zenon preparando o piquete para as porcas passarem o perodo de aleitamento. Quando o filho sentia assim, esse calor, dava importncia; costumava valer o estranhamento. Para isso de resto servem as intuies. Mas permanece ainda uns momentos forrageira. amassando distraidamente um tufo de , Bruno quer conhece-lo melhor. Isso enche

Zenon de orgulho. Ficou impressionado. Mas como poderia, se no trocaram duas palavras? O problema com o filho eram as cismas, pensa o pai.

Ento lembra de como no conseguia deixar de olhar para Leslie e imaginou que eram outras as razes de Bruno. Confessou-o ao pai. Ora, no, no. Imagina se ele fosse entrar em conflito com todos que olham para ela. Por outro lado, que o rapaz nem pensasse bobagens. A sim poderiam ter srios problemas. O amor desse homem pela esposa algo quase doentio. E agora ele o principal, tem poder de vida e morte. Mas vai ser muito bom se voc cair nas graas dela. Ela tem total domnio sobre Bruno. Patro! Patro! A gaiola de gestao est pronta. O senhor no quer ver? Estou indo!

Pai e filho mal pregaram o olho naquela noite. Os empregados do stio dormiram felizes. Zenon se lembrou de quando pedia carona e Carlo parou para ele. Na casa de Cludio, outro jovenzinho come sofregamente na cozinha. O filho sonha com gabinetes ministeriais e plpitos. No deveria nome a ser difcil viver da satisfao e dos prprios Quando interesses desde que apenas tivesse o cuidado de dar outro corruptos, ladres assassinos. amanheceu, Zenon acordou o filho. Depressa, depressa. Os pssaros estavam cantando e era a cano do sucesso de Benvolo. Vamos!

Partiram pois pela manh, na direo do meio-dia em Tundra. Do almoo na casa de Bruno Molinari.

Benvolo Deckhorn havia acabado de dizer a seu pai. Ocorrera uma mudana to intensa nas feies de Bruno desde que se lembrava dele que mal o reconhecera. natural. Zenon dispusera-se a tudo relevar para no criar um clima impropcio entre os membros da sociedade que haviam aceitado a liderana de Molinari. Quando se viram da outra vez, Benvolo era um menino; hoje, um homem. Parecera mais que isso. O filho falou por falar. Era-lhe conveniente acreditar no que o pai queria acreditar.

A manh torna-se escura. O ribombar dos troves secos parecem ameaas de Deus. A convulso dos elementos se d em trevas densas e terrveis. Pesadas nuvens pairam no cu. Os torsos de pai e filho instintivamente se enrijecem. O carro parece atolar no rastro fundo. O cheiro de plvora se mistura ao cheiro da chuva. Tiros de todos os lados. A luz dos relmpagos reflete nas metralhadoras. Zenon tomba num rio de sangue. Benvolo grita pelo pai que, supliciado, pede ao filho que fuja. Zunidos sobre suas cabeas. Chorando, ferido no brao e na coxa, saindo do carro e se lanando no rio, o rapaz obedeceu. Maldito Molinari. Os ventos que agora uivam sobre meu cadver levaro a voz de minha vingana. Mas antes que chegasse a ser um cadver atendeu a dor e soube que o atentado no fora obra de seu amigo.

Nos tilintares e na msica, sobrelevando-se em fendas e ombros num soustache, Leslie em seu solene caminhar move-se deslumbrando os presentes. A casa dos Molinari destacava-se iluminada e barulhenta mesmo num lugar como Tundra na temporada, sempre resplendente e ruidoso. Na casa ao lado em outra festa era comemorada uma arrecadao de 7 bilhes. No outro vizinho apenas quem prestasse muita ateno ouviria uma voz em murmrio no que parece uma orao. No Bosque de Marli roda a roda gigante. Sombras das serras sobre o rio correndo para o sul. A lua polia as pedras da ilha. Volantinas tpicas prenunciam o carnaval. Latas de cerveja e cacos de garrafas atapetam os caminhos da vila que seria a sensao daquele primeiro vero do novo milnio aps o alvio pelo fracasso do bug previsto para os sistemas informatizados. Os comerciantes exultam. A noite desce e a cidadezinha fervilha. O mar busca o lixo dos turistas quando amanhece e os quiosques fechados anunciam no cheiro de urina em suas laterais o sucesso da temporada que se abre. O sudeste sopra soberbo em meio a uma floresta de antenas parablicas na pacatssima vila de pescadores.

A silhueta de Leslie toma conta dos convivas quando de sbito todos se voltaram para Bruno. Est cansado de festas, diz com voz arrastada. Leslie abraa-o, afasta-o para um canto, pergunta o que est havendo. Outras pessoas se aproximaram. Ela diz que no era nada.

Feliz quem consegue manter as atividades dirias como se nada tivesse acontecido quando aps qualquer desarmonia meu dia se perde. Quanto mais se no por algo pequeno mas isso. Para lembrar a pequenez do homem e a grandeza de sua maldade outra vez e repetidamente passar a me isolar num mundo que no fundo jamais desejei. Numa glria que no me importa na verdade mas sim a voc ento indiretamente me importa como as cores do crepsculo se lembro dos crepsculos de nossa tenra juventude como todas obrigatoriamente sufocadas por vaidades e invalidades, por jovens sonhos que realizados so nada mas enquanto sonhos preenchem universos, mas isso tende a passar como anoitecer e amanhecer amanh, e cada vez menos jovens seremos, cada vez menos tendo plenitude de tempo em mos sedentas de prazeres e olhos insaciveis de dispndios, em rostos cada vez mais abatidos pela previso econmica e corpos cada vez mais ansiosos pela previso meteorolgica. Note os que promovem dissenses e escndalos. Ou que aproveitaria sem cincia, profecia ou doutrina? Ou terei de ouvir que minhas obras so conhecidos e o meu amor e o meu servio e que minhas ltimas obras so mais do que as primeiras, mas h contra mim que tolero Jezabel? Mas voc no era assim. O que houve contigo, amor? O que houve conosco?

Ele est trabalhando demais. Quer fazer por merecer o lugar de Cludio frente da Sociedade e s vezes exagera.

Est

apenas

cansado.

Quer

verificar

pessoalmente

os

mnimos detalhes de tudo. Est apenas cansado. Est bbado, murmura algum. Carlo aproxima-se, paternal. Voc est exagerando no lcool e no p... A tradio determina que os membros no se envolvam diretamente com essas pragas.

No quarto, Leslie ajuda Bruno a deitar-se e ia tirar a roupa dele quando se levantou novamente. Pede que se deite, ia fazer uma massagem, logo se sentiria melhor. Ele respondeu que se deite ela. Ele vai dar uma volta. Sai e bate a porta atrs de si. Evita a sala onde esto os convidados. Chega molhado no terreiro.

Ela chega antes dele no ponto de destino na direo oposta. Domnico continuou fazendo o que estava fazendo no computador, na mesmssima calma aparente de sempre e como sempre o corao disparado. Voc parece exausta. Isso ela j sabia. Sua ida era para saber exatamente como descansar sem recorrer outra cama justamente aproximando-se dela. Uma vida em alguma momento deixar de estar atada a sexo ou poder e haver nesse momento um certo e um errado? As cores do trnsito de uma cidade grande surge e ela por um instante se perguntou de onde vinha a certeza de que tampouco Bruno voltaria antes do amanhecer. Quando entrou e viu o outro

ali absorto soube que era bom o papel de mulher devota que procura um homem no s pelo prazer mas tambm pelo consolo sabendo que ter no fim esse bnus entre amarraes e investidas. H todo um transtorno no apartamento e a porta que se abriu para ela se abriu para o doce e raro momento de se sentir de novo uma menina com tendncias que sero julgadas anormais mas traro o cu e um dia enfim sem mais culpa ela ver o homem no outro lado da sala junto janela aberta para o rudo urbano de que sente falta em Tundra mas cujo prazer no durava alm do gozo pairando entre a mentira e a culpa. H como dizer o quanto ama o marido sem negar o amor daquele outro tipo de entrega? H como se aconselhar com um amigo que acabou de fazer aflorar toda sua fascinao pelo lhe era proibido no por ningum seno por ela prpria? Impossvel abandonar essa luta e que seja assim, que seja assim. Calma, Leslie, voc precisa se acalmar. Algum ter de manter as coisas sob controle. No haver um outra ocasio. Ela concorda ao sair do prdio na luz difana. Se apressa. Vai dar tudo certo. Como Domnico disse, est mais calma ainda que no se sinta segura de que menos louca e mais gente por causa disso.

Regressam os olhos de Bruno ao primeiro dia em que ali esteve, devota mestia. Cheira a ervas. O velho profetizara uma filha para ela. Mas era to jovem... Dezesseis? Leslie tinha quinze quando a conheceu. Sem

dinheiro Passando

para por

filtros

solares, Bruno

estava entrou

queimadssima. no aposento

Isabela,

bruxuleante. O que queria? Por favor, o senhor tem mais alguma coisa para mim? O olu se enternece, o que est completamente fora de seu papel. Suas ambies so desmedidas, diz o velho, mas seu corao sensvel. No esperto, antes tende sabedoria dos planos a longo prazo. Tudo isso no boa combinao. O corao sai ferido e a ambio frustrada. Quem estivesse muito atento poderia escutar ao longe o bramido do mar sob o lnguido sol de fevereiro. As guas subiam lentamente cobrindo os recifes em frente ao p de tamarindo. Pequenos caranguejos agitados iam de um lado para o outro nas cavidades de musgo. O cheiro nauseante ser abafado pela mar.

Os atabaques naquela noite estavam calados mas se ouvia o ritmo de palmas. Um riso triste marcou o rosto de Bruno, Isabela retribuiu-lhe. O sorriso dela era alvssimo. Muito lindo. O sinal que tinha na virilha impressionou-o quando da delicadeza que o gozo em sua lngua derramava.

Chove ainda. Chega em casa. Abre a porta e divisa a figura branca na escurido do fim do corredor. Esperam

voc

na

sala,

diz

ela. uma

V,

querido,

parece

que Ele

os

empregados

tm

notcia

importante.

teria

perguntado se era a respeito de Zenon, da razo de no ter vindo festa. Mas ela parecia muito cansada. Tudo bem, diz, volte para cama, amor. Parece doente. Na sala, Leonardo disse que no se preocupasse mais com Carlo. O qu? Quando Cludio estava vivo, Bruno velava por ele. Agora, ns, os homens que herdara de Cludio, velamos por voc. Do que estavam falando? Bem, haviam cuidado de Zenon, disseram e No, no era assim que Bruno resolvia seus problemas. Algum dentre eles sabia como resolveu quanto ao prprio Cludio. O homem que pagou para ser visto pulando o muro teria dito algo polcia antes de ser morto. Batendo no peito com vigor e desespero Bruno mandou que jamais agissem dessa maneira. O que afinal haviam feito?

Eram o apoio um do outro. A fora da caminhada. Felizes. Diziam apenas o que seria melhor ainda que o silncio. No mais, sussurravam; gemiam. Ou silenciavam como quem fala. Vultos janela na penumbra do quarto. Fortes. Quem passava por ns sabia de olhar. Ningum se atravessava no caminho. Tudo mudou por nada. Ningum se lembra do que fomos mas todos querem que deixemos de ser. Eram o apoio um do outro e agora um ao outro traem

com perfeitas justificativas que sempre tm como pano de fundo o amor, essa entidade que tem por fundamento incuas e apuradas panacias. Um homem e uma mulher. No mais um s corpo e uma alma.

Degraus profundamente reluzentes. Nada no shopping parecia estar no mesmo nvel. No meio das pessoas da madrugada, podia-se praticamente falar com qualquer um sem sequer ver o rosto da pessoa com quem flertava. Como se tudo devesse ser fugidio e transitrio e jamais perder o movimento, a inrcia seria o fim daqueles madrugadores. As palavras dele dentro dela. O enigma do sbito silncio que se fez em Bruno. Trouxe toda a poca passada de suas punies paternas. Queria talvez Leslie ver se algum livro falava a respeito? No canto da livraria, sentindo a parte traseira das coxas aquecida pelo carpete. Nunca dissera a ningum nada sobre aquela poca de sua vida e jamais tampouco quis ser esclarecida por algum ainda que o autor de um livro. Estava agora angustiada com isso? O que sabia sobre aqueles mundos parte de sua vida, mundos de quarto e sala em que seu pai reinava mas ela era a rainha. Como quando ficou pela primeira sozinha em casa noite e se pintou. Vermelho vivssimo no batom, rosa chocante nas maas do rosto. Unhas azuis. Quando o senador chegou ou era o rei? aps um silncio adequado para o longo olhar que lanou, passou a ralhar com ela e no demorou a dizer com voz afetadamente sria que se ela se comportava como

uma criana deveria ser tambm corrigida como uma. A mo forte em sua cintura a trouxe dobrada para a perna esquerda do pai, j na cama sentado. As primeiras palmadas foram como que apenas um anncio sobre a cala do pijama da menina. Abaixada em seguida at os joelhos. Chega livraria nesse momento. Num canto obscuro o atendente percebeu o movimento suspeito daquele outro cliente. No importa. O tipo de gente que anda por aqui nesse horrio. Quer terminar seu turno e ir para cama dormir. O estranho o pai, porm vai mais longe, usa outro instrumento em sua tortura. Fica quietinha. Depois, enquanto fecha o zper, diz a Leslie que ela parecia querer dizer alguma coisa. Ao se preparar para sair, o atendente no pode deixar de pensar que j se prestou a esse papel. Bem, ela mesmo uma mulher deslumbrante. Ela responde: odeia falta de pontualidade.

A empregada bate porta do casal. Chama. Dr. Carlo! O seu leite! Carlo diz Obrigado, abrindo a porta. Estou enjoado. Virando-se para Zehlia diz que foi a comida daquela ordinria da mulher do Molinari. Ah, mas justamente por isso um leitinho cairia bem. Se voc no quer, eu quero. Oi Maria, com licena; oi, me, queria lhe mostrar o vestido que comprei. Hum, que lindo, Hilma! Obrigado, Maria, pode ir. A empregada desce as escadas. Volta cozinha e pega a maleta. Fecha a porta

devagarzinho. Os galhos pendentes da primavera alaranjada se arrastam em seu rosto, ferindo-a. Ela passou a mo no lugar, olhou o sangue no dedo e transtornada meteu-se no txi que a esperava na esquina do sobrado.

Que outros faam o que ele deveria, que outros se aquietem e ento descubram. O sossego est longe agora. No d para dizer que apenas um momento difcil desses em que a vida prdiga, mas talvez seja ainda mais prdiga nisso, em tornar o que simples uma dificuldade, ou deveria dizer um terror. Assim Margherita passou a pensar aps o incidente na casa de Bruno. Quando foi mesmo? Prisioneiros do Tempo escapam da estao. Condenados pelo desejo, pelos testemunhos, pelas conscincias. O estonteamento do inefvel. Andava aps tanto tempo da fuga pensando em sua casa e em seus pais. Isto , se ainda pode chamar assim aquele lar. Ou se pode chamar de lar aquela casa. Seja como for, prostituir-se no foi uma soluo. Descobriu que nada vira da sordidez humana que mesmo to jovem pensava conhecer. Vou de novo casa da senhora. Mas com uma finalidade especfica. Tentar entender. Talvez seja o que lhe reste.

Barulheira de coisas arremessadas. Quebradas. Bruno e seus homens correm, imaginam algum tipo imediato de vingana. Era Leslie. Gritava. Estava cansada, cansada!

Passava a mo sobre a mesa, derrubando tudo. No agentava mais ter a responsabilidade de tudo, cuidar de tudo. No agentava mais. Aproximando-se, Bruno pergunta carinhosamente o que estava havendo. A fria de Leslie era como a fria de uma divindade. O que estava havendo? Ora. Os olhos dela esto quase saindo das rbitas. O que h que se Bruno fosse um pouquinho menos dependente ela no precisaria ficar tomando conta de tudo nos mnimos detalhes. No estou entendendo, querida. Que detalhes? Tudo estava manchado de sangue. Estava tudo imundo. apenas vinho. E os pratos da festa no haviam sido lavados. Calma, querida, diz ele e pede a Leonardo que providencie a limpeza. Tudo bem, Bruno. Que ele no se preocupasse. Tudo bem, Bruno. No se preocupe. Leslie imita a voz e trejeitos de Leonardo. Bruno fala que ela precisava relaxar. Tambm est cansado. Chama-a com um piscar de olhos. Vamos para a cama. Tambm precisa relaxar. Ela diz que no a aborrea. V para o inferno! Est cheia dele, cheia! Cheia de tudo. S quer um pouco de paz. S quer voltar no desmaia tempo...

Ento, enquanto altiva e desgarrada ela permanecia com os olhos no nada ao falar, Leonardo duvidava que um dia fosse v-la assim. No difere muito do que Bruno sente. Leslie canta e esfrega as mos. Um grito entre um e outro instante. Um grito que repercute no marido em feixes de dor. Quem vem l? Se arrasta pelas sombras do aposento. Senta-se no alpendre. Margherita diz que no entende por

que deveria ser morto um homem que teria de bom grado dado todas as coisas a eles. Pois se deu a mim, senhora, veja. Nunca tive tanto dinheiro em minhas mos. No quer mais, seja como for, ir com outros. Voc acredita, meu amor? Uma prostitutazinha cheia de virtude. No fundo, o que eu prpria fui. Ns a acolheremos. Comearemos vida nova. Tudo pode dar certo.

um alvio. A manh entra pela janela. Tudo o que tiveram de passar at chegar naquele ponto de conforto material e status. A escurido da noite. E Leslie, sua fora, comea tambm a mostrar sinais de que sua alma sentiu a acusao. Resta ento manter ele o equilbrio, chamar para si o controle das coisas. Temia. Foi um consolo ver a manh. Momentaneamente dissiparam-se as angstias.

Desce, deixa a esposa dormindo. Barulho de caf sendo servido. O noticirio da TV. A morte da mulher de um respeitado empresrio das regio. No falam em envenenamento. Por que no, senhor? Abra imprensa o carter desse safado. As palavras do empregado mal passam a mscara de dor em que se tornara Carlo. Enfim abre bem os olhos antes

de encarar seu interlocutor. Pensa na situao. H gente bastante a seu lado contra Molinari. No preciso da imprensa, diz. Pensarei em Bruno quando aquela cadela tiver pagado gota a gota o sangue de minha Zehlia. Porque jamais acreditou que qualquer coisa, boa ou m, pudesse sair de Bruno, sem haver sado antes de sua mulher.

Algum falou entre os que estavam na reunio de emergncia. Respeitavam a dor de Carlo mas estavam ali para salvar a Sociedade, que com todas aquelas mortes, depois de dcadas, ficou exposta. O ltimo smbolo logo estaria na pgina de algum suplemento de cultura. Carlo entendia tambm assim. Mas vou acabar com aqueles dois porque so eles que podem nos expor. As pessoas esquecem; a imprensa manipulvel. O que exatamente tem em mente, senhor? Gostaria que esta reunio definisse as posies de cada um aps a morte de Zenon para que no haja desentendimentos depois. Apenas isso. O resto deixem comigo. Matar Molinari seria uma confisso. Mas se a mulherzinha dele se acidentar ser apenas uma coincidncia. E, sem ela, ele estar morto. Quero que ele sofra. Depois ter tempo de morrer. Algum sugere que o rapaz, o filho de Zenon, poderia ser muito til. Dizem que fora morto numa emboscada com o pai, replica outro. A histria de que desviara dinheiro e fugira s podia ser trama de Molinari. Pela primeira vez em

muito tempo apareceu algo vagamente parecido com um sorriso no rosto de Carlo. Entrando na sala, Com licena, senhores, disse o jovem. E deu os psames ao vivo. Quem era? O que queria? Estava ali para confirmar o assassinato de Zenon. E quanto ao filho? No me reconhecem? Recebe Carlo Gielsen em seu sofrimento distintas mensagens. Considera a situao pausando o julgamento ora no dio por Bruno ora no desejo de possuir sua mulher. Mas o monstro aparentemente intocvel. Toda a Regio Sul est com ele. E agora tem tambm o apoio de Empatia. Irrita-se. Senhores! Estavam ali para se organizar. No devem levar em conta apenas as perdas pessoais. Cludio deixara-se levar. Quis administrar os negcios com o corao e teve o fim que teve. Quanto a acabar com o maldito, deixem comigo, repetiu. Como se no tivesse visto e ouvido a entrada de Benvolo.

Um pensamento correu a sala. No havia testemunha de que o assassino de Cludio fora Bruno. Agora tampouco, pelos detalhes fornecidos por Benvolo, no se pode cravar que o atentado contra Zenon foi obra dele. Assim, d para desconfiar do prprio Carlo. Tudo obviamente aponta para crimes de Bruno obviamente demais. Afinal, Carlo j nutria aquele dio pelo rapaz quando Cludio estava vivo. Como a intuir as desconfianas, Carlo prope que Benvolo seja elevado a principal aps a morte de Bruno.

Uma homenagem a seu pai e uma prova da ausncia de interesses escusos da parte de todos ao colocarem um nefito no maior cargo entre os membros da Sociedade.

Um

espelho

na

parede

frontal

da

casa

de

Carlo

testemunhou a reunio. Finda. Tudo estava perfeitamente planejado para aps a queda de Bruno Molinari. Atravs da janela entrava sibilina a virao, trazendo o barulho do mar. Os homens saram, unidos em torno de seus ideais. Boa tarde, senhores. Tenham todos uma boa tarde.

Um final de dia sombrio, silencioso. Parece que a magia se foi da vila de pescadores, levando a alegria das ruas e carregando dum peso imenso de tristeza o corao de Bruno Molinari. Durante toda a tarde as nuvens caminham negras e baixas pelos cus de Tundra. Nunca gostou daqueles dias entre a temporada de janeiro e o Carnaval. A cidade parece o purgatrio. Lembra-se do Carnaval em que conheceu Leslie. Sentia o mesmo sufocamento, misto do acre salino das matinais da Casa das Freiras e dos ocres orculos sados dos exaustos matizes atrs da colina Efe. bem de manh. O sol ainda no nasceu. Ouvia os cnticos, olhava os cus e a viu, celestial como as laudes. Nuvens brancas se espalham pelo cu limpo como se tivesse sido varrido por um buqu de aafates que agora grudam no azul. Leslie despontou com o brilho das prolas. Nem o notou. Estava mesmo

decidida quanto ao jovem mdico. E Bruno ainda tinha de ser grato ao canalha. No fosse ele, noutras circunstncias, nada resultaria de sua abordagem, perguntado a ela por que chorava.

Um homem vazio. No alpendre, sente plena a opresso. Tomado por infernal melancolia. Pobres de ns, murmura ao entrar no quarto. Leslie no est na cama. Os dois corredores que levavam ao ptio percorridos e ali encontra Leonardo que gentilmente o impede de prosseguir. A mulher, andando de um lado para o outro, fala sozinha. Ah, minha bela o que conseguiu afinal? Onde chegou? Quem ir agora admirar sua fora ou babar diante de sua beleza, linda louca? Bruno no pode proteg-la. Nem se fosse o Imperador, quanto mais como chefe duma organizaozinha que s reina s margens fedorentas desse rio. Ele... ele era... aquele homem... um velho bom... podia proteger voc... Seu poder dependia muito mais de si mesmo do que do cargo que ocupava, como si acontecer. Uma vez, ah, uma vez chegou e de fato disse isso. Iria me proteger... haha... No queria que eu abandonasse Bruno, apenas lhe prestasse uns favores de vez em quando... Velho danado... Venha agora... Sei que est escondido por aqui. Hei Cludio! Tudo bem! Estamos combinados! S uns favorezinhos de vez em quando!... Sei que o Bruno no vai se importar pois para ele voc como um pai... Nada demais portanto em compartilhar nossas coisas com os pais... Cludio!...

Bruno puxa o ar at o mais profundo de si. Fecha os olhos. O suspiro pattico. Leonardo teve pena. Uma lgrima quis rolar mas segurou. Murmura... Deus... Leslie volta agora. Os olhos postos num cho que s ela v. No. Cludio no iria proteg-la. S mima-la um pouco. Mas isso Bruno tambm faz, do jeito dele. E afinal ele a quem ela ama e isso deve ter algum valor. Ama... Que amor insano... De onde veio? Para onde a levar? Suas formas magnficas transbordando pela camisola transparente, senta-se sob a castanheira no centro do ptio. Bem ali onde servira o sonfero aos guarda-costas. E quem a ama afinal? Possivelmente s mesmo a sua morte... Num rompante, Bruno no suportou mais. Nem sabia por que deixara que a cena se prolongasse tanto. Fora a passagem por Leonardo. Acordar algum que est andando e sonhando, a pessoa pode ter um ataque. Pra. Decide. Agradece pela preocupao e fidelidade do empregado, no a merece. Pede que passe no escritrio no dia seguinte. Bruno vai deixar a Sociedade. Acertariam as contas. Talvez Leonardo seja a pessoa ideal para ficar com o meu lugar. Quem sabe devolver os propsitos originais da organizao, se que existiram de fato. Bruno vai mesmo embora. Est delirando mais que ela, senhor. No, Leonardo, amigo, no estou. Talvez algum como voc... Uma fruta colhida no p. Eu j estava na estrada, apodrecendo. Quem sabe voc possa dar Sociedade o sentido verdadeiro de justia, de religio, de caridade. O Os ideais dos pedreiros.

trfico, o jogo, a prostituio essas coisas degeneraram o que era para ser uma famlia. Isso. Amanh resolveriam direitinho. Agora deixe-me lev-la para o quarto.

Depois de deitar a esposa Bruno fica contemplando-a por instantes. Que ela permanea assim, serena e branca, estendida sobre a cama, seu rosto inundando o quarto de serena beleza. Fazendo-o sentir a paz de esprito da penumbra. Que ficasse assim, ali com ele, at o dia nascer. Olhar para ela traz a lembrana de um tempo melodioso. Leslie a coisa mais bela que seus olhos j haviam visto, a vida comeou quando ele a viu, ele nasceu quando a conheceu, a seu lado ele no tinha mais medo, ela era a sua coragem estendeu a mo e tocou a sua fronte suada. Ela o olha com olhos alheios. Ele diz que ela parece melhor. Sabe o que vamos fazer? Vamos para longe daqui, para bem longe. Recomearemos a vida em outro lugar. Em Santa Vasta, que tal? Dariam uma bela festa, dessas que ela tanto gosta. Construiriam uma casinha. Dizem que l existem boas escolas. E ns vamos precisar de um lugar bom, com boas escolas, porque longe desse ambiente viciado de Tundra voc logo ficar grvida de nosso to sonhado filho. Nas sextas vamos ao teatro, nos sbados aos bailes, nos domingos ao circo. Ou simplesmente ficaremos em casa, longe do mundo. Estava pensando em uma casa na cidade e um sitiozinho nos arredores. Quem voc?

 Sou eu, Bruno. Bruno? Algum falou que a gente ia dar uma festa. Sim, uma festa. E a quem convidariam? Teremos verdadeiros amigos.

Madrugada.

Bruno

acorda

sobressaltado.

Ouve

barulhos estranhos vindos do banheiro. Apanha sua arma e vai at l. Leslie esfrega a pia em que se haviam lavado, dias antes, do assassnio de Cludio. Falava sozinha, olhando o vazio. Perdida em algum mundo muito distante. Estranho para Bruno v-la assim. A sempre altiva Leslie agora ali ajoelhada. Esfregando e esfregando, tambm o piso, enquanto cantava uma cano ininteligvel. Pra de cantar e comea a se orientar em relao ao som, como fazem os cegos. A chuva tamborila no telhado. Sorri e recomea a tarefa a que se props, cantando a sua cano.

Finalmente Bruno se deita e consegue adormecer depois da noite horrvel ao lado de Leslie no banheiro. O chamamento de Leonardo das escadas agora com um tant no crebro repercute. Desce. Recebe o envelope.

Os cartes nas mos trmulas mostram desenhos representando Leslie varada pela concupiscncia de Gielsen

em

meio

lenis

encharcados

de

sangue.

Grandes,

exagerados glteos falciformes. Seios de trao grosseiro imitando beres expostos a bocas desavergonhadas e vidas. Junto ao rosto todo tipo de falos esperavam diante de um ricto vulgar que a Leslie real jamais esboaria. O ltimo carto o mais bvio. Coxas abertas e negras no meio e o perfil de algum cujo nariz era de um, a testa de outro e a barba de um terceiro. Bruno voltou ao quarto e abraou a mulher, catatnica. Decorrem alguns segundos. Silncio asfixiante. Intuiu que seus homens haviam sido subjugados ou fugido. Espera ouvir a voz que efetivamente ouve, afinal. Molinari! O grito de Carlo pautado pela coragem dos que tem controle de uma situao. Manda Bruno aparecer. Venha! Diz estar ali sozinho. Que agora um caso pessoal. E entra pela sala com seus homens, silenciosos, fechando o cerco. Venha insiste, num quase orgasmo. Chegou o momento. No v a hora de pr as mos na mulher do inimigo. Delira ao imaginar. Continua falando. Bruno, Bruno. Amava tanto a Leslie... Como pudera trai-la com uma negrinha? Tambm ingrato para com seu bom profeta. Ah, falando nisso, aqui est. Sua garantia de glria. Ouve-se o som de um corpo caindo no assoalho. Bruno teria vomitado se tivesse visto o velho. Deixem-nos sair pediu. Podiam ficar com tudo. Por favor. Leslie est muito doente. Muito doente? Est brincando. Sem dvida, s pode estar brincando. Esqueceu de que minha mulher est morta? Morta! Porque em sua insanidade voc ordenou o

meu assassinato! No verdade. Somente soube do atentado quando j no podia impedir. Quer mesmo que eu acredite nisso? Seu medo assim to grande? verdade. Voc jamais diz a verdade, maldito! Era verdade, pleiteava Bruno. Seno como os

inocentes, ao menos como os ignorantes. Sim, determinou Carlo, muito grande o medo dele. Isso. Tema pelas suas abominaes! Trema. Porque traiu a todos que o amavam. Bruno olha para Leslie. J estou pagando muito caro por meus crimes, diz. Que o deixassem para o julgamento de Deus. Carlos chama para si a ao de Deus. E a condenao morte, morte lenta, dolorosa. Humilhante. Assim seria a de Bruno. Assistindo a violao da mulher que, segundo a prpria negrinha, ele amava mais que a prpria vida. Violada por todos os homens de Carlo. Eu mesmo a darei por inaugurada. Ningum tocar em Leslie. Quem tentar estar

assinando sua sentena de morte. Por que tanta confiana? Carlo joga o contedo do saco que tinha nas mos e o assoalho ecoou dum eco macabro. A

gargalhada ecoa por toda a casa como se fosse um prolongamento do eco. Olhando a meu redor, no diria que voc to grande como o velho disse. Muito menos querido e principal apenas por obedincia a nosso verdadeiro guia. Que infelizmente se enganou grandemente. Irritando-se, Carlo ergueu a voz. Agora chega, aparea de uma vez ou vou busca-lo!

Aquele rudo. Deus. Pobre devota. Por alguns instantes, Bruno imagina como chegaram at ela. Decerto tambm a tinham estuprado antes de mata-la. Que morte hedionda deve ter sido. E agora falam de justia. Por que fizeram isso com dois inocentes? Ele pensa que matamos tambm a negrinha e pensando bem deveramos. Ela porm safou-se e no tiveram tempo de a procurar. Ao juntarem-se a Bruno, diz Carlo, deixaram de ser inocentes. Pode me matar dissera o olu antes de morrer mas ningum poder fazer mal alguma ele. Ao longe Gielsen ouviu o som de atabaques. Podia ser que o velho tivesse feito algum tipo de trabalho, sabe-se l, uma invocao. Pareceu sim uma invectiva, um transe. Ningum pode fazer mal a Bruno. Mas sorri. O fogo no algum. Ao sinal, as velas junto s cortinas. Antes que as labaredas crescessem e subissem, saram. Em segundos a casa dos Molinari transforma-se num forno macabro.

O fogo, alastrando-se, crepita. As janelas, como bocarras de um drago enfurecido, sopram as chamas. O vento cospe- as para o cu. De longe se vem as colunas da fumaa negra e densa. Causa nusea nos poucos transeuntes prximos o cheiro das pesadas nuvens. Agora as paredes. Incendeiam-se sob calor infernal. O prdio caa em grandes pedaos abrasados de papel. Os mveis pulverizados. Uma voz chama Bruno.

Em meio s labaredas, preparado para morrer com Leslie nos braos, uma luz de esperana na fidelidade de Leonardo. Onde est? Na janela que d para o corredor. a nica chance. Todas as armas esto concentradas na sada do quarto e janelas para a rua. Bruno nada v. Segue a voz alta e ntida. Num ponto do muro oculto pela fumaa dos homens de Carlo, a mo de Leonardo est estendida. Bruno se equilibra com dificuldade. Leslie sorri em seus sonhos. colocada nos braos do amigo, que cambaleia. Esto encharcados. Os olhos vermelhssimos ardem. As bocas secas crestam. A sede se faz forte. Uma rajada abriu no fumo espesso uma clareira pela qual foram vistos. o fim. No tm mais chances.

O tempo em que as armas foram desviadas bastante para a substncia mal-cheirosa e bendita oculta-los novamente. No os deixem fugir! brada Carlo. Os tiros

produzem um som muito agudo que se prolonga segundos aps as balas atravessarem a nuvem. Os homens correm pelo fio do muro. Leslie novamente no colo do marido. Estrpito ensurdecedor. Atendendo sinais de Leonardo, Bruno salta para a casa vizinha, imitando o amigo. O casal caiu no piso. Arrancado do assombro do fogo. O que Isabela faz ali? Bruno a olha como se ela fosse um dos espritos que costuma invocar. Moro aqui diz ela. Bruno portanto um pssimo vizinho. E aquele barulho? Pobre querido babala, torturado e decapitado. Quanto a ela, fugira. Mas que interessa agora? Precisam sair dali. Leslie mantinha o ar de nobreza mesmo desmaiada dentro da camisola suja de fuligem e manchada de sangue. Na frente, Isabela fez com que os dois homens a seguissem pela trilha da mata da colina atrs da casa.

Na jarra de centro na mesa da sala escura, em pleno meio-dia no Ipiranga, a pequena flor balana entrada de uma lufada de vento mais forte. No muito longe dali, empregados da prefeitura de Tundra ainda trabalham para remover os escombros do grande incndio. Encontramos voc nas ruas, Benvolo, fugindo de um criminoso, e o trouxemos para nosso convvio porque voc pareceu digno de confiana, como seu pai. Uma pausa solene. Esperamos

muito de voc, de sua liderana. Do grau de seus estudos. Assim as expectativas de todos so de que tenhamos em voc a mais produtiva presidncia segundo os ensinamentos de nossa tradio. E temos absoluta f de que voc, como seus conhecimentos e inteligncia, nos abrir novos caminhos. No se deixe seduzir pela ambio como aquele seu predecessor. Porque a ambio no faz qualquer sentido entre ns. Nossa Sociedade algo de que um homem pode se orgulhar em pertencer. Carlo ergue o brinde antes de concluir. Somos uma famlia.

O trio-eltrico saa da cidade. Meninas se faziam mulheres nos quartos. Os comerciantes, amigos de todos, se repetiam. O terral varria entre os quiosques. Os passageiros se aglomeravam em torno do motorista do nibus. Os bagageiros eram fechados com estrondo. O burburinho aumentava entre as poltronas. O ar sugou a porta e a suspenso testou-se sada. Joga os passageiros para o alto. Um fio cinzento seguiu o veiculo na manobra. O novelo carbnico flutuou no ar, dissipando-se segundos aps. O nibus agora flui pela beira-mar. As crianas botam as cabeas na janela. Nos apartamentos, homens de short e mulheres de biqunis. Encostados no parapeito viam a dourada mancha fumarenta se apequenando, deixando para trs a temporada, o carnaval, as festas, os rituais, Iemanj e

Nanan. O Cristo dos crentes e tambm Jeov. A alegria, a AIDS, a luxria, a maconha, madres, gaivotas e stiros. Baralhos e barbries. Colas e cocas. O lixo nas ruas e a expectativa do ano que vem. No hotelzinho na entrada de Empatia da Conquista, Bruno diz a Leslie que coma mais uma colherada. O fogo algum. Ah, mas ela no quer mais no. Precisa se alimentar. Estou bem, de verdade.

Recostada em trs travesseiros, sua voz pelas paredes ecoa como um pssaro rouco. Os braos erguidos. Os cabelos negros em desalinho caem como uma cortina entreaberta. Sua palidez ilumina o meio-dia. O olhar azul efloresce e tange em Bruno um nervo de felicidade. A camisola de organza apenas reala sua nudez entre o marrom e o vermelho nas aurolas. Abissal no umbigo. Dum escuro desejo nos cabelos que se enrolavam entre as coxas. O movimento feito quando se ajeitou para que Bruno desse a colher que insistia deixa mostra sua magnitude. A ltima colherada. Agora chega mesmo. Ela vira o corpo num gesto dengoso, enfia o rosto nos travesseiros. A camisola sobe um pouco mais, refletindo a idade das lmpadas na pele de tauxias. Bruno engole em seco, a respirao suspensa. Um gaviozinho voou histericamente janela. Tudo bem, no

insistiria mais. Colocou o prato na cabeceira, incapaz de desviar o olhar. Quer saber o que eu queria?, diz ela. Ele queria mesmo saber do que ela precisava? O perfil, um horizonte onde os crepsculos se escondiam. Os dedinhos dos ps se afastaram uns dos outros retornando ao normal em seguida. A respirao dela ondula o tecido sobre o corpo e a de Bruno se entrecorta nas batidas do corao. Ela ainda estava doentinha. No devia pensar naquilo. Doentinha? Leslie ficou muito sria. Vira-se e o encara. Doentinha? De sbito, comea a rir, leva os braos na direo de Bruno e o traz sobre si. Ele sentiu o corpo e foi vencido pela fora que ela no fez ao enlaa-lo com as pernas. No parece mais haver realmente nada que no fosse excessivamente so em sua mulher. Leslie sentiu a reao que provocara e seus dedos deram-na luz. No havia resistir se que por um momento ele tivesse pensado em resistir. As mos de Leslie. H quanto tempo no as sentia. Na verdade, as ltimas mos que percorreram seu corpo, desnudando-o, no foram as dela. Uma pontada inexorvel no corao. Os ltimos lbios que o beijavam como agora, que o engolfaram assim, no foram os dela. Assim? No. Assim nenhuma mulher no mundo saberia. E, se era o mesmo tipo de ato que o extasiava, parecia uma outra coisa. Um outro tipo de momento. Um outro gnero de movimentos. No existia no mundo mulher igual sua Leslie. quela em quem deleitava-se num prazer bruxo. Sua amada Leslie Molinari.

Alguns dias depois, ao som do vento que encrespava as guas noturnas de So Lombardo, Leonardo e Bruno conversam diante do hotel. Eu me criei em Naus, Bruno. L pretendo morrer. Vim mesmo s me assegurar de que vocs esto bem. Estavam, sim estavam muito bem. Graas a ele, a Leonardo. Querido amigo. Mas Naus... Tinha certeza? Leonardo tinha toda a certeza sim. Bruno podia ficar tranqilo. Eu imaginei um futuro de paz tambm para voc. Agora por minha causa, voc ser perseguido. Que glria maior num mundo como este mundo? Ouviram que estava chovendo. mundo. Despediram-se. No mais se veriam neste

Do alto do plpito, o pastor conclamou os membros de sua igreja. Que ningum se engane! Sua voz soava alta e ntida, como algum que quer se fazer ouvir em meio ao estrpito de um fogo. Diz o Apocalipse no Captulo 22, verso 15, que terrvel o fim dos que se prostituem e dos adeptos da magia. Ao dizer isso observou no pensava nas mulheres nem aos adivinhos, mas nos que se entregam ambio desmedida. Que podem fazer qualquer coisa em nome de um objetivo qualquer de pura vaidade e aflio. Aos assassinos por motivos torpes. Aos que amam a mentira e a praticam. Aos que induzem seus irmos ao mal.

 preciso acabar com esse homem, diz Benvolo. Hilma diz que nesse caso ele se transformaria num mrtir. O pior que pode acontecer, voc no acha? Por outro lado, pensa num meio de destru-lo sem mat-lo, mais adequado. A estar realmente morto. Hilma se consiste num trunfo para Benvolo. Amante deliciosa, principal acompanhante e ainda ardil perfeito para manter Carlo de mos atadas. No caso de ele pensar que pode fazer comigo o que fez com Bruno. Reflete sobre as palavras dela. Cumpria de fato dar um jeito nesse pastor. No s incorruptvel. Pior. Veio do seio da Sociedade, sabia demais. Durante algum tempo pensou-se que ele no propagava o que sabia porque pretendia fazer chantagem. Quando foram aborda-lo a respeito e voltaram com aquela resposta que ele no os denunciava por ter muitos amigos entre os membros e ter esperana de v-los regenerados , Benvolo resolveu que no havia soluo seno mat-lo. A, Hilma vem com essa conversa. O que pretende exatamente? Ah, simples. Ela seduziria o pastor, ele ficaria desmoralizado com o escndalo e perderia sua autoridade. Tudo ento voltaria s boas. Tudo bem, assente Benvolo, tentando controlar o cime. No tinha cime de Hilma com gringos velhos e tolos, mas um homem com aquela firmeza de carter era de fato um rival a temer. Quando ela est indo, pergunta amante quando. A filha de Carlo diz que pode ser na mesma noite. O que lhe afiana o sucesso? Ora, confiava em seus dons.

Benvolo no? Oh sim. Ele conhecia. Temia s vezes, em vez de estar usando-a contra o pai, estar sendo manipulado por ela. Talvez pelos dois. Quem pode saber? Carlo um velho moralista. Desses de quem se pode esperar tudo.

Apesar de ter dvidas a respeito, se conseguiria seduzir o pastor e, se conseguisse, se no havia algo melhor a fazer da proeza do que entreg-lo perdio uma vida ao lado de um homem a assim no seria a remisso dela e provavelmente felicidade? Hilma entregou-se

preparao de sua visita. O que fazer se, por exemplo, se apaixonasse? Um pensamento que jamais a abandona mas tampouco a domina. Veste uma delicada blusa de viscose, de alcinhas. Liga os botes s casas com visvel prazer diante do espelho. No haveria de ser ignorada mas precisa ser discreta. A saia listrada bem comprida, nos calcanhares. Admira-se com prazer jovial. Solta os cabelos. Imagina ao sair qual dos pretextos dever usar para ficarem a ss.

O mais constrangedor que tudo ocorreu conforme planejara. Leonardo completamente deslumbrado. No pode negar o aconselhamento. Mesmo filha do homem que

tentara mat-lo. Seu esprito se fortaleceu muito depois do incndio mas atrs de algum que ele pensou que fosse aguardava-o quem ele realmente era. Graas a Deus, um homem ntegro. No se atrever a pecar mais contra seu Deus. Hilma foi tocada tambm naquele dia. Desde ento sente-se uma pessoa melhor. Jamais imaginou poder agradar-se de si mesma quele ponto estava feliz, vibrante, perfectvel. A estranha perspectiva de santidade a tornara realmente alegre. Harmonizara-se a seu temperamento leonino a doura de estar diante de um homem a quem podia obedecer e respeitar. Est realmente linda. No uma iluso esttica. Branda ao falar, esperanosa ao sentir.

Quando os homens invadiram a igreja, antes de morrer, Leonardo imaginou que fora apanhado na armadilha, mas no amaldioou a jovem. Ergueu uma prece por ela. Porm Hilma nada teve a ver com o atentado. Participou tambm na condio de vtima. O pai no sabia que ela estaria ali. Morreu feliz, redimida. Estava amando pela primeira vez na vida, pela primeira vez na vida seus olhos podiam ver.

Durante todo o tempo de seu pastorado, enorme foi a influncia de Leonardo. Para com os seus seguidores vindos do candombl, superior ao prprio Oxum na Baia das Naus, at o dia em que foi morto numa noite de tempestade.

Quando tempos mais tarde soube do crime, durante as cheias da primavera, Bruno vivia uma vida pacata, criando gado e cultivando cacau nos arredores de Santa Vasta, nem muito perto nem muito longe das guas barrentas do rio. Mantinham ali uma escola com oficina e computadores para os filhos de seus vizinhos, por quem eram muitssimo queridos. Estavam dando a previso do tempo e logo depois veio a notcia. Ele acabara de fazer o cheque para a famlia da moa da boate. Sabe que uma vida no tem preo, mas sente-se obrigado a fazer isso. Agora, senta-se junto ao rebanho sobre a forragem, prestando uma homenagem ao amigo Leonardo. Margherita chora por sua protetora. Sou ainda uma menina. No quero terminar assim. Estou to exposta aqui. H meninos promissores e um belo professor, verdade. bem meu tipo e se veste de um jeito bem legal. Sinto meu corpo arder quando me aproximo dele. Mas no posso me deixar levar por essa coisa de paixo e amor. Preciso pensar em alguma coisa. Voltar para a casa de meus pais pode ser uma sada. Alguns de meus antigos amigos esto formados e bem de vida. Sei que gostaro de me ver. Algum decerto h de se apaixonar e me tirar novamente de l. Que tudo isso me sirva de exemplo. H tempo para tudo. Agora de planejar o futuro. Amanh estarei de novo livre. Em breve quando me olhar de novo no espelho olharei para o cumprimento da profecia de Hilda, que eu seria uma mulher inesquecvel. Encaixada no verde l embaixo, a casinha sobe no orvalho, refletida pelo pequeno lago.

Gritam o nome de Bruno. H um tom diferente na voz

da esposa. Um tom decididamente diferente. Quem poder ser? A moa deseja v-lo. Aos poucos a figura toma forma. Leslie tem o cuidado de no insinuar nada mas o cozinho avisa em latidos aflitos. Quieto, MacBeth!

A viso de Isabela ainda deslumbrante, embora parea cansada. At poderia se dizer mais alta. Deve ser o ngulo do plano. Seja como for impressionante essa efgie materna. Fantasma vvido, Deus do cu! Num mesmo olhar captou a deusa, a razo de viver energia vital em forma humana. Quando aperta a mo da mulata, treme um pouco. No iria escapar desse dia. Ento agora vamos ver o que pode ser feito. Quem era aquela criana? A irm morreu, a sobrinha ficara sem ter quem a criasse. Ah, sim. O casal lamentou.

Sabendo que Isabela vinha se estabelecer em Santa Vasta, Molinari apressou-se em a apresentar patro ao seu capataz, um certo Domnico. Um homem bom e forte elogiado desmesuradamente pelo enquanto suplementava o capim com uria e sal.

FIM

1994,2010 Ricardo Rocha ricardrbrsp@gmail.com.br Copyright by Ricardo Rocha Texto protegido pela Lei de Propriedade Intelectual No. 9.610 de 19 de fevereiro de 1998 Verso para eBook scribd Junho 2010 Fnix SP Verses para pdf e eBookLibris abril 2006