A primeira heresia que a igreja primitiva enfrentou foi o gnosticismo, a qual contava com numerosos maestros e seitas, que

sustentavam uma diversidade de ensinos. No entanto, teve alguns ensinos bsicos que todas as seitas gnsticas tinham em comum. Entre estas se acha o ensino de que os homens e o mundo no foram criados pelo Pai de Jesus. Ao invs, foi o Demiurgo: um anjo malvado ou uma deidade inferior, quem os criou. E, devido s imperfeies do Demiurgo, todas as coisas materiais (incluindo a carne do homem) so inerentemente imperfeitas e incapazes de salvao. Os Gnosticos ensinavam que o Deus do Antigo Testamento era severo e cruel; e este era o Demiurgo. Alguns deles o chamaram o Deus justo, em contraste ao Pai de Jesus que era o Deus bom. Compadecendo-se da humanidade, o Deus perfeito que o Pai de Jesus, enviou a seu Filho para mostrar aos homens o caminho salvao. E j que a carne corrupta por natureza, o Filho em realidade nunca chegou a ser homem. Certos Gnosticos chamados docetistas, ensinaram que o Filho s tinha tomado a carne em aparncia ou iluso. Outros maestros Gnosticos, afirmavam que teve um homem real chamado Jesus, cujo corpo foi possudo e usado pelo Filho de Deus, que abandonou a Jesus na morte na cruz. A maioria deles recusaram os sacramentos fsicos, tais como o batismo e a comunho, considerando-os ineficazes. Tambm recusaram a doutrina da ressurreio do corpo e o estado intermdio dos mortos. Os maestros Gnosticos com freqncia afirmavam que os Apostolos tinham revelado secretamente seus ensinos a uns poucos seguidores ntimos. Sem este conhecimento revelado (gnose), os homens no podem ser salvos. Alguns grupos Gnosticos ensinaram a existncia de numerosas divindades inferiores e a maioria deles acreditavam em a existncia de deidades de sexo masculino e feminino. Certas seitas gnsticas praticavam um ascetismo estrito, como os encratitas; em mudana, outras, eram evidentemente libertinas, como os nicolatas, os cainitas e os seguidores de Marco. Outras regiam suas vidas em conformidade lei dos judeus, como os ebionitas. Entre os principais maestros Gnosticos do segundo sculo esto: Cerinto, Baslides, Carpcrates e Valentn. Outro herege lder do segundo sculo foi Maro, que tambm sustentava alguns dos princpios bsicos do gnosticismo.

2. Princpios bsicos do gnosticismo

Timteo, guarda o depsito que te foi confiado, evitando as conversas vs e profanas e as oposies da falsamente chamada cincia; a qual professando-a alguns, se desviaram da f. A graa seja convosco. 1 Timteo 6:20-21. Que se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreio j passada, e assim pervertem a f a alguns. 2 Timteo 2.18 E todo esprito que no confessa a Jesus no de Deus; mas o esprito do anticristo, a respeito do qual tendes ouvido que havia de vir; e agora j est no mundo. 1 Joo 4:3. Os incrdulos dizem que Ele sofreu s em aparncia. Igncio (105 d.C.) De que maneira pode algum ajudar-me com elogios, se blasfema de meu Senhor, no confessando que Ele tinha um corpo? Igncio (105 d.C.)

(Os Gnosticos) abstm-se da eucaristia e da orao, porque eles no aceitam que a eucaristia seja a carne de nosso Salvador Jesus Cristo Aqueles, por tanto, que falam contra este dom de Deus, perigam de morte. Igncio (105 d.C.) (Os Gnosticos) livremente blasfemam do Deus de Abraham e afirmam que no h ressurreio de mortos e, que as almas ao morrer so levadas ao cu. A estes, no os admitam como cristos. Justino (160 d.C.) Mas (os hereges), e a meu Juizo com toda razo, no querem ensinar abertamente a todos, seno s a quem podem pagar bem por tais mistrios. Pois estas coisas no se parecem quelas das que disse o Senhor: Dem grtis o que grtis receberam. Irineu (180 d.C) Os homens desta classe (os Gnosticos) foram instigados poro diabo a negar o batismo, o qual a regenerao de Deus. Irineu (180 d.C.) (Segundo os hereges) o batismo no necessrio, pois basta a f. Tertuliano (197 d.C.) (Entre os hereges, as mulheres) atrevem-se a ensinar, disputar, jogar fora demnios, realizar previdncias, e talvez ainda batizar. Tertuliano (197 d.C.) Estes so seus argumentos, que sempre andam roendo como ossos: Se Deus bom, e sabe o que tem de suceder, e tem poder para evitar o mau, por que tolerou que o homem, imagem e semelhana sua e ainda de sua mesma substncia no que ao alma se refere, fosse enganado peloo diabo at o ponto de que casse na morte por no obedecer a lei? Porque se Deus bom, no podia desejar que isto sucedesse; se conhece o futuro, sabia que isto tinha que suceder; se tinha poder para isso, devia t-lo evitado. Desta sorte, dadas estas trs propriedades da majestade divina, nunca devesse ter sucedido o que era incompatvel com elas. Pelo contrrio, se realmente sucedeu assim, evidente que no podemos crer que Deus seja bom, nem conhecedor do futuro nem todo-poderoso. (Tertuliano responde:) O homem foi feito por Deus como ser livre, capaz de arbtrio e deciso prpria: precisamente em isto onde mais em particular se manifesta do que o homem est fato a imagem e semelhana de Deus. Tertuliano (197 d.C.) No (a doutrina dos Gnosticos), desde o princpio e em todo lugar, um ataque contra a carne? Sua doutrina vai contra a origem de (a carne), sua natureza, suas debilidades e contra o fim inaltervel que lhe espera. Segundo eles, (a carne) impura desde sua primeira formao das partes mais baixas da terra indigna, dbil; est coberta de culpa, carregada de misria e cheia de molstias. Tertuliano (210 d.C.) Contra Simn, Carpcrates e todos aqueles que presumem de fazer milagres: no o fazem pelo poder de Deus, nem em verdade, nem atuam assim para fazer o bem aos demais, seno para dan-los induzindo-os a erro, por meio de uma magia ilusria e uma completa fraude, de maneira que, em lugar de fazer o bem a quem acreditam em suas sedues, prejudicam-nos. Irineu (180 d.C.) Segundo eles, inclusive a ressurreio dos mortos no seno o conhecimento do que eles chamam a verdade. Irineu (180 d.C.) Certos homens (os hereges) que sustentam idias contrrias, interpretam mau estas passagens. Eles destroem o Livre arbitrio por introduzir (a idia) de uma natureza pecaminosa e incapaz de salvao, enquanto sustentam que outros podem ser salvos, de tal forma que no podem perder a salvao. Orgenes (248 d.C.)

O Apostolo deu um golpe similar contra aqueles que afirmam que a ressurreio j se efetuou. Tal opinio declarada pelos valentinianos. Tertuliano (197 d.C.) Um Deus superior foi descoberto por Maro (um mestre herege): Um que nunca se ofende nem se enoja, que nunca inflige castigos nem preparou um fogo no Gehena, e que no requer o crepitao de dentes nas trevas de afora! Este Deus singelamente bom. Probe toda maledicncia, mas s em palavra. Ele estar em ti, se ests disposto a render-lhe homenagem Porque este Deus no quer teu temor. Tertuliano (207 d.C.) (Para ser um deles) tu terias que crer que Sofa tem os apelidos de Terra e Me, Me Terra e inclusive de Esprito Santo. Deste modo, eles conferiram toda a honra a essa mulher. Tertuliano (200 d.C.) Eles alegam que os primeiros quatro elementos foram criados pela Me. Dizem que estes quatro elementos so: fogo, gua, terra e ar. Hiplito (225 d.C.) Agora examinamos a passagem: Assim que no depende do que quer, nem do que corre, seno de Deus que tem misericrdia. A gente que nos criticam dizem que a salvao no depende de ns, seno da disposio feita pelo que nos formou bem como somos Se eles (os Gnosticos) dizem que uma virtude desejar os que bom e correr depois disso, temos que lhes fazer a pergunta: Como pode uma natureza pecaminosa desejar coisas melhores? Seria como a rvore m que d fruto bom, j que um ato virtuoso desejar coisas melhores. Orgenes (225 d.C.)