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IGREJA PRESBITERIANA DO BRASIL 1859-1996

So

conhecidas as duas primeiras tentativas atravs do presbiterianismo para a

implantao da obra de evangelizao aqui no Brasil, ambas malogradas em razo do seu

carter poltico: A primeira no sculo XVI quando Villeiganhon, apoiado por Joo Calvino e o
almirante Coligny, formaram uma expedio colonizadora com o objetivo de encontrar
refgio para os protestantes perseguidos na Europa, instalando aqui a chamada Frana
Antrtica. Mas, para isso teriam que expulsar os portugueses da terra e esse no era o plano
de Deus. A segunda no sculo XVII, quando os holandeses invadiram o Norte e se
estabeleceram em Pernambuco e na Bahia, mantendo o seu domnio durante 19 anos (1630 a
1654). Eles trouxeram pastores e missionrios e chegaram a constituir dois Presbitrios. Mas,
como no foi possvel impor esse domnio sobre a Colnia Portuguesa, foram rechaados e
expulsos e uma vez mais o Calvinismo desapareceu das terras brasileiras.
Em tempos modernos, no entanto, coube ao metodismo a honra dos primeiros esforos
para esse ministrio de expanso, embora no tenham alcanado xito, quando vieram para c
enviaram quatro missionrios cuja estada de poucos anos 1835 at 1841 foi deveras
atribulada: Enfermidades, perseguies e mortes impediram a permanncia e continuao do
trabalho missionrio... Na dcada seguinte, ano de 1855, o Dr. Kalley, mdico e pastor, de
formao presbiteriana inclusive, acompanhado de sua esposa, a poetisa Sara P. Kalley da
igreja congregacional, aportam em nossas terras e reiniciam o trabalho evangelstico usando a
extraordinria habilidade demonstrada com o ensino atravs da Escola Dominical... Quatro
anos aps, em 1859, a vez de Simonton, confirmando a aspirao duas vezes secular, agora
no tempo de Deus e jamais no tempo dos homens.
Simonton comeou sua atividade dando aulas, utilizando-se desse recurso para fazer
contatos com os brasileiros e lev-los gradativamente Escola Bblica Dominical. Sua
primeira mensagem pblica, proferida, proferida em portugus,ocorreu em maio de 1861,
quase dois anos aps a sua chegada... Instalada a Casa de Orao, assim chamada, na Rua
Nova do ouvidor, no. 31, Rio de janeiro, solicitou a ele a vinda de mais dois missionrios, os
Rev. Blackford e Schneider que seriam respaldados por uma terceiro, o Rev. Chamberlain. O
primeiro, Blackford, viajou em nosso Estado passando por Juiz de Fora, onde havia um
ncleo muito grande de alemes e suos espera de um pastor, seguindo para Barbacena, So
Joo Del Rei, ouro Preto e vilarejos no trabalho de colportagem, mantendo entrevistas abertas
com padres, figuras de proa da sociedade de ento, e pessoas diversas... Aps, ele segue para a
capital paulista a fim de iniciar ali o trabalho evangelstico. O segundo, Schneider, depois de
algum tempo em Juiz de Fora e descontente com o comodismo e descaso dos alemes e suos

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das colnias, fixou-se em Rio Claro, descobrindo ali boas possibilidades. E deveras no se
enganou, pois foi naquelas terras paulistas que ele encontrou aquele que seria o desbravador,
ousado bandeirante da f crist, sentinela indormida do Evangelho, o padre protestante
assim chamado, Jos Manoel da Conceio, exatamente o homem que faltava a Simonton e
aos demais.
Aproximando-se os missionrios j citados de Conceio, e percebendo nele traos de
uma legtima converso ao Evangelho puro de Jesus Cristo, recomendaram a sua ordenao
ao Santo Ministrio da palavra, promovendo-a em seguida. Uma vez investido oficialmente
na funo pastoral, peregrinou ele em vrias cidades paulistas, abrindo-lhes as portas para o
Evangelho, at o dia de sua morte em plena atividade. Entre elas a cidade de Brotas, onde
floresceu a primeira Igreja Presbiteriana do Estado de So Paulo, seguida de Lorena, a
segunda do interior do Estado. De Brotas trouxeram o Evangelho para o estado de Minas
definitivamente, frutificando em Borda da Mata, uma vez que no houve xito nas outras
importantes cidades mineiras j mencionadas. So os caminhos da Providncia, como diria o
Rev. Jlio A. Ferreira, e confirmaria o Rev. Vicente T. Lessa!
Simonton, nesse meio tempo, funda o jornal A Imprensa Evanglica, auxiliado por
Conceio e os demais. Alcana o reconhecimento dos prprios adversrios com essa
publicao... Cria o Seminrio do Rio de Janeiro que forma os primeiro pastores, organiza as
igrejas do Rio e So Paulo, v tambm o nascimento de Brotas, Lorena e Borda da Mata,
sofre a dor imensa da perda de sua esposa, adoece e morre. Por que Deus o teria levado to
jovem e exuberante de possibilidades pastorais?!. A essa pergunta natural da mente humana
rude o mesmo pastor citado acima, Rev. Jlio, responde: Creio que descubro uma parte
pensamento divino: Simonton poderia realizar imensamente mais com a inspirao do seu
exemplo. Vivo seria sempre companheiro; morto passou a ser o modelo.
A obra iniciada por Simonton, no entanto, prossegue: Novos missionrios chegam. De
So Paulo, Rio e Minas, o Evangelho parte para outros recantos ptrios: Paran, Bahia, Mato
Grosso, Esprito Santo... E assim caminha. Pastores brasileiros vo se formando e o ministrio
se ampliando. Alastrando-se a semente por toda a parte... Na rea educacional o trabalho
intenso; quantos Educandrios!.. Tambm na Imprensa atravs de livros, revistas, jornais,
opsculos, folhetos e cnticos com fartura... Ainda na iniciativa cultural com as Conferncias,
os debates expressivos, as teses bblicas as encontro da elite intelectual do pais, e por a
afora... Da mesma forma nas zonas rurais e nos centros urbanos a divulgao do Evangelho se
alastra. Diramos que esse esforo uma verdadeira saga, a arrancada para a consolidao do
trabalho, at o ano de 1903, o to conhecido e comentado cisma ou racha, com o nascimento

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da Igreja Presbiteriana Independente. Outros viriam: 1938 a Presbiteriana Conservadora; 1950
a Presbiteriana Fundamentalista; 1968 a Presbiteriana Renovada; 1979 a Presbiteriana Unida
ou FENIP Federao Nacional de Igrejas Presbiterianas. Mas a despeito disso tudo, a I.P.B.
continua expressiva, at chegarmos aos dias recentes.
Com o crescimento das duas grandes foras evangelsticas surgidas no Brasil em 1911,
as igrejas Congregao Crist no Brasil e Assemblia de Deus esta ultima de desdobrando, a
partir de 1940, em Igreja do Evangelho Quadrangular e Igreja Pentecostal O Brasil para
Cristo e o surgimento da chamada igreja eletrnica, ou seja a Deus Amor, Universal do
Reino de Deus e Internacional da Graa, a Igreja Presbiteriana perdeu a liderana que vinha
mantendo. A que atribuir essa mudana? Podemos sugerir algumas pistas que nos auxiliam a
refletir os dados estatsticos que temos em mos, com serenidade, realismo e orao, fugindo
dos extremos que seriam o pnico ou a acomodao. Ei-las:
1) Descuido quanto a estratgia evangelistica... Talvez estejamos insistindo em um
modelo ou mtodo que deixou de ser eficiente como o era no passado...
2) Pequena e pouca valorizao do trabalho leigo... quem sabe temos transformado a
nossa Grei, sem perceber na Igreja dos profissionais do plpito, das cerimnias, dos
programas e planejamentos... Da ela ter esprito de lder e no de Igreja.
3) Preocupao excessiva com a Poltica eclesistica... As disputas acirradas pelo
poder, nos anos 60 e 70... A formao inconveniente de grupos na igreja... As correntes de
pensamentos, quer conservadoras ou progressistas, antigas ou modernas... Essa atividade em
excesso mobilizou e monopolizou o tempo til dos pastores e lderes durante duas dcadas,
impedindo e prejudicando a livre anunciao do Evangelho com vinha ocorrendo para o
progresso e crescimento da Igreja a que pertencemos.
4) Linguagem ou forma de comunicao de certo modo ultrapassada e insuficiente...
Talvez os nossos escrpulos demasiados, a nossa inibio natural e os nossos preconceitos
no tenham permitido acompanhar a mudanas abruptas na maneira de dilogo, de
comunicao simples e na forma de expresso natural de nossa poca... Conseqentemente
insistimos num padro alienado e perdemos muito para os outros irmo mais arrojados.
5) Ausncia de proselitismo... Essa qualidade ou virtude nos eleva, ao invs de nos
diminuir. De fato existe de nossa parte e em relao dos demais um profundo senso tico,
muita discrio e acentuado respeito. Isso posto indica como e porqu temos perdido
membros, inclusive para outras denominaes... Contudo, precisamos reagir e defender o que
nosso, conquistado a duras penas.

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6) Escassez ou falta de carismas... Nossa Igreja, cujo ministrio se centraliza na
Palavra e jamais na mera emoo, no tem realmente condies de competir com as demais,
principalmente em se tratando dos aventureiros da f que so muitos atualmente.
7) Equivoco em relao apologia do ecumenismo e do Evangelho Social nos anos
60 e 70... quanto ao primeiro arrefeceu o entusiasmo evangelstico at em to muito intenso.
Quanto ao segundo induziu muitos pastores e lderes a esquecer e abandonar a mstica da
evangelizao.
Concluindo: Lembremo-nos ainda, apesar de tudo, de trs relevantes itens que nos do
motivo de gratido:
a) A coragem pioneira dos que nos antecederam. Cidades outrora fechadas ao
Evangelho, como Itajub at a dcada de 20 foram admoestadas por aqueles que tem
transtornado o mundo, conforme em Atos 17. 6-7.
b) O Ministrio da Consolao, ou pastoreio eficaz. Por sua vocao ecumnica, em
obedincia a Jesus na sua orao sacerdotal, a Igreja Presbiteriana do Brasil se mostrou
solicita em relao s necessidades dos congregados em igrejas co-irms, acolhendo-os e
assistindo-os sempre que procurada.
c) Presena no meio social e honroso legado. O testemunho vivo de piedade e
reverencia, aliado a exemplos fatos de integridade nos inspiram, contagiam e renovam a
motivao.
E por tudo isso, saibamos glorificar a Deus
Rev. Ephrain Santos de Oliveira Igreja Presbiteriana.