li"

I E "
difuso no significou sempre busca de fidelidade s idias originais do autor
e, por vezes, gerou crticas exacerbadas que levaram o hegelianismo a um
certo abandono.
No nosso sculo, a doutrina filosfica de Hegel retomada para ganhar
novo e significativo espao, graas ao existencialismo, que buscou nas obras
do jovem Hegel aspectos que emprestassem apoio : sua doutrina; graas a
correntes teolgicas que se dedicam ao estudo e difuso das idias hege-
lianas; fmalmente, graas ao reconhecimento da dimenso precisa da influn-
cia do pensamento dialtico de Hegel sobre o pensamento de Marx.
372

CAPTULO 21
H UMA ORDEM IMUTVEL NA NATUREZA E
O CONHECIMENTO A REFLETE:
AUGUSTE COMTE (1798-1857)
I'
I
Amor por princpio ea Ordem por base; o Progresso por fim.
Com~p\ .,;
. ':7 .:i;-:~
Auguste Comte nasceu na Frana (Montpellier) em 1798, viveu grande ~~\,:/
. parte da sua vida em Paris, onde morreu em 1857. Estudou na Escola Poli- '
tcnica de Paris e medicina em Montpellier, mas no terminou nenhum dos
cursos, tendo feito boa parte de seus estudos por conta prpria. Durante sua
vida, tentou, mas no conseguiu, ser admitido como docente permanente na
Escola Politcnica. Desenvolveu vrias atividades para sobreviver; foi pro-
fessor particular, tutor, examinador da Escola Politcnica e, por vrios anos
(1817-1824), conviveu e foi secretrio de Saint Simon' com quem rompeu
por discordar do rumo que suas idias tomaram.
. Comte publicou vrios livros e fez conferncias pblicas, bem como
conferncias a cientistas, que no lhe renderam dinheiro, mas que tinham
como objetivo tomar conhecida sua filosofia e arrebanhar-lhe adeptos. Foram,
em parte, esses objetivos que lhe garantiram o sustento, por meio de contri-
buies. Dentre essas conferncias, foram importantes as conferncias pbli-
cas de astronomia, destinadas ao pblico leigo (e aos trabalhadores, especial-
. mente), que tinham a preocupao pedaggica de, por meio do estudo da
mais avanada das cincias, ensinar que o universo e a sociedade eram sub-
metidos a leis invariveis, eram ordenad;;.'Tambm ~prtantes foram as
'coiifefncis que deram origem aos volumes assim igualmente intitulados
1 Saint Simon (1760-1825) foi um pensador francs que desenvolveu um conjunto de
idias sobre a organizao da sociedade baseada no governo dos sbios e cientistas, com
o objetivo de garantir uma sociedade industrial emque as condies materiais e espirituais
de todos fossem melhoradas. Seu sistema envolvia, tambm, uma proposta religiosa
considerado um dos socialistas utpicos.
'"
Curso de filosofia positiva, dirigidas a um pblico de cientistas e que tinham
como objetivo dar a conhecer a sua filosofia.
Em 1845, Comte conheceu Clotilde de Vaux que morreu um ano de-
pois, de quem se tomou amigo e que marcou profundamente seus ltimos
trabalhos. Atribui-se admirao de Comte a Clotilde de Vaux muitos dos
aspectos contidos na sua proposta de uma Religio da humanidade, como o
papel que a atribui mulher em geral, e a Clotilde (que ocupa lugar de
destaque nos ritos religiosos previstos) em particular.
Dentre seus livros publicados, destacam-se: Curso de filosofia positiva
(cujo primeiro volume foi publicado em 1830 e o sexto e ltimo em 1842),
Tratado elementar de geometria analtica (1843), Tratado filosfico de as-
tronomia popular (1844), A poltica positiva (1851-4), Catecismo positivo
(1854) e Sntese subjetiva ou sistema universal de idias sobre o estado
normal da humanidade (1856).
Comte vive na Frana num momento ps-revolucionrio, quando a bur-
guesia havia ascendido ao poder. Na primeira metade do sculo XIX, a luta
pela manuteno do poder, por parte da burguesia, e pela sua tomada, por
parte de uma crescente classe de trabalhadores, desencadeia no apenas uma
srie de convulses sociais e polticas, mas tambm um conjunto de ideolo-
gias e sistemas que tem por objetivo dar sustentao aos vrios setores em
luta.
Corrite toma o partido da parcela mais conservadora da burguesia, que
defendia um regime ditatorial e no parlamentarista e que buscava criar as
condies para se fortalecer no poder e impedir quaisquer ameaas, identifi-
cadas com. todas as tentativas democratizantes ou revolucionrias. Nesse sen-
tido, sua proposta de uma filosofia e de reforma das cincias tem como
objetivo sustentar essa ideologia, e suas idias de reforma da sociedade e at
de uma nova religio so coerentes com essa viso.
Apesar do pensamento de Comte parecer ser uma resposta s condies
histricas especficas do capitalismo francs do sculo XIX, os lemas posi-
tivistas que emergem do pensamento de Comte difundiram-se alm das fron-
teiras francesas, chegando a influenciar a poltica (e a sociedade) de pases
em situao histrica bastante diferente da Frana. Tal o caso do Brasil,
como o reconhecem no apenas autores brasileiros, mas, de uma maneira
geral, vrios estudiosos de Comte:
No fun dos anos 1840uma Sociedade Positivista foi fundada e desde ento a
doutrina de Comte comeou a ganhar adeptos. De acordo com o prprio plano
de Comte, a Sociedade tomou-se mais e mais um tipo de religio secular com
seu prprio ritual; alguma coisa disto sobrevive at hoje na Frana, embora
tenha preservado sua maior fertilidade no Brasil. (Kolakowski, 1972, p. 63)
374
A seita religiosa praticamente no chega a se propagar na Frana. Mas o aml-
gama poltico ideolgico da religio positivista lanara raizes na Amrica La-
tina: no Brasil, no Chile, no Mxico. A revoluo brasileira de 1889ser obra
das seitas positivistas: desde ento a bandeira brasileira tem a divisa Ordem e
Progresso. Benjamin Constant, o ministro da Instruo Pblica nessa poca,
reforma o ensino de acordo com os pontos de vista de Comte. (Verdenal, 1974,
p.234)
Apesar de ser discutvel (e isso tem sido analisado por autores brasi-
leiros) o peso do positivismo para o estabelecimento da Repblica no Brasil,
inegvel seu papel, pelo menos no que diz respeito influncia de alguns
homens que abraavam o positivismo e que foram importantes nesse mo-
mento histrico. Tal o caso de Benjamin Constant e dos militares brasileiros,
que estavam convencidos de que os ideais positivistas serviriam de modelo
s reformas polticas, sociais e econmicas que ento se processavam.
Maar (1981) afirma que, embora no se possa atribuir influncia deci-
siva ao movimento positivista ortodoxo na instalao da Repblica, as idias
positivistas influenciaram o seu estabelecimento e at, em alguns casos, al-
gumas medidas institucionais. Exemplo disto seria a constituio gacha de
1891 que estabelece, entre outras coisas, algumas medidas trabalhistas que
objetivavam "integrar" o trabalhador sociedade, a possibilidade de penna-
nncia indefinida no governo do chefe de estado e poderes muito limitados
assemblia. Maar lembra ainda que o iderio positivista esteve, e talvez
ainda esteja, presente no Brasil: nas idias que pregam a necessidade de um
estado forte, a necessidade dos militares como um poder moderador, nas
idias que apontam como desvios perigosos o no reconhecimento de uma
pretensa harmonia entre as classes sociais, nas idias que, portanto, acabam
por privilegiar a fora sobre a lei. E, acima de tudo, tais idias esto repre-
sentadas at hoje no lema da bandeira brasileira, Ordem e Progresso, que
ainda permeia muito a ideologia nacional. .
Se as concepes polticas de Comte so indispensveis para se com-
preender a influncia que exerceu na elaborao de determinadas pos-
turas polticas, a influncia de sua obra no pensamento moderno e contem-
porneo no se restringe a tais concepes. Comte elabora, tambm, uma
proposta para as cincias, pretende ser o fundador de uma nova cincia, a
sociologia (termo que ele cunhou), e funda uma religio. A compreenso das
propostas de Comte e de sua influncia depende da compreenso de cada
um desses aspectos e, principalmente, do entendimento da totalidade de seu
pensamento.
Vrios estudiosos de Comte vem uma ruptura entre sua proposta para
a cincia e a proposta de uma religio como base de uma pretensa reforma
375
social. Acreditam que suas posies antimetafisicas e antiteolgicas, no que
se refere ao conhecimento cientfico, no so compatveis com sua proposta
de uma religio. Indubitavelmente, sua influncia posterior contou com adep-
tos que s assumiram seu cientificismo, e com seguidores que assumiram
toda sua proposta. No entanto, outros estudiosos deComte enfatizaram que
esse fato (a aceitao apenas de suas idias a respeito da cincia) no revela,
em si, uma incoerncia no pensamento do prprio Comte (mas revelaria con-
dies histricas especficas a que estariam submetidos seus seguidores). Tais
estudiosos afirmam que suas propostas de reforma social e de uma "religio
da humanidade" so conseqncias necessrias que esto contidas em suas
propostas para a cincia; so o corolrio necessrio de suas crenas polticas;
de sua viso de histria como um progresso contnuo do conhecimento e do
esprito humano, progresso apenas possvel com e dentro de uma ordem ab-
soluta; e de sua viso de uma natureza absolutamente ordenada segundo leis
invariveis. Esses estudiosos vem, assim, as idias de Comte como um sis-
tema unitrio no qual, segundo Verdenal (1974),
em ltima anlise o positivismo a frmula filosfica que permite transmutar
a cincia em religio: a cincia, desembaraada de todo alm terico da espe-
culao, converte-se em religio despojada de perspectiva teolgica e reduzida
aos "fatos" da prtica religiosa: os ritos sociais. (p. 245)
A palavra "positivo" e os significados a ela associados marcam diver-
sos temasdscutdos por Comte, como a histria, a filosofia, a cincia e a
religio.
:)~
Considerada de incio em sua acepo mais antiga e comum, a palavra positivo
designa re& em oposio a quim~o. Desta tica convm plenamente ao
~ovo esprito filosfico, caracterizado segundo sua constante dedicao a pes-
quisas verdadeiramente acessivels a nossa inteligncia (.)./VU!!}.!gUluJO sen-
tido muito vizinho do precedente, embora distinto, esse teFmiF]luJamental
indica o contraste entre til e ocioso. Lembra, ento, em filosofia, o destino
r ,...
necessrio de todas as nossas especulaes sadias para aperfeioamento con-
tnuo de nossa verdadeira condio individual ou coletiva, em lugar da v
satisfao de uma curiosidade estril. Segundo uma terceira significao usual
essa feliz expresso , frequentemente, empregada para qualificar a oposi~
entre a certeza e a indeciso. Indica, assim, a aptido caracterstica de tal
JiTosofi 'para c~n;h~ir ~p~~ta/leamente a harmonia lgica 1/0 indivduo, e a
comunho espiritual na espcie inteira, em lugar destas dvidas indefinidas e
destes debates interminveis que devia suscitar o antigo regime mental. Uma
quarta acepo ordinria, muitas vezes confundida com a precedente, consiste
em opor o preciso ao vago. Este sentido lembra a tendncia constante do
'>;Jerdadiro-eipTrii;)fiiiJj{c obter em toda a parte o grau de preciso com-
patvel com a natureza dos fenmenos e conforme as exigncias de nossas
7
:<--
I
"1
376
verdadeiras necessidades (. ..).
preciso, enfim, observar especialmente uma quinta aplicao, menos usada
que as outras, embora igualmente universal, quando se emprega a palavra
positivo como contrria a negativo. Sob este aspecto, indica uma das mais
['" eminentes prop;'iedades da verdad;;ra filosofia moderna.._!!!?str!!..'!..40:!L.esti.-
? nadl!, sobretudo, por .!!g'prpria na.!.l!r..~a,-!t~oa t!f!s!rllir.-.'rq,so orR~~.:
(DisdiJ;sQ sbr;-o esprito positivo, I' parte, VII)
Alm desses cinco atributos, Comte acrescenta mais uin significado
ligado, embora no diretamente, palavra positivo, e que, para ele, deve
marcar tal pensamento.
I
v.
o nico carter essencial do novo esprito filosfico, no ainda indicado di-
retamente pela palavra positivo, consiste em sua tendncia ry-f.e...4!.iE..~lJ.!?.-
tituir, em todos l!~Jug!!.':.e~,--a.bsqlutf!..pqrr.lJlaliv2.!...(DiscursGsobre o esprito
positivo, II parte, VII)
. Comte supe, no entanto, que o pensamento nem sempre foi marcado 1 ;,'<
por essas caractersticas. O pensamento positivo, que ele considera j existir, j'
no sculo XIX, em vrios ramos do conhecimento (e que o prprio Comte ..',
acreditava estar trazendo para o ltimo ramo doconhecimento - asociologia)
visto como fruto de uma longa histria do desenvolvimento do pensamento. ,,~
Esse desenvolvimento expressaria uma lei necessria de tnnsformao do .:
esprito humano, que Comte chama de lei dos trs estados, segundo a qual, i
:::::;:e:-~.-:.7'-' 'y
llwna sucesso necessria, o pensamento humano passaria pOI trs momentos,
trs f~TciiliIi:~li~sndo' caracterizado, em cadaestd;' poras-
pectos diferentes, at atingir, no seu ltimo momento, o estado positivo. Com-
te, embora expresse essa lei como absoluta, j que todas as reas do conhe-
cimento humano assim se desenvolveriam, no acredita que todas as reas
do conhecimento se desenvolvam concomitantemente e v nessa lei uma regra
da histria do desenvolvimento da humanidade e uma regn da histria do
desenvolvimento do indivduo.'
r:
I
Em outros termos, o esprito humano, por sua natureza, enprega sucessiva-
mente, e em cada uma das suas investigaes, trs mtodos de filosofar, cujo
carter essencialmente diferente e mesmo radicalmente oposto: primeiro, o
mtodo teolgico, em seguida, o mtodo metoflsico, finalmeue, o mtodo po-
sitivo. Dai trs sortes de filosofia, ou de sistemas gerais de concepes sobre
o conjunto de fenmenos, que se excluem mutuameme: a primeira o potuo
de partida necessrio da inteligncia humana; a terceira, seu estado fIXO e
definitivo; a segunda, unicamente destinada a servir de transio.
No estado teolgico, o esprito humano, dirigindo essencialmente suas inves-
tigaes para a natureza ntima dos seres, as causas prineiras e finais de
todos os efeitos que o tocam, numa palavra, para os conhecmentos absolutos,
377
apresenta os fenmenos como produzidos pela ao direta e contnua de agen-
tes sobrenaturais mais ou menos numerosos, cuja interveno arbitrria ex-
plica todas as anomalias aparentes do universo.
No estado metaflslco, que no fundo nada mais do que simples modificao
geral do primeiro, os agentes sobrenaturais so substitudos por foras abs-
tratas, verdadeiras entidades (abstraes personificadas) inerentes aos diver-
sos seres do mundo, e concebidas como capazes de engendrar por elas
prprias todos os fenmenos observados, cuja explicao consiste, ento, em
determinar para cada 11muma entidade correspondente.
Brfim, no estado positivo, o esprito humano, reconhecendo a impossibilidade
de obter noes absolutas, renuncia a procurar a origem e o destino do uni-
verso, a conhecer as causas ntimas dos fenmenos, para preocupar-se unica-
mente em descobrir. graas ao uso bem combinado do raciocnio e da
observao, suas leis efetivas. a saber, as relaes invariveis de sucesso e
de stmllttude. A explicao dos fatos. reduzidas ento a seus termos reais, se
resume de agora em diante lia ligao estabelecida entre os diversos fenme-
nos particulares e alguns fatos gerais. cujo nmero o progresso da cincia
tende cada vez mais a diminuir.
a sistema teolgico chegou mais alta perfeio de que suscetvel quando
substituiu, pela ao providencial de um ser llico, o jogo variado de nume-
rosas divindades independentes, que primitivamente tinham sido imaginadas.
Do mesmo modo. o ltimo termo do sistema metaflslco consiste em conceber,
em lugar de diferentes entidades particulares, uma nica grande entidade ge-
ral. a natureza, considerada como fonte exclusiva de todos os fenmenos. Pa-
ralelamente, a perfeio do sistema positivo qual este tende sem ceSSQ1~
apesar de ser muito provvel que nunca deva atingi-Ia, seria poder representar
todos os diversos fenmenos observveis como casos particulares dum nico fato
geral, como a gravitao o exemplifica. (CIO'SOde filosofia positiva, 1t lio, lI)
A lei dos trs estados carrega consigo, ou expressa, uma concepo de
histria. Comte fundamenta suas noes da positiva filosofia e do esprito
positivo na noo de que esse estado decorrncia de uma em:lll,1ohistrica.
E~sa e,.yolu.()~y.ista p!el~ c~IE2.".on9~~~nvQly,i~~l!to_de~pj;r!2:~~'<lOG Q:,
nhecmento, e, apenas c0111~. Ollseqncia .qessa. transforma~9~~~senvol
vem-se:e~to, Sco~dies mi~iais~'e as ilsiltul'es'socr~s-:-Aii;trii
vista como uIlevouo'necessfia,no sentido de que svrioT;tglse
momentos tm de ser preenchidos necessariamente, .. ~ como Hm~,.~y~J ~~Q
~ar~~~~~e.!!~fl,,,~~J B!2r~"~~HRe!E0sio,,o lll~.~?f!lm,en~<l,'}l!~,)l!l!i~, l'\lP~
t'E'.s,revol~es. A histria, tambm, par Comte, percorre um caminho que
lpredetermiDid no sentido de que cada estado leva ao outro e no sentido
de que seu fim est, tambm, desde o incio estabelecido.
o esprito positivo, em virtude de sua natureza eminentemente relativa, o
nico a poder representar convenientemente todas as grandes pocas histricas,
378
\"
como tantas fases determinadas duma mesma evoluo fundamental, onde cada
uma resulta da precedente e prepara a seguinte, segundo leis invariveis que
fixam sua participao especial na progresso comum, de maneira a sempre
permitir, sem maior tnconseqncta do que parcialidade, fazer exata justia
filosfica a qualquer sorte de cooperao. (Discurso sobre o esprito positivo,
2' parte, X)
A histria vista, assim, como um conjunto de fases imveis em si
mesmas, que num contnuo se substituem umas s outras, de forma que cada
estgio superior ao anterior, decorrncia necessria deste e preparao, tam-
bm necessria, para o prximo estgio, at que se chegue, finalmente, ao
estado superior.
Sob outro aspecto, considera sempre o estado presente como resultado neces-
srio do conjunto da evoluo anterior, de modo a fazer .constantemente pre-
valecer a apreciao racional do passado no exame atual dos 1Iegcios
humanos - o que logo afasta as tendncias puramente crticas, incompatveis com \
I
toda sadia concepo histrica. (Discurso sobre o esplrito positivo, 2
11
parte, X) V~
w)'
A histria trans~.:.S~Ulum desenrolar. q!;1~_~~2.J l2.l:}!Qi...p..ti,J J .fJ ;, fi
pios bsicos. _0 p,rinlpj.J j~.x~l,e.!}l-=J !~uma tr~sformaoord~mad~ e()r-
qclra, que no comporta transformaes .;roTe;!~,.~-~@~i.Qiia j~lt~\
que flui num contnu2.', E oprmcpio do S~~!?- a transformao que~.?Pi
ocorre no desenrolar da histria uma transf~!!!!~~q.E!~~~~,y~-.~,z.Il1Y !~~~:-\~O
mentos lineares e cumulativos. Nesse SeIi't'fci,-1iistria que se resume ao" .
~'~. :1. ~li,;;:,;,&:lt,'-<-I-'
desenvolvimento, ao progresso linear e segundo uma ordem preestabelecida
e que nada mais que o desenvolvimento do esprito e do pensamento se-
gundo leis tambm preestabelecidas explicada (e compreendida) pela mera
apresentao' de suas fases. Nessa viso de histria cabe ao homem apenas
o papel de resignao: preciso aguardar o desenvolvimento e aguard-l o
respeitando sua ordem natural, seu tempo, seus limites, num processo de
espera que , ele tambm, ordeiro.
Para a nova filosofia, a ordem constitui sem cessar a condio fundame/ltal
do progresso e, reciprocamente, o progresso vem a ser a meta necessria da
ordem; como 1/0 mecanismo animal, o equilbrio e a progresso so mutua-
mente tndispensvels, a ttulo de fundamento ou destinao. (Discurso sobre
o esprito positivo, 2' parte, X)
Esses dois princpios, de ordem e de progresso, so inseparveis entre
si: "(. ..) o progresso constitui, como a ordem, uma das duas condies
fundamentais da civilizao moderna" (Discurso sobre o esprito positivo,
2i! parte, IX), eles permeiam no apenas a viso de histria e a concepo
de sociedade de Comte, mas tambm sua concepo de cincia.
379
.:.....
.:">r:/'Ao discutir o conhecimento no seu estgio positivo, Comte eri~eo
" >'~nhecimento q~~ cientfico no conhe~iIll:ent~,,~eal, til, preciso; c ert o, po:
.' S'ltivo e, nesse'" senHdo:'rgenocoi1hecuneniOj-' timmdeve bijsc~
. Para qllep-s~_p~'i.i;~nsre:lili.ecera orqem d'ritreia, ms, lmb~,
, nela interferirem~eu.",b_e_ne.f1clo..}rata-se, ento, de discutir quas as bases
I desse' cnhecUliento:'E Comte encontra esses fundamentos nos fatos, afir-
mando que o conhecimento cientfico real porque o conhecimento cientfico
parte do real, parte dos fatos tal como se apresentam e que, de resto, apre-
sentam-se ao homem tal como so. Para ele, no se podem discutir os me-
canismos que permitem ao homem conhecer (e tal discusso no passaria de
um retorno teologia ou metafisica). Tudo o que se pode estudar so as'
condies orgnicas - fisiologia, anatomia - que levam ao conhecimento e os
"processos realmente empregados para obter os diversos conhecimentos exa-
tos que (o homem) j adquiriu" (Curso de filosofia positiva, I e lio, VIII).
Assim, para Comte, trata-se de descobrir que mtodos os homens tm
empregado para chegar ao conhecimento, para, desses mtodos, extrair sua
base correta. Comte descobre essa base metodolgica nos fatos,. agora des-
~rC!~idosde q\laisquer roupagens que-brigu-adfscuti-Ios~~srela&[~.
com o sujeito que produz conhecimento.
Todos os bons espritos repetem, desde Bacon, que somente so reais os co-
nhecimentos que repousam sobre fatos observados. Essa mxima fundamental
evidentemente incontestvel, se for aplicada, como convm, ao estado viril
de nossa inteligncia. (Curso de filosofia positiva, li lio, III)
Circunscreve seus esforos ao domnio, que agora progride rapidamente, da
verdadeira observao, nica base possvel de conhecimentos verdadeiramente
acessveis, sabiamente adaptados a nossas necessidades reais. A lgica espe-
culativa tinha at ento consistido em raciocinar, de maneira mais ou menos
sutil, conforme princlpios confusos que, no comportando qualquer prova su-
ficiente, suscitavam sempre debates sem sada. Reconhece de agora em diante,
como regra fundamental, que toda proposio que no seja estritamente redu-
tvel ao simples enunciado de um foto, particular ou geral, no pode oferecer
nenhum sentido real e inteligvel. Os principlos que emprega so apenas fatos
verdadeiros, somente mais gerais e mais abstratos da que aqueles dos quais
deve formar o elo. Seja qual for, porm, o modo, racional ou experimental,
de proceder sua descoberta, sempre 'de sua conformidade, direta ou indi-
reta, com os fenmenos observados que resulta exclusivamente sua eficcia
ciemiflca. (Discurso sobre o esprito positivo, I'parte, Ill)
. . "Comte, entretanto, no supe que a mera acumulao de fatos leve
':'}' ':.'cincia e, fazendo o que acredita ser uma crtica ao empirismo, assume que
os fatos acumulados, que so a base e a origem do conhecimento, s se
380
transformam em conhecimento cientfico porque o homem os relaciona a
hipteses, por meio do raciocnio. Assim, para ele, os fatos so acumulados
pela observao, mas essa observao submetida imaginao que permite
relacionar tais fatos; relacion-los para que se estabeleam as leis gerais e
invariveis a que esses esto submetidos.
A pura imaginao perde assim, irrevogavelmenie, sua antiga supremacia men-
tal, e se subordina necessariamente observao, de maneira a constituir um
estado lgico plenamente normal, sem cessar, entretanto, de exercer, lias es-
peculaes positivas, oficio capital e inesgotvel, para criar ou aperfeioar os
meios de ligao definitiva ou provisria. Numa palavra, a revoluo funda-
mental, que caracteriza a virilidade de nossa inteligncia,' consiste essencial-
mente em 'substituir em toda parte a inacessvel determinao das causas
propriamente ditas pela simples pesquisa das leis, isto , relaes constantes
que existem entre os fenmenos observados. Quer se trate dos menores quer
dos mais sublimes efettos, do choque ou da gravidade, do pensamento ou da
moralldade, deles s podemos conhecer as diversas ligaes mtuas prprias
sua realizao, sem nunca penetrar 110 mistrio de sua produo. (Discurso
sobre o esprito positivo, 11parte, Ill)
9-,co1}hecimento cientfico ._Q2!1~!2tlll!rn_~Q!!lJ ~J )~,~~~g.!1~",g~s{:r-
~~~?.d~~.cl~~nas relaes~~!~.1!~]~.9.l!~.~9:"e.~!,b~ttliQ~J )~!0 ~~~~o:
.cimo. Essas relaoes excluem tentativas de descobrir a ongem, ou uma causa
subjcente aos fenmenos, e so, na verdade, a descrio das leis que os
regem. Comte afirma; "Nossas pesquisas positivas devem essencialmente re-
duztr-se em todos os gneros, apreciao sistemtica daquilo que , re-
nunciando a descobrir sua primeira origem e seu destino final" (Discurso
sobre o esprito positivo, 1B parte, 1Il).
As leis dos fenmenos devem traduzir, necessariamente, que ocorre
na natureza e, como dogma, Comte parte do princpio de que tais leis so
invariveis.
Para Comte, o conhecimento cientfico seria constitudo por um con-
junto de leis: "Nas leis dos fenmenos consiste realmente a cincia (..)"
(Discurso sobre o esprito positivo, 1
11
parte, IlI). A descoberta das leis tem
por objetivo bsico satisfazer a curiosidade humana
(...) as cincias possuem, antes de tudo, destinao mais direta e elevada, a
saber, a de satisfazer a necessidade fundamental sentida por nossa inteligncia,
de conhecer as leis dos fenmenos. (Curso de filosofia positiva, 1t. lio, Ill)
Alm desse objetivo fundamental do conhecimento positivo, este deve,
tambm. ser til: "(...) cincia, da previdncia: previdncia, da ao" (Cur-
so de filosofia positiva, I B lio, I1I).
,',
381
Esses aspectos relativos ao conhecimento cientfico s[o, assim, expli-
citados pelo prprio Comte:
Ora, considerando a destinao constante dessas leis, pode-se dizer, sem exa-
gero algum, que a verdadeira cincia, longe de ser formada por simples ob-
servaes, tende sempre a dispensar, qual/to possvel, a explorao direta,
substituindo-a por essa previso racional que constitu, sob todos os aspectos,
o principal carter do esprito positivo, como o conjunto dos estudos astro-
nmicos 1I0S far sentir claramente. Tal previso, conseqncia necessria das
relaes constantes descobertas entre os fenmenos, no permitir nunca COI/-
fundir a cincia real com essa v erudio, que acumula maquinalmente fatos
sem aspirar a deduzi-los uns dos outros. Esse grande atributo de' todas as
nossas especulaes sadias no interessa menos sua utilidade efetiva do que
sua prpria dignidade; pois a explorao direta dos fenmenos acontecidos
no bastar para nos permitir modiflcar-lhes o acontecimento, se no lias
conduzisse a prev-los convenientememe. Assim, o verdadeiro esprito positivo
consiste, sobretudo, em ver para crer, em estudar o que , a fim de concluir
disso o que ser, segundo o dogma geral da invariabilidade das leis naturais.
(Discurso sobre o esprito positivo, P parte, I1I)
o conhecimento cientfico positivo, que estabelece as leis que regem
os fenmenos de forma a refletir o modo como tais leis operam na natureza,
tem, para Comte, ainda, duas caractersticas: um conhecimento sempre cer-
to, no se admitindo conjecturas, e um conhecimento que sempre tem algum
grau de preciso, embora esse grau varie de cincia para cincia, dependendo
do seu objeto de estudo. Assim, Comte refora a noo de que o conheci-
mento cientfico um conhecimento que no admite dvidas e indetermina-
.es e o desvincula de todo conhecimento especulativo.
.1'
I.:<S'J
Se, conforme a explicao precedente, as diversas cincias devem necessaria-
mente apresentar uma preciso muito desigual no resulta da, de modo algum,
sua certeza. Cada uma pode oferecer resultados to certos como qualquer
outra, desde que saiba encerrar suas concluses no grau de preciso que os
fenmenos correspondentes comportam, condio nem sempre fcil de cumprir.
Numa cincia qualquer, tudo o que simplesmente canjectural apenas mais
ou menos provvel, no est a seu domnio essencial; tudo o que positivo,
isto , fundado em fatos bem constatados, certo - no h distino a esse
respeito. (Curso de filosofia positiva, 2' lio, XI) " ~"
~. - .)
-, x-\
\<p.
~'
~;
No entanto, embora assumindo que o conhecimento cientfico certo,
~Comte o afirma, tambm, relativo. O conhecimento relativo porque os ho- 4:
~.:mens s o alcanam na medida de suas possibilidades, isto , limitados pelo -' -
.-', seu aparato sensorial, que no Ihes permite a tudo perceber, a tudo observar.
relativo, ainda, porque, para Comte, o conhecimento, medido por sua uti-
lidade, transforma-se e incorpora novos conhecimentos, levando, assim, a seu
382
desenvolvimento, permitindo ao homem sua utilizao mais ampla e a des-
crio de mais fatos; embora no lhe permita descrever tudo o que h.
(...) importa, ademais, sentir que esse estudo dosfenmenos, ao invs de poder
de algum modo tornar-se absoluto, deve sempre permaneceT relativo nossa
organizao e nossa situao. Reconhecendo, sob esse duplo aspecto, a im-
perfeio necessria de /IOSSOS diversos meios especulativos; percebe-se que,
longe de poder estudar completamente alguma existncia efetiva, de modo
algum poderamos garantir a possibilidade de constatar assim, ainda que lIIui-
to supe/jicialmente, todas as existncias reais, cuja maior parte talvez deva
nos escapar totalmente. Se a perda de um sendo importante basta para lias
esconder radicalmente uma ordem inteira de fenmenos naturais, cabe pensar,
reciprocamente, que a aquisio de um sentido novo nos desvendaria uma
classe de fatos, de que no temos agora idia alguma, a menos de crer que
a diversidade dos sentidos, to dlferentes entre os principats tipos de anima-
lidade, se encontre levada, em nosso organismo, ao mais ai/o grau que possa
exigir a explorao total de nosso mundo exterior, suposio evidentemente
gratuita e quase ridcula.
(...) Se portanto, sob o primeiro aspecto, se reconhece que nossas especulaes
devem sempre depender das diversas condies essenciais de nossa existncia
individual, preciso igualmente admitir, sob o segundo, que no esto menos
subordinadas ao conjunto da progresso social, de mal/eira a nunca poder
comportar essa fixidez absoluta que os metaflsicos supuseram. Ora, a lei geral
do movimento fundamental da Humanidade consiste, a esse respeito, em que
nossas teorias tendem, cada vez mais, a representar exatanente os assuntos
exteriores de nossas constantes investigaes, sem que entretanto a verdadeira
constituio de cada um deles possa, em caso algum, ser plenamente aprecia-
da .. A perfeio cientiflca deve limitar-se aproximao desse limite ideal,
tanto qua,nto o exigem nossas diversas necessidades reais. (Discurso sobre o
esprito positivo, li parte, III)
interessante notar que a defesa do carter relativo do conhecimento
parece incoerente com outras afirmaes de Comte. Ao discutir as caracte-
rsticas do aparato sensorial dos homens, Come introduz a presena do su-
jeito que produz o conhecimento. E esta uma questo que Comte explici-
tamente afirma querer evitar, uma vez que abre a discusso sobre o papel da
subjetividade na produo de conhecimento. O outro aspecto apontado por
Comte como constituindo o carter relativo do conhecimenlo, que a trans-
~?rmao que o~onheci~eri~o.,sofre 'n:'sntido de s~l apr,iniD~~e!.1_~?, parece<l
i'''---'-=''naicar os limITsque~()'term relativo tem na concepo de Comte: ao afIrmar)
a relatividade do conhecimento, apelando para sua transformao e desen-
volvimento no decorrer da histria, Comte, num certo sentido, absolutiza o
conhecimento porque supe esse desenvolvimento como linear e sempre pro-
gressivo.
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383
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Mais do que isto, segundo Brhier (1977b) e Kolakowski (1972), o
reconhecimento de que o conhecimento cientfico relativo s necessidades
cotidianas o que permite a Comte retirar do conjunto do conhecimento
cientfico os resultados que lhe parecem incompatveis com aquilo que ele
acredita ser a ordem da natureza que tais conhecimentos deveriam expressar.
r'" Comte recusa-se, por exemplo, a aceitar a teoria daevoluo, j que esta
",;,~,~~t n >~d e.' classflcs perrilaner's;'~lir afirma: "Cmt ciidena estas
'G~:('psqsscomo sendo contrrias ''positividade verdadeira (...) as pesquisas
., '
,~:-:~;,.quepodem ser feitas fora dos limites da experincia corrente so inteis e,
.: <",,~ademais, infmitas" (p. 264). .
..,~.<~'. ,,' Kolakowski (1972) vai alm e afirma:
?'..... ...'
:,,:. .e:
Aquelas reas do mundo que permitem apenas classificaes fluidas, que re-
velam transies qualitativas contnuas ou quaisquer caractersticas enigmti-
cas, perturbam-no e irritam-no (...). Comte um fantico no que diz respeito
busca de uma ordem definitiva e eterna. (p. 77)
A noo de ordem remete noo de organizao e aqui se chega a
uma ltima caracterstica dentre as levantadas por Comte como pertencentes
ao pensamento positivo e, portanto, pertencentes tambm, inevitavelmente,
cincia. nesse sentido que se deve compreender a afirmao de Comte de
que o .B-~~~J a~~:>'~!~Xg,:~z?P2~;~q" n~~.~ti,:,.?(~crtica) porque b~sca no
destruir, mas orgnzar, Para .orgamzar o'conheclmento necessno supor
uma ordem preexistente; mais que isto, a ordem do conhecimento deve supor,
por princpio, uma ordem, tambm, na prpria natureza. A natureza com-
posta, para ele, por classes de fenmenos ordenados defu"tlnnmutvet' e
J tixoravel e'cabe ~cincia, apenas, apreender e descrever tal ordem. .
(...) todos os acontecimentos reais, compreendendo os de nossa prpria exis-
tncia individual e coletiva, esto sempre sujeitos a relaes naturais de su-
cesso e de similitude essencialmente independentes de nossa interveno. ( ..J
Embora essa ordem tenha sido ignorada por muito tempo, seu imprio inevi-
tvel nem por isso deixou de tender a regular, sem que quisssemos, toda
nossa existncia, primeiro, ativa, e, em seguida, contemplativa ou mesmo afo-
Uva. Na medida em que a conhecemos, nossas concepes se tomaram menos
vagas, nossas inclinaes menos caprichosas, nossa conduta menos arbitrria.
Desde que aprendemos seu conjunto, tende a regularizar, em todos os gneros,
a sabedoria humana, apresentando sempre nossa economia artificial como um
judicioso prolongamento dessa Irresistivel economia natural. Esta preciso
estudar e respeitar, para chegar a aperfeio-Ia. Mesmo naquilo que nos ofo-
rece de verdadeiramente fatal, isto , de no modiflcvel, essa ordem exterior
indispensvel para a direo de nossa existncia, a despeito das recrimina-
es artificiais de tantas inteiignctas orguthosas: ( ..J Incapazes de criar, s
sabemos modificar, em nosso proveito, uma ordem essencialmente superior
384
nossa influnca. Supondopossvel a independncia absoluta, sonhada pelo
orgulho metajisico, percebemos logo que, longe de melhorar nosso destino,
ela impediria todo florescimento real de nossa existncia, at mesmo privada,
(DisClll'So preliminar sobre o conjunto do positivismo, p. 110)
Esses trechos deixam clara a completa recusa de Comte em admitir
a indeterminao ou acaso em qualquer fenmeno da natureza, e Comte
afirma ser
(...) aberrao radical de quase todos os gemetras atuais (.. .) o pretenso
clculo do acaso, em que se supe necessariamente que os fatos correspon-
dentes no seguem lei alguma. (Discurso preliminar sobre o conjunto do po-
sitivismo, p. 109)
Entretanto, Comte supe graus de possibilidade diferentes do homem
intervir nessa natureza rigidamente ordenada. Essa possibilidade maior em
relao aos fenmenos referentes existncia do homem (individual ou co-
letiva) e menor em relao aos fenmenos no diretamente vinculados exis-
tncia humana, chegando a zero na astronomia, que diz respeito aos fen-
menos mais gerais da natureza e, tambm, mais distantes do homem. Porm,
mesmo as modificaes possveis no passam, para Comte, de modificaes
secundrias nos fenmenos, j que no criam uma nova ordem e no podem
alterar a lei que rege os fenmenos. Por isto, Comte enfatiza e critica a falsa
noo que. essas transformaes secundrias freqentemente geram. A noo
de que, se possvel controlar e transformar fenmenos, estes no seriam,
ento, sujeitos a leis imutveis. Partindo dessas noes de ordem na natureza
e da imutabilidade de suas leis e de uma conseqente ordenao do conhe-
cimento, Cmte prope uma classificao para as cincias. Essa classificao
est fundamentaaa no que concebe como sendo o objetivo das cincias - o
estabelecimento das leis que regem os fenmenos - e que, para Comte, no
pode ser confundida com o objetivo das artes (da tecnologia) de buscar apli-
cao prtica imediata para o conhecimento.
, pois, evidente que, depois de ter concebido, de maneira geral, o estudo da
natureza como Se/vindo de base racional ao sobre ela, o esprito humano
deva proceder a pesquisas tericas, fazendo completamellte abstrao de toda
considerao prtica; pOI'quanto 1I0SS0S meios para descobrir a verdade so
de tal modo fracos que, se no os concentrssemos exclusivamente neste fim,
se, na procura desta verdade nos impusssemos, ao mesmo tempo, a condio
estranha de encontrar nela uma utilidade prtica imediata, quase nos seriam
sempre impossvel chegar a ela. (Curso de filosofia positiva, 2@ lio, lU)
A partir desse suposto, Comte estabelece uma diviso entre "cincias
abstratas", que ele considera fundamentais, e as "cincias concretas":
f'>"r.
'\
385 c
o
i~'pJ' ':;
\..
-
preciso distinguir, em relao a todas as ordens de fenmenos, dois gneros
de cincias naturais: limas, abstratas, gerais, tendo por objeto a descoberta
das leis que regem as diversas classes de fenmenos e que consideram todos
os casos possveis de conceber; outras, concretas, particulares, descritivas,
designadas algumas vezes sob o nome de cincias naturais propriamente ditas,
e que consistem na aplicao dessas leis histria efetiva dos diferentes seres
existentes, As primeiras so, pois, fundamentais, sendo a elas que neste curso
nossos estudos se limitaro. As outras, seja qual for sua importncia, so de
fato apenas secundrias e no devem, por conseguinte, fazer parte dum tra-.
balho cuja extenso extrema lias obriga a reduzir ao mnimo seu desenvolvi-
mento possvel, (Curso de filosofia positiva, 2
1
lio, N)
Para as cincias fundamentais, e segundo uma ordem que da prpria
natureza, Comte estabelece uma classificao que obedece ao grau de sim-
plicidade e generalidade do objeto a que cada cincia fundamental se refere.
Assim, sua classificao se inicia com as cincias que se ocupam dos fen-
menos mais simples e mais distantes dos homens e que so, tambm, os mais
gerais. Os fenmenos mais simples e mais gerais influenciam os mais parti-
culares e mais complexos e, por isto, o conhecimento destes supe o conhe-
cimento necessrio dos primeiros. Essa ordenao se constitui, para Comte,
numa hierarquia rgida e que tem uma s direo, no havendo a possibilidade
de que os fenmenos mais particulares, como, por exemplo, os fenmenos
qumicos, exeram qualquer influncia sobre fenmenos mais gerais, como,
por exemplo, os fenmenos flsicos.
Num primeiro momento, Comte hierarquiza cinco cincias fundamen-
tais, com o intuito de esclarecer e aplicar seus critrios de classificao:
Como resultado dessa discusso, a filosofia positiva se encontra, pois, natu-
ralmente dividida em cinco cillcias fondamentais. cuja sucesso determinada
pela subordinao n';;essl'ia fI invarivel" fundada, independentemente de
" --"toda opinio hipottica, na simples comparao aprofundada dos fenmenos
~ ,-2'"' corre.sPo1UJentes:a as,h:!?~ alf~!5a, a~u=a, afl.losofla e, enfim,~aLlSica
J -;"'~} socjgl, A primei~ "oiSdera osftnmenos mais gei'ais".sf1iais simples, mais
\'J ~p' iJs~atos e mais afastados da humanidade, e qlte influenciam todos os outros
r- \ \. sem serem influenciados por estes. Os fenmenos considerados pela ltima
(./ '. so, ao contrrio, os mais particulares, mais complicados, mais concretos e
mais diretamente interessantes para o homem; dependem, mais ou menos, de
todos os precedentes, sem exercer sobre eles influncia alguma. Entre esses
extremos, os graus de especialidade, de complicao e de personalidade dos
fenmenos vo gradualmente aumentando, assim como sua dependncia su-
cessiva. Tal a ntima relao geral que a verdadeira observao filosfica,
convenientemente empregada, ao contrrio de vs distines arbitrrias, nos
conduz a estabelecer entre as diversas cincias fundamentais. Este deve ser,
portanto, o plano deste curso. (Curso de filosofia positiva, 2' lio, X)
386
-.---
A essas cinco cincias, acrescenta, ento, uma sexta, que vem a ser a
base para todas as outras cincias fundamentais.
, de resto, evidente que, colocando lI.f.i!ncia '!!ate!!I!tica no topo dafilosofia
positiva, apenas estamos estende1ldo -affiCiii'fifiS a pii"; 'desse 'princpio
de classificao, fundado na dependncia sucessiva das cincias, resultante do
grau de abstrao de seus fenmenos respectivos. (...) V-se que os fenmenos
\ t geomtricos e mecnicos so, entre todos, os mais gerais, os mais simples, os
~,\mais abstratos, os mais irredutiveis e os mais independentes de todos os alaras,
f. J'l de que constituem, ao contrrio, a base. (...) Como resultado deftnuivo temos
IJ) i> a matemtica, a astronomia, aflSica, a qumica, afisiologia, e afLsica social;
,!I' ~. -. _-="'~-==~ ~~,,,,~~,~'"< c', '', .~~,~,--=- < "",._-, '''~''
\,lJ' tal e lrmula enciclopdica que, dentre o grande nmero de clssificaes
~ : 1'\ que comportam as seis cincias fundamentais, a nica logicamente conforme
li hierarquia natural e invarivel dos fenmenos. No preciso lembrar a im-
portncia desse resultado, com que o leitor deve familiarizar-se para dele
fazer, em toda a extenso deste curso, uma aplicao contnua. (Curso de
filosofia positiva, 2' lio, XII)
Uma ltima caracterstica significativa da proposta de Comte para a
cincia sua defesa de que todas as cincias devem se utilizar de um mtodo
nico.
A unidade do mtodo no significa que Comte defenda que todas as
cincias devam se submeter aos mesmos procedimentos de investigao; ao
contrro, procedimentos especficos so vistos como adaptados estreitamente
aos objetos a que se referem, assim, por exemplo, a qumica deve utilizar da
experimentao, enquanto a biologia deve utilizar da comparao e classifi-
cao. Essa unidade se refere, para Comte, aplicao da filosofia positiva
a todos os rainos do conhecimento, e, nesse sentido, pode-se entender como
unidade do mtodo a aplicao de procedimentos que levem descoberta e
descrio das leis que regem os fenmenos, apartir dos fatos e do raciocnio
que permitem relacion-Ios segundo essas leis, a fim de alcanar um conhe-
cimento positivo que, como j foi dito, deve ser: real, til, certo, preciso,
que busca organizar e no destruir e que relativo.
A nica unidade indispensvel a unidade do mtodo, que pode e deve evi-
dentemente existir e j se encontra, lIa maior parte, estabelecido. Quanto
doutrina, no necessrio ser una, basta que seja homognea. , pois, sob o
duplo ponto de vista da unidade dos mtodos e da lromogeneidade das MU-
trinas que consideraremos, neste curso, as diferentes classes de teorias posi-
tivas. Tendendo a diminuir o mais possvel, o nmero das leis gais
necessrias para a explicao positiva dos fenmenos naturais, o que , com
efeito, a meta filosfica da cincia, consideraremos entretanto, como temer1'o
aspirar um dia, ainda que pW'a um futuro muito afastado, a reduzi-Ias rigo-
rosamente a uma s, (Curso de filosofia positiva, 1-lio, X)
387
A garantia de uma unidade do mtodo a todas as cincias est associada
ao que Comte talvez considere seu grande empreendimento: a criao deuma
fisica social, ou uma sociologia, ou seja, a criao de uma cincia que se
ocuparia da explicao da sociedade, possvel pela aplicao do mesmo m-
todo j empregado nas outras cincias.
Eis a grande mas, evidentemente, nica lacuna que se trata de preencher para
constituir a filosofia positiva. J agora que o esprito humano fundou a fsica
celeste; a flsica terrestre, quer mecnica, quer qumica; a flslca orgnica, seja
vegetal, seja animal, resta-lhe, para terminar o sistema das cincias de obser-
vao, fundar a fsica social. Tal hoje, em vrias direes capitais, a maior
e mais w'gele necessidade de nossa inteligncia. Tal , ouso dizer, o primeiro
objetivo deste curso, sua meta especial. (Curso de filosofia positiva, 1i lio, VI)
Essa meta que Comte se coloca, a criao de uma nova cincia _ a da
sociedade -, implica uma viso de sociedade e um conjunto de propostas
para ela.
Assim como ocorre com as outras cincias que se ocupam de fatos que
so regidos por leis naturais e imutveis, tambm a sociedade vista, por
Comte, como governada por leis que so imutveis em si mesmas e que so
independentes da vontade dos indivduos ou do coletivo.
Essas leis, que so da mesma natureza das que governam a fisica ou
a biologia, so, no entanto, leis prprias e particulares aos fenmenos
sociais. Estes so vistos como fenmenos mais complexos, como fenme-
nos regidos por suas prprias leis que no se constituem em mera extenso
de outras, como da fisiologia, por exemplo. A fisiologia, que estuda os indiv-
duos, no substitui o estudo da sociedade, embora fundamente esse estudo.
Em todos os fenmenos sociais observa-se, primeiramente, a influncia das
leis fisiolgicas do indivduo e, ademais, alguma coisa de panicular que mo-
difica seus efeitos e que provm da ao dos indivduos uns sobre os outros,
algo que se complica particularme,e na espcie humana por causa da ao
de cada gerao sobre aquele que lhe segue. , pois evidente que, para estudar
convenientemente os fenmenos sociais, preciso partir de incio do conheci-
mento aprofundado das leis relativas vida individual. Por outro lado, essa
subordinao necessria dos dois estudos no prescreve, de modo algum, como
certos fisiologistas de primeira ordem foram levados a crer, a necessidade de
ver na fsica social simples apndice da fisiologia. A despeito de os fenmenos
serem por certo homogneos, no so idnticos, e a separao das duas cin-
cias duma importncia verdadeiramente fundamental. Pois seria impossvel
tratar o estudo coletivo da espcie como pura deduo do estudo do indivduo,
porquanto as condies sociais, que modificam a ao das leis fisiolgicas,
Constituem precisamente a considerao mais essencial. Assim, a fsica social
deve fundar-se num corpo de observaes diretas que lhe seja prprio, aien-
388
tando, como convm, para sua ntima relao necessria com a fisiologia
propriamente dita. (Curso de filosofia positiva, 2' lio, IX)
G Q!.lJ tefaz, tambm, uma distino entre oindivduo e o coletivo. Ca- .2-'
r:a~terii.fo)om~~ corno serinteligenteedotado de socabilidadejo qu o~\';
d~r~~nci'dos animaisje reivindeapara '<>,.cQlet.iVo, para o.grupo social, uma e;": ~
sl,Perioridadepetanteo lndlvdu, E dessa 'concepo que decorre su noo ,.~..i,
(te que os homens, enquanto indivduos numa sociedade, existem como subs- ..../.
titutos efmeros de outros indivduos e que, como tal, tm importncia, ape- (-;;:
nas, como perpetuadores da espcie. esse carter, o de um grupo constan- ',\-
temente modificado pela substituio de indivduos particulares, mas que se
perpetua e que permanece essencialmente o mesmo (apesar dos indivduos
. particulares) por garantir a sobrevivncia da espcie e por submeter-se s
mesmas leis naturais, que garante, de um lado, a superioridade do coletivo
sobre o individual, de outro lado, a preocupao da sociologia com o grupo
social, e de outro, ainda, a noo de que os objetivos a serem alcanados
pela sociedade so os objetivos relevantes ao grupo e no ao indivduo. Ade-
mais, isto leva noo de que, no verdadeiro esprito positivo, a felicidade
individual obtida pela felicidade do grupo.
o esprito positivo, ao contrrio, diretamente social, tanto quanto possvel,
e sem nenhum esforo, precisamente por causa de sua realidade caracterstica.
Para ele, o homem propriamente dito no existe, existindo apenas a humani-
dade, j que nosso desenvolvtmento provm da sociedade, a partir de qualquer
perspectiva que se o considere. Se a idia de sociedade parece ainda uma
abstrao de nossa inteligncia, sobretudo em virtude do antigo regime fi-
losfico, porquanto, a bem dizer, idia de indivduo que pertence tal ca-
rter, ao menos em nossa espcie. O conjunto da nova filosofia sempre tender
. a saliemar, tanto na vida ativa qual/to na vida especulativa, a ligao de cada
um a todos, sob uma multido de aspectos diferentes, de maneira a tomar
involumariamente familiar o ntimo sentimento de solidariedade social, con-
venientemente desdobrado para todos os tempos e todos os lugares. No so-
mente a ativa procura do bem pblico ser, sem cessar, considerada como o
modo mais prprio de assegurar comumente a felicidade privada, graas a
uma influncia ao mesmo tempo mais direta e mais pura e, finalmente, mais
eficaz; o mais completo exerccio possvel das tendncias gerais tornar-se- a
principal fonte da felicidade pessoal, ainda que no devesse trazer excepcio-
nalmente outra recompensa alm de uma inevitvel satisfao interior. (Dis-
curso sobre o esprito positivo, 2
1
parte, XV) ~)
Para_~~_~t~, o desenvol~mento da ~~manidade, que passa ~elos trs '-~p:;!f:
estados ~~?lo~gJ EP' q".~t~~o e 0.J !RS,wv9)' resume-se, essencla!mente, /;;;:.
no desenvolvffinto do esprito, do conhecunento. Nesse desenvolvimento,
as estruturas bsicas da sociedade - a famia, a propriedade, a religio, a
linguagem, a relao do poder espiritual e do poder temporal (Brhier, 1977b,
389
p. 267) - mantm-se, fundamentalmente, inalteradas. Essas estruturas so
consideradas definitivas e bsicas em qualquer estgio do desenvolvimento
social, s6 ocorrendo, na passagem de um momento a outro, aperfeioamentos
em cada uma delas. Assim, mais uma vez, Comte subordina a dinmica a
uma esttica, subordina o progresso ordem; o progresso um mero deslo-
camento, um mero aperfeioamento de estruturas que so perenes e imutveis.
A sociologia caracteriza-se, ento, pela preocupao em descobrir que leis
governam a sociedade e no pela preocupao com a sua transformao.
No se pode primeiramente desconhecer a aptido espontnea dessa filosofia
a constituir dlretameme a conciliao fundamental, ainda procurada de to
vs maneiras, entre as exigncias simultneas da ordem e do progresso. Bas-
ta-lhe, para isso, estender at os fenmenos sociais uma tendncia plenamente
conforme a sua natureza e que tornou agora muito familiar em todos os outros
casos essenciais. Num assunto qualquer, o esprito positivo leva sempre a es-
tabelecer exala harmonia elementar entre as idias de existncia e as idias
de movimento, donde resulta mais especialmente, 110 que respeita aos corpos
vivos, a correlao permanente das idias de organizao com as idias de
vida e, em seguida, graas a lima ltima especializao peculiar ao organismo
social, a solidariedade contnua das idias de ordem com as idias de pro-
gresso. (Discurso sobre o esprito positivo, 2& parte, X)
Essas noes ajudam a esclarecer por que Comte um defensor ferre-
nho do poder estabelecido e um crtico de toda e qualquer tentativa de mu-
dana de poder, seja nas suas estruturas, seja nos seus ocupantes.
Sob essas condies naturais, a escola positiva tende, de um lado, a consolidar
todos os poderes atuais, sejam quais forem seus possuidores; de outro, a im-
por-lhes obrigaes morais cada vez mais conformes s verdadeiras necessi-
dades dos povos. (Discurso sobre o esprito positivo, 3
a
parte, XVI)
Para Comte, qualquer insubordinao ao poder corrompe uma ordem
preestabelecida, alm de levar falsa noo de que o fato de existirem di-
ferentes grupos sociais implicaria uma oposio insolvel de interesses entre
esses grupos. Qualquer proposta ou ao que dificulte ou impea a aceitao
da concepo de que os diferentes grupos sociais existentes so complemen-
tares e necessrios uns aos outros (industriais e trabalhadores, por exemplo)
e de que a harmonia entre eles benfica e indispensvel sociedade (cujo
progresso depende da ordem) vista como falsa e perigosa. J que Comte
supe que a sociedade depende e necessita de ordem para progredir, supe,
como conseqncia, que depende tambm de instituies fortes e permanen-
tes, depende da existncia de diferentes grupos sociais e de uma coexistncia
pacfica e harmoniosa entre eles.
390
--
So essas concepes que do origem a um programa social que no
implica mudanas e transformaes sociais, mas que implica, isso sim, criar
condies para que esses elementos necessrios sociedade se mantenham.
desta forma que deve ser compreendido seu programa social, baseado em
dois aspectos fundamentais: uma educao universal, que ensine e convena
os homens (e especialmente os trabalhadores) da imutabilidade e inexorabi-
lidade das leis naturais a que esto submetidos, e trabalho para todos, o que
garante que cada indivduo cumpra seu papel social. Nesse sentido, so con-
dies que preenchem um dever e no condies que garantem um direito.
So essas concepes que originam, tambm, a noo de que o poder
a que os trabalhadores podem e devem aspirar o poder espiritual, que
defendido por Comte como o nico que realmente importa e que supera todo
poder material ou temporal.
Se o povo est agora e deve permanecer a partir desse momento indiferente
posse direta do poder poltico, nunca pode renunciar sua indispensvel
participao contnua 110 poder moral. Este o nico verdadeiramente aces-
svel a todos, sem perigo algum para a ordem universal. Milito pelo cantrrio:
traz-lhe grandes vantagens cotidianas, autorizando cada um, em nome duma
comum doutrina jimdamental, a chamar convenientemente as mais altas po-
tncias a seus diversos deveres essenciais. Na verdade, os preconceitos ine-
rentes ao estado transitrio ou revoluctonrio tiveram que encontrar tambm
algum acesso em nossos proletrios alimentando, com efeito, inoportunas ilu-
ses sobre o alcance indefinido das medidas polticas propriamente ditas. Im-
pedem de apreciar quanto a justa satisfao dos grandes interesses populares
depende hoje muito mais das opinies e dos costumes do que das prprias
instituies, cuja verdadeira regenerao, atualmente impossvel, exige, antes
de tudo, uma reorganizao espiritual. No entanto, podemos assegurar que a
escola positiva ter muito maior facilidade em fazer pelletrar este salutar en-
sino nos espritos populares que em qualquer outra parte, seja porque a me-
toflsica negativa a no pode enraizar-se tanto, seja, sobretudo, por causa do
impulso constante dasnecessidndes sociais inerentes sua situao necessria.
Essas necessidades se reportam essencialmente a duas condies fundamentais,
uma espiritual, outra temporal de nasureza projimdamente conexa. Trata-se
com efeito, de assegurar cOllvenie/emenle a todos, primeiro, uma educao
normal, depois o trabalho regular. Tal , no fundo, o verdadeiro programa
social dos proletrios. No pode mais existir verdadeira popularidade a no
ser para lima poltica que tenda /lecessariamente para esse duplo desuno.
(Discurso sobre o esprito positivo, 3
1
parte, XIX)
A perspectiva e as propostas de Comte para a sociedade so comple-
tamente coerentes com sua noo de que a transformao, a evoluo, o
desenvolvimento so, antes de tudo, desenvolvimento e transformao do
esprito. So coerentes, portanto, com a concepo que defende que a luta
391
pela transformao a luta pela transformao e pelo desenvolvimento das
idias e da moral.
Atacando a desordem atual em sua verdadeira fonte, necessariamente mental,
constitui, to profundamente quanto possvel, a harmonia lgica, regenerando,
de incio, os mtodos antes das doutrinas, por uma tripla converso simultnea
da natureza das questes dominantes, da maneira de trat-Ias e das condies
prvias de sua elaborao. Demonstra, com efeito, de uma parte, que as prin-
cipais dificuldades sociais no so hoje essencialmente polticas, mas sobre-
tudo morais, de sorte que sua soluo possvel depende realmente das opinies
e dos costumes, milito mais do que as instituies, o que tende a extinguir
uma atividade perturbadora; transformando a agitao poltica em movimento
filosfico. (Discurso sobre o esprito positivo, 2
l
parte, X)
S quando a moral tiver completado sua evoluo poder-se- pensar
na reforma das instituies. Assim, para Comte, as nicas mudanas e trans-
formaes bem-vindas e necessrias so morais e s depois de completadas
se poderia pensar em mudanas materiais.
A tendncia correspondente dos homens de Estado a impedir hoje, tanto quanto
possvel, todo grande movimento poltico encontra-se alis espontaneamente
conforme as exigncias fundamentais de uma situao que s comportar real-
mente instituies provisrias, enquanto uma verdadeira filosofia geral no
vincular suficientemente as inteligncias. Desconhecida pelos poderes atuais,
essa resistncia instintiva colabora para facilitar a verdadeira soluo, aju-
dando a transformar uma estril agitao poltica numa ativa progresso fi-
losfica, de maneira a seguir, enfim, a marcha prescrita pela natureza,
adequada reorganizao final, que deve primeiro ocorrer nas idias para
passar em seguida aos costumes e, finalmente, s instituies. (Discurso sobre
o esprito positivo, 2
11
parte, IX)
A partir da no dificil compreender por que Comte prope, em vez
de mudanas nas estruturas e instituies sociais, mudanas que resultariam
em/de uma nova religio .. Em vez de mudar a vida material, muda-se, de-
senvolve-se, trabalha-se a vida moral. Isto seria feito por meio de uma nova
religio, a religio da humanidade que, se permite as reformas morais ne-
cessrias, mantm, de resto, a prpria estrutura das religies - cultos, igrejas,
santos, preces, etc. - e no interfere nas estruturas da sociedade.
Se a religio da humanidade permite as reformas necessrias ao de-
senvolvimento do esprito positivo, ela deve ser perfeitamente conforme com
os princpios do conhecimento cientfico positivo. Com admirvel coerncia,
Comte consegue combinar cincia positiva e religio positiva, ao erigir em
ente supremo da religio da humanidade, ao sustentar, como dogma de sua
religio, os princpios e leis imutveis da natureza que, se so descobertos
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pela investigao cientfica, so popularizados e propagados, tia forma de
dogma, por meio de sua religio.
A fi positiva expe diretamente as leis efetivas dos diversos feimenos obser-
vveis, tanto interiores como exteriores; isto , suas relaes constantes de
sucesso e de semelhana, as quais 1/OS permitem prever uns por meio dos
outros. Ela afasta, como radicalmente tnacesstvd e profundamene ociosa, toda
pesquisa acerca das causas propriamente ditas, primeiras ou fiiais, de quais-
quer acontecimentos. Em SI/as concepes tericas, ela explica sempre como
e nunca porque. Quando, porm, indica os meios de dirigir mssa atividade,
ela faz, pelo contrrio, prevalecer constantemente a considerao do fim, j
que, ento, o efeito prtico dimana com certeza de lima vonude inteligente.
(...)
O dogma fundamental da religio universal consiste, portanto lia existncia
constatada de uma ordem imutvel a que esto sujeitos os acoecimentos de
todo gnero. Esta ordem , ao mesmo tempo, objetiva e subjetva: por outras
palavras, diz igualmente respeito ao objeto contemplado e ao :ujeito contem-
plador. Leis flsicas supem, com efeito, leis lgicas, e recipncamente. Se o
nosso entendimento no seguisse espontaneamente regra alguna, no poderia
ele nU1lca apreciar a harmonia exterior. Sendo o mundo mais simples e mais
poderoso que o homem, a reglllaridade deste seria ainda meios concilivel
com a desordem daquele. Toda f positiva assenta, pois, nesta lupla harmonia
entre o objeto e o sujeito. (Catecismo positivlsui; pp. 143-144
Por suas concepes a respeito do conhecimento e da srciedade e por
sua capacidade de unir em um sistema coerente suas noes, :omte visto
como o grande representante de uma burguesia que, na segurda metade do
sculo XIX, j havia perdido seu carter libertrio e prgressta e havia, ao
se entrincheirar no poder, assumido um carter conservador. As estruturas
econmicas, sociais e polticas, estabelecidas por essa burguesia e que lhe
permitiam um contnuo acmulo de capital, para serem perpenadas e desen-
volvidas, precisavam ser acrescidas de um iderio, de um sistena explicativo
que afastasse as ameaas contidas nas lutas sociais e pcltica emergentes e
nas propostas de transformao que o prprio capitalismo geran, Comte cum-
priu esse papel com maestria.
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