Walter Benjamin

ESCRITOS SOBRE
MITO E LINGUAGEM
(1 91 5- 192 1)
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rn'.I Duas Cidades
editora34
Sobre a linguagem em geral
e sobre a linguagem do homem
Toda manifes tao da vida espiritual humana pode ser con-
cebida como uma espcie de linguagem, e essa concepo leva,
em toda a parte, maneira de verdadeiro mtodo, a novos ques-
tionamentos. Pode-se fal ar de uma linguagem da mt'.1sica e da
escultura, de uma linguagem da jurisprudncia que nada tm a
ver, imedi atamente, com as lnguas em que esto redi gidas as
sentenas dos tribunais ingleses e alemes; pode-se fa lar de uma
linguagem da tcni ca que no a lngua especiali zada dos tcni -
cos. N esse contexto, lngua, ou linguagem,
2 1
signifi ca o princ-
2 1
Uma das difi cul dades de traduo <l este texto est no faro de o alt:mfo
(assim como o larim. o ingls e o russo, por exemplo) pertencer s lnguas que fa-
zem uma disrino binria ent re Sprrrche e Nrde, enquanto o porcugus opera com
uma di stino tcrn: ri a: "lngua", "linguage111 " e " palavra". Essa diferenciao, to-
111ada de e111prstimo ao lingu ista E. Coseriu, ajuda a entender que o ter mo Sprrr-
che possa ser t raduzido aq ui tanto por "lngua" como por " linguage111", dependen-
do do conrcxro. O alcance especulativo e onrol 'gico de Sprrrchc, e111 sua amplitu-
de, merece ser ressaltado e pode se rvir de horizonte para roda a fil osofo ale111, em
parr icular aquela do romantismo alemo, tradi fo na qual o ensa io de Benj amin
se insere, ocupando lugar de destaque. Com efeiro, mes mo que a lngua alem
confira llngua humana, isto , verbal e articulada, e s vri as lnguas idi omri cas
49
Escritos sobre mito e linguagem
pio que se volta para a comunicao de contedos espirituais
22
nos domnios em questo: na tcni ca, na arte, na jurisprudncia
ou na reli gio. Resumindo: toda comunicao de contedos es-
pirituais lngua, linguagem, sendo a comuni cao pela pal avra
apenas um caso parti cul ar: o da comuni cao humana e do que
a fund<Ull enta ou do que se funda sobre el a (a jurisprudncia, a
poesia). Mas a exi stncia el a linguagem estende-se no apenas a
todos os domnios de manifestao do esprito humano, ao qual,
um scnrido cminentT (ver o verbere Sj1mrhr do Omtsrhes Wrterbuch dos irn1'1os
Crimm), cm rnnormidadc com roda a rradi to fl losfl ca que distingue o homem
dos our ros animais pela posse da linguagem, el a pressupe uma funo ex pressiva
na base dessa lngua/l inguagem, que no pode ser reduzida unica menre s lnguas
verbais huma nas. Nesse scnrido, em alcm'1o n'1o uma merora falar <la "lngua
dos pssaros" ou da "li nguagem da ao con tr;rio, a lngua ale111 :i inst iga a
indaga r sobre as relaes entre essas "linguagens" e a "lngua humana" (como o
faz , por exemplo, Adorno, Clll seu r:11110so " h agmrnt i'1bn Musik und Sprache",
"Fragment o sobre 1m'1sic 1 e linguagem", in ( ,ism11111t'ltc Schrifim, vol. 1-3, pp. 2'i 1-
-6). A fu ns:io expressiva e signiflcrn re da .'>jnt11-l.11 ajuda tambm a entender que
se possa d izn dos homens que cl t:s tm lnguas dife r<:ntes, mas, ao mesmo tempo,
possuem a mesma l ngua/l inguagem, como disse Wilhdm von Hu111bnld r.
Deve-se, por fim, observa r q ue a para o pon ugus do adj et ivo
spmrhlirh, fo rmado a partir do suhsra nrivu Sjmffht', desdobra ess;1s dificuldades.
Em al gumas situaes, pode ser traduzido por "lingusti co", desde que no se perca
a riq ueza sem;] nri ca de sua or igem, nem se confira peso demasiado ao aspccro tc-
nico e cicnrflco da expresso. Via de regra, optou-se por t raduzir pela locu..'io "di:
linguagem", para manter o seu alcance. O ut ros tradutores, como Mrcio Sdig-
ma nn-Sil va {ver Ler o livro do 1111111do. Wnlter Bmjamin: rornn11tismo e rrtim po-
tica, So Paul o, Iluminuras, 1999), preferiram o neologismo "lingual" para ass i-
nalar essa dimenso. (N. da E.)
22
Sobre a t raduo do termo Geistig e seus correi aros, ver nora 9 do ensaio
"Dois poemas de Fri ed.rich H olderli n", nesre volu me. (N. da E.)
50
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
num sentido ou em outro, a lngua sempre pertence, mas a ab-
solutamente tudo. N o h evento ou coisa, tanto na natureza
animada, quanto na inanimada, que no tenha, de al guma ma-
neira, parti cipao na linguagem, pois essencial a tudo comu-
ni car seu contedo espiritual. Mas as pal avras "lngua" e "lingua-
gem", nessa acepo, no constituem em absoluto metforas. O
fato de que no podemos representar para ns mesmos nada que
no comunique, atravs da expresso, sua essncia espiritual,
um conhecimcnro pleno de contct'.1do; o maio r ou meno r grau
de conscincia com o qual tal comuni cao aparentemente (ou
realmente) csd li gada cm nada altera o fato de no podermos
representar para ns mesmos cm parte al guma uma total ausn-
cia de linguagem. Uma ex istncia que no tivesse nenhuma re-
lao com a linguagem uma ideia; mas nem mesmo no do m-
ni o daquelas ideias que definem, cm seu mbito, a ideia de Deus,
uma tal ideia seri a ca paz de se tornar fecunda.
S correto di zer que, nessa terminol ogia, toda expresso, ,
na medida cm que se constitui como comuni cao de contet'.1-
dos espirituai s, atribuda linguage m. E no h dt'.1vida de que
a expresso s deve ser entendida, de acordo com sua inteira e
mais ntima essnci a, como ling11r1gnn; por outro lado, para com-
preender uma essncia lingusti ca, te mos sempre que pergun ta r
de que essncia espiri tual d a a mani fes tao imedi ata. Isso sig-
nifi ca que a lngua al em, por cxt.: mplo, no , em absoluto, a
expresso de tudo o que podemos - supostamente - expres-
sa r atravs del a, mas, sim, a expresso imedi ata daquil o que se
comuni ca dentro del a. Este "se" uma essncia espi ritual. Com
isso, primeira vi sta, evidente que a essncia espiritual que se
comuni ca na lngua no a prpria lngua, mas algo que del a
deve ser diferenciado. A vi so segundo a qual a essncia es piri -
tual de uma coisa consiste precisamente em sua lngua ou lingua-
gem - tal viso, entendida como hiptese, o grande abismo
51
<
( ,,
' 1
Escritos sobre mito e linguagem
no qual ameaa precipitar-se roda teoria da linguagem,
23
e sua
tarefa a de manter-se em suspenso, precisa mente acima desse
abismo. A diferenciao entre a essncia espi ritual e a essncia
lingustica, na qual aquela comuni ca, a di stino primordi al em
urna investigao de carter teri co sobre a linguagem; e essa
diferena parece ser to indubi tvel que, ao contrri o, a identida-
de entre a essncia espiritual e a lingustica, tantas vezes afirma-
da, constitui um profundo e in ompreensvel paradoxo, para o
qual se encontrou expresso no duplo sentido da palavra /\ro'
1 Logos!. E, no entanto, esse paradoxo, enquanto soluo, ocupa
um lugar central na teoria da linguagem, permanecendo para-
doxo, e insolt'.tvel , quando colocado no incio.
O que comunica a lngua? Ela comuni ca a essncia cspiri -
rual que lhe corresponde. fundamental saber que essa essn-
cia espiritual se comuni ca na lngua e no atravs da lngua. Por-
tanto, no h um falante das lnguas, se se entender por folante
aquele que se comuni ca at ravs dessas lnguas. A essncia es piri-
tual comuni ca-se cm uma lngua e nflo atravs de urna lngua,
isto quer di zer que, vista do exterior, ela, a essri cia espiritual, no
idnti ca essncia lingustica. A essncia espiritual s idn-
ti ca essncia lingusti ca na medida em que comuni cvel. O
que o muni cvel em uma essncia espiritual sua essncia lin-
gusti ca. Portanto, a linguagem comuni ca, a cada vez, a rcspec-
tiva essncia lingustica das coisas; mas sua essncia espiritual s
comuni cada na medida em que se encontra imedi atamente
encerrada em sua essncia lingusti ca, na medida em que ela seja
comunicvel.
2
.l Ou sed anres a tentao de colocar a hiptese no incio, que constitui o
abis mo de rodo o filosofar? (N. de W. 13.)
52
\ 1
Sobre a linguagem em gera l e sobre a linguagem do homem
A linguagem comuni ca a essncia lingust ica das coisas.
Mas a manifestao mais cl ara dessa essncia a prpria lingua-
gem. A resposta pergunta "O q ue comunica a linguagem?"
deve ser: "Toda linguagem comuni ca-se a si mesma". A lingua-
gem desta lmpada, por exemplo, no comuni ca a lmpada (pois
a essncia espiritual da lmpada, na medida em que comuni-
vel, no 'em absoluto a prpria lmpada), mas a lmpada- lin-
guagem, a lmpada- na-comuni cao, a lmpada-na-expresso.
Pois na linguagem ass im: fl essncia Liugufstica das coisas sua
fingwzgcrn. A compreenso da teoria da linguagem depende da
capacidade de levar essa assero a um grau de clareza que eli-
mine qualquer aparncia de tautol ogia. Essa proposio no
tautolgica, poi s signifi ca que aqui lo que comuni dvel em uma
essncia espiri tual sua 1 i nguagem. Tudo repousa nesse "" (que
equi vale a dizer " imediatamente"). - No se trata de di zer que
aquil o que em uma essncia espiritual comuni dvcl se manifes-
ta mais claramente na sua lngua, como acabamos el e di zer, de
passagem, 11 0 incio deste pargrafo; mas esse elemento comu-
ni cAve/ a linguagem mes ma sem mediaes. Dito de outra ma-
nei ra, a lngua de uma essncia es piritual imediatamente aqui-
lo que nela comunidvel. Aqu il o q ue comuni cvel em uma
essncia es piritual aqui lo no que ela se comuni ca; o que quer
di zer que toda lngua se comuni ca a si mesma. Ou melhor: toda
lngua se comuni ca ern si mesma; ela , no senti do mais puro, o
meio [Medium]
24
da co muni cao. A ca racterst ica prpri a do

~ Medium e Mittel so termos recorrentes na reAcxo bcnjaminiana e as-

sumem parricular importncia no presente ensaio. O segundo rem a signif-i cao
de "meio para deter minado 11111", ca racrcri za, pon anro, um contcxro inst rumen-
tal e alude sempre necessi dade de mediao. J o primeiro termo, Medium, de-
signa o melo cnquanto matria, ambiente e modo da comuni cao, sem que.: seja
53
Escritos sobre mito e linguagem
meio, isto , de toda comunica o o
probl ema fundamental da teori a da linguagem, e, se quisermos
chamar de mgica essa imediatidade, ento o problema origin-
rio da linguagem ser a sua magia. Ao mesmo tempo, falar da
magia da linguagem significa remeter a outro aspecto: a seu ca-
rter Este condi cionado por seu carter imediato. Pois
precisamente porque nada se comuni ca atravs da lngua, aqui -
lo que se comunica na lngua no pode ser limitado nem medi-
do do exterior, e por isso em cada lfngua r.eside sua incomensu-
e nica em seu gnero, infinitude. a sua essncia lingus-
/ rica, e no seus contedos verbais, que define o seu limite.
A essncia lingustica das coi sas a sua linguagem; apli ca-
da ao ser humano, essa afirmao sign ifi ca que a essncia lin:_
gus ti ca do ser humano a sua lngua. Isso quer di zer que o ho-
mem comunica sua prpria essncia espiritual na sua lngua. Mas
a lngua do homem fala em palavras. Portanto, o ser humano
comunica sua prpri a essncia espiritual (na medida em que ela
1 seja comuni cvel) ao nomear todas as outras coi as. Mas conhe-
cemos outras linguagens que nomeiam as coisas? Que no se faa
..
aqui a objeo de que no conhecemos nenhuma outra lingua-
gem que no seja a do homem, pois isso no verdade. O que
no conhecemos fora da linguagem humana uma linguagem
nomeado n; ao identifi car linguagem nomeadora e linguagem em
geral, a teoria da linguagem acaba por privar-se de suas percep-
possvel estabelecer com el e uma relao insrrumenral com vista a um fim cxre-
ri or; por isso mesmo, para Benjamin, indica uma relao de imediatidade f Un-
mittelbarkeit] . Como a palavra " meio" em no distingue entre as duas
acepes, a traduo oprou por grafar meio em irli co, sempre que se tratar de
Mediurn, e sem grifo, quando Mittel. norar ainda que o uso que o autor foz
do cermo Mediurn no se confunde com seu emprego atual no plural, ral como
ocorre na Medientheorie (Teoria dos mdia). (N. da E.)
54
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
es mais profundas. - Portanto, a essncia Lingustica do homem
estd no foto de ele nomear as coisas.
Para u nomear? A uem se comunica o homem? -Mas
ser essa q uesto, caso do homem, di versa da de outras formas
de comunicao (linguagens)? A uem se comunica a lmpada?
A quem, a montanha? E a raposa? -Aqui a resposta : ao ho-
' mem. No se trata de '!!:tropomorfism_o. A verdade dessa respos-
ta se deixa ver no conhecimento , talvez tambm, na arte. E
mais: se a lmpada e a montanha e a raposa no se comunicas-
sem ao homem, como poderia ele nome-las? No entanto, ele as
nomeia; ele se comuni ca ao nome-las. A quem ele se comunica?
Antes de responder a esta pergunta, deve-se examinar no-
vamente a questo: como se comunica o homem? Deve-se esta-
belecer aqui uma diferena clara, colocar urna alternativa diante
da qual, seguramente, uma concepo da linguagem essencial-
mente falsa seja desmascarada. Ser que o homem comuni ca a
sua essncia espiritual atravs dos nomes que ele d s coisas? Ou
nos nomes? O paradoxo da questo contm a sua resposta. Quem
acredita que o homem comuni ca sua essncia espiritual atravs.
dos nomes, no pode, por sua vez, aceitar que seja a sua essncia
espiritual o que ele comuni ca, pois isso no se d atravs de no-
mes de coisas, isto , no se d atravs das palavras com as quais
ele designa uma coisa. Por sua vez, pode aceitar apenas que co-
munica alguma coisa a outros homens, pois isso se d atravs da
palavra com a qual eu designo uma coisa. Tal viso a concep-
o burguesa da linguage m, cuj a inconsistncia e vacuidade de-
vem resultar cada vez mais claras, a partir das refl exes que fare-
mos a seguir. Essa viso afi rma gue o meio da comuni-
cao a palavra; seu objeto, a co'!Sa; seu destinatrio, um ser
. Ji a outra concepo no conhece nem meio, nem ob-
jeto, Ela afirma que no nome
a essncia espiritual do homem se comunica a Deus.
55
Escritos sobre mito e linguagem
No mbito da linguagem, o nome poss ui somente esse sen-
tido e essa signifi cao, de um nvel incomparavelmente alto: ser
a essncia mais ntima da prpria lngua. O nome aquilo atra-
vs do qual nada mais se comuni ca, e em que a prpri a lngua se
comuni ca a si mesma, e de modo absoluto. No nome, a essn-
cia espiritual que se comuni ca a lngua. Somente onde a essn-
cia es piritual em sua comuni cao for a prpria lngua em sua
absoluta totalidade, somente ali estado nome e l estar o nome
somente. Assim, como parte do legado. da linguagem humana,
o nome gara nte que a lngua pura e shnplesmente a essncia es-
piritual do ho mem; e somente por isso que o homem , entre
todos os seres dotados de esprito, o t.'1ni co cuj a essncia es piri -
tual pl enamente comuni cvel. isso que fundamenta a difc- ~
rena entre a linguagem humana e a linguagem das coisas. Mas
como a essncia espiritual do homem a lngua mesma, ele no
pode se comunicar atravs dela, mas apenas dentro dela. O nome.:
a condensa5o dessa totalidade intensiva da lngua como essn-
cia cspiritual do homem. O homem aquele que nomeia, ni sso
rcconheccmos que por sua boca fala a pura lngua. Toda natu-
reza, desde que se comuni ca, se comuni ca na lngua, portanto,
cm ltima instnci:i, no homem. Por isso, ele o senhor da na-
tureza e pode nomea r as coisas. somente atravs da essncia
lingusti ca das coisas que ele, a partir de si mes mo, alcana o
1
conhecimento delas - no nome. A criao d ivina completa-se
, no momento cm que :is coisas recebem seu nome do homem, a
partir de quem, no nome, somente :i lngua fala. Pode-se de-
signa r o nome como a lngua ela lngua, a linguagem el a lingua-
gem (desde que o genitivo no designe uma relao de " meio"
[ M i t t e ~ mas ele "meio" [Medium]) , e, nesse sentido com certe-
za, por que el e fala no nome, o homem o falante ela linguagem
- e por isso mesmo, seu ni co falante. Ao d esignar o homem
como "aquele que fala" (que , evidentemente, segundo a Bblia,
l 1
56
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
"Aquel e-q ue-d-nome": "e como o homem dava nome a todos
os tipos de animais vivos, assim es tes deviam se chamar"),
2
5 mui -
tas lnguas abri gam esse conhecimento metafsico.
Contudo, o nome no somente a i.'il tima exclamao;
tambm a verdadeira interpelao da linguagem. Com isso, apa-
rece no nome a lei essencial da 1 i nguagem, segundo a qual ex-
pressar-se a si mesmo e interpela r todas as outras co isas so um
s movimento. A li nguagem - e nela, uma essncia espi ri tual
- no se exprime de modo puro s no quando ela fala no nome,
quer di zer, na nomeao universal. Assim, no nome culminam
a tota lidade intensiva da lngua como essncia absolutamente
comuni cvel, e a totalidade extensiva da lngua como essncia
' universalmente o muni cante (q ue no meia) . A linguagem ser
impcrfcira em sua essncia comuni cante, cm sua universalidade,
quando a essncia espiritual, que fa la a panir del a, no for, em
toda a sua estrutura, algo lingusti co, isto , algo comuni cvel.
Somente o hrnnem possui a Linguagem do ponto de vista da
1miversrtLidrtde e da intensidade.
A partir de tal co nhccimcnro, possvel fo rmular, sem ri s-
co de equvoco, urna questo que possui certamente a mais alta
import3n ia metafsica, mas que aqui dever ser apresentada com
toda clareza, em primeiro lugar, como questo terminolgica.
Trata-se de saber se, do ponto el e vi sta de uma teoria da lingua-
gem, deve-se definir toda essncia es piritual como lingusti ca -
no apenas a do ser humano (poi s no seu caso isso se d neces-
sariamente), mas tambm a essncia das coi sas e, com isso, roda
e qualquer essncia espiritual em geral. Se a essncia espiritual
Z'i Cruesis, 2, 19. No ori ginal, Rcnj amin eira a Bblia de 1.urero: "wie der
Mrwch 11/lerlri lebeudige Tiae 11e1111e11 iuiirde, so wlltm si e heissen" (gri fo J o auror).
(N. da E.)
57
' 1 \\
"''
Escritos sobre mito e linguagem
for idntica essncia lingustica, a coisa , em sua essncia es-
piritual , o meio da comunicao, e aquilo que nela se comuni ca
- em funo desse seu estatuto de meio - precisamente esse
prprio meio (a linguagem). Assim, a linguagem a essncia es-
piritual das coisas. A essncia es piritual, portanto, colocada
desde o princpio como comuni cvel, ou melhor, colocada jus-
na comuni cabilidade, e, a tese segundo a qual a essn-
cs ia lingustica das coisas idnti ca a sua essncia es piritual, en-
quanto esta comuni cvel, torna-se, com este "enquanto'', uma
11 tautologia. Niio h um contedo da lfngua, ou da linguagem; en-
qurtnto comunicao a linguagem comunica umrl essncia espiri-
' tual, isto , uma comunicabilidade pura e simples. As diferenas
entre linguagens so diferenas entre meios que se diferenciam,
por assim di zer, por sua densidade, gradualmente, portanto; e
isso tanto do ponto de vista da densidade daquele que comuni ca
(o que nomeia) quanto do comunicvel (o nome) na comuni -
cao. Essas duas esferas, perfeitamente distintas, e no entanto
unidas na lngua nominal do homem, no cessam obviamente
de se corres ponder.
Para a metafsica da essa equiparao entre es-
sncia es piritual e essncia lingusti ca, a qual s conhece diferen-
as de grau, produz uma gradao de todo o ser es piritual. Essa
gradao, que ocorre no interior da prpria essncia espiritual ,
no se deixa apreender por nenhuma outra categoria superior, e
conduz consequentemente a uma gradao de rodas as essncias,
tanto espirituais como lingusticas, segundo graus de existncia
ou de ser, como aqueles familiares escolstica medieval no que
di z res peito s essncias es pirituais. Mas se essa equiparao en-
tre essncia espiritual e essncia lingustica tem, do ponto de vista
de uma teoria da linguagem, um alcance metafsico to grande
porque conduz quele conceito que sempre voltou a se desta-
car, por si s, no centro da filosofia da e que estabe-
58
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
J' '.
leceu a mais ntima li gao entre esta e a filosofi a da Este \2.L .,v
o conceito de - No interi or de toda i;:onfi gurao
,
1
l reina o confli to do _expresso e do exprimvel com o
I inexprimvel e o inexpresso. Ao considerar esse conflito, vislum-
bra-se na perspecti va do inexprimvel, simultaneamente, a
ma essncia espiritual. O ra, claro que equiparar a essncia es-
iritual essncia impli ca contestar essa relao de
proporcionalidade inversa entre ambas. Pois a tese aq_. i a de
que quanto mais profundo, isto , quanto mais existente
f<l! o espri to, tanto mais e]Cprimvel e expresso; nesse sentido,
prpri o dessa equi parao tornar absoluta mente unvoca a rela-
o entre esprito e linguagem, de modo que aquil o que existe
com mais fo ra na linguagem, aquilo que est mel hor estabele-
cido, aquil o que , em termos de linguagem, mais pregnante e
em suma, o que mais se exprime, ao mesmo tem-
po o espiritual em sua fo rma pura. exatamente isso que signi - ,
fica o de revelao, quando toma a intangibilidade da
palavra como condi o t'.tni ca e sufi ciente - e a caractersti ca - ,
do carter di vino el a essncia espiritual que nela se exprime. O
mais alto domni o espiri tual da reli gio (no conceito de reve-
lao) tambm o i.'111i co que no conhece o inexprimvel. Pois es te
s_convocado no nome e se di z como revelao. Ora, o que as-
sim se anuncia que s a essncia espiritual mais elevada, tal
como ela se manifesta na reli gio, repousa puramente sobre o 1. r\ -;,-O _..,_
homem e sobre a linguagem no homem, ao passo que toda arte, ' --:i
incl usive a poesia, no repousa sobre a quintessncia do esprito
da linguagem, mas repousa sobre o esprito lingustico das coi-
sas, ainda que em sua perfeita beleza. "Linguagem, a me da ra-
zo e da revelao, seu alfa e mega", diz Hamann.
A linguagem mesma no se encontra expressa de modo per-
feito nas coisas enquanto tais. Essa proposio poss ui um senti-
do duplo, caso seja entendida de modo fi gurado ou concreto: as
59
Escritos sobre mito e linguagem
lnguas dos objetos so imperfeitas, e eles so mudos. s coisas
negado o puro princpio formal da linguagem que o som. Elas
s podem se comuni car umas com as out ras por uma comuni-
dade mais ou menos mater ial. Essa comunidade imedi ata e
infinita como a de toda comuni cao lingustica; ela m<gica
(pois tambm h uma magia da matria) . O que incompar-
vel na linguagem humana que sua comunidade mgica com as
coisas imaterial e puramente espiritual , e di sso o smbolo o
som. A Bbli a exprime esse fato simbli co quando di z que Deus
insuflou no ho mem o sopro: que , ao mesmo telllpo, vida e
esprito e linguagem.
Ao se considerar a seguir, com base nos primeiros captu-
los do Gnesis, a essncia da linguagem, no se pretende reali za r
uma interpretao da Bblia, nem colocar aqui a Bbli a, objeti-
vamente, enquanto verdade revelada, como base para nossa re-
fl exo, mas silll indagar o que resul ta quando se considera o texto
bbli co em relao prpri a natureza da linguagem; e a Bblia
, de incio, indi spensvel para este proj eto apenas porque estas
refl exes a scguelll cm cu princpio, que o de pressupor a ln-
gua como uma realidade ltillla, inexplicvel e msti ca que s po-
de ser considerada em seu desenvolvimento. Considerando a si
mes ma como revelao, a Bblia deve necessa ri amente desenvol-
ver os fatos lingusticos fundamentais. -A segunda verso da
hi stri a da Cri ao, que fala do sopro insuflado no homem, re-
lata simultaneamente que o homem foi feito de terra. Essa , em
toda a histri a da Criao, a nica passagem em que se fala da
matria na qual o C riador expressa a sua vontade; uma vontade
que em outras passagens sempre concebida como sendo imedia-
tamente cri adora. Nessa segunda histri a da C riao, a cri ao
do homem no se d pela palavra (Deus disse - e assim se fez),
mas a esse homem que no fo i cri ado a partir da palavra con-
ferido agora o dom da lngua, que o eleva acima da natureza.
60
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Sobre a linguagem em geral e sobr e a li nguagem do homem
Ora, essa singul ar revoluo do ato cri ador no que di z res-
peito ao homem est registrada de maneira igualmente cl ara na
primeira hist ria da C ri ao. Em um contexto bem diferente,
encontra-se ta mbm, de modo igualmente determinado, a cor-
relao especial que se estabelece entre o homem e a linguagem
a partir do ato da C ri ao. A va ri edade rtmi ca dos aros cri ado-
res do primeiro captul o deixa p rceber, po rm, uma espcie de
molde bsico do qual somente a cri ao do ho mem se destaca
de modo signifi cati vo. bem verdade que no se trata nunca,
nem no caso do ho mem, nem no da natureza, de uma relao
expl cita com a matria a partir da qual fo ram cri ados; e no
possvel determinar se as palavras "ele fez" impli cam uma cria-
o a partir da matria. Mas o ritmo da criao da natureza (con-
fo rme G'nesis, l) : Haja . .. - Ele fez (cri ou) - Ele chamou. -
Em alguns atos criado res (1 , 3; l , 14) intervm uni ca mente o
" Haja". Nesse " Haja" e no "Ele chamou", no incio e no fim dos
atos, aparece, a cada vez, a profunda e cl ara rel ao do ato cri a-
dor com ::i linguagem. Este comea co m a o nipotncia criado r::i
da linguagem, e ao fln::i l a linguage m, po r assim di ze r, incorpo-
ra a si o cri ::i do, ela o nomeia. Ela aquil o que cri a, e perfaz, el a
' p::i lavra e nome. Em Deus o nome cri ador por ser palavra, e
a palavra de Deus saber por ser nome. "E Deus viu que isso era
bom", isto : ele o conheceu pel o nome. A relao absoluta do
no me com o conhecimenro s ex iste cm Deus, s nel e o no me,
porque intimamente idnti co palavra criadora, o puro meio
do conheci menro. Isso quer di zer: Deus to rnou as coisas cognos-
cveis ao lhes dar nomes. Mas o homem s nomeia as coi sas na
medida em que as conhece.
Com a cri ao do homem, o ritmo ternrio da cri ao da
natureza d lugar a uma ordem inteiramente outra. A linguagem
tem aqui , por conseguinte, outra signifi cao; o aspecto ternrio
do ato mantido, mas o paralelismo ressalta ainda mais clara-
61
Escritos sobre mito e linguagem
mente a distncia; no triplo "ele criou" do versculo l , 27, Deus
no criou o homem a partir da palavra, e ele no o nomeou.
26
Deus no quis submet-lo linguagem, mas liberou no homem
a linguagem que lhe havia servido, a ele, como meio da Criao.
Deus descansou aps depositar no homem seu poder criador.
Privado de sua atualidade divina, esse poder criador converteu-
,-se em conhecimenro. O homem aquele que conhece na mes-
ma lngua em que Deus cri a. Deus criou o homem sua ima-
gem, criou aquele que conhece imagem daquele que cri a. por
isso que, quando se diz que a essncia espiritual do homem a
linguagem, essa frase precisa de uma expli cao. Sua essncia
espiritual a linguagem em que ocorreu a riao. A riao
oco Teu na palavra, e a essncia lingusti ca de Deus a pal avra.
oda linguagem humana to s refl exo da palavra no nome.
O nome alcana to pouco a palavra quanto o conhecimento, a
Criao. A inflnitude de toda linguagem humana permanece
sempre de natureza limi tada e analtica em comparao com a
inflnitudc absoluta ilimitada e cciadora da palavra divina.
A jmagem mais profunda dessa palavra divina - o ponto
em que a lngua do homem parti cipa mais intimamente da in-
flnitude divina da pura palavra, o ponto em que essa lngua no
pode se rornar nem palavra finita e nem conhecimento - o
nome humano. A teoria do rprio a teoria do limite da
lin tinira. em relao linguagem infinita. Dentre todos
os seres, o homem o ni co que d ele mesmo um nome aos seus
semelhantes, assim como ele o ni co a quem Deus no no-
meou. Talvez seja ousado, mas decerto no impossvel, citar no
presente contexto a segunda parte do versculo 2, 20: o homem
26
Cnesis, 1, 27: "Deus criou o homem sua imagem,/ imagem de Deus
ele o cri ou,/ homem e mulher ele os criou", na traduo da Bblia de Jerusalm.
(N. da E.)
62
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
deu nomes a todos os seres, "mas, para o homem, no encon-
trou a auxiliar que lhe correspondesse". Como de resto Ado,
assi1n que a recebe, d um nome a sua mulher ('isha,
27
no segun-
do captulo; Eva, no terceiro). Com a doao de um nome, os
pais consagram seus filhos a Deus; ao nome que eles do nesse
ato no corres ponde - no sentido metafsico, no etimolgico
- nenhum conhecimento, uma vez que por ocasio do nasci-
mento que do nome a seus filhos. Para um esprito rigoroso,
nenhum homem deveria corresponder a seu nome (segundo seu
significado etimolgico), ois o nome prprio palavra de Deus
em sons humanos. Esse nome garante a cada homem sua cria-
' o por Deus e, nesse sentido, ele mesmo cri ador, como a sa-
' P- bedori a mitolgica bem exprime na viso (alis, nada rara) de
qu o nome de um homem seu destino. O nome prprio o
que o homem tem em comum com a palavra criadora de Deus.
(Esse no o nico caso, e o homem conhece ai nda uma outra
comunidade lingustica com a palavra divina.) Pela palavra o
homem est li gado linguagem das coisas. A palavra humana
o nome das coisas. om isso, !!_o vigora mais a concepo bur-
guesa da lngua segundo a qual a Qalavra estaria relacionada
coisa de modo casuai e que ela seria um si no das coisa? (ou de
seu conhecimento) , estabelecido por uma qualquer.
1
no fornece jamais meros signos./ Mas a refutao
da teoria burguesa da linguagem por parte da teoria mstica
igualmente Poi s segundo esta, a palavra por defi-
!!io a essncia da coisa. Isso incorreto, pois a coisa enquanto
1
tal no tem nenhuma palavra; criada a partir da palavra de Deus,
1
ela conhecida em seu nome pela palavra do homem. Esse co-
nhecimento da coisa no , contudo, uma criao espontnea,
2
7 O termo 'fsha , em hebraico, o feminino de 'sh, homem. (N. da E.)
63
\ 1 ... 1. ( \
) '
Esc ritos sobre mito e linguagem
ele no acontece a partir da linguagem de maneira absolutamente
ilimitada e infinita, como ocorre na Criao; o nome gue o ho-
1 mem at ribui coisa repousa sobre a maneira como ela se comu-
, ni ca a ele. No nome a palavra di vina no continua cri adora; el a
se torna em parte uma recepti vidade ativa, uma receptividadc
gue concebe, ainda que tal concepo seja de linguagem. Essa rc-
cepti vidade res ponde linguagem das coisas mes mas, das quais,
por sua ve:-L, a palavra di vina se irradia, sem som, na magia muda
da natureza.
Para des ignar conjuntamente essa recepti vidade e essa es-
po ntaneidade tal como elas se encont ram nessa conexo ni ca
cm seu gncro, que ocorre apenas no domni o lingusti co, a ln-
gua possui sua pal avra prpri a, e esta vale tambm para aquela
rcceptividade do que no tem nome no nome. a traduo da
linguagem das coisas para a linguagem do h omem. necessrio
fundamentar o conceito de t raduo no nvel mais profundo da
teori a lingustica, pois ele possui alcance e poder demas iado am-
pl os para ser tratado de uma ma ncira qualquer num momento
posteri or, como algumas vezes se pensa. Tal conceito adquire sua
pl ena signi ficao quando se percebe que toda lngua superi or
(com exceo da palavra de Deus) pode ser considerada como
traduo el e todas as outras. Graas relao acima menciona-
da ent re as lnguas como uma relao ent re meios de diferente
densidade, d<-se a traduzi bilidade das lnguas entre si. A t radu-
o a passagem de uma lngua para out ra por uma sri e cont-
nua de metamorfoses. Sries contnuas de metamorfoses, e no
regies abst ratas de igualdade e de similitude, isso gue a tra-
duo percorre.
Traduzir a linguagem das coisas para a linguagem do ho-
mem no consiste apenas em traduzir o que mudo para o que
sonoro, mas em traduzir aquil o que no tem nome em nome.
Trata-se, portanto, da t raduo de uma lngua imperfeita para
64
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
'\'- \,'
uma lngua mais perfeita, e ela no pode deixa r de acrescentar
algo, o c:;o nhecimento_,_ Ora, a objeti vidade dessa traduo est
garantida em Deus. Pois Deus cri ou as coisas e nelas a palavra
cri adora o _grmen do nome que conhece, da mesma fo rma
como Deus tambm, ao final, nomeava cada coisa aps t-la cri a-
do. Mas evidentemente essa nomeao constitui somente a ex-
presso da identidade, em Deus, entre a palavra cri ado_ra e o no-
me que e no a soluo antecipada para aquela tarefa
que Deus atribui expressamente ao prpri o homem: nomear as
coisas. Recebendo a lngua muda e sem nome das coisas e trans-
pondo-a em sons, nos nomes, o homem solve essa tarefa. Mas
essa tarefa seri a insolvel se <!- lngua nomeadora do homem e a
lngua sem nome das coisas no tivessem uma proximidade de
parentesco em Deus, oriundas da mesma palavra cri adora, tor-
nada, nas coisds, comuni cao da matri a cm uma comunidade
mgica, e, (IO homem, linguagem do conhecimento e do nome
em um espri to bem-aventurado. Diz Hamann: "Tudo o que, no
princpi o, o homem ouviu viu com seus olhos [ ... ] e rocou com
suas mos, era [ ... ] palavra viva; pois Deus era a palavra. Com
essa palavra na boca e no corao, a origem da linguagem foi to
natural, to prxima e fci l como uma brincadeira de cri ana ... ".
Em seu poema "O primeiro despertar de Ado e suas primeiras
noites bem-aventuradas", o pi ntor Mller
28
apresenta Deus in-
citando o homem a dar nomes s coisas, nesses termos: "Homem
de terra, aproxima-te e, contemplando, torna-te mais perfeito,
torna-te mais perfe ito pela palavra!". Neste nexo entre contem-
plao e mudez comunicante das coisas (e dos ani-
mais) est intimamente voltada para a linguagem verbal do ho-
mem, a qual a acolhe no nome. No mesmo captulo do poema,
28
Trara-se de Friedrich Mll cr (1749- 1825), conhecido escritor e arrisca
alemo. (N. da E.)
, l 1 1'-
65
'f,
)
Escritos sobre mito e linguagem
brota do poeta o conhecimento de que somente a palavra a par-
tir da qual as coisas foram criadas permite ao homem nome-las;
palavra que se comunica, ainda que mudamente, nas vrias ln-
guas dos animais, atravs da seguinte imagem: Deus faz um si-
nal aos animais para que eles, um a um, se apresentem ao ho-
mem para serem nomeados. Assim, de modo quase sublime, a
comunidade lingustica entre a criao muda e Deus dada na
imagem do sinal.
Como a palavra muda, na existncia das coisas, est infini-
tamente longe, e abaixo, da palavra que, no conhecimento do
homem, nomeia, por sua vez, esta palavra est tambm longe
da palavra criadora de Deus - eis a o fundamento da pluralida-
de das lnguas humanas. A linguagem das coisas pode adentrar
aquela linguagem do con hecimento e do nome somente na tra-
duo - h tantas tradues quanto lnguas desde que o homem
caiu do estado paradisaco, que conhecia uma s lngua. (Se bem
que, segundo a Bbl ia, essa cons quncia da expulso do para-
so s ir se verificar mais tarde.) A lngua paradisaca do homem
deve necessari amente ter sido a do conheeimento perfeito, ao
passo que mais tarde todo o conhecimento se diferencia, ainda
uma vez, ao infinito na multipli cidade da linguagem, e devia se
diferenci ar, num nvel inferior, enquanto cri ao no nome de
modo geral. Que a lngua do paraso tenha sido a lngua do co-
nhecimento perfeito algo que nem mesmo a existncia da r-
vore do conhecimento pode dissimular. Suas mas deveriam
proporcionar o conhecimento daquilo que bom e daquilo que
mau. Mas no stimo dia Deus j o reconhecera com as pala-
vras da criao: "e era muito bom".
29
O conhecimento para o
2
9 Gnesis, l, 31: "Deus viu rudo o que rinha feiro: e era muiro bom", na
traduo da Bblia de Jerusalm; a passagem refere-se ao sexro dia, e no ao sti-
mo, como observa o auror. (N. da E.)
66
, 1
Sobre a linguag em em geral e sobre a linguagem do homem
qual a serpente seduz, o saber sobre o que bom e o que mau,
no tem nome. Ele , no sentido mais profundo, nulo; e esse
saber justamente ele mesmo o nico mal que o estado para-
disaco conhece. O saber sobre o que bom e o que mau no
tem a ver com o nome, um conhecimento exterior, a imitao
no cri ativa da palavra criadora. Nesse conhecimento, o nome
sai de si mesmo: o pecado original a hora de nascimento da
palavra humana, aquel a em que o nome no vivia mais intacto,
aquela palavra que abandonou a lngua que nomeia, a lngua que
conhece, pode-se dizer: abandonou a sua prpria magia ima-
nente para reivindicar expressamente seu carter mgico, de certo
modo, a partir do exterior. A palavra deve comuni car alguma
coisa (afora si mes ma) . Esse realmente o pecado original do
esprito lingustico. A palavra que comuni ca do exterior, expres-
samente mediada, de certa forma uma pardia da palavra ime-
di ata, da palavra criadora de Deus; tambm a queda do espri-
to admico, do esprito lingustico bem-aventurado, que se en-
contra entre ambos. Pois h, de fato, entre a palavra que conhe-
ce o bem e o mal, segundo a promessa da serpente, e a palavra
que comunica do exterior, uma identidade fundamental. Oco-
nhecimento das coi:;as repousa no nome; mas o conhecimento
do bem e do mal - no sentido profundo em que Kierkegaard
entende este termo - uma "tagarelice", e este s conhece uma
purificao e uma elevao (a que tambm foi submetido o ho-
mem tagarela, o pecador): o tribunal. Realmente, para a palavra
gue julga, o conhecimento do bem e do mal imediato. Sua
magia diferente da magia do nome, mas igualmente magia.
Essa palavra que julga expulsa os primeiros homens do paraso;
eles mesmos a incitaram, em conformidade com uma lei eterna
segundo a qual essa palavra que julga pune seu prprio desper-
tar como a nica, a mais profunda culpa - e isso que ela es-
pera. No pecado original, em que a pureza eterna do nome foi
67
Escri tos sobre mito e linguagem
lesada, ergueu-se a pureza mais severa da palavra judicante, do
julgamento. Para pensar o nexo essencial da linguagem, o peca-
do original possui trplice significao (para no mencionar aqui
sua significao mais corriqueira) . Ao sair da pura linguagem do
nome, o homem transforma a linguagem em meio (a saber, meio
para um conhecimento que no lhe adequado), e com isso a
transforma tambm, pelo menos em parte, em mero signo; da,
mais tarde, a pluralidade das lnguas. O segundo significado do
pecado original que a partir dele se ergue - enquanto resti-
tuio da imediatidade do nome, que nele foi lesada - uma
nova imediatidade, a magia do julgamento, que no mais re-
pousa feliz em si mesma. O terceiro significado, que se pode ar-
riscadamenre supor, seria o de que tambm a origem da abstra-
o enquanto capacidade do esprito lingusti co deveria ser bus-
cada no pecado original. Pois o bem e o mal se mantm, sem
nome e sem poderem ser nomeados, fora da linguagem que no-
meia, aquela linguagem que o homem abandona precisamente
no abismo desse perguntar. Ora, com relao linguagem exis-
tente, o nome fo rnece apenas o solo no qual seus elementos con-
cretos se enrazam. Mas os elementos abstratos da linguagem -
talvez seja lcito supor - tm suas razes na palavra judicante,
no julgamento. A imediatidade
30
(ora, essa a raiz lingustica)
da comunicabilidade prpria abstrao reside no veredicto ju-
dicial. Essa imediatidade na comunicao do abstrato instalou-
-se como judicante quando o homem, pela queda, abandonou a
imediatidade na comunicao do concreto, isto , o nome, e caiu
30 No original, os termos empregados nesta passagem guardam semelhan-
as fonricas que no podem ser reproduzidas cm portugus: :i saber, Unmittef-
barkeit (imediatidade), Mitteilbarkeit (comunicabilidade). Mi11elb1trkeit (carter
mediado), Mitteilung (comunicao) e Mittel (meio). (N. da F.)
68
Sobre a linguagem em geral e sobr e a linguagem do homem
no abismo do carcer mediado de toda comuni cao, da palavra
como meio, da palavra v, no abismo da taga reli ce. Pois -
preciso repetir ainda uma vez - a pergunta sobre o bem e o mal
no mundo depois da Criao foi tagarelice. A rvore do conheci-
men co no estava no jardim de Deus pelas informaes que even-
tualmente pudesse fornecer sobre o bem e o mal, mas sim como
insgnia do julgamento sobre aquele que pergunta. Essa mons-
truosa ironia o sinal distintivo da origem mtica do Direito.
Depois da queda, que, ao tornar a lngua mediada, lanou
a base para sua pluralidade, no era preciso mais que um passo
para se chegar confuso entre as lnguas. Como os homens ha-
viam ferido a pureza do nome, bastava apenas o distanciamento
daquela contemplao das coisas, atravs da qual sua linguagem
adentra o homem, para roubar aos homens a base comum do
esprito lingustico j abalado. Os signos necessari amente se con-
fundem, l onde as coisas se complicam. servido da lngua na
tagarel ice segue-se a servido das coisas na doidice quase como
consequncia inevitvel. Nesse distanciamento das coisas, que foi
a servido, surgiu o plano da construo da torre de Babel e, com
ela, a confuso entre as lnguas.
A vida do homem no puro esprito da linguagem era bem-
-aventurada. Mas a natureza muda. Pode-se perceber com cla-
reza, no segundo captulo do Gnesis, que essa mudez, nomeada
pelo homem, tornou-se ela prpria uma beatitude, ainda que de
grau inferior. No poema do pintor Mller, Ado diz a respeito
dos animais que o deixam depois de terem sido nomeados: "e
pela nobreza com que se afastavam de mim, vi que o homem lhes
dera um nome". Mas depois do pecado original, com a palavra
de Deus que amaldioa a lavoura, o aspecto da natureza al tera-
se profundamente. Agora principia aquela outra mudez a que
aludimos ao falar da tristeza profunda da natureza. uma ver-
dade metafsica que toda a natureza comearia a se queixar se lhe
69
Escritos sobre mito e linguagem
fosse dada uma lngua. (Sendo que "dar uma lngua" bem mais
do que "fazer com gue seja capaz de falar".) Essa frase tem sen-
tido duplo: em primeiro lugar, signifi ca gue a natureza iria se
queixar da lngua mesma. Ser privada de linguagem: esse o
grande sofrimento da natureza (e para redimi-la que a vida e a
linguagem do homem est na natureza, e no apenas, como se
supe, a vida e a linguagem do poeta). Em segundo lugar, essa
afirmao quer dizer: a natureza iria se lamentar. Mas o lamen-
to a expresso mais indiferenciada, ma.i s impotente da lingua-
gem; ele contm quase s o suspiro sensvel ; e bas ta um rumor
de folhagem para que ressoe junto um lamento. Por ser muda,
a natureza triste e se enluta.
31
Mas a inverso dessa frase que
penetra ainda mai s fundo na essncia da natureza: tristeza da
3! No origi nal," Weil sie stumm ist, tmuert die Natur." O verbo tmuem e o
subscanrivo femini no Tmuer designam a "rrisreza", porm, de maneira especfi-
ca: a rri sceza or iunda da morce de um ser amado - ou seja, o esrado de luto (di s-
t inguindo-se de Trrwrigke, que no alemo corrente designa a tr isteza em geral).
Ao que parece, Benj amin no teve conhecimento da importance di fe renciao
feira por Freud encre Tmuer e Melancholie. Em seu li vro Urspmng des de11tsche11
Tmuerspiels ( 1928), trad uzido por Sergio Paulo Rouanet (Origem do dmmn b({r-
roco alemo, So Paulo, Brasil iense, 1984), Benj ami n enfatiza a rel ao de Trauer
com a caducidade, a tristeza e a mo rte, em oposi.'o ao modelo clssico da trag-
dia (Tragodie). Para ele, o teatro barroco (Tmuerspiel) seri a um jogo (Spiel) , uma
encenao do luto (Tmue1), da a proposta de Haroldo de Campos de traduzi- lo
por "luti- h'.1dio".
A ideia da tristeza da Natureza, presente neste ensaio e tambm na fil osofia
da msica de Adorno, remete a um estado de luto da Nacureza aps a queda e o
fim do Paraso; portanto, a uma narraciva bblica que serve de referncia conceicual
para devolver Nacureza uma dignidade ontolgica subjeciva. Q uando o homem,
expulso do Paraso, no consegue mais reconhecer, at ravs do nome, a signifi ca-
o essencial e boa da Natureza, mas a rransforma num objeto a ser domi nado e
explorado, a Nacureza condenada ao silncio e ao luco. (N. da E.)
70
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
natureza que a emudece. Em todo luto, h uma profunda incli-
nao para a ausncia de linguagem, o que infinitamente mais
do que uma incapacidade ou uma averso a comunicar. Assim,
aquilo que triste sente-se conhecido de parte a parte pelo in-
cognoscvel. Ser nomeado - mesmo quando aquele que nomeia
semelhante aos deuses bem-aventurado - calvez continue
sempre a ser um pressgio de tristeza. Tanto mais por esse nome
no provir daquela nica, bem-aventurada e paradisaca lingua-
gem dos nomes, mas das centenas de lnguas humanas nas quais
o nome j murchou e que, no entanco, segundo a sentena de
Deus, conhecem as coisas. As coisas no tm nome prprio a no
ser em Deus. Poi s, certamente, na palavra criadora, Deus as cha-
mou por seu nome prprio. Em contrapartida, na linguagem dos
homens, elas esto sobrenomeadas. Na relao entre as lnguas
humanas e a das coisas h aJgo que se pode designar, de manei-
ra aproximada, como "sobrenomeao' , fundamento lingustico
mais profundo de roda tri steza e (do ponto de vista da coisa) de /,,
todo emudecimento. Como essncia lingusti ca da tri steza, a
sobrenomeao remete a um outro aspecro curioso da lingua-
gem: a excessiva determinao que vigora na trgica relao en-
tre as lnguas dos homens que faJam.
H uma linguagem da escultura, da pintura, da poesia. As-
sim como a linguagem da/Roesia se funda - se no uni camen-
te, pelo menos em parte - na linguagem de nomes do homem,
pode-se muito bem pensar que a linguagem da escultura ou da
pintura estejam fundadas em certas espcies de linguagens das
coisas, que nelas, na pintura ou na escultura, ocorra uma tradu-
o da linguagem das coisas para uma linguagem infinitamente
superior, embora talvez pertencente mesma esfera. T rata-se
aqui de lnguas sem nome, sem acstica, de lnguas prprias do
material; aqui preciso pensar naquilo que as coisas tm em co-
m um, em termos de material, em sua comunicao.
71
Escritos sobre mito e li nguagem
De resto, a comunicao das coisas com certeza de tal tipo
de comunidade que lhe permite abraar o mundo inteiro como
um todo indiviso.
Para o conhecimento das formas artsticas, vale tentar con-
ceb- las todas como linguagens e buscar sua correlao com as
Unguagens da natureza. Um exemplo que se oferece de imedia-
to, por pertencer esfera acstica, o parentesco ~ o com
a linguagem dos pssar9s. Por outro lado, certo que a lingua-
gem da arte s pode ser compreendida ei m estreita conexo com
a doutrina dos signos. Sem ela, toda e qualquer fl losoh;i da lin-
guagem permanece inteiramente fragmend.ria, pois a relao
entre linguagem e signo (da qual a rel ao entre lngua humana
e escrita constitui apenas um exemplo muito parti cul ar) ori gi-
nri a e fundamental.
Isso permite defi nir uma outra oposio que atravessa todo
o campo da linguagem e que apresenta relaes importantes com
a opos io j assinal ada entre a lingmgem em sentido estrito e
o signo, com o qual , cl aro, a linguagem no necessari amente
coincide. Pois de todo modo a linguagem nunca somente co-
i muni cao do comuni cvel , mas , ao mes mo tempo, smbolo
do no-comuni cvel. Esse lado simbli co da linguagem est li ga-
do a sua relao com o signo, e estende-se tambm, por exemplo,
em certos aspectos, ao nome e ao julgamento. Estes tm no ape-
nas uma funo comunicante, mas tambm, com toda probabi-
lidade, uma funo simbli ca em estreita conexo com esta -
qual no se aludiu aqui, pelo menos no de modo explcito.
Resta assim, depois de tais consideraes, um conceito mais
depurado de linguagem, por imperfei to que ele ainda possa ser.
A linguagem de um ser o meio em que sua essncia espiritual
se comunica. O fluxo ininterrupto dessa comunicao percorre
toda a natureza, do mais baixo ser existente ao homem e do ho-
mem a Deus. O homem comunica-se a Deus atravs do nome
72
Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem do homem
que d natureza e a seus semelhantes (no nome prprio) , e ele
d nome natureza segundo a comuni cao que dela recebe, pois
tambm a natureza toda atravessada por uma lngua muda e
sem nome, resduo da palavra cri adora de Deus, que se conser-
vou no homem como nome que conhece e paira - acima dele
' - como veredicto judi cante. A linguagem da natureza pode ser
comparada a uma senha secreta, que cada sentinela passa pr-
xima em sua prpri a lngua, mas o contclido da senha a ln-
gua da sentinda mes ma. Toda linguagem superi or traduo de
uma linguagem inferi or, at que se desdobre, em sua Liltima cla-
reza, a palavra de Deus, que a unidade desse movimento da
linguagem.
(19 16)
fr11rl11io dl' S11s1111t1 l<1w1pff'L11g1s
73