Susana Nascimento*

Anlise Social, vol.

XLI

(181), 2006, 1033-1056

Automatizaes no inorgnico: aproximaes ao estudo social de criaturas artificiais

DOS AUTMATOS TECNOMITOLGICOS AOS AUTMATOS INDUSTRIAIS Os peixes e drages mecanizados da China, as serviais de ouro fabricadas por Hefesto, as esttuas animadas de Ddalo, o Golem criado pelo rabi Lw, o leo artificial de Leonardo da Vinci, a mquina voadora imaginria de Cyrano de Bergerac, o autmato Francine adoptado por Descartes, Olympia retratada por E. T. A. Hoffman, a bailarina de Kintzing, o jogador de xadrez de Von Kempelen, a mulher-rob Hadaly descrita por Villiers de lIsle-Adam, o autmato mgico de Robert-Houdin, o rob Robbie de Isaac Asimov, ENIAC, o primeiro computador, o crebro artificial HAL do filme 2001: A Space Odissey, de Stanley Kubrick, o Wabot-1, primeiro humanide fabricado pela Universidade de Waseda, no Japo, o Tocha Humana, primeira personagem andride da Marvel, os replicants de Philip K. Dick, o rob Wakamaru de assistncia a idosos, a criana-rob David do filme A. I. Artificial Intelligence, de Steven Spielberg, o rob-aspirador Roomba, o andride Data da srie Star Trek, Marvin, o rob inseguro e deprimido do Hitchhikers Guide to the Galaxy, os mindstorms, robs programveis da Lego, os robs de explorao espacial de Marte, o Spirit e o Opportunity, o C3-PO e o R2-D2 do filme Star Wars, de George Lucas. Desde a Antiguidade, as criaturas artificiais povoam as nossas estrias, os nossos mitos e as nossas realidades tcnicas e cientficas, sob a forma de corpos mecnicos ou electrnicos, e por vezes com mentes computadorizadas. Entre mquinas reais e imaginrios desejados, o seu paradoxo
* Doutoranda na Universit Paris1 e Panthon-Sorbonne e no Instituto Superior de Cincias do Trabalho e da Empresa.

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Susana Nascimento joga-se na sua dupla existncia, que reflecte uma utopia de perfectibilidade tcnica e uma mimetizao antropomrfica e zoomrfica, o inorgnico a imitar o orgnico, a mquina autnoma entre o homem e o animal. A especificidade e seduo destas criaturas no mundo das tcnicas reenviam desde logo para a sua possvel definio geral de autmatos, do grego automatos, seres que se movem por si mesmos, ou seja, que tm o princpio interno do seu movimento. Como mquinas automticas, tm a capacidade de auto-regulao segundo uma finalidade predeterminada e em diferentes graus, conforme a sua complexidade, mas, enquanto autmatos, expressam sobretudo uma mimetizao dos movimentos do ser vivo, homem ou animal, o que lhes confere uma aparncia vitalista de autonomia orgnica. Escondendo a sua causalidade e funcionamento mecnico, estas criaturas artificiais aparecem como seres quase fantsticos e perfeitos, que alcanaram a independncia tcnica na sua iluso de vida prpria. Ao longo de uma histria antiga de tentativas e narrativas da sua criao1, o autmato apresenta-se como mquina que vem interrogar as diferentes concepes de vida que lhe servem de ideal-tipo, ao mesmo tempo que avana e procura precisar a prpria existncia artificial em relao ao vivo. Por um lado, ao jogar toujours le rle de tiers pensant dans la relation de lhomme lanimal, cest--dire le rle dune entit neutre par rapport ce qui est en jeu dans les rapports hommes/animaux (Lestel, 1996, p. 77), o autmato acaba por ser, nos seus vrios modelos presentes na histria, uma forma de pensar as caractersticas essenciais do homem e do animal, as suas diferenas e as suas semelhanas, ou, numa perspectiva integrada, o prprio orgnico. Por outro lado, a possibilidade e o mito da mquina automatizada e autnoma colocam a questo da diferenciao entre o orgnico e o inorgnico, mediante a imitao artificial das caractersticas do vivo e o consequente estatuto da criatura artificial, entre uma viso dualista de superioridade do orgnico e uma viso monstica de equivalncia existencial entre sujeitos e objectos. Antes de se tornarem mquinas com um grau elevado de auto-regulao, os autmatos existiram na Antiguidade enquanto ideia e prtica tecnomitolgica imbudas de uma aura mgica e csmica, realizados por artesos portadores de mtis, de inteligncia prtica. Desde a esttua de Ammon em Tebas, os orculos, como a cabea de Orfeu em Lesbos, o ser de bronze Talos, construdo por Ddalo para guardar Creta, o mito de Pigmalio, o rei de Chipre, que se apaixonou por uma esttua de marfim animada por Vnus, at aos relgios hidralicos e aos pssaros mecnicos de Hron de Alexandria
1 Para uma caracterizao histrica e antropolgica das criaturas artificiais, as obras de Chapuis e Glis (1928), Cohen (1968 [1966]), Beaune (1980), Breton (1997 [1995]) e Mazlish (1993) constituem algumas das referncias essenciais.

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Automatizaes no inorgnico (285-222 a. C.), autor de um clebre tratado sobre autmatos, estas criaturas eram concebidas como construes mticas de um plano distinto do homem e do animal, enquanto objectos inorgnicos criados pelo homem ou pelos deuses que ganham vida por interveno divina. Esta crena na criao de mquinas autnomas decorre, afinal, de um entendimento lato do fenmeno da vida, oscilando entre entendimentos dualistas do homem e da mquina-animal e continuidades hierrquicas entre homem-mquina-animal Se, no caso das perspectivas de filsofos como Scrates (470-399 a. C.) e Plato (428/7-348/7 a. C.), a mquina e o animal pertenciam a domnios de existncia distintos do homem, considerado o ser mais perfeito devido posse de inteligncia, de razo, ou de nos (a superioridade manifesta na mxima gnthi seauton, conhece-te a ti prprio), na perspectiva dos pr-socrticos, todos os seres eram constitudos por uma matria comum, dentro de uma viso monstica do mundo, na unio do orgnico com o inorgnico. No entanto, surge no pensamento de Aristteles (384-322 a. C.) uma viso intermdia que reconhece num primeiro momento a existncia de um princpio vital comum aos homens, animais e vegetais, inaugurando assim uma doutrina naturalista dos seres vivos que coloca o princpio da vida na capacidade da alma de animar os corpos. Em virtude do carcter primordial e constante das funes vitais e da prpria vida, existiria assim uma correlao funcional entre as principais actividades psquicas e as diferentes actividades dos homens, animais e plantas. Porm, no obstante a forte continuidade entre os vrios domnios do vivo, Aristteles concebe uma hierarquizao do homem em relao aos outros seres vivos, embora no de carcter normativo, pela presena no homem da faculdade do raciocnio, to logistikon, e da faculdade de escolha livre aps deliberao, bouleutikon. Sendo que esta organologia correspondia essencialmente a uma teoria da tecnologia, dada a sua assumpo de uma continuidade entre os movimentos animais (rgos-animais) e os movimentos mecnicos automticos (organa, exemplificadas em partes de mquinas de guerra, como a catapulta), entendendo assim o organismo como convergncia de rgos-mquinas especializados, numa forte analogia entre seres vivos e autmatos. As analogias no debate homem-mquina-animal continuaram a sua expresso tcnica na construo de criaturas artificiais, sofrendo um impulso na Idade Mdia e vivendo um dos seus apogeus no Renascimento com uma variedade e um aperfeioamento significativos. Nos sculos IX e X tornaram-se famosos os autmatos bizantinos na forma de pssaros mecnicos; no sculo XIII destacaram-se os jacquemarts (figuras ornamentais que batiam as horas nas torres das igrejas), as aves e os anjos mecnicos construdos por Villard de Honnecourt; no sculo XV existem relatos da guia e da mosca de Johannes Mller; no sculo XVIII, considerada a idade de ouro dos

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Susana Nascimento autmatos, os casos famosos do francs Jacques de Vaucanson (1709-1782), com o seu tocador de flauta, de tamboril e de gaita e o pato mecnico, e dos suos Pierre Jaquet-Droz (1721-1790) e do seu filho Henri (1752-1791), com o seu escritor, desenhador e tocadora de msica. Estes autmatos constituram-se, afinal, como jouets mcaniques ingnieux appels devenir les prototypes des machines de la rvolution industrielle (Cohen, 1968 [1966], p. 90), assumindo um papel pioneiro numa poca de profundas transformaes no entendimento do mundo, da cincia e da tcnica. Neste seguimento, soltando-se lentamente das suas significaes mticas e mgicas, as criaturas artificiais integraram-se nos esforos da cincia moderna, iniciada por nomes como Galileu, Newton, Descartes e Leibniz, que formularam matematicamente os movimentos dos seus corpos mecnicos. No obstante as inmeras concepes divergentes, o modelo terico destes novos autmatos racionais, ou melhor, racionalizados, teve a sua principal inspirao no pensamento cartesiano de explicao mecnica do animal-mquina e do homem-mquina. Comeando na sua clebre mxima [j]e supose que le corps nest autre chose quune statue ou machine de terre, que Dieu forme tout exprs pour la rendre la plus semblable nous quil est possible (1648), Descartes (1596-1650) elaborou toda uma perspectiva comum entre o corpo (res extensa) do homem, do animal e da mquina, enquanto corpos com mecanismos predefinidos que contm o seu prprio princpio de movimento, de vida e de morte. Invertendo o raciocnio aristoteliano, o princpio cartesiano da vida baseou-se, no na alma, mas na prpria mecnica do corpo, mquina-animal animada e viva, constituda por partes e funes de matria organizada, o que pode conduzir a uma possvel crtica da reduo da vida a um mero mecanismo, de sorte quil est impossible premire vue de distinguer le corps dune homme de celui dun automate (Jaquet, 2001, p. 102). Contudo, esta semelhana explicativa entre homem-mquina-animal em termos fisiolgicos deve ser compreendida em relao diferena radical de natureza formulada por Descartes entre o homem e os outros seres. Com efeito, o corpo do homem distinguia-se pela sua unio com uma alma (res cogitans), substncia inteligente, imaterial e indivisvel, uma unio de composio que no abolia a diferena de natureza entre o corpo e a alma mas marcava a sua complementaridade: a alma tinha o poder de mover o corpo e o corpo tinha o princpio da vida e o poder de agir sobre a alma em paixes e sentimentos. Assim, mesmo reduzindo o princpio geral da vida ao modelo do autmato presente na teorizao do homem-mquina e do animal-mquina, Descartes acaba por concluir numa viso dualista de diferenciao entre homem e autmato, entre homem e animal, ao colocar a razo humana acima de qualquer recriao possvel.

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Automatizaes no inorgnico Constituindo um modelo essencial de entendimento cientfico e filosfico do ser humano, animal e artificial, as formulaes cartesianas foram acolhidas e interpretadas de distintas maneiras, umas vezes criticadas e rejeitadas, outras radicalizadas2, como no pensamento de Leibniz (1646-1716). Encarando o vivo como o autmato por excelncia (a mquina ao infinito, a mquina divina ou o autmato natural), Leibniz distinguiu-se, juntamente com Pascal (1623-1662), pela criao de novos autmatos da cincia, capazes de executarem operaes matemticas (adio e multiplicao), mas sem capacidade de memria, isto , sem programao. Efectivamente, a primeira mquina programvel pode ser considerada o tear de Joseph-Marie Jacquard (1801), que automatizou o tratamento da informao atravs da utilizao de cartes perfurados de modo a controlar o movimento da mquina de tear. Num contexto industrial emergente, a mquina complexificou-se no seu funcionamento e desempenhou novas funes de produo, com um desenvolvimento posterior extraordinrio de mquinas-ferramentas pr-reguladas, capazes de realizarem em srie quase todas as funes antes da exclusiva competncia dos trabalhadores humanos. Advindo de exigncias de coordenao das operaes industriais, o automatismo ganhou uma conotao definitivamente moderna de organizao industrial de mquinas fixas3. A construo de grandes autmatos de produo industrial, restritos execuo de tarefas repetitivas em srie, marcou assim o modelo da criatura artificial e a sua forte conotao no imaginrio tcnico surge assim a imagem e o corpo do rob moderno. DOS PRIMEIROS ROBS S MQUINAS E AOS COMPUTADORES DA CIBERNTICA E DA INTELIGNCIA ARTIFICIAL A partir do incio do sculo XX, o modelo das criaturas artificiais tende a expressar-se na configurao particular do rob, com relativa autonomia na execuo de novas tarefas de produo. As suas funes primordiais de
2 A obra controversa de La Mettrie (1981 [1791]), LHomme-machine, reenvia precisamente para uma radicalizao da teoria materialista de Descartes. O seu monismo integral recusa uma distino essencial entre homem e animal, sendo que, a seu ver, a capacidade de pensamento depende apenas do volume do crebro. O cogito constitui, assim, uma parte sensvel do crebro, totalmente determinado pelo estado do corpo, mquina mecnica. 3 A automatizao dos processos industriais induziu igualmente profundas alteraes no modo de trabalho do homem, que v as suas funes e movimentos sujeitos a uma nova disciplina mecanizada ligada ao ritmo das mquinas. Neste sentido, ser interessante indicar aqui as referncias de escritores como Thomas Carlyle (1795-1881) e Samuel Butler (1835-1902), dada a ligao, porventura mais radical, que formularam entre a mecanizao e o subjugar do esprito humano, presente nas palavras do primeiro: Men are grown mechanical in head and heart, as well as hand (apud Mazlish, 1993, p. 65).

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Susana Nascimento trabalhador industrial encontram-se presentes desde logo na prpria origem etimolgica do termo, utilizado pelo escritor checo Karel Capek no seu livro RUR Rossums Universal Robots (1920), a partir de robota, que designa trabalho penoso ou forado. Assim, a criatura artificial deixa em parte o imaginrio mgico de entretenimento ou de diverso, para se tornar um ser tecnocientfico com funes produtivas, um quase rival do homem que possui um conjunto mecnico, hidrulico ou elctrico, que agrupa as funes de motorizao e manipulao (corpo) e at, mais tarde, um conjunto electrnico e informtico de tratamento da informao (mente). Contudo, durante a primeira metade do sculo XX, o rob ficar sobretudo restrito ao seu corpo mecnico e elctrico e s suas tarefas em srie, com capacidades limitadas de inteligncia e de adaptao s tarefas. Esta robtica de primeira gerao (Giralt, 1997; Ichbiah, 2005), de funcionamento limitado, sem retorno de informao sobre o mundo exterior, concretizou-se na construo dos primeiros braos de operao distncia para manipulao de substncias radioactivas durante a segunda guerra mundial e, no contexto de expanso industrial do ps-guerra, na criao, em 1961, do primeiro rob (ou melhor, brao) industrial manipulador, o Unimate, diminutivo de uni(versal) automation. O modelo cartesiano do animal-mquina presente no corpo mecnico do rob de primeira gerao ir conhecer uma lenta mudana paradigmtica a partir dos anos 40 do sculo XX, com a nova abordagem interdisciplinar da ciberntica e o seu projecto cientfico de construo de um crebro artificial num novo corpo electrnico4. Situando-se na linha das primeiras mquinas de clculo (como a mquina diferencial e a mquina analtica de Charles Babbage), um grupo de eminentes investigadores, como Norbert Wiener, Alan Turing e John von Neumann, concebeu o projecto de criao de um ser artificial mimetizador da inteligncia humana, redefinindo assim a prpria noo anterior de autmato como mimetizador do movimento. O privilegiar da inteligncia como modelo de construo pode ser relacionado com uma radicalizao da teoria cartesiana do homem, do animal e da mquina que resultou, curiosamente, no dissipar da viso dualista anterior entre o orgnico e o inorgnico. Baseando-se sobretudo na teoria da informao de Claude Shannon (1948), os cibernticos postularam abstractamente o pensamento como uma escolha entre duas possibilidades igualmente provveis (0 e 1), passvel de ser realizado num suporte natural (o homem)
4 Subestimado na maior parte dos estudos sobre a tecnologia, o impacto da ciberntica evidenciou-se como objecto central em algumas obras, como em Breton (1994 [1992]), Couffignal (1968 [1963]), Dupuy (2000 [1994]), Heims (1991) e Lafontaine (2004), que variam entre anlises de contextualizao histrica e perspectivas mais crticas ou mais integradas.

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Automatizaes no inorgnico ou artificial (a mquina). O autmato compreendido como manifestao fsica de um modelo informacional comum a todos os seres, orgnicos e inorgnicos, revelando uma viso monstica de equivalncia entre homem, animal e mquina. O modelo mecnico cartesiano de comparao entre corpos mecnicos e vivos encontra-se assim reformulado num modelo de equivalncia lgica dos princpios de funcionamento de todos os seres, vivos ou artificiais, variando apenas na complexidade da sua organizao, apresentando as mesmas capacidades de reproduo dos fenmenos de finalidade e intencionalidade. Neste contexto, o autmato ciberntico, seja natural ou artificial, opera de forma mais complexa do que o esquema comportamental simples de inputs e outputs, ao possuir um mecanismo intencional de feedback ou retroaco que permite a sua auto-regulao e automodificao em funo da troca de informao com o meio exterior. A teoria fisicalista do pensamento ou dos mecanismos teleolgicos da ciberntica formulava teoricamente a importncia da faculdade de adaptao e de aprendizagem do organismo e da mquina em relao ao mundo. O que levou mesmo Alan Turing a sugerir, numa tentativa de reproduo deste processo, que [i]nstead of trying to produce a programme to simulate the adult mind, why not rather try to produce one which simulates the childs? If this were then subjected to an appropriate course of education one would obtain the adult brain (1950). Sendo que, na verdade, este mtodo de construo de uma criatura artificial correspondia a uma das linhas de investigao da ciberntica que defendia a construo de um crebro artificial com poucos elementos de base, que seria ento submetido a um processo de aquisio progressiva de conhecimentos provenientes do meio ambiente. Esta pista de pesquisa centrada no conceito de feedback ou de aprendizagem teve uma expresso pioneira e curiosa na construo de animais artificiais, em particular nas tartarugas artificiais de Grey Walter, um investigador ingls. Em contraponto histria dos autmatos antigos como imitaes quase mgicas da vida ou como reprodues da aparncia externa, Grey Walter, na sua obra Le cerveau vivant (1954), define as suas criaturas como imitaes cientficas da vida ou como dispositivos mecnicos que j no pertencem ao reino do divertimento. Sobretudo, [c]e nest pas en apparence, mais en action que le modle doit ressembler un animal. Cest pourquoi il doit possder, au moins dans une certaine mesure, les attributs suivants: exploration, curiosit, volont dans le sens dimprvisibilit, poursuite dun but, autorgulation, possibilit dviter des dilemmes, prvoyance, mmoire, apprentissage, oubli, association des ides, reconnaissance des formes, et les lments de ladaptation sociale. Telle est la vie (op. cit., pp. 87-88). Assim, as suas tartarugas, Elmer (Electro-Mechanical-Rob) e Elsie (Electro-Light-Sensitive-

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Susana Nascimento -Internal-External), baptizadas segundo o seu gnero e espcie de machina speculatrix, foram construdas para exibirem um comportamento adaptativo mimetizador de um animal vivo atravs de sensores de luz e de um motor de propulso e direco. Os mecanismos sensoriais permitiam-lhes a mobilidade em direco a uma fonte de luz e a capacidade de detectar e evitar os obstculos, modificando as suas aces conforme as condies variveis do meio (figura n. 1).
Grey Walter e a tartaruga artificial (1953)
[FIGURA N. 1]

Fonte: http://www.tecsoc.org/pubs/history/2002/may6.htm.

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A construo destes animais artificiais denota efectivamente uma das perspectivas mais radicais da ciberntica na equivalncia informacional entre homem, animal e mquina. Traando uma abordagem evolucionista do fenmeno da vida, Grey Walter defende na sua obra uma continuidade entre o homem e o animal, que diferem apenas no grau de complexidade dos seus mecanismos cerebrais. Citando uma influncia aristoteliana, este ciberntico coloca a fronteira entre homem e animal nas faculdades de imaginao e de

Automatizaes no inorgnico planeamento do primeiro (por oposio ao comportamento instintivo e espontneo dos animais), o que o leva a afirmar que a expresso cartesiana cogito ergo sum fisiologicamente verdadeira, dada a existncia da faculdade superior do pensamento no crebro humano. O desenvolvimento desta faculdade no sistema nervoso realizou-se, a seu ver, a partir de uma rede indiferenciada de clulas, sendo que a sua fase crtica se jogou no sistema automtico de estabilizao das funes vitais do organismo, ou sistema de controlo retroactivo, que libertou certas regies do crebro para outras funes. Baseando-se nos modelos de comportamento dos seres vivos, Grey Walter desenvolve ento a perspectiva apelidada de bottom-up, segundo a qual a inteligncia depende da interconexo de um nvel mnimo de elementos de base de qualquer dispositivo, natural ou artificial, o qual evoluir para um estado de autonomia, complexidade e equilbrio5. Este equilbrio reenvia, por sua vez, para a noo crucial de homeostasia do autmato ciberntico, formulada por Ross Ashby (1999 [1956]; CNRS, 1953), que permite a estabilidade interna do sistema aquando de perturbaes no ambiente, isto , a sua capacidade de manter parmetros internos dentro de determinados limites (auto-regulao por retroaco negativa). Ao construir um modelo artificial do cerveau tel quil est rellement dans lorganisme vivant (CNRS, 1953, p. 475), Ashby procurou demonstrar que a vida e a inteligncia podem desenvolver-se em qualquer sistema fsico se forem cumpridos determinados limites fisiolgicos. Esta formulao e experimentao dos princpios cibernticos de retroaco e de autonomia nas criaturas artificiais, em estreita troca de informao com o meio exterior, marcou o aparecimento da robtica de segunda gerao no final dos anos 60. Nesta fase comeam a ser concebidos robs capazes de integrarem as funes de percepo com os seus mecanismos motores de movimento, como no caso pioneiro de Shakey, considerado o primeiro rob mvel autnomo controlado por programas de raciocnio (figura n. 2).
5 Os temas da auto-organizao e da autonomia dos sistemas foram analisados em profundidade por outra linha de investigao ciberntica, aplicada sobretudo ao estudo das redes neurais do crebro humano. Inaugurando o campo da neurologia, Warren McCulloch e Walter Pitts (1943) concebiam a mquina como uma idealizao no s da funo do crebro (a mente ou o esprito), mas tambm da sua estrutura (o crebro biolgico), apontando para uma indiferenciao entre o suporte fsico do pensamento e o prprio pensamento, entre o homem e a mquina (para uma compreenso detalhada desta tradio, v. Dupuy, 2000 [1994]). Estas ideias foram continuadas por Heinz Foerster no campo cientfico apelidado de segunda ciberntica, atravs do estudo da computao a nvel dos neurnios do crebro humano.

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Susana Nascimento
Rob Shakey (1968)
[FIGURA N. 2]

Fonte: http://archive.computerhistory.org/resources/still-image/ Robs/shakey. 102635321.lg.jpg.

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Construdo em 1968 por Nils J. Nilsson e pelo seu grupo do Stanford Research Institute, Shakey era um veculo de quatro rodas que podia deslocar-se num ambiente especialmente construdo recorrendo aos seus captores (uma cmara, um telmetro e sensores tcteis) e que tinha por objectivo aplicar mtodos de resoluo de problemas baseados na lgica (o STRIPS, o Stanford Research Institute Problem Solver) a uma tarefa do mundo real. Porm, existiam problemas de lentido no seu tempo de reaco, com uma alta probabilidade de insucesso, o que significava a existncia de uma diferena considervel entre as representaes do exterior utilizadas pelo rob para deduzir as aces adequadas e as aces executadas pelo mesmo. Perante estas dificuldades tcnicas verificadas no campo da robtica e o seu lento progresso, distinguiu-se sobretudo um dos campos de investigao

Automatizaes no inorgnico herdeiro da ciberntica a inteligncia artificial/IA dedicado resoluo de problemas mais facilmente traduzveis em linguagem matemtica, como a demonstrao de teoremas, os sistemas periciais e jogos, como o xadrez (v. Coelho, 1999 [1996], Crevier, 1997 [1993], Dreyfus, 1975, Ganascia, 1990, e Rose, 1986). Desenvolvida a partir de 1956 por investigadores pioneiros, como John McCarthy, Nathaniel Rochester, Claude Shannon (1948), Marvin Minsky (1988), Allen Newell e Herbert Simon (1991 [1969]), esta perspectiva constituiu-se sobretudo a partir do trabalho de Alan Turing, que, em 1937, formulou a construo de uma mquina binria programvel capaz de realizar qualquer operao algortmica a clebre mquina de Turing como o modelo abstracto do futuro computador. Segundo este modelo puramente lgico e desencarnado da inteligncia, o campo da inteligncia artificial beneficiou, a partir da dcada de 60, do desenvolvimento extraordinrio dos computadores digitais, enquanto mquinas de computao de informao. Aqui prevaleceu uma metfora poderosa do computador como manipulador das representaes mentais dos sistemas naturais e artificiais, enquanto mquina universal que simula binariamente todos os estados da inteligncia do homem e do autmato. A perspectiva filosfica predominante neste campo, o cognitivismo, realiza assim uma ligao directa entre o computador e o pensamento ao definir este ltimo como raciocnio de smbolos fsicos ou representaes (que compreendem intenes, crenas, desejos, etc.), segundo as regras de um programa computacional. Existe na concepo base da pesquisa em IA um sistema central de tratamento de informao simblica (a mente humana ou o computador) que se decompe em mdulos perceptivos (inputs) e mdulos de aco (outputs): os primeiros fornecem uma descrio simblica do mundo e os segundos asseguram a execuo das aces programadas a partir dessa mesma descrio. Deste modo, o sistema cognitivo humano ou da mquina funciona a partir de representaes uniformes, explcitas e internas das capacidades do sistema, do estado do mundo exterior, e dos objectivos a cumprir, com vista a uma simplificao da semntica complexa do mundo num sistema simples fechado. No campo da inteligncia artificial, o modelo para a construo da criatura artificial privilegia a dita faculdade superior da inteligncia humana, tal como no pensamento cartesiano, em detrimento das capacidades encarnadas consideradas inferiores do animal e tambm do homem, como a locomoo, o reconhecimento espacial, a manipulao de objectos, a interaco com outros seres, etc. O autmato tomou a forma e o contedo popular do computador digital, mquina automtica fixa com um nvel elevado de auto-regulao, mas limitada nas suas trocas com o exterior pela ausncia de corpo capaz de movimento. Nas suas tentativas de criao de autmatos inteligentes mas sem corpos, esta IA dita clssica tende a inserir-se num entendimento dualista entre o homem e o animal, entre o homem e o autmato, ao defender a razo humana como elemento irredutvel de diferenciao.

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Susana Nascimento Contudo, este modelo computacional do orgnico e do inorgnico esteve no centro de inmeros debates e crticas desde o incio dos anos 70, numa altura de forte dvida sobre os seus reais avanos na criao de uma inteligncia artificial. Provenientes de abordagens disciplinares diferentes, Hubert Dreyfus (1975), Joseph Weizenbaum (1992 [1976]) e John Searle (1997 [1984]) destacam-se como dos principais crticos perspectiva clssica da IA, ao apresentarem uma anlise aprofundada das limitaes da metfora digital da mente humana. Dreyfus, Weizenbaum e Searle defenderam, assim, a importncia da experincia do ser num mundo partilhado culturalmente, para o desenvolvimento de uma inteligncia prtica ou de senso comum que lhe permite a atribuio de sentidos aos acontecimentos e a sua consequente adaptao a um mundo ambguo, complexo e sempre em mudana. Neste sentido, Dreyfus apresentava-se como o mais entusiasta perante a possibilidade de sucesso na construo de uma mquina inteligente com um corpo, isto , um rob ou um agente artificial encarnado, permitindo que, sem dvida, um sistema nervoso, suficientemente semelhante ao humano, com caractersticas como rgos sensoriais e um corpo, seria inteligente (Dreyfus, 1975, p. 30). Com efeito, predominantemente a partir do final dos anos 70 e incio dos anos 80, desenvolveram-se fortes crticas ao pressuposto da computao como um processo abstracto e desconectado dos mecanismos biolgicos dos crebros humanos, isto , da sua abordagem top-down de construo de sistemas inteligentes completamente formados e formalizados. Na concepo de alguns investigadores cognitivistas, como o chileno Francisco Varela, [l]es architectures cognitivistes staient trop loignes des racines biologiques, non parce que lon doit rduire le cognitive au biologique, mais parce que la tche la plus ordinaire accomplie par linsecte le plus infime le sera toujours plus rapidement quil ne serait possible en employant la stratgie computationnelle propose par lorthodoxie cognitiviste (Varela, 1996 [1988], p. 56). Neste sentido de reaproximao ao modelo biolgico, houve sobretudo o reavivar de uma perspectiva ciberntica bottom-up, inspirada no pensamento de McCulloch, Pitts e Grey Walter, que defendiam o mtodo de construo de inteligncias artificiais a partir de nveis inferiores de evoluo da vida, mais prximo do modelo do animal. A partir das novas abordagens cognitivistas do conexionismo (Feldman e Ballard, 1982; McClelland e Rummelhart, 1986; Maturana e Varela, 1986), da enaco (Lakoff e Johnson, 1980 e 1999; Varela, Thompson e Rosch, 1999; Petitot e Varela, 2002 [1999]) e da vida artificial (Langton, 1998 [1995]) foram avanadas vrias linhas de investigao alternativas que colocaram em questo o modelo da mquina artificial da IA clssica. Se anteriormente grande parte da investigao em IA procurava mimetizar artificialmente a inteligncia (considerada superior) do ser humano, as novas abordagens voltaram a entender o homem numa maior continuidade com os animais no quadro de uma concepo evolucionista do fenmeno da vida.

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Automatizaes no inorgnico Com base na imitao da auto-organizao inerente ao prprio funcionamento interno dos seres vivos, o autmato encarnado dever ser submetido a um processo evolutivo de aprendizagem, comum ao homem e ao animal, para o desenvolvimento de uma inteligncia e de um conhecimento socialmente contextualizado6. Surge assim, no final do sculo XX, um debate deveras significativo entre uma pesquisa da IA focalizada numa imagem de supercomputadores, autmatos poderosos, fixos e com limitadas trocas de informao com o mundo e uma investigao centrada num autmato dotado de um corpo mvel e capaz de recolher, seleccionar e interpretar por si os dados do exterior, num processo contnuo de aprendizagem e evoluo. DOS ROBS MVEIS AOS ANIMAIS MAQUNICOS, ANDRIDES E OUTROS SERES ARTIFICIAIS O interesse renovado no conceito de agentes artificiais encarnados, ou seja, robs, com sistemas sensores e motores e continuamente confrontados com o problema da aco no mundo, coloca-se como um caminho de investigao alternativo IA clssica. Beneficiando, no final dos anos 70, de progressos na microelectrnica e na microinformtica, a construo de robs adaptativos que estabelecem uma relao de contingncia, improvisao e flexibilidade com o mundo atravs das suas propriedades emergentes conheceu um forte impulso numa robtica apelidada de terceira gerao. Sob o investimento inicial de projectos militares e de explorao espacial, como o projecto norte-americano ALV (Autonomous Land Vehicule), esta nova fase da robtica melhorou o modelo anterior de robs como Shakey. Possuindo captores exteroceptivos (instrumentos que medem as grandezas fsicas relativas posio do rob com o seu ambiente) e proprioceptivos (instrumentos que medem os sinais internos do rob), as novas mquinas mveis avanaram no raciocnio e na deciso sobre as tarefas a realizar. Operando sobre representaes simblicas do mundo envolvente (apenas parcialmente estruturado), os robs passaram a apoiar-se numa percepo sempre em mudana do mesmo mundo e do seu prprio estado interno atravs de orgos sensoriais, agindo atravs de um corpo artificial com possibilidades acrescidas de deslocao e manipulao de objectos.
6 A conceptualizao reformulada de um ser artificial encarnado e situado no mundo poderia talvez encontrar uma anlise significativa no seu confronto e interligao com perspectivas sociolgicas e antropolgicas centradas na dialctica entre o substrato biolgico do indivduo e a sua identidade socialmente construda. Neste sentido, importa aqui atender s formulaes de Peter Berger e Thomas Luckmann, segundo as quais os factores biolgicos limitam a gama das possibilidades sociais abertas a qualquer indivduo, mas o mundo social, que preexiste a cada indivduo, por sua vez, impe limites ao que biologicamente possvel para o organismo (Berger e Luckmann, 1998 [1966]), p. 237).

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Susana Nascimento Contudo, o modelo e as caractersticas destes robs de terceira gerao acabam por reflectir o prprio debate dentro do campo da inteligncia artificial, e por inerncia na robtica, entre uma perspectiva mais clssica ligada aos computadores digitais e as novas abordagens de evoluo integrada das criaturas artificiais num mundo. Ao descrevermos o rob com capacidades de raciocnio com base em representaes, encontramo-nos mais prximos de uma concepo de inteligncia top-down da IA; ao enfatizarmos as suas capacidades encarnadas de percepo e interpretao do mundo, em constante aprendizagem, estamos a privilegiar a abordagem bottom-up das novas conceptualizaes, sendo ambas linhas de investigao j presentes no campo fundador da ciberntica. Assim, existe nos anos 80 um debate interno entre, por um lado, os defensores de uma abordagem mais centrada no modelo de inteligncia deliberatria, reenviando a um sistema de processos de clculo que realizam o tratamento dos dados simblicos, respondendo s interaes com o ambiente, de uma maneira sobretudo determinada pela sua estrutura calculatria, e, por outro lado, uma abordagem apoiada na noo de inteligncia reactiva, mais prxima dos modelos da biologia e da neurocincia, segunda a qual os robs so concebidos como entidades de comportamentos elementares em estreita interaco evolucionista com o mundo e em forte analogia com os outros seres vivos. Dentro da grande variedade na robtica em termos de projectos, laboratrios e orientaes disciplinares, podemos destacar o trabalho pioneiro de Hans Moravec (1988), do Instituto de Robtica da Universidade de Stanford, como exemplo de uma perspectiva que tende a privilegiar um modelo representacional da IA, mas incorporando ao mesmo tempo uma influncia de modelos biolgicos. Trabalhando desde o final dos anos 70 no campo da robtica mvel, Moravec criticou a conceptualizao de Shakey devido sua extrema especializao no raciocnio, enquanto a sua viso e o seu software de deslocao funcionavam em ambientes demasiado simplificados. Os seus vrios projectos de robs mveis procuram um desenvolvimento da mente e do corpo do rob, sendo este capaz, atravs de cmaras ou unidades de sonar, de construir um mapa do espao em redor, de se orientar numa navegao de ponto para ponto e de reconhecer e localizar objectos especficos. Os programas de controlo destes robs mveis utilizam os dados provenientes dos sensores para estabelecerem representaes, a diversos nveis de abstrao e preciso, do mundo, da posio do rob nesse mundo e do estado interno do rob, como base para os seus processos de raciocnio e deciso. Sendo estes modelos internos do mundo, em ltima instncia, para Moravec, o princpio do discernimento mental das nossas mquinas (op. cit., p. 62) que poder evoluir at uma conscincia, denotando-se aqui uma certa influncia da perspectiva conexionista da emergncia. Este autor considera no se situar nem na IA nem na tradio ciberntica de modelao das capacidades sensitivo-motoras de animais, mas sim na tentativa de imitar, a evoluo das mentes anmicas, procurando acrescentar, gradualmente, capacidades s mquinas, de modo que a sequncia re-

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Automatizaes no inorgnico sultante de comportamentos se assemelhe s capacidades de animais com sistemas nervosos progressivamente mais complexos (ibid., p. 33). Revelando ento uma inspirao biolgica no seu trabalho e acabando por defender uma continuidade entre o comportamento do homem, do animal e do rob, dado que todos passaram pelo processo de evoluo convergente, isto , pela concorrncia de necessidades numa vida mvel, criando modos de operao distintos para circunstncias variveis. Contudo, alguns dos projectos mais prximos de uma abordagem bottomup de modelizao de criaturas artificiais a partir das caractersticas dos seres orgnicos tendem a privilegiar robs mais prximos de animais, situando-se assim numa linha mais directa de inspirao das tartarugas artificiais de Grey Walter e com influncias do conexionismo e da vida artificial. Apelidada de robtica de comportamento ou de planificao reactiva, esta abordagem procura a criao de robs-animais, ou animats (contraco de animais artificiais), com comportamentos simples, como a mobilidade, a viso e a manipulao de objectos, para o desenvolvimento posterior de uma inteligncia, atravs de um processo gradual de aprendizagem de competncias. Neste campo, o trabalho pioneiro de Rodney Brooks (1991 e 2002), investigador do Laboratrio de Inteligncia Artificial do MIT/Massachusetts Institute of Technology, apresenta-se como uma referncia desde 1985, juntamente com os seus primeiros microrrobs Allen, Herbert, Tom e Jerry, que evoluram segundo uma abordagem emprica. Mais recentemente, aplicando os mesmos pressupostos presentes na construo de robs-animais, Brooks iniciou em 1993 outro projecto j clebre, o COG, enquanto tentativa de investigao aplicada no campo da robtica humanide, que consiste num torso robtico equipado de uma cabea, dois braos e duas mos, sem mobilidade, mas com mecanismos de comunicao e manipulao espacial (figura n. 3).
Rodney Brooks e o rob COG (Laboratrio de Inteligncia Artificial/MIT)
[FIGURA N. 3]

Fonte: http://www.madrimasd.org/cienciaysociedad/ ateneo/temascandentes/inteligenciaartifi/images/ brooksncog.jpg.

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Susana Nascimento Outro exemplo de pesquisa neste domnio o AnimatLab do Laboratrio de Informtica da Universidade de Paris 6/LIP 6, dedicado sntese de animais simulados em computador ou de robs reais cujas leis de funcionamento so inspiradas em animais. Destacando aqui os projectos de construo de um rato (Psikharpax) e de um pssaro artificial (Robur), a sua concepo de animal defende a localizao do rob num ambiente real ou simulado, com sensores que o informam do seu estado interno ou do ambiente exterior, afectores que lhe permitem agir sobre este ambiente, e uma arquitectura de controlo neuronal que coordena as suas percepes e aces. Por outra parte, o animal apresenta um comportamento adaptativo, na medida em que a organizao da sua arquitectura de controlo pode ser modificada pelo seu processo de desenvolvimento. Conjugando perspectivas advindas das cincias cognitivas, da etologia, da ecologia, da informtica e da robtica, estas abordagens prximas da concepo bottom-up tm efectivamente fortes ligaes perspectiva do conexionismo e da vida artificial, dado que preferem a construo de redes neuronais mimetizadoras dos processos de reconhecimento de padres do ser humano, pressupondo a emergncia evolutiva de comportamentos complexos a partir de elementos mais simples. A experincia do homem ou do autmato preenche as suas percepes do mundo e dos outros, dado que, segundo as suas teorizaes, thought and consciousness are epiphenomena of the process of being in the world. As the complexity of the world increases, and the complexity of processing to deal with that world rises, we will see the same evidence of thought and consciousness in our systems as we see in people other than ourselves now. Thought and consciousness will not need to be programmed in. They will emerge (Brooks, 1991, p. 22) No entanto, este campo da robtica parece distinguir-se das perspectivas do conexionismo e da vida artificial, ao explicitar a necessidade de um corpo para a interaco directa do rob com o mundo como um dos pressupostos base para a criao de uma criatura artificial inteligente. Precisamente, a insero corporal no mundo permite robtica de terceira gerao rejeitar a noo tradicional de representao da IA, segundo a qual o sistema inteligente funciona com representaes centrais e simblicas de determinados domnios de conhecimento abstracto. Posto que investigadores como Brooks defendem que os robs devem interagir directamente com o mundo, sem um modelo central do mesmo nem um local de controlo central, ocorrendo uma interligao no hierrquica entre o sistema central, perceptual e de aco. Um rob que utiliza assim o prprio mundo como modelo atravs dos seus sensores de percepo e da sua insero corporal e comunicacional, o que lhe permite um equilbrio final dos seus estados internos (demonstrando aqui a influncia de Ross Ashby (1999 [1956]).

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Automatizaes no inorgnico Mediante uma arquitectura flexvel e as suas possibilidades de existncia no mundo humano, estes novos robs de terceira gerao so concebidos para uma variedade de domnios de aplicao, para alm das suas habituais funes num contexto industrial. Os actuais projectos de autmatos inteligentes compreendem a construo de robs de interveno em meios extremos e hostis ao ser humano (espao, mar, vulces, minas, stios de desastres naturais, recuperao de resduos perigosos, etc.), robs de servio ou de terreno (minas, agricultura e indstria alimentar, construo, conduo de veculos, etc.) e mesmo robs de contacto com o pblico ou de servio (robtica mdica, assistncia aos doentes e deficientes, teletrabalho, servio domstico e ldico, etc.). Sobressaindo, em particular, este ltimo domnio de pesquisa, que se apresenta, na perspectiva dos seus construtores, como um dos mais promissores e tambm um dos mais inovadores, dada a sua insero nas actividades da vida quotidiana. Desde a concepo de autmatos aspiradores e vigilantes que realizam e coordenam as tarefas domsticas at autmatos de entretenimento e servio pessoal, prometidos nos prottipos largamente publicitados de robs, como o ASIMO, da Honda, o QRIO, da Sony, ou o HOAP-2, da Fujitsu, os autmatos comeam a ganhar a forma (eidos) do homem (andros) na procura do ser andride, sempre disponvel nas diversas funes. Curiosamente, o autmato toma tambm a forma popular de mquina-animal de estimao, como no caso de AIBO (v. Kaplan, 2005), o co artificial da Sony recentemente comercializado, demonstrando assim o alargamento da investigao, principalmente na robtica, tanto vida humana como animal. Com efeito, as novas direces de pesquisa no campo da IA e da robtica mais ligadas a uma perspectiva bottom-up tendem a conceber o autmato como imitao das caractersticas encarnadas de adaptao, flexibilidade e contingncia, comuns ao homem e ao animal. Recorrendo a avanos na biologia e na etologia, parece existir um princpio comum de ser vivo, humano e animal, enquanto mquinas-animais com comportamentos adaptativos, interactivos e sociais, possuindo uma memria, representaes e capacidades de aprendizagem, que ultrapassam o modelo mais mecanizado dos animais-mquinas cartesianos (v. Lestel, 1996). Contrariando, por fim, a viso dualista cartesiana entre o orgnico e o inorgnico, o autmato, nestas novas perspectivas, mostra situar-se no mesmo nvel possvel de existncia do homem e do animal, precisamente pelas suas novas capacidades de adaptao e emergncia de um pensamento inteligente, conscincia ou alma, no quadro de uma viso monstica de equivalncia funcional entre vivo e no vivo, diferenciveis apenas pela sua organizao, e no pela sua natureza. A investigao de ponta reenvia j no para a mera reproduo mecnica dos movimentos do corpo humano ou animal, como na Antigui-

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Susana Nascimento dade e na era cartesiana, nem para a imitao informacional do funcionamento da mente humana da inteligncia artificial, mas para a recriao artificial do prprio princpio que anima os corpos e as mentes, isto , a vida7. As disciplinas da ciberntica, da inteligncia artificial e, em particular, da robtica de terceira gerao desenvolveram e continuam a desenvolver uma perspectiva tecnocientfica de construo de criaturas artificiais, mediante o seu pressuposto base de um continuum entre orgnico-inorgnico, entre homem-mquina-animal, entendidos como seres com os mesmos princpios de funcionamento e com distintos graus de evoluo e complexidade. Contudo, importa aqui levantar a questo de saber se estas tentativas de imitao artificial da vida pressupem um reducionismo mecnico no entendimento desta ltima. Ao implicar a modelizao abstracta de determinadas caractersticas do orgnico, como base comum a todos os seres, a criao de autmatos coloca um possvel questionamento sobre as concepes vigentes sobre o homem, o animal e a realidade natural. Neste contexto, desde logo ganham espao algumas das primeiras crticas sobre a emergncia da mecanizao do pensamento, conduzidas por autores como Lewis Mumford (1973 [1967]), Jacques Ellul (2004 [1977]) ou Siegfried Giedion (1975 [1948]). Com o desenvolvimento tcnico extraordinrio, o modelo mecnico da mquina ganhou um papel determinante na definio dos domnios de actividade humana, desde a fbrica at aos espaos quotidianos. Sendo que a mecanizao aplicada ao mundo inorgnico, como na advertncia de Giedion sobre a exploration of the structure of the atom and its use for as yet unknown ends, continua o seu campo de experimentao na substncia orgnica quando death, generation, birth, habitat undergo rationalization, as in the later phases of the assembly line, numa nova era de experimentation with the very roots of being (op. cit., p. 44). Mas esta anlise crtica a um certo tipo de racionalismo tecnocientfico que procura uma explicao dos processos orgnicos no dever confundir-se com uma atitude de oposio entre o
O conceito de vida veio reformular no s alguns dos pressupostos das cincias do artificial, mas tambm introduzir novas questes nos velhos debates filosficos entre corpo e mente, forma e contedo. Neste sentido, ser interessante aprofundar algumas das pistas de anlise por autores como Hans Jonas e Renaud Barbaras na sua defesa comum de uma fenomenologia da vida e tambm nas suas diferenas de pensamento. Neste sentido, Barbaras formula uma crtica significativa ao biocentrismo de Jonas, contrapondo uma conceptualizao da vida sobretudo conduzida pelo desejo, como movimento perptuo intrnseco prpria condio do ser vivo. Nesta relao sempre inacabada com o mundo, [...] le vivant est un tre qui a son tre hors de lui-mme, et ceci non par accident mais bien par essence puisque laccomplissement de cet tre signifierait sa fin [...] Corrlativement, si lessence individuelle du vivant implique la ngation de la totalit qui fait ultimement son tre, il faut en conclure que cette totalit nexiste que comme sa propre ngation ou sa propre absence, cest--dire sa spcification dans des individualits vivantes (Barbaras, 2002, p. 688).
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Automatizaes no inorgnico homem e as suas concretizaes tcnicas. As propostas cientficas de explicao da vida so por vezes consideradas ataques especificidade das caractersticas nicas do orgnico, o que pode significar, por um lado, uma assuno de defesa hostil contra muitos dos avanos tcnicos ou, por outro lado, uma perspectiva antropocntrica centrada num carcter nico do humano e na impossibilidade da sua replicao artificial. Assim, procurando ultrapassar as dificuldades deste debate sobre a (im)possibilidade de duplicao das caractersticas do orgnico, uma das possveis crticas a dirigir s actuais perspectivas cientficas de criao de autmatos reenvia sobretudo para os seus discursos mais radicais de elevao da mquina a um estdio superior de evoluo. Concretizando, afinal, a mais profunda e grandiosa fantasia que motiva o trabalho sobre a inteligncia artificial [...]: construir uma mquina imagem do homem, um rob que dever ter uma infncia, para aprender a falar como acontece com uma criana, a adquirir conhecimentos do mundo atravs das sensaes que os seus rgos lhe transmitem e, por ltimo, a contemplar todo o domnio do pensamento humano (Weizenbaum, 1992 [1976], pp. 219-220), alguns investigadores, como Hans Moravec, apelidados de aceleracionistas escatolgicos por Hermnio Martins (2003), proclamam a emergncia muito prxima de uma nova era da vida, quando os homens sero superados pelos seus descendentes superiores. Porm, este anncio prematuro do desenvolvimento de mquinas inteligentes acaba por nunca conseguir explicitar quer os processos de replicao em causa, quer as futuras caractersticas deste novo ser artificial, ao compor sobretudo um discurso mediaticamente orientado mas escasso nas suas fundamentaes cientficas, reenviando para as palavras provocadoras que Philip K. Dick proferiu numa conferncia nos anos 70, ao afirmar que il se peut que tous les systmes cest--dire, toute formulation thorique, verbale, symbolique, etc., qui tente de se poser en hypothse totalisante pouvant expliquer lunivers en son entier soient des manifestations de paranoa (Dick, 1988, p. 75). A figura totalizante do autmato ou do rob inteligente tornou-se de facto uma imagem muito forte no imaginrio tecnocientfico moderno, embora esteja presente de forma mais subtil na maior parte dos actuais projectos. Procurando evitar os discursos de investigadores como Moravec sobre a simulao e superao das caractersticas humanas numa mquina antropomrfica, os pesquisadores em IA e em robtica explicitam que os seus modelos de imitao das funes biolgicas no pretendem explicar o sistema orgnico na sua totalidade, mas apenas imitar ou simular algumas das suas caractersticas base. Este argumento de imitao do vivo permite-lhes assim defender o seu mtodo de modelizao mecnica de determinados elementos orgnicos, ao mesmo tempo que recusam uma ambio de construrem uma rplica perfeita do homem e do animal.

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Susana Nascimento Contudo, a modelizao em si induz uma confuso inerente entre o modelo artificial e a realidade orgnica em que se inspira. A modelizao nas disciplinas da IA e da robtica consiste no mtodo da analogia, segundo o qual, se o orgnico e o inorgnico so formalizados no mesmo modelo informacional, ento os conhecimentos sobre o primeiro podem ser utilizados para testar hipteses no segundo, com o intuito de avanar o conhecimento sobre o primeiro8. Sendo importante afirmar que, porm, este enunciado revela uma tautologia implcita no prprio mtodo de modelizao a partir do vivo: se o orgnico constitui a base para o modelo artificial, este acaba por ser um modelo para a compreenso do orgnico, o qual serviu de inspirao no primeiro momento. Um paradoxo crucial marcado entre a equivalncia do orgnico e do inorgnico, que permite abstractamente a sua modelizao, e a existncia a priori do vivo como modelo para o inorgnico, dadas as suas caractersticas de autoconstruo, auto-regulao, auto-reparao e polivalncia dos rgos e das suas funes (v. Canguilhem, 2003 [1952], e Kant, 1974 [1790] e 2002 [1797]). Encontrando aqui um espao para sublinhar a perspectiva de Jean-Claude Beaune quando afirma que, neste contexto, la science manque son but: voulant atteindre une description cohrente et complete de la vie, elle utilise, pour ce faire, la technique thortise; mais, contrainte maintenir entre le modle et la ralit la distance qui garantit ses pouvoirs, elle afirme contradictoirement lirrductibilit radicale du vivant et, du mme coup, le reflux du technique dans le vivant qui risque fort alors de devenir irrationnel (Beaune, 1980, p. 192). A primazia do modelo orgnico para a simulao de autmatos reenvia, assim, para um debate aceso entre acusaes de mecanizao do vivo e de antropomorfizao da mquina. Contudo, para alm de cenrios pessimistas de esquecimento do ser humano, ou de vises cientficas de criao de um ser superior ao vivo, duplicador das caractersticas do homem ou do animal, uma das questes de fundo reenvia sobretudo para o postulado ciberntico (adoptado pela IA e robtica) de equivalncia entre seres vivos e seres artificiais. Porm, a transferncia de princpios de organizao do organismo para o modo de funcionamento dos objectos tcnicos no deve implicar uma compreenso mecnica do fenmeno da vida nem um modo de existncia semelhante entre orgnico e inorgnico.
Reenviando aqui para a perspectiva de Hannah Arendt, segundo a qual os prprios mtodos dos cientistas podem conduzir a um fechamento numa natureza hipottica, restrito formulao de hipteses para conciliar as suas experincias, o que poder significar que o mundo da experimentao cientfica parece sempre capaz de se tornar uma realidade criada pelo homem; e isto, embora possa aumentar o poder humano de criar e de agir [...] torna, infelizmente, a aprisionar o homem [...] na priso da sua prpria mente, nas limitaes das configuraes que ele mesmo criou (Arendt, 2001 [1958], p. 353).
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Automatizaes no inorgnico O debate em torno deste continuum informacional que se estabelece entre homem-mquina-animal e operado pelas disciplinas da inteligncia artificial poder ultrapassar quer os centramentos analticos no homem ou na mquina, quer a equivalncia estrita entre ambos, mediante um entendimento misto de distncia e de aproximao entre homem-mquina-animal, entre orgnico-inorgnico. Ao partir da assuno de um isomorfismo, no de natureza, mas de configurao entre o modo de funcionamento mecnico e o funcionamento orgnico (v. Gehlen, 1980), um dos possveis caminhos de investigao crtica neste domnio ser desenvolvido numa anlise do processo tcnico de origem, formao e aperfeioamento do autmato, talvez at alimentado por algumas das pistas formuladas por Gilbert Simondon. Por um lado, considerando o ser natural o ideal-tipo de concretizao, a conceptualizao do objecto tcnico poder passar por uma evoluo temporal que tende para um modo de existncia similar ao natural, caracterizado por uma crescente coerncia interna e integrao com o mundo exterior. Seguindo Simondon quando este afirma ser selon cette voie seulement que le rapprochement entre tre vivant et objet technique a une signification vritable [...] Sans la finalit pense et ralise par le vivant, la causalit physique ne pourrait produire une concrtisation positive et efficace (Simondon, 1989b [1958]), p. 49). E, por outro lado, entendendo como a existncia do objecto tcnico poder ser compreendida na sua essncia num quadro de determinaes e configuraes sociais, econmicas, polticas e tecnolgicas que marcam a sua origem e de relaes materiais e simblicas que condicionam as suas funes e utilizaes num mundo humano. Contudo, ser de relembrar a extrema importncia da noo de que a centralidade do autmato nas sociedades humanas no comporta apenas um entendimento das suas estruturaes mecnicas, das suas similitudes funcionais com o orgnico ou das suas origens e funes que encontram a concepo no homem. Assim, esta centralidade abarca igualmente uma dimenso imaginria que, ao condicionar e ter sempre condicionado o acto tcnico de criao de seres artificiais, deve em semelhante sentido ocupar um largo espao no nosso pensamento sobre estas mesmas mquinas que [...] sont beaucoup que les enfants de la raison, elles sont surtout les filles de limagination, des rves et des mythes; elles sont beaucoup plus que des instruments techniques: elles sont des appareils mtaphysiques. Delles, lhomme attend davantage que des sauvetages socio-conomiques librateurs, il espre quelles lui apporteront un Salut et une dlivrance larrachant lui-mme et ses limites existentielles. Mais il en attend aussi sa conscration comme Crateur tout-puissant. Et cest pourquoi il les adore [...] Bref, les machines sont des prothses du moi qui impliquent le dsir de lhomme de se projeter au-del de son essence et de son existence (Brun, 1985, p. 4).

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