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Cristiano Mariz
ENTREVISTA
Objetivos maiores que a alfabetizao: EJA
Educao para Jovens e Adultos
Para o especialista ingls, Timothy Ireland, desafio da
modalidade de ensino preparar para o mercado de trabalho e um
mundo em transformao
Paul a Sato
Revista Nova Escola - 06/2009
A Educao de Jovens e Adultos (EJA) ainda vista por muitos como uma
forma de alfabetizar quem no teve oportunidade de estudar na infncia
ou aqueles que por algum motivo tiveram de abandonar a escola.
Felizmente, o conceito vem mudando e, entre os grandes desafios desse
tipo de ensino, agora se inclui tambm a preparao dos alunos para o
mercado de trabalho - o que ganha destaque nestes tempos de crise
econmica. "Hoje sabemos do valor da aprendizagem contnua em todas
as fases da vida, e no somente durante a infncia e a juventude", afirma
o ingls Timothy Ireland, mestre e doutor na rea e especialista em
Educao da representao da Organizao das Naes Unidas para a
Educao, a Cincia e a Cultura (Unesco) no Brasil.
Diretor do Departamento de EJA do Ministrio da Educao (MEC) de
2004 a 2007, Ireland foi o responsvel pela coordenao da sexta edio
da Conferncia Internacional de Educao de Adultos (Confintea), o
mais importante encontro do mundo na rea, que ocorre apenas a cada
12 anos. Sediado em Belm do Par entre os dias 19 e 22 de maio, o
evento foi realizado pela primeira vez na Amrica Latina. Nesta entrevista,
concedida NOVA ESCOLA antes do incio da conferncia, Ireland
apresenta um panorama de sua rea e fala das principais questes que
preocupam os estudiosos e dos desafios ainda a vencer.
Quando o assunto EJA, se pensa em primeiro lugar na
alfabetizao. Essa a funo principal dela?
A alfabetizao uma parte fundamental, mas no a nica. No Brasil, a
EJA tem sido associada escolaridade compensatria para pessoas que
no conseguiram ir para a escola quando crianas, o que um erro. A
Unesco trabalha com o conceito dos quatro pilares, surgido do desafio
apresentado por um mundo em rpida transformao: precisamos
aprender a ser, a viver juntos, a fazer e a conhecer. Tambm h o desafio
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da participao, da incluso e da equidade: como colocar em prtica o
conceito da incluso, que prev o atendimento das demandas de
aprendizagem da vasta diversidade de grupos. O Brasil tem segmentos
com caractersticas bem definidas, como os povos indgenas, as
comunidades quilombolas, as pessoas mais velhas. Todos tm direito
Educao.
O que gerou tantas transformaes nessa modalidade de ensino?
Isso ocorreu porque a Educao tem de acompanhar as mudanas que
esto acontecendo e interagir com elas. O processo educativo,
idealmente, comea na infncia e termina somente na velhice. Dessa
forma, a EJA tem de ser vista numa perspectiva mais ampla, dentro do
conceito de Educao e aprendizagem que ocorre ao longo da vida.
O que essa aprendizagem contnua contempla?
O processo tem trs dimenses: a individual, a profissional e a social. A
primeira considera a pessoa como um ser incompleto, que tem a
capacidade de buscar seu potencial pleno e se desenvolver, aprendendo
sobre si mesmo e sobre o mundo. Na profissional, est includa a
necessidade de todas as pessoas se atualizarem em sua profisso. Um
mdico, um engenheiro, um fsico, todos os profissionais precisam se
requalificar. Em momentos de crise, como o atual, isso fica ainda mais
necessrio. comum o trabalhador ter de aprender um novo ofcio para
se inserir no mercado. Na social (que a capacidade de viver em grupo),
um cidado, para ser ativo e participativo, necessita ter acesso a
informaes e saber avaliar criticamente o que acontece. Alm dessas, h
outra dimenso de aprendizagem muito pertinente neste momento: a
relao das pessoas com o meio ambiente. Todos ns temos a
necessidade de nos reeducarmos no que se refere a essa questo.
Precisamos praticar novos paradigmas de sustentabilidade e novos
hbitos de consumo.
Qual a importncia dos programas de alfabetizao de adultos no
Brasil?
Existe uma vontade poltica muito forte de reduzir as estatsticas de
analfabetismo. Para um pas que pretende ser uma potncia mundial, ter
um nmero significativo de pessoas que no sabem ler e escrever um
rudo na imagem. Tambm essencial lembrar que esse um dos
indicadores usados para calcular o ndice de Desenvolvimento Humano
(IDH). Por fim, no campo pedaggico, a alfabetizao representa o
alicerce do processo de Educao, o portal pelo qual necessrio passar
para poder continuar aprendendo.
Como adequar esses programas a um mundo em que o conceito
de alfabetizao tem se ampliado?
De acordo com o conceito da Unesco, a alfabetizao a habilidade para
identificar, entender, interpretar, criar, calcular e se comunicar mediante o
uso de materiais escritos vinculados a diferentes contextos. Dessa forma,
o essencial compreender que ela no mais entendida apenas como o
domnio bsico da leitura, da escrita e das operaes matemticas. Para
uma pessoa realmente possuir essas habilidades, ela tem de concluir pelo
menos o Ensino Fundamental.
Quais so os pases mais bem-sucedidos na EJA hoje?
Existem alguns com uma forte tradio nessa rea, como Inglaterra,
Frana e Itlia, que tm introduzido na legislao o conceito de Educao
ao longo da vida. Em geral, os europeus reconhecem o papel da EJA para
o futuro social e econmico. Entre as naes emergentes, tambm h
bons exemplos. Um deles a Coreia do Sul, que estabeleceu dois planos
nacionais de cinco anos para o desenvolvimento da aprendizagem ao
longo da vida. Outro a China. Na Amrica Latina, Cuba tem investido em
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Educao para todos e com qualidade. Prever verbas para a EJA crucial
para o desenvolvimento de qualquer nao.
Segundo dados da Unesco referentes Amrica do Sul, a taxa de
analfabetismo no Brasil s no pior que a do Peru. Por que
estamos to mal?
Eu apontaria trs fatores principais. Primeiro, a riqueza natural do Brasil.
Talvez ela tenha contribudo para que a Educao no fosse prioridade.
Com tantos recursos, parecia no ser necessrio investir nas pessoas. O
segundo que, obviamente, oferecer ensino em um pas do tamanho do
Brasil muito mais difcil do que em outros menores, como o Uruguai e o
Paraguai. Por fim, creio que no exista uma valorizao da Educao. S
recentemente os governantes comearam a entend-la como essencial
para o desenvolvimento sustentvel. Durante muito tempo, ela no tinha
valor social nem para o prprio povo.
Houve avanos nos ltimos tempos?
Um esforo muito maior tem sido feito recentemente, com investimentos
nessa rea. O fato de a EJA ter sido includa no Fundeb (Fundo de
Manuteno e Desenvolvimento da Educao Bsica e de
Valorizao dos Profissionais da Educao) foi fundamental para
garantir uma fonte estvel de recursos. Antigamente, se escolhia uma
fase da Educao como foco, mas o governo atual tem uma viso
sistmica do setor e defende o investimento em todos os nveis de ensino.
O que falta para que o Brasil tenha menos demanda para a EJA?
H um problema srio. Muitos jovens que saem da escola semianalfabetos
se matriculam na EJA. Eles no deveriam migrar para essa modalidade
por falta de qualidade na escola regular. Para que um nvel no gere
demandas desnecessrias para outro e como forma de garantir
continuidade nos estudos aos que aprendem a ler e escrever,
necessrio estabelecer um projeto de polticas de alfabetizao articulado
com outros nveis de ensino. Aliado a isso, necessrio tambm investir
mais na profissionalizao dos educadores.
Os professores no esto bem preparados para educar jovens e
adultos?
Obviamente existem os que so muitos bons. Na maioria dos casos, os
educadores desse pblico so improvisados e no tm preparo especfico
para atender esse pblico. H formas diferenciadas de trabalhar com EJA
e menos de 2% dos cursos de Pedagogia oferecem formao especfica
para esse fim.
Dados da Secretaria de Educao Continuada, Alfabetizao e
Diversidade mostram que a evaso no Ensino Fundamental na EJA
chega a 20%. Como evitar isso?
H diversas variveis interferindo nesse processo. Muitas vezes, o
estudante no deixa voluntariamente a escola. Faz isso por causa da
famlia ou do trabalho. Tambm existe a questo da qualidade do curso
oferecido. Falta pensar a EJA com base nas demandas de aprendizagem
dessa clientela especfica. importante reconhecer que a maioria dos
estudantes que procuram concluir a Educao formal tambm carece de
qualificao profissional e, por isso, deve-se articular a formao deles
com a Educao continuada.
Como isso pode ser feito?
H duas iniciativas do governo que representam um grande avano na
rea: o Proeja (Programa Nacional de Integrao da Educao
Profissional com a Educao Bsica na Modalidade de Educao de
Jovens e Adultos) e o Projovem (Programa Nacional de Incluso de
Jovens).
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Alm dessa relao com o mundo do trabalho, h outras a
promover?
Sem dvida. O MEC tem um papel importante de coordenar polticas que
busquem a interface com outros setores. J h relaes fortes com a
comunicao e a sade. Pesquisas mostram claramente que mulheres
com maior escolaridade cuidam melhor do bem-estar dos filhos. H outros
pontos que permeiam os dois campos. Os ministrios da Educao e da
Sade, por exemplo, se articularam para providenciar exames de vista e
culos para os que esto matriculados no programa Brasil Alfabetizado.
Isso j ocorria com crianas, mas o reconhecimento de que o problema
tambm afeta os mais velhos muito bom.
O que mudou na rea desde a ltima Confintea, em Hamburgo? As
metas estabelecidas foram cumpridas?
IRELAND - Na edio de 1997, abriu-se muito o leque de
responsabilidades a que a EJA tinha de atender. Alm de contribuir para o
desenvolvimento de cada ser humano, ela tinha de contemplar a questo
do mundo do trabalho e at a paz mundial. Foram criadas demandas alm
de sua prpria capacidade. No perodo imediatamente posterior
reunio, houve muito otimismo. Achava-se que os compromissos iriam se
reverter em novos investimentos e esforos por parte dos governos. Mas
isso no se deu. Quando se fala da avaliao da Confintea de Hamburgo,
hoje o que sobressai passar da retrica para a ao.
Quais so, ento, os desafios atuais?
Atender a expectativas criadas em Hamburgo e tambm contemplar a
crise financeira e econmica, que resultou na recesso global. No h
como negar que a EJA tem demandas prprias. impossvel desenvolver
programas de qualidade sem que os recursos estejam garantidos.
Normalmente, nas escolas so improvisados o local para essas aulas, os
materiais utilizados e os educadores. Pra resolver isso, a
profissionalizao do corpo docente e o enriquecimento dos ambientes de
aprendizagem so fundamentais. Em termos de gesto, essencial
implementar polticas de forma mais efetiva, transparente, eficaz e
responsvel, envolvendo na deciso representantes dos segmentos que
participam da EJA - como a sociedade civil.
Criar polticas papel da Confintea?
Em geral, a conferncia estabelece linhas ou orientaes polticas, mas
necessrio que ela crie mecanismos para avaliar o que est sendo feito.
Quer saber mais?
Informaes sobre a Confintea, documentos e dados sobre EJA nos
pases participantes