O Imperialismo e A Dominação Burguesa Na Primeira República Brasileira 1889 1930 Dissertação

1
PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DE SO PAULO

PUC-SP

Pedro Fassoni Arruda

O imperialismo e a dominao burguesa na Primeira Repblica
brasileira (1889-1930)

DOUTORADO EM CINCIAS SOCIAIS

SO PAULO
2007
2
PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DE SO PAULO
PUC-SP

Pedro Fassoni Arruda

O imperialismo e a dominao burguesa na Primeira Repblica
brasileira (1889-1930)

DOUTORADO EM CINCIAS SOCIAIS

Tese apresentada Banca Examinadora da
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo,
como exigncia parcial para obteno do ttulo
de Doutor em Cincias Sociais, sob orientao
do Prof. Doutor Lcio Flvio Rodrigues de
Almeida.

SO PAULO
2007
3

Banca Examinadora
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4

Para Marina, minha filha.
5
A reflexo sobre as formas de vida humana e, portanto, tambm a
sua anlise cientfica, segue sobretudo um caminho oposto ao
desenvolvimento real. Comea post festum e, por isso, com os
resultados definitivos do processo de desenvolvimento (K. Marx, O
Capital, vol. 01, tomo I, livro 01, p. 73).

Tortura-nos (...) no s o desenvolvimento da produo capitalista,
mas tambm a carncia do seu desenvolvimento. Alm das misrias
modernas, oprime-nos toda uma srie de misrias herdadas,
decorrentes do fato de continuarem vegetando modos de produo
arcaicos e ultrapassados, com o seu sqito de relaes sociais e
polticas anacrnicas. Somos atormentados no s pelos vivos, como
tambm pelos mortos. Le mort saisit le vif! (Marx, Prefcio da
primeira edio do Capital).

6
AGRADECIMENTOS

Este trabalho o resultado de uma construo coletiva. Depois da escolha do objeto
de pesquisa, devo reconhecer que esta deixou de depender inteiramente de minha vontade. Os
fatos no me desmentiram.
Durante a pesquisa, tive a oportunidade, na verdade um privilgio, de contar com
interlocutores competentes que, observando atentamente de fora a evoluo deste meu
estudo acerca do imperialismo e da sociedade brasileira, apontaram problemas que eu
dificilmente conseguiria enxergar sozinho.
Por isso, agradeo imensamente aos companheiros do NEILS Ncleo de Estudos de
Ideologias e Lutas Sociais , que leram atentamente fragmentos ou captulos originais e
proporcionaram um debate rico e fecundo nas diversas reunies, seminrios e mesas-redondas
promovidas pelo grupo. So eles: Cristiano Monteiro, Julia Gomes e Souza, Marcelo Buzzeto,
Renata Gonalves, Andrew Hand, Mariana Bueno, Walson Lopes, Fhoutine Marie Souto,
Yara Andrade, Jos Rubens Mascarenhas, Vanderlei Nery, Joana Coutinho, Nbia Ribeiro,
Ramon Vilarino, Lus Antonio Gabriel, Dbora Lessa e Marcelho Cunha.
Agradeo aos professores Marcos Del Roio e Maria Anglica Borges, que
contriburam de maneira significativa com as observaes feitas no exame de qualificao do
doutorado. E tambm aos colegas do Departamento de Poltica da PUC/SP, em especial Vera
Chaia, ento Chefe do Departamento, e Edson Nunes, um interlocutor permanente.
Agradeo imensamente ao orientador e amigo Lcio Flvio de Almeida. Foram trs
anos e meio de aprendizado com o mestre, absorvendo o que h de melhor na cincia poltica.
Um grande professor, dotado de uma tremenda erudio, que est sempre a servio das
melhores causas, polticas e acadmicas. Coerente, teoricamente rigoroso, foi um leitor atento
de todas as verses, sempre prestativo nos melhores e piores momentos.
Agradeo ao meu pai, Lcio, pelo incentivo e pela presena em todos os momentos,
apesar da distncia geogrfica.
Agradeo minha me, Laurita, pela fora, carinho e ateno. Uma mulher forte que
me ensinou a ser forte, a procurar nos estudos uma maneira de transformar o mundo, sem
desistir. Foi na sua biblioteca que tive contato pela primeira vez com Marx, Lnin e a tradio
do socialismo revolucionrio. Com ela, aprendi que podemos combinar o rigor da pesquisa
com a paixo pelo objeto. Ela me acompanhou do comeo ao fim do trabalho, lendo
atentamente cada captulo. Mas absolutamente impossvel expressar toda minha gratido,
7
que vai muito alm dos estreitos limites deste trabalho. Melhor seria dizer simplesmente que a
amo.
Agradeo pequena Marina, fonte inesgotvel de amor, carinho e companheirismo.
Parceira nos meus passeios de bicicleta ou no parque, brincadeiras divertidas e muita msica,
na apreciao das belezas naturais como as praias, lagos e bosques, assim como a natureza
humana, com nossas conversas e gargalhadas, estrias infantis e desenhos animados, redobrou
minhas foras e a convico de que a emancipao humana pode e deve ser objeto de luta
intransigente de todos aqueles que acreditam num mundo livre, para muito alm da sociedade
do capital. Que maravilha ser o dia em que pudermos fazer isso todos os dias, e nos reunir
para produzir a riqueza com o mnimo emprego de foras possvel... Imagine, its easy if you
try...

8
RESUMO
No final do sculo XIX e comeo do sculo XX, importantes transformaes
ocorreram na economia, na sociedade e na poltica brasileiras. A economia agromercantil,
voltada para a exportao de produtos primrios, tinha no caf a sua principal fonte de divisas.
O desenvolvimento da economia cafeeira, que se constituiu como eixo da acumulao
capitalista do perodo, exigia tambm o aparelhamento dos sistemas de transporte e da infra-
estrutura de servios e comunicaes, colocando o problema da concentrao e da
centralizao dos capitais. Pressupondo uma certa diviso internacional do trabalho, o
imperialismo penetrava no Brasil e aambarcava os setores mais dinmicos, exportando
capitais e mercadorias e contribuindo, at certo ponto, para o desenvolvimento da indstria
local.
Internamente, verificava-se a hegemonia poltica da burguesia cafeeira, sendo que os
fazendeiros eram os scios-menores da oligarquia financeira e da alta burguesia comercial. O
sistema jurdico-poltico ajustava-se ao modus operandi da economia agroexportadora, em
que o desenvolvimento das foras produtivas era bastante acanhado. Apesar da moldura
institucional burguesa (governo representativo, separao de poderes, liberdade econmica,
garantia da propriedade privada, trabalho livre etc.), havia um fraco desenvolvimento do
capitalismo ao nvel da produo. O liberalismo excludente da Primeira Repblica, que
alijava a maior parte da populao do jogo poltico em sentido estrito, era uma consequncia
de um sistema extremamente fechado, que praticamente impedia qualquer alterao do
equilbrio de poder dentro das regras estabelecidas, formal ou tacitamente. A ideologia do
pas essencialmente agrcola era uma das frmulas encontradas para conferir legitimidade a
um modelo poltico-econmico que condenava o pas ao atraso e subordinao diante das
grandes potncias imperialistas.

PALAVRAS-CHAVE
Imperialismo, Primeira Repblica, Constituio de 1891, ideologias e lutas sociais.

9
ABSTRACT

At the end of XIX century and beginning of XX century, important transformations
had occurred in the economy, in society and in Brazilian politics. The agromercantile
economy, focused on the export of primary products, had in coffee its main source of foreign
exchange. The development of coffee economy, that was constituted as axle of the capitalist
accumulation of the period, also demanded the improvement of the transport systems and the
infrastructure of services and communications, placing the problem of the concentration and
the centralization of capitals. Estimating a certain international division of the work, the
imperialism penetrated in Brazil and abroached the most dynamic sectors, exporting capitals
and goods and contributing, to a certain extent, for the development of the local industry.
Internally, it was verified the political hegemony of coffee bourgeoisie, when farmers
constituted the partner-minors of the financial oligarchy and of the high commercial
bourgeoisie. The legal political system was adjusted to the modus operandi of the agroexport
economy, in which the development of the productive forces was quite unsatisfactory. Despite
the bourgeois institucional frame (representative government, separation of powers, economic
freedom, guarantee of the private property, free work etc.), there was a weak development of
the capitalism in terms of production. The excludent liberalism of the First Republic, that had
excluded most of the population of the political partcipation in strict sense, it was a
consequence of an extremely closed system, that practically prevented any alteration in the
balance of power within the established rules, formally or tacitly. The ideology of a
essentially agriculturist country was one of founded way to confer legitimacy to a political-
economic model which condemned the country to the delay and to the subordination front of
the great imperialist powers.

KEY WORDS:
Imperialism, brazilian First Republic, Constitution of 1891, ideologies and social struggles.

10
SUMRIO
Apresentao. 13
PARTE PRIMEIRA:
O IMPERIALISMO E A QUESTO DA INDUSTRIALIZAO NO CENTRO DA ECONOMIA
MUNDIAL
Captulo I: A industrializao e o papel da oligarquia financeira. 17
1. A necessidade do crdito para o desenvolvimento industrial. 17

Captulo II: A estrutura da empresa monopolista. 27
1. Concentrao e centralizao de capitais. 27
2. Os superlucros de monoplio. 34

Captulo III: A eliminao da concorrncia mediante mtodos extraeconmicos. 39
1. Acordos entre as grandes empresas. 39
2. Conflitos entre as diferentes faces burguesas. 45

Captulo IV: O imperialismo e as crises. 49
1. Problemas de superproduo. 49
2. O parasitismo e a anarquia da produo. 53

Captulo V: Estado e poltica econmica. 56
1. Teoria e prtica do sistema protecionista. 56
1.1. A teoria das vantagens comparativas e as assimetrias de poder entre as naes. 56
1.2 A via prussiana e a ideologia do protecionismo: nacionalismo e dominao burguesa no
pensamento de Friedrich List. 62
2. O Estado e a crise do Parlamentarismo. 71

Captulo VI: Classes sociais e conscincia de classe. 79
1. O operrio-massa e a aristocracia operria. 79
2. A ideologia na poca do imperialismo. 86
2.1. A crtica de Rosa Luxemburgo ao mtodo oportunista de Eduard Bernstein. 87
2.2. Lnin e o renegado Kautsky, representante da pior espcie de oportunismo. 92
2.3. A poltica e os problemas decorrentes da transplantao ideolgica. 95

Captulo VII: Conseqncias da poltica imperialista sobre as colnias e os pases dependentes. 99
1. A contribuio e os limites do capital estrangeiro em relao industrializao nos pases atrasados. 99

11
PARTE SEGUNDA:
GNESE E DESENVOLVIMENTO DO CAPITALISMO NO BRASIL
Captulo VIII: Imperialismo e capitalismo no Brasil: condies e obstculos para o processo de
industrializao (1889-1930). 113
1. Introduo. 113
2. Presena imperialista nas origens da industrializao brasileira. 114
2.1. Estado e acomodao dos interesses do capital financeiro. 114
2.2. Tendncia dos investimentos estrangeiros durante a Primeira Repblica. 122
3. Impulsos internos da acumulao capitalista no Brasil: questes preliminares. 139
Relaes entre modelo econmico e dominao poltica. 139
Especializao agrcola e desvantagens comparativas. 141
A economia brasileira na tica de Celso Furtado. 142
O pensamento de Ruy Mauro Marini. 148
A reviso historiogrfica de Warren Dean. 154
4. O desenvolvimento econmico durante a Primeira Repblica: pressupostos para uma tentativa de
reinterpretao terica. 164
5. Circunstncias que contra-arrestaram a revoluo burguesa no Brasil. 169
5.1. Hegemonia poltica e econmica da burguesia agroexportadora. 169
5.2. Classes subalternas e formas de apropriao do excedente econmico. 175
5.3. O poder do latifndio e a diviso social do trabalho. 178
Algumas consideraes sobre a particularidade do processo de entificao do capitalismo no Brasil. 185

Captulo IX: Gnese e desenvolvimento das indstrias no Brasil, de acordo com a perspectiva do
capitalismo tardio (Escola de Campinas). 189
1. A importncia da economia cafeeira nos primrdios da industrializao brasileira: estudos sobre a
particularidade do processo de objetivao do capitalismo no Brasil. 189
2. O desenvolvimento do capital comercial como condio para o surgimento da moderna indstria no Brasil.194
2.1. Poltica imigratria e substituio do trabalho escravo pelo assalariado. 196
2.2. Expanso das estradas de ferro. 203
2.3. Processo de mecanizao. 204
2.4. Poltica monetria e o desenvolvimento do sistema comercial e bancrio. 206
2.5. A questo da terra e sua disponibilidade relativa. 211
2.6. O desenvolvimento da indstria foi possibilitado pela prpria acumulao cafeeira, e prescindiu de
uma demanda preexistente. 212
3. Os problemas do desenvolvimento baseado na economia cafeeira, de acordo com a Escola de Campinas. 217
3.1. Poltica econmica do governo. 216
3.2.Dependncia comercial e financeira. 220
4. Algumas observaes crticas em torno da anlise de Srgio Silva. 222
5. Concluso. 229
6. Quadro 01: Alcances e limites da perspectiva do capitalismo tardio. 230
12
Captulo X: Classes sociais, legislao e poltica. 231
1. As diversas fraes da burguesia cafeeira: interesses polticos, identidades e conflitos. 231
2. Constituio Republicana de 1891: instrumento de transformao ou simples letra morta? 241
3. A reviso constitucional defendida por Rui Barbosa e os limites de sua crtica. 265
3.1. A Campanha Civilista de 1910. 265
3.2. A candidatura presidencial de 1919. 269

Captulo XI: Ideologias da dominao burguesa no Brasil: o discurso do protecionismo. 275
1. Latifndio e alta burguesia comercial: argumentos contrrios poltica de industrializao acelerada. 277
2. Burguesia industrial: a ideologia do protecionismo como principal instrumento de ao poltica. 287
3. Vicissitudes do protecionismo industrial brasileiro. 296

Consideraes finais. 308

Referncias bibliogrficas. 313

13
APRESENTAO
A iniciativa de escrever este trabalho partiu da preocupao em repensar algumas
correntes historiogrficas, que cuidaram da teoria da revoluo burguesa no Brasil, em geral,
e das superestruturas poltica, jurdica e ideolgica da Primeira Repblica, em particular. Ao
mesmo tempo, procurei interpretar a dialtica entre o interno e o externo, articulando a
anlise do processo de desenvolvimento do capitalismo no Brasil luz da teoria do
imperialismo formulada por Lnin, em 1916.
A primeira parte da pesquisa inteiramente voltada para o estudo do imperialismo, e
as mudanas provocadas nos pases de capitalismo avanado na virada do sculo XIX para o
XX. Nesta parte, procuro demonstrar que na etapa superior do capitalismo operou-se uma
reconfigurao no equilbrio de foras entre as diversas fraes e camadas burguesas,
conduzindo hegemonia poltica do capital financeiro. E que esta hegemonia teve srias e
catastrficas repercusses, como o desencadeamento da represso sobre o movimento
operrio, o surgimento de setores oportunistas no interior da Segunda Internacional e a sua
posterior bancarrota, assim como a partilha do mundo entre as grandes potncias, a rapina
colonial e a primeira guerra mundial.
No final da primeira parte da pesquisa e incio da segunda, procuro estabelecer os
nexos de causalidade entre a ofensiva imperialista e o desenvolvimento do capitalismo no
Brasil, em que predominavam as atividades agromercantis. Trata-se, em suma, de uma
tentativa de testar empiricamente a validade da teoria do imperialismo e sua aplicabilidade
para a compreenso da formao social brasileira do perodo. Neste ponto da pesquisa, chamo
a ateno para os seguintes problemas: a transio da hegemonia mundial da Gr-Bretanha
para os Estados Unidos, que teve repercusses na poltica e na economia brasileiras. Entre os
resultados, esto: a) o deslocamento do eixo diplomtico Rio de Janeiro Londres para Rio
de Janeiro Washington; b) a consolidao dos EUA como maiores credores da dvida
externa brasileira, quando Nova Iorque substituiu a City londrina nesta posio, que havia
ocupado durante mais de um sculo.
Mas o desenvolvimento do capitalismo no Brasil no pode ser encarado to-somente
como um epifenmeno das contradies externas, impostas pelo mercado mundial sob
controle dos trustes e cartis, cujas matrizes esto instaladas no corao do imperialismo. Por
isso, nos captulos seguintes levo em considerao o comportamento poltico das fraes
burguesas locais (agromercantis e industriais), que constituem a expresso interna da
dependncia estrutural, na medida em que se associam ao capital estrangeiro, submetendo
14
deliberadamente o pas s ordens do imperialismo. Antes, porm, fao um breve acerto de
contas com algumas correntes historiogrficas, que trataram de analisar a relao entre a
agricultura mercantil de exportao e o processo de industrializao. Isso se fez necessrio,
uma vez que tal ordem de problema a chave explicativa para a gnese da moderna indstria
capitalista brasileira. Enquanto a teoria reformista (nacional-estatista) da CEPAL apresenta
dificuldades em explicar a instalao de indstrias a partir do esquema baseado nos choques
adversos, o esforo de autores que se apoiaram no pensamento liberal/ neoclssico, como
Warren Dean (com sua anlise de inspirao ricardiana), supe uma relao linear entre
exportao de produtos agropecurios e processo de industrializao. Pretendo, mais do que
efetuar uma anlise das teorias econmicas, demonstrar o carter ideolgico de tais
interpretaes, associando-as com os interesses de determinados grupos econmicos no
contexto de uma luta que ganhou importncia na segunda metade do sculo XX, travada em
torno da formulao da poltica econmica do Estado.
O estudo da Escola de Campinas, que percorre os trabalhos de Srgio Silva, Cardoso
de Mello, Wilson Cano e Liana Aureliano, decorre da mesma preocupao. Como toda
tentativa de reviso historiogrfica, tambm estes trabalhos esto sujeitos a reviso, num
processo dialtico fecundo e inesgotvel. Procuro indicar a originalidade destes autores, que
cuidaram de explicar as origens do capitalismo brasileiro, mas sem perder de vista as lacunas
e defeitos encontrveis nos seus trabalhos, expresso da fora da burguesia industrial paulista
que inspirou toda uma gerao de cientistas sociais, think-tanks e formuladores de polticas de
governo.
Certamente, nenhuma pesquisa sobre a revoluo burguesa no Brasil pode prescindir
de uma anlise do Estado, inclusive da superestrutura jurdica, que passou por um processo de
transformao extremamente rpido com a abolio da escravido (1888), a proclamao da
Repblica (1889) e a promulgao da primeira Constituio republicana (1891). Estes, como
assinalou Dcio Saes, constituem os momentos da revoluo poltica burguesa no Brasil, ou
revoluo burguesa stricto sensu. Ignorar a importncia do direito como condio para o
exerccio da dominao de classe, identificando-o como simples manifestao da base
material sobre o qual assenta, seria cair num economicismo vulgar e estril. So inmeros os
exemplos, a comear pela Revoluo Inglesa do sculo XVII, em que o momento da transio
poltica pode parecer precoce, em relao ao desenvolvimento das foras produtivas
15
capitalistas e capacidade de direo da burguesia industrial.
1
A formao do Estado burgus
no Brasil ser, portanto analisada nesta perspectiva.
O captulo sobre a Constituio Federal de 1891 tambm leva em considerao os
limites da prpria legislao, diante dos interesses scio-econmicos envolvidos. Tal
procedimento importante, para no cair num erro muito comum entre os estudiosos da assim
chamada cincia jurdica: o de considerar a Constituio liberal-burguesa (com seu governo
representativo, a separao entre os poderes, a garantia da propriedade privada etc.), o
verdadeiro demiurgo da sociedade burguesa, tal como presente na obra hegeliana. Na
pesquisa, tento demonstrar como a Constituio foi instrumentalizada pela burguesia
agromercantil para atender aos seus interesses de classe, alijando praticamente todas as
demais classes e fraes de classe do jogo poltico institucional.
O trabalho encerrado com um estudo das ideologias burguesas na Primeira
Repblica. No ignoro a contradio entre cincia e ideologia, sendo que a primeira pode ser
objeto de criterioso estudo, alm de comprovvel empiricamente. Mas, na medida em que a
ideologia, apesar de representar alguma coisa sem representar algo real contribui,
inegavelmente, para produzir efeitos reais, seu conhecimento torna-se necessrio e at mesmo
indispensvel para entendermos melhor o carter da prpria revoluo brasileira.

1
Cf. POULANTZAS, Poder poltico e classes sociais, p. 165.
16

PARTE PRIMEIRA:
O IMPERIALISMO E A QUESTO DA
INDUSTRIALIZAO NO CENTRO DA
ECONOMIA MUNDIAL

17
Captulo I
A INDUSTRIALIZAO E O PAPEL DA OLIGARQUIA FINANCEIRA: A
NECESSIDADE DO CRDITO PARA O DESENVOLVIMENTO INDUSTRIAL

A instalao e tambm a posterior ampliao da capacidade produtiva das modernas
indstrias capitalistas devem ser explicadas, dentro de uma perspectiva dialtica no-
mistificada, como processos social e historicamente determinados, ou seja, como a expresso
dos antagonismos sociais contrados por determinadas sociedades num certo perodo
histrico. A existncia da maquinaria e da grande indstria traz no seu bojo uma contradio
que essencial para a reproduo das relaes de produo capitalistas: o antagonismo
estrutural entre capital e trabalho, dentro do qual torna-se cada vez mais acentuada a
contradio entre a socializao da produo, de um lado, e a apropriao privada da riqueza
produzida, de outro. A produo social de mercadorias em grande quantidade um fato que
entra em flagrante contradio com o carter privado de sua apropriao, e pressupe
necessariamente um processo de acumulao preexistente.
A reproduo em escala ampliada (D M D), lei econmica fundamental da
produo capitalista, possui uma caracterstica que a distingue da reproduo simples (M D
M). Esta diferena pode ser facilmente constatada atravs de uma anlise emprica, uma vez
que, no incio de cada perodo da rotao do capital fixo empregado produtivamente, o
empresrio industrial controla uma quantidade de meios de produo que sempre maior (em
volume e valor) do que aquela que movimentou o ciclo anterior
2
. Deste modo, a acumulao
progressiva envolve necessariamente a produo de uma quantidade de mercadorias cujo
valor, depois de ser realizado sob a forma de capital-dinheiro, deve permitir no apenas a
obteno de uma quantidade de mais-valia e sua posterior reinverso produtiva, mas tambm
a introduo de novos meios de produo, para ampliar a escala produtiva. Em outras
palavras, isto significa que no modo de produo capitalista o desenvolvimento das foras
produtivas e toda a riqueza social repousam, em ltima instncia, em trabalho que pretrito
(trabalho morto, de acordo com Marx), mas que no pago aos produtores diretos. A
riqueza da burguesia repousa, portanto, na apropriao do trabalho excedente dos

2
A marcha do desenvolvimento da produo e da acumulao capitalista condiciona processos de trabalho em
escala cada vez maior e, com isso, dimenses cada vez maiores, correspondentemente adiantamentos cada vez
maiores de capital para cada estabelecimento industrial (MARX, O Capital, III, 1, p. 168).
18
trabalhadores assalariados, cuja atividade contribui para aumentar uma riqueza que permanece
alheia aos indivduos desta classe.
3

Entretanto, o poder da burguesia sobre a classe operria, que est estreitamente ligado
organizao do processo de trabalho no interior das fbricas, antes um poder social do que
o resultado da vontade dos seus representantes. Marx, denunciando o carter fetichista da
mercadoria (entendida como a materializao de relaes sociais antagnicas, e no a forma
fantasmagrica de uma relao entre coisas dotadas de autonomia diante dos produtores da
riqueza) e o estranhamento decorrente da separao entre a vontade do capital e a vontade
dos indivduos reais, percebeu que o poder do capital sobre os indivduos impedia at mesmo
a burguesia de compreender o verdadeiro sentido da produo capitalista
4
. Os empresrios
industriais, enquanto personificaes do capital, ocupam uma posio que antes social do
que meramente um atributo individual, e conseqentemente so impelidos por fora de leis
econmicas objetivas (e que escapam completamente ao seu prprio controle) a revolucionar
constantemente a base tcnica da acumulao
5
, sob pena de serem arruinados pela
concorrncia. Para tanto, precisam reinvestir produtivamente uma parte do montante subtrado
da classe operria.
No obstante, a reinverso produtiva de um determinado montante de capital,
acumulado dentro dos muros de uma fbrica, deve ser considerada apenas como uma das
formas de financiamento da expanso da produo. Karl Marx, escrevendo na segunda
metade do sculo XIX (tendo em vista o perodo que se convencionou chamar de capitalismo
concorrencial), privilegiou o estudo deste mecanismo ao elaborar os seus conhecidos
esquemas da reproduo. Posteriormente, Hilferding procurou reter as especificidades do
desenvolvimento econmico na fase imperialista, e notou que o agigantamento das fbricas
que resultou na formao dos trustes e cartis , associado disputa cada vez mais acirrada
entre os grandes consrcios de empresas, estava exigindo uma concentrao cada vez maior

3
Mas o trabalho do proletrio, o trabalho assalariado cria propriedade para o proletrio? De modo algum. Cria
o capital, isto , a propriedade que explora o trabalho assalariado e que s pode aumentar sob a condio de
produzir novo trabalho assalariado, a fim de explor-lo novamente (MARX e ENGELS, Manifesto do partido
comunista, p. 89).
4
Assim [com a acumulao crescente de capital], cresce o poder do capital, a autonomizao, personificada no
capitalista, das condies sociais da produo em face dos produtores reais. O capital se revela cada vez mais
como poder social, cujo funcionrio o capitalista, e j no est em nenhuma relao possvel com o que o
trabalho de um indivduo isolado pode criar mas como poder social alienado, autonomizado, que como coisa, e
como poder do capitalista mediante essa coisa, confronta a sociedade. A contradio entre o poder social geral,
que o capital est se tornando, e o poder privado dos capitalistas individuais sobre essas condies sociais de
produo torna-se cada vez mais gritante (MARX, O Capital, III, 1, p. 198; ver tambm O manifesto do partido
comunista, p. 89).
5
O aumento constante de seu capital torna-se condio para a conservao do mesmo (MARX, O Capital, II,
p. 59).
19
dos recursos disponveis. A fuso do capital industrial com o capital bancrio, que conduziu
formao do capital financeiro, foi um instrumento que imprimiu um extraordinrio
dinamismo s fbricas modernas, pois facilitou a aquisio de meios de produo cujo valor
era to elevado, que o empresrio industrial no poderia adquirir se dispusesse to-somente
dos lucros sobre o seu capital. Na era da produo em srie, do consumo de massa e da
disputa pelo mercado mundial entre os oligoplios industriais, era cada vez mais evidente que
a organizao de um sistema financeiro forte e centralizado havia se tornado indispensvel
para superar os obstculos ao desenvolvimento das foras produtivas (uma vez que estes
traziam, para os industriais, a necessidade de operar enormes saltos quantitativos e
qualitativos na escala de produo).
Hilferding, procurando comprovar os prognsticos contidos em O Capital (mais
precisamente, as tendncias concentrao e centralizao do capital), elaborou um trabalho
que representou, para a teoria econmica marxista, um grande passo adiante. Suas descobertas
no campo econmico serviram de ponto de partida para os estudos de Lnin, Bukharin e at
mesmo de Rosa Luxemburgo, apesar das divergncias profundas existentes entre eles no
campo da estratgia poltica. O economista austraco, sem negar por um instante a
contribuio de Marx no campo da economia, levou a cabo um esforo notvel no sentido de
continuar os estudos iniciados pelo fundador do materialismo histrico, a tal ponto que Otto
Bauer afirmou que seu trabalho poderia ser considerado uma espcie de volume adicional
do Capital.
6

O trabalho de Hilferding (publicado em 1909) parte do pressuposto de que a transio
do capitalismo concorrencial para o monopolista j havia se completado. O autor identificou e
estudou detalhadamente os traos mais caractersticos dos pases imperialistas daquele
perodo: a concentrao-centralizao de capitais, a abolio da livre-concorrncia mediante a
formao dos trustes e cartis e a fuso do capital bancrio com o capital industrial, que
representa a forma mais avanada e abstrata de capital: o capital financeiro.
7
O autor
estabeleceu uma relao entre o aumento da composio orgnica do capital, que exige
elevados investimentos em mquinas e equipamentos modernos (concentrao de capitais),
com a fuso dos diversos capitais que antes se encontravam dispersos e atomizados
(centralizao). Aqui, mais uma vez, o ponto de partida o estudo do mecanismo de
funcionamento da economia capitalista, contido em O Capital: a fora de trabalho (capital
varivel), de acordo com o os esquemas de reproduo de Marx, representa no processo

6
Cf. T. BOTTOMORE, Introduo edio inglesa de O capital financeiro de Hilferding, p. 09.
7
R. HILFERDING, O capital financeiro, p. 27.
20
produtivo um valor relativamente menor do que aquele representado pelo capital constante
(fixo e circulante). Se considerarmos a fase do capitalismo monopolista, onde a composio
orgnica do capital ainda maior do que a existente nas pequenas fbricas ou oficinas tpicas
da etapa concorrencial do capitalismo, verificamos que os investimentos em capital
(sobretudo fixo) chegam a atingir um montante que est muito alm da capacidade financeira
da maior parte das empresas industriais.
Na etapa do capitalismo monopolista, portanto, os investimentos produtivos chegaram
a ultrapassar, por ampla margem, as possibilidades financeiras dos capitalistas individuais,
tornando necessria a centralizao dos recursos. Como se sabe, o montante necessrio para
efetuar o investimento foi disponibilizado aos produtores atravs do sistema de crdito
bancrio. O crdito se tornou uma poderosa alavanca do processo de industrializao: foi ele
que tornou possvel a aquisio dos novos meios de produo, mediante adiantamentos
concedidos ao empresrio industrial. Este poderia pagar o emprstimo, depois de transcorrido
um perodo mais ou menos longo, com uma parte da riqueza aumentada pelas novas foras
produtivas.
Hilferding analisou com profundidade, no captulo V de O capital financeiro, a
formao e o desenvolvimento do sistema de crdito destinado indstria. Notou que,
preliminarmente, os prprios industriais concediam crdito uns aos outros, atravs de um
sistema de compensao recproca de pagamentos que ele chamou de crdito de circulao.
8

Este crdito era disponibilizado aos empresrios industriais mediante a utilizao de letras de
cmbio e notas promissrias, que serviam diretamente como moeda fiduciria. O crdito de
circulao recebeu este nome porque as transaes comerciais efetuadas mediante a utilizao
de letras de cmbio e notas promissrias pressupunha a circulao das prprias mercadorias
que elas representavam. Deste modo, o empresrio industrial poderia adquirir os meios de
produo que precisasse, especialmente as matrias-primas (capital constante no-fixo, ou
seja, circulante), cujo valor integralmente transferido para a mercadoria depois de um
perodo relativamente curto. Neste caso, o ttulo de crdito representa uma promessa de
pagamento futuro, ou a contrapartida que o empresrio deve oferecer para receber a
mercadoria. Entretanto, o crdito de circulao (hoje conhecido como capital de giro) tornou-
se insuficiente, na fase do capital monopolista, para substituir o capital fixo das grandes
companhias que j operavam em regime de oligoplio, pois estas passaram a exigir um
volume de investimentos muitas vezes maior.

8
Ibid., p. 86.
21
Os limites deste tipo de crdito encontram-se, portanto, na intensidade do processo de
circulao de mercadorias. Hilferding afirmou que a expanso do crdito de circulao, como
no poderia deixar de ser, baseia-se na transferncia de mercadorias, e como esta envolve o
capital mercantil (por se tratar, no caso, de transaes entre capitalistas produtores), essa
expanso tambm depende da expanso do processo de reproduo.
9
precisamente neste
ponto que reside a superioridade do capital financeiro: absolutamente impossvel emitir
letras de cmbio sobre transaes comerciais que no so efetivamente realizadas. Na fase do
capitalismo monopolista, esta base de financiamento da produo industrial tornou-se
evidentemente muito estreita, e j no satisfazia s necessidades dos magnatas das grandes
indstrias, envolvidos em disputas pelo territrio econmico mundial com gigantescos trustes
e cartis. O grande volume de investimentos que se tornou necessrio, nesta fase de
desenvolvimento do capitalismo, obrigou-os a repensar a questo do financiamento, sob pena
de sucumbirem diante de uma concorrncia cada dia mais implacvel.
importante observar que os emprstimos que os bancos passaram a conceder s
indstrias no levaram ao desaparecimento do crdito de circulao. Ocorreu justamente o
contrrio: foram os bancos que passaram a desempenhar, antes mesmo de sua fuso com o
capital industrial, a funo de reunir e confrontar as letras de cmbio comercial e industrial
umas com as outras, para substitu-las pelas letras de cmbio bancrio. Tratava-se, portanto,
de substituir o crdito comercial por um tipo de crdito bancrio que goza, sem dvida, de
maior receptividade.
10
Entretanto, como notou mais uma vez Hilferding, este tipo de nota
bancria no poderia deixar de possuir os mesmos limites que a nota promissria e a letra de
cmbio: a nota bancria no pode ser emitida em excesso, pois como ela opera meramente a
substituio daqueles ttulos de crdito, sua emisso est sujeita s mesmas leis. A
vantagem destas notas bancrias sobre as promissrias e letras de cmbio emitidas no
consiste em aumentar o montante de recursos disposio dos comerciantes e industriais: ela
se encontra na facilidade tcnica que concedida s transaes comerciais (uma vez que a
compensao das importncias devidas numa faixa mais ampla permite agilizar a circulao
das mercadorias, reduzindo o tempo de rotao do capital).

O dinheiro que antes os capitalistas produtivos tinham que manter em
disponibilidade para saldar as diferenas na compensao de seus prprios
ttulos [capital de giro] torna-se ento suprfluo e vai parar, como depsito, nos

9
HILFERDING, O capital financeiro, p. 86.
10
Ibid., p. 87.
22
bancos, os quais dele vo se servir para a liquidao dos saldos de seus
balanos. Diminui, dessa maneira, a parte do capital que os capitalistas
produtivos eram obrigados a ter sua disposio sob a forma de capital
monetrio.
11

Deste modo, medida que o sistema bancrio ia se fortalecendo, toda aquela parte do
excedente que no era imediatamente reinvestida pelos empresrios (industriais, comerciantes
e proprietrios de companhias de transporte), tendia a seguir o mesmo curso: seus lucros eram
canalizados para os bancos, que assim conseguiam expandir a superestrutura do crdito em
escala bem maior do que o teria conseguido a circulao das letras de cmbio restrita aos
capitalistas produtores. Os bancos passaram a receber os depsitos efetuados pelos
comerciantes e industriais, e este capital, reunido nas mos de alguns poucos magnatas,
atingia um montante suficiente para satisfazer as exigncias especficas da etapa superior do
capitalismo. Gradativamente, os bancos foram assumindo o monoplio do sistema de
crdito, at tornarem-se os controladores de fato, quando no de direito, da atividade
industrial. Este controle foi consolidado com o surgimento daquilo que Hilferding chamou de
crdito de capital (ou crdito de investimento) que, diferentemente do crdito de circulao,
permite que o empresrio tenha acesso a um montante de recursos que ele efetivamente ainda
no dispunha, e que poderia ser transferido para o seu patrimnio sem uma acumulao
prvia da mesma magnitude.
12

A distino entre crdito de circulao e crdito de capital fundamental para
entender a anlise de Rudolf Hilferding, e tambm o prprio desenvolvimento do sistema de
concesso de crditos para a moderna indstria.

O capital monetrio que os bancos fornecem aos capitalistas industriais pode
ser empregado na ampliao da produo de duas maneiras: pode haver
necessidade de capital monetrio para ser transformado em capital circulante
ou ento em capital fixo. A distino importante por causa da diversidade de
retorno. O capital monetrio que adiantado para a aquisio do capital
circulante volta sob a mesma forma, ou seja, depois de completado o perodo
de rotao, seu valor se reproduz completamente e se transforma de novo em
capital monetrio. Com o adiantamento que visa a transformao do capital

11
Ibid., p. 89.
12
Ibid., pp. 90-1.
23
monetrio em fixo, a situao outra. A o dinheiro retorna apenas
paulatinamente durante uma srie mais longa de perodos de rotao e
permanece preso durante esse tempo. A diversidade de retorno condiciona
dessa maneira a diversidade da forma de imobilizao do dinheiro por parte do
banco. O banco deposita seu capital na empresa capitalista e com isso participa
do destino dessa empresa. Essa participao tanto mais firme quanto mais
capital bancrio entra como fixo na empresa.
13

A participao dos bancos no processo de industrializao tornou-se, ento, decisiva.
A situao das indstrias e sua capacidade de honrar os compromissos assumidos (que
repousam, em ltima instncia, na sua participao relativa no mercado) tornaram-se matria
que interessava diretamente os diretores dos bancos. Como condio imposta para a
concesso de emprstimos, estes passaram a exigir o fornecimento de informaes detalhadas
sobre a situao financeira da indstria e procuravam, de todas as maneiras possveis, exercer
uma estrita vigilncia sobre a atividade dos empresrios industriais.
A necessidade do crdito estava conduzindo as indstrias a uma situao de estrita
dependncia diante dos bancos
14
, cuja superioridade era bastante evidente. Os banqueiros
dispunham de diversos meios (de chantagens econmicas at estratagemas jurdicos) para
submeter as empresas industriais ao seu controle, direto ou indireto. Em alguns casos, a
simples recusa do banco em conceder crdito a uma determinada indstria poderia ocultar
uma estratgia de forar seus proprietrios a submeter-se a determinadas condies. Em
outros casos, o objetivo poderia ser o de simplesmente arruinar os negcios da empresa,
sufocando-a por inanio financeira. Neste ltimo caso, o propsito era o de precipitar o
encerramento das atividades de empresas beira da falncia, para em seguida adquiri-las
mediante o pagamento de um valor irrisrio.
Com o crescimento da interdependncia entre o capital bancrio e o capital industrial,
aumentava tambm o controle do primeiro sobre as atividades do segundo. Algumas
indstrias foram literalmente aniquiladas pela ao deliberada dos agentes da aristocracia
financeira, que deste modo conseguiam garantir um novo mercado para as indstrias que
contassem com algum tipo de vnculo econmico com o banco. Os problemas decorrentes da
sntese dialtica representada pela fuso do capital bancrio com o industrial podem ser
resumidos da seguinte maneira:

13
Ibid., p. 93.
14
Cf. HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, p. 188.
24
1) S os bancos dispem de recursos em quantidade suficiente para investimentos em capital
fixo;
2) A expanso da produo mediante saltos s possvel com a prvia centralizao dos
recursos, tornada possvel pelas instituies financeiras. Os limites do capital industrial,
deste modo, so ultrapassados mediante sua fuso com o capital bancrio, levando
formao do capital financeiro. O capital financeiro, portanto, a negao da negao
(Hilferding, 1985, pp. 219-20), sntese de uma unidade contraditria entre o capital
industrial e o capital bancrio. Esta aliana implica a subordinao do capital industrial,
que colocado na condio de parceiro mais dbil ou scio-menor;
3) O capital financeiro, entretanto, traz vantagens para as indstrias que buscam sobreviver na
luta com as outras empresas combinadas. Ele torna possvel a ampliao mais rpida da
produo, a reduo dos custos e a obteno de lucros suplementares. Os preos podem
ser fixados num patamar abaixo do custo de produo (este corresponde ao preo de custo
mais o lucro mdio), baixando at PC + J (preo de custo mais juro) (Hilferding, 1985, pp.
95-6);
4) O maior prazo de maturao dos investimentos realizados aumenta o interesse dos
banqueiros pelo futuro da indstria;
5) Os bancos exigem, como condio para concesso de emprstimos, que os industriais
transfiram informaes sobre a situao dos seus negcios;
6) Os banqueiros exercem controle e vigilncia sobre as atividades dos empresrios
industriais;
7) A venda ou as condies de venda de uma empresa industrial pode depender das decises
do banco (escolha do melhor momento para a venda etc.).

A fuso do capital industrial com o capital bancrio foi uma conseqncia da
correlao de foras no interior dos pases imperialistas daquele perodo (trata-se de um
fenmeno que possui razes na organizao econmica e social daqueles territrios). Este
processo, portanto, s pode ser explicado a partir das condies objetivas existentes, que
resultaram do estgio de desenvolvimento das foras produtivas. por isso que qualquer
tentativa de explicar a subordinao da indstria ao setor bancrio a partir de um confronto
entre classes portadoras de concepes morais divergentes a do herico empreendedor
contra a dos rapaces banqueiros, por exemplo resta totalmente incua. Este tipo de anlise
era comum no interior de alguns crculos pequeno-burgueses, que dispunham de bastante
espao nos jornais e revistas para lamentar a sua perda de prestgio social, mas pouca
objetividade cientfica.
A rigor, no se tratava de chantagens praticadas pelos banqueiros, nem de uma
suposta capitulao dos empresrios industriais: a fuso do capital industrial com o
bancrio deve ser entendida menos como a expresso de antagonismos entre duas faces
burguesas distintas e mais como a entrada em cena de um novo personagem, que rapidamente
conquistava a hegemonia poltica: a oligarquia financeira. Esta, de fato, era a prpria
personificao do capital financeiro, ou seja, da classe que exprimia uma relao de
25
solidariedade ou complementaridade objetiva entre a moderna indstria cartelizada e os
grandes bancos. Em nenhum momento, desde a gnese do capitalismo monopolista de Estado
at os dias atuais, o conflito de interesses envolvendo o capital bancrio e o capital industrial
colocou em questo os fundamentos mesmos da dominao imperialista. A luta pela
destruio desta dominao foi sempre o resultado da ao organizada das vanguardas
operrias dos pases imperialistas ou da luta antiimperialista nos pases dependentes e
coloniais, onde a discusso sobre a questo nacional caminhava pari passu com as lutas
anticapitalistas (ver captulos seguintes). No interior dos pases imperialistas, contudo, as
disputas entre as diversas faces burguesas eram secundrias em pelo menos um aspecto:
para a estabilidade da economia mundial capitalista e para o domnio da oligarquia financeira.
Como em toda relao dialtica, a relao entre o capital bancrio e o capital industrial
trazia no seu bojo, simultaneamente, a unidade e a oposio. O capital bancrio aparece como
uma fora antagnica aos interesses da burguesia industrial de duas maneiras: em primeiro
lugar, quando exige uma participao sobre os lucros do setor industrial
15
; em segundo,
quando conquista tambm o controle sobre as operaes da indstria, por intermdio da
separao entre a administrao e a propriedade da empresa (possibilitado pela formao das
sociedades annimas). Mas este controle, por sua vez, o que permite ao empresrio
industrial manter sua indstria em condies de competir com as empresas concorrentes, uma
vez que o acesso ao crdito bancrio facilita a introduo de aperfeioamentos tcnicos:

A expanso da empresa tambm deixa, ao mesmo tempo, de depender dos
excedentes de produo da prpria empresa e permite rpidas expanses,
freqentemente aos saltos, em tempos de conjuntura mais favorvel, sujeitas a
demandas intensas e imediatas de capital. Essa demanda repentina de capital s
pode ser satisfeita pelo grande volume de capital concentrado nos bancos. S
eles so capazes de levant-lo sem abalar o mercado monetrio (...) V-se, por
a, que a prpria tcnica desenvolvida pelo banco gera as tendncias que tanto

15
Apesar de no haver estatsticas disponveis, certo que os lucros das finanas constituem um tributo cada
vez mais pesado para a indstria. provvel, tambm, que esse tributo e o controle que ele representa estejam
centralizados em poucas mos. bem verdade que, com a posse generalizada de capital, grande nmero de
pessoas se converte em pequenos participantes dos lucros financeiros, mas esses ganhos do pequeno investidor
so reduzidos a um mnimo (...). A cota do proletariado de capitalistas nos lucros lquidos da empresa financeira
muito pequena, se comparada com a dos magnatas das finanas (HOBSON, A evoluo do capitalismo
moderno, p. 189; os itlicos so nossos).
26
resultam na concentrao bancria, como na concentrao industrial, sendo que
esta representa, no entanto, a causa ltima da concentrao bancria.
16

Portanto, se inegvel que a tendncia concentrao econmica faz parte da prpria
essncia do regime de acumulao capitalista, no menos verdadeiro o fato de que isto s
pde alcanar o ritmo e a intensidade verificados no incio do sculo XX porque houve uma
forte participao do capital financeiro. A indstria cartelizada, diferentemente da pequena e
mdia indstrias, acionada por um capital que muito maior do que o capital global de
propriedade dos capitalistas industriais.
17
A virada de sculos representou, deste modo, o fim
de uma etapa de desenvolvimento capitalista, centrada na organizao de pequenas e mdias
indstrias, e sua substituio pelo predomnio incontrastvel dos grandes consrcios de
empresas, que disputavam fatias do mercado que se estendiam para muito alm das fronteiras
nacionais.

16
17
Ibid., p. 218.
27
Captulo II
A ESTRUTURA DA EMPRESA MONOPOLISTA

1. Concentrao e centralizao de capitais
Marx estabeleceu uma distino entre dois tipos de centralizao (reunio ou fuso de
elementos que antes se encontravam separados) da propriedade privada dos meios de
produo: a primeira confunde-se com a assim chamada acumulao primitiva (Capital,
livro primeiro, cap. XXIV), e consistiu, pelo menos no modelo clssico representado pela
Inglaterra, no processo de cercamento dos campos (enclosures) que acompanhou a violenta
expulso dos camponeses de suas terras. A expropriao dos camponeses, que tinha o objetivo
de revolucionar a base fundiria da economia do pas (aumentar a rea destinada s pastagens,
em detrimento da lavoura), foi absolutamente necessria para substituir a produo em
pequena escala dos produtores independentes pela produo em grande escala de matrias-
primas para a indstria. A conseqncia mais importante da revoluo agrcola foi a criao
do mercado interno para o capital industrial
18
mediante a subordinao formal do trabalho ao
capital. A marcha da acumulao em escala ampliada criou, sem dvida, as condies
necessrias para os capitalistas individuais aumentarem a massa de meios de produo sob seu
controle (processo de concentrao de capitais).
O segundo tipo de centralizao ocorreu assim que o modo de produo capitalista
pde sustentar-se sobre os seus prprios ps. Marx constatou que, neste momento, j no se
tratava mais de expropriar fora os pequenos proprietrios independentes, para depois lhes
impor a disciplina nas fbricas (educ-los para o trabalho, como se dizia) mediante a
presso das foras econmicas. Tratava-se, ao contrrio, de expropriar uma parte dos
prprios capitalistas: Essa expropriao se faz por meio do jogo das leis imanentes da
prpria produo capitalista, por meio da centralizao de capitais. Cada capitalista mata
muitos outros, e assim o nmero de magnatas do capital vai diminuindo constantemente.
19

A tendncia centralizao (que acompanha a concentrao da produo, isto , o
aumento da escala de produo) foi um dos prognsticos de Marx mais comentados pelos
tericos do imperialismo. Lnin observou
20
que o desenvolvimento das foras produtivas, na
fase do capitalismo monopolista, conduzia a uma concentrao da produo que era muito
mais intensa do que a concentrao dos operrios (em virtude da maior produtividade por

18
MARX, O Capital, volume I, tomo 2, p. 283. Consultar tambm B. MOORE Jr., As origens sociais da
ditadura e da democracia, captulo I.
19
MARX, O Capital, volume I, tomo 2, p. 293.
20
LNIN, El imperialismo, fase superior del capitalismo, p. 12.
28
unidade de trabalho, nas maiores indstrias capitalistas). Trata-se, como vimos, de uma
tendncia histrica, ou de uma lei geral do desenvolvimento capitalista: o aumento da
composio orgnica do capital, que implica um incremento mais rpido do capital constante,
em detrimento do capital varivel.
A concentrao da produo e a limitao da concorrncia chegaram a atingir um grau
to avanado, na era dos monoplios, que alguns consrcios de empresas passaram a estender
suas atividades para outros setores (foi o que aconteceu, por exemplo, com as companhias de
minerao, indstria pesada, transporte martimo e outras, que adquiriram empresas ligadas
comercializao e ao fornecimento de matrias-primas). Os trustes e cartis foram alm do
controle de um setor determinado da indstria ou do comrcio; alguns destes conquistaram o
controle simultneo de diversos ramos da economia, criando empresas combinadas cuja
esfera de atuao se tornava cada vez mais diversificada. Estas empresas combinadas, na luta
pela ampliao de suas esferas de influncia, eram estabelecidas com o firme propsito de
esmagar as empresas simples (tambm chamadas de outsiders), que se tornavam bastante
vulnerveis diante do amplo controle que os cartis e trustes vinham exercendo sobre toda a
vida econmica, poltica e social.
Mas havia ainda uma outra razo para os magnatas das indstrias buscarem a
diversificao dos seus negcios: a impossibilidade de manter indefinidamente os
investimentos no setor econmico de origem sem afetar a taxa de lucros. Afinal, a ampliao
da capacidade produtiva tende a encontrar um limite que se confunde com o prprio tamanho
do mercado consumidor. Ignorar este problema equivale, para o capitalista, a um suicdio,
razo pela qual ele tem de procurar fora de sua prpria empresa reas de investimentos
vantajosos para seus lucros, como afirmou Hobson.
21

A combinao poderia ser horizontal ou vertical: no exame geral da grande empresa
moderna, vemos que ela se estendia tanto verticalmente, a fim de abranger processos
anteriores e posteriores, como horizontalmente, acrescentando novos tipos de produto e

21
HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, pp. 189-90. O poder dos monoplios privados apoiava-se,
segundo Hobson, em cinco sustentculos: 1) acesso especial a matrias-primas; 2) controle especial de meios
de transporte e distribuio; 3) vantagens diferenciais na produo ou comercializao, em virtude da posse de
patentes, marcas registradas, processos especiais; 4) franquias, licenas ou outros privilgios pblicos,
concedendo monoplio ou restringindo a concorrncia; 5) Legislao tarifria (ibid., pp. 144-6). A debilidade de
sua teoria situa-se precisamente neste ponto, pois o autor ignorou a caracterstica mais importante do sistema
econmico imperialista: o acesso ao crdito, no contexto de fuso do capital industrial com o bancrio. No
obstante, em diversas passagens o poltico liberal ingls destacou questes superficiais, tais como qualidades
individuais dos homens de negcios. assim que a rara capacidade empresarial (ibid., pp. 150-1), entre outras
caractersticas no-essenciais (porque dizem respeito ao perfil psicolgico do capitalista), demonstram que o
autor aceitou argumentos de carter ideolgico, apesar de seus esforos para superar a ideologia do
imperialismo.
29
subproduto sua linha original de produo.
22
Para reduzir o grau de vulnerabilidade diante
de conjunturas desfavorveis, e at mesmo da combinao de outras empresas, tornou-se
questo de vida ou morte para os empresrios industriais conquistar o controle de diferentes
etapas da produo de uma mercadoria, especialmente atravs do acesso privilegiado s fontes
de suas matrias-primas (por exemplo, o minrio de ferro utilizado pela indstria siderrgica,
no caso da combinao vertical). A combinao vertical, como Hobson demonstrou, visava
garantir a auto-suficincia de um truste. Por outro lado, podemos citar como exemplos de
extenso horizontal (reunio de empresas pertencentes a setores que, embora distintos, so
complementares ou interdependentes)
23
o avano da Standard Oil sobre companhias de gs e a
aquisio de canais pelas empresas de transporte ferrovirio.
Com muita preciso, Lnin demonstrou a existncia de um nexo de causalidade entre o
advento das crises peridicas e a formao dos trustes e cartis.
24
O primeiro grande perodo
de desenvolvimento dos monoplios, afirmou Lnin, foi uma conseqncia da depresso
internacional da indstria na dcada de 1870 (mais precisamente, depois do crack de 1873). A
seleo das melhores empresas segundo os critrios de avano tecnolgico, economias de
escala e diversificao das atividades teve como corolrio o aniquilamento das pequenas e
mdias indstrias, fato que se repetiria com o advento de novas crises. Estas contribuam para
modificar a correlao de foras em favor das empresas combinadas, facilitando a transio
do capitalismo concorrencial para o monopolista, o que de fato ocorreu com a crise de 1900:
neste ano, houve um aprofundamento do grau de concentrao, em propores muito

22
Ibid., p. 151.
23
Cf. tambm LNIN, El Imperialismo, p. 14, e BUKHARIN, A economia mundial, pp. 63 e 112.
24
LNIN, El imperialismo, pp. 17, 26-7, 44, 54, 66, 72-3. No Brasil, foi Frederico Mazzucchelli quem estudou
mais detalhadamente esta questo: O funcionamento da economia capitalista indica, assim, uma tendncia de
movimento manifestamente contraditria, expressa no prprio carter cclico da acumulao: a expanso, ao
tornar atraentes as perspectivas de valorizao, estimula o crescimento desenfreado da capacidade produtiva.
Desenvolvem-se as foras produtivas, diferencia-se a estrutura produtiva, ampliam-se os mercados e estende-se o
raio de ao da produo social, no bojo de um movimento que confirma a natureza progressiva do capital.
Dado, entretanto, o carter intrinsecamente instvel e descoordenado do investimento, suas variaes tendem a
produzir um processo depressivo cumulativo atravs da criao generalizada de capacidade ociosa no-
planejada. Cai a taxa esperada de lucro, declina, em conseqncia, a taxa de acumulao, o que redunda na
criao de nova capacidade ociosa adicional, em novo declnio da taxa de acumulao, e assim sucessivamente.
Configura-se, destarte, uma situao de crise, que envolve o acirramento da concorrncia intercapitalista, a
desvalorizao e destruio de parte do capital em funes, de modo que, atravs da prpria crise, se restabelece
a unidade dos processos de produo e circulao, com o que se recriam as condies necessrias a um novo
ciclo de valorizao do capital (MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, pp. 62-3). O restabelecimento
do equilbrio obtido s custas das empresas com menor capacidade financeira, o que facilita a ao dos
monoplios para ampliar o seu raio de ao mediante a centralizao dos capitais. Deste modo, a totalidade dos
linkages criados (...) permanece sob o estrito controle das grandes empresas que comandam os principais
mercados (ibid., p. 97).
30
maiores que a de 1873.
25
A crise da virado do sculo, de fato, consolidou no apenas a
concentrao do capital industrial, como levou fuso deste com o capital bancrio.
A poltica industrial dos bancos significava, acima de tudo, uma tentativa do capital
financeiro de alcanar instrumentos que permitissem reduzir o grau de vulnerabilidade ou a
imprevisibilidade diante das crises. Ou seja, o grau de incerteza diante das crises peridicas
poderia ser reduzido com o controle de diversos ramos da atividade econmica
26
. Com o
advento das crises, os maiores bancos procuravam avanar sobre as pequenas e mdias
indstrias (que sentiam mais fortemente o impacto da queda dos lucros e dos preos), e estas
podiam ser adquiridas a baixo preo, sendo depois submetidas a um processo de saneamento
e reorganizao.
27
Lnin citou o exemplo de um setor da indstria cujo grau de concentrao
era um dos maiores naquele perodo: o da indstria eltrica da Alemanha. Afirmou que, em
conseqncia da crise de 1900, os bancos alemes negaram socorro justamente quelas
empresas que mais necessidade possuam, com o propsito deliberado de arruin-las para
depois adquiri-las mediante o pagamento de um preo nfimo.
28
Diante das crises, muitos
acordos entre grandes empresas foram celebrados com o objetivo de repartir mercados e
evitar a perda de suas esferas de influncia, s custas dos outsiders que permaneciam de fora
das negociatas. Mas Lnin observou que qualquer acordo neste sentido s poderia ser
temporrio, uma trgua numa guerra sem fim: com a recuperao econmica, tornava-se
muito difcil manter o acordo entre as empresas, que no se contentariam em simplesmente
manter sua participao relativa justamente em perodos de prosperidade.
29

Para os escritores marxistas daquele perodo, entender as razes da transio do
capitalismo concorrencial para o capitalismo monopolista de Estado no tinha, como
bvio, um interesse puramente terico. Entender o sentido e o carter deste processo de
acordo com a estratgia traada pelas oligarquias financeiras dos pases imperialistas, e tendo
as demais faces burguesas como caudatrias dos projetos nacionalistas que visavam a
conquista da hegemonia econmica e militar eram fundamentais para a elaborao de um
projeto contra-hegemnico de carter socialista. Neste sentido, o que mais lhes chamou a
ateno foram as transformaes ocorridas nos pases imperialistas de industrializao

25
Cf. LNIN, op. cit.
26
importante frisar que esta constatao no autoriza a afirmao da existncia de um suposto capitalismo
organizado. indubitvel que a empresa monopolista possui instrumentos que permitem proteger, dentro de
certos limites, variveis como tamanho do mercado, nveis de preos e taxa de lucros. O equvoco de teorias
como a de Eduard Bernstein consiste em transpor esta capacidade de regulao ao conjunto do sistema
(MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, p. 124). Analisaremos mais detalhadamente a teoria de
Bernstein no captulo VI, item 2.
27
LNIN, El imperialismo, p. 54.
28
Ibid., p. 66.
29
Ibid., pp. 72-3.
31
retardatria. Afinal, foi precisamente em dois pases no-contemporneos da revoluo
industrial inglesa que a concentrao de capitais atingiu o seu mais alto grau: Estados Unidos
e Alemanha. Neste ltimo, a rpida transio para o capitalismo monopolista (pressupondo
um modelo de revoluo pelo alto, onde o Estado desempenhou um papel decisivo para
acelerar o desenvolvimento das foras produtivas) abriu novas perspectivas para o movimento
operrio mundial, atravs de uma igualmente rpida ascenso do movimento das massas. As
polticas protecionistas aplicadas pelos governos destes pases, que visavam atingir
rapidamente o mais alto grau de desenvolvimento das foras produtivas, foram um poderoso
estmulo para a formao dos trustes e cartis. De fato, os acordos entre os mais poderosos
bancos e indstrias eram celebrados tendo em vista a reivindicao, junto ao aparelho do
Estado, de tarifas alfandegrias capazes de evitar a exportao inglesa de mercadorias e
capitais, num perodo de vulnerabilidade das economias e empresas alems e estadunidenses.
Na Alemanha, a concentrao do capital bancrio ocorreu de forma impressionante:
em 1909, estimava-se que os nove maiores bancos de Berlim controlavam cerca de 83% de
todo o capital bancrio alemo, e a tendncia verificada era a de prosseguimento da
transformao dos pequenos bancos em simples sucursais dos grandes.
30
verdade que os
bancos alemes ainda no possuam, no incio do sculo XX, uma participao to intensa na
vida econmica de outros pases, como os bancos ingleses e franceses (que contavam com
uma quantidade imensa de colnias que importavam seus capitais em larga escala); mas a
concentrao de capitais dentro das fronteiras de um pas deve ser entendida sempre como um
processo que antecede a disputa no mercado mundial, e foi precisamente a luta do capitalismo
alemo pela repartio do butim que conduziria, alguns anos depois, primeira guerra
mundial.
Dos nove maiores bancos alemes, apenas seis exerciam efetivamente o controle de
toda a vida econmica do pas. Ali, o capital financeiro havia estendido suas atividades para
setores que ofereciam algumas das oportunidades mais lucrativas, num contexto de rpido
crescimento das cidades. A necessidade de instalao da complexa infra-estrutura urbana
favoreceu principalmente os setores da construo civil, sistemas de transporte urbano e
especulao imobiliria. Lnin descreveu o amplo controle exercido pelos bancos alemes
sobre este processo: aquisio de grandes terrenos localizados nos subrbios (garantindo o
monoplio da renda do solo), que poderiam ser loteados e revendidos a preos muito
superiores. Os superlucros auferidos com a revenda dos terrenos estavam diretamente ligados

30
32
ao controle do sistema de transportes, uma vez que este deveria fazer a conexo com os
centros urbanos (garantindo assim a valorizao dos terrenos do subrbio).
31

Mas nos Estados Unidos, a concentrao do capital bancrio era talvez a maior entre
todos os pases imperialistas: apenas dois bancos Rockefeller e Morgan controlavam a
maior parte das atividades econmicas do pas, incluindo os poderosos trustes do ao e do
petrleo.
32
O controle de diversos setores da economia bancos, companhias de seguros,
estradas de ferro, navegao martima, petrleo, extrao vegetal e mineral, siderurgia,
armamentos, construo civil, companhias eltricas, indstria automobilstica etc. por um
punhado de magnatas capitalistas permitiu o exerccio de um poder sobre todas as esferas da
vida social. Bukharin afirmou, com toda razo, que os trustes e cartis representavam um
Estado dentro do Estado
33
, pois todos os interesses materiais preos, acesso ao crdito,
condies de vida e trabalho, relaes entre as empresas etc. dependiam da poltica
estabelecida pelo capital financeiro.
A concentrao do capital bancrio no interior de um determinado pas, sendo uma
condio para o seu escoamento em direo ao exterior, trazia no seu bojo o agravamento das
contradies nos pases mais atrasados. Na Rssia, por exemplo, a concentrao do capital
bancrio operava-se segundo os interesses da oligarquia financeira da Frana, da Inglaterra e
da Alemanha. Enquanto os investidores dos pases exportadores de capital ficavam com a
maior parte dos superlucros de monoplio, os acionistas russos que seguiam o caminho da
associao tornavam-se cada vez mais impotentes para modificar uma correlao de foras
amplamente desfavorvel aos seus interesses de classe. De fato, cerca de do capital
bancrio russo correspondiam, em 1913, a bancos que nada mais eram do que filiais de
bancos estrangeiros.
34
O desenvolvimento do capitalismo na Rssia, portanto, acentuou os
laos de dependncia econmica em relao aos pases europeus mais desenvolvidos.
Sobre a relao de causa e efeito entre a poltica do Estado imperialista e o processo de
concentrao de capitais, os escritores marxistas afirmaram que o aparecimento dos
monoplios no poderia ser encarado como mero resultado da interveno do poder estatal
(especialmente no que diz respeito ao protecionismo alfandegrio). Os monoplios, de acordo
com estes escritores, no so fenmenos artificiais, pois o seu aparecimento resultou da
prpria lgica do processo de acumulao; portanto, no devem a sua existncia interveno
de elementos estranhos economia: fazem parte de uma tendncia inerente ao prprio

31
LNIN, El imperialismo, pp. 54-5.
32
Cf. BUKHARIN, A economia mundial, pp. 61 e 64-5.
33
Ibid., pp. 115-6.
34
33
desenvolvimento da economia capitalista, que se realizaria independentemente da interveno
do Estado burgus. Bukharin, por exemplo, afirmou que as tarifas protecionistas, as
encomendas do Estado ou os subsdios, entre outros estmulos, contriburam para acelerar o
processo [de concentrao de capitais], mas no constituram e muito menos constituem
sua condio necessria.
35

Lnin, partindo igualmente da premissa marxiana de que a concentrao uma
conseqncia mais diretamente ligada s tendncias econmicas que das decises polticas,
apenas divergiu de Bukharin no tocante ao grau de importncia atribudo ao segundo aspecto;
notou que mesmo o pas do livre comrcio, a Inglaterra, estava avanando bastante no
processo de monopolizao econmica, ainda que um pouco mais tarde.
36
Mas, apesar da
grande afinidade intelectual e poltica entre seu pensamento e o de Bukharin
37
, neste ponto
parece haver um certo distanciamento quando se trata de verificar o alcance do protecionismo:
Lnin, acompanhando Hilferding na anlise do protecionismo, entendeu que esta poltica
estava diretamente relacionada com a perda da hegemonia econmica britnica e a
superioridade do capitalismo alemo.
38

O estudo do processo de concentrao da produo capitalista, feito pelos autores
marxistas no incio do sculo XX, deve ser entendido como o desdobramento de uma
tendncia apontada por Marx, nO Capital.
39
E, tal como Marx j havia indicado, este
processo trazia no seu bojo as condies objetivas para a superao do modo de produo
capitalista. Hilferding, Lnin, Bukharin e neste ponto tambm Rosa Luxemburgo
entendiam que os coveiros do capitalismo j haviam acumulado poder social e poltico (em
torno de sindicatos e partidos polticos) suficientes para substituir o sistema capitalista pela
ditadura do proletariado. Uma economia que monopoliza o mercado mundial, disse
Bukharin, torna-se condio necessria da produo organizada em sua forma superior no-
capitalista.
40
Mas preciso observar que este tipo de anlise no desemboca na concluso
equivocada de que a humanidade estivesse diante de um processo linear e inexorvel de
superao do modo de produo capitalista: no existe uma correspondncia automtica entre
a superao da base miservel em que repousavam os modos de produo pretritos (e as
relaes de produo que a acompanhavam) e a consumao da revoluo sob hegemonia do

35
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 58-9.
36
37
Cf. P. SANTI, El debate sobre el imperialismo en los clsicos del marxismo, p. 22.
38
LNIN, El imperialismo, p. 60; HILFERDING, O capital financeiro, pp. 287, 294 e 306.
39
Neste aspecto, como em outros da teoria econmica, Rosa Luxemburgo divergia dos seus companheiros
marxistas: Sem a proteo alfandegria, o desenvolvimento da grande indstria nos diferentes pases teria sido
impossvel (Reforma ou revoluo?, p. 51. Os itlicos so meus, Pedro Arruda).
40
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 66-7.
34
proletariado, j que esta depende fundamentalmente da correlao de foras e tambm da
existncia de condies subjetivas.

2. Os superlucros de monoplio
Marx constatou que a concentrao-centralizao de capitais permite contornar os
problemas decorrentes da tendncia de queda da taxa de lucros: a tendncia de declnio da
taxa, que leva reduo da massa de lucros contida em cada mercadoria, pode ser
compensada com o crescimento da massa total de lucros, se ocorrer um aumento expressivo
da quantidade de mercadorias produzidas.
41
O comrcio exterior atua igualmente como uma
causa contrariante do declnio, pois permite o barateamento tanto dos meios de subsistncia
quanto das matrias-primas, ou seja, do capital varivel e do capital constante.
42
Estas duas
caractersticas do capitalismo monopolista atuaram simultaneamente como causa e efeito do
fortalecimento dos trustes e cartis, que forjaram o aparecimento de uma tendncia
diametralmente oposta de queda da taxa de lucros
43
: a de obteno de superlucros ou lucros
suplementares, muito maiores que aqueles obtidos num sistema de livre concorrncia.
Os estudos clssicos sobre o sistema imperialista contm informaes mais ou
menos detalhadas sobre as principais indstrias da poca, e indicam que a obteno de lucros
muito acima da mdia era uma conseqncia da combinao de diversos fatores: interveno
direta ou indireta do Estado burgus, utilizao de mquinas e equipamentos modernos (que
permitem a obteno de gigantescas economias de escala), acesso s matrias-primas,
controle sobre o sistema de transportes e facilidades de obteno de crdito. A diferena entre
os superlucros de monoplio e a taxa mdia de lucros era tanto maior quanto maior a
possibilidade de excluir as empresas concorrentes do acesso s inovaes tecnolgicas
44
. As
economias de escala eram obtidas por meio da utilizao de grande quantidade de maquinaria

41
MARX, O Capital, vol. III, Livro Terceiro, tomo 1, pp. 175, 183 e 193.
42
Ibid., pp. 180-2.
43
Alm destas causas, contribui tambm para aumentar a taxa de lucros a elevao do grau de explorao da
fora de trabalho. Isto pode ocorrer de diversas maneiras: um trabalhador pode ser obrigado a supervisionar uma
quantidade de maquinaria maior; a velocidade das mquinas pode ser aumentada; mulheres e crianas podem ser
empregadas no lugar de homens adultos; a jornada de trabalho pode ser prolongada; o salrio pode ser reduzido
at um nvel abaixo de seu prprio valor, por fora da existncia de uma superpopulao relativa etc. (MARX, O
Capital, III, 1, pp. 177-9). importante considerar que o enunciado da lei de tendncia no autoriza interpret-la
como um processo que culminaria inexoravelmente numa situao de desaparecimento dos lucros: a tendncia e
as contra-tendncias so elementos em permanente conflito, sendo que o predomnio de uma delas depende
sempre do movimento real do processo de valorizao e das lutas de classes, que determinam, em ltima
instncia, os avanos e recuos da taxa mdia de lucros (cf. ibid., pp. 177-9 e 181; DOBB, Economia poltica e
capitalismo, p. 87; MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, p. 43).
44
O capitalista que emprega modos de produo mais aperfeioados, mas ainda no generalizados, vende
abaixo do preo de mercado, mas acima de seu preo de produo individual (MARX, O Capital, vol. III, tomo
1, p. 176; consultar tambm ibid., pp. 178, 181, 198).
35
e tambm como conseqncia do aprofundamento da diviso manufatureira do trabalho.
Alm do acesso privilegiado ao financiamento da produo junto aos bancos, o controle da
atividade industrial era exercido simultaneamente com o controle do fornecimento das
matrias-primas, da utilizao de oficinas prprias de reparao da maquinaria e do transporte
e comercializao (reduzindo, portanto, gastos com intermedirios nos negcios). Aos
monoplios, seguiam-se os preos de monoplio (que, acrescento, colocam um novo
problema questo da transformao do valor em preo) que ampliam consideravelmente a
massa de lucros e permitem, ao mesmo tempo, recompor a prpria taxa de explorao da
fora de trabalho (m/v).
J no caso dos bancos, os superlucros provinham das emisses de ttulos, emprstimos
a Estados (com clusulas vantajosas para a oligarquia financeira, mas extremamente onerosas
para a imensa maioria da populao dos pases coloniais e dependentes) e atividades
especulativas (gerando uma massa incalculvel de capital fictcio) que vinham aprofundando
cada vez mais o carter parasitrio do sistema imperialista. Tendo em vista a escassez de
capital nas regies atrasadas e a precariedade dos seus sistemas de crdito, a taxa de juros
tendia a ser maior ali do que nos pases exportadores de capital.
Esse carter parasitrio, a propsito, era o que permitia aos magnatas das finanas o
enriquecimento mesmo nos perodos de crise da indstria e reduo do comrcio. No captulo
VIII de seu Imperialismo (o parasitismo e a decomposio do capitalismo), Lnin observou
que a lgica do processo de valorizao (a acumulao pela acumulao), na fase do
imperialismo, conduzia ao extremo a tendncia de ignorar as necessidades humanas mais
elementares. A burguesia, de acordo com o revolucionrio russo, j havia esgotado (ou estava
muito prxima disto) seu papel revolucionrio na histria da humanidade, que consistia em
aperfeioar as foras produtivas. Se Marx e Engels afirmaram, no Manifesto, que a nica
possibilidade desta classe continuar existindo seria atravs da revoluo permanente das
condies da produo,
45
Lnin parece ter chegado concluso de que ela j no poderia mais
ser considerada a classe portadora desta misso: En la medida en que se fijan, aunque sea
temporalmente, precios monopolistas, desaparecen hasta cierto punto las causas estimulantes
del progreso tcnico y, por consiguiente, de todo progreso, de todo avance, surgiendo as,
adems, la posibilidad econmica de contener artificialmente el progreso tcnico.
46

evidente que o emprego das expresses at certo ponto e possibilidade contm a
sugesto de uma crtica a quaisquer formas de determinismo econmico. absolutamente

45
MARX & ENGELS, Manifesto do partido comunista, p. 79.
46
36
impossvel encontrar um limite para o desenvolvimento das foras produtivas, no contexto
das relaes scio-econmicas capitalistas, e o prprio Lnin demonstrou, em outras
passagens, como a dialtica das relaes de produo converte a tendncia estagnadora no seu
prprio contrrio. A ao deliberada dos magnatas da indstria, no sentido de paralisar ou
deter o ritmo das transformaes da base tcnica, um recurso temporrio, que deve ser
abandonado assim que ocorrer o restabelecimento da concorrncia, ou seja, quando outras
empresas voltarem a ameaar a posio deste ou daquele grupo monopolista. A propsito, a
histria econmica do sculo XX demonstra que o desenvolvimento das foras produtivas
sofreu alguns abalos momentneos (por ao deliberada de magnatas da indstria e tambm
como conseqncia de crises imprevisveis), mas que a tendncia estagnadora do
imperialismo no foi suficiente para impedir o restabelecimento da marcha progressiva do
capital. Esta constatao, obviamente, no nos impede de repensar o papel revolucionrio da
burguesia no incio do sculo XX, quando o principal estmulo ao desenvolvimento das foras
produtivas a concorrncia havia sofrido uma profunda transformao quanto ao seu modus
operandi (este fenmeno, como muitos outros, foi um dos importantes prognsticos de Marx
acerca do futuro do capitalismo).
O estudo do capital fictcio, neste aspecto, de suma importncia. O desenvolvimento
deste tipo de capital foi acompanhado por um processo de obteno de superlucros igualmente
fictcios, no mercado de aes. De acordo com a prpria natureza dos ttulos sobre a
propriedade das empresas, a cotao das aes superior ao valor do capital industrial em
que foi transformado o dinheiro.
47
Hilferding demonstrou que a compra e venda de aes
opera to-somente uma transferncia da propriedade dos meios de produo, mas no
contribui, por si s, para que estes meios sejam aperfeioados: visto que deixa intacta a
produo, essa transferncia, na verdade, apenas a transferncia do ttulo de propriedade
sobre o lucro. A esfera na qual foi produzido o lucro lhe indiferente. O capitalista no faz
uma mercadoria, mas faz lucro de uma mercadoria.
48
As aes, deste modo, sofrem uma
valorizao que deve ser maior do que o prprio crescimento da produo fsica (no obstante
o fato de que o valor das aes repousa, em ltima instncia, nos indicadores da produo:
toda ao valorizada de acordo com o lucro que produz)
49
.
Se a captao de recursos mediante a venda de aes de uma companhia industrial j
era suficiente para expandir a massa de capital em circulao, deve-se observar que o

47
48
Ibid., p. 185.
49
Cf. ibid., e tambm MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, pp. 89-90.
37
processo de fuso de duas ou mais empresas contribuiu para aprofundar ainda mais o
descompasso entre a valorizao das aes de uma companhia e o crescimento de sua
produo fsica. Quando uma nova indstria criada, atravs da centralizao dos recursos de
empresas j existentes, a vantagem no reside apenas na reduo dos custos de produo,
comercializao ou transporte: neste caso, haver uma substituio das aes antigas por
outras (que representam, em princpio, o capital reunido das antigas companhias), mas que
sero negociadas tendo em vista a previso de superlucros da em diante. Trata-se daquilo que
Hilferding chamou de lucros de fundador: a centralizao, primeiramente, exclui a livre-
concorrncia; depois, os superlucros obtidos pela empresa recm-fundada podero ser
aumentados ainda mais se as aes emitidas forem negociadas na bolsa de valores.
O truste estadunidense do acar um bom exemplo de como se obtm lucros de
fundador: este truste foi fundado em 1887 por Havemeyer, mediante a fuso de 15
sociedades pequenas que, juntas, davam um capital de 6,5 milhes de dlares. O capital
acionrio do truste foi fixado em 50 milhes de dlares.
50
Manobras como esta foram
realizadas em muitos outros setores da produo, e contriburam bastante para acelerar o
processo de transio do capitalismo concorrencial para o monopolista. A obteno de
lucros de fundador era tanto a conseqncia quanto a causa da restrio da concorrncia, uma
vez que eles poderiam ser utilizados para forar os empresrios que ainda resistiam em
participar do cartel a ceder s presses, mediante o pagamento de um preo de compra
elevado.
51

Lnin tambm mencionou algumas empresas que, aps um processo de fuso,
passaram a constituir um capital muitas vezes maior do que o existente antes da unio. O
valor das aes sofria um aumento acentuado, tendo em vista unicamente a expectativa de
lucros fceis no futuro (j que a concorrncia, na prtica, tendia a desaparecer). Apostando
nas oscilaes favorveis da Bolsa de Valores, os magnatas, por meio da recapitalizao,
estendiam cada vez mais seu controle sobre os mais diversos ramos da atividade econmica.
52

Outra fonte aparentemente inesgotvel de superlucros eram os emprstimos
estrangeiros dos bancos. Uma matria da revista alem Die Bank afirmou o seguinte: no
interior do pas no h nenhum negcio que d, mesmo aproximadamente, um lucro to
elevado como o de servir de intermedirio para a emisso de emprstimos estrangeiros.
53

Nos pases mais desenvolvidos, a superproduo de capitais (e no meramente de

50
51
Cf. ibid., p. 218.
52
LNIN, El imperialismo, pp. 52 e 83.
53
Cf. ibid., p. 53.
38
mercadorias) obrigava seus possuidores, como uma necessidade objetiva imposta pela marcha
do desenvolvimento capitalista, a buscar reas de investimento que permitissem a obteno de
juros maiores do que os existentes nos seus pases de origem. Tendo em vista a relativa
escassez de capitais nos pases atrasados e a reduo do campo de investimento nos pases
adiantados, os investidores destes ltimos, em aliana com a classe dominante daqueles,
levaram a cabo uma poltica bem-sucedida (do ponto de vista de seus interesses de classe) de
ajuda e fomento da atividade econmica. Como afirmou Lnin: La necesidad de la
exportacin de capitales obedece al hecho de que em algunos pases el capitalismo ha
madurado excesivamente y al capital (atendido el desarrollo insuficiente de la agricultura y
la miseria de las masas) le falta campo para su colocacin lucrativa.
54

No captulo V de seu estudo sobre o imperialismo (Mercado mundial e modificaes
das condies de escoamento), Bukharin procurou identificar a origem do superlucro obtido
no intercmbio entre pases de estruturas econmicas diferentes. Baseando-se na explicao
dada por Marx, no Capital, Bukharin apoiou-se na teoria do valor e no problema da
transformao deste em preo de venda. Como nos pases capitalistas mais desenvolvidos a
quantidade de trabalho exigida para produzir uma determinada mercadoria menor do que
nos pases atrasados, segue-se necessariamente que tambm o preo de venda das mercadorias
produzidas nos pases centrais ser menor, mesmo no mercado dos pases atrasados.
55
Quanto
maior o grau de desenvolvimento das foras produtivas, menores sero os custos da produo
industrial, e esta reduo suficiente para compensar as despesas com o transporte
ultramarino e terrestre. De fato, o argumento das vantagens comparativas j havia cado por
terra, sendo visto pelos escritores marxistas, e inclusive (partindo, obviamente, de uma viso
de mundo diferente) pelos imperialistas alemes, estadunidenses e japoneses como uma
teoria que, na prtica, havia falhado completamente. Para os marxistas, a teoria das
vantagens comparativas nada mais era do que uma justificao ideolgica para a dominao
da maioria da populao do planeta por um punhado de magnatas protegidos pelos seus
Estados (mas no se tratava, obviamente, de pleitear a substituio do laissez-faire pelo
sistema protecionista, enquanto estratgia para superar o atraso econmico, mas de eliminar o
prprio modo de produo capitalista).

54
Cf. LNIN, El imperialismo, p. 61.
55
BUKHARIN, A economia mundial, p. 75.
39
Captulo III
A ELIMINAO DA CONCORRNCIA MEDIANTE MTODOS
EXTRAECONMICOS

1. Acordos entre grandes empresas:
A concentrao da produo em um nmero cada vez mais reduzido de grandes
empresas conduziu a uma reconfigurao no equilbrio de foras entre as prprias faces
burguesas. Esta foi, como indicamos anteriormente, a base que tornou possvel a organizao
do capital financeiro. O desenvolvimento do capital financeiro, que redefiniu a relao entre a
atividade industrial e o financiamento da produo, fortaleceu imensamente no apenas o
poder de barganha dos magnatas das finanas (diante dos empresrios industriais e tambm
sobre todas as outras classes sociais), mas a sua prpria capacidade de representar poltica e
ideologicamente a nao, nas disputas com os outros pases. A oligarquia financeira era a
classe mais interessada em construir e apresentar ao conjunto da sociedade projetos
geopolticos de pretenses hegemnicas, e era a nica classe suficientemente capaz de exercer
a liderana deste movimento.
A diferenciao de interesses no seio da burguesia operou-se em diversos nveis, e
uma investigao exaustiva destes problemas seria praticamente impossvel, tendo em vista os
limites deste trabalho. Para a questo da industrializao, interessa-nos mais diretamente a
relao entre as camadas da burguesia industrial e a oligarquia financeira. Mas, para entender
essa alterao na estrutura de poder, ser preciso estabelecer um nexo de causalidade entre a
materialidade (classe em si) e a subjetividade (classe para si) da oligarquia financeira, para
ento determinar com maior preciso a unidade contraditria existente entre esta faco e a
burguesia industrial. Existem, na verdade, diversos nveis em que pode ocorrer uma
diferenciao de interesses no seio da burguesia, tornando-a cada vez mais segmentada: a
oposio entre burguesias de pases diferentes; entre camadas altas, de um lado, e a
pequena e mdia burguesia, de outro; entre a oligarquia financeira e os empresrios
industriais e comerciais; entre empresas combinadas e os outsiders etc.
Durante a etapa do assim chamado capitalismo concorrencial, nenhum empresrio
possua poder suficiente para prejudicar intencionalmente os demais.
56
As variveis
econmicas (tais como preos, taxa de lucros, condies de pagamento, volume da produo,
custos de transportes etc.) dependiam quase que exclusivamente do poder impessoal do

56
No ignoramos a advertncia de Marx, no sentido de que a concorrncia j pressupe o mais importante
monoplio da sociedade burguesa: o monoplio da propriedade privada dos meios de produo.
40
mercado, onde os agentes envolvidos eram praticamente desconhecidos. Com a passagem do
velho para o novo capitalismo, o estmulo para o crescimento da produo e do comrcio
deslocou-se em direo a outros elementos, que dificilmente poderiam ser encontrados num
manual qualquer de economia poltica burguesa. Isto porque o novo fenmeno no inerente
ao mercado, e tampouco pode ser explicado a partir da enunciao de leis econmicas que
fazem tbua rasa da organizao monopolstica da produo: nesta, os preos podem ser
fixados arbitrariamente
57
, para baixo ou para cima; o equilbrio entre a oferta e a procura
poderia ser obtido atravs da ao consciente dos magnatas da indstria e das finanas
(tornando previsvel a soluo deste problema ao eliminar as incertezas associadas mo
invisvel do mercado no-regulado); e o prprio Estado converteu-se num instrumento de
socorro aos trustes e cartis com dificuldades na luta pelo domnio do mercado internacional.
O novo capitalismo, afirmou Lnin, era quantitativa e qualitativamente distinto do
velho sistema, baseado na antiga livre competio de proprietrios dispersos, que no se
conheciam e que produziam para um mercado ignorado. O autor, partindo das indicaes
contidas no livro de um economista alemo, citou algumas estratgias adotadas pelos cartis
na luta contra os outsiders:

1) privacin de materias primas (...uno de los procedimientos ms
importantes para obligar a entrar em el cartel); 2) privacin de mano de
obra mediante alianzas (es decir, mediante acuerdos entre los

57
preciso levar em considerao que podem existir duas situaes absolutamente distintas: a transformao do
valor em preos no contexto do capitalismo concorrencial e a fixao monopolstica dos preos de venda.
Quando Marx criticou a economia vulgar, sobretudo a idia simplria de que os preos sejam de fato
determinados por adio de uma cota de lucro mais ou menos arbitrria sobre o verdadeiro valor das
mercadorias (O Capital, vol. III, tomo 1, p. 172), estava se referido a uma situao no-monopolstica. A queda
dos preos das mercadorias obedece a razes distintas, quando se trata de uma situao de monoplio. A
observao de Marx est presente no captulo sobre a lei de tendncia de queda da taxa de lucros, numa
passagem em que ele pretendia demonstrar o equvoco da teoria clssica: seus representantes interpretaram a
queda da taxa de lucros como se o capitalista, por sua vontade, adicionasse menos lucro mercadoria
individual, compensando-se, porm, pelo nmero maior de mercadorias que ele produz (ibid., p. 176). Marx
procurou demonstrar que, se aquilo de fato ocorria (a saber, a queda dos preos e o aumento da quantidade de
mercadorias produzidas), era to-somente como uma consequncia inevitvel da existncia de leis econmicas
objetivas que no dependiam, em absoluto, da vontade dos capitalistas. A ideologia econmica burguesa,
colocando a cabea no lugar dos ps, apresentava ento o capitalista individual como o grande responsvel
pela diminuio dos preos, num quadro favorvel onde todos se beneficiariam: os consumidores poderiam
pagar menos pelas mercadorias, e a classe dos empresrios embolsaria um montante de lucros maior. Este tipo de
anlise extremamente superficial, e repousa numa total falta de conceitos sobre aquilo que a taxa de lucros
geral ao todo (ibid., p. 172). Percebe-se que Marx estava se referindo a uma tendncia de longo prazo da
economia capitalista. Mas, no caso dos trustes e cartis, a reduo dos preos era sempre temporria: os preos
voltavam a subir assim que o objetivo fosse alcanado, isto , a eliminao das empresas menores. J no caso do
aumento dos preos por determinao dos grupos monopolistas, importante ressaltar que havia um certo limite
para este tipo de ao: ele aparece quando se atinge o ponto em que a reduo da procura j no suficiente para
compensar as economias de escala.
41
capitalistas y los sindicatos obreros para que estos ltimos acepten
trabajo solamente en las empresas cartelizadas); 3) privacin de medios
de transporte; 4) privacin de posibilidades de venta; 5) acuerdo com
los compradores para sostener relaciones comerciales nicamente com
los cartels; 6) disminucin sistemtica de los precios (con objeto de
arruinar a los outsiders, es decir, a los empresas que no se someten a los
monopolistas, durante um tiempo se gastan millones para vender a
precios inferiores al coste: en la industria de la gasolina se han dado
casos de bajar el precio de 40 a 22 marcos, es decir, !casi a la mitad!);
7) privacin de crditos; 8) declaracin de boicot.
58

Lnin afirmou que a crtica pequeno-burguesa do imperialismo tinha um contedo
profundamente reacionrio, e isto poderia ser constatado na maneira como seus representantes
lamentavam o fim de uma poca supostamente baseada na competio justa e pacfica entre
as empresas. Lnin notou que estes autores vinham revelando o desejo, absolutamente
irrealizvel, de fazer a roda da histria girar para trs. As utopias pequeno-burguesas, incuas
na prtica e aparentemente progressistas, simplesmente ignoravam que competio e
monoplio fazem parte de um nico e mesmo processo, ou seja, o desenvolvimento do
modo de produo capitalista, e tinham uma conseqncia poltica da maior importncia: a
incompreenso das verdadeiras causas dos problemas que o capitalismo de incio do sculo
XX apresentava, conduzindo a uma estratgia poltica igualmente equivocada.
O sistema ideolgico elaborado pelos imperialistas e seus lacaios foi um dos
instrumentos utilizados para justificar as atrocidades praticadas contra os povos tidos como
incivilizados. Ao esconder da populao as verdadeiras intenes da oligarquia financeira, a
ideologia contribuiu para reforar a hegemonia daquela classe sobre o conjunto da sociedade,
seduzindo as classes subalternas com a apresentao de um falso nacionalismo disfarado de
cincia. A crtica pequeno-burguesa, que deixou de lado as razes profundas do sistema
imperialista para concentrar suas denncias em aspectos no-essenciais, no tinha condies
de impor uma derrota poltica aos defensores da guerra. Estes j no pensavam mais em
garantir uma concorrncia justa e pacfica entre empresas e pases; no mximo, pretendiam
celebrar acordos para adaptar-se s transformaes da economia capitalista, aceitando como
algo inexorvel justamente o veredicto do fim da etapa concorrencial do capitalismo.

58
42
O surgimento de sindicatos patronais, cuja razo de ser era absolutamente
inconfessvel, foi simultaneamente a causa e o efeito da poltica expansionista do Estado
imperialista: os magnatas das indstrias e das altas finanas, na luta pela defesa dos seus
interesses, pressionavam sem cessar o Parlamento para que este aprovasse medidas de apoio
s suas atividades, e estas medidas criavam condies favorveis para o fortalecimento dos
trustes e cartis enquanto grupos organizados de interesses polticos (inclusive, forando a
entrada de lobistas no Congresso para legislar em prol de seus interesses). Os braos
sindicais e polticos do capital monopolista eram de fato a expresso, respectivamente, da
luta destas novas camadas plutocrticas em torno de seus interesses diretamente econmicos
(tal como a fixao dos preos e a repartio dos mercados) e dos interesses polticos
(aplicao de tarifas alfandegrias, aprovao de crditos de guerra etc.). A interveno da
oligarquia financeira modificou completamente o equilbrio de foras na economia e at
mesmo o seu modus operandi: milhes de pequenos, mdios e inclusive uma parte dos
grandes patres se encontram, na prtica, completamente submetidos a uma centena de
financistas milionrios.
59
Tratava-se de uma restrio de fato da concorrncia, apesar da
retrica da oligarquia financeira e dos seus representantes instalados no aparelho do Estado.
A luta poltica stricto sensu era travada nos estreitos limites do Estado democrtico
burgus, e isto poderia continuar sendo feito at o momento da ecloso de uma guerra
interimperialista, que se tornava cada vez mais inevitvel. No pr-guerra correspondente ao
perodo de gestao das contradies do capital monopolista a burguesia ainda pde
apresentar o Estado como o rbitro supostamente imparcial e acima dos interesses das
classes, mesmo sabendo que a disputa econmica j havia se convertido numa luta sem
quartel (tomando aqui de emprstimo a expresso utilizada por Bukharin). Nesta luta, de
nada adiantava a legislao do Estado burgus, que era sistematicamente burlada atravs da
aplicao de condutas criminosas que tinham como objetivo o aniquilamento puro e simples
de empresas concorrentes.

59
Cf. LNIN, El imperialismo, p. 13. Nos momentos de crise, as tenses envolvendo as diferentes faces
burguesas se convertiam em luta declarada. Marx j havia antecipado a colocao deste problema: Quando j
no se trata de repartio do lucro, mas do prejuzo, cada um procura diminuir tanto quanto possvel seu
quantum do mesmo e empurr-lo ao outro. O prejuzo inevitvel para a classe. Quanto, porm, cada um tem de
suportar, at que ponto ele tem de acabar participando dele, torna-se uma questo de poder e de astcia,
transformando-se ento a concorrncia numa luta entre irmos inimigos. A anttese entre o interesse de cada
capitalista individual e o da classe capitalista se faz valer ento, assim como antes a identidade desses interesses
se impunha praticamente mediante a concorrncia (...). A distribuio desse prejuzo no se estende, de modo
algum, de maneira uniforme aos diferentes capitais particulares, mas se decide numa luta concorrencial em que,
conforme as vantagens especiais ou as posies j conquistadas, o prejuzo se reparte de forma muito desigual e
muito diferenciada, de modo que um capital colocado em alqueive, outro aniquilado, um terceiro sofre
apenas prejuzo relativo ou desvalorizao transitria (MARX, O Capital, III, 1, p. 191).
43
Foram, e continuam sendo, inmeras as estratgias utilizadas pelos trustes e cartis
para ampliar sua esfera de atuao s custas das pequenas e mdias empresas, ou at mesmo
dos trustes e cartis concorrentes. O tipo de acordo mais comum foi aquele celebrado em
torno dos preos ou condies de venda de mercadorias (como prazo de pagamento etc.). Em
alguns casos, como relatou Bukharin no captulo XI de seu trabalho, foram efetuadas vendas
com prejuzos, ou seja, as mercadorias foram vendidas a preos abaixo do custo de produo
(preo de custo + lucro mdio, segundo a frmula de Hilferding) para deslocar a concorrncia
do mercado. Nestas condies, evidente que somente as empresas mais poderosas possuam
condies para sustentar este tipo de disputa
60
, que somente poderia terminar depois de um
perodo de tempo mais ou menos prolongado. As indstrias associadas ao capital bancrio
eram, evidentemente, aquelas que conseguiam sustentar estas disputas por perodos maiores,
mas suportavam os prejuzos apenas porque estes seriam compensados no futuro, quando a
concorrncia fosse de fato eliminada.
Outra estratgia dos trustes e cartis consistia na repartio dos mercados, por meio
de acordos que implicavam o respeito que uns grupos deveriam ter em relao rea de
atuao dos demais. Geralmente, acordos deste tipo implicavam tambm o clculo mais ou
menos preciso da quantidade de mercadorias produzidas por cada uma das empresas
integrantes do cartel, tendo em vista o tamanho do mercado consumidor a que cada uma tinha
direito por fora do pacto. Neste ponto, como em muitos outros, percebe-se claramente a
agudizao de uma tendncia que tambm j havia sido apontada por Karl Marx: a
contradio entre a racionalidade parcial (ou seja, dentro dos muros de uma empresa
capitalista, onde o clculo e o grau de certeza atingem um grau de aperfeioamento sem
paralelos na histria da produo material) e a irracionalidade total do sistema capitalista.
Nos Estados Unidos, onde o processo de monopolizao atingiu o mais alto grau em
princpios do sculo XX, as coisas...

Foram alm do limite permitido num Estado policiado: recrutamento
de bandos de energmenos chamados a destruir as estradas de ferro, a
sabotar e arruinar os oleodutos; incndios e assassinatos; corrupo, em

60
De acordo com as circunstncias, os trustes e cartis conseguem tambm sustentar o nvel de preos, evitando
uma queda maior em tempos de crise. Por exemplo, na Alemanha (...), a queda dos preos das mercadorias
cartelizadas (que compreendem, aproximadamente, a metade das matrias-primas industriais e os artigos semi-
manufaturados) entre janeiro de 1929 e janeiro de 1932, foi somente de 19%, enquanto que a das mercadorias
no cartelizadas chegou at a 50%. Um dos efeitos deste fenmeno parece ter sido a caracterstica peculiar desta
crise, de que os preos dos bens de produo caram menos rapidamente do que o dos artigos de consumo
(DOBB, Economia poltica e imperialismo, p. 190).
44
larga escala, dos funcionrios e, notadamente, de corporaes inteiras
de juzes; colocao de espies nas empresas concorrentes etc.
61

Sobre a situao dos monoplios na Alemanha, Lnin citou um episdio envolvendo
os poderosos sindicatos do cimento, agrupados em torno das diversas regies do pas. Alguns
representantes deste setor da indstria procuraram espalhar falsos rumores, na imprensa local,
sobre a pssima situao dos negcios. Tinham o objetivo de evitar novos investimentos no
setor, garantindo o monoplio das vendas. Mas, quando estes rumores no eram suficientes,
os magnatas do cimento no hesitavam em recorrer tambm ao procedimento norte-
americano de dinamitar a empresa concorrente.
62

Os tipos de acordo que indicamos acima se referem, sobretudo, aos conluios entre as
grandes empresas no interior das fronteiras de um determinado pas. Entretanto, sabe-se que o
desenvolvimento do capitalismo monopolista implicava tambm a celebrao de acordos em
mbito internacional. Vejamos alguns deles, que interessam pela repercusso sobre os pases
mais atrasados.
Lnin e Bukharin mencionaram vrios acordos internacionais entre empresas que
atuavam em regime de oligoplio. Citaram a indstria eltrica como exemplo de acordo entre
empresas para repartir o mercado mundial: o truste estadunidense (General Electric Co.) e o
truste alemo (A. E. G.) dividiram o mercado da seguinte maneira: o primeiro recebeu os
mercados dos Estados Unidos e do Canad; o segundo ficou com Alemanha, ustria, Rssia,
Holanda, Dinamarca, Sua, Turquia e a regio dos Blcs. Acordos semelhantes foram
celebrados pelos trustes do petrleo (com clusulas que permitiam romper o pacto caso fosse
aprovada uma legislao que implantasse o monoplio estatal), da marinha mercante (fixao
do valor dos fretes), do zinco (sobre a quantidade a ser produzida), do ao, dos automveis, da
indstria qumica, txtil, banana, carne, nafta, dinamite e outros.
63
Muitos destes sindicatos
patronais j traziam inclusive cunhada a expresso kartell para design-los.
As diferenas entre trustes e cartis so apenas formais: dizem respeito forma de
organizao monopolista, mas o seu contedo idntico.
64
O cartel pode ser definido como
uma comunidade de interesses (Hilferding), que consiste em acordos informais entre
empresas para dominar o mercado e sustentar o nvel de preos; entretanto, a entrada de uma

61
62
63
LNIN, El imperialismo, pp. 68 e seguintes; BUKHARIN, A economia mundial, p. 49 e seguintes.
64
Cf. BUKHARIN, op. cit., p. 58; HILFERDING, O capital financeiro, pp. 193-4 e 199; HOBSON, A evoluo
do capitalismo moderno, pp. 136 e 138-9.
45
empresa no cartel no traz mudanas na sua situao jurdica, e ela permanece formalmente
independente (no h transferncia da sua propriedade, tampouco existe um contrato com
fora de lei que obrigue as partes a respeitarem o acordo; em alguns casos, o acordo pode ser
simplesmente ilegal). O truste, ao contrrio, pressupe a mudana na forma jurdica das
empresas que so reunidas: trata-se de uma fuso, se no de todo o capital, ao menos do
controle das empresas mediante a compra de aes (o que leva ao desaparecimento completo
da autonomia das empresas que antes eram separadas). Nossa preocupao antes a
compreenso do verdadeiro contedo da atividade das empresas monopolistas do que as suas
diferenas formais, no-essenciais.

2. Conflitos entre as diferentes faces burguesas:
Os acordos celebrados entre as grandes empresas so apenas um dos aspectos
relacionados com os processos de produo, circulao e distribuio das riquezas, na era do
capitalismo monopolista. Necessariamente, estes acordos s podem ser estabelecidos tendo
em vista a luta ferrenha pela disputa de poder econmico. Disputas e acordos so, portanto, os
dois lados de uma s moeda. Os acordos que levam formao dos trustes e cartis
representam, simultaneamente, comunidades de interesses envolvendo as grandes corporaes
capitalistas e disputa entre estas (agora consideradas como um s competidor) e aquelas que
no fazem parte do acordo (via de regra, mas no necessariamente, empresas de menor porte).
A concentrao de poder econmico nas mos de um nmero bastante reduzido de capitalistas
facilitava, como observou Lnin, a celebrao de acordos cujo propsito era o de assegurar o
controle efetivo sobre os seus respectivos setores: os diversos membros da classe burguesa,
antes atomizados e dispersos, se transformam num capitalista coletivo.

(...) un puado de monopolistas subordina las operaciones comerciales e
industriales de toda la sociedad capitalista, colocndose em condiciones
por medio de sus relaciones bancarias, de las cuentas corrientes y
otras operaciones financieras , primero, de conocer con exactitud la
situacin de los distintos capitalistas, despus, de controlarlos, de
ejercer influencia sobre ellos mediante la ampliacin o la restriccin del
crdito, facilitndolo o dificultndolo y, finalmente, de decidir
enteramente su destino, de determinar su rentabilidad, de privarles de
46
capital o de permitirles acrecentarlo rapidamente y em proporciones
inmensas.
65

precisamente neste ponto que reside a dependncia da indstria diante das altas
finanas. O progresso tcnico alcanado em alguns setores da atividade econmica (mais
exatamente, aqueles considerados estratgicos na era dos monoplios, como energia, petrleo,
minerao, transportes e comunicao, entre outros), no incio do sculo XX, exigia a prvia
formao de uma poupana que, em muitos casos, ultrapassava as possibilidades da prpria
indstria. A exigncia de investimentos gigantescos decorria da necessidade de construo de
fbricas cada vez maiores, que permitissem a instalao adequada da moderna maquinaria.
Os bancos, como sabido, cumprem o papel de concentrar os capitais acumulados (e
que at ento se encontravam dispersos), para coloc-los disposio dos investidores, por
meio de emprstimos. Na fase do capitalismo monopolista, a concentrao e centralizao do
capital bancrio permitem a reduo deliberada da oferta da mercadoria-capital, fortalecendo
em conseqncia o poder de barganha de seus ofertantes. Neste contexto, muitos
empresrios industriais encontravam-se diante de uma impossibilidade prtica: acompanhar o
progresso tecnolgico e aumentar a escala de produo contando unicamente com o
reinvestimento da mais-valia produzida e realizada no ciclo D-M-D.
Lnin percebeu que, numa situao como esta, la libertad de movimiento de las
sociedades industriales necesitadas de capital bancrio se ve restringida, conduzindo a una
dependencia cada da ms completa del capitalista industrial con respecto al banco.
66
A
burguesia financeira, consciente de sua hegemonia no interior do prprio bloco no poder,
procurava explorar ao mximo a posio estratgica que ocupava tambm no processo de
acumulao. E explorava em diversas frentes de batalha: podia simplesmente negar a
concesso de um emprstimo solicitado, com o propsito deliberado de levar a indstria
bancarrota; ou ainda condicionar a concesso de um emprstimo ao cumprimento de algumas
clusulas consideradas extorsivas pelo empresrio industrial (juros, prazos de pagamento,
clusulas que impunham a obrigatoriedade de comprar equipamentos somente de empresas
controladas pelo banco etc.).
Muitas indstrias que no dispunham de um suporte financeiro simplesmente
encerraram suas atividades; neste caso, a empresa falida, cujo capital restava depreciado,
poderia ser adquirida mediante o pagamento de um preo vil, depois de ser conduzida

65
66
47
deliberadamente inanio.
67
Este tipo de compra mediante uma oferta hostil, como
define a literatura burguesa, encontrava maiores facilidades justamente nos perodos de crise
da atividade industrial, quando grande parte das empresas era colocada numa situao de
insolvncia (o fato de os banqueiros conhecerem a situao financeira de seus clientes ajudava
igualmente no sentido de concretizar as pretenses de estender os tentculos do capital
financeiro).
Fechava-se desta maneira o cerco do capital financeiro aos ltimos basties da
resistncia herica de um tipo de capitalista o capitalista individual, em oposio ao
coletivo que estava condenado ao gradual desaparecimento. Neste sentido (como em
muitos outros), o prognstico dos autores marxistas que se dedicaram ao estudo do
imperialismo, no incio do sculo XX, revelou-se muito mais correto do que o dos
economistas de tendncia reformista, especialmente Keynes (que acreditou ingenuamente
numa tendncia eutansia do rentista). Parafraseando este economista burgus, pode-se
falar mais apropriadamente em eutansia do pequeno burgus, justamente como corolrio
do fortalecimento das condies materiais que permitiram a sobrevivncia do capitalista-
parasita.
Como observou Lnin, esta assimetria de poder entre as faces burguesas levou
muitos comerciantes e industriais a lamentarem o terrorismo praticado pelos bancos. O
terico e revolucionrio russo concluiu, com ironia, que nesta luta entre o pequeno e o
grande capital, os assim chamados pequenos patres representavam, na verdade, todo um
sindicato de grandes companhias! Com o avano do processo de concentrao-centralizao,
redefinia-se o prprio conceito de grande capital e surgia, a partir da reconfigurao do
equilbrio de foras entre os diferentes grupos econmicos, disputas no interior da prpria
camada alta da burguesia. Esta se redefinia com o avano do capitalismo monopolista
(novos tipos de alianas e tambm das formas de luta, visando a conquista dos mercados), que
conduzia a novas subdivises da classe burguesa, distribuda em grupos com possibilidades
financeiras cada vez mais desiguais. A maior parte das grandes indstrias, no incio do sculo
XX, j havia cado sob o controle dos grandes bancos
68
, com seus diretores fazendo parte dos

67
J. A. HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, p. 163.
68
Poucas indstrias, como a Ford Motors Company, dispunham de recursos prprios para expandir a escala de
produo. Seu presidente e fundador, Henry Ford, se sentia aliviado por conseguir escapar da dependncia diante
do capital financeiro: Penso que os industriais se metem muito com os bancos e os banqueiros se metem muito
com a indstria. O capital tem de vir da fbrica e no do banco (...) Com a finana temos mantido sempre
relaes negativas (...) somos contra o banqueiro que v na indstria um melo a talhar (H. FORD, Os
princpios da prosperidade, pp. 115-6. Os itlicos so meus, PFA).
48
conselhos de administrao e decidindo, na prtica, todas as questes relativas sua
organizao.
Mas importante tambm no ignorar que, do ponto de vista da estabilidade do modo
de produo capitalista, o antagonismo entre as faces burguesas no foi decisivo, ao
contrrio da contradio estrutural entre capital e trabalho.
69
Para as pequenas e mdias
empresas que conseguiam se manter de p, ainda restava a possibilidade de acomodar-se s
linhas gerais da poltica do capital financeiro, buscando tirar proveito de alguns de seus
aspectos. A questo do protecionismo, por exemplo, atesta que os outsiders e as empresas
combinadas atuavam da mesma maneira diante da poltica do Estado imperialista. A luta das
pequenas e mdias empresas contra os trustes e cartis transformava-se, aos poucos, no seu
contrrio, ou seja, na convergncia de seus interesses de classe. A partir do momento em que
o poder dos monoplios j no podia mais ser colocado em questo pelas camadas inferiores
da burguesia, estas passaram a sentir mais claramente (apesar de lamentarem) a necessidade
de se adaptarem nova realidade. Afinal, se as disputas intraburguesas seriam mesmo
decididas em favor dos monoplios, porque tentar inutilmente combat-los, quando se poderia
tirar proveito da situao, acomodando-se a ela? Os grupos no-monopolistas poderiam, por
exemplo, reorientar as atividades de suas empresas, para se tornarem fornecedores de bens e
servios para as grandes companhias.
70

69
Os estudos de Poulantzas sobre as classes sociais constituem uma referncia terica que, neste ponto, possuem
uma enorme fora explicativa: indubitvel que as contradies internas das fraes dominantes, e sua luta
interna para ocupar o lugar hegemnico, desempenham um papel secundrio em relao contradio principal
(burguesia-proletariado); mas este papel permanece importante. Com efeito, as diversas formas de Estado e
formas de regime Marx j observara em O 18 Brumrio de Lus Bonaparte esto marcadas por mudanas de
hegemonia entre as diversas fraes burguesas (N. POULANTZAS, Classes sociais e luta de classes, p. 116.
Os itlicos so meus, Pedro Arruda). A propsito, quando afirmo que a passagem da hegemonia da burguesia
industrial para a burguesia financeira ocorreu no bojo da transio do capitalismo concorrencial para o
monopolista, no estou sugerindo a existncia de uma relao mecnica entre as instncias infra e
superestrutural: pode no haver coincidncia, como Marx j havia observado, entre poder econmico e poder
poltico (o fenmeno do bonapartismo um exemplo sempre recorrente: a emergncia de um lder que paira
sobre as classes sociais ocorre sempre em contextos de crises hegemnicas, nas quais o velho ainda consegue
se manter de p, enquanto o novo no acumulou foras suficientes para se impor diante do conjunto da
sociedade, ou melhor, das outras classes sociais).
70
Sobre esta questo, consultar tambm R. HILFERDING, O capital financeiro, pp. 322-3. oportuno levar em
considerao que a tendncia de eliminao das pequenas empresas contra-arrestada por um movimento em
sentido contrrio, que impede o seu desaparecimento. De fato, podem ocorrer situaes em que o tamanho
relativamente grande de uma fbrica se torna at mesmo contraproducente, se o investimento em capital fixo, por
exemplo, for superior economia de escala que poderia ser obtida desta maneira. Assim, enquanto em alguns
setores (minerao, siderurgia, construo naval, indstria de armamentos, petrleo, estradas de ferro e
companhias de navegao, etc.) o monoplio praticamente inevitvel, em outros (embalagens, peas de
reposio, alimentao, vesturio etc.) podem ocorrer diversas situaes, entre elas a coexistncia de pequenas,
mdias e grandes empresas. Nas palavras de Rosa Luxemburgo: absolutamente errneo imaginar-se que a
histria das mdias empresas capitalistas progride retilineamente no sentido do seu desaparecimento progressivo
(...) A luta das empresas mdias contra o grande capital no deve ser considerado [sic] como uma batalha
regular, com o aniquilamento cada vez mais direto e quantitativo dos exrcitos da parte mais fraca, e antes como
49
Captulo IV
O IMPERIALISMO E AS CRISES

O sistema burgus tornou-se demasiado estreito para
conter as riquezas criadas em seu seio (Marx e Engels,
Manifesto do partido comunista, p. 82).

1. Problemas de superproduo
No sistema capitalista, a superproduo no pode ser entendida a partir do exame das
possibilidades de consumo de valores de uso da populao. No existe contradio (a no ser
aparentemente), por exemplo, entre o fato de grande parte da populao de um pas sofrer
com a fome ou desnutrio, num contexto de superproduo de alimentos. O excesso de
produo sempre relativo, e est relacionado produo e ao consumo em suas formas
especificamente capitalistas. por isso que nem todo indivduo pode ser considerado
consumidor: as necessidades humanas no so necessariamente as mesmas necessidades do
processo tautolgico de valorizao do capital (um valor que valoriza a si mesmo), que faz do
indivduo real uma mera abstrao. Nas palavras de Marx: no se produzem em demasia
meios de subsistncia em relao populao existente. Pelo contrrio. Produzem-se muito
poucos para bastar massa da populao de forma decente e humana.
71
Esta superproduo,
sendo relativa, ocorre no porque a sociedade produz mais do que as necessidades do corpo
ou da alma, e sim porque produz alm das possibilidades de realizao da mais-valia
produzida. No se trata, portanto, das condies da produo em geral, mas da produo
mercantil de alimentos ou de qualquer outra mercadoria, que seguem estritamente a lei geral
da produo capitalista. Indivduo e consumidor, no sendo necessariamente as mesmas
coisas, podem opor-se como inimigos neste campo de foras invisvel chamado mercado.
No interior dos Estados imperialistas, o extraordinrio incremento da riqueza
produzida pelas fbricas modernas chocava-se com o ritmo mais lento de crescimento da
demanda efetiva. Os dados disponveis indicam que o aumento da composio orgnica do
capital acentuava cada vez mais o desequilbrio entre a oferta e a demanda por mercadorias no
interior dos pases avanados. Diante deste cenrio, os trustes e cartis procuraram celebrar

uma ceifa peridica dos pequenos capitais, que sempre tornam a brotar rapidamente para ser [sic] de novo
ceifados pela grande indstria (LUXEMBURGO, Reforma ou revoluo?, pp. 38-9).
71
MARX, O Capital, III, 1, p. 194.
50
acordos para fixar o volume de produo das mercadorias, contendo artificialmente o
incremento da oferta para sustentar o nvel de preos
72
.
Esta alternativa, obviamente, choca-se com a prpria lgica da reproduo em escala
ampliada: no poderia representar, portanto, outra coisa que no fosse uma soluo
temporria para a desproporo entre a oferta e a procura. Intervenes governamentais de
carter anticclico (tal como os remdios keynesianos), que consistiam em uma alternativa
burguesa para ampliar a demanda efetiva no interior do Estado imperialista, demorariam ainda
algumas dcadas para serem aplicadas de forma generalizada (mais exatamente, somente aps
a segunda guerra interimperialista). Dentro da correlao de foras existente entre a burguesia
e o proletariado dos pases imperialistas, era praticamente impossvel converter toda a massa
populacional em consumidores da produo capitalista. Hilferding, a propsito, observou que
desenvolvimento das foras produtivas, num contexto de consolidao de polticas ultra-
protecionistas, tendia a esgotar as possibilidades de uma ampliao do consumo: os elevados
preos de monoplio reduziam a capacidade de consumo da populao, e esta contradio
poderia dar ensejo a uma tendncia diametralmente oposta (ou seja, uma queda acentuada dos
preos das mercadorias).
Mas restava a possibilidade de ampliar o mercado para alm das fronteiras da
metrpole, desde que se dispusesse dos meios diplomticos necessrios. Sendo impossvel
ampliar o mercado interno, a conquista de novos mercados tornava-se cada vez mais
inadivel. Seguindo a linha de menor resistncia, a poltica do Estado imperialista (que se
confundia com os interesses da oligarquia financeira) consistiu, at a primeira guerra mundial,
em anexar territrios e convert-los em colnias que permitiriam dar vazo ao excedente
produzido na metrpole. Enquanto isso ainda era possvel, podia-se conter a ameaa de
superproduo e, conseqentemente, de queda dos preos e ecloso de crises econmicas
maiores.
Lnin tambm procurou estabelecer uma relao direta entre o notvel incremento das
foras produtivas, sobretudo na Alemanha, nos EUA, na Inglaterra e na Frana, e a tendncia
restrio do campo para reinvestimentos produtivos nestes pases
73
. Para contornar as
dificuldades para a realizao da mais-valia, recorria-se cada vez mais aos investimentos no-
produtivos que aprofundavam o carter parasitrio da oligarquia financeira e tambm

72
Hobson afirmou que decises como esta revelam o poder opressor exercido pelo truste sobre a mo-de-obra,
ao deixar que grande parte do capital fixo e tambm um grande contingente de trabalhadores permaneam
ociosos. (HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, pp. 166 e 193).
73
51
aceleravam a decomposio do prprio capitalismo ou ento aos investimentos produtivos
nas colnias e pases economicamente dependentes.
Na anlise de Rosa Luxemburgo, a oposio capitalismo versus formaes sociais
pr-capitalistas o que explica o movimento de exportao de capitais (como se no houvesse
exportao de capitais tambm para os pases capitalistas mais desenvolvidos). Hilferding,
Lnin e Bukharin, acertadamente, apoiaram-se na oposio entre dois tipos de formaes
sociais capitalistas: de um lado, as economias maduras com elevada composio orgnica
do capital, e de outro as economias atrasadas cuja composio orgnica ainda era baixa e
que, portanto, ofereciam maior taxa de lucro para os investimentos produtivos. A exportao
de capitais deve ser entendida como uma estratgia do capital financeiro que visa tirar o
mximo proveito das tendncias que contrarrestam a queda da taxa de lucros nos pases de
capitalismo maduro.
74

Bukharin explicou detalhadamente como estava ocorrendo a mudana na relao entre
capital varivel e capital constante, e como a parte fixa deste ltimo crescia muito mais
rapidamente que sua parte circulante. A exportao de capitais pressupunha uma base
econmica bastante desenvolvida, cujas principais caractersticas so explicadas da seguinte
maneira:
Quanto mais desenvolvido um pas, tanto mais baixa ali a taxa de
lucro, da mesma forma que mais intensa a reproduo do capital e
mais violento o processo de eliminao. E, inversamente, quanto mais
elevada a taxa de lucro, mais fraca a composio orgnica do capital,
e mais forte a demanda de capital, tanto mais intensa a sua fora de
atrao.
75

Bukharin, mais adiante, procurou demonstrar o equvoco da idia de que o capitalismo
pressupe necessariamente o intercmbio com formaes sociais no-capitalistas:

No a impossibilidade de desdobrar uma atividade no pas, e sim a
busca de uma taxa de lucro mais elevada que constitui a fora motriz do
capitalismo. A pletora capitalista moderna, inclusive, no significa

74
R. BANFI, A propsito de El imperialismo de Lnin, p. 92.
75
BUKHARIN, A economia mundial, p. 41 (os itlicos so nossos).
52
um limite absoluto. Uma taxa de lucro mais baixa expulsa mercadorias
e capitais para longe de seu pas de origem.
76

A poltica colonial preparava o terreno para a exportao de capitais e tambm de
mercadorias (atendendo diretamente os interesses do capital financeiro), mas buscava
solucionar problemas decorrentes tambm do lado da oferta, e no apenas da demanda. A
queda da taxa de lucros poderia ser compensada, como Marx afirmou em O Capital, com o
aumento da taxa de mais-valia (que mede precisamente o grau de explorao da fora de
trabalho). Partindo desta premissa, Bukharin notou que a poltica colonial de sua poca
permitia intensificar a utilizao da fora de trabalho, seja mediante o recurso utilizao de
uma mo-de-obra mais barata, seja atravs do prolongamento da jornada. A poltica colonial,
portanto, parte da premissa de que existe uma superproduo de capitais nos pases mais
desenvolvidos.
O mercado mundial de matrias-primas tornou-se uma questo de fundamental
importncia para a manuteno do poder econmico dos pases imperialistas. Uma anlise
cuidadosa desta questo faz-se igualmente necessria, pois ela contm algumas indicaes
importantes que os tericos do subconsumo tenderam a ignorar. Estes, de fato, privilegiaram o
problema da realizao da mais-valia (ou seja, a fase M-D) que, embora importante, s pode
ser explicada a partir da exposio de todas as fases do ciclo do capital-dinheiro. Bukharin
demonstrou que tambm na primeira fase percorrida pelo capital (D-M) podem surgir
algumas dificuldades. Como esta fase decompe-se em duas (converso do capital-dinheiro
em fora de trabalho e tambm em meios de produo, ou seja, D-T e D-Mp) e estas so
cruciais para a determinao do grau de explorao da fora de trabalho e da taxa de lucros,
conclui-se forosamente que o controle sobre extensas reas territoriais torna-se questo de
vida e morte para as potncias imperialistas. Afinal, as colnias e pases dependentes possuem
em abundncia elementos que se tornaram escassos nos pases imperialistas: imensas reservas
naturais, que garantem o fornecimento de matrias-primas para a moderna indstria, e uma
populao vrias vezes maior do que a da prpria metrpole (analisaremos mais
detalhadamente estes aspectos no captulo VII).
A anexao de territrios, portanto, tem a funo de resolver simultaneamente os
problemas decorrentes da produo (D-M) e da realizao (M-D), num contexto de gestao
de srios desequilbrios econmicos e de tenses sociais e polticas. O caso da indstria

76
Ibid., p. 76. Na pgina 87 do mesmo trabalho, Bukharin reforou seu argumento citando uma passagem do
Capital de Marx, que igualmente serve para refutar os argumentos de Rosa Luxemburgo.
53
blica, neste sentido, revela sem disfarces o verdadeiro carter da poltica colonial: de um
lado, os gastos do Estado com armamentos e tropas foram absolutamente necessrios para
levar adiante a poltica de repartio dos territrios da sia, da frica e das Amricas. De
outro lado, comprovam tambm o fato de que a poltica do capital financeiro, alm de
sustentar os enormes lucros destes verdadeiros senhores da guerra (mediante a venda de
equipamentos pesados), criava as condies para que estes contribussem para o
desenvolvimento destas regies, mediante emprstimos governamentais e compra a um
preo justo de suas matrias-primas.

2. O parasitismo e a anarquia da produo
Durante os perodos de crise econmica, quando a produo industrial e tambm a
circulao de mercadorias reduziam-se drasticamente, a oligarquia financeira podia lanar
mo de um instrumento que possibilitava a obteno de ganhos enormes: as operaes
usurrias. Atravs da emisso de aes e ttulos de crdito, os maiores bancos asseguravam a
distribuio dos dividendos aos seus acionistas-controladores. O enriquecimento deste
pequeno grupo de capitalistas implicava necessariamente enormes perdas para o pblico,
que era quem deveria suportar as dificuldades decorrentes da estagnao na esfera da
produo material.
77

Os problemas decorrentes das atividades parasitrias, exercidas pelo capital financeiro,
no eram os nicos obstculos ao crescimento da produo. Nas empresas industriais, a
paralisao das mquinas poderia ser deliberadamente estabelecida pelos controladores dos
trustes e cartis, se as circunstncias os aconselhassem. Esta questo chamou a ateno dos
economistas marxistas daquele perodo, que a explicaram da seguinte maneira:
a) O imperialismo tornava cada vez mais prximo o momento de uma estagnao da
atividade industrial sem precedentes na histria do capitalismo: a eliminao da
concorrncia tendia a enfraquecer o estmulo ao desenvolvimento das foras
produtivas, uma vez que os trustes e cartis j possuam o controle de fato sobre a
produo e o consumo, tornando contraproducente e at mesmo desnecessria,
em alguns casos a inovao tecnolgica, mediante a introduo de novos meios
de produo. Este amplo controle sobre o mercado o que explica, entre outras
coisas, a possibilidade econmica de conter artificialmente o progresso tcnico
78
.

77
Cf. LNIN, El imperialismo, pp. 52-3.
78
Cf. LNIN, El imperialismo, p. 99. Marx j havia deixado algumas indicaes precisas sobre esta questo: E
assim que a formao de capital casse exclusivamente nas mos de alguns poucos capitais completados, para os
quais a massa de lucro compensa a [queda da] taxa, o fogo vivificador da produo estaria extinto. Ela
54
Esta constatao no implica a aceitao das verses catastrofistas, como aquela
que prev um colapso inevitvel do capitalismo. Est, antes de qualquer outra
coisa, ligada necessidade de substituio da dominao burguesa por uma nova
forma de organizao social: Y al ver cmo retrasa el capitalismo ya hoy, de
modo increble, este desarrollo y cunto podramos avanzar sobre la base de la
tcnica moderna ya lograda, tenemos derecho a decir con la mayor certidumbre
que la expropiacin de los capitalistas originar inevitablemente un desarrollo
gigantesco de las fuerzas productivas de la sociedad humana. Lo que no sabemos
ni podemos saber es la rapidez con que avanzar este desarrollo etc.
79

b) A exportao de capitais e a ociosidade do setor rentista caminhavam lado a lado,
uma vez que o incremento do grau de explorao dos trabalhadores nos pases
atrasados permitia a melhoria constante do nvel de vida da oligarquia financeira e
outras camadas da populao, inclusive da prpria aristocracia operria. Na
prtica, a quantidade de trabalho que os pases imperialistas forneciam em troca do
trabalho dos pases atrasados era muito pequena. Os pases imperialistas
(sobretudo a Inglaterra, cujo setor industrial havia atingido a maturidade
industrial muito antes dos demais), procuraram tirar proveito das oportunidades
que surgiram nos setores de seguros, emprstimos e transportes martimos. A
renda gerada pelo setor industrial passou a representar uma parcela cada vez menor
do produto nacional bruto destes pases, no obstante o fato de alguns economistas
burgueses (em especial John Maynard Keynes) acreditarem na lenta e gradual
eutansia do rentista. A constatao dessa assimetria na diviso internacional do
trabalho a chave que explica inclusive as leis do assim chamado
desenvolvimento desigual e combinado.
c) A oposio pases exportadores de capitais versus pases importadores dos mesmos
pode tambm ser definida como uma oposio entre Estados credores e Estados
devedores. Lnin demonstrou que a Inglaterra justamente a antiga oficina do
mundo vinha redefinindo sua forma de insero na economia mundial, ao
procurar obter vantagens comparativas no setor financeiro. Esta tentativa, como se
sabe, foi relativamente bem sucedida, e Lnin sugeriu que esta estratgia estava

adormeceria (MARX, O Capital, III, 1, pp. 194-5). Hilferding tambm deu destaque a este tipo de problema, e
acrescentou que a queda da taxa de lucros no setor no-monopolista poderia igualmente retardar novos
investimentos (HILFERDING, O capital financeiro, pp. 225-6). Consultar tambm HOBSON, A evoluo do
capitalismo moderno, p. 167, MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, pp. 113, 119 e 164 e BARAN, A
economia poltica do desenvolvimento, p. 163.
79
LNIN, El Estado y la revolucin, p. 366.
55
relacionada com a perda da hegemonia britnica no setor industrial (isto porque,
apesar de ter havido um aumento da produo industrial britnica medida em
termos absolutos sua importncia relativa decrescia na razo inversa do aumento
das receitas provenientes dos juros obtidos por meio de emprstimos no exterior
etc.).
O imperialismo, longe de conduzir ao desaparecimento das contradies da economia
capitalista, acentuou-as ainda mais. Isto vlido tambm para uma caracterstica do processo
de acumulao que foi exaustivamente estudada por Marx: o carter anrquico da produo
de mercadorias, ou seja, a ausncia de planejamento ou controle sobre a produo, a
circulao e a distribuio das riquezas. No perodo de internacionalizao das atividades
econmicas, a anarquia da produo ultrapassou definitivamente as fronteiras dos Estados
nacionais e estendeu sua tendncia destrutiva tambm para o mercado mundial.
As crises econmicas de mbito internacional (que tendem a arrastar, indistintamente,
todos os subsistemas econmicos nacionais), o acirramento dos conflitos interimperialistas e a
ecloso de guerras foram as conseqncias imediatas desta disputa econmica, cujo critrio
em ltima instncia reside na fora. Cada subsistema econmico nacional desenvolve-se
tendo em vista os interesses de seus prprios protagonistas, inexistindo qualquer racionalidade
na sua relao com os demais pases. Cada pas dispe de fatores econmicos que so
reunidos de maneiras diferentes: reservas de matrias-primas, mercado de trabalho,
organizao do sistema bancrio e creditcio, grau de desenvolvimento das foras produtivas
etc. A economia mundial, como afirmou Bukharin, um sistema de economias entrelaadas
pela troca e onde cada qual produz por sua conta e risco. Portanto, nada mais natural do que
entender a guerra como a lei imanente de uma sociedade chamada a produzir sob a presso
das leis cegas do mercado mundial que se desenvolve caoticamente.
80
Estas so as razes
que explicam a impossibilidade de celebrar acordos interimperialistas definitivos (tal como
pretendia Karl Kautsky), que no representam mais do que vs tentativas de esconder um
problema que absolutamente ineliminvel, enquanto forem mantidas as relaes de
explorao capitalistas.

80
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 107 e 48.
56
Captulo V
ESTADO E POLTICA ECONMICA

1. Teoria e prtica do sistema protecionista
1.1. A teoria das vantagens comparativas e as assimetrias de poder entre as naes.
David Ricardo, em seu clssico Princpios de Economia Poltica e Tributao
(publicado pela primeira vez em 1817), elaborou uma teoria do comrcio exterior cujos
postulados permanecem at hoje nestes anos de hegemonia neoliberal como o ponto de
partida para a discusso de um tema polmico: a interveno do Estado no comrcio
internacional. Procurando demonstrar a superioridade do sistema de livre comrcio, Ricardo
pretendia deslegitimar as tentativas de implantao, nos EUA e nos pases do continente
europeu, de polticas alfandegrias visando dificultar a importao dos produtos
manufaturados ingleses, como forma de proteger as indstrias nascentes. O comrcio
internacional, mesmo nos casos que envolvem a troca de mercadorias produzidas em pases
com graus diferentes de desenvolvimento econmico portanto, com indstrias que
apresentam diferentes nveis de produtividade deveria ser regido pelo princpio do laissez-
faire.
A justificativa de Ricardo seguia a mesma lgica da mo invisvel de Adam Smith:
os recursos produtivos, num sistema que garante a irrestrita liberdade das transaes
econmicas, podem ser facilmente transferidos de um setor de atividade econmica para
outro. Isto se torna muito importante para os capitalistas, que sofrem constantemente a
ameaa de queda da taxa de lucros onde seus capitais foram aplicados. Neste caso, havendo
liberdade, eles podem transferir sem dificuldades seus capitais para outros setores da
economia, que num determinado momento apresentam maior lucratividade. Deste modo, o
equilbrio poderia ser restabelecido pelos prprios agentes econmicos, que so os maiores
interessados em manter a rentabilidade dos investimentos que realizam.
81

O Estado, nestes termos, agiria insensatamente toda vez que tentasse criar incentivos
artificiais para determinados setores da economia. Como a alocao de recursos produtivos
poderia ser efetuada com menos desperdcio e maior eficincia pelos prprios investidores,

81
Marx notou que este esta suposio de Ricardo ou seja, a hiptese de um contnuo afluxo de capital de uma
a outra esfera de produo pressupe necessariamente a produo capitalista plenamente desenvolvida
(Teoras sobre la plusvala, II, p. 206). Deste modo, para que os capitalistas possam escolher livremente o
local de investimento de seus capitais, necessrio que existam as condies objetivas (tal como uma relativa
diferenciao da estrutura produtiva ou um certo aprofundamento da diviso social do trabalho) que vinculam a
inteno do agente com o resultado da ao. Ricardo no levou em considerao que a inexistncia de tais
condies fora da Inglaterra impedia, na prtica, que a classe burguesa dos pases atrasados atuasse de acordo
com os pressupostos de sua teoria.
57
levando-se em conta as condies de concorrncia num mercado livre de restries, no
caberia ao Estado estimular a criao artificial de indstrias em pases onde os custos de
produo fossem relativamente elevados:

to importante para o bem da humanidade que nossas satisfaes
sejam aumentadas pela melhor distribuio do trabalho, produzindo
cada pas aquelas mercadorias que, por sua situao, seu clima e por
outras vantagens naturais ou artificiais, encontra-se adaptado,
trocando-as por mercadorias de outros pases, quanto aumentar nossas
satisfaes por meio de uma elevao na taxa de lucros.
82

De acordo com Ricardo, o estmulo mais poderoso que se pode conceder a uma nao,
para aumentar a sua riqueza (qualquer que seja o estgio de desenvolvimento em que se
encontre), consiste em concentrar a atividade produtiva naqueles setores que,
comparativamente, apresentam os menores custos de produo. A diviso internacional do
trabalho (sobretudo quando se tem em vista a clssica oposio pases industrializados
versus pases agrcolas) se justificaria, ento, porque um pas tido como atrasado poderia
vantajosamente trocar matrias-primas e produtos agrcolas por produtos manufaturados. A
explicao bastante simples: um pas como Portugal, por exemplo, poderia abrir mo de
produzir tecidos de l, pois estes poderiam ser fabricados com menores custos pelas indstrias
j instaladas na Inglaterra. Mas Portugal, em contrapartida, possui condies naturais que
permitem a fabricao de vinhos de melhor qualidade e com menores custos, em relao
Inglaterra. Nestas condies, ser vantajoso para os portugueses (ou seja, seus empresrios
e consumidores), ao invs de tentar inutilmente reivindicar medidas protecionistas em favor
de sua indstria de tecidos, adquiri-las diretamente dos produtores ingleses, com preos
inferiores. A exportao de vinhos portugueses para a Inglaterra, como compensao aos
consumidores de Portugal, geraria os recursos necessrios para importar as manufaturas
inglesas.

Se [ns, os ingleses], ao invs de cultivar o nosso prprio trigo ou de
fabricar as roupas e outros produtos necessrios ao trabalhador,
descobrirmos um novo mercado do qual possamos abastecer-nos de

82
RICARDO, Princpios de economia poltica e tributao, p. 103 (os itlicos so nossos).
58
todas essas mercadorias a um preo mais baixo, os salrios diminuiro
83

e os lucros aumentaro (...) Num sistema comercial perfeitamente livre,
cada pas naturalmente dedica seu capital e seu trabalho atividade
que lhe seja mais benfica. Essa busca de vantagem individual est
admiravelmente associada ao bem universal do conjunto dos pases.
Estimulando a dedicao ao trabalho, recompensando a engenhosidade
e propiciando o uso mais eficaz das potencialidades proporcionadas
pela natureza, distribui-se o trabalho de modo mais eficiente e mais
econmico, enquanto, pelo aumento geral do volume de produtos
difunde-se o benefcio de modo geral e une-se a sociedade universal de
todas as naes do mundo civilizado por laos comuns de interesse e
intercmbio. Este o princpio que determina que o vinho seja
produzido na Frana e em Portugal, que o trigo seja cultivado na
Amrica e na Polnia, e que ferramentas e outros bens sejam
manufaturados na Inglaterra.
84

O comrcio internacional, de acordo com os postulados da teoria ricardiana, seria
sempre benfico para os pases que dele participam, pois a livre circulao de mercadorias
teria demonstrado ser uma poderosa alavanca do crescimento econmico (independentemente
do fato de um pas especializar-se na produo de matrias-primas ou alimentos). O
protecionismo, de acordo com Ricardo e seus discpulos, no levaria em considerao o fato
de que seria muito mais vantajoso aproveitar as condies naturais de cada pas, a fim de se
evitar um dispndio de capital contrrio racionalidade econmica. Na prtica, os
investidores deveriam evitar a aplicao de recursos produtivos nos pases ou regies menos
adaptados produo de determinadas mercadorias, para evitar um esforo que, do seu ponto
de vista, restaria inteiramente infrutfero.
Ricardo entendia ser contraproducente, num sistema de liberdade econmica, insistir
em alterar os termos do comrcio internacional, resultado em grande parte de condies
naturais, quando se podem obter maiores vantagens na troca de mercadorias produzidas com
vantagens comparativas. As polticas protecionistas, que restringem o comrcio mundial,

83
Acrescento [Pedro Arruda] que se trata de uma diminuio relativa dos salrios, o que corresponde na teoria
marxista a uma reduo do tempo de trabalho socialmente necessrio para produzir os bens de consumo da
classe trabalhadora. Isto no significa necessariamente uma reduo da quantidade de mercadorias que os
trabalhadores podem comprar com seu salrio, apesar do aumento da mais-valia apropriada pelos capitalistas.
84
Ibid. pp. 103-4.
59
teriam como conseqncia inevitvel a produo de mercadorias caras e de m qualidade: Se
Portugal no tivesse nenhuma ligao comercial com outros pases, em vez de empregar
grande parte de seu capital e de seu esforo na produo de vinhos, com os quais importa,
para seu uso, tecidos e ferramentas de outros pases, seria obrigado a empregar parte daquele
capital na fabricao de tais mercadorias, com resultados provavelmente inferiores em
qualidade e em quantidade.
85
Neste caso, o tempo de trabalho que seria gasto para produzir
tecidos e ferramentas em Portugal seria muito maior do que o verificado na Inglaterra, razo
pela qual seria mais vantajoso para o primeiro produzir vinhos de qualidade com menos
tempo de trabalho. Ricardo admitiu inclusive a hiptese de que poderia ser mais vantajoso
para um pas agrcola continuar importando produtos manufaturados, mesmo que estes fossem
produzidos com mais tempo de trabalho no pas exportador:

Em Portugal, a produo de vinho pode requerer somente o trabalho de
80 homens por ano, enquanto a fabricao de tecido necessita do
emprego de 90 homens durante o mesmo tempo. Ser portanto
vantajoso para Portugal exportar vinho em troca de tecidos. Essa troca
poderia ocorrer mesmo que a mercadoria importada pelos portugueses
fosse produzida em seu pas com menor quantidade de trabalho que na
Inglaterra. Embora Portugal pudesse fabricar tecidos com o trabalho de
90 homens, deveria ainda assim import-los de um pas onde fosse
necessrio o emprego de 100 homens, porque lhe seria mais vantajoso
aplicar seu capital na produo de vinho, pelo qual poderia obter mais
tecido da Inglaterra do que se desviasse parte de seu capital do cultivo
da uva para a manufatura daquele produto.
86

Ricardo, um notrio defensor da burguesia industrial inglesa, empenhou todas as suas
energias intelectuais para justificar a diviso internacional do trabalho que existia na poca.
Na prtica, a manuteno dos termos de intercmbio representava a garantia da hegemonia
econmica da Inglaterra (que deste modo poderia justificar sua condio de oficina do
mundo) e a persistncia do atraso econmico relativo dos outros pases.
87
Seus argumentos

85
Ibid., p. 104.
86
Ibid., pp. 104-5.
87
Embora o autor tenha admitido, numa passagem, que o comrcio internacional pudesse ser menos benfico
para a colnia e mais vantajoso para a metrpole do que um comrcio perfeitamente livre (ibid., p. 232), traz
implcita a idia de que este problema decorre to-somente da interveno de fatores estranhos economia. Ora,
60
no tinham fundamento emprico ou histrico: ao contrrio, eram todos elaborados a partir do
mtodo lgico-dedutivo, fazendo tbua rasa do desenvolvimento real do modo de produo
capitalista.
Mas, ainda que fosse possvel reconhecer a validade de seu mtodo e estender suas
concluses para o plano das relaes polticas, uma outra objeo pode e deve ser levantada
contra o seu mais conhecido trabalho. No possvel ignorar, apesar da dissimulao, o fato
de que Ricardo deliberadamente ajustou as premissas de sua teoria ao seu prprio
compromisso de classe.
88
E o fez de duas maneiras: primeiro, ao considerar que o modo de
produo capitalista constitui a forma eterna e imutvel da produo de riquezas, fazendo
abstrao dos mtodos violentos e extra-econmicos que explicam no apenas a sua gnese,
mas a prpria situao hegemnica da Inglaterra; segundo, por ter projetado tambm para o
futuro as mesmas condies que, numa perspectiva dialtica, podemos encarar como a
manifestao de relaes que eram (e continuam sendo) determinadas social e historicamente.
Sub-repticiamente, a teoria de Ricardo sustenta a crena na inevitabilidade de
determinadas relaes, no apenas econmicas, mas tambm polticas e sociais. Na verdade, o
comprometimento ideolgico, que permeia toda a obra e tambm a prpria vida de
Ricardo, era duplamente determinado, uma vez que ele assumia o ponto de vista tanto de uma
classe quanto de uma nao. De fato, o economista ingls no admitiu a possibilidade de
converter os pases produtores de matrias-primas e gneros agrcolas em produtores de
mquinas, equipamentos ou bens de consumo durveis. Ricardo costumava interromper suas
explicaes sem cogitar as virtualidades do processo de industrializao nos pases atrasados,
um silncio bastante conveniente para os imperialistas britnicos. A seqncia de seu
raciocnio costumava ser interrompida antes mesmo de atingir seu termo lgico (mais
precisamente, quando a sua continuidade pudesse representar uma ameaa aos interesses dos
industriais britnicos, e isto o autor obviamente no poderia admitir).

este tipo de crtica da regulamentao do comrcio colonial e no do colonialismo em si mesmo apenas
escamoteia os interesses industrialistas ingleses diante das outras metrpoles (o free trade, sem dvida, favorecia
muito mais a Inglaterra do que os seus competidores diretos) e tambm diante dos pases politicamente livres,
mas economicamente dependentes.
88
A observao feita por Paul Singer na apresentao edio brasileira do trabalho de David Ricardo
extremamente apropriada: A economia poltica uma cincia social que se originou e desenvolveu tendo por
objeto sociedades de classe, em que se contrapem no somente os interesses econmicos das diferentes classes,
mas tambm e sobretudo o modo de cada uma encarar a prpria realidade social e econmica. Nessas condies,
os problemas fundamentais de que trata esta cincia no tm soluo unvoca, dada pela deduo lgica ou pela
comprovao emprica. Cada problema resolvido de diferentes maneiras, correspondentes a diferentes
concepes globais da Histria, derivadas, em ltima anlise, dos interesses histricos de classes sociais que
fundamentam projetos alternativos de organizao scio-econmica (SINGER, Apresentao, pp. VII-VIII).
61
Ele no explicou, por exemplo, porque Portugal no poderia (de acordo com a hiptese
acima) produzir vinhos e tambm tecidos e depois troc-los por outros produtos fabricados na
Inglaterra. O autor poderia aventar ainda uma outra possibilidade, que seria a de Portugal
trocar vinhos por manufaturas produzidas em outro pas, que no fosse a oficina do mundo:
se Portugal, em tese, poderia produzir manufaturas com custos menores que os das fbricas
inglesas (hiptese admitida pelo autor, como vimos acima), outro pas tambm o poderia, mas
aqui Ricardo apenas substitui o protecionismo tarifrio por uma espcie de protecionismo
ideolgico, estendendo para o mundo das idias o monoplio britnico sobre a produo
industrial.
Ricardo tentou justificar a manuteno dos termos de intercmbio, afirmando que
Portugal poderia obter mais tecido da Inglaterra, o que pode ser verdadeiro. Mas esta
hiptese apenas uma dentre outras possveis, pois devemos considerar que o autor deixou de
considerar algo muito importante: o fato de que, se os tecidos fossem produzidos em Portugal,
como consequncia de um esforo substitutivo de importaes que poderia reproduzir num
patamar ainda mais elevado as relaes de dominao burguesas , uma quantidade ainda
maior destas mercadorias poderia ser comprada pelos consumidores locais. Por que, ento,
compr-las justamente dos fabricantes ingleses, se o intercmbio poderia ser realizado dentro
do prprio pas, contando-se inclusive com vantagens como reduo de custos com transporte
etc.?

O autor supe que, neste caso, a vantagem obtida por Portugal seria apenas aparente,
pois a produo conjunta de tecidos e vinho nesse pas teria diminudo,
89
mas no consegue
explicar porque, podendo produzir vinhos e tecidos melhores e mais baratos, acabaria
produzindo-os em menor quantidade. Fica realmente difcil acreditar que os fabricantes
ingleses estivessem dispostos a aceitar os termos de um intercmbio no qual entregariam o
produto do trabalho de 100 homens em troca do produto do trabalho de 80.
90
Se isto de fato
ocorresse, seria bvio que os fabricantes ingleses se sentiriam prejudicados.
Mais sintomtico ainda do carter ideolgico de sua teoria das vantagens
comparativas foi o silncio mantido pelo autor no que diz respeito ao aspecto mais importante
do comrcio entre Inglaterra e Portugal:

89
RICARDO, Princpios de economia poltica e tributao, p. 107. sintomtico de sua opo de classe a
tentativa de confundir o leitor com a escolha de alguns argumentos que poderiam servir de objeo sua teoria,
para depois refut-los. Exemplo: Em tais condies, seria indubitavelmente vantajoso para os capitalistas da
Inglaterra e para os consumidores de ambos os pases, que o vinho e o tecido fossem feitos em Portugal,
transferindo-se para l o capital e o trabalho empregados na Inglaterra na fabricao de tecidos (Ibid, p. 105).
Alm de insistir nas vantagens para o consumidor portugus, desta vez o autor simplesmente fez desaparecer
os capitalistas portugueses. Por que o controle das atividades manufatureiras em Portugal seria exercido pelos
empresrios ingleses? O capital acumulado na vinicultura no poderia ser canalizado para a manufatura de
tecidos?
90
Cf. ibid, p. 105. Aqui, o autor parece ter jogado at mesmo a teoria do valor-trabalho na lata do lixo.
62
O enorme e crnico dficit criado por este tipo de diviso internacional
do trabalho no balano de pagamentos portugus fez com que o ouro
brasileiro (por volta de 1700-1760) escoasse inteiramente de Portugal e
fosse dirigido na sua maior parte para a Inglaterra, onde, dadas as
condies diferentes, contribuiu para a industrializao deste pas muito
mais do que em Portugal, cujo setor manufatureiro havia sido
sacrificado para a produo de vinho.
91

Apesar das contradies existentes na teoria ricardiana das vantagens comparativas,
inegvel que ela foi e continua sendo um poderoso instrumento de ao poltica para os
partidrios do liberalismo econmico. Sua difuso, aceitao e aplicao puderam ser notadas
inclusive em formaes sociais capitalistas retardatrias, como atesta a histria do
pensamento poltico e econmico brasileiro, que analisarei no captulo XI. Antes, porm,
comentarei o movimento de reao doutrina das vantagens comparativas, a partir dos
argumentos de um de seus principais crticos burgueses no sculo XIX.

1.2. A via prussiana e a ideologia do protecionismo: nacionalismo e dominao
burguesa no pensamento de Friedrich List.
Na Alemanha, foi Friedrich List quem mais vigorosamente combateu os postulados da
teoria ricardiana do comrcio internacional. Procurando refutar os argumentos favorveis ao
livre cambismo, o autor afirmou que Adam Smith e seus discpulos (incluindo David Ricardo)
cometeram um grande equvoco, por no terem percebido que somente a interveno estatal
poderia estimular a superao do atraso nos pases no-industrializados. Nas relaes
econmicas entre pases com nveis de desenvolvimento desigual, os mais atrasados jamais
conseguiriam atingir uma fora manufatureira prpria perfeitamente desenvolvida, nem
poderiam conseguir sua independncia nacional completa, se no recorressem ao sistema
protecionista.
92

Ao contrrio de Ricardo (cuja teoria permaneceu no plano lgico-dedutivo), List
apoiou-se na histria do comrcio internacional para comprovar a ineficcia da mo
invisvel, destacando os prejuzos que sua aplicao vinha trazendo para os pases menos
industrializados. Crtico feroz do sistema defendido pelos economistas britnicos, que s foi
adotado depois de consolidada a hegemonia daquela nao, o pai do protecionismo alemo

91
Sandro Sideri, citado por A. G. FRANK, Acumulao dependente e desenvolvimento, p. 126.
92
LIST, Sistema nacional de economia poltica, p. 213.
63
afirmou que os acordos de livre comrcio, que alguns pases haviam celebrado com o governo
britnico, resultaram no aumento da desigualdade entre as naes: enquanto a Inglaterra
beneficiava-se da compra de matrias-primas e alimentos a preos vis, os demais pases eram
obrigados a comprar os produtos manufaturados ingleses a preos de monoplio. Foi este o
resultado, por exemplo, da celebrao dos Tratados de Methuen e Eden:

Portugal e Frana, em decorrncia desses tratados, renunciaram, em
favor da Inglaterra, ao progresso que j haviam feito na atividade
manufatureira, renunciando tambm ao progresso que poderiam fazer
no futuro, na esperana de poderem assim aumentar suas exportaes
de produtos naturais Inglaterra; que, portanto, em decorrncia dos
tratados mencionados, aqueles dois pases tiveram uma baixa em seu
desenvolvimento industrial. Disso, porm, segue apenas que uma nao
age insensatamente ao sacrificar sua fora manufatureira
concorrncia estrangeira por meio de tratados comerciais, e com isso
obriga-se a permanecer sempre dependente de um estgio puramente
agrcola.
93

List afirmou que a hegemonia britnica, presente em todos os nveis da atividade
econmica (incluindo a indstria, o comrcio, o sistema de transportes e at mesmo as
cincias e as artes), havia sido conquistada atravs de polticas estatais que estavam em
flagrante contradio com a retrica de sua classe dirigente. O domnio britnico no possua
nada de natural: ele foi o resultado de polticas alfandegrias conscientes, guerras de
conquistas, fraudes e violaes sistemticas aos princpios de liberdade econmica e poltica
(imposio de tratados mediante ameaas de agresso etc.).
94
Para comprovar sua tese, List
enumerou algumas mximas ou princpios que permitiram Inglaterra alcanar a grandeza
que hoje tem: importar somente matrias-primas e produtos agrcolas, e exportar somente
bens manufaturados (...) direcionar todo o excedente de foras produtivas para a
colonizao e para subjugar povos incivilizados (...) reservar exclusivamente nao-me o
fornecimento de manufaturados s colnias e aos pases dominados, e em troca receber, em
termos preferenciais, suas matrias-primas e sobretudo seus produtos coloniais; (...)
estabelecer uma supremacia naval e, por meio desta, ampliar o comrcio exterior, e aumentar

93
Ibid., p. 217.
94
Consultar tambm FRANK, Acumulao dependente e subdesenvolvimento, p. 124.
64
continuamente seus domnios coloniais; (...) celebrar acordos ou fazer concesses
econmicas somente se a vantagem estiver do lado da Inglaterra; (...) no abrir mo da
guerra e do contrabando, quando forem necessrios; (...) Dissimular a verdadeira poltica da
Inglaterra sob o manto das expresses e argumentos cosmopolticos de Adam Smith, a fim de
induzir outras naes a no imitarem a poltica que a Inglaterra sempre seguiu na realidade.
95

O economista alemo procurou contestar, um a um, todos os principais argumentos da
teoria clssica sobre o comrcio internacional. Acusou duramente os economistas, homens de
negcios e representantes do governo britnico de astutos e mentirosos, que insistiam em
expor argumentos falsos e inconsistentes para proteger os seus prprios interesses. List
utilizou uma metfora para exprimir sua repulsa aos mtodos empregados pelos ingleses:
Quando algum conseguiu atingir o ponto mximo de grandeza, muito comum recorrer ele
a um artifcio astuto: atira para longe a escada que lhe permitiu subir, para que outros no a
usem para subir atrs dele. Foi exatamente esta a estratgia adotada pelos ingleses: a
industrializao e o domnio do comrcio mundial foram alcanados, respectivamente,
mediante a utilizao de tarifas alfandegrias protecionistas e restries navegao
estrangeira; depois de atingido este domnio, nada melhor e mais sbio pode fazer do que
atirar para longe essas escadas que serviram para construir sua prpria grandeza, apregoar s
outras naes as vantagens e benefcios do livre comrcio, e declarar, em tons penitentes, que
at aqui andou por caminhos errados, e s agora, pela primeira vez, conseguiu descobrir a
verdade.
96

A heresia de Friedrich List foi violentamente combatida pelos defensores do laissez-
faire, que o acusaram de tentar convencer as pessoas que Adam Smith era estpido, e
Ricardo ignorante.
97
Mas o notvel incremento da produo industrial alem, mediante a
criao do Zollverein (a unio aduaneira dos Estados alemes, antes mesmo do processo de
unificao poltica da nao), deu grande notoriedade ao economista alemo. Afinal, esta
idia que seria a base da formao econmica da futura nao alem havia sido proposta
justamente por List, atravs da publicao de uma srie de artigos na imprensa do pas.
98

Gradualmente, as idias de List foram superando as resistncias no interior dos prprios
Estados alemes, at tornarem-se (alguns anos aps seu suicdio, ocorrido em 1846) a prpria
arma da crtica dos industrialistas alemes. A rpida converso da economia alem que,
num intervalo relativamente curto, saltou de um estgio predominantemente agrcola para o

95
LIST, Sistema nacional de economia poltica, pp. 248-9.
96
Ibid., p. 249.
97
Cf. SINGER, Apresentao, p. XII.
98
Cf. ibid., p. X.
65
capitalismo monopolista, como veremos foi a base que tornou possvel a afirmao de uma
poltica externa agressiva, sob hegemonia dos seus magnatas das indstrias e das finanas. As
tarifas protecionistas, que deveriam ser transitrias pois teriam que ser abolidas assim que
tivessem cumprido a sua funo educativa , acabaram se tornando uma verdadeira mania
entre as potncias imperialistas, como afirmou Engels.

***

A questo do protecionismo conduz indagao de um aspecto aparentemente
contraditrio do processo de acumulao. De um lado, o desenvolvimento das foras
produtivas havia gerado um intenso movimento de exportao de mercadorias, que culminou
num surto de exportao de capitais para praticamente todos os pases do mundo. Mas, de
outro lado, os mesmos trustes e cartis que tendiam a ampliar sua esfera de influncia para
alm das fronteiras nacionais lutavam com unhas e dentes na defesa de barreiras
alfandegrias que limitavam aquele mesmo movimento
99
. A defesa da indstria nacional,
por meio de tarifas alfandegrias fenmeno descrito por Giovanni Arrighi como o
fechamento das economias nacionais em seus iglus representa justamente uma contra-
tendncia ao processo de internacionalizao da economia capitalista.
A expresso capitalismo concorrencial foi amplamente utilizada para descrever as
caractersticas da fase inicial do capitalismo (da Revoluo Industrial at as dcadas de
1860/70, aproximadamente). Entretanto, preciso no perder de vista que tal expresso foi
utilizada pela literatura econmica com uma certa dose de flexibilidade. Outros tipos de
monoplio podem ser identificados, dependendo do recorte operado pelo cientista social no
estudo do modo de produo capitalista:
a) O monoplio pode ser considerado, num sentido diferente daquele amplamente
utilizado, como uma condio para a emergncia do capitalismo, e no a
caracterstica de uma fase determinada de seu desenvolvimento. Trata-se, neste
caso, de um tipo bem especfico de monoplio: o monoplio da propriedade
privada dos meios de produo, como observou Marx. A identificao deste
problema parte essencial da perspectiva crtica, na luta pela substituio do
sistema econmico capitalista pelo governo dos produtores livremente
associados;

99
Cf. BUKHARIN, A economia mundial, captulo IV; HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, p. 157.
66
b) Ainda que ignorssemos o monoplio dos meios de produo (sintoma de todas as
vertentes do pensamento econmico burgus), a expresso capitalismo
concorrencial no deixaria de apresentar alguns problemas de natureza
metodolgica. Este foi, afinal, o perodo de existncia de um dos mais poderosos
monoplios da histria do capitalismo: o monoplio britnico do mercado mundial,
que Lnin considerou com muita propriedade, no incio do captulo IV de seu
Imperialismo.
c) Em ltimo (mas no derradeiro) lugar, deve-se apontar que tambm o emprego da
expresso monoplios, para designar os trustes e os cartis, s pode ser feito
quando se tem conscincia de que neste caso trata-se, mais exatamente, de
oligoplios. A constatao da existncia e a anlise das diferentes formas de
monoplio esto diretamente ligadas a determinadas concepes de mundo, que
recusam a paisagem retratada pela economia poltica burguesa. A histria
econmica pode ser analisada sob diferentes perspectivas, sendo que estas esto
ligadas, via de regra, questo dos interesses de uma ou outra classe social.
Tendo em vista estas advertncias, esclareo que estarei utilizando as expresses
capitalismo monopolista e monoplios, seguindo a tradio marxista do sculo XX,
sempre que me referir concorrncia ou aos acordos entre um nmero reduzido de grandes
empresas; no se trata, portanto, de uma situao caracterizada pelo controle da produo por
apenas uma empresa. Deve-se igualmente levar em considerao a validade da expresso
capitalismo concorrencial, cuja fora explicativa reside no fato de apontar as linhas gerais
de um perodo histrico em que havia uma concorrncia entre muitas empresas com tamanho
reduzido (a assim chamada concorrncia perfeita s existiu nos manuais de economia
poltica burguesa).
O protecionismo no criou, mas favoreceu, a concentrao econmica em torno de um
nmero reduzido de grandes empresas (ver captulo 02). Ao mesmo tempo, permitiu a
desconstruo do monoplio britnico sobre a economia mundial, ao permitir que pases de
desenvolvimento capitalista retardatrio pudessem saltar algumas etapas do desenvolvimento
que caracterizaram as vias clssicas de revoluo burguesa. Os principais setores da
indstria estadunidense e alem tinham alcanado, em vsperas da primeira guerra mundial,
um grau de concentrao maior do que o alcanado pelas indstrias britnicas. Os principais
defensores da poltica imperialista a oligarquia financeira e os magnatas da indstria
tinham conscincia de que o poder de suas empresas estava diretamente relacionado
correlao de foras entre os Estados imperiais, e que qualquer modificao neste sentido,
67
como a que assinalou o fim da hegemonia britnica, resultaria numa alterao no prprio jogo
de poder entre os trustes e cartis dos diferentes pases.
O Estado imperial britnico procurou reagir, diante do crescimento econmico
vertiginoso da Alemanha e dos Estados Unidos. A mania dos direitos protecionistas,
segundo a expresso de Engels, provocou uma mudana de atitude dos imperialistas
britnicos, que se sentiram compelidos a admitir a introduo de tarifas alfandegrias cada
vez maiores:

Cidadela do livre-cmbio, a Inglaterra atravessa um perodo de
transformao. Tornam-se cada vez mais altas e imperiosas as vozes
que exigem a reforma aduaneira, a substituio do free trade (livre-
cmbio) pelo fair trade (justo cmbio), isto , pelo sistema
protecionista.
100

Numa das conferncias imperiais, um defensor do protecionismo britnico afirmou
que somente um pensador de segunda categoria poderia, hoje, manifestar-se a favor do livre-
cmbio e ser, ao mesmo tempo, otimista em relao sorte da Inglaterra.
101
A polmica em
torno da oposio livre comrcio versus protecionismo deixou de revestir aquela aparncia
dogmtica (tal como fora apresentada por Adam Smith e David Ricardo) e tornou-se cada vez
mais pragmtica, tendo em vista a disputa econmica em mbito mundial.
Lnin, percebendo a mudana de atitude dos economistas burgueses e dos homens de
negcios, notou que, na era das gigantescas empresas combinadas, as diferenas entre as taxas
protecionistas j no podiam mesmo ser consideradas diferenas essenciais.
102
De fato, o
debate nos crculos burgueses em torno da elevao das tarifas alfandegrias tendia a ocultar
justamente aquela que foi considerada por Lnin a principal caracterstica desta etapa do
capitalismo: a concentrao da produo e o aparecimento dos monoplios, um problema que
os representantes do capitalismo procuravam ignorar, guardando neste aspecto o mais
completo silncio. Alm disso, o nacionalismo econmico dos magnatas da indstria tendia
a fazer tbua rasa das graves tenses sociais e das lutas de classes no interior do Estado
imperialista.

100
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 69-70; consultar tambm M. DOBB, Economia poltica e
capitalismo, p. 182.
101
Cf. BUKHARIN, A economia mundial, p. 70.
102
68
Outro aspecto desta questo que a ideologia burguesa ignorou, de maneira deliberada e
sistemtica, foi o fato de que o prprio carter do protecionismo havia se transformado.
Friedrich List, um dos mais influentes economistas alemes da poca, procurou justificar a
aplicao de tarifas alfandegrias com carter educativo, visando preparar a classe
industrial de seu pas para competir em condies de igualdade com a indstria da Gr-
Bretanha. Ele foi, de fato, apenas um dentre muitos outros representantes de uma classe
industrial que se sentia prejudicada com a assimetria de poder econmico que favorecia os
industriais britnicos.
103
A idia de utilizar a poltica do Estado como instrumento de defesa
diante das mercadorias importadas, melhores e mais baratas, seduziu os industriais e at
mesmo setores da classe trabalhadora dos pases menos industrializados. Quando alguns
destes pases, sobretudo a Alemanha e os Estados Unidos, lograram superar o atraso
econmico relativo (chegando mesmo a ultrapassar a produo industrial da Inglaterra)
104
,
seria de esperar que as tarifas alfandegrias fossem eliminadas, j que teriam cumprido a sua
funo educativa (essas tarifas seriam, por definio, transitrias). Mas, como se sabe, isto
no aconteceu: os maiores beneficiados pelo protecionismo agora defendiam a sua
manuteno, mas j no mais como um instrumento de defesa diante da concorrncia
estrangeira, e sim como instrumento de ataque contra os Estados e empresas monopolistas
rivais. Nas palavras de Bukharin:

O carter dessa poltica modificou-se inteiramente. Se os antigos
direitos aduaneiros tinham um objetivo defensivo, o mesmo no
acontece com os direitos atuais, que tm um objetivo ofensivo. Se antes
visavam-se aos artigos cuja fabricao no pas era ainda to pouco

103
So diversas as passagens, ao longo do seu mais conhecido trabalho, nas quais o economista alemo invocou
os sentimentos antibritnicos, para isolar o seu corpo diplomtico e anular a enorme influncia que ele vinha
exercendo sobre os outros pases. Cito literalmente duas destas passagens: Neste momento, a nica coisa que
todos [os pases] juntos tm a temer a concorrncia preponderante da Inglaterra (LIST, Sistema nacional de
economia poltica, p. 218); [no] desejamos que a Inglaterra construa um domnio universal sobre as runas das
demais naes (ibid., p. 247). O esforo de List no foi em vo: todas as suas idias, orientadas para a nao
alem, poderiam ser transformadas num sistema coerente de validade para qualquer nao, com o que ele teria
criado sem saber uma teoria bsica transcendental, explicativa e operacional do processo de induo ao
desenvolvimento das naes economicamente atrasadas (Cristovam BUARQUE, Apresentao, p. XV; os
itlicos so nossos). Apesar de List e Ricardo divergirem profundamente, deve-se reconhecer que cada um
representou, sua maneira, os interesses da burguesia industrial de seu respectivo pas.
104
Em 1870, o Reino Unido detinha 31,8% da produo industrial de todo mundo, sendo seguido com 23,3%
pelos Estados Unidos, com 13,2% pela Alemanha e com 10,3% pela Frana. No perodo 1896/1900, o primeiro
lugar j era ocupado pelos Estados Unidos com 30,1%, estando o Reino Unido em segundo com 19,5%, a
Alemanha em terceiro com 16,6% e a Frana em quarto com 7,1%. A queda relativa da Gr-Bretanha se acentua
mais com o passar do tempo. Ainda antes da Primeira Guerra Mundial, em 1913, ela cai para o terceiro lugar
com 14%, superada tanto pelos Estados Unidos, com 35,8% como pela Alemanha com 15,7% (SINGER, O
Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, p. 371).
69
desenvolvida que no suportava a concorrncia no mercado mundial,
hoje, ao contrrio, protegem-se precisamente os ramos industriais
mais aptos para sustentar a concorrncia.
105

O protecionismo colocado em prtica na fase do capitalismo monopolista de Estado
permitiu que os trustes e cartis exercessem um controle quase absoluto sobre a produo e o
consumo nos seus pases de origem. O alijamento da concorrncia, por mtodos
extraeconmicos, garantiu quelas empresas a obteno de uma quantidade de lucros de
monoplio que foram a base para sua expanso rumo aos mercados externos.

O protecionismo superior de nossos dias apenas a frmula estatal da
poltica econmica dos cartis. Os direitos alfandegrios modernos so
direitos de cartis, um meio para que adquiram lucro suplementar. Pois
se, no mercado externo [sic: trata-se do mercado interno], a
concorrncia eliminada ou reduzida ao mnimo os produtores
podem elevar os preos em toda a margem deixada pelos direitos
aduaneiros. Ora, esse lucro suplementar d a possibilidade de escoar as
mercadorias, no mercado externo, a preos inferiores aos preos de
custo, a preos vis. Assim se estrutura a poltica de exportao
especfica dos cartis (dumping). Assim se explica o fato, estranho
primeira vista, de os direitos aduaneiros modernos protegerem a
indstria de exportao.
106

De instrumento de defesa dos fracos, o protecionismo se converteu numa arma de
destruio que os mais fortes passaram a utilizar para aniquilar a concorrncia
107
. O dumping
eqivale, como demonstrou Bukharin, a um prmio de exportao na luta pelos mercados,

105
106
107
Uma leitura atenta do trabalho de Friedrich List pode fornecer informaes que revelam o verdadeiro carter
da primeira fase da poltica protecionista: A Alemanha encontrar colnias, executando com seus prprios
meios seu comrcio colonial. Com efeito, uma Unio de Estados englobando 35 milhes de habitantes (...)
poder facilmente dispor anualmente de 200 ou 300 mil cidados instrudos e bem formados que procuraro
fortuna em pases estrangeiros, cidados que podem estabelecer-se em qualquer lugar e constituir um lar onde
quer que haja terra a cultivar est chamada pela prpria Natureza a posicionar-se na primeira categoria das
naes colonizadoras e difusoras da civilizao (LIST, Sistema nacional de economia poltica, p. 271).
Portanto, quando analisamos esta questo de uma perspectiva histrica, constatamos que as tarifas no poderiam
ser apenas educativas: estavam condenadas a permanecerem indefinidamente, como desdobramento lgico das
contradies geradas pelo seu prprio movimento.
70
pois so justamente os elevados preos internos que permitem a reduo do preo de venda
das mercadorias nos pases atrasados, onde a concorrncia entre os cartis mais intensa.
108

Esta contradio entre o carter progressista das foras produtivas e a lgica destrutiva do
capitalismo monopolista de Estado estava na raiz da decomposio do prprio sistema
capitalista, acelerada pela disputa cada vez mais feroz entre os Estados burgueses.
O domnio dos mercados, uma vez consolidado, afetava negativamente o prprio ritmo
de desenvolvimento das foras produtivas. Em ltima instncia, os preos internos das
mercadorias poderiam ser elevados at o ponto permitido pelo nvel das tarifas (que,
juntamente com os custos de transporte, representam a diferena dos custos de produo entre
as mercadorias produzidas internamente e as importadas, pressupondo um mesmo grau de
produtividade do trabalho). Portanto, quanto maior o nvel das tarifas, maior a margem
deixada aos trustes e cartis para fixar preos acima dos custos de produo. Se os custos de
produo representam o preo de custo acrescido do lucro mdio
109
, ento fica evidente que a
obteno de lucros muito acima da mdia (que seriam obtidos num contexto de concorrncia
entre empresas pequenas e no-combinadas) implicava necessariamente uma espcie de
socializao dos prejuzos, pois eram justamente os consumidores que deveriam suportar o
nus decorrente da elevao dos preos. O elevado preo de cartel, portanto, j estava
impondo certos limites expanso do mercado interno. Este problema, que obviamente
preocupava a oligarquia financeira, s poderia ser compensado mediante a expanso das
vendas para o mercado externo, para poder prosseguir a produo na mesma escala ou, se
possvel, em escala maior.
110
Numa situao como esta, em que a competio tendia a ser
eliminada na prtica, o prprio interesse da oligarquia financeira pelo desenvolvimento das
foras produtivas poderia ser comprometido:

Protecionismo significa restrio do espao econmico e, com isso,
tolhimento do desenvolvimento das foras produtivas, j que diminui a
amplitude das empresas industriais, dificulta a especializao e,
finalmente, impede aquela diviso internacional do trabalho que faz
com que o capital se dirija para aqueles ramos da produo para os
quais o pas correspondente possui as condies prvias mais
favorveis.
111

108
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 71, 115-7 e 133.
109
Cf. HILFERDING, O capital financeiro, p. 96.
110
Ibid., pp. 290 e 305.
111
Ibid., p. 294.
71
Hilferding afirmou, com muita propriedade, que o livre comrcio (que constituiu o
mais forte estmulo ao desenvolvimento das foras produtivas durante a fase do assim
chamado capitalismo concorrencial) havia se tornado nocivo e suprfluo para o capital na
era do capitalismo monopolista de Estado. A tendncia paralisao da produtividade,
gerada pelo protecionismo moderno, j no poderia ser detida pelo retorno ao livre comrcio,
mas pelo agravamento das contradies especficas daquela etapa de desenvolvimento.
112
A
mania dos direitos protecionistas, de fato, s contribua para recolocar as contradies do
processo de acumulao num patamar ainda mais elevado.

2. O Estado e a crise do Parlamentarismo
So as instituies democrticas, nessa sociedade [capitalista], pela
forma e pelo contedo, simples instrumentos dos interesses da classe
dominante. o que se manifesta de modo tangvel no fato de serem
as prprias formas democrticas sacrificadas pela burguesia e por
sua representao de Estado, do momento em que a democracia
tenda a negar o seu carter de classe e a transformar-se em
instrumento dos verdadeiros interesses do povo (...) No se pode
estabelecer, entre o desenvolvimento capitalista e a democracia,
qualquer relao geral absoluta (Rosa Luxemburgo, Reforma ou
revoluo?, pp. 56 e 89).

Marx e Engels, numa passagem do Manifesto do Partido Comunista que se tornou
clebre, definiram o Estado moderno como o comit executivo que protege os interesses
comuns da classe burguesa. Em outras obras, especialmente no 18 Brumrio de Lus
Bonaparte, Marx analisou mais detalhadamente o comportamento das diferentes fraes
burguesas, diante do rpido processo de transformao da economia e da sociedade, que
forava novos arranjos no bloco de poder. Na fase do capitalismo monopolista de Estado, j
no se trata mais da hegemonia da classe burguesa em geral, mas da dominao poltica de
uma frao bem definida desta classe: a oligarquia financeira.
113
Esta, de fato, j havia
assumido a capacidade de controlar praticamente todas as esferas importantes do poder
poltico: chefias de Estado e de governo, ministrios, parlamentos, governos de provncias etc.
Alm de fazer-se representar mediante a eleio de polticos de sua confiana (ou
seja, os membros da burocracia estatal que integram a frao reinante, pouco importando a
sua origem ou condio de classe)
114
, a burguesia financeira tambm atuava diretamente sobre

112
Ibid., p. 295.
113
Na definio de Poulantzas, a frao hegemnica aquela que unifica, sob sua direo, a aliana no poder,
garantindo o interesse geral da aliana e, particularmente, aquela cujos interesses especficos o Estado garante,
por excelncia (POULANTZAS, Classes sociais e luta de classes, p. 116).
114
Poulantzas cita o exemplo da Frana, antes da 1 Guerra Mundial: a frao financeira que hegemnica,
partilhando, com a frao industrial, o lugar de detentora, enquanto que a pequena-burguesia a aparecer em
72
o aparelho do Estado. Em alguns casos, ocupava simultaneamente funes nas empresas
(particulares, estatais ou mistas) e no alto escalo do governo. Hobson, Hilferding, Lnin,
Rosa Luxemburgo e Bukharin descreveram a ntima relao existente entre o poder
econmico e o poder poltico, na fase imperialista. De fato, tornou-se bastante comum a
prtica de entregar posies nos conselhos de administrao de empresas a membros do
Parlamento ou funcionrios de carreira do Estado, desde que contassem com a confiana dos
magnatas da indstria e das finanas. A burguesia procurava justificar esta conduta com o
argumento de que a indicao facilitaria em grau considervel a relao com as
autoridades.
115
Um exemplo que ilustra o entrelaamento entre os interesses do capital
financeiro e a cpula da burocracia estatal (fenmeno que no pode ser encarado como
simples falta de tica ou fonte de corrupo) a de um funcionrio alemo que, sendo
membro de uma comisso encarregada de estudar a formao de cartis, foi indicado pouco
tempo depois para ocupar um cargo justamente num dos cartis mais importantes do pas: o
do ao.
116

Esta verdadeira plutocracia tambm comentada e estudada de maneira fecunda por
Antonio Gramsci, no seu estudo sobre o fenmeno americano era a consagrao definitiva
da hegemonia do capital financeiro sobre todo o conjunto da sociedade. Poltica
governamental
117
e poltica do capital financeiro entrelaavam-se a ponto de se
transformarem numa s coisa, como atestam as tarifas protecionistas, as medidas tendentes a
organizar o sistema bancrio e creditcio, a formao de dumpings, o esbulho colonial e a
primeira guerra mundial interimperialista.
A concentrao do poder poltico que caminhava pari passu com a concentrao do
poder econmico foi identificada por Hobson (e tambm por Bukharin, a partir de uma
perspectiva terica e poltica diferente) como uma das principais causas da crise do
parlamentarismo. Hobson, um representante da ala esquerda do Partido Liberal britnico,
insistiu no fato de que havia uma flagrante contradio entre a poltica do Estado imperialista
e a realizao de reformas sociais: enquanto a primeira pressupunha o militarismo e a
prevalncia da poltica externa sobre os assuntos internos, a segunda poderia cumprir o papel

uma aliana complexa com a mdia burguesia como a classe reinante. (IDEM, Poder poltico e classes
sociais, p. 245. Os itlicos esto no original). Depois da 2 Guerra Mundial, a hegemonia dos grandes
monoplios se realizou, em muitos pases europeus (ustria, Alemanha, Sucia, Gr-Bretanha etc.), sob o manto
de governos que se apresentavam como social-democratas (cf. IDEM, Classes sociais e luta de classes, p. 119).
115
116
Cf. ibid., p. 57.
117
Tratava-se, na verdade, de poltica estatal, que no sofreria mudanas significativas diante de mudanas de
governos. Por exemplo, nenhum governo trabalhista na Inglaterra tomou a iniciativa de promover a emancipao
das colnias, assim como na Alemanha a aprovao dos crditos de guerra contou com o apoio de grande parte
da bancada social-democrata no Parlamento.
73
de melhorar as condies de vida da classe trabalhadora dentro da democracia burguesa.
Hobson defendia uma espcie de liberalismo autntico, capaz de resgatar a pureza dos
princpios que orientaram esta corrente do pensamento social. Denunciando a capitulao
dos liberais diante do imperialismo, o autor acreditava na possibilidade de abandonar o
egosmo de classe e reorientar a poltica do Estado num sentido que favorecesse tambm as
classes subalternas
118
.
A poltica imperialista pressupunha a aplicao de medidas incompatveis com os
interesses da maioria da populao dos pases capitalistas hegemnicos. Estas medidas, pela
sua prpria natureza, no poderiam passar pelo crivo dos rgos representativos (ou seja,
eletivos), uma vez que o controle popular colocaria em questo a prpria essncia do
imperialismo. Os temas mais importantes da poltica do Estado imperialista eram discutidos
por um punhado de homens com os quais o povo no tinha qualquer tipo de contato. No caso
da Gr-Bretanha, Hobson notou que estes indivduos (o Primeiro-Ministro e os Ministros da
Fazenda, de Assuntos Exteriores e das Colnias) estavam exercendo o poder de uma maneira
praticamente autocrtica. Alguns destes cargos, alm de no serem eletivos o que j
representaria a tendncia de destruir o governo representativo , pressupunham a
necessidade de preservar segredos (sobretudo nas atividades diplomticas) que mantinham o
poder Legislativo de mos atadas, sem possibilidade de intervir nas questes mais relevantes
da poltica daquele perodo. As controvrsias entre os poderes Legislativo e Executivo (ou
seja, entre a Cmara dos Comuns e o Gabinete formado pelo Primeiro-Ministro) vinham
aumentando medida que o segundo absorvia, na prtica, algumas das funes do primeiro.
Estes problemas, de acordo com Hobson, so sintomas da incompatibilidade do imperialismo
com a democracia (ou, num sentido marxista, da incompatibilidade do imperialismo com o
Estado democrtico de direito burgus).
A manuteno da poltica imperialista, de acordo com o autor, j havia atentado contra
algumas franquias democrticas que existiam no interior da prpria sociedade britnica. O
carter autocrtico da poltica implementada pelos administradores coloniais havia

118
A perspectiva reformista de Hobson foi duramente criticada por Lnin, que o acusou de no compreender as
verdadeiras causas da poltica imperialista. Para Lnin, a poltica expansionista dos Estados imperialistas s
poderia ser detida mediante a sua substituio pela ditadura do proletariado; sem revoluo, o capitalismo
caminharia inexoravelmente para a sua etapa superior: o imperialismo. Hobson, ao contrrio, entendia que as
disputas entre os pases imperialistas poderiam ser evitadas: Deve ficar claramente entendido que essa presso
constante para ampliar a rea dos mercados no um fruto inevitvel de todas as formas de indstria organizada.
Se a concorrncia fosse substituda por combinaes de carter genuinamente cooperativo, nas quais todo o
ganho proveniente de economias aperfeioadas fosse repassado aos operrios sob a forma de salrios, ou a
grandes grupos de investidores sob a forma de dividendos, a expanso da demanda nos mercados internos seria
to grande que daria pleno emprego s foras produtivas de capital concentrado (HOBSON, A evoluo do
capitalismo moderno, p. 194; os itlicos so nossos).
74
contaminado a sua prpria poltica interna: habituados com a prtica da violncia, com o
desprezo da democracia, vivendo como castas superiores em um meio social artificial,
procurando uma vida de luxo a todo custo para ostentar uma riqueza obtida atravs da rapina,
os funcionrios do Estado imperial britnico retornavam para o seu pas de origem querendo
manter os mesmos privilgios que gozavam nas colnias. Trata-se daquilo que o autor
chamou de a vingana do imperialismo: de hecho, resulta una venganza del imperialismo
que esas artes y oficios de la tirana, aprendidos y practicados en nuestro imperio sin libertad,
se vuelvan contra las libertades de nuestra nacin.
119

Hobson entendia que a poltica imperialista seria intil e desnecessria para a maioria
da populao da metrpole. Como havia uma preponderncia da poltica externa sobre a
interna, os problemas decorrentes da primeira afetariam necessariamente a segunda. O autor,
justamente por isso, denunciou exaustivamente o carter ideolgico do imperialismo. A
pretenso de cientificidade da teoria do imperialismo ocultava, na prtica, o preconceito
racial (especialmente quando tentava legitimar o processo de educao de povos que viviam
em sociedades que supostamente encontravam-se num estgio de infncia da humanidade) e
abria o caminho para a prtica de abusos cometidos pelos administradores britnicos das
colnias. Negavam-se tambm os direitos polticos mais elementares maioria da populao
dos territrios anexados, fato que era um corolrio necessrio da violao do princpio da
autodeterminao dos povos. Disto resultava uma contradio entre os interesses particulares
de certos grupos e os interesses da nao (segundo a perspectiva de um pensador liberal,
obviamente).
Para garantir a hegemonia poltica, os defensores do imperialismo atacaram duramente
a oposio interna, procurando deslegitim-la. Os grupos de oposio (inclusive os
reformistas), que j vinham sofrendo com o processo de enfraquecimento do Parlamento e dos
partidos polticos em geral, se tornaram alvo dos ataques dos setores pr-imperialistas, que
acusavam os primeiros de agirem contra os interesses da nao e fazerem o jogo dos Estados
rivais. Tidos como traidores da ptria, os grupos de oposio poltica do Estado
imperialista tornaram-se objeto de censura por parte da imprensa burguesa, que estimulava a
febre nacionalista e procurava canalizar todas as tenses sociais internas para o campo da
disputa contra os adversrios externos. A luta no terreno ideolgico estava sendo vencida
pelos setores que reclamavam uma poltica externa mais agressiva, forando o prprio Partido

119
Cf. ibid., p. 153. Esta idia tambm est presente no trabalho de Hilferding (O capital financeiro, p. 300), que
denunciou o renascimento de um esprito de bestialidade, que passa das colnias para os detentores dos
interesses coloniais da metrpole e celebra ali suas repugnantes orgias.
75
Liberal britnico a operar uma guinada direita, isolando os representantes da sua ala mais
esquerda (entre os quais, o prprio Hobson). Hobson, a propsito, j havia constatado que a
poltica externa que vinha sendo advogada pelos ministrios conservadores e liberais era
praticamente a mesma, no encontrando nelas diferenas essenciais.
A mesma tendncia (crise do Parlamentarismo e limitao da democracia formal) no
passou despercebida para os escritores marxistas do perodo. Mas estes, ao contrrio de
Hobson e outros liberais de esquerda, viam-na como o resultado de um exaurimento das
possibilidades de participao dos trabalhadores na sociedade burguesa. No se tratava,
diziam, de um problema conjuntural que poderia ser corrigido mediante reformas dentro da
ordem, em razo da incompatibilidade do regime dos monoplios com a extenso das
franquias democrticas. As instituies democrticas, disse Rosa Luxemburgo, esgotaram
completamente o seu papel no desenvolvimento da sociedade burguesa.
120
Bukharin, da
mesma maneira, afirmou que o Parlamento havia se transformado de fato no lugar onde a
vontade coletiva do conjunto da burguesia organizada [ia] buscar apenas a sua consagrao
formal.
121
Como se nota, o contedo reacionrio do Estado imperialista (militarismo,
proibio das greves e manifestaes de rua etc.) entrava cada vez mais em contradio com o
formalismo das instituies democrticas que faziam parte do sistema representativo. Em
consequncia, o recurso violncia contra os sindicatos de trabalhadores e a tendncia
formao de autocracias burguesas (como na Alemanha e na Itlia)
122
eram encarados como
medidas indispensveis para perpetuar a dominao de classe, num contexto em que a guerra
entre pases imperialistas poderia ser convertida numa revoluo mundial liderada pelo
proletariado.
Enquanto o espectro da revoluo socialista apenas rondava a Europa (ou seja,
enquanto a potncia no se convertia em ato no contexto da correlao de foras entre as
classes sociais), o capital financeiro continuava apoiando-se no aparelho burocrtico do
Estado com o propsito de levar adiante polticas de estmulo concentrao econmica. O
Estado, no final do sculo XIX, j havia se tornado um importante comprador das
mercadorias produzidas nas fbricas modernas, contribuindo de maneira decisiva para a
expanso da demanda industrial. Mas no era apenas o setor da construo civil que tirava
enormes benefcios dos contratos assinados junto aos governos: a indstria militar expandiu-

120
LUXEMBURGO, Reforma ou revoluo?, p. 90.
121
122
Evidentemente, mais que simples coincidncia o fato de que as sedes clssicas do Fascismo estejam em
dois pases cujas ambies coloniais foram contrariadas pelos resultados da Grande Guerra (DOBB, Economia
poltica e capitalismo, p. 194).
76
se ainda mais rapidamente, mesmo nos perodos de tranqilidade. Setores como metalurgia,
construo de navios e equipamentos de guerra, eram os maiores beneficiados pela aprovao
dos oramentos militares junto aos parlamentos dos pases europeus e tambm dos Estados
Unidos.
123

A compra de equipamentos, bem como os gastos decorrentes da necessidade de
construo de toda uma infra-estrutura urbana (transportes, comunicaes, iluminao das
vias pblicas, fornecimento de gua e energia, cumprimento de exigncias sanitrias,
construo de quartis e edifcios para a administrao pblica etc.), exigiam uma
centralizao de recursos sem precedentes na histria. A ampliao do oramento pblico
implicava uma participao crescente (em termos absolutos e relativos) do Estado na
produo industrial das formaes sociais capitalistas, inclusive em pases atrasados como o
Brasil. Ocorre, entretanto, que a ampliao da base fiscal nem sempre pde acompanhar o
crescimento dos gastos pblicos; sendo assim, os membros do Parlamento procuraram
corrigir este desequilbrio entre o oramento e a arrecadao de recursos mediante a
solicitao de emprstimos junto s instituies financeiras. Tais emprstimos eram
prontamente concedidos, j que em ltima instncia favoreciam as empresas controladas pelos
prprios bancos contratantes.
O moderno capitalismo de Estado passou a servir tambm de instrumento de proteo
para as grandes indstrias e bancos ameaados de falncia, enquanto o nus do processo de
reorganizao e saneamento da situao financeira destas companhias era suportado
exclusivamente pelas classes trabalhadoras. Mesmo as empresas sob controle do Estado, que
aparentemente no possuem relao direta com a iniciativa privada, vinham se tornando, de
fato (quando no de direito, como no caso das empresas mistas), um prolongamento dos
interesses da burguesia financeira. Muitas minas de carvo, a maior parte das ferrovias, o
servio de correios e telgrafos, as usinas eltricas, as companhias de fornecimento de gua
ou gs e outras empresas tidas por alguns como monoplios naturais do Estado, serviam
diretamente aos interesses da classe burguesa: os valores e tarifas cobrados (como fretes
ferrovirios e outras taxas), por exemplo, eram fixados a partir de critrios polticos que nada
tinham a ver com a lei da oferta e da procura. Aceitava-se uma espcie de socializao dos
prejuzos (das empresas pblicas) cujo nus deveria ser suportado, de acordo com a lgica do
capitalismo monopolista de Estado, pelo conjunto das classes subalternas.
A burguesia, desde as lutas travadas contra o antigo regime absolutista, sempre
defendeu o princpio da no-interveno do Estado no domnio econmico. De acordo com

123
Sobre o caso estadunidense, consultar HOBSON, A evoluo do capitalismo moderno, pp. 193-4.
77
uma histria conhecida, um poltico teria perguntado a seu colega burgus o que poderia ser
feito pelo Estado para melhorar a situao econmica; o segundo teria ento respondido que o
Estado ajudaria bastante se no se intrometesse: laissez-faire, laissez-passer. Verdadeira ou
no esta histria, o fato que a partir da revoluo industrial e durante a maior parte do sculo
XIX a burguesia sempre fora, no seu conjunto, contrria intromisso do Estado nas
atividades produtivas. Isto estava plenamente de acordo com a tese, comentada anteriormente,
do Estado como um juiz imparcial que no participa do jogo econmico, j que ele poderia
no mximo estabelecer algumas regras que deveriam ser respeitadas.
Com a passagem do velho capitalismo concorrencial para uma etapa superior,
baseada nos oligoplios, a frao hegemnica da burguesia tendia a oferecer menor
resistncia interveno econmica do Estado. A defesa apriorstica da mo invisvel do
mercado foi sendo substituda por uma maior ou menor aceitao da interveno do Estado,
variando de acordo com as circunstncias ou maneira como os diferentes grupos
econmicos se inseriam no complexo jogo de poder da era dos monoplios. Diante de uma
situao em que poderia auferir lucros enormes, e sendo as possibilidades de perda reduzidas
justamente em funo desta interveno, natural que um setor da burguesia passasse a
encarar o novo fenmeno como algo positivo, justificando inclusive a proteo do Estado
como uma poltica de carter universal, que teria o condo de favorecer a todas as camadas da
sociedade, indistintamente.
Marx, ao comentar (no Prefcio de Para a crtica da economia poltica) as relaes
entre a base material da sociedade e as superestruturas poltica, jurdica e ideolgica,
afirmou que o poder econmico, nas formaes sociais capitalistas, torna-se o fundamento da
dominao poltica de classe. O estudo desta relao foi aprofundado pelos escritores
marxistas no incio do sculo XX, que notaram que tambm a concentrao do poder
econmico conduz necessariamente concentrao do poder poltico. Um estudioso da
oligarquia financeira da Frana, a propsito, afirmou que a Repblica Francesa havia se
convertido, na prtica, em uma Monarquia financeira, em virtude do controle absoluto que
exercia sobre a imprensa e o governo.
124
A poltica do Estado imperialista e a luta sem quartel
dos cartis por reas de atuao representam, de fato, aspectos diferentes de um s processo: a
formao de um mercado mundial (ou internacionalizao da economia) cuja diferena
especfica em relao ao velho capitalismo reside na exportao de capitais, fenmeno que
sem dvida ganhou um forte impulso com os processos simultneos de concentrao e
centralizao da riqueza.

124
78
Das entranhas do Estado capitalista, surgia um capitalismo de Estado que consolidava
a conquista de importantes cargos no alto escalo do governo pelos agentes ou prepostos do
capital financeiro. A oligarquia financeira, assim que conquistou a hegemonia poltica, logrou
instrumentalizar os aparelhos (ideolgicos e repressivos) dos Estados imperialistas para
transform-los em intrpretes fiis dos interesses do capital financeiro, como precisamente
foi constatado por Bukharin. Este, a propsito, afirmou que cada uma das economias
nacionais desenvolvidas, no sentido capitalista da palavra, transformou-se de fato em uma
espcie de truste nacional de Estado. E acrescentou, citando Clausewitz, que a guerra a
continuao da poltica, por outros meios.
125

O recurso agresso contra outros pases que se chocava com o direito
autodeterminao dos povos, j abandonado inclusive no plano da prpria retrica deveria
ser considerado, luz dos acontecimentos, um meio de reproduo de certas relaes de
produo.
126
Bukharin afirmou tambm, e com toda razo, que a guerra que se aproximava
cada vez mais era o resultado de uma luta entre diversos trustes nacionais. Isto, como
sabemos, ocorria justamente porque o poder dos monoplios dependia em ltima instncia do
poder do Estado onde estavam instalados. Quanto maior a fora do exrcito e da esquadra de
um pas, tanto mais agressiva seria a sua poltica externa, e mais fortes seriam tambm os seus
trustes e cartis.

125
BUKHARIN, A economia mundial, p. 99. Rosa Luxemburgo dedicou um captulo de Reforma ou revoluo?
para a questo do militarismo, e suas relaes com a poltica alfandegria.
126
79
Captulo VI
CLASSES SOCIAIS E CONSCINCIA DE CLASSE

1. O operrio-massa e a aristocracia operria
I
A tendncia trustificao da economia trazia no seu bojo o aumento da concentrao
do proletariado em torno das fbricas e vilas operrias. Quanto maior o crescimento da
moderna indstria capitalista, maior a aglomerao de trabalhadores e a sua capacidade de
luta diante dos sindicatos patronais. A padronizao das condies objetivas teve o condo de
reforar, na conscincia dos trabalhadores fabris, a conscincia de pertencimento a uma
mesma classe social (unida pelas mesmas condies de vida e tambm pelos mesmos
interesses polticos). Eis a ntima relao existente entre situao de classe e conscincia de
classe: no processo de devir histrico do capitalismo, os trabalhadores puderam acompanhar
uma transformao operada em todos os nveis da sociedade burguesa: econmico, social,
poltico, jurdico, cultural e ideolgico. Num grau mais avanado de desenvolvimento do
capitalismo, j no se trata mais, como afirmou Marx, da formao de uma classe
juridicamente livre e alienada dos meios de produo: a reunio dos elementos objetivos
(classe em si) que constituem a classe operria permite que esta, no seu vir a ser no interior da
sociedade burguesa, se constitua tambm enquanto classe para si, ou seja, numa classe que se
organiza politicamente para defender os seus interesses.
127

A concentrao da produo foi um fator que contribuiu para o desenvolvimento de
uma ao poltica orientada pelos representantes da classe operria. Lnin citou como
exemplo deste fenmeno o caso das indstrias siderrgicas, cuja concentrao da produo e
dos trabalhadores havia alcanado um grau muito elevado: trabalhadores que se contavam aos
milhares, alojados em barraces construdos em bairros operrios prximos s fbricas, que
dispunham de ferrovias e portos prprios. O autor citou estatsticas que informavam que o
truste do ao dos Estados Unidos (U. S. Steel Corporation) empregava um total de 210.180
trabalhadores, em 1907, enquanto o truste alemo da minerao (Sociedade Mineira de
Gelsenkirchen) dava trabalho, no ano seguinte, a 46.048 pessoas.
128
Realizava-se, tambm
neste terreno, um dos mais conhecidos prognsticos de Marx acerca da evoluo do
capitalismo: a contradio cada vez maior entre a socializao da produo e a apropriao
privada da riqueza produzida... y el yugo de unos cuantos monopolistas sobre el resto de la

127
MARX, O Capital, I, 2, pp. 293-4; MARX e ENGELS, Manifesto do partido comunista, pp. 84 e 87.
128
Cf. LNIN, El Estado y la revolucin, captulo 01.
80
poblacin se hace cien veces ms duro, ms sensible, ms insoportable.
129
O trabalho
assalariado, forma jurdica assumida pelas relaes de produo sob o capitalismo, entrava
cada vez mais em contradio com o contedo social da produo material, problema que s
poderia ser resolvido com a tomada do poder pela classe operria e a subseqente abolio da
propriedade privada dos meios de produo.
Na Inglaterra, o desenvolvimento das foras produtivas havia atingido um grau to
impressionante no incio do sculo XX, que j era possvel constatar uma tendncia de
esgotamento do processo de proletarizao das camadas subalternas. De acordo com Lnin, a
porcentagem de operrios em relao populao total da Inglaterra foi reduzida em oito
pontos, num intervalo de meio sculo: de 23% para apenas 15%, entre 1851 e 1901.
130

preciso notar, entretanto como sugere o autor que este fato estava relacionado
reconverso da economia britnica, que consistia em fazer a populao de suas colnias
suportar a maior parte dos esforos, ao mesmo tempo em que a burguesia do pas reservava
para si o papel de rentista mundial (buscando vantagens comparativas nos setores de
transporte, seguros e altas finanas). A desproletarizao, por assim dizer, da sociedade
britnica, pouco tinha a ver com a possibilidade de reduzir as graves contradies que
ameaavam a estabilidade do seu sistema capitalista: justamente por estar associado ao carter
crescentemente parasitrio da economia britnica, este movimento s fazia acentuar aquele
processo que Lnin chamou de decomposio do capitalismo.
A iminncia da guerra tendia a aumentar a represso contra as classes trabalhadoras: as
poucas franquias democrticas conquistadas pelo movimento operrio (direito de associao,
de reivindicar melhores salrios e a reduo da jornada de trabalho mediante greves, desde
que dentro da ordem e da legalidade burguesas etc.) tendiam a ser suprimidas em nome da
unidade e dos interesses nacionais. A ecloso do conflito mundial contribuiu para eliminar
o pouco que havia restado. O cdigo penal, afirmou Bukharin, passa a aplicar-se a todo o
processo de produo. Os operrios no tm liberdade de deslocamento, nem direito de greve,
nem direito de filiar-se aos partidos chamados anticonstitucionais etc. So transformados em
servos j no ligados gleba, mas usina. E passam a ser os escravos brancos do Estado
facnora imperialista que, nos limites de sua organizao, absorve todo o processo de
produo.
131

129
Ibid., p. 22.
130
Ibid., p. 105.
131
81
II
A represso praticada pelo Estado burgus, entretanto, era suportada pelos setores
menos favorecidos da classe operria (trabalhadores manuais, no-qualificados, integrantes
das organizaes anticapitalistas ou contrrios guerra imperialista), enquanto sua frao
privilegiada, que tendia ao oportunismo e ao apoio poltica beligerante do Estado
capitalista, poderia receber algumas migalhas que sobravam da rapina imperialista.
precisamente neste ponto que surge o problema de se entender a formao de uma
aristocracia operria, que se distingue das camadas inferiores da classe trabalhadora tanto
pelas condies de vida e de trabalho, quanto pela viso de mundo que possuem. Engels
descreveu, em 1885, o comportamento de alguns setores da classe operria inglesa diante da
poltica colonial:

Eis a verdade: enquanto o monoplio ingls subsistiu, a classe operria
inglesa se beneficiou at certo ponto das vantagens deste monoplio.
Estas vantagens foram diferentemente repartidas entre os seus
membros; a minoria privilegiada recebeu a maior parte, mas at a
grande massa recebeu a sua parte, pelo menos de vez em quando e
durante um certo perodo. Esta a razo por que no houve socialismo
na Inglaterra desde a morte do owenismo. Com o desabar desse
monoplio, a classe trabalhadora inglesa perder essa posio
privilegiada. Ser nivelada um dia incluindo a minoria dirigente e
privilegiada pelo nvel dos operrios estrangeiros. E esta a razo
pela qual o socialismo renascer na Inglaterra.
132

Trs dcadas depois, Lnin constatou que o problema do oportunismo j no podia
mais ser considerado um tema restrito aos trabalhadores dos trustes e cartis britnicos: em
outros pases da Europa e nos Estados Unidos, as fileiras do proletariado contavam cada vez
mais com aqueles escravos palacianos do capital. Apesar de serem trabalhadores
assalariados, os membros desta camada superior ocupavam postos de fiscalizao e controle,
funes antes exercidas pelos prprios capitalistas, e que depois foram delegadas para
terceiros, visando racionalizar a produo. O que caracteriza estes funcionrios, que agem
como prepostos do capital, o fato de possurem autoridade sobre os demais trabalhadores,

132
ENGELS, Prefcio edio alem de 1892 de A situao da classe trabalhadora na Inglaterra, pp. 375-6
(este trecho o autor escreveu e publicou na imprensa em 1885, e depois o reproduziu naquele prefcio).
82
que lhes devem disciplina e obedincia. Em outras palavras, estes verdadeiros funcionrios
do capital so recrutados para desempenhar, dentro da empresa, o papel de disciplinadores da
prpria fora de trabalho, cuja taxa de explorao deve ser incrementada.
Este problema causava grande preocupao para os lderes revolucionrios, como
Lnin e Rosa Luxemburgo, uma vez que era cada vez maior a presena dos novos sargentos
do capital na direo at mesmo da Segunda Internacional!

Esa capa de obreros aburguesados o de aristocracia obrera,
enteramente pequeoburgueses por su gnero de vida, por sus
emolumentos y por toda su concepcin del mundo, es el principal apoyo
de la II Internacional, y, hoy da, el principal apoyo social (no militar)
de la burguesia. Porque son verdaderos agentes de la burguesa en el
seno del movimiento obrero, lugartenientes obreros de la clase de los
capitalistas [...], verdaderos vehculos del reformismo y del chovinismo.
En la guerra civil entre el proletariado y la burguesia se colocan
inevitablemente, en nmero considerable, al lado de la burguesia, al
lado de los versalleses contra los comuneros.
133

Esta aristocracia operria buscava uma atitude conciliatria com a poltica do capital
financeiro, fazendo concesses ao poder econmico da burguesia, porque vislumbrava receber
algumas vantagens (maiores salrios, prestgio social e outras distines) que a poltica
imperialista podia proporcionar.
134
Embora numericamente pequena, se comparada com as

133
LNIN, El imperialismo, p. 10. Consultar tambm IDEM, El Estado y la revolucin, p. 310.
134
Poulantzas afirma que, apesar da importncia dos critrios econmicos para caracterizar as classes sociais em
geral, o estudo das camadas intermedirias especialmente da aristocracia operria deve levar em
considerao, em primeiro lugar, os critrios polticos e ideolgicos. Partindo de algumas premissas marxianas, o
autor afirma primeiramente que o lugar no processo de produo constitui o principal (mas no o exclusivo)
aspecto para definir ou caracterizar as classes sociais em geral. Mas o autor sugere que a instncia econmica
tem um peso diferente sobre o comportamento poltico e a viso de mundo, pois dependendo da classe social a
que um indivduo pertence, outros critrios se sobressaem. o que acontece, por exemplo, com os membros das
classes intermedirias, que tendem a apresentar um comportamento ambguo e oscilante, diante da burguesia e
do proletariado. Poulantzas adverte, acertadamente, que o comportamento poltico dos trabalhadores (assim
como as suas formas de pensar e agir, dentro e fora da fbrica) possui uma certa autonomia, diante da posio
que eles ocupam na diviso social do trabalho. Esta observao especialmente importante no caso dos tcnicos
e engenheiros de fbrica: Assim, quanto sua adscrio de classe, a questo decisiva saber se o que tem
primazia na prtica poltica efetiva essa autoridade na organizao desptica do trabalho, ou se sua
solidariedade com a classe operria. Mas o desenvolvimento do raciocnio do autor bastante ambguo, e
comporta diversas solues: como interpretar, afinal, a afirmao de que o econmico desempenha
efetivamente o papel determinante numa sociedade dividida em classes, mas o poltico e o ideolgico
desempenham igualmente [!] um papel importante? A anlise de Poulantzas se torna ainda mais confusa na
medida em que avana na tentativa de delimitar as relaes entre materialidade e conscincia de cada uma das
fraes de classe, na sociedade burguesa. O autor sugere, por exemplo, que a autonomia poltico - ideolgica
83
camadas baixas da classe operria, esta aristocracia exercia uma influncia decisiva no
conjunto das classes trabalhadoras: possua o controle de importantes sindicatos, tinha o poder
de eleger representantes para o Parlamento, contava com a perspectiva de conquistar cargos
na burocracia estatal, apresentava-se como a vanguarda da classe operria e assumia o papel
de intelectual orgnico desta classe. Juntamente com outros grupos intermedirios
(militares, comerciantes, funcionrios pblicos de carreira etc.), este setor da classe
trabalhadora aderia como um parasita ao corpo da sociedade burguesa, tapando os seus
poros vitais, ocupando postos relativamente cmodos, tranqilos e honorveis, situados no
mais ao lado e sim acima do restante da populao.
135

Alm dos rgos ligados administrao pblica, estes trabalhadores qualificados
ocupavam cargos intermedirios relativamente bem remunerados, se considerada a renda
mdia dos demais trabalhadores assalariados justamente nos trustes e cartis. Os superlucros
de monoplio que estas empresas auferiram, com a ajuda do Estado burgus, foram uma
condio indispensvel para o pagamento de salrios relativamente elevados para a camada
superior da classe trabalhadora.
136
Esta a verdadeira razo pela qual a oposio deste
segmento social poltica do Estado imperialista tendia a ser enfraquecida, apresentando um
comportamento bastante dcil diante dos interesses da classe dominante e da ideologia
poltica agressiva que esta ltima vinha defendendo. As tendncias reformistas no seio do
movimento operrio ganhavam terreno, uma vez que a concentrao da produo impede a

ainda maior quando se tem em vista a assim chamada aristocracia operria (curiosamente, os tcnicos e
engenheiros so analisados em outra seo, o que indica que eles foram excludos por Poulantzas da categoria
aristocrtica). O problema da anlise de Poulantzas, no caso da aristocracia operria, est em atribuir
exclusivamente (embora o autor no afirme textualmente) ao critrio ideolgico a soluo para o problema da
sua caracterizao, desqualificando os aspectos remunerao e qualificao profissional como
economicistas. Deste modo, diz o autor, pode-se considerar que um simples peo, fura-greves, infludo pela
ideologia burguesa e apresentando um mimetismo burgus, pode fazer parte da aristocracia operria (cf.
POULANTZAS, Classes sociais e luta de classes, pp. 104-6). Entendo que, se fosse correta a interpretao do
autor, poderamos considerar as anlises de Engels e Lnin como sendo economicistas.
135
El Estado y la revolucin, pp. 312-3.
136
Cf. BUKHARIN, A economia mundial, pp. 154-8. Antonio Gramsci enfatizou um aspecto igualmente
importante do pagamento de altos salrios: a conquista da hegemonia burguesa no interior da prpria fbrica, no
contexto de uma estratgia que consistia em fazer prevalecer o elemento persuaso em detrimento da violncia
fsica. A indstria estadunidense tornou-se um paradigma desta nova tendncia. Os industriais perceberam que
era de seu interesse ter um quadro estvel de trabalhadores qualificados, um conjunto permanentemente
harmonizado, j que tambm o complexo humano (o trabalhador coletivo) de uma empresa uma mquina que
no deve ser excessivamente desmontada com freqncia ou ter suas peas individuais renovadas
constantemente sem que isso provoque grandes perdas. O chamado alto salrio um elemento dependente desta
necessidade: trata-se do instrumento para selecionar os trabalhadores qualificados adaptados ao sistema de
produo e de trabalho e para mant-los de modo estvel (GRAMSCI, Americanismo e fordismo, p. 267). O
filsofo italiano procurou desmistificar a questo dos altos salrios, de duas maneiras: em primeiro lugar, ao
demonstrar que os salrios s podiam ser considerados elevados em comparao com a remunerao das
outras camadas de trabalhadores, pois os salrios considerados altos ainda representavam uma pequena parcela
da riqueza produzida, o que significa uma elevada taxa de explorao. Em segundo lugar, Gramsci afirmou que
os altos salrios seriam apenas uma forma transitria de retribuio, e que desapareceriam assim que os novos
mtodos de trabalho (linha de montagem, produo em srie) fossem generalizados (ibid., pp. 272-6).
84
tomada de conscincia dos danos da sociedade capitalista e cria um juzo otimista sobre sua
fora vital.
137

Cecil Rhodes, que dirigiu a Companhia Britnica da frica do Sul, e que talvez tenha
sido o maior defensor do colonialismo britnico de sua poca, procurou expor alguns
argumentos para conquistar o apoio da classe trabalhadora poltica do Estado imperialista,
afirmando ser prefervel levar adiante a agresso ao povo de um pas atrasado, do que ter de
enfrentar uma guerra civil no seu prprio pas:

Para salvar a los cuarenta millones de habitantes del Reino Unido de
una mortfera guerra civil, nosotros, los polticos coloniales, debemos
posesionarnos de nuevos territorios; a ellos enviaremos el exceso de
poblacin y en ellos encontraremos nuevos mercados para los
productos de nuestras fbricas y de nuestras minas. El imperio, lo he
dicho siempre, es una questin de estmago. Si queris evitar la guerra
civil, debis convertiros en imperialistas.
138

Argumentos desta natureza apenas ocultavam o verdadeiro divrcio entre os interesses
monopolistas e as condies de vida e de trabalho da maioria absoluta dos trabalhadores. Para
as grandes companhias monopolistas, o problema no consistia exatamente no excesso de
populao, mas no excesso de capital. Como oportunamente salientou Maurice Dobb: Se
fosse verdade que o desejo de possuir colnias explicado pela presso da populao
metropolitana, ento deveramos esperar que as nicas zonas disputadas pelos imprios
fossem aquelas cujo solo e clima as tornassem propcias ao estabelecimento dos habitantes da
metrpole. Pelo contrrio, as regies mais cobiadas so freqentemente as menos propcias
colonizao desse tipo, e as concesses de minerao, a serem trabalhadas pelos nativos,
preocupam mais freqentemente os pioneiros imperialistas, do que os lares e os bens dos
desempregados da metrpole.
139

De fato, a Guerra dos Bers (ocorrida entre 1899 e 1902, e que culminou no massacre
das Repblicas Holandesas) apresentou sem disfarces a ntima relao entre o Estado

137
HILFERDING, O capital financeiro, p. 299. Esta constatao no invalida aquela feita por Marx e Engels, no
Manifesto do partido comunista, sobre a relao entre a concentrao da produo e o desenvolvimento da
conscincia de classe. Esta relao no mecnica, pois as lutas de classes so tambm parte ineliminvel da
marcha da acumulao progressiva e podem, de acordo com a correlao de foras, contra-arrestar determinadas
tendncias.
138
Citado por LNIN, El Estado y la revolucin, p. 78.
139
DOBB, Economia poltica e capitalismo, pp. 197-8.
85
imperialista e os interesses do grande capital: este episdio demonstrou que as pretenses de
Cecil Rhodes s puderam ser concretizadas porque sua companhia fora investida, pelo
governo britnico, de poderes semelhantes ao de um verdadeiro Estado soberano (inclusive
mediante a outorga da capacidade de elaborar leis e manter milcias particulares).
140

Marx e Engels j haviam observado que as colnias e a situao de monoplio
comercial que a Inglaterra possua, em meados do sculo XIX, foram as causas que mais
haviam contribudo para dividir o movimento operrio daquele pas. O oportunismo de certos
setores da classe trabalhadora, subornada com o recebimento de uma parte do butim
proveniente da rapina colonial, chocava-se com a idia de que o proletariado, enquanto
classe universal, assumiria a tarefa histrica de emancipar toda a sociedade, ao abolir a
propriedade privada dos meios de produo. O fim do monoplio britnico, que perdera o
status de oficina do mundo, abriu a passagem para uma etapa caracterizada pela existncia
de diversos plos imperialistas. Esta multipolaridade de poder econmico, poltico e militar
ensejou tambm uma mudana de atitude das classes trabalhadoras nos pases emergentes.
Argumentos semelhantes ao de Cecil Rhodes foram repetidos com bastante freqncia em
outros lugares, como de fato fizeram os imperialistas e revisionistas franceses, belgas,
alemes e holandeses diante dos movimentos trabalhistas destes pases.
141

Certamente, nenhum daqueles advogados do colonialismo podia ignorar o fato de que
o capitalismo monopolista apenas agravava os antagonismos sociais no interior de suas
prprias fronteiras. Mas eles tinham a conscincia de que o colonialismo, por outro lado,
oferecia as condies objetivas para deter o avano das lutas de classes, tornando mais fcil
control-las. A utilizao da violncia, por meio do aparelho repressivo do Estado, poderia ser
canalizada para longe de suas fronteiras. Deste modo, os benefcios auferidos pela camada
superior da classe trabalhadora podiam ser obtidos mediante a intensificao da explorao da
maioria da populao dos pases dependentes ou coloniais. Tratava-se, portanto, de um duplo
movimento: de um lado, a conquista de novos mercados permitiu (dentro de certos limites)
uma melhoria significativa das condies de vida de uma parte da classe operria dos pases
adiantados; de outro lado, criou uma vlvula de segurana (segundo a expresso utilizada

140
Cf. HUNT & SHERMAN, Histria do pensamento econmico, pp. 152-3. O mesmo Rhodes teria dito numa
oportunidade que a expanso tudo; se eu pudesse, anexaria os planetas (cf. CATANI, O que imperialismo,
p. 06).
141
Durante o Congresso de Stuttgart da Segunda Internacional (realizado em 1907), o revisionista Van Kol, um
delegado holands convertido ao colonialismo, considerou um engano renunciar s incalculveis riquezas das
colnias, sendo apoiado por importantes figuras da poca, incluindo Eduard Bernstein (cf. SANTI, El debate
sobre el imperialismo en los clsicos del marxismo, pp. 12-3).
86
por Bukharin) que expulsou as contradies do processo de acumulao capitalista para bem
longe, atravs da superexplorao da populao dos pases dependentes e coloniais.

2. A ideologia na poca do imperialismo
Lnin teve o grande mrito de desmascarar a crtica pequeno-burguesa do
imperialismo, acusando-a de teoricamente equivocada e politicamente ineficaz. Na prtica, a
ideologia pequeno-burguesa demonstrava ser incua, tendo em vista que sua capacidade de
afetar os interesses das faces burguesas hegemnicas era praticamente nula. Os escritores
marxistas do perodo notaram que esta reduzida capacidade de converter a arma da crtica
num instrumento de transformao da realidade no poderia ser atribuda a falhas ou lacunas
na anlise da poltica imperialista, uma vez que se tratava, verdadeiramente, de intelectuais
que j haviam renunciado em lutar contra os fundamentos do poder poltico burgus. por
isso que estes intelectuais Bernstein, Kautsky etc. foram violentamente acusados de
praticarem uma poltica oportunista, tendo em vista que o carter ambguo deste tipo de crtica
gerava uma enorme capacidade de adaptao s linhas gerais do imperialismo. Na prtica, era
cada vez mais difcil encontrar uma diferena significativa entre a crtica pequeno-burguesa
e a apologia pura e simples do imperialismo.
O imperialista alemo Schulze-Gaevernitz procurou justificar a concentrao de poder
econmico, que avanou extraordinariamente a partir da dcada de 1870, afirmando que ela
foi uma condio para a entrada da Alemanha na poca da industrializao (o autor referia-
se ao processo de formao das sociedades annimas e de especulao na Bolsa de Valores,
ocorrido logo aps a unificao do Estado alemo). Encerrada a fase de euforia inicial
(denominada pelo autor de excessos de juventude do capitalismo alemo), a consolidao
dos grandes bancos e companhias industriais representaria um fator positivo para a economia
do pas: este fenmeno era apresentado pelo apologista do imperialismo como a expresso
do Estado alemo completamente organizado.
142

A retrica da oligarquia financeira procurava mascarar as contradies especficas
daquela etapa de desenvolvimento do capitalismo: alm de esconder os problemas essenciais
(sobretudo, o carter incontrolvel das crises e a violncia que acompanha a expanso
capitalista), apresentava o processo de formao das oligarquias como um fator positivo,
capaz de satisfazer as necessidades da populao e garantir a paz entre as naes. As fraudes
contbeis, o suborno de funcionrios, seus vnculos com a classe poltica, tudo isso era
realizado no interior de gabinetes sem a presena do grande pblico. O prprio

142
87
desenvolvimento das sociedades por aes controladas, na prtica, pelos grandes bancos que
eram os responsveis pela eliminao das pequenas empresas era apresentado como uma
prova da democratizao do capital.
143
Uma famosa frase de Marx recobra, neste ponto,
toda a sua fora explicativa: Assim como no se julga o que um indivduo a partir do
julgamento que ele faz de si mesmo, da mesma maneira no se pode julgar uma poca de
transformao a partir de sua prpria conscincia; ao contrrio, preciso explicar essa
conscincia a partir das contradies da vida material, a partir do conflito existente entre as
foras produtivas sociais e as relaes de produo.
144

A tese do capitalismo organizado trazia consigo a idia de que os grandes bancos e
indstrias teriam assumido a capacidade de administrar as crises econmicas (e tambm
sociais, o que era igualmente falso) por meio ou de acordos, ou como decorrncia do aumento
da capacidade de organizao de setores inteiros da economia pelas empresas combinadas.
Esta tese, pretensamente cientfica, foi duramente criticada por Rosa Luxemburgo e Lnin,
nas polmicas que travaram, respectivamente, com Eduard Bernstein e Karl Kautsky, que
analisaremos a seguir.

2.1. A crtica de Rosa Luxemburgo ao mtodo oportunista de Eduard Bernstein.
Entre 1898 e 1899, Rosa Luxemburgo publicou uma srie de artigos na revista do
Partido Social Democrata Alemo (SPD), Neue Zeit, visando refutar os argumentos de Eduard
Bernstein, que iniciara um movimento de reviso da teoria marxista, luz das
transformaes da economia capitalista no final do sculo XIX. De acordo com Bernstein, os
cartis, ao lado do desenvolvimento dos sistemas de crdito e transportes, trouxeram uma
melhoria das condies de vida e trabalho da classe operria. Este conjunto de fatores teria
contribudo para suprimir, ou pelo menos atenuar, as contradies inerentes ao
desenvolvimento do capitalismo entre elas, o antagonismo das relaes entre capital e
trabalho, que restaria praticamente abolido.
145
Como o prprio capitalismo estava realizando o
programa defendido pela social-democracia, a luta revolucionria do proletariado teria se
tornado desnecessria.
Rosa entendia que o revisionismo de Bernstein exigia, como condio preliminar, a
supresso de trs pivs fundamentais do socialismo cientfico de Marx e Engels:

143
Cf. ibid., p. 46.
144
MARX, Prefcio de Para a crtica da economia poltica, p. 52.
145
Cf. LUXEMBURGO, Reforma ou revoluo?, p. 25.
88
Primeiro, a anarquia crescente da economia capitalista, a qual conduz
sua runa inevitvel; segundo, a socializao crescente do processo de
produo, que cria os germes do regime social futuro, e terceiro, o
reforamento crescente da organizao e da conscincia de classe do
proletariado, que constitui o fator ativo da prxima revoluo.
146

Bernstein nutria um otimismo exagerado, diante dos progressos alcanados naquela
etapa do capitalismo. Dos trs aspectos citados acima, o revisionista alemo entendia que o
primeiro a anarquia da produo estava gradativamente se convertendo no seu contrrio.
A anarquia, dizia Bernstein, seria substituda pelo controle racional e consciente dos
processos de produo e troca, tornado possvel com o advento dos trustes e cartis: as
associaes patronais dispunham de condies e, naturalmente, demonstravam o maior
interesse em regulamentar a produo e evitar a ecloso das crises.
147
Quanto ao segundo
aspecto, o da socializao da produo, seria o seu prprio desenvolvimento que permitiria a
supresso do carter anrquico da economia capitalista, sem necessidade de destruir os seus
fundamentos.
No que diz respeito conscincia de classe, Bernstein entendia que o proletariado
estava progressivamente se adaptando aos padres de vida e consumo da sociedade burguesa,
permitindo inclusive sua participao efetiva nos centros de poder, como comprovaria o
crescimento da bancada do SPD no Parlamento. Por esta razo, a classe operria estaria
substituindo a idia de revoluo pelas reformas sociais, conquistadas atravs da luta poltica
e tambm da organizao sindical. Este argumento foi refutado por Rosa, que dizia que a
experincia acumulada das lutas sociais, tanto atravs dos sindicatos quanto dos partidos,
estava deixando o proletariado cada vez mais convicto da idia de uma inevitabilidade da
conquista do poder, diante da impossibilidade de transformar radicalmente a situao atravs
daqueles instrumentos.
148
Em suma, a tomada revolucionria do poder e a subseqente
expropriao dos expropriadores, pr-requisitos para a implantao do governo dos
produtores livremente associados, eram encaradas por Bernstein como idias incompatveis
com a realidade de seu tempo.
Rosa denunciou a capitulao de Bernstein, acusando-o de querer realizar o socialismo
no mundo das idias sem destruir as contradies do mundo real:

146
Ibid., p. 23.
147
Cf. ibid., p. 31.
148
Ibid., p. 59.
89

Em suma, chegamos assim a uma explicao do programa socialista por
intermdio da razo pura, o que quer dizer, em linguagem mais
simples, uma explicao idealista, ao passo que a necessidade objetiva
do socialismo, isto , a explicao do socialismo por toda a marcha do
desenvolvimento material da sociedade, cai.
149

O argumento de Bernstein foi refutado por Rosa Luxemburgo, que o acusou de
confundir a conquista de melhores condies de vida por exemplo, aumentos salariais com
o fim mesmo da explorao capitalista, pressupondo que o poder da burguesia diminuiria com
o aprofundamento das reformas. Rosa advertiu que mesmo algumas conquistas obtidas pelos
sindicatos de trabalhadores foram, em parte, o resultado de uma combinao da ao
organizada dos trabalhadores e condies proporcionadas por conjunturas favorveis (como
decrscimo do exrcito industrial de reserva em perodos de expanso econmica). Ora, tais
conjunturas escapam esfera de influncia dos sindicatos. Eis porque no podem eles
suprimir a lei dos salrios. Podem, em hiptese mais favorvel, impor explorao capitalista
os limites normais do momento, mas no esto absolutamente em condies de suprimir,
mesmo progressivamente, a prpria explorao.
150
A corrente revisionista, que contava
tambm com Conrad Schmidt, estaria pretendendo [reduzir] a atividade dos sindicatos
essencialmente luta pelo aumento de salrios e reduo do tempo de trabalho, isto ,
unicamente regularizao da explorao capitalista de acordo com a situao momentnea
do mercado.
151
Rosa notou que, j nos primeiros anos do sculo XX, o movimento
ascensional dos sindicatos havia atingido o seu apogeu junto com o fim de um perodo de
rpido desenvolvimento da economia mundial e anteviu o incio de um perodo de grandes
dificuldades, cujo maior sintoma era a mudana de orientao da poltica sindical, que estava
reduzindo-se cada vez mais simples defesa das conquistas j realizadas.
152
Bernstein,
como sabemos, havia depositado esperanas no fim das crises peridicas e no
aprofundamento das conquistas do movimento operrio (Rosa notou que mal acabava
Bernstein de refutar, em 1898, a teoria de Marx sobre as crises, surgiu em 1900 uma profunda
crise, e outra sete anos mais tarde, que, vinda dos Estados Unidos, se estendeu ao mercado

149
Ibid., p. 26.
150
Ibid., p. 42.
151
Ibid., p. 44.
152
Ibid., p. 45.
90
mundial).
153
A impossibilidade de levar adiante um desenvolvimento ilimitado do
movimento sindical, assim como de evitar as crises peridicas da economia capitalista, o
que torna impossvel, disse Rosa Luxemburgo, a concretizao da teoria da realizao
progressiva [ou por etapas] do socialismo por meio das reformas sociais.
154

Ora, diz Rosa Luxemburgo, mesmo as ditas conquistas do movimento operrio no
podem ocultar o fato de que o Estado continua sendo, essencialmente, um instrumento de
dominao de classe. A suposta harmonizao entre os interesses do capital e do trabalho,
entretanto, no dura seno at certo ponto do desenvolvimento capitalista. A legislao
operria, por exemplo, foi aprovada para contemplar no apenas as reivindicaes parciais do
movimento operrio, porque atendeu aos interesses da prpria classe capitalista.
155
As
concesses feitas em benefcio da classe trabalhadora, portanto, encontram no Estado
capitalista um limite que repousa, em ltima instncia, nos interesses da prpria burguesia.
Enquanto estes interesses no forem questionados, ser possvel apresentar o Estado como um
instrumento a servio do desenvolvimento social, capaz de solidarizar os interesses de todas
as classes sociais e ser o legtimo porta-voz de todos os membros da sociedade. Mas a
burguesia seria capaz de sacrificar (em certos momentos) at mesmo o desenvolvimento da
produo capitalista, se isto for considerado necessrio, num dado momento, para preservar a
sua prpria dominao de classe:

No conflito entre o desenvolvimento capitalista e os interesses da classe
dominante, coloca-se o Estado do lado desta. Sua poltica, assim como a
da burguesia, entra em conflito com o desenvolvimento social. Assim,
perde cada vez mais o carter de representante da sociedade em
conjunto, para transformar-se, na mesma medida, cada vez mais em um
puro Estado de classe.
156

Curiosamente, Bernstein alegava que o mais importante, para a classe operria, no era
o objetivo a ser alcanado (ou seja, o socialismo), e sim a forma de luta: dizia ele que o
objetivo final, qualquer que seja ele, no me importa; o movimento que tudo. Ou seja, o

153
Ibid., p. 35.
154
Ibid., p. 46. A concluso que dela [a teoria revisionista] se tira s poderia ser uma cadeia ininterrupta de
reformas sociais contnuas e crescentes, conduzindo do atual regime capitalista ao regime socialista. Mas isso
fantasia. Pela prpria natureza das coisas, muito depressa se rompe a cadeia, e as direes que pode tomar o
movimento com esse ponto de partida so mltiplas e variadas (ibid., p. 61).
155
Ibid., p. 51.
156
Ibid., p. 54.
91
mais importante para a classe operria seria reivindicar as reformas sociais, que, introduzidas
gradativamente, conduziriam inexoravelmente ao socialismo. Rosa enxergou na atitude de
Bernstein uma manobra que visava o abandono da luta pela construo do socialismo,
mantendo apenas uma fraseologia vagamente simptica, mas absolutamente incua para a
concretizao de seus objetivos. Ora, dizia ela, se se fizer das reformas um fim em si, no s
estas no conduzem realizao do objetivo final socialista, mas precisamente conduziro ao
seu contrrio, j que o melhor aprendizado para a classe operria seria a prpria luta, desde
que orientada para a tomada revolucionria do poder. No h problema em lutar por reformas
sociais, dizia ela, desde que o objetivo socialista esteja implcito como tendncia do prprio
movimento
157
, o que no a mesma coisa que o prprio movimento (ou melhor, o tipo de
movimento defendido por Bernstein, j que na concepo de Rosa, haveria uma unidade
indissolvel entre movimento e objetivo).
158

Dito de outra forma: para se chegar a um lugar distante, Bernstein entendia que o
melhor a fazer seria jogar a bssola fora e tentar alcanar somente aquele horizonte que est
diante da nossa vista, para depois se preocupar com o prximo que viesse aparecer e assim
sucessivamente. Rosa dizia, com toda razo, que caminhar desta maneira s pode nos
distanciar cada vez mais do destino fixado anteriormente, pois so muitos os desvios que
surgem pela frente. No basta fixar apenas o ponto de partida, mas deve-se ter certeza do
ponto de chegada; somente neste sentido que a luta pelas reformas pode ser justificada, j
que deste modo cada passo para frente nesta via, ultrapassa os seus prprios fins, no se
esgotando em si mesmo.
A anlise de Bernstein desembocava, finalmente, na denncia do carter utpico da
prpria concepo marxista sobre a histria. Rosa acusou-o de no compreender o significado
do carter transitrio do modo de produo capitalista, por ter abandonado o terreno
revolucionrio depois que passou a enxergar no regime capitalista o ponto culminante do
processo de desenvolvimento.
159
Rosa lamentava, nos anos que antecederam a primeira
guerra mundial, que estava ficando cada vez mais evidente uma mudana da ttica empregada

157
Ibid., p. 60-61.
158
A reforma legal e a revoluo no so mtodos diferentes de desenvolvimento histrico, que se pode
escolher vontade no refeitrio da histria, como se escolhe entre salsichas frias ou quentes, e sim fatores
diferentes no desenvolvimento da sociedade de classe, condicionados um ao outro e que se completam (...)
inteiramente falso e contrrio histria representar-se o esforo pelas reformas unicamente como a revoluo
desdobrada, no tempo, e a revoluo como uma reforma condensada. No se distinguem uma transformao
social e uma reforma legal pela durao, mas pelo contedo. precisamente na transformao de simples
modificaes quantitativas em uma nova qualidade ou, mais concretamente falando, na passagem de um dado
perodo histrico, de dada forma de sociedade, a outra, que reside todo o segredo das transformaes histricas
pela utilizao do poder poltico (ibid., pp. 95-96).
159
Ibid., pp. 78-79.
92
pelo Partido Social-Democrata Alemo. Esta tendncia afetaria, inevitavelmente, no apenas a
realizao do programa socialista, mas tambm as prprias reformas sociais. absolutamente
inaceitvel, disse Rosa Luxemburgo, aceitar a idia de que a introduo das reformas possa
fazer desaparecer o regime capitalista, pois essa concepo parte de uma falsa premissa:
aquela que afirma que as reformas conduzem gradual expropriao dos capitalistas.
Rosa Luxemburgo afirmou que a luta sindical no terreno da institucionalidade
burguesa no poderia passar de uma espcie de trabalho de Ssifo, pois a cada aumento dos
salrios corresponde uma intensificao da taxa de explorao mediante aumentos constantes
na produtividade do trabalho, recompondo desta maneira o equilbrio que torna possvel a
manuteno do sistema. Rosa destaca um dos postulados da teoria econmica marxista,
lembrando que a simples luta contra o modo de repartio da riqueza resultar totalmente
incua, porque esta resta sempre subordinada ao modo de produo.
160

Na prtica, o revisionismo se converte numa variante do liberalismo burgus, em que
pese a retrica em favor do socialismo. A crena de que a burguesia continuar
desempenhando um papel progressista na histria, ignorando completamente o contexto de
reao poltica contra as classes subalternas (represso policial, militarismo, acirramento dos
conflitos imperialistas etc.); o abandono do socialismo cientfico e das tticas defendidas pela
social-democracia at ento; a proposta de regulamentao do mercado, mantendo intactas as
bases da explorao de classe, ou seja, o prprio sistema de produo; a possibilidade de o
Estado burgus representar os interesses universais, uma vez que as lutas de classes
desapareceriam; tratando burgueses e proletrios, indistintamente, como cidados no gozo
de direitos polticos. Enfim, negando ao proletariado a qualidade de ser a nica classe
portadora de condies para emancipar toda a sociedade, e o que pior, atravs de uma
apologia pura e simples da burguesia.
161

2.2. Lnin e o renegado Kautsky, representante da pior espcie de
oportunismo.
De acordo com Lnin, a tese sobre um suposto capitalismo organizado no passava
de uma ideologia que mascarava, sob o manto da organizao racional dentro dos muros da
fbrica, o agravamento do caos que caracteriza todo o sistema da produo capitalista.
162
O
desequilbrio entre indstria e agricultura, a misria das massas, o carter beligerante da

160
Ibid., pp. 84-85.
161
Ibid., captulo sobre O desmoronamento, pp. 107 e seguintes.
162
93
poltica do Estado imperialista, as crises de superproduo e o acirramento das lutas de classes
demonstram que a tese acerca de um capitalismo organizado no poderia resistir a uma
confrontao com os fatos, como demonstraram tambm Rosa Luxemburgo e Nikolai
Bukharin.
A crtica pequeno-burguesa distinguia-se da apologia do imperialismo apenas na
forma, pois o contedo de ambas era visceralmente reacionrio. O trabalho de Lnin sobre o
imperialismo foi redigido justamente num contexto de acirradas polmicas entre os
revolucionrios marxistas, de um lado, e as tendncias oportunistas no seio do movimento
operrio, de outro; em praticamente todos os captulos do livro, possvel encontrar
referncias de Lnin ao pensamento pequeno burgus daquela poca, que tendia a
contaminar os sindicatos de trabalhadores e seus partidos polticos atravs da defesa do
nacional-chauvinismo.
O contedo deste tipo de crtica do imperialismo era reacionrio, como demonstrou
Lnin, porque representava uma pretenso impossvel de ser realizada: o retorno a uma poca
onde predominava um tipo de competio considerada livre, pacfica e honrada. O sonho
romntico do pequeno burgus pressupunha ainda a possibilidade de se eliminar o carter
parasitrio dos investimentos especulativos, revelando um desejo de retorno a uma poca em
que o desenvolvimento do capitalismo girava em torno dos investimentos produtivos, ou seja,
na produo de mercadorias.
163

Ocorre que a concorrncia, como Marx j havia demonstrado, conduz inexoravelmente
concentrao e ao monoplio. Justamente por isso, Lnin afirmou que a expresso social-
imperialista era bastante apropriada para definir alguns lderes do Partido Social-Democrata
alemo: tais eram socialistas de palavra e imperialistas de fato.
164
Em sntese: a tendncia
reformista no seio do movimento operrio vislumbrava a possibilidade, num momento de
decomposio do capitalismo, de eliminar a fome e a misria das massas, sem destruir o
prprio sistema capitalista (que produzia e vinha acentuando cada vez mais as suas prprias
contradies).
O estudo de Lnin sobre o imperialismo tinha um objetivo bem definido: combater as
tendncias oportunistas no interior do movimento operrio, cujo mais destacado representante
foi Karl Kautsky. Este, de acordo com Lnin, representava a pior espcie de oportunismo,
j que a idia central de sua teoria repousava na esperana de uma paz entre os povos e naes
do mundo, tornada possvel justamente em funo da concentrao do poder econmico em

163
Ibid., pp. 24 e 49-50.
164
Ibid., p. 109.
94
torno dos trustes e cartis.
165
O pensamento de Kautsky, na prtica, implicava a elaborao de
uma estratgia poltica que consistia na acomodao do movimento operrio poltica
imperial do Estado burgus. Este tipo de anlise, apesar da fraseologia em defesa do
pacifismo, na prtica convertia-se justamente no seu contrrio; pois o autor, ainda que
implicitamente, sugeria que o movimento operrio deveria aderir quela mesma estratgia
poltica pretendida pelo capital financeiro: os trabalhadores de todo o mundo deveriam
renunciar luta pela emancipao de toda a sociedade, ignorando o internacionalismo
proletrio para abraar a causa nacionalista, a xenofobia e o preconceito tnico-racial.
Para chegar a estas concluses, Kautsky teve que ocultar as principais contradies
daquela etapa do desenvolvimento capitalista. O autor, ao enfatizar as diversas formas de luta
entre os trustes e cartis, ignorou completamente o fato de que o contedo mesmo das lutas
econmicas e polticas cujo estudo permitiria denunciar o carter de classe das mesmas
no poderia ser suprimido, enquanto continuasse existindo o capitalismo.
166
O renegado
Kautsky, cujos equvocos Lnin atribua m-f e no ignorncia, escondia o fato
constatvel empiricamente de que o recurso violncia impunha-se como um
procedimento absolutamente necessrio para a afirmao dos interesses da oligarquia
financeira. A tendncia em converter a disputa econmica dos trustes e cartis numa guerra
entre os Estados, como afirmou Lnin, era uma caracterstica essencial da etapa superior do
capitalismo, sendo ineliminvel dentro da estrutura da sociedade burguesa.
Exatamente o oposto era defendido por Kautsky. O mais destacado representante da
Segunda Internacional afirmou que a tendncia de expanso do capital poderia ser melhor
realizada sem a agresso de uns Estados contra outros: no es por medio de los mtodos
violentos del imperialismo, sino por la democracia pacfica que se pode ampliar de modo
mais proveitoso o comrcio entre as naes.
167
Kautsky entendia que os pases imperialistas
poderiam conquistar os mercados (incluindo o acesso s matrias-primas) dos pases
dependentes e coloniais sem empregar a fora militar: as matrias-primas poderiam ser
livremente adquiridas no mercado, razo pela qual Kautsky considerava a poltica colonial
desnecessria, justamente por ser cara e perigosa.
168

Lnin notou que Kautsky, ao tratar da questo do imperialismo, destacava alguns
aspectos secundrios (o imperialismo um produto do capitalismo industrial altamente
desenvolvido etc.) e os isolava de seus aspectos essenciais, que eram colocados margem. A

165
Cf. Ibid., p. 73-4.
166
Cf. Ibid., p. 74.
167
Cf. Ibid., p. 112.
168
Cf. ibid., p. 82.
95
existncia do capital financeiro e o processo de exportao de capitais, dois dos cinco traos
fundamentais do imperialismo, no eram levados em considerao pelo renegado marxista
alemo, que ignorou igualmente o fato de que a tendncia de anexao de territrios aplicava-
se tambm s relaes entre as regies industriais, e no apenas s relaes entre estas e as
sociedades agrrias.
169
Lnin ressaltou ainda que Kautsky interpretava o imperialismo no
como uma etapa no desenvolvimento do capitalismo, mas to-somente como uma dentre
outras polticas possveis na era dos trustes e cartis. Resulta que los monopolios en la
economia [de acordo com Kautsky] son compatibles con el modo de obrar no monopolista, no
violento, no anexionista en poltica.
170

Desta interpretao errnea sobre o carter da poltica do capital financeiro, resulta a
teoria do superimperialismo ou ultraimperialismo de Kautsky. Esta teoria consistia em
demonstrar a possibilidade objetiva de no apenas eliminar a luta entre os Estados
imperialistas, mas, sobretudo a virtualidade de celebrar uma unio entre todos eles. Supondo
que o surgimento dos trustes e cartis criava as condies necessrias para celebrar a paz entre
os povos e naes de todo o mundo, Kautsky estava, na prtica, fornecendo argumentos que
serviam no aos interesses da classe operria, e sim aos reacionrios. Mas no se tratava,
disse Lnin, de ignorncia acerca dos problemas decorrentes da estrutura monopolista do
capitalismo, e sim da convenincia de parecer ingnuo (quando se tratava de falar de um
provvel pacifismo imperialista) para servir, deliberadamente, aos interesses da oligarquia
financeira.
171
A idia de um ultraimperialismo pacfico, de acordo com o revolucionrio
russo, no passava de um consolo arqui-reacionrio que nutria falsas esperanas para as
massas exploradas.

2.3. A poltica e os problemas decorrentes da transplantao ideolgica
O moderno sistema colonial, por mais brutais que sejam os seus mtodos e mais
egostas os objetivos dos sujeitos que nele se apiam, no pode prescindir de uma ideologia
que o justifique. Para a estabilidade do sistema, no suficiente possuir uma superioridade
militar diante dos povos atrasados e inferiores. preciso tambm poder contar com uma
base de sustentao poltica e social no interior da metrpole sobretudo quando se trata de
uma democracia representativa burguesa e tambm no seio da prpria sociedade dominada.
importante contar com o apoio de setores da prpria sociedade conquistada, pois isto

169
Cf. ibid., p. 90.
170
Cf. ibid., p. 92.
171
Cf. ibid., p. 111. Consultar tambm BUKHARIN, A economia mundial, cap. XII, pp. 128-30 e 134-5.
96
contribui para reduzir os custos do empreendimento colonial. Pode-se dizer, nesse sentido,
que a ideologia insere-se numa estratgia baseada na economia da violncia.
A Inglaterra, pioneira da moderna colonizao, foi tambm e no se trata de uma
mera coincidncia o bero da teoria que procurou dourar a plula da opresso colonial.
praticamente impossvel contar quantos foram os livros publicados por autores que, para
defender a poltica colonial do Estado britnico, alegaram que a ocupao tinha o propsito de
educar e libertar as raas que se encontravam num estgio evolutivo inferior (sem contar,
obviamente, tambm os inmeros artigos que foram escritos na imprensa e os
pronunciamentos de deputados na tribuna do Parlamento).
Idelogos do colonialismo britnico alegavam que a administrao das colnias
orientava-se de acordo com metas bem definidas: promover ao mximo os interesses da
colnia, desenvolver seu sistema de governo o mais rapidamente possvel e elev-la da
situao de inferioridade situao de associao.
172
Afirmava-se que o grau de liberdade
alcanado pela populao das colnias, sob a tutela da metrpole, jamais teria sido alcanado
se aquelas sociedades continuassem sendo governadas de acordo com seus prprios costumes
e suas tradies multisseculares. Com bastante exatido, Hobson resumiu da seguinte maneira
a lgica contida nos argumentos em defesa do sistema colonial: nos encontramos aqu con la
teora de que los britnicos, al igual que los romanos, representam una raza genialmente
dotada para el arte de gobernar, de que nuestra poltica colonial e imperial est animada por la
firme decisin de propagar por todo el mundo la ciencia del libre autogobierno que nosostros
disfrutamos en nuestro pas, y de que de verdad estamos llevando a cabo esa empresa.
173

Tais argumentos contrastavam com as medidas prticas (polticas e militares) que
eram necessrias para implementar este tipo de poltica exterior. Predominou, para
utilizarmos uma expresso bastante conhecida, a eficiente diplomacia da canhoneira, que
funcionou no apenas para os Estados cujo status era o de colnias, mas tambm para pases
formalmente independentes (como atesta, no Brasil, o incidente ocorrido na Baa da
Guanabara que comentarei no captulo VIII). O princpio que deveria reger as relaes
internacionais o direito autodeterminao dos povos e naes foi sistematicamente
violado para atender aos interesses da nova camada plutocrtica que controlava o poder
poltico nos pases de capitalismo avanado (ou, como afirmou Lnin: quando a diplomacia
falha, a esquadra intervm).

172
Cf. HOBSON, Estudio del imperialismo, p. 122.
173
Ibid., p. 122.
97
Hobson e, depois dele, os escritores marxistas que no incio do sculo XX estudaram o
imperialismo, denunciaram exausto os abusos, as violncias e a opresso sofridos pela
populao dos pases conquistados (poltica ou economicamente). Mas, excetuando-se
justamente o primeiro deles que no chegou a compreender o significado do imperialismo
na sua complexidade dialtica, ou seja, no fato de que os seus aspectos destrutivos criavam
simultaneamente as condies objetivas para a sua superao positiva , todos os demais
notaram que o avano das relaes capitalistas para os mais distantes cantos do planeta trazia
a perspectiva de saltar etapas de desenvolvimento e colocar em discusso a prpria questo do
socialismo (afinal, como disse Marx, os indivduos s colocam os problemas cuja soluo j
se tornou possvel...).
Os limites contidos na anlise de Hobson j haviam sido identificados por Lnin, que
afirmou que o primeiro um tpico representante da ala esquerda do liberalismo britnico
no chegou a compreender as foras que contrarrestam o imperialismo em geral. Para o
marxista russo, a coero utilizada para educar o negro para o trabalho poderia gerar uma
resistncia em sentido contrrio, preparando deste modo a emancipao econmica e depois
poltica das raas de cor.
174
O imperialismo, que exigia a utilizao da fora militar e a
superexplorao de trabalhadores totalmente destitudos dos direitos mais elementares, estava
contribuindo para gerar uma contra-tendncia: o despertar da conscincia revolucionria, que
consistia numa luta dotada de um duplo propsito: a emancipao nacional e a superao da
ordem burguesa, antes mesmo que esta tenha sido completada. Esta tendncia tambm no
passou despercebida aos olhos de Hilferding:

Nos pases recm-abertos, o capitalismo importado acirra por sua vez os
antagonismos e excita a crescente resistncia dos povos que despertam para a
conscincia nacional contra os invasores. Esta pode facilmente recrudescer a
tomada de medidas perigosas contra o capital estrangeiro. As velhas relaes
sociais so totalmente revolucionadas, rompe-se a milenria vinculao agrria
das naes sem histria, que inclusive so submersas no turbilho capitalista.
O prprio capitalismo confere paulatinamente aos subjugados os meios e os
caminhos para sua libertao. A meta que outrora era o mais alto ideal das
naes europias a criao do Estado nacional coeso, como meio de alcanar

174
98
a liberdade econmica e cultural torna-se tambm a meta dessas naes
subjugadas.
175

A dupla reconfigurao do equilbrio de foras tanto entre os pases imperialistas e
suas esferas de influncia, quanto no interior de cada uma destas sociedades fazia os
socialistas de todo o mundo voltarem cada vez mais suas atenes para os pases atrasados,
sobretudo para a Rssia. Enquanto a perspectiva de uma revoluo popular se avizinhava nos
pases atrasados, a contaminao da ideologia reformista nas economias industrializadas
representava um refluxo do movimento anticapitalista. Esta situao s fez agravar ainda mais
as tenses entre os pases exportadores e importadores de capital, uma vez que os primeiros
vinham tentando expulsar, por assim dizer, os custos da acumulao capitalista para todos
os pases que sofriam com a luta pela partilha do mundo. Quando a prpria partilha do vasto
territrio mundial foi concluda, j na primeira dcada do sculo, ento a ecloso de uma
disputa direta entre as grandes potncias tornou-se uma mera questo de tempo: as coisas s
poderiam ser resolvidas, nestes termos, na ponta da baioneta. Bukharin afirmou, a propsito,
que no se tratava de outra coisa seno da tentativa generalizada de resolver a fio de espada
as questes litigiosas.
176

175
176
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 93 e 133.
99
Captulo VII
CONSEQNCIAS DA POLTICA IMPERIALISTA SOBRE AS COLNIAS
E OS PASES DEPENDENTES

1. A contribuio e os limites do capital estrangeiro para a industrializao na periferia
1.1. A contribuio do capital estrangeiro
A poltica expansionista dos Estados imperialistas tornava-se mais agressiva medida
que crescia a concorrncia entre os trustes e cartis, e com estes as dificuldades crescentes de
realizao da mais-valia. Para os representantes da oligarquia financeira, controladora das
indstrias e dos bancos instalados nos pases industrializados (assim como do prprio
aparelho repressivo do Estado burgus), a correlao de foras existente no poderia garantir
mais do que um equilbrio precrio, razo pela qual procuraram perseguir sempre que
possvel a linha de menor resistncia. Portanto, enquanto a partilha do mundo no fosse
concluda, os tiros dos canhes e das baionetas poderiam continuar sendo disparados sobre os
povos atrasados, sem colocar em risco a situao da oligarquia financeira.
Os investimentos realizados nos pases atrasados conciliavam interesses polticos
(manuteno de um certo equilbrio geopoltico entre as potncias imperialistas, ainda que
temporariamente) com vantagens econmicas. Economicamente, decorriam de trs exigncias
fundamentais: necessidade de criar escoadouros para as mercadorias que eram produzidas nos
pases imperialistas, garantir s suas indstrias o suprimento de matrias-primas e ampliar a
esfera de investimento de capital.
177
Vejamos um pouco mais de perto estes trs aspectos, que
fazem parte de um mesmo problema: a reproduo em escala ampliada no mbito do mercado
mundial.
Marx demonstrou que o modo de produo capitalista s pode existir com a condio
de revolucionar incessantemente as foras produtivas. Os capitalistas, enquanto funcionrios
do capital, so obrigados a introduzir constantemente novos mtodos de produo e de
trabalho, sob pena de sucumbirem diante da fora implacvel da concorrncia. A
concentrao da produo conduz luta intercapitalista pela ampliao do mercado; esta luta,
depois de um primeiro momento, ultrapassa as fronteiras do Estado-Nao e converte-se em
processo de repartio do prprio mercado mundial. Na fase do capitalismo monopolista,
portanto, a tendncia de extenso ilimitada da produo capitalista torna mais prximo o
momento em que todas as economias so submetidas lgica do modo capitalista de

177
Cf. BUKHARIN, A economia mundial, p. 95.
100
produo. A exportao de capitais surge como uma conseqncia do carter progressivo do
capital, que para continuar sendo valorizado exige a criao de novos mercados.
178

O capital, como disse Marx, no conhece fronteiras polticas e geogrficas: seus
limites encontram-se no prprio capital. A exportao de capitais, portanto, deve ser explicada
a partir das leis que regem a produo de riquezas em suas formas especificamente
capitalistas; explic-la a partir dos problemas da realizao da mais-valia equivale a inverter
os termos da anlise. Foi exatamente isso o que Lnin afirmou a propsito do
desenvolvimento do capitalismo na Rssia: o problema do mercado estrangeiro no tem
absolutamente nada a ver com o problema da realizao.
179
Se capitais so exportados, isto
ocorre como conseqncia de seu impulso para a expanso irrefrevel e ilimitada, e no de
uma suposta impossibilidade de realizar a mais-valia no interior das fronteiras deste ou
daquele pas: afinal, mesmo se no houvesse problemas do lado da realizao, a exportao de
capitais teria prosseguimento, assim como qualquer outro investimento (produtivo ou no) no
interior de um determinado pas. Certas dificuldades do lado da demanda efetiva existem e
no podem ser ignoradas, pois interferem no processo de alocao dos recursos; mas so
secundrias diante da lgica da acumulao pela acumulao.
No obstante, inegvel que a exportao de capitais tem uma conseqncia da maior
importncia: a possibilidade de conter a tendncia de queda da taxa de lucros. Os pases mais
industrializados, de acordo com uma tendncia inerente ao desenvolvimento capitalista, so
aqueles cuja produo de mercadorias exige uma elevada composio orgnica de capital
(aumento relativo do valor, e no apenas da grandeza fsica, dos elementos que compem o
capital constante, enquanto o capital varivel decresce na razo inversamente proporcional).
De acordo com a anlise marxiana, quanto maior a composio orgnica do capital, menor
ser a taxa de lucro (relao entre a mais-valia e o capital global adiantado) obtida pelo
empresrio industrial.
180
Pressupondo uma taxa de mais-valia (m/v) constante portanto, que
no seja alterado o grau de explorao da fora de trabalho , a taxa de lucro deve
necessariamente acompanhar o decrscimo relativo da fora de trabalho (capital varivel) em
relao ao valor total investido na produo.

178
Cf. MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, p. 151 e seguintes.
179
Citado por ibid, p. 157.
180
Neste ponto, reside a diferena fundamental entre as interpretaes de David Ricardo e Karl Marx sobre a
tendncia de queda da taxa de lucros: enquanto o primeiro entendia que os rendimentos decrescentes estavam
associados ao avano da produo sobre as terras menos produtivas (que exigiam maior tempo de trabalho),
Marx afirmava: a taxa de lucro no cai porque o trabalho se torna mais improdutivo, mas porque se torna mais
produtivo (O Capital, III, 1, p. 182).
101
O aumento da composio orgnica resulta do prprio desenvolvimento das foras
produtivas, que acarreta uma alterao na relao entre as partes alquotas do capital aplicado
no processo de valorizao: quanto maior o emprego de mquinas e equipamentos modernos,
maior ser o valor dos elementos que compem o capital constante, que tende a crescer mais
rapidamente que o capital varivel (cada trabalhador movimenta uma quantidade cada vez
maior de meios de trabalho, no contexto de um progressivo desenvolvimento da fora
produtiva social de trabalho). Nestas condies, a taxa de lucro (m/C, onde m representa a
mais-valia e C o capital global posto em movimento) dever cair sempre que aumentar o
quantum do capital global, acarretando uma queda do nvel de investimentos nos pases
industrializados. Numa situao como esta, os pases mais atrasados, do ponto de vista da
produo capitalista, so aqueles que apresentam condies mais favorveis para aplicao
lucrativa de capital.
A transferncia de capitais para os pases dependentes e coloniais torna-se, deste
modo, um instrumento que permite reverter a tendncia de queda da taxa de lucros.
181

Alm do mais, [ela] exerce esta influncia por uma dupla razo. No significa
apenas que o capital exportado para as regies coloniais investido a uma taxa
de lucro mais alta do que se houvesse sido investido na metrpole, porm
tambm d origem a uma tendncia para que a taxa de lucros na ptria (no pas
imperialista) seja maior do que teria sido em outras condies.
182
Isto ocorre
porque a pletora do capital que busca investimento na metrpole se reduz
devido ao lucrativo desafogo colonial ao diminuir a presso sobre o mercado
de trabalho e porque o capitalista est apto a comprar, em sua prpria ptria,
fora de trabalho a menor preo.
183

Como se nota, o restabelecimento de uma situao favorvel aos interesses do capital
diametralmente oposto aos interesses da fora de trabalho, mesmo nos pases imperialistas: os
investimentos realizados nos pases dependentes e coloniais implicam uma reduo na

181
Contra esta interpretao, encontramos o trabalho de MAZZUCCHELLI, A contradio em processo, p. 99.
182
Esta afirmao no pode ser confundida com a famosa tese de Rosa Luxemburgo, que entendia ser impossvel
a continuidade da reproduo ampliada num sistema capitalista fechado. Trata-se, ao contrrio da tese de
Luxemburgo, de uma tendncia que contrarresta a tendncia de queda da taxa de lucros, e no da impossibilidade
de o sistema capitalista funcionar sem avanar sobre os mercados externos (ou seja, sobre as formaes sociais
pr-capitalistas). Nas palavras de Marx: Se se envia capital para o exterior, isso no ocorre porque ele no
poderia ser empregado no prprio pas. Ocorre porque ele pode ser empregado no exterior a uma taxa de lucro
mais elevada (MARX, O Capital, III, 1, p. 193).
183
DOBB, Economia poltica e capitalismo, p. 173.
102
demanda por fora de trabalho nos pases centrais (recompondo o exrcito industrial de
reserva), o que facilita o rebaixamento dos salrios. Os investimentos privados, sendo
realizados sem planejamento tendo em vista a anarquia da produo capitalista acentuam
tambm os desequilbrios no mbito da economia nacional. Conseqentemente, so cada vez
mais curtos os intervalos entre as crises econmicas, e estas duram cada vez mais. Foi o que
aconteceu, por exemplo, nas ltimas dcadas do sculo XIX, quando uma grande crise
econmica atingiu todos os pases industrializados. O perodo 1873-96, se analisado luz dos
ciclos de Kondratieff, representa, dentro de um ciclo de aproximadamente 50 anos, uma
fase de reduo da atividade industrial e tambm do comrcio. Trata-se daquilo que Mandel
chamou de onda longa com tonalidade de estagnao, para designar um perodo cujas
principais caractersticas so a queda da taxa mdia de lucros e o declnio acentuado dos
investimentos produtivos, causados, respectivamente, pelo aumento da composio orgnica
do capital e pelo esgotamento do impulso expansionista do capital.
184

Ora, nenhum destes fatores estava presente nos pases atrasados, e este fato despertou
a ateno dos investidores estrangeiros, que estavam ainda envolvidos com as conseqncias
econmicas da Grande Depresso que atingiu os pases industrializados, a partir de 1873. A
mais-valia acumulada poderia ser reinvestida produtivamente nas colnias e nos pases
dependentes, como forma de expulsar as contradies do processo de acumulao para o lado
de fora de suas fronteiras.
185
Deste modo, tornavam-se disponveis todo o imenso exrcito
industrial de reserva e as riquezas naturais existentes. Alm, claro, da possibilidade de
aproveitamento de condies tcnicas que, justamente por serem mais atrasadas do ponto de
vista do desenvolvimento capitalista, permitiam a obteno de superlucros fceis e imediatos.
A exportao de capitais, dos pases imperialistas para as colnias e pases
dependentes, foi estimulada justamente porque existiam grandes diferenas nas taxas de lucro
e de juros entre os pases. Onde houver liberdade para o movimento de capitais, estes sero
alocados, obviamente, naqueles locais que oferecerem os maiores lucros ou os maiores juros,
dependendo da natureza do investimento (se diretamente produtivo no primeiro caso, ou a
ttulo de emprstimo, no segundo). O grande volume de investimentos realizados nos pases
atrasados decorreu, portanto, da menor taxa de retorno existente nos pases de capitalismo
maduro: no perodo imperialista clssico, a principal forma de superlucros originava-se das

184
MANDEL, O capitalismo tardio, captulo 04.
185
O mercado precisa ser constantemente ampliado, de forma que suas conexes e as condies que as regulam
assumam sempre mais a figura de uma lei natural independente dos produtores, tornando-se sempre mais
incontrolveis. A contradio interna procura compensar-se pela expanso do campo externo da produo
(MARX, O Capital, vol. III, tomo 1, p. 185; os itlicos so nossos).
103
diferenas entre as taxas de lucro das metrpoles e das colnias.
186
Para a exportao de
capital imperativa a diversidade da taxa de lucro; a exportao de capital o meio para
compensao das taxas de lucro nacionais.
187
Alm disso, a taxa de juros tende a ser muito
maior nos pases atrasados, j que a oferta de capitais restrita, e a organizao bancria e
creditcia ainda no atingiu um grau de desenvolvimento suficiente para substituir o capital
forneo nos empreendimentos de maior envergadura, como por exemplo, nos casos de
construo da infra-estrutura de transportes e comunicaes. Deste modo, as economias
atrasadas se convertem em atraentes locais para o investimento dos capitais acumulados no
centro da economia mundial (onde, como vimos, as oportunidades de reinverso produtiva
vo se tornando cada vez mais reduzidas).
Mas a exportao de capitais possui o condo de estimular tambm a exportao de
mercadorias produzidas pelas empresas dos pases centrais. Isto pode acontecer atravs de
diferentes formas:
a) A exportao de capitais, se efetuada sob a forma de capitais de emprstimo,
contribui para ampliar a capacidade de consumo dos mercados receptores.
188
Como
a capacidade de importao dos pases agrcolas limitada pelo valor de suas
exportaes, a entrada de recursos estrangeiros em grande quantidade, sem uma
acumulao prvia, tornou possvel a aquisio de mercadorias que ainda no eram
produzidas localmente. Artigos de luxo, bens de consumo durveis, equipamentos
de transporte ferrovirio, peas e componentes de companhias eltricas, de
iluminao pblica e telgrafos, alm de algumas mquinas e equipamentos
industriais, puderam ser adquiridos atravs deste expediente. Neste caso, a oferta de
capitais criava a sua prpria demanda (ou seja, a oferta de capital-dinheiro criava a
demanda por capital sob a forma de mercadorias);
b) Os trustes e cartis contavam com a ajuda do capital financeiro para forar a venda
de suas mercadorias aos novos mercados consumidores. O capital financeiro
impunha algumas condies para fornecer emprstimos aos governos dos pases
perifricos, e a principal clusula contratual, neste sentido, era aquela que
determinava que os recursos fornecidos deveriam ser utilizados, obrigatoriamente,
para a aquisio de bens ou servios junto a empresas do mesmo grupo. As
instituies financeiras, procurando tirar proveito da situao de quase-monoplio

186
MANDEL, O capitalismo tardio, p. 243.
187
188
104
que desfrutavam nas relaes com alguns governos necessitados de recursos,
conseguiam fazer com que estes assumissem a obrigao de somente adquirir
mercadorias fabricadas por empresas que pertencessem ao mesmo grupo.
Conseguiam, deste modo, estimular simultaneamente a exportao de capitais e
tambm a exportao de mercadorias.
189

Os investimentos realizados pelo capital financeiro, apesar de reforar uma diviso
internacional do trabalho cuja tendncia era a de manter a oposio entre os pases
industrializados, de um lado, e os pases agrrios, de outro, no deixava de estimular, at
certo ponto, o processo de industrializao na periferia do sistema. Lnin e Hilferding
notaram que, em alguns setores, a exportao de capitais poderia at mesmo acelerar o
desenvolvimento das foras produtivas nos pases atrasados, facilitando inclusive o acesso aos
meios de produo que eram produzidos nos pases centrais. A aquisio destes meios de
produo permitiu efetuar certos saltos na escala de produo, que no seriam possveis se
se prescindisse do capital estrangeiro. A exportao de capitais, de acordo com Lnin,
repercutia (positiva e/ou negativamente) sobre todos os nveis nos pases receptores de
emprstimos, e acelerava extraordinariamente o desenvolvimento do capitalismo nestas
regies.
190
Hilferding, a propsito, j havia notado que...

Assim como hoje uma indstria recm-criada no se desenvolve a partir de
princpios e tcnicas artesanais para chegar a ser uma gigantesca empresa
moderna, mas fundada de antemo como empresa altamente capitalista, assim
o capital, hoje, tambm importado por um novo pas com o respectivo grau
de perfeio e desenvolve por isso seu efeito revolucionrio com mpeto muito
maior e em prazo muito mais curto do que exigiu, por exemplo, o
desenvolvimento capitalista da Holanda e da Inglaterra.
191

A relativa facilidade (tendo em vista a acumulao preexistente) que os pases
atrasados encontravam para obter recursos mediante investimentos diretos ou emprstimos,
em que pese a dificuldade crescente de pag-los, permitiu a instalao de um pequeno ncleo
de indstrias que funcionavam com maquinaria moderna. Neste aspecto, portanto, no pode

189
Cf. LNIN, El imperialismo, pp. 64-5, 97 e 116; BUKHARIN, A economia mundial, pp. 89-91;
HILFERDING, O capital financeiro, pp. 296-304.
190
LNIN, El imperialismo, p. 63. Nos captulos sobre a particularidade do processo de objetivao do
capitalismo no Brasil, analisaremos este problema num nvel de abstrao inferior, procurando esclarecer melhor
a relao dialtica que envolve os elementos que estimulam e obstam o desenvolvimento das foras produtivas.
191
105
haver dvidas que a oferta de capitais contribuiu para criar a sua prpria demanda, no
obstante os esforos de Rosa Luxemburgo para provar o contrrio. A relao entre a oferta e a
demanda por bens de consumo durveis, nos pases atrasados, foi objeto de uma controvrsia
entre Rosa Luxemburgo e os demais economistas da tradio marxista. Para Rosa, a demanda
nos pases atrasados no apenas deveria anteceder a produo de mercadorias, como ela
sequer teria crescido aps a entrada de capitais de emprstimo.
192
Hilferding, Bukharin e
Lnin, seguindo de perto a anlise contida no Capital, entendiam que a oferta de capitais nos
pases atrasados gerava a sua prpria demanda ( importante destacar que, diferentemente da
teoria clssica, no se trata de uma situao na qual o livre jogo dos agentes econmicos
capaz de, por si s, garantir o equilbrio entre os fatores da produo). Estudos empricos
sobre o processo de industrializao em diversos pases que na poca ainda no eram
industrializados demonstraram que as fbricas ali instaladas prescindiram, inclusive, de uma
demanda preexistente. Hilferding, a propsito, afirmou que a exportao de capital faz recuar
aquela barreira originria da capacidade de consumo do novo mercado. E acrescentou:

A transferncia de mtodos capitalistas de transporte e de produo ao pas
estrangeiro causa nesse caso um rpido desenvolvimento econmico, o
surgimento de um maior mercado interno, mediante a extino das relaes de
economia natural, [e] a expanso da produo em escala de mercado. Com
isso, multiplicam-se aqueles produtos que so exportados e que podem servir,
por sua vez, para o pagamento do juro do capital novamente importado.
193

Ao contrrio de Rosa Luxemburgo, Hilferding afirmou que quanto mais desenvolvida
a produo de mercadorias nas colnias de acordo com a organizao capitalista, maior
deveria ser tambm a sua capacidade de servir como campo de aplicao de capital.
194

Mediante essa produo [ou seja, a produo explorada de modo altamente capitalista],
torna a crescer o excedente que a colnia pode exportar e, com isso, est dada a possibilidade
de novos investimentos de capital. Para o economista austraco, a manuteno de relaes
pr-capitalistas nas colnias ou pases dependentes s contribua para perturbar a
movimentao de capitais. A ausncia de trabalhadores assalariados nas colnias foi
considerada por Hilferding um srio obstculo aos investimentos estrangeiros. Rosa, ao

192
LUXEMBURGO, A acumulao de capital, pp. 289-90.
193
194
Ibid., p. 299.
106
contrrio, entendia que a manuteno de relaes pr-capitalistas era uma condio para tais
investimentos, argumento desmentido pelos fatos histricos.
As vantagens obtidas pelas metrpoles com a poltica colonial podem ser resumidas
nos cinco pontos que enumeramos a seguir, seguindo de perto as anlises de Lnin, Bukharin
e Hilferding:

1. Disponibilidade de mo-de-obra barata e abundante;
2. Existncia de matrias-primas e gneros alimentcios em grande quantidade;
3. Facilidade para explorar grandes extenses de terra, adquiridas a preos relativamente baixos (Hilferding: a
renda fundiria, nos pases atrasados, ainda no se desenvolveu);
4. A utilizao dos fatores acima possibilita a reduo dos preos de custo no setor industrial, estimulando o
consumo e permitindo tambm a obteno de economias de escala;
5. Abertura de novos mercados consumidores para os produtos industrializados.

1.2. Os limites do capital estrangeiro: modernizao conservadora
Apesar dos investimentos estrangeiros que foram realizados nos pases atrasados (fato
que contribuiu em grande parte para superar as sedimentaes histricas de tipo pr-
capitalistas), o endividamento cada vez maior destas economias constitua um forte obstculo
para internalizar os centros de deciso econmica. As atividades mais lucrativas
financiamento, comrcio, transportes e construo da infra-estrutura urbana permaneciam
sob o controle dos investidores estrangeiros, restando secundria a participao da burguesia
local. Se o investimento e a realizao da mais-valia escapavam ao controle dos grupos
econmicos locais, bvio que sua participao no esquema de acumulao s poderia se dar
na condio de um ator coadjuvante, sem poderes decisrios de grande importncia,
especialmente no mbito das relaes econmicas.
Os escritores marxistas que acompanharam a emergncia do capitalismo monopolista
no forneceram informaes detalhadas sobre os problemas que o capital financeiro trazia
para o processo de industrializao na periferia. Privilegiaram antes o estudo do processo de
industrializao nos pases capitalistas centrais do que as conseqncias do avano do modo
de produo burgus sobre os pases atrasados. Isto no significa que os problemas por eles
abordados sejam irrelevantes para o estudo das formaes sociais dependentes. Pelo contrrio,
so de importncia fundamental para entender a prpria organizao social, poltica e
econmica destas sociedades: formao do Estado nacional, organizao jurdica, destruio
das antigas formas de organizao econmica, formao do mercado interno, ampliao das
relaes de trabalho assalariado (ou pelo menos formalmente livre), aprofundamento da
diviso social do trabalho, introduo da maquinaria e da grande indstria alm, claro, da
insero destas economias no mercado mundial e a mercantilizao crescente da vida social.
107
Contudo, a participao destas sociedades nos fluxos internacionais de comrcio e de
investimentos no foi suficiente para garantir s suas populaes o acesso aos padres de
desenvolvimento econmico e social que j tinham sido alcanados nos pases centrais.
preciso levar em conta que os estudos clssicos sobre o imperialismo que tinham como
referncia os pases de capitalismo adiantado so importantes para identificar o sentido,
por assim dizer, do desenvolvimento econmico nos pases atrasados. Mas a transplantao de
foras produtivas e relaes de produo (alm de todos os elementos que integram a
superestrutura poltica, jurdica e ideolgica), de um pas para outro, um processo sempre
bastante complicado, porque pressupe uma diversidade de condies em que se d a
introduo das relaes capitalistas. Deste modo, a assimilao de tais relaes nas
formaes sociais mais atrasadas no ocorre no mesmo ritmo ou com a mesma intensidade
que nos pases imperialistas. Afinal, se nestes j era evidente que o modo de produo
capitalista era o dominante no conjunto da formao social
195
, nos demais o peso relativo das
relaes pr-capitalistas contribua para a manuteno da hegemonia das classes agrrias
tradicionais e da troca desigual. por isso que o entendimento de cada uma das formaes
sociais (colnias e pases dependentes) s pode ser obtido atravs do estudo concreto destas
sociedades, tendo em vista uma exigncia cientfica fundamental: determinar as
especificidades do capitalismo perifrico, isolando-as, para confront-las com aqueles traos
que so comuns s formaes sociais capitalistas mais adiantadas. Como, no modo de
produo capitalista, a particularidade constitui a forma por meio da qual se realizam as leis
universais que regem esse tipo de solidariedade,
196
a compreenso da gnese e do
desenvolvimento do capitalismo nos pases atrasados deve necessariamente partir do
estabelecimento dos nexos causais entre o subsistema econmico nacional e a economia
mundial.
neste ponto que reside a necessidade de se determinar o alcance, ou seja, os limites
do desenvolvimento econmico nos pases atrasados. Como entender que os investimentos
estrangeiros atuam simultaneamente como incentivo e obstculo ao desenvolvimento das
relaes capitalistas nos pases atrasados? Nosso ponto de partida ser, pelas razes expostas
anteriormente, as indicaes deixadas pelos escritores marxistas no incio do sculo passado.
O passo seguinte consistir em testar empiricamente a validade de suas premissas.

195
Sobre a diferena entre modo de produo e formao social, consultar POULANTZAS, Classes sociais e
luta de classes, pp. 101-2, e D. SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, pp. 22-3.
196
MAZZEO, Sinfonia inacabada: a poltica dos comunistas no Brasil, p. 06.
108
Os principais elementos que obstaram o desenvolvimento do capitalismo nos pases
coloniais e dependentes, de acordo com os estudos clssicos do imperialismo, foram:
1. A possibilidade de importar mercadorias que so mais baratas do que os produtos
similares nacionais:
Marx notou, com relao exportao de mercadorias, que os capitais investidos
no comrcio exterior podem proporcionar taxa de lucro mais elevada, porque aqui,
em primeiro lugar, se concorre com mercadorias que so produzidas por outros
pases com menores facilidades de produo, de forma que o pas mais adiantado
vende suas mercadorias acima de seu valor, embora mais barato do que os pases
concorrentes.
197
Esta constatao tem como pressuposto a teoria do valor-
trabalho: como o preo da mercadoria est associado ao tempo de trabalho
socialmente necessrio para produzi-la (independentemente do tempo gasto nesta
ou naquela empresa, neste ou naquele pas), os capitalistas que empregam foras
produtivas menos desenvolvidas encontraro dificuldades para tornar sua
produo competitiva no mercado, apesar de ser maior a explorao da fora de
trabalho. Isto porque, a partir do momento em que as mercadorias so
confrontadas umas com as outras no mercado, as diferenas de produtividade so
anuladas em funo de um nivelamento forado dos preos de venda: o trabalho
que no pago como qualitativamente mais elevado vendido como tal,
198
o que
impede o aumento da escala de produo das indstrias instaladas nos pases
atrasados (conseqentemente, da taxa de acumulao e das possibilidades de
expanso no futuro)
199
.
2. A dependncia econmica e o endividamento crescente dos pases importadores
de capital: mesmo os pases politicamente independentes sofriam ingerncias
diplomticas externas sobre questes importantes, como demonstram as
constantes presses sobre o cmbio, a fixao de direitos alfandegrios, o
oramento pblico e a poltica de crdito. Lnin destacou a contradio entre
independncia poltica e dependncia econmica como sendo um poderoso

197
MARX, O Capital, III, 1, p. 181.
198
Ibid., p. 181.
199
O estudo do movimento real do modo de produo capitalista desautoriza a teoria das vantagens comparativas
de David Ricardo: em geral, os que pregam o livre-cambismo no consideram o fato de que h grandes
diferenas entre os nveis de desenvolvimento das foras produtivas dos diversos pases e que os pases mais
desenvolvidos impem aos menos desenvolvidos os termos do intercmbio. Os pases mais adiantados exportam
novos padres de consumo aos outros pases e dessa maneira criam demanda por seus produtos e, ao mesmo
tempo, estimulam a produo, no resto do mundo, dos artigos que lhe interessam etc. (SINGER,
Apresentao, pp. XXIV-XXV).
109
obstculo ao pleno desenvolvimento das foras produtivas na periferia do sistema
capitalista. Citou inclusive o caso da burguesia Argentina, e a forte solidariedade
que havia se formado entre os seus interesses e os da oligarquia financeira
inglesa.
200
Todos os pases atrasados que foram convertidos em campo de
investimentos para o capital financeiro sofreram o mesmo problema: os servios
da dvida externa passaram a consumir uma parcela muito grande do excedente
econmico, gerando dficits crnicos na balana de pagamentos. A renda que
flua facilmente para os cofres da oligarquia financeira era a base para el yugo y
la explotacin imperialista de la mayora de los pases y naciones del mundo, para
el parasitismo capitalista de un puado de Estados riqusimos!;
201

3. A reexportao dos lucros: s existe entrada de capitais estrangeiros nos pases
atrasados, obviamente, porque os investidores esperam um retorno maior do que o
capital que foi aplicado inicialmente. Parte dos lucros pode at ser reinvestida
produtivamente no mesmo pas, mas isto acontece unicamente dentro de uma
estratgia que consiste em retirar ao mximo os recursos materiais existentes,
esgotando-os. A maior parte do lucro flua para o exterior, para ser gasto
parcialmente como renda, sem, portanto, ativar as indstrias do pas devedor, ou
ento para ser acumulado. Naturalmente, essa acumulao no precisa de modo
algum ocorrer no pas de onde se origina o lucro; mas, por meio desse
absentismo capitalista, retardou-se extraordinariamente a acumulao nesse pas
e, portanto, o desenvolvimento ulterior do capitalismo.
202
Trata-se daquilo que
Mandel chamou de desacelerao da acumulao de capitais (voltaremos a este
ponto quando analisarmos o desenvolvimento, no Brasil, da taxa de acumulao,
que a relao entre a mais-valia reinvestida produtivamente e a mais-valia
consumida improdutivamente)
203
;
4. O controle externo sobre o sistema de transportes e os recursos naturais: o
desenvolvimento do sistema de transportes foi decisivo para a formao do
mercado mundial. Os transportes martimos e ferrovirios permitiram reduzir o

200
LNIN, El imperialismo, pp. 81 e 85.
201
Ibid., p. 62.
202
Cf. HILFERDING, O capital financeiro, pp. 309-10; os itlicos so nossos. A hiptese do economista
austraco pode ser testada, por exemplo, atravs de uma anlise do domnio britnico sobre a ndia: No pode
haver dvida de que se o montante do excedente econmico que a Inglaterra extraiu da ndia tivesse sido
investido nesta ltima, o desenvolvimento econmico indiano teria hoje pouca semelhana com o sombrio
quadro que constitui a realidade (BARAN, A economia poltica do desenvolvimento, p. 141; os itlicos esto no
original).
203
Sobre esta questo consultar MARX, O Capital, III, 1 pp. 185-6; MANDEL, O capitalismo tardio, p. 244; e
BARAN, A economia poltica do desenvolvimento, pp. 155-6 e 159.
110
tempo de circulao do capital, disponibilizando enormes quantias para o setor
industrial. O barateamento das matrias-primas, resultado da reduo do valor dos
fretes, contribuiu para a reduo do preo de custo e tambm para a ampliao do
consumo.
204
Mas as conseqncias da revoluo no sistema de transportes no
foram idnticas para todos os pases. Na verdade, a construo de estradas de ferro
nos pases atrasados contribuiu significativamente para intensificar o seu processo
de explorao: La construccin de ferrocarriles es en aparencia una empresa
simple, natural, democrtica, cultural, civilizadora: as la presentan los profesores
burgueses, pagados para embellecer la esclavitud capitalista, y los filisteos
pequeoburgueses. En realidad, los mltiples lazos capitalistas, mediante los
cuales esas empresas se hallan ligadas a la propiedad privada sobre los medios de
produccin en general, han transformado dicha construccin en un medio para
oprimir a mil millones de seres (en las colnias y semicolonias), es decir, a ms de
la mitad de la poblacin de la tierra en los pases dependientes y a los esclavos
asalariados del capital en los pases civilizados.
205
Outro fator que limitava o
processo de industrializao na periferia era o controle externo das fontes de
matrias-primas (especialmente as jazidas de minrio de ferro), que eram
exportadas antes que pudessem ser utilizadas pela indstria local.
206
Fica claro,
portanto, que o imperialismo preferia explorar na periferia as atividades
econmicas que eram meramente complementares dos setores mais dinmicos, e
que justamente por isso no agregavam muito valor ao conjunto das riquezas.
5. O dumping praticado pelos Estados imperialistas: as tentativas de implantar
sistemas protecionistas nos pases atrasados estavam praticamente condenadas ao
fracasso, em virtude do protecionismo superior que estava sendo aplicado pelas
potncias imperialistas. Nos pases no-industrializados, entre os quais estava
includo o Brasil, o protecionismo mantinha um carter defensivo, e no poderia
mesmo ser diferente (tendo em vista as condies objetivas, sobretudo o grau de
desenvolvimento das foras produtivas e a correlao de foras no mercado
mundial). A superioridade das indstrias estadunidenses e da Europa ocidental
ameaava tornar incuas as tentativas de proteger as fbricas dos pases atrasados,
mediante a imposio de tarifas alfandegrias. O dumping (poltica de incentivo s

204
205
206
HILFERDING, O capital financeiro, pp. 309-10.
111
exportaes de produtos industrializados) praticado pelos governos dos pases
imperialistas era uma forma de protecionismo superior, e representava uma
tendncia que contrarrestava o processo de industrializao na periferia. Deste
modo, quanto mais os pases atrasados aumentavam as suas tarifas de importao,
mais os pases industrializados estimulavam o dumping para quebrar a resistncia
daqueles. Nestas condies, tornava-se muito difcil modificar as posies
ocupadas por cada um dos pases na diviso internacional do trabalho. O
dumping, como vimos, forava a elevao dos preos nos mercados
desenvolvidos, porque neles a concorrncia era reduzida. Estes preos, fonte dos
superlucros obtidos pelos trustes e cartis, permitiam a reduo dos preos das
mesmas mercadorias nos mercados externos, ameaando o processo de
constituio e desenvolvimento das indstrias nos pases atrasados.
207

A segunda parte desta pesquisa ser uma tentativa de demonstrar a validade das
premissas acima, apoiando-se no estudo da particularidade do processo de objetivao do
capitalismo no Brasil.

207
BUKHARIN, A economia mundial, pp. 115 e 133. Entretanto, o protecionismo industrial ocorria sem
proteo em face da entrada de capitais estrangeiros. Nenhum pas, industrializado ou no, tinha condies de
controlar o fluxo do capital financeiro. Mas esta maior dificuldade de exportar mercadorias foi justamente uma
das razes que explicam a concorrncia cada vez mais agressiva no mercado internacional de capitais (cf. ibid.,
pp. 88-9).
112

PARTE SEGUNDA:
GNESE E DESENVOLVIMENTO DO
CAPITALISMO NO BRASIL

113
Captulo VIII
IMPERIALISMO E CAPITALISMO NO BRASIL: CONDIES E OBSTCULOS
PARA O PROCESSO DE INDUSTRIALIZAO (1889-1930)

1. Introduo:
O processo de instalao das indstrias de transformao, no Brasil, ocorreu com
relativo atraso e desenvolveu-se de forma bastante limitada. O perodo que se abre com a
proclamao da Repblica e termina com a Revoluo de 1930 representa, na histria
econmica do pas, um perodo de transio entre dois modelos cujas caractersticas so
bastante distintas: o agroexportador, cujo ncleo era a economia cafeeira, e o seguinte,
baseado nos esforos visando a substituio de importaes (esforos nem sempre resultantes
da ao do Estado, mas tambm da ao espontnea das foras do mercado).
208
Este perodo
de transio, pela complexidade dos problemas apresentados (sobretudo quando se trata de
interpretar as relaes entre agricultura de exportao, o comrcio de importao e as
indstrias de bens de consumo durveis), tem sido objeto de controvrsias acirradas entre os
representantes das diferentes escolas do pensamento econmico.
Este captulo e tambm o seguinte representam um esforo de reinterpretao terica,
com base numa ampla reviso bibliogrfica, acerca do carter do assim chamado modelo de
desenvolvimento capitalista que predominou durante a Primeira Repblica. Busca reter o
sentido do processo de desenvolvimento da economia brasileira, num momento tanto de
reorganizao da estrutura produtiva quanto de construo de um novo sistema poltico, que
foram acompanhados de um fenmeno de grande importncia: a emergncia da moderna
indstria capitalista no Brasil, ao mesmo tempo em que o seu mercado interno era disputado
e conquistado pelos trustes e cartis estrangeiros.
Em linhas gerais, podemos sintetizar as concluses a que chegamos da maneira como
segue. No bojo das transformaes sociais que ocorreram naquele perodo (generalizao do
trabalho livre, tmida tendncia de industrializao mediante substituio de importaes,
urbanizao, perda da dinmica do setor agroexportador etc.), dois aspectos intimamente
relacionados podem ser observados: a) uma reconfigurao no equilbrio de foras entre
agricultura e indstria, como conseqncia da luta dos representantes do complexo urbano-
industrial para afirmar seus interesses de classe, ainda num contexto de hegemonia das
faces agrrias e comerciais ligadas ao complexo cafeeiro; b) a redefinio das relaes que

208
Cf. ARRUDA, O fazer-se da burguesia industrial no Brasil: possibilidades histricas e obstculos para o
exerccio da hegemonia burguesa (1930-1954).
114
vinculam a economia do pas ao sistema capitalista mundial, operando a passagem para uma
nova etapa na dialtica entre o interno e o externo (constituio de um mercado mundial
controlado pelos trustes e cartis das potncias imperialistas, hegemonia poltica e econmica
do capital financeiro e aumento das exportaes de capital).
A Repblica Velha representa, portanto, um momento bem caracterstico da sociedade
brasileira. As tenses envolvendo os setores tradicionais que resistiam em desaparecer e os
novos que ainda no haviam se desenvolvido plenamente tornavam evidente o carter instvel
e transitrio daquela situao, assim como a precariedade do equilbrio entre as foras sociais
que lhe serviam de sustentao. O objetivo da pesquisa ser o de demonstrar que estas tenses
polticas e sociais, na particularidade do processo de objetivao do capitalismo no Brasil,
atuaram simultaneamente como condies e obstculos ao desenvolvimento industrial no
pas.

2. Presena imperialista nas origens da industrializao brasileira.
2.1. Estado e acomodao dos interesses do capital financeiro.
Fale suavemente e carregue um grande porrete. Voc ir longe
(Theodor Roosevelt, presidente estadunidense entre 1901 e 1909 e
formulador de uma poltica externa agressiva e isolacionista,
conhecida como big stick).

No se admire. Tudo quanto interessa a vida pblica, nos pases
onde servimos, tudo extratamos, cortamos e enviamos, ou relatamos
ao nosso governo (comentrio de um Ministro britnico, em
conversa com Rui Barbosa em 1889. Barbosa, Campanhas
presidenciais, vol. 04, p. 318).

A penetrao dos capitais estrangeiros no Brasil, ainda que estes tenham contribudo
para o desenvolvimento de alguns setores importantes ligados economia de mercado interno,
tambm funcionava no sentido de reforar o carter dependente da economia brasileira,
mantendo-a numa posio de ator coadjuvante no comrcio internacional, alm de bastante
vulnervel diante das presses que eram exercidas. Aqui, no se trata de negar o rpido
processo de desenvolvimento industrial do pas no perodo, mas de denunciar o seu carter:
medida que o acirramento dos conflitos interimperialistas acentuava as contradies do
processo de acumulao em escala internacional, o padro de dependncia externa da
economia brasileira redefinia-se, em funo de novas correlaes de foras entre as potncias
hegemnicas, e entre estas e os pases dependentes e coloniais.
A abolio da escravido e a proclamao da Repblica no foram suficientes para
impor alteraes mais profundas, quanto ao papel da economia brasileira na diviso
internacional do trabalho. A elaborao de uma poltica de estado que caminhasse nesse
115
sentido, a propsito, estava muito distante do horizonte ideolgico dos grupos que possuam a
direo do aparelho de Estado. Na Proclamao dos membros do Governo Provisrio, de 15
de novembro de 1889, Deodoro da Fonseca e seus ministros trataram de acalmar os governos
e investidores estrangeiros, visando obter o reconhecimento diplomtico para um fato que
ainda no era tido como consumado, no apenas em virtude dos receios de uma reao
monrquica, sempre espreita, mas tambm como conseqncia das desconfianas nutridas
pelas potncias estrangeiras, especialmente da Europa. Diante das circunstncias, o governo
do Brasil procurou tranqilizar os diplomatas e investidores estrangeiros:

O Governo Provisrio reconhece e acata os compromissos nacionais
contrados durante o regime anterior, os tratados subsistentes com as
potncias estrangeiras, a dvida pblica externa e interna, contratos
vigentes e mais obrigaes legalmente estatudas.
209

A Repblica j nasceu, nestes termos, sem oferecer qualquer promessa de rompimento
com uma certa herana colonial, que tinha na subservincia diante das grandes potncias um
de seus traos mais caractersticos. O governo britnico, apesar da manifesta disposio das
autoridades republicanas, hesitou em reconhecer oficialmente o regime recm-instalado: isto
aconteceu apenas um ano depois, quando a Assemblia Nacional Constituinte reuniu-se pela
primeira vez. A estabilizao do regime foi importante para afastar a intranqilidade dos
agentes do capital financeiro, que neste momento j contavam com garantias mais seguras de
que seus negcios no Brasil no seriam afetados, mesmo que minimamente.
210
A insero da
economia brasileira na diviso internacional do trabalho continuaria, em linhas gerais,
seguindo o sentido determinado pela colonizao, nos termos colocados por Caio Prado
Jnior.
Os Estados Unidos a primeira grande potncia que reconheceu oficialmente a queda
da Monarquia e o governo do Marechal Deodoro adotaram uma postura diferente, diante do
recm-instalado regime republicano, mas nem por isso menos agressiva. Como afirmou
Moniz Bandeira, eram notrias as simpatias dos novos dirigentes polticos diante da
americanizao do pas, um processo que conduziria ao enfraquecimento dos vnculos com
a Gr-Bretanha e demais pases da Europa:

209
Citado por CARONE, A Primeira Repblica, p. 14. Para dar credibilidade demonstrao de boas intenes
do governo, os jornais da poca reproduziram a Proclamao diversas vezes (IDEM, A Repblica Velha
evoluo poltica, p. 12).
210
Cf. SOUZA, Estado e dependncia no Brasil, pp. 66-70.
116
O Brasil viveu momentos de delrio. Queria romper com tudo que lembrasse o
passado. O radicalismo exacerbou-se. Pretendeu-se at mesmo expropriar as
companhias estrangeiras e expulsar do pas o capital europeu. As
manifestaes do nacionalismo, paradoxalmente, acompanhavam as tendncias
para a americanizao do pas. Uma comisso de cinco membros, sob a
orientao de Rui Barbosa, elaborou a nova Constituio, uma cpia mais ou
menos fiel da americana. Instituiu-se o federalismo. O pas passou a chamar-se
Estados Unidos do Brasil.
211

As lutas polticas internas e a elaborao de uma Constituio Federal, inspirada no
modelo estadunidense, sero analisadas no captulo X. Aqui, indicarei to-somente as linhas
gerais do processo que assinala a redefinio do padro de dependncia do Brasil na etapa
superior do capitalismo. At a primeira guerra mundial, havia um evidente descompasso
entre relaes polticas externas e grau de dependncia econmica: se a poltica externa dos
Estados Unidos ganhava cada vez mais adeptos no Brasil
212
, por outro lado a presena dos
Estados Unidos na economia brasileira era muito pequena (Moniz Bandeira conta que as
mercadorias estadunidenses, mesmo contando com tarifas preferenciais que foram concedidas
pelo governo brasileiro, ainda no estavam em condies de competir com as britnicas).
Mas os Estados Unidos, atravs do Departamento de Estado, estavam atentos a tudo o
que acontecia na poltica brasileira. O golpe de 03 de novembro de 1891 (quando Deodoro
dissolveu o Congresso Nacional e as Assemblias Estaduais, destituiu governadores e
decretou Estado de Stio) foi criticado pela imprensa estadunidense e afastou o presidente
brasileiro do governo daquele pas. Apesar de alguma hesitao, logo aps a queda de
Deodoro e a ascenso de Floriano (apenas vinte dias depois), o governo dos EUA mostrou-se
disposto a colaborar, assegurando que garantiria a sua permanncia, diante das presses
internas e externas que se avolumavam. Ao contrrio das potncias europias, o governo dos
EUA estava disposto a intervir militarmente, se fosse necessrio, para defender o novo
regime. O episdio da Revolta da Esquadra (setembro de 1893), que provocou rumores de
uma tentativa de restaurao monrquica, revela a diferena do modus operandi das potncias
imperialistas.

211
M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, p. 134.
212
Benjamin Constant, primeiro Ministro da Guerra no perodo republicano, foi um destacado defensor da
Doutrina Monroe; Salvador de Mendona, representante do Brasil em Washington entre 1890 e 1898 foi um dos
grandes responsveis pela aproximao diplomtica e comercial entre os dois pases.
117
A revolta, liderada pelos Almirantes Custdio de Melo e Saldanha da Gama, provocou
tenso na Baa da Guanabara, onde se encontravam navios mercantes e de guerra de diversos
pases. Apesar dos rebeldes contarem, inicialmente, com o apoio da Marinha dos Estados
Unidos, o Presidente Grover Cleveland logo forou uma tomada de posio em favor de
Floriano Peixoto, seguindo as recomendaes do Secretrio de Estado Walter Gresham. A
deciso do presidente estadunidense foi motivada pela deciso de Saldanha da Gama de
impedir a entrada de mercadorias atravs do porto do Rio de Janeiro, visando inviabilizar
financeiramente o regime atravs da supresso das receitas de alfndega. Nesse momento,
explica Moniz Bandeira, o governo de Washington determinou que o contra-almirante A. E.
K. Benham, ento na ilha de Trinidad, partisse para o Brasil, com ordens expressas de romper
o bloqueio. O episdio assinala a manifesta disposio dos Estados Unidos de levar a cabo
suas pretenses geopolticas e econmicas, visando substituir a Gr-Bretanha no papel que ela
havia desempenhado durante o Imprio: O Contra-Almirante Benham chegou a bordo do
San Francisco, em 12 de janeiro de 1894, e assegurou aos navios americanos proteo para
descarregar nos trapiches. Meu dever proteger os americanos e o comrcio americano e isto
eu tenciono fazer da maneira mais ampla disse. E cumpriu. Colocou a esquadra americana
em posio de combate e ameaou bombardear os navios do Almirante Saldanha, quando
estes se opuseram passagem de trs cargueiros dos Estados Unidos.
213

A deciso do governo dos Estados Unidos no apenas encerrou a Revolta da Esquadra,
como deixaria o governo brasileiro praticamente sob a tutela da potncia imperialista
emergente. Diplomacia, transaes comerciais e balas de canho espreita selariam um novo
tipo de relao, que tendia a colocar o Brasil debaixo do imenso guarda-chuva do irmo
americano. Foi exatamente assim que o prprio Almirante Benham constatou, com boa dose
de ironia, ao comentar o episdio durante uma cerimnia em Nova Iorque. Na ocasio, ele
afirmou que esta amizade se baseia no respeito e, talvez, em alguma coisa mais,
despertando aplausos e gargalhadas das pessoas que compareceram ao banquete em sua
homenagem.
214
Esse algo mais, na verdade, j havia sido explicitado pelo presidente dos
EUA, James Monroe, em 1823:

Devemos declarar por amor da franqueza e das relaes amigveis que existem
entre os Estados Unidos e aquelas potncias [europias], que consideramos
qualquer tentativa da sua parte para estender o seu sistema a qualquer parte

213
214
118
deste hemisfrio como coisa to perigosa para a nossa tranqilidade como para
a nossa segurana. Com as colnias existentes e as dependncias das mesmas
potncias no estamos intervindo nem interviremos. Em relao, porm, aos
governos que declararam a sua independncia e que a tm mantido,
independncia que, depois de grande reflexo e por justos princpios, ns
reconhecemos, toda interferncia, por parte de qualquer potncia europia, com
o fim de oprimi-los e de qualquer modo dominar os seus destinos, no poder
ser encarada por ns seno como uma manifestao pouco amigvel para com
os Estados Unidos.

A interveno na Baa da Guanabara foi um corolrio da Doutrina Monroe. Mesmo
aqueles que criticaram a atuao de Floriano Peixoto e a interveno dos EUA na Revolta da
Armada, logo passariam a contemporizar, ou ento mudar inteiramente de atitude. Foi o caso
de Joaquim Nabuco, que denunciou naquela ocasio a abdicao temporria do princpio da
soberania, acrescentando que o Presidente da Repblica no tinha o direito de apelar para o
estrangeiro. Antigo monarquista, depois de aderir ao republicanismo o mesmo Joaquim
Nabuco passou a defender o pan-americanismo e proclamar, peremptoriamente, que no h
no servio maior monrosta do que eu. Nabuco, a propsito, se tornaria pouco tempo depois
o primeiro embaixador brasileiro em Washington, cargo que desempenhou to amistosamente
em relao ao governo isolacionista de Theodor Roosevelt (que dizia carregar um grande
porrete nas mos), que levou Moniz Bandeira a classificar sua atitude como verdadeiro
servilismo e vassalagem.
215

O comportamento de Joaquim Nabuco contrastava em boa medida com o do prprio
Baro do Rio Branco, que exerceu o cargo de Ministro das Relaes Exteriores entre 1902 e
1912 (perodo que compreende quatro mandatos presidenciais: Rodrigues Alves, Afonso
Pena, Nilo Peanha e Hermes da Fonseca). Rio Branco foi um defensor e o principal
responsvel pela aproximao com os Estados Unidos, mas manifestou publicamente certas
reservas, pois tambm pretendia afirmar uma posio de fora do Brasil na Amrica do Sul.
Para tanto, lanou algumas iniciativas conversaes com representantes de outros pases
Sul-americanos para contra-arrestar a presena dos EUA no subcontinente. Mas, em que

215
M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, pp. 145, 173-4 e 181. Nabuco chegou a criticar a
atuao de Rui Barbosa como representante do Brasil na Conferncia de Haia (1907), porque este defendeu o
princpio da igualdade entre os Estados soberanos, contrariando as pretenses dos Estados Unidos e pases
europeus (que pretendiam constituir um Tribunal de Arbitragem internacional, cuja maioria dos juzes deveria
ser indicada pelas grandes potncias econmicas e militares).
119
pese o fato de Rio Branco no ser um defensor incondicional da poltica estadunidense (para
ele, americanizao no era sinnimo de norte-americanizao)
216
, Brasil e Estados Unidos
estavam muito mais prximos em 1912 do que dez anos antes.
A americanizao do pas ganhou fora na primeira dcada do sculo XX. Rio
Branco fez diversas declaraes em favor do Pan-Americanismo, e em 1906 o Brasil foi sede
da conferncia Pan-Americana, realizada no Rio de Janeiro. O ministro tambm nomeou
Joaquim Nabuco para o cargo de embaixador brasileiro em Washington, sendo que ambos se
esforaram para modificar a poltica brasileira em dois sentidos. Primeiramente, consensual
entre os pesquisadores da poltica exterior do perodo que Rio Branco foi o principal
responsvel pela afirmao da posio de liderana do Brasil na Amrica do Sul, conquistada
depois de desincumbir-se dos conflitos com os pases vizinhos (devido ao sucesso obtido nas
negociaes de demarcao das fronteiras). Segundo, ele garantiu, junto com Nabuco, que o
foco da diplomacia brasileira se deslocasse para Washington, posio antes ocupada por
Londres (mas, diferentemente do embaixador, Rio Branco buscou preservar certa margem de
manobra e autonomia diante dos Estados Unidos).
217

Joaquim Nabuco faleceu em 1910, e Rio Branco em 1912. Mas as classes sociais cujos
interesses eram contemplados pelos princpios que defendiam a alta burguesia comercial e
os fazendeiros de caf ainda mantinham a hegemonia poltica, de uma maneira praticamente
incontrastvel. A mudana de nomes, de fato, no poderia afetar a reorientao da poltica
externa brasileira, que estava diretamente ligada a um processo dialtico com profundas razes
econmicas e geopolticas, dentro de uma tendncia histrica de longa maturao. Os fatores
determinantes da poltica externa repousam sempre na correlao de foras no interior da
formao social brasileira, assim como no podem ser dissociados da nova fase de expanso
imperialista. certo que Domcio da Gama, que substituiu Nabuco no incio de 1911,
reclamava com freqncia das constantes intervenes do governo norte-americano na
poltica e na economia brasileira. Mas predominaria a orientao de Lauro Muller, o
substituto de Rio Branco no Ministrio Exterior (1912-16), que sempre demonstrou que
estava disposto a oferecer uma cooperao e uma amizade irrestritas com Washington.
218

Os esperneios e lamentaes de certos indivduos, como Domcio da Gama e Eduardo Prado,
restam absolutamente incuos, se as condies objetivas no lhes conferir um mnimo de

216
OLIVEIRA, Poltica externa brasileira, p. 39.
217
Em 1905, as legaes de Brasil e EUA ganharam o status de embaixadas. A atitude representou a primeira
embaixada dos Estados Unidos na Amrica do Sul e a primeira embaixada do Brasil num pas estrangeiro
(BURNS, As relaes internacionais do Brasil durante a Primeira Repblica, p. 380).
218
BURNS, As relaes internacionais do Brasil durante a Primeira Repblica, p. 381.
120
margem de autonomia para exercer as manobras que pretendem. Durante todo o perodo que
estamos analisando, de fato, no houve uma s modificao importante nas relaes
diplomticas Brasil-Estados Unidos.
219

Sem dvida, os Estados Unidos estavam ampliando o raio de interveno na Amrica
Central e tambm do Sul, e suas pretenses coloniais j eram indisfarveis na virada dos
sculos. Seguindo os pases imperialistas do Velho Mundo, os EUA levaram a cabo uma
agressiva poltica de conquistas territoriais, estendendo seu poderio militar, econmico e
poltico em diversas direes. Algumas antigas colnias espanholas (Porto Rico, Cuba e
Filipinas), produtoras de acar, foram conquistadas como resultado da Guerra Hispano-
Americana, em 1898 (o governo brasileiro, a propsito, foi o nico da Amrica Latina que se
inclinou para o lado dos Estados Unidos naquela ocasio, justamente diante de um conflito
cujo resultado econmico mais imediato foi a perda de seus prprios mercados externos de
acar). Os EUA tambm conquistaram o Hava, obtiveram a concesso do Panam depois da
vitria do plano de separao da Colmbia (1903), intervieram militarmente na Repblica
Dominicana para confiscar a receita das suas alfndegas (1905), apoiaram as investidas do
Bolivian Syndicate que levaram ao arrendamento do Acre, num conjunto de medidas que
despertaram forte reao de grupos nacionalistas.
Depois dos militares Deodoro da Fonseca e Floriano Peixoto, os primeiros presidentes
civis ainda chegaram a demonstrar uma certa hesitao, diante da poltica de aproximao
com os Estados Unidos. Prudente de Morais e Campos Salles buscaram retomar os antigos
laos de amizade com o Velho Mundo, principalmente com a Gr-Bretanha, que estava
interessada em fechar o acordo de consolidao da dvida brasileira, o funding-loan. O acordo
firmado em 30 de junho de 1898, na presena do Presidente da Repblica e do seu sucessor,
que acabava de ser eleito assegurou aos ingleses o status de avalista em ltima instncia das
polticas econmicas da Primeira Repblica, e adiou por mais de duas dcadas o incio da
preeminncia financeira de Nova Iorque. Mas foi, no entendimento de Campos Salles, o preo
que se deveria pagar para que o reconhecimento de facto e as demonstraes de confiana no
novo regime no se limitassem apenas aos Estados Unidos. Alcindo Guanabara, conhecido
apologista do presidente que pouco tempo depois estruturou a poltica dos governadores,

219
Os sucessores de Muller, os trs ltimos Ministros das Relaes Exteriores da Primeira Repblica, Jos
Manuel de Azevedo Marques, Jos Flix Alves Pacheco e Octavio Mangabeira, consideravam as ntimas
relaes com os Estados Unidos fundamentais para a poltica externa do Brasil. A cooperao entre os dois
pases foi tambm defendida por Edwin V. Morgan, Embaixador dos EUA no Brasil entre 1912 e 1933 (ibid., p.
381).
121
afirmou que o reconhecimento real da existncia da Repblica por parte das naes
[europias] foi feito no alvorecer do quatrinio Campos Salles.
220

O litgio entre Brasil e Bolvia, pases que disputavam o territrio do Acre, foi
sintomtico dos esforos do governo brasileiro, que buscava afirmar-se como lder dos pases
sul-americanos, e tambm conter a ascendncia dos Estados Unidos na regio. Salles, na
presidncia da Repblica, chegou a determinar a proibio das exportaes bolivianas atravs
do Rio Amazonas, com apoio dos governadores do Amazonas e do Par, contrariando as
pretenses estadunidenses (que pretendiam utilizar o rio para exportar a borracha amaznica).
Rodrigues Alves, seu sucessor, foi ainda mais longe: por solicitao de Rio Branco numa de
suas primeiras atitudes como Ministro do Exterior , enviou tropas para a regio em 1903,
visando defender os 60 mil brasileiros que ocupavam o Acre, sufocando assim a ao do
exrcito boliviano. No final daquele mesmo ano, foi celebrado um acordo definitivo, o
Tratado de Petrpolis: o Ministro das Relaes Exteriores, homem que seguiu a Doutrina
Monroe com algumas reservas, concordou em indenizar o governo boliviano de Juan Manuel
Pando pelas perdas sofridas, como j tinha feito anteriormente com a prpria companhia
estadunidense.
221

Mas a maior parte das crticas aos Estados Unidos no vinha do governo federal, e sim
de alguns setores da pequena burguesia e do grande comrcio de importao. As crticas de
Eduardo Prado autor de A iluso americana tiveram ampla repercusso nestes setores da
sociedade, e foram seguidas de perto por algumas personalidades da poltica brasileira. Rui
Barbosa expressou publicamente sua oposio poltica imperialista consagrada na Doutrina
Monroe, apoiando-se no conhecido livro-panfleto de Eduardo Prado, cujos exemplares foram
confiscados pela polcia paulista em 1893 (como sinal da gratido de Floriano ao apoio
prestado pelo governo dos EUA). Em 1907, como chefe da delegao brasileira na
Conferncia de Haia, Rui Barbosa criticou a proposta das grandes potncias (EUA, Gr-
Bretanha e Alemanha), que pretendiam criar uma Corte Internacional de Justia, cuja
composio seria inteiramente favorvel aos interesses dos proponentes.
Mas as manifestaes nacionalistas, em suas diversas variantes burguesas (agrrias e
industriais) e pequeno-burguesas (movimentos jacobinistas no interior das camadas mdias
urbanas e do Exrcito), nunca passaram de repercusses internas dos conflitos
interimperialistas. Antiamericanismo no significava, para nenhum daqueles grupos, anti-

220
Cf. BUENO, A Repblica e sua poltica exterior (1889 a 1902), p. 327.
221
M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, pp. 164-5; BURNS, As relaes internacionais do
Brasil durante a Primeira Repblica, pp. 382-7.
122
imperialismo: o sentimento podia tanto ser a expresso de uma tentativa de preservar relaes
comerciais j estabelecidas com pases europeus quanto, no limite, uma teoria visceralmente
reacionria que, ao associar americanismo com Repblica, propunha a restaurao da
Monarquia (caso de Eduardo Prado e dos setores anti-Floriano da Marinha, que se
mantiveram leais s suas notrias origens aristocrticas).
A diviso no interior da sociedade era, em parte, reflexo da prpria correlao de
foras no plano internacional. Assim como entre o Imprio e a Repblica havia diferenas
importantes quanto ao padro de dependncia (diante das respectivas potncias hegemnicas
de cada poca), a primeira guerra mundial provocou modificaes que determinariam nova
redefinio na sua poltica externa. Consolidou-se no apenas a tendncia de declnio dos
investimentos britnicos e dominao das finanas estadunidenses, mas tambm a presena
cada vez maior de representantes diplomticos do governo brasileiro, cuja orientao era
inteiramente pr-americana. Um historiador estadunidense, E. Bradford Burns, constatou que,
durante o perodo imperial, a maioria dos Ministros do Exterior e um nmero considervel
de diplomatas provinham das provncias produtoras de acar do Nordeste. Mas, com a
consolidao do caf como principal produto de exportao brasileiro e os Estados Unidos
como o seu principal consumidor, tambm o controle da poltica externa deslocou-se para as
mos das elites dos Estados cafeeiros, que forneceram a maioria dos Ministros do Exterior e
diplomatas brasileiros durante a Primeira Repblica.
222
Esta tendncia torna-se compreensvel
quando se observa a mudana de padro nas relaes econmicas do Brasil, nos termos
abaixo descritos.

2.2. Tendncia dos investimentos estrangeiros durante a Primeira Repblica.
O anel poltico vincula-se a uma coligao econmica, que parte de
Londres e chega s fazendas, num trao de dependncia pontilhado
de distores, veleidades autonomistas e de um mercado interno em
crescente expanso (R. Faoro, Os donos do poder, vol. 2, p. 132).

Paul Barn, um economista reconhecido por suas pesquisas sobre as relaes entre os
pases imperialistas e os assim chamados subdesenvolvidos, afirmou que...

muito difcil dizer o que tem sido mais pernicioso ao desenvolvimento
econmico dos pases subdesenvolvidos: se a expropriao de seu excedente
econmico pelo capital estrangeiro ou se as reinverses realizadas pelas

222
BURNS, As relaes internacionais do Brasil durante a Primeira Repblica, p. 378.
123
empresas estrangeiras. Este , realmente, o dilema sombrio com que defrontam
estas naes. Ele no se torna evidente apenas pela verificao da pronunciada
modstia dos benefcios que os investimentos estrangeiros proporcionam
diretamente, mas, principalmente, pela apreciao do impacto total da empresa
estrangeira sobre o processo de desenvolvimento dos pases atrasados.
223

De fato, as tendncias apontadas pelos tericos marxistas no incio do sculo XX
exportao de capitais, disputa cada vez mais acirrada pelos mercados externos, definio de
um tipo especfico de diviso internacional do trabalho que servia aos desgnios da oligarquia
financeira etc. tambm deixaram traos profundos na sociedade brasileira daquele perodo.
Nesta parte do trabalho, tentarei demonstrar empiricamente
224
que os estudos de Hilferding e
Lnin (e at certo ponto o de Hobson) sobre a emergncia e consolidao do sistema
imperialista constituem importantes instrumentos de anlise, pois indicam as tendncias de
insero das economias coloniais e dependentes no sistema capitalista internacional. So,
portanto, contribuies inegveis para o entendimento do processo de desenvolvimento
econmico (mas tambm poltico e social) de uma formao social aparentemente to distinta
como a brasileira, mas cujo modo de produo gradualmente vinha se afirmando como
capitalista. As pginas seguintes so o resultado de um esforo pra indicar como repercutiram
nesta regio do planeta os conflitos entre as grandes potncias.
Em meados do sculo XIX, quase todas as exportaes de capitais e mercadorias para
o Brasil provinham da Gr-Bretanha.
225
Este coincide com o perodo em que os industriais
ingleses ainda podiam se vangloriar da condio de oficina do mundo, como era conhecida
a metrpole daquele vasto imprio, onde se costumava dizer que o Sol jamais se punha. Da
Inglaterra vinham os capitais, os tcnicos e engenheiros responsveis pela construo de
ferrovias e demais obras de infra-estrutura, as locomotivas e peas de reposio, maquinarias
agrcolas e demais equipamentos para processar alimentos (usinas de acar, mquinas de
beneficiamento de caf, descaroadores de algodo, moinhos de trigo etc.), fusos e teares
mecnicos empregados nas fbricas de tecidos, caldeiras, mquinas a vapor e at o carvo
consumido pelos navios a vapor e locomotivas, alm de usinas de energia eltrica, pontes de

223
BARAN, A economia poltica do desenvolvimento, p. 169.
224
Nos limites deste trabalho, a preocupao no ser a de analisar exaustivamente os investimentos estrangeiros
no perodo (algo que j foi feito pelos autores que ora servem de referncia), mas indicar as linhas gerais deste
processo para fins de determinao da dialtica do interno e do externo. Para tanto, sero suficientes as
referncias a alguns pouco setores, que concentraram a quase totalidade dos investimentos estrangeiros do
perodo.
225
Para informaes mais detalhadas, consultar GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil,
captulo 05. E tambm o trabalho de DOWBOR, A formao do capitalismo dependente no Brasil, captulo IV.
124
ferro, trilhos de trem e vages ferrovirios, que chegavam inteiramente prontos para serem
montados no pas. Tudo, ou quase tudo que vinha da Gr-Bretanha, era transportado em
navios de companhias de navegao britnica, que faziam os contratos de seguro junto a
empresas igualmente britnicas.
226

Depois da proclamao da Repblica, os capitais ingleses mantiveram a liderana, mas
sua hegemonia como de resto nas outras partes do mundo j no era mais incontrastvel,
como demonstram os episdios de competio oligopolista pelo mercado brasileiro, onde j se
fazia sentir tambm o poder de trustes e cartis franceses, alemes e estadunidenses (os
investimentos norte-americanos cresceram rapidamente, sobretudo depois da primeira guerra
mundial). Mas importante assinalar que os investimentos estrangeiros, durante a Primeira
Repblica, pouco contriburam de maneira direta para o processo de industrializao. Isto
porque a maior parte dos capitais forneos dirigiu-se para os setores que apenas reforavam o
carter complementar da economia agroexportadora brasileira: agricultura, pecuria, extrao
mineral, servios, transportes urbanos e de mercadorias (bondes e ferrovias), negcios
financeiros (emprstimos aos Estados e Unio), linhas de crdito destinadas ao
aparelhamento de empresas particulares (neste caso, preferencialmente para manter a
dinmica da economia agromercantil, como os equipamentos agrcolas supracitados) e
produo/ distribuio de energia eltrica.
227

Se por um lado os investimentos estrangeiros reforaram o carter complementar da
economia brasileira, de outro lado constituram uma forma de suplementao da poupana
interna, que contribuiu para acelerar o crescimento da oferta.
228
Diante do fraco nvel de
desenvolvimento das foras produtivas, os investimentos estrangeiros permitiram saltar
etapas combinando o reinvestimento produtivo de uma parcela da mais-valia produzida nos
pases imperialistas com a transferncia de tecnologias at ento inexistentes em pases como
o Brasil, destinados a desempenhar um papel coadjuvante no comrcio internacional.
Simultaneamente, o prprio mercado para a produo local se ampliava, na medida em que
no s aumentavam as exportaes brasileiras (neste caso, havendo uma disjuno entre a
produo e a realizao da mais-valia), mas tambm porque os efeitos de encadeamento
geravam um embrio de indstria local, que inicialmente serviu para atender ao prprio setor

226
Naquela poca, a Gr-Bretanha era no apenas a oficina (workshop) mas tambm o banqueiro, segurador e
transportador do mundo (SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, p. 347).
227
SUZIGAN & SZMRECSNYI, Os investimentos estrangeiros no incio da industrializao do Brasil, p.
262.
228
GASPARIAN, Capital estrangeiro e desenvolvimento da Amrica Latina, pp. 59-60.
125
exportador (tecidos grosseiros para vestir os trabalhadores rurais, sacaria de caf, indstria de
alimentos, utenslios agrcolas etc.).
Wilson Suzigan e Tams Szmrecsnyi publicaram trabalhos importantes acerca dos
investimentos estrangeiros no Brasil, repletos de informaes estatsticas. Contudo, partiram
de uma falsa premissa, pois entendem que os investimentos estrangeiros resultaram
fundamentalmente das estratgias de auto-expanso das empresas-lderes, as quais, aps
esgotarem suas possibilidades de crescimento nos seus mercados internos de origem,
dirigiram suas vistas para fora.
229
Como indiquei na primeira parte da pesquisa, no
necessrio que as possibilidades de investimento no pas de origem cheguem a termo, para
que seja desencadeado o processo de movimentao em direo a outros territrios (a respeito
dos quais o prprio capital no chega a fazer qualquer distino, pois a alocao dos recursos
feita com base nas diferenas entre as taxas de lucro e juros esperadas). Do ponto de vista
puramente econmico, o processo de reproduo ampliada segue a sua marcha fazendo tbua
rasa das fronteiras, uma vez que estas resultam da ao poltica de determinados grupos de
capitalistas, que se empenham ao mximo em garantir o monoplio que desfrutam num
determinado pas ou continente.
A penetrao dos capitais oriundos dos pases imperialistas era tamanha, j nos
primeiros anos da Repblica brasileira, que das 201 sociedades annimas constitudas entre
1899 e 1910, nada menos do que cento e sessenta praticamente oitenta por cento eram de
propriedade estrangeira, fato que despertou grande preocupao at mesmo entre destacados
homens pblicos e de negcios: o deputado Felisbelo Freire chegou a reclamar, numa sesso
da Cmara dos Deputados em 1903, da desnacionalizao da economia
230
, sendo seguido
por outras personalidades da poca. E pouco tempo depois, o episdio Percival Farquhar/
Itabira Iron sensibilizaria a opinio pblica, despertando uma febre nacionalista que se
manifestou atravs da grande imprensa, do Congresso Nacional e dos porta-vozes das
associaes de classe, tanto agrcolas (como Alberto Torres) quanto industriais (a exemplo de
Jorge Street).
231
O prprio Artur Bernardes, na poca em que exerceu o cargo de presidente do
Estado de Minas Gerais, liderou a campanha de nacionalizao das riquezas minerais do pas.
Mas importante no exagerar o papel daqueles grupos de nacionalistas. Afinal, eles
no foram capazes de superar a condio de pequenos ncleos de propagandistas (as variantes
do nacionalismo eram tantas, que serviam para legitimar tanto a vocao agrcola da nao

229
SUZIGAN & SZMRECSNYI, obra citada, pp. 262-3. Os itlicos foram acrescentados por mim, PFA.
230
Cf. LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, pp. 93-4.
231
Cf. LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, pp. 94-7 e 148; SUZIGAN, Indstria brasileira origem e
desenvolvimento, p. 278; SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, passim.
126
quanto a doutrina industrialista, como tentarei demonstrar nos captulos X e XI), sem foras
para impedir a invaso aliengena do mercado local. Diante da esmagadora superioridade
numrica dos partidrios do liberalismo na sua verso manchesteriana, que exaltavam a
contribuio e os enormes benefcios do capital estrangeiro para o progresso da nao, as
formas de resistncia entrada de capitais e mercadorias estrangeiras restavam praticamente
incuas.
No comeo do sculo XX, os Estados Unidos ainda no tinham condies para
substituir inteiramente a Gr-Bretanha, sendo que at mesmo a Alemanha vendia maior
quantidade de mercadorias e fornecia maior volume de capitais ao Brasil. A invaso das
potncias imperialistas ocorreu exatamente naqueles setores que exigem um elevado montante
de investimentos em capital fixo, ou seja, maior concentrao de capitais e elevada
composio orgnica. Mas durante a Primeira Repblica, foram poucos os investimentos
estrangeiros diretos na indstria de transformao: o carter cada vez mais parasitrio da
etapa superior do capitalismo tinha como corolrio inevitvel, numa formao social
dependente como a brasileira, a hipertrofia das operaes usurrias, nos termos abaixo
descritos.

Os emprstimos externos e o mecanismo da dvida:
A presena do capital financeiro britnico na economia brasileira remonta aos tempos
do Imprio (1822-89). Neste perodo, o Brasil contraiu 17 emprstimos junto aos banqueiros
da praa londrina, sendo que a maior parte das operaes foi realizada para quitar dvidas
anteriores (foram dez operaes desta natureza).
232
O compromisso assumido pelo governo
provisrio da Repblica, e a poltica econmica dos anos seguintes, apoiada e financiada
pelos mesmos credores, mantiveram a tradicional orientao, que conferia aos emprstimos
uma soluo de curto prazo para enfrentar o problema da frgil estrutura tributria: como os
compromissos externos (pagamento das importaes de mercadorias e servios da dvida)
dependiam da receita das exportaes, as dificuldades enfrentadas pela economia cafeeira
foravam o governo a bater mais uma vez na porta dos bancos estrangeiros. Em 1914, a
dvida pblica externa do Brasil j alcanava 717 milhes de dlares, sendo que os britnicos
eram credores da maior parte daquela soma: US$ 598 milhes. A Frana, ocupando a segunda
posio, estava bem atrs, contando com US$ 110 milhes, seguida de longe pelos EUA, para

232
SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, pp. 364-5.
127
quem o governo brasileiro devia US$ 05 milhes. O montante somado dos demais pases
atingia a modesta cifra de US$ 04 milhes.
233

Estados Unidos e Alemanha iniciaram timidamente suas operaes financeiras no
Brasil. Em 1906, diante da recusa dos tradicionais credores ingleses da Casa Rothschild em
apoiar o plano de valorizao do caf, um consrcio de banqueiros alemes, ligados a uma
poderosa firma exportadora da mesma nacionalidade (Theodor Wille & Co.) concedeu um
emprstimo de quase um milho de libras esterlinas ao governo do Estado de So Paulo.
Como a quantia no era suficiente, outros grupos de diferentes pases Frana, Inglaterra e
Estados Unidos decidiram fazer o mesmo. Esta, a propsito, foi a primeira vez que um
banco norte-americano (The First National Bank of New York) participou de uma operao
financeira no Brasil.
234
Uma filial de banco estadunidense seria instalada e comearia a operar
no Brasil somente em 1915, do mesmo banco nova-iorquino, o que revela o aparecimento
tardio do capital financeiro dos EUA no territrio brasileiro.
Mas a situao modificou-se inteiramente em favor da oligarquia financeira dos
Estados Unidos, a partir da dcada de 1920. O governo federal contraiu, entre 1921 e 1927,
quatro grandes emprstimos junto ao mercado de Nova Iorque, que atingiam o montante de
US$ 176,5 milhes. Como consequncia, a Inglaterra que naquele intervalo s forneceu um
emprstimo, assim como a Frana foi alijada do posto que havia ocupado durante mais de
um sculo: o de maior credor do governo brasileiro. Quem explica J. F. Normano:

De acordo com os clculos de Sir Otto Niemeyer, o valor nominal das
dvidas em 1 de janeiro de 1931 era de 100.569.751 para a Gr-
Bretanha, depois de um sculo de concesso de emprstimos, e de US$
143.336.998 para os EUA, depois de dez anos. Os EUA se tornaram
detentores de cerca de 35% de todo o dbito do Governo Federal
brasileiro em uma dcada (mais exatamente em seis anos, visto que as
emisses foram feitas em 1921-1927). Esse fato somente pode ser
compreendido em relao com a corrida de negcios de ttulos,
registrada em Wall Street depois da guerra.
235

233
GASPARIAN, Capital estrangeiro e desenvolvimento na Amrica Latina, p. 69.
234
Sobre o Convnio de 1906, consultar M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, p. 186.
235
Citado por LIMA, Histria poltico-econmica e industrial do Brasil, p. 341. Consultar tambm M.
BANDEIRA, obra citada, pp. 204-5 e 214-5.
128
O carter parasitrio da oligarquia financeira fica patente quando se observa os
superlucros obtidos atravs dos emprstimos. Durante a Primeira Repblica, foram ao todo
vinte e sete emprstimos, que contriburam para deixar as veias do Brasil cada vez mais
abertas, assim como os trabalhadores do campo e da cidade cada vez mais miserveis. Como
resultado da subservincia das classes dominantes brasileiras (que jogavam o nus de sua
opo poltica nos ombros das classes subalternas), dos juros extorsivos, das clusulas
leoninas e das polpudas comisses, chega-se constatao que o Brasil exportou mais capital
do que importou:

Assim, entre 1890 e 1927, o Brasil efetuou pagamentos no valor de
344,8 milhes e recebeu novos emprstimos no valor de 325 milhes.
Como se v, o Brasil assumiu novas dvidas principalmente para pagar
os juros das anteriores. Apesar de termos pago mais que o valor dos
novos emprstimos, o saldo da nossa dvida externa cresceu de 31,1
milhes no fim do Imprio para 267,2 milhes no fim da Repblica
Velha.
236

A Unio, os Estados e Municpios utilizavam os emprstimos externos como forma de
suplementar a irrisria arrecadao fiscal. Isto porque, naturalmente, as classes dominantes se
recusavam em aceitar a ampliao da base tributria atravs da criao de novos impostos
(como o de renda ou sobre a propriedade territorial), que poderiam comprometer o
mecanismo de distribuio dos ganhos e perdas do sistema. Esta poltica, ou falta de poltica,
era inteiramente apoiada pela oligarquia financeira, mas tornava a burguesia agromercantil
prisioneira de um velho e conhecido esquema: contrair novos emprstimos para quitar os
ttulos vencidos. Tratava-se de um verdadeiro crculo vicioso, que conduziu hegemonia
incontrastvel da oligarquia financeira no interior do bloco de poder e confirma o conjunto de
constataes e prognsticos da teoria do imperialismo de Lnin.

Comrcio exterior e investimentos na indstria e no setor de infra-estrutura:
A modificao do equilbrio de foras, ocorrida no ps-guerra, teve srias repercusses
no interior da formao social brasileira. A camada plutocrtica estadunidense tornou-se a
maior investidora em territrio brasileiro e tambm a maior credora do Estado, no final da
Primeira Repblica. A Inglaterra e, em menor medida, a Frana, foram definitivamente

236
SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, pp. 365-6.
129
deslocadas das posies de liderana que ocuparam anteriormente. Mas, ao mesmo tempo em
que as exportaes de capitais estadunidenses para o Brasil aumentavam, o comrcio de
mercadorias entre os dois pases tambm ganhava importncia. Entre 1870 e 1871, quase 40
por cento das exportaes de produtos brasileiros tinha como destino a Inglaterra; mas no
comeo do sculo XX este ndice baixou para 18 por cento. Os Estados Unidos, que no
primeiro perodo eram responsveis por 29 por cento, no segundo j haviam ultrapassado a
Inglaterra, comprando 43 por cento (em termos de valor) das mercadorias que eram
exportadas pelo Brasil. Idntica tendncia pode ser observada com respeito s importaes
brasileiras: no primeiro perodo (1870-71), a Inglaterra era responsvel por 53,4% das
importaes locais, mas no comeo do sculo XX sua participao havia baixado para 28,1%.
Os Estados Unidos continuaram vendendo pouco para o Brasil nos primeiros anos do
sculo XX: aumentaram sua participao de 7% para ainda modestos 11,5%,
237
nmeros que
no refletiam sua posio de liderana mundial na produo industrial. Somente depois de se
tornarem a maior potncia manufatureira, os EUA iniciaram um movimento de exportao de
mercadorias capaz de fazer frente aos seus competidores diretos, Gr-Bretanha e Alemanha.
Moniz Bandeira diz que isso pode ser explicado pelo fato de que os produtos americanos
ainda no tinham condies de competir, livremente, com os europeus e s penetravam no
mercado brasileiro s custas do protecionismo tarifrio, arrancado mediante a ameaa de
taxao da entrada de caf nos Estados Unidos.
238
Tambm deve ser levado em considerao
que, nas primeiras fases da industrializao estadunidense, aquele pas de dimenses
continentais contou com o seu prprio mercado consumidor interno, sendo muito pequena a
importncia dos mercados externos para a realizao da mais-valia.
239

A partir da primeira guerra mundial, contudo, os Estados Unidos se tornariam tambm
os maiores fornecedores de mercadorias sobretudo automveis, que ocuparam o primeiro
lugar em termos de valor para o Brasil, superando a Inglaterra e a Alemanha (em junho de
1917, o Brasil revogou a neutralidade na guerra imperialista, e o comrcio com os alemes foi
interrompido). Os EUA consolidaram, da por diante, o seu papel de maior parceiro
comercial do Brasil e se manteriam como os maiores compradores de caf, cacau e borracha,
os trs principais produtos na pauta das exportaes brasileiras.
240
Mas continuariam, durante
muito tempo ainda, importando maior quantidade do que exportavam para o Brasil.

237
SODR, Brasil radiografia de um modelo, p. 49. Para informaes sobre o valor total das transaes,
consultar M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, pp. 182-3.
238
239
SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, p. 371.
240
Ibid., pp. 191 e 209 e BURNS, As relaes internacionais do Brasil..., p. 377.
130
Alm da exportao de mercadorias, iniciou-se uma fase de pesados investimentos
produtivos diretos na economia brasileira, na maior parte em atividades complementares
economia agro-exportadora. inegvel que alguns destes investimentos tornaram o processo
de substituio de importaes uma tendncia praticamente irreversvel. Mas, longe de
representar uma redefinio da economia brasileira na diviso internacional do trabalho, este
fenmeno era um corolrio do prprio sistema imperialista, que apontava para um
crescimento mais rpido das exportaes de capital em relao s exportaes de
mercadorias, como Lnin j havia observado. A propsito, muitos dos investimentos
estrangeiros na indstria de transformao brasileira (fbricas de alimentos, calados, artigos
de vesturio etc.) foram realizados para saltar as barreiras alfandegrias existentes; portanto,
aqueles investimentos faziam parte de uma estratgia de mercado traada por empresas
monopolistas, que desta forma iniciavam suas atividades em territrio brasileiro, apoiando-se
nas vantagens proporcionadas pelas prprias tarifas (que lhes facilitava o exerccio de um
monoplio de facto, nos casos em que se antecipavam ao dos trustes concorrentes). Mas a
maior parte dos capitais seria mesmo aplicada nos setores de transportes e servios pblicos
urbanos, como fornecimento de energia e comunicaes.
Grosso modo, os investimentos estrangeiros ficaram concentrados nos seguintes
setores:
a) Ferrovias e instalaes porturias: estas foram indispensveis para escoar a
produo de matrias-primas e alimentos para a Europa e Estados Unidos, tendo em vista
duas importantes exigncias da acumulao capitalista: aumento da escala de produo e
reduo dos custos. O extraordinrio aumento da populao europia, durante o sculo XIX,
tendia a agravar a presso sobre os preos da produo agrcola, problema que repercutiria
sobre os custos de reproduo da fora de trabalho, logo sobre a prpria taxa de acumulao.
A situao poderia, de fato, tornar-se bastante sria se no houvesse sido montado um
modelo de crescimento que transformou o mundo subdesenvolvido no grande fornecedor de
produtos primrios para a Europa.
241
A revoluo dos transportes terrestres e martimos foi,
neste sentido, uma condio indispensvel para converter a economia brasileira e ajust-la aos
cinco traos caractersticos da etapa superior do capitalismo (Ladislau Dowbor acrescenta
que a ampliao da rede ferroviria brasileira, no perodo em questo, obedecia justamente ao
propsito de criar economias externas para o setor extrovertido da economia).
242

241
GASPARIAN, Capital estrangeiro e desenvolvimento da Amrica Latina, pp. 63-64.
242
DOWBOR, A formao do capitalismo dependente no Brasil, pp. 114-5 e 118.
131
O aparelhamento do sistema de transportes, nos termos em que vinha sendo realizado
na periferia do capitalismo, derivava do poder poltico que a oligarquia financeira possua
tambm fora de seus pases de origem. Os banqueiros e/ou magnatas da indstria conseguiam,
sem maiores dificuldades, pressionar os governos de pases como Brasil e Argentina, e fazer
com que estes acatassem as suas exigncias, submetendo assim o conjunto das decises
polticas aos seus interesses particulares (em detrimento, inclusive, das perspectivas de um
desenvolvimento capitalista em bases autnomas: as estradas de ferro construdas no Brasil
foram em grande parte ineficientes em virtude da garantia de juros que o Governo Federal
dava aos capitais aplicados nessa atividade).
243
Da mesma maneira, a construo de portos
representou um lucrativo negcio para a oligarquia financeira: o governo federal, com amparo
numa lei criada em 1902, recebeu autorizao para solicitar emprstimos destinados
melhoria da infra-estrutura porturia. Uma srie de emprstimos, contrados entre 1903 e
1913, tornou possvel construir e aparelhar os portos de Santos, Recife e Rio de Janeiro
(banqueiros ingleses forneceram capitais para as obras deste ltimo, sendo que o governo teve
que recorrer a outro emprstimo para terminar a construo).
244
Assim, enquanto a oligarquia
financeira fornecia os capitais solicitados e obtinha superlucros de monoplio, conseguia
tambm reduzir os custos de produo das indstrias que haviam cado sob o seu controle.
b) Energia eltrica: trata-se de um dos setores que apresentavam maiores ndices de
concentrao de capitais. Grandes trustes estrangeiros receberam concesses em todos os
nveis de governo, que praticamente lhes reservaram o domnio sobre um dos setores mais
estratgicos da economia. A Brazilian Traction Light & Power, firma organizada no Canad
com capitais ingleses, reinou praticamente absoluta durante dcadas. Em So Paulo e Rio de
Janeiro, alm de luz e energia eltrica, a Light tinha a concesso de outros importantes
servios pblicos, como transportes urbanos, gua e esgoto, alm de gs e telefone. Caio
Prado Jr. conta que no final da dcada de 1920, o maior truste mundial de produo e
distribuio de energia eltrica, Electric Bond & Share (atravs de sua filial American &
Foreign Power, AMFORP) iniciou suas atividades em territrio brasileiro, depois de obter
concesses para explorar o fornecimento de energia eltrica em diversos estados do Brasil, do
Rio Grande do Sul at o Nordeste.
245
Alm da produo e distribuio de energia eltrica, o
imperialismo detinha tambm o controle sobre o fornecimento de materiais eltricos, quase
todos fabricados em algum pas imperialista (a General Electric, por exemplo, fornecia cerca

243
VILLELA & SUZIGAN, Poltica do governo e crescimento da economia brasileira 1889-1945, p. 331.
244
DOWBOR, A formao do capitalismo dependente no Brasil, p. 114. Cf. tambm SOUZA, Estado e
dependncia no Brasil (1889-1930), p. 98.
245
PRADO Jr., Histria econmica do Brasil, p. 274. Consultar tambm DOWBOR, obra citada, p. 116.
132
de 35% das lmpadas eltricas utilizadas no Brasil em 1927, sendo o restante tambm
importado).
c) Minerao: Numa conferncia internacional, realizada em Estocolmo em 1910,
representantes dos pases imperialistas mostraram particular interesse pelas jazidas brasileiras
de minrio de ferro. A descoberta de seu grande potencial de aproveitamento econmico logo
deu incio a uma corrida dos grandes grupos siderrgicos internacionais para adquirir
reservas de minrio de ferro no Brasil.
246
Entre os interessados, estava o Sindicato Farquhar,
que possua diversas concesses de estradas de ferro, de Norte a Sul do Brasil (e tambm a
administrao de alguns portos e a propriedade de frigorficos, fazendas, fbricas de papel e
at uma rede de hotis), e despertou uma febre nacionalista que sensibilizou a opinio pblica,
a imprensa, e importantes dirigentes polticos (deputados, senadores, governadores e at
presidentes da Repblica). A reao surgiu porque os magnatas estrangeiros estavam mais
preocupados em adquirir a concesso para explorao das jazidas (concentradas no Estado de
Minas Gerais), visando exportar o minrio para ser transformado nos Estados Unidos e
Europa, do que em contribuir para o desenvolvimento da indstria siderrgica brasileira.
247

Neste setor, a companhia Siderrgica Belgo-Mineira (pertencente a um consrcio da Blgica e
de Luxemburgo) chegou a instalar uma pequena fbrica na dcada de 1920, mas insuficiente
para abastecer o mercado interno, que continuava dependendo das importaes.
d) Mquinas e equipamentos: as dimenses do mercado interno no autorizavam
pesados investimentos no setor. Duas fbricas estadunidenses iniciaram suas operaes no
Brasil, na primeira dcada do sculo: uma indstria de mquinas de costura (Singer), e outra
para o fabrico de calados (United Shoe Machinery). Estas dominaram o mercado brasileiro
durante praticamente todo o perodo, combinando monoplio da tecnologia com comodidades
e facilidades de pagamento: vendas a prazo, uma eficiente rede de lojas e servios de
atendimento aos consumidores, estoque de peas de reposio, sistema de arrendamento que
tornava a mercadoria mais acessvel para os pequenos fabricantes de artigos de vesturio etc.
Outra fbrica dos EUA, a International Harvester, seria instalada mais tarde, para produo de
mquinas e implementos agrcolas (o setor de mquinas e equipamentos, contudo, s teria
grande importncia no conjunto da economia brasileira depois de muitos anos, mais
exatamente na dcada de 1950).
248

246
SUZIGAN, Indstria brasileira origem e desenvolvimento, p. 275.
247
248
SUZIGAN & SZMRECSNYI, Os investimentos estrangeiros..., pp. 275-77.
133
e) Calados: o protecionismo, neste caso, apenas contribuiu para a instalao de filiais
de empresas estrangeiras no territrio brasileiro. Foi este o caso da fbrica de calados Clark
& Co, da Esccia, que comeou a produzir no Brasil, em 1904, justamente para evitar o
pagamento das tarifas alfandegrias. Esta empresa j operava no comrcio de importao
brasileiro por volta dos anos 1840, e durante muitas dcadas manteve uma rede de lojas que se
estendia de Norte a Sul do Brasil, que comercializavam produtos que eram tidos como
obrigatrios para todos os homens bem vestidos do Brasil. Em 1907, foi estabelecida aquela
que era provavelmente a sua maior concorrente, a So Paulo Alpargatas Company, controlada
por uma firma importadora tambm de procedncia britnica.
249

f) Fsforos: neste setor, acordos entre trustes estrangeiros evitaram uma disputa mais
agressiva pelo mercado brasileiro, atravs da formao de um cartel que reinava absoluto.
Trata-se, como afirmaram Suzigan e Szmrecsnyi, de uma fascinante histria de competio
e cooperao oligopolista: o truste britnico Bryant & May, proprietrio da Fiat Lux e de
outras fbricas menores de caixas e palitos de fsforos, controlava cerca de 2/3 de toda a
produo interna em 1907. Posteriormente, a entrada do truste sueco Swedish Match Trust
forou um movimento de forte concentrao, atravs de fuses e aquisies de pequenas
fbricas (sendo que algumas delas foram fechadas). Num primeiro momento, a disputa entre
os oligoplios obrigou-os a baixarem os preos, tentando abocanhar fatias maiores do
mercado. Mas, diante da possibilidade de uma guerra de preos economicamente perigosa, as
empresas celebraram acordos que garantiram maior segurana para suas atividades, na dcada
de 1920.
250

g) Investimentos estrangeiros em outros setores: As rivalidades imperialistas
repercutiram tambm nos seguintes setores: a) Produtos qumicos: o mercado brasileiro era
disputado pela francesa Rhodia e a alem Bayer; b) higiene pessoal: Colgate-Palmolive e
Procter & Gamble, ambas dos EUA, mantinham uma disputa oligopolista com a Unilever
(resultado da fuso entre a empresa britnica Lever Brothers e a holandesa Margarine Unie);
c) Pneus: reproduzia-se no Brasil a disputa entre as gigantescas empresas do setor, com a
presena das estadunidenses Firestone e Goodyear, a francesa Michelin, a alem Continental e
a britnica Dunlop (mas a produo interna de pneus e cmaras de ar para automveis, depois
de algumas tentativas fracassadas, apesar de generosos estmulos oferecidos pelo governo
federal, manteve-se insignificante durante todo o perodo, havendo necessidade de importar a

249
GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao..., p. 151; SUZIGAN & SZMRECSNYI, Os
investimentos estrangeiros..., p. 265.
250
134
quase totalidade destes artigos);
251
d) Cimento: setor que ganhou forte impulso a partir da
dcada de 1920, com a instalao de duas grandes fbricas: em 1924, a Cia Brasileira de
Cimento Portland, controlada por investidores canadenses, comeou a funcionar em Perus,
municpio prximo a So Paulo; e em 1929, a Cia. Nacional de Cimento, subsidiria de um
truste estadunidense, foi instalada na cidade de Niteri, no Rio de Janeiro. Estes dois grupos
detinham praticamente o controle de todo o mercado local, e obtiveram xito na tentativa de
afastar os concorrentes europeus.
252
e) automveis: apesar do pequeno interesse das indstrias
do setor, a Ford Motor do Brasil chegou a produziu 14.900 veculos, em 1924 (mas, na dcada
seguinte, a companhia encerrou as suas atividades de fabricao no pas).
Investimentos estrangeiros tambm eram freqentes na indstria de alimentos e
bebidas, em especial nos frigorficos, moinhos de farinha de trigo e engenhos de acar:
h) Carne industrializada: neste setor, predominavam os oligoplios anglo-americanos,
instalados durante e logo aps a primeira guerra mundial: Armour, Swift, Wilson (todos
estadunidenses) e Anglo (uma firma de Chicago que contava com scios ingleses). Na dcada
de 1920, houve um processo de concentrao da indstria de carne, mediante a aquisio dos
frigorficos nacionais pelas grandes firmas do setor, cujas atividades estavam concentradas
nos Estados do Rio Grande do Sul, So Paulo e Rio de Janeiro. Na dcada de 1930, as quatro
grandes empresas estrangeiras passaram a controlar cerca de 90% da capacidade de abate e
processamento de carne bovina e suna.
253

i) Farinha de trigo: Neste setor, as dificuldades se impunham desde o incio das
operaes: exigia-se um montante de investimentos em larga escala, com enorme dispndio
em capital constante (fixo e circulante) e tambm varivel. Como as instalaes
pressuponham uma prvia centralizao dos recursos, os trustes e cartis estrangeiros
conseguiam sufocar as iniciativas da embrionria burguesia industrial brasileira com relativa
facilidade. Quase todos os moinhos de trigo eram de propriedade estrangeira (Rio Flour Mills,
Bunge & Born) ou de imigrantes italianos (Matarazzo, Puglisi). O mercado do setor era
altamente concentrado, estruturado sobre uma base tipicamente oligopolista, o que facilitou a
celebrao de acordos envolvendo os preos e cotas de produo. Nos conluios, participavam
as empresas estrangeiras e os grandes moinhos que eram controlados pelos imigrantes, que
contavam com a garantia de obteno de superlucros de monoplio. Mas o scio-maior era
sem dvida o imperialismo, tendo em vista que as fbricas brasileiras, como a de Matarazzo,

251
252
253
SUZIGAN & SZMRECSNYI, Os investimentos estrangeiros..., pp. 267-9. Consultar tambm LEVINE,
O Rio Grande do Sul como fator de instabilidade na Repblica Velha, pp. 104-5.
135
necessitavam da obteno de emprstimos junto a filiais de bancos estrangeiros, para importar
maquinaria moderna.
254

j) Acar: neste caso, os investimentos estrangeiros pouco contriburam para o
desenvolvimento das foras produtivas. Os recursos no foram empregados na modernizao,
mas na aquisio de fbricas obsoletas j existentes, cuja propriedade passou para os trustes e
cartis estrangeiros, que vinham perseguindo a estratgia de conquistar mercados antes que os
competidores diretos pudessem faz-lo. Muitos engenhos centrais foram adquiridos como
resultado das rivalidades interimperialistas, particularmente no perodo da primeira guerra
(quando houve uma contrao temporria da produo de acar de beterraba na Europa).
Mas, mesmo antes da guerra, algumas companhias particularmente francesas j haviam
adquirido grande quantidade de engenhos centrais nos Estados de So Paulo e Rio de Janeiro,
uma vez que capitais britnicos j exerciam, desde o perodo imperial, o controle destas
atividades na regio Nordeste. Nestes casos, praticamente todos os equipamentos eram
fabricados no exterior.
255

k) Outros: alm dos gneros alimentcios descritos acima, grupos estrangeiros tambm
produziam biscoitos, macarro, leo de caroo de algodo e outros gneros de consumo
popular. Os capitais estrangeiros, quando no participavam diretamente das operaes de
industrializao dos alimentos, financiavam a compra das mquinas e equipamentos utilizados
nas fbricas locais: a Cervejaria Antrtica, por exemplo, obteve um emprstimo junto a uma
instituio financeira da Alemanha, para aquisio de maquinaria fabricada naquele mesmo
pas; em 1899, a fbrica j explorava o trabalho de aproximadamente 300 operrios, mantendo
um forte ritmo de expanso nas dcadas seguintes (junto com a Brahma, a empresa controlava
cerca de metade da produo de cerveja do pas, numa estrutura altamente oligopolizada).
256

Seria impossvel encerrar esta seo sem comentar a prtica do dumping: poltica
adotada com freqncia nos pases imperialistas, o incentivo s exportaes por meio de
subsdios oficiais afetou alguns setores importantes da economia brasileira. Foi o caso da
indstria de acar, que depois de perder o importante mercado estadunidense a partir de
1898, sofreu novo golpe quando os governos de pases europeus que produziam acar de
beterraba (Alemanha, Frana, Blgica) passaram a proteger os seus mercados internos e

254
Sobre os moinhos de trigo, consultar SUZIGAN, Indstria brasileira, pp. 200-13, e GRAHAM, Gr-
Bretanha e o incio da modernizao no Brasil, p. 142, 144, 152-5.
255
SUZIGAN, Indstria brasileira, pp. 213-28; GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao..., pp.
155-64.
256
SUZIGAN, Indstria brasileira origem e desenvolvimento, pp. 228-37.
136
externos.
257
A indstria pesada tambm foi alvo da mesma prtica, algum tempo depois: na
dcada de 1920, j eram enormes as diferenas entre a modesta indstria siderrgica brasileira
e os trustes imperialistas que produziam ferro e ao, levando-se em considerao o poderio
econmico e poltico: grau de desenvolvimento das foras produtivas, economias de escala,
acesso s fontes de matrias-primas, controle do sistema de transportes terrestres e martimos,
capacidade de sensibilizar o Parlamento visando a aplicao de medidas protetoras.
Neste ltimo caso, houve reclamaes de grupos brasileiros diante dos conluios entre
empresas estados imperialistas: em 1927, o Centro Industrial do Brasil, em nome da indstria
metalrgica brasileira, fez uma representao ao presidente da Repblica protestando contra a
grave ameaa advinda do dumping estrangeiro de produtos siderrgicos e solicitando
aumento do imposto de importao sobre ferro, laminados e arames semelhantes aos de
fabricao nacional.
258
No ano seguinte, foi a vez do Centro das Indstrias de Fiao e
Tecelagem de So Paulo protestar diante da prtica de dumping que prejudicava a produo
brasileira de tecidos, num contexto de prosperidade da economia cafeeira e crise da indstria
local.
259

Economia de mercado interno e perspectivas de superao do atraso:
A modernizao promovida pelos investimentos estrangeiros permaneceu restrita a
um pequeno nmero de concentraes urbanas, como Rio de Janeiro, So Paulo, Porto Alegre
e Recife, municpios mais entrosados economicamente com o mercado mundial do que com
os praticamente inacessveis sertes do pas. A maioria esmagadora da populao brasileira
vivia e trabalhava no campo, que s era tocado pelas estradas de ferro se a produo estivesse
voltada para a exportao. Internamente, o controle do processo produtivo permanecia nas
mos do latifndio monocultor, cujos interesses se entrelaavam aos dos capitais estrangeiros,
sobretudo britnicos (importantes exportadores de capital) e estadunidenses (maiores
compradores de caf). Procurei mostrar que o capital financeiro tinha evidente predomnio,
mas os investimentos estrangeiros em obras de infra-estrutura, no alto comrcio de
importao e exportao, alm da indstria certamente no poderiam ser desprezados. Aqui,
importa considerar que as perspectivas de desenvolvimento industrial poderiam ser maiores
ou menores, de acordo com a funo assumida pelos agentes da transformao social: caberia
a estes aproveitar as oportunidades abertas pelos desequilbrios do capitalismo internacional e

257
SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, p. 357.
258
SUZIGAN, Indstria brasileira origem e desenvolvimento, p. 288.
259
LIMA, Histria poltico-econmica e industrial do Brasil, p. 345.
137
pela riqueza gerada no prprio ncleo agromercantil, de acordo com a alternativa que
consideravam a mais conveniente.
Confrontando as duas alternativas que representariam os limites tericos para a ao
das fraes burguesas envolvidas a ruptura radical com a dependncia econmica, atravs
da afirmao de um desenvolvimento capitalista em bases autnomas, ou a reiterao do
modelo de desenvolvimento hacia afuera que reafirmaria a dependncia com os limites
empricos impostos pela situao concreta, no difcil perceber que a opo por uma
conciliao com o setor externo tendia a prevalecer sobre as demais. Assim, a cada crise
econmica mundial, no restava ao Brasil ou seja, s suas classes dominantes outra opo
seno mergulhar junto delas, ficando merc de situaes que lhe escapavam totalmente ao
controle (apesar das denncias feitas por grupos ligados defesa do nacionalismo industrial).
A concentrao cada vez maior da atividade econmica num setor apenas, o plantio
do caf para fins de exportao, indica o grau de vulnerabilidade da economia brasileira. O
quadro a seguir indica a participao relativa de cada mercadoria na receita de exportaes
brasileiras:

Anos Caf Acar Algodo Borracha Couros/peles Outros Total
1861-70 45,5 12,3 18,3 3,1 6,0 14,8 100,0
1871-80 56,6 11,8 9,5 5,5 5,6 11,0 100,0
1881-90 61,5 9,9 4,2 8,0 3,2 13,2 100,0
1891-00 64,5 6,0 2,7 15,0 2,4 9,4 100,0
1901-10 52,7 1,9 2,1 25,7 4,2 13,4 100,0
1911-13 61,7 0,3 2,1 20,0 4,2 11,7 100,0
1914-18 47,4 3,9 1,4 12,0 7,5 27,8 100,0
1919-23 58,8 4,7 3,4 3,0 5,3 24,8 100,0
1924-28 72,5 0,4 1,9 2,8 4,5 17,9 100,0
Fonte: SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional 1889-1930, p. 355.
Nos captulos seguintes, tentarei demonstrar que, apesar da identidade entre burguesia
agromercantil e agentes submetidos s ordens do imperialismo (grupos financeiros e
industriais), seriam justamente as brechas criadas nos momentos de crise internacional que
modificariam o clima poltico e ideolgico no Brasil (neste sentido, a crise do liberalismo no
mbito das relaes econmicas internacionais desembocou na crise do prprio antiestatismo
que era defendido, com unhas e dentes, pelas oligarquias ligadas ao setor agro-exportador). O
primeiro conflito mundial, que imps uma contrao temporria do volume das exportaes e
importaes, trouxe no seu bojo uma srie de desajustamentos, que se tornaram ainda mais
138
graves na dcada dos vinte, tida como um perodo de transio na economia e na sociedade
brasileira (modernizao econmica, urbanizao acelerada e crescimento dos movimentos de
contestao ao sistema de domnio oligrquico).
Certamente, no possvel exagerar a intensidade deste processo. A primeira guerra
mundial provocaria, mais do que uma mudana nas linhas gerais do sistema poltico e
econmico brasileiro (quanto s fraes de classe hegemnicas e enquadramento na diviso
internacional do trabalho), uma modificao no equilbrio de poder entre as potncias
imperialistas. Internamente, as mudanas do ponto de vista econmico foram mais
qualitativas do que quantitativas, especialmente quando se tem em vista a questo da
substituio das importaes (apesar da existncia de uma diferena fundamental entre os dois
perodos: se a Guerra representou uma pausa na presso do imperialismo, na segunda
metade da dcada de 1920 o problema foi justamente o retorno normalidade deste mesmo
sistema).
Os anos imediatamente anteriores Grande Depresso representam, de fato, um
perodo de crescimento acelerado da economia estadunidense e mundial, com fortes
repercusses para a economia brasileira (e tambm latino-americana), onde estava em curso a
gestao de srios desequilbrios, em virtude de uma tendncia superproduo agrcola e
acumulao de estoques.
260
Ou seja, a alta rentabilidade do setor cafeeiro, decorrente das
polticas de valorizao dos preos no mercado mundial, foi acumulando problemas que
dificultaram a superao do atraso econmico relativo, cuja soluo seria a substituio de
importaes, que vinha sendo postergada. Com a chegada da crise mundial, a sada j no
poderia mais depender de paliativos.
Os desequilbrios no poderiam ser corrigidos e isto se tornou patente durante a
grande depresso na dcada seguinte a no ser que se colocasse em xeque o prprio modelo
agroexportador. Embora se tivesse preservado grande parte do prestgio poltico de seus
representantes, a preocupao do Estado com o apoio ao setor industrial impunha-se em
carter irreversvel, com a progressiva mudana da importncia relativa que agricultura e
indstria ocupavam no conjunto da economia. A dificuldade de realizao da mais-valia no
setor agrcola acelerou a canalizao dos investimentos produtivos para setores at ento
pouco favorecidos, tendo em vista a lgica da acumulao capitalista. Mas tratava-se de uma
tendncia cujo termo final ainda no estava nos horizontes dos indivduos, naquele momento:

260
Cf. SUNKEL, Um ensaio de interpretao do desenvolvimento latino-americano, p. 104; FURTADO,
Formao econmica do Brasil, p. 195; DOWBOR, A formao do capitalismo dependente no Brasil, p. 112; e
BAER, A industrializao e o desenvolvimento econmico do Brasil, p. 14.
139
a dependncia do setor agroexportador, mesmo aps a grande depresso e a segunda guerra
interimperialista, demonstra a fragilidade do setor industrial, incapaz de gerar os recursos
necessrios sua prpria expanso.

3. Os impulsos internos da acumulao capitalista no Brasil: questes preliminares.
Relaes entre modelo econmico e dominao poltica.
Durante a Primeira Repblica, os rgos da administrao pblica estaduais e federal
permaneceram controlados, de maneira praticamente incontestvel, pelas faces burguesas
ligadas atividade de exportao de produtos agrcolas. No caso do governo federal, a
hegemonia pertencia queles grupos que compunham o assim chamado complexo cafeeiro da
regio Sudeste: cafeicultores e pecuaristas, cujo poder foi consolidado aps a estruturao da
poltica dos governadores, durante a presidncia de Campos Salles (1898-1902). A
proclamao da Repblica j havia aumentado consideravelmente as possibilidades de ao
poltica destas classes, e a Constituio Federal de 1891 reiterou a tendncia descentralizadora
ao conferir aos Estados-membros uma ampla autonomia em matria poltica, administrativa,
tributria e financeira. As mudanas na organizao do sistema poltico facilitaram a
formao de grupos de interesses de carter regional, fenmeno praticamente desconhecido
no Imprio. Este perodo representou, como afirmou Edgar Carone, o pice da expanso
oligrquica no Brasil.
261

Entretanto, apesar da hegemonia do setor agroexportador (como pretendem os tericos
do dualismo estrutural) ou justamente em funo dela (de acordo com a perspectiva do
capitalismo tardio), a rpida industrializao ocorrida no pas j que em alguns setores,
houve um salto para a grande indstria praticamente sem necessidade de percorrer as etapas
intermedirias entre esta e o artesanato trazia dialeticamente no seu bojo a possibilidade de
operar uma ruptura radical tanto no eixo da dominao poltica (com a perspectiva da
transio de hegemonia entre classes sociais) quanto nas relaes envolvendo a agricultura e a
indstria.
O excedente econmico, num primeiro momento produzido em sua quase totalidade
na agricultura de exportao, se por um lado proporcionava enormes vantagens poderosa
burguesia agromercantil, por outro abriu o caminho para a diferenciao da estrutura
produtiva na sociedade brasileira, inclusive nos ncleos urbanos. Encarado o processo em seu
conjunto, de uma perspectiva histrica, indubitvel que o colapso da repblica
oligrquica (resultado de uma combinao das tenses polticas com a inviabilidade de

261
CARONE, A primeira Repblica, p. 67.
140
prosseguir com a especializao agrcola) exigia tambm uma redefinio dos mecanismos de
financiamento para o setor industrial. Em outras palavras, a capacidade cada vez maior que o
setor industrial possua para se autofinanciar, independentemente da acumulao no setor
agrcola (com exceo das indstrias de bens de produo, que continuariam por muito tempo
dependentes da capacidade para importar que era gerada pelas exportaes), dotava a
burguesia industrial de um grau de autonomia suficiente para reclamar um apoio decisivo do
Estado.
No perodo delimitado por nosso objeto de estudo, buscaremos analisar as razes que
obstaram a modernizao da infra-estrutura econmica e social do Brasil: vulnerabilidade
externa, correlao de foras sociais, o papel da agricultura como eixo da dominao poltica
e da acumulao de capitais (reiterando a chamada vocao agrcola do pas), a
subordinao deliberada das oligarquias ao sistema imperialista mundial e os limites dos
estmulos endgenos (polticas cambial e tarifria) quanto possibilidade de alcanar um
modelo de desenvolvimento capitalista em bases autnomas. Buscaremos oferecer respostas
que contribuam para o debate sobre as condies histrico-genticas da formao social
brasileira, e que se apresentam como limites em ltima instncia para a diferenciao de sua
estrutura produtiva.
Tendo em vista que o desenvolvimento brasileiro operava-se, via de regra, mediante
surtos econmicos sem soluo de continuidade
262
, e que a escolha dos agentes econmicos
responsveis em levar a cabo a modernizao do seu sistema produtivo no poderia como
ainda no pode ser inteiramente livre, em virtude da correlao de foras existente,
entendemos ser da maior importncia o estudo das condies histricas em que se travou a
luta pelo desenvolvimento industrial do pas. Como os homens fazem a histria, mas no a
fazem da maneira como querem, como afirmou Marx
263
numa frase que se tornou clebre,
nosso estudo concentra-se naquelas circunstncias que no foram por eles escolhidas. Estas
circunstncias esto na raiz dos problemas e distores do modelo brasileiro de
desenvolvimento, e por isso mesmo o estudo histrico torna-se essencial para entendermos o
carter atual de nossa economia e sociedade. Desta maneira, ser possvel entender um pouco
mais o sentido da revoluo burguesa no Brasil.

262
Consultar STAVENHAGEN, Sete teses equivocadas sobre a Amrica Latina, p. 125, e SODR, Introduo
revoluo brasileira, pp. 102-3.
263
MARX, O 18 Brumrio de Lus Bonaparte, p. 21.
141
Especializao agrcola e desvantagens comparativas.
A economia da Repblica Velha articulava-se em torno do capital cafeeiro, que
compreendia formas particulares de personificao (de acordo com a funo econmica de
seus agentes): grandes proprietrios de terras, intermedirios do grande comrcio
(comissrios, burguesia comercial importadora e exportadora), acionistas de estradas de ferro,
banqueiros e investidores estrangeiros. A complementaridade objetiva entre seus interesses de
classe, no obstante certas divergncias quanto a aspectos secundrios da poltica econmica,
resultou num esquema de sustentao de poder que os favorecia diretamente, em detrimento
das classes fundamentais ou puras da sociedade burguesa: a burguesia industrial e o
proletariado urbano.
Reiterando a insero subordinada da economia brasileira na diviso internacional do
trabalho, o pas permanecia extremamente vulnervel diante das oscilaes cclicas da
economia mundial. Neste contexto, as crises peridicas de superproduo (associadas ao
contnuo processo de deteriorao dos termos de troca)
264
tinham invariavelmente como
resposta a adoo de polticas governamentais que apenas agravaram os problemas,
acumulando-os para o futuro. A poltica de sustentao dos preos do caf (a partir de 1906),
as sucessivas desvalorizaes da moeda brasileira e a ausncia de um projeto industrializante
com foros de hegemonia
265
(importante frisar que as tmidas tentativas de aplicao de tarifas
alfandegrias tinham um escopo fiscal, e s indiretamente favoreciam as indstrias nascentes)
tornavam cada vez mais evidente que as solues propostas eram meros paliativos.
Declnio do preo do caf no mercado internacional, perda dos mercados externos de
borracha e algodo para outros pases fornecedores, pequena importncia dos outros setores
da agricultura (cacau, acar, cereais etc.), dificuldades para importar mercadorias e dficit da
balana de pagamentos: estes foram, nos primeiros decnios do sculo XX, os problemas cuja
soluo tornava-se cada vez mais urgente, tanto para a burguesia agroexportadora quanto para

264
No apenas o Brasil, mas os pases latinoamericanos de uma forma geral, j se encontravam, nos anos vinte,
frente a uma contrao da capacidade para importar. Nestas condies, segundo MARINI (Subdesarrollo y
revolucin, p. 18), no restou burguesia industrial, naquele perodo, outra possibilidade seno transigir com o
setor agroexportador, pois se tornou necessrio aumentar as divisas disponveis para a importao de
equipamentos e bens intermedirios. Como conseqncia, a burguesia industrial procurou facilitar e incentivar o
setor agroexportador para expandir suas atividades. Esta contrao da capacidade de importar era decorrncia da
poltica de sustentao da renda do setor cafeeiro, que impunha um desequilbrio externo que se aprofundava
cada vez mais (FURTADO, Formao econmica do Brasil, p. 208). A reiterao da poltica de estmulo
agricultura de exportao, portanto, acelerou as contradies do processo, que somente puderam ser superadas
(em parte) com a adoo de novas diretrizes no campo da poltica econmica.
265
Enquanto o Estado se mantm apropriado pela faco burguesa agrrio-exportadora, situa-se por fora de uma
orientao modernizante. A otimizao dos interesses desse setor de classe, dependendo do mundo exterior,
implicava numa poltica exclusivista que ignorava as reivindicaes de outras faces burguesas e das camadas e
estratos intermedirios, no sentido de orientar para dentro a poltica econmica do Estado (VIANNA,
Liberalismo e sindicato no Brasil, p. 133).
142
os empresrios industriais. A manuteno do padro de crescimento revelou-se incapaz de
transferir o eixo da acumulao para o complexo urbano-industrial, diante da evidente perda
da dinmica do modelo hacia afuera: enquanto a populao brasileira cresceu 99,1% entre
1900 e 1929, o volume das exportaes cresceu meros 14,4%.
266
Para a burguesia industrial,
era cada vez mais forte a sensao de que ela j no poderia mais se desenvolver mantendo-se
na condio de simples caudatria do jogo de interesses das oligarquias.
O impasse, que alarmava as oligarquias e corroia a legitimidade do liberalismo
excludente da Velha Repblica, transbordou a rbita das relaes ao nvel do jogo de poder
poltico e atingiu tambm o campo da historiografia brasileira, ensejando a construo de
modelos interpretativos diferentes, baseados em paradigmas tericos igualmente distintos.
Neste captulo, analisarei a contribuies de Celso Furtado e de Ruy Mauro Marini,
representantes das duas vertentes do pensamento econmico que tiveram maior ressonncia
na dcada de 1960: o pensamento econmico cepalino e a assim chamada teoria da
dependncia. A reviso historiogrfica elaborada por Warren Dean, comentada na seqncia,
constitui um momento importante na tentativa de repensar as relaes entre o interno e o
externo.

A economia brasileira no pensamento de Celso Furtado.
A obra clssica de Celso Furtado, Formao econmica do Brasil (escrita em 1957-8),
representa um dos mais completos e eruditos ensaios de interpretao da histria econmica
do pas. Sua anlise do mecanismo de funcionamento da economia cafeeira, apesar de
permanecer limitada esfera da circulao do capital (com escassas referncias sobre o
estgio de desenvolvimento das foras produtivas), constitui uma importante referncia para o
estudo do processo de acumulao primitiva no pas.
De acordo com Furtado, os investimentos produtivos ficaram limitados lavoura
cafeeira, no longo perodo que atravessa toda a segunda metade do sculo XIX e chega at as
primeiras dcadas do sculo seguinte, porque nenhum outro setor da economia oferecia
disponibilidade de fatores e possibilidades de lucro to elevadas. A abundante oferta de mo-
de-obra (que teria permitido a manuteno do nvel de salrios num patamar relativamente
baixo) e a disponibilidade de terras de boa qualidade foram os fatores que mais contriburam
para a transferncia de recursos para as plantaes de caf.
A economia brasileira, em meados do sculo XIX, atravessava um perodo de
estagnao que j durava trs quartos de sculo. A perda dos mercados externos de acar e

266
GASPARIAN, Capital estrangeiro e desenvolvimento da Amrica Latina, p. 82.
143
algodo (que foi a matria-prima mais importante para a economia mundial daquele perodo),
assim como a virtual impossibilidade de concorrer com outras mercadorias exportveis,
haviam retirado o Brasil dos fluxos internacionais de comrcio. Nestas condies, a questo a
resolver seria encontrar uma mercadoria que pudesse reintegrar o pas nas linhas em
expanso do comrcio internacional, como nica possibilidade de participar das mudanas
tecnolgicas em curso nos pases adiantados.
267

Essa mercadoria era o caf. Vrios fatores contriburam para atrair os poucos capitais
disponveis para o cultivo da planta
268
:
a) A desorganizao da economia haitiana (a antiga colnia francesa foi o maior
produtor mundial de caf at o incio do sculo XIX) e a subseqente elevao dos
preos da mercadoria. Aps perder os mercados de algodo para os Estados
Unidos e os de acar para Cuba e alguns pases da Europa (que substituram o
acar de cana pelo de beterraba), a classe dirigente brasileira logo percebeu que o
caf oferecia muito mais vantagens e poderia se tornar a principal mercadoria de
exportao;
b) Disponibilidade de terras: Furtado explica que o grau de capitalizao da economia
cafeeira era bem mais baixo que o de outros produtos agrcolas exportveis, como
o acar (que exigia elevados investimentos em capital fixo). Numa economia
estagnada e com uma poupana interna insignificante, a existncia de recursos
naturais subutilizados, como a terra, tornava-se crucial para as possibilidades de
reinsero do pas no sistema de trocas internacionais;
c) Disponibilidade de mo-de-obra: a proximidade dos antigos centros mineradores
permitiu, num primeiro momento, a absoro do exrcito de reserva que se havia
formado em funo do fechamento das minas. Posteriormente, tambm os antigos
trabalhadores das fazendas de algodo e acar localizadas mais ao Norte do pas
se deslocaram em grande quantidade para as lavouras de caf. No final do sculo
XIX, a proximidade dos portos e as polticas imigratrias das Provncias
favoreceram a entrada de trabalhadores estrangeiros.
d) A existncia de uma classe de empresrios modernos (na cidade do Rio de Janeiro
e proximidades), cujas caractersticas eram o conhecimento sobre os altos
negcios, os hbitos de consumo sofisticados e o esprito empreendedor. Foram

267
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, captulo XX.
268
Cf. ibid., cap. XX.
144
estes homens de negcios que constituram a vanguarda da expanso cafeeira,
superando os velhos hbitos das antigas classes proprietrias.
Como se nota, no havia nenhum problema do lado da oferta, e o caf logo se tornou
o primeiro produto de exportao do Brasil. Furtado notou que, passada a etapa de gestao
da economia cafeeira, estavam criadas as condies para o autofinanciamento das expanses
posteriores.
269
E foi exatamente o que ocorreu, a partir das ltimas dcadas do sculo XIX,
quando a burguesia cafeeira j se encontrava plenamente integrada ao comrcio mundial.
Como o caf, dentre todas as mercadorias produzidas internamente, era a que apresentava
maiores vantagens relativas, havia uma forte tendncia para reinvestir os lucros dentro do
prprio setor: portanto, era inevitvel que a oferta de caf tendesse a crescer, no em funo
do crescimento da procura, mas sim da disponibilidade de mo-de-obra e terras subocupadas,
e da vantagem relativa que apresentasse esse artigo de exportao.
270

Controlando cerca de 75% da oferta mundial de caf no incio do sculo XX, a classe
dirigente dispunha de poder suficiente para contra-arrestar os efeitos da relativa inelasticidade
da demanda. Na dcada de 1890, a produo de caf ultrapassou pela primeira vez a demanda
do mercado mundial, e os estoques no pararam de crescer nos anos seguintes, com algumas
interrupes provocadas por fenmenos climticos. O Convnio de Taubat, celebrado em
fevereiro de 1906 por iniciativa dos Estados produtores (apesar da oposio inicial do governo
federal)
271
, consagrou a vitria da burguesia cafeeira no jogo de poder poltico, e a partir deste
momento os seus interesses particulares iriam prevalecer sobre o de todas as outras fraes de
classe (incluindo a burocracia civil e militar, os trabalhadores urbanos e os setores importador
e industrial da burguesia).
272
De fato, o relativo sucesso da primeira valorizao faria com que
medidas desta natureza se tornassem permanentes.
Celso Furtado desenvolveu uma anlise que torna possvel compreender as razes que
levaram reiterao da assim chamada vocao agrcola do pas, durante a Primeira
Repblica. Centrando sua pesquisa na esfera da circulao do principal produto de exportao
brasileiro do perodo, o autor forneceu indicaes que so fundamentais para a compreenso
dos obstculos que existiam para levar adiante o processo de diferenciao da estrutura
produtiva do pas. Mas, medida que isolava, para fins metodolgicos, alguns aspectos do

269
Cf. ibid., p. 121.
270
Ibid., p. 192.
271
O Presidente Rodrigues Alves (15/11/1902 a 15/11/1906) recusou apoiar o plano de valorizao apresentado
pelos Governadores (na poca, tambm chamados de Presidentes) dos Estados produtores. Seu sucessor, Afonso
Pena, j havia assumido o compromisso de apoiar o plano de valorizao durante a campanha eleitoral, o que foi
importante para garantir a sua vitria na disputa.
272
Cf. ibid., pp. 192-4.
145
funcionamento da economia daquele perodo (com o propsito de explicar as causas
responsveis pela predominncia da monocultura para fins de exportao), a importante
questo do financiamento do setor industrial permaneceu sem soluo satisfatria. Deste
modo, quando analisou o problema da concentrao dos investimentos produtivos na lavoura
cafeeira, o autor afirmou que...

Teria sido necessrio que se oferecessem ao empresrio outras
oportunidades, igualmente lucrativas, de aplicao dos recursos que
estavam afluindo continuamente a suas mos sob a forma de lucros.
Em sntese, a situao era a seguinte: a defesa dos preos proporcionava
cultura do caf uma situao privilegiada entre os produtos primrios
que entravam no comrcio internacional. A vantagem relativa que
proporcionava esse produto tendia, conseqentemente, a aumentar. Por
outro lado, os lucros elevados criavam para o empresrio a necessidade
de seguir com suas inverses. Destarte, tornava-se inevitvel que essas
inverses tendessem a encaminhar-se para a prpria cultura do caf.
273

Existe, como se nota, um silncio muito forte a respeito das perspectivas de
investimento nas indstrias de transformao. No pretendemos negar as premissas e
tampouco a coerncia do raciocnio do autor, mas inegvel que o esquema apresentado no
d conta das transformaes ocorridas no complexo urbano-industrial, ainda que
relativamente tmidas. justamente esta lacuna (em relao transferncia de recursos da
agricultura para a indstria), que constitui um dos pontos mais vulnerveis do trabalho de
Celso Furtado.
274
absolutamente certo que a cafeicultura constitua o setor que oferecia as
condies mais favorveis para os investidores. Mas isto, por si s, no justifica a elaborao
de concluses to peremptrias, como fez Celso Furtado. Exemplo disto a alegao de que
as polticas governamentais no ofereciam oportunidades para os produtores de caf seguirem
outro caminho: Essa oportunidade quase por definio no existia, pois nenhum outro
produto colonial [o autor descarta a priori os produtos industriais, ignorando evidncias

273
Ibid., p. 194 (os itlicos so nossos).
274
Consultar, a propsito, o que afirmou Jos de Souza Martins: O leitor da Formao Econmica do Brasil, de
Celso Furtado, surpreende-se pela falta de um captulo ou seo sobre as origens da indstria no Brasil e,
particularmente, sobre as relaes da indstria nascente com a economia cafeeira e a economia de outros
produtos primrios de exportao (...) O leitor fica sem saber de onde vem a indstria cuja produo passa a
substituir as importaes e que se desenvolve como novo centro dinmico da economia brasileira (MARTINS,
O caf e a gnese da industrializao em So Paulo, pp. 02-05).
146
empricas que posteriormente se tornaram abundantes na literatura econmica brasileira]
poderia ser objeto de uma poltica de defesa do tipo da que beneficiava o caf.
275

Sem dvida, estas questes esto ligadas a um problema metodolgico mais amplo,
que consiste na afirmao de um suposto antagonismo entre acumulao agroexportadora e
processo de industrializao. A tese de Celso Furtado parte do pressuposto de que a atividade
agroexportadora, pelas suas caractersticas (monocultura, latifndio e baixos salrios),
representava um poderoso obstculo ao crescimento do mercado interno. A nfase no
problema da demanda desemboca na idia da existncia de um suposto dualismo estrutural,
e este tipo de interpretao, como se sabe, torna irreconciliveis os interesses da burguesia
industrial com os dos cafeicultores (colocados em posies divergentes quanto conduo da
poltica econmica).
276

Francisco de Oliveira levantou uma importante objeo s teorias de Celso Furtado e
demais representantes da escola cepalina, por terem ignorado um postulado fundamental: o
que determina o investimento na economia capitalista so as necessidades ligadas ao
movimento de auto-expanso do capital, e no as carncias humanas, tal como a vontade de
adquirir bens de consumo. De acordo com Oliveira,

O estilo de interpretao ao qual se costumou associar a
industrializao, tanto na Amrica Latina quanto no Brasil, e que
fornece as bases para uma tmida teoria da integrao latino-americana
privilegia as relaes externas das economias capitalistas da Amrica
Latina e, nesse diapaso, transforma a teoria do subdesenvolvimento
numa teoria da dependncia. Parece, assim, que a industrializao
substitutiva de importaes funda-se numa necessidade do consumo e
no numa necessidade da produo, verbi gratiae, da acumulao.
277

De fato, a CEPAL criou um verdadeiro impasse ao deslocar o eixo da anlise para o
setor externo da economia, tido como o determinante exclusivo do crescimento da renda
interna. Esta, de acordo com o autor, se propagaria s demais classes sociais unicamente em
funo do comportamento das exportaes de caf. Joo Manuel Cardoso de Mello e outros
autores denunciaram os equvocos desta idia, que faz tbua rasa da existncia de um ncleo

275
Ibid., p. 196.
276
Consultar ibid., p. 193.
277
OLIVEIRA, Crtica razo dualista/ O ornitorrinco, p. 49 (consultar tambm pginas 50 e 51).
147
de atividades cuja dinmica j era, em grande parte, autnoma em relao ao comportamento
da cafeicultura (ver captulos seguintes). Furtado, ao contrrio, procurou demonstrar que as
polticas de valorizao do caf, ao manterem o nvel de emprego no setor agroexportador,
seriam as maiores responsveis pela manuteno das atividades nos setores produtivos ligados
ao mercado interno. Sua explicao semelhante apresentada por Keynes, quando incluiu a
construo de pirmides entre os remdios de carter anticclico: Ao evitar-se uma
contrao de grandes propores na renda monetria do setor exportador, reduziam-se
proporcionalmente os efeitos do multiplicador de desemprego sobre os demais setores da
economia.
278

O deslocamento do eixo dinmico da economia, do setor exportador para a economia
de mercado interno, outra questo que est longe de atingir o consenso. Furtado (no captulo
XXXII de seu trabalho) afirma que a desvalorizao da moeda brasileira, durante a grande
depresso da dcada de 1930, levou ao aumento do preo relativo das mercadorias importadas
e reduo do volume das importaes. A varivel demanda interna, no entanto, no caiu na
mesma proporo: como a poltica de sustentao do caf contribuiu para evitar que a renda
da burguesia cafeeira (e das outras classes sociais, indiretamente) sofresse uma contrao bem
menos drstica do que se poderia esperar, desencadeou-se um processo de substituio de
importaes. A oferta interna passaria a satisfazer...

...parte da procura que antes era coberta com importaes (...)
Depreende-se facilmente a importncia crescente que, como elemento
dinmico, ir logrando a procura interna nessa etapa de depresso. Ao
manter-se a procura interna com maior firmeza que a externa, o setor
que produzia para o mercado interno passa a oferecer melhores
oportunidades de inverso que o setor exportador. Cria-se, em
conseqncia, uma situao praticamente nova na economia brasileira,
que era a preponderncia do setor ligado ao mercado interno no
processo de formao do capital.
279

278
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, p. 203. A simulao de diversas situaes, que o autor
apresenta na pgina 204 (captulo XXXI), supe a existncia dos setores de exportao e de subsistncia, mas
ignora completamente a existncia das indstrias de transformao. O problema torna-se mais grave, quando se
constata que os clculos foram feitos para explicar o comportamento da renda na dcada de 1930, quando j
existia um importante ncleo de indstrias de bens de consumo instaladas no pas.
279
Cf. ibid., p. 209 (os itlicos so nossos).
148
Esta tese foi criticada tanto pela periodizao utilizada pelo autor quanto pelas suas
implicaes tericas. Pesquisas mais recentes em histrica econmica demonstraram que, em
alguns importantes setores da indstria, j existia um movimento de auto-expanso da
produo e dos investimentos, nos anos que antecederam a primeira guerra mundial. Parte
desta expanso, como demonstrou Wilson Suzigan, j no dependia das receitas geradas pelo
setor agroexportador, e sim da reaplicao dos lucros obtidos na prpria indstria de
transformao. Mas a prpria idia de que a expanso tenha ocorrido sob o estmulo de
choques adversos (crises econmicas internacionais com efeitos favorveis para o processo
de industrializao do pas)
280
perdeu uma parte de sua fora explicativa, depois que alguns
pesquisadores procuraram testar empiricamente a validade daquelas premissas (analisaremos
esta questo nos captulos seguintes).

O pensamento de Ruy Mauro Marini.
Existem importantes diferenas entre o pensamento de Ruy Mauro Marini e o de Celso
Furtado, tanto no campo da teoria quanto no da estratgia poltica (especialmente neste
ltimo). No obstante, existe um aspecto que aproxima suas interpretaes sobre o
desenvolvimento econmico brasileiro no incio do sculo XX: a nfase no estudo das
condies externas de realizao da mais-valia produzida pelo setor agroexportador. Apesar
da filiao terica marxista, Marini privilegiou o estudo do processo de acumulao no
mbito da circulao do capital-mercadoria, relegando o problema do desenvolvimento das
foras produtivas e das relaes de produo existentes no pas a um segundo plano.
O desenvolvimento do capitalismo nos pases latinoamericanos ganhou forte impulso
no incio do sculo XIX. A revoluo industrial, que resultou na hegemonia britnica sobre a
exportao de produtos manufaturados, criou as condies necessrias para que a sua
burguesia comercial assumisse tambm o monoplio das trocas internacionais. Neste
contexto, as atividades econmicas dos pases latinoamericanos foram redefinidas, para
atender a uma dupla exigncia: de um lado, fornecer alimentos para os trabalhadores da
metrpole e tambm matrias-primas para as indstrias em expanso; de outro, servir de
escoadouro para a produo industrial europia.
281

A organizao econmica dos pases latinoamericanos surgiu como atividade
meramente complementar ao desenvolvimento do capitalismo industrial nos pases centrais.

280
De acordo com Furtado, o desvio de capitais das plantaes de caf para as indstrias foi uma conseqncia
das diferenas entre as taxas de lucro. Na dcada de 1930, houve uma queda das taxas de lucro no setor ligado ao
mercado externo, enquanto aumentava a rentabilidade do setor ligado ao mercado interno.
281
Cf. MARINI, Subdesarrollo y revolucin, pp. 3-4.
149
Deste modo, o desenvolvimento das foras produtivas permaneceu fortemente condicionado
pelo predomnio das formas puramente mercantis de apropriao do excedente, mesmo depois
da constituio das primeiras indstrias de bens de consumo no-durveis. A dialtica do
desenvolvimento capitalista na periferia entendida como o resultado de uma diviso
internacional do trabalho (cuja lgica reside no movimento de expanso do sistema
imperialista), que reservava a pases como o Brasil o papel de simples fornecedores de
produtos primrios.
No bojo do processo de expanso do sistema imperialista (ou seja, a partir do ltimo
quartel do sculo XIX), o desenvolvimento do capitalismo latinoamericano passou a
reproduzir, simultaneamente, as leis gerais do modo de produo capitalista e algumas
caractersticas que so especficas dos pases capitalistas da periferia. Dentre estas ltimas,
Marini destacou a superexplorao do trabalho (mediante a extrao de mais-valia sob a
forma absoluta), a acentuada concentrao da propriedade e tambm da riqueza, o predomnio
das formas mercantis de capital e o papel de scio-menor desempenhado pelas classes
dominantes locais no comrcio exterior.
282

As duas ltimas caractersticas representam instrumentos que facilitaram a drenagem
da mais-valia para os pases capitalistas centrais.
283
Marini, dentro da perspectiva da teoria da
dependncia, privilegiou o estudo dos obstculos externos ao processo de desenvolvimento.
Chamou a ateno para o monoplio que o capital estrangeiro possua sobre a
comercializao e o financiamento das atividades econmicas mais lucrativas (includos os
poucos investimentos na esfera da produo material), fato que obstrua o processo de
industrializao na regio: como as atividades mais lucrativas no concorriam com a
produo industrial dos pases hegemnicos sendo, ao contrrio, ramos meramente
complementares desta
284
, configurou-se uma situao de permanente atraso no processo de
industrializao.
A anlise de Marini implica uma separao quase absoluta entre as esferas da
produo e a realizao da mais-valia. Com muito mais fora que Celso Furtado, o autor
deslocou a dinmica do desenvolvimento capitalista perifrico para os plos hegemnicos do
sistema capitalista internacional, conferindo ao primeiro um carter totalmente subordinado.
Sua explicao do mecanismo exportao-importao deixou uma lacuna que transforma
em mistrio a formao de uma capacidade produtiva industrial (cuja instalao anterior

282
Cf. ibid., p. 20.
283
Cf. ibid., p. 08.
284
La parte de la plusvala que permanece em manos del capitalista extranjero solo se invierte em el pas
[latinoamericano] si las condiciones de la economa central lo exigen (ibid., p. 08).
150
primeira guerra mundial) que seria utilizada posteriormente, nos perodos de crise da
economia mundial: ainda que se obtenha no interior da economia, a mais-valia se realiza na
esfera do mercado externo mediante a atividade de exportao, e se traduz em receitas que se
aplicam, em sua maior parte, em importaes.
Ora, evidente que a premissa de que parte o autor a realizao externa da mais-
valia no suficiente para explicar o porqu da renda ter sido gasta improdutivamente na
compra de produtos importados. Existem evidncias empricas de que isto realmente
aconteceu (no necessariamente pelo motivo apresentado), assim como est comprovado que
uma parcela importante das receitas oriundas da atividade exportadora foi canalizada para o
setor industrial. Aquela premissa, embora correta para o estudo do setor agroexportador, faz
tbua rasa de duas ordens de problemas ligados ao processo de industrializao: os canais de
transferncia da renda do setor agrcola para as indstrias; e a existncia de um pequeno
ncleo de indstrias de transformao que se tornava cada vez mais autnomo diante do
mercado externo.
Seria preciso que a burguesia agroexportadora fosse uma classe ociosa (no sentido de
viver exclusivamente de rendas) para que imobilizasse todo o seu capital, ou a maior parte
dele, no consumo improdutivo da mais-valia. A situao no era exatamente esta: apesar de
no ser possvel deixar de reconhecer que os donos do poder possuam hbitos semelhantes
aos de uma verdadeira aristocracia (como o consumo no-produtivo e para fins de ostentao
de artigos de luxo), seus negcios baseavam-se na racionalidade tpica da moderna empresa
capitalista, e uma parcela considervel da mais-valia era convertida em novos meios de
produo (entre eles, a prpria fora de trabalho, que estava sendo absorvida pelas indstrias
nascentes). Deste modo, os efeitos multiplicadores da economia cafeeira que foram
comentados por Celso Furtado so ignorados, e com eles a possibilidade de identificar a
dinmica do desenvolvimento do capitalismo no Brasil.
O pensamento de Marini, no obstante, manteve-se prisioneiro do paradigma cepalino-
furtadiano em vrios aspectos. Assim como os outros representantes da assim chamada teoria
da dependncia, Marini sustentou a idia (exageradamente esquemtica) de que o processo
de industrializao via substituio de importaes era desencadeado pelas crises econmicas
mundiais, que arrastavam tambm o setor agroexportador das economias perifricas. Trata-se
de aceitar a controvertida teoria dos choques adversos:

Como quiera que sea, al existencia de este sector industrial dedicado al
mercado interno ofrece la base objetiva para un cambio de actividad
151
econmica cuando sobreviene la crisis del mercado mundial. La
restriccin de las importaciones le abre nuevas posibilidades de
crecimiento, con el objeto de atender la demanda interna insatisfecha.
Por otra parte, este sector se va a beneficiar con el excedente econmico
producido en la actividad exportadora, mediante la disminucin de las
oportunidades de inversin que all se verifica y la tendencia de esse
excedente a fluir, a travs del sistema bancario, hacia la industria.

Este tipo de interpretao supe que os investimentos na indstria de transformao
so realizados apenas naqueles setores onde existe um mercado consumidor previamente
constitudo, quando na verdade a produo capitalista que cria mercados para os seus
produtos. No estudo do processo de desenvolvimento do capitalismo numa formao social
perifrica, Lnin j havia demonstrado a enorme capacidade que os investimentos possuem
para criar uma nova demanda, at ento inexistente.
285
A formao do mercado interno
brasileiro no fugiu regra, sendo possvel constatar empiricamente a falha do esquema
traado por Marini. Prova disto que muitos investimentos que foram realizados na indstria
de transformao brasileira, aps a abolio da escravido e a proclamao da Repblica,
tiveram o condo de criar tambm uma demanda por mercadorias que no faziam parte da
pauta de importaes.
Outro problema que encontramos na anlise de Marini a questo da canalizao dos
recursos da agricultura para a indstria, nos momentos de crise enfrentados pelo primeiro. A
mera afirmao de que existia uma tendncia para que isto ocorresse, atravs da
intermediao do sistema bancrio, no permite identificar os agentes responsveis pelo
processo de modernizao das relaes econmicas. A idia de que a disponibilidade de
recursos para financiar o processo de industrializao estava ligada a uma disputa entre
latifundirios e industriais pela repartio do excedente
286
incompatvel com os resultados
de pesquisas mais recentes que identificaram as origens sociais da burguesia industrial: a
prpria burguesia agrria e mercantil. Alm disso, o processo de industrializao no pode ser

285
Uma particularidade do desenvolvimento das foras produtivas, em qualquer sociedade capitalista, consiste
em que o crescimento dos meios de produo do consumo produtivo bem superior ao do consumo pessoal
(LNIN, O desenvolvimento do capitalismo na Rssia, pp. 373-4).
286
A luta pela repartio do excedente colocaria burguesia industrial e latifndio em dois lados opostos: Es
por lo que la burguesa [industrial] choca simultneamente con la clase latifundista-mercantil y con los trusts
internacionales a los que est conectada la economa por sus actividades de exportacin e importacin
(MARINI, Subdesarrollo y revolucin, p. 15).
152
entendido como um jogo de soma zero entre agricultura e indstria, pois esta pode crescer
sem prejudicar a rentabilidade da primeira, como de fato aconteceu no Brasil.
Marini reconhece que a integrao do sistema produtivo, em pases perifricos como o
Brasil, no dependia exclusivamente de paralisaes momentneas do comrcio internacional.
O crescimento da produo industrial diz respeito a uma tendncia de carter permanente,
sendo entendido como uma conseqncia da deteriorao contnua dos termos de troca que
conduzia igualmente reduo da capacidade para importar, tornando necessrio satisfazer a
demanda mediante a produo interna.
287
Entretanto, permanece muito forte, na teoria de
Marini, a idia de que nos perodos de auge da exportao agrcola a expanso da atividade
industrial seria mnima: somente as crises econmicas mundiais poderiam estimular um
processo de desenvolvimento capitalista em bases autnomas, ou seja, no-dependente.
288

Nos perodos de crescimento econmico dos pases capitalistas centrais, a correlao
de foras no mbito do mercado mundial seria desfavorvel aos pases perifricos, cujas
indstrias tendiam a ser sufocadas pela ao dos trustes e cartis: a penetrao do capital
estrangeiro em pases como o Brasil permite subtrair imensas quantidades da mais-valia
produzida no local; esta riqueza, altamente concentrada, era transferida aos pases centrais
para financiar o processo de expanso do imperialismo.
289
O processo de industrializao dos
pases centrais aumenta a demanda mundial por matrias-primas e alimentos, o que fortalece
os setores agrrios e comerciais dos pases perifricos atravs do aumento das exportaes. O
auge da economia agroexportadora seria, portanto, o momento de consolidao da
dependncia econmica destes pases, uma vez que s restaria s classes dominantes locais o
controle das atividades secundrias.
290

Las clases dominantes locales tratan de resarcirse de esta prdida aumentando
el valor absoluto de la plusvala creada por los trabajadores agrcolas o
mineros, es decir, sometindolos a un proceso de superexplotacin. La
superexplotacin del trabajo constituye as el principio fundamental de la
economa subdesarrollada, com todo lo que implica em matria de bajos

287
Ibid., pp. 10-11.
288
Empregamos o termo industrializao para designar o processo atravs do qual a indstria, empreendendo
a mudana qualitativa global da velha sociedade, caminha no sentido de se converter no eixo da acumulao de
capital. por isso que consideramos que no se d um processo de industrializao no seio da economia
exportadora apesar de se observarem nela atividades industriais (IDEM, Dialtica da dependncia, p. 139; os
itlicos so nossos).
289
IDEM, Subdesarrollo y revolucin, p. 5.
290
Ibid., p. 6.
153
salarios, falta de oportunidades de empleo, analfabetismo, subnutricin y
represin policiaca.
291

Embora correto este raciocnio, penso que necessrio ir alm e demonstrar que esta
superexplorao das classes subalternas teve tambm efeitos estimulantes sobre a prpria
produo industrial dos pases perifricos, fato que no foi levado em considerao pelo autor.
(analisaremos este problema nos captulos seguintes).
Em que pesem as consideraes que fizemos sobre o pensamento de Rui Mauro
Marini, no possvel deixar de reconhecer que sua teoria traz elementos que so essenciais
para a compreenso das particularidades da revoluo burguesa no Brasil. A idia de que
havia uma disputa entre burguesia industrial e latifndio pela repartio do excedente no
conduziu o autor ao contrrio de muitos intelectuais marxistas que se iludiram com a tese
acerca da existncia de uma burguesia industrial progressista e aliada do proletariado, na luta
contra o latifndio feudal e o imperialismo concluso equivocada de que a sociedade
brasileira era caracterizada por um dualismo estrutural.
Esta teoria categoricamente refutada pelo autor, que afirmou: no cabe falar de uma
dualidade estrutural dessa economia, tal como ela costuma ser entendida, isto , como uma
oposio entre dois sistemas econmicos independentes e at hostis. Ao contrrio, o ponto
fundamental est em reconhecer que a agricultura de exportao foi a prpria base sobre a
qual se desenvolveu o capitalismo industrial brasileiro.
292
Esta observao tem
conseqncias polticas da maior importncia, sobretudo quando se trata de analisar a questo
da hegemonia e as alianas entre as diversas faces burguesas.
De fato, se Rui Mauro Marini tido como um dos mais importantes intelectuais de sua
gerao, isto se deve em grande parte s teses elaboradas pelo autor sobre o Estado brasileiro,
mais do que sua anlise do processo de desenvolvimento econmico. O Estado que se
constitui a partir da correlao de foras no interior da sociedade brasileira identificado
como um Estado de compromisso, que reflete a complementaridade objetiva que cimentava
antes e depois de 1930 as relaes entre os latifundirios, a alta burguesia comercial e os
empresrios industriais:

El pacto firmado entre la burguesa agrario-mercantil y la burguesa industrial
expresaba una cooperacin antagnica y no exclua, pues, los choques de

291
Ibid., pp. 08-09 (Cf. tambm ibid., p. 24).
292
IDEM, Dialtica da dependncia, p. 79.
154
intereses en el seno de la coalicin dominante. Las divergencias em matria de
poltica cambiaria y de crdito, los intentos constantes de la burguesa
industrial para canalizar hacia si el excedente generado en el sector exportador,
su propsito de asegurar a travs del Estado el desarrollo de sectores bsicos
fueron causas de conflictos interburgueses constantes, que se manifestaron por
una inestabilidad poltica superficial, la cual nunca puso en jaque los cimientos
mismos del poder.
293

A transigncia da burguesia industrial diante das pretenses dos grupos agrcolas e
comerciais est ligada, portanto, s condies objetivas da sociedade mais precisamente,
necessidade de gerar a capacidade de importar equipamentos modernos, para expandir a
capacidade produtiva das fbricas j instaladas ou em fase de instalao. Se Marini realmente
no explicou como isto de fato ocorreu, esta lacuna deve-se ao fato de que as exigncias
prticas de luta contra a ditadura militar brasileira, no final dos anos 60, tornavam a resoluo
desta questo um tema secundrio. Mas muitos aspectos de sua obra permanecem
essencialmente vlidos para a compreenso do processo revolucionrio brasileiro, como
demonstraremos na parte desta tese que trata dos obstculos ao processo de
industrializao.

A reviso historiogrfica de Warren Dean
A teoria dos choques adversos comeou a perder fora explicativa aps a publicao
da tese de Warren Dean, A industrializao de So Paulo. O trabalho o resultado de um
esforo revisionista para refutar o argumento de que a agricultura de exportao e o comrcio
importador representaram um obstculo ao processo de industrializao no Brasil. Na
perspectiva do autor, existe uma forte identidade entre o comportamento da burguesia
importadora e a tomada de iniciativa para instalar as primeiras manufaturas brasileiras, numa
relao linear que atribui ao crescimento das exportaes o mrito de ser o principal fator de
estmulo ao processo de substituio de importaes (principalmente por gerar a capacidade
de importar mquinas e equipamentos industriais). Tentarei demonstrar que esta tese est
diretamente ligada aos interesses polticos da burguesia agro-mercantil, por ter sustentado
argumentos idnticos aos que historicamente foram utilizados para criticar as propostas dos
lderes industrialistas brasileiros.

293
IDEM, Subdesarrollo y revolucin, p. 13.
155
Se o processo de industrializao caminha para passu com a expanso cafeeira, logo
as crises da economia mundial no poderiam contribuir para o processo de desenvolvimento
do pas, como vinha sendo sustentado pela CEPAL. Celso Furtado, autor de Formao
econmica do Brasil, acusado de ser um simples idelogo do nacional-desenvolvimentismo,
cujo rigor cientfico restaria prejudicado pelo entusiasmo incontido que nutria diante das
perspectivas de um desenvolvimento capitalista em bases autnomas:

Quanto tendncia de observadores mais recentes para aceitar os
relatos contemporneos pelo seu valor nominal, pode-se sugerir que
uma teoria que associa o crescimento ao colapso do comrcio agrada
aos sentimentos nacionalistas, pois implica que as fontes estrangeiras de
suprimentos no so merecedoras de confiana e que a produo
nacional capaz de aceitar qualquer desafio. Alm disso, uma teoria
assim til aos intelectuais e burocratas brasileiros urbanos, por
demonstrar s elites econmicas recalcitrantes a inevitabilidade da
industrializao. Os escritos de Celso Furtado, por exemplo, esto
prenhes desta mensagem.
294

Warren Dean sugere, deste modo, que a formulao da teoria de Celso Furtado est
contaminada, por assim dizer, daquilo que pejorativamente tem sido chamado de wishful
thinking (mero desejo calcado nos interesses pessoais, sem respaldo na realidade dos fatos),
alimentado pela euforia nacional-desenvolvimentista que cresceu sombra da propaganda
ideolgica elaborada pelos crticos da lei das vantagens comparativas. A afirmao de que a
primeira guerra mundial teria estimulado a industrializao, tese elaborada por Roberto
Simonsen em 1939, foi seguida de perto por inmeros outros intelectuais brasileiros, entre os
quais Caio Prado Jr., Werner Baer, Fernando Henrique Cardoso e Ncia Vilela Luz.
295

De acordo com o brasilianista, a explicao para o processo de desenvolvimento no
tem relao com as crises econmicas internacionais ou as guerras mundiais, tampouco com a
interveno estatal. A industrializao teria sido espontnea: o livre jogo das foras do
mercado possibilitou, de acordo com Dean, que uma parcela considervel dos recursos
acumulados no setor agromercantil fosse transferida para atividades industriais, que ofereciam
melhores perspectivas justamente nos perodos de auge das exportaes, quando a renda

294
DEAN, A industrializao de So Paulo (1880-1945), p. 108.
295
Cf. ibid, pp. 96-7.
156
tambm crescia. A explicao segue a mesma lgica da mo invisvel de Adam Smith: num
sistema cuja dinmica no determinada por fatores externos economia de mercado, a
alocao dos recursos, dependendo exclusivamente da vontade dos agentes, efetuada com
base no clculo racional do lucro. Nestes termos, a deciso de investir que no caberia ao
Estado, e sim aos agentes de um mercado impessoal e auto-regulvel no setor industrial,
visando sua instalao ou a ampliao da capacidade produtiva, seria uma conseqncia
natural da expanso da renda monetria, auferida com as exportaes agrcolas e a atividade
de importao de bens de consumo manufaturados:

evidente que o crescimento continuado da indstria paulista resultou
do crescimento do comrcio do caf. O negcio do caf proporcionava
a procura, as perspectivas do negcio do caf estimulavam o
investimento, em sua maioria do setor do caf, e o negcio do caf
criava as despesas gerais econmicas necessrias e pagava os impostos.
Durante os anos em que o caf se vendeu bem, tudo faz crer que a
indstria foi mais lucrativa e se expandiu mais depressa.
296

O autor cita como exemplo os anos que antecederam a 1 guerra mundial: entre 1907 e
1913, perodo de tranqilidade para o setor agroexportador (preo elevado do caf, aumento
da demanda externa e da tonelagem embarcada no Porto de Santos), cresceram
simultaneamente as importaes de mquinas e equipamentos industriais, ou seja, aumentou a
capacidade produtiva instalada nas fbricas paulistas.
297
Dean considera estranha a teoria
dos choques adversos, que no leva em considerao a contribuio da economia cafeeira
para o processo de industrializao que ocorreu no perodo. De acordo com o autor, nos
setores da indstria em que se verificaram aumentos no volume da produo durante a
primeira guerra, o que houve foi uma maior utilizao da capacidade produtiva que j havia
sido instalada, mas que permanecia ociosa at ento.
Portanto, no teria havido desenvolvimento, e sim mero crescimento quantitativo da
produo fsica para atender o mercado, mediante aumentos da jornada de trabalho, turnos
ininterruptos de produo, utilizao de maquinaria preexistente e at mesmo maior utilizao
do trabalho manual. O autor conclui que no haveria razo para o ufanismo dos patriotas

296
Ibid, p. 93. Os itlicos so meus, Pedro Arruda.
297
A informaes que ora apresentamos de forma resumida e esquemtica podem ser encontradas no captulo VI
do livro de Dean, Os efeitos da guerra mundial.
157
que acreditavam na possibilidade de levar adiante o processo de industrializao com maior
autonomia diante do comrcio exterior. O que esses nacionalistas diziam ser uma resposta ao
desafio lanado pela guerra, Dean considera uma iluso provocada pelas aparncias: Em
outras palavras, durante a crise da guerra a indstria mais visvel do que em tempo de paz,
mas seu crescimento real no teria sido assim to importante.
298

O que chama a ateno na pesquisa do autor no apenas a (in)coerncia do seu
raciocnio, mas como ele escolhe as informaes e os resultados a que chegou para criticar
o projeto poltico dos setores ditos progressistas da burguesia brasileira. Os empresrios
industriais so duramente criticados por Dean, cujo retrato colocado de maneira sempre
negativa em sua pesquisa. Em diversas passagens, o autor procura minimizar o papel desta
frao da burguesia, tratando-a at mesmo com desdm. Sua antipatia em relao aos
produtores fica bastante evidente quando ele procura, com demasiada insistncia,
desqualificar suas pretenses e at mesmo desmentir os argumentos apresentados. Por
exemplo, o discurso de Francisco Matarazzo na cerimnia de sua posse como presidente do
Centro das Indstrias do Estado de So Paulo seria uma insinsera tentativa de identificao
dos interesses da categoria com os da nao.
299
Roberto Simonsen, eleito vice-presidente do
CIESP naquela mesma ocasio, continuou a ser produto consumado da sociedade fazendeira
em sua compreenso, ou falta de compreenso, da capacidade da indstria para transformar a
sociedade. As suas atitudes econmicas listianas no derivavam do desejo de aumentar a
mobilidade social nem de empregar mais cabalmente os recursos humanos, escreveu Dean (o
autor, no entanto, faz tbua rasa da mesma falta de preocupao dos fazendeiros e da
burguesia importadora com a ausncia de mobilidade social).
Sobre a questo das tarifas e a polmica envolvendo industriais e fazendeiros, Dean
afirmou que os argumentos apresentados por Simonsen eram pouco convincentes, e suas
queixas eram igualmente oblquas e insatisfatrias. Informaes apresentadas sem
nenhuma exatido eram utilizadas para refutar os argumentos da bancada ruralista e
persuadir a opinio pblica (que era levada em considerao apenas no plano da retrica). Isto
porque os empresrios industriais, afirma Dean, no hesitavam em utilizar a fora contra a
classe trabalhadora, atitude facilitada em razo de seus vnculos com os rgos de segurana
pblica, o que revelaria a arrogncia dos burgueses e sua influncia junto polcia, que nem
sempre agia da maneira prescrita por lei.

298
Cf. ibid., pp. 107-8.
299
As acusaes formuladas pelo autor podem ser encontradas nas pginas 142, 149, 152, 154-6, 178, 181, 187-
8, 191-3 do seu livro.
158
Autoritrios, arrogantes, dissimulados, indivduos que no abriam mo da utilizao
de argumentos sofsticos: assim eram os empresrios industriais, na viso de Warren Dean. O
brasilianista escreve como um legtimo porta-voz dos interesses da burguesia importadora no
Brasil, tentando a todo o momento desqualificar seus maiores adversrios: ele diz, por
exemplo, que os industriais poderiam ter demonstrado maior entusiasmo pelas obras de
caridade, uma vez que neste terreno os feitos alegados parecem ter sido bem modestos e, na
maior parte, autocomemorativos. Se Matarazzo costumava afirmar os valores do trabalho
rduo e da abstinncia como condies para a realizao profissional, Dean observa que a
sua atitude de frugalidade extrema [era] um tanto forada. Evidentemente, as relaes de
Matarazzo com o regime fascista italiano, de resto muito bem analisadas no trabalho de Dean,
no poderiam ser ignoradas. Mas o autor est equivocado quando afirma que este ponto de
vista autoritrio diverge, em muitos pontos, dos requisitos estruturais do sistema capitalista
[porque] ela no pe dinheiro no bolso do trabalhador, como se isto fosse condio para a
acumulao. O comportamento dos empresrios industriais, em especial o seu apego a uma
sociedade autoritria e ordenada poderia impedir, na interpretao do autor, o pleno
aproveitamento do potencial da estrutura industrial.
300

Alm disso, muitos empresrios industriais seriam desonestos, que agiam margem da
lei. Prova disso seria a resistncia dos mesmos diante da venda de ttulos ao pblico:
hesitavam em faz-lo porque isto os deixaria legalmente sujeitos prestao de contas, no
apenas ao governo mas a pessoas socialmente inferiores, acerca da administrao de suas
firmas. Em suma: se for possvel falar em termos de um tipo ideal do empresrio industrial
brasileiro com base na pesquisa do brasilianista, ele apresentaria as seguintes caractersticas:
a implacabilidade dos industriais em relao aos operrios, sua admirao pela hierarquia e
sua indiferena pelo desenvolvimento social. Afinal, uma vez construdas as fbricas, j no
os preocupava o empreendimento seno o apego sua propriedade.
Surge ento a questo: se os empresrios industriais pensavam antes nos seus prprios
negcios do que na transformao da estrutura social o que resultava na falta de um sistema

300
A organizao da produo industrial essencialmente autoritria, e a imposio da disciplina um requisito
essencial para a apropriao do excedente. Como afirmou Engels: Na porta dessas fbricas poder-se-ia escrever,
ao menos do que se refere ao perodo de trabalho: Lasciate ogni autonomia, voi che entrate! (Aquele que aqui
entrar, ponha de lado toda autonomia). ENGELS, Sobre a autoridade, p. 186. A perspectiva de Warren Dean
foi cuidadosamente refutada por VIANNA, em seu trabalho Liberalismo e sindicato no Brasil (pp. 74-76): A
inusitada ideologizao do liberalismo, para um ensasta americano como Dean, torna-o incapaz de associar
liberalismo com autoritarismo, omitindo toda a histria da formao do capital industrial no ocidente europeu e
em seu pas (...) Curiosamente nosso autor separa de forma abissal liberalismo de autoritarismo, afastando-se da
melhor teoria, desde a clssica, com Hobbes, Locke, ao j citado Macpherson, Neumann, para ficar s nestes,
sem precisarmos invocar a Marx ou ao prprio Weber.
159
protecionista, com tarifas que eram fixadas individualmente para cada produto
301
, qual a
classe ou frao de classe que representou a vanguarda do processo de diferenciao da
estrutura produtiva, tomando-lhe a iniciativa? Dean afirma que foram em sua maioria os
membros da burguesia comercial importadora, e em menor parte os prprios fazendeiros de
caf. Este tese foi desenvolvida no captulo II de sua pesquisa (A matriz econmica: a
importao), que comentarei a seguir.
O ponto de partida para a explicao do autor a seguinte premissa: ao contrrio do
que vinha sendo afirmado at ento pela maioria dos pesquisadores em economia poltica, os
negcios de importao no constituam obstculo ao desenvolvimento da indstria. Pelo
contrrio: foram o principal fator de estmulo ao processo de industrializao no Estado de
So Paulo, que cresceu a par das empresas agroindustriais dos fazendeiros.
302
As razes
seriam as seguintes:
a) Na primeira fase da expanso cafeeira, as importaes eram realizadas para
satisfazer uma demanda por mercadorias que ainda no eram produzidas
internamente: equipamentos para usinas hidreltricas, materiais de transporte
ferrovirio, fios e cabos de iluminao etc. Na maioria dos casos, contudo, era
praticamente impossvel ou pelo menos contraproducente trazer do estrangeiro
a mercadoria inteiramente montada, como conseqncia das dificuldades de
transporte, ou do elevado custo da operao. Deste modo, uma parte das
operaes, que exigiam um certo conhecimento profissional, seria realizada no
prprio pas: a instalao, a fabricao de peas e acessrios, o servio de reparo
de equipamentos defeituosos, a produo de peas de reposio etc. Nestes casos,
o importador, j familiarizado com a rotina dos negcios, passava a assumir
tambm as funes que complementavam a sua atividade principal.
303
A instalao
de indstrias, nos termos do esquema apresentado por Warren Dean, resultaria da
necessidade de diversificao dos negcios dos prprios importadores.
304

b) Uma segunda explicao da transio da importao para a manufatura,
prossegue o autor, reside na posio estratgica do importador na estrutura do
comrcio. O importador, e mais ningum, possua todos os requisitos do

301
Ibid., p. 80.
302
Ibid., p. 26.
303
Cf. ibid., pp. 26-7.
304
Alguns exemplos, citados pelo autor: a famlia Jafet iniciou suas atividades como importadora de tecidos e
anilina, e depois instalou sua prpria fbrica de tecidos. Os Puglisi, antes de possurem o seu prprio moinho,
eram importadores de farinha. Caminho idntico foi percorrido pelos Klabin, que iniciaram a atividade de
produo de papel depois de conhecerem a rotina dos negcios de importao da mercadoria (ibid., p. 37).
160
industrial bem sucedido: acesso ao crdito, conhecimento do mercado e canais
para distribuio do produto acabado. Numa economia em que o sistema de
crdito ainda no era suficientemente desenvolvido, as conexes dos importadores
com os bancos estrangeiros permitiram contornar os problemas de acesso aos
recursos exigidos. Foi assim que muitos destes importadores concederam
adiantamentos aos pequenos comerciantes do interior e tambm aos empresrios
industriais que estavam dispostos a importar maquinaria e equipamentos para suas
fbricas. Deste modo, no apenas se estimulava a produo interna de bens de
consumo durveis, como a sua comercializao seria facilitada atravs da
multiplicao das firmas revendedoras. Nestas condies, tambm no haveria
oposio do comrcio importador ao processo de industrializao, uma vez que a
instalao de fbricas contribuiria para ampliar as suas prprias oportunidades de
negcios.
305

c) Alm disso, os importadores tinham amplo conhecimento das condies do
mercado brasileiro, incluindo os hbitos e a preferncia dos consumidores, as
flutuaes do cmbio e das tarifas alfandegrias. O acesso a informaes que
poucos tinham conhecimento, obtido graas a sua posio privilegiada no esquema
de funcionamento da economia agroexportadora, colocava-os em condies de
vantagem diante dos prprios empresrios industriais: esse conhecimento da
burguesia importadora, diz o autor, tinha todas as probabilidades de estar muito
prximo da oniscincia. Deste modo, os empresrios industriais seriam os
maiores interessados em colaborar com a burguesia importadora, que lhes
forneceria todas as condies para crescer e prosperar: mercado consumidor,
adiantamentos, linhas de crdito, mquinas e equipamentos, matrias-primas,
conhecimentos e outras facilidades. Supondo a inexistncia de conflitos entre
indstria e comrcio de importao, o autor conclui que tambm o segundo
dependia da primeira, e no se oporia ao processo de substituio de importaes:
afinal de contas, os importadores eram simples negociantes; se compravam dos
fabricantes franceses, alemes e ingleses, por que no comprariam de
brasileiros?.
306

Apoiando-se nestas observaes, o autor procura demonstrar que as teorias que
supem uma incompatibilidade entre os interesses da indstria e do comrcio de importao

305
Ibid., p. 27.
306
Ibid., p. 29.
161
esto equivocadas. Para ele, no existe competio entre uma e outra atividade, e sim
complementaridade.
307
Os donos de fbricas dependiam inteiramente da colaborao da
burguesia comercial-importadora para ampliar os seus negcios, e esta teria o maior interesse
na constituio de uma fora manufatureira local. Isto ocorre, afirma o autor, no apenas
porque a origem da mercadoria negociada indiferente para aquele que procura revend-la,
mas tambm porque o intercmbio logo, a oportunidade de lucro na esfera da circulao
cresce pari passu com a produo industrial.
No preciso muito esforo para entender as razes que tornam este tipo de
explicao bastante conveniente para a burguesia importadora, servindo-lhe como argumento
para defender-se dos ataques que sofreu na disputa poltica e ideolgica com a burguesia
industrial. Se a primeira costuma aparecer em outras pesquisas de histria poltica e
econmica em especial, o bastante conhecido trabalho de Ncia Vilela Luz, A luta pela
industrializao do Brasil como uma frao de classe visceralmente anti-industrialista, anti-
nacionalista, entreguista, responsvel pelo aumento do custo de vida e detentora de
monoplios e privilgios especiais, Dean procura retratar o comrcio importador como uma
condio sine qua non para o processo de industrializao, e seus agentes como a vanguarda
progressista que teria chamado para si uma importante e difcil tarefa, e encarado o desafio de
lanar o pas no caminho do progresso econmico. A burguesia industrial, por outro lado,
aparece como uma frao de classe cujas iniciativas prejudicavam o prprio desenvolvimento
industrial: como observou um outro brasilianista, Thomas Skidmore, de fato surpreendente
a opinio de que os empresrios paulistas realmente entravaram o crescimento industrial.
308

Os conflitos envolvendo as fraes da burguesia importadora e industrial sero
analisados mais detalhadamente no captulo XI. Nesta seo, farei apenas alguns comentrios
sobre a funo ideolgica da construo terica de Warren Dean e a metodologia empregada
na sua pesquisa.
Primeiramente, importante assinalar que o autor confunde a instalao de algumas
firmas industriais com o processo de industrializao (que promove alteraes na estrutura de
toda a sociedade, inclusive modificao na correlao de foras), identificando-as
rigidamente. Da mesma maneira, procura explicar o comportamento dos empresrios
industriais exclusivamente a partir de suas origens sociais, ou seja, do comportamento da
burguesia importadora ou da viso de mundo dos fazendeiros de caf. Para tanto, recorre a

307
Ibid., p. 29.
308
SKIDMORE, Brasil: de Getlio a Castelo, p. 418.
162
inmeras crnicas familiares
309
, tentando demonstrar a importncia do grau de parentesco no
estabelecimento de relaes entre agricultura, indstria e comrcio: empresrios com negcios
diversificados (que atuavam simultaneamente como importadores e industriais, por exemplo),
filhos de fazendeiros que se tornam administradores de empresas, casamentos que selavam
alianas entre famlias de imigrantes e famlias de fazendeiros do caf etc.
Fazendo tbua rasa do fato elementar que a formulao de uma poltica de classe (para
si) no surge na mesa de jantar e sim nas respectivas associaes patronais, na tribuna do
Congresso e nos rgos de imprensa, o autor chega a mencionar os casamentos entre filhas de
fazendeiros e empresrios industriais ou comerciantes para negar a existncia de conflitos
entre as fraes burguesas. E chega a sugerir que Freud poderia estar mesmo com a razo,
depois de comentar a ocorrncia de alguns matrimnios nos quais as filhas preferiam escolher
maridos to autoritrios quanto os seus pais!
Deste modo, ignora-se os condicionantes estruturais e as leis econmicas objetivas que
independem da vontade dos funcionrios do capital. Nas palavras de Francisco de Oliveira:

O antagonismo no seio da prpria burguesia agrria no se reveste de
formas simples de antagonismo entre proprietrios do capital. Da que
as interpretaes da industrializao brasileira, que se baseiam nas
crnicas de famlia, ao estilo Warren Dean, no encontrem
antagonismos essenciais entre cafeicultores, comerciantes e industriais
pelo fato de serem as mesmas pessoas, as mesmas famlias, e a origem
da riqueza ter sido comum. A transformao de pessoas em personas do
capital distintas somente se d quando se diferencia a forma pela qual o
pressuposto reposto, como salienta Jos Arthur Gianotti, isto ,
quando as diferenas na produo e apropriao do valor geram
circuitos distintos na reposio do produto. E esta questo, a da
produo e reproduo do valor, que vai gerar os antagonismos
essenciais no seio da burguesia agrria brasileira, levando-a em direo
a um ponto no qual se transforma em sua prpria oposio.
310

309
DEAN, A industrializao de So Paulo, pp. 81 e seguintes.
310
OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias: uma interpretao terica da economia da
Repblica Velha no Brasil (1889-1930), p. 30. Os itlicos esto no original.
163
O esquema traado por Warren Dean, para explicar o processo de desenvolvimento
antes e depois da primeira guerra mundial, permanece prisioneiro das observaes empricas,
imediatas e epifenomenais acerca do cotidiano pessoal ou familiar. Em nenhum momento, ele
repe o pressuposto, o que torna a explicao demasiadamente mecnica e superficial:
incapaz de superar o empirismo das estrias de famlias que inclui a tentativa de montagem
das respectivas rvores genealgicas o esquema traado permanece fechado em si mesmo,
razo pela qual o processo de metamorfose da burguesia agro-mercantil em personificao do
capital industrial surge como completamente destitudo de quaisquer mudanas ao nvel da
conscincia de classe. Trata-se daquilo que Karel Kosik chamou de o mundo da pseudo-
concreticidade, que no leva em considerao o fato de que as personas, numa sociedade
produtora de mercadorias, se movem dentro de limites que so hetero- determinados.
311
Deste
modo, confunde-se a lei do fenmeno, ou seja, a estrutura da coisa, com a viso de mundo que
elaborada a partir da prtica cotidiana.
Ora, a marcha da acumulao capitalista independe at mesmo da conscincia dos seus
agentes, pois assim como o valor no traz escrito na testa o que ele (Marx), tambm o
modus operandi das diferentes formas do capital (comercial, bancrio, industrial) no deriva
do tipo sangneo de seus funcionrios. No mercado, as fraes burguesas tratam de
considerar o produto do trabalho social e os fatores da produo tais como o capital, a terra,
a maquinaria e a fora de trabalho como foras abstradas de valores culturais: no o
sabem, mas o fazem, como afirmou Marx.
312
O procedimento de Warren Dean, neste
sentido, tpico das robinsonadas da economia poltica burguesa, um procedimento que s
contribui para ocultar as contradies do desenvolvimento do modo de produo capitalista.
Problema agravado, quando tal mtodo aplicado ao estudo de uma formao social como a
brasileira, no interior da qual o capitalismo surge tardiamente e se articula de forma
dependente em relao aos plos hegemnicos do capitalismo mundial: neste caso, a
expresso interna da dependncia estrutural a frao de classe associada ao capital
estrangeiro aparece como o elemento mais dinmico e progressista, quando na verdade se
trata exatamente do contrrio.
Deste modo, as reiteradas manobras da burguesia importadora (que atuava quase
sempre nos bastidores, mas como uma classe com muita fora na imprensa e nas comisses
parlamentares encarregadas de estudar a reviso da poltica tarifria), visando impedir a

311
Como afirmou B. MOORE Jr., a respeito da transio capitalista na Inglaterra: As estatsticas so armadilhas
enganadoras para um leitor desprevenido, quando abstraem da essncia da situao todo o contexto estrutural em
que se verifica a osmose social (As origens sociais da ditadura e da democracia, p. 44).
312
MARX, O Capital, vol. I, livro primeiro, t. 1, p. 72 (O carter fetichista da mercadoria e seu segredo).
164
aplicao de medidas deliberadamente protecionistas, foram simplesmente ignoradas por
Warren Dean. O autor chega mesmo a afirmar categoricamente que os importadores no eram
contrrios ao aumento das tarifas, porque, se houvesse substituio de importaes, eles
teriam condies para controlar a venda de mercadorias no mercado local, da mesma maneira
que vinham fazendo com os similares importados. Isto porque, ainda de acordo com o
raciocnio do autor, o controle do sistema de distribuio permaneceria inalterado: quando os
fabricantes locais solicitavam ao governo federal o amparo das tarifas, os importadores no
levantavam objees contra o aumento desses direitos per se. Afinal, diz o autor, eles
estavam absolutamente seguros de que seriam os intermedirios do produto, fosse ele
estrangeiro ou nacional.
313

O esforo em apresentar a burguesia importadora como uma classe politicamente
progressista se estende aos fazendeiros do caf. As elites paulistas, na viso de Warren Dean,
teriam sentido a necessidade de abolir rapidamente a escravido, a fim de estimular o fluxo
de trabalhadores livres.
314
Se esta afirmao estivesse correta, poder-se-ia considerar os
cafeicultores paulistas uma classe realmente revolucionria, no final do Segundo Imprio.
Mas, como sabemos, a poltica imigratria no implicava a defesa da abolio, quanto menos
rapidamente: para os fazendeiros, no seria a abolio que estimularia a imigrao, mas
precisamente o contrrio. Na Conveno de Itu, por exemplo, os republicanos do Estado
diziam que a questo da emancipao deveria ser encaminhada pelas prprias administraes
provinciais, de acordo com a maior ou menor disponibilidade de homens livres. Os termos da
questo foram colocados de forma invertida: na verdade, seriam os fluxos imigratrios que
tornariam possvel abolir a escravido, na perspectiva dos fazendeiros de caf.
O autor, que acusou Celso Furtado de tentar agradar aos sentimentos nacionalistas,
construiu uma tese que sem dvida agrada aos seus adversrios: os defensores do Brasil
essencialmente agrcola, que consideram a lei das vantagens comparativas o melhor remdio
para superar os obstculos ao desenvolvimento econmico e social.

4. O desenvolvimento econmico durante a Primeira Repblica: pressupostos para
uma tentativa de reinterpretao terica.
As estratgias elaboradas pelas faces burguesas hegemnicas, no primeiro perodo
republicano, no ultrapassaram os estreitos horizontes da economia agroexportadora. Se os

313
DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 31. Interessante notar que a pesquisa de Warren Dean foi
publicada depois do trabalho de Ncia Vilela Luz, que inclusive consta na sua bibliografia. Mas esta autora
demonstrou justamente o contrrio, servindo-se de uma farta documentao histrica.
314
Ibid., p. 42.
165
efeitos da crise eram debatidos at a exausto pelos grupos proprietrios (incluindo a prpria
burguesia industrial), certo que nenhum deles colocou em questo os fundamentos mesmos
do modelo poltico-econmico, tal como a estrutura fundiria, a participao do capital
estrangeiro ou a virtual inexistncia de uma legislao social e/ou trabalhista. O debate sobre
a questo da superproduo representa apenas um sintoma deste problema: a reteno ou
destruio dos estoques de caf, que podem ter contribudo para sustentar a renda interna, ps
a descoberto a miopia de uma classe dirigente atrelada aos interesses imperialistas e
totalmente indiferente aos problemas das classes subalternas.
Os emprstimos contrados para executar a poltica de valorizao do caf, que se
tornou permanente, no contriburam diretamente para ampliar a capacidade produtiva da
economia brasileira, exceto na prpria lavoura cafeeira. Num perodo de grande expanso dos
trustes e cartis, nos pases imperialistas (especialmente, no perodo anterior primeira guerra
e na segunda metade da dcada de 1920), o atraso relativo da economia tornava-se mais
pronunciado, assim como a prpria insero subordinada do pas na diviso internacional do
trabalho. A transigncia da burguesia agromercantil diante da penetrao imperialista s
acentuava o problema da dependncia econmica, enquanto os empresrios industriais
simplesmente acomodavam-se s linhas gerais do sistema oligrquico. Como afirmou Boris
Fausto, as pretenses industrializantes nunca passaram de esperneios de quem procura
alcanar um melhor quinho e aceita a organizao da sociedade imposta pelo ncleo
dominante.
315

A revoluo poltica burguesa
316
no Brasil no implicou mudanas na correlao de
foras entre os proprietrios e os no-proprietrios dos meios de produo. As mudanas
jurdicas e polticas do perodo 1888-91 no foram suficientes para modificar a posio da
economia brasileira na diviso internacional do trabalho, apesar de terem criado as pr-
condies necessrias para que isto pudesse acontecer. Sem dvida, o fraco nvel de
desenvolvimento das foras produtivas no poderia ser superado mediante decretos, enquanto
permanecessem intocadas algumas relaes de propriedade (a correlao de foras colocava

315
FAUSTO, A revoluo de 1930, p. 232. Examinarei mais detalhadamente a questo no captulo XI, para
demonstrar o equvoco das teorias que supem tanto a inexistncia de oposio entre agricultores e industriais,
quanto a sua total incompatibilidade.
316
A formao do Estado burgus a prpria revoluo poltica burguesa (ou revoluo burguesa num sentido
estrito); como tal, apenas um aspecto da revoluo burguesa em geral (ou revoluo burguesa num sentido
amplo), entendida esta como o conjunto dos aspectos formao de novas relaes de produo, novas formas
de diviso do trabalho, novas classes sociais, uma nova ideologia dominante, uma nova estrutura do Estado da
passagem ao capitalismo. E mais: a revoluo burguesa em geral se inicia antes e termina depois da revoluo
poltica burguesa, sendo portanto incorreta a definio da revoluo poltica burguesa como o momento histrico
nico de concretizao da passagem ao capitalismo (SAES, A formao do Estado burgus no Brasil (1888-
1891), pp. 15-16.
166
em questo at mesmo a possibilidade de ulteriores avanos). Um dos fatores impeditivos
estava na manuteno de relaes de produo atrasadas, sendo que em muitos casos a
subordinao do trabalho ao capital era meramente formal.
317

De fato, as condies existentes no interior da economia brasileira eram insuficientes
para dotar o setor industrial, ainda embrionrio, de completa autonomia diante do ncleo
agroexportador. Isto vlido, em linhas gerais, para o departamento de bens de consumo com
pequeno valor agregado (ou indstria leve, sobretudo aquela destinada ao fornecimento de
tecidos, roupas e alimentos), que no conseguiu se firmar at a primeira guerra mundial; mas
tambm e principalmente para o departamento de bens de produo, cuja instalao s
seria completada muitas dcadas depois.
No ser este o objetivo da pesquisa (estend-la para alm de 1930), mas um dado
permite ilustrar o distanciamento do capitalismo brasileiro em relao aos centros
imperialistas: aqui, as indstrias que exigiam um volume de investimentos iniciais em grande
escala (siderurgia, material eltrico, qumica pesada, mquinas e equipamentos etc.)
continuariam dependentes das receitas de exportao at meados da dcada de 1950, quando
se tentou superar os pontos de estrangulamento mediante o reforo dos capitais estrangeiros
no trip de sustentao do modelo dependente e associado. Mas, muito antes que isto
ocorresse, os problemas da economia agro-exportadora tornavam cada vez mais evidente a
perda de dinmica daquele modelo, problema que foi agravado, com a chegada da grande
crise de 1929, pela ruptura quase completa das transaes internacionais e o refluxo dos
capitais estrangeiros invertidos no pas.
Por outro lado, necessrio considerar que a superproduo da economia cafeeira
apenas em parte pode ser explicada luz dos movimentos cclicos nas economias capitalistas
centrais. Tendo em vista o estabelecimento de uma rgida separao entre as esferas da
produo de mercadorias e realizao da mais-valia, nota-se que a transferncia de capitais
para a produo cafeeira foi estimulada mais pela existncia de condies excepcionalmente
favorveis no interior da sociedade brasileira (oferta) do que nos mercados consumidores
externos (demanda). Neste ponto, a economia poltica da CEPAL deixou uma lacuna que foi
satisfatoriamente preenchida pelos economistas da UNICAMP que adotaram a perspectiva do
capitalismo tardio: de fato, os fatores atuantes do lado da oferta eram decorrentes das ordens
de investimentos visando a acumulao de capitais tambm no interior da economia

317
O trabalho rural, como notou GOMES (Burguesia e trabalho: poltica e legislao social no Brasil, 1917-
1937, p. 96), continuou sendo garantido ao longo da Primeira Repblica por altas doses de coao fsica e
simblica.
167
brasileira
318
, mesmo que a maior parte dos lucros tenha sido apropriada pelos grupos
estrangeiros que financiavam e comercializavam o caf, o que lhes conferia o status de scios
majoritrios.
A economia brasileira j no era, nas primeiras dcadas do sculo XX, um simples
apndice do mercado mundial, como sub-repticiamente afirmam aqueles pesquisadores que
limitam esfera da circulao a explicao do movimento dos capitais. Os investimentos que
eram direcionados para a produo do caf nos momentos de tranqilidade do sistema
imperialista e mantidos nos perodos de crise da economia internacional se justificam
quando se tem em vista que eram exatamente os interessados naquele negcio que
controlavam o aparelho governamental. Se este movimento era aparentemente irracional, do
ponto de vista do comportamento dos empresrios e mais ainda das necessidades do estmago
dos trabalhadores, sua explicao exige uma pesquisa orientada por um recorte metodolgico
bastante diferente, que privilegie o problema da acumulao (nos termos colocados por Lnin,
para o estudo do capitalismo na Rssia) e no o do consumo, j que este se subordina quele.
Os cafeicultores e outras faces ligadas ao comrcio mundial eram, em razo de seu
comportamento poltico, a expresso interna da dependncia durante a Primeira Repblica.
Mais do que a integrao do mercado interno, seus negcios dependiam da insero
subordinada do pas na diviso internacional do trabalho.
319
Nestas condies, no eram
criados estmulos suficientes para o aprofundamento da diviso social do trabalho e,
conseqentemente, da prpria diviso manufatureira do trabalho que constituem dois
importantes indicadores do grau de desenvolvimento das foras produtivas. A eternizao da
vocao agrcola do pas, como afirmou Francisco de Oliveira, retirava eventuais estmulos ao
processo de industrializao.
Apesar do crescimento quase ininterrupto dos estoques de caf, os investidores no se
sentiram afugentados. Se no houve um forte movimento de desinverso dos capitais alocados
no setor, justamente porque os cafeicultores contavam com generosos estmulos dos Estados
produtores (que antes de 1930 gozavam de ampla autonomia econmica e poltica) para
financiar a reteno dos estoques e a realizao dos lucros.
320
A burguesia agroexportadora,

318
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 66-7.
319
Como oportunamente salientou Dcio Saes: as classes dominantes da regio cafeeira estavam ligadas, no s
classes dominantes das demais regies brasileiras, e sim s classes dominantes de formaes sociais capitalistas
como a Inglaterra e os EUA. Em meados dos anos 80 [do sc. XIX], subsistia uma relao econmica direta
entre as classes dominantes da regio cafeeira e aquelas das demais regies brasileiras apenas num nvel
especfico: o do mercado nacional de escravos (SAES, A formao do Estado burgus no Brasil, p. 256).
320
A recusa do presidente Washington Lus em desvalorizar a moeda local e perdoar as dvidas dos cafeicultores,
ao mesmo tempo em que suspendia a compra dos excedentes de produo, deixou os plantadores de caf
furiosos (Cf. SKIDMORE, Brasil: de Getlio a Castelo, pp. 30-1). O descontentamento dos cafeicultores,
168
portanto, optava pela inverso de capitais em lavouras suprfluas, do ponto de vista das
necessidades humanas mais imediatas, em detrimento da possvel utilizao dos capitais
acumulados na diferenciao da estrutura produtiva voltada para o mercado interno (como
demonstrou Carlos Manuel Pelez, na sua crtica teoria estruturalista, em que defende o
ponto de vista da escola do pensamento econmico neoclssico).
Assim, por exemplo, a poltica de defesa dos preos do caf (que se tornou permanente
devido ao sucesso das vrias operaes realizadas, do ponto de vista das classes proprietrias
rurais e mais ainda dos comerciantes e especuladores) favorecia os grupos economicamente
hegemnicos, criando um mecanismo que sustentava a renda interna quando a demanda
externa se contraa. Entretanto (como acentuaram alguns crticos da teoria cepalina), no se
pode afirmar que a fonte de todo o dinamismo econmico do perodo anterior a 1930 residisse
no setor externo, pois j havia se formado, no Brasil, alguns ncleos de acumulao
capitalista que no dependiam dos mercados externos para a realizao dos seus lucros.
321

A hegemonia poltica das faces burguesas agrrias e comerciais no impedia, mas
contra-arrestava o processo de industrializao no Brasil. Isto porque, se de um lado a
interveno do Estado manteve a dinmica dos setores econmicos voltados para fora por
um longo perodo (garantindo mais a continuidade das importaes de mercadorias
industrializadas do que a sua substituio pela produo interna), por outro se tornava
bastante onerosa para todos os demais grupos e classes sociais.
Contudo, apesar de todos os problemas que isto trazia para o processo de
industrializao, no se configurou uma situao de conflito entre os empresrios industriais e
a burguesia agroexportadora: os industrialistas brasileiros, ao formular as suas pretenses
polticas, no poderiam negar as prprias origens agrrias do capitalismo brasileiro (a
propsito, a quase totalidade dos empresrios do perodo provinha do campo, ou tinha alguma
experincia no comrcio de importao e exportao), nem deixar de reconhecer o prestgio

entretanto, no se transformou em firme oposio poltica, como afirmou categoricamente o brasilianista (os
plantadores de caf apoiavam a revoluo, ibid., p. 30). Skidmore ignorou o fato de que os cafeicultores,
organizados politicamente em torno do PRP, o Partido Republicano Paulista, no aderiram Aliana Liberal
(que lanou a chapa oposicionista Getlio Vargas / Joo Pessoa para as eleies de maro de 1930) e tampouco
nutriram qualquer simpatia pela Revoluo que ocorreu no final do mesmo ano. Em So Paulo, foi o Partido
Democrtico fundado em 1926 por um grupo minoritrio de bacharis e profissionais liberais descontentes
que organizou a oposio ao presidente Washington Lus e de fato participou da Aliana Liberal. Os
cafeicultores, como disse um de seus intrpretes, ainda achavam melhor ter vrios Jlio Prestes do que entregar
o Catete para os gachos. Como afirmou Boris Fausto, sobre os atritos do governo deposto com os
cafeicultores: Certamente, o desencontro no significa a passagem do velho setor cafeeiro para as oposies,
como transparece das queixas do Dirio Nacional, referindo-se aos agricultores que, atravs de um congresso
ruidoso ameaaram cus e terras, para se curvarem, afinal, arrependidos, num mea culpa humilhante (FAUSTO,
A revoluo de 1930, pp. 98-9; cf. tambm IDEM, As crises dos anos vinte e a revoluo de 1930, p. 424).
321
Cf. MELLO, O capitalismo tardio, captulo 01; SUZIGAN, Indstria brasileira, p. 30; AURELIANO, No
limiar da industrializao, passim.
169
econmico, poltico e cultural que o latifndio exercia sobre o conjunto da sociedade
brasileira. Buscaremos comprovar esta afirmao com base em algumas hipteses sobre a
economia da Repblica Velha, que indicamos a seguir e tentaremos comprovar nos captulos
seguintes.

5. Circunstncias que contra-arrestaram a revoluo burguesa no Brasil.
5.1. Hegemonia poltica e econmica da burguesia agroexportadora:
As polticas governamentais de apoio ao setor agro-exportador, embora tenham
favorecido at um certo ponto a canalizao de capitais para o complexo urbano-industrial,
representaram no seu conjunto a recusa do Estado em levar a cabo um projeto de
industrializao mais vigoroso. Os grupos que invocavam uma suposta vocao agrcola do
pas (que conferiam uma certa legitimidade poltica de sustentao dos preos do caf, que
estimulou a superproduo) tinham fora suficiente para condicionar o modus operandi de
extrao do sobretrabalho e tambm as prprias relaes intersetoriais da economia brasileira.
As repercusses foram negativas sobre a acumulao industrial, uma vez que deixavam
insuficientemente aproveitadas as possibilidades de diversificao da estrutura produtiva,
configurando-se uma situao de subproduo industrial.
322

Mesmo no setor agroexportador mais dinmico, o crescimento horizontal da base de
acumulao (extenso das reas cultivadas, sobretudo na marcha para o Oeste paulista)
ocorria na ausncia de investimentos em capital fixo, um problema que nem mesmo um autor
como Warren Dean que, ao aceitar a teoria do comrcio mundial nos termos colocados por
David Ricardo, estabeleceu uma relao linear entre expanso cafeeira e desenvolvimento da
indstria foi capaz de negar.
323
Mas tal circunstncia, como no poderia deixar de ser,
contribua para manter a economia brasileira no crculo vicioso do mecanismo de exportao-
importao.
Como o pas se especializou na explorao de matrias-primas e gneros tropicais
exportveis, o que o tornou um dos grandes fornecedores de algumas destas mercadorias
(caf, acar, borracha, cacau e algodo, entre outras) no mercado internacional, no houve

322
O desequilbrio entre exportao agrcola e importao de manufaturas mostrava assim as duas faces de uma
nica moeda: enquanto as crises da economia de exportao eram de superproduo, as da economia de mercado
interno eram de subproduo (cf. SODR, Histria da burguesia brasileira, p. 362; LUZ, A luta pela
industrializao do Brasil, p. 126).
323
Os novos investimentos em caf se aplicaram mais na abertura de novas terras do que na intensificao da
produo das propriedades existentes. Essa prtica significava que a produtividade, quando muito, permaneceria
apenas estvel (DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 14. O autor acrescenta que, entre as duas guerras
mundiais, houve aumento de 35% da superfcie cultivada, mas o valor do estoque da maquinaria agrcola no
sofreu alterao cf. ibid., pp. 140-1).
170
um estmulo suficiente para o avano da economia em direo a outras atividades, entre elas a
indstria de transformao e at mesmo a agricultura de mercado interno. A busca de
vantagens comparativas em setores com reduzida composio orgnica de capital fazia
parte da prpria viso de mundo das faces burguesas hegemnicas, ainda prisioneiras de
velhos preconceitos herdados do perodo colonial (idia de que as indstrias seriam
artificiais num pas dotado de uma vocao essencialmente agrcola etc.).
O processo de acumulao de capitais concentrava-se no latifndio monocultor e
alguns servios complementares, como comrcio exterior e transportes. A agricultura, mesmo
mercantil, ainda era pouco diversificada, utilizava tcnicas obsoletas (salvo raras excees) e
aproveitava-se da existncia de um exrcito de reserva numeroso e superexplorado. Estas
condies da produo permitiam a apropriao de superlucros fceis e imediatos (pois no
exigiam investimentos numa escala equivalente, por exemplo, das indstrias avanadas j
instaladas nos pases capitalistas centrais), o que possibilitou um notvel incremento do
comrcio externo e um surto econmico sem precedentes, especialmente no perodo
imediatamente posterior proclamao da Repblica.
Se compararmos o montante de capital que foi invertido na indstria de transformao
com os investimentos na produo, comercializao e transporte de produtos agrcolas, nota-
se que os primeiros permaneceram em nveis relativamente baixos. A indstria, disse Warren
Dean, continuava sendo uma empresa arriscada e mais especulativa do que a prpria
plantao.
324
O investimento na produo de bens de consumo durveis no oferecia
perspectivas to atraentes quanto as que existiam na agricultura: nesta, as condies atuantes
do lado da oferta e tambm da procura eram muito mais favorveis.
325
Se levarmos em
considerao tambm o comportamento dos investimentos nos pases imperialistas, o atraso
do processo de industrializao no Brasil torna-se ainda mais evidente: enquanto nos
primeiros ocorriam importantes transformaes no setor eletroeletrnico, na siderurgia e na
qumica pesada, no Brasil as indstrias de bens de consumo assalariado ainda no conseguiam
suprir toda a demanda interna.
326

Os empresrios industriais, que disputavam a preferncia dos consumidores pelos
produtos similares que eram fabricados no exterior, se encontravam, via de regra, numa
situao de desvantagem na luta pelo prprio mercado interno. Este aspecto foi abordado por

324
DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 16.
325
STAVENHAGEN (Sete teses equivocadas sobre a Amrica Latina, p. 127) notou que esta uma
caracterstica comum s formaes sociais latinoamericanas: A difuso [do progresso tcnico] no com
freqncia mais que a extenso, ao meio rural, dos monoplios e oligoplios com suas conseqncias negativas
para um desenvolvimento equilibrado e harmnico (os itlicos so nossos).
326
Cf. AURELIANO, No limiar da industrializao, pp. 30-31.
171
Ncia Vilela Luz, que estabeleceu uma relao entre a baixa competitividade da indstria local
e a falta de apoio governamental s medidas reclamadas pelos industrialistas, que eram
violentamente combatidas e com bastante sucesso pelas associaes de fazendeiros e pela
poderosa burguesia importadora.
A burguesia brasileira, apesar de seus esforos para superar as dificuldades existentes,
no podia reivindicar mais do que um arremedo de poltica econmica. As tentativas de
superar os obstculos ao processo de industrializao consistiram na aplicao de medidas
isoladas e sem soluo de continuidade (tarifas alfandegrias, principalmente), cujos
resultados foram insatisfatrios para o desenvolvimento das foras produtivas. Enquanto isso,
reformas capitalistas mais amplas sequer eram cogitadas pelas faces agroexportadoras,
como por exemplo, a regulamentao dos fatores (que s comearia a ganhar fora na
dcada de 1930, como demonstrou Francisco de Oliveira)
327
ou a integrao da economia de
mercado interno, atravs da construo de um sistema de transportes cujo sentido fosse
diferente daquele que servia aos interesses do imperialismo.
Neste contexto, alguns representantes das primeiras geraes de industrialistas
brasileiros, como Amaro Cavalcanti, acusavam a burguesia importadora de impedir o
desenvolvimento do pas e de monopolizar o mercado de produtos manufaturados.
328
Antes
da primeira guerra mundial, era difcil encontrar um setor da indstria cuja demanda no era
satisfeita, em sua maior parte, pelas firmas importadoras. Tampouco se podia contar com o
imperialismo para a instalao de indstrias no territrio brasileiro: os investidores
estrangeiros preferiam os setores tradicionais da economia, como o comrcio exterior,
prestao de servios, construo da infra-estrutura (transportes, comunicao, servios de
iluminao etc.), alm das transaes financeiras sob a forma de emprstimos ao governo.
Muitos fatores reforaram o clima de desconfiana que predominava, em relao s
possibilidades do processo de industrializao no pas. J mencionamos as dificuldades que os
empresrios industriais brasileiros encontraram para competir com a produo estrangeira,
que contava com vantagens tecnolgicas e financeiras muito superiores. As mesmas
restries, entretanto, no existiam do lado da demanda pelo principal produto de exportao
brasileiro, que era o caf. Neste caso, j existia um mercado plenamente constitudo, que

327
Entre estes fatores, o autor destaca as reformas sociais, a legislao trabalhista que cumpriu a funo de
racionalizar a acumulao no setor industrial e a distribuio de ganhos e perdas entre as faces burguesas,
em especial a transferncia de recursos da agricultura para a indstria, sem destruir a rentabilidade da primeira.
(OLIVEIRA, Crtica razo dualista, passim).
328
Cf. LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, p. 72.
172
apresentava uma rentabilidade excepcionalmente favorvel
329
para os que nele quisessem (e
pudessem) investir, apesar das crises internacionais. Situao bastante diferente do ainda
embrionrio mercado interno de bens de consumo durveis, cujos limites foram apontados at
a exausto pela historiografia econmica.
O aumento do custo de vida, que muitos atribuam poltica alfandegria do Estado
(que estimularia a criao de indstrias artificiais e onerosas, pressupondo a lei das
vantagens comparativas), foi tambm um fator que contribuiu para a formao de um clima
claramente hostil s reclamaes dos industrialistas brasileiros. As prprias mercadorias
produzidas pela indstria brasileira eram objeto de preconceito dos consumidores, sendo que
algumas foram comercializadas com rtulos estrangeiros falsos como condio de sua
aceitao no mercado interno.
330

Apesar de politicamente independente, o Brasil assim como outros pases da
Amrica Latina mantinha uma estrutura econmica que em certos aspectos pouco diferia do
antigo sistema colonial, como demonstrou Caio Prado Jr. no seu clssico Formao do Brasil
Contemporneo. A produo subordinou-se ao controle dos grupos agro-exportadores que
buscaram, aps a emancipao poltica conduzida por estas mesmas elites reorganizar
seus vnculos econmicos externos com a nao capitalista ento hegemnica, ou seja, a
Inglaterra.
331
Portanto, o que se verifica, desde a primeira metade do sculo XIX at incio do
sculo XX, no Brasil, uma redefinio dos laos de dependncia que, longe de imprimir um
estilo de desenvolvimento segundo os padres tecnolgicos dos pases avanados, reiterava o
tipo de insero subordinada do pas na diviso internacional do trabalho.
De fato, a taxa de acumulao (ou seja, a relao entre a mais-valia reinvestida
produtivamente e a mais-valia consumida improdutivamente) no conjunto da economia
brasileira era bastante inferior verificada nos pases imperialistas. Neste aspecto, havia uma
certa identidade com a situao dos pases coloniais do perodo, nos termos descritos por
Mandel:

No perodo do imperialismo clssico, essa grande diferena entre a taxa mdia
de lucros das colnias e das metrpoles [em favor das primeiras, onde a

329
Neste aspecto, a teoria de Celso Furtado possui uma inegvel fora explicativa (consultar as pginas 156-7,
166 e 191-2 de seu trabalho j citado).
330
Cf. LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, p. 90, e DEAN, A industrializao de So Paulo, pp. 17, 31
e 107.
331
Cf. MANCHESTER, Preeminncia inglesa no Brasil, captulo VIII; PRADO Jr., Formao do Brasil
contemporneo (colnia), passim; CARDOSO, Poltica e desenvolvimento em sociedades dependentes, p. 60;
SODR, Introduo revoluo brasileira, pp. 33 e 38; SAES, A formao do Estado burgus no Brasil, pp.
99-100.
173
composio orgnica do capital era menor] no resultou em acelerao, mas
sim em desacelerao da acumulao de capital nas colnias, pois uma parte
substancial da mais-valia capitalisticamente produzida nesses pases (no s os
superlucros, mas todos os lucros) era drenada para as metrpoles, onde era
usada para impulsionar a acumulao ou distribuda como renda excedente.
332

Como conseqncia da herana colonial, ainda presente em traos que no se deixam
iludir, segundo as palavras de Caio Prado Jnior, a diversificao da estrutura produtiva
permaneceu fortemente obstruda. Um sculo aps a Independncia, o pas ainda importava
grande parte dos bens de consumo exigidos, inclusive alguns artigos de alimentao bsicos
que eram necessrios para a reproduo da fora de trabalho (ou seja, o proletariado urbano e
rural).
333
A economia cafeeira, de fato, sufocava a diversificao at mesmo da produo
agrcola: a escassez de mo de obra arrancava braos das culturas de subsistncia e os
carreava para a cultura do caf e, freqentemente, as culturas de subsistncia eram proibidas
na fazenda.
334
Esta forma de insero subordinada na economia mundial contribuiu para
aprofundar o desequilbrio da balana de pagamentos do Brasil, pois consumia grande parte
das reservas cambiais, que fluam para as mos da oligarquia financeira dos pases
imperialistas.
Esta especializao foi uma conseqncia da criao de setores dotados de (supostas)
vantagens comparativas, onde os custos de produo eram relativamente menores do que
aqueles encontrados no setor industrial. Isto quer dizer que, tal como nos demais pases
latinoamericanos, as importaes pagas com as divisas geradas naqueles setores se tornaram,
em princpio, mais baratas do que a produo nacional alternativa.
335
Este mecanismo possui

332
MANDEL, O capitalismo tardio, p. 244.
333
Cf. PRADO Jr., Histria econmica do Brasil, pp. 210 e 254; SODR, Introduo revoluo brasileira, p.
94; CARONE, A evoluo industrial de So Paulo (1889-1930), p. 115; FURTADO, Formao econmica do
Brasil, p. 169. Estudos mais recentes, como os de Anbal Villela, Wilson Suzigan e Liana Aureliano, consideram
que a primeira guerra mundial constituiu um ponto de inflexo quanto necessidade de importao de alguns
gneros de alimentos. Em 1920, o Brasil j era praticamente auto-suficiente na produo de arroz, feijo, milho,
charque e batata; a nica exceo seria o trigo, cujas importaes at aumentaram depois da primeira guerra (cf.
AURELIANO, No limiar da industrializao, pp. 25-30). Mas preciso ressaltar que, na segunda metade da
dcada de 1920 (com a expanso acelerada da economia estadunidense), o aumento das exportaes de caf
brasileiro ocorreu em detrimento da produo daquelas mercadorias, cujas importaes voltaram a crescer.
334
DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 25. Ladislau Dowbor conta que 67,9% de toda a produo
agrcola brasileira, em 1907, foi exportada (DOWBOR, A formao do capitalismo dependente, p. 109).
335
Cf. SUNKEL, Um ensaio de interpretao do desenvolvimento latino-americano, pp. 62 e 118. Trata-se,
como afirmou Sunkel, de um favorecimento da atividade primrio-exportadora. Mas preciso notar que, neste
aspecto, a economia poltica da Cepal cometeu um grave equvoco de interpretao, ao estabelecer uma rgida
oposio entre crescimento das exportaes e processo de industrializao. Os economistas cepalinos partiam de
uma falsa premissa: a alegao de que o aumento da produo primria no trazia consigo um aumento da
demanda industrial, s podendo acontecer o contrrio. A deteriorao dos termos de troca, segundo a Cepal,
174
razes que remontam ao perodo colonial, j que a economia cafeeira da Primeira Repblica
no trouxe modificaes relevantes quanto posio do Brasil na diviso internacional do
trabalho (a exportao de alimentos, como assinalou Ruy Mauro Marini, teve um papel
coadjuvante na revoluo industrial europia: permitia-se, desta maneira, que os pases
avanados se concentrassem na produo manufatureira, enquanto a periferia se especializava
na produo de matrias-primas industriais).
336

Neste caso, a relao entre a base material da sociedade e as superestruturas que
serviam aos interesses das faces agroexportadoras bastante evidente: atravs dos cargos
que ocupavam no alto escalo da administrao pblica (ministrios, secretarias etc.), aqueles
que se pronunciavam contra o apoio governamental ao processo de industrializao buscavam
dar credibilidade aos seus argumentos, recorrendo teoria clssica do comrcio
internacional.
337
Atravs desta ideologia, buscava-se justificar a especializao da pauta de
exportaes por meio do postulado segundo o qual todos os parceiros do comrcio
obtinham o mximo de vantagens possveis, independentemente da mercadoria que
produziam e comercializavam.
Portanto, apesar da relativa diversificao que o setor exportador promovia sobre o
resto do sistema (caso da infra-estrutura de transportes, energia, comunicaes, comrcio e
alguns ramos da indstria), esta tendncia era contra-arrestada pelo prprio movimento de
reproduo do capital agromercantil. Este s poderia existir com a condio de concentrar nas
mos de seus agentes todo o poder poltico, social e econmico (caractersticas, quase por
definio, do padro de desarrollo hacia afuera).
338
O exemplo da construo da infra-
estrutura de transportes (ferrovias e portos) bastante ilustrativo deste fenmeno: os
investimentos no setor apenas reiteravam a vocao agrcola do pas, pois serviam quase

decorria justamente da lentido com que o desenvolvimento industrial absorvia o excesso de populao dedicada
s atividades primrias (Cf. MELLO, O capitalismo tardio, pp. 14-5). O captulo seguinte dedicado crtica
feita por Cardoso de Mello teoria da Cepal.
336
Cf. MARINI, Dialtica da dependncia, pp. 175-6; T. DOS SANTOS, Dependencia y cambio social, p. 43.
337
Cf. CARDOSO & SERRA, As desventuras da dialtica da dependncia, p. 44.
338
Reproduzia-se, na verdade, algumas das caractersticas do perodo colonial, embora a internalizao crescente
das atividades econmicas, ocorrida especialmente aps a Independncia, o fizesse em condies mais
vantajosas. Pode-se comparar os limites da economia agroexportadora brasileira do incio do sculo XX, acima
descritos, com as caractersticas do perodo colonial, traadas por Florestan Fernandes: Naquele perodo, como
todas as fases importantes da atividade econmica se desenrolavam fora da colnia (...) operava-se uma espcie
de despojamento econmico residual que ocasionava, por si mesmo, estmulo ao crescimento econmico
horizontal, estancamento da diferenciao econmica e eternizao do estado de heteronomia econmica; a
unidade produtiva do perodo colonial possua escassa capacidade para originar um circuito de reinverso com
tendncias autonmicas e de bases capitalistas mais ou menos consistentes. Isso contribuiu para a economia
colonial fechar-se sobre si mesma, apesar de organizar-se para a exportao: seu nico plo dinmico era
neutralizado nos limites que transcendessem (ou pudessem romper) o controle econmico vindo de fora
(FERNANDES, obra citada, pp. 24-5). Veja-se tambm PRADO Jr., Histria econmica do Brasil, pp. 223-4.
175
que exclusivamente para transportar as riquezas naturais brasileiras para os pases capitalistas
centrais.
339

5.2. Classes subalternas e formas de apropriao do excedente econmico.
A socializao das perdas limitava a integrao social e econmica, assim como a
participao na tomada de decises polticas, justamente dos setores sociais potencialmente
mais dinmicos: os operrios das fbricas e as fraes burguesas no vinculadas ao complexo
agroexportador, que sentiam mais fortemente o aumento do custo de vida provocado pelas
manipulaes na taxa de cmbio. Os trabalhadores sentiam o impacto na condio de
consumidores, e os industriais enquanto produtores que se preocupavam com o custo de
reproduo da fora de trabalho. Os industriais, alm disso, se sentiam prejudicados com o
fato de que o cmbio no fazia distino entre bens de consumo e bens de produo: a
valorizao da moeda, se por um lado facilitava a importao de mquinas e equipamentos,
por outro tornava a produo estrangeira de bens de consumo mais competitiva; quando estes
se tornavam mais caros, como conseqncia da desvalorizao do mil-ris, tambm fica mais
difcil adquirir os bens de produo necessrios para promover a substituio de importaes.
A repartio da mais-valia entre os grupos vinculados ao comrcio exterior, de um
lado, e as empresas estrangeiras, de outro, exigia tambm um forte incremento na taxa de
explorao das classes subalternas, como pr-requisito para cimentar suas identidades
polticas. A concentrao da riqueza em poucas mos era um forte obstculo ampliao do
mercado interno, situao que se configura at hoje: a existncia de uma espcie de
miniaturizao, no seio de uma economia capitalista atrasada, dos ncleos onde se
encontram os padres de consumo mais sofisticados.
A questo da superproduo e a poltica governamental de sustentao dos preos do
caf trouxeram o problema de se determinar quem suportaria as perdas causadas pela criao
de uma demanda artificial. Os cafeicultores, que constituam a classe dirigente at 1930,
seguiram a linha de menor resistncia e transferiram para o conjunto da coletividade o nus
das crises cclicas.
340
A partir de 1906, quando foi estabelecido o primeiro plano valorizador,
os emprstimos pblicos obtidos para financiar os estoques causaram desequilbrios externos
crnicos, que exigiram enormes sacrifcios s classes e grupos no vinculados agricultura de

339
Cf. OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias: uma interpretao terica da economia
da Repblica Velha no Brasil (1889-1930), p. 20; PRADO Jr, Histria econmica do Brasil, p. 334; DOS
SANTOS, Dependencia y cambio social, p. 42; MELLO, O capitalismo tardio, pp. 80-2; CARONE, A evoluo
industrial de So Paulo (1889-1930), p. 71; LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, pp. 140-1.
340
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, captulo XXVIII, e PRADO Jr., Histria econmica do
Brasil.
176
exportao, inclusive a burguesia industrial.
341
De fato, a dvida externa era contrada para
aliviar as dificuldades permanentes dos cafeicultores, cujas reivindicaes jogavam a
economia brasileira no crculo vicioso da renovao de emprstimos para honrar os
anteriores. A fragilidade e vulnerabilidade de uma economia assim estrutura foi
exaustivamente denunciada pelas mais diferentes correntes de interpretao da realidade
brasileira.
A realizao da mais-valia dependia do consumo das mercadorias exportveis nas
economias centrais, mas era evidentemente impossvel jogar sobre os investidores e
consumidores daqueles pases o nus da crise. Na esfera econmica, o capital cafeeiro era o
scio-menor das finanas internacionais, que monopolizavam o comrcio mundial de
mercadorias e impunham as condies contratuais que lhe eram mais favorveis. Alm disso,
a demanda pelo caf mantinha-se inalterada nos perodos de prosperidade econmica
(portanto, de crescimento da renda) em pases desenvolvidos como os EUA.
342
Da, a
impossibilidade de sustentar os preos at um certo limite e ausncia de controle sobre a
comercializao.
Restava o recurso ao endividamento externo, contrado pelo Estado e no pelos seus
beneficirios, ou seja, os empresrios do caf. Os emprstimos externos contribuam para a
expanso dos meios de pagamento que eram destinados compra do caf, cujos excedentes
eram retirados do mercado. Enquanto os produtores e comerciantes recebiam o valor integral
da operao, os empresrios industriais participavam apenas indiretamente (desvalorizao
cambial, elevao do nvel dos preos) da manuteno do nvel de renda daqueles grupos. O
restante da populao era obrigado a suportar os custos do negcio, em razo da transferncia
da renda para os latifundirios, fato que restringia a capitalizao na economia de mercado
interno.
343

Os grupos interessados no esquema de valorizao eram to poderosos, que nem
mesmo a revoluo de 1930 foi suficiente para exclu-los do bloco no poder. Apesar das
mudanas na rea da poltica econmica, no foi possvel deixar de reconhecer um aspecto da
maior importncia: o fato de que a economia cafeeira ainda constitua o principal fornecedor

341
A persistncia do poder poltico e econmico do latifndio e do imperialismo explicam a impossibilidade
prtica que se apresentava ao desenvolvimento de uma burguesia nacional capaz de impulsionar
empreendimentos capazes de alterar a fisionomia colonial do pas (SODR, Introduo revoluo brasileira,
p. 52).
342
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, p. 195, e PRADO Jr, Histria econmica do Brasil, pp.
293-4. Vale lembrar que a economia estadunidense, sozinha, era responsvel por mais da metade do consumo do
caf brasileiro. Este fato agravou sobremaneira a vulnerabilidade da economia cafeeira, diante da inelasticidade
da demanda nos pases importadores.
343
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, captulo XXVIII, e SODR, Histria da burguesia
brasileira, pp. 289 e 363.
177
de divisas internacionais. Deste modo, era absolutamente necessrio tendo em vista a
correlao de foras manter a rentabilidade do setor agroexportador, tido como instrumento
criador da prpria capacidade para importar equipamentos, mquinas e matrias-primas para
as indstrias de transformao. Na dcada de 30, o esquema valorizador do caf foi mantido
pelo governo federal, com apoio das associaes de empresrios industriais que tinham
conscincia de sua dependncia diante do setor agroexportador.
Este apoio era um desdobramento necessrio da solidariedade objetiva entre os
interesses da indstria e os da cafeicultura. A correlao de foras no interior do bloco de
poder que teve Getlio Vargas frente era bastante heterognea, mas permitiu que fossem
atendidas antigas (e novas) reivindicaes das associaes industriais. Por outro lado, era
quase um consenso depois de passado o perodo de acerto de contas com alguns antigos
aliados da Revoluo a idia de que seria absolutamente necessrio manter o latifndio
como aliado no processo de reorganizao do Estado e da economia.
A Segunda Repblica herdou a irracionalidade macroeconmica da Primeira. Mesmo
aps a grande crise de 1929-33, o governo foi obrigado a manter o complicado esquema de
valorizao, como condio para acelerar o processo de substituio de importaes:

Assim foi que, na discusso e enfrentamento crise de 29, os tenentes,
que estavam imbudos de que deveriam quebrar a espinha da oligarquia
cafeeira, do-se conta, na mesa de negociaes, de que, na verdade, no
havia apenas um caf, monocultor e latifundirio, mas sim uma
economia capitalista com grau j avanado de inter-relaes setoriais e
que, portanto, estavam tambm diante de uma diversificada estrutura de
poder. Quebrar o caf, portanto, significava perceberam os tenentes
quebrar o nascente capitalismo brasileiro. Da a original sada brasileira
da poltica econmica da defesa do caf, que se estende de 1931 at a
Segunda Grande Guerra.
344

A diferena foi que, durante a Grande Depresso da economia mundial quando as
possibilidades de emprstimos externos eram praticamente nulas a reteno dos estoques foi
levada a cabo com recursos obtidos dentro do prprio pas, mediante a expanso do crdito.
Era a velha oligarquia cafeeira impondo, mais uma vez, a socializao dos prejuzos.
345

344
CANO, Base e superestrutura em So Paulo: 1886-1929, p. 253. Os itlicos esto no original.
345
Cf. FURTADO, Formao econmica do Brasil, pp. 199-201.
178
5.3. O poder do latifndio e a diviso social do trabalho
A fazenda, verdadeiro latifndio, continua, mais ou menos,
invariada; um Estado no Estado, que com o advento da Repblica
adquiriu maior independncia. O poder central no impede que nas
fazendas exista um poder especial, uma espcie de disciplina local,
uma justia da fazenda (Antonio Piccarolo, redator do Manifesto do
Centro Socialista Paulistano de 1908, citado por E. Carone, A
Repblica Velha instituies e classes sociais, p. 207).

O poder do Estado termina na porta da fazenda (Ana Lcia Duarte
Lanna, Santos transformaes urbanas e mercado de trabalho
livre 1870-1914, p. 298).
I
No Brasil, a mudana no estatuto jurdico da propriedade territorial e a organizao do
mercado de trabalho capitalista representam momentos distintos da sua longa e tormentosa
revoluo burguesa. Aqui, mudanas na superestrutura jurdica criaram as pr-condies
necessrias para a gradual emergncia do mercado de trabalho livre (no necessariamente
assalariado), havendo entre os dois momentos um hiato de aproximadamente meio sculo.
346

Mas antes de qualquer considerao sobre a questo da propriedade da terra no Brasil, apenas
uma advertncia: o conceito de propriedade privada capitalista utilizado nesta pesquisa
seguir de perto as anlises de dois autores que estudaram o processo de transio para o
Estado burgus: Karl Marx e Barrington Moore, que apesar de inseridos em campos polticos-
ideolgicos diferentes, guardam alguns importantes pontos de contato.
Disse o segundo, a respeito da formao do mercado de terras na Inglaterra, entre os
sculos XVI e XVII:

Os homens deixaram de considerar o problema agrrio como uma questo de
descobrir o melhor mtodo de alimentar as pessoas, e comearam a consider-
lo como o melhor meio de investir capital nas terras. Comearam a tratar a
terra cada vez mais como algo que podia ser comprado e vendido, usado e
abusado, em resumo, como a propriedade particular para o moderno
capitalista.
347

No Brasil, as instituies criadas pela metrpole portuguesa, ou por ela transplantadas
durante o perodo colonial (capitanias hereditrias, sesmarias), como se sabe, no podiam ser
livremente compradas e vendidas, tampouco usadas e abusadas sem observar os rgidos

346
A discusso sobre as diferenas entre trabalho livre e assalariado ser oportunamente discutida no captulo
seguinte.
347
B. MOORE Jr., As origens sociais da ditadura e da democracia, p. 15.
179
regulamentos que sobre elas pesavam. A propriedade territorial, no Brasil, se tornou
definitivamente burguesa no sentido jurdico, ou stricto sensu somente a partir da
promulgao da Lei de Terras de 1850, quase quatro dcadas antes da abolio do trabalho
escravo e da proclamao da Repblica (importante assinalar que o sistema de sesmarias,
baseada na concesso da posse e no da propriedade da terra, s foi abolido em 1822).
348
A
Lei de Terras representou um significativo avano, no que diz respeito a duas ordens de
problemas, que estavam intimamente relacionadas: as formas de alienao (compra e venda)
da propriedade do solo, e a primeira tentativa de encaminhamento da questo da mo-de-obra,
numa poca em que eram fortes as presses, internas e externas, pela abolio do trabalho
escravo.
Vejamos ento o teor da nova legislao e as mudanas provocadas durante a sua
vigncia.
349

O artigo 1 da Lei de Terras determinava expressamente o seguinte: ficam proibidas
as aquisies de terras devolutas por outro ttulo que no seja o de compra. A mesma lei
transformava em delito a no-observncia de seus dispositivos, sujeitando os infratores a
penas que variavam de multas at prises, medidas adotadas para garantir o seu escopo: os
que se apossarem de terras devolutas ou alheias, e nelas derrubarem a mata ou lhe colocarem
fogo, sero obrigados a despejo, com perda de benfeitorias, e estaro sujeitos a penas de dois
a seis meses de priso e multa de 100$, alm da satisfao do dano causado ao seu legtimo
proprietrio (art. 2).
Eram dois os objetivos das fraes hegemnicas, quando fizeram aprovar a Lei de
Terras: garantir o monoplio da propriedade territorial (nas mos da antiga classe senhorial,
ento preocupada com o encaminhamento poltico da questo da abolio) e,
simultaneamente, criar um exrcito de reserva cujo contingente contribuiria para manter os
salrios no limite da subsistncia. Obviamente, se o exrcito de reserva (por definio)
composto por indivduos que nada mais possuem do que a sua prpria fora de trabalho, que
deve ser vendida sob pena de morte por inanio, ento a situao desejvel, do ponto de vista
dos grandes proprietrios de terras, seria considerada inteiramente incompatvel com a
pequena produo para o autoconsumo familiar.
350
O impedimento do acesso propriedade

348
ANDRADE, A questo da terra na Primeira Repblica, p. 145.
349
Cf. BRASIL. Lei n 601, de 18 de setembro de 1850. Os trechos transcritos foram modificados por mim, de
acordo com as atuais regras ortogrficas.
350
Com a tendncia supresso do trfico de escravos, e com o incio da colonizao por trabalhadores
estrangeiros, estimulada pelo governo, tiveram os proprietrios o receio de que estes se fizessem valer do direito
de posse e se estabelecessem em reas pblicas, fugindo da prestao de servios aos grandes proprietrios
(ANDRADE, A questo da terra na Primeira Repblica, p. 146). Richard Graham, um historiador
180
territorial aos escravos emancipados e imigrantes assalariados foi decisivo, na particularidade
do processo de transio capitalista no Brasil, para o seu processo de acumulao originria,
internalizando parte do fluxo da renda interna mediante a crescente capitalizao na
agricultura.
A Lei de Terras, promulgada apenas duas semanas depois da Lei Euzbio de Queiroz
(que determinou a extino do trfico de escravos), no pode ser entendida isoladamente.
Embora subsistisse o trfico interprovincial at a abolio definitiva da escravido, o fato
que a populao escrava iria diminuir gradualmente nas dcadas seguintes (inclusive na
Provncia de So Paulo, que importava quantidade significativa de escravos da regio
Nordeste do Brasil), em razo da elevada taxa de mortalidade daqueles que viviam no
cativeiro. Antecipando-se ao problema, liberais e conservadores do Imprio passaram a
discutir a melhor maneira de enfrentar uma situao, mais ou menos previsvel em longo
prazo. Parte da soluo foi includa na prpria Lei de Terras, em seu artigo 18: O governo
fica autorizado a mandar vir anualmente custa do Tesouro certo nmero de colonos livres
para serem empregados, pelo tempo que for marcado, em estabelecimentos agrcolas, ou nos
trabalhos dirigidos pela Administrao pblica, ou na formao de colnias nos lugares em
que estas mais convierem; tomando antecipadamente as medidas necessrias para que tais
colonos achem emprego logo que desembarcarem. A lei estabelecia inclusive o mecanismo
de dotao oramentria, para subsidiar a fixao dos colonos nacionais e estrangeiros: as
elevadas taxas de cartrio e a venda de terras devolutas em hasta pblica serviriam para
financiar as primeiras tentativas de fixao de homens livres nas fazendas.
De acordo com Lgia Maria Osrio Silva, desta forma o governo imperial acreditava
poder compor a gama de interesses aflorados pela problemtica da transio: interesses
nacionais gerais branqueamento da populao e povoamento do solo e interesses nacionais
particulares a no-desorganizao da produo nas grandes lavouras de exportao, apesar
da extino do trfico. A autora observou ainda, com bastante acerto, que a legislao no
teve como conseqncia alteraes importantes na estrutura social do pas: Entretanto, por
mais que a lgica da Lei se adequasse a essa inteno [garantir simultaneamente o monoplio

estadunidense que no disfarava suas simpatias por um liberalismo econmico de forte vis spenceriano,
enxergava as transformaes ocorridas como sinnimo da superioridade da ordem burguesa: Trabalhar por um
salrio, ter apenas contatos casuais com o empregador, correr o risco de ser despedido, ter de juntar-se a outros
operrios apenas como um fator de necessidade econmica, de ser (relativamente) livre para procurar outro
emprego, so condies da existncia industrial, radicalmente diferente da vida rural, quase senhorial,
caracterstica de todo o Brasil em 1850. A excitante mobilidade proporcionada pelo liberalismo burgus
apresentada pelo autor como algo superior ao idlico mugido do gado e as relaes de amizade com todos os
vizinhos (GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao... pp. 164-5). O captulo 09 do livro de
Graham, Spencer e o progresso, inteiramente dedicado a demonstrar a influncia do pensamento do filsofo
ingls entre os liberais brasileiros, com destaque para Joaquim Murtinho.
181
da terra e disponibilidade de trabalhadores livres], a sua implementao no disps de fora
suficiente para contraditar as prticas concretas das foras sociais em presena no campo, que
iam no sentido da recriao do latifndio atravs da posse.
351
Demos observar, contudo, que
era exatamente este o escopo da Lei de Terras: garantir uma transio pacfica em direo
ao mercado de trabalho capitalista, sem abalos para os grandes proprietrios, e nenhuma
alterao nas relaes entre estes e os no-proprietrios dos meios de produo. Em suma,
uma modificao pelo alto que tornaria possvel, em perodo de tempo mais ou menos
prolongado, que a prpria classe senhorial de metamorfoseasse, num processo de adaptao
progressiva, em fazendeiros-capitalistas.
352

II
A abolio da escravido e a proclamao da Repblica no eliminaram, na prtica, o
poder que os fazendeiros possuam para impor discricionariamente as leis dentro de suas
propriedades. O prprio Poder Judicirio, numa poca em que os coronis tinham fora
suficiente para intimidar e at mesmo remover juzes que no se identificavam com as
prticas adotadas, permanecia de mos atadas diante da autoridade de facto dos chefes
polticos municipais. Muitas fazendas eram verdadeiras autarquias, dentro das quais
verificava-se o desempenho de funes que, em tese, seriam monoplio do Estado:
organizao de exrcitos particulares, cunhagem de moeda prpria, regulamentos que tinham
praticamente a mesma fora das leis, julgamentos sumrios e execuo das penas por
incidentes acontecidos dentro das fronteiras, ou seja, do lado de dentro da porteira.
O latifndio da famlia Murtinho, no Mato Grosso, um exemplo de como as coisas
funcionavam: a empresa Mate Laranjeira, na qual Manoel e Joaquim Murtinho tinham
participao, possua uma imensa fazenda, dentro da qual havia um exrcito particular, campo
de concentrao, explorao do trabalho escravo e at mesmo a utilizao de papel-moeda
especial (bilhetes bem simpticos, coloridos, com valor nitidamente expresso e a respectiva
promessa de resgate... puro estilo Banco do Brasil).
353
Interessante notar, na sociedade

351
SILVA, A apropriao territorial na Primeira Repblica, pp. 160-1.
352
Num caminho semelhante ao do tipo prussiano, tal como descrito por Lnin: O desenvolvimento burgus
pode verificar-se tendo frente as grandes propriedades dos latifundirios, que paulatinamente se tornaro cada
vez mais burguesas, que paulatinamente substituiro os mtodos feudais de explorao pelos mtodos
burgueses. Neste caso, a explorao feudal do latifundirio transforma-se lentamente numa explorao
burguesa-jnker, condenando os camponeses a decnios da mais dolorosa expropriao e do mais doloroso jugo
(LNIN, O programa agrrio da social-democracia na primeira revoluo russa de 1905-1907, pp. 29-30).
353
Cf. CARONE, A Primeira Repblica, pp. 165-7, e IDEM, A Repblica Velha, instituies e classes sociais,
pp. 253-4. realmente irnico o fato de Murtinho ter promovido a retirada de meio circulante quando foi
Ministro da Fazenda, para combater a inflao na economia brasileira, e tentar contornar o problema no seu
182
brasileira da Primeira Repblica, a estranha simbiose entre as arcaicas formas de organizao
econmica/ dominao poltica, de um lado, com idias e polticas macroeconmicas de
carter mais cosmopolita, de outro: Joaquim Murtinho, Ministro da Fazenda de Campos
Salles, livre-cambista e defensor das idias de Adam Smith e David Ricardo, se tornou scio
do empreendimento aproveitando-se justamente das facilidades criadas com a poltica do
encilhamento, que ele tanto criticou. Edgard Carone conta que, em 1924, aquela explorao
detinha uma renda 6 vezes maior do que a do prprio Estado de Mato Grosso.
354

No era muito diferente a situao nos seringais da Amaznia. A demanda pela
borracha no mercado internacional cresceu vertiginosamente depois da descoberta (e
conseqente utilizao) do processo de vulcanizao em escala industrial. A introduo da
cadeia de montagem nas fbricas de automveis, juntamente com o emprego da borracha nas
rodas, deram grande impulso explorao econmica dos abundantes recursos naturais
daquela regio, ainda pouco habitada. O desenvolvimento das foras produtivas numa
potncia imperialista tinha como contrapartida, numa regio destinada a exercer uma funo
meramente complementar atividade principal, o reforo de relaes de produo que
dificilmente poderamos chamar de um mercado de trabalho assalariado: os trabalhadores
que migraram para a regio (provenientes do Nordeste brasileiro), em busca de oportunidades
de trabalho, estavam submetidos a um processo de financiamento espoliativo e de monoplio
da compra do produto, o qual os tornava semi-escravos do seringalista, que dispunha de
milcia prpria para o controle dos trabalhadores que explorava.
355
O trabalhador j chegava
endividado, pois era obrigado a reembolsar as despesas com a viagem, e pagar os gneros que
eram fornecidos, em sistema de monoplio, pelo patro: moradia, alimentao, instrumentos
de trabalho, querosene, velas etc. A organizao da economia extrativa de borracha, segundo
Celso Furtado, na prtica reduzia o trabalhador a um regime de servido, que em pouco tempo
diante da perda de mercados para os pases asiticos acabaria regredindo forma mais
primitiva de economia de subsistncia.
356

As situaes acima descritas repetiam-se nos demais setores da atividade agrcola. Na
economia aucareira do Nordeste, o atraso econmico era tamanho, que os padres primitivos
de explorao da fora de trabalho e dos recursos naturais eram praticamente os mesmos do
perodo colonial. Antes da instalao dos modernos engenhos de acar, que utilizavam

Estado (ou seja, na sua propriedade particular) por meio de um expediente, por assim dizer, bastante
heterodoxo.
354
Ibid., pp. 71-2
355
ANDRADE, A questo da terra na Primeira Repblica, p. 149.
356
FURTADO, Formao econmica do Brasil, pp. 139-40.
183
maquinaria importada da Inglaterra, dizia-se que os processos de fabricao eram
praticamente os mesmos de dois sculos antes (peas de madeira, trao animal, rodas d gua
etc.).
357
Nestas condies, o baixo grau de desenvolvimento das foras produtivas tornava
muito elevado o custo de produo do acar brasileiro (diante da produo nas Antilhas e do
acar de beterraba na Europa), circunstncia que levava os fazendeiros a intensificarem a
taxa de explorao sobre a fora de trabalho (os donos de engenho, por sua vez, foravam a
diminuio dos preos pagos ao fazendeiro-fornecedor).
Quanto ao padro de acumulao na economia cafeeira paulista, o mesmo ser
estudado no captulo seguinte.
III
A estrutura latifundiria e a especializao na agricultura de exportao entravaram o
desenvolvimento da diviso social do trabalho. A agricultura, devido ao predomnio da
fazenda monocultora, era pouco diversificada. Nos ncleos urbanos, a formao do
proletariado fabril dependia do ritmo de instalao e desenvolvimento das indstrias. Como
conseqncia, um importante indicador do grau de desenvolvimento das foras produtivas
permanecia numa situao de relativo atraso, diante dos plos hegemnicos do capitalismo
internacional: a diviso manufatureira do trabalho, ou diviso do trabalho dentro dos muros
da empresa.
O fato de o setor mais dinmico da economia ser dependente da exportao de alguns
poucos produtos primrios representou um limite ao aprofundamento da diviso social do
trabalho, como demonstrou Francisco de Oliveira no seu trabalho de interpretao terica da
economia da Repblica Velha. Nesta, a reiterao da chamada vocao agrcola do pas
teve como resultados a manuteno do atraso das foras produtivas, e a obstaculizao do
processo de industrializao. Isto porque as polticas governamentais (a) mantiveram estanque
a diviso social do trabalho entre campo e cidade; (b) reforaram os mecanismos de extrao
do excedente que determinavam a extrema concentrao da renda (situao historicamente
determinada pelo complexo agroexportador, baseado no monoplio da propriedade da terra);
e (c) no permitiram a superao da ausncia de virtualidade tcnica da fora de trabalho.
358

O modelo econmico, ao aprofundar a especializao na produo de algumas poucas
mercadorias exportveis, formou assim uma espcie de crculo vicioso onde a realizao do
valor dependia do financiamento externo: enquanto se inviabilizava em si mesma, a

357
GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao..., pp. 155 e seguintes.
358
Cf. OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias: uma interpretao terica da economia
da Repblica Velha no Brasil (1889-1930).
184
economia agroexportadora bloqueava o avano da diviso social do trabalho no rumo do
capitalismo industrial, na medida em que reiterava os mecanismos da intermediao
comercial e financeira externa, que nada tinham a ver com a realizao interna do valor da
produo de mercadorias dos setores no exportadores.
359

Mas este problema no era uma caracterstica apenas do setor urbano-industrial.
Francisco de Oliveira notou que o avano da diviso social do trabalho estava sendo
bloqueado inclusive nas atividades agrcolas: a classe dominante rural bloquear o avano da
diviso social do trabalho no campo em suma, a penetrao do capitalismo no campo, de
uma forma quase total, exatamente porque perpetuou o mecanismo que inicialmente cumpria
o papel da acumulao primitiva.
360

A manuteno do estgio de acumulao originria implicava enormes dificuldades
para a introduo de foras produtivas especificamente capitalistas (ver parte 01 deste
trabalho, que trata da industrializao nos pases imperialistas). Sendo pequena a diviso
social do trabalho, tambm a diviso manufatureira do trabalho, base para o desenvolvimento
industrial, no se aprofundava. Em termos tericos, Marx exps com clareza esta relao
necessria entre aprofundamento da diviso do trabalho na manufatura e desenvolvimento das
foras produtivas:

Sendo a produo e circulao de mercadorias o pressuposto geral do modo de
produo capitalista, a diviso manufatureira do trabalho exige que a diviso
do trabalho tenha amadurecido at certo grau de desenvolvimento no interior
da sociedade. Inversamente, a diviso manufatureira do trabalho desenvolve e
multiplica por efeito recproco aquela diviso social do trabalho (...) Enquanto
a diviso do trabalho no todo de uma sociedade, seja ou no mediada pelo
intercmbio de mercadorias, existe nas mais diferentes formaes scio-

359
Ibid. No concordamos, portanto, com F. H. CARDOSO (Poltica e desenvolvimento em sociedades
dependentes, p. 78), quando o autor afirma que a capitalizao crescente da economia exportadora expressava a
intensificao da diviso social do trabalho. Ora, certo que, em algum grau, surgem ncleos dispersos
concentraes industriais urbanas no seio da prpria economia exportadora, como buscaremos demonstrar em
nossa tese. Mas, por ser o setor subordinante da economia, o complexo exportador colocava, ao mesmo tempo,
os prprios limites a esta expanso que, apesar de atenuados com os acontecimentos posteriores a 1930, nem por
isso deixaram de atuar decisivamente sobre o processo de diviso (inclusive internacional) do trabalho. A
propsito, devemos levar em considerao que outra conseqncia do mecanismo de funcionamento da
economia da Repblica Velha estava no fato de que ela representava um obstculo integrao do mercado
nacional, em virtude da disperso das atividades econmicas (FAUSTO, A revoluo de 1930, p. 232). Neste
sentido, a abolio em 1937, j sob o Estado Novo das taxas interestaduais de exportao permitiu uma
maior integrao entre os setores rural e urbano, contribuindo decisivamente para o desenvolvimento de um
mercado realmente nacional (SOLA, O golpe de 1937 e o Estado Novo, p. 270).
360
OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias: uma interpretao terica da economia da
Repblica Velha no Brasil (1889-1930), pp. 28-36.
185
econmicas, a diviso manufatureira do trabalho uma criao totalmente
especfica do modo de produo capitalista.
361

Numa sociedade como a brasileira do incio do sculo XX, o setor de subsistncia
(no-mercantil) da agricultura ainda respondia por grande parte da produo dos bens de
consumo assalariado, ainda que insuficiente para alimentar toda a populao. Parcela
importante dos salrios do proletariado rural no era paga em moeda (devido, em parte,
ausncia de numerrio), mas em bens e servios que no passavam pela esfera da circulao
monetria: alimentos, artigos de vesturio, moradia etc. Nestas condies, o pequeno avano
da diviso social do trabalho dificultava a total converso dos fatores da produo inclusive
a fora de trabalho em mercadorias.
362
A sociedade dos produtores de mercadoria
pressupe necessariamente, como afirmou Marx, que os produtos assumam genericamente a
forma de mercadoria.
363
Sem esta condio, o processo de reproduo ampliada do capital
permanecer numa situao de relativo atraso.
Trata-se da questo da mercantilizao enquanto vendabilidade universal, nos
termos colocados por Istvn Mszros na sua obra sobre a teoria marxiana da alienao.
Tornando os trabalhos de cada um interdependentes dos demais, estimularia o parcelamento
das tarefas, permitindo a mutilao do trabalhador que se converteria naquilo que Marx
chamou de trabalhador parcial. A ausncia de condies favorveis para avanar nesta
direo, na sociedade brasileira do incio do sculo XX, indica o quo atrasado estava o
estgio da revoluo econmica burguesa no pas, deixando as classes fundamentais da
sociedade burguesa em condies desfavorveis para reivindicar uma participao mais
efetiva no jogo de poder.

Algumas consideraes sobre a particularidade do processo de entificao do
Aqui, no tnhamos uma burguesia distinta e em conflito de vida e
morte com a aristocracia agrria (...) o problema central tornou-se,
desde logo, como preservar as condies extremamente favorveis
de acumulao originria, herdadas da Colnia e do perodo
neocolonial, e como engendrar, ao lado delas, condies
propriamente modernas de acumulao de capital (ligadas
expanso interna do capitalismo comercial e, em seguida, do
capitalismo industrial). A se fundiram o velho e o novo,
prevalecendo, no conjunto, a lgica da dominao burguesa dos

361
MARX, O Capital, vol. 1, livro primeiro, tomo 1, pp. 278 e 282 (os itlicos foram por mim acrescentados).
362
Valores de uso no podem defrontar-se como mercadoria, caso eles no contenham trabalhos teis
qualitativamente diferentes (ibid., p. 50).
363
Cf. ibid., p. 50.
186
grupos oligrquicos dominantes (Florestan Fernandes, A revoluo
burguesa no Brasil, p. 210).

Tendo em vista as polticas governamentais voltadas para a promoo e proteo dos
interesses dos grupos at ento hegemnicos latifundirios, importadores e grupos
financeiros que constituam o centro do modelo econmico voltado para fora ficava claro
que os assim chamados interesses de longo prazo da burguesia industrial brasileira e das
novas classes mdias urbanas (que teriam, em tese, a pretenso de levarem a cabo o avano
do processo de industrializao e diferenciao do sistema produtivo, por serem as suas
maiores beneficirias) estavam sendo neutralizados pelas polticas que vinham sendo
adotadas. Mas a disputa entre a burguesia industrial, supostamente progressista de um lado, e
o latifndio monocultor, de outro, limitou-se, na verdade, a aspectos secundrios da
organizao econmica do pas, sendo que o restante inclusive a ordem poltica e social
era encarado sob a mesma perspectiva. Mesmo onde havia divergncias por exemplo, a
disputa poltica e ideolgica entre os defensores da teoria do essencialmente agrcola, de um
lado, e os industrialistas que reclamavam a proteo aduaneira, de outro, no h dvida que os
primeiros levaram vantagem por ampla diferena:

Verificavam-se, por parte dos defensores da industrializao, tentativas
peridicas de alcanar tarifas de proteo mais altas e crdito mais liberal para
a indstria nascente. Mas eram bastante mal sucedidos. Com exceo de uns
poucos itens, como os tecidos, praticamente todos os produtos manufaturados
eram importados. A interveno estatal em benefcio da indstria, em contraste
com o setor de exportao, entrava em choque com a viso predominante do
papel natural do Brasil como economia dependente, trocando produtos
primrios por bens acabados.
364

No obstante o impacto das transformaes polticas e jurdicas do perodo 1888-91,
que contriburam para acelerar o desenvolvimento do capitalismo no Brasil, como demonstrou
Dcio Saes no seu trabalho sobre a gnese do Estado burgus brasileiro, a herana colonial
demonstrou uma forte capacidade de adaptao e acomodao, no sentido de coexistir com o
complexo urbano-industrial em emergncia. O carter essencialmente agrcola do Estado

364
SKIDMORE, Brasil: de Getlio a Castelo, p. 65 (itlicos nossos).
187
brasileiro, e tudo o que ele representava em termos econmicos e sociais, de fato, continha as
possibilidades de uma revoluo burguesa em sentido amplo, no pas:

Enquanto o Estado se mantm apropriado pela faco burguesa agrrio-
exportadora, situa-se por fora de uma orientao modernizante. A otimizao
dos interesses desse setor de classe, dependendo do mundo exterior, implicava
numa poltica exclusivista que ignorava as reivindicaes de outras faces
burguesas e das camadas e extratos intermedirios, no sentido de orientar para
dentro a poltica econmica do Estado (...) O tipo de articulao do sistema
agro-exportador com o capital financeiro externo correspondia a uma
dominao capitalista que abafava o desenvolvimento das demais fraes
burguesas, e isso, como claro, independente da conscincia que tivessem
desse processo.
365

Um dos exemplos mais evidentes desta viso de mundo pode ser encontrado na
postura do Presidente Campos Salles (1898-1902), que abraou com forte entusiasmo os
postulados da teoria ricardiana das vantagens comparativas. Segundo suas prprias palavras:
tempo de tomar o caminho certo e o que devemos fazer com esse fim esforar-nos por
exportar tudo que possamos produzir em melhores condies que outros pases e em importar
o que eles possam produzir em melhores condies que ns. Sua poltica que era o
resultado daquilo que Nelson Werneck Sodr chamou de apologia da estagnao consistia
em deter o desenvolvimento industrial e submeter o pas ao sistema colonial, colocando-o sob
as ordens do imperialismo.
366
Diante de condies to adversas, o processo de
industrializao no poderia ser mais do que espontneo, dependente em grande parte das
iniciativas isoladas de empresrios que se empenhavam em fazer girar a roda quadrada de
que fala Werneck Sodr.
Apesar do protesto de alguns importantes polticos ligados ao movimento
industrialista, como Rui Barbosa (que denunciou a insuficincia da ajuda governamental para
a indstria), a interveno estatal no domnio econmico seguiu de perto os princpios
consagrados pela poltica Joaquim Murtinho, a linha econmica que ficou associada ao
nome do Ministro da Fazenda de Campos Salles. Em linhas gerais, pode-se dizer que no
havia foras polticas suficientemente fortes para forjar a consecuo de um projeto de

365
VIANNA, Liberalismo e sindicato no Brasil, pp. 133 e 135.
366
SODR, Evoluo social e econmica do Brasil, pp. 82-3.
188
industrializao acelerada, uma vez que isto pressupunha tendo em vista a rigidez do
sistema poltico, como atestam as fraudes eleitorais e a intransigncia defendida com extrema
violncia pelas fraes hegemnicas a tomada do poder pela fora.
367

A interveno ou omisso do Estado diante dos assuntos econmicos (assim como as
respectivas representaes ideolgicas, que conferiam certa legitimidade ao tipo de
dominao burguesa), durante a Repblica Velha, no pode ser entendida sem um estudo das
condies estruturais da sociedade brasileira durante o perodo. A linha paulista da
economia, expresso forjada por Raymundo Faoro para designar a crena na inevitabilidade
do mecanismo exportao-importao e a aceitao do veredicto do mercado, no foi abalada
nos seus alicerces, tendo sofrido apenas pequenos desvios nas suas linhas mestras: esta
orientao, iniciada por Rodrigues Alves em 1891, quando ainda ocupava a pasta da Fazenda
de Floriano Peixoto, continuou sendo adotada, com maior ou menor rigor, por todos os
governos at praticamente 1930.
368
Se polticas to conservadoras, como as executadas pelos
primeiros presidentes civis da Repblica Prudente de Morais e Campos Salles foram
elogiadas e mantidas por Rodrigues Alves e, no essencial, no sofreram alteraes nos
governos que lhes sucederam
369
, isto ocorreu justamente em virtude da herana histrica que
condicionou a atuao concreta dos protagonistas sociais, ainda que estes no o soubessem.

367
Cf. SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, pp. 38, nota e 60-1.
368
Cf. FAORO, Os donos do poder, volume 2, p. 137.
369
Cf. LUZ, A luta pela industrializao do Brasil, pp. 185 e seguintes.
189
Captulo IX
GNESE E DESENVOLVIMENTO DAS INDSTRIAS NO BRASIL, DE ACORDO
COM A PERSPECTIVA DO CAPITALISMO TARDIO (ESCOLA DE CAMPINAS)

1. A importncia da economia cafeeira nos primrdios da industrializao
brasileira: estudos sobre a particularidade do processo de objetivao do
I
Neste captulo, analisarei alguns dos mais importantes trabalhos de reviso
historiogrfica sobre as origens da indstria e da burguesia industrial brasileira, questes
essenciais para o estudo da formao social brasileira e de seu modelo poltico. Trata-se dos
trabalhos originais de um grupo de economistas da Unicamp que, a partir da segunda metade
dos anos 70, realizaram um notvel esforo intelectual, no sentido de questionar a validade de
algumas teses at ento consagradas na literatura econmica sobretudo a teoria da Cepal e
oferecer um modelo alternativo de interpretao. A enorme afinidade intelectual entre os
autores Srgio Silva, Joo Manuel Cardoso de Mello, Liana Aureliano e Wilson Cano
justifica a denominao que ora empregamos (Escola de Campinas), assim como explica a
opo metodolgica contida neste captulo da pesquisa: o isolamento de algumas divergncias
no-essenciais, visando reter as especificidades deste novo paradigma terico. Nas pginas
seguintes, apresentarei uma sntese dos resultados obtidos pelos autores citados, para em
seguida proceder a uma anlise crtica dos mesmos.

II
Durante o Segundo Imprio e, sobretudo, ao longo de toda a Primeira Repblica, o
processo de acumulao capitalista no Brasil esteve centrado no capital cafeeiro. Este,
enquanto sntese das relaes de complementaridade entre diversos setores de atividade
econmica (que incluem a produo agrcola e seus processos de beneficiamento,
comercializao, transporte e intermediao bancria), criou as condies necessrias para a
implantao da moderna indstria capitalista no Brasil.
370
A canalizao do excedente
produzido na agricultura de exportao para o departamento de bens de consumo constituiu,

370
No pode subsistir qualquer dvida de que a economia cafeeira assentada em relaes capitalistas de
produo engendrou os pr-requisitos fundamentais ao surgimento do capital industrial e da grande indstria
(MELLO, O capitalismo tardio, p. 98)
190
inegavelmente, o fator mais importante embora no exclusivo para a explicao do
processo de industrializao ocorrido naquele perodo.
O crescimento industrial, no que diz respeito ao departamento de bens de consumo
assalariado (wage goods), teria se completado ainda na dcada de 1910. Os dados disponveis
indicam que, neste perodo, a produo interna de alimentos para consumo de trabalhadores
assalariados do campo e da cidade j havia substitudo, em grande parte, as importaes que
antes eram requeridas.
371
Este processo, conjugado com uma crescente autonomizao da
indstria em face da agricultura de exportao, logrou estimular (dentro de certos limites)
tambm a indstria de bens de produo, cuja atividade cresceu significativamente a partir da
dcada de 1920.
A expanso cafeeira, que pressupunha uma estrutura de poder poltico e econmico
altamente concentrada, no deixou de apresentar alguns problemas para a consecuo de
outras etapas do processo de industrializao (indstria pesada, bens de consumo durveis
mais sofisticados e departamento de bens de produo). O problema fundamental residia no
fato de que o montante acumulado no setor agroexportador no foi suficiente para permitir a
superao do atraso relativo do desenvolvimento capitalista ao nvel da produo
372
: o papel
estratgico desempenhado pelo grande comrcio (exportador e importador) certamente
dificultava qualquer tentativa de redefinio da posio ocupada pelo Brasil na diviso
internacional do trabalho.
No obstante, os termos do comrcio internacional permitiram que a burguesia
comercial, a faco economicamente dominante do capital cafeeiro, se apropriasse de uma
massa de capital monetrio capaz de dinamizar o processo de desenvolvimento das foras
produtivas. A importao de mquinas e equipamentos industriais, tornada possvel atravs da
renda gerada no setor comercial, tornou objetivamente possvel saltar algumas etapas do
processo de industrializao.
373
De fato, durante a Primeira Repblica ocorreu uma rpida
passagem do capitalismo brasileiro para o sistema da grande indstria. Ao mesmo tempo,
entretanto, as possibilidades ulteriores de diversificao da estrutura produtiva eram reduzidas
pelo mesmo mecanismo que permite explicar o surgimento da indstria no pas: como afirmou
Cardoso de Mello, a implantao do departamento de bens de produo ocorreu de uma

371
Cf. AURELIANO, No limiar da industrializao, p. 25 e seguintes.
372
Cf. SILVA, Expanso cafeeira e origens da indstria no Brasil, pp. 55-6, 67, 101-2, 105 e 109; MELLO, O
capitalismo tardio, pp. 96, 106, 108, 177.
373
Mello explica este processo com base no acirramento da concorrncia entre empresas industriais, que as
impele ao processo de concentrao-centralizao e eliminao das empresas menores e menos competitivas
(Ibid, p. 107).
191
maneira limitada e relativamente lenta (tese da industrializao restringida)
374
, decorrncia
de uma base tcnica e de acumulao que se mostrou insuficiente para superar os obstculos
que surgem frente de um processo de industrializao retardatria.

III
O grande mrito dos trabalhos de Srgio Silva, Joo Manuel Cardoso de Mello,
Wilson Cano e Liana Aureliano reside na originalidade com que estes autores analisaram e
interpretaram as relaes entre agricultura e indstria, e os problemas decorrentes da
contradio dialtica entre os dois setores. No caso de Silva, mais do que a oposio, o que o
autor destaca a unidade dialtica entre os dois setores (que no exclui o momento da
negao).
375
Tal unidade nos obriga a pensar o caf e a indstria como aspectos de um mesmo
processo: o processo de formao e desenvolvimento do capitalismo no Brasil. Este processo
estendido, na anlise de Cardoso de Mello e Liana Aureliano, at o perodo em que a
dinmica da acumulao capitalista passou a se apoiar na expanso industrial (ou seja, quando
j era possvel observar um movimento endgeno de acumulao no departamento de bens de
produo). Wilson Cano, escrevendo posteriormente, partiu das anlises de Silva e Cardoso e
Mello e buscou captar o movimento concreto do desenvolvimento do capital industrial na
regio mais desenvolvida do pas: o Estado de So Paulo.
Para os objetivos deste trabalho, ser suficiente identificar os elementos comuns aos
estudos dos quatro autores citados. Eventuais divergncias entre os seus trabalhos sero
explicitadas somente na medida em que forem relevantes para o propsito da presente
pesquisa. Preliminarmente, preciso destacar que o que os aproxima o esforo de
reinterpretao da histria econmica do pas, denunciando os exageros e os equvocos de
escolas do pensamento (sobretudo a CEPAL) que durante muito tempo predominaram nos
debates sobre a formao social brasileira e o seu carter.
De fato, a originalidade da Escola de Campinas encontra-se nas objees que seus
representantes levantaram contra aquelas teses consagradas que privilegiam ora os
obstculos colocados industrializao pela economia cafeeira, ora os estmulos
proporcionados por este mesmo setor ao conjunto da economia.
376
O que estes autores
criticam, cada um a seu modo, so determinadas interpretaes que oferecem vises

374
Ibid, pp. 110 e seguintes. O processo de industrializao restringida refere-se ao perodo 1933-55, quando o
capital industrial se tornou autnomo diante do capital cafeeiro, ganhando uma dinmica prpria. Esta tese foi
elaborada por Cardoso de Mello e Maria da Conceio Tavares, e adotada posteriormente por Liana Aureliano.
375
Tentaremos demonstrar, mais adiante, que Cardoso de Mello e Liana Aureliano foram alm de Srgio Silva
quando se trata de identificar os obstculos ao processo de industrializao.
376
Cf. MELLO, O capitalismo tardio, p. 14; SILVA, Expanso cafeeira e origens da indstria no Brasil, p. 94.
192
simplistas e unicausais para a questo do processo de industrializao durante a Repblica
Velha. Estas teorias, de acordo com a Escola de Campinas, incorrem num duplo equvoco:
alm de desconsiderarem, invariavelmente, um ou outro plo antagnico fundamental da
acumulao baseada na agricultura de exportao (ou seja, as condies ou os obstculos
ao processo de industrializao, que deveriam ser analisados conjuntamente e a partir de uma
perspectiva dialtica), resultam em anlises com reduzida fora explicativa. Os autores
advertem para o risco de aceitar elementos que so apenas parcialmente corretos, como por
exemplo, a poltica de valorizao do caf ou o aumento da produo nos momentos de crise
do comrcio internacional (em virtude do modo equivocado como so colocadas e
estabelecidas as conexes entre suas premissas). De acordo com a explicao de Srgio Silva:

Na verdade, ao examinarmos os diferentes aspectos da questo
conclumos que as relaes entre o comrcio exterior e a economia
cafeeira, de um lado, e a indstria nascente, de outro, implicam, ao
mesmo tempo, a unidade e a contradio. A unidade est no fato de que
o desenvolvimento capitalista baseado na expanso cafeeira provoca o
nascimento e um certo desenvolvimento da indstria; a contradio, nos
limites impostos ao desenvolvimento da indstria pela prpria posio
dominante da economia cafeeira na acumulao de capital.
377

Nesse sentido, a economia cafeeira no pode ser identificada como um obstculo ao
processo de industrializao (ou, pelo menos, a um certo tipo de industrializao), j que ela
forneceu em escala considervel todos aqueles elementos que, mais tarde, seriam largamente
aproveitados pelo setor industrial: capitais, trabalhadores, mercado consumidor, infra-
estrutura de transportes e meios de comunicao. Sem dvida, foi a organizao da economia
cafeeira, baseada na racionalidade da moderna empresa capitalista, o aspecto que mais
contribuiu para reproduzir as condies internas para a acumulao, em escala sempre
crescente. O mecanismo de intermediao comercial destacou-se como elemento de
fundamental importncia, no apenas porque o capital comercial representava a faco
dominante no conjunto dos setores burgueses uma vez que submetia a prpria produo s
suas exigncias e interesses de classe mas tambm porque a burguesia comercial (sobretudo

377
Ibid, p. 97.
193
a sua frao importadora) foi, para utilizar uma expresso empregada por Cardoso de Mello, a
matriz social da burguesia industrial.
378

A anlise de Cardoso de Mello tem como propsito refutar, categoricamente, um velho
paradigma cepalino, que resulta na concluso (equivocada) de que as exportaes seriam o
nico componente responsvel pelo crescimento da renda nacional. A teoria da CEPAL, deste
modo, falhou ao localizar o centro dinmico da economia no setor externo.
379
Esta tese, de
acordo com Cardoso de Mello, desconsiderou o fato de que a dinmica econmica de pases
perifricos, como o Brasil, j era determinada em primeira instncia por fatores internos
(como as ordens de investimentos), e somente em ltima instncia por fatores externos.
380

Mas esta dialtica do interno e do externo no a nica diferena entre os estudos
da CEPAL e os elaborados pela Escola de Campinas. Existem dois outros aspectos
importantes que marcam uma anttese fundamental entre as duas escolas do pensamento
econmico: trata-se do problema da periodizao dos ciclos ou etapas da economia brasileira,
e tambm do estudo dos momentos em que teria ocorrido o vazamento do capital cafeeiro
para a indstria (pertinncia ou no da teoria dos choques adversos). Estes dois aspectos
sero estudados em outra parte do presente trabalho.
Uma tese oposta da CEPAL tambm foi cuidadosamente refutada pela recente
historiografia econmica, especialmente a partir da publicao das pesquisas de Srgio Silva e
de Wilson Cano. Para estes autores, anlises como a de Warren Dean (que estabeleceu uma
rgida identidade entre expanso agrcola e crescimento industrial) tambm resultam em
concluses equivocadas. Como afirmou Silva, no apenas esto equivocadas, como situam-

378
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 100 e 143. O grupo de economistas da Unicamp concorda com a tese da
burguesia importadora como matriz social da burguesia industrial. Portanto, Wilson Suzigan comete um
equvoco quando afirma que, com relao aos agentes sociais do processo de acumulao de capital no setor
industrial, h alguma controvrsia entre aqueles autores. Cardoso de Mello e Wilson Cano teriam enfatizado, de
acordo com Suzigan, o papel dos cafeicultores como agentes principais. Esta afirmao contm um grave
equvoco de interpretao: o que Cardoso de Mello acentuou na parte que trata da origem de classe dos primeiros
empresrios industriais foi o papel da burguesia cafeeira naquele processo; mas por burguesia cafeeira,
Mello entende no apenas os fazendeiros de caf, mas tambm o seu segmento urbano (atividades comerciais,
inclusive as de importao, servios financeiros e de transportes) (Ibid, pp. 100 e 143). Wilson Cano,
igualmente, afirma que neste aspecto os argumentos de Dean [que se baseou em farta documentao histrica]
so realmente convincentes, quando este afirma que os importadores, alm de no constiturem obstculo
industrializao, foram claramente a origem de um setor industrial que cresceu a par das empresas agro-
industriais dos fazendeiros (Cf. CANO, Razes da concentrao industrial em So Paulo, pp. 145-6). Este
aspecto, o da origem social da burguesia industrial, foi tambm analisado por Srgio Silva (Expanso cafeeira,
pp. 85-91), cujas concluses so as mesmas a que chegaram Cano, Mello e tambm Dean. A propsito, tentarei
demonstrar que o estudo do brasilianista, pioneiro neste tipo de reviso historiogrfica em especial, na parte
que trata da origem de classe dos empresrios industriais exerceu forte influncia sobre o grupo de economistas
da UNICAMP, apesar dos esforos de Srgio Silva tentando neg-la.
379
Cf. MELLO, O capitalismo tardio, pp. 29-30. Para uma explicao detalhada do mecanismo apresentado por
Celso Furtado, consultar o captulo XXVI de sua Formao econmica do Brasil.
380
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 26, 52, 167 e 176.
194
se num mesmo terreno que as demais, pois estabelecem uma relao linear positiva entre
caf e indstria.
381
Em outras palavras: este tipo de explicao unicausal oculta o fato de que
o estmulo da economia cafeeira no foi suficientemente forte para operar a passagem em
direo s formas mais avanadas de produo industrial, especialmente a indstria de bens
de capital.
382

Na prxima seo, analisarei, tendo em vista a particularidade do processo de
entificao do capitalismo no Brasil, os mecanismos de intermediao comercial e financeira
que possibilitaram um determinado processo de acumulao de capitais e como este
favoreceu o surgimento e posterior desenvolvimento da indstria do pas. Em seguida,
buscarei identificar alguns problemas do processo de industrializao, tambm a partir das
anlises dos autores citados. Logo aps, buscarei estabelecer algumas objees aos trabalhos
destes autores, especialmente o de Srgio Silva. Finalmente, identificarei algumas lacunas
existentes naqueles trabalhos, buscando subsdios para elaborar uma alternativa analtico-
interpretativa. A anlise crtica destes aspectos essencial para aprofundar o conhecimento da
revoluo burguesa no Brasil.

2. O desenvolvimento do capital comercial como condio para o surgimento da
moderna indstria no Brasil.
Durante a Repblica Velha, a economia cafeeira foi, sem dvida, o principal centro da
acumulao de capitais no Brasil. Nenhuma outra mercadoria seja ligada agricultura,
pecuria ou extrao mineral conseguiu transformar to profundamente as caractersticas
da sociedade brasileira. Foi na regio do caf, no por coincidncia, que houve o maior e mais
acelerado desenvolvimento das relaes tanto econmicas quanto sociais capitalistas, e
onde se localizou a maior parte da indstria nascente brasileira: parte de Minas Gerais, o
antigo Distrito Federal e principalmente o Estado de So Paulo.
383

O desenvolvimento do comrcio, como demonstra a histria da economia mundial, foi
uma condio necessria para o desenvolvimento das relaes de produo capitalistas,
servindo de acumulao primitiva ou originria.
384
Historicamente, a tendncia de

381
SILVA, Expanso cafeeira, p. 94. Consultar tambm o trabalho de Wilson CANO, Razes da concentrao
industrial em So Paulo, pp. 148 e 182.
382
Analisaremos adiante at que ponto Srgio Silva conseguiu demonstrar seu enunciado (especialmente a
crtica s teses do caf como estmulo).
383
Cf. CANO, Razes da concentrao industrial em So Paulo, passim; e SILVA, Expanso cafeeira, pp. 11 e
73-4.
384
O prprio ponto de partida do desenvolvimento capitalista o comrcio que existe antes da generalizao da
produo de mercadorias, portanto, antes do desenvolvimento capitalista. Esse comrcio, assim como o capital
195
concentrao do capital comercial ocorreu antes mesmo do surgimento dos primeiros
monoplios industriais (o que tornou possvel realizar investimentos na manufatura mediante
a transferncia dos capitais previamente acumulados pela burguesia comercial). No caso
especfico da sociedade brasileira, foi a constituio do complexo cafeeiro e as relaes de
complementaridade entre as diversas faces burguesas que o compunham (ver quadro 01,
captulo IX), que explica o desenvolvimento dos mercados inclusive o de trabalho antes
mesmo do aparecimento das primeiras indstrias.
385

Entretanto, esta constatao, como ponderou Srgio Silva, no pode ser confundida
com a afirmao da existncia de uma relao unvoca entre a expanso do setor exportador
e a industrializao.
386
Pelo contrrio, o que se deve estabelecer uma anlise da
particularidade do processo de formao dos primeiros ncleos industriais e seu posterior
desenvolvimento, na sociedade brasileira. Trata-se de estabelecer os nexos causais entre os
diversos aspectos do capital cafeeiro (lavoura, comrcio, transportes, atividade bancria e
produo industrial), com o propsito de identificar os mecanismos que possibilitaram a
emergncia de um capitalismo que, no caso brasileiro, assumiu caractersticas tais como o
atraso no desenvolvimento das foras produtivas e uma forte dependncia em relao aos
pases imperialistas.
Penso que tais caractersticas, derivadas do sentido mesmo do processo de
colonizao (tal como formulado de maneira original e fecunda por Caio Prado Jnior, num
trabalho que se tornou clssico)
387
, constituem os problemas fundamentais da sociedade
brasileira. Afinal, todos os grandes acontecimentos da vida poltica e social do Brasil esto,
em maior ou menor grau, ligados questo das funes desempenhadas pelas classes sociais
no processo de desenvolvimento do capitalismo brasileiro, que determina tambm a
correlao de foras entre elas: enquanto algumas encarnam um esprito fortemente
conservador (quando no so reacionrias), outras representam a vanguarda progressista que
luta constantemente pela ampliao das franquias democrticas. A ambigidade da burguesia
industrial (expressa nas suas polticas de acomodao ou nos seus vaivens estratgicos), muito
mais do que uma suposta ausncia de conscincia de classe, antes de tudo um sintoma das
funes que ela desempenha no contexto de uma economia capitalista dependente e

mercantil e usurrio, mais velho do que o capital industrial (HILFERDING, O capital financeiro, p. 203.
Consultar tambm ibid., pp. 204-7).
385
A existncia, antes de 1888, de algumas indstrias rudimentares que utilizavam trabalhadores escravos, era
um fenmeno isolado e no serve, portanto, como indicador da contradio econmica fundamental da sociedade
brasileira da poca. Consultar, a respeito, D. SAES, A formao do Estado burgus no Brasil (1888-91).
386
SILVA, Expanso cafeeira, pp. 94 e 97-8.
387
C. PRADO Jr., Formao do Brasil contemporneo, pp. 01-21 (publicado pela primeira vez em 1942).
196
retardatria (constituda a partir da insero perifrica do pas na economia mundial). por
isso que para compreender o Brasil contemporneo precisamos ir to longe, disse o grande
cientista social.
388
Os problemas resultantes foram sendo transmitidos como uma herana ou
pesado tributo, que at hoje as classes subalternas (e inclusive os grupos proprietrios),
continuam pagando ao passado.

2.1. Poltica imigratria e substituio do trabalho escravo pelo assalariado
A poltica de abolio progressiva da escravido,
389
adotada pelo governo do Imprio,
permitiu uma transio para o regime de trabalho assalariado sem srios transtornos para as
classes proprietrias. A abolio total da escravido s aconteceu em maio de 1888, depois de
todos os demais pases das Amricas.
390
Mas, no caso da Provncia de So Paulo, a poltica de
imigrao em massa teve incio cerca de duas dcadas antes da emancipao jurdica, em
virtude das dificuldades que os fazendeiros tiveram para encontrar fora de trabalho em
quantidade suficiente para atender demanda (que crescia rapidamente, seguindo o ritmo
acelerado das plantaes que se espalhavam na marcha para o Oeste).
Primeiramente, fizeram-se algumas tentativas isoladas para introduzir o sistema de
parceria na lavoura cafeeira, na dcada de 1850. Mas as condies que este sistema impunha
ao imigrante eram bastante precrias, e a experincia fracassou: os conflitos envolvendo os
fazendeiros e os imigrantes foram constantes, ensejando inclusive algumas tenses
diplomticas que colocaram o governo brasileiro em situao delicada, diante das reaes
internacionais.
391
Com o passar do tempo, chegou-se constatao que a imigrao s poderia
tornar-se massiva se fossem oferecidos, aos trabalhadores estrangeiros, contratos de trabalho
que lhes garantissem melhores condies materiais. Na dcada de 1870, a partir do momento
em que o Governo da Provncia de So Paulo assumiu todos os riscos para custear as despesas
com a manuteno de uma poltica sistemtica de imigrao, o fluxo de trabalhadores
estrangeiros para o Brasil aumentou enormemente.
392

388
Ibid., p. 03.
389
Contra a tese da abolio progressiva da escravido, consultar o trabalho de D. SAES, A formao do
Estado burgus no Brasil.
390
As Provncias do Cear e do Amazonas anteciparam-se e decretaram a emancipao dos escravos em 1884. O
crescimento dos atritos envolvendo o governo imperial e os grandes proprietrios forou um recuo na posio do
primeiro, que demitiu os presidentes daquelas provncias, para evitar o crescimento das hostilidades
(BEIGUELMAN, A formao do povo no complexo cafeeiro, p. 59).
391
O governo italiano, por exemplo, chegou a declarar publicamente, em 1885, que as condies de vida e
trabalho dos imigrantes no Brasil eram precrias, aconselhando a populao a no seguir o mesmo caminho.
Muitos dos que vieram acabaram retornando.
392
Cf. SILVA, Expanso cafeeira, pp. 37-8; MELLO, O capitalismo tardio, pp. 84-8.
197
Foi fundamentalmente graas a essa imigrao massiva de
trabalhadores de origem europia que o mercado de trabalho formou-se
e desenvolveu-se no Brasil at a dcada de 1920. E nesse mercado de
trabalho, formado pelos trabalhadores imigrados, se abasteceram no
somente os fazendeiros de caf, mas tambm os primeiros industriais
brasileiros.
393

No ser preciso retomar os argumentos em torno da incompatibilidade do trabalho
escravo com o avano do domnio do capital
394
; aqui, j a pressuponho. Buscarei to-somente
indicar como a crescente utilizao de trabalhadores livres na lavoura cafeeira contribuiu para
dinamizar o processo de acumulao, inclusive no setor urbano-industrial.
Como afirmou Cardoso de Mello, a poltica de imigrao tinha como nico objetivo
colonizar para o capital, e esta foi a razo do fracasso da tentativa de introduzir o sistema de
parceria: enquanto os parceiros desejavam se transformar em proprietrios, os fazendeiros
eram naturalmente movidos pelo interesse de mant-los numa condio de dependncia.
395

No bastava estimular a entrada de homens juridicamente livres: estes deveriam ser tambm
livres de qualquer propriedade, ou seja, alienados em relao aos meios de produo.
Esta exigncia objetiva o que explica o fato de que os fazendeiros s poderiam se
interessar por uma poltica de imigrao em massa: somente desta maneira seria possvel
gerar um fluxo abundante de homens pobres que se dirigisse para a empresa cafeeira.
396
O
Estado, como todos sabem, no hesitou em levar a cabo uma poltica assim to generosa para
a oligarquia cafeeira, oferecendo uma soluo poltica para o problema da constituio dos
exrcitos de trabalhadores, ativo e de reserva. A propsito, uma comisso do Senado de So
Paulo recomendou, em 1889, que as colnias de imigrantes fossem estabelecidas de tal
forma que se tornassem viveiros de trabalhadores para as grandes plantaes.
397
O

393
SILVA, Expanso cafeeira, p. 38 (os itlicos so meus). Wilson Cano afirma que em 1914 o mercado de
trabalho no Brasil j estava praticamente formado (CANO, Razes da concentrao, p. 184).
394
Luiz Carlos Soares, Dcio Saes, Emlia Viotti da Costa e Jacob Gorender relataram a ocorrncia de trabalho
escravo em indstrias brasileiras, durante o Segundo Imprio. Alguns destes escravos, em certos casos,
executavam tarefas idnticas s dos trabalhadores livres, compartilhando com estes o mesmo local. O
importante, aqui, considerar que este fenmeno permanecia restrito aos muros de algumas fbricas, e no tem
relao com a dominao poltica burguesa.
395
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 84-5. A explicao coincide com a apresentada por Celso Furtado, no seu
mais conhecido trabalho (captulo XXII, O problema da mo-de-obra e a imigrao europia).
396
MELLO, obra citada, p. 85.
397
Cf. HOLLOWAY, Condies do mercado de trabalho e organizao do trabalho nas plantaes na economia
cafeeira de So Paulo, 1888-1915, p. 146. importante frisar que uma parte dos trabalhadores imigrantes
contribuiu tambm para a formao do proletariado urbano. Enquanto alguns chegavam para trabalhar
diretamente nas fbricas, outros se dirigiam para as cidades depois de um certo perodo de trabalho na lavoura.
198
Secretrio da Agricultura do Estado, Cndido Rodrigues, tambm recomendaria, em 1900,
que as pequenas propriedades situadas nas proximidades dos cafezais deveriam se tornar
viveiros de trabalhadores, que poderiam fornecer mo-de-obra nas pocas da colheita.
398

Mas a poltica imigratria no favoreceu, de acordo com os economistas da
UNICAMP, apenas os interesses da lavoura: a imigrao em massa foi alm das necessidades
do complexo exportador cafeeiro, liberando tambm um excedente de trabalhadores nos
ncleos urbanos que, em parte, seria absorvido pela indstria nascente.
399
Wilson Cano
desenvolveu uma anlise ainda mais detalhada dos fatores que contriburam para a formao
do mercado de trabalho industrial na regio cafeeira: o xodo rural provocado pela crise
cafeeira dos ltimos anos do sculo XIX e pelo estancamento do plantio no incio do sculo
XX, alm da utilizao de menores e mulheres nas fbricas (rebaixando o salrio dos homens
adultos) e a inexistncia de uma legislao trabalhista.
400

A questo da disponibilidade de mo-de-obra para a indstria de extrema
importncia, e mereceu uma anlise detalhada, no tocante aos seus efeitos para o processo de
industrializao, na obra de Cardoso de Mello. Como este privilegiou o aspecto da
rentabilidade do investimento industrial, sem perder de vista que o tipo de indstria que
estava sendo instalada naquele momento era a indstria de bens de consumo assalariado, no
difcil perceber a razo do seu empenho em aprofundar os nexos de causalidade entre uma
coisa e outra: como esta indstria possui uma baixa relao capital-trabalho, a reduo do
valor dos elementos que compem o capital varivel torna-se crucial para as possibilidades de
expanso da acumulao no setor.
401
Entretanto, seu empenho em demonstrar a validade deste
enunciado terminou obscurecendo um fato que no passou despercebido na anlise de Cano: o
rebaixamento dos salrios teve tambm alguns efeitos negativos sobre a economia urbana,
pois, ao mesmo tempo em que essa baixa salarial reduzia os custos da produo industrial,
comprimia, tambm, a demanda de bens de consumo corrente, agravando dessa forma as
condies de funcionamento da indstria.
402

Srgio Silva, por sua vez, colocou uma nfase maior em outro aspecto, igualmente
importante, da mesma questo: reconhece que os trabalhadores imigrantes representaram um
importante mercado consumidor das mercadorias produzidas pela indstria local. Entretanto,
este aspecto, o da demanda, s pode em parte explicar as relaes entre caf e indstria.

398
LOVE, A locomotiva, p. 36.
399
Cf. MELLO, obra citada, p. 145; AURELIANO, No limiar da industrializao, p. 20.
400
Cf. CANO, Razes da concentrao industrial, pp. 140-1.
401
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 102, 131 e 152-3. Outro importante aspecto desta questo foi o problema
do aumento do custo de vida da populao trabalhadora (ibid., p. 156).
402
CANO, Razes da concentrao, p. 162.
199
Assim como Wilson Cano e Cardoso de Mello, Silva entende que muitos historiadores
aqueles que privilegiaram o estudo da varivel demanda interna caram inevitavelmente no
mesmo erro: o de superestimar a oposio entre caf e indstria.
403
O que singulariza a anlise
de Srgio Silva, no tocante ao problema da mo-de-obra, o fato de afirmar que a introduo
de trabalhadores imigrantes, dotados de melhor qualificao e mais adaptveis s condies
de trabalho nas fbricas, possibilitou que, ao nvel da oferta da fora de trabalho e
independentemente de seu preo houve um poderoso estmulo ao processo de
desenvolvimento das foras produtivas.
404
Aqui, no ser demasiado insistir que a anlise de
um autor no invalida a de outro, sendo ambas formas de abordagem diferentes para a mesma
perspectiva terico-analtica.
Apesar da validade destas premissas ser inquestionvel, o que denuncia a insuficincia
dos trabalhos dos quatro autores citados, para o entendimento da formao da classe operria
no Brasil, a completa ausncia de referncias sobre as relaes sociais que se desenvolvem
no bojo e tambm como causa daquelas transformaes. Srgio Silva e Cardoso de Mello, por
exemplo, ignoram completamente o papel desempenhado pelas lutas de classes (por exemplo,
a onda de manifestaes operrias durante a Primeira Grande Guerra, como resposta ao
aumento do custo de vida) como elemento fundamental para a explicao das oscilaes
salariais. Wilson Cano chegou a mencionar a ocorrncia de greves operrias, mas no
estabeleceu uma relao entre estas e o desenvolvimento do modo de produo capitalista no
Brasil. E Aureliano s tratou da questo salarial na parte dedicada ao perodo aps-1930
405
,
mas a partir de cima (relaes entre o Estado e a burguesia industrial sobre a proposta do
salrio mnimo).
As anlises destes autores, na prtica, conduzem idia de que as oscilaes salariais
ou o movimento dos preos decorrem de leis puramente econmicas ou do jogo de interesses
da burguesia brasileira, fazendo abstrao dos condicionantes sociais e polticos que so
indispensveis para explicar o modo concreto de integrao da classe operria ao processo

403
Cf. SILVA, Expanso cafeeira, p. 92.
404
No caso da produo agrcola, o desenvolvimento das foras produtivas foi especialmente favorecido pelo
processo de mecanizao (especialmente no beneficiamento do caf), estimulado pela introduo do trabalho
assalariado (SILVA, Expanso cafeeira, p. 44).
405
Para o perodo anterior a 1930, a autora analisa o comportamento dos salrios na lavoura de caf, e no na
indstria. Mas no deixa de ser curioso que ela, tentando negar que o movimento dos salrios possa ser
explicado apenas a partir das condies de oferta do mercado de trabalho, no oferea uma outra hiptese para
explic-lo (ver pags. 21-22 de seu livro). E, quando analisa o reduzido poder de barganha dos trabalhadores da
indstria, j no perodo aps 1930, a autora o atribui unicamente ao controle sindical e represso (idem, p.
132). Trata-se, portanto, de uma tentativa de explicao unicausal que ignora que a prpria represso surgiu
como resposta existncia de uma questo operria, que obrigou o Estado a tambm ceder ao mesmo tempo
em que utilizava a represso.
200
capitalista no Brasil. Afinal, no conflito distributivo, os trabalhadores aparecem nestas
anlises como elementos integrantes de uma massa amorfa, como sujeitos totalmente passivos
diante do jogo econmico de classes dominantes (portadoras, por assim dizer, de uma
conscincia teleolgica sem precedentes na histria da humanidade). Ou ser que as greves
no explicam, pelo menos em parte, o aceleramento da inflao no perodo da primeira guerra
mundial, e o papel deste processo para a acumulao capitalista e suas virtualidades? Existem
diversas pesquisas com farta documentao sobre a histria do movimento operrio
brasileiro, como as de Paulo Srgio Pinheiro e Edgard Carone, que atestam a importncia das
lutas sociais nos primrdios do capitalismo brasileiro, que inclusive resultaram em aumentos
salariais e melhoria das condies de trabalho. Jacob Gorender, no mesmo sentido, afirmou
que as relaes de produo que se desenvolveram na cafeicultura paulista, aps a abolio da
escravido, somente podem ser entendidas atravs da anlise das grandes lutas envolvendo
desde meados do sculo XIX os trabalhadores imigrantes e os fazendeiros.
406

Tambm no possvel explicar com preciso o desenvolvimento do capitalismo no
Brasil se um aspecto de fundamental importncia no estiver contido na anlise: o fato de que
as relaes de produo que se desenvolveram nesta mesma cafeicultura paulista, logo aps a
abolio, no possuam uma natureza puramente salarial, como descreveram os autores
citados. Existem evidncias at mesmo de que, em inmeras fazendas, a maior parte da
remunerao no era efetuada em moeda corrente. De fato, as condies financeiras dos
proprietrios de terras, mesmo na prspera e rica regio do caf, ainda tornavam impraticvel
uma relao inteiramente monetarizada da mo-de-obra agrcola.
407

Verifica-se, neste caso, a impossibilidade objetiva de introduzir de um s golpe o
regime jurdico do trabalho assalariado. Isto no quer dizer que a burguesia cafeeira paulista
possusse, a priori, alguma objeo em relao a este tipo de contrato (neste caso, pouco
importa a vontade do agente diante das circunstncias que no foram por ele escolhidas):
simplesmente no foi possvel, do ponto de vista de suas possibilidades financeiras, submeter
os trabalhadores livres a relaes puramente salariais. De fato, predominou em seu lugar
formas hbridas de remunerao (colonato, parceria etc.) onde uma parte da remunerao dos
trabalhadores agrcolas era paga no em dinheiro, mas com gneros de subsistncia que eram

406
GORENDER, Gnese e desenvolvimento do capitalismo no campo brasileiro, p. 29. Consultar tambm
PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira Repblica, p. 137.
407
Cf. GORENDER, Gnese e desenvolvimento, p 25. A ausncia de numerrio foi agravada durante o
governo de Campos Salles, que implementou uma poltica contracionista da moeda para conter o crescimento da
inflao e valorizar a moeda local, tendo em vista a renegociao da dvida externa brasileira com o capital
financeiro. Sobre a relao entre baixo grau de monetarizao das relaes de produo e o surgimento de
formas hbridas de remunerao da fora de trabalho no campo, consultar o artigo de FALEIROS, Homens do
caf: relaes de trabalho em Franca/SP, 1890-1920.
201
cultivados pelos prprios colonos, seja em terrenos destinados exclusivamente para este fim
ou entre as fileiras dos prprios cafezais. Alm disso, era bastante comum que os fazendeiros
descontassem uma parte dos salrios dos trabalhadores para custear as despesas com moradias
familiares. Este sistema, uma das formas camponesas dependentes estudadas por Jacob
Gorender, determinava um tipo de relao pr-capitalista que nada tinha a ver com o mercado
capitalista de trabalho.
408
Os autores que afirmam a natureza salarial dos contratos de
trabalho na economia cafeeira, no perodo imediatamente posterior abolio, tendem a
confundir o trabalhador livre com o trabalhador assalariado, como afirmou com preciso
Jacob Gorender.
409

Srgio Silva e Cardoso de Mello, de fato, ignoraram as relaes de trabalho especficas
deste perodo, operando um salto cronolgico que os levou a afirmar a superao de um
obstculo ao desenvolvimento da economia cafeeira. Com isso, ocultaram a natureza concreta
do tipo de relaes de trabalho predominantes, na transio entre a escravido e o trabalho
assalariado. Como vimos anteriormente, para estes autores as formas hbridas teriam
desaparecido aps algumas tentativas de implantar o sistema de parceria na segunda metade
do sculo XIX; ignoraram, portanto, o fato de que aps a abolio as circunstncias scio-
econmicas forjaram o retorno de um sistema que ainda estava longe de desaparecer.
410
Nem
ser preciso muito esforo para entender que as relaes de trabalho contradas pelo colono
resultavam em poderoso obstculo ao aprofundamento da diviso social do trabalho, baixos
nveis de produtividade e reduzido grau de monetarizao da economia, gerando uma situao
que contrasta com o quadro mais favorvel ao desenvolvimento capitalista, apresentado por
Srgio Silva e Cardoso de Mello (e tambm, numa perspectiva diversa, por Caio Prado Jr.). Se

408
GORENDER, Gnese e desenvolvimento, p. 27. Trata-se de uma condio anloga do servo agrcola
ingls do sculo XV (em que pesem as diferenas quanto ao grau de desenvolvimento das foras produtivas),
que trabalhava como assalariado e, ao mesmo tempo, para si mesmo (MARX, O Capital, I, 2, p. 281). Existem
muitas controvrsias a respeito do sistema de parceria, e considero importante registrar a tese de Caio Prado
Jnior a respeito: Trata-se entre ns (...) de simples relao de emprego, com remunerao in natura do
trabalho. Isso , com o pagamento da remunerao do trabalhador com parte do produto, a metade, na meao;
duas teras partes, na tera. A nossa parceria assimila-se assim antes ao salariado, e constitui, pois, em essncia,
uma forma capitalista de relao de trabalho. O autor considera tambm que o sistema de parceria sempre foi
praticamente desconhecido na cultura cafeeira de So Paulo (PRADO Jr., A revoluo brasileira, pp. 40-41).
409
Consultar tambm, do mesmo autor, a terceira parte de A burguesia brasileira, Desenvolvimento do
capitalismo na Primeira Repblica. E tambm o trabalho de STEDILE (Introduo, pp. 25-6), sobre as
caractersticas do colonato durante a Primeira Repblica. Ainda sobre a questo das relaes de produo, no
irrelevante esclarecer que a existncia de formas de remunerao hbridas pde ser verificada tambm nos
centros urbanos: em algumas indstrias importantes da poca (Jaffet, Lndgren etc.), relaes arcaicas de
remunerao anda no haviam sido inteiramente abandonadas (CARONE, A Repblica Velha instituies e
classes sociais, p. 194).
410
Porque o cafezal, naquela poca, no seria explorado por operrios assalariados, porm por colonos de caf,
e esses colonos de caf no eram operrios assalariados, no eram proletrios, mas se inseriam em uma forma
camponesa dependente (GORENDER, Gnese e desenvolvimento do capitalismo no campo brasileiro, p. 33.
Cf. tambm ibid, A burguesia brasileira, p. 33).
202
este problema existia na lavoura cafeeira da prspera regio Oeste do Estado de So Paulo,
que dizer ento do restante do territrio brasileiro, em cuja imensido ainda predominava um
tipo de agricultura cujo sentido no era, de modo algum, orientado para o mercado mundial?
A resposta no poderia ser outra: a abolio da escravido, neste caso, estava ainda muito
longe de produzir um mercado de trabalho puramente capitalista.
Outra observao que deve ser feita, a propsito dos autores que estamos analisando,
refere-se ao deslocamento dos imigrantes, aps um certo perodo de trabalho na lavoura, para
os centros urbanos da poca. A tese de que o excedente de trabalhadores estrangeiros na
lavoura teria favorecido um deslocamento macio dos mesmos em direo s cidades
(gerando uma populao excedente urbana que aumentou a oferta de trabalho para a indstria,
com importantes repercusses sobre o valor dos salrios) deve ser analisada com cuidado.
Thomas H. Holloway afirmou, com toda razo, que no existe nenhum modo seguro de fazer
generalizaes estatsticas sobre quantos imigrantes deixaram o trabalho nas zonas cafeeiras
para assumirem ocupaes urbanas nos centros regionais ou na capital.
411
Os autores tambm
ignoram o fato de que muitos trabalhadores que deixaram a lavoura, em tempos de crise, no
permaneceram no pas: enquanto alguns fugiram para outros pases da Amrica do Sul,
outros simplesmente retornaram para o pas de origem (em 1903, por exemplo, mais
trabalhadores deixaram o pas do que chegaram).
412
Alm disso, a imigrao estrangeira
direta para as cidades foi provavelmente muito maior do que se costuma afirmar.
413
Pode-se
concluir, portanto, que o movimento dos imigrantes para o trabalho na indstria no pode ser
explicado unicamente a partir da acumulao no setor cafeeiro.
Por fim, no se deve no superestimar a hiptese apesar de correta em suas linhas
gerais de que os imigrantes que se instalaram no Estado de So Paulo eram mais
qualificados do que os demais. Esta constatao geralmente est associada idia de os
trabalhadores imigrantes que permaneceram nas regies cafeeiras teriam contribudo para
aumentar a produtividade de suas indstrias, proporcionando vantagens na concorrncia inter-
regional. Estudos mais recentes sobre o perfil do imigrante estrangeiro em vrios Estados,
como o de Herrlein & Dias para o Estado do Rio Grande do Sul, indicam que a produtividade
do trabalho, fora do Estado de So Paulo, poderia ser at mesmo superior dos operrios da
indstria desta regio.

411
HOLLOWAY, Condies do mercado de trabalho, p. 155.
412
Cf. CARDOSO, Dos governos militares a Prudente - Campos Salles, p. 23. O Recenseamento Geral do
Brasil indica que, em 1920, para cada imigrante ocupado na indstria, havia seis no setor de servios (e
aproximadamente 5,5 na agricultura). Cf. ibid., p. 23.
413
Cf. CARONE, A Repblica velha instituies e classes sociais, p. 151.
203
2.2. Expanso das estradas de ferro
Com as antigas tropas de mulas, certamente seria impossvel transportar toda a
produo de caf para os portos de embarque. O enorme impulso dado pelas estradas de ferro
para o desenvolvimento do sistema comercial e produtivo no pode ser desconsiderado.
Sem as estradas de ferro, o desenvolvimento da economia cafeeira jamais teria
atingido os nveis verificados. O motivo mais bvio reside na questo do barateamento dos
custos com o transporte da principal mercadoria exportvel do pas. De acordo com Silva, o
preo do transporte ferrovirio era seis vezes inferior ao das tropas de mulas.
414
As outras
razes so, de fato, pouco analisadas por outros autores: o fato de que o desenvolvimento do
transporte ferrovirio facilitou as grandes migraes internas, deslocando trabalhadores para
as reas de cultivo e, assim, permitindo aos fazendeiros reduzir os salrios dos trabalhadores
na lavoura; e o deslocamento de grande parte das plantaes para o interior do Estado de So
Paulo
415
, onde se localizavam as terras mais frteis, o clima mais propcio e as condies
tcnicas e sociais mais favorveis para a acumulao. Produzia-se assim, como notou Cardoso
de Mello, uma ampla disponibilidade de terras para o capital.
416

Alm destes fatores, Mello chamou a ateno para um aspecto importante: as ferrovias
liberaram um grande nmero de trabalhadores, antes empregados no sistema de transportes,
para o trabalho nas lavouras. Alm disto, ao proporcionar maior rapidez do transporte, entre
as reas de cultivo e os portos de embarque (ganhando importncia o porto de Santos, que se
tornou o mais importante do pas), a prpria qualidade do produto poderia ser mantida, uma
vez que os ganhos com a conservao eram evidentes. Este aspecto resultava numa qualidade
superior do caf, cujos preos seriam mais bem cotados no mercado internacional. Ao mesmo
tempo, as perspectivas para o trabalho assalariado tambm aumentavam, e todos estes fatores
conjugados estimularam o processo de acumulao de capitais.
417

Os autores consultados, desta forma, analisaram os aspectos favorveis do
desenvolvimento das ferrovias na transio do capitalismo agrrio-comercial para o industrial.
Esqueceram-se, no entanto, de denunciar as mazelas e a precariedade do servio prestado.
No possvel fazer tbua rasa das causas contra-arrestantes do estmulo dado pelas
ferrovias: em primeiro lugar, o fato de que os fretes ainda eram muito caros, se comparados

414
S. SILVA, Expanso cafeeira, p. 51.
415
Ibid., pp. 44-7.
416
MELLO, O capitalismo tardio, p. 123.
417
Cf. ibid, p. 81 (o autor apia-se na pesquisa de Emlia Viotti da Costa). Com relao ao perodo
compreendido pelo Segundo Imprio, Mello afirmou que estes mesmos fatores reforaram a economia
mercantil-escravista, pois ajudaram a poupar justamente o trabalho escravo, reduzir os custos de transportes e
melhorar a qualidade do caf. Ao mesmo tempo, entretanto, criou as condies necessrias para superar aquela
mesma economia (ibid., pp. 81-2).
204
com os valores praticados em outros pases
418
; em segundo lugar, que a penetrao da
estrada de ferro pelo interior do Brasil (...) contribua para mais um avano na conquista dos
mercados brasileiros pelas mercadorias estrangeiras.
419
Estes dois aspectos, sem dvida,
constituam algo que obstrua a expanso do parque industrial do pas. Em suma: a instalao
das estradas de ferro esteve subordinada aos critrios e lgica do capitalismo dependente, ou
seja, facilitar a exportao de mercadorias agrcolas e importao de manufaturas, tendo os
portos como nicos mediadores entre os centros consumidores e os produtores. A concesso
de amplas faixas, dentro das quais nenhuma outra empresa poderia operar o servio
ferrovirio, apenas um dos fatos que denunciam a frgil integrao do mercado interno,
reforando as (des)vantagens comparativas do pas no mercado internacional. Analisaremos
este problema mais detalhadamente em outro captulo.

2.3. Processo de mecanizao
O processo de mecanizao permaneceu limitado, durante um longo perodo, quase
que exclusivamente ao processo de beneficiamento do caf. No obstante, cumpriu uma
funo extremamente importante para o desenvolvimento da economia brasileira.
420
Na
dcada de 1870, os escravos da Provncia de So Paulo utilizavam aparelhos de madeira
bastante rudimentares, que eram acionados manualmente ou pela gua dos crregos e rios. O
aumento das exportaes de caf, a partir deste perodo, forou a introduo de equipamentos
mais modernos: os novos trabalhadores livres comearam a manejar modernas secadeiras
mecnicas e classificadores a vapor.
421
Silva analisou cuidadosamente as relaes entre o
processo de mecanizao e o desenvolvimento de uma economia de mercado:
- A venda do caf se tornou muito mais fcil, e o seu preo aumentou. certo que as
vantagens eram maiores para os intermedirios e exportadores do que para os prprios
fazendeiros. Mas, neste caso, os efeitos do processo de mecanizao foram os mesmos
que os da introduo das estradas de ferro: havia maior facilidade para transportar a
mercadoria e esta, depois de passar pelo processo de secagem, j no se deteriorava mais
durante o transporte at os portos de embarque ou armazns (garantindo maior segurana
para os agentes que a comercializavam);

418
Cf. CARONE, A evoluo industrial de So Paulo, p. 119.
419
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, p. 47.
420
curioso notar como Wilson Cano parece no lhe atribuir a mesma importncia. Merecendo pouco mais do
que uma nota de rodap na sua anlise, o autor afirma que sua reduzida dimenso impede que se lhe atribua um
carter de importncia maior no setor industrial (CANO, Razes da concentrao, p. 203). Pergunto se, por
acaso, j existiam muitos setores da economia brasileira, entre o Segundo Imprio e incio da Primeira
Repblica, que j haviam superado aquelas dimenses reduzidas?
421
SILVA, Expanso cafeeira, p. 48.
205
- Com relao questo da mo-de-obra, o processo de mecanizao permitiu contornar os
problemas mais urgentes (do ponto de vista da burguesia cafeeira): primeiramente, como a
valorizao do produto compensava as despesas com a compra das mquinas, foi possvel
obter uma importante economia de mo-de-obra e, assim, ampliar a oferta desta
mercadoria (rebaixando seu valor). Alm disso, o beneficiamento do caf permitia o
estabelecimento de plantaes distantes dos portos de embarque (justamente na regio da
terra roxa, onde o plantio do caf se adaptou com maior facilidade), reforando o papel
da rede de transportes ferrovirios. Finalmente, contribuiu para aprofundar a alienao dos
trabalhadores em relao s condies objetivas da produo (uma vez que exigia a
utilizao de equipamentos que os homens livres e pobres no poderiam adquirir e
acrescento mesmo que o pudessem, no o fariam: que tais equipamentos exigiam uma
escala de produo que supunha a existncia de enormes fazendas
422
e financiamentos
vultosos).
verdade que a lgica da economia agroexportadora e a prpria natureza perene da
lavoura cafeeira no deixaram, tambm no caso do processo de mecanizao, de emperrar o
seu avano. Thomas Holloway identificou algumas dificuldades para a introduo de
instrumentos mecnicos na lavoura cafeeira, que devem ter contra-arrestado, pelo menos em
parte, os progressos descritos por Srgio Silva. Entre estas dificuldades, o fato de ter sido
contraproducente substituir a enxada por maquinaria, uma vez que as plantaes de caf,
durante o perodo da colheita, exigiam uma grande quantidade de trabalhadores. E, nos
demais perodos, o trabalho manual tambm no poderia ser dispensado, em virtude de ser
constante a necessidade de cultivar, podar e limpar as plantas. A introduo de maquinaria,
portanto, poderia dificultar a fixao de trabalhadores nas fazendas, tornando seu movimento
muito instvel ao longo do ano.
423
Certamente, estas observaes servem para repensar o
alcance das mudanas descritas acima por Srgio Silva, mas no invalidam o seu significado,
em termos de potencial dinmico: o processo de mecanizao, sem dvida, estabeleceu

422
Neste caso, o efeito foi o mesmo que o desejado com a elaborao da Lei de Terras.
423
HOLLOWAY, Condies do mercado de trabalho, pp. 150-1; consultar tambm Celso Furtado, Formao
econmica do Brasil, pp. 165-6 (cap. XXVIII). Paul Barn, que elaborou uma importante teoria do
subdesenvolvimento, colocou os termos deste problema de forma magistral: Se a terra explorada sob a forma
de grandes propriedades, o custo elevado da maquinaria agrcola, normalmente importada, ao lado do baixo
preo da mo-de-obra rural, desestimula inverses no setor agrcola. Ocorre ainda a circunstncia de que os
rendimentos do capital aplicado na agricultura tendem a materializar-se vagarosamente, de maneira que as taxas
de juro, normalmente altas nos pases subdesenvolvidos, desencorajam grandemente a imobilizao de recursos
na melhoria da agricultura. Ao mesmo tempo, as flutuaes acentuadas nos preos dos produtos agrcolas
emprestam aos investimentos nesse setor elevado grau de risco. Sob tais condies, o proprietrio rural tem toda
razo em evitar os encargos fixos oriundos de dvidas, enquanto os emprestadores tm igualmente razo em
discriminar financiamentos a longo prazo para aplicao na agricultura (BARAN, A economia poltica do
desenvolvimento, p. 155).
206
encadeamentos na cadeia produtiva que permitiram diversific-la, gerando condies para
posteriores avanos.

2.4. Poltica monetria e o desenvolvimento do sistema comercial e bancrio
A economia cafeeira contribuiu para a expanso do processo de mercantilizao das
relaes sociais. Como seu funcionamento exigia a instalao de empresas dotadas de um
certo grau de concentrao de capitais (latifndios, estradas de ferro, portos e companhias de
navegao etc.), era necessrio que os bancos cumprissem o papel de centralizar os recursos
excedentes para facilitar a concesso de emprstimos. Como observou Srgio Silva, o
financiamento e a comercializao de uma produo que atinge milhes de sacas implica o
desenvolvimento de um sistema comercial relativamente avanado, formado por casas de
exportao e uma rede bancria.
424
Vejamos um pouco mais de perto o modus operandi deste
capital cafeeiro, necessrio para a compreenso da gnese e desenvolvimento do capital
industrial.
Cardoso de Mello afirmou com exatido que no pode ser considerado suficiente, para
o debate sobre a histria econmica do Brasil, constatar a mera existncia de um processo de
acumulao mercantil que antecede a produo capitalista (isto , com base nas foras
produtivas especificamente capitalistas). necessrio ir alm, buscando...

Esclarecer trs problemas: 1) de que modo uma classe social pode
dispor, numa conjuntura determinada, de uma massa de capital
monetrio capaz de se transformar em capital industrial; 2) por que esta
classe portadora de capacidade de acumulao se sentiu estimulada a
converter capital monetrio em capital industrial, tomando decises de
investir distintas das tradicionais; e 3) como foi possvel transformar o
capital monetrio em fora de trabalho e meios de produo,
constituindo a grande indstria.
425

A resposta da primeira questo s pode ser encontrada depois de uma pesquisa
exaustiva sobre a origem social dos empresrios industriais, e entendo que foi pelo menos
no caso do Estado de So Paulo, tendo o trabalho de Warren Dean como principal referncia
satisfatoriamente resolvida pelo grupo de economistas da UNICAMP: foi a prpria

424
SILVA, Expanso cafeeira, p. 44; consultar tambm CANO, Razes da concentrao industrial, p. 150.
425
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 99-100.
207
acumulao mercantil, principalmente atravs do setor importador, que tornou possvel
canalizar parte do excedente para a indstria nascente brasileira.
A segunda questo , segundo meu entendimento, a mais importante para a
compreenso do processo de objetivao do capitalismo no Brasil e do seu prprio carter.
Afinal, ela permite estabelecer com segurana o nexo de causalidade entre as circunstncias
que os homens no escolheram e a maneira como eles de fato fizeram a histria, ou seja, a
relao entre condio de classe e a conscincia de classe. O comportamento da burguesia
brasileira diante do imperialismo, do Estado brasileiro e das outras classes sociais condiciona
fortemente as possibilidades de um desenvolvimento capitalista em bases autnomas.
A explicao de Mello para este problema, no entanto, baseia-se numa hiptese pouco
verossmil, no sendo apoiada numa anlise emprica:

A grande indstria no atraiu capitais do complexo cafeeiro num
momento de crise, porque lhes remunerasse melhor, mas, pelo
contrrio, num momento de auge exportador, em que a rentabilidade do
capital cafeeiro h de ter [sic] alcanado nveis verdadeiramente
extraordinrios. Ocorreu que, entre 1890 e 1894, a taxa de acumulao
financeira sobrepassou, em muito, a taxa de acumulao produtiva [ou
seja, da produo agrcola]. Era suficiente [!], portanto, que os projetos
assegurassem, simplesmente [!], uma taxa de rentabilidade esperada
positiva para que se transformassem em decises de investir.
426

Apesar de chegar a uma concluso inteiramente diferente da teoria cepalina, Cardoso
de Mello comete o mesmo equvoco que apontamos no trabalho de Celso Furtado (ver
captulo VIII, 2), ao basear-se em hipteses que so meramente verossmeis. A anlise de
Mello comporta um duplo problema: metodolgico e histrico. Nossa crtica ao mtodo
empregado ser oportunamente desenvolvida em outra seo, quando buscaremos identificar
os problemas tericos apresentados por esta vertente da histria econmica. No momento,
cumpre esclarecer nossa objeo ao segundo tipo de problema. Quanto a este, no tenho
dvidas que os agentes do comrcio e da produo agrcola preferiram, via de regra,
continuar reaplicando seus capitais na agricultura: Jacob Gorender afirmou que, entre 1880 e
1902, o nmero de cafeeiros em So Paulo aumentou 550%, e que a prosperidade agrcola do
perodo, portanto, s forneceu capitais indstria em escala moderada. Este historiador

426
MELLO, O capitalismo tardio, p. 100. Consultar tambm ibid., pp. 143-4.
208
ainda acrescentou o seguinte: foi somente a partir do Convnio de Taubat, com a instituio
de um imposto sobre novos cafeeiros (cujo propsito era justamente o de inibir a expanso
dos investimentos na lavoura) que uma parte dos excedentes foi canalizada para a atividade
industrial.
427
Ora, esta canalizao de capitais, da agricultura para a indstria, somente pode
ser explicada em funo de dificuldades prticas para reaplicao do excedente na prpria
agricultura. No basta uma rentabilidade apenas positiva, como supe Cardoso de Mello.
Os investidores, por razes bvias, operam a transferncia de seus capitais de um setor para
outro se houver uma diferena nas taxas de lucros: deste modo, os capitais sero alocados
naqueles setores que oferecerem as maiores taxas. Via de regra, era a agricultura o setor mais
rentvel antes da Primeira Guerra mundial, e para onde aflua a maior parte dos recursos. O
mesmo se repetiu na dcada de 1920: a recuperao da economia cafeeira (que estimulou a
expanso dos cafezais) absorveu capitais que poderiam ser aplicados na indstria, e isto
demonstra claramente que o complexo cafeeiro deixou de ser fator positivo para o
desenvolvimento industrial e se convertera, nitidamente, em obstculo.
428

A terceira questo (como foi possvel transformar o capital monetrio em fora de
trabalho e meios de produo, constituindo a grande indstria) foi apenas em parte
respondida por Cardoso de Mello. Para fins de demonstrao, ser necessrio desdobrar sua
anlise em dois aspectos:
a) No que diz respeito fora de trabalho, o autor apontou apenas uma das causas
responsveis pela formao do proletariado urbano no Brasil: trata-se do
financiamento pblico do fluxo migratrio, que produziu uma populao
excedente (em relao s possibilidades de incorpor-la ao exrcito industrial ativo)
que permitiu o rebaixamento dos custos de reproduo da fora de trabalho e o
aumento da taxa de acumulao. Mas trata-se de uma explicao unicausal, j que
a formao do mercado de trabalho deve ser explicada a partir da conjugao de
diversos elementos, que vo desde os problemas existentes nos pases de origem at
a relao de foras no interior da sociedade brasileira. Mas preciso reconhecer que
o autor, apesar de no ter analisado detalhadamente os outros fatores (como j
indiquei anteriormente, muito difcil precisar o nmero de trabalhadores
imigrantes da indstria que inicialmente trabalharam na lavoura), ateve-se ao
principal deles. O autor, alm disso, demonstrou que o excedente acumulado na
agricultura permitiu a importao de bens de consumo assalariado como

427
GORENDER, A burguesia brasileira, pp. 34-6.
428
Ibid., pp. 59-61. Cf. Tambm FURTADO, obra citada, p. 194.
209
alimentos e algumas manufaturas que no eram produzidos no pas, permitindo a
reproduo da fora de trabalho em patamares satisfatrios para o capital;
b) Quanto ao desenvolvimento das foras produtivas, sua anlise no deixa lacunas: a
aquisio de meios de produo (tal como mquinas e equipamentos), que tornou
possvel a substituio das importaes de produtos manufaturados, s aconteceu
porque houve uma entrada lquida de capitais externos, que passaram pelo sistema
bancrio e foram depois canalizados para a indstria. Os empreendimentos
industriais foram financiados, portanto, com as divisas geradas pelo setor
agroexportador.
429

***
Vejamos, agora, a atuao do governo federal enquanto instrumento do processo de
concentrao-centralizao de capitais, tal como foi estudado pelos economistas de Campinas.
Dentre os instrumentos criados pelo Estado para dotar o capital de maior grau de
mobilizao e concentrao, Cardoso de Mello destacou aqueles que, logo no incio da
Repblica, foram decisivos para a expanso dos meios de pagamento (poltica do
Encilhamento): permisso para os bancos se envolverem com as atividades industriais e
reforma da lei das sociedades annimas, alm da lei bancria de 1888 (Imprio) que
autorizava o funcionamento de diversos bancos de emisso.
430
Tais mudanas estimularam a
metamorfose do excedente acumulado na economia cafeeira (e tambm do prprio capital
fictcio, importante acrescentar) em capital industrial.
A reforma monetria do incio da Repblica tambm foi analisada por Srgio Silva e
Wilson Cano. De acordo com o primeiro, os bancos nacionais e estrangeiros desempenharam
um papel importante no desenvolvimento capitalista no Brasil. Rapidamente eles penetram
em todos os setores da economia brasileira, financiando as atividades mais diversas: o
comrcio, a importao, a exportao, o acar, o caf e tambm a indstria.
431
justamente
o processo de concentrao bancria que permite explicar, em parte, o fenmeno do salto
nas etapas do processo de industrializao.
432
Srgio Silva destacou tambm a importncia da
primeira guerra mundial como fator de estmulo ao crescimento industrial
433
, fato que no
coincide com a crtica de Cardoso de Mello teoria dos choques adversos.

429
MELLO, O capitalismo tardio, p. 101.
430
Ibid, pp. 100-1 e 144-5. O privilgio das emisses foi revogado em 1896.
431
432
Ibid., pp. 85, 89, 90, 109.
433
Ibid., pp. 62-3.
210
A anlise de Wilson Cano a respeito da expanso monetria no incio da Repblica
refora os argumentos acima: um dos importantes resultados de sua pesquisa aquele que
demonstra que o processo de transformao do capital bancrio em capital industrial no pode
ser considerado um processo totalmente fictcio, como alegavam alguns crticos da poltica de
Deodoro da Fonseca e Rui Barbosa. Recolhendo informaes estatsticas, Cano demonstrou
que muitas empresas subsistiram crise e prosperaram nos anos posteriores, com margens de
lucro realmente elevadas.
434

Para concluir esta seo, uma breve considerao sobre aquilo que se convencionou
chamar de poltica econmica do governo federal. Penso que o Estado da Primeira Repblica,
a rigor, no chegou a estabelecer uma poltica voltada para o setor industrial de maneira
sistemtica, direta ou mesmo deliberada. Em lugar de uma poltica econmica, seria mais
apropriado falar em termos de administrao econmica das crises (a propsito, como notou
Francisco de Oliveira, o que existia era um arremedo do que se poderia chamar de poltica
econmica do governo).
435
O processo de concentrao-centralizao do capital bancrio,
estimulado por algumas reformas de legislao econmica, no eliminou os srios problemas
de financiamento para o setor industrial. Como resultado das presses do imperialismo e de
alguns grupos polticos ligados ortodoxia monetria, algumas daquelas reformas comentadas
por Srgio Silva, Cardoso de Mello e Wilson Cano foram revogadas ou no tiveram
continuidade, trazendo inevitavelmente srios prejuzos para os grupos econmicos ligados
atividade industrial (dificultando a formao de um capital bancrio controlado pela burguesia
brasileira).
Nosso objetivo ser o de demonstrar que os obstculos ao financiamento interno da
acumulao (por exemplo, prazo de maturao que se estende por alguns anos e exigncia de
investimentos iniciais elevadssimos) foram antes contornados do que superados, e a
correlao de foras polticas determinou uma estratgia que dificilmente poderia ter sido
diferente. A hipertrofia, por assim dizer, do capital financeiro, foi um corolrio necessrio da
articulao da economia brasileira em torno do capital cafeeiro e seus scios estrangeiros (que
condicionou negativamente o movimento do capital em direo ao setor industrial). Isto
explica, por exemplo, a preferncia dos banqueiros da poca em realizar operaes
comerciais, concedendo apenas excepcionalmente crditos produo.
436

434
Cf. CANO, Razes da concentrao industrial, pp. 158-9.
435
OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias, p. 17.
436
Consultar, a respeito, CARONE, A Repblica Velha instituies e classes sociais, pp. 21-2.
211
2.5. A questo da terra e sua disponibilidade relativa
No Estado da Primeira Repblica, controlado diretamente pela burguesia cafeeira, no
difcil imaginar, para utilizarmos a clssica formulao de Maquiavel, de qual lado estariam
as leis e as espadas, no caso de conflitos envolvendo a propriedade ou a posse de terras. As
terras juridicamente regularizadas s poderiam ser adquiridas, na prtica, por homens que
dispusessem de uma certa riqueza. E as terras devolutas aquelas que vinham sendo
ocupadas por fazendeiros sem ttulos sobre a propriedade , embora inicialmente s
pertencessem de facto aos seus ocupantes, eram facilmente transmitidas a estes nos termos da
lei. Se os grandes proprietrios considerassem necessrio, no encontrariam dificuldades para
expulsar os pequenos produtores das terras que ocupavam: a burguesia cafeeira empregava,
segundo a expresso de Srgio Silva, homens hbeis no gatilho, ou apelava diretamente
para as milcias estaduais e at mesmo, em alguns casos (se a resistncia fosse maior), para o
exrcito.
437

Como se tratava de ocupar as terras visando a produo para o mercado capitalista,
evidente que a questo da disponibilidade de terras, como observou Srgio Silva, era relativa.
No se tratava da disponibilidade de terras em geral, mas da disponibilidade de terras em
particular para o capital, o que implica a no-disponibilidade para os trabalhadores.
438
Em
outras palavras: o capital cafeeiro que dirige o processo de concentrao da propriedade
territorial, levando expropriao-alienao dos pequenos e mdios produtores, e criando o
excedente de trabalho que o capital tanto precisava para devorar quantidades sempre maiores
de sobretrabalho.
A expanso cafeeira, portanto, tornou abundante a oferta de terras para o capital, e no
para o mercado de trabalho: era este que deveria se tornar abundante para o primeiro, e no
o contrrio.
439

Srgio Silva observou que algumas caractersticas do capital cafeeiro devem ser
explicadas a partir do problema da disponibilidade relativa de terras, e o fraco
desenvolvimento do capital ao nvel da produo uma delas. Isto porque, se num primeiro
momento a garantia do monoplio da terra representou um passo decisivo para o
desenvolvimento do modo de produo capitalista, outros problemas surgiram posteriormente.

437
Cf. SILVA, Expanso cafeeira, pp. 64-5.
438
Ibid., p. 67.
439
Conseqentemente, o sonho do imigrante de se tornar proprietrio acabou quando ele abandonou as fazendas
e migrou para as cidades, e em muitos casos o seu destino foi o retorno ao seu pas de origem. A ideologia do
self-made-man no foi ainda comprovada empiricamente: o imigrante que se tornou um grande empresrio foi,
via de regra, aquele que j chegou ao pas com conhecimentos e principalmente com capitais previamente
acumulados.
212
Com o avano do processo de acumulao, o que passa a ser decisivo o problema da
disponibilidade de capitais: o problema da terra, uma vez resolvido, torna-se secundrio e
subordina-se ento ao problema da disponibilidade de capitais (que determinar a completa e
definitiva separao entre o trabalhador e os meios de produo).
440

2.6. O desenvolvimento da indstria foi possibilitado pela prpria acumulao
cafeeira, e prescindiu de uma demanda preexistente.
Srgio Silva, Cardoso de Mello, Wilson Cano e Liana Aureliano buscaram, em seus
estudos sobre a origem da indstria no Brasil, superar os modelos interpretativos centrados na
anlise do movimento do capital ao nvel da circulao. Eles privilegiaram o estudo dos
problemas da constituio das foras produtivas capitalistas, que no caso especfico do Brasil
desenvolveram-se de uma maneira relativamente rpida, no obstante terem permanecido nos
quadros da dependncia econmica e do relativo atraso tecnolgico. As teses contrrias, que
conduzem idia de um dualismo estrutural (e que colocam agricultura e indstria em um
antagonismo irreconcilivel), ignoram o fato de que os dois setores inseriram-se na sociedade
brasileira mediados por um nico processo: o processo de desenvolvimento das relaes
sociais e econmicas capitalistas.
A tese da sociedade dual, desenvolvida pela CEPAL, foi e com acerto duramente
criticada por Cardoso de Mello. Para este autor, a CEPAL falhou ao ignorar o esquema
endgeno de acumulao, privilegiando a oposio entre a economia nacional e a diviso
internacional do trabalho. Cardoso de Mello no pretende negar a questo da dependncia do
pas no mbito da economia mundial, mas afirma que necessrio colocar o estudo das foras
produtivas no centro da discusso sobre as origens da indstria no Brasil. Como a CEPAL
no avanou no estudo desta questo, certas caractersticas fundamentais do processo de
acumulao (como por exemplo, a oposio entre salrios e lucros, que foi objeto de uma
anlise muito detalhada, no esquema traado por Mello) permanecem sem soluo. De acordo
com este autor, existem apenas, nos trabalhos divulgados pela CEPAL, impactos internos
decorrentes da importao de certa tecnologia, visualizados pela ptica das funes
macroeconmicas de produo, contrapostos, em ltima anlise, baixa capacidade de
poupana da periferia.
441

Este problema seria agravado, ainda de acordo com o paradigma cepalino, pela
fragilidade da demanda, gerando uma situao de desequilbrio entre esta e a existncia de

440
441
MELLO, O capitalismo tardio, pp. 22 e 95.
213
tcnicas produtivas muito avanadas (que eram desenvolvidas nas economias centrais e
exigiam, dos pases perifricos, um aumento das exportaes para produzir as divisas
necessrias importao daquelas). Nisto reside um dos maiores obstculos ao
desenvolvimento das economias latino-americanas, de acordo com a CEPAL: tecnologia
importada com escala de produo elevada versus tamanho relativamente estreito dos
mercados.
442

Voltarei a analisar este aspecto quando abordar a questo da transplantao
tecnolgica e sua inadequao. O que interessa, no momento, observar que a tese cepalina
cuja difuso, repercusso e aceitao foram e ainda so inegveis no mbito das cincias
sociais conduz a duas afirmaes igualmente equivocadas: 1) a de que a atividade primria
no estimularia a atividade industrial
443
; e 2) a falsa idia de que a dependncia implica uma
ausncia de centros de deciso interna, uma vez que toda a dinmica do desenvolvimento
industrial dos pases latino-americanos estaria presa varivel exgena demanda externa.
444

Esta segunda afirmao, de acordo com Mello, ignora o fato possvel de ser
comprovado empiricamente de que indstria e agricultura se apiam mutuamente, criando
mercados uma outra.
445
Em diversas passagens, o autor afirmou categoricamente que a
dinmica de pases como o Brasil j era determinada, em primeira instncia, por fatores
internos, e no por variveis ligadas ao funcionamento do mercado mundial.
446
E forneceu
alguns exemplos que comprovam esta sua afirmao: a) uma participao muito mais ativa
nas relaes comerciais com outros pases do que supe a CEPAL, como o poder de criar
uma demanda nos pases centrais (caso da generalizao do consumo de caf pela populao
europia e estadunidense, facilitada por campanhas publicitrias dos rgos pblicos
brasileiros)
447
; b) existncia de centros internos de deciso: as ordens de investimento eram
tomadas no interior da economia brasileira, razo pela qual o movimento cclico dos preos
do caf dependia tambm, alm da situao das economias importadoras, dos fatores atuantes

442
Cf. ibid., p. 94.
443
Cf. Economic Survey of Latin America (1949) da CEPAL, citado por Mello nas pginas 14 e 15 de seu
trabalho: A indstria traz em si um elemento dinmico que a produo primria no possui em grau
comparvel. A produo primria, como seu nome indica, abrange as primeiras etapas do processo produtivo,
enquanto a indstria compreende as etapas subseqentes. Prossegue o documento afirmando que devido a esta
posio relativa de ambas as atividades, o aumento da atividade industrial fomenta a atividade primria; esta, ao
contrrio, no possui o poder de estimular a atividade industrial. Quando os empresrios industriais, impelidos
pelas foras ordinrias da economia ou por fatores extraordinrios de tempos de guerra, expandem a produo,
aumentam a demanda dos produtos primrios e o maior lucro da resultante serve de estmulo aos empresrios
perifricos para aumentarem a produo primria. Em troca, o aumento espontneo da produo primria no
traz consigo um aumento da demanda industrial capaz de absorver aquele aumento.
444
Cf. MELLO, O capitalismo tardio, pp. 15 e 20-1.
445
Ibid., p. 153.
446
Ibid., pp. 11, 26, 52.
447
Ibid., pp. 56 e 69.
214
do lado da oferta
448
; c) finalmente, o que mais importante e que explica as premissas
anteriores o fato de que j existia, no incio do sculo XX, uma primazia da acumulao
sobre a realizao.
449

Alm da suposta ausncia de centros de deciso interna, a industrializao dos pases
latino-americanos teria sido obstada, segundo os trabalhos da CEPAL, pelos estreitos limites
do mercado de seus pases, ainda que alguns deles como foi o caso do Brasil pudessem
contar com uma frao relativamente pequena da populao, mas em quantidade suficiente
para permitir algumas economias de escala.
450
Este outro aspecto da economia poltica da
CEPAL resulta da idia de que a produo requer a preexistncia de uma demanda por
produtos industrializados, e est na raiz dos problemas da tese de industrializao via
substituio de importaes (que s seria estimulada pela incapacidade de suprir uma
demanda at ento satisfeita mediante importaes).
Os economistas ligados perspectiva do capitalismo tardio deram importantes
contribuies para refutar o modelo proposto pela CEPAL. A tese da unidade entre caf e
indstria, tal como foi desenvolvida a partir da reviso crtica que ora analisamos, deve ser
entendida como unidade de um processo de acumulao capitalista, e no como a velha (e
falsa) oposio entre dois setores: de um lado, um suposto setor feudal, pr ou semi
capitalista e de outro, um setor capitalista dotado de maior dinmica.
451
A crtica economia
poltica da CEPAL permitiu esclarecer que as indstrias brasileiras puderam se desenvolver
no em funo de uma demanda at ento satisfeita mediante importaes, mas da
acumulao gerada a partir do capital cafeeiro.
452
Portanto, no no nvel da demanda por

448
Ibid., pp. 66-7.
449
Ibid., p. 67.
450
Esta tese, a da miniaturizao do mercado interno, foi desenvolvida por Celso Furtado em trabalho escrito
posteriormente: Em pases de grande populao, a simples concentrao da renda pode permitir a formao de
um mercado suficientemente amplo e diversificado (...) No Brasil, devido concentrao da propriedade
territorial e abundncia da fora de trabalho na agricultura de subsistncia, os aumentos de produtividade
beneficiaram principalmente uma pequena minoria. Entretanto, em razo do tamanho da populao, essa minoria
modernizada foi suficientemente grande para permitir um amplo desenvolvimento urbano e um comeo de
industrializao (FURTADO, O mito do desenvolvimento econmico, pp. 47 e 98).
451
O desenvolvimento da propriedade privada no Brasil seguia a mesma tendncia j apontada para os pases
europeus: Falamos em dois interesses da burguesia porque a grande propriedade territorial, apesar de suas
tendncias feudais e de seu orgulho de raa, tornou-se completamente burguesa com o desenvolvimento da
sociedade moderna (MARX, O 18 Brumrio de Lus Bonaparte, p. 52). A precocidade da Inglaterra, neste
sentido, evidente: Barrington Moore Jr. situa o incio da transformao do estatuto jurdico da propriedade da
terra por volta do sculo XVI: As influncias do capitalismo tinham penetrado e transformado grande parte da
zona rural muito antes da Guerra Civil. A ligao entre o senhor rural encloser e a burguesia estava to apertada
e ntima a ponto de ser difcil concluir onde uma comea e a outra acaba (...) A ordem aristocrtica sobreviveu,
mas sob uma nova forma, pois a sua base agora mais o dinheiro do que o nascimento (MOORE, As origens
sociais da ditadura e da democracia, p. 27).
452
FISHLOW (Origens e conseqncias da substituio de importaes, p. 27), a propsito, demonstrou que a
taxa anual de crescimento da produo interna manteve-se inferior ao crescimento da demanda. Esta observao
215
mercadorias importadas nem mesmo, segundo Srgio Silva, da demanda em geral que se
encontra o elemento que permite explicar o crescimento da indstria: precisamente a
expanso da demanda que surge como resultado da produo.
453

As determinaes do comrcio externo sobre a industrializao no
Brasil so afirmadas na maioria dos estudos sobre esse tema.
Entretanto, elas so interpretadas como determinaes da demanda
sobre a produo. Chega-se mesmo a afirmar que a especificidade das
economias perifricas, como a economia brasileira, consiste
justamente nesse fato particular da determinao da demanda sobre a
produo. Assim, elimina-se o problema real da especificidade das
formas de produo [itlicos meus, P. F. A.] capitalista nos pases
perifricos. Como vimos, a posio do comrcio externo na economia
brasileira s pode ser explicada pelas formas de produo determinadas
pela dominao do capital cafeeiro e pela subordinao do Brasil na
economia mundial.
454

Certamente, as anlises do grupo de economistas da Unicamp representaram um
enorme avano em relao a algumas escolas do pensamento brasileiro e latino-americano:
CEPAL (Celso Furtado, Ral Prebish), teoria da dependncia (Fernando H. Cardoso,
Theotnio dos Santos, Andr Gunder Frank) e mesmo de um certo marxismo esquemtico
(refiro-me aos autores que defenderam a estratgia de uma aliana antifeudal entre o
proletariado e uma burguesia industrial supostamente progressista).
A originalidade da nova historiografia econmica reside, portanto, na demonstrao da
existncia de um mecanismo endgeno de acumulao, no setor industrial brasileiro da
Primeira Repblica. Mas o esforo dos representantes da Escola de Campinas para refutar os
modelos tradicionais de interpretao culminou na elaborao de um modelo alternativo
igualmente esquemtico. Eles cometeram, cada um ao seu modo, um engano bastante comum
nos acalorados debates sobre a questo do desenvolvimento nacional: procurando estabelecer
um novo paradigma terico, cuja originalidade inquestionvel, estes autores deram de

demonstra que a lacuna deixada pelo imperialismo, nos momentos de crise internacional, no foi suficiente
para que a produo interna pudesse abastecer o seu prprio mercado.
453
SILVA, Expanso cafeeira, pp. 94-5.
454
SILVA, Expanso cafeeira, p. 105. Cf. tambm OLIVEIRA, A economia brasileira: crtica razo dualista,
pp. 21-2.
216
ombros, por assim dizer, com aspectos fundamentais do desenvolvimento econmico (e que
foram objeto de criteriosa e acertada formulao nas outras perspectivas).
Podemos ilustrar este problema quando atentamos para a questo da relao entre a
oferta e a procura. Pois, se verdade que a demanda subordina-se ao processo de acumulao
capitalista (fato tambm analisado por Karl Marx, e mais especificamente por Lnin no seu
estudo sobre o desenvolvimento do capitalismo na Rssia), no correto dar por suposto,
pura e simplesmente, que a realizao estar assegurada no momento em que as ordens de
investimento forem tomadas.
verdade que nenhum dos autores analisados chegou a afirmar isso categoricamente,
e certamente no o fariam. Mas a completa omisso deste problema, nos seus trabalhos, no
pode ser ignorada. Wilson Cano foi o nico destes autores que escreveu sobre esta questo,
afirmando que o barateamento da mo-de-obra para o capital tinha como contrapartida a
limitao da demanda por produtos da indstria brasileira (especialmente no Estado de So
Paulo).
455
Mas, considerando a contribuio destes autores em seus aspectos fundamentais,
faltou-lhes incorporar outros aspectos que poderiam iluminar a problemtica do
desenvolvimento em sua totalidade.
456

Permanecendo num alto nvel de abstrao, problemas econmicos importantes foram
ignorados. Por exemplo: uma anlise mais detalhada do processo de metamorfose dos
importadores em empresrios industriais poderia nos indicar que, pelo menos em parte, houve
um processo de substituio de importaes que surgiu, ao contrrio do que os autores haviam
indicado, em funo do atendimento de uma demanda pr-existente: como muitos agentes do
comrcio importador encontravam dificuldades para fornecer peas de reposio, prestar
servios de manuteno ou para importar mercadorias em tempos de crise, decidiram eles
mesmos produzir tais mercadorias, substituindo as importaes que at ento se constituam
como atividade principal para atender um mercado j previamente formado.
457
Em outros
casos, esta metamorfose era operada pelo prprio capital estrangeiro presente na economia
brasileira: algumas empresas instalavam, primeiramente, uma estrutura de venda de

455
Consultar CANO, Razes da concentrao industrial, pp. 186, 190, 194 e 197.
456
Sobre o apoio do Estado, este aspecto mereceu escassas referncias, sobretudo nas anlises de Cardoso de
Mello e Silva. As referncias poltica tarifria ou cambial pouco acrescentam ao que j foi anteriormente
estudado por outros autores (quanto poltica cambial, embora sejam elaboradas algumas objees teoria da
socializao das perdas de Furtado, os autores claramente apoiaram-se naquela formulao original Ver
SILVA, Expanso cafeeira p. 128). Wilson Cano (pgina 200 e seguintes) e principalmente Liana Aureliano
analisam mais detalhadamente o apoio do Estado para os setores estratgicos, como cimento e ao (emprstimos,
incentivos fiscais, garantia de lucros etc.).
457
Cf. GORENDER, A burguesia brasileira, p. 42; SAES, A classe mdia na Primeira Repblica, p. 36.
217
mercadorias importadas, e somente depois investiam na sua fabricao no territrio
brasileiro.
458

3. Os problemas do desenvolvimento baseado na economia cafeeira, de acordo com a
Escola de Campinas.
Se a acumulao cafeeira foi a maior responsvel pelo desenvolvimento do sistema
comercial e bancrio, pelo aprofundamento da diviso social do trabalho, pela expanso do
mercado consumidor interno, pela formao do mercado de trabalho e pelo surgimento da
indstria no pas, deve-se precisar at que ponto tudo isto foi alcanado. Afinal, ningum
ignora a existncia de uma srie de dificuldades do processo de industrializao no Brasil. A
demonstrao destes problemas essencial para definir o carter da revoluo burguesa no
Brasil.
Antes de desenvolver uma anlise sistemtica acerca dos obstculos ao processo de
industrializao no Brasil (ver captulos seguintes), buscarei indicar os principais argumentos
apontados pelo grupo de economistas da UNICAMP, expondo a maneira como estes autores
enfrentaram a questo e ajudaram a entender a histria de uma formao social capitalista
especfica. importante deixar claro que a anlise em separado dos obstculos, de um lado,
e dos fatores que estimularam o processo de industrializao, de outro, obedece a fins
meramente expositivos, e no implica em desconsiderar a unidade dialtica entre estes dois
aspectos.

3.1. Poltica econmica do governo:
Discutirei a questo da hegemonia poltica da burguesia cafeeira no prximo captulo;
aqui, j parto deste pressuposto, fazendo abstrao de seus aspectos mais controversos, que
sero tratados no prximo captulo. Interessa-nos, nesta parte da pesquisa, analisar os aspectos
negativos da poltica governamental sobre as virtualidades do processo de industrializao.
O desenvolvimento do capitalismo no Brasil, se por um lado permitiu um certo
desenvolvimento da moderna indstria, por outro agravou o problema da dependncia
comercial e financeira.
459
Embora Srgio Silva raras vezes faa referncia aos problemas
propriamente polticos do desenvolvimento
460
, no ignorou totalmente o fato de que, na

458
Cf. SUZIGAN & SZMRECSNYI, Os investimentos estrangeiros no incio da industrializao no Brasil,
pp. 263, 265 e 274-5; FISHLOW, Origens e conseqncias da substituio de importaes, p. 15.
459
Cf. SILVA, Expanso cafeeira, pp. 99.
460
Em breves passagens, nas dez ltimas pginas de seu trabalho. O autor fala, por exemplo, de efeitos
industrializantes limitados pelos interesses dominantes da grande burguesia cafeeira e do capital estrangeiro
218
repblica das oligarquias, o equilbrio poltico das classes dominantes esteve intimamente
relacionado com o predomnio de medidas governamentais que contribuam para agravar os
problemas econmicos (sobretudo no mbito das finanas pblicas, em torno das quais se
discutia as taxas de cmbio, tarifas alfandegrias etc.).
461

Silva distingue dois perodos importantes e distintos da histria econmica da
Repblica Velha: antes e depois de 1898. At esta data, o governo federal buscou contornar o
problema do desequilbrio externo adotando uma estratgia de desvalorizao constante do
cmbio, fato que somente agravou o problema da dvida externa.
462
De 1898 em diante, com o
acordo firmado sob a presso dos ingleses (funding-loan), o governo federal passou a adotar
uma postura de austeridade financeira que inclua, entre outras medidas, a reduo das
despesas pblicas e o aumento das receitas (majorao dos impostos sobre o consumo e
importao de mercadorias, aumentando o custo de vida).
evidente, acrescento, que os efeitos negativos da poltica econmica sobre o
processo de industrializao no podem ser atribudos ignorncia, ingenuidade ou pura
incompetncia dos polticos. Suas aes, como afirmaria novamente Marx, eram
condicionadas por circunstncias que no foram por eles escolhidas: herana colonial,
correlao de foras (interna e externa), grau de desenvolvimento das foras produtivas,
disponibilidade dos fatores de produo (mo-de-obra, capital, terras) etc. No caso do acordo
de 1898, a sada encontrada pelo governo federal foi uma tentativa de acomodao dos
diversos interesses burgueses, e se os efeitos negativos recaram sobre os ombros das classes
que estavam margem do capital cafeeiro, isto ocorreu porque as demais alternativas
teoricamente possveis eram, naquele momento, empiricamente inalcanveis.
A maioria dos autores concorda que a manipulao das tarifas alfandegrias, e mesmo
a interveno no mercado de divisas (poltica cambial), no tinham um escopo protecionista
direto.
463
Concordo com aqueles que creditam a ausncia deste escopo estreiteza da base
fiscal do Estado (numa economia que, segundo a expresso de Cardoso de Mello, possua um

(ibid., pp. 101 e 107). A afirmao, embora perfeitamente correta, no deixa de ser vaga e, justamente por isso,
precisa ser testada empiricamente. MELLO (Capitalismo tardio, p. 108) deu um passo tmido, no sentido de
estabelecer uma relao de causa e efeito entre um e outro.
461
462
Cf. ibid., pp. 56-8, 60 e 99. Consultar tambm MELLO, O capitalismo tardio, p. 130.
463
Srgio Silva, alm de negar a natureza protecionista s taxas sobre os produtos importados, afirmou que estas
s mantiveram a posio subordinada do Brasil na economia mundial. Cardoso de Mello (que considera, para os
objetivos de sua anlise, pouco importante discutir se o escopo era ou no o de proteger as indstrias brasileiras),
afirmou que as tarifas sempre foram elevadas [!], e apoiaram de fato o setor. Discordo deste ponto de vista, e
considero que apenas os vaivens das tarifas seriam motivo suficiente para jogar por terra a afirmao deste autor
(ver o captulo sobre o protecionismo).
219
poder financeiro amparado por frgeis alicerces tributrios).
464
O bloco no poder, de fato,
tinha plena conscincia que os impostos sobre o consumo (sobretudo de mercadorias
importadas, no caso do governo federal) constituam sua mais importante fonte de receitas.
Srgio Silva demonstrou como foi difcil, no caso da operao de funding-loan, cumprir as
metas do acordo sem afetar o equilbrio poltico entre as diversas faces burguesas: como o
aumento das taxas sobre as exportaes revela-se um instrumento inadequado num sistema
capitalista onde o centro da acumulao est justamente ligado a expanso das exportaes
(...), os recursos necessrios s finanas federais devem ser encontrados na taxao de
produtos destinados ao mercado interno.
465

Neste caso, prossegue o autor (ignorando o fato de que os impostos sobre as
exportaes foram um instrumento utilizado para financiar, pelo menos em parte, a poltica de
valorizao), o governo deveria escolher em qual dos dois setores deveria recair a maior carga
tributria: no das manufaturas importadas ou no das produzidas no interior do prprio pas.

A opo entre produtos importados e produtos nacionais limitada
tambm pela prpria lgica da acumulao. A poltica fiscal do governo
federal no pode voltar-se inteiramente para a tributao da produo
nacional, sob pena de favorecer a tal ponto as importaes que acabaria
por agravar o desequilbrio externo. O governo federal necessita
aumentar os impostos, mas ao faz-lo no pode escolher meios que
entrem em contradio com o seu objetivo fundamental: a obteno do
equilbrio financeiro indispensvel reproduo do capital cafeeiro, do
capital comercial e do capital estrangeiro investido no Brasil. Assim,
em razo da lgica da acumulao determinada pela posio
hegemnica do capital cafeeiro e pela posio subordinada da economia
brasileira no seio da economia mundial, o governo levado a aumentar
as taxas sobre as importaes.
466

De fato, os impostos que incidem sobre a produo interna s tiveram importncia
depois de 1930, especialmente a partir da ditadura do Estado Novo (1937). Isto tambm pode
ser explicado pela notria fragilidade do setor industrial do pas diante da economia

464
MELLO, Capitalismo tardio, p. 114.
465
466
SILVA, Expanso cafeeira, pp. 99-100.
220
agroexportadora, como foi demonstrado com bastante exatido por Liana Aureliano, que
acusou um avano insuficiente das classes ligadas ao complexo urbano-industrial.
467
Devemos
acrescentar ainda que o problema no se esgota na opo pelas tarifas sobre os produtos
importados. O equilbrio financeiro no coincide necessariamente com o equilbrio poltico,
razo pela qual no possvel ignorar como o faz Silva que as presses constantes do
comrcio importador foram suficientemente fortes para que, em diversas ocasies, a reviso
tarifria restabelecesse as facilidades de compra no exterior (e no apenas nos momentos em
que o equilbrio financeiro reencontrado, ainda que provisoriamente, como afirmou
Silva).
468

Ao lado da poltica tarifria, outro aspecto de fundamental importncia para o estudo
da experincia poltica da Primeira Repblica o da poltica de valorizao do caf. Ela
tambm foi um fator de estmulo e, ao mesmo tempo, de limitao do processo de
acumulao. Essa poltica visou, como observou Silva, assegurar a reproduo do capital
cafeeiro e do capital internacional, mas foi conduzida de uma determinada maneira que
reiterou a posio subordinada do Brasil na economia mundial.
469
Silva fornece indicaes
importantes para o avano do estudo desta questo, e buscarei no momento oportuno testar
empiricamente a validade de suas concluses, que permanecem num elevado nvel de
abstrao.

3.2. Dependncia comercial e financeira
Cardoso de Mello identificou um aspecto da subordinao da economia brasileira ao
capital estrangeiro que os prprios tericos da dependncia no prestaram a devida ateno:
o problema da acumulao.

A posio subordinada da economia brasileira na economia mundial
est duplamente determinada: pelo lado da realizao do capital
cafeeiro e pelo lado da acumulao do capital industrial. Esta
dependncia resulta, na verdade, da no-constituio de foras
produtivas capitalistas, isto , do bloqueio da industrializao (que se
expressa internamente na hegemonia do capital cafeeiro, que
dominantemente mercantil, sobre o capital industrial).
470

467
AURELIANO, No limiar da industrializao, p. 58 e seguintes.
468
469
Ibid, pp. 105-6.
470
MELLO, O capitalismo tardio, p. 108. Os itlicos so meus, Pedro Arruda.
221

Srgio Silva e Cardoso de Mello identificaram a existncia de uma srie de problemas
ligados ao desenvolvimento das foras produtivas, e deste modo puderam superar as anlises
dos tericos da dependncia (que privilegiaram o aspecto realizao do capital cafeeiro, e
neste ponto permaneceram prisioneiros do esquema cepalino-furtadiano). Por terem colocado
em primeiro plano as formas especficas do desenvolvimento do capital industrial no Brasil
ainda que prescindindo de uma anlise dos condicionantes scio-polticos, sem dvida seu
ponto mais vulnervel , o grupo de economistas da Unicamp se tornou uma referncia
obrigatria para qualquer pesquisador da histria do capitalismo no Brasil. Isto fica patente
quando se tem em vista seus estudos sobre o esquema de reproduo no departamento de
produo dos bens de consumo, sem perder de vista a articulao deste com a economia
mundial e o imperialismo.
Demonstrando que o desenvolvimento da periferia no apenas uma pea a mais na
engrenagem do desenvolvimento do imperialismo, estes autores apontaram a existncia de um
esquema endgeno de acumulao industrial no perodo da Repblica Velha
471
que, embora
dependente, possui determinaes que lhes so prprias. Deslocando o centro da anlise da
dependncia do lado da realizao no setor agrrio-exportador para o lado da acumulao no
complexo urbano-industrial, o debate em torno do desenvolvimento brasileiro ganhou, sem
dvida, um instrumental analtico-terico da maior importncia. O debate avanou
precisamente no ponto mais vulnervel das escolas cepalina e da dependncia, uma vez que os
autores que analisei ofereceram uma hiptese de trabalho que procurou dar conta das causas
do fraco desenvolvimento do capitalismo no nvel das foras produtivas, explicando-o a partir
de um ngulo diverso.

4. Algumas observaes crticas em torno da anlise de Srgio Silva.
I
Eventuais crticas ao trabalho de Srgio Silva devem ressaltar antes suas lacunas do
que propriamente a coerncia de suas formulaes tericas. No se trata de cobrar do autor
o exame de um ou outro aspecto que, de acordo com meu entendimento, no poderiam ser

471
W. Cano afirmou corretamente que alguns crticos do paradigma cepalino, como W. Dean, preocuparam-se
em demasia com a refutao teoria dos choques adversos, e ignoraram a lacuna deixada pela ausncia de uma
anlise mais detalhada do processo de acumulao interna (CANO, Razes da concentrao industrial, pp. 148,
186). Curiosamente, quem tambm deu um passo atrs na anlise deste problema foi Francisco de Oliveira, que
afirmou que, na fase agrrio-exportadora, a expanso capitalista no Brasil foi um produto da expanso do
capitalismo em escala internacional, sendo o crescimento da economia brasileira mero reflexo desta
(OLIVEIRA, Crtica razo dualista, p. 74; os itlicos so meus, Pedro Arruda).
222
deixados margem. Trata-se simplesmente de indicar alguns aspectos do desenvolvimento
brasileiro, durante a Primeira Repblica, que precisam ser acrescentados e analisados com
maior riqueza de detalhes para entendermos o processo de gnese da moderna indstria
capitalista em sua totalidade.
Neste sentido, entendo ser de importncia fundamental destacar duas ordens de
questes intimamente relacionadas com o trabalho de Srgio Silva. Primeiramente, no se
pode entender o capital cafeeiro como o nico responsvel pelo surgimento da indstria
brasileira, nem mesmo no Estado de So Paulo. Portanto, torna-se necessrio identificar as
vias de objetivao do capitalismo industrial que no foram por ele analisadas. O autor
destacou em seu estudo aquilo que podemos chamar de via latifundiria de objetivao
capitalista. Mas mesmo assim, de maneira insuficiente, porque enxergou nesta forma de
transio a universalizao do trabalho assalariado, aps a Abolio da escravido. Ora, o
peso de algumas formas de remunerao hbridas (colonato, meao, cambo, parceria,
barraco etc.) no conjunto da economia agrcola brasileira no pode ser ignorado. Assim, ao
tomar a parte como se tratasse do todo, Srgio Silva deixou de lado, entre outros aspectos de
suma importncia, a constituio de formas camponesas dependentes da grande propriedade,
cujas caractersticas eram anlogas de formaes sociais pr-capitalistas (j que a presena
de trabalhadores formalmente livres no pode ser confundida com o emprego do trabalho
assalariado). Poder-se-ia, alm desta, indicar outras vias de objetivao do capitalismo, j
que em outras regies uma quantidade considervel de indstrias formou-se a partir de
pequenas produes agrcolas com elevado consumo (como foi o caso dos Estados do Rio
Grande do Sul e Santa Catarina).
472
Ora, estas e outras vias de desenvolvimento no podem
ser explicadas atravs do esquema traado por Srgio Silva ou mesmo pelos de Cardoso de
Mello, Wilson Cano e Liana Aureliano.
473

Em segundo lugar, ser preciso testar empiricamente as formulaes tericas
apresentadas por Srgio Silva. Concordamos com Wilson Suzigan, quando este afirma que o
modelo apresentado por Srgio Silva esquemtico demais, em especial na parte em que

472
Consultar os trabalhos de GORENDER (A burguesia brasileira, pp. 31-2), HERRLEIN (A transio
capitalista no Rio Grande do Sul), e HERRLEIN & DIAS (Trabalho e indstria na Primeira Repblica, pp.
396 e segs.). Ronaldo Herrlein desenvolveu uma tese de doutorado sobre a industrializao sul-riograndense
durante a Repblica Velha, cujo orientador foi Cardoso de Mello.
473
Jacob Gorender, no livro citado acima, entende que a concepo de Wilson Cano est equivocada, por ter
considerado simtrica a relao entre cafeicultura e indstria. Aureliano, assim como Srgio Silva, confunde a
parte com o todo: a economia exportadora cafeeira constitui a primeira fase do processo de desenvolvimento
capitalista brasileiro (AURELIANO, No limiar da industrializao, p. 12). Ora, no possvel reter as
caractersticas do processo de desenvolvimento em apenas uma determinada regio do pas e utiliz-las como
chave para a explicao de um problema mais complexo; foi precisamente esta uma das razes que levaram
Wilson Suzigan a criticar os trabalhos da Escola de Campinas (SUZIGAN, Indstria brasileira, p. 39).
223
procura refutar a tese central do trabalho de Warren Dean (ou seja, a da relao linear entre
agricultura e indstria).
474
Como afirmou Francisco de Oliveira, a propsito deste tipo de
problema, o enunciado de um processo dialtico no equivale sua demonstrao.
475
Sem
dvida, o trabalho de Srgio Silva sofre deste mesmo vcio, fato que passou despercebido por
muitos de seus leitores. Portanto, estou de acordo tambm com Jacob Gorender quando este
afirmou que, apesar de corretas as conexes que a recente literatura econmica estabeleceu
entre a cafeicultura e a industrializao, outros aspectos importantes permaneceram sem
resposta satisfatria.
476

Buscarei demonstrar a validade daquelas premissas elaboradas por Srgio Silva,
especialmente os enunciados em torno dos aspectos negativos do capital cafeeiro sobre o
processo de industrializao. Penso que isto se faz necessrio, uma vez que Srgio Silva
privilegiou os aspectos positivos do capital cafeeiro e do capital estrangeiro. Buscando
estabelecer a determinao do capital cafeeiro sobre o processo de acumulao no setor
industrial, ficou demonstrada a contribuio do primeiro para a expanso do segundo:
disponibilidade de capitais, origem dos primeiros empresrios industriais, formao do
mercado de trabalho etc. Mas estes mesmos aspectos no foram suficientemente delimitados,
no sentido de precisar o alcance de suas respectivas contribuies. Os condicionantes sociais
e polticos permaneceram isolados dos fatores propriamente econmicos, e com isto a
possibilidade de operar um avano cientfico, diante das perspectivas do processo de
modernizao, ficou seriamente prejudicada.
Ora, no possvel ignorar os elementos sociais, polticos ou culturais que transmitem
ao processo de industrializao, tal como uma herana gentica, os seus prprios vcios de
origem. Por exemplo, no caso especfico do Brasil: a herana cultural dos bares do caf e dos
comerciantes, ainda presos a uma viso de mundo que em muitos aspectos chocava-se com o
esprito do moderno empreendedor capitalista (tal como o tpico-ideal empresrio
schumpeteriano); problemas decorrentes da dificuldade de estabelecer uma hegemonia do
capital sobre o trabalho a partir da fbrica, e a tentativa sempre autoritria de buscar sua
soluo por meio do aparelho repressivo do Estado
477
; e o fato de que, para superar o

474
Ibid, p. 39.
475
OLIVEIRA, A emergncia do modo de produo de mercadorias, p. 15.
476
GORENDER, A burguesia brasileira, pp. 32-6.
477
A posio secundria e subordinada da burguesia industrial em relao classe dominante agrria explica
sua atitude diante do problema operrio. Recusando o dilogo com a classe operria, os industriais transferiram
ao poder oligrquico a responsabilidade de regulamentao do conflito de classes urbano. Esta misso a
oligarquia tentou cumprir sua maneira, mediante o emprego de mtodos j utilizados no campo: a represso do
movimento operrio e a negao do direito da classe operria reivindicao. Alguns autores falam mesmo de
um tratamento senhorial da questo operria. preciso no esquecer, entretanto, que a burguesia industrial
224
problema da disponibilidade de capitais e muitos outros, seria preciso colocar em xeque
478

os prprios fundamentos da economia cafeeira, sendo possvel outras vias para o
desenvolvimento da indstria.
479

Na dialtica da superao-conservao, o autor superestimou o primeiro aspecto. Isto
est presente em diversas passagens de seu trabalho, quando afirma (por exemplo) que a
partir do ltimo quartel do sculo XIX, apesar da agricultura manter-se como atividade
dominante, as transformaes das relaes de produo determinam um novo perodo que,
por suas caractersticas bsicas, est muito mais ligada aos perodos posteriores, em
particular a industrializao, do que aos perodos anteriores onde a acumulao se apoiava no
trabalho escravo.
480
Penso que, excetuando a questo do trabalho escravo, havia muito mais
continuidades na economia da Repblica Velha do que mudanas, como tambm observaram
Florestan Fernandes, Octavio Ianni, Nelson Werneck Sodr e Jacob Gorender
481
, para citar
alguns dos mais importantes cientistas sociais brasileiros, que se debruaram na anlise do
desenvolvimento brasileiro naquele perodo.
Srgio Silva, buscando reforar a sua tese da inexistncia de uma oposio
fundamental entre caf e indstria, superestimou a contribuio do primeiro para a expanso
da segunda. Se ele est correto, por exemplo, quando denuncia o carter parcial das
interpretaes que privilegiam o aspecto da formao da demanda pelo trabalhador imigrante
(j que este tambm contribuiu, como vimos, para a formao do mercado de trabalho e,
portanto, como ndice de novas formas de produo), no menos correto afirmar que ele

foi co-responsvel pela represso; quanto ao problema operrio, sua delegao de poder s oligarquias exprime a
prpria recusa de procurar o apoio da classe operria e das outras camadas urbanas a fim de lutar pela hegemonia
poltica e pela industrializao (SAES, A classe mdia na Primeira Repblica, p. 39).
478
Aureliano, corretamente, soube identificar a estranha hegemonia do capital cafeeiro como fator que no
somente perpetuava o modelo agroexportador, como atrasava o desenvolvimento da indstria de bens de
produo. Foi exatamente a revoluo poltica de 1930 que permitiu a passagem para uma nova etapa
(AURELIANO, No limiar da industrializao, pp. 96-7). A autora aborda questes polticas e sociais, como o
protesto popular, a crise de hegemonia, a dissidncia oligrquica e o tenentismo, superando o economicismo
presente nas obras de Silva e Cardoso de Mello.
479
Por exemplo, segundo o autor, a expanso do caf contribuiu para disponibilizar terras para a acumulao
capitalista. Foi o capital (ver pag. 69) que permitiu incorporar sob a lgica da produo capitalista e no sob
outras relaes de produo e propriedade o imenso territrio brasileiro. Isto, segundo o autor, s teria sido
possvel porque a diviso internacional do trabalho impediu e tornou desnecessrio, por assim dizer (a expresso
minha), a expanso do mercado interno! No limite, a tese do autor conduz ao seguinte raciocnio: caso
houvesse um aprofundamento da diviso social do trabalho, com o simultneo desenvolvimento do mercado
interno, no haveria disponibilidade de terras e a acumulao capitalista teria sido obstada...
480
SILVA, Expanso cafeeira, p. 75. Os itlicos so meus.
481
A plantagem, que era um estabelecimento mercantil especializado, juntamente com o latifndio pecurio de
carter pr-capitalista, dominou a posio social do Brasil ps-escravista, de tal maneira que o modo de
produo capitalista em expanso, em alguns ncleos urbanos, no era seno, depois da Abolio, notem bem, e
ainda durante muitos decnios depois, um modo de produo subordinado, no o modo de produo dominante;
esta a minha opinio. Direi sucintamente que, na Velha Repblica, no dominou o modo de produo
capitalista, pois era um modo de produo subordinado (GORENDER, Gnese e desenvolvimento do
capitalismo no campo brasileiro, p. 23).
225
deixou de analisar os prprios limites desta contribuio para o desenvolvimento da
indstria: a raiz da nova questo operria, gnese e desenvolvimento do movimento
organizado dos trabalhadores, paralisao de fbricas, deportao de trabalhadores imigrantes
envolvidos em conflitos de fbrica etc.
No obstante o fato de Srgio Silva ter afirmado que sua tese no se vincula s
correntes que apontam a economia cafeeira como obstculo industrializao, nem quelas
que a vem unicamente como fator de estmulo,
482
no possvel ignorar que a crtica ao
segundo tipo de anlise permaneceu prisioneira de enunciados que estiveram muito longe de
serem comprovados. Penso inclusive que, em diversos momentos, seu trabalho no conseguiu
escapar da armadilha que aquele tipo de anlise oferece, pois ele deixou de indicar quais
foram efetivamente as causas que contra-arrestaram o processo de industrializao. Se ele
reconheceu a existncia de limites impostos ao desenvolvimento da indstria pela posio
dominante da economia cafeeira na acumulao de capital, em nenhum momento ele os
especificou.
483

II
Quanto ao problema da poltica econmica, Srgio Silva afirma que no se tratava de
um simples adiamento do fim da dominao da economia cafeeira sobre o conjunto da
economia. A poltica de valorizao do caf, neste sentido, deveria ser entendida mais como
o auge ou estgio supremo do perodo, do que um sintoma de seu esgotamento.
484
Penso,
ao contrrio, que o processo de industrializao no dependia desta eternizao da
acumulao originria para utilizar novamente uma expresso de Francisco de Oliveira ,
determinada muito mais por razes polticas do que propriamente econmicas. No
paradoxal, a propsito, o fato de uma classe social, justamente no perodo de seu auge,
como entende Srgio Silva, precisar utilizar todas as suas foras para lutar contra o seu
prprio declnio?
curioso notar, em sua obra, o mais completo silncio a respeito da posio dos
empresrios industriais diante das polticas de valorizao dos preos do caf, cambial ou
tarifria. Os debates envolvendo os industrialistas, de um lado, e os anti-industrialistas, de
outro, em torno da indstria natural versus indstria artificial, o argumento da vocao
agrria/carter essencialmente agrcola do pas etc. so ignorados, e em seu lugar surge uma
explicao que, do ponto de vista poltico, totalmente unilateral: analisa-se os efeitos da

482
Cf. SILVA, Expanso cafeeira, p. 94.
483
Consultar as pginas 97 e 106 do trabalho de Srgio Silva.
484
Cf. ibid., p. 63.
226
poltica econmica do governo, do ponto de vista dos grupos favorecidos, sem levar em
considerao as objees que foram levantadas por setores como as classes mdias urbanas
(que sequer foram consideradas), os empresrios industriais
485
e tambm o proletariado.
Se o autor est correto quando afirma que a valorizao dos preos e a economia
cafeeira em geral no podem ser consideradas meros obstculos ao desenvolvimento do
capitalismo no Brasil, pois elas esto na base desse desenvolvimento,
486
tambm no nos
resta dvida que esse desenvolvimento foi entravado por fatores no elencados por Silva
que s podem ser explicados a partir do prprio complexo cafeeiro. Trata-se portando de
identific-los e desenvolver uma anlise sistemtica de tais fatores, e no simplesmente
apresentar um enunciado abstrado de qualquer tentativa de demonstr-los empiricamente.
Pode parecer abusivo acusar um autor, cujo mrito reside precisamente em apontar as
particularidades do capital cafeeiro e suas relaes com a objetivao do capitalismo
industrial no Brasil, de ter ignorado a demonstrao de seus enunciados tericos. Ocorre,
entretanto, que este mesmo autor operou um salto no desenvolvimento de sua anlise,
deixando uma lacuna entre a afirmao da existncia de contradies do capital cafeeiro e a
objetivao do capitalismo industrial no Brasil. As mediaes concretas que esto na raiz das
deficincias no processo de instalao do parque industrial brasileiro restam supostas na
complexa teia da solidariedade intra-burguesa de interesses, diluindo-se os antagonismos
nesta coisa chamada capital cafeeiro e seus diversos aspectos.
Buscando desenvolver ao mximo uma hiptese de trabalho que explicasse a origem
agrria do capitalismo no Brasil a partir de suas contradies internas, aspectos essenciais
foram relegados para segundo plano ou mesmo desconsiderados. Assim que, na anlise da
poltica de governo, foram simplesmente ignorados os atritos que surgiram, durante a
Primeira Repblica, entre as instncias estadual e federal. Na anlise de Srgio Silva, existe
uma identidade muito forte entre os objetivos do governo paulista e as medidas adotadas pelo
governo federal, fato que est muito longe de corresponder realidade do perodo. Na anlise
da poltica cambial que o governo federal adotou aps o acordo de 1898 com os banqueiros
ingleses, por exemplo, o descontentamento dos cafeicultores de So Paulo e seus protestos
no foram considerados pelo autor. Ora, a revalorizao do cmbio tinha como objetivo
facilitar o pagamento dos emprstimos aos credores estrangeiros, e no incentivar as
exportaes dos fazendeiros de caf, que defendiam justamente a continuidade da anterior
poltica de desvalorizao (com todos os prejuzos que isto trazia para os demais grupos).

485
O autor passa muito brevemente por esta questo na pgina 101 de seu livro.
486
Cf. ibid., pp. 63-4.
227
Celso Furtado, Jacob Gorender e muitos outros economistas e historiadores constataram que o
Governo Federal viu-se obrigado a dar prioridade estabilidade do cmbio, facilitando assim
a conversibilidade do mil-ris (que favorecia, alm dos bancos estrangeiros, as empresas
estrangeiras concessionrias de servios pblicos). A deciso do Governo Federal foi a causa
dos srios desentendimentos com os cafeicultores paulistas, como tambm aconteceu nas
gestes de Rodrigues Alves e Washington Lus.
487

Ainda sobre os atritos envolvendo a elite poltica do Estado de So Paulo e o governo
federal, importante no ignorar a questo do sistema tributrio. Como sabemos, o primeiro
tinha disposio os imensos recursos gerados pela economia cafeeira, uma vez que os
impostos sobre a exportao de mercadorias eram arrecadados pelos Estados onde eram
produzidas. Acontece que, apesar deste mecanismo tributrio disponibilizar os recursos que
eram utilizados para importar maciamente mercadorias (inclusive mquinas e equipamentos
industriais), que chegavam atravs do Porto de Santos, uma parte considervel do valor
escoava diretamente para os cofres do governo federal, j que este era quem se apropriava dos
impostos sobre entrada de mercadorias estrangeiras. Simon Schwartzman e Joseph Love
notaram, a propsito, que este mecanismo vinha sendo bastante criticado pela classe dirigente
do Estado de So Paulo, ou seja, pelos lderes do PRP: estes afirmavam que o sistema de
arrecadao de tributos, regulamentado nos termos da Constituio Federal, onerava
demasiadamente a economia paulista. O governo federal, de fato, poderia sobretaxar as
importaes de mercadorias, com importantes repercusses sobre os interesses da burguesia
paulista: esta sentia que uma parte dos capitais acumulados no Estado de So Paulo estava
sendo transferida para outras regies, para contemplar os interesses polticos de outras
oligarquias regionais e conquistar o seu apoio no Congresso. Alguns destes Estados tinham
uma importncia econmica muito pequena diante da locomotiva (que era quem mais
contribua para o Tesouro Nacional), mas a fidelidade poltica das outras oligarquias era
muito importante para o governo federal, que no poderia lhes negar alguma espcie de
favorecimento.
Os representantes do Estado de So Paulo alegavam que estavam entregando para os
cofres do governo federal muito mais do que vinham recebendo como contrapartida.
488
A
burguesia cafeeira, nestes termos, teria que lutar pela repartio dos recursos federais com as
oligarquias que possuam fora poltica para influenciar na alocao das verbas, como bem

487
FURTADO, Formao econmica do Brasil, pp. 176-77 e 193-94; GORENDER, A burguesia brasileira, p.
57.
488
LOVE, Autonomia e interdependncia: So Paulo e a federao brasileira, 1889-1937, pp. 68-70.
228
assinalou Schwartzman: a ttulo de exemplo, o autor compara o grande volume de
investimentos federais em estradas de ferro no Estado de Minas Gerais, ao passo que So
Paulo teve que suportar praticamente sozinho o nus desta empreitada. Os prejuzos alegados
pelos representantes de So Paulo contriburam, inclusive, para que uma parte da populao
apoiasse a revolta de 1924, incluindo o presidente da Cmara do Comrcio local, Jos Carlos
de Macedo Soares.
489

III
importante identificar algumas lacunas no trabalho de Srgio Silva, como um passo
necessrio para desenvolver uma anlise mais sistemtica dos problemas que no foram
satisfatoriamente esclarecidos. Nos captulos seguintes, tentaremos responder s seguintes
questes, para apontar o grau de contribuio do capital cafeeiro para o desenvolvimento do
parque industrial brasileiro.
a) No aspecto puramente econmico: qual o montante (em termos absolutos ou relativos) de
capital acumulado na economia cafeeira que efetivamente foi canalizado para a indstria?
(neste caso, nota-se a ausncia de uma anlise emprica capaz de estabelecer um nexo de
causalidade entre expanso cafeeira e desenvolvimento industrial);
b) No aspecto social: possvel ignorar o protagonismo das classes subalternas no processo
revolucionrio brasileiro? Se o modo de produo capitalista determinado pela
contradio fundamental entre capital e trabalho, como explic-lo como um complexo de
relaes intraburguesas, abstradas desta sua contradio antagnica fundamental? Na

489
SCHWARTZMAN, Bases do autoritarismo brasileiro, p. 103. Pode parecer estranho falar em termos de
transferncia de renda para outros Estados com capacidade de influenciar as decises governamentais, quando se
analisa justamente o caso de So Paulo. Retornarei a esta questo no captulo X, mas o registro aqui importante
porque revela a insatisfao dos paulistas com o predomnio de mineiros e gachos (estes ganharam bastante
importncia a partir de 1910) nos cargos mais importantes da administrao pblica federal. Entendo no ser
correto estender mecanicamente os resultados de uma anlise emprica sobre os titulares de funes pblicas
para o terreno da hegemonia poltica, ignorando a capacidade que uma classe possui para instrumentalizar o
poder de acordo com os seus interesses, que podem ser perfeitamente contemplados pela frao reinante.
Entretanto, na medida em que esta percepo, real ou imaginria, produz efeitos reais (inclusive sobre o
comportamento dos grupos envolvidos), sua importncia no pode ser desprezada. Depois do governo de
Rodrigues Alves (1902-06), um paulista s voltaria Presidncia em 1926, e a distribuio dos cargos
polticos mais importantes, como os ministrios, gerou grande descontentamento entre os bandeirantes: estes
alegaram que alguns Estados, com menor populao e pequena importncia econmica, possuam uma
representao poltica desproporcionalmente favorvel. Schwartzman lembra, a propsito, que a metfora da
locomotiva puxando 20 vages surgiu precisamente da imagem que se tinha das relaes de So Paulo com o
restante do pas. Mas, de resto, entendo que a tese da marginalidade poltica de So Paulo, esposada por
Schwartzman, bastante exagerada. Faoro, a propsito, notou que a contradio era apenas aparente: Os
interesses cafeeiros e industriais de So Paulo, com a densidade peculiar que adquirem depois de 1906,
prosperam e se acomodam melhor sob a mo alheia do que sob o severo controle de seus homens (Os donos do
poder, volume 2, p. 137). A propsito, no possvel ignorar que os fazendeiros paulistas fizeram oposio a
Rodrigues Alves, um poltico paulista que no apoiou o plano de valorizao do caf.
229
anlise de Srgio Silva, a questo do trabalho surge como mero epifenmeno do
desenvolvimento do capital;
c) Na poltica: para manter o dinamismo da acumulao na economia brasileira, tornou-se
necessrio do ponto de vista das classes dominantes manter intocadas algumas
questes. O prosseguimento do desenvolvimento capitalista [sic] ocorreu sem rupturas
radicais na poltica e na sociedade, e Silva no os coloca, em nenhuma passagem, entre os
obstculos ao processo de industrializao. Sequer comenta o fato de que as medidas
governamentais visando a sustentao dos preos do caf eram, do ponto de vista das
prprias faces agrrias dominantes, prejudiciais a longo e at mesmo mdio prazo, pois
produziram um efeito no- desejado: o estmulo produo em outros pases.
490

5. Concluso.
Os trabalhos da Escola de Campinas deram um passo decisivo para a anlise do
processo de industrializao no interior da formao social brasileira, ao privilegiarem o
mecanismo de financiamento da acumulao atravs da formao da poupana interna. Ficou
demonstrada a existncia de um mecanismo de acumulao que, apesar do atraso e da posio
subordinada na diviso internacional do trabalho, constituiu o embrio da moderna indstria
capitalista, que aos poucos gerava as condies para a sua posterior expanso, ainda que
limitada ao setor de bens de consumo durveis. Mas como toda tentativa de reviso
historiogrfica, os trabalhos ligados a esta corrente de interpretao tambm esto sujeitos a
reviso. Alm disso, a questo da revoluo burguesa deve ser estudada em suas mltiplas
dimenses, buscando captar o movimento real do desenvolvimento do capitalismo na sua
totalidade, ou seja, nas relaes entre o conjunto das relaes materiais que os homens
contraem na produo e reproduo de suas condies de existncia e as formas polticas,
jurdicas e sociais que esses homens constroem a partir daquelas relaes.

490
Este fato foi observado por MELLO (Capitalismo tardio, pp. 65, 167), que se baseou no trabalho de Delfim
Netto sobre o problema do caf.
230
Alcances e limites da perspectiva do capitalismo tardio
O carter original dos estudos de Silva, Mello, Cano e Aureliano.
1) Faces no-antagnicas: inexistncia de oposio fundamental quanto aos interesses envolvidos;
2) Fraco desenvolvimento do capitalismo ao nvel da produo;
3) Diversos aspectos do capital cafeeiro: agrrio, industrial, comercial e bancrio.

Deficincias deste tipo de anlise:
4) Esquema que privilegia o estudo das classes proprietrias;
5) Estudos que investigam antes a poltica de classe (do capital cafeeiro) do que as lutas de classes;
6) Ausncia de referncias sobre o protagonismo tambm das classes subalternas;
7) Torna-se necessrio ampliar o esquema do capital cafeeiro, buscando incluir o Estado, o capital financeiro e
as empresas estrangeiras no-comerciais (sobretudo as concessionrias de servios pblicos);
8) Alm do capital, resta considerar a sua contradio antagnica fundamental: o trabalho, nica fonte de
riqueza e criador da mais-valia. Deve-se considerar no a formao, mas o fazer-se do proletariado
urbano e rural. Isto implica consider-los tambm como classes para si, e no meramente em si.

231
Captulo X
CLASSES SOCIAIS, LEGISLAO E POLTICA.

As classes dentro da estrutura de classes s podem ser definidas
historicamente, enquanto pensadas nas relaes com as outras classes
(relaes de antagonismo e complementaridade) e definidas segundo critrios
situados em diversos nveis da estrutura social (econmico, poltico e
ideolgico). impossvel conceb-las num vcuo: somente o exame das
relaes dessas com outras classes pode levar ao conhecimento da
homogeneidade de sua orientao poltica e da forma de suas manifestaes
(Paulo S. Pinheiro, Classes mdias urbanas: formao, natureza, interveno
na vida poltica, p. 10).

Certos grupos sociais no constituem classes sociais distintas, mas apenas
fraes de uma mesma classe social (exemplos: burguesia industrial,
comercial e financeira; proletariado industrial, comercial e bancrio).
Evidentemente, a posio comum do processo social da produo no impede
que tais grupos adotem, na prtica social e poltica, comportamentos
consideravelmente diferentes (Dcio Saes, Classe mdia e poltica na
Primeira Repblica brasileira, 1889-1930, pp. 22-23).

1. As diversas fraes da burguesia agroexportadora e as particularidades
regionais: interesses polticos, identidades e conflitos.
I
A posio dos fazendeiros do caf, diante das demais fraes burguesas vinculadas
atividade exportadora, no era das mais confortveis. O modo de insero da economia
brasileira no mercado mundial, que colocava o comrcio de exportao no centro do processo
de acumulao capitalista engendrando um mecanismo que no permitia romper, seno
dentro de certos limites, com o baixo grau de desenvolvimento ao nvel da produo, como
constatou Srgio Silva , tornava o prprio latifndio prisioneiro de escolhas que no
dependiam inteiramente da sua vontade. certo que estes fazendeiros possuam a hegemonia
poltica no primeiro perodo republicano. No obstante, em diversas ocasies a frao
reinante a burocracia civil, geralmente recrutada entre as camadas mdias urbanas, e que
possui uma autonomia relativa diante dos interesses das fraes hegemnicas e tambm diante
do seu prprio grupo de origem tomou decises polticas que contrariavam os interesses
imediatos da lavoura cafeeira, como atesta o episdio de renegociao da dvida externa
(funding-loan) para contemplar as presses do capital financeiro internacional.
O caf, antes de ser consumido nos pases capitalistas centrais, atravessava um longo
percurso, passando por diversos intermedirios. possvel dizer que, depois da colheita, as
decises j no dependiam mais da vontade dos fazendeiros, uma vez que para a realizao
da mais-valia precisava-se da colaborao das fraes burguesas que controlavam os fluxos
232
de capital (sob as formas de capital-dinheiro e capital-mercadoria): o capital financeiro e a
alta burguesia comercial. precisamente neste ponto que reside a dependncia do capital
produtivo diante daquelas atividades.
491
Esta caracterstica, certamente, tambm estava
presente no interior das formaes sociais capitalistas que atingiram a etapa superior ou
monopolista, como analisamos nos primeiros captulos; mas a differentia specifica, no caso
brasileiro, que a hegemonia do capital financeiro, diante do capital produtivo, se constituiu
antes mesmo que este superasse a fase do capitalismo agrrio, momento ainda embrionrio da
indstria de bens de consumo durveis.
A relao entre os fazendeiros e os antigos comissrios (a maioria, de origem
portuguesa e localizada no Vale do Paraba) sintomtica da situao de scios menores
atribuda aos primeiros:

Os adiantamentos feitos aos fazendeiros, pelos comissrios, so
garantidos pela safra do caf: depois da colheita, o fazendeiro envia-
lhes seu produto, que fica armazenado sob seus cuidados. Eles
negociam o produto, ajustam as contas, descontando o capital e os altos
juros, e a sobra, que sempre mnima, entregue ao cafeicultor;
quando a colheita no cobre a dvida, passa-se o saldo devedor para o
ano seguinte. Isto, na verdade, significa para o fazendeiro uma ausncia
quase total de dinheiro, pois de todo processo monetrio se incumbe o
banqueiro.
492

Uma das dificuldades para tornar as relaes econmicas inteiramente monetarizadas,
na economia cafeeira, estava diretamente ligada ao fato de que os comissrios, via de regra,
recebiam a mercadoria em consignao, e os fazendeiros s recebiam o dinheiro (feitas as
dedues referentes ao beneficiamento, comisses, transportes, armazenamento etc.) depois
de concretizado o negcio. Obviamente, este problema afetava diretamente a camada da
pequena burguesia cafeeira, que se dedicava com exclusividade lavoura (plantio, colheita
etc.) e no tinha condies financeiras para diversificar os negcios, permanecendo numa

491
Depois que o caf embarcado, a explorao do capital estrangeiro se torna naturalmente maior e mais
fcil; a vem o transporte, a distribuio nos pases consumidores, a industrializao do produto (torrao,
moagem e outras manipulaes). todo um grande aparelhamento comercial e industrial que o caf vai
alimentar; e os lucros de todos esses processos sucessivos (em que entra boa parte da mais-valia brasileira)
canalizam-se para a remunerao dos capitais internacionais neles invertidos (PRADO Jr, Histria econmica
do Brasil, p. 272).
492
CARONE, A Repblica Velha (instituies e classes sociais), pp. 36-7.
233
situao de vulnerabilidade diante das condies sempre cambiantes do mercado
internacional.
Bastante diferente era a situao da camada superior desta mesma classe, cujo maior
representante era o Conselheiro Antonio Prado: este grupo, o da alta burguesia cafeeira,
dispunha de recursos suficientes para comprar maquinaria e equipamentos agrcolas
modernos, e at mesmo para a construo de ramais ferrovirios prprios. Os fazendeiros de
caf, portanto, constituam uma frao de classe que estava longe de ser homognea,
considerando-se suas diversas camadas e zonas de plantio (por exemplo, antigos cafezais de
reas pioneiras e que se tornaram decadentes, em contraste com as zonas de fronteira agrcola
em expanso). Nestas condies, a questo da distribuio dos ganhos e perdas entre os
membros da classe dificultava a formulao de polticas pblicas para o setor, de forma
consensual (por exemplo, a valorizao da moeda brasileira prejudicava mais diretamente os
interesses do pequeno capital cafeeiro do que os bares que possuam ramificaes
bancrias e comerciais).
Os pequenos e mdios proprietrios de terra, portanto, permaneciam muito mais
vulnerveis diante das precrias condies do mercado interno brasileiro: no caso do pequeno
capital cafeeiro, o fazendeiro teria que suportar praticamente sozinho todas as despesas com
transporte e beneficiamento, cujo pagamento deveria ser feito em dinheiro.
493
Sem condies
para construrem ramais ferrovirios particulares, muitos fazendeiros, ainda na dcada de
1920, s poderiam conduzir a mercadoria at a estao mais prxima em carros puxados por
trao animal.
494
O mesmo raciocnio, naturalmente, pode ser estendido para os proprietrios
dos cafezais localizados nas zonas pioneiras e decadentes (Vale do Paraba, por exemplo),
assim como s plantaes cuja qualidade do solo era inferior, j que em ambas as situaes o
nvel de produtividade era relativamente baixo.
495

Alm dos comissrios, que aos poucos foram sendo substitudos pelas casas de
exportao, existia a figura do ensacador. Este negociava com o comissrio, comprava a
mercadoria e se encarregava de classific-la e separ-la, de acordo com as encomendas que

493
Cf. MELO, O caf e a economia fluminense: 1889-1920, p. 225. Importante frisar que as concluses do
estudo da autora no podem ser generalizadas para economia cafeeira de So Paulo, que possua caractersticas
diferentes, em especial uma maior participao relativa da grande burguesia cafeeira.
494
Cf. LOVE, A locomotiva, p. 24.
495
Paulo Srgio Pinheiro observou que a economia cafeeira do Estado de So Paulo transcorria em meio a tanta
prosperidade, que os grupos empobrecidos, pequenos proprietrios expulsos de suas terras, parecem ser bem
raros (Classes mdias urbanas: formao, natureza, interveno na vida poltica, p. 20). Em So Paulo, os
efeitos multiplicadores da expanso cafeeira (por exemplo, construo da infra-estrutura de transportes e
servios urbanos, ampliao da economia monetria etc.) foram mais intensos que nas demais regies
produtoras, facilitando a mobilidade dos capitais e abrindo possibilidades concretas para os fazendeiros
diversificarem suas atividades econmicas.
234
recebia dos exportadores, para atender s exigncias especficas dos diferentes mercados
consumidores. Mas tanto comissrios como ensacadores, que desempenharam um papel
importante na zona pioneira, ligada ao porto do Rio de Janeiro, comearam a perder prestgio
com o desenvolvimento do sistema de crdito, em especial aps a proclamao da Repblica:
no bojo do processo de concentrao-centralizao capitalista, algumas poucas dezenas de
empresas exportadoras passaram a ocupar o lugar antes ocupado pelos milhares de
comissrios.
496

Deste modo, aumentava a simbiose entre a economia dependente brasileira e o
processo de penetrao dos trustes e cartis estrangeiros. A frao exportadora da burguesia,
via de regra uma ramificao de grupos econmicos estrangeiros
497
, centralizou as compras
da principal fonte de riquezas da economia brasileira, aumentando ainda mais o poder de
barganha que possua diante dos fazendeiros: sua ascendncia deve-se ao fato de conhecer e
controlar o mercado no pas de origem e nas zonas de sua influncia: sabe das necessidades de
consumo; controla os embarques em seus navios e tem contratos com as redes comerciais
internas de seu pas.
498
Alm disso, as firmas exportadoras possuam uma capacidade
financeira que permitia especular com o preo do caf, nos momentos de crise: nestes, os
fazendeiros se viam forados a entregar os lotes de caf em troca de uma quantia insuficiente
at mesmo para pagar os emprstimos bancrios. Em algumas ocasies, os agentes do
comrcio exportador chegaram a aguardar pacientemente que os armazns porturios
ficassem abarrotados de caf, para forar a queda dos preos da mercadoria e revend-la com
uma margem de lucro exorbitante. Tambm era comum a prtica de divulgar notcias falsas
sobre a situao do mercado do caf para forar o movimento dos preos. O regime de
oligoplios comerciais era o que permitia desencadear as assim chamadas campanhas
baixistas, expediente utilizado para forar a desvalorizao do caf no setor atacadista
brasileiro, e determinar a sua valorizao no varejo dos Estados Unidos e Europa.
499

496
No final do Imprio, existiam mais de duas mil firmas comissrias operando no Rio de Janeiro. Entre 1895 e
1907, apenas 50 casas exportadoras estrangeiras (sobretudo estadunidenses, algumas outras alems) detinham o
controle de cerca de 87% do comrcio, cabendo o restante aos grupos econmicos nativos. Cf. CARONE, obra
citada, pp. 36 e 38, DEAN, A industrializao de So Paulo, pp. 62-63 e LOVE, Autonomia e
interdependncia, pp. 62-63.
497
Dcio Saes subestima este fato, comentado na nota de rodap acima: Pela primeira vez na histria brasileira,
os grupos nacionais ligados produo de um gnero primrio de exportao chamaram a si [sic] a
responsabilidade de construo de uma infra-estrutura de servios indispensveis ao setor exportador. Esta
internalizao dos processos de comercializao (exemplo: as grandes agncias exportadoras) [!], de
financiamento (exemplo: os comissrios e, posteriormente, os bancos), etc., veio dar nova vida s cidades da
regio (Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, p. 33).
498
CARONE, obra citada, p. 37.
499
Cf. SOUZA, Estado e dependncia no Brasil, e BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, pp.
151 e 185-6. Celso Furtado constatou que, durante a grande crise do incio dos anos trinta, as empresas
235
Assim como as casas de exportao especulavam no mercado de caf, as filiais de
bancos estrangeiros especulavam no mercado cambial: diante da incipiente organizao do
sistema bancrio local, os bancos estrangeiros (ingleses, franceses, alemes, italianos,
estadunidenses, japoneses, holandeses, belgas e canadenses) possuam o monoplio de fato
sobre as transaes de divisas
500
, e auferiam superlucros tanto nos perodos de desvalorizao
da moeda local quanto na alta, oscilaes estas que eles mesmos tinham condies de forar.
Mas a valorizao da moeda brasileira constitua, sem dvida, o instrumento mais adequado
para a consolidao do domnio econmico dos magnatas das finanas. Angelita Matos Souza
e Renato Perissinotto mostraram o poder que o capital financeiro possua, tambm na
instncia poltica, para forar o Estado brasileiro a adotar medidas que contemplavam
diretamente os seus interesses particulares. Como a burocracia estatal possua uma relativa
autonomia diante das fraes que compunham o capital cafeeiro, algumas vezes ela cedeu s
presses externas, em flagrante oposio aos interesses das prprias elites agrrias, como foi o
caso do acordo de consolidao da dvida externa brasileira (funding-loan), que foi
estabelecido em 1898 e praticamente deixou os fazendeiros de pires na mo. Com a
valorizao cambial, diminuiu a receita dos cafeicultores em moeda local, mas foram criadas
as condies para que o governo pudesse honrar os compromissos assumidos com os
credores externos. Nas palavras do prprio Ministro da Fazenda na poca, Joaquim Murtinho:

Em 1898, para pagar os juros da nossa dvida externa no valor de
1.549.249 libras, precisvamos, com o cmbio a 6, de 61.969.960 $; em
1901, aqueles juros montavam a 1.903.346 libras, e, para o respectivo
pagamento, no precisvamos seno de 45.680.304 $, o que dava uma
diferena a nosso [sic] favor de 16.289.656 $.
501

Enormes prejuzos para os fazendeiros que dependiam da exportao de caf, garantia
da rentabilidade para os investimentos estrangeiros no territrio brasileiro. A poltica cambial,
como no poderia deixar de ser numa economia em que o mecanismo exportao-
importao ainda era crucial para as virtualidades de expanso do sistema, tornou-se o centro

exportadoras de caf lograram transferir para os produtores [sic] brasileiros grande parte de suas perdas. Como
a demanda pela mercadoria no sofreu um forte abalo nos mercados externos, durante a crise, os intermedirios
aproveitaram os problemas existentes do lado da oferta (superproduo, diretamente ligada s grandes
plantaes de 1927-28) para forar a queda dos preos. Nos Estados Unidos, a queda do preo do caf foi
pequena, se comparada com o ocorrido no Brasil (FURTADO, Formao econmica, pp. 199-200).
500
Cf. CARONE, A Repblica Velha (instituies e classes sociais), p. 134.
501
Citado por SOUZA, Estado e dependncia no Brasil, p. 94.
236
das disputas entre as diferentes fraes burguesas, colocando-as em lados diametralmente
opostos na conduo da poltica de governo. As oscilaes cambiais, neste sentido, no
podem ser explicadas a partir de uma anlise puramente econmica, pois refletiam como
ainda refletem uma determinada correlao de foras entre os atores polticos. Durante a
Primeira Repblica, os fazendeiros de caf nem sempre conseguiam impor os seus pontos de
vista, e a poltica de Joaquim Murtinho refletia o poder das finanas imperialistas no
capitalismo dependente brasileiro: Os interesses diretamente ligados depreciao externa
da moeda grupos exportadores tero a partir dessa poca de enfrentar a resistncia
organizada de outros grupos.
502
Estes grupos, ligados ao alto comrcio e s finanas
internacionais, demonstraram enorme capacidade para forar o governo federal atender suas
reivindicaes, em detrimento do prprio latifndio monocultor.
A correlao de foras era sempre instvel (como a prpria situao da economia
agroexportadora), e sofria constantes alteraes, no tempo e no espao. Em alguns momentos,
no muito raros, o governo federal simplesmente preferiu abandonar os fazendeiros de caf
sua prpria sorte, comprometido que estava com a estabilidade financeira, ou seja, a
capacidade de manter o pagamento dos servios da dvida externa. Curiosamente, isto
aconteceu justamente durante os perodos em que os paulistas ocuparam a presidncia da
Repblica: 1894-1906 e 1926-30. O ministro da Fazenda de Campos Salles, Joaquim
Murtinho, no se comove com as queixas da agricultura endividada: a seleo natural
eliminaria os fracos e doentes, para consolidar os fortes. O tempo, combinadas as crenas
liberais s darwinistas, curaria os males, sem o corretivo da tutela governamental.
503
A
medida, como no poderia deixar de ser, foi aplaudida pelos credores estrangeiros do governo
brasileiro e deixou os produtores rurais apreensivos. A prpria crise, na viso do Presidente
da Repblica e seu Ministro da Fazenda, que teria o efeito positivo e desejvel de
restabelecer o equilbrio do sistema, atravs da diminuio da rea destinada ao cultivo. Com
o tempo, a produo cafeeira seria reduzida at atingir o ponto de equilbrio com a demanda
da mercadoria, ainda que isto pudesse acarretar a runa dos produtores colocados em situao
de inferioridade.
504

Os fazendeiros de So Paulo queixavam-se, com freqncia, dos Presidentes da
Repblica que eram procedentes de seu prprio Estado. Rodrigues Alves, que deixou a
presidncia do Estado de So Paulo (1900-1902) para ocupar o de presidente da Repblica

502
FURTADO, Formao econmica do Brasil, pp. 176-7.
503
FAORO, Os donos do poder, vol. 2, p. 131.
504
GUANABARA, A presidncia Campos Salles, p. 176.
237
(1902-06), seguiu a mesma linha de conduta do seu antecessor e companheiro de PRP,
Campos Salles, e no deu ouvidos aos protestos dos exportadores de caf. No final de seu
mandato, recusou apoio federal ao esquema de valorizao dos preos da mercadoria que
era responsvel por cerca de dois teros das exportaes do pas , mostrando seu desacordo
com as diretrizes elaboradas no Convnio de Taubat (cuja iniciativa coube aos Estados
produtores: Minas Gerais, So Paulo e Rio de Janeiro).
A formao de um consenso, entre os representantes da lavoura cafeeira acerca da
necessidade de uma interveno dos poderes pblicos (para evitar a queda do preo do caf no
mercado internacional), foi a principal razo que levou os fazendeiros paulistas a apoiarem a
candidatura do mineiro Afonso Pena para a presidncia, depois que este assumiu o
compromisso de apoiar a valorizao: Para o Estado de So Paulo pesava, ento, muito mais
a necessidade de reservar amigos e alianas de modo a aumentar as possibilidades de
solucionar o problema do caf, que impor um candidato paulista ao posto-chave da nao.
505

A oligarquia paulista, a propsito, j havia se incompatibilizado com a pr-candidatura de
Bernardino de Campos, ex-governador paulista (1892-96 e 1902-04), depois que este
declarou, em meados de 1905, que era contrrio ao uso dos remdios receitados, ou seja: a
desvalorizao da moeda local e a interveno federal para socorrer os agricultores em
apuros.
506

Foi precisamente depois de 1906, ano que deu incio ao longo perodo de duas dcadas
de afastamento dos perrepistas da presidncia da Repblica, que houve uma mudana na
orientao da poltica do governo federal, no sentido de contemplar mais diretamente as
reivindicaes dos fazendeiros paulistas. Estes, de fato, conseguiram impor com maior vigor a
sua hegemonia, sem a necessidade de reinar: a estabilidade monetria, com deflao e
valorizao cambial, deixou de ser a preocupao quase que exclusiva da Unio, que passou a
admitir emisses de papel-moeda e desvalorizaes cambiais para socorrer a lavoura,
mergulhada em dificuldades permanentes.
A mudana na orientao da poltica econmica do governo federal no chegou a
provocar alteraes importantes na relao de foras entre as diversas fraes burguesas

505
SOUZA, O processo poltico-partidrio na Primeira Repblica, p. 194.
506
KUGELMAS, A Primeira Repblica no perodo de 1891 a 1909, pp. 215-8. Importante assinalar que a
candidatura de Afonso Pena contou com o apoio decisivo de importantes polticos de So Paulo, entre os quais
destacavam-se Jorge Tibiri, governador estadual (1904-08), e Francisco Glicrio, Senador. Tibiri, que havia
participado diretamente das negociaes com os governadores dos outros Estados, rompeu com Rodrigues
Alves, que cumpriu os ltimos meses de seu mandato praticamente isolado das principais lideranas polticas e
do Congresso Nacional. A concluso de Kugelmas est rigorosamente correta: Esse encaminhamento [do
problema do caf] evidencia a fraqueza do governo central, quando desligado das principais situaes estaduais,
no sistema poltico da Primeira Repblica (ibid., p. 219).
238
ligadas ao complexo cafeeiro: as medidas de valorizao, implementadas durante os governos
de Afonso Pena (1906), Venceslau Brs (1917) e o pernambucano Epitcio Pessoa (1921)
foram, contudo mais sensveis aos apelos dos fazendeiros, como ficou patente nas medidas de
reteno do excedente e at mesmo de emisso de papel-moeda, quando a guerra forou a
suspenso dos emprstimos estrangeiros. O capital financeiro Rothschild frente de incio
relutou contra aquilo que era tido como uma heresia diante dos dogmas livre-cambistas, mas
pouco depois recuou e aceitou apoiar o esquema, quando as incertezas iniciais j haviam
desaparecido. Os cafeicultores, como antes, continuariam na sua condio de scios-menores
do capital estrangeiro:

A conexo entre o poder pblico, estadual e federal, e os banqueiros
estrangeiros induz a crer que o plano de valorizao opera em favor do
setor externo da economia, com a sobra dos lucros entregue aos
produtores e a totalidade dos riscos por conta dos governos dos Estados
e da Unio, acudindo esta, em caso de malogro, com o pagamento das
contas atrasadas.
507

II
Os interesses das elites polticas e econmicas de So Paulo, que por vezes eram
conflitantes, tambm no coincidiam em todos os aspectos com os interesses das oligarquias
de outros Estados importantes, como Rio Grande do Sul e Minas Gerais. No Rio Grande do
Sul, durante todo o perodo analisado, constata-se que os pecuaristas reivindicaram (e
apoiaram, quando implementadas) as polticas monetrias ortodoxas, ou seja: controle dos
gastos pblicos e das emisses, valorizao cambial etc. Isto porque tais medidas, alm de se
ajustarem perfeitamente aos ideais positivistas, permitiam manter a inflao sob controle. Os
criadores de gado do Rio Grande do Sul dependiam inteiramente da venda do charque nas
outras regies do pas, e este, sendo um produto de consumo popular, apresentava maior
rentabilidade nos perodos de controle inflacionrio, nos quais se mantinha o poder aquisitivo
da populao de baixa renda, pelo menos em tese. Ipso facto, nos perodos em que se havia
socializao dos prejuzos (emisses de papel-moeda, desvalorizao cambial, aumento dos
preos das mercadorias importadas e nacionais), os cafeicultores paulistas aplaudiam a
iniciativa do governo, enquanto os pecuaristas gachos protestavam.
508

507
FAORO, Os donos do poder, vol. 2, p. 145.
508
Cf. LEVINE, O Rio Grande do Sul como fator de instabilidade na Repblica Velha, p. 117.
239
A poltica Joaquim Murtinho, como ficou conhecida a ortodoxia monetria adotada
pelo governo federal at 1906, contemplava os interesses dos criadores de gado do Sul, mas
foi duramente atacada por setores do PRM, a elite poltica de Minas Gerais. Na linha de
frente, posicionaram-se dois presidentes estaduais: Francisco Sales e Joo Pinheiro, que
pleiteavam medidas de controle sobre o capital estrangeiro, para facilitar a comercializao
das mercadorias produzidas em solo brasileiro, fossem elas agrcolas ou industriais.
Preocupava-lhes o mecanismo exportao-importao, que garantia aos grupos estrangeiros o
controle dos setores mais importantes da economia, em especial o alto comrcio e a produo
manufatureira. Disse Joo Pinheiro, presidente de Minas Gerais a partir de 1906: O nosso
grande erro tem sido o de no havermos adotado ntegras, decisivamente, as leis de
constituio do trabalho, de proteo absoluta a todo esforo produtor, de defesa natural
agricultura, de amparo s manufaturas incipientes na luta desigual com produtos
estrangeiros. Em outra ocasio, afirmou que esse negcio de livre cmbio histria de
bacharel desocupado que, na sua qualidade de consumidor parasita, tem horror ao
levantamento de preos da nossa produo, que, entretanto, constitui a salvao dos que
trabalham.
509

Apoiados pela frao politicamente dominante no Estado, os cafeicultores e
pecuaristas de Minas Gerais engrossaram, junto com os produtores rurais de So Paulo, o
coro contra a aceitao a priori da teoria da mo invisvel smithiana, que forjava uma
espcie de seleo natural na esfera das relaes intraburguesas. Mas a ao interventora, para
os paulistas, deveria se limitar agricultura, no devendo contemplar as indstrias
supostamente artificiais. Empresrios e polticos mineiros ligados a Joo Pinheiro (ele
prprio um positivista de formao, embora heterodoxo para alguns)
510
aproximavam-se dos
positivistas gachos na defesa do protecionismo industrial, mas deles se distanciavam quando
a questo envolvia a taxa de cmbio, as emisses de papel-moeda e o resgate do meio
circulante. Ao contrrio do que ocorria em So Paulo, em Minas Gerais havia uma identidade
maior entre o comportamento da frao reinante e os interesses da burguesia agrria. Mas nem
Francisco Sales, nem Joo Pinheiro (este era um dos nomes mais cotados para a sucesso de
Afonso Pena, mas morreu em 1908, pouco antes do prprio presidente), conseguiram chegar
at o Palcio do Catete para implementar, na instncia federal, seus projetos nacionalistas.
Ocorre que, mesmo no Estado de So Paulo, os proprietrios das plantaes de caf
no podem ser considerados como integrantes de uma classe homognea, com interesses

509
Citado por FAORO, Os donos do poder, volume 2, p. 139. Os itlicos so meus, Pedro Arruda.
510
Cf. L. VIANA FILHO, Apresentao do livro Idias polticas de Joo Pinheiro, p. 11.
240
idnticos. Ainda neste ponto, possvel verificar uma oposio entre os interesses do pequeno
e do grande capital cafeeiro, uma vez que o segundo possua interesses que em certos aspectos
coincidiam com os do capital financeiro. A aliana entre a camada superior da burguesia
cafeeira e o imperialismo era uma conseqncia da diversificao das atividades da primeira:
este o caso, por exemplo, dos grandes fazendeiros que possuam aes de companhias de
transporte ferrovirio, cujos lucros em moeda estrangeira aumentavam medida que o mil-
ris se valorizava. Esta maior disponibilidade de recursos em moeda estrangeira era favorvel
tambm para aqueles que possuam negcios ligados importao de mercadorias
511
, assim
como os fazendeiros-industriais que desejavam adquirir mquinas e equipamentos para
ampliar a capacidade produtiva.
Finalmente, cumpre salientar que, nesta complexa de teia de interesses entre as
diversas fraes burguesas, ocorreram no interior da formao social brasileira atritos
envolvendo tambm certos grupos econmicos de um mesmo pas imperialista. O plano de
valorizao do caf, por exemplo, foi apoiado pelo capital financeiro nova-iorquino e
favoreceu imensamente as firmas exportadoras estadunidenses, que revendiam o produto para
os consumidores com margens de lucro que chegavam a quinhentos por cento; mas a poltica
do governo brasileiro chegou a ser submetida a uma Corte de Apelaes dos EUA, por
presso de um senador de Nebraska, que alegava violao da Lei Antitruste e prejuzos para o
consumidor norte-americano.
512
E o prprio acordo de consolidao da dvida, celebrado
durante a presidncia Campos Salles, continha clusulas que estabeleciam taxas sobre a
importao de produtos manufaturados (quota-ouro), fato que desagradou, naturalmente,
setores da prpria burguesia industrial inglesa. A fora do capital financeiro, tambm fora de
seu pas de origem, j havia colocado os interesses do setor industrial numa posio
secundria e subordinada. Deste modo, refletem-se nos pases perifricos as relaes entre
fraes de classe dos pases dominantes.
513

511
Francisco Matarazzo, por exemplo, aproveitava os perodos de valorizao da moeda brasileira para comprar
dinheiro estrangeiro. Aguardava a desvalorizao do mil-ris para quitar os compromissos externos, como
aqueles referentes ao pagamento das importaes (Cf. DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 72).
512
M. BANDEIRA, Presena dos Estados Unidos no Brasil, pp. 186-9. O recurso foi rejeitado.
513
SOUZA, Estado e dependncia no Brasil, p. 94. Richard Graham conta que diversos moinhos de trigo
britnicos instalados no pas se beneficiaram das tarifas alfandegrias, e seus diretores e acionistas protestaram
ao lado dos empresrios brasileiros do setor, numa luta conjunta contra os adversrios comuns, que eram os
importadores britnicos de farinha de trigo. Os conflitos de interesse se reproduziram em outros setores da
atividade econmica, como beneficiamento do caf, indstrias de tecidos de algodo e juta e usinas de acar.
A nacionalidade de origem, conclui o autor, no tinha tanta importncia comparando-se com os interesses
financeiros (GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil, pp. 146-7).
241
2. A Constituio Republicana de 1891: instrumento de transformao ou simples
letra morta?
Revolues no so feitas por meio de leis (Marx, O Capital, vol.
01, tomo 2, p. 285).
Jamais o escondemos. Nosso terreno no o terreno do direito, o
terreno revolucionrio (Marx, Nova Gazeta Renana, n 165, 10 de
dezembro de 1848).

I
Os trechos em epgrafe, se interpretados literalmente e fora do contexto em que foram
escritos, sugerem que mudanas profundas na base da sociedade civil relaes de
produo e foras produtivas sofrem muito pouco a ao provocada por modificaes na
instncia jurdica. Mas o prprio Marx, em diversas oportunidades, procurou demonstrar
justamente o contrrio. No 18 Brumrio de Lus Bonaparte, aquele que representa um de seus
mais importantes trabalhos de anlise sobre conjuntura poltica, Marx afirmou que, enquanto
alguns personagens histricos...

Reduziram a pedaos a base feudal e deceparam as cabeas feudais que
sobre ela haviam crescido, Napoleo, por seu lado, criou na Frana as
condies sem as quais no seria possvel desenvolver a livre
concorrncia, explorar a propriedade territorial dividida e utilizar as
foras produtivas industriais da nao que tinham sido libertadas.
514

Existem diversas razes para reconhecer a importncia do trabalho de Marx. Uma delas
est no fato de se tratar de uma anlise que, apesar de conjuntural, obedece a um rigoroso
instrumental terico-analtico: no trabalho, articulam-se dialeticamente o universal e o
particular, ou seja, as leis que regem o mecanismo de funcionamento de toda e qualquer
economia capitalista, e as particularidades de uma formao social particular, histrica e
geograficamente bem determinada: a Frana de meados do sculo XIX, ainda em vias de
transio para o sistema da moderna maquinaria industrial (mas com um campesinato ainda
bastante numeroso e uma oligarquia financeira j suficientemente forte para dirigir o processo
de centralizao capitalista). Neste nvel de anlise, o leitor encontra-se diante de uma
situao bastante complexa, no que diz respeito s relaes entre as diversas classes, fraes
de classes e camadas sociais: as relaes polticas (alianas e conflitos) podem assumir as
mais variadas combinaes, e cada avano pode representar uma passagem de antigos aliados

514
MARX, O 18 Brumrio, p. 22 (os itlicos so meus, Pedro Arruda).
242
para a oposio, ou a formao de uma aliana entre velhos inimigos de classe. Portanto, a
complexidade bem maior do que aquela que se apresenta, in abstracto, num nvel de anlise
sobre o modo de produo capitalista, quando os resduos do passado so deixados margem,
para mostrar o mecanismo de funcionamento do capitalismo em sua pureza.
Partindo de uma mesma preocupao metodolgica, nosso prximo passo ser o de
confrontar dois elementos: de um lado, as mudanas ocorridas no mbito da superestrutura
jurdica; de outro, as tendncias de desenvolvimento da realidade material, na sociedade
brasileira aps a supresso do trabalho escravo. Tentaremos, por este meio, indicar at que
ponto a Constituio da Repblica de 1891 tornou possvel o desenvolvimento das foras
produtivas, e quais as razes que contra-arrestaram esta tendncia, com nfase nas foras
polticas envolvidas no processo.
Primeiramente, cabe assinalar que nenhum proprietrio de escravos, no Brasil, teve a
cabea decepada, e que no houve uma mudana radical nas relaes sociais, nem mesmo
entre as prprias classes proprietrias. A proclamao da Repblica representou, ao contrrio,
uma enorme conquista para as elites agro-exportadoras, cuja iniciativa poltica vinha sendo
sufocada pelo excesso de centralismo do Imprio.
515
O sistema federativo dotou as oligarquias
regionais de enorme capacidade para submeter o conjunto das decises polticas aos seus
interesses de classe, o que implicava a manuteno de certos padres de produo. De fato, a
consequncia imediata foi uma reiterao do carter essencialmente agrcola da economia
brasileira, que servia, como sabemos, para complementar o processo de acumulao nos
pases imperialistas.
O movimento republicano que forou a queda da Monarquia contou com a participao
decisiva dos representantes da velha oligarquia rural (cafeicultores, senhores-de-engenho,
alguns antigos proprietrios de escravos etc), cujos valores e princpios ainda contrastavam,
em grande parte, com o comportamento tpico-ideal dos empresrios industriais.
516
No
tinham pretenses industrializantes, estando ideologicamente ligados s concepes liberais
no campo da teoria econmica, salvo raras excees, como a dos republicanos gachos. O
distanciamento daqueles grupos em relao s formas mais avanadas de dominao

515
Consultar tambm SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, captulo III, em especial
o item A, sobre o sistema poltico; FAORO, Os donos do poder, volume 2, captulos XIII e XIV; e
SCHWARTZMAN, Bases do autoritarismo brasileiro, pp. 91 e seguintes.
516
De acordo com Joseph Schumpeter, o empresrio deve ser capaz de pensar e realizar novas combinaes no
universo da produo. Suas principais caractersticas so: superao das condutas rotineiras ou habituais,
pioneirismo, busca incessante da inovao, disposio para percorrer caminhos sempre novos para superar os
obstculos, persistncia diante de um ambiente cultural refratrio s mudanas (objetivando superar a sano
moral ou cultural de determinados setores da sociedade), entre outras. Cf. SCHUMPETER, A teoria do
desenvolvimento econmico, captulo II (O fenmeno fundamental do desenvolvimento econmico).
243
burguesa, e o apego ao velho mundo pr-industrial, que resistia em desaparecer, podia ser
notado inclusive no seu comportamento diante de possveis transformaes das relaes de
produo. O Manifesto Republicano de 1870, publicado no Rio de Janeiro, sequer
questionava o problema da escravido: limitou-se defesa de maior autonomia para os
Estados (ento Provncias, cujos chefes eram nomeados pelo prprio Imperador) e a criao
do cargo de Presidente da Repblica, que deveria ser escolhido por sufrgio. De resto, deixava
completamente de lado medidas que poderiam levar a alteraes mais profundas na
organizao social e econmica.
517

A viso de mundo dos republicanos paulistas tambm no era diferente: aqueles que
participaram da Conveno de Itu para fundar o Partido Republicano Paulista (em abril de
1873) estavam ligados cafeicultura, e no pretendiam abrir mo do direito de manter os
escravos no cativeiro, enquanto no houvesse ampla disponibilidade de homens livres, que s
a imigrao poderia proporcionar.
518
A questo da emancipao, diziam os republicanos
paulistas, deveria ser tratada como um assunto cuja soluo poderia ser mais adequadamente
encontrada pelas prprias administraes provinciais (cujas particularidades deveriam ser
respeitadas, dentro do princpio da autonomia das regies diante do governo central). Os
republicanos paulistas, assim como os demais, temiam uma ruptura violenta da ordem social e
propuseram, no lugar da revoluo, um programa de reformas graduais para realizar as suas
acanhadas propostas.
519
Tambm neste aspecto, portanto, acreditamos haver certa dose de
exagero nos trabalhos de Srgio Silva e Cardoso de Mello, ao atriburem um papel de
vanguarda aos cafeicultores paulistas na transio para o capitalismo industrial.
Os primeiros anos da Repblica (governos militares de Deodoro da Fonseca e Floriano
Peixoto, 1889/91 e 1891/94) tm sido apontados, por uma boa parte dos historiadores e
cientistas polticos, como um perodo de gestao de um projeto de industrializao acelerada.
Esta idia est ligada crena num suposto afastamento das faces civis ligadas grande
propriedade da terra, mas o que se verifica algo bem diferente. Na verdade, a conquista da
hegemonia poltica pela burguesia cafeeira, que no deve ser confundida com o problema da
existncia de uma frao ou fraes de classe reinantes
520
, aconteceu antes mesmo da
transio dos governos militares para o perodo dos governos civis.

517
S. SCHWARTZMAN, Bases do autoritarismo brasileiro, p. 95.
518
Cf. BOSI, A arqueologia do Estado-Providncia, p. 278. Consultar tambm ANDRADE, A questo da
terra na Primeira Repblica, p. 147, e SCHWARTZMAN, obra citada, pp. 96-7.
519
Cf. DEBES, A propaganda republicana em So Paulo (1872-1889), pp. 108-09.
520
Por classe ou frao reinante entende-se aquela na qual recrutado o alto pessoal dos aparelhos de Estado,
o pessoal poltico em sentido amplo. Assim, esta classe ou frao pode distinguir-se da classe ou frao
hegemnica (POULANTZAS, Classes sociais e lutas de classes, p. 118). Dcio Saes, no seu estudo sobre a
244
Os governos de Prudente de Morais (1894-98) e Campos Salles (1898-1902) apenas
consagraram formalmente um domnio que j existia de fato, como tentaremos demonstrar. A
prpria poltica dos governadores, estruturada durante a presidncia de Campos Salles, era a
consagrao formal de algumas regras visando a coexistncia pacfica de oligarquias que j
detinham amplamente o controle da poltica nos seus respectivos Estados. Ao contrrio do
que afirmam alguns historiadores, o domnio destas oligarquias comeou a ser estabelecido j
no momento da primeira eleio para o poder legislativo federal (com funes de uma
Assemblia Constituinte), aps a proclamao da Repblica: a prpria convocao da eleio
foi o resultado de um recuo do Marechal Deodoro (que vinha manifestando a vontade de
posterg-la o quanto possvel), diante das presses das elites civis, que foram bastante
eficazes neste sentido.
521

A votao para a Assemblia Constituinte, em 15 de setembro de 1890, determinou a
composio de uma bancada no Congresso cuja maioria representava os interesses dos
fazendeiros e chefes polticos regionais. Nem mesmo os deputados ligados ao grupo militar
cerca de 25% do total
522
possuam fora suficiente para impor um projeto alternativo aos
interesses das elites rurais, diante das circunstncias scio-econmicas existentes na etapa do
desenvolvimento capitalista do Brasil, alm dos problemas propriamente polticos.
523
Quando
levamos em considerao que aquela bancada estava investida de poderes constituintes
originrios (ou seja, uma Assemblia Constituinte dotada de poderes que no eram limitados
por nenhum outro poder legalmente constitudo), no difcil perceber que o ato de
promulgao da Constituio, que ocorreu em pleno perodo da ditadura militar de Deodoro,
confirmaria uma tendncia que j vinha dos ltimos anos do Imprio. A nova Constituio,
promulgada em 24 de fevereiro de 1891, instituiu um sistema federativo altamente

participao das camadas mdias urbanas no processo poltico na Primeira Repblica, constatou que alguns
grupos oligrquicos decadentes (por exemplo, os fazendeiros do Vale do Paraba cuja riqueza e prestgio
declinaram no bojo da expanso cafeeira em direo ao Oeste de So Paulo, ou os proprietrios de engenhos
bang deslocados aps a introduo das grandes e modernas usinas de acar em Pernambuco), constituram
o principal grupo de recrutamento para o desempenho de atividades no setor tercirio (no manual) urbano. Esta
origem social est diretamente ligada ao fato de terem demonstrado obedincia aos valores tradicionais,
supervalorizao de seu status social, respeito e afeio pelos grupos aristocrticos etc. (SAES, Classe mdia
e poltica na Primeira Repblica brasileira, captulo 2, especialmente pgina 39).
521
Mesmo a interveno de Deodoro nos Estados, atravs da indicao de militares para o cargo de governador,
no pode ser entendida como o predomnio incontrastvel do Exrcito diante do poder civil. Justamente nos
Estados mais poderosos, So Paulo e Minas Gerais, o governo permaneceu nas mos das elites civis, que se
organizaram em torno dos seus respectivos partidos. Seu sucessor, Floriano Peixoto, contava inclusive com o
apoio formal do PRP.
522
Cf. CARDOSO, Dos governos militares a Prudente Campos Salles, p. 40.
523
Cf. SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, pp. 89-96, e FAUSTO, As crises dos
anos vinte e a revoluo de 1930, passim.
245
descentralizado, inspirado no modelo estadunidense
524
, para contemplar justamente as
reivindicaes das diversas fraes da assim chamada classe produtora rural.
A Assemblia Constituinte era composta de 205 deputados e 63 senadores, mas funcionou
como uma s Cmara. Seus trabalhos tiveram incio em 15 de novembro de 1890. Os termos
do pacto federativo estiveram no centro das discusses da Assemblia Constituinte, sendo este
o problema que suscitou as discusses e intervenes mais acaloradas:

A polmica central se feriu acerca das competncias que deveriam pertencer
Unio e aos estados, formando-se sobre o assunto duas correntes antagnicas
nas discusses de plenrio. O texto oferecido pelo Governo Provisrio ao
Congresso Nacional dividiu os Constituintes em unionistas e federalistas; os
primeiros inclinados a dar mais poderes Unio, os segundos em transferir
para os estados o centro de gravidade das competncias, dando-lhes, por
conseguinte, o mximo possvel de autonomia e de recursos tributrios.
525

Rui Barbosa foi um destacado defensor do primeiro modelo, um sistema presidencialista
cujo centro das decises permaneceria nas mos da Unio, cabendo aos Estados uma
competncia decisria residual. O fortalecimento do poder executivo federal era encarado
como uma condio indispensvel para garantir a unidade do territrio brasileiro e a execuo
de projetos que exigiam a centralizao dos recursos, em razo do montante de capitais
exigidos. Outra preocupao era a de limitar as prticas clientelsticas e as fraudes eleitorais,
que poderiam ocorrer com mais facilidade se fossem transferidas para os Estados as
competncias para elaborar programas, execut-los e fiscaliz-los. Por isso, os unionistas
entendiam que seria imprescindvel transferir para a Unio a maior parte das receitas
tributrias, pois de outra maneira os interesses da nao poderiam ser sufocados pela ao
desagregadora dos particularismos regionais, que consideravam o governo central um inimigo
potencial.
O jurista baiano que era contrrio interveno militar da Unio nos Estados para
resolver os conflitos entre grupos rivais entendia que o projeto dos federalistas, caso fosse
aprovado, reduziria a Unio misria e ao descrdito.
526
Os exageros de alguns federalistas

524
Como reconheceu o prprio Rui Barbosa: a Constituio trata (posso diz-lo com mais insuspeio que
ningum) meramente de uma transplantao, de um tentmen adaptativo em relao constituio norte-
americana de 1787 (BARBOSA, Campanhas presidenciais, v. 04, p. 24).
525
BONAVIDES, Histria constitucional do Brasil, p. 226.
526
Cf. Ibid., p. 226.
246
mais exaltados, tambm conhecidos como federalistas radicais ou ultrafederalistas (alguns
poucos, distantes da realidade, chegaram at a propor a extino do Exrcito nacional em
tempos de paz e a organizao de Marinhas de Guerra pelos Estados), foram logo
desqualificados pelo lder dos unitrios, que classificou aquelas propostas como uma
manifestao de superexcitao mrbida, conseqncia de um apetite desvairado e
doentio pela idia de Federao.
527
Quase duas dcadas depois (1910), durante a Campanha
Civilista Presidncia da Repblica, Rui Barbosa defenderia uma reviso do texto
constitucional, j que o documento de 1891 acabou no contemplando suas propostas, no que
diz respeito distribuio das competncias entre a Unio e os Estados. A tese de
fortalecimento do governo federal seria novamente defendida pelo jurista e escritor nas
campanhas presidenciais de 1914 e 1919, das quais saiu igualmente derrotado.
528

Campos Salles, um dos mais prestigiados membros da Assemblia Constituinte, defendeu
o fortalecimento dos Estados dentro do novo modelo federativo, tendo dirigido severas
crticas ao anteprojeto centralizador que foi apresentado pela comisso indicada por Deodoro
da Fonseca. O poltico paulista, um admirador do modelo constitucional estadunidense,
entendia que no pode servir de garantia unidade nacional, nem ao acordo dos grandes
interesses, a existncia de um poder supremo no centro, dominando, absorvendo e
avassalando todas as energias da periferia. Para ele, a idia da descentralizao est no
sentimento brasileiro, atesta-o a sua histria.
529
O republicano histrico defendeu com pulso
firme o ponto de vista dos representantes de seu partido, o PRP: jamais seramos um
embarao ao governo desde que este, por sua vez, no tentasse impedir a consagrao dos
nossos princpios na Constituinte; ramos unionistas [no sentido da defesa de uma repblica
federativa presidencialista], mas no duvidaramos ir at a separao, se houvesse no governo
quem tentasse fundar uma Repblica unitria.
530
Na ocasio, o poltico bandeirante integrou
a corrente dos federalistas radicais, ao lado de Borges de Medeiros, Epitcio Pessoa e de
todo o crculo de intelectuais ligados ao Apostolado positivista, entre os quais se destacava o

527
Cf. BELLO, Histria da Repblica, p. 73.
528
FAUSTO, As crises dos anos vinte e a revoluo de 1930, pp. 403-5. Rui Barbosa, na verdade, anunciou a
desistncia das eleies de 1914 (que ocorreram no dia 1 de maro) dois meses antes, em 31 de dezembro de
1913. Os motivos foram a falta de apoio poltico e tambm de recursos financeiros. Deste modo, Wenceslau Brs
e Urbano dos Santos, candidatos nicos, foram eleitos para a presidncia e vice-presidncia da Repblica.
529
CAMPOS SALLES, Da propaganda presidncia, pp. 129 e 131.
530
Citado por SOUZA, O processo poltico-partidrio na Primeira Repblica, p. 170. Quando deixou a
presidncia da Repblica, onze anos mais tarde, Salles afirmou em mensagem ao Congresso que a verdadeira
fora poltica, que no apertado unitarismo do Imprio residia no poder central, deslocou-se para os Estados. A
poltica dos Estados, isto , a poltica que fortifica os vnculos de harmonia entre os Estados e a Unio, , pois,
na sua essncia, a poltica nacional. l, na soma dessas unidades autnomas, que se encontra a verdadeira
soberania da opinio. O que pensam os Estados pensa a Unio. (CAMPOS SALLES, Da propaganda
presidncia, p. 127).
247
nome de Jlio de Castilhos.
531
A correlao de foras na Assemblia Constituinte foi decisiva
para que depois este grupo sasse vitorioso, apesar de seus membros terem feito algumas
concesses, sob a constante ameaa da espada do Marechal Deodoro: havia rumores de que o
Congresso seria fechado por um ato de fora, caso Prudente de Morais fosse eleito pelos
membros das duas Casas (Campos Salles, certo de que isso aconteceria, props a Prudente de
Morais a retirada da sua candidatura, sem obter xito).
A eleio indireta do prprio chefe do governo provisrio para a Presidncia da
Repblica, por uma margem pequena de votos, deu incio ao seu perodo constitucional.
532

Mas a eleio para a vice-presidncia do tambm Marechal Floriano Peixoto, que havia
concorrido na chapa de Prudente de Morais com apoio da burguesia cafeeira paulista, j era
um inequvoco sinal da existncia de divises no interior do prprio Exrcito. Floriano havia
ocupado o Ministrio da Guerra durante o governo provisrio, mas juntamente com Campos
Salles (Ministro da Justia), Quintino Bocaiva (Relaes Exteriores), Francisco Glicrio
(Agricultura) e Rui Barbosa (Fazenda), foi se distanciando cada vez mais de Deodoro, at o
rompimento definitivo, que ocorreu por ocasio da demisso ministerial coletiva, em janeiro
de 1891. O episdio reforou a articulao dos opositores de Deodoro, para cujas fileiras
ingressaram alguns antigos aliados, civis e militares.
533
A partir da, a tendncia centralizadora
dos primeiros momentos da Repblica seria rapidamente ultrapassada pelo grupo dos
federalistas.
A ausncia de unidade no interior das Foras Armadas seria habilmente explorada pelas
oligarquias de So Paulo e Minas Gerais, no sentido de reivindicarem a condio de serem as
nicas classes com poder de direo, capazes de preencher o vazio de poder que se instalara.
Cabe lembrar que, mesmo antes da promulgao da Constituio, as oligarquias conseguiram
impor o nome de Prudente de Morais para a Presidncia da Assemblia, por ampla margem de
votos.
534
E tambm que, durante o governo provisrio, o chefe do Executivo no conseguiu
impor aos Estados mais importantes So Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro nenhum
interventor militar, o que facilitou a articulao das oligarquias, que lhe fizeram renhida
oposio. Estas, mesmo depois de promulgada a Constituio Federal, continuaram insistindo

531
BONAVIDES, obra citada, p. 227.
532
O resultado das eleies presidenciais, realizadas no dia seguinte promulgao da Constituio da Repblica
(25 de fevereiro) foi o seguinte: Deodoro da Fonseca recebeu 129 votos, contra 97 computados para Prudente de
Morais. Para a vice-presidncia, Floriano recebeu 153 votos, quase o triplo da quantidade de votos recebidos
pelo candidato de Deodoro, o vice-almirante Eduardo Wandenkolk (escolhido para garantir o apoio da Marinha),
que recebeu apenas 57. Cf. CARONE, A Repblica Velha (evoluo poltica), p. 34; FAORO, Os donos do
poder, volume 2, p. 168; BELLO, Histria da Repblica, p. 76.
533
Consultar KUGELMAS, A Primeira Repblica no perodo de 1891 a 1909, p. 190.
534
146 votos, de um total de 231 deputados ou senadores presentes.
248
na limitao dos poderes do Presidente da Repblica, apresentando o projeto que definia a sua
responsabilidade e os casos que autorizariam o seu impedimento legal. Logo aps a incluso
do referido projeto na pauta do Senado, Deodoro, sentindo-se confrontado, aplicou o golpe de
03 de novembro, fechando as duas Casas do Congresso.
535
A Revolta da Marinha, articulada
com a oposio civil, tratou de alijar definitivamente o Marechal (cuja queda foi consumada
em 23 de novembro), numa inequvoca prova de fora das oligarquias dos Estados mais
poderosos, cuja posio acabou sendo consolidada com Floriano na presidncia.
O texto constitucional, depois de um breve perodo de agitaes e antes mesmo da queda
de Deodoro, tornou visvel aquilo que a poeira levantada havia escondido: a onipresena dos
grandes proprietrios de terras e seus aliados polticos. O art. 6 da Constituio, depois de
muitos debates, estabelecia que o Governo Federal no poderia intervir nos negcios
peculiares dos Estados, apesar de conter um razovel rol de excees: I para repelir
invaso estrangeira, ou de um Estado em outro; II para manter a forma republicana
federativa; III para restabelecer a ordem e a tranqilidade nos Estados, requisio dos
respectivos governos; IV para assegurar a execuo de leis e sentenas federais. Cumpre
notar que os incisos II e III foram redigidos de forma vaga e imprecisa; a regra, nestes termos,
poderia ser interpretada de diferentes maneiras, sempre de acordo com as convenincias do
grupo aliado ao Presidente da Repblica, que vislumbrava na elasticidade interpretativa da
norma um instrumento para afastar os grupos rivais no seu Estado.
Contudo, aos Estados foram atribudas algumas funes que, na prtica, conferiam ampla
autonomia para as oligarquias cuidarem dos seus interesses, sem passar pelo crivo do governo
federal:
a) O artigo 9 da Constituio determinava que pertencia aos Estados, com exclusividade,
a competncia para decretarem impostos sobre: I exportao de mercadorias de sua
prpria produo; II imveis rurais e urbanos; III transmisso de propriedade; IV
indstrias e profisses. Sem dvida, apenas o primeiro item j era suficiente para
garantir aos Estados, especialmente aqueles mais integrados ao comrcio
internacional, uma relativa independncia econmica e financeira, tendo em vista a
organizao da economia brasileira. A decretao de impostos sobre a entrada de
mercadorias estrangeiras, por outro lado, era assunto de competncia exclusiva da
Unio (art. 7, I);
b) alm dos impostos previstos no artigo 9, a Constituio facultava aos Estados a busca
de receitas por outros instrumentos, atravs do artigo 12: Alm das fontes de receita

535
KUGELMAS, A Primeira Repblica no Perodo de 1891 a 1909, p. 192.
249
discriminadas nos artigos 7 e 9, lcito Unio como aos Estados, cumulativamente
ou no, criar outras quaisquer, no contravindo, o disposto nos arts. 7, 9 e 11, n 1
(este ltimo regulamentava os impostos sobre circulao de mercadorias). Deste
modo, estava aberta a possibilidade para os Estados contrarem emprstimos
diretamente no exterior, independentemente da autorizao do governo federal ou do
Congresso Nacional. Este expediente foi muito utilizado pelo Estado de So Paulo,
por exemplo, para subsidiar a construo de obras pblicas, encampar ferrovias da
iniciativa privada (como a E. F. Sorocabana, em 1905), fundar um banco para realizar
emprstimos ao setor agrcola (Banco Hipotecrio e Agrcola do Estado, 1909) e
implementar o esquema de valorizao do caf, a partir de 1906.
536

c) Aos Estados tambm restava o controle sobre a questo da propriedade. Determinava o
artigo 64 da Constituio: Pertencem aos Estados as minas e terras devolutas situadas
nos seus respectivos territrios, cabendo Unio somente a poro do territrio que
for indispensvel para a defesa das fronteiras, fortificaes, construes militares e
estradas de ferro federais. Ora, evidente que, numa sociedade predominantemente
agrcola, o acesso propriedade da terra o meio de produo mais importante, que
praticamente define a prpria dinmica do processo de apropriao do sobretrabalho
constituiu o principal ncleo de estruturao das relaes polticas, jurdicas e
ideolgicas. Tambm neste aspecto, portanto, as transformaes do perodo 1888-91,
longe de abalarem os alicerces que sustentavam a dominao dos senhores de terras,
apenas fortaleceram a tendncia de debilitamento do poder central (cujas razes
remontam ao tempo do Segundo Imprio) e o fortalecimento das antigas Provncias,
agora transformadas em Estados federados, cujo controle havia cado nas mos das
oligarquias.
537

536
Estamos inteiramente de acordo, neste ponto, com Dcio Saes, quando este afirma que as unidades agro-
exportadoras mais poderosas (principalmente a cafeicultura paulista), sobretudo, aspiravam a um grau de
autonomia que lhes permitisse a resoluo, sem a mediao (morosa e ineficiente) do Poder central, dos seus
problemas mais prementes: aliciamento de mo-de-obra, construo de uma infra-estrutura de servios,
estabelecimento de esquemas de comercializao, distribuio e financiamento etc., todos a exigir uma
articulao imediata e eficaz com os centros internacionais (Classe mdia e poltica na Primeira Repblica
brasileira, p. 57). Consultar tambm J. LOVE, Autonomia e interdependncia, pp. 61-62.
537
Consultar tambm ANDRADE, A questo da terra na Primeira Repblica, p. 147. Importante assinalar a
diferena entre o artigo 64 da Constituio de 1891 e o Decreto n 510, de 22 de junho de 1890. Este decreto,
publicado pelo governo provisrio, representa de facto e de direito a primeira Constituio Federal da Repblica,
e comeou a vigorar desde o dia da sua publicao at o encerramento dos trabalhos da Assemblia Constituinte,
em fevereiro de 1891. O texto provisrio, que serviu tambm como projeto de Constituio que o governo
apresentou Assemblia Constituinte, dava um tratamento diferente propriedade da terra: Art. 63 Uma lei
do Congresso Nacional distribuir aos Estados certa extenso de terras devolutas, demarcadas custa deles, fora
da zona da fronteira da Repblica, sob a clusula de as povoarem e colonizarem dentro em [sic] determinado
prazo, devolvendo-se quando essa ressalva se no cumprir, Unio a propriedade cedida.Uma comparao
250
d) alm da relativa independncia econmica e financeira, os Estados tambm possuam
ampla autonomia em matria administrativa: incumbe a cada Estado prover, a
expensas prprias, as necessidades de seu Governo e administrao (art. 5). Cada
Estado reger-se- pela Constituio e pelas leis que adotar, respeitados os princpios
constitucionais da Unio (art. 63). A redao deste ltimo artigo, a propsito, foi
objeto de severa crtica de Rui Barbosa, que denunciou a ausncia de critrios para
definio dos tais princpios constitucionais, o que deixava ao arbtrio dos
interpretadores a interpretao da norma. Como tambm no havia previso de
sanes para os casos de no-observncia dos referidos princpios, na prtica a
autonomia dos Estados diante da Unio seria ainda maior.
538
Alm disso, os Estados
ou seja, as oligarquias que os controlavam tambm poderiam elaborar os seus
prprios cdigos eleitorais e judicirios, e constituir suas prprias foras de segurana,
independentemente dos efetivos do Exrcito Nacional que ali estivessem estacionados.
A nica alterao do texto constitucional aconteceu em 1926, j no final da Primeira
Repblica, o que nada mais representou do que um sintoma da extrema rigidez do sistema
poltico-institucional.
539
A reforma, feita durante o governo de Artur Bernardes (por iniciativa
do prprio Presidente, mas num contexto de rebelies militares e crescimento dos protestos
populares), relativizou um pouco o princpio da autonomia dos Estados e fortaleceu o poder
Executivo federal, mas sem destruir o pacto federativo nos seus aspectos essenciais:
- flexibilizou o princpio de no-interveno da Unio nos Estados, ao acrescentar s
excees j existentes (previstas no artigo 6, comentadas acima) outras inteiramente
novas. Caso, por exemplo, da interveno federal cujo escopo seria o de reorganizar as

entre o artigo 63 do projeto apresentado pelo governo e o texto definitivo, consagrado no artigo 64 da
Constituio de 24 de fevereiro de 1891, mostra claramente uma vitria dos grandes proprietrios de terra numa
questo to importante como esta.
538
BARBOSA, Campanhas presidenciais, volume 04, pgina 38 (Campanha Civilista de 1910) e pgina 250
(Campanha de 1919).
539
Tambm neste ponto, os membros da Assemblia Constituinte originria tiveram o cuidado de evitar que
houvesse mudanas posteriores no texto constitucional, caso ocorresse uma alterao na correlao de foras
entre os membros dos poderes constituintes derivados. A alterao do texto era prevista no artigo 90, que
estabelecia uma srie de procedimentos bastante complicados, naquilo que os constitucionalistas chamam de
constituio rgida: A Constituio poder ser reformada, por iniciativa do Congresso Nacional ou das
Assemblias dos Estados. 1 - Considerar-se- proposta a reforma, quando, sendo apresentada por uma quarta
parte, pelo menos, dos membros de qualquer das Cmaras do Congresso Nacional, for aceita em trs discusses,
por dois teros dos votos em uma e em outra Cmara, ou quando for solicitada por dois teros dos Estados, no
decurso de um ano, representado cada Estado pela maioria de votos de sua Assemblia. 2 - Essa proposta dar-
se- por aprovada, se no ano seguinte o for, mediante trs discusses, por maioria de dois teros dos votos nas
duas Cmaras do Congresso (os itlicos so nossos). O sistema poltico, portanto, estava duplamente blindado
diante de possveis aberturas: pela correlao de foras entre as classes sociais e pelo excesso de exigncias e
procedimentos alterao do texto constitucional.
251
finanas estaduais. Neste caso, a competncia para decret-la pertencia ao Congresso
Nacional.
- As minas e jazidas minerais foram nacionalizadas: sua explorao por empresas
estrangeiras foi proibida, alegando-se razes de natureza econmica e militar, como a
necessidade de fortalecer a segurana do pas e preservar a unidade territorial. A medida
foi adotada por presso de grupos nacionalistas, que contavam com o apoio do prprio
Presidente da Repblica. Este, desde o perodo de seu governo no Estado de Minas
Gerais, liderou um movimento de firme oposio aos interesses de alguns grupos
estrangeiros, entre os quais o da Itabira Iron, empresa controlada pelo investidor
estadunidense Percival Farquhar.
540

- Atribuio de poderes ao Presidente da Repblica para expulsar todos aqueles
estrangeiros, tidos como perigosos ordem pblica ou nocivos aos interesses da
Repblica. O governo tambm conseguiu restringir a aplicao do habeas corpus,
dotando o aparelho repressivo de maiores poderes para conter os protestos populares.
Outro sinal de fortalecimento dos poderes do presidente da Repblica foi a clusula que
impedia recursos jurdicos contestando a decretao do estado de stio, ampliando
sobremaneira a margem de manobra do chefe do executivo para governar, no contexto
de rebelies tenentistas. Mas, nestes casos, no havia oposio entre os interesses do
governo federal e as administraes estaduais, por razes bvias;

II
As mudanas sociais, no entanto, no foram to profundas quanto as transformaes no
mbito da superestrutura poltica, tendo em vista que muitos dispositivos constitucionais
permaneceram letra morta. O prprio governo federal, numa poca em que era comum a
ocorrncia de disputas sangrentas pelo controle das mquinas polticas estaduais, envolvendo
faces oligrquicas rivais, fazia vista grossa diante das maiores violaes das formalidades
jurdico-eleitorais: em diversas ocasies, o executivo federal (em especial, durante os
governos militares de Deodoro, Floriano e Hermes da Fonseca) enviou tropas aos Estados
para destituir governadores formalmente eleitos por sufrgio e reconhecidos pelas respectivas
mesas. Em outros momentos, particularmente a partir de 1900, os presidentes da Repblica
no apenas se abstinham de enviar tropas para restabelecer a lei e a ordem, como tratavam
de reconhecer a situao de fato, quando um grupo ascendia ao poder com ajuda de bandos
armados. Este no-envolvimento do governo federal nas disputas pelo domnio dos Estados

540
SINGER, O Brasil no contexto do capitalismo internacional, 1889-1930.
252
foi, como afirmou Edgard Carone, uma verdadeira afirmao do direito de rebeldia
541
,
certamente que no das classes subalternas.
Como conseqncia desta dominao de fato, que repousava diretamente no poder das
milcias particulares ou das foras pblicas estaduais (que mantinham o controle nas mos,
respectivamente, dos coronis encastelados nas localidades mais prximas e das oligarquias
regionais), havia tambm uma predominncia da prtica do favor, do mandonismo e do
clientelismo sobre os critrios burgueses de recrutamento e ascenso social, estes ltimos
baseados no mrito e na competncia individual. A prpria relao entre os coronis e
governadores dos Estados tpica dos entendimentos de cpula, que deixavam a maioria da
populao e at mesmo os eleitores margem dos acontecimentos: a Constituio da
Repblica, no seu artigo 68, transferia para os Estados a prerrogativa de organizarem os
municpios, conferindo assim um suporte legal para que os governadores indicassem prefeitos
da sua estrita confiana (o prefeito do Distrito Federal era indicado diretamente pelo
Presidente da Repblica).
Raymundo Faoro, ao comentar este aspecto da poltica durante a Repblica Velha,
afirmou os conceitos so inteiramente weberianos que a relao entre os coronis e
governadores corporifica aspecto de domnio no burocrtico da sociedade, com larga
interpenetrao dos dois setores [pblico e privado], numa indistino peculiar ao sistema.
542

Como resultado desta e de outras heranas do perodo Monrquico, tornava-se flagrante que o
advento da Repblica preservou, quando no contribuiu para ampliar em larga escala, os
interesses e privilgios da antiga classe senhorial (que se metamorfosearia, num processo de
adaptao progressiva, em burguesia agrria). A estrutura piramidal de mando, com os
coronis na base, as oligarquias no centro e o governo federal no vrtice, se converteu em
abrigo que tornou os grandes proprietrios de terras impermeveis a eventuais mudanas.
Estes, inclusive, receberam subsdios governamentais e generosas compensaes pelos

541
CARONE, A Repblica Velha (instituies e classes sociais), p. 255. Os governos de Deodoro da Fonseca e
Floriano Peixoto foram momentos de grande instabilidade poltica nos Estados, sendo que em alguns (como
Minas Gerais) o governo permaneceu sob controle de antigos monarquistas, depois do alijamento dos
republicanos histricos. No Rio Grande do Sul, a proclamao desencadeou uma guerra civil violenta, na Bahia
houve uma tentativa de resistncia do grupo monarquista, e no Cear os republicanos histricos no conseguiram
se afirmar. Floriano interveio em alguns estados, mas apenas para garantir o controle do aparelho de Estado ou o
retorno de polticos aliados (IDEM, A Repblica Velha - evoluo poltica, pp. 18-26). O resultado desta
seqncia de improvisaes foi um fraco impulso modificao do status quo, sendo que em alguns Estados os
antigos grupos dominantes que foram alijados puderam reassumir o controle da mquina estatal. Sobre a poltica
de reconhecimento dos fatos consumados nos Estados, ver tambm SAES, Classe mdia e poltica na Primeira
Repblica brasileira, p. 53 (o autor pondera, contudo, que a utilizao da violncia no poderia jamais
ultrapassar o mbito das unidades da Federao, pois estend-la para a tomada do poder em mbito nacional
implicaria a destruio dos prprios fundamentos do sistema oligrquico, baseado no equilbrio entre os Estados
e a Unio, assim como no reconhecimento recproco destas entidades).
542
FAORO, Os donos do poder, volume 02, p. 152.
253
prejuzos sofridos com a abolio do trabalho escravo: emisso de papel-moeda, e criao de
linhas de crdito que permitiram saldar dvidas bancrias e evitar a alienao de suas
propriedades, num momento em que as incertezas quanto ao futuro ainda eram grandes.
543

O voto distrital garantia a perpetuao do domnio oligrquico, numa poca em que a
maioria dos eleitores era dependente (social e economicamente) dos grandes proprietrios de
terras.
544
Esta fragmentao do poder poltico deixava um vazio poltico que era
naturalmente preenchido, por assim dizer, pela poderosa classe latifundiria, cujos chefes
municipais tinham o poder de indicar os ocupantes de cargos pblicos, remover juzes e
promotores incmodos, aliciar eleitores e organizar quadrilhas de homens armados para
intimidar os descontentes. Como afirmou Edgard Carone, num pas onde imperam
descentralizao geogrfica e poderes locais, torna-se impossvel o funcionamento de formas
representativas modernas.
545
O poder pessoal dos chefes, temidos ao mesmo tempo em que
podiam contar com a lealdade pessoal dos dependentes e agregados, era um elemento que
predominava sobre a tese do carter impessoal do Estado democrtico de direito, situado
acima dos interesses particulares. A afirmao da igualdade de todos diante da lei ou a
inadmissibilidade de privilgios de nascimento, que constavam no artigo 72 da
Constituio, eram apenas alguns dos muitos dispositivos que permaneceram letra morta.
A descentralizao poltica facilitava outras formas de abusos, como as fraudes eleitorais,
comentadas por Victor Nunes Leal:

Duas falsificaes mais importantes dominavam as eleies da Primeira
Repblica: o bico de pena e a degola ou depurao. A primeira era praticada
pelas mesas eleitorais, com funes de junta apuradora: inventavam-se nomes,
eram ressuscitados os mortos, e os ausentes compareciam; na feitura das atas, a
pena todo-poderosa dos mesrios realizava milagres portentosos. A segunda
metamorfose era obra das cmaras legislativas no reconhecimento dos poderes:
muitos dos que escapavam das ordlias preliminares tinham seus diplomas
cassados na provao final.
546

543
Os positivistas do Rio de Janeiro e do Rio Grande do Sul constituem uma exceo, por terem se manifestado
de maneira coerente com as idias de Augusto Comte contrrios indenizao dos proprietrios de escravos
(consultar A. BOSI, A arqueologia do Estado-providncia, p. 279).
544
Cf. Virgnio Santa Rosa, citado por CARONE, A Primeira Repblica, p. 222. As dificuldades que a oposio
encontrava para ocupar cadeiras nos Legislativos estaduais e no Congresso Federal foram denunciadas por
Getlio Vargas, no programa da Aliana Liberal, em junho de 1929 (cf. ibid., p. 244).
545
CARONE, A Repblica Velha evoluo poltica, p. XI.
546
V. N. LEAL, Coronelismo, enxada e voto, pp. 255-6.
254
Grupos oposicionistas denunciavam a flagrante violao dos procedimentos formais para
escolha dos representantes, mas no abriam mo deste expediente quando conquistavam
geralmente pela fora, em virtude da enorme rigidez do sistema poltico o controle da
mquina estatal. Para muitos grupos de oposio nos Estados, e mesmo no mbito nacional,
no interessava questionar os fundamentos do poder oligrquico, porque isto significaria a
negao de sua prpria existncia. Governo e oposio, num sistema formalmente
democrtico com eleies peridicas, diretas e supostamente livres, dependiam em ltima
instncia da fraude e da violncia para colocar as mos nas chaves do sistema jurdico,
poltico e eleitoral. Como notou Dcio Saes, no havia diferenas importantes entre as vises
de mundo das situaes e oposies oligrquicas: a maior diferena entre os grupos rivais
estava no simples fato de uma estar no Poder e a outra, fora dele.
547
por isso que as suas
crticas no puderam ultrapassar, em nenhum momento, os aspectos formais da representao
poltica.
A luta pelo voto secreto (poucos se preocupavam com a excluso das mulheres)
548
foi
sintomtica da estreiteza dos horizontes polticos e ideolgicos dos grupos oposicionistas mais
influentes. O voto secreto era considerado um instrumento capaz de solucionar praticamente
todos os males existentes, pois revelaria a verdade eleitoral, evitaria a prtica de abusos e
garantiria uma representao mais condizente com aquilo que diziam ser a expresso da
vontade popular. Durante a Primeira Repblica, foram muitos os movimentos que
desencadearam campanhas centradas nesta questo, de resto bastante limitadas.
Sumariamente, apontaremos as principais caractersticas de cada um deles
549
:
a) A Campanha Civilista: movimento que lanou a candidatura de Rui Barbosa para as
eleies presidenciais de 1910. Os limites poltico-ideolgicos da campanha civilista
estavam diretamente ligados sua principal base de sustentao poltica: a oligarquia
cafeeira paulista, o que por si s j demonstra que o contedo de suas reivindicaes
no poderia deixar de ser bastante acanhado, como a criao de mecanismos visando
coibir as fraudes eleitorais e o fim do voto a descoberto. Apenas num aspecto
relevante possvel encontrar alguma discordncia em relao ao sistema poltico

547
SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, p. 53 (ver tambm idem, pp. 52, 69 e 71). A
inexistncia de diferenas ideolgicas entre os grupos rivais, principalmente nos pequenos Estados, refletia-se na
prpria composio dos partidos polticos. Raymundo Faoro afirma que existiam to-somente partidos de
quadros, numa sociedade onde no era possvel a formao do partido de idias, ideolgico, de massas ou
burocratizado (Os donos do poder, volume 02, p. 260-1).
548
Foi o Estado do Rio Grande do Norte o primeiro a conceder s mulheres o direito de voto, aps uma mudana
da Constituio estadual em 1927 (Cf. CARONE, A Repblica Velha instituies e classes sociais, p. 295).
549
Apoiamo-nos, nesta parte da pesquisa, nos estudos de Dcio Saes, Paulo Srgio Pinheiro e Boris Fausto,
sobre os movimentos polticos durante a Primeira Repblica.
255
vigente: a proposta de reforma constitucional, visando o fortalecimento dos poderes da
Unio, o que colocava So Paulo (apoiado pelo Estado da Bahia) e Rio Grande do Sul
(cujo principal aliado era Minas Gerais) em lados opostos. A grande influncia do
positivismo no RS a principal explicao para a defesa de um sistema federativo
altamente descentralizado (sem recusar a idia de um Estado forte), que, alis,
permaneceu intocado. Os republicanos paulistas defendiam um tipo de federalismo
mais moderado.
b) O tenentismo: sua radicalidade residia nos meios empregados, e no propriamente nos
objetivos a serem alcanados. No assim chamado perodo romntico do movimento,
ou seja, na dcada de 1920, suas principais reivindicaes eram: a luta pelo voto
secreto, a reforma administrativa, e as reformas do ensino e do Poder Judicirio. Boris
Fausto, no seu livro sobre a revoluo de 1930, mostrou que os tenentes, apesar de se
identificarem como os responsveis pela salvao nacional, no contavam com uma
base popular, restando completamente distanciados dos setores civis: em vez de
organizar a populao, o movimento agia no sentido de substitu-la, e os tenentes
tiveram que suportar praticamente sozinhos a luta contra o governo, que s contribuiu
para alimentar as desconfianas recprocas entre militares e civis, incluindo os
comunistas.
550
Os setores mais esquerda do movimento tenentista no tinham
condies de superar a tendncia majoritria, como demonstra o prprio episdio da
revoluo de 1930: Prestes se recusou a participar do movimento, alegando serem
nulas as possibilidades de impor um projeto alternativo, diante da correlao de foras.
c) O Partido Democrtico de So Paulo: fundado em 1926 por um grupo pertencente, na
sua quase totalidade, s camadas mdias urbanas como professores, advogados,
engenheiros, mdicos e outros trabalhadores no-manuais suas crticas tambm no
ultrapassaram o horizonte das questes formais de representao poltica, maior
transparncia dos procedimentos eleitorais e independncia dos poderes. O partido no
se opunha poltica de valorizao do caf, mas criticava feroz e sistematicamente os
empresrios industriais, acusando-os de serem exploradores que viviam sombra dos
favores e privilgios concedidos pelo Estado. Nas eleies para a diretoria da
Associao Comercial de So Paulo, em 1928, os membros do PD apoiaram o
candidato situacionista e representante dos interesses da burguesia importadora,
Horcio Rodrigues, na disputa contra o lder industrialista Jorge Street, da chapa

550
Os processos conspirativos representavam a anttese da poltica de massas a que o PCB almejava (SODR,
Contribuio histria do PCB, p. 54).
256
dissidente.
551
Quanto conduo da poltica econmica, o PD pouco diferia das teses
j defendidas pelo PRP, reivindicando apenas a necessidade de contemplar tambm
outros setores da agricultura, buscando diversific-la. Naturalmente, os empresrios
industriais permaneceram ligados ao PRP, cuja hegemonia, de resto, no foi ameaada
pelos democrticos. Estes permaneceram na oposio estadual at 1930. Apesar de
terem apoiado a Aliana Liberal nas eleies de 1930, logo passaram para a oposio,
e organizaram o esforo de guerra no Estado So Paulo contra o governo de Getlio,
na revolta de 1932.
d) A Aliana Liberal: movimento que lanou os nomes de Getlio Vargas e Joo Pessoa,
na campanha eleio presidencial de 1930. No ano anterior, o Presidente da
Repblica Washington Lus, o paulista de Maca indicou outro representante da
oligarquia paulista para suced-lo, rompendo os termos do acordo que vinha sendo
respeitado desde o governo de Campos Salles (na verdade, os paulistas haviam
ficado 20 anos sem ocupar a presidncia da Repblica). O lanamento da chapa
oposicionista foi uma iniciativa do Presidente de Minas Gerais, Antonio Carlos, que
conseguiu obter o apoio dos setores hegemnicos do Rio Grande do Sul e Paraba, aos
quais foram oferecidos os nomes dos candidatos a Presidente e Vice-Presidente,
respectivamente. A Aliana no era a expresso de uma luta envolvendo classes
sociais distintas e antagnicas, e sim uma frente de oligarquias estaduais dissidentes,
cuja insatisfao e protestos no chegaram a ultrapassar os prprios limites do sistema,
em todos os aspectos: econmicos, polticos, jurdicos e sociais.
552
O comportamento
ambguo e hesitante do prprio Getlio Vargas, antes e imediatamente depois das
eleies, indica as diversas tentativas de reconciliao com o grupo instalado no
poder: no apenas se esforou para chegar a um acordo com Washington Lus
(propondo a retirada do candidato governista, visando o lanamento de uma
candidatura de consenso), como tratou de reconhecer a vitria de Jlio Prestes na
eleio, realizada em maro de 1930. A deciso de tomar o poder atravs da fora,
como disse o seu companheiro Antonio Carlos (autor da clebre frase, faamos a
revoluo antes que o povo a faa), foi uma consequncia da combinao de uma
srie de circunstncias que no dependiam inteiramente da sua vontade.

551
DEAN, A industrializao de So Paulo, pp. 150-51.
552
O prprio Getlio Vargas havia ocupado o cargo de Ministro da Fazenda de Washington Lus, antes de
exercer a presidncia do seu Estado. Borges de Medeiros ainda tentou persuadir o Presidente da Repblica a
retirar o nome de Jlio Prestes, sugerindo a sua substituio pelo nome de Getlio Vargas. Alegava que Vargas
saberia manter e consolidar o programa de restaurao financeira que vinha sendo executado pelo ento
presidente da Repblica (Cf. PINHEIRO, Poltica e trabalho no Brasil, p. 38).
257
Como se nota, nenhum dos principais grupos de oposio chegou a contestar o carter
excludente do liberalismo da Primeira Repblica, contentando-se com um modelo
democrtico de participao bastante restrita. verdade as regras jurdicas contempladas pela
nova constituio federal representaram, sem dvida, um inegvel avano em relao ao
perodo imperial. Foi o regime republicano, afinal, que aboliu o voto censitrio, regra que
revelava sem disfarces a excluso da maior parte da populao brasileira. Mas, apesar das
mudanas institucionais, celebradas pelos liberais da Primeira Repblica como uma prova
inequvoca da afirmao da igualdade entre todos os indivduos, na prtica o nmero de
cidados brasileiros capazes de votar pouco aumentou: o artigo 70 da nova Constituio da
Repblica, em seu pargrafo 2, proibia expressamente o alistamento eleitoral dos analfabetos,
ou seja, dos indivduos que constituam a maior parte da populao brasileira (os mendigos
tambm eram legalmente impedidos de votar, nos termos da constituio). O avano foi
praticamente insignificante, se comparado com o quadro existente antes da proclamao da
Repblica:

Em 1872, votantes e eleitores, excluda a exigncia de alfabetizao s imposta
pela Lei Saraiva (1881), atingiram 1 milho e 100 mil, 11% da populao. Na
primeira eleio direta (1881), compareceram 96.411 eleitores, para um
eleitorado de 150.000, menos de 1,5% da populao e menos de 1%, se
considerados os eleitores comparecentes. O regime republicano extingue o
sistema censitrio, mas mantm o capacitrio, com a excluso, agora definitiva,
dos analfabetos. Em 1898, a primeira eleio presidencial com o
comparecimento de todos os Estados, os eleitores sobem a 462 mil, num
incremento de 300% sobre 1886. Ainda assim a proporo ser de 2,7% sobre
a populao [tendo em vista o crescimento demogrfico, Pedro Arruda]. Da
por diante s a eleio de 1930, a nica que leva mais de um milho de
eleitores s urnas, atingir o percentual de 5,7%. Entre 1898 e 1926, os
nmeros oscilam entre 3,4% e 2,3%, num ciclo mais descendente do que
estvel. A tendncia impressiona se se tem em conta que a populao
alfabetizada se projetou de 14,8% em 1890 para 24,5% em 1920. A Repblica
Velha continua, sem quebra, o movimento restritivo da participao popular. A
258
poltica ser ocupao dos poucos, poucos e esclarecidos, para o comando das
maiorias analfabetas, sem voz nas urnas.
553

Enquanto dois ou trs por cento da populao brasileira participavam do jogo poltico
stricto sensu, aos demais restavam apenas a resignao ou a rebeldia, esta interpretada com
bastante discricionariedade e sempre respondida com violncia. Tratava-se de preservar o
carter profundamente elitista do sistema poltico, promovendo uma abertura que no
ultrapassava a instncia do direito formal: revestido de frmulas aparentemente consentneas
com o regime democrtico-participativo, a legislao eleitoral era na verdade a consagrao
de frmulas bem mais sutis, ou sofisticadas, de excluso das classes no-proprietrias, como
foi exaustivamente apontado pelos historiadores da repblica. Isto explica a aparente
contradio dos grupos oposicionistas, que se indignavam com o fato de os mortos
votarem, mas se esqueciam de que a maior parte dos indivduos vivos (os analfabetos) estava
privada do direito de voto,
554
e nada faziam para mudar esta situao.
Mesmo os setores da burguesia agrria que faziam oposio nos Estados tinham
dificuldades para penetrar o rgido crculo de poder constitudo naquele perodo: como no
existia uma Justia Eleitoral (cujos membros, em tese, seriam apartidrios e fiis intrpretes
dos textos legais, julgando sempre com imparcialidade e transparncia), o Poder Legislativo
era quem tinha competncia para proceder ao reconhecimento e diplomao de todos os
candidatos nas eleies. Sendo este um rgo poltico, destitudo de imparcialidade, no fica
difcil entender as causas do afastamento dos de fora.
As oligarquias que faziam oposio aos governos estaduais, ainda que contassem com o
apoio da maioria do eleitorado, sofriam constantemente com a degola aps a apurao do
resultado das urnas. Havia um rgo, a comisso de verificao de poderes, que era o
responsvel pelo reconhecimento e a diplomao dos candidatos mais votados. Nas eleies
para o poder legislativo da Unio, a comisso era composta por membros da prpria Cmara
dos Deputados, assim como nos Estados ela era integrada por membros das Assemblias
Legislativas. Os membros da comisso analisavam toda a documentao apresentada pelos
candidatos, e podiam simplesmente recus-la ou no, deixando de lado argumentos de

553
554
SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira, p. 73. Joo Neves da Fontoura explica
como os mortos e alguns indivduos vivos conseguiam votar, utilizando o nome de outros: No se assinava
nenhum livro de presena, na hora de votar. Nada impedia, portanto, o mesmo cidado de ingressar
indefinidamente s urnas. Sendo vedado discutir-se a identidade do votante, o ttulo eleitoral se convertia num
ttulo ao portador: era o eleitor aquele que o apresentava mesa. Apresentava e votava (citado por FAORO, Os
donos do poder, volume 2, p. 276).
259
natureza jurdica para decidir de acordo com critrios exclusivamente polticos. A confuso
entre o poder e a funo exercida permitia que as comisses formassem a cpula daquilo que
hoje conhecido como Justia Eleitoral.
Consciente da importncia de manter o equilbrio entre o governo federal e as unidades
federadas, Campos Salles tratou de blindar, por assim dizer, as situaes regionais de
eventuais derrotas eleitorais, em troca do apoio ao presidente da Repblica. A medida
adotada, depois de uma srie de entendimentos com os governadores dos Estados, foi uma
alterao no regimento interno da Cmara dos Deputados. Importa assinalar que, at as
eleies de 1900 (realizadas para escolher os deputados e senadores), a regra determinava que
o mais velho entre os deputados eleitos seria conduzido presidncia da respectiva Casa. Mas
uma mudana aparentemente pequena modificaria completamente o equilbrio de poder nos
Estados: a partir desta eleio, o presidente da ltima legislatura era quem assumiria (no caso
bastante provvel de ser reeleito), interinamente, a presidncia da Casa, com poderes para
nomear os membros da referida comisso e impedir, caso julgasse conveniente, a posse de
adversrios polticos. Desta forma, garantia-se a perpetuao do domnio dos grupos j
encastelados no governo dos Estados, quaisquer que fossem. Esta alterao das regras
eleitorais seria a viga mestra da poltica dos governadores, chamada pelo ento presidente de
poltica dos Estados. Quem a explica o prprio ex-presidente:

O que deu origem a essa poltica foi a questo de verificao de poderes na
sesso legislativa de 1900. Finda a legislatura anterior, os dois grupos na
Cmara Republicanos e Concentrados aprestavam-se para o prximo pleito
com nimo deliberado de empregar, cada um, todos os meios para o triunfo dos
seus candidatos. Era tal a ambio de vencer que, segundo se tornou pblico,
de ambos os lados se mandavam instrues aos candidatos nos Estados, para
que se fizessem diplomar a todo o transe. A palavra de ordem era o diploma.
Est visto que nesta generalidade se compreendiam as duplicatas e as fraudes.
No correr destes preparativos, comeava a surgir a hiptese aterradora de uma
duplicata de cmaras, caso provvel, desde que um dos lados pudesse empolgar
a direo exclusiva das deliberaes no recinto oficial deste ramo do
Congresso.
Eis a sombria perspectiva que apresentavam os trabalhos de verificao de
poderes. O regimento estatua que ao mais velho dos diplomados cabia a
presidncia interina da Cmara, incumbindo a ela a nomeao da comisso
260
encarregada de organizar a lista dos diplomas presumivelmente legtimos. Ao
mais velho, pois, caberia, em ltima anlise, a formao da sua Cmara. A
questo estava assim entregue a um certificado de idade. No preciso muita
argcia para figurar as inmeras hipteses de fraudes que poderiam ser
sugeridas.
Diante deste perigo, que no podia deixar de alarmar profundamente os
espritos mais calmos, cogitou-se de aproveitar o resto do tempo da legislatura
para fazer uma reforma do regimento na parte referente verificao de
poderes. Combinou-se, e nesta combinao entraram influncias polticas de
ambos os lados, que o presidente interino da nova Cmara seria o presidente da
Cmara anterior. Realizou-se quase sem oposio a reforma regimental,
embora com a perfdia das reservas mentais, que mais tarde se revelaram.
Cresciam, entretanto, as minhas apreenses e receios acerca das dificuldades
que provavelmente surgiriam na composio da nova Cmara. Os
ressentimentos, quase abafados, no estavam todavia completamente extintos
at a esse momento, e cada um dos grupos se dispunha a disputar, com
encarniamento, a posse, pelo menos, da futura maioria, para implantar a sua
poltica. Entendi que no me era lcito assistir indiferente a essa luta, cujos
resultados poderiam acarretar a runa moral da Repblica, e resolvi,
conseqentemente, intervir, adotando medidas preventivas. Dirigi-me, para
esse fim, aos governos dos Estados, onde iniludivelmente reside a verdadeira
fora poltica nesse regime.
555

Deste modo, s poderiam ser considerados legtimos os diplomas expedidos pelas faces
governistas nos Estados, fechando praticamente todas as portas para as oposies. Reinaria a
certeza da vitria para os primeiros, como afirmou com todas as letras o prprio presidente da
Repblica ao governador da Bahia, Luiz Viana: Estar talvez lembrado de que, quando aqui
conversamos a respeito dessas eleies, ponderei que em nada me preocupava o resultado do
pleito, que teria de representar, presumivelmente, a vitria da opinio predominante em cada
Estado.
556
Por opinio predominante, no preciso muito esforo para saber que se trata
verdadeiramente da mquina de fabricar votos que o governo tinha disposio: para acabar
com as duplicatas de cmaras, resultantes da prtica indiscriminada das fraudes eleitorais, o

555
CAMPOS SALLES, Da propaganda presidncia, pp. 120-1.
556
Ibid., p. 122. Os itlicos foram acrescentados por mim, Pedro Arruda.
261
governo passou a tolerar apenas as fraudes que eram praticadas pelo grupo da situao! Este,
sim, que poderia legitimamente falsificar os resultados. Enquanto o presidente da
Repblica oferecia aos grupos situacionistas o controle absoluto sobre os seus Estados, estes
Republicanos ou Concentrados se comprometiam a apoi-lo.
557
Tal apoio foi absolutamente
necessrio, para que o governo federal pudesse implementar a rgida poltica de contrao
monetria, bastante impopular e de efeitos recessivos em curto prazo.
Como se no bastasse o completo afastamento das classes subalternas, em relao s
decises que eram tomadas pelo restrito crculo de oligarcas da Repblica, as contradies
internas eram ainda disfaradas atravs de apelos ao sentimento patritico do povo brasileiro.
O governo federal, seus aliados nos Estados e at mesmo os grupos de oposio levantavam
uma bandeira comum: uma variante de nacionalismo burgus, diretamente ligado s tentativas
de imposio da disciplina dentro e fora das fbricas (e fazendas). Da, a proibio do
alistamento eleitoral tambm aos imigrantes, para mant-los afastados da vida poltica-
institucional. A Liga Nacionalista de So Paulo, maior grupo de oposio ao PRP antes da
fundao do Partido Democrtico, foi provavelmente a expresso mais elaborada desta viso
de mundo: criada em 1916 (poca em que crescia o brado nacionalista da burguesia brasileira
contra a Alemanha, diante da guerra imperialista que forou uma aproximao com os EUA),
ela surgiu da preocupao de alguns membros da elite paulista Olavo Bilac, Jlio de
Mesquita Filho, Armando de Salles Oliveira e Monteiro Lobato, entre outros com os
operrios estrangeiros ditos subversivos, que seriam os grandes responsveis pela corrupo
dos costumes: Para ns ponto de doutrina intangvel que, poltica no Brasil, matria
reservada exclusivamente aos brasileiros (...) Aos operrios estrangeiros diremos que o Brasil
nosso.
558
Pelas razes j apresentadas, no deve causar estranheza a meno apenas aos
operrios estrangeiros, deixando o patronato de fora desta xenofobia seletiva.
A discriminao constitucional do trabalhador estrangeiro era ratificada pelos prprios
membros do Supremo Tribunal Federal, rgo tido como o guardio da Constituio.
Augusto Olmpio Viveiros de Castro, ministro do STF, publicou em 1920 um livro sobre a
questo social onde dizia que, se no fosse a corrente imigratria, avolumada pelos alemes
e italianos influenciados pelo socialismo germnico, a Amrica estaria completamente indene

557
Sobre a poltica dos governadores e a comisso de verificao de poderes, consultar tambm a pesquisa de
CARONE (A Repblica Velha instituies e classes sociais, pp. 302-8) e os trabalhos supracitados de
Campello de SOUZA (pginas 182 e seguintes), FAORO (pginas 179-186), LEAL (pginas 270-1) e
KUGELMAS (pginas 203-05).
558
Matria publicada em O Estado de S. Paulo, outubro de 1919, citada por S. MOREIRA, So Paulo na
Primeira Repblica, p. 49. A LNSP foi fechada em 1924, mas dois anos depois a maioria de seus integrantes
participou da fundao do PD.
262
do vrus comunista.
559
As autoridades policiais e a burguesia industrial engrossavam o coro
das reclamaes contra os trabalhadores estrangeiros: os primeiros justificavam a represso,
alegando, por exemplo, a necessidade de coibir os anarquistas agitadores de ofcio, pagos por
governos estrangeiros para matar a nossa indstria.
560
Eram respaldados pela Lei Adolfo
Gordo, de janeiro de 1907, que estabelecia que o estrangeiro que, por qualquer motivo,
comprometer a segurana nacional ou a tranqilidade pblica, pode ser expulso de parte ou de
todo o territrio nacional.
561
A burguesia industrial (seja ela nativa ou de origem estrangeira)
era, sem dvida, a maior beneficiria destas campanhas de nacionalizao do elemento
trabalhador, que contava com um generoso apoio da grande imprensa conservadora.
De fato, eram muitos os empresrios engajados na propagao daquela onda de xenofobia.
Octvio Pupo Nogueira, secretrio-geral do Centro das Indstrias de Fiao e Tecelagem de
So Paulo, alm de ser o maior responsvel pela elaborao de listas negras com o nome de
trabalhadores que participavam de manifestaes, expressava seu dio pelos trabalhadores
estrangeiros nos seguintes termos: Em realidade, nossas fbricas esto abertas a todos os
aventureiros, a toda a escria social rejeitada pelas velhas civilizaes da Europa, sem que aos
nossos industriais seja dado realizar uma seleo do seu pessoal. Atravs das listas negras,
disse Nogueira, o elemento proletrio da capital e do interior do Estado ser arregimentado,
limpado, vivificado, purificado dos maus elementos que o envenenavam.
562

A maioria dos empresrios industriais da Primeira Repblica seguia a mesma orientao
do secretrio, e reproduzir todos os comentrios seria repetitivo e enfadonho. O que importa
levar em considerao que as variantes assumidas pelo discurso nacionalista no Brasil apenas
ocultavam as contradies de classe no interior da prpria sociedade, como tambm vinha
acontecendo nos pases imperialistas (vide captulo VI). As conseqncias desta variante de
nacionalismo burgus (num pas onde, contraditoriamente, no existiam partidos polticos
organizados em mbito nacional)
563
, eram bvias: como a maioria dos trabalhadores nas

559
Cf. E. de MORAIS FILHO, A proto-histria do marxismo no Brasil, p. 41. Pouco tempo antes, em 1917, no
contexto de uma grande onda de atividades grevistas, o STF tornou mais flexvel, por assim dizer, o
dispositivo legal que proibia a expulso de estrangeiros residentes h mais de dois anos no Brasil. Os anarquistas
sentiram diretamente o peso de tal deciso: por se oporem ordem social e pretend-la destruir atravs da
violncia, constituam um elemento flutuante, que vagava pelo pas para difundir seus mtodos e ideais (Cf.
PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira Repblica, p. 159).
560
Declarao do chefe da polcia paulista imprensa, a respeito da greve de 1 de maio de 1907, citada por
PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira Repblica, p. 156.
561
Cf. ibid., p. 157. A primeira lei regulamentando a expulso de estrangeiros de 1903.
562
Citado por DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 177.
563
Com exceo justamente do PCB e de alguns efmeros agrupamentos de oligarcas: o Partido Republicano
Federal (fundado por Francisco Glicrio) e o Partido Republicano Conservador (organizado pelo senador gacho
Pinheiro Machado e nominalmente dirigido por Quintino Bocaiva). Sobre a situao do PRF aps a
implementao da poltica dos governadores, Campos Salles foi sarcstico: Acusaram-me de ter dissolvido os
263
indstrias era composta de imigrantes
564
, restava-lhes a luta sindical, como nico recurso
possvel. Deste modo, enquanto uma parte importante do movimento operrio permanecia
vinculada ao movimento anarco-sindicalista, as elites urbanas e rurais procuravam promover
o alistamento eleitoral dos trabalhadores brasileiros, a fim de coopt-los.
Numa poca em que a transumncia era decisiva para as virtualidades de expanso do
sistema capitalista, logo da prpria classe burguesa, a reao do proletariado recm-chegado
ao Brasil se dava atravs da negao do prprio conceito de ptria. A Federao Operria de
So Paulo publicou um manifesto, aps a elaborao da Lei Adolfo Gordo, onde afirmava que
a nossa ptria o mundo, os nossos compatriotas so hoje os operrios em geral e os
estrangeiros so para ns todos os capitalistas.
565
Neste aspecto ao menos, a burguesia
industrial no precisou recorrer ao aparelho repressivo do Estado para fazer valer o seu
interesse, j que o grosso dos trabalhadores imigrantes no fazia questo da cidadania poltica.
A ironia, como foi salientado por Slvia Moreira, que o liberalismo excludente da Primeira
Repblica atuava praticamente em sinergia com as teses anarquistas.
566
A no-
obrigatoriedade do voto era uma entre tantas outras circunstncias que reforavam essa
estranha coincidncia.
Nota-se, portanto, que os critrios de alistamento eleitoral excluam a maior parte da
populao brasileira: os estrangeiros, as mulheres, os analfabetos, os mendigos e os menores
de 21 anos. O sistema poltico brasileiro, organizado para servir aos interesses das oligarquias,
praticamente exclua do processo decisrio aqueles que dependiam da venda de sua fora de
trabalho para sobreviver, isto , aqueles que constituem a contradio antagnica fundamental
do capital: antes de 1930, o nmero de votos operrios nas eleies presidenciais
representava cerca de 3% da populao votante do pas.
567
A Constituio, como se costuma
dizer no Brasil, ainda era coisa para ingls ver, e nesse sentido a indagao feita por Jos

partidos. Houve, porm, quem formulasse a minha defesa nesta sntese: no se dissolve o que no existe. O
PRF, de acordo com o ex-presidente, no era propriamente um partido poltico, seno apenas uma grande
agregao de elementos antagnicos (CAMPOS SALLES, Da propaganda presidncia, pp. 115 e 119).
564
Em 1893, 82,5% dos trabalhadores manuais de So Paulo (incluindo os setores de manufatura e transportes)
eram estrangeiros, que representavam tambm mais da metade (54,5%) de toda a populao do municpio (cf.
PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira Repblica, pp. 138-140). Ainda em 1920, cerca de 2/3 da
populao do municpio de So Paulo eram estrangeiros ou seus descendentes, numa populao que totalizava
580.000 habitantes (cf. SAES, Classe mdia e poltica, p. 41).
565
Citado por CARVALHO, Os bestializados, p. 62.
566
MOREIRA, So Paulo na Primeira Repblica, p. 19. De acordo com Paulo Srgio Pinheiro e tambm Jos
Murilo de Carvalho, a no-participao dos imigrantes na vida poltica deve ser atribuda mais ao seu
desinteresse do que s dificuldades formais para o alistamento eleitoral. O terreno, assim, ficava inteiramente
livre para as manobras das diversas faces burguesas (PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira
Repblica, p. 176; CARVALHO, Os bestializados, pp. 56-65).
567
Cf. PINHEIRO, O proletariado industrial, p. 177. Simon Schwartzman, apoiado em dados estatsticos,
mostrou que no havia diferenas significativas entre o Imprio e a Primeira Repblica, quanto ao percentual de
eleitores em relao populao total (SCHWARTZMAN, Bases do autoritarismo brasileiro, p. 94).
264
Murilo de Carvalho bastante oportuna: Havia uma constituio que garantia os direitos
civis e polticos dos cidados, havia eleies, havia um parlamento, havia tentativas de formar
partidos polticos. A mesa estava posta, por que no apareciam os convivas? Onde estavam
eles?.
568
Foram, como bem observou esse historiador, alijados na prtica por aqueles mesmos
que os tinham includo na teoria, para decepo de alguns republicanos (como Silva Jardim)
que chegaram a depositar esperanas de uma maior participao popular no novo regime. Os
movimentos sociais s teriam condies de se manifestar margem da lei, para serem
imediatamente sufocados pelos rgos de segurana.
A disputa por cargos polticos limitava-se, grosso modo, aos membros das classes
proprietrias. Os donos do poder, com algumas raras excees, estavam diretamente ligados
s atividades agrcolas e comerciais, e para eles estavam reservados os cargos mais
importantes, como a presidncia da Repblica, os governos dos Estados, os Ministrios e as
cadeiras no Senado. Os membros das camadas mdias urbanas, que no eram muito
numerosas na repblica oligrquica, ocupavam com maior freqncia os lugares
intermedirios na administrao pblica (funcionrios do quadro permanente de carreira), e
no possuam vnculos polticos, ideolgicos e muito menos organizacionais com os
assalariados manuais. Com alguma freqncia, alm do servio pblico eles tambm
conseguiam se eleger deputados, mas para evitar a degola do sistema de verificao de
poderes, seria preciso oferecer provas inequvocas de sua fidelidade s regras, expressas ou
tcitas, do sistema oligrquico. Nesta situao, portanto, tambm continua sendo vlida a
constatao de que a origem social no fator determinante para a conduta do agente, no
desempenho de funes polticas.
Naquelas condies, de participao poltica restrita aos proprietrios ou membros de
uma elite (profissional, intelectual etc.), tambm no fica difcil entender a razo pela qual
nem mesmo as oposies aos grupos dominantes chegaram a contestar os fundamentos
mesmos do poder. Alm da inexistncia de uma contradio fundamental entre as fraes
burguesas da cidade e do campo, suas propostas em relao s classes subalternas eram
praticamente idnticas, numa somatria de esforos cujo objetivo era impedir at mesmo o

568
CARVALHO, Os bestializados, p. 74. Mesmo no Rio de Janeiro, capital do pas na poca, regio mais
urbanizada e com maior ndice de alfabetizao, apenas 20% dos habitantes preenchia os requisitos
constitucionais para o alistamento eleitoral. Destes, apenas um dcimo aproximadamente participava das
votaes. Nas eleies presidenciais de 1910, por exemplo, o nmero de votantes (8.687) correspondia a 0,9% da
populao total do Distrito Federal, ou a tera parte dos eleitores inscritos, que somavam 25.246. O desinteresse
da maioria dos eleitores pode ser explicado, em parte, pela ocorrncia sistemtica das fraudes, que tornavam o
exerccio da cidadania poltica uma simples caricatura. O povo participava da poltica por outros meios:
paralisaes de fbricas, protestos nas ruas, depredaes de edifcios e destruio de bondes, ou revoltas como a
da vacina em 1904 etc. (idem, pp. 84-90).
265
desencadeamento das mais elementares reivindicaes situadas no nvel econmico, como
aumentos salariais e limitao da jornada de trabalho.
Neste aspecto, o da questo social, praticamente no havia distino entre o
comportamento dos grupos favorecidos pela poltica dos governadores e o das assim
chamadas oposies: a Constituio Federal em vigor, com seu acentuado liberalismo, no
contemplava qualquer tipo de interveno nas relaes entre capital e trabalho, mantendo o
mais absoluto silncio diante dos direitos trabalhistas.
569
Na lei maior, no constava uma s
garantia para os trabalhadores do campo e da cidade: estes eram formalmente considerados,
pelo Cdigo Civil de 1916 (que entrou em vigor no ano seguinte), como sendo pessoas
juridicamente livres e dotadas de autonomia de vontade, logo, capazes de celebrar acordos
com a classe patronal sem precisar da intermediao do Estado. As relaes de trabalho eram
consideradas como um ramo do direito privado, motivo alegado para manter o Estado do lado
de fora das fbricas. Enquanto isso, dentro dos muros da empresa era possvel encontrar, por
exemplo, crianas com 10 anos de idade e mulheres no ltimo ms de gestao trabalhando
em condies perigosas e insalubres, dentro de jornadas de trabalho que conduziam ao
esgotamento fsico. Um historiador afirmou, com muita propriedade, que o liberalismo, na
sua feio brasileira, significava liberdade para os interesses incapazes de granjear o
patrocnio do governo e proteo para os importantes.
570

Vejamos, pois, como um dos mais destacados crticos das oligarquias pretendia corrigir
os excessos ou desvios do sistema, e aperfeioar a democracia brasileira daquele perodo,
sem romper com os princpios fundamentais do Estado liberal.

3. A reviso constitucional defendida por Rui Barbosa e os limites de sua crtica.
3.1. A Campanha Civilista de 1910.

Ele no tinha propriamente a oferecer, como acontecera no perodo
do Governo Provisrio, um grande programa de construo jurdica
e de inovao econmica, peado, como deveria encontrar-se, pelos
compromissos dos partidos que o sustentavam. Na poca, era
generalizada convico que todos os males do pas se derivavam da
falta de cumprimento leal e honesto da Constituio e das leis
existentes. No o preocupavam muito as questes que, hoje,
chamamos genericamente de sociais (Jos Maria Bello, Histria da
Repblica, p. 213).

569
Consultar BOSI, Arqueologia da CLT, pp. 12-15. O autor, mais uma vez, chama a ateno para a nica
exceo neste assunto: os crculos positivistas do Rio de Janeiro e do Rio Grande do Sul, Teixeira Mendes e
Jlio de Castilhos frente.
570
266
Durante a Campanha Civilista, Rui Barbosa ignorou os problemas estruturais da sociedade
brasileira e concentrou suas crticas no carter militar do candidato Hermes da Fonseca. A
candidatura deste era apoiada por Nilo Peanha, que passou a exercer interinamente a
presidncia da Repblica, aps a morte de Afonso Pena. Rui Barbosa afirmou que o mais
importante, naquele momento, seria repor, nos seus eixos, a ordem civil desquiciada e
combalida at nos seus fundamentos. A expresso ordem civil era empregada como uma
tentativa de polarizar as duas candidaturas em torno de um tema especfico, mas o tratamento
superficial das discusses era conveniente tambm para o seu principal aliado, o Partido
Republicano Paulista.
571
O civilismo, nestas condies, era uma caricatura assim como o
prprio militarismo que tambm servia ao propsito de deixar de lado os graves problemas
econmicos e sociais.
Alm de meramente contrapor a uma candidatura militar outra de natureza civil, havia
uma insistncia em tentar desqualificar a figura pessoal do adversrio, apresentando-se diante
do eleitorado como um candidato intelectualmente mais capaz. Seu oponente era retratado
como um personagem de pequeno valor, que nada mais teria feito na vida do que se dedicar
aos misteres da sua profisso, ou seja, a carreira militar. Ningum, disse Rui Barbosa,
sabia que [Hermes da Fonseca] tivesse idias polticas, ou, pelo menos, no as tendo
revelado nunca, ningum podia saber quais fossem. Ao passo que as minhas esto escritas
[notar a nfase que o candidato conferia sua qualidade de letrado, superior do homem da
caserna], com traos profundos, em quase quarenta anos de uma vida poltica sempre
militante.
572

Rui Barbosa alegava que sempre foi, e tambm seria como Presidente da Repblica,
superior ao adversrio na defesa da Constituio e seus princpios fundamentais. Enquanto
Hermes da Fonseca s poderia reivindicar alguma qualidade na condio de consangneo de
seu egrgio tio, expresso irnica que servia para ridicularizar o adversrio
573
, Barbosa
reivindicava a prpria autoria da Carta de 1891: devo ser havido como parte maior no seu
feitio, melhor na sua inteligncia, mais autorizado na sua representao do que o herico
soldado.
574
Naturalmente, se o perfil apresentado fosse meramente o de principal artfice da
constituio, haveria o risco de ser identificado como o candidato da ordem, justamente a

571
O candidato a vice-presidente na chapa de Rui Barbosa era o perrepista Albuquerque Lins.
572
BARBOSA, Campanhas presidenciais, vol. 04, pp. 07 e 19.
573
S aparentemente a ironia pode ser comparada com a utilizada por Marx ao se referir a Lus Bonaparte: Rui
Barbosa sugere que a simples mudana de pessoas poder resolver a crise que se abriu, enquanto Marx
afirmava que, diante dos problemas estruturais, a eleio do sobrinho nada mais representava do que a repetio
da histria, desta vez como farsa.
574
Ibid., p. 21.
267
imagem que Rui Barbosa tentava colar em Hermes da Fonseca. A estratgia de Barbosa
consistiu em defender o respeito Constituio (nesse regime, o nico soberano o
direito), contra as combinaes hipcritas de absolutismo que dissimulavam as formas
democrticas e republicanas, numa aluso poltica dos governadores, que transformava a
escolha do candidato oficial pelas cpulas partidrias no verdadeiro momento da eleio do
presidente. O comparecimento dos eleitores no dia da votao fazia parte das encenaes
eleitorais de um regime repleto de teatralidades.
575

Como a soberania popular havia sido fraudulentamente usurpada mediante os conluios,
que eram celebrados por um pequeno grupo de chefes polticos, os princpios republicanos e
democrticos consagrados em fevereiro de 1891 s teriam eficcia se a prpria Constituio
fosse alterada:

Esta autoridade, este direito, esta preferncia, no os alienei, por haver
aconselhado a reviso. Antes exatamente por amor da Constituio que
aconselhei e aconselho o rev-la. A Constituio de 1891 precisa de ser
reformada, para se conservar. As boas instituies ho de se conservar,
melhorando-se, como as boas construes, refazendo os estragos do tempo, e
acomodando-se, com o correr dele, aos novos hbitos e s novas exigncias dos
seus sucessivos habitadores. De maneira que os verdadeiros conservadores so
os amigos da reforma.
576

Durante a campanha, que inclua caravanas pelas capitais e cidades do interior de So
Paulo, Minas Gerais e Bahia, Rui Barbosa exps suas propostas: reforma eleitoral, liberdade
de conscincia religiosa, atrao de imigrantes, controle do contrabando de mercadorias,
mudanas no sistema tributrio. Defendeu tambm a atribuio de maiores poderes para a
Unio, como forma de combate s oligarquias: sombra da semi-soberania que as antigas
provncias adquiriram com a federao atual, se implantou, em algumas delas, uma espcie de
satrapismo irresponsvel e onipotente, que as sangra, as exaure, as absorve, em proveito de
um grupo, de uma famlia, ou de um homem. Os governos se revezam ali entre meia dzia de
individualidades lgias do mesmo senhor, ou filiadas da mesma parentela.
577

575
Ibid., p. 45.
576
Ibid., p. 22.
577
Ibid., p. 44.
268
Sobre o comrcio exterior, disse que se deveria adotar, para a reviso das nossas tarifas
aduaneiras, um critrio energicamente liberal, logo depois de fazer um elogio a posteriori da
poltica de Campos Salles.
578
Mas a defesa do voto secreto ainda era a panacia: dizia-se que a
maior exigncia da nossa moralizao eleitoral consiste em extinguir radicalmente a
publicidade no voto. No dia em que houvermos estabelecido o recato impenetrvel da cdula
eleitoral, teremos escoimado a eleio das suas duas grandes chagas: a intimidao e o
suborno. A publicidade a servido do votante. O segredo, a sua independncia.
579

A reforma eleitoral proposta por Rui Barbosa, ainda que tmida, dificilmente se realizaria.
J observei, neste mesmo captulo, que a correlao de foras e o sistema constitucional
praticamente inviabilizavam as tentativas de modificao dos procedimentos de escolha dos
representantes, na ausncia de uma tomada do poder pela fora. Rui, ao contrrio, afirmava
que suas propostas poderiam ser adotadas de acordo com os mecanismos institucionais, o que
j implicaria uma primeira dificuldade: como alterar a essncia da poltica dos
governadores, se os responsveis pelo processo de criao das leis federais e do regimento
interno do poder legislativo os deputados e senadores eram justamente os seus maiores
beneficirios? Como fazer com que estes, tendo sido eleitos por obra das tais prticas viciadas
bico de pena, voto de cabresto, falsificao das atas, reconhecimento dos poderes etc. se
tornassem, da noite para o dia, zelosos defensores da transparncia dos procedimentos de
escolha e apurao dos votos?
No ser necessrio reconstituir as denncias de fraudes na eleio de 1910. Elas no
fugiram regra, como atestam as denncias de parte a parte. Disse Edgard Carone, a esse
respeito: Mesmo quando Rui Barbosa contesta os resultados eleitorais dos Estados hermistas,
ele no pe em dvida o que se d naqueles que o apiam.
580
Qualquer que fosse o
presidente da Repblica eleito, nesta ou em outra eleio nos termos da Constituio de 1891,
ele encontraria as mesmas dificuldades para alterar as regras do jogo, tanto jurdicas quanto
aquelas que existiam de facto. Mas no era esse o juzo de Rui Barbosa, to reconhecido pela
sua erudio de jurisconsulto: o candidato da oposio considerava que o sistema
reformativo, estipulado no prprio texto, pelo artigo 90, constitui um mecanismo de ao

578
Ibid., pp. 77-8.
579
Ibid., pp. 62-3.
580
CARONE, A Repblica Velha (evoluo poltica), p. 245. Na Campanha de 1919, disse o candidato Rui
Barbosa: O voto a primeira arma do cidado. Com ele vencereis. Agora, se vo-lo roubarem, outra coisa.
Com ladres, como com ladres. Quando a ofensiva nos arrebata um direito, at onde o exigir a recuperao
deste, at a deve ir a defensiva (Campanhas presidenciais, volume 04, p. 314 os itlicos so meus, Pedro
Arruda).
269
relativamente fcil.
581
O otimismo exagerado, se traduzido em termos mais realistas,
significava a certeza de poder contar com o apoio de 66% dos deputados, e igual percentagem
dos senadores, para que estes realizassem o desejo patritico de colocar em risco a sua prpria
razo de ser.
A plataforma eleitoral de Rui Barbosa era a de um tpico e sincero liberal da sua poca:
defesa do livre comrcio, governo representativo, separao dos poderes, no-interveno,
Estado laico, liberdade contratual e silncio a respeito dos direitos trabalhistas. Ocorre que at
mesmo o seu liberalismo, diante do encaminhamento da campanha, tendia a ser abafado pela
antinomia principal, civilismo versus militarismo. O antimilitarismo, dizia o prprio Rui
Barbosa, era mais importante do que a reforma da constituio. O prprio candidato admitiu
que os Estados que o apoiavam no o faziam em nome da reforma constitucional, e sim da
oposio ao militarismo. Talvez para tranqilizar as lideranas perrepistas que o apoiavam,
Rui j sinalizava que, se fosse eleito, no se esforaria em cumprir as promessas de
campanha, sob o pretexto de que no est na rbita das atribuies do presidente da
Repblica o fazer ou iniciar reformas constitucionais.
582

3.2. A Candidatura Presidencial de 1919.
O Rui de 1919 se distanciara, agora, do Rui liberal, de antes
(W. Cano, Base e superestrutura em So Paulo: 1886-
1929, p. 250).

A disputa contra Epitcio Pessoa foi marcada pela elaborao de uma plataforma poltica
inovadora em certos aspectos, j que passou a levar em considerao alguns problemas
sociais, que deveriam ser enfrentados. Rui Barbosa continuava defendendo a necessidade de
modificar os procedimentos de escolha e homologao dos candidatos eleitos, tidos como o
instrumento de usurpao da soberania popular. O candidato, contudo, foi um pouco mais
alm do liberalismo poltico e econmico, tendo afirmado que o individualismo no deveria
se sobrepor ao interesse maior, que era o da sociedade. A defesa de uma democracia crist,
que foi adotada com grande atraso (inclusive em relao publicao da Encclica Rerum
Novarum pelo Papa Leo XIII, em 1891), implicava a afirmao de que a esfera do indivduo
tem por limites inevitveis, de todos os lados, a coletividade.
583

Agora, o persistente adversrio das candidaturas oficiais j se manifestava em favor de
uma proteo jurdica dos trabalhadores diante da classe patronal, questo que no fora levada

581
BARBOSA, Campanhas presidenciais, volume 04, pp. 22-23. Os itlicos foram acrescentados por mim, PFA.
582
Ibid., pp. 26-7.
583
Ibid., p. 244.
270
em considerao na sua campanha de 1910. A liberdade absoluta dos contratos, dizia ele,
deveria ser atenuada para amparar a fraqueza dos necessitados contra a ganncia dos
opulentos, e o meio para alcanar esse objetivo seria a instituio da legislao trabalhista.
584

Barbosa passou a defender a fixao de algumas regras, que eram as seguintes
585
: a) proteo
ao trabalho dos menores, sem especificar qual a idade mnima que deveria ser fixada; b)
igualdade de tratamento, incluindo a questo dos salrios, entre homens e mulheres (a igual
trabalho salrio igual); c) limitao da jornada de trabalho, com a recomendao de 08 horas
dirias. d) regulamentao do trabalho noturno, que deveria ser permitido apenas para os
casos de necessidade inevitvel; e) proibio do trabalho domiciliar, tido com um crcere
silencioso que isola o operrio e lhe impe uma remunerao miservel; f) proteger as
mulheres operrias no ms antecedente e no ms subseqente ao parto; g) Extino total
dos armazns de venda aos operrios, tidos como aparelhos de escravizao que
subordinam os trabalhadores aos seus patres. h) melhores habitaes para os trabalhadores,
que viviam em pores imundos, sem iluminao, mal ventilados e no meio das piores
condies de higiene, causando doenas e at mortes; i) regulamentao das leis j existentes
sobre acidentes de trabalho, e instituio de um seguro obrigatrio, a ser pago pelo
empregador, para indenizar as vtimas de acidentes; j) extenso dos benefcios aos
trabalhadores da agricultura e da pecuria, que, perdidos nos recessos desses sertes, se
tornam meros instrumentos servis de um patronato cruel e irresponsvel.
Rui, ao contrrio de muitos militantes da causa republicana, j havia, na segunda metade
do sculo XIX, projetado seu nome com um defensor da abolio dos escravos, tendo lutado
como poltico, jornalista e advogado durante 19 anos nesta causa: de 1869 at 1888. Mas a
luta pela legislao trabalhista seria igualmente difcil, diante de uma classe que h pouco
tempo ainda segurava a chibata nas mos. Defender a interveno (ou intromisso , como
diziam os seus crticos) do Estado nas relaes entre capital e trabalho, como Rui Barbosa
vinha fazendo, significava remar contra a corrente. Era quase um consenso entre os polticos
da poca que a ao do Estado deveria se limitar a duas ordens de problemas: proteger o
patronato da ao subversiva dos trabalhadores organizados e obrigar as partes a cumprirem
os contratos que eram livremente estabelecidos (esta segunda considerao, a propsito, era
aplicada com muito maior rigor aos trabalhadores do que aos patres).
Na poca, alguns adversrios de Rui Barbosa, receosos de manifestarem publicamente sua
oposio legislao trabalhista, objetavam seus argumentos sob o pretexto de no ser

584
Ibid., p. 245.
585
Ibid., pp. 253 e seguintes.
271
necessrio criar leis especiais para os operrios, cujas condies de vida e trabalho poderiam
ser melhoradas atravs da negociao direta com seus patres. Foi o que afirmou, por
exemplo, um poltico gacho durante uma discusso travada com Barbosa:

Os contratos entre os patres e os operrios, por isso que so
instrumentos bilaterais, no exigem legislao especial para serem
cumpridos e muito menos para serem modificados, de acordo com os
interesses das duas partes contratantes. (...) O Estado, por suas leis, no
poder intervir nesta questo, seno com a garantia da ordem,
entendendo-se para este efeito o emprego de medidas conciliadoras, que
no contrariem o nosso direito constitudo.
586

Rui Barbosa retrucou o argumento do adversrio, dizendo que a mera observncia desses
contratos matria de puro direito civil, portanto insuficiente para resolver a questo social.
A ironia, nesta discusso, aparece quando Rui Barbosa sugere estar seguindo mais fielmente
os ensinamentos do fundador da sociologia do que o prprio republicano gacho: Mas no
ser preciso, tambm, de ter lido Comte para discernir que, quando se fala em medidas
reclamadas pela questo social, o em que se cogita no em cumprir tais contratos, mas em
dar, fora desses contratos, acima deles, sem embargo deles, por interveno da lei, garantias,
direitos, remdios, que, contratualmente, o trabalhador no conseguiria do capital.
587
Como
se nota, o tom desta campanha era bem diferente daquela de nove anos antes.
Mas importante levar em considerao que o mesmo Rui Barbosa reconhecia que o
Estado no tinha competncia, nos termos da Constituio Federal em vigor, para legislar em
matria de direitos trabalhistas: sua introduo, portanto, seria uma medida inconstitucional,
como ele mesmo vinha afirmando, enquanto se mantivesse o direito de propriedade em toda
a sua plenitude (esta era a redao do artigo 72, 17). Da, a impossibilidade de introduzir os
direitos trabalhistas sem modificar, antes, a prpria Constituio:

[quanto ao argumento da inconstitucionalidade], estou de acordo com a
ortodoxia rio-grandense. No alterada a Constituio, no poderia o
Congresso Nacional legislar as mais importantes das medidas sociais,
que h pouco discuti. No em que estamos em rixa aberta em no

586
Citado por FAORO, Os donos do poder, volume 2, p. 228.
587
BARBOSA, Campanhas presidenciais, volume 04, p. 295.
272
quererem eles, e advogar eu, a reviso constitucional, para chegarmos a
essas medidas. Eles estimam o obstculo constitucional, para no as
dar. Eu, para as dar, pretendo remover o obstculo constitucional.
588

Na nica vez que aquela Constituio foi emendada (em 1926, durante o ltimo ano da
presidncia de Artur Bernardes, quando Rui Barbosa j havia falecido), o Congresso Nacional
imps justamente o fortalecimento do aparelho repressivo do Estado, sem sequer discutir a
questo dos direitos sociais. A proposta da legislao social, contudo, no significa que o ex-
candidato a presidente fosse favorvel participao poltica dos trabalhadores. Rui Barbosa
tambm nada disse a respeito do direito de greve, por exemplo, ou acerca da liberdade
sindical. O tom estava muito prximo do que os positivistas j diziam h algum tempo, como
demonstra o apelo de Rui Barbosa s classes conservadoras:

No qualificativo de conservadores, se juntam, com a idia de ordem
orgnica, a de estabilidade e a de regenerao. Portanto, senhores,
tambm, a de evoluo e progresso. Toda a organizao vivente que se
conserva, e regenera, necessariamente evolve, melhora e se aperfeioa
(...). No s o proprietrio, o industrial, o comerciante. No somente
o banqueiro, o armador, o fabricante, o senhor de latifndios, o dono de
minas e estradas. No. Todos os que entram para o corpo social como
um glbulo de sangue, uma clula nervosa, ou um elemento qumico no
corpo humano, todos esses participam dos elementos conservadores da
comunidade. Grave erro seria o de pormos a uma parte o operrio,
outra as classes conservadoras. Nas classes conservadoras ao lado do
patro est, com o mesmo direito, o obreiro.

O apelo s classes conservadoras era tambm uma manifestao da intranqilidade de
um tpico burgus e liberal de sua poca, diante das tenses internas e externas, que surgiram
como resultado da ecloso da primeira guerra mundial e da revoluo bolchevique na Rssia.
O jurista vangloriava-se numa poca em que a classe operria se mobilizava contra o
militarismo e na defesa de princpios como os da autodeterminao das naes e no-
interveno de ter exercido influncia no episdio que assinalou a entrada do Brasil no
primeiro conflito imperialista: os governos estrangeiros assistiram ao meu papel

588
Ibid., p. 296.
273
predominante no movimento, que levou o governo brasileiro a quebrar a neutralidade na
guerra da civilizao contra os brbaros.
589
O Brasil, a propsito, foi o nico pas sul-
americano que participou da primeira guerra. O candidato tambm fez coro com a burguesia
na crtica ao socialismo revolucionrio: logo aps o incio da revoluo de outubro, chegou
at mesmo a saud-la com certo entusiasmo, acreditando tratar-se de um movimento liberal
disposto a derrubar a tirania czarista.
590
Depois, passada a confuso inicial sobre o carter da
revoluo (outros acreditaram tratar-se de um movimento libertrio, inspirado nas idias de
Proudhon e Bakunin), Barbosa no titubeou e passou a conden-la como um movimento
perigoso para a humanidade, capaz de destruir os prprios alicerces da civilizao.
Durante a campanha presidencial de 1919, a burguesia de todos os pases acompanhava
temerosa os acontecimentos na Rssia e no continente europeu, particularmente na Alemanha.
Naquele contexto, Barbosa chegou a afirmar que a revoluo, cujo espectro rondava a Europa,
seria ainda pior do que o prprio conflito interimperialista, que ele apoiou: Uma comoo
tal, por mais horrenda que haja sido a guerra, vem a ser ainda cem vezes mais sinistra. O
ento candidato presidencial tambm no fazia muita distino entre comunismo e
anarquismo, e parece mesmo ter confundido, pelo menos em alguns aspectos, a revoluo de
outubro como uma ao de carter libertrio: todos os acontecimentos na Europa, depois da
guerra, eram simplesmente identificados com o advento da anarquia, a negao da justia e
tambm do direito. Dizia ele que a revoluo no a fraternidade: a inverso do dio entre
as classes. No a reconciliao dos homens: a sua exterminao mtua. E prosseguia,
defendendo a ptria, o patro e Deus: a revoluo, segundo suas prprias palavras, no
arvora a bandeira do Evangelho: bane a Deus da alma e das reivindicaes do povo. No d
trguas ordem. No conhece a liberdade crist. Dissolveria a sociedade. Extinguiria a
religio.
591

O que ele temia, assim como os seus adversrios, era o risco de uma modificao no
equilbrio de poder, no entre faces oligrquicas rivais, mas entre proprietrios e no-
proprietrios dos meios de produo. Seria necessrio defender a propriedade privada diante
daqueles que pretendiam a socializao das condies objetivas da produo. Os operrios,

589
Ibid., p. 317. Havia, no entanto, certo mal-estar entre Rui Barbosa e o governo dos EUA. Na mesma ocasio
em que defendeu o rompimento da neutralidade brasileira na guerra (durante sesso no Senado Federal), fez
questo de mostrar reservas em relao ao monrosmo, assim como j fizera Rio Branco na dcada anterior.
Disse que o Brasil no pertencia apenas Amrica, mas a todo o mundo civilizado, chamando ateno para a
Europa livre, que deveria receber a mesma ateno por parte das autoridades brasileiras. Moniz Bandeira explica
que Rui Barbosa era tido como persona non grata pelo governo estadunidense, que conseguiu vetar seu o nome
para a chefia da delegao brasileira na Conferncia de Versalhes (BANDEIRA, Presena dos Estados unidos
no Brasil, pp. 203-4).
590
Cf. MORAES FILHO, A proto-histria do marxismo no Brasil, p. 40.
591
BARBOSA, Campanhas presidenciais, volume 04, pp. 206-10.
274
disse Rui Barbosa, no melhorariam, se, em vez de obedecer aos capitalistas, obedecessem
aos funcionrios do Estado socializado.
592
. Um ponto de vista idntico ao do candidato
vitorioso, Epitcio Pessoa, e de todos os demais presidentes da Repblica, desde a sua
proclamao at a Revoluo de 1930.

592
Ibid., p. 307. Raymundo Faoro escreveu, a respeito: Deveria o Estado proteger o trabalhador ou, velando
pela ordem, entreg-lo ao livre jogo das convenes? Tocado este ponto, sabiam os senhores da paz republicana,
o regime estaria comprometido. Verdade que Rui Barbosa no pregava, nem admitia transformaes profundas,
renovando, no mximo, o conservadorismo (FAORO, Os donos do poder, volume 2, p. 227).
275
Captulo XI
IDEOLOGIAS DA DOMINAO BURGUESA NO BRASIL: O
DISCURSO DO PROTECIONISMO

Como conseqncia da superao da etapa do capitalismo concorrencial nos pases
imperialistas, as tarifas alfandegrias deixaram de constituir o estmulo mais eficiente para o
crescimento da produo industrial. O esbulho colonial, o militarismo e a transformao do
Estado num importante comprador da indstria pesada (siderurgia, petrleo, equipamentos de
guerra, cimento etc.), alm das prticas fraudulentas dos monoplios, tornaram-se recursos
indispensveis para um pas alcanar o status de potncia industrial. Neste contexto, a
passagem para o capitalismo monopolista representou, simultaneamente, o fim da supremacia
britnica e o surgimento de outras potncias imperialistas com pretenses igualmente
hegemnicas. Portanto, eram cada vez menores as diferenas entre as indstrias destes pases,
quanto ao grau de desenvolvimento das foras produtivas. Isto demonstra que a manuteno
das tarifas protecionistas defendidas justamente para corrigir as diferenas de produtividade
que beneficiaram a economia britnica na primeira metade do sculo XIX, diante de pases
como Alemanha e Estados Unidos no poderia mesmo ser entendida como um simples
instrumento de defesa dos competidores mais fracos. Elas se transformaram num instrumento
de aniquilamento das incipientes indstrias dos pases dependentes e coloniais, e tambm
como uma tentativa de conter o avano de pases imperialistas rivais. A mudana na
correlao de foras, de fato, obrigava o capital financeiro a elaborar novas estratgias de
dominao econmica.
Os trustes e cartis, controlados pela oligarquia financeira, dispunham de condies
para contornar os obstculos representados pelo protecionismo alfandegrio. Este, afinal, se
podia at certo ponto limitar a circulao de mercadorias no mbito do comrcio
internacional, era absolutamente incuo para deter o processo de exportao sob a forma de
capitais de emprstimo ou de investimentos produtivos diretos. A exportao de mercadorias,
como vimos, se tornou um aspecto subordinado exportao de capitais, e a industrializao
nos pases atrasados foi tambm bastante afetada negativamente, como no poderia deixar
de ser pela ao das finanas internacionais.
As transformaes da economia mundial trouxeram novos problemas, mas tambm
grandes oportunidades, para as faces burguesas que possuam a hegemonia no interior do
Estado imperialista. Entre as oportunidades, estava a enorme capacidade de submeter os
276
pases atrasados dependncia tecnolgica e financeira. Nas palavras de Bukharin: se a
exportao de mercadorias consideravelmente entravada pelas barreiras alfandegrias, no
se passa o mesmo com a exportao de capitais. claro que, quanto mais se agravam os nus
de alfndega, tanto mais a evaso de capitais se acentua.
593
No contexto de acirramento dos
conflitos interimperialistas, a exportao de capitais representou uma das armas que a
oligarquia financeira empunhou para afirmar o seu domnio: constituiu uma tentativa de
resoluo de um problema da maior importncia, cuja soluo era absolutamente inadivel: a
necessidade de operar uma redefinio quanto ao modus operandi de extrao do
sobretrabalho nos pases perifricos, j que nestes a mania dos direitos protecionistas
tambm havia penetrado na conscincia dos seus empresrios industriais, ou de uma parte
deles.
Apesar da preferncia pelas formas usurrias de acumulao, a disputa por esferas
de influncia impelia a oligarquia financeira a realizar tambm investimentos produtivos
diretos nos pases atrasados. Isto porque quando um capital investido e funciona como
capital num pas estrangeiro ele passa a beneficiar-se da proteo aduaneira de que gozam
os industriais do pas.
594
Comeava a se definir, neste contexto de transio, uma mudana
no padro de dominao econmica entre os pases imperialistas e os dependentes,
obstaculizando o processo de instalao das indstrias sobretudo, o setor de bens de capital
neste ltimo grupo de pases.
A redefinio dos laos de dependncia acarretou importantes mudanas econmicas,
polticas e sociais nos pases atrasados. A economia brasileira do perodo no fugiu regra: a
introduo de tarifas alfandegrias, apesar de ter facilitado a instalao e o desenvolvimento
de algumas indstrias, como a dos artigos txteis, no foi suficiente para eliminar o atraso
quanto ao desenvolvimento das foras produtivas e a vulnerabilidade diante das presses do
capital financeiro internacional. Na ausncia de controles sobre a entrada e sada de capitais
estrangeiros, o processo de substituio (da pauta) de importaes apenas reforava o carter
complementar de uma grande parte das atividades econmicas do pas. Como se no bastasse,
cada aumento das tarifas era sucedido por uma nova reviso cuja iniciativa partia dos
importadores e latifundirios que implicava a reduo da taxa estabelecida.

593
BUKHARIN, A economia mundial e o imperialismo, p. 88.
594
Ibid., p. 89. Neste caso, a substituio de importaes nada mais representa do que a passagem para o controle
do capital estrangeiro das atividades industriais mais lucrativas e dinmicas. Sobre a atuao das empresas
estrangeiras nos pases atrasados e os prejuzos dela decorrentes, consultar BARAN, A economia poltica do
desenvolvimento, captulo VI, pp. 161-181.
277
Os vnculos econmicos que existiam entre a alta burguesia cafeeira e o capital
estrangeiro resultaram naquilo que Florestan Fernandes chamou de docilidade diante dos
interesses imperialistas,
595
ou seja, um comportamento que se orientava no sentido de
facilitar a penetrao do capital estrangeiro na condio de scio-maior das elites locais.
Para entendermos melhor o comportamento poltico dos grupos envolvidos na luta pela
industrializao, convm analisar os argumentos que foram utilizados para defender ou
criticar as propostas de estmulo ao processo de industrializao. Antes, porm, uma
observao: poder-se-ia objetar que as disputas ideolgicas entre as diferentes fraes
burguesas no questionam as contradies fundamentais do modo de produo capitalista.
Entretanto, preciso ter em mente, como observou Lcio Flvio de Almeida, que os conflitos
intraburgueses, na sociedade capitalista, tendem a aparecer como os conflitos fundamentais
da sociedade, em funo da extenso da dominao de classe tambm para o mundo das
idias.
596
Na medida em que tais representaes ideolgicas produzem efeitos reais, inclusive
sobre o comportamento das classes subalternas, a importncia de seu estudo se torna evidente.
De fato, a captura ideolgica dos dominados foi uma preocupao constante das classes
dominantes (ou seja, de todas as fraes da burguesia brasileira, praticamente sem distino),
cujos exemplos j mencionamos no captulo anterior: os apelos ao sentimento patritico dos
trabalhadores, contra os estrangeiros considerados perturbadores da ordem pblica, ou as
tentativas de associar o protecionismo ao aumento do custo de vida, foram alguns dos
argumentos repetidos at a exausto.

1. Latifndio e alta burguesia comercial: argumentos contrrios poltica de
industrializao acelerada.
Pedi que o governo seja s governo, que distribua a justia,
mantenha a ordem, puna o crime, arrecade o imposto, represente o
pas; mas que no transponha a meta natural, mas que no se
substitua sociedade (...) Para ns, s h uma poltica possvel, um
dever, um culto: melhorar a sorte do povo. Mas como? Observando
a lei da natureza, isto , fecundando as fontes vivas do trabalho,
instrumento divino do progresso humano; isto , restituindo
indstria a sua liberdade, a liberdade, sim! Porque ela quer a
concorrncia universal, a multiplicidade das transaes, a barateza
dos servios, a facilidade dos transportes, a comodidade da vida.
Tudo se prende nessa longa srie de idias. Sua frmula geral, a
liberdade. Seu resultado final o bem do povo.
597

595
A docilidade dos interesses privados latino-americanos em relao ao controle externo no constitui to-
somente um estratagema econmico. Trata-se de um componente dinmico de uma tradio colonial de
subservincia, baseada em fins econmicos, mas tambm na cegueira nacional, at certo ponto estimulada e
controlada a partir de fora (FERNANDES, Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina, p. 12).
596
ALMEIDA, Uma iluso de desenvolvimento: nacionalismo e dominao burguesa nos anos JK, pp. 31-2.
597
A. C. TAVARES BASTOS, citado por FAORO, Os donos do poder, pp. 111-12.
278
A burguesia cafeeira, como demonstrou Ncia Vilela Luz, foi uma grande aliada do
comrcio importador na luta contra o protecionismo alfandegrio, atitude que facilitou a
entrada de mercadorias estrangeiras e atrasou o processo de instalao de importantes
indstrias no pas (no que diz respeito ao protecionismo cambial, os interesses dos industriais
e dos cafeicultores eram coincidentes: ambos eram favorveis desvalorizao da moeda
local).
598
Num curioso movimento de transplantao ideolgica, os ricardianos perifricos,
ainda impregnados de alguns velhos preconceitos fisiocrticos, insistiam no trinmio
essencialmente agrcola/ vantagens comparativas/ indstrias fictcias para desqualificar as
pretenses do movimento industrialista. Argumentos que contagiaram a mente da classe
latifundiria escravista durante o Imprio e que no deixaram de ser invocados mesmo aps a
proclamao da Repblica, na etapa superior do capitalismo.
Os grupos ruralistas e a burguesia importadora desencadearam diversas campanhas,
visando sensibilizar a opinio pblica com a apologia da mo invisvel e de seu corolrio (o
princpio da no-interveno do Estado), porque no acreditavam na capacidade do setor
industrial manter-se com suas prprias foras. Alegavam um interesse patritico, pois a
maioria das indstrias, sendo artificiais (assim chamadas porque utilizavam matrias-primas
importadas), s beneficiaria um pequeno grupo de privilegiados pouco preocupados com a
sorte dos milhes de indivduos que dependiam do trabalho agrcola para sobreviver.
Invocando argumentos de natureza tanto econmica (dentre os quais se destacam as vantagens
relativas da produo agrcola), quanto puramente ideolgicos ou morais (o mito de que a
populao rural seria mais bem-aventurada do que a urbana, entre outros), o bloco anti-
industrialista constituiu um poderoso obstculo para o desenvolvimento das foras produtivas
e a modernizao das relaes de produo. A interveno do Estado s se justificaria se fosse
para favorecer a agricultura, tida como a nica atividade capaz de promover a verdadeira
democracia social.
A seo de comrcio da Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional (aqui,
indstria compreende indistintamente todas as atividades econmicas, da as suas diversas
sees), por exemplo, alegava que a populao rural era mais feliz do que a urbana.
599

598
Sobre a importncia da poltica cambial para os exportadores, ver CARONE, A Repblica Velha (instituies
e classes sociais), p. 98: os exportadores poderiam, com o cmbio baixo, exportar mercadorias cujo valor em
dlares diminua e, mesmo assim, receber uma soma maior em moeda nacional, como mostra a comparao
entre os anos de 1889 e 1898.
599
Para uma anlise detalhada da manifestao deste tipo de ideologia, ver o trabalho de Snia Regina de
Mendona sobre a Sociedade Nacional de Agricultura. Os membros da SNA eram, em sua maioria, proprietrios
de terras do Rio Grande do Sul, Pernambuco e Rio de Janeiro, e organizaram a entidade como uma tentativa de
constituir um eixo alternativo de poder na Primeira Repblica. Permanecendo margem do ncleo dominante,
formado pelas oligarquias paulista e mineira, os membros da SNA enxergavam no farmer estadunidense o
279
Partindo desta premissa, afirmava-se que a melhor poltica seria aquela que incentivasse a
laboriosidade do homem do campo, em vez de deixar a larga estrada da liberdade do
comrcio para esgueirar-se pelos escuros, tortuosos e ngremes desvios do protecionismo.
600

As indstrias de transformao, sendo fictcias, exigiriam um esforo de capitalizao muito
acima da contribuio que poderiam oferecer para a sociedade. A concluso no poderia ser
outra: a ajuda oficial seria contraproducente, uma vez que exigia o sacrifcio de toda a
coletividade para atender as reivindicaes de um pequeno grupo de empresrios, cujos
interesses estariam descolados do restante da populao. Em suma: os empresrios industriais
no teriam a mnima condio de sustentarem suas atividades sem os favores do Estado, e
acabariam tomando dos cofres pblicos muito mais do que poderiam retribuir sociedade.
As medidas de apoio ao setor industrial, numa sociedade onde faltavam os gneros de
consumo mais elementares, eram consideradas pela assim chamada opinio pblica (ou
seja, a que era publicada pela imprensa conservadora) um abuso da poltica governamental.
Favorecendo um nmero reduzido de fabricantes, os privilgios conquistados deram
origem a uma irritao contra a pequena minoria favorecida.
601
Estas campanhas, que tinham
por trs o movimento ruralista e a alta burguesia comercial, eram conhecidas desde 1844,
quando foi elaborada a Tarifa Alves Branco, e estenderam-se at as primeiras dcadas do
sculo seguinte. Em vsperas da primeira guerra mundial, a imprensa conservadora
intensificou os ataques indstria nacional, acusando-a de ser a maior responsvel pelo
aumento do custo de vida e a carestia.
602

De fato, as relaes dos lderes industriais com a grande imprensa foram de flagrante
hostilidade. Os primeiros eram acusados de trapaceiros, exploradores, fraudadores da lei,
falsificadores de rtulos de produtos estrangeiros e indivduos que enriqueceram as custas dos
trabalhadores e consumidores honestos. Alm dos interesses mais gerais, havia tambm um
motivo particular para a hostilidade: os donos de empresas jornalsticas ainda dependiam

paradigma do agricultor moderno: neste sentido, faziam a apologia da pequena propriedade, da diversificao da
agricultura e dos mtodos intensivos e mais racionais de cultivo do solo (mecanizao, conhecimento tcnico,
seleo e beneficiamento das espcies etc.). Mas, no essencial, estavam atrelados ao mesmo universo ideolgico
das fraes hegemnicas, fazendo coro aos seus argumentos de inspirao fisiocrtica. o que fica evidente no
discurso de Assis Brasil, pecuarista e um dos lderes do ruralismo no Rio Grande do Sul: Se o produtor em
geral mais feliz do que o consumidor, o caso aumenta de evidncia em se tratando do produtor rural [seja ele
proprietrio, ou simples assalariado], do homem que trabalha a terra. o trabalho dos trabalhos, o que d nome
prpria ao da energia humana laborare, lavrar. Citado por MENDONA, Grande propriedade, grandes
proprietrios: velhas questes, novas abordagens (1890-1930), p. 180.
600
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, p. 54. Trata-se de um relatrio apresentado poucos anos antes da
proclamao da Repblica. Entretanto, argumentos desta natureza continuariam sendo apresentados pelos
ruralistas muitas dcadas depois.
601
Ibid., p. 38.
602
Cf. ibid, pp. 144-5.
280
bastante das alquotas reduzidas para importao de papel de jornal, e por isso foram
particularmente contrrios ao apoio governamental para a instalao de indstrias de celulose
e papel. Essa animosidade entre fraes da classe burguesa perdurou ao longo dos decnios
seguintes, como atestam as polmicas envolvendo Assis Chateaubriand dono de um imprio
jornalstico que inclua diversos jornais e Francisco Matarazzo. A criao do Centro das
Indstrias de So Paulo, cujo primeiro presidente foi o prprio Matarazzo (Roberto Simonsen
ocupou a vice-presidncia), no deixou de ser duramente atacada pelos jornais O Estado de S.
Paulo e Jornal do Comrcio.
603

Parcelas considerveis das camadas mdias urbanas e do prprio proletariado eram
bastante sensveis aos apelos da grande imprensa, que explorava habilmente como ainda
hoje o vem fazendo suas preocupaes de consumidores. Contudo, o que mais contribuiu
para esse ressentimento no foram tanto as tarifas alfandegrias, que podiam ser revogadas
com a mesma rapidez com que eram criadas. Foram, como notou Ncia Vilela Luz, favores
que eram concedidos diretamente a certos empresrios: leis e decretos elaborados de forma
casustica e contratos celebrados com determinadas empresas, que deixavam outros
interessados de fora.
604
Tudo isso contribua para criar um ambiente psicolgico pouco
favorvel indstria nacional, como observou a autora. Neste aspecto, havia uma certa
proximidade entre as reivindicaes da burguesia importadora e das camadas populares:
estas classes que vivem de salrios vem seu poder aquisitivo diminuir cada vez mais com a
inflao, da protestarem publicamente contra o cmbio baixo e a constante alta dos produtos.
Muitas vezes, eles pedem a importao de produtos estrangeiros, que so mais baratos.
605

A burguesia importadora, contudo, era alvo das mesmas acusaes por parte dos
industriais. Estes diziam que a inflao era uma consequncia da inexistncia de competio
nos setores em que atuavam os comerciantes, que manipulavam livremente o preo das
mercadorias importadas, que s eles poderiam oferecer. Monopolizando o fornecimento de
determinados artigos, os importadores estariam enriquecendo atravs de prticas abusivas e
contrrias verdadeira liberdade de comrcio. A ambigidade poltica e ideolgica das
camadas mdias urbanas se torna manifesta quando se constata que em diversas ocasies
especialmente nos momentos de crise no abastecimento de alguns gneros ela aceitou os

603
Cf. DEAN, A industrializao de So Paulo, pp. 134, 136-7 e 152-3.
604
LUZ, obra citada, pp. 114-5. A autora faz questo de ressaltar que os abusos que foram denunciados
podem ter sido bastante exagerados pelo grupo antiindustrialista. Mas o que importa considerar que tais
abusos, reais ou imaginrios, certamente contriburam para forjar uma opinio negativa sobre a indstria
nacional. Dcio Saes entende que a desconfiana das camadas mdias urbanas, diante das indstrias locais,
decorre de seus interesses de curto prazo, ou seja, de seus interesses de consumidor (SAES, Classe mdia e
poltica, p. 83).
605
281
argumentos do grupo industrialista, chegando a hostilizar publicamente os membros da
burguesia importadora. Sentindo seu poder aquisitivo diminuir, ela inclinava-se para o lado
dos fabricantes brasileiros contra os comerciantes estrangeiros. O movimento jacobinista,
na poca do governo de Floriano Peixoto, aproveitou-se inclusive da revolta da Armada para
atacar os portugueses (comerciantes e proprietrios de casas de aluguel) na capital federal,
tendo contribudo para despertar a fria da populao a sensao de ser explorada por uma
pequena minoria.
606
Trata-se, portanto, de um movimento pendular das camadas mdias
urbanas, que ora apoiavam e outras vezes combatiam a poltica tarifria do governo federal.
Havia uma relao de causa e efeito entre as campanhas promovidas pela burguesia
industrial e uma modificao do equilbrio de foras em seu favor, onde uma fortalecia a
outra. Entendemos que o mais importante notar que as disputas entre fraes burguesas
tendem a confundir os trabalhadores produtivos e tambm as camadas mdias urbanas, cujos
horizontes poltico-ideolgicos podem ser estreitados em razo das dificuldades de se propor
uma alternativa no-capitalista para os problemas sociais. Numa situao como esta, em que
os trabalhadores ainda no adquiriram plena conscincia da possibilidade de superao da
ordem burguesa, tornam-se mais ou menos caudatrios dos interesses de uma ou outra frao
das classes dominantes. Para utilizar uma velha metfora, como se as rvores os impedissem
de enxergar a floresta.
Os agricultores e representantes do comrcio importador tinham razes particulares
para se oporem ao processo de industrializao, apesar do discurso retrico em prol dos
interesses da nao. Os primeiros tinham o receio da descapitalizao no setor agrcola,
acreditando que o crescimento da produo industrial poderia forar o deslocamento de uma
grande quantidade de trabalhadores para os centros urbanos.
607
Deste modo, a agricultura
sofreria um duro revs, cujas causas seriam a falta de capitais e a diminuio do exrcito de
reserva no campo. Numa sociedade cujo eixo da acumulao capitalista consistia na produo
extensiva e no-mecanizada de gneros agrcolas (portanto, com reduzida composio
orgnica do capital), natural que flutuaes no exrcito industrial de reserva repercutissem
mais violentamente sobre a taxa de mais-valia. Os fazendeiros preocupavam-se tambm com
a possibilidade de encarecimento dos gneros de primeira necessidade (muitos dos quais
ainda eram importados), que determinavam o custo da reproduo da fora de trabalho no

606
Cf. ibid., p. 158; FAORO, Os donos do poder, volume 2, p. 161; CARVALHO, Os bestializados, p. 21.
607
Cf. DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 76, e LUZ, A luta pela industrializao, p. 61. Rodrigues
Alves, Ministro da Fazenda do governo Prudente de Morais, utilizou justamente este argumento para criticar as
polticas implementadas no incio do perodo republicano (Cf. ibid., p. 181, e CARONE, A Repblica Velha
instituies e classes sociais, p. 91).
282
campo e, portanto, a relao entre o trabalho pago e o no-pago. A burguesia importadora, por
sua vez, poderia perder o monoplio de fato que possua sobre o fornecimento de grande parte
dos bens de consumo para a populao brasileira. O argumento baseado nos interesses do
consumidor dava uma certa consistncia terica para a ideologia anti-industrialista,
confundindo os interesses da parte com o todo.
Deste modo, alegava-se que a poltica protecionista poderia forar a elevao dos
preos, prejudicando indistintamente a massa de consumidores. O argumento idntico ao
utilizado por David Ricardo: no se poderia admitir, diziam, que o consumidor pagasse caro
tudo aquilo que poderia ser comprado a preos inferiores. Campos Salles e Joaquim Murtinho
foram provavelmente os maiores responsveis pela transformao daquelas premissas numa
espcie de ideologia oficial do Estado oligrquico. Disse o Ministro da Fazenda:

O custo de produo nessas indstrias, sendo muito alto em relao ao
dos que nos vm do exterior, eleva, por meio de taxas ultra-
protecionistas nas tarifas da Alfndega, o preo dos produtos
estrangeiros, criando assim um mercado falso, em que os produtos
internos vencem na concorrncia os produtos do exterior. Todo
consumidor , pois, lesado, e a diferena entre o que ele paga pelos
objetos nesse regime e o que pagaria em um regime livre representa um
imposto que lhe arrancado pela manuteno daquelas indstrias.
608

Os pronunciamentos de Joaquim Murtinho, se confrontados com a opinio de Georg
Friedrich List, mostram a distncia que existia entre as vises de mundo que orientaram o
comportamento das classes dominantes em dois pases de industrializao retardatria. De
acordo com o economista alemo, admitir o argumento das vantagens comparativas num
pas cujo setor industrial ainda no ultrapassou as primeiras etapas poderia trazer perdas
irreparveis, numa espcie de infanticdio industrial. No admissvel, dizia ele, que algum
se deixe enganar por uma teoria pseudocientfica como a de Ricardo, que s poderia
beneficiar o contendor mais forte (j que desta maneira poderia conquistar uma vitria sem
necessidade de lutar). A situao equivale metfora utilizada pelo autor, quando afirmou que
a Inglaterra havia jogado fora a escada que utilizou para chegar ao topo. No caso da
economia brasileira, eram os prprios ruralistas que estavam abrindo mo desta possibilidade,
enquanto os representantes da grande propriedade na Alemanha (junkers), ao contrrio,

608
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, p. 86.
283
desempenharam o papel de agentes decisivos (classe dirigente) na transformao das relaes
de produo e superao do atraso.
Ocorre que os argumentos utilizados (especialmente aquele que associava as tarifas
alfandegrias ao aumento do custo de vida) encontraram grande receptividade nas classes
mdias urbanas.
609
Estas, como afirmou Jacob Gorender, engrossaram o coro dos
latifundirios e da burguesia importadora, e estiveram muito longe de constituir um aliado
poltico da classe industrial, como alguns historiadores (Nelson Werneck Sodr, por exemplo)
afirmaram. Mesmo sendo inegvel que outros fatores tambm contribuam para o aumento do
custo de vida como as desvalorizaes cambiais, os dficits da balana comercial e o
endividamento externo , no h dvidas que o grupo ruralista teve bastante xito, pelo menos
em alguns momentos, quando procurou demonstrar a responsabilidade dos empresrios
industriais em relao aos problemas econmicos e sociais que afetavam a vida do povo
brasileiro no incio do sculo XX.
Os lderes do movimento industrialista, como Jorge Street (primeiro presidente do
Centro Industrial do Brasil, fundado em 1904), tentavam remar contra a corrente e refutar os
argumentos dos grupos rivais. Street evitava criticar diretamente os fazendeiros, mas acusava
duramente o comrcio importador de ser o verdadeiro responsvel pelo aumento do custo de
vida. Como os importadores possuam o controle de fato sobre o fornecimento dos artigos de
consumo, incluindo alguns gneros de subsistncia elementares, era inevitvel que
dispusessem de um poder de barganha que facilitava a comercializao de mercadorias muito
acima de seu preo de custo. Deste modo, dizia Street, uma reduo dos preos no pas onde a
mercadoria era produzida no implicava reduo equivalente para o consumidor brasileiro: a
diferena era integralmente embolsada pelos agentes do comrcio importador, em detrimento
dos consumidores locais.
610

Se os empresrios industriais agiam com cautela diante dos grandes proprietrios de
terra, a burguesia importadora fazia o mesmo quando criticava o apoio governamental
instalao de fbricas no territrio nacional. Como a maioria dos proprietrios das firmas
importadoras era constituda de estrangeiros (circunstncia que os impedia de atuar

609
Como afirmou Paulo S. Pinheiro: Uma classe mdia que lamenta no poder comer mais manteiga
dinamarquesa ou importar tecidos do Printemps ou da Galaries Lafayette, de Paris, dificilmente teria condies
de ser o agente de um processo de industrializao (PINHEIRO, Classes mdias urbanas, p. 23). Consultar
tambm GORENDER, A burguesia brasileira, p. 54; SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica
brasileira, pp. 34-5; LUZ, A luta pela industrializao, pp. 89, 92, 138-9 e 145.
610
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, p. 142. Na Alemanha, List teve que enfrentar objees muito parecidas
com aquelas apresentadas pelo latifndio e pelo comrcio importador no Brasil. Procurando refut-las, afirmou
que a melhor maneira de promover a reduo dos preos de artigos manufaturados seria produzindo-os
internamente, o que permitiria, depois de algum tempo, concorrer nos mercados externos com a prpria indstria
da Inglaterra (LIST, Sistema nacional de economia poltica, p. 266).
284
diretamente nas instncias polticas), eles tinham conscincia da necessidade de agir com
cuidado, para evitar que um sentimento nacionalista se voltasse contra eles. A ao deste
grupo desenrolava-se por trs dos bastidores, junto ao Executivo, ou s comisses
eventualmente nomeadas para rever a tarifa aduaneira.
611
Apesar disto, no possvel
ignorar o fato de que os representantes do comrcio importador possuam, de fato, uma
enorme capacidade de presso sobre as decises governamentais, conseqncia de sua
posio privilegiada no esquema de sustentao da economia cafeeira.
612

Como as receitas pblicas dependiam da tributao ao comrcio exterior (os impostos
de exportao eram arrecadados pelos Estados, enquanto o governo federal se apropriava dos
direitos sobre a importao de mercadorias), a questo das tarifas afetava diretamente os
interesses da administrao pblica. Enquanto os industriais reivindicavam elevao dos
direitos de importao para os produtos manufaturados e iseno para as matrias-primas
utilizadas na fabricao dos mesmos
613
, o grupo antiprotecionista apelava para os interesses
do fisco: dizia que a iseno de direitos aduaneiros para as matrias-primas causaria,
inevitavelmente, um desfalque no Tesouro Nacional.
614
Os industriais utilizavam o mesmo
argumento, mas para pleitear o aumento das tarifas sobre os produtos manufaturados,
denunciando a contradio existente nos argumentos do grupo rival (afinal, a iseno ou
reduo dos direitos de importao para as manufaturas causaria igualmente um desfalque na
arrecadao).
Um dos receios do grupo ruralista era o de que a poltica de amparo indstria
nacional poderia despertar, nas classes dirigentes de outros pases, o desejo de retaliao s
exportaes brasileiras.
615
Deste modo, a substituio de importaes teria como contrapartida
a dificuldade de ampliar o mercado consumidor dos produtos agrcolas brasileiros, como caf,
borracha e algodo. O latifndio, alm disso, nutria desconfianas quanto viabilidade do
processo de industrializao numa sociedade como a brasileira, encarando como natural o
modelo econmico atravs do qual se processava a integrao do pas no fluxo de trocas

611
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, pp. 62-3. Consultar tambm CARONE, A Repblica Velha
(instituies e classes sociais), p. 83.
612
O Conselho Superior do Comrcio e da Indstria (rgo pblico que prestava assessoria econmica ao
governo federal e elaborava projetos de seu interesse) e a poderosa Associao Comercial de So Paulo, por
exemplo, eram dirigidos por representantes do comrcio importador (Cf. DEAN, A industrializao de So
Paulo, p. 146).
613
Uma corrente moderada de defensores do protecionismo entendia que o Estado deveria proteger apenas as
indstrias que utilizassem matrias-primas existentes no pas. o caso, por exemplo, de Rodrigues Torres, que
entendia ser contraproducente proteger indstrias que no pudessem viver e crescer com seus prprios
recursos (cf. LUZ, op. cit., p. 84).
614
Cf. Ibid, pp. 27 e 29.
615
Cf. Ibid, pp. 22 e 134-5.
285
internacionais. O mais importante seria sustentar as posies j firmemente estabelecidas
pelas faces burguesas hegemnicas. O atraso econmico brasileiro no se converteu em
vantagem justamente porque a classe dirigente brasileira acreditava que a maior vantagem
seria manter a centralidade do latifndio monocultor voltado para fora.
Exatamente o contrrio aconteceu na Alemanha. Jos Luis Fiori destacou trs
elementos que tiveram importncia naquele pas: um Estado intervencionista e protecionista;
um sistema financeiro articulado e uma ideologia. Ainda de acordo com este autor, o atraso
s virtude medida em que suas elites como um todo o percebam e, pela sua no-aceitao,
tomem a deciso do impulso. Em todos os casos, a fora bsica veio de uma aliana Estado/
burguesia, com algum grau de legitimao popular por intermdio das ideologias fortes.
Trata-se, como afirmou o economista, de um catch up de um pas atrasado, ou seja, uma
tentativa de alcanar e ultrapassar os pases capitalistas pioneiros.
616
No Brasil, acrescento, a
hegemonia da burguesia agroexportadora tinha como resultado prtico a deciso de no tomar
aquele impulso, sendo que a interveno do Estado no foi alm de algumas medidas bastante
tmidas e, portanto, insuficientes.
Joaquim Murtinho, por exemplo, defendia a idia de que a industrializao poderia
afetar os interesses dos produtores agrcolas. Alegava que estes, sendo tambm
consumidores, seriam prejudicados com o agravamento dos direitos de importao (pois
seriam obrigados a pagar mais caro por mercadorias de qualidade inferior), tornando mais
onerosa a produo das mercadorias exportveis.
617
Dizia ele que, no final, todos sairiam
perdendo, j que a agricultura era a maior fonte de divisas para a sociedade. Na verdade, era
mais uma frmula para confundir a parte com o todo, buscando identificar os destinos da
nao aos da prpria agricultura.
618
Joaquim Murtinho partia de premissas que excluam a
possibilidade de a indstria local se tornar um importante consumidor da produo agrcola, o
que demonstra mais uma vez que a polmica sobre o protecionismo no Brasil era uma
repetio da histria de outros pases (s que desta vez, como farsa).
Argumento idntico ao de Murtinho foi combatido, na Alemanha, por List. Este
afirmou que o processo de industrializao traz no seu bojo um aumento da demanda por
produtos agrcolas, e o faz de maneira muito mais eficiente e segura do que o comrcio

616
FIORI, Entrevista Revista Teoria e Debate, n 33, nov/dez/1996/jan1997.
617
Cf. Luz, op. cit., p. 86.
618
Murtinho, como muitos outros conservadores de sua poca que se diziam nacionalistas, afirmava que a
indstria artificial seria contrria vocao econmica do pas. Este grupo invocava a expresso
nacionalismo econmico justamente para se opor ajuda oficial para o processo de industrializao, alegando
que os verdadeiros nacionalistas deveriam lutar pelos interesses da agricultura. Os industrialistas, de acordo com
Murtinho, no passavam de homens pseudo-patriticos (Cf. LUZ, op. cit., p. 85).
286
exterior: a verdade que s se consegue ter grande demanda de produtos agrcolas criando e
mantendo uma florescente fora manufatureira nacional, como ficou demonstrado pela
experincia da prpria Inglaterra.
619
Este argumento tambm era invocado pelos
industrialistas brasileiros, como Alves Branco, que vinha sustentando desde a dcada de 1840
a tese de que a indstria fabril interna de qualquer povo o primeiro, mais seguro e
abundante mercado de sua lavoura.
620
Certamente, o que irritava List e tambm o grupo
industrialista brasileiro era o fato de que seus adversrios criticavam o protecionismo por
favorecer os monoplios e eliminar a livre-concorrncia, mas silenciavam quando se tratava
de apontar as prticas adotadas pelos governos das potncias industriais de suas pocas. A
diferena que, meio sculo depois da vitria do protecionismo na Alemanha, os
industrialistas brasileiros ainda continuavam remando contra a corrente.
Enquanto os pases imperialistas se preparavam para entrar no palco da guerra,
apoiados pela oligarquia financeira que controlava os grandes bancos, trustes e cartis, os
adversrios da poltica protecionista no Brasil continuavam idealizando um capitalismo
concorrencial j superado, que se convertera em pgina virada na histria da economia
capitalista. Aqui, o brado unssono do grupo ruralista e do comrcio importador continuaria
perturbando o sono dos integrantes do movimento industrialista, mesmo depois da primeira
guerra mundial. O protecionismo, diziam, apenas favorecia os monoplios e destrua a livre-
concorrncia, enriquecia os empresrios esse bando de tubares, como se dizia na poca
sem ajudar a indstria, e deveria ser combatido em nome dos interesses dos milhes de
trabalhadores que dependiam diretamente da agricultura para sobreviver (referindo-se ao fato
de que o proletariado urbano era relativamente pequeno, se comparado com o nmero de
trabalhadores ou famlias de trabalhadores agrcolas).

2. Burguesia industrial: a ideologia do protecionismo como principal instrumento
de ao poltica.
Afinal de contas tnhamos lutado tanto, tnhamos tomado parte em
tantas lutas terrveis, durante 4 sculos, para continuar como
fornecedores de matrias primas agrcolas? Afinal de contas,
lutramos quatrocentos anos para o Brasil permanecer como colnia
de plantao? Era essa uma situao econmica que no poderia
subsistir (Humberto Bastos, A marcha do capitalismo no Brasil, pp.
144-5).

619
LIST, Sistema nacional, p. 265. Consultar tambm pgs. 269 e 270, onde o autor cita alguns exemplos.
620
Cf. LUZ, op. cit., p. 50.
287
Paul Baran afirmou que a prtica do liberalismo econmico em pases atrasados
constitui um verdadeiro infanticdio industrial, que comprometeria todo o seu
desenvolvimento posterior.
621
No Brasil da dcada de 1880, antes mesmo da emancipao dos
escravos, alguns poucos industrialistas comearam a colocar a questo em termos bastante
parecidos. J em 1882, a recm-fundada Associao Industrial (presidida por Antonio Felcio
dos Santos) publicou um manifesto contendo duras crticas ao sistema econmico liberal, e
pleiteando um apoio mais decisivo do Estado para o embrionrio setor industrial brasileiro.
Os pontos mais importantes do documento foram assim resumidos por Ncia Vilela Luz:

Pela industrializao o Brasil no s obteria a independncia
econmica, mas resolveria alguns dos seus problemas, pois atrairia para
o pas braos e capitais estrangeiros, ocuparia uma populao urbana
desocupada que poderia suscitar uma questo social, livraria o pas da
vulnerabilidade de uma economia monocultora e, abastecendo o
mercado interno, diminuiria a importao, aliviando a balana
comercial. No perdia, tambm, a oportunidade para atacar o
intermedirio considerado um parasita e cuja produtividade era nula ou
quase.
622

Esta passagem contm uma sntese dos argumentos utilizados pelos lderes
industrialistas, que foram ganhando fora com o avano do processo de industrializao. O
fortalecimento (poltico e ideolgico) da burguesia industrial foi, sem dvida, favorecido pelo
desenvolvimento das foras produtivas, que na dcada de 1870 avanou consideravelmente,
aproveitando-se de condies favorveis no mbito da prpria economia agroexportadora e do
impulso momentneo gerado pela guerra contra o Paraguai. Mas o maior impulso para o
desenvolvimento das foras produtivas foi desencadeado como conseqncia das
transformaes superestruturais que comearam em maio de 1888. A abolio da escravido,
a proclamao da Repblica e a promulgao da primeira constituio republicana, de fato,
assinalam o surgimento de novas formas de organizao poltica, a elaborao de um novo
ordenamento jurdico (que era mais favorvel ao desenvolvimento de relaes de produo

621
BARAN, A economia poltica do desenvolvimento, p. 161.
622
LUZ, op. cit., p. 68.
288
capitalistas) e a existncia de um clima mais adequado para a classe industrial formular as
suas pretenses junto ao aparelho de Estado burgus, atravs de seus rgos de classe.
623

Apesar da hegemonia permanecer nas mos da burguesia agroexportadora problema
reforado depois de estruturada a poltica dos governadores, durante a presidncia de
Campos Salles os industrialistas lentamente iam ocupando cadeiras no Congresso Nacional
e tambm algum espao nas tribunas da imprensa. Depois do pioneiro Antonio Felcio dos
Santos, personalidades como Serzedelo Correa (maior lder industrialista no perodo 1895-
1905, segundo Ncia Vilela Luz), Amaro Cavalcanti, Jorge Street e Roberto Simonsen, entre
outros, se empenharam na luta em defesa da indstria nacional. Estas lideranas traziam
consigo, cada uma sua maneira, os vcios de origem, por assim dizer, do capitalismo
brasileiro. Mas tentaram, dentro da correlao de foras e das demais circunstncias que no
foram por eles escolhidas, corrigir os problemas ligados ao processo de constituio e
desenvolvimento da moderna indstria brasileira.
Refiro-me aos vcios de origem, por considerar importante a compreenso de que o
processo de transio para a economia capitalista foi conduzido de maneira bastante
autoritria, pelos pioneiros da indstria brasileira. Apesar deste aspecto no constituir um
obstculo ao desenvolvimento do capitalismo no caso brasileiro, como em muitos outros, foi
at certo ponto favorvel , oportuno lembrar que a ausncia de referncias sobre este tipo
de problema constitui a maior deficincia da pesquisa efetuada por certos historiadores, como
Ncia Vilela Luz. O perfil dos industrialistas brasileiros indica o predomnio das heranas do
passado colonial: Antonio Felcio dos Santos, o maior lder industrialista nos primrdios do
capitalismo brasileiro (de acordo com as palavras da autora supracitada), redator do
manifesto de 1882 da Associao Industrial e lder da bancada industrialista no Congresso,
tambm foi um membro do movimento antiabolicionista, e conquistou uma vaga no
Congresso justamente na condio de um candidato que representava os interesses dos
senhores de escravos.
624
J o Baro e Visconde de Mau, retratado num livro (e tambm em
filme protagonizado pelo ator Paulo Betti) como um empresrio que considerava a escravido
uma atrocidade inadmissvel, explorava 85 escravos no seu empreendimento instalado em
Ponta da Areia, no Rio de Janeiro (atividades de fundio e construo de embarcaes).

623
Cf. SAES, A formao do Estado burgus no Brasil.
624
Cf. GORENDER, A burguesia brasileira, p. 23.
289
Alm dos escravos prprios, eram utilizados ainda 75 escravos alugados (escravos de ganho),
totalizando 160 cativos.
625

Jorge Street, descrito por Luz na pgina 142 do seu trabalho como um homem de
temperamento combativo e argumentador sagaz, no era propriamente um modelo de
industrial tolerante, e jamais abriu mo dos recursos extra-econmicos de apropriao do
excedente. Visando conquistar a hegemonia dentro da fbrica, Street combinou o uso da
violncia contra os seus empregados com a ttica da persuaso: a jornada de trabalho semanal
atingia 56 horas, sendo encarado como normal o trabalho de crianas de 11 anos de idade.
Alm disso, a famosa vila operria Maria Zlia foi cedida pelo empresrio, e utilizada como
presdio, depois da insurreio nacional-libertadora, em novembro de 1935.
626
Muitos
empresrios industriais que eram considerados progressistas, incluindo o prprio Jorge Street,
mantiveram relaes estreitas com a polcia, e costumavam enviar listas negras, contendo
nomes de operrios demitidos por causarem tumultos.
A idia das listas surgiu com Octvio Pupo Nogueira, secretrio-geral do Centro das
Indstrias de Fiao e Tecelagem de So Paulo: elas serviriam, de acordo com as palavras do
prprio secretrio, como um instrumento que permitiria limpar a fora de trabalho de
elementos indesejveis, que operam dentro dela [a fbrica], em certas ocasies, como
fermento de indisciplina. Numa circular do CIFTSP, lanada em 1921, esclarecia-se que o
carto com o nome dos trabalhadores indesejados ser enviado s fbricas associadas,
exatamente como se far com os ladres.
627
Tambm na dcada de 1920, Rodolfo Crespi e
Francisco Matarazzo mantiveram ligaes pessoais com Mussolini, sendo que o primeiro
deixou, ao morrer, uma parte de seu patrimnio como herana para o lder fascista.
628

Quando se tratava de combinar a persuaso com violncia, o segundo elemento era o
que predominava. So abundantes os relatos de castigos corporais para trabalhadores
indisciplinados, dentro das fbricas paulistanas. Menores e aprendizes eram submetidos a
uma rgida disciplina, e qualquer erro ou desvio poderia ser punido com violncia ou
autoritarismo: espancamentos e puxes de orelha que deixavam hematomas, descontos
salariais, no-concesso de perodos para descanso, prolongamento da jornada e outras formas

625
Cf. SUZIGAN, indstria brasileira, p. 245; SOARES, A escravido industrial no Rio de Janeiro, p. 11-12.
Consultar tambm, a respeito da omisso dos industriais diante do movimento pela libertao dos escravos, o
trabalho de SAES, A formao do Estado burgus no Brasil, p. 230.
626
Cf. MOREIRA, So Paulo na Primeira Repblica, pp. 30-31. Rui Barbosa, que considerava Street um dos
nossos mais adiantados industriais, manifestava publicamente suas simpatias pelos mtodos do empresrio (que
combinava autoritarismo com o culto de uma imagem paternalista): Eu vos convido, operrios, a aplaudirdes
este nome (BARBOSA, Campanhas presidenciais, p. 264).
627
Citado por DEAN, A industrializao de so Paulo, pp. 176-9.
628
CARONE, Nas origens do capitalismo industrial: o caso de Alexandre Siciliano (1860-1923), p. 121.
290
no-consensuais de subsuno do trabalho ao capital.
629
Nas outras regies, a situao poderia
ser ainda pior: em Olinda, no Estado de Pernambuco, por exemplo, a fbrica de tecidos
Paulista (indstrias Lndgren), uma das maiores do pas, explorava 3000 operrios vigiados
por capangas armados de rifles e metralhadoras, que impedem qualquer protesto contra o
salrio miservel e o trabalho exaustivo.
630

Apesar dos vcios de origem, bastante acentuados num pas de passado colonial e de
constituio tardia das relaes capitalistas, aos poucos os empresrios industriais iam
adquirindo autonomia, diante das oligarquias tradicionais. E o conjunto de suas idias ia se
tornando cada vez mais distante tambm. O latifndio monocultor, diziam os industrialistas,
era extremamente dependente das variaes climticas e do trabalho manual (pois os mtodos
empricos predominavam sobre a aplicao da cincia e da tecnologia), alm das oscilaes
cambiais e das condies existentes nos mercados externos. A Associao Industrial dirigiu,
ainda em 1882, uma representao Cmara dos Deputados, onde chamava a ateno para a
vulnerabilidade de uma economia assentada sobre um nico artigo, o caf, cujos preos se
depreciavam, e invocava o passado, citando o exemplo do que j acontecera com o acar, o
algodo, as madeiras e as pedras preciosas que haviam sido sustentculos da economia
brasileira e que agora pouco valiam.
631
A agricultura, diziam, era uma fonte de riquezas com
alto grau de incerteza, e sua importncia tendia a ser cada vez mais reduzida em funo do
desenvolvimento inexorvel das foras produtivas ligadas moderna indstria capitalista.
Os industrialistas alegavam que o protecionismo alfandegrio corrigiria os
desequilbrios na balana de pagamentos do pas, na medida em que tornaria possvel reduzir
o peso das importaes no consumo da populao. O escoamento de grande parte da riqueza
produzida internamente, de fato, era um argumento que poderia sensibilizar a opinio pblica.
Alm disso, a imposio de tarifas, diziam os industriais, tambm poderia evitar a ocorrncia
de graves perturbaes sociais, decorrentes da desocupao nos centros urbanos. Amaro
Cavalcanti, em meados da dcada de 1890, dizia que a indstria poderia assegurar trabalho e

629
PINHEIRO, O proletariado industrial na Primeira Repblica, pp. 148-9.
630
CARONE, A Repblica Velha (instituies e classes sociais), p. 260.
631
LUZ, op. cit., p. 60. A via prussiana de transformao capitalista esteve fortemente ligada tomada de
conscincia dos problemas decorrentes da vulnerabilidade de uma economia agrcola. Nas palavras de List:
[devemos ser capazes] de distinguir entre a alta posio ocupada por uma nao manufatureira de primeira
categoria e a posio inferior ocupada por um pas que s exporta cereais e madeira; [ preciso ser]
suficientemente inteligente para avaliar quo precrio um mercado exterior para cereais e madeira, mesmo em
perodos normais, e como so facilmente revogveis concesses dessa natureza, e que convulses decorrem da
interrupo desse tipo de comrcio, por efeito de guerras ou regulamentos comerciais hostis; [aprendemos com]
a experincia de outras naes que a existncia, a independncia e o poderio da nao dependem em alto grau da
existncia de uma fora manufatureira prpria, desenvolvida em todos os seus setores (LIST, op. cit., p. 267).
291
bem-estar populao operria do pas,
632
partindo de uma (falsa) premissa que aponta para
a inexistncia de lutas de classes dentro do sistema fabril de produo e trabalho.
633
Os
industrialistas alegavam ainda que a produo industrial poderia substituir as importaes
como principal fonte de receitas para o Estado, desde que este estabelecesse uma poltica
menos instvel em relao s tarifas e ao cmbio, cujos vaivens dificultavam a elaborao de
estratgias de longo prazo (includas as decises de investimentos em capital fixo, como
maquinaria e equipamentos modernos).
Sem dvida, para os industriais era absolutamente necessrio que o governo
estabelecesse uma poltica menos instvel em relao aos direitos de importao. A
Constituio Federal de 1891, no entanto, constitua um poderoso obstculo para a
consecuo deste objetivo, j que ela continha dispositivos que praticamente foravam o
governo a alterar as alquotas nos perodos de queda da arrecadao. Como o escopo era
puramente fiscal, uma recuperao da capacidade de importar (aumento das exportaes e/ou
valorizao do mil-ris, por exemplo) fortalecia o latifndio e o comrcio importador na luta
conjunta pela reduo dos impostos mediante uma simples reviso.
A burguesia industrial alegava que a falta de proteo dotaria o capital estrangeiro de
condies para sufocar as fbricas brasileiras com muita facilidade, tendo em vista as enormes
diferenas de produtividade. Os industriais brasileiros, para evitar a acusao de serem
defensores de privilgios, alegavam que as restries liberdade de comrcio seriam
transitrias, e no a expresso de um pensamento a priori. Como a indstria local se
encontrava na fase da infncia, o Estado poderia, sem contradio ou violao de qualquer
princpio, estabelecer tarifas protecionistas com carter educativo. O estabelecimento de um
tratamento desigual era justificado pelos protecionistas brasileiros com um argumento

632
Cf. LUZ, op. cit., p. 73
633
A histria do movimento operrio nas dcadas seguintes mostra a distncia entre a retrica da burguesia
industrial brasileira e a sua posio diante das condies de vida e trabalho do proletariado urbano. Os
empresrios industriais no hesitavam em solicitar a colaborao do aparelho repressivo do Estado burgus
para sufocar violentamente as greves e manifestaes de rua dos trabalhadores. A retrica da burguesia brasileira
apenas comprova a anlise de Marx, quando este constatou que a ideologia procura confundir os interesses
particulares com os da nao. Tratava-se, de fato, de apresentar a dominao burguesa como um projeto de
interesse universal, que contemplaria os trabalhadores urbanos com a promessa de melhores condies de vida.
Mas os industrialistas brasileiros deixavam de lado um problema que Marx j havia constatado no caso da
Alemanha (ver o Prefcio da primeira edio do Capital): o fato de que no era apenas a carncia do
desenvolvimento capitalista que torturava o povo brasileiro, mas tambm o prprio desenvolvimento deste modo
de produo. Note-se que a ideologia no deve ser entendida como simples falsa conscincia da realidade, pois
ela acaba produzindo efeitos reais: na tentativa de cooptar a classe operria, procuraram associar a questo das
tarifas soluo dos problemas sociais, afirmando que as revises efetuadas por presso do comrcio importador
poderiam causar perturbao na vida dos trabalhadores, ameaando os seus empregos (cf. LUZ, op. cit., pp.
157 e 207). Curioso, a esse respeito, foi a objeo que Joaquim Murtinho levantou aos argumentos dos
industrialistas: o Ministro da Fazenda de Campos Salles afirmou que a queda de nvel da atividade industrial no
representaria problema para a classe trabalhadora, pois esta poderia encontrar ocupao no setor que oferecia as
maiores vantagens comparativas, ou seja, a agricultura! (cf. Ibid., p. 88).
292
inteiramente listiano: como havia assimetria de poder entre os contendores, o escopo das
tarifas seria o de estabelecer uma situao de equilbrio, que seria alcanado em longo prazo
(o assim chamado fair trade no poderia ser sacrificado em nome do free trade).
Roberto Simonsen afirmava que, se a indstria brasileira pudesse contar com um apoio
mais decisivo do Estado, ela poderia concorrer em igualdade de condies com a produo
estrangeira. O economista e empresrio afirmou que o conceito de indstria artificial teria
sido forjado por indivduos que desconheciam completamente o conjunto de fatores que
determinam o processo de desenvolvimento econmico. Nas palavras do autor:

Aos que alegam que a maioria das indstrias do Brasil so artificiais
porque importam parte das matrias-primas eu poderia responder desde
logo que, a prevalecer semelhante critrio, a Inglaterra no seria um
pas industrial. E isto porque enquanto as indstrias do Brasil importam
menos de 20% do valor de sua produo em matrias-primas, a
Inglaterra importa 65% (...) O industrialismo na Inglaterra teve o seu
grande desenvolvimento com o monoplio que soube criar de
abastecimento industrial s suas colnias (...) O Brasil, abrangendo
dentro de uma linha ininterrupta de divisas uma formidvel rea
territorial, tendo das mais poderosas reservas mundiais de fora
hidrulica e qui de muitas fontes de energia como os combustveis,
reservatrio poderoso de matrias-primas, terra onde a alimentao
fcil e barata, possui condies especiais para um grandioso
desenvolvimento industrial.
634

Serzedelo Correa foi outro industrialista que se ops ao dualismo indstria natural
versus indstria artificial. Se todas as indstrias so o resultado do empenho de indivduos
que procuram transformar a natureza atravs do trabalho, no seria possvel admitir o
conceito de indstria natural. De fato, o grupo industrialista podia citar o exemplo dos
pases imperialistas (as observaes feitas por Simonsen acerca das condies para o surto
industrial na Inglaterra so idnticas quelas feitas por List) para demonstrar que as
dificuldades enfrentadas eram uma conseqncia da falta de capitais e do apoio do Estado
635
,

634
SIMONSEN, Evoluo industrial do Brasil, pp. 56-7.
635
Como vimos em captulo anterior, os pases imperialistas se tornaram uns dos principais compradores dos
artigos industriais. No Brasil, Serzedelo Correa props que o governo deveria dar preferncia, em suas compras,
aos produtos fabricados no Brasil (cf. LUZ, op. cit., p. 83).
293
e no da escassez de matrias-primas industriais. Visando contestar os argumentos do grupo
antiindustrialista, eles consideravam que a instalao de indstrias que apresentam algumas
dificuldades iniciais deveria ser considerada uma prova da capacidade de liderana e da
habilidade de alguns homens de negcio, e no uma condio natural e impossvel de ser
modificada.
636

As indstrias locais poderiam apresentar resultados ainda melhores, se fossem
amparadas pelo Estado. Este seria um dos maiores beneficirios da sua prpria poltica, pois o
agravamento dos direitos sobre as mercadorias importadas teria como conseqncia direta um
aumento da arrecadao, e esta deixaria de apresentar bruscas oscilaes. Sendo a indstria
um contribuinte em potencial do fisco, as tarifas alfandegrias teriam o condo de restabelecer
o equilbrio da balana de pagamentos, um dos mais srios problemas econmicos da
economia agroexportadora brasileira. A primeira guerra mundial foi particularmente favorvel
para os industriais, em se tratando das tentativas de conferir maior credibilidade aos seus
argumentos, diante da opinio pblica: naquele perodo, a reduo das importaes e o
aumento da arrecadao proveniente do consumo das mercadorias produzidas internamente
(mediante o uso de capacidade produtiva previamente instalada, mas at ento subutilizada)
estabeleceram um ambiente pouco favorvel para o comrcio importador sustentar os seus
argumentos histricos, situao que s seria revertida na dcada de 1920, com a recuperao
do imperialismo e do latifndio.
Os industrialistas se queixavam do comportamento dos agricultores e tambm do
capital estrangeiro, que no hesitavam em denunciar supostos privilgios, ao mesmo tempo
em que buscavam preservar os seus prprios. As concessionrias estrangeiras de servios
pblicos recebiam garantias que praticamente eliminavam a possibilidade de sofrerem
prejuzos, enquanto os fazendeiros controlavam o aparelho burocrtico do Estado e
conseguiam legislar em causa prpria. Mesmo as emisses de papel-moeda e ttulos
conversveis, como conseqncia do Encilhamento, no favoreceram apenas os empresrios
industriais, pois a superproduo cafeeira da primeira dcada republicana como admitiu o

636
Neste aspecto, as fbricas de fsforos constituem um dos exemplos mais interessantes da viabilidade
econmica de indstrias que eram tidas como artificiais. No incio da Repblica, estas fbricas utilizavam
apenas material importado (o palito, a caixinha, o papel de embrulho e a etiqueta, alm da massa fosfrica). J na
primeira dcada do sculo XX, alguns empreendedores mais aventureiros conseguiram, com empenho e
dedicao ao trabalho, produzir aqueles itens, depois de importarem alguns maquinismos indispensveis
(idem, pp. 127-8). De fato, a noo de que algumas indstrias so artificiais, enquanto outras podem ser
consideradas naturais, era uma pura apologia da estagnao e do atraso econmico, que colocava em lados
diametralmente opostos duas faces burguesas com pretenses diferentes. A indstria txtil, que dispunha de
fontes internas para o fornecimento da sua principal matria-prima, o algodo, constituiu-se muito tardiamente:
em 1895, a produo local de tecidos de algodo representava cerca de 10 % da demanda interna, e mesmo no
perodo da primeira guerra no foi alm dos 60% (FISHLOW, op. cit., p. 09).
294
prprio Joaquim Murtinho foi uma conseqncia da irresponsabilidade da poltica
monetria implementada por Rui Barbosa. Neste sentido, a pergunta feita por Ncia Vilela
Luz extremamente oportuna: Quem no Brasil poderia atirar a outrem a pecha de
intervencionista? Nossa poltica no tem sido uma luta constante pelos favores do estado?.
637

Enquanto nos pases imperialistas os superlucros de monoplio eram tidos como um
instrumento de sustentao da competitividade econmica, no Brasil essencialmente
agrcola as coisas eram bem diferentes. A busca de vantagens comparativas na produo de
mercadorias agrcolas o que garantiria, de acordo com os as faces burguesas hegemnicas,
a competitividade da economia brasileira no comrcio internacional. Na prtica, a dialtica do
desenvolvimento capitalista no Brasil tinha como conseqncia a reproduo de profundas
desigualdades regionais e intersetoriais (a metfora do ornitorrinco, criada por Francisco de
Oliveira, bastante apropriada), cuja manifestao mais evidente era a contradio entre a
superproduo agrcola, de um lado, e a subproduo industrial, de outro. Enquanto os
representantes do comrcio importador e do latifndio diziam que a indstria local seria
incapaz de abastecer todo o mercado interno (o que era verdadeiro, mas justamente devido ao
atraso relativo que para os industriais poderia e deveria ser superado, como uma forma de
reforar a dominao burguesa), os industrialistas alegavam que esta era mais uma razo para
no abandonar a indstria sua prpria sorte.
638

Os industrialistas, assim como os cafeicultores, defendiam os seus interesses de classe
alegando uma profunda considerao com a qualidade de vida da populao e o
engrandecimento da ptria. Este discurso foi incorporado inclusive por Francisco Matarazzo,
um imigrante italiano que afirmou, no seu discurso de posse na presidncia do CIESP:

bvia a existncia de uma absoluta correlao entre os fins almejados
pelos industriais e os verdadeiros interesses da nao. O aumento da
capacidade de consumo da nao representar a abertura de um
formidvel mercado para os industriais brasileiros; elevando-se
harmoniosamente, o consumo e a produo aumentaro a riqueza,
traro grandeza ao pas, bem-estar e tranqilidade populao.
639

637
LUZ, obra citada, pgina 76.
638
A burguesia comercial e os cafeicultores alegavam que certos empresrios industriais efetuaram, de forma
irresponsvel, investimentos exagerados, pois instalaram mquinas e equipamentos cuja capacidade de produo
ultrapassava a demanda interna. Quanto isto acontecia, os empresrios industriais pediam socorro ao governo
para resolver um problema cuja responsabilidade a sociedade no poderia e nem deveria, diziam os
adversrios da indstria assumir (cf. LUZ, A luta pela industrializao., pp. 151 e 161).
639
Citado por DEAN, A industrializao de So Paulo, p. 152.
295
Mas importante no ignorar que a frao industrial da burguesia tambm no era
uma classe homognea, sendo que em algumas ocasies a ausncia de uma unidade poltica se
tornou flagrante. Warren Dean constatou que os empresrios industriais, na maior parte das
vezes, pleiteavam o aumento de tarifas para setores especficos da atividade fabril, sem
nenhum plano de conjunto.
640
Seus compromissos polticos e ideolgicos estavam diretamente
ligados maneira como seus negcios estavam articulados com o de outras fraes burguesas.
Dito de outra maneira, seus interesses polticos, tal como o das outras classes sociais, eram
uma conseqncia de clculos econmicos racionais, que no obedeciam quaisquer
formulaes apriorsticas.
Deste modo, alguns empresrios industriais se empenharam, com relativo sucesso, em
estabelecer alianas com a burguesia importadora, unindo foras para combater determinadas
propostas de outros setores vinculados atividade industrial. Foi assim que certos empresrios
do setor de calados defenderam, no incio do sculo, os interesses dos importadores de couro,
combatendo lado a lado as reivindicaes dos proprietrios de curtumes instalados no pas;
esta coligao de interesses afetou diretamente um dos principais setores da indstria paulista
e sul-riograndense, diante da matria-prima importada, cujo preo era mais competitivo. O
mesmo aconteceu com a indstria grfica (imprensa) e algumas outras que utilizavam
embalagens de papel ou papelo importado (calados, por exemplo), cujas atividades geravam
laos de solidariedade com o comrcio importador, o que prejudicou o desenvolvimento da
indstria brasileira de papel.
641
Esta foi, inclusive, uma das razes que levaram a grande
imprensa a fazer campanha contra o sistema protecionista no Brasil: o governo federal
manteve baixas as alquotas para importao de papel de jornal, o que lhe assegurou o apoio
da imprensa burguesa.
Mas, talvez o exemplo mais ilustrativo deste tipo de problema tenha sido o da
indstria da construo civil do Rio de Janeiro, que exigiu a reduo das tarifas para materiais
de construo, quando o presidente Rodrigues Alves autorizou a execuo das obras de
reurbanizao da antiga capital federal.
642
A situao revelou profundas divergncias entre os
interesses dos empresrios da construo civil e aqueles que defendiam a instalao de
fbricas de bens intermedirios considerados essenciais, como cimento e ao. Neste caso, a
reduo da tarifa permitiu o barateamento dos elementos que compem o capital constante, e
acelerou o ritmo das obras.

640
Ibid., pp. 80, 158.
641
Cf. LUZ, A luta pela industrializao, pp. 132-4.
642
Cf. ibid., p. 140.
296
3. As vicissitudes do protecionismo industrial brasileiro
Marx afirmou que uma poca de transformao social no pode ser interpretada a
partir da conscincia dos indivduos que pertencem s classes dominantes ou suas fraes.
643

Afinal, o controle sobre os meios da produo material condiciona a organizao das
superestruturas polticas, jurdicas e ideolgicas, ou seja, tambm da produo intelectual.
Esta observao tambm vlida para as classes que pretendem substitu-las no controle do
aparelho estatal, tendo em vista que, no domnio das idias, os interesses particulares tendem
a mascarar a realidade objetiva (trata-se da distino entre a ideologia, de um lado, e as
condies materiais de existncia, de outro). Portanto, uma pesquisa sobre o processo de
desenvolvimento do capitalismo no Brasil deve levar em considerao que as idias
defendidas pelas diversas faces burguesas podem ser objeto de reflexo cientfica, mas no
constituem a histria em si mesma.
644

A histria daquilo que se pode chamar de poltica econmica do governo brasileiro,
durante a Primeira Repblica, no coincide necessariamente com os argumentos apresentados
pelas fraes burguesas favorveis ou contrrias ao protecionismo. Suas caractersticas
principais tarifas instveis, com objetivos fiscais e no seletivas, por exemplo resultaram
da correlao de foras entre as classes sociais, e impuseram-se independentemente do juzo
de valor dos personagens histricos envolvidos na questo. Nosso objetivo, nesta seo, ser o
de identificar alguns aspectos da poltica alfandegria que afetaram diretamente o processo de
industrializao do pas. A questo da hegemonia poltica da burguesia industrial est
diretamente ligada a esta questo.
As prprias tarifas alfandegrias no podem ser entendidas sem o exame da poltica
fiscal do Estado brasileiro. A maior parte da renda que o Tesouro Nacional arrecadava cerca
de dois teros, chegando a atingir mesmo trs quartos do total dependia dos direitos sobre as
mercadorias importadas, tendo em vista a frgil (e inelstica) organizao tributria que fora
criada pela Assemblia Nacional Constituinte, em 1891. A necessidade de aumentar as
receitas, em face da expanso dos gastos pblicos, constituiu um estmulo muito mais

643
...e assim como na vida privada se diferencia o que um homem pensa e diz de si mesmo do que ele realmente
e faz, nas lutas histricas deve-se distinguir mais ainda as frases e as fantasias dos partidos de sua formao
real e de seus interesses reais, o conceito que fazem de si do que so na realidade (MARX, O 18 Brumrio de
Lus Bonaparte, p. 52; ver tambm o Prefcio de Para a crtica da economia poltica, p. 52).
644
A ideologia representa realmente algo, sem representar algo real (MARX e ENGELS, A ideologia alem, p.
26).
297
eficiente para o estabelecimento de direitos aduaneiros do que as presses exercidas pela
prpria burguesia industrial.
645

Tarifas alfandegrias: participao no total da renda arrecadada pelo
Tesouro Nacional
Porcentagem
1850 62,5%
1897 73,5%
1898 67,0%
Mdia do perodo 1900-1920 70,0%
Fontes: anos 1850, 1897 e 1898: LUZ, A luta pela industrializao, pp. 26 e 123. Mdia do perodo: SAES,
Classe mdia e poltica, p. 80, FAORO, Os donos do poder, vol. 02, p. 136, e DEAN, A industrializao de So
Paulo, pp. 79, 92.

Como se nota, o sistema de arrecadao federal apoiava-se quase que exclusivamente
na cobrana de um imposto, e qualquer reduo na alquota estabelecida repercutiria como
uma catstrofe sobre o Palcio do Catete. Seria possvel ento modificar a lgica do sistema
tributrio, tendo em vista o eventual interesse em promover uma industrializao pesada, sem
colocar em xeque os prprios fundamentos da dominao do setor agro-mercantil? Um dos
mais importantes pesquisadores do perodo constatou, com bastante preciso, que...

Para que pudesse reorientar a economia, canalizando o excedente
gerado pelo setor agro-exportador para a indstria de base, o Estado
deveria assenhorar-se das fontes mais copiosas de captao de recursos
financeiros, promovendo, por exemplo, uma centralizao do sistema
tributrio (um imposto to rentvel como o imposto sobre as
exportaes teria de passar Unio, no s para subtrair recursos to
vastos como os gerados pela economia cafeeira aos grupos
oligrquicos, agraristas e anti-industrialistas, como tambm para
permitir uma alocao mais livre dos fatores pela economia nacional e,
consequentemente, a criao de plos de desenvolvimento).
646

645
Cf. LUZ, A luta pela industrializao; SUZIGAN Indstria brasileira, pp. 178, 183, 232; SIMONSEN,
Evoluo industrial do Brasil, p. 58. FISHLOW (Origens e conseqncias da substituio de importaes, p.
15) um dos poucos que consideram que as tarifas constituram um instrumento direto de poltica para
influenciar a atividade industrial. A natureza protetora dos direitos sobre a importao estaria ligada
inteno do governo de proteger a indstria local. Fishlow no explica, entretanto, os motivos que levaram os
sucessivos governos republicanos a reduzirem o valor das tarifas depois do restabelecimento (sempre temporrio
e a ttulo precrio, evidentemente) do equilbrio fiscal. Campos Salles e Joaquim Murtinho, por ocasio da
reviso efetuada em 1900, deixaram claro que o aumento geral das tarifas era conseqncia de problemas de
natureza fiscal, sendo a priori contrrios ao apoio oficial para o setor industrial (cf. SUZIGAN, Indstria
brasileira, p. 241, e CARONE, A Repblica Velha instituies e classes sociais, p. 84 e 91-2), como muitos
outros Ministros da Fazenda e Presidentes da Repblica que lhes sucederam.
646
SAES, Classe mdia e poltica na Primeira Repblica brasileira (1889-1930), p. 60.
298

Como vimos anteriormente, uma estrutura tributria baseada nestes princpios havia
sido defendida pelo grupo dos unionistas na Assemblia Nacional Constituinte, mas a
proposta foi recusada pela maioria parlamentar, composta de representantes da grande
propriedade territorial. O controle exercido pelas oligarquias sobre o processo eleitoral (assim
como a impossibilidade prtica de modificar a Constituio) contribua para manter inalterada
esta situao. A descentralizao poltica, constituindo um instrumento da prpria dominao
oligrquica, tornava praticamente impossvel reorientar a poltica econmica do governo.
Nestes termos, qualquer reivindicao para que o governo federal superasse a letargia de uma
industrializao espontnea, atravs da aplicao de medidas favorveis industrializao
pesada e constituio do departamento de bens de produo (D1), estaria irremediavelmente
condenada ao fracasso. Como afirmou Dcio Saes, tratava-se de um objetivo extra-sistmico,
totalmente incompatvel com a viso de mundo das fraes hegemnicas. Portanto, para
lograr a realizao de um objetivo desta natureza, somente atravs de uma ruptura violenta
diante da situao estabelecida.
647

Estruturado sobre uma base de cobrana to estreita, o sistema tributrio da Unio
mantinha o latifndio praticamente intocado, bem como as relaes sociais que eram
estabelecidas em torno do mesmo. Mas importante ressaltar que, dentro da Federao, havia
uma exceo importante: o Estado do Rio Grande do Sul. Neste, a forte influncia do
positivismo de Augusto Comte, cujo ncleo propagador era o prprio partido no poder o
Partido Republicano Riograndense havia criado um clima ideolgico que contrastava, em
boa medida, com os interesses dos grandes proprietrios de terras. bastante conhecida a
nfase dada pelos positivistas ao processo de industrializao, tido como um dos pilares da
fase positiva da Histria. Havia, de fato, um clima psicolgico bastante favorvel
introduo de dispositivos jurdicos capazes de dinamizar o processo de industrializao,
admitindo-se at mesmo a penalizao do setor agrcola atravs do aumento da carga
tributria, enquanto instrumento gerador de receitas para os cofres do governo.
A Constituio Sul-riograndense de 1891, de autoria de Jlio de Castilhos, destoava de
todo o restante do ordenamento jurdico brasileiro, e continha at mesmo alguns dispositivos
que, sem dvida, representavam um avano considervel. o caso, por exemplo, da
consagrao do princpio da tributao direta e tambm progressiva.
648
A instituio do

647
Ibid., p. 61.
648
Baseamo-nos, nesta parte da pesquisa (sobre a influncia do positivismo na poltica Sul-Riograndense), no
texto de BOSI, A arqueologia do Estado-Providncia, pp. 284 e seguintes.
299
imposto territorial foi reclamada pelos deputados republicanos gachos na Assemblia
Nacional Constituinte, mas esta terminou por neutralizar as pretenses dos grupos ligados
atividade urbano-industrial.
Mas, no Estado do Rio Grande do Sul, a correlao de foras era diferente, e foi
possvel instituir o imposto sobre a propriedade da terra que, apesar de bastante mdico,
como salientou Alfredo Bosi, aumentava gradativamente nas primeiras dcadas da Repblica.
Simultaneamente, o setor industrial recebia isenes do governo estadual, dentro de uma
estratgia que visava o equilbrio entre os diversos ramos da atividade econmica.
interessante notar, tambm neste aspecto, a diferena que existia entre os grupos polticos
hegemnicos de So Paulo e Rio Grande do Sul, durante a Repblica Velha: neste ltimo
Estado, os representantes da agropecuria se sentiam at mesmo prejudicados com a poltica
adotada pelo governo local, denunciando as extorses fiscais e os vexames tributrios a
que estariam sendo submetidos.
Robert Levine conta que o imposto sobre a propriedade foi uma das principais fontes
de receita para o governo estadual, constituindo mesmo a maior delas nos anos de 1915-18.
649

Um dos representantes do Partido Liberal (de oposio), Gaspar Saldanha, alegava que o
aumento da carga tributria s poderia ser justificado se os recursos fossem reinvestidos no
prprio setor, tal como acontecia no Estado de So Paulo. Lindolfo Collor, republicano
gacho, retrucou: em que outra coisa poderia o governo bandeirante investir?
650
A
discusso, travada numa sesso do Legislativo estadual em dezembro de 1922, pode ser
ilustrativa da maneira como os paulistas eram vistos no restante do pas. Mas esta imagem s
pde ser construda porque, de fato, a classe dirigente no Estado de So Paulo aceitava como
natural e inexorvel o fato de a economia cafeeira constituir o eixo da acumulao capitalista,
enquanto os positivistas gachos se empenharam em fazer aquilo que ainda estava distante da
ideologia e da prtica do PRP: deslocar, atravs da interveno reguladora do Estado (O
Estado-Providncia de que trata Alfredo Bosi), o eixo do processo de acumulao do setor

649
A enorme centralizao do poder nas mos do executivo estadual foi consolidada depois da derrota dos
federalistas na guerra civil, entre 1893 e 1895. Pouco antes (em 1892), Jlio de Castilhos retomou o controle do
Estado, depois de um breve perodo de governo dos federalistas, cujo lder era Silveira Martins (da antiga
oposio liberal ao Imprio). A vitria na guerra civil, associada rgida disciplina no interior do PRR e ao
poderoso aparelho repressivo disposio do grupo no poder tornavam praticamente impossveis quaisquer
tentativas de romper o predomnio dos republicanos no Estado. Jlio de Castilhos e Borges de Medeiros podiam
contar, a qualquer momento, com as tropas do Exrcito (cujos efetivos no Estado representavam de um quarto a
uma tera parte do total nacional, tendo em vista tratar-se de uma regio de fronteira), com a Brigada Militar
(polcia estadual que dispunha de armamentos equivalentes aos do prprio Exrcito), com as guardas municipais
e os corpos provisrios do governo estadual (Cf. LEVINE, O Rio Grande do Sul como fator de instabilidade na
Repblica Velha, pp. 110-113; SCHWARTZMAN, Bases do autoritarismo brasileiro, cap. 5, item 4). Sobre o
imposto territorial, consultar LEVINE, obra citada p. 114.
650
Cf. BOSI, obra citada, p. 287.
300
primrio para a indstria, recusando o laissez-faire e a retrica das vantagens
comparativas.
651

Enquanto isso, a poltica econmica do governo federal apoiava-se em outras bases:
impostos indiretos que penalizavam indistintamente a massa de consumidores, como forma de
aliviar a carga para os proprietrios de terras. Rui Barbosa, quando ocupou o cargo de
Ministro da Fazenda do governo de Deodoro da Fonseca, ainda tentou criar instrumentos que
permitissem melhorar a situao da indstria local diante do setor agroexportador: props,
entre outras medidas, a criao de impostos sobre a renda, a propriedade rural e tambm sobre
os terrenos no-utilizados na capital federal. Mas, assim como na Assemblia Nacional
Constituinte de 1890-91, suas propostas no encontraram receptividade nos crculos polticos
dominantes e muito cedo foram deixadas de lado.
652

A poltica econmica de Rui Barbosa inclua tambm a aplicao seletiva de alquotas
sobre mercadorias importadas (como reduo para mquinas e equipamentos, e aumento das
taxas para os artigos de luxo), aumento das emisses e facilidades para a constituio de
sociedades annimas. As oligarquias e a alta burguesia comercial, descontentes com os rumos
da economia, denunciaram os abusos e exageros da poltica implementada pelo Ministro da
Fazenda; pressionaram o governo at a derrubada do ministro, ocorrida em janeiro de 1891. O
Imposto de Renda acabou sendo criado apenas em dezembro de 1922, mas comeou a ser
cobrado somente a partir de 1924 (uma das razes para sua instituio reside no aumento dos
gastos militares durante a presidncia de Artur Bernardes, que teve de enfrentar uma srie de
levantes armados promovidos por jovens tenentes do Exrcito).
653

A correlao de foras, desde o incio da Repblica, era claramente favorvel classe
dos produtores rurais. Na questo tributria, o governo federal seguia sempre a linha de
menor resistncia: quando se tratava de resolver os constantes dficits no balano de
pagamentos, o setor mais atingido era aquele ligado ao atendimento das necessidades de
consumo dos trabalhadores. Campos Salles foi provavelmente o Presidente da Repblica que
mais rigorosamente seguiu essa linha de raciocnio: como forma de garantir o pagamento da
dvida pblica aos credores estrangeiros, foi restabelecida a taxa-ouro (10% em 1898, 15% em
1899 e 25% em 1900) para as mercadorias importadas. Na ocasio, seu Ministro da Fazenda
fez questo de salientar que se tratava de uma exigncia puramente fiscal, sem nenhuma

651
Deste modo, o argumento de Cardoso de Mello sobre a canalizao de recursos, da agricultura para a
indstria do Estado de So Paulo, que procuramos refutar no captulo IX (item 2.4), torna-se ainda mais
inverossmil, diante da expanso contnua dos investimentos na lavoura cafeeira paulista.
652
Cf. LIMA, 3 industrialistas brasileiros: Mau Rui Barbosa Simonsen, pp. 84-5.
653
Cf. CARONE, A Repblica Velha (instituies e classes sociais), p. 125.
301
inteno de facilitar o processo de substituio de importaes. Da mesma maneira, foram
elevados os impostos internos sobre os calados, carnes e remdios, conduzindo ao aumento
do custo de vida. Ao mesmo tempo, o governo seguia uma rgida poltica contracionista,
mediante a retirada de circulao dos excedentes que haviam sido emitidos durante as
gestes anteriores (o aumento do consumo seria incompatvel com o novo cenrio da poltica
monetria). A credibilidade do governo junto aos agentes do imperialismo foi obtida
mediante a imposio de enormes sacrifcios aos trabalhadores, entre os quais se destaca o
aumento do custo de vida. De fato, era enorme a impopularidade de Campos Salles, durante o
seu mandato de presidente da Repblica.
654

A poltica seguida durante a presidncia de Campos Salles indica a impossibilidade
prtica de obedecer a formulaes apriorsticas. Liberais convictos, o Presidente e seus
ministros foram praticamente obrigados a aumentar os impostos sobre a importao de
mercadorias, justamente para no prejudicar o equilbrio macroeconmico. A propsito,
este equilbrio seria completamente destitudo de sentido se o jogo de interesses polticos
fosse simplesmente desconsiderado. No mbito do discurso e tambm da prtica poltica, a
justificativa reveste-se, invariavelmente, de um sentido universalizante, o que faz com que,
pelo menos neste aspecto, os liberais ortodoxos e os industrialistas adotem o mesmo tipo de
procedimento.
Roberto Simonsen constituiu um paradigma da ideologia industrializante do perodo.
O empresrio-economista-historiador admitia que alguns direitos sobre mercadorias
importadas eram de fato muito elevados. Mas procurava sempre ressaltar que as tarifas
alfandegrias, se tomadas isoladamente, no seriam suficientes para garantir a existncia de
indstrias bem equipadas, e muito menos a construo de um sistema produtivo capaz de
integrar todas as regies do pas, ou seja, um mercado verdadeiramente nacional. Como a
proteo era indireta, pois oscilava sempre de acordo com as contingncias fiscais do
momento, o seu alcance seria muito limitado. O discurso de Simonsen era cuidadosamente
elaborado para evitar a acusao de ser um defensor dos interesses de uma classe social, razo
pela qual o autor evocava sempre os interesses da coletividade.
A compreenso das causas deste tipo de problema exige deslocar os problemas da
teoria poltica para a esfera das relaes materiais de vida, ou seja, para o conjunto das
foras produtivas e das relaes de produo. Na particularidade do processo de objetivao
do capitalismo no Brasil, a instabilidade quanto definio do regime tarifrio deve ser
entendida como uma conseqncia praticamente inexorvel, dentro da correlao de foras

654
302
existente: tratando-se, objetivamente, de uma formao social capitalista retardatria e
tambm dependente, a poltica econmica permaneceria aprisionada por uma espcie de
amarra gentica, que tornava a sua base tributria demasiadamente estreita. Problemas que,
dentro da viso de mundo de um intelectual da classe burguesa, so encarados como erros
que podem ser corrigidos por tecnocratas que supostamente entendem do assunto, como
pretendia Roberto Simonsen:

Se no Brasil existem tarifas alfandegrias altas, essas tarifas respondem,
porm, precipuamente, antes a exigncias do tesouro que a intuitos
protecionistas (...) No h propriamente no Brasil poltica protecionista
em toda a sua acepo. O que existe a incidncia de altas tarifas
onerando indistintamente variados produtos de importao, quer se trate
de matrias-primas, produtos manufaturados ou gneros alimentcios.
Uma poltica protecionista organizada para o desenvolvimento das
indstrias, desonera as matrias-primas, pouco grava os produtos
semimanufaturados, fazendo incidir os impostos aduaneiros
principalmente sobre os produtos manufaturados.
655

Esta caracterstica da poltica econmica no era exclusiva do perodo republicano,
pois esteve presente tambm durante toda a poca imperial. As reformas promovidas por
Alves Branco (a tarifa de 1844, que imps a cobrana de direitos que chegavam a 30% do
valor das manufaturas importadas, e a iseno de direitos sobre algumas matrias-primas
importadas, em 1847)
656
representaram to-somente um tmido movimento deliberadamente
protecionista, de curta durao. A rpida expanso da economia cafeeira, a partir da dcada de
1850, contribuiu para abafar a voz praticamente isolada de personagens como o Baro de
Mau, cujos protestos contrrios reabertura dos portos s importaes de manufaturados no
foram levados em considerao pelo Imperador.
657
O governo recuou algum tempo depois, e
j em 1857 os livre-cambistas comearam a reconquistar o terreno perdido, atravs de uma
significativa reduo dos direitos sobre as manufaturas importadas e o aumento dos mesmos
justamente para as matrias-primas que eram utilizadas nas fbricas locais. Diante destes

655
SIMONSEN, Evoluo industrial do Brasil, p. 58.
656
Cf. SOARES, A escravido industrial no Rio de Janeiro do sculo XIX, p. 03.
657
Cf. Baro de Mau, editado pela Revista Isto Dinheiro, coleo Biografias de Grandes Empresrios, s.d., p.
23.
303
recuos, a produo industrial brasileira ficou seriamente prejudicada, tendo em vista a
concorrncia estrangeira.
658

A roda da histria parecia estar girando para trs, com sucessivas revises que
diminuram o nvel de proteo da indstria brasileira. Na dcada de 1870, muitas indstrias
importantes para aquela poca encerraram suas atividades, entre elas algumas fbricas de
calados e de chapus. Wilson Suzigan demonstrou que os efeitos combinados da reduo
sobre os direitos de importao (a partir de 1874), a poltica deflacionria posterior Guerra
do Paraguai (com reduo do meio circulante e valorizao da moeda brasileira) e o
desenvolvimento das foras produtivas nos pases imperialistas trouxeram srios prejuzos
para os empresrios industriais. Algumas empresas industriais passaram por um processo de
converso para as atividades de importao
659
, num inequvoco movimento que seguia o
caminho inverso da tendncia geral da acumulao capitalista.
Em 1881, nova mudana de rumos: a tarifa moderadamente protecionista de 1879
que havia sido instituda, sem muito sucesso, para conciliar os interesses dos grupos
favorveis e contrrios ao protecionismo foi substituda por outra, que imps a reduo dos
direitos sobre a importao de artigos similares aos j fabricados no Brasil. A reforma
representou mais uma vitria das faces importadoras e agrcolas, sob a alegao de que um
regime protetor s aproveitaria a meia dzia de fabricantes, em prejuzo da grande massa de
consumidores.
660
O nvel de proteo s voltaria a aumentar a partir de 1886, quando houve
uma elevao das tarifas sobre os produtos manufaturados combinada com uma reduo para
as mquinas, equipamentos e matrias-primas.
661

A Repblica herdou a instabilidade cambial e tarifria do Imprio, repetindo o sobe-
e-desce constante que tornava os investimentos industriais um negcio bastante arriscado.
inegvel que a proclamao da Repblica criou condies mais favorveis para a burguesia
industrial. Mas no se pode ignorar que este foi tambm o perodo de pice da expanso
oligrquica, como afirmou Edgard Carone. As vicissitudes da poltica industrial brasileira
no foram eliminadas, e se houve uma modificao nas relaes intersetoriais da economia
brasileira, isto ocorreu apesar e no em virtude do comportamento poltico dos grupos
hegemnicos, ainda prisioneiros dos velhos preconceitos fisiocrticos. Muitas das reformas
tarifrias do final do sculo XIX e incio do seguinte no faziam distino entre bens de

658
SOARES, op. cit., p. 03.
659
SUZIGAN, Indstria brasileira, pp. 85, 181 e 247 e GRAHAM, Gr-Bretanha e o incio da modernizao
no Brasil, p. 148.
660
LUZ, A luta pela industrializao, p. 58.
661
Cf. SUZIGAN, op. cit., p. 151.
304
consumo e bens de produo (a tentativa de Rui Barbosa nesse sentido fracassou), o que
dificultava a elaborao de projetos de instalao de indstrias no pas: as tarifas incidiam
praticamente sobre todas as mercadorias, fossem elas matrias-primas ou mercadorias
industrializadas, onerando, portanto, as indstrias que pretendia proteger.
662

Deste modo, o que os industriais ganhavam de um lado, perdiam de outro. Em muitos
casos, a proteo alfandegria representada por tarifas no-seletivas e demasiadamente
instveis no fez mais do que elevar os custos de produo das fbricas brasileiras, diante
da concorrncia estrangeira. Numa economia em que grande parte do excedente era
consumida para honrar os compromissos externos (como servios da dvida pblica e
remessa de lucros), a introduo de direitos sobre matrias-primas importadas teve o condo
de aumentar as receitas do Estado s custas da produo industrial. Os empresrios do setor
se viam obrigados a repassar os custos da produo para os consumidores, ensejando diversos
protestos contra o aumento do custo de vida. Alm disso, os altos custos de transporte, que
estavam associados organizao de uma malha ferroviria que servia quase que
exclusivamente aos interesses dos setores voltados para fora, encareciam as manufaturas
brasileiras e tornavam o produto estrangeiro bastante competitivo, mesmo quando sobre eles
incidiam elevadas tarifas.
663

Lderes industriais como Roberto Simonsen defendiam a necessidade de estabelecer
uma organizao ultraprotecionista, como forma de garantir a sobrevivncia das indstrias
brasileiras.
664
Simonsen no negava que algumas tarifas eram bastante elevadas, e lutou para
que elas fossem ainda maiores, tendo em vista a enorme desvantagem das fbricas brasileiras
quanto ao nvel de produtividade alcanado. Alm disso, o lder industrial alegava que as
tarifas s estimulariam o crescimento industrial se fosse solucionado, ao mesmo tempo, o
problema das flutuaes constantes da taxa de cmbio, que para ele eram a causa da maior
parte das nossas crises.
665

A maioria dos representantes do movimento industrialista entendia que a simples
manipulao das polticas tarifria e cambial, desde que corretamente orientadas, teriam o
condo de estimular a produo local de artigos manufaturados. No questionavam
seriamente os obstculos estruturais da sociedade brasileira, como a estrutura fundiria, as

662
LUZ, obra citada, p. 129. A indstria de calados, cujas matrias-primas eram praticamente todas importadas,
foi neste sentido uma das mais prejudicadas (Cf. SUZIGAN, obra citada, p. 188).
663
Cf. Ibid., p. 154. A infra-estrutura de transportes era to precria, e os seus custos to elevados, que os
pecuaristas gachos despachavam as mercadorias (couro e charque) para outras regies do Brasil atravs do
porto de Montevidu, no Uruguai.
664
SIMONSEN, As crises no Brasil, p. 196.
665
IDEM, Evoluo industrial do Brasil e outros estudos, p. 66.
305
desigualdades regionais, ou as condies de vida dos trabalhadores urbanos e rurais.
Entendemos no ser o valor da tarifa que deva ser considerado insuficiente ou
inadequado para o desenvolvimento das foras produtivas, mas o prprio sistema tributrio
que fora organizado para atender aos interesses da burguesia agroexportadora. Tal sistema,
estreito e inelstico como o prprio setor agroexportador, demonstrou ser absolutamente
incuo para romper com a lgica do capitalismo dependente. No dizer de Nelson Werneck
Sodr:

A oscilao [das tarifas] entre os dois sentidos, o da proteo e o das
necessidades fiscais, alis, chega aos nossos dias. No tinha condies
para propiciar o aparecimento de indstrias, em pas do tipo do Brasil
na segunda metade do sculo XIX, como cuidam alguns ingnuos.
Tarifas no criam indstrias quando muito ajudam o seu
desenvolvimento, e nos casos em que as demais condies existem. Foi
o que ocorreu entre ns. A orientao iniciada por Alves Branco seria,
alis, revista vrias vezes, flutuando entre os dois mencionados
sentidos.
666

A gula fiscal de que fala Sodr estimulava apenas indiretamente o setor industrial, e
to-somente nos casos em que no incidia sobre as matrias-primas utilizadas no processo
produtivo. Mas o vaivm constante das tarifas j era suficiente para difundir nos homens de
negcios srias desconfianas quanto segurana dos investimentos no setor industrial, tal
como a burguesia prussiana j havia constatado: indispensvel manter inalteradas essas
porcentagens de aumento, e no diminu-las antes do tempo aprazado, pois o simples temor de
tal violao do que fora prometido j seria suficiente para anular, na maioria dos casos, o
efeito das garantias de remunerao.
667
A burguesia industrial brasileira ainda teria de
esperar mais algumas dcadas, para que seus argumentos ganhassem maior credibilidade
diante da viso de mundo das oligarquias. Isso apenas comeou a se tornar uma possibilidade
concreta quando se abriu a crise do prprio sistema oligrquico, com a diviso aberta no
interior do bloco de poder.

666
SODR, Introduo revoluo brasileira, p. 88 (os itlicos so meus, Pedro Arruda).
667
LIST, Sistema nacional de economia poltica, p. 209.
306
Anexo 01: os vaivens das tarifas alfandegrias no Brasil (alguns exemplos):
ANO MODIFICAES
1891
(janeiro)
Queda de Rui Barbosa e sua substituio pelo Baro de Lucena. O novo ministro substitui a taxa-
ouro por uma sobretaxa de 35%, paga em papel-moeda. Vitria da burguesia importadora.
1895 Aumento de 25%, em mdia. No caso das mercadorias que possuam similares nacionais, o
aumento foi ainda maior.
1897 (17 de
dezembro)
Redues tarifrias mdias de 25%, chegando em alguns casos a 85%. Reduo das taxas sobre os
tecidos de algodo e aumento das taxas sobre os fios, sua principal matria-prima. Srios
prejuzos tambm para as indstrias de fsforos. Crise industrial.
1898 Instituio da taxa-ouro sobre mercadorias importadas, onerando-as em 10%. Elevao desta taxa
para 15% em 1899 e para 25% em 1900. O governo alega motivos fiscais, e declara que as
medidas no foram adotadas para favorecer a indstria, e sim para o pagamento dos
compromissos externos.
1900 Aumento das tarifas, com escopo fiscal (defesa do Tesouro, de acordo com J. Murtinho)
1903-04 O presidente Rodrigues Alves decreta a reduo em 20% das tarifas de importao de leite
condensado, borracha manufaturada, farinha de trigo, relgios, frutas, tintas e vernizes dos
Estados Unidos. Pouco tempo depois, sob uma onda de protestos de polticos, empresrios e
opinio pblica, o Congresso revogou a medida.
1905 Aumento da taxa-ouro para 35%, durante a presidncia de Rodrigues Alves.
1924-1926 Diminuio do grau de proteo efetiva (apesar da tarifa nominal), como conseqncia da inflao
do perodo e da valorizao da moeda brasileira. Aumento das importaes.

Anexo 02: A controvrsia sobre a questo tarifria no Brasil.
Autor Nvel da tarifa Escopo da tarifa Maior problema
Ncia Vilela Luz
Baixo: trata-se de um
protecionismo
tmido (p. 167).
Predominam os
interesses fiscais
O sobe-e-desce e as incongruncias da poltica tarifria,
que oneravam, ao mesmo tempo que pretendiam
favorecer, o desenvolvimento industrial do pas (p. 119).
Na ausncia de tarifas mais elevadas e duradouras, a
autora entende que, de modo geral, a proteo mais efetiva
dispensada indstria brasileira continuava a residir na
depresso cambial, principalmente (p. 202).
A tarifa aduaneira anrquica (p. 208) desestimulava o
investimento nas indstrias. Os empresrios se ressentiam
da ausncia de um plano de conjunto para a economia
nacional, pois as medidas eram feitas a retalho, ao sabor
das circunstncias. As solues para o problema do atraso
industrial eram sempre parciais e aleatrias, tendo em
vista um modelo protecionista essencialmente oportunista,
avesso a qualquer sistema terico (pp. 123, 149, 201 e
202).
Joo M. Cardoso de
Mello
Elevado Pouco importa (...)
discutir se a tarifa tinha
ou no propsitos
protecionistas
explcitos. O
importante saber que
ela constitua o nico
instrumento tributrio
disposio do Governo
Federal que permitia
no recasse a carga
fiscal diretamente sobre
as burguesias
exportadoras (p. 147).
Final do Imprio: inexistncia de um exrcito industrial de
reserva, quantidade pequena de homens livres que so
submetidos disciplina do trabalho nas fbricas por fora
das presses de natureza puramente econmica: um
mercado de trabalho [assalariado] vazio, pp. 77, 79 e 102.
Perodo Republicano: A taxa de cmbio. A proteo
cambial, e at mesmo os altos custos de transportes,
desempenharam um estmulo mais eficiente do que a
elevao das tarifas (tarifa no sinnimo de proteo, p.
73). O verdadeiro problema comea a: h que explicar
por que o nvel de proteo, que jamais foi baixo, revelou-
se insuficiente (p. 74).
Albert Fishlow
Elevado (as tarifas
estavam entre as
mais elevadas do
mundo, pp. 15-16).
Atendimento dos
interesses da classe
industrial: as tarifas
foram um instrumento
direto de poltica para
influenciar a atividade
industrial, p. 15.
A proteo alfandegria no foi decisiva para o processo de
desenvolvimento das foras produtivas: instrumentos de
poltica conscientes, tais como as tarifas, no foram muito
eficientes para provocar a substituio domstica das
importaes e a industrializao antes dos anos 50 (p. 08).
Havia um diferencial entre as taxas oficiais e as taxas reais,
que contra-arrestava o aumento da produo industrial (p.
15). Principal explicao para o crescimento da produo
industrial: a manuteno do crdito interno, que na fase do
estabelecimento inicial da indstria, foi provavelmente
307
mais significante do que a proteo garantida pelas tarifas
(p. 15). O Encilhamento, de acordo com o autor, tambm
contribuiu para o aumento da capacidade produtiva das
indstrias.
Versiani & Versiani
Varivel, mas
suficiente para
garantir proteo
efetiva ao setor
industrial.
Fiscal: No h dvida
de que o mvel
principal da imposio
de tarifas era a
mobilizao de receitas
para o governo a
adoo de uma poltica
coerentemente
protecionista seria
surpreendente numa
sociedade onde os
interesses ligados
monocultura
exportadora eram
francamente
predominantes (p.
132).
Crtica tese de Albert Fishlow, que teria minimizado os
efeitos protecionistas das tarifas (p. 132). Apesar da
prevalncia dos objetivos fiscais, as tarifas foram
importantes para o crescimento do setor industrial,
sobretudo das fbricas de tecidos de algodo. O cmbio
desempenhou um papel ambguo, ora favorecendo o
crescimento da capacidade produtiva, ora facilitando a
produo interna. Os perodos de aumento da capacidade
produtiva no coincidiram com os momentos de
crescimento da produo: a valorizao da moeda brasileira
facilitava a importao de mquinas, equipamentos e
matrias-primas, enquanto os bens de consumo durveis
fabricados no exterior se tornavam mais competitivos,
diante das mercadorias produzidas no territrio brasileiro.
Nos perodos de crise internacional ou desvalorizao da
moeda local, as importaes em geral declinavam, diante
das dificuldades de importar e do aumento da
competitividade das indstrias locais. Neste ltimo caso, o
aumento da produo beneficiava-se da utilizao da
capacidade produtiva pr-existente, que em grande parte
havia permanecido ociosa. Os lucros assim obtidos foram
reinvestidos na produo industrial, o que indica que no
foi apenas sob condies de normalidade do comrcio
exterior que aumentou a capacidade instalada.
Wilson Suzigan
Varivel conforme o
setor da indstria de
transformao e os
diferentes perodos.
As tarifas podiam
oscilar bastante,
entre nveis irrisrios
at exorbitantes, se
comparados com os
existentes em outros
pases.
Fiscal: no se pode
afirmar que a tarifa
aduaneira tenha sido
intencionalmente
protecionista (p. 367),
como explicitamente
reconheceu J. Murtinho
quando autorizou um
aumento da cobrana
dos direitos em ouro (p.
240-41).
Crtica tese de Versiani (p. 110). A simples elevao das
tarifas no foi suficiente para garantir proteo efetiva.
necessrio considerar simultaneamente diversas variveis:
taxas oficiais e reais, cmbio, estoque de moeda disponvel,
poltica creditcia, disponibilidade de matrias-primas e
circunstncias do comrcio internacional (guerras,
depresso, barateamento das mercadorias importadas como
conseqncia de inovaes tecnolgicas etc.). O aumento
das tarifas pode ser anulado, por exemplo, por uma
valorizao cambial (que facilita as importaes de todos
os gneros), j que neste caso no se faz distino entre
bens de consumo e bens de produo (incluindo mquinas e
matrias-primas). Assim, a questo de se determinar qual
destas variveis mais estimulou a industrializao exige um
tratamento emprico que leve em considerao diferentes
perodos. Ver Suzigan, 2000, p. 43 e 108 e seguintes.

308
CONSIDERAES FINAIS
A teoria marxista do imperialismo constitui um importante instrumental terico-
analtico, e fornece elementos importantes para o entendimento da particularidade da
revoluo burguesa no Brasil. A indstria brasileira surgiu e se desenvolveu sob o impacto
provocado pelos cinco traos caractersticos do imperialismo, descritos por Lnin nos
seguintes termos:
1) A concentrao da produo e do capital, que conduz formao dos monoplios;
2) A fuso, nos pases da Europa Ocidental e na Amrica do Norte, do capital bancrio
com o capital industrial, e o surgimento de uma oligarquia financeira sobre a base do capital
financeiro;
3) O aumento da importncia da exportao de capitais, diante da simples exportao
de mercadorias;
4) A formao de monoplios capitalistas que procuram repartir o mundo, por meio de
conluios ou conflitos econmicos;
5) A concluso da repartio territorial do mundo entre os pases imperialistas, que os
empurra para a guerra mundial.
Igualmente importante levar em considerao que o espraiamento do poderio
econmico da oligarquia financeira para formaes sociais coloniais, semicoloniais e
dependentes, seguiu de perto as linhas gerais acima descritas, mas isso no significa que as
conseqncias sejam as mesmas nos diferentes pases e regies. Da, a necessidade de
proceder ao estudo da particularidade de cada formao social (iniciativa que Lnin tomou ao
pesquisar o desenvolvimento do capitalismo na Rssia), e esta observao vale tambm,
naturalmente, para o caso brasileiro. Resulta, portanto, inteiramente equivocado transplantar
esquemas formulados aprioristicamente para formaes sociais concretas. Mas, para
aqueles que pensavam na formulao de uma teoria da revoluo brasileira que pudesse
contribuir verdadeiramente para a prxis revolucionria, infelizmente no foi essa a
preocupao que predominou no interior da vanguarda comunista brasileira, por muitas
dcadas. O PCB, fundado em 1922 e pouco depois reconhecido como seo brasileira da
Internacional Comunista, seguiu de perto a viso reducionista, etapista e mecanicista que
havia sido formulada distncia, por dirigentes stalinistas que ignoraram inteiramente a
dialtica entre o universal e o particular. O Programa da Internacional Comunista, formulado
em Moscou por ocasio do VI Congresso, um bom exemplo deste desconhecimento:

309
Pases coloniais e semicoloniais (China, ndia etc.) e pases dependentes
(Argentina, Brasil e outros) que possuem um embrio de indstria, s vezes
mesmo uma indstria desenvolvida, insuficiente, na maioria dos casos para a
edificao independente do socialismo; pases onde predominam relaes
sociais da Idade Mdia feudal ou o modo asitico de produo tanto na vida
econmica, como na sua superestrutura poltica; pases enfim onde as
principais empresas industriais, comerciais, bancrias, os principais meios de
transporte, as maiores propriedades, as maiores plantaes etc., se acham nas
mos de grupos imperialistas estrangeiros. A luta contra o feudalismo e contra
as formas pr-capitalistas de explorao e a revoluo agrria promovida com
esprito de continuidade, de um lado; a luta contra o imperialismo estrangeiro,
pela independncia nacional, doutro lado, tm aqui uma importncia
primordial. A passagem ditadura do proletariado no possvel nesses pases,
em regra geral, seno atravs de uma srie de etapas preparatrias, por todo um
perodo de desenvolvimento da revoluo democrtico-burguesa em revoluo
socialista; o sucesso da edificao socialista , na maioria dos casos,
condicionado pelo apoio direto dos pases de ditadura proletria.
668

J foi exaustivamente comentado o problema decorrente de se tentar encaixar a
realidade brasileira numa viso supostamente marxista do desenvolvimento histrico. Nesta
pesquisa, procurei acrescentar alguns outros elementos que reforam esse tipo de crtica,
chamando ateno no apenas para o conjunto das foras produtivas e das relaes materiais
de produo, mas tambm para outras instncias, igualmente importantes: o direito, a poltica
e a ideologia. O estudo da anatomia da sociedade civil, isto , da economia poltica, foi
colocado em primeiro plano no por considerar que as assim chamadas superestruturas
constituem meros epifenmenos da substncia material; mas por entender que o Estado e seus
aparelhos ideolgicos no pairam no ar, j que possuem um substrato material que os
suporta.
De fato, no Brasil a revoluo poltica burguesa operou-se nos quadros de uma
economia agroexportadora extremamente vulnervel, mas com caractersticas muito distintas
de outros pases ento chamados de atrasados. As fraes de classe hegemnicas (produtores
de produtos agropecurios, alta burguesia comercial etc.), inseridas numa sociedade em que o
capitalismo era fracamente desenvolvido ao nvel da produo, adotaram um comportamento

668
Citado por C. PRADO Jr., A revoluo brasileira, p. 65.
310
que se acomodava inteiramente s linhas gerais do sistema imperialista. Esta atitude foi
inteiramente confirmada pelos membros da burocracia de Estado, entre os quais
representantes do servio diplomtico (que se profissionalizara com Rio Branco frente do
Ministrio das Relaes Exteriores), que proclamavam peremptoriamente sua adeso lgica
do sistema de naes. Tratava-se como observou Moniz Bandeira, um historiador que
comentou a atuao de Joaquim Nabuco como embaixador brasileiro em Washington de um
servilismo diante das pretenses da poderosa oligarquia financeira, em que pesem eventuais
nuanas nesta orientao, alm de alguns arroubos patriticos isolados que partiam de
correntes surgidas no interior das camadas mdias urbanas.
No conjunto das fraes burguesas, os empresrios industriais eram poltica e
economicamente dbeis, sem foras para impor um projeto de industrializao com foros de
hegemonia. A poltica econmica da Primeira Repblica, mais precisamente um arremedo
daquilo que poderamos chamar de poltica econmica (a expresso de Francisco de
Oliveira), acomodava-se inteiramente ao tipo de diviso internacional do trabalho na fase do
capitalismo monopolista de Estado, reiterando o assim chamado carter essencialmente
agrcola do pas. A discusso girava em torno da poltica cambial e da oscilao das tarifas, e
as mudanas eram quase sempre motivadas por perturbaes momentneas, como queda do
volume das exportaes ou do preo do caf, assim como crises da balana de pagamentos e
dificuldades para honrar os compromissos externos.
As tarifas alfandegrias possuam um escopo predominantemente fiscal, apesar de
protegerem indiretamente determinadas indstrias. Como a soluo era na verdade um
paliativo para aumentar a arrecadao em perodos de crise no setor extrovertido da
economia, o governo federal invariavelmente recuava nos momentos em que havia uma
recuperao ainda que precria do equilbrio fiscal. Os vaivens da tarifa eram criticados
pelos lderes industrialistas, que se sentiam prejudicados com a falta de uma orientao de
longo prazo. O mesmo pode ser dito em relao poltica cambial: a desvalorizao da moeda
local contemplava os interesses dos cafeicultores, que logravam aumentar os lucros em mil-
ris mesmo em perodos de queda do volume exportado e at mesmo do preo no mercado
internacional, porque conseguiam socializar os prejuzos impondo um sacrifcio ao conjunto
da populao trabalhadora do campo e das cidades ao mesmo tempo em que os lucros eram
privatizados. O protecionismo cambial tinha efeitos limitados para o processo de
industrializao, j que as dificuldades para importar atingiam indistintamente bens de
consumo e bens de capital.
311
A Constituio de 1891, que permaneceu letra morta em diversos aspectos, servia
inteiramente estrutura de mando baseada na propriedade da terra, confirmando o carter
excludente do liberalismo: assegurava o poder dos coronis nos distritos, das oligarquias nos
Estados e da alta burguesia comercial e dos chefes polticos perrepistas e perremistas na
Unio. As eleies, como se dizia desde os tempos do Imprio, eram coisa pra ingls ver,
um ritual de cartas previamente marcadas que tornava praticamente impossvel romper,
atravs da via institucional (escolha de representantes, revises constitucionais etc.), com a
lgica do capitalismo agrrio. Esta questo me faz recordar, a propsito, uma estrofe do Hino
da Internacional:
O crime do rico a lei o cobre
O Estado esmaga o oprimido
No h direito para o pobre
Ao rico tudo permitido.
Para os donos do poder, a glria; para o proletariado urbano e rural, uma interpretao
elstica da legislao que tratava da manuteno da ordem, jornadas de trabalho
extenuantes, salrios miserveis, listas negras e pouca liberdade (de reunio, de alistamento
eleitoral, de manifestao do pensamento...). Os partidos republicanos estaduais, controlando
a mquina de fabricar votos, o aparelho repressivo do Estado, o setor da agricultura mais
importante em cada unidade da Federao e a produo intelectual das idias, eram
praticamente imbatveis nas eleies, mesmo diante dos grupos oligrquicos dissidentes, e
conseguiam facilmente debelar qualquer iniciativa de tomada do poder pela fora, como
atestam as rebelies e quarteladas tenentistas da dcada de 1920. A rebeldia era tolerada pelo
governo federal, dentro de certos limites, somente quando exercida por faces oligrquicas
descontentes com a situao em alguns Estados, via de regra aqueles de menor importncia
econmica e militar. Para colocar cerca de vinte vages a reboque da locomotiva paulista, foi
preciso apenas uma simples modificao legislativa o procedimento de escolha do
Presidente das Cmaras, que tornou possvel operar a poltica dos governadores que selou
a sorte das assim chamadas oposies.
As oposies poltico-eleitorais inseriam-se nos mesmos marcos da dominao
oligrquica. Questionavam os grupos instalados no governo federal ou nos Estados, mas no o
contedo da dominao de classe. Quando conseguiam derrubar um grupo instalado no
aparelho dos Estados, mantinham intocadas as bases em que o sistema assentava: voto de
cabresto, bico de pena, degola dos adversrios, clientelismo, favoritismo, sujeio pessoal
nos domnios da fazenda, emprego sistemtico da violncia (inclusive como instrumento de
312
apropriao do sobretrabalho e imposio da disciplina), eram alguns destes expedientes,
muitas vezes utilizados sem preocupao em disfar-los.
No terreno ideolgico, a transplantao do liberalismo, em suas variantes poltica e
econmica, configurou uma situao sui generis, na medida em que os resultados eram em
grande parte opostos aos produzidos nos pases que serviram de modelo. Imitou-se o
modelo federativo estadunidense, fez-se a apologia das teorias econmicas de Smith e
Ricardo, instituiu-se o governo representativo e a separao dos poderes, proclamou-se o
Estado laico, afirmava-se o direito autodeterminao etc. Mas o pas continuava dependente,
vulnervel, a distncia entre a letra da lei e a realidade social era flagrante, havia algo mais
no estreitamento nas relaes entre o Brasil e os EUA, as outras potncias imperialistas
continuavam de olho em tudo o que acontecia, e os colonizadores de todo o mundo
inclusive na Inglaterra j haviam abandonado o laissez-faire. Enquanto isso, no Brasil, o
desenvolvimento das condies objetivas e subjetivas, que poderiam levar superao das
suas misrias, ainda estava muito distante do horizonte, inclusive de sua classe trabalhadora.

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O Imperialismo e A Dominação Burguesa Na Primeira República Brasileira 1889 1930 Dissertação

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