O prncipe medroso

e outros contos africanos

Recontados por Anna Soler-Pont

Ilustraes de Pilar Milln Traduo de Luis Reyes Gil

Copyright do texto 2005 by Anna Soler-Pont Copyright das ilustraes 2005 by Pilar Milln Derqui
Grafia atualizada segundo o Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa de 1990, que entrou em vigor no Brasil em 2009.

A traduo desta obra recebeu o apoio do Instituto Ramon Llull.

Ttulo original Un meravells llibre de contes de lfrica per a nens i nenes Preparao Silvia Massimini Felix Reviso Ana Maria Barbosa Isabel Jorge Cury
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (cip) Cmara Brasileira do Livro, sp, Brasil Soler-Pont, Anna O prncipe medroso e outros contos africanos / Anna Soler-Pont ; ilustraes de Pilar Milln ; traduo Luis Reyes Gil. So Paulo : Companhia das Letras, 2009 Ttulo original: Un meravells llibre de contes de lfrica per a nens i nenes isbn ---1540-2 . Fico Literatura juvenil . Milln, Pilar. i. Ttulo 9-8669
cdd-028.5

ndice para catlogo sistemtico: . Fico : Literatura juvenil

028.5

[2009]

Todos os direitos desta edio reservados editora schwarcz ltda. Rua Bandeira Paulista, 702, cj. 32 04532-002 So Paulo sp Telefone: (11) 3707 3500 Fax: (11) 3707 3501 www.companhiadasletras.com.br

Para Ennatu

Sumrio
A frica dos contos. .............................................................. 9 Mapa da frica............................................................... 11 Contos de princesas e prncipes Os dois reis de Gondar (Etipia)............................................ Nyalgondho e a princesa perdida do lago Vitria (Qunia)................................................................................ A princesa, o fogo e a chuva (Gana e outros pases da frica ocidental).................................................. O prncipe medroso (Somlia, Etipia e outros pases da frica oriental)................................................................ Fbulas de animais O sonho da tartaruga (conto banto de Camares e outros pases)..................................................................... O tambor mgico da r (Uganda e Qunia)......................... Como Anansi se transformou em aranha (Senegal e outros pases da frica ocidental). ................................. Por que a aranha vive nos tetos (Senegal e outros pases da frica ocidental).................................................. Como o leopardo conseguiu as manchas da sua pele (Serra Leoa)............................................................ Por que o leopardo nunca esconde as garras (Zimbbue)........................................................................... A lebre e o gnio da selva (Gana e outros pases da frica ocidental). ............................................................ O crocodilo e o macaco (Qunia). .........................................

19 23 27 31

41 47 51 57 61 63 67 73

O vento e a tartaruga (conto senufo da Costa do Marfim). .......................................................................... 77 As hienas e o chacal (Djibuti). ................................................ 81 Laika, o caranguejo que sonhava demais (ilha de Zanzibar, Tanznia)............................................... 85 Mitos da criao, da natureza, lendas e aventuras A criao do universo (conto iorub da Nigria e de outros pases da frica ocidental)............................. 93 Como o mundo foi criado a partir de uma gota de leite (Mli)....................................................................... 97 As brigas entre o Sol e a Lua (lenda da frica ocidental: Costa do Marfim, Gana, Togo...)................... 99 Como apareceu a escurido (Serra Leoa). ............................ 101 O esprito do Grande Baob (Zimbbue)............................ 103 O Cruzeiro do Sul (lenda zulu da frica do Sul)................ 107 A lenda do caf (Etipia)......................................................... 111 A armadilha dos ecos (conto nuba do Sudo)..................... 115 Dju-Dju e o pescador (conto mandinga do Senegal e de Gmbia)......................................................... 119 O escravo e o fogo da amizade que o libertou (Etipia)................................................................ 123 Glossrio. ................................................................................. 129 De onde surgiram estes contos. ......................................... 131

A frica dos contos

Desde sempre, os habitantes da frica converteram a histria em lenda e as anedotas em contos. A tradio oral do continente fez com que os contos e as lendas passassem de gerao a gerao, atravs dos sculos, sem serem escritos. Os griots os contavam, pais e mes, avs e avs acabavam decorando-os de tanto ouvi-los e continuavam a transmiti-los aos mais jovens. S no f inal do sculo xix e incio do xx que se comeou a recolher a mitologia e os contos da frica sob a forma de livros. Mesmo hoje, contar contos nas praas dos povoados, nos ptios das casas ou embaixo de uma rvore numa escola rural ainda uma atividade comum em muitos rinces do continente africano. E os contos continuam bem vivos e mutantes. A mesma histria pode ter diversas verses, dependendo de onde contada e de quem a conta! Esta coletnea prope uma viagem atravs de alguns contos da frica subsaariana, de oeste a leste, de leste a oeste, chegando tambm at o sul e passando por algumas ilhas, atravessando lagos, rios e cachoeiras gigantes, desertos e montanhas. E prope uma aproximao com diferentes tipos de conto: dos mais desconhecidos, como os de princesas e prncipes, at os mais familiares, como as fbulas de animais. No f im do livro h um glossrio com o signif icado das palavras que aparecem em negrito no texto.

MAPA DA FRICA

 Um conto para quem? Um conto para todos! gritaram os que estavam prontos para escutar a vov contadora de histrias. E quem o contou? O camaleo! gritou um menino. verdade. No existe ningum que saiba mais histrias que o camaleo. Agora lhes contarei os contos com que ele me presenteou h muito, muito tempo...

Contos de princesas e prncipes

No leste da frica localiza-se o chamado chifre da frica. Dizem que justamente essa regio, onde f icam hoje Eritreia, Djibuti, Somlia e uma parte do Qunia e do Sudo, o bero da humanidade, e que foi de l que saram os primeiros humanos para dominar o mundo. Quem sabe se aqueles primeiros homens e aquelas primeiras mulheres, como a clebre Lucy, velha de mais de trs milhes de anos, que ento pintavam suas histrias com tintas nas pedras, j no inventavam contos? Nem todos sabem que na frica existem tambm muitas histrias de princesas e prncipes, como nos contos de vrias outras culturas. E dizem que essas histrias entraram no continente africano justamente pelo seu chifre e foram inf luenciadas pelas histrias da Arbia das Mil e uma noites, que vinham do outro lado do mar Vermelho e do golfo de den. Ao cabo de sculos, porm, descobrimos que as histrias contadas no chifre da frica se parecem muito com as narradas em outros cantos do mundo.

Os dois reis de Gondar

(Etipia)

ra um dia como os de outrora... e um pobre campons, to pobre que tinha apenas a pele sobre os ossos e trs galinhas que ciscavam alguns gros de teff que encontravam pela terra poeirenta, estava sentado na entrada da sua velha cabana como todo f im de tarde. De repente, viu chegar um caador montado a cavalo. O caador se aproximou, desmontou, cumprimentou-o e disse: Eu me perdi pela montanha e estou procurando o caminho que leva cidade de Gondar. Gondar? Fica a dois dias daqui respondeu o campons. O sol j est se pondo e seria mais sensato se voc passasse a noite aqui e partisse de manh cedo. O campons pegou uma das suas trs galinhas, matou-a, cozinhou-a no fogo a lenha e preparou um bom jantar, que ofereceu ao caador. Depois de comerem os dois juntos sem falar muito, o campons ofereceu sua cama ao caador e foi dormir no cho ao lado do fogo. No dia seguinte bem cedo, quando o caador acordou, o campons explicou-lhe como teria que fazer para chegar a Gondar: Voc tem que se enf iar no bosque at encontrar um rio, e deve atravess-lo com seu cavalo com muito cuidado para no passar pela parte mais funda. Depois tem que seguir por um caminho beira de um precipcio at chegar a uma estrada mais larga... O caador, que ouvia com ateno, disse:

 Acho que vou me perder de novo. No conheo esta regio... Voc me acompanharia at Gondar? Poderia montar no cavalo, na minha garupa. Est certo disse o campons , mas com uma condio. Quando a gente chegar, gostaria de conhecer o rei, eu nunca o vi. Voc ir v-lo, prometo. O campons fechou a porta da sua cabana, montou na garupa do caador e comearam o trajeto. Passaram horas e horas atravessando montanhas e bosques, e mais uma noite inteira. Quando iam por caminhos sem sombra, o campons abria seu grande guarda-chuva preto, e os dois se protegiam do sol. E quando por f im viram a cidade de Gondar no horizonte, o campons perguntou ao caador: E como que se reconhece um rei? No se preocupe, muito fcil: quando todo mundo faz a mesma coisa, o rei aquele que faz outra, diferente. Observe bem as pessoas sua volta e voc o reconhecer. Pouco depois, os dois homens chegaram cidade e o caador tomou o caminho do palcio. Havia um monte de gente diante da porta, falando e contando histrias, at que, ao verem os dois homens a cavalo, se afastaram da porta e se ajoelharam sua passagem. O campons no entendia nada. Todos estavam ajoelhados, exceto ele e o caador, que iam a cavalo. Onde ser que est o rei? perguntou o campons. No o estou vendo! Agora vamos entrar no palcio e voc o ver, garanto! E os dois homens entraram a cavalo dentro do palcio. O campons estava inquieto. De longe via uma f ila de

pessoas e de guardas tambm a cavalo que os esperavam na entrada. Quando passaram na frente deles, os guardas desmontaram e somente os dois continuaram em cima do cavalo. O campons comeou a f icar nervoso: Voc me falou que quando todo mundo faz a mesma coisa... Mas onde est o rei? Pacincia! Voc j vai reconhec-lo! s lembrar que, quando todos fazem a mesma coisa, o rei faz outra. Os dois homens desmontaram do cavalo e entraram numa sala imensa do palcio. Todos os nobres, os cortesos e os conselheiros reais tiraram o chapu ao v-los. Todos estavam sem chapu, exceto o caador e o campons, que tampouco entendia para que servia andar de chapu dentro de um palcio. O campons chegou perto do caador e murmurou: No o estou vendo! No seja impaciente, voc vai acabar reconhecendo-o! Venha sentar comigo. E os dois homens se instalaram num grande sof muito confortvel. Todo mundo f icou em p sua volta. O campons estava cada vez mais inquieto. Observou bem tudo o que via, aproximou-se do caador e perguntou: Quem o rei? Voc ou eu? O caador comeou a rir e disse: Eu sou o rei, mas voc tambm um rei, porque sabe acolher um estrangeiro! E o caador e o campons f icaram amigos por muitos e muitos anos.