As Origens

Ns fomos descobertos 250 anos depois da Bahia. Temos as

mesmas caractersticas luso-brasileiras e africanas, mas de pocas
diferentes e com outras misturas de povos europeus e da fronteira
castelhana que eles no tm. As razes deles so muito mais antigas
e predomina a questo da colonizao escravagista. Para ns aqui as
guerras foram mais marcantes. Havia muita morte, muita luta e muito
luto. No ramos to dados msica, bailes e festas, porque dos
nossos 250 anos, 100 foram de guerra. Isso precisa ser analisado
antropologicamente para se verificar as razes do comportamento da
comunidade, as ideias polticas, a cultura e tudo mais.
(Paixo Crtes, folclorista)
Antes de tudo, os ndios.
Cidades brasileiras como Salvador e Rio de Janeiro tinham j
mais de dois sculos. Mas as ocas de palha eram as nicas
construes beira do Guaba, quando, em 1732, chegam os
primeiros sesmeiros aos chamados campos de Viamo regio que
ia do esturio at o litoral Norte do Estado, compreendendo a futura
Porto Alegre.
No vinham pra povoar, e, sim, pra reinar absolutos sobre
interminveis campos, sediados em fazendas onde criavam gado. E
mais nada. Eram apenas trs: Dionsio Rodrigues Mendes, Sebastio
Francisco Chaves e Jernimo de Ornellas Menezes e Vasconcelos.
Nenhum tinha a sede de suas terras onde hoje a capital gacha.
Mas parte das fazendas de todos passava por ali.
A primeira povoao no Continente de So Pedro surgiria cinco
anos depois: Vila de Rio Grande, com seu respectivo forte. Seria a
sede da provncia at 1763, quando as eternas guerras contra os
castelhanos perdem o lugarejo para os invasores da Banda Oriental. E
perde feio: quase todo o territrio do que seria hoje o Rio Grande fica
todo sob o poder dos espanhis. O remdio transferir o comando
para outra cidadezinha, Viamo.
Entre uma coisa e outra, em novembro de 1752, comea a
histria que nos interessa.
1752 = Ontem.

E nem falemos em padres europeus ou orientais. Mesmo se a

gente pensa na histria das Amricas, Porto Alegre uma cidade
recentssima. Benjamin Franklin provava que a luz era um fenmeno
eltrico, Minas Gerais estava em pleno ciclo do ouro e at poetas
tinha, e n-a-d-a havia em Porto Alegre, alm do ancoradouro nos
fundos das terras de Jernimo de Ornellas. Ali, neste ano,
desembarca uma tropa de oitenta paulistas comandados pelo tropeiro
Cristvo Pereira de Abreu.
Bom. Nada, nada, no. Afinal, mal eles chegam, do de cara
com um amontoado de gente instalado de forma precria e
improvisada e, ainda por cima, irritando o dono da sesmaria. Jernimo
queria era criar gado e no sustentar o que, para ele, era pouco mais
que uma praga de carrapatos. Efetivamente, Ornellas no fez nada
por aqueles 52 paulistas, oito negros escravos e dezenas de casais
de imigrantes portugueses.
Mas de onde tinha sado aquela gente?
Os paulistas e os negros, que haviam chegado antes, estavam
ali para construir as canoas que levariam os estrangeiros at as
Misses, subindo o rio Jacu. J os tais casais estavam destinados a
uma futura ocupao dos territrios recm negociados entre Portugal
e Espanha no Tratado de Madri. Assinado em 1750, ele definia que os
espanhis entregavam aos portugueses os Sete Povos das Misses,
em troca da pioneira e estratgica Colnia do Sacramento, situada na
boca do Rio da Prata, no que hoje o Uruguai.
Como se sabe, ningum levou em considerao o que ndios e
jesutas que moravam ali pensavam da mudana. O tempo fechou
furiosa e imediatamente, nas Guerras Guaranticas. Obviamente, o
pessoal se recusava a abandonar tudo que haviam construdo em
quase um sculo. A guerra propriamente dita vai de 1754 a 1756 (e

nela que o ndio guerreiro Sep Tiaraj se imortaliza como mito, junto
com a frase essa terra tem dono, que 250 anos depois ainda seria
um bordo de militantes gachos das mais variadas cores polticas).
A imagina o rolo: justamente no meio desse entrevero chegam os
pobres e inocentes imigrantes. Sua alegre e despreocupada misso
era povoar a rea situada justamente no corao da peleia. Quando
souberam da literal indiada em que iam se meter, acharam que
talvez fosse o caso de esperar um pouco para subir o rio.
Enquanto isso, descansariam dos quase trs meses de viagem
desde os Aores: pequenas ilhas perdidas no meio do Atlntico Norte,
na altura de Portugal mas muito mais perto da Amrica do Norte do
que do sul do Brasil. Pobres aorianos: se chegando no Novo Mundo
encontraram esse pepino, a situao no seu arquiplago natal
tambm no estava nada boa. Uma srie de colheitas malsucedidas
deixou a populao quase sem ter o que comer. Foi quando, ainda em
1746, foi acertado o envio de quatro mil casais da ilha para o Brasil.
Mas, destes, s mil famlias (cinco mil pessoas), peitaram a viagem
em condies precrias at lugares de nomes animadores como Ilha
do Desterro a atual Florianpolis.
A tradio fala at num nmero exato que teria aportado nas
terras de Ornellas: mticos 60 casais. Vieram colocar-se no ponto em
que hoje pompeia, grande j e caminhando para o mais brilhante
futuro, a nossa formosa capital. Essa frase, escrita em 1910, de
Achylles Porto Alegre, que teve o melhor de suas duas dezenas de
publicaes compilado pela primeira vez em 1940 no livro Histria
Popular de Porto Alegre. E que tambm registra como peculiaridade
aoriana a sua fecundidade extraordinria: (...) raro o casal que no
contava mais de seis filhos, e alguns, como o do Lopes, atingiram a
fabulosa cifra de 21 filhos, e o do Manoel Jacintho, a de 30 filhos,
sendo 15 de cada uma das mulheres com quem foi casado!!
No de admirar que o povoado tenha crescido rpido.
Na verdade, nem povoado era aquele punhado de (ainda
segundo Achylles): choupanas de taquaras, ripas, barro e colmo,
cobertas de capim, aleatoriamente distribudas onde hoje a Praa da
Alfndega. Paralela praia, uma nica rua, evidentemente batizada
Rua da Praia.
E assim, completamente ao deus-dar, se passam vinte anos de
acampamento provisrio do que j foi definido pelo pesquisador
Eduardo Neumann como os primeiros sem-terra da histria do Rio
Grande.
3

Por volta de 1770, o cenrio pelo menos contava com uma

enfermaria, armazns, aquartelamentos, alguma lavoura de trigo,
plantaes de frutas, cemitrio e a capela de So Francisco,
localizada onde hoje a esquina da Rua da Praia com a Caldas
Jnior. Alm dos aorianos originais, o povoado recebia muita gente
fugida dos castelhanos, que dominaram por 13 anos o sul do Estado.
Isso gerou alguma atividade, como entreposto de comrcio e muita
frequncia de militares em alerta contra um possvel ataque. O toque
de recolher obrigatrio: ningum nas ruas depois das nove da noite
no inverno, dez da noite no vero.
Um cenrio quase desolador, que o que se mostra aos olhos
do governador Jos Marcelino de Figueiredo.
Sim! Um governador!
Marcelino empossado em 23 de abril de 1769 e vai ser o
primeiro grande cara da futura cidade. E vem animado, porque, em
funo do rio, o povoado est situado em posio muito mais
estratgica do que a ento capital Viamo. A 26 de maro do ano da
graa de 1772, Marcelino consegue que o Vice-Rei desmembre esse
porto da sua sede, Viamo. A ento Freguesia de So Francisco dos
Casais tem j mil almas e trs ruas: seguiam, paralelas Rua da
Praia, a Rua do Cotovelo (atual Riachuelo) e a Rua Formosa (hoje
Duque de Caxias).
Pouco mais de um ano depois, a freguesia promovida a capital
da provncia, rebatizada de freguesia da Nossa Senhora da Madre de
Deus de Porto Alegre. E 27 anos depois, Portugal paga a promessa
de terras feita aos pioneiros aorianos: desapropriam parte da
sesmaria de Igncio Francisco de Melo, finalmente tornando donos de
suas terras os imigrantes que ali moravam (e alguns dos filhos dos
que tinham morrido esperando). Cada famlia recebe um lote de meia
data, cerca de 135 hectares. Obviamente, no no atual centro da
cidade, mas em zonas que, em alguns casos, so campo at hoje,
como os extremos suis de Porto Alegre. Como homenagem
pacincia lusitana, o agora municpio se chamava Porto dos Casais.
Jos Marcelino reeleito e, veja que extico, ordena que os
vereadores da cidade se mudem para ela todos moravam em
Viamo e pegavam o Caminho do Meio (atual avenida Protsio Alves)
para vir de a cavalo* de seus stios quando havia sesso da cmara.
Em 1774, j eram 1.500 os porto-alegrenses. Um tero deles,
escravos. Proporo que se manteria inalterada por mais de 100
anos.
4

***
Os aorianos so at hoje um povo pacato, cordial e festeiro.
Achylles cita um tal Acurcio Ramos e seu livro Notcia do Archipelago
dos Aores: amam a msica, a dana, as representaes teatrais, as
reunies de mscaras, as loucuras do carnaval, as cavalhadas, as
corridas de touros e as festas do Esprito Santo, as mais populares e
gerais do arquiplago. Tudo isso, nos intervalos entre a feitura de um
filho e outro. E o que danavam? A chimarrita e o pezinho, por
exemplo. Tambm bom explicar o que eram as cavalhadas:
alegricas lutas entre mouros e cristos, peas de resistncia do
folclore ibrico que teriam, no futuro, adeptos como Bento Gonalves,
Davi Canabarro e o Marechal Osrio.
O rico folclore aoriano foi pea-chave na formao do que seria
a msica gacha e porto-alegrense. Duzentos e cinquenta anos
depois de chegarem de sua terra, esses cantos e danas ainda fazem
parte do repertrio dos Centros de Tradies Gachas espalhados
pelo mundo. Cantos e danas cuja origem se perde na memria das
Ilhas, oriundos da mais profunda Idade Mdia continental.
A ele vo se somando as primeiras novidades culturais da
cidade: no mesmo 1794 em que comea a exportao do trigo local e
se torna obrigatrio o calamento na frente das casas, inaugurado o
primeiro teatro.
A Casa da Commdia era pouco mais que um comprido
barraco de pau a pique, mas contava com 36 camarotes e uma
plateia para mais de 300 espectadores mais ou menos o mesmo
tamanho do futuro Theatro So Pedro. E no emplacou. O pessoal
gostava mesmo era das funes ao ar livre, que aconteciam aos
domingos e feriados. Era montado um tablado entre os dois principais
largos da cidade. E ali, conta o historiador Athos Damasceno, trupes
ocasionais de instrumentistas e funmbulos ofereciam ao povo o
variado programa de suas habilidades e proezas.
Em 1803 (h quem fale em 1797), a Casa da Commdia muda
de nome e estado de esprito para Casa da pera, pretensamente
inoculando na populao o vrus do canto lrico que viraria epidemia
anos mais tarde. Mas ela tambm fecha suas portas rapidamente.
Mozart j tinha at morrido, a corte portuguesa estava s
vsperas de se mandar pro Brasil e, desde a segunda invaso
espanhola ao Rio Grande do Sul, em 1773, a futura Porto Alegre era
5

cercada de muros, como as cidades medievais. O nico porto era

guardado por soldados e, depois de certa hora, ningum entrava nem
saa. Pra completar o quadro de quase burgo medieval, tambores
rufavam para avisar que havia algum novo edital a ser lido na frente
do palcio do governo. O escrivo ou sargento lia, e este era repetido
em voz altssima pelo porteiro Manoel da Espada. Que, pra melhorar
as coisas, era fanho.
***
*em gauchs castio, a pessoa pode ir de a p ou de cavalo
***
Os registros locais mais antigos sobre msica so de bandas
tocando pelas ruas em 1804, festejando a custosa reinaugurao
da Casa da pera pelo governador Paulo Jos da Silva Gama. O
teatro reaberto receberia montagens dramticas e pantomimas
humorsticas encenadas pela mocidade local s na metade do
sculo XIX que a pera em si, principalmente italiana, comea a
ditar moda para os postulantes categoria de pessoa refinada. Mas,
tambm, da at 1900, o vasto apetite operstico da capital seria muito
bem saciado, em funo das temporadas de grandes artistas
europeus fazendo escala entre o centro do pas e o Teatro Coln, em
Buenos Aires.
As apresentaes aconteciam, basicamente, aos domingos.
Atraes anunciadas pelos prprios artistas, ali mesmo no que foi
batizado de Beco da pera. Dali saiam, ao meio-dia, meia dzia de
mascarados ao som de tambores, trazendo seus toscos cartazes
escritos mo. Dava certo: noite, l se iam as famlias assistir ao
espetculo, precedidas de negrinhos segurando lampies no havia
iluminao pblica. E seguidas de criados carregando cadeiras no,
o teatro no as fornecia.
Tambm se cantavam canes populares das quais s
restaram os curiosos nomes, como o Dueto do Meirinho e a Pobre, ou
a ria do Galego E h pelo menos um registro de letra, de uma ria
finalizada com um trocadilho que, se algum entendeu, explique:
Vivam as bonitas moas
Que sabem enamorar;
6

E aquelas que consolam

E nos movem a suspirar.
Ou vivas ou donzelas,
No se h de examinar;
Basta que sejam belas
Para sempre se amar.
As velhas pois escusamos
Basta que conclua mos.
Grupos de atores e atrizes da Corte tambm vinham exercitar a
arte de Thalia e ganhar uns trocados. Atrizes, alis, geravam suprema
curiosidade, j que os grupos e sociedades teatrais locais ainda
seguiam as mais antigas tradies europeias, contando apenas com
homens mesmo nos papis femininos. Como curiosidade, um dos
donos da Casa da pera era um padre chamado Amaro. Sabe-se l
que crimes cometia.
Em 1822, como se sabe, o impetuoso imperador Dom Pedro I
grita Independncia ou Morte!, e o pessoal no se acanha em
agarrar a primeira opo. Porto Alegre estreia ento no Brasil Imprio
passando cifra de dez mil almas e elevada como todas as capitais
de provncia - condio de cidade.
***
Em 1820, o botnico francs Auguste Saint-Hilaire, ilustre
viajante de um tempo de viajantes ilustres, passa uns tempos na
cidade. E escreve sobre ela: Surpreendeu-me o seu movimento. ()
Veem-se pouqussimos mulatos. A populao compe-se de pretos
escravos e de brancos, () homens grandes, belos, robustos, tendo a
maior parte a pele corada e os cabelos castanhos. () Todas as
casas so novas e muitas ainda em construo. Logo em seguida,
conclui, esvaindo todo possvel encantamento: Mas, depois do Rio de
Janeiro no tinha ainda visto uma cidade to imunda, talvez mesmo a
Capital no o seja tanto () As encruzilhadas, os terrenos baldios e,
principalmente, as margens da lagoa so entulhadas de sujeira; os
habitantes s bebem gua da lagoa e, continuamente, veem-se
negros encher seus cntaros no mesmo lugar em que os outros
acabam de lavar as mais emporcalhadas vasilhas.
7

Ele se surpreende como at hoje visitantes de pases frios o

fazem, pelos mesmos motivos: frio se repete anualmente; todos se
queixam dele, o que de admirar-se, pois ningum toma providncias
para defender-se do inverno; s cuidam de agasalhar o corpo com
roupas pesadas. () Ningum pensa em () lareira.
Os hbitos sociais dessa gente tambm lhe causam
curiosidade: Aqui as mulheres no se escondem; mas no h mais
vida social em Porto Alegre do que nas outras cidades do Brasil; cada
um vive em casa ou visita o vizinho, sem cerimnia, de casaco ou de
capote. Em 12 de julho, o francs convidado a participar de um
tpico sarau desses anos. E deixa escrito um rarssimo testemunho de
poca: Essa casa era uma das mais prestigiosas de Porto Alegre. ()
Encontrei num salo bem mobiliado e forrado de papel francs, uma
reunio de 30 a 40 pessoas, entre homens e mulheres. Em se
tratando de parentes e amigos ntimos, no havia luxo nos trajes. ()
Danaram valsas, contradanas e bailados espanhis; algumas
senhoras tocaram piano, outras cantaram com muita propriedade,
acompanhadas ao violo, e o sarau terminou com jogos de salo. No
final do ms, j se despedindo, novo comentrio: So frequentes as
reunies nas residncias para saraus, e algumas senhoras tocam,
com maestria, o violo e o piano. Curiosidade: o violo no era
instrumento considerado de bem em outros estados brasileiros nesta
poca. E logo em seguida seria banido tambm dos lares portoalegrenses.
Corroborando as informaes de Auguste, em 1827, passa pela
cidade um oficial do Exrcito Imperial Alemo, chamado Karl Schidler,
e narra algo parecido: Grande recomendao ao forasteiro ser saber
tocar alguns instrumento de msica, sobretudo piano, mesmo pouco,
pois o piano se encontra em todas as boas casas. As mulheres quase
todas tocam, embora mais de ouvido e prtica do que por estudo
regular. E segue: Encontrei maneiras distintas em todas as pessoas
da sociedade. As senhoras conversavam sem constrangimento com
os homens; estes as cercavam de gentilezas. () Desde que estou no
Brasil ainda no tinha visto uma reunio semelhante. Apesar de
Salvador e Rio seguirem sendo as cidades mais badaladas, ele acha
a pequena vila desenvolvida e movimentada. E, a julgar por dois
comentrios distintos, as moas da cidade eram efetivamente menos
reprimidas que a mdia nacional.
Mas talvez no concordasse com a afirmao de outro viajante
francs, Arsne Isabelle, que esteve na capital em 1833, quando ela
8

j contava doze mil habitantes e construa, em mdia, uma casa nova

por dia: conheci alegres, lindas, amveis e, diria, graciosas
mulheres que no teriam pedido mais do que passear amide,
frequentar a sociedade, enfeitar-se e animar com sua presena as
reunies de homens, reunies que achei muito tristes e
frequentemente inspidas, pra no dizer desagradveis. Logo em
seguida, muda de ideia: no posso silenciar: as brasileiras desta
Provncia no so nem belas nem graciosas. Em vo exageram e
sobrecarregam-se de joias, broches, flores e ninharias: tudo isso no
anima sua tez, nem d expresso a seus olhos.() Sua fisionomia
() no indica nada, nem mesmo ingenuidade. Tm, em pblico, um
rosto de autmatas e nada mais. Eis o que fizeram os portugueses!
Dizem que elas so muito vivazes na intimidade e apaixonadas ao
excesso, mas apaixonadas por si mesmas. E conclui, num dandismo
mpar: Um chapu dura uma eternidade, e modas que maravilham o
Brasil so antiquadas h mais de seis anos na nossa terra.
***
Sobre talentos individuais, nessa Porto Alegre dos 1800, sabese pouco: h registros de um certo Incio Msico, que se chamava
Incio Jos de Figueiras, morava no Alto da Bronze e tocava rgo
nas missas do Padre Vira Cambota (!), acompanhando muitas vezes o
tenor Amndio.
Ou ento o Correia Msico, natural de Viamo, que tocava
na Casa da pera. E a dupla Corneta e Quinca do Violo, que se
apresentava onde desse. Quinca tambm tocava rabeca, e foi
compositor de pelo menos uma valsa e uma contradana de grande
popularidade chamadas justamente Valsa do Quinca e Contradana
do Quinca. Tem ainda o alferes Jos Victorino Pereira Coelho,
vulgo Rascada, violonista e cantor de pioneiras modinhas e lundus
porto-alegrenses (e que espetacular achado seria encontrar algum
registro delas). Tambm ficou lembrana do instrumentista Peres,
com seu olho azul e outro pardo. E de Joo Batista Rabeco, que
tocava contrabaixo vulgo rabeco nas missas (pra vocs verem
como o troo j foi mais animado).
A todas essas, tambm poucos registros dos negros escravos e
sua msica. Nas imediaes onde hoje a rua Lima e Silva, havia o
Candombe da Me Rita. No, no era candombl (ainda que Achylles
Porto Alegre fale nos candombls da rua Avahy). Era candombe,
9

como o ritmo criado pelos negros de Montevidu que hoje o gnero

bsico da msica da capital uruguaia. O Candombe da Me Rita
reunia domingos a tarde escravos roubados das mais variadas naes
africanas, que ficavam a misturar suas diferentes msicas, tocadas
com uma variedade de instrumentos de dar gua na boca de qualquer
percussionista atual. Alm de tambores variados havia: sopapos
surdo gigante, tocado com a mo, tpico do Rio Grande do Sul, hoje o
instrumento smbolo do cantor, percussionista e compositor GibaGiba; canzs - nome que pode definir o atual ganz (chocalho) ou um
tipo de reco-reco; urucungos - o berimbau original, africano, que
somente entre os negros do Rio Grande do Sul tinha esse nome;
e balafons - a me africana da marimba e do xilofone. Ao som dessa
festa de percusso, os negros cantavam e danavam at o transe
religioso. Nessa poca, pelo menos, a polcia no se metia.

Urucungo

Tambor de Sopapo

10

Canz

Balafon
Na casa de Me Rita tambm se ensaiava os cocumbis que
at hoje resistem no litoral norte gacho sob o nome de quicumbis:
autos religiosos de Natal que incorporam, em sincretismo religioso, as
festas de Nossa Senhora do Rosrio, protetora dos negros. Vinham o
rei e a rainha frente, a juza do ramalhete logo atrs e, em seguida,
toda uma linhagem aristocrtica africana. Danavam e sapateavam
em frente Igreja Matriz, cantando com guizos amarrados nas
canelas. A cerimnia guarda parecena com os maambiques que
ainda resistem em Osrio, tambm no litoral norte. Mas os cocumbis
s existiram at o vigrio Jos Incio Pereira ser designado para a
capital. O padre que virou nome de rua mandou acabar com essa
pouca-vergonha na frente da Matriz. Injuriados, os negros construram
a sua prpria Igreja do Rosrio. Erguida em 10 anos de trabalho
voluntrio: escravos noite e negros alforriados de dia.
Nada mais coerente com o nvel de excluso da sociedade em
que viviam. Afinal, no dia 13 de novembro de 1829, os vereadores
haviam pedido em ofcio ao governador da provncia providncias
contra ajuntamentos religiosos de negros, cujos vozerios e
alaridos ofendiam a moral pblica.
Por outro lado, a 21 do mesmo ms, o governador encaminhava
um ofcio com requerimento do preto forro Francisco Bernardo da
Silva. Francisco era, creiam, rei eleito da nao congo, e ganhou
autorizao para ensaiar pelas ruas a festa de Nossa Senhora de
Nazar.
Carnavais, eram na base do entrudo: durante trs tardes, o
pessoal se armava com gamelas, bacias, seringas, copos, canecas e
11

at banheiras pra atirar coisas nos passantes. Mooilas singelas

atacavam de seus lares, com polvilho e p desodorante de sapatos.
J os rapazes, a p ou em seus cavalos, traziam criados carregando
cestinhas de limes de cheiro, que eram espremidos nas mooilas das
janelas. De preferncia em algum decote mais ousado, pra observar
com delcia os efeitos arrepiantes do ato. Os negros, por sua vez,
corriam pelas ruas, sujando tudo com gua e farinha, e os brancos
tentavam lhes acertar gua pela janela. Tudo regado a muita comida e
bebida. Um quadro singelo e encantador.
Tanto, que pimba: em 1837, o Conselho Geral declara que fica
proibido o jogo do Entrudo dentro do municpio, qualquer pessoa que
o jogar incorrer na pena de dois mil ris a doze, e no tendo como
satisfazer sofrer de dois a oito dias de priso. Isso, para os homens
livres. Para os escravos, era cadeia e um nmero varivel de
chibatadas.

***
Os escravos seguiam sendo um tero da populao que, em
1830, chega a 13 mil habitantes. O porto que d nome Capital j tem
linhas regulares para as principais cidades do interior, numa mdia
diria de 50 barcos chegando ou partindo na sua maioria, com
12

bandeiras brasileiras, norte-americanas, italianas e inglesas. Italianos,

ingleses, alemes e franceses comeavam a chegar, imigrados, em
quantidade significativa. J havia educao primria e quatro ou cinco
jornais todos com ligaes polticas.
Afinal, os nimos estavam acirrados.
***
Foi no vinteeeee de setembro:
Senhor: em nome do povo da Provncia de So Pedro do Rio
Grande do Sul, depus o Presidente Braga e entreguei o governo ao
substituto legal doutor Marciano Ribeiro. E em nome do Rio Grande
eu lhe digo que, nesta Provncia extrema, afastada dos corrilhos e
convenincias da Corte, dos rapaps e salamaleques, no toleramos
imposies humilhantes nem insultos de qualquer espcie. O
pampeiro destas paragens tempera o sangue rio-grandense de modo
diferente de certa gente que por a h. Ns, rio-grandenses,
preferimos a morte no campo spero da batalha s humilhaes nas
salas blandiciosas do Pao do Rio de Janeiro. O Rio Grande a
sentinela do Brasil que olha vigilante para o Rio da Prata. Merece,
pois, mais considerao e respeito.
Esse era Bento Gonalves, logo aps a tomada de Porto Alegre,
em carta ao Regente Feij, ento responsvel pela administrao do
Brasil na minoridade de D. Pedro II. Era 1835, explodia a Revoluo
Farroupilha e os rebeldes haviam tomado a capital que voltaria aos
imperiais nove meses depois.
Entre 1836 e 1840, a cidade resistiu a trs outros ataques
farrapos. E foi ao resistir, que, para orgulho de muitos e vergonha de
outros tantos, recebeu do imprio o ttulo de leal e valerosacidade de
Porto Alegre.
O entrevero, com suas idas e vindas (incluindo uma
proclamao da Repblica, separando parte do Rio Grande do
Brasil!), iria at 1845 quando o tratado de Ponche Verde encerra
tudo melancolicamente. A capital ento a quarta maior cidade do
Imprio, com 13.500 habitantes.
(E capital de um estado que adorava uma peleia. At o final do
sculo ainda haveria: a guerra contra o ditador argentino Juan Manuel
de Rosas 1851 , a interveno no Uruguai 1864 , a Guerra do

13

Paraguai 1865 a 1870 , a Revoluo Federalista 1893 a 1895.

Sem contar, em 1874, o massacre da seita religiosa dos muckers,
surgida no meio das colnias alems do Vale dos Sinos e liderada
pela messinica Jacobina Maurer).
(Estabilidade poltico-administrativa tambm no era o forte do
pessoal: nos 67 anos entre a Independncia, em 1822, e a Repblica,
em 1889, se sucederam nada menos que 86 governadores. E no
melhorou depois: da proclamao, em novembro de 1889, at a
deposio de Jlio de Castilhos, governador eleito em 1891, foram
mais 18 presidentes da provncia! Em trs anos).
***

Jos Joaquim de Mendanha

O grande saldo musical da Revoluo Farroupilha para a cidade
atendia pelo nome de Maestro Mendanha o primeiro grande nome
da msica de Porto Alegre.
Nascido em 1801, em Vila Rica (hoje Ouro Preto), Jos
Joaquim de Mendanha fez-se irmo de caridade. Mas sua maior
ddiva aos mortais e imortais seriam seus dotes de maestro servidor a
Deus. Precisou de toda sua f na justia divina em 1837: tava l, no
bem-bom, empregado como cantor falsetista da Capela Imperial, na
corte, quando o mandam para a longnqua Provncia de So Pedro, no
posto de Mestre da Banda do Segundo Batalho de Caadores da
Primeira Linha. E em plena Guerra dos Farrapos!
14

A primeira letra do Hino Farroupilha. Publicada em O Povo, n. 63, p.

265)
Em 1839 h quem diga 38 as foras imperiais so
derrotadas em Rio Pardo, e ele cai prisioneiro dos rebeldes. J que l
ta, que l teje: puxa seus dotes de multi-instrumentista e passa a
animar os bailes farrapos. Em seguida, recebe a encomenda: escrever
nada menos que o Hino Farroupilha hoje o hino oficial do estado.
Pouco depois, recapturado pelas foras imperiais, mas j era tarde:
tinha se agradado da terra e sua gente. Terminada a peleia,
estabelece-se em Porto Alegre.
Quando morreu, em 1885, tinha o ttulo de comendador e a
aclamao de estrela local: dirigira bandas, corais e orquestras, e fora
professor de geraes e geraes de msicos, militando tanto na
msica popular quanto na sacra foi um dos maiores divulgadores de
seu contemporneo e colega de batina padre Jos Maurcio. Batina
que nunca o impediu de, segundo relatos da poca, ter especial
predileo pela ala feminina dos corais que regia, desdobrando-se em
salamaleques para dar a devida ateno a todas as sopranos, mezzos
e contraltos. Era um gosto vel-o, arrastando os ps, todo cheio de
delicadezas para com ellas (...) o que elle queria era estar entre as
cantoras, entrega Achylles Porto Alegre.
Amigo de infncia do poderoso Baro (e futuro Duque) de
Caxias, tambm mexeu seus pauzinhos na corte para criar a
Irmandade Santa Ceclia, a padroeira dos msicos, que promovia
anualmente uma festa imensa sob seu comando. Mas sua maior
15

herana alm do hino, claro foi a criao, em 8 de dezembro de

1855, da Sociedade Musical Porto-Alegrense, primeira iniciativa do
gnero. Orquestra de 24 msicos que uma das atraes, por
exemplo, da inaugurao retumbante do Theatro So Pedro, em 1858.
***
E a cidade segue crescendo: em 1860 eram cerca de 20 mil
almas. quando nasce a sociedade musical Firmesa (sic) e
Esperana, que ensinava msica e dana e promovia bailes que
varavam a noite.
Em 1872, j eram 27.751 habitantes - 8.784 deles, escravos:
seguia negro mais de um tero da populao da capital do estado at
hoje considerado o mais europeizado do Pas. Segundo o Almanak
Administrativo, Comercial e Industrial Rio-grandense para 1873, havia
ento na capital 486 estabelecimentos comerciais, 339 oficinas, 39
fbricas e mais jornais do que no sculo XXI: seis. Alm de 28
mdicos, 23 advogados, 10 engenheiros e nove farmacuticos.
Tambm o traado da cidade se modifica: de 1869 a 1879 vo
ser abertas quase todas as atuais transversais da central Rua da
Praia: a Rua da Passagem (atual General Salustiano), o Beco dos
Guaranis (General Vasco Alves), o Beco do Bota Bica (General
Portinho), o Beco do Pedro Mandinga (General Canabarro), o Beco
dos Pecados Mortais (General Bento Martins), a Rua Clara (General
Joo Manuel), o Beco do Joo Incio (General Cmara), a Rua da
Bandeira (Vigrio Jos Incio) e a Rua Santa Catarina (Doutor Flores).
Muito diferente das melodiosas pginas que passavam pelas
estantes do Maestro Mendanha eram os tonitruantes blocos de ZPereira, que desde 1877 eram atraes do carnaval e inferno da
vizinhana: zabumbas e cornetas ensaiavam madrugada adentro
(como se adiantasse). Valiam pela hilaridade que tomava conta das
ruas quando os desconjuntados grupos saam. S paravam de tocar
para que os oradores improvisados destrussem sem d nem piedade
a gramtica, em discursos obrigatoriamente sem p nem cabea.
Comeam tambm, em 1874, os corsos, com as sociedades
carnavalescas desfilando seus carros alegricos puxados por cavalos
por ruas enfeitadas para a ocasio. As mais antigas foram fundadas
em 1873 com a declarada misso de conseguir o que a polcia no
havia logrado: matar o entrudo. Eram elas a S.C. Esmeralda e
a Venezianos, vindo a seguir os pioneiros negros e abolicionistas
16

do Congos, os Tenentes do Diabo, os Filhos do Inferno e a

alemoada da Sociedade Germnia. Desta vez deu certo. Ta l no
jornal A Federao, na edio de 19 de fevereiro de 1874:
O inconveniente jogo de entrudo foi este ano substitudo
completamente, nesta cidade, pelo Carnaval.
Deve-se este acontecimento s sociedades carnavalescas
Venezianos e Esmeralda, que foram os iniciadores da reforma,
secundados pelos habitantes, que visando mais um progresso,
firmaram a abolio do entrudo e concorreram gostosos para o
abrilhantamento da festa carnavalesca.
Nas principais ruas da cidade, no se viu jogar um s limo; e
nas menos populosas aconteceu outro tanto.
Parece tudo lindo. Mas a trgua duraria mseros trs anos. Em
1877, o entrudo volta com tudo, e por presso popular. Afinal, s
tinham sobrado festas de elite, e o povo queria brincar.
E o irnico que mesmo nessas festas de elite, o bicho pegava.
Como no carnaval de 1883, segundo o jornal O Sculo:
Os Venezianos apenas primaram por uma cousa muito parecida
com grosseria ou falta de educao. Muitos interrompiam, mas por
uma forma que no se explica em linguagem decente, a passagem da
Esmeralda, em seu trajeto. Chegaram ao ponto de quererem
lanar do carro abaixo a rainha da sociedade, caceteando os pobres
cavalos que o puxavam! () Felizmente para Porto Alegre, h
sociedades da ordem da ESMERALDA e CONGOS que ainda no
deixam decair no conceito do estrangeiro civilizado que assiste s
nossas festas.
No mesmo jornal, se saudava a elegncia dos Congos, que ()
fizeram o seu passeio e foram imensamente aplaudidos pelo fino
esprito que desenvolveram.
uma sociedade que merece toda a admirao pblica, porque
composta de moos decentes que, divertindo-se sem ofender a
quem quer que seja, renem os seus sentimentos folgazes aos de
humanidade, promovendo em suas festas os meios necessrios para
remirem do cativeiro alguns infelizes escravos.

17

Fora do Carnaval, o grupo tambm fazia espetculos

beneficentes, sempre com muita msica, para comprar cartas de
alforria e libertar seus irmos. Como este, anunciado de forma muito
particular em jornais da cidade:
TEATRO DE VARIEDADES
SOCIEDADE CARNAVALESCA CONGOS
Grandi trumentao!!!
Grandi situsiasmo!!!
REGRA IO! ABRE BIDO!!!
Sicuta esse
Nosso tom riberao pr reriz grandi foria ni 3 dia di cranav;
nosso vai zirifetu com todo baruio esse fesita, a fim de nosso ranc di
fra di cravido uma nosso pracro; po isso nosso turo bem traz ni
frente dus io di branco qui gerita di ribredade, esse uato di grandi
firantropia.
Agora nosso turo fic siperando qui essi genti qui fio dessa tera, no
bai deix di parec, proqu Papai di Nosso qui t ni cu ade jud a
Papai e Mami di fio di tera, aquere qui f quarijuv nosso, ni esse
borabad.
Pressita teno!!
Siri programa bai se distribuda pro meio di esse couza qui t casando
seripece ni quaguea di gente tura i qui si cham Terefone i esse
di diztribuio di esse quaqu de t rug ni Romingo, 4 di febrera di
ano qui t caminhando.
PREOS
Camarotes com 5 entradas 5$000
Cadeiras 1$000
Gerais 500
Chuta di Zambezi ni Porito Aregre, 30 di mezi qui t pr cab.
O 1o Crivo
Palegu Mongongu
(De todas as sociedades de negros forros fundadas no final da
escravatura, resistiu at hoje a Sociedade Floresta Aurora. Sem
vinculao direta com o Carnaval, um dos clubes mais antigos da
cidade, fundado em 1879.)
Em 1880, a grande novidade so os bailes pblicos de Carnaval,
que viram um sucesso imediato. Promovidos at em lugares chiques

18

como o Theatro So Pedro, eram abertos a qualquer um,

independente de pertencer ou no a algum clube.
***
Quando, em 1873, a Companhia Carris inaugura sua primeira
linha de transporte, as primeiras viagens, em bondes puxados a burro,
podiam demorar inacreditveis seis horas para chegar do centro at o
arrabalde do Menino Deus.

Em 1879, apenas dois anos depois de ter sido inventado,

o Phongrafo de Thomas Edison era apresentado a um Theatro So
Pedro lotado por uma incrdula plateia. Athos Damasceno conta o
ocorrido:
Surge-nos aqui o cavalheiro Eduardo Perris que, hospedando-se
no Hotel Lagache, faz a exibio de uma prodigiosa mquina falante,
destinada a guardar o som por muitos anos e reproduzindo a voz de
cada pessoa com absoluta nitidez e timbre. A mquina tem o nome de
fongrafo e a mais recente inveno do j famoso eletricista Senhor
Edison. Dentro de pouco tempo o invento pode chegar a tal perfeio
que ningum mais precisaria ir a teatros escutar orquestras e
cantores, porque qualquer um poderia ter dentro de sua prpria casa
todas essas altas manifestaes da arte.

19

A mquina de Edison ainda era do tipo mais primitivo, com

cilindros fixos. Mas o prprio Eduardo Perris j anunciava para breve o
advento do cilindro porttil e removvel, quando cada um poderia
escolher a msica que lhe agradasse, adquirir o cilindro
correspondente e lev-lo para casa. Um conceito absolutamente
revolucionrio.
Nesse ano de 1879, segundo a Gazeta de Porto Alegre, a
capital tinha 40 mil habitantes espalhados em seis mil casas, 52 ruas,
sete becos, nove praas e trs travessas. Havia as sociedades Club
Commercial, Esmeraldinos, Venezianos, Germnica, Leopoldina, Club
dos Atiradores Allemes. Alm da iluminao a gs, havia bondes
puxados por burros e at trem para as colnias alems de So
Leopoldo e Novo Hamburgo, a cerca de 40 quilmetros da capital.
Iluminao que fez toda a diferena segundo Achylles Porto
Alegre (escrevendo em 1919): Que eram estas ruas h pouco mais de
30 anos? (...) A iluminao, nas principais, era feita com lampies de
azeite quando no havia luar. s nove horas, no vero, e as dez, no
inverno, o bronze mdio da Matriz (o sino) tocava o silncio. Era o
sinal para o recolhimento geral. A cidade fechava e apagava-se. A
populao metia-se na cama.
Em 1878, um grupo de amadores e profissionais, com gente
como Jos Arajo Vianna, ergue das cinzas da Sociedade Musical
Porto-Alegrense a Sociedade Philarmnica Porto-Alegrense, que
contava com 28 msicos e dividia atenes com uma banda de
msica composta por 16 professores.
A Philarmnica, no entanto, tinha o reforo de um coro, e
alternava pginas dos clssicos com nmeros europeus de msica
ligeira. Sobreviveria por 20 anos, contribuindo para o ensino musical e
as noites engalanadas do So Pedro. Militavam em suas hostes
tantos msicos profissionais quanto diamantes brutos da juventude
local, como Luiz Roberti e Francisco Pedotti orgulhosamente
amadores.
O mesmo Roberti funda e dirige, entre 1883 e 1884, a Lira RioGrandense, seu primeiro jornal musical. Trs anos mais tarde, teria
maior sucesso com o segundo O Guarany , que fez histria e se
manteve at 1890. Pela mesma poca, era impresso O Progresso,
dirigido por Roberto Ludwig e que tambm editava partituras para
piano e tratava de assuntos musicais.

20

 nele que est impresso o seguinte comentrio de Ludwig, em

primeiro de setembro de 1888, acerca da estudantina organizada por
Roberti:
A Estudantina, sociedade musical, ha pouco fundada, que
cultiva, com preferencia, certo genero, muito sympathico, da musica
instrumental, alcanou, no seu primeiro concerto, realizado em a noite
de domingo, um optimo sucesso, olhando-se a tenra idade que ella
conta.
A orchestra, composta de violes, bandurras, bandolins, um
violino e um violoncelo, regida pelo professor Luiz Roberti, executou
de cr todas as peas, obtendo aplausos espontaneos que, por fim,
se transformaram em ovao consagrada pelo auditrio a moos to
dedicados msica e animados por ella, como se patentearam os
scios executantes da Estudantina.
A segunda parte do concerto foi preenchida pelas distinctas
amadoras e amadores que prestaram a sua coadjuvao () O
nmero mais caracterstico, porm, foi o solo para violo, com
acompanhamento, executado pelos srs. Pinto Gomes e Pedro
Alvares: este numero, admirvel no seu desempenho, foi bisado.
Dirigimos as nossas felicitaes activa directoria e aos zelozos
amadores de musica, membros da sociedade, que figuravam no
referido concerto, pela sua bem sucedida estra, saudando
igualmente o progresso que a arte musical aufere da fundao de uma
sociedade que to dedicadamente se lhe devota.

Roberti uma figura curiosa: intelectual, bom executor e

professor de diversos instrumentos de sopro e cordas (segundo o

21

pesquisador e violonista Mrcio de Souza, possvel que tenha sido

professor de Octavio Dutra de quem falaremos ainda muitssimo),
regente, editor, empresrio teatral e jornalista. Teve atuao
destacada como compositor ao menos at a dcada de 1910
quando comps o schottisch Sinh. to popular que chega a ser
figurante do romance Estrychnina, escrito em 1898. No livro, ele o
maestro da orquestra que, no Theatro So Pedro, abre a funo
durante uma temporada de uma montagem local de A Dama das
Camlias. No das melhores, registre-se:
Eram passados cinco minutos e a execuo, a
verdadeira execuo [grifo do autor] do intermezzo, expirava, entre
salvas de palmas e repetidos gritos de bis! bis!. E segue: o maestro
abandonava a sua cadeira de molas, voltava-se para o pblico e, em
sinal de agradecimento aos aplausos recebidos, curvava-se at a
espinha, deixava-se permanecer por alguns segundos nessa postura
respeitosa e galante de vinheta decorativa de seo de parabns e,
ao fim de estudadas mesuras, tornava a seu posto, na inteno firme
de, a contragosto seu, mas devido insuficincia quase absoluta da
orquestra, acumular mais um remorso aos seus remorsos, estropiando
a sonorssima e extraordinria msica de Mascagni.
***
Como haviam feito sistematicamente os alemes entre 1824 e
1839, a partir de 1875, italianos imigram em massa para o estado. At
que o sculo virasse, navios trariam para o Rio Grande do Sul 84
mil oriundi. Mais abertos a integrar-se com a populao local e mais
urbanos que os alemes, eles tambm chegam em maior nmero. O
resultado que, dcada e meia depois, em 1890, j so 10% dos 52
mil porto-alegrenses.
H, entre eles, muitos msicos. Alguns vo ganhar parte de seu
sustento nas esquinas, em grupos de formaes hoje estranhssimas,
mas comuns naqueles anos: harpa, flauta e violinos. O repertrio era
de selees lricas os greatest hits de ento , preferencialmente de
Verdi.
O dinheirinho era engrossado com rcitas noturnas nos poucos
restaurantes que havia. Como conta Athos Damasceno, no seu
fundamental Palco, Salo e Picadeiro em Prto Alegre no Sculo
XIX (Editora Globo, 1956), havia um virtuoso harpista milans, de
22

quem no ficou o nome, que tocava s para o pblico mais seleto, nos
restaurantes mais finos. O que no evitou que fosse protagonista de
um causo impagvel, no finalzinho do sculo: numa das tantas pocas
em que serenatas viraram crime, encanaram o milans. A, ao tentar
explicar para o guarda que no era um serenateiro qualquer, desses
que andam bbados por a, recebeu como resposta um incontestvel
argumento:
Mas, cspite, no se pode deixar escapar um violo deste
tamanho!
Havia tambm a prata da casa. Como o crioulo Joo
Batista, que, cego, floreava como poucos seu violo e jamais aceitava
esmolas. Tocava apenas nas casas de comrcio que o convidassem
para isso, mediante um cach que poderia at ser irrisrio. Mas
era cach. Por favor
J que falamos em serenata Desde o final dos anos de 1870,
o hbito comea a se espalhar pelas ruas noturnas. Mas a alegria
dura pouco. Com a Repblica, foi nomeado chefe de polcia o
rabugento Dr. Barros Cassal outro que virou nome de rua. No se
sabe se ele tinha alguma filha especialmente bonita, o que lhe poderia
causar dileto horror a canes em sua janela. Mas o fato que uma
de suas primeiras medidas foi a proibio de toda e qualquer espcie
de cantoria noturna. Afinal, segundo ele, elas ameaavam o novo
regime.
Para conferir se sua proibio era seguida risca, espalhava
pelas ruas espies, que deveriam infiltrar-se nos meios terrorist
bomios. Obviamente, no deu certo: numa cidade de 50 mil
habitantes, nenhum espio ficava no anonimato mais que algumas
noites.
***
Aqui vale um parntese para trs fatos que marcariam para
sempre o imaginrio local:
1) J h algum tempo, exercia o magistrio pblico na Capital o
professor Jos Joaquim de Campos Leo. Mas, aos poucos, ele seria
cada vez mais hostilizado por suas excentricidades. Coisas como
rebatizar-se com a alcunha de Qorpo Santo, ou escrever peas to
radicais como a que terminava com o incndio do teatro. Neste caso,
23

o mesmo So Pedro que recm inaugurara. Qorpo Santo passaria

quase um sculo esquecido ou ridicularizado por nossos intelectuais
(Achylles Porto Alegre), at ser retomado como gnio da dramaturgia
nos anos 1960.
2) Por volta de 1865 foi a nica que vez que toda e qualquer
festividade foi cancelada na cidade. A culpa foi da epidemia de clera,
que causou expressivas baixas na populao, cancelando toda
diverso em grupo.
3) Um ano antes, em 1864, a polcia tinha prendido o aougueiro
Jos Ramos e sua mulher, Catarina Palse. Ela seduzia inocentes
homens. Ele os matava e, literalmente, os fazia virar linguia,
vendendo a especiaria a uma cidade que, horrorizada, descobria tarde
demais que tinha comido colegas de espcie. Deu notcia at em
Paris.
***
Brilhavam ento nos palcos as sociedades dramticas formadas
por jovens da sociedade que lhes dedicavam as no poucas horas
vagas. Os melhores escritores da poca escreveriam peas para
agremiaes como a Jovem Thalia. Era uma epidemia: quase 50
grupos diferentes. Salvo engano, nem no sculo XXI, com uma
populao dezenas de vezes maior, Porto Alegre repetiu a cifra de 50
grupos teatrais. O momento era de inegvel efervescncia artstica.
Na literatura, pipocam efmeros jornais especficos como O
Guayba (1856). Entre 1868 e 1880, surge mais de uma dezena de
associaes de escritores e amantes das letras, como a fundamental
Sociedade Partenon Literrio que durou at 1885, tinha uma
biblioteca de seis mil volumes, editava sua revista e marcou a primeira
gerao da literatura porto-alegrense. Promoviam saraus de msica e
teatro, eram militantes abolicionistas e defendiam a alfabetizao de
graa para a populao carente. No de estranhar que um de seus
participantes, Carlos Pinto, seja o dono da Livraria Americana, a
primeira da cidade e do Estado, fundada em 1875.
Os grandes nomes do grupo, como Apolinrio e Achylles Porto
Alegre, Bernardo Taveira e Caldre e Fio so pioneiros numa
discusso que seguiria obsessiva 150 anos mais tarde: qual , afinal,
a identidade cultural do gacho? E do porto-alegrense? Como bem
definiu o professor Lus Augusto Fischer, estudioso do tema, eles

24

criaram ali um idealizado, quase mtico, fator de unio nacional do

Rio Grande do Sul.

Fio havia publicado, em 1847, o primeiro romance de um autor

rio-grandense (e segundo do Brasil). Mais que isso: Porto Alegre era
o cenrio da histria de A Divina Pastora reeditado nos anos 1990
pela RBS Publicaes.
O sculo vai se fechando em grandessssimo estilo. At luz
eltrica j tinha: em 1895 havia sido inaugurada a usina da Fiat Lux.
***
Outra figura curiosa desses anos contempornea da carioca
Chiquinha Gonzaga e disputaria com ela o posto de primeira
compositora brasileira. Seu nome Ldia Knorr e, infelizmente, dela
se sabe quase nada. A no ser que casou com Joo Negreiros de
Sayo Lobato, que era filho de Francisco Riopardense de Macedo
(homnimo e certamente ascendente do futuro historiador, artista
plstico e arquiteto) e Francisca Romana Sayo Lobato, todos nomes
importantes na histria da cidade.
Ldia deixou para a posteridade um lbum inteiro de partituras de
suas msicas, editado em 1881 (s pra se ter a medida, o primeiro
sucesso de Chiquinha, Atraente, de 1877). Pginas como a lrica
polka Esmeraldina, gravada mais de 100 anos depois, no comeo da
25

dcada de 1990 pelo pianista Giovanni Porzio para o CD que

acompanha o fascculo As Origens da srie A Msica de Porto Alegre,
editada pela Secretaria Municipal de Cultura da Prefeitura de Porto
Alegre.
Enquanto Ldia preparava seu lbum, em 1880, nascia o
grupo Os Cubanos, dirigido, segundo as palavras do pesquisador
Hardy Vedana, pelo nobre comerciante de profisso e pianista nas
horas vagas Domingos de Campo Moreira Porto o popular
Mingoto. O conjunto era uma espcie de rancho ao estilo dos
ranchos carnavalescos -, que saa s ruas entre o Natal e o Dia de
Reis, tocando e cantando. Msica no sobrou nenhuma pra contar a
histria, mas tem uma letra que, se no exatamente um tijolo a mais
na construo do idioma de Cames, ao menos vale como
antropologia cultural:
Saem hoje os Catidumbas
Tendo frente o Mingoto
Cantando U, Pai Joo
Saem os Catidumbas
Sem pandeirinho na mo,
Sem cornetas, nem zabumbas;
Saem hoje os Catidumbas
Tendo frente o Mingoto
Em 1883, ele deixa a direo do grupo. Mas regala
posteridade mais uma prola, chamada Ah! Que vai!, sucesso no ano
seguinte. E com uma curiosidade: o ritmo j era chamado
de samba, 30 anos antes das primeiras gravaes do gnero. No,
no pra sair gritando que os gachos inventaram o samba trs
dcadas antes j j falaremos dessa confuso de nomenclaturas
bem tpica das dcadas da virada do sculo.
Domingos sara dos cubanos para fundar um conjunto de
homens travestidos (j!?!): os Negros-Minas. E seguia, do final de
janeiro a seis de fevereiro, dirigindo o mais estimado grupo de Terno
de Reis da capital, do qual fazia parte um monte de gente da altasociedade, como o Luiz Ferreira da loja de couros e Artur Rocha, que
virou at nome de rua.
Figurinha carimbadssima, Mingoto circulava muito, sempre
bem apessoado (um bello typo de homem, descreve Achylles Porto
26

Alegre), sempre de casaca bem talhada e batuta em punho.

Aproveitando-se do renome que tinha tambm como pianista e
compositor, desde moo tambm ensinava piano s meninas
prendadas da urbs. E, alm de msica para o Carnaval, escreveu
tambm muitas valsas como Jlia e at tangos-baianos (sic!)
como o Querida Mariposa.
Mesmo calcadas na msica dos negros, suas partituras eram
sucesso nos seres familiares. O que no evitou que, nestes tempos
amadores, Domingos terminasse seus dias no como msico, mas
dono do restaurante Continental, na Rua da Praia. Que, diga-se de
passagem, fazia muito mais sucesso pelas prendas de seu dono ao
piano do que ao fogo. Isso quando ele no enfileirava os copos de
cristal do estabelecimento, afinava-os com gua e mandava ver
etreas melodias no seu copofone.
E h que registrar que nem os preges dos vendedores
ambulantes de balas escaparam ao cara: nosso personagem
comporia e editaria em partitura para piano, com grande voga nos
pianos da cidade (ainda Achylles) variaes sobre dois deles: Balabal, de um napolitano chamado justamente Bala-Bal, e Arana, de
uma baiana, quarentona, tipo masculino. Nenhum exemplar dessas
partituras, que se saiba, chegou aos nossos dias. Seria um achado e
tanto.
***
E a chega 1890, quando a capital gacha da agora Repblica
conta com 50 mil almas 42.115, segundo o censo de 1888. E, pelo
menos, trezentos telefones.

27

Primeiro modelo comercial de telefone usado no Brasil. Aparelho sueco, j da marca Ericsson (sim,
a Ericsson no surgiu na era do celular...), de 1882.

Telefones?!?!?
Pois ento. Apenas 10 anos depois de sua inveno pelo genial
Graham Bell, a telefonia j tinha gerado a Companhia Telefnica de
Porto Alegre. No dia 15 de setembro de 1886, a cidade seria a sexta a
receber a nova tecnologia no Brasil, incentivada por Dom Pedro II, um
entusiasta de toda e qualquer novidade.
O servio era caro, pago anualmente, mas se espalhou rapidamente
pelo comrcio, principalmente, gerando algumas das primeiras teleentregas do mundo.
Enquanto isso, uma regio da cidade ia concentrando de tal
forma a populao negra que foi batizada de Colnia Africana. Ficava
entre o atuais bairros Rio Branco e Bom Fim. Em todo o pas e no
haveria porque ser diferente em Porto Alegre a vida dos negros no
melhorou muito com a abolio. Aboliu-se, na verdade, o chicote. Mas
as condies seguiam desumanas para os muitos que continuavam
trabalhando para senhores brancos, praticamente sem remunerao,
em troca de pouco mais que casa e comida.
E isso que a capital, instigada pelo pessoal do Partenon
Literrio, libertou entre 1884 e 1887 quase todos seus 5.790 escravos.
Quando entrou a Lei urea, em Porto Alegre apenas 58 pessoas
ainda pertenciam a outras. Claro que no foi to altrusta o gesto
geral. Muitos dos libertos tinham de seguir trabalhando de graa por
at cinco anos pra pagar sua alforria. Outros senhores libertavam

28

seus negros para deixar de pagar impostos sobre a propriedade

mas continuavam, na prtica, a escravizar seus funcionrios.
A Colnia viraria ponto turstico, como bem descreveria com
indisfarvel deleite Achylles Porto Alegre:
(...) o Beco do Poo, o do Jacques e a Rua da Floresta eram
stios de eleio para o batuque. Nos dias de folia, j de longe se
ouviam a melopeia montona do canto africano e o som cavo de seu
originalssimo tambor. () O batuque prosseguia pelo dia e pela noite
adentro () e os garrafes de cachaa se sucediam uns aos outros.
No havia, porm, algazarra. O africano no grita. Eram a melopeia,
em coro, e ao som compassado do tambor. () Havia tambm os
batuques ao ar livre. () Um dos mais populares era o do Campo do
Bom Fim, em frente capelinha ento em construo. Cada domingo
que Deus dava era certo um batuque ali, e o interessante que muita
gente se abalava da cidade para ir ver a dana dos negros.
***
Fecha-se o sculo com duas grandes novidades:
A primeira.

Kinetoscpio

29

No dia cinco de novembro de 1896, num salo do nmero 349

da Rua da Praia, Porto Alegre recebe mais uma inveno do inquieto
Thomas Edison: o Scinomotograf. Que projeta numa tela os
filmetes Danse Serpentine e LArrive dun Train em Gare de La
Ciotat, ambos dos irmos Lumire, mais Bois de Bologne, de George
Mlis. Por um conto de ris por cabea, o empresrio paulista
Francisco de Paola Xavier mostrava cidade pela primeira vez o
milagre das imagens em movimento. Os trs filmes, juntos, no
chegam a trs minutos de projeo. Mas ningum reclamou e a
atrao ficou em cartaz por algum tempo.
Apenas trs dias depois j aparece concorrncia, e a poucos
metros de distncia (no nmero 230): o francs Georges Renouleau,
fotgrafo radicado na cidade, passa num legtimo cinematgrafo
francs construdo pelos irmos Lumire outros trs filmes: O
Carroo, Uma Criana Brincando com Cachorros e Exerccio de
Equitao por Militares.
(Quase todos podem ser vistos hoje, com dois ou trs cliques no
Google).
E a, entre 1897 e 98, estreia, no So Pedro, Sul na Ponta. Era
uma das primeiras se no a primeira pea de revista escrita no
estado. Achylles:
Era uma revista apimentada, escrita maliciosamente, com uma
msica alegre e saltitante () Um verdadeiro sucesso. Foi recebido
entre palmas, toda vez que subiu cena da revista o Ora, Tome,
Mariquinhas. Versos brejeiros que fariam corar um frade de pedra, e
era sempre bisado.

Cinematographo

30

Realmente, os tempos eram definitivamente outros. E o estado

finalmente comeava a se recuperar do imenso trauma que foi a
revoluo de 93, que levou a barbrie a nveis sem precedentes
com a selvagem prtica da degola disseminada entre ambos os lados
do confronto, com aprovao dos chefes de ambas as partes. No h
nmeros exatos, mas pode ter chegado a 2.500 o nmero de
pescoos cortados a sangue frio, numa guerra civil onde de trs a
quatro por cento da populao do Rio Grande do Sul foi morta. O que
chegou a chocar mesmo um estado acostumado a confundir gente se
matando com macheza e trabalho honrado.
***
nessa virada de sculo que, por todas as Amricas, se
intensifica como em nenhuma outra poca o fascinante processo de
nascimento das msicas nacionais. O esquema sempre o mesmo, e
curioso pensar que, de todas as msicas populares que se
transformaram em fenmenos culturais globais ao longo do sculo XX
e entrando no XXI, s a msica eletrnica no foi parida desta mesma
sntese: sons de negros ex-escravos + sons de europeus imigrantes,
misturados em terras do Novo Mundo (americanas). De diferentes
combinaes destas matrizes nasceu o jazz, o tango, o samba, o
choro, as marchinhas, os ritmos cubanos, o blues. E, deles, mais
tarde o rock, a bossa-nova, o soul, etc. etc. etc.
S o pargrafo anterior daria uma tese de ps-doutorado, mas
cabe aprofundar um pouco aqui, dando uma rpida passada no
processo de sntese que gerou cada um dos gneros populares que
viriam a se estabelecer na cidade (e alguns, a desaparecer mais
tarde) ao longo do sculo XX.
O tradicionalista avant la lttre Cezimbra Jacques, escrevendo
nesse final de sculo XIX sobre um tempo j ento remoto, resume a
cena de que partiremos:
(...) entre as altas classes, o fandango, que at pelos anos de
1839 e 1840 ainda era muito usado, foi sendo substitudo pelas
danas vindas da Europa, como o ril, a gavota, o sorongo,
o montenegro, a valsa, e mais tarde aspolcas, os chotes,
as contradanas, as mazurcas, e finalmente as lindas havaneiras,
expresso musical do langor e dos requebros.

31

Alm desses ritmos, havia tambm o lanceiro, a grulha e a maior

novidade dos sales de meados de 1850: uma dana
chamada miudinho.
Mas se, por um lado, as famlias mais aristocrticas ainda
bailavam comportada e afetadamente ao som dessas europeces em
encontros familiares nos sales das casas abastadas, por outro o
populacho
ainda
se
divertia
a
valer
com
as
aorianas chimarritas, tiranas e canas-verdes todas j com mais de
um sculo de vida porto-alegrense e j devidamente adaptadas.
Afinal, essas novas danas de salo da elite eram to
complexas que criaram um novo emprego: o mestre de cerimnias,
tambm conhecido como animador de bailes. E chegava junto com
toneladas de quinquilharias e artigos de luxo adquiridos pelas famlias
que iam aos poucos se endinheirando e buscando uma possvel
europeizao.
Isso fez com que comeassem tambm a proliferar professores
de dana e de piano instrumento que estreara no Brasil na bagagem
da Famlia Real, em 1808, vai aparecendo pelas provncias das
dcadas seguintes, e se populariza em Porto Alegre em meados do
sculo. Por volta de 1860 j h dezenas de professores como nosso
j citado Mingoto dedicando-se a iluminar os mistrios do teclado
para as mooilas casadoiras, que tinham na sua execuo uma das
mais relevantes e airosas prendas domsticas. Como contaram os
viajantes nos captulos anteriores, toda casa de famlia que se
prezasse obrigatoriamente promovia esfuziantes saraus literrios e
musicais, onde as filhas tocavam, os pais declamavam versos que lhe
haviam soprado as musas e uma que outra tia solteirona exercitava
seus dotes lricos.
Pipocavam as valsas francesas e alems, polcas, schottischs,
mazurkas e canonetas, deixando para trs as velhas quadrilhas,
nascidas na Inglaterra e includas na categoria das contradanas
country dances: ritmos de fora da cidade, onde a moral ainda
campeava e as pessoas no danavam em pares (ooohhh,
indecncia!), mas em grupos.
Esses novos ritmos para casais acabaram dominando o comeo
do sculo XX, quando seriam misturados, adaptados, definitivamente
abrasileirados e, em alguns casos, agauchados. Alguns mantiveram
seus nomes originais, apesar de ganharem caractersticas diferentes
em cada regio do Brasil e conforme o estilo dos executantes. Como a
valsa primeira dana especificamente para pares: uma valsa
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campeira bem diferente de uma valsa tocada por um grupo de

choro, por exemplo.
Outros viraram produtos 100% brasileiros.
Como o teuto-escocs schottisch, que virou chotis ou xotis, e
depois, finalmente, chote (como no sul) ou xote (como chamado
no nordeste). Possivelmente nascido na Esccia, da o nome, h
quem sustente que isso no quer dizer grande coisa e afirme que sua
ptria original mesmo a Alemanha. O fato que ele cai em cheio no
agrado dos alemes do comeo do sculo XIX. Em 1848, vira moda
na Inglaterra e na Frana. Da para o Brasil, seriam trs anos: em
1851, o professor de dana Jules Toussaint o ensina aos cariocas da
Corte, e logo se populariza. Nas mos dos futuros chores, algumas
de suas variantes se desacelerariam e acabariam fundidas com a j
veterana modinha, outras virariam elementos essenciais das futuras
marchinhas. Se espalham pelo Brasil e, no Rio Grande do Sul e no
Nordeste, aportam junto com o incio da difuso da gaita, fole,
acordeom, sanfona ou seja l como o amigo queira chamar o
instrumento. Resultado, como se viu: logo o chote/xote ter sotaques
bem diversos no sul e no nordeste.
Mais um exemplo: a habaneira, que tanto encantou Cezimbra
Jacques. Essa vem de longe e viajou uma barbaridade

Thomas Edison. Sim, era meio surdo. Sim, era um gnio.

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Tudo comea em meados do sculo XIX, quando uma country

dance tradicional do interior da Inglaterra comea a se espalhar pela
Europa. Na Frana, coerente com o hbito local de afrancesar as
palavras estrangeiras, virou contredanse (mudando inclusive o sentido
de seu nome: de dana do campo virou dana contrria). Foi com
esse nome que a contredanse foi exportada para colnias francesas
como a de Santo Domingo, no Caribe a mais prspera colnia
europeia da poca.
A, quando os negros escravos resolveram botar os franceses
pra correr proclamando a independncia da Ilha, que passou a se
chamar Haiti o pessoal de l fugiu pro lugar mais perto: Cuba,
colnia espanhola.
Inevitavelmente, a contradanse acabou se misturando aos ritmos
espanhis e locais, principalmente na cidade de Santiago de Cuba,
onde virou contradanza. E a quando chegou a Havana j ningum
mais sabia de onde aquele negcio tinha sado. Acabaram achando
que era de l mesmo de certa forma at j era e
batizaram: habanera. Isso j era final do sculo XIX, e sua dolncia
era to sedutora que se espalhou pelo mundo, virando hit nas pistas
de dana de Cuba, Mxico e Espanha. Foi at tema de pera do
francs Bizet a celebrrima La Habanera deCarmen. Na Argentina,
foi uma das matrizes do tango. No Rio, influenciou fortemente Ernesto
Nazareth, que a acelerou e rebatizou de tanguinho.
Pois ento.
Ela aparece em Porto Alegre pela primeira vez na dcada de
1880. Mas logo muitos dos compositores locais passam a se dedicar
ao gnero, com peas para piano solo at as mais variadas formaes
algumas delas editadas em partitura. Dali a pouco, o ritmo comea a
acelerar e pegar uma certa cor local. De Porto Alegre, ruma para o
interior, onde tem seu nome aportuguesado j nas primeiras dcadas
do sculo XX. De havaneira vira a vaneira: vaneira. Acabaria ainda
mais acelerada, e l vem o aumentativo puxando seu nome
para vanero! Mas a j estvamos na dcada de 1950.
Long and winding road: a brava vaneira, o glorioso vanero,
defendido com unhas e dentes pelos mais ortodoxos e xenfobos
tradicionalistas adeptos do gacho melhor em tudo, nasceu lento e
cubano, e s chegou aqui graas a compositores e instrumentistas
europeus. Mundo velho sem porteira.
E esse um dos aspectos mais fascinantes do estudo dos
ritmos e seus desdobramentos: gneros hoje associados ao mais
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profundo interior gacho aportaram, como se viu, em contextos

urbanos. Outros ainda no s seguem existindo com suas
adaptaes s linguagens regionais como se misturam e geram
variados filhos.
como explica o pesquisador argentino Pedro Ocha, em um
ainda indito livro sobre o tango em Porto Alegre. Ele conta que, ao
final do sculo XIX, valses, polcas, cuadrillas, lanceros, mazurcas,
schottischs, habaneras, no faltan en el carnet de baile de ninguna nia
casadera desde La Habana hasta Buenos Aires. Passando,
evidentemente, pelo Porto dos Casais.
Ah, pois .
***
E ainda nem falamos da polca!
Essa ento especialmente fascinante: promscua como s ela,
a polca (polka) foi uma espcie de rockn'roll do sculo XIX. Explodiu
como febre mundial e misturou-se a outros ritmos onde quer que
chegasse, deixando pelo caminho filhos to diferentes quanto o choro,
o tango, o samba e o maxixe.
Polska quer dizer Polnia. Mas, na verdade, o ritmo da Silsia,
que fazia parte da Bomia, regio oeste da hoje Repblica Tcheca.
Nascida no comeo do oitocento, a polska comea a se disseminar
pela Europa a partir de 1837, quando chega a Praga, capital cultural
do poderoso Imprio Austro-Hngaro. Dali, vira febre por toda a
Europa, mais contagiosa que a gripe espanhola. No ms de setembro
de 1844 j estava em Lisboa. E dia sete de julho de 1845, um
concerto no Teatro So Pedro do Rio de Janeiro apresenta
oficialmente o ritmo aos brasileiros. Se instala a epidemia. No ano
seguinte estava disseminada pelos quatro cantos do Imprio.
A coisa foi to avassaladora que gerou at um verbo: polcar.
Bem definida pelo pesquisador Jos Ramos Tinhoro como uma
verdadeira loucura coletiva, Machado de Assis ironizou genialmente a
situao num retrato de poca que um de seus melhores
contos: Um Homem Clebre. Nele, Pestana um celebrado
compositor de polcas de sucesso que tenta em vo se consagrar
como autor de sofisticadas peas eruditas. Mas seu talento era para
polcas de sucesso, imediatamente editadas, tocadas por todos e
assoviadas nas ruas. O que quer que ele tentasse, virava polca
epidmica.
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No Rio Grande do Sul, ela chega como dana de salo, das

cidades maiores mas inevitavelmente voltaria ao campo, ainda que
dcadas e milhares de quilmetros distante de seu bero natal. Em
pleno sculo XXI, alm de ser categoria do Grammy best polka
performance ela segue firme pelos suis, ainda limpando bancos em
bailes regionalistas, sob o nome de polca mesmo, ou sob as alcunhas
de limpa-banco, serrote ou gasta-sola.
***
Histria mais longa que essa, s a da valsa.
Primeiro ritmo popularmente global, a valsa nasceu em Viena,
na ustria, em meados do sculo XVIII espalhando-se pela Europa
ao final do mesmo. Na Frana, ganharia um andamento mais lento e
solene, e esta primeira variao que chega ao Brasil, junto com a
Famlia Real Portuguesa. Foi uma das mais curiosas novidades
trazidas pela turma de Dom Joo VI em 1808. Nos anos 1820 j
tocada e danada em todas as cidades mais importantes do Brasil. E,
mais pro final do sculo, se fundiria com os mais variados nascentes
sotaques regionais desse pas continental.
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Assim, na mo de chores do Rio de Janeiro, Porto Alegre e

sabe-se l mais aonde, iria desenvolver-se cheia de contracantos nas
cordas graves dos violes, s vezes meio seresteira na sua fuso com
a modinha, rumo valsa-cano. E influenciaria at a prpria
modinha, que em compasso binrio, enquanto a valsa ternria
(alguns defendem que existe modinha ternria, mas essa discusso
no pra c). No Brasil, ela tambm incorporaria as modulaes
(trocas de tom) tpicas das polcas e a inevitvel melancolia brasileira.
No Rio Grande do Sul dos primeiros anos do sculo XX, sua
pulsao ternria iria se abagualando na forma da valsa campeira,
alm de se misturar com a (polonesa) mazurka e com a rancheira
um dos gneros mais populares at hoje no Estado e quase extinto no
resto do Brasil. Mas na capital, como se vai ver, que seria cultivada
exausto at a dcada de 1930, gerando o que chegou a ser
chamado de valsa porto-alegrense. Voltaremos a falar muito sobre
isso.
***
Pra fechar: o tango. H menes palavra em Buenos Aires
desde os princpios do sculo XIX, como sinnimo de baile de negros,
ao som de tambores. Alguns afirmam que o tango na verdade teria
nascido na Andaluzia, Espanha, um pouco mais tarde: meados do
sculo XIX. Outros, como o pesquisador argentino Enrique Binda,
contestam completamente a ideia, e apontam o Rio da Prata como
sua terra natal e, efetivamente, h uma matria no jornal
Sudamerica, em 1888, que cita as diferenas entre tango, zarzuela e
habanera num recente lanamento de um arranjo para piano feito por
uma pianista e compositora local (contempornea de Chiquinha
Gonzaga e da gacha Ldia Knorr, alis).
O fato que h uma espcie de habanera que vai se chamar
tango e se desenvolve, paralelamente, tanto no Rio de Janeiro quanto
em Porto Alegre, Montevideo e Buenos Aires. No Brasil, ele comea a
aparecer na dcada de 1870, quando Henrique Alves de Mesquita,
compositor bastante popular, comear a escrever seus tangos. Na
verdade, se pode afirmar com boa dose de certeza que Henrique
efetivamente inventou o que ele mesmo batizaria de tango brasileiro,
misturando tango andaluz, habanera, polca e lundu o primeiro
resultado da mistura Olhos Matadores, de 1868 (editado quatro anos
depois).
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A partir da, ningum capaz de definir precisamente quando

deixa de ser tango brasileiro (ou, no apelido carinhoso, tanguinho)
para virar maxixe, choro ou mesmo samba. S sabe o nome do santo
que fez o milagre. Santa, alis: Chiquinha Gonzaga.
O clssico Odeon, escrito por Ernesto Nazareth em 1910, por
exemplo: um tanguinho, no um choro. Nazareth, alis, escreveu
mais de 90 tangos. Pedro Ochoa, msico, compositor, bailarino (de
tango) e pesquisador argentino:
Los tangos de Nazareth son plenamente brasileos; no obstante,
en algunos momentos, cuando conservan el pie con puntillo (a
pulsao de semnima pontuada) y la meloda sentimental de la
habanera, recuerdan a Francisco de Caro o a Enrique Delfino
(grandes nomes do comeo do tango argentino como o conhecemos).
Na verdade, vale escutar tangos brasileiros e argentinos da
mesma poca para sentir o quanto eles se assemelham.
Mas, ops!, nesse vai e vem j viramos de sculo h horas.
Paremos para retomar o fio da histria.

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