SOB O SIGNO DA AMEAA: conflito, poder e feitio nas religies afro-brasileiras

Notas de Leitura

SOB O SIGNO DA AMEAA: conflito, poder e feitio nas religies afro-brasileiras1

UNDER THE SIGN OF THREAT: conflict, power and hex in the afro-brazilian religions

Norton Figueiredo Corra

A dimenso do conflito configura um aspecto recorrentemente apontado na extensa literatura antropolgica e sociolgica que se debruou sobre o tema religies afro-brasileiras. Por um lado, as referncias sobre as dinmicas conflituosas engendradas entre africanistas e sociedade envolvente, tais como as aes persecutrias advindas do aparelho estatal ou de outros segmentos religiosos, sempre estiveram referenciadas. Em outro aspecto, tambm so recorrentes as percepes sobre as sociabilidades conflitivas de carter endgeno, como as contendas existentes entre as diferentes unidades de culto, as acirradas rivalidades entre sacerdotes e seus filhos-de-santo, apontando para uma lgica de interao social prpria dos templos afro-brasileiros cuja base fundamenta-se num sistema de acusaes, agresses msticas e na troca de feitios. No entanto, ainda que tais perspectivas sejam referidas desde os estudos pioneiros de Raimundo Nina Rodrigues, Arthur Ramos, bem como pelos autores clssicos como dison Carneiro e Roger Bastide, em nenhum destes trabalhos esta dimenso mereceu maior ateno e encontra-se destituda de significativa sistematizao terica. justamente na iniciativa de repensar o conflito como categoria analtica junto ao estudo das prticas afro-brasileiras que o antroplogo gacho Norton Corra desenvolve uma chave de compreenso original sobre estas religies. Trata-se de um trabalho de flego, fruto de incurses etnogrficas realizadas ao longo de vinte anos nos terreiros do Rio Grande do Sul (entre 1969 e 1989)
1 Norton Figueiredo Corra. Sob o signo da ameaa: conflito, poder e feitio nas religies afro-brasileiras. Tese (Doutorado em Antropologia), Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo, 1998. 292 p.

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, incluindo observaes posteriores (at 1997) nos estados da Bahia, So Paulo, Maranho, bem como em terreiros da Argentina e Uruguai, designando o mais completo estudo realizado sobre o conflito nas religies de matriz africana. Doze anos passados de sua defesa, junto ao Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, esta Tese, ainda no publicada, demonstra-se como referncia fundamental para o entendimento das dimenses micro-polticas, identitrias e sobre as relaes de poder que permeiam o universo dos terreiros afro-brasileiros. De forma inequvoca, trata-se de uma lacuna editorial na antropologia das religies no Pas. O objeto de pesquisa proposto consiste no exame do papel desempenhado pelo conflito nas relaes sociais concernentes ao campo afro-religioso gacho e, secundariamente, em relao a outras prticas afro-brasileiras, em trs principais dimenses: (a) na instncia pessoal e nas sociabilidades articuladas entre componentes de um mesmo templo; (b) na interao entre atores religiosos de diferentes terreiros; (c) na relao entre o conjunto de templos com a sociedade envolvente e vice-versa. Visando atender metodologicamente as duas primeiras dimenses, o autor combina o robusto empreendimento etnogrfico, executado em cerca de trinta terreiros, com entrevistas realizadas com antigos religiosos, visando assim reconstruir historicamente aspectos das relaes conflituosas. Na observao das relaes entre terreiros e sociedade brasileira, parte da premissa que os embates no se exaurem no plano religioso, estando substancialmente conectados s histricas assimetrias tnico-raciais. Desta maneira, utiliza-se de variadas dimenses empricas nas quais dados antropolgicos so confrontados com a literatura convencional e oral livros didticos, ditados, anedotas e histrias populares sobre as populaes negras. Na perspectiva do trabalho, a anlise das relaes conflitivas possibilita a melhor compreenso dos formatos de resistncia, desenvolvimento e expanso das religiosidades negras no Pas. No captulo 1 (p. 5-33), a ampla reviso de literatura sobre as prticas afro-brasileiras reflete sobre as causas da insuficiente ateno concedida s realidades de conflito, sobretudo no que se refere s contendas internas dos terreiros. As disputas, vaidades, e o medo quase paranico da feitiaria alheia
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2 Resultados parciais destas investigaes j haviam municiado o mais completo estudo etnogrfico realizado sobre o Batuque gacho, publicado em 1992 pela editora da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, sob o ttulo O Batuque do Rio Grande do Sul: antropologia de uma religio afro-rio-grandense Corra (2006).

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so citados na quase totalidade dos trabalhos existentes, mas sem receber tratamento terico. Uma das razes para este silncio analtico, de cunho ideolgico, deriva da factual hegemonia das teorias sistmicas em voga no ps-guerra, cuja percepo negativa sobre as realidades conflituosas teria influenciado o ambiente acadmico dos pesquisadores brasileiros. Noutra medida, ressalta-se o possvel envolvimento pessoal de certos antroplogos com as prticas africanistas, possivelmente propensos ocultao de fatores que pudessem comprometer ainda mais a imagem estigmatizada de seus pesquisados. A outra razo, de cunho terico, projetada a partir da influncia dos modelos clssicos de anlise do fenmeno religioso, especialmente nas matrizes de Durkheim e Weber. Enquanto o primeiro observa a religio como um sistema de representaes atravs dos quais os indivduos compreendem a sociedade da qual so membros, sendo coeso e solidariedade elementos centrais do cdigo religioso (diametralmente oposto s prticas mgicas), o segundo busca a identificao dos valores articulados num dado sistemas de crenas e dos sentidos da ao religiosa, assim possibilitando a distino analtica entre as diversas modalidades de crena (novamente religio e magia distanciam-se mediante o sentido moral atribudo religio e as acepes coercitivas da magia). Para Corra, estes aportes tanto deslocam a prioridade analtica do campo dos conflitos quanto fomentam a dicotomia religio/magia, cuja procedncia ajudou a constituir o estigma profanador das prticas africanistas. Visando a construo de uma base terica alternativa, reabilita Georg Simmel e sua anlise acerca do conflito como elemento inerente ao processo de sociao. Esta perspectiva lhe permite observar as realidades estudadas como resultante de categorias de ao recproca, assim dissolvendo dicotomias e valoraes tanto oriundas da distino entre diferentes sistemas de crena quanto da viso negativa dos processos de interao conflituosos. O aporte terico simmeliano ainda desata a investigao das fronteiras do campo religioso, permitindo trajetos analticos que vo do nvel psicolgico dos indivduos estudados aos complexos sistemas de relaes tnicas. Na segunda seo do trabalho, composta pelos captulos 2 (p. 34-58), 3 (p. 59-84) e 4 (85-121), efetuada uma densa descrio do campo afro-umbandista gacho. Norton Corra retoma sua j conhecida anlise sobre as vertentes religiosas do Estado, elaborada junto noo de continuum religioso, presente j na obra de Cndido Procpio Ferreira de Camargo (1961). Aplicando este vis ao Rio Grande do Sul, projeta o Batuque (vertente mais africanizada) e

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a ocidentalizada Umbanda branca nas extremidades daquele continuum. Ao centro encontra-se a emergente Linha Cruzada, modalidade surgida e sedimentada entre os anos de 1950 e 1970, caracterizada pela prtica do Batuque e Umbanda no mesmo templo, e que a eles agregou a Quimbanda vertente que cultua os exus e pomba-giras. Na sequncia so descritos os papis e processos de interao desenrolados nas atividades cotidianas dos templos. As implicaes que envolvem a posio central do sacerdote, a estruturao da famlia de santo, as relaes entre humanos, deuses (orixs) e mortos (eguns), bem como o desenvolvimento da rede que se estabelece entre os terreiros, servem de subsdios para projetar os processos relacionais a partir dos quais se engendram as sociabilidades conflitivas. O trecho final da seo abarca as dinmicas rituais fornecendo bases importantes para a compreenso do valor atribudo a certos artefatos e prticas simblicas, cuja importncia para a perspectiva mica desvela o motivo de variadas modalidades de contendas cotidianas. O quinto captulo (p. 122-168) centra-se nos conflitos estabelecidos no mbito interno de um determinado terreiro e entre as diferentes unidades de culto - a comunidade afro-religiosa. Recuperando as inmeras narrativas mticas que descrevem as interaes entre divindades do panteo iorub, demonstra-se que as relaes intempestivas se processam na prpria dimenso cosmolgica: os orixs constituem seres de um remoto passado humano, reagrupados numa grande famlia mtica patriarcal na qual se administram certas afinidades e altercaes. Do mesmo modo, na relao entre homens e suas divindades, certas obrigaes devem ser fielmente cumpridas pelos primeiros a fim de no despertar a ira por parte de seu orix correspondente, tambm no sendo raras as inconformidades entre o adepto e seu prprio orix devido a possveis castigos. Os mortos (eguns) constituem ameaa contnua ao mundo dos homens, e como seres errantes, constantemente perturbam o universo vivido. Estas contendas que permeiam a relao entre o mundo natural e o universo cosmolgico reproduzem-se nas interaes entre os homens, tanto nas conexes entre diferentes sacerdotes, quanto destes em relao a seus filhos-de-santo, e por sua vez, entre os diferentes filhos-de-santo. As sociabilidades entre sacerdotes apiam-se numa espcie de definio do perfil ideal atribudo a esta funo, cuja implicao central denota uma perspectiva comparativa entre os mesmos. Proximidade ou distncia deste perfil corresponde ao prestgio agregado no interior do campo de relaes, e a luta pela ocupao de posies relativas quela representao idealizada condiz

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ao motivo das disputas. Neste sentido, aproximar-se do padro ideal significa construir a distncia entre tal padro e os sacerdotes alheios, utilizando-se para tal do artifcio da acusao, que visa desqualificar os concorrentes num jogo de posies. Na mesma lgica, filhos-de-santo igualmente possuem um padro ideal, e suas relaes com babalorixs e outros membros da famlia de santo ocorrem mediadas pela mesma lgica que situa as diferentes posies no sistema de relaes. Em sntese, a acusao mtua se revela como elemento que articula as posies dos indivduos nestes sistemas, e a lgica conflitiva perpassa o universo destas religiosidades como um leitmotiv constante: deuses brigam entre si e com os homens; mortos prejudicam os homens; homens brigam com os deuses e entre si; sacerdotes brigam com outros sacerdotes e com seus filhos-de-santo; filhos-de-santo brigam entre si e com seus respectivos sacerdotes, e assim sucessivamente. O captulo 6 (p. 169-229) apresenta uma substancial anlise sobre os conflitos erigidos entre unidades de culto e sociedade envolvente, numa recuperao preciosa dos principais aspectos da represso externa exercida junto aos terreiros afro-brasileiros. A observao procedida sob trs perspectivas, ou trs instncias repressivas, a saber: a) o nvel intelectual, cujos artefatos repressivos partem tanto do discurso mdico do final do sculo IX quanto do prprio discurso antropolgico; b) na coibio exercida no plano religioso, inicialmente pela Igreja Catlica e, em seguida, pela Igreja Universal do Reino de Deus; c) a represso por parte do Estado, realizada desde o Brasil colnia, intensificada no Estado Novo e reatualizada com diferentes matizes at o final da dcada de 1990. A idia central que acompanha os diversos relatos sobre a invaso policial dos templos, a priso de adeptos, bem como a construo de um discurso permeado por concepes eugnicas, trata de um sistema de representao social hegemnico e preconceituoso, balizado por empreendimentos cientficos que visaram legitimar as perspectivas racistas a ele subjacentes. na avaliao destas perspectivas racistas que Norton Corra chega ao captulo 7 (p. 230-283), no qual reafirma a centralidade da questo racial brasileira no processo de compreenso da realidade social inerente aos cultos de matriz africana. A partir da formulao da noo de sndrome da subalternidade, que se verifica nos processos de introjeo do preconceito de raa, se descortina o sistema de constante ameaa incidente sobre estas populaes, cuja experincia se traduz numa necessidade constante de autoconstruo positiva. Mais especificamente, a fora da imposio de uma auto-imagem negativa leva

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a um confronto entre recusa e aceitao, que pode expressar-se por diferentes modos: a) assimilao total; b) iniciativas de apropriao da imagem positiva dos elementos hegemnicos; c) uma canibalizao da prpria imagem negativa de si, cujo resultado reverte a lgica de poder hegemnica. Pois nesta ltima imagem que se encontra a figura do feiticeiro, sua prtica consistindo numa exacerbao da auto-imagem cultural depreciada, levada s ltimas conseqncias e tornando-se to desestabilizadora a ponto de reverter certas lgicas de poder. Exemplo desta conotao seria o famoso medo do feitio negro. Desta maneira, a partir deste intercmbio de foras, ou em termos simmelianos, lgicas de ao recproca, Corra demonstra que de um lado, a lgica racializada da represso externa no apenas define uma categorizao depreciativa sobre as prticas culturais de origem africana (magia/feitiaria), como fomenta a disseminao daqueles mesmos sistemas de representao estigmatizados: as constantes acusaes decorrem da necessidade freqente de auto-afirmao e a feitiaria denota a canibalizao da auto-imagem negativa. No entanto, neste jogo de foras recprocas que o conflito desempenha seu papel aglutinador. O complexo de acusaes internas promove a manuteno do campo africanista na medida em que o distanciamento de padres ideais levaria perda da identidade no grupo. Em seus termos conclusivos, o trabalho refora a necessidade de se repensar o racismo (conflito externo) e a categoria conflito (num sentido geral) como termos chaves para a compreenso da forma como os descendentes africanos se organizaram no Brasil. O conflito percebido como inerente estrutura das religies afro-brasileiras (p. 276), produzindo coeso medida que regula a relao entre os indivduos. Algumas consideraes, de sabor crtico, podem ser empreendidas no campo da reflexo terica. notvel o enfoque substancialmente prestado aos sistemas estruturais na composio de uma auto-imagem estigmatizada do elemento negro brasileiro e no consequente estabelecimento de um ethos de rivalidade. Ao percorrer este trajeto, denunciando brilhantemente a terrvel represso exercida pelos setores hegemnicos, Corra o faz correndo o risco de se afastar das premissas tericas de Simmel, estando muito mais prximo da praxiologia de Pierre Bourdieu e suas estruturas estruturadas atuando como estruturas estruturantes. Nesta direo, aspectos relevantes da teoria simmeliana como o processo de diferenciao social derivado da ampliao da participao do indivduo em diferentes grupos sociais, e o consequente reforo do processo de subjetivao e da ao individual so pouco explorados. Numa

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tica acionalista, quanto maior a participao nos diferentes grupos sociais da fragmentada sociedade contempornea, maior a propenso para o reforo das especificidades de cada indivduo. No entanto, as observaes crticas possveis frente a uma obra de tamanho peso terico e riqueza emprica no refutam sua imprescindvel contribuio ao estudo das religies de matriz africana, bem como s anlises da micro-poltica, dos processos de dominao e das relaes tnico raciais da sociedade brasileira. A coragem de aprofundar olhares sobre realidades to polmicas no deixam de sinalizar uma antropologia permanentemente preocupada com o estabelecimento de relaes de alteridade, projetando o trabalho como obrigatrio para os pesquisadores do tema e indispensvel para os demais admiradores da antropologia contempornea. REFERNCIAS:
CAMARGO, Cndido Procpio Ferreira de. Kardecismo e Umbanda. So Paulo: Livraria Pioneira Editora, 1961. CORRA, Norton Figueiredo. O batuque do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Editora da universidade / Ufrgs, 1992.

Rodrigo Leistner
Mestre em Cincias Sociais, Doutorando em Cincias Sociais pelo Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais UNISINOS So Leopoldo, Rio Grande do Sul. e-mail: rodrigoleistner88@gmail.com.br

Recebido em 01/11/2010 Aprovado em 05/12/2010

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