O sistema de castas da ndia

O nefasto sistema de castas da ndia teve sua origem em torno de 850 aC, embora
as opinies dos especialistas a respeito da data exata do seu estabelecimento estejam
divididas. Sabe-se que surgiu com os rias, e a partir da comeou a se desenvolver e se
enraizar na cultura do pas.
Um sistema que perpetua a crena na superioridade racial de determinadas
"classes" de seres humanos sobre outras. - A aceitao da opresso de certas castas
nobres sobre a maioria sofredora. Este o cdigo scio religioso conhecido como
"Sistema de Castas", fundamental no hindusmo e que influencia toda a estrutura da
sociedade na ndia.
Apesar de a discriminao em funo das castas, hoje, ser proibida pela
constituio indiana, o sistema continua sendo observado, na prtica, por mais de 80% da
populao do pas, segundo sensos recentes.
Sua origem parece proveniente da diviso entre o imigrante ria, de pele clara, e os
nativos (dasya), denominados escravos (dasas), que se distinguiam pela pele escura. Os
rias so descendentes dos povos brancos de famlias indo-europeias. As primeiras
referncias histricas sobre a existncia de castas se encontram em um livro sagrado dos
hindus, chamado Manu, possivelmente escrito entre 600 e 250 aC.
Define-se casta como grupo social hereditrio, no qual a condio do indivduo
passa de pai para filho, endgamo, pois ele s pode casar-se com pessoas do seu prprio
grupo. Esto predeterminados tambm sua profisso, seus hbitos alimentares, o tipo de
vesturio e etc., o que leva formao de uma sociedade esttica.
Em outras palavras, no h como escapar, simplesmente impossvel, a algum
que tenha nascido numa situao de vida miservel, trabalhar para melhorar essas
condies. No pode haver aspirao ao crescimento ou ao progresso, seja profissional,
social ou mesmo espiritual, e nem de espcie alguma.









Trabalhadores "dalits" - os prias da sociedade hindu

O sistema subjuga as castas mais baixas, principalmente as mulheres. comum ver
mulheres e crianas, mesmo as menores, trabalhando pesado em regime de trabalhos
forados, na construo civil, em limpeza de fossas, cemitrios, curtumes e todo tipo de
trabalho considerado indigno ou degradante. Tudo porque nasceram na casta errada.
Embora a palavra "casta" tenha sido introduzida pelos portugueses por volta do
sculo XV dC, a principal caracterstica do sistema surgiu no final do perodo vdico. Dois
termos antigos - "Varna" e "Jati" - so usados na ndia para definir o sistema de castas.
"Varna" quer dizer, literalmente "de cor". Por volta de 600 aC, este tornou-se o padro de
classificao da populao na ndia.
A pele clara dos arianos os distinguia dos primeiros habitantes do pas, que tinham a
pele escura. O "Varna" uma diviso social hindu que divide em categorias a sociedade,
sendo que originalmente eram apenas quatro: Brmanes (sacerdotes, religiosos e
nobres), os Xtrias (guerreiros), os Vaixs (camponeses e comerciantes) e
os Sudras (escravos). margem dessa estrutura social esto os "prias", os sem casta ou
intocveis, hoje chamados "dalits", "haridchans" ou "haryans".
Com o passar do tempo, tem havido centenas de subdivises no sistema, que no
param de se multiplicar. Jati - Existem milhares de diferentes grupos Jatis em toda ndia.
Nenhum destes grupos se considera como igual a qualquer outro grupo, mas todos so
partes de uma hierarquia local ou regional.
Estes no so organizados em qualquer sentido institucional, e tradicionalmente no
havia um registro formal do status da casta. Enquanto indivduos, acham impossvel mudar
de casta ou subir na escala social, mas alguns grupos por vezes tentaram ganhar
reconhecimento das castas mais altas pela adoo das prticas dos Brmanes, como o
vegetarianismo. Muitos costumam ser identificados com atividades particulares e as
ocupaes costumam ser hereditrias.
Os prias ou "dalits" (sem casta), so totalmente relegados para fora da
sofisticada sociedade hindu, chamados cruelmente de intocveis porque no devem
jamais ser tocados pelos membros das castas (isso os contaminaria). Recebem apenas os
servios considerados impuros ou imundos, geralmente associados com os mortos
(humanos ou animais) ou com excrementos.
S lhes permitido lidar com o lixo, com o esgoto, com amontoados de cadveres e
outros empregos que lhe mantm em constante contato com aquilo que o resto da
sociedade indiana considera nojento e desagradvel. Mas no so apenas as suas
ocupaes que so consideradas como coisas nojentas e que no devem ser feitas por
algum: os prprios prias so considerados individualmente sujos, e assim no podem
manter contato fsico com os "limpos" nem com as partes puras da sociedade.
Vivem isolados. Ningum pode interferir na sua vida social, pois os intocveis so os
ltimos dos ltimos, considerados menos que humanos. O membro de uma casta
definido simplesmente pelo nascimento. A crena ferrenha na reencarnao faz com que
os hindus acreditem que os mritos conquistados nas vidas passadas que determinam a
casta em que o indivduo nasce, por isso no h nenhum problema em se agir de acordo
com o que consideram a "justia divina".
No h perdo, no h crescimento espiritual possvel nesta vida. Desobedincia s
regras das castas, tais como a recusa a um casamento arranjado, fazem com que o
indivduo seja desligado da casta em que nasceu. E como ele no pode, em hiptese
alguma, fazer parte de uma outra casta, tecnicamente essa pessoa se torna um sem
casta ou pria, que, como visto, o pior destino imaginvel para qualquer cidado
indiano.
Em muitos lugares, principalmente no interior, isto pode significar que essa pessoa
no poder continuar a trabalhar e a conviver em sociedade, mas se tornar para o resto
da vida uma espcie de lixo humano que impiedosamente desprezado por todos, de
religiosos a agnsticos.
A luta de Gandhi aps a independncia da ndia; a presso exercida pela ONU e por
inmeros rgos humanitrios internacionais, as muitas leis que foram criadas como
tentativas de eliminar ou ao menos amenizar a desumanidade do sistema de castas (ilegal
desde 1947), tudo foi intil diante da tradio firmemente arraigada por milnios, e o
sistema subsiste.
O sistema de castas uma das bases do hindusmo. - A religio se torna, ento, um
poderoso elemento social disciplinador e apaziguador: resignao a palavra-chave na
postura moral do indivduo hindu. Para os intocveis, s permitido usar as roupas que
acham nos corpos dos mortos. Nas suas casas, comem de louas quebradas. Eles sofrem
restries sociais extremas.
No podem rezar no mesmo templo, no podem beber da mesma corrente de gua,
porque poderiam polui-la. Nenhum intocvel pode entrar no templo se houver a presena de
algum de uma casta superior - como os sacerdotes do templo, a casta mais elevada, nunca
esto fora, os intocveis na prtica so barrados de entrar em templos ou outros lugares onde
se pratica religio.
Para se ter uma ideia da gravidade da situao, quando os tsunamis de Dezembro de
2004 tragaram a costa do Estado indiano de Tamil Nadu, imaginava-se que a tragdia e a
morte agiriam como niveladoras sociais. Mas os esforos de reabilitao e o envio de ajuda
econmica no conseguiram superar a discriminao scio racial que impera na ndia.
As vtimas de Tamil Nadu, o Estado indiano mais devastado pelos tsunamis, esperaram
ansiosos a ajuda do governo e de agncias humanitrias para poderem reconstruir suas vidas,
mas os intocveis no receberam nada por parte das autoridades locais! Oficialmente, dez
mil pessoas morreram, por absoluta falta de cuidados, nessa ocasio, e ningum na ndia
considerou isso chocante. "No existe nenhum caminho at nossa aldeia.
Ningum vem nem procura vir aqui", relatou um intocvel de um distrito de Tamil
Nadu agncia de notcias internacional Global, na poca.
Recentemente, em Junho de 2006, um reprter da revista Capricho publicou uma
entrevista com um intocvel.
O entrevistado revelou que seu irmo, por ter invadido o quintal de um vizinho de
casta Vaix, foi castigado sendo amarrado numa rvore junto com seu pai: depois de uma
tremenda surra, toda sua famlia foi obrigada a assistir enquanto o jovem era lentamente
devorado por formigas selvagens:
"Paul Raj passou 21 anos sem ser abraado por ningum nem pela prpria famlia
pela simples razo de ter nascido numa casta que, na ndia, representa a escria da
sociedade. Quando ele tinha 8 anos, encontrou seu irmo amarrado a uma rvore, com as
pernas cobertas de formigas vermelhas.
O garoto estava sendo punido por ter entrado no jardim de um vizinho. Paul estava
com o pai, que se ajoelhou e, chorando, comeou a pedir clemncia. A reao do dono da
casa foi bater no pai e manter o castigo.
'A esposa do dono jogava acar na perna dele para atrair mais formigas e os filhos
dela ficavam rindo em volta. Ficamos ali parados, vendo meu irmo ser comido vivo, sem
fazer nada'. A cada 6 meses, ele conseguia encontrar seu pai por meia hora, e escondido.
(...) Mas o dia mais emocionante da temporada de Paul em Londres foi quando a chefe do
programa de estgio o abraou.
Foi o primeiro abrao que Paul recebeu na vida, e logo de algum que nem era da
sua famlia (ele e sua noiva Shilpa, por exemplo, apesar de estarem juntos h 6 anos,
nunca se beijaram, nem na bochecha). "Quando percebi que estava sendo abraado, no
queria mais largar. Acabei caindo no choro.' - declarou o rapaz...".

Isso foi h pouco mais de um ano! No estamos falando de ocorrncias de centenas
de anos atrs, mas de coisas que acontecem no presente, hoje, agora.

Alguns dados oficiais*:

# A cada dia, trs mulheres dalits so estupradas (uma parte depois queimada at
a morte, como se a culpa pelo estupro fosse delas mesmas);

# A cada hora, em mdia, duas casas de dalits so queimadas;

# A cada hora, dois dalits so assaltados;

# 60 milhes de Dalits so explorados atravs de trabalhos forados.

# 66% dos dalits so analfabetos;

# A taxa de mortalidade infantil dos dalits perto de 10%;

# 57% das crianas dalits de menos de quatro anos de idade esto muito abaixo do
peso;

# Na ndia de hoje existem 300 milhes de dalits;

* Fonte: Organizao Internacional Dalit Awakaning .

As estimativas atuais apontam que existem em torno de 6.400 castas(!) na ndia de
hoje. Cada uma funciona como um grupo separado em funo das altas barreiras sociais.
Percentualmente, as castas na ndia se classificam da seguinte forma: 1) Castas altas =
15,4% (brmanes, casta sacerdotal); 2) Castas atrasadas = 56,6%; 3) Dalits =
18,1%; 4)Tribais ou Advasi = 9,5% (tribos suplementares que algumas vezes no so
considerados parte da estrutura de castas, mas geralmente so influenciados pelo
pensamento de casta); 5) Outros = 0,4% (no so considerados parte do sistema de
castas - entre estes esto os cristos srios e os refugiados Afegos, iranianos e outros).









Protesto recente de mulheres da ndia contra o sistema de castas

Concretamente, o Estado da ndia ainda providncias para deter, na prtica, com aes
efetivas e punio aos frequentes crimes brbaros e excessos cometidos, a observncia
do sistema de castas pela sua sociedade. Leia abaixo o depoimento de um cidado
indiano para a Geographic:

"Girdharilal Maurya acumula pecados. Tem um mau karma: por que outra razo teria
nascido numa casta intocvel se no fosse para pagar pelas vidas passadas? Reparem,
ele um curtidor de peles: segundo o direito hindu, os trabalhadores dos curtumes tornam-
se impuros, e as outras pessoas devem evit-los e ultraj-los.
A sua indecorosa prosperidade um pecado. Quem este intocvel pensa que para
comprar um pequeno lote de terreno nos arredores da aldeia? Ainda por cima, atreveu-se
a reclamar junto da polcia e das outras autoridades, exigindo servir-se do novo poo. Teve
o que merecem os intocveis: uma noite, quando Girdharilal saiu da cidade, 8 homens da
casta superior 'rajput' foram sua casa, derrubaram as vedaes, roubaram o trator,
espancaram a mulher e a filha e queimaram a casa."











Girdharilal aps ter recebido o castigo por ter se atrevido a comprar um pequeno lote de terra

No "Sistema de Castas" no h compaixo, no h possibilidade de ascenso social
nem melhora para o ser humano enquanto indivduo, de espcie alguma. No h amor ao
prximo, se esse prximo pertencer a uma casta inferior ou se for um "intocvel". Acredita-
se piamente que os sofredores estejam naquela situao porque merecem aquilo.
Alm disso, cr-se que eles mesmos tero a oportunidade de conquistar melhores
condies numa prxima vida, desde que cumpram bem o seu papel na vida presente. -
Em outras palavras, se forem subservientes e aceitarem se submeter a todo tipo de
humilhao e sofrimento infligido, sem soltar nenhum gemido.
Se aceitarem ver suas filhas sendo estupradas e queimadas vivas. Se aceitarem
tudo e se comportarem bem, como bons sacos de lixo que devem ser. Mas o mais triste
que os prprios oprimidos, em sua grande maioria, tambm acreditam no sistema, e
assim, no geral, preferem se submeter a tudo.
Um excelente exemplo de como um sistema de crenas equivocado capaz de
levar seres humanos e naes inteiras a comportamentos insanos, tirania e crueldade
extrema.

Fontes e bibliografia:

PEIRANO, Mariza G. S. Dados - Dados, Cincias Sociais. Rio de Janeiro: Instituto Universitrio de
Pesquisas do Rio de Janeiro/ Sociedade Brasileira de Instruo, 1987, p. 359.
Portal National Geographic: em
http://www.nationalgeographic.pt/articulo_texto_iframe.jsp?id=1212728, acesso em 03/01/2008;