COSCARELLI, C. V. Os alunos aprendem o que os professores ensinam? In: Gonalves, Glucia, Ravetti, Graciela (Orgs.). Lugares Crticos.

Belo Horizonte: Orob,UFMG, 1998, p. 23-29.

OS ALUNOS APRENDEM O QUE OS PROFESSORES ENSINAM?

Carla Viana Coscarelli FALE/UFMG

Os alunos aprendem o que os professores ensinam? Essa uma pergunta maliciosa porque a resposta depende do que entendemos por ensinar e aprender, e definir esses conceitos no uma tarefa muito fcil. Em um extremo, temos as teorias tradicionais (baseadas no behaviorismo / teoria da esponja) que tratam os alunos como meros receptculos de informao. O aluno visto como uma esponja: voc d um aperto nele e quando solta ele absorve a informao; depois voc aperta de novo e ele devolve imediatamente a mesma informao. Quando ensinamos nossos alunos usando a teoria da esponja, vamos ter, num primeiro momento, a impresso de que eles aprenderam porque foram capazes de repetir tudo como papagaios. Mas eles logo esquecero o que decoraram porque nossa memria no guarda estruturas literais por muito tempo. Na verdade, o que acontece exatamente o contrrio, ns guardamos o significado e jogamos a forma fora. Alm disso, se no trabalharmos com aquela informao especfica (vocabulrio, estrutura etc.), ela ser esquecida. Ensinar assim lutar contra a natureza humana. No outro extremo, temos as teorias baseadas na psicologia cognitiva contempornea que vem o aprendiz como um produtor. Ele constri as sentenas de que precisa, formula e testa suas hipteses sobre o funcionamento da lngua, e faz tudo isso atravs do uso ativo da linguagem. Neste caso, difcil saber exatamente como o aluno est aprendendo porque ele est construindo seu prprio conhecimento. Os resultados so mais efetivos mas precisam de mais tempo para aparecer j que o conhecimento precisa de tempo para ser construdo. Particularmente, prefiro a segunda opo porque trata os alunos como sendo os seres inteligentes que so. No penso nos aprendizes como vasilhames vazios que ns, professores temos de encher. No primeiro caso podemos dizer que ensinamos porque nossos alunos aprendem com a gente e a prova disso que eles passam nas nossas provas. Ento, teoricamente, eles aprendem o que ensinamos. Pelo menos at eles fazerem as provas. No caso de querermos tomar uma postura radical em relao ao segundo caso, podemos dizer que ningum ensina 1

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nada a ningum e que todo mundo aprende o que quer aprender. Eu no seria to extremista. Vou explicar por qu. Em relao a essa questo de se o aluno aprende o que pensamos estar ensinando ou no, h dois pontos que devemos examinar cuidadosamente: 1. Como ensinamos? 2. O que ensinamos? 1. Como ensinamos. Algumas vezes o modo como ensinamos to distante da realidade, isto , to diferente da maneira como as coisas realmente funcionam que no h porque aprender aquilo. E acredite se quiser, nossos alunos sabem disso e na maioria das vezes ns, professores, no sabemos. Posso mencionar, por exemplo, o que aconteceu outro dia em uma das minhas aulas de francs: a professora me deu uma lista de maneiras de como um determinado som representado ortograficamente em francs. Eu li, dei outros exemplos e tudo parecia correr bem. A aluna - eu - tinha entendido tudo direitinho. Imediatamente depois disso a professora me pediu para ler um texto em voz alta. Adivinhe o que aconteceu. Pude ler perfeitamente bem todas as palavras que j conhecia mas cometi erros de pronncia em muitas das palavras novas. Isso aconteceu porque eu no poderia ler em voz alta, compreender o significado do texto e ainda pensar nas regras que ela me deu, tudo isso ao mesmo tempo. Algumas partes do processamento da linguagem tm de ser automticas, no podemos pensar em regras fonticas, fonolgicas e sintticas quando estamos realmente usando a lngua e querendo compreender o significado do texto. Todo professor de lngua j passou, pelo menos uma vez, por uma experincia como esta. Ensinou a gramtica e deu alguns exerccios de fixao (drilling exercises). Feito isso, encontrou muitos erros relacionados quele ponto gramatical na produo oral ou escrita dos alunos. Meu Deus, o que esses alunos tm na cabea? o professor se pergunta desesperado. Por que eles fazem tudo certo nos exerccios e cometem tantos erros quando produzem um texto? ( interessante dar uma olhada cuidadosa na palavra drill, usada para se referir a exerccios de fixao. Drill significa prtica, repetio, treino militar, condicionamento, furadeira (boring tool), furar (bore), chatear, doutrinar, inculcar. Devemos, ento, pensar na concepo de ensinar e aprender que podemos encontrar atrs dessa palavra. Muitos de ns no chama mais os exerccios de drills mas a essncia deles continua a mesma nas aulas de lngua estrangeira.

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O problema aqui que ensinamos coisas que no so reais. Estamos tentando trazer conscincia dos alunos algo que precisa ser realizado inconscientemente para funcionar bem. Os alunos precisam saber usar a linguagem do jeito que ela e, no, saber todas as regras explicitamente. Existem muitas coisas na nossa lngua materna que podemos usar mas no podemos explicar. Por que em So Paulo, em Minas mas no Rio? Uma vez vi algum perguntar a um falante nativo do ingls porque no se usa do em sentenas afirmativas. O nativo precisou de algum tempo para desistir de pensar e dizer que ele no sabia. Tenho certeza de que nenhum professor de ingls, principalmente os no nativos, precisaria de mais de alguns poucos minutos para dar uma boa resposta a essa pergunta. Explicar isso fcil para ns, professores, porque nos preocupamos com as regras. A diferena entre o falante nativo e o professor que o primeiro sabe como usar a lngua e no costuma pensar em como as coisas funcionam, ele apenas a usa e ela funciona. O professor, por outro lado, alm de saber como usar a lngua, sabe, acima de tudo, como ela funciona e, na ansiedade de ensinar, tende a transformar a aprendizagem da lngua na aprendizagem de um monte de regras. No estou dizendo que temos de jogar todas as regras fora. Eu realmente acredito que as regras algumas vezes nos ajudam a organizar o conhecimento da lngua, mas elas no deveriam ser o mais importante na aprendizagem daquela. Saber uma lngua significa saber como usar a lngua e, para usar a lngua fluentemente temos de pensar no significado e deixar a forma sair automaticamente. Se tivermos de gastar muito dos nossos recursos cognitivos pensando sobre a forma, no sobrar nenhum recurso para lidar com o significado. Da se pode concluir que a comunicao no se efetivar. Com a abordagem comunicativa, essa obsesso pela forma diminuiu, mas o que se percebe que muitos professores esto perdidos, no sabem o que fazer agora, e no raro voltam para os exerccios estruturais ou ficam presos ao livro didtico. Sabemos que esses livros nem sempre servem aos interesses e necessidades dos alunos e que eles raramente trazem atividades realmente comunicativas. 2. O que ensinamos. Se perguntarmos a qualquer professor de lngua o que ele precisa ensinar, ele vai prontamente responder que tem de desenvolver as quatro habilidades nos seus alunos: a capacidade de ler, escrever, falar e ouvir. E se perguntarmos a ele o que exatamente cada uma dessas habilidades significa, ele provavelmente no saber explicar. Isso acontece porque ns, professores, no sabemos, por exemplo, o que leitura, quais as habilidades cognitivas envolvidas nessa habilidade, que estratgias usamos quando lemos e que fatores podem influenciar a leitura. 3

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Isso no nossa culpa. Algumas vezes realmente no percebemos que tantos fatores esto envolvidos em uma tarefa to simples como a leitura (professores de lngua deveriam estar sempre aprendendo outras lnguas para constantemente lembrar como isso difcil). Alm disso, muitos professores no tm acesso aos resultados de pesquisas mais recentes. Hoje em dia isso fcil de resolver. Tesols, Laurels e outras associaes podem ser de grande ajuda e tambm podemos contar com as bibliotecas e a Rainha Internet, na qual podemos encontrar discusses sobre qualquer assunto em que algum puder pensar. (H tambm programas de desenvolvimento e aprimoramento de professores em algumas escolas de lngua como MAI, ICBEU e outras). Podemos tambm culpar os livros didticos porque a maioria deles no se interessa muito pelas pesquisas. Eles usam o que est na moda e h muito mais de marketing do que verdadeiras modificaes nos livros. Muitas vezes tudo que eles fazem mudar o nome de coisas antigas (fora de moda) e apresent-las como novidades. Para a maioria dos livros, controlar sintaxe e vocabulrio suficiente. No vou me estender nessa conversa sobre os livros didticos porque esse assunto merece uma conversa muito longa e, alm disso, esse no o ponto especfico sobre o qual devo falar aqui. Eu s gostaria muito que os professores observassem bem os livros que usam para checar se eles realmente so o que dizem ser, para checar tambm se eles propem atividades e situaes nas quais os alunos vo realmente usar a linguagem em vez de apenas memorizar regras e dilogos, para tentar saber com que concepo das quatro habilidades ele trabalha, entre muitas outras coisas. Agora vou dar um exemplo da importncia de sabermos a respeito dos fatores e processos envolvidos em cada habilidade para a situao de ensino-aprendizagem. Durante os ltimos anos deixamos as atividades de escrita de lado, para o alvio dos professores. A produo de textos escritos foi deixada de lado por muitas razes. Uma delas metodolgica: a comear pelo mtodo audio-visual e durante a abordagem comunicativa, demos muita importncia expresso oral e a escrita foi deixada a parte. Isso aconteceu porque nas abordagens anteriores a essas foi dada muita ateno para a parte escrita. Numa tentativa de compensar isso, colocamos muito peso no outro lado da balana. Agora precisamos chegar ao equilbrio (COSCARELLI,1994).1 Outra razo que podemos mencionar pessoal. Muitos de ns no se sente confortvel quando se trata de escrever, nem mesmo na nossa lngua materna, e isso se deve a diferentes motivos: (1) escrever requer muito trabalho mental e ns somos um pouco
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COSCARELLI, C.V. Thinking about Text Production. Belo Horizonte: MAI English, 1994. (Mimeogr.)

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preguiosos; (2) temos medo de errar e isso aumenta quando sabemos que esses erros vo ficar registrados numa folha de papel assinada por ns; (3) o modo como fomos ensinados a escrever no foi muito adequado. Na escola tnhamos poucos minutos para escrever a respeito de assuntos sobre os quais no queramos falar ou sobre os quais nada tnhamos para falar, para algum que s estava interessado em encontrar muitos erros para corrigir. E o esforo que fizemos durante a escrita, os assuntos que nos interessavam e as experincias que realmente gostaramos de compartilhar com nossos colegas? Ningum ligava para elas! Os professores geralmente liam nossos textos to concentrados em encontrar erros de ortografia e sintaxe que acabavam no ligando para a estrutura dos textos e algumas vezes nem para o significado deles. Ns realmente passamos por momentos difceis na escola (COSCARELLI, 1994, op. cit.). Ento, como no nos sentimos a vontade para escrever e pensamos que no somos bons nisso, decidimos, na posio de professores, deixar a escrita de lado nas nossas aulas. Podemos apresentar ainda outra razo por que deixamos a escrita a parte, que pode ser vista como uma conseqncia da terceira apresentada acima: ningum nos ensinou a redigir um bom texto. Estamos lutando com isso at hoje e ainda sentimos que no sabemos escrever bem. A nica maneira de resolver esse problema sabendo como a escrita funciona. Ns, professores, precisamos saber pelo menos que existem condies em que a escrita normalmente acontece. S se escreve quando existe um propsito para isso, quando h um recebedor (mesmo que seja o prprio autor), e quando h o que escrever (informao nova). Precisamos tambm saber que escrever envolve a gerao, seleo e organizao de idias. Isso significa que escrever requer a produo de um rascunho que deve ser revisto e reescrito mais de uma vez. Alm disso, precisamos saber como escrever um pargrafo, precisamos saber que um texto diferente de uma lista de sentenas e precisamos saber quais so os elementos lingsticos que fazem essa diferena (elementos coesivos, itens lexicais, advrbios de seqncia, elementos diticos, anforas, catforas, elipses etc.) As questes relativas aos erros so outro ponto extremamente importante que todos os professores precisam conhecer muito bem para saber o que fazer com eles. Devemos pensar nos erros dos nossos alunos no como pecados mas como uma fonte muito preciosa de informao sobre o processo de aprendizagem.

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O mesmo acontece com relao s outras habilidades. O professor deve saber o que est envolvido em cada uma delas a fim de envolver os alunos em situaes que vo possibilitar a eles desenvolver seus conhecimentos da lngua. Isso no significa que encontramos todas as respostas na teoria, mas pelo menos teremos uma concepo mais clara do que cada habilidade e dos fatores que podem influenci-las. Com isso em mente ser mais fcil ajudar nossos alunos a encontrar seu prprio caminho nessa ainda nebulosa aventura que aprender uma lngua estrangeira. Voltemos ento pergunta maliciosa: os alunos aprendem o que os professores ensinam? vezes pode parecer que no estamos ensinando porque pensamos que temos de ensinar a lngua, isto , suas estruturas e vocabulrio; mas na verdade, o que temos de pensar que no estamos apenas ensinando a lngua, estamos ensinando tambm, e talvez principalmente, os alunos a aprenderem outra lngua. Portanto, podemos dizer que os alunos esto aprendendo o que estamos ensinando: estamos ensinando a eles a aprender uma lngua. Vou encerrar esta fala tentando explicar o que ensinar. Ensinar, na minha opinio, criar nos alunos a necessidade de saber alguma coisa, criar a necessidade de aprender e desenvolver neles a confiana de que eles podem aprender, e convenc-los de que eles so responsveis pelo prprio aprendizado. Criando essa atmosfera, podemos ajud-los a ser aprendizes autnomos. Assim, cada um poder descobrir qual , para ele, a melhor maneira de aprender uma lngua. Foi tomando como base esses conceitos de ensinar e aprender que pude concluir que ensinamos e que nossos alunos aprendem o que ensinamos. Devo acrescentar que esse um assunto sobre o qual deveremos passar o resto de nossas vidas pensando.