Sabe-se que no se pode confundir o direito de common law com o direito
ingls propriamente, sendo este espcie e aquele, gnero, optou-se por fazer uma breve introduo histrica a respeito do direito dos Estados Unidos, tambm de common law. Como espcie diferente, esse possui suas peculiaridades, ligando-se ao ingls por certos aspectos essenciais. O direito americano, especificamente, no se iniciou com a colonizao inglesa ao comeo do sculo XVII. Na verdade, s se pode falar em direito americano aps a independncia, como apresenta Grant Gilmore em Eras do Direito Americano. At essa poca, o direito dos Estados Unidos (ou das Treze Colnias Inglesas) era o direito ingls, como fora decidido no Calvins case, em 1608, por todas as instncias da colnias, embora desunidas. Tal deciso era a oficial, mas o tempo ajudou a revelar que no era a mais adequada colnia inglesa. Os motivos, levantados por Ren David, eram vrios: primeiro, porque o direito ingls era experimentado na sociedade inglesa, mas no na prtica americana; segundo, porquanto havia poucos juristas nos EUA que os pudessem aplic-lo; outro seria o fato dele ser adequado quela sociedade feudal inglesa; alm disso, e muito relevantemente, pelo fato daqueles colonos serem, em grande nmero, fugitivos das perseguies da lei inglesa (buscando refgio no Novo Mundo), e que, por isso, no a viam com bons olhos. Na prtica, os colonos aplicavam outro tipo de direito, apoiado em autoridades locais. Ren David aponta a utilizao de uma normao arbitrria, baseada na Bblia, visto ser aquele povo formado, em grande parte, por puritanos. Como reao arbitrariedade desse direito e mesmo contra a common law inglesa, optou-se mesmo pela adoo de cdigos como os de Massachusetts e da Pensilvnia, aversos tcnica codificadora moderna, mas seguindo um ideal de liberdade nascente. J no sculo XVIII, com uma melhoria nas condies econmicas e sociais dos colonos, almejava-se um direito mais evoludo. Em que pese essa considerao, o direito de common law crescera em popularidade, sendo utilizado como proteo pelos colonos tanto do absolutismo real ingls como do povo francs residente no Canad. Esta familiaridade crescente com o modelo ingls no servira, entretanto, para aplacar as consequncias da histria de um povo que se desenvolvia. Os colonos ingleses, especialmente os do norte, influenciados em muito pelos ideais iluministas que cresciam na Europa e pela viso de liberdade advinda de sua posio religiosa, inconformaram-se quando, em vistas do seu crescimento econmico, social e comercial, passaram a sofrer represlias por parte da metrpole inglesa. Segundo Flvia Lages de Castro, a Inglaterra, tendo sado quela poca de uma guerra contra a Frana, esperava que sua colnia na Amrica contribusse para suprir seus gastos, o que contribui para acirrar mais a situao. A metrpole passou a cobrar impostos de sua colnia de forma a confront-la e control-la, o que levou sua revolta, substanciada em atos simblicos como a Festa do ch de Boston -, e em boicotes s intenes comerciais inglesas. Apesar disso, talvez a principal razo para a revolta americana no tenha sido comercial, mas em defesa de seu prprio orgulho e liberdade, que j se havia consolidado anteriormente represso inglesa, como mostra Flvia Lages. Assim comeara o processo de independncia dos Estados Unidos. Logo, aps as Conferncias na Filadlfia e a Declarao da Virgnia, declarou-se a emancipao do novo pas em 1776. A grande marca que aparece ps-conferncias fora a Constituio do pas, que perdura at os dias de hoje, e que definiu os princpios que regeriam a nova nao. Apesar disso, toda uma legislao que deveria complement-la deveria ser criada, adequada nova situao americana, como apontou Gilmore - que chamou essa poca de Era das Descobertas no se pode improvisar um sistema jurdico da noite para o dia. (1978, p.30) Dessa maneira, o direito ingls de common law, deveria servir de base para a criao das normas dos Estados Unidos. Faltava definir at que ponto o direito consuetudinrio ingls deveria influir nos tribunais americanos.
As coletneas de decises judiciais inglesas eram amplamente vendidas, importadas de Londres ou republicadas nos Estados Unidos, com o acrscimo (na medida em que o tempo foi passando) de anotaes americanas. No havia tratados sobre o Direito americano, no havia coletneas publicadas de decises judiciais americanas. (GILMORE, 1978, p.30)
Apesar disso, aponta Gilmore que esta questo nunca ficou claramente definida. O certo que, num primeiro instante, optou-se por no adotar qualquer material ingls nos processos judiciais, o que se deu por conta da rivalidade e da anglofobia surgida por conta da revoluo recente. Ao longo do tempo, entretanto, a averso Inglaterra diminuiu e o uso de sua lngua, bem como o povoamento originariamente ingls nos EUA contriburam para a manuteno do pas no sistema do common law. Esta foi, inclusive, instituda em vrios estados como sistema oficial. O nico estado que adotaria a civil law seria a Luisiana, como aponta Guido Fernando Soares, por conta de sua formao francesa. Em que pese a adoo do modelo ingls, o direito americano adotou suas prprias bases, sustentadas por seus prprios princpios. Como aponta Ren David,
O Direito dos Estados Unidos no pode ser o direito ingls; est dele separado por toda a distncia que separa a vida e a civilizao americanas da vida e da civilizao inglesas. (2002, p.455)
A dualidade de tribunais de common law e equity, como existe na Inglaterra, foi revista e abolida. O surgimento de faculdades de direito no pas a partir do comeo do sculo XVIII permitiu, tambm, a formao de juristas que diferenciaram em muito os conceitos entre os dois modelos, apesar da manuteno de muitos outros (como dos bailments e truts). Agora, j no se identificam os direitos ingls e americano por sua estrutura. O direito americano permaneceu jurisprudencial: uma regra s se integra realmente nesse ao ser interpretada e aplicada pelos tribunais. A histria, contudo, permitiu que o pas adotasse algo do sistema de civil law, substanciado em sua Constituio e leis, e que permite, talvez, como o fez Soares, apresent-lo como um pas de sistema misto, tendncia crescente na contemporaneidade.
REFERNCIAS: DAVID, Ren. Os Grandes sistemas do Direito contemporneo. 4.ed. So Paulo: Martins Fontes, 2002. GILMORE, Grant. Eras do Direito Americano. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1978. SOARES, Guido Fernando Silva. Estudos do Direito Comparado(I): o que a Common Law, em particular, a dos EUA. Revistas USP, So Paulo, ano 2. Disponvel em www.revistas.usp.brrfdusparticledownload6736069970 > Acesso em 1 fev. 2014. CASTRO, Flvia Lages de. Histria do Direito Geral e Brasil. 5.ed. Rio de Janeiro: Lumen Juris, 2007.